他心中定了主意，立時大感輕鬆，坦然舉步，向前行去。
袁孝早已等得甚不耐煩，但見上官琦仰臉望天，看得十分出神，津津有味，不敢催促，隻好勉強按耐下心中焦急，學著上官琦的模樣，仰臉望天，靜站著不動。一見上官琦向前走去，立時亦步亦趨地跟了上去。
那寺院距兩人停身之處不過四五裏，片刻工夫，已到寺中。
上官琦早已熟知寺中道路，縱身上躍屋麵，翻房越屋而進，直向吹蕭老人停身的閣樓之上奔去。
袁孝天生異稟，雖未練過什麽輕身功夫，但他自幼奔行深山絕壑之中，縱躍登高的功夫，實不比上官琦差，緊隨在上官琦身後，追個首尾相接。
快到那閣樓所在時，上官琦突然收住了腳步，迴頭對袁孝說道：“你在這裏等我一下，我先去見過那位吹蕭的老前輩之後，再來叫你。”
袁孝聽得怔在當地，愕然不知所措。
上官琦忽然想到他還未能全通人言，趕忙用手比劃了兩下。袁孝瞥睹手勢，咧嘴一笑，蹲了下去，上官琦低聲說道：“你在這裏等我。”
這次袁孝似已聽懂，點點頭道：“我知道啦！”
上官琦微微一笑，縱身直向經樓屋麵之上躍去。
但見門窗緊閉，寂然無聲，不禁心頭一驚。
他忽然想到一天時光中，沒有聽到那怪老人的吹蕭聲了。
他緩步走近窗邊，用手指輕輕在窗檻上彈了兩下，低聲說道：“老前輩可是在運氣調息麽？晚輩上官琦，特來叩謝救命大恩。”
停了一盞熱茶工夫之久，那閣樓之內，仍然寂靜無聲，聽不到一點迴音。
這出人意外的情景，使上官琦大生驚駭，呆在當地不知如何是好。
腦際中泛起了一幅可怕的景象，那青衣人血腥屠殺，茅山一真和青城二老，以及那藏僧一行的可怖臥已一幕幕展現眼前。心中暗自忖道：“難道那青衣人去而複返，傷害了這吹蕭的老人不成？”
忽然心念一轉，暗自忖道：“如果是那青衣人，重又返迴古寺，聞得蕭聲，殺了那吹蕭老人，決不會把這閣樓四周的窗門，關閉得這等嚴緊。也許是他仍在運氣調息，不便答覆我的問話。”當下又舉起右手，在窗檻上彈了三下。
但聞窗檻波波之聲，響過之後，那閣樓之內，仍然一片沉寂，不聞一點迴音。
上官琦再也沉不住氣了，伸出右手戳破了一個小洞，閉上一隻眼睛向窗內望去。
隻見那吹蕭老人仰臉躺在地上，手中緊握著那隻短蕭。心中一陣激動，舉手一掌擊去，那窗檻應手斷去三根。縱身躍人窗內，走近那老人身側，蹲了下去，緩緩伸出右手，在那老人鼻息之間一探。
隻覺鼻息微弱，似是睡熟過去，又似受了重傷，當下舉手在那老人“玄機”穴上按了一掌。
隻覺如觸在鐵石之上，堅硬異常，不禁心頭大駭，暗道：“這老人是怎麽了？既不像睡熟過去之人，又不像受了重傷。”
他遲豫了半晌，伸過手去，抓住那老人右腕。但感他手冰冷之中，帶著堅硬，如握著一根鐵條。
此等之事，乃是他生平未遇的怪事。看他唿吸仍然未斷，決非死去；如說受了重傷，身體怎會這等堅涼？一時之間，不知如何是好，握著那老人幹枯的手腕，呆在當地。
忽聞輕嘯之聲傳來，想是袁孝在閣樓之下等得過久，心中不耐起來。
上官琦放下那老人手腕，走到窗口，舉手一招，叫道：“袁兄弟，請過來吧！”
袁孝仍然站在原地未動，連那站的姿勢，也未變更。聽得上官琦唿喚之聲，才縱身躍上屋麵，躍人閣樓，望望那仰臥在地上的老人，又瞧了上官琦一眼，滿臉愕然之色，問道：“這人可是死了？”他用生硬的人言講出，聽來甚不清楚。
上官琦搖搖頭，道：“他睡著了，咱們別驚動他，坐這裏等一會吧！”緊依那老人身側而坐，一手支腮，凝目沉思。
袁孝謹記母親相告之言，處處不忘向上官琦學，看他支腮坐態，也照著學去，右時擱在膝上，支腮而坐。
足足過了一頓飯工夫之久，那仰臥的老人動也未動一下。
太陽落下了西山，天色入暮，室中突然黑暗下來。
上官琦輕輕地歎了一聲，收迴支腮的右手，俯在那老人前胸聽去。隻覺他心髒的跳動，愈來愈是微弱，氣息也奄奄欲斷，不禁心頭凜然一震。暗道：“看樣子他是受了傷啦！我這般守下去，豈是良策，我雖然自知難有救他之能，但也不能就這樣任他傷勢逐漸發作死去，總該一盡心力才對。”
心念一轉，伸手扶著那老人坐了起來，舉手在他背心命門穴上，輕輕擊了一掌。
這一掌如擊在鐵石之上，似是那老人身上的穴道，都被封了起來一般，使人無法找出穴道位置。
忽聽“當”的一聲，由那老人身上，掉下來一柄金鞘短劍，但他手中卻仍然緊緊握著短蕭。
上官琦緩緩把那老人放好，取起短劍，一按劍柄彈簧，抽出寶劍。但覺一股寒氣侵肌，滿室都是晶瑩的劍光，不禁暗自讚道：“好劍！”
仔細看去，隻見那寶劍連把柄算上，也不過一尺二寸左右，把柄四寸，寶劍隻不過八寸長短，但短劍之上光華燦燦，耀眼生花。
上官琦雖然愛不釋手，但他瞧過一陣之後，仍然把它歸入劍鞘之中，雙手捧起，放在那老人頭邊。伸手又在那老人鼻口摸摸，隻覺他氣息更形微弱，頻近斷絕，不禁黯然一歎，掉下兩滴淚來，恭恭敬敬對那老人拜了一拜，道：“老前輩待我恩深似海，義重如山，但晚輩卻無點滴報答。老前輩竟然一病如此，可恨晚輩見聞淺陋，功力不夠，不知如何施救。”說到傷心之處，淚水若泉，滾滾而下。
呆呆坐在一側的袁孝，目睹上官琦哭得十分傷心.也不自禁地流下淚來。
上官琦哭了一陣，迴頭對袁孝說道：“袁兄弟，咱們去替這老人家選一塊墓地去。”
袁孝雖然聽得不盡了然，但見上官琦站了起來，也隨著站起身子，隨在上官琦身後，躍出窗去。
上官琦在荒院中走了一周，選擇一處荒草最茂之處，拔去荒草，用手在地上挖了起來。
袁孝突然搶前兩步，推開了上官琦，揮動長臂，雙手挖土。他手指尖利，堅如鋼鐵，動作速快至極，片刻間挖了一座八尺長短、二尺寬窄、三尺深淺的土坑。
上官琦伸手拉住袁孝，不讓他再挖下去，又重迴到那閣樓之上。
