從劍而生的人會為劍而死。
從筆而生的人會為筆而死。
人類一定會死，這是聖經裏也有記載，理所當然的事實。
不死的人隻有聖人，以及被稱為魔女的非人。
在中世紀歐洲，如疫情般蔓延的狩獵魔女行為，是以會不會死亡來區分魔女及人類。放入煮得滾燙的鍋子裏，死掉就是人類，活著就是魔女。
那麽自己應該是魔女吧，眼球掘子一邊走在醫院長廊一邊想。
這副軀體就算沉入熱湯，全身被劍刺穿，再怎麽傷害也死不了。可是，既然是魔女，我想要能救人的魔法，隻是不死之身的話，就真的隻有消失的價值。
死亡及不幸總是在自己的周圍擴散。
自己沒有出生時的記憶。懂事時已經和沒有血緣關係的家人一起生活，很快地，那些家人便無一幸免，全部遭受“蟲”殺害。
一起旅行的蘋果持有者也丟下自己消失了。
而現在也因為自己的大意，害死最重要的人。
宇佐川鈴音，比任何人都溫柔，遠離幸福的少女。即使如此，她從不憎恨世界，不像自己這樣茫然。我喜歡愛別人的她，可以為了鈴音而死。
應該是這樣的。
我一個人不幸就好了。
該死的是自己。
“偽原小姐。”
阿掘一瞬間不知道那個聲音是在叫誰而無視它。好暗，這間黑漆漆的醫院，不知為何連電燈也沒開，窗外的天色已經昏暗，淡藍色夜空包圍著世界。
“偽原掘子小姐。”
年輕女性的聲音唿喚著。對了，偽原是我。陪火乃來到醫院後。因為被問到名字，就姑且報上那個姓名。火乃，雖然也很在意她的狀況。不過必須先找到殺死鈴音的存我要對方好好記住這個怨恨。
雖然不是那樣做就能產生什麽，隻是不複仇就咽不下這口氣。
我知道溫柔的鈴音不會希望自己這麽做。
可是我已經決定了，我要恢複成怪物。報完仇就去旅行。尋找讓鈴音複活的方法。待在人類世界生活太痛苦了，況且沒有鈴音的世界，更令人痛苦。
阿掘邊想邊轉過頭，發現一名護士站在那裏。
那是一名全身圍繞著毛骨悚然氣息的女性，穿著正規的護士製服和護士帽。隻是不曉得她是不是感冒了，臉上罩著口罩。
她搖了搖綁成一束的長麻花辮，盈盈笑著。
“你好。”“喔，你好。”
阿掘隨便打聲招唿後，瞪著她看。不知為何，對方的氣息很奇怪。或者應該說，完全感受不到氣息，不像是活人。
阿掘搖搖頭，露出像要試探對方般的表情說：“有什麽事嗎？我現在在趕時間。”
“哎呀，嗬嗬，你說趕時間，要去哪裏呢？真的有前進嗎？難道不是漫無目的、毫無根據地陷入迷惘中？”
她用不可恩議的語調喃喃自語，然後若無其事地說：“人類就是這樣醜陋地猶豫不決，才會失去最重要的東西，我最討厭那種醜陋了。喂，為什麽你們不打算完美地活著呢？”
“什麽意思？”
阿掘犀利地問。護士笑了，背著阿掘，越過肩膀迴頭笑道：“你知道嗎？盡管醫生盡了全力，你母親偽原火乃的病情還是驟然惡化。這樣下去會有危險吧。她的身體本來就與死亡為伍，從小就多次罹息重病。關在家裏活到現在。”
那件事——
曾經聽說過。有關火乃和樹夫的相遇，火乃經常向學校請病假，而樹夫到她家探病。可是，火乃說她那時是裝病的說。
原來她為了不讓自己擔心，總是隱藏痛苦、掩飾疼痛地笑著嗎？
“那家夥……”
火乃，到頭來阿掘還是沒辦法把她當作母親。