伸手摸去，隻覺那老人氣息更形微弱，手指身軀.都開始僵冷起來。
上官琦乃至性至情之人，麵對此情，隻覺悲從中來，雙目淚水卻似斷線珍珠一般，一顆接一顆地滾了下來。
那老人一線氣息，始終不絕。上官琦和袁孝在他身旁靜坐相待，準備在他斷氣之後，好把他埋葬起來。一直等天交子夜，那老人仍是氣若遊絲，若斷若續。
窗外山風如嘯，吹得荒草沙沙作響，冷月半圓，照著荒涼的破廟。古寺之夜，是這等淒涼。
月移鬥轉，星月光隱，東方天際，一片魚白，天色曙光初露，一夜又盡。
上官琦雙目已然紅腫起來。這漫漫一夜之中，他雖未放聲而哭，但兩眼淚水，卻一直未停地滴到天明。
伸手摸去，老人氣息已斷。初露曙光下，那金黃的劍鞘，閃閃生輝。上官琦取過劍鞘，放入那老人懷中，抱起他的屍體，想把他抱到掘成的土坑中埋起。哪知一抱那老人屍體，突聞一聲嘩嘩大響，四顆貓眼大小的明珠，由那老人屍體中滾了下來，光華奪目.顆顆盡都是價值連城的罕見之物。
袁孝伏身撿起，送到上官琦手中。
他從未見過明珠，不知寶珠名貴，看那珠子圓圓的山石一般，毫無稀奇之處。
上官琦卻是識貨之人，一眼之間，已辨出四顆珠子，都是萬金難求之物。心中暗暗忖道：“這老人也真奇怪，身上懷著這等名貴的珠子，人跑到這荒山古寺之中來受罪，如是要練武功，那裏都是一樣，何苦定要在這古廟之中，忍受饑餓之苦？”
心中忖思之間，已把四顆明珠放迴老入袋中，自言自語的說道：“老前輩陰靈有知，請恕晚輩不敬之罪。這等荒山古刹之中實難找得棺木，隻有從簡收葬老前輩的屍體了。唉！救命之恩，尚未能報得點滴，想不到老前輩竟然撒手而去……”話到此處，突然想起一件事，把那老人屍體，放在壁角之處，大拜了三拜，低聲禱告道：“老前輩活著之時，想把我收到門下，但晚輩未曾稟明恩師之前，不敢再認師父。此刻老前輩雖已死去，但晚輩仍然拜在門下，以了老前輩未完心願……”
他黯然歎息一聲，站了起來，走到那老人屍體前麵，叫道：“師父……”
那怪老人忽然睜開眼睛，哈哈大笑道：“小娃兒！出口之言，再難更改了吧！”
上官琦怔了一怔，道：“怎麽，老前輩沒有死麽？”
怪老人道：“什麽老前輩不老前輩，剛才行過拜師之禮，怎麽一下子就忘了？”
上官琦暗暗忖道：“剛才拜師，確是出於自動。大丈夫一言出口，豈能說了不算？”隻好叫道：“師父，怎麽突然複活過來了？”
那怪老人雙手微微一按後壁間，縱身躍落到窗口處，坐下說道：“你相信人死了還能複生麽？”
上官琦道：“晚輩雖然不信，但今日一見師父死而複活之事，心中實感費解。”
那怪老人道：“別說你不信，我也不信死了能夠複生，我根本就沒有死啊！”
上官琦吃了一驚，道：“師父閉氣不出，暫停唿吸，那也罷了。但全身穴道似都封了起來，身軀也開始僵冷了，不知何故？”
怪老人笑道：“我用真氣把全身穴道封起，再用‘龜息’之法，把唿吸閉住，身體自然僵冷了，要不然也瞞你不過。”
上官琦聽得怔了一怔道：“原來一個人武功到了一定的境界之後，有這多妙用！”
那怪老人哈哈大笑，道：“我雖然耍用詐術，把你收到門下，但也存下了殺你之心，假如剛才你稍生貪念，現在已經被埋到你自挖的土坑中了！”
上官琦笑道：“如若弟子剛才真的心生貪念，想謀師父金劍明珠，出其不意，突下辣手，用那柄短劍暗算你老人家，師父正在運氣封穴裝死之時，隻怕難以逃得過那突然一擊。”
怪老人笑道：“老夫是何等之人，豈還能受你暗算？隻要殺機一動，定然要流現於神色之間，不容你揮劍傷我，我已出手點中你死穴了”j0上官琦心中暗暗忖道：“此人對我有過救命之恩，我又自行拜過師父，出口之言，再難收迴。日後下山尋師，我這點武功，也難有助師父，倒不如將錯就錯，拜他門下。”
那怪老人目睹上官琦神色，突然冷笑一聲，道：“小娃兒，你在轉什麽念頭？需知老夫不是好惹之人，如想虛心假意，認我作師，學我武功，然後再叛我而去，那可是自尋死路。”
上官琦正容說道：“我既然拜你門下，自然把你看作尊長，豈能再生異心！”
怪老人突然一瞪雙目，兩道冷電般的目光，直逼在上官琦臉上，冷冷說道：“江湖上險詐無比，我怎能知道你言出肺腑？”
上官琦臉色大變，仰臉望著樓頂，自言自語他說道：“弟子如若存心奸詐，必遭天譴。”
袁孝對兩人對答之言，雖難完全聽懂，但他卻瞧出了上官琦神情不對，突然低嘯一聲，作出欲撲之勢，雙目盯在那怪老人身上。隻要他一有不利上官琦的舉動，立時將以迅雷絕倫的勁勢，撲擊過去。
忽聽那怪老人歎息一聲，說道：“老夫實已被人騙怕，不論對何等之人，都存了戒備之心。”
他自解自嘲大笑了一陣，道：“不過咱們雖有師徒名份，但我卻已無再求你為我作事之心。我隻要傳你武功，使我這身辛苦得來的武功，能在世間有個傳人，也就是了。”
上官琦道：“我既拜在你的門下，師門之恨，自當一肩承擔。”
那怪老人喜道：“此話可是當真麽？”
上官琦道：“弟子怎敢對師父口出戲言。”
那怪老人沉吟了一陣，突然搖頭說道：“算了吧！你縱然能得我全部真傳，隻怕功力也非那人敵手。”
上官琦道：“弟子一年不敵，就再練一年；十年不敵，就再下十年苦功，總有一天高過那人。”
那怪老人黯然笑道：“如你終生一世，不是他的敵手，豈不一生難以為我洗雪心頭之恨麽？”
上官琦怔了一怔，道：“這個……這個……”
那怪老人突然一整臉色，道：“學武之道，首要意正心誠，胸無雜念。”
上官琦聽他忽然之間述起武功要訣，趕忙把心中雜念澄清，凝神靜聽。
隻聽那怪老人繼續說道：“練武三訣，練力、養氣、取巧。武功一道，雖然博大無際，但均難出此三訣之外。”
上官琦想了一陣，道：“不錯，各門各派的武功，大概都不出此三訣。”
那怪老人微微一笑，道：“但這三訣之中，卻包羅萬象，千變萬化。聽起來簡簡單單，但如想把這三訣練好，卻非一件容易之事。窮一人生平的精力，也難把三訣練集大成，而且練力、養氣、取巧，分則各成一門，合則脈絡一貫。天下武林人物雖都知此三訣為習武之宗，但大都無法把這三訣顯然劃分，渾渾茫茫，難作區別，因此練將起來，亦難分頭並進，徒耗時日。直至各有大成之後，始能由熟生悟，運用隨心，把三訣合一運用克敵。但大部之人，也隻知自身功力精進，武技純熟，一舉一動之間，都可克敵，還難了悟到三訣合一運用之妙。”
上官琦聽他簡簡單單，述出武功要義，精大博異的武功，他竟以極平易六字形容出來，聽來平平常常，實則那句平常之言，大都是練武之人夢寢難解之事。越想越覺他見解過人，油生敬服之心，長長歎息一聲，讚道：“師父由大入微，以最平易的言詞，述說出武功奧秘，實叫弟子敬佩得五體投地。”
那怪老人聽得上官琦頌讚之言，臉上忽然泛現出歡愉之容，笑道：“如果當今武林之中，有人能把六字三訣，劃分成三個階段，齊頭並進，不知是否能收事半功倍之效？”
上官琦忖思了良久，答道：“就情而論，也許能夠；不過練力、養氣、取巧，雖然分成三訣，但其仍有著難以分割的關係。力為本，氣為宗，巧為用，三訣合一運用，始可克敵製勝。”
那怪老人微微一笑，道：“看來你倒是有點過人的聰明。不過這合而為一的三訣，雖是脈絡難分，互為其用，但並非絕然不可劃分。如若能把三訣之妙，各成一門單純的武功，俟有小成之後，再拍它合一克敵，豈不迎刃而解？習練之時，化繁為簡；運用之時，再由簡入繁，修為之上，減去了大半時間，運用卻又收各極其能之效。”
上官琦聽得怔了一怔，道：“師父高論，使弟子茅塞頓開，受益不淺。”
那怪老人隨手推開窗門，抬頭望著天上一片雲彩，莊肅悠慢他說道：“這道理雖極淺顯，但卻耗消老夫幾十年的歲月。除了特種獨門的功夫之外，大概天下武學，都難脫此要義了……”
他微微一頓，突然轉頭望著上官琦，接道：“你已拜在我的門下，師徒名份已定，以後的事，該是我如何傳你武功了，是也不是？”
上官琦道：“師父傳授弟子武功，弟子也該有一些敬師之禮才對……”
那怪老人搖搖頭笑道：“這敬師之禮，免了算啦。”凝目望著天際，若有所思。
上官琦暗暗忖道：“是啦！他把我收歸門下之心，無非想要我替他報仇，現下大概是要我答應他報仇之事。”
心念一轉，慨然說道：“弟子如能學成武功，自當替師父一雪……”
那怪老人連連搖手，阻止上官琦再說下去，接道：“我已說過不再要你為我做事了，何況你也未必能為我報得了仇。”
上官琦暗道：“這就奇了，既然未存讓我為他效勞之心，何以肯傳我武功？”
隻聽那怪老人歎息一聲，說道：“我想一個人要是陪我在這荒寺之中，過上十年八年，定然會有寂寞之感。”
上官琦暗暗想道：“此言倒也不錯。我雙親俱在，師父生死未卜，如果十年不許我離開這荒寺一步，那可是大感為難的事。”當下說道：“弟子雙親俱在，如果師父十年內不許我下山探望雙親一次，縱是絕世神功，弟子也難專心學習。”
那怪老人歎息一聲，道：“我傳你的武功，雖非絕世神功。但就當今武林之中而論，也該算是罕難見到的手法。我生平之中，除了鳥獸之外，再也找不出朋友來，也未收到一個弟子，這身武功世問能夠知道之人，寥寥可數。如不傳人，那就罷了；既要傳人，必得要學到我十之六七，才算不負一番辛苦。我算來算去，這段時光，最少也得八年。八年歲月，雖不太長，但在人生一段旅程之上，也不算太短了。”
上官琦微一沉思道：“隻要師父能容兩年返歸故裏，探望雙親一次，留居上十天八天，再趕迴來學習，就算十年以上，弟子也不在乎。”
那怪老人搖頭說道：“我這身武功，大都是極具威力之學。除了拳掌兵刃上的變化之外，對敵過招之中，還夾雜各門獨特功夫的運用。如在未集大成之前離我而去，不但將前功盡棄，而且人亦變得極易受傷。”
上官琦默然不言，心中卻暗暗忖道：“哪有此等之事，武功一道，漫無邊際，學上一年，就該有一年進境了，哪能說定要學上幾年，才能有所成就，不過時日愈久，成就愈大罷了。”
正在忖思之間，那怪老人突然迴過頭，雙目盯在上官琦臉上望了一陣，道：“現在有兩個辦法，由你任選一種。如若兩種辦法你都難同意，這武功幹脆就別傳了。”
上官琦道：“不知何種辦法？弟子願洗耳恭聆。”
那怪老人輕輕歎息一聲，道：“第一種辦法，自然是遵循正規，你留這荒寺之中，八年不得擅自離此一步，除了練習拳掌兵刃之外，就在閣樓上打坐調息，練習各種獨特武功。”
上官琦沉吟一陣，道：“弟子父母都已年近花甲，如果八年時光，不許弟子和他們見上一麵……”
那怪老人不待上官琦話完，接口說道：“那隻好用第二個辦法了。”
上官琦暗暗奇道：“這就怪了，學習武功難道有速成的捷徑不成？”那怪老人目睹上官琦滿是奇異之色，微微一笑，接道：“任何事都有捷徑可循，武功何獨不然？不過凡是捷徑，大都是崇山峻嶺、形勢險惡，走去十分艱苦。武功一道，異曲同工。如想超越常規，求其速成，必須冒著極大危險之外，還得有三個主要條件：一是天賦，二是良師，三是不畏險苦的意誌，此三件缺一不可。”
上官琦道：“師父看看弟子可具有逾越捷徑的條件麽？”
那怪老人目光在上官琦臉上打量了一陣，笑道：“你骨骼清奇，不失一個上好的練武之材。我這個師父雖然談不上什麽第一等良師，但勉勉強強，可以應付。餘下之事，就是你是否有不畏艱苦的意誌了。”
上官琦道：“弟子自信可以忍得。”
那怪老人搖頭歎道：“人體的經脈血道，運行都有常規，擅越捷徑，定是大背自然之理。我這十幾年來，雖然想出了很多道理，但卻從未試過。此舉成敗關係甚大，一個不好，你不死亦將終身殘廢；縱然一切順利，那三月之久的逆流之苦，也是極難忍受。”
上官琦吃了一驚，暗道：“一個人身體血脈運行，本有一定的正常之規，要使逆血倒流，其苦定然甚難忍受。”
隻聽那怪老人長長歎息一聲，又道：“依據常規，武功一道，必須要循序漸進，使內力逐漸增深，身體才能隨著增深的內力適應。如若隻知武功竅訣，內力、身法，都難配合，就沒法把武功威力發揮出來。以我助你速成，可由八年時間，減為三年，但必須要經曆一段逆血倒流之苦。這段時間，約有三個月的時光，你自己好好地思量一下。咱們雖有了師徒之名，但我也不願強你所難。”
上官琦暗暗想道：“此人能以蕭聲傳示，療好我的內傷，武功之高，可算得罕聞罕見。我這一生沒有學武也就罷了，既入此門，自應力求深造；如若畏避艱苦，永難有登峰造極之日。”
心念轉動，豪氣忽發，朗朗大笑一陣，接道：“別說三月之苦，就算再長一些，弟子也自信能夠熬得過去。”
那怪老人滿臉莊嚴之色，說道：“三月之內，不但你難離閣樓一步，就是我也不能擅自行動。吃喝之物，必須早作準備，你不妨先去找些可以久放之物，蓄存在閣樓之中，以備饑餓之需。”
上官琦迴頭望了袁孝一眼，道：“這三個月之內，不知這位袁兄可否留在此地，相伴我們？”
那怪老人沉吟了一陣，道：“隻要他能夠聽你的話，留在此地倒也無礙。”
上官琦鄭重地把袁孝叫到身側，一麵用人言解說，一麵用手勢相助，要他在三月時間之內，每日出去尋取食用之物。
袁孝雖然凝神靜聽，但仍甚多不解之處。上官琦不厭其煩地反覆解說，兩人這一番話，連說帶比，足足耗去了一個時辰，才算說者盡意，聽者了然。
這一次交談之中，上官琦費盡了口舌，但袁孝卻大獲助益，又通達不少人言。
那怪老人一直靜聽著兩人談話，直待兩人說完之後，才望著上官琦歎道：“三月之中，除了子、午兩個時辰之外，你大都在半暈半迷之中，但這兩個時辰卻是我運功調息之時，除了這兩個時辰之外，我雖然要用內力真氣助你行血逆流，但還有抗拒敵人之能。在子、午兩時辰中，卻是受不得一點驚擾，你告訴那猴娃兒，子、午兩個時辰，極為重要，最好能留在這閣樓之上護法。”
上官琦道：“弟子清醒之時，不知是否有拒敵之力？”
怪老人搖頭說道：“不行。三月之內，你不但不能出手拒敵，而還不能妄動嗔怒，不論遇上什麽驚駭之事，均要平心靜氣，視若無睹。此事極是重要，切要記在心中。”
上官琦依照那老人之言，又對袁孝說了一遍。
袁孝一麵點頭，一麵用人言答道：“我都記入心中了。”忽然縱身一躍，破窗而去，疾如電奔，一閃而逝。
半個時辰工夫，袁孝重返樓閣。隻見他手中捧著甚多水果，和一隻野兔，看來足夠三人兩日以上食用。
那怪老人傳了袁孝烤食野獸之法後，突然沉聲喝道：“窗外有人來了。”
上官琦怔一怔，抬頭向窗外看去，但見豔陽當空，哪裏有半點人影？心中正感奇怪，忽又聽那怪老人低聲喝道：“人在後麵窗外，迴過頭看。”
上官琦應聲轉過臉來，但覺一陣疾風當頭罩下，正擊在“天靈”要穴之上，身子微微一顫，立時暈了過去。
迷蒙中突然感覺到，身子由千丈高峰之上跌了下去，內腑六髒，似被一股吸力，向上收去。全身各處關節要穴，都似被人鬆開一般，千百條蟲蟻，由那鬆開的關節要穴之中鑽了進去，蠕蠕而動，骨折筋酸，痛苦無比他幾度想張口大叫，但牙關似已不聽使喚，任他用盡所有氣力，仍然叫不出一點聲音。
耳際間忽然響起嫋嫋蕭聲，慈愛悅耳，有如催眠之歌。無比的痛苦中，混入這一縷慈愛蕭聲之後，登使他內心感受上平靜了許多。
這時他全身的行血，都開始逆行倒流，雖然仍能睜開眼睛，但眼前一片昏花，什麽也看不清楚。
不知過去了多少時間，筋骨酸疼忽止，神誌轉清，眼前景物重現。
轉眼望去，隻見那老人身前橫著短蕭，閉目垂首，狀似老僧入定一般。
上官琦輕輕地歎息一聲，暗道：“原來行血逆倒，竟是這般痛苦。如非他那慈愛的蕭聲相助，我決難忍受得住。”
他移動一下手腳，想掙紮坐起來自行運動調息，哪知全身筋骨有如散去一般，竟然不聽使喚。別說坐起來了，就是移動一下手腳，也覺著十分吃力。
忽覺臉上一涼，一隻毛茸茸的黑手，伸了過來，耳際間響起了袁孝的獸音人言，道：“你吃個水果吧！”
上官琦定神望去，隻見袁孝手中拿著一個又大又白的桃子，放在他的口邊。
他忽然覺著腹中饑餓起來，張嘴咬了兩口，但牙關甚難著力。吃了兩口之後，已覺唇邊酸麻，不能再吃。
他雖想和袁孝講幾句話，但又覺舌軟無力，吐字維艱，隻好又忍了下去。但他心中卻十分明白，此刻不論何等輕微力量的一擊，立時將使他失去生命。
一個時辰的光陰，轉眼即逝，那怪老人經過一陣調息之後，突然睜開眼來，投注在他臉上，緩緩的說道：“你能忍受那行血倒流的苦麽？如若忍受不了，此刻還來得及。再過六個時辰，經過第二次行血倒流之後，部份穴脈，都將開始適應行血逆流而逐漸變化，再想迴頭。就為時已晚了！”
上官琦吃力地微微點頭，雙目中暴射出堅定光芒。
那怪老人微微一笑，舉手一掌拍在他“玄機”穴上。上官琦突覺全身一麻，人已又暈了過去。
時光匆匆，轉瞬兩月。六十天的時日之中，上官琦除了每日子、午兩個時辰清醒之外，大部時間，都在半昏迷狀態之中，但那行血逆轉之苦，卻是越來越輕，身體上的穴脈，似已能逐漸適應這等大背人體生理之常的變化。
這日中午時分，上官琦清醒過來後，那怪老人忽然對他說道：“第一段大功，已然圓滿。午後開始，我要以本身真氣，助你增長內力。再過一月，你就可自行依照我授你的口訣，運行吐納之術。半年後就該練掌勢兵刃之學。看來不需三年，你即將藝滿離此了。”
上官琦微微一笑，道：“師父培育之恩，弟子當永銘肺腑。”
袁孝早已等得甚不耐煩，但見上官琦仰臉望天，看得十分出神，津津有味，不敢催促，隻好勉強按耐下心中焦急，學著上官琦的模樣，仰臉望天，靜站著不動。一見上官琦向前走去，立時亦步亦趨地跟了上去。
那寺院距兩人停身之處不過四五裏，片刻工夫，已到寺中。
上官琦早已熟知寺中道路，縱身上躍屋麵，翻房越屋而進，直向吹蕭老人停身的閣樓之上奔去。
袁孝天生異稟，雖未練過什麽輕身功夫，但他自幼奔行深山絕壑之中，縱躍登高的功夫，實不比上官琦差，緊隨在上官琦身後，追個首尾相接。
快到那閣樓所在時，上官琦突然收住了腳步，迴頭對袁孝說道：“你在這裏等我一下，我先去見過那位吹蕭的老前輩之後，再來叫你。”
袁孝聽得怔在當地，愕然不知所措。
上官琦忽然想到他還未能全通人言，趕忙用手比劃了兩下。袁孝瞥睹手勢，咧嘴一笑，蹲了下去，上官琦低聲說道：“你在這裏等我。”
這次袁孝似已聽懂，點點頭道：“我知道啦！”
上官琦微微一笑，縱身直向經樓屋麵之上躍去。
但見門窗緊閉，寂然無聲，不禁心頭一驚。
他忽然想到一天時光中，沒有聽到那怪老人的吹蕭聲了。
他緩步走近窗邊，用手指輕輕在窗檻上彈了兩下，低聲說道：“老前輩可是在運氣調息麽？晚輩上官琦，特來叩謝救命大恩。”
停了一盞熱茶工夫之久，那閣樓之內，仍然寂靜無聲，聽不到一點迴音。
這出人意外的情景，使上官琦大生驚駭，呆在當地不知如何是好。
腦際中泛起了一幅可怕的景象，那青衣人血腥屠殺，茅山一真和青城二老，以及那藏僧一行的可怖臥已一幕幕展現眼前。心中暗自忖道：“難道那青衣人去而複返，傷害了這吹蕭的老人不成？”
忽然心念一轉，暗自忖道：“如果是那青衣人，重又返迴古寺，聞得蕭聲，殺了那吹蕭老人，決不會把這閣樓四周的窗門，關閉得這等嚴緊。也許是他仍在運氣調息，不便答覆我的問話。”當下又舉起右手，在窗檻上彈了三下。
但聞窗檻波波之聲，響過之後，那閣樓之內，仍然一片沉寂，不聞一點迴音。
上官琦再也沉不住氣了，伸出右手戳破了一個小洞，閉上一隻眼睛向窗內望去。
隻見那吹蕭老人仰臉躺在地上，手中緊握著那隻短蕭。心中一陣激動，舉手一掌擊去，那窗檻應手斷去三根。縱身躍人窗內，走近那老人身側，蹲了下去，緩緩伸出右手，在那老人鼻息之間一探。
隻覺鼻息微弱，似是睡熟過去，又似受了重傷，當下舉手在那老人“玄機”穴上按了一掌。
隻覺如觸在鐵石之上，堅硬異常，不禁心頭大駭，暗道：“這老人是怎麽了？既不像睡熟過去之人，又不像受了重傷。”
他遲豫了半晌，伸過手去，抓住那老人右腕。但感他手冰冷之中，帶著堅硬，如握著一根鐵條。
此等之事，乃是他生平未遇的怪事。看他唿吸仍然未斷，決非死去；如說受了重傷，身體怎會這等堅涼？一時之間，不知如何是好，握著那老人幹枯的手腕，呆在當地。
忽聞輕嘯之聲傳來，想是袁孝在閣樓之下等得過久，心中不耐起來。
上官琦放下那老人手腕，走到窗口，舉手一招，叫道：“袁兄弟，請過來吧！”
袁孝仍然站在原地未動，連那站的姿勢，也未變更。聽得上官琦唿喚之聲，才縱身躍上屋麵，躍人閣樓，望望那仰臥在地上的老人，又瞧了上官琦一眼，滿臉愕然之色，問道：“這人可是死了？”他用生硬的人言講出，聽來甚不清楚。
上官琦搖搖頭，道：“他睡著了，咱們別驚動他，坐這裏等一會吧！”緊依那老人身側而坐，一手支腮，凝目沉思。
袁孝謹記母親相告之言，處處不忘向上官琦學，看他支腮坐態，也照著學去，右時擱在膝上，支腮而坐。
足足過了一頓飯工夫之久，那仰臥的老人動也未動一下。
太陽落下了西山，天色入暮，室中突然黑暗下來。
上官琦輕輕地歎了一聲，收迴支腮的右手，俯在那老人前胸聽去。隻覺他心髒的跳動，愈來愈是微弱，氣息也奄奄欲斷，不禁心頭凜然一震。暗道：“看樣子他是受了傷啦！我這般守下去，豈是良策，我雖然自知難有救他之能，但也不能就這樣任他傷勢逐漸發作死去，總該一盡心力才對。”
心念一轉，伸手扶著那老人坐了起來，舉手在他背心命門穴上，輕輕擊了一掌。
這一掌如擊在鐵石之上，似是那老人身上的穴道，都被封了起來一般，使人無法找出穴道位置。
忽聽“當”的一聲，由那老人身上，掉下來一柄金鞘短劍，但他手中卻仍然緊緊握著短蕭。
上官琦緩緩把那老人放好，取起短劍，一按劍柄彈簧，抽出寶劍。但覺一股寒氣侵肌，滿室都是晶瑩的劍光，不禁暗自讚道：“好劍！”
仔細看去，隻見那寶劍連把柄算上，也不過一尺二寸左右，把柄四寸，寶劍隻不過八寸長短，但短劍之上光華燦燦，耀眼生花。
上官琦雖然愛不釋手，但他瞧過一陣之後，仍然把它歸入劍鞘之中，雙手捧起，放在那老人頭邊。伸手又在那老人鼻口摸摸，隻覺他氣息更形微弱，頻近斷絕，不禁黯然一歎，掉下兩滴淚來，恭恭敬敬對那老人拜了一拜，道：“老前輩待我恩深似海，義重如山，但晚輩卻無點滴報答。老前輩竟然一病如此，可恨晚輩見聞淺陋，功力不夠，不知如何施救。”說到傷心之處，淚水若泉，滾滾而下。
呆呆坐在一側的袁孝，目睹上官琦哭得十分傷心.也不自禁地流下淚來。
上官琦哭了一陣，迴頭對袁孝說道：“袁兄弟，咱們去替這老人家選一塊墓地去。”
袁孝雖然聽得不盡了然，但見上官琦站了起來，也隨著站起身子，隨在上官琦身後，躍出窗去。
上官琦在荒院中走了一周，選擇一處荒草最茂之處，拔去荒草，用手在地上挖了起來。
袁孝突然搶前兩步，推開了上官琦，揮動長臂，雙手挖土。他手指尖利，堅如鋼鐵，動作速快至極，片刻間挖了一座八尺長短、二尺寬窄、三尺深淺的土坑。
上官琦伸手拉住袁孝，不讓他再挖下去，又重迴到那閣樓之上。
伸手摸去，隻覺那老人氣息更形微弱，手指身軀.都開始僵冷起來。
上官琦乃至性至情之人，麵對此情，隻覺悲從中來，雙目淚水卻似斷線珍珠一般，一顆接一顆地滾了下來。
那老人一線氣息，始終不絕。上官琦和袁孝在他身旁靜坐相待，準備在他斷氣之後，好把他埋葬起來。一直等天交子夜，那老人仍是氣若遊絲，若斷若續。
窗外山風如嘯，吹得荒草沙沙作響，冷月半圓，照著荒涼的破廟。古寺之夜，是這等淒涼。
月移鬥轉，星月光隱，東方天際，一片魚白，天色曙光初露，一夜又盡。
上官琦雙目已然紅腫起來。這漫漫一夜之中，他雖未放聲而哭，但兩眼淚水，卻一直未停地滴到天明。
伸手摸去，老人氣息已斷。初露曙光下，那金黃的劍鞘，閃閃生輝。上官琦取過劍鞘，放入那老人懷中，抱起他的屍體，想把他抱到掘成的土坑中埋起。哪知一抱那老人屍體，突聞一聲嘩嘩大響，四顆貓眼大小的明珠，由那老人屍體中滾了下來，光華奪目.顆顆盡都是價值連城的罕見之物。
袁孝伏身撿起，送到上官琦手中。
他從未見過明珠，不知寶珠名貴，看那珠子圓圓的山石一般，毫無稀奇之處。
上官琦卻是識貨之人，一眼之間，已辨出四顆珠子，都是萬金難求之物。心中暗暗忖道：“這老人也真奇怪，身上懷著這等名貴的珠子，人跑到這荒山古寺之中來受罪，如是要練武功，那裏都是一樣，何苦定要在這古廟之中，忍受饑餓之苦？”
心中忖思之間，已把四顆明珠放迴老入袋中，自言自語的說道：“老前輩陰靈有知，請恕晚輩不敬之罪。這等荒山古刹之中實難找得棺木，隻有從簡收葬老前輩的屍體了。唉！救命之恩，尚未能報得點滴，想不到老前輩竟然撒手而去……”話到此處，突然想起一件事，把那老人屍體，放在壁角之處，大拜了三拜，低聲禱告道：“老前輩活著之時，想把我收到門下，但晚輩未曾稟明恩師之前，不敢再認師父。此刻老前輩雖已死去，但晚輩仍然拜在門下，以了老前輩未完心願……”
他黯然歎息一聲，站了起來，走到那老人屍體前麵，叫道：“師父……”
那怪老人忽然睜開眼睛，哈哈大笑道：“小娃兒！出口之言，再難更改了吧！”
上官琦怔了一怔，道：“怎麽，老前輩沒有死麽？”
怪老人道：“什麽老前輩不老前輩，剛才行過拜師之禮，怎麽一下子就忘了？”
上官琦暗暗忖道：“剛才拜師，確是出於自動。大丈夫一言出口，豈能說了不算？”隻好叫道：“師父，怎麽突然複活過來了？”
那怪老人雙手微微一按後壁間，縱身躍落到窗口處，坐下說道：“你相信人死了還能複生麽？”
上官琦道：“晚輩雖然不信，但今日一見師父死而複活之事，心中實感費解。”
那怪老人道：“別說你不信，我也不信死了能夠複生，我根本就沒有死啊！”
上官琦吃了一驚，道：“師父閉氣不出，暫停唿吸，那也罷了。但全身穴道似都封了起來，身軀也開始僵冷了，不知何故？”
怪老人笑道：“我用真氣把全身穴道封起，再用‘龜息’之法，把唿吸閉住，身體自然僵冷了，要不然也瞞你不過。”
上官琦聽得怔了一怔道：“原來一個人武功到了一定的境界之後，有這多妙用！”
那怪老人哈哈大笑，道：“我雖然耍用詐術，把你收到門下，但也存下了殺你之心，假如剛才你稍生貪念，現在已經被埋到你自挖的土坑中了！”
上官琦笑道：“如若弟子剛才真的心生貪念，想謀師父金劍明珠，出其不意，突下辣手，用那柄短劍暗算你老人家，師父正在運氣封穴裝死之時，隻怕難以逃得過那突然一擊。”
怪老人笑道：“老夫是何等之人，豈還能受你暗算？隻要殺機一動，定然要流現於神色之間，不容你揮劍傷我，我已出手點中你死穴了”j0上官琦心中暗暗忖道：“此人對我有過救命之恩，我又自行拜過師父，出口之言，再難收迴。日後下山尋師，我這點武功，也難有助師父，倒不如將錯就錯，拜他門下。”
那怪老人目睹上官琦神色，突然冷笑一聲，道：“小娃兒，你在轉什麽念頭？需知老夫不是好惹之人，如想虛心假意，認我作師，學我武功，然後再叛我而去，那可是自尋死路。”
上官琦正容說道：“我既然拜你門下，自然把你看作尊長，豈能再生異心！”
怪老人突然一瞪雙目，兩道冷電般的目光，直逼在上官琦臉上，冷冷說道：“江湖上險詐無比，我怎能知道你言出肺腑？”
上官琦臉色大變，仰臉望著樓頂，自言自語他說道：“弟子如若存心奸詐，必遭天譴。”
袁孝對兩人對答之言，雖難完全聽懂，但他卻瞧出了上官琦神情不對，突然低嘯一聲，作出欲撲之勢，雙目盯在那怪老人身上。隻要他一有不利上官琦的舉動，立時將以迅雷絕倫的勁勢，撲擊過去。
忽聽那怪老人歎息一聲，說道：“老夫實已被人騙怕，不論對何等之人，都存了戒備之心。”
他自解自嘲大笑了一陣，道：“不過咱們雖有師徒名份，但我卻已無再求你為我作事之心。我隻要傳你武功，使我這身辛苦得來的武功，能在世間有個傳人，也就是了。”
上官琦道：“我既拜在你的門下，師門之恨，自當一肩承擔。”
那怪老人喜道：“此話可是當真麽？”
上官琦道：“弟子怎敢對師父口出戲言。”
那怪老人沉吟了一陣，突然搖頭說道：“算了吧！你縱然能得我全部真傳，隻怕功力也非那人敵手。”
上官琦道：“弟子一年不敵，就再練一年；十年不敵，就再下十年苦功，總有一天高過那人。”
那怪老人黯然笑道：“如你終生一世，不是他的敵手，豈不一生難以為我洗雪心頭之恨麽？”
上官琦怔了一怔，道：“這個……這個……”
那怪老人突然一整臉色，道：“學武之道，首要意正心誠，胸無雜念。”
上官琦聽他忽然之間述起武功要訣，趕忙把心中雜念澄清，凝神靜聽。
隻聽那怪老人繼續說道：“練武三訣，練力、養氣、取巧。武功一道，雖然博大無際，但均難出此三訣之外。”
上官琦想了一陣，道：“不錯，各門各派的武功，大概都不出此三訣。”
那怪老人微微一笑，道：“但這三訣之中，卻包羅萬象，千變萬化。聽起來簡簡單單，但如想把這三訣練好，卻非一件容易之事。窮一人生平的精力，也難把三訣練集大成，而且練力、養氣、取巧，分則各成一門，合則脈絡一貫。天下武林人物雖都知此三訣為習武之宗，但大都無法把這三訣顯然劃分，渾渾茫茫，難作區別，因此練將起來，亦難分頭並進，徒耗時日。直至各有大成之後，始能由熟生悟，運用隨心，把三訣合一運用克敵。但大部之人，也隻知自身功力精進，武技純熟，一舉一動之間，都可克敵，還難了悟到三訣合一運用之妙。”
上官琦聽他簡簡單單，述出武功要義，精大博異的武功，他竟以極平易六字形容出來，聽來平平常常，實則那句平常之言，大都是練武之人夢寢難解之事。越想越覺他見解過人，油生敬服之心，長長歎息一聲，讚道：“師父由大入微，以最平易的言詞，述說出武功奧秘，實叫弟子敬佩得五體投地。”
那怪老人聽得上官琦頌讚之言，臉上忽然泛現出歡愉之容，笑道：“如果當今武林之中，有人能把六字三訣，劃分成三個階段，齊頭並進，不知是否能收事半功倍之效？”
上官琦忖思了良久，答道：“就情而論，也許能夠；不過練力、養氣、取巧，雖然分成三訣，但其仍有著難以分割的關係。力為本，氣為宗，巧為用，三訣合一運用，始可克敵製勝。”
那怪老人微微一笑，道：“看來你倒是有點過人的聰明。不過這合而為一的三訣，雖是脈絡難分，互為其用，但並非絕然不可劃分。如若能把三訣之妙，各成一門單純的武功，俟有小成之後，再拍它合一克敵，豈不迎刃而解？習練之時，化繁為簡；運用之時，再由簡入繁，修為之上，減去了大半時間，運用卻又收各極其能之效。”
上官琦聽得怔了一怔，道：“師父高論，使弟子茅塞頓開，受益不淺。”
那怪老人隨手推開窗門，抬頭望著天上一片雲彩，莊肅悠慢他說道：“這道理雖極淺顯，但卻耗消老夫幾十年的歲月。除了特種獨門的功夫之外，大概天下武學，都難脫此要義了……”
他微微一頓，突然轉頭望著上官琦，接道：“你已拜在我的門下，師徒名份已定，以後的事，該是我如何傳你武功了，是也不是？”
上官琦道：“師父傳授弟子武功，弟子也該有一些敬師之禮才對……”
那怪老人搖搖頭笑道：“這敬師之禮，免了算啦。”凝目望著天際，若有所思。
上官琦暗暗忖道：“是啦！他把我收歸門下之心，無非想要我替他報仇，現下大概是要我答應他報仇之事。”
心念一轉，慨然說道：“弟子如能學成武功，自當替師父一雪……”
那怪老人連連搖手，阻止上官琦再說下去，接道：“我已說過不再要你為我做事了，何況你也未必能為我報得了仇。”
上官琦暗道：“這就奇了，既然未存讓我為他效勞之心，何以肯傳我武功？”
隻聽那怪老人歎息一聲，說道：“我想一個人要是陪我在這荒寺之中，過上十年八年，定然會有寂寞之感。”
上官琦暗暗想道：“此言倒也不錯。我雙親俱在，師父生死未卜，如果十年不許我離開這荒寺一步，那可是大感為難的事。”當下說道：“弟子雙親俱在，如果師父十年內不許我下山探望雙親一次，縱是絕世神功，弟子也難專心學習。”
那怪老人歎息一聲，道：“我傳你的武功，雖非絕世神功。但就當今武林之中而論，也該算是罕難見到的手法。我生平之中，除了鳥獸之外，再也找不出朋友來，也未收到一個弟子，這身武功世問能夠知道之人，寥寥可數。如不傳人，那就罷了；既要傳人，必得要學到我十之六七，才算不負一番辛苦。我算來算去，這段時光，最少也得八年。八年歲月，雖不太長，但在人生一段旅程之上，也不算太短了。”
上官琦微一沉思道：“隻要師父能容兩年返歸故裏，探望雙親一次，留居上十天八天，再趕迴來學習，就算十年以上，弟子也不在乎。”
那怪老人搖頭說道：“我這身武功，大都是極具威力之學。除了拳掌兵刃上的變化之外，對敵過招之中，還夾雜各門獨特功夫的運用。如在未集大成之前離我而去，不但將前功盡棄，而且人亦變得極易受傷。”
上官琦默然不言，心中卻暗暗忖道：“哪有此等之事，武功一道，漫無邊際，學上一年，就該有一年進境了，哪能說定要學上幾年，才能有所成就，不過時日愈久，成就愈大罷了。”
正在忖思之間，那怪老人突然迴過頭，雙目盯在上官琦臉上望了一陣，道：“現在有兩個辦法，由你任選一種。如若兩種辦法你都難同意，這武功幹脆就別傳了。”
上官琦道：“不知何種辦法？弟子願洗耳恭聆。”
那怪老人輕輕歎息一聲，道：“第一種辦法，自然是遵循正規，你留這荒寺之中，八年不得擅自離此一步，除了練習拳掌兵刃之外，就在閣樓上打坐調息，練習各種獨特武功。”
上官琦沉吟一陣，道：“弟子父母都已年近花甲，如果八年時光，不許弟子和他們見上一麵……”
那怪老人不待上官琦話完，接口說道：“那隻好用第二個辦法了。”
上官琦暗暗奇道：“這就怪了，學習武功難道有速成的捷徑不成？”那怪老人目睹上官琦滿是奇異之色，微微一笑，接道：“任何事都有捷徑可循，武功何獨不然？不過凡是捷徑，大都是崇山峻嶺、形勢險惡，走去十分艱苦。武功一道，異曲同工。如想超越常規，求其速成，必須冒著極大危險之外，還得有三個主要條件：一是天賦，二是良師，三是不畏險苦的意誌，此三件缺一不可。”
上官琦道：“師父看看弟子可具有逾越捷徑的條件麽？”
那怪老人目光在上官琦臉上打量了一陣，笑道：“你骨骼清奇，不失一個上好的練武之材。我這個師父雖然談不上什麽第一等良師，但勉勉強強，可以應付。餘下之事，就是你是否有不畏艱苦的意誌了。”
上官琦道：“弟子自信可以忍得。”
那怪老人搖頭歎道：“人體的經脈血道，運行都有常規，擅越捷徑，定是大背自然之理。我這十幾年來，雖然想出了很多道理，但卻從未試過。此舉成敗關係甚大，一個不好，你不死亦將終身殘廢；縱然一切順利，那三月之久的逆流之苦，也是極難忍受。”
上官琦吃了一驚，暗道：“一個人身體血脈運行，本有一定的正常之規，要使逆血倒流，其苦定然甚難忍受。”
隻聽那怪老人長長歎息一聲，又道：“依據常規，武功一道，必須要循序漸進，使內力逐漸增深，身體才能隨著增深的內力適應。如若隻知武功竅訣，內力、身法，都難配合，就沒法把武功威力發揮出來。以我助你速成，可由八年時間，減為三年，但必須要經曆一段逆血倒流之苦。這段時間，約有三個月的時光，你自己好好地思量一下。咱們雖有了師徒之名，但我也不願強你所難。”
上官琦暗暗想道：“此人能以蕭聲傳示，療好我的內傷，武功之高，可算得罕聞罕見。我這一生沒有學武也就罷了，既入此門，自應力求深造；如若畏避艱苦，永難有登峰造極之日。”
心念轉動，豪氣忽發，朗朗大笑一陣，接道：“別說三月之苦，就算再長一些，弟子也自信能夠熬得過去。”
那怪老人滿臉莊嚴之色，說道：“三月之內，不但你難離閣樓一步，就是我也不能擅自行動。吃喝之物，必須早作準備，你不妨先去找些可以久放之物，蓄存在閣樓之中，以備饑餓之需。”
上官琦迴頭望了袁孝一眼，道：“這三個月之內，不知這位袁兄可否留在此地，相伴我們？”
那怪老人沉吟了一陣，道：“隻要他能夠聽你的話，留在此地倒也無礙。”
上官琦鄭重地把袁孝叫到身側，一麵用人言解說，一麵用手勢相助，要他在三月時間之內，每日出去尋取食用之物。
袁孝雖然凝神靜聽，但仍甚多不解之處。上官琦不厭其煩地反覆解說，兩人這一番話，連說帶比，足足耗去了一個時辰，才算說者盡意，聽者了然。
這一次交談之中，上官琦費盡了口舌，但袁孝卻大獲助益，又通達不少人言。
那怪老人一直靜聽著兩人談話，直待兩人說完之後，才望著上官琦歎道：“三月之中，除了子、午兩個時辰之外，你大都在半暈半迷之中，但這兩個時辰卻是我運功調息之時，除了這兩個時辰之外，我雖然要用內力真氣助你行血逆流，但還有抗拒敵人之能。在子、午兩時辰中，卻是受不得一點驚擾，你告訴那猴娃兒，子、午兩個時辰，極為重要，最好能留在這閣樓之上護法。”
上官琦道：“弟子清醒之時，不知是否有拒敵之力？”
怪老人搖頭說道：“不行。三月之內，你不但不能出手拒敵，而還不能妄動嗔怒，不論遇上什麽驚駭之事，均要平心靜氣，視若無睹。此事極是重要，切要記在心中。”
上官琦依照那老人之言，又對袁孝說了一遍。
袁孝一麵點頭，一麵用人言答道：“我都記入心中了。”忽然縱身一躍，破窗而去，疾如電奔，一閃而逝。
半個時辰工夫，袁孝重返樓閣。隻見他手中捧著甚多水果，和一隻野兔，看來足夠三人兩日以上食用。
那怪老人傳了袁孝烤食野獸之法後，突然沉聲喝道：“窗外有人來了。”
上官琦怔一怔，抬頭向窗外看去，但見豔陽當空，哪裏有半點人影？心中正感奇怪，忽又聽那怪老人低聲喝道：“人在後麵窗外，迴過頭看。”
上官琦應聲轉過臉來，但覺一陣疾風當頭罩下，正擊在“天靈”要穴之上，身子微微一顫，立時暈了過去。
迷蒙中突然感覺到，身子由千丈高峰之上跌了下去，內腑六髒，似被一股吸力，向上收去。全身各處關節要穴，都似被人鬆開一般，千百條蟲蟻，由那鬆開的關節要穴之中鑽了進去，蠕蠕而動，骨折筋酸，痛苦無比他幾度想張口大叫，但牙關似已不聽使喚，任他用盡所有氣力，仍然叫不出一點聲音。
耳際間忽然響起嫋嫋蕭聲，慈愛悅耳，有如催眠之歌。無比的痛苦中，混入這一縷慈愛蕭聲之後，登使他內心感受上平靜了許多。
這時他全身的行血，都開始逆行倒流，雖然仍能睜開眼睛，但眼前一片昏花，什麽也看不清楚。
不知過去了多少時間，筋骨酸疼忽止，神誌轉清，眼前景物重現。
轉眼望去，隻見那老人身前橫著短蕭，閉目垂首，狀似老僧入定一般。
上官琦輕輕地歎息一聲，暗道：“原來行血逆倒，竟是這般痛苦。如非他那慈愛的蕭聲相助，我決難忍受得住。”
他移動一下手腳，想掙紮坐起來自行運動調息，哪知全身筋骨有如散去一般，竟然不聽使喚。別說坐起來了，就是移動一下手腳，也覺著十分吃力。
忽覺臉上一涼，一隻毛茸茸的黑手，伸了過來，耳際間響起了袁孝的獸音人言，道：“你吃個水果吧！”
上官琦定神望去，隻見袁孝手中拿著一個又大又白的桃子，放在他的口邊。
他忽然覺著腹中饑餓起來，張嘴咬了兩口，但牙關甚難著力。吃了兩口之後，已覺唇邊酸麻，不能再吃。
他雖想和袁孝講幾句話，但又覺舌軟無力，吐字維艱，隻好又忍了下去。但他心中卻十分明白，此刻不論何等輕微力量的一擊，立時將使他失去生命。
一個時辰的光陰，轉眼即逝，那怪老人經過一陣調息之後，突然睜開眼來，投注在他臉上，緩緩的說道：“你能忍受那行血倒流的苦麽？如若忍受不了，此刻還來得及。再過六個時辰，經過第二次行血倒流之後，部份穴脈，都將開始適應行血逆流而逐漸變化，再想迴頭。就為時已晚了！”
上官琦吃力地微微點頭，雙目中暴射出堅定光芒。
那怪老人微微一笑，舉手一掌拍在他“玄機”穴上。上官琦突覺全身一麻，人已又暈了過去。
時光匆匆，轉瞬兩月。六十天的時日之中，上官琦除了每日子、午兩個時辰清醒之外，大部時間，都在半昏迷狀態之中，但那行血逆轉之苦，卻是越來越輕，身體上的穴脈，似已能逐漸適應這等大背人體生理之常的變化。
這日中午時分，上官琦清醒過來後，那怪老人忽然對他說道：“第一段大功，已然圓滿。午後開始，我要以本身真氣，助你增長內力。再過一月，你就可自行依照我授你的口訣，運行吐納之術。半年後就該練掌勢兵刃之學。看來不需三年，你即將藝滿離此了。”
上官琦微微一笑，道：“師父培育之恩，弟子當永銘肺腑。”