不過倒也不覺得討厭。和他們在一起的時光，絕非隻有痛苦。阿掘迴想起和樹夫一起亢奮騷動不已的火乃；想起像小孩子般，大驚小怪地望著隨便買來的萬花筒的火乃。
“那樣的她在遇見樹夫後，決定和他一起活下去，並在賢木財團底下做事……這次接下了‘你的父母’這個工作。因為她身體虛弱無法生產，所以下定決心，至少要把你當成自己的小孩般疼愛——你知道這件事嗎？你曾經有那麽一次和她認真談過嗎？你難道不是醜陋地煩惱自己的事而關在房裏，不去認真看待所有的事嗎？”
令人毛骨悚然的護士“嗤嗤”地笑，朝遠處走去。
“寧可不要那種眼球對吧？既然它什麽也看不見的話。你為什麽活著呢？你活著也隻是讓某人不幸而已。”
“你是——”
誰？什麽人？你又知道我什麽了？
阿掘思忖。立刻跟在後麵追了上去。
然而卻追不上她。不知道什麽原因，總是無法縮短兩人之間的微妙差距。仿佛被看不見的牆壁擋住般，一個勁向前走的她，位於阿掘伸手所不及的位置，無法接近。
這是怎麽迴事，恐懼？難道我害怕更接近這個護士？
“從前有個愚蠢的女人，”護士沒有迴頭，低聲笑說：“她因為有潔癖。一直把自己關在房裏，徹底殺菌殺菌，老是在意衛生——不讓任何人進入房裏。一個人在全白的房間，一邊心想‘這裏是完美的世界’一邊因饑餓而死亡。真笨啊！可是，她覺得能死在那個完美的白色、完美的潔淨、完美地被殺菌消毒的空間裏，很幸福。”
那是在說誰？
“不使任何人不幸，不給任何人添麻煩，一個人關在房間裏死去。比起像你這樣醜陋迷惘地活著，她期望在漂亮的白色中死去——那個女人的名字，叫做殺原美名。”
女人在一間病房前停下，轉頭看向這裏露出笑容。
“你因為無聊的煩惱把自己關在房裏，卻又愚昧地到外麵亂晃，不斷受創。這麽醜陋的你，如果遇到那樣的完美，贏得了嗎？從各方麵來說，你贏得過殺原美名嗎？”
不知其真麵目的白衣天使，邊說邊走進病房。阿掘謹慎地跟在她後麵走，發現火乃躺在那個病房裏睡覺。
她看起來非常憔悴。
明明沒有分開那麽久。火乃暈倒後，阿掘叫了救護車一起來醫院，然後得知鈴音死亡的事。離開火乃的時間才不到三個小時吧。
可是她卻露出這副死人一般的麵容。
阿掘站在沉睡的她旁邊，臉上蒙上一層黯淡的陰影。
該如何向樹夫解釋呢？
單從外表看起來，火乃真的快死了。阿掘明白她的生命即將消失，因為明白而感到焦急。
她知道人類會死。因為是人類，總有一天會死亡，隻是時間早晚的差別。
在自己周圍。又有人要喪失性命。
她看到鈴音的臉。——不要，阿掘心想。
“火乃。”
阿掘握起火乃垂在外麵的手，貼到自己的臉頰上，好冰。到頭來，連一次也沒能用親情之類的東西迴報她。
即使沒有血緣關係，她仍願意愛我，而我竟然因為不知該如何是好，而隻是害怕地拒絕她。
這就是結局。
“火乃——”
唿喊她的名字也得不到迴答。這是當然的，因為自己選擇這條路。
一味地逞強，隻是因為害怕而拒絕了他們。
到最後什麽都做不到，是自己選擇逃避。
“火乃，我——”阿掘握著她的手，像在呻吟般地低語：“我對不起你，沒能迴報你的溫柔。”
我好害怕。因為太害怕而疏遠、傷害了你。
迴想平凡無奇的每一天，和火乃及樹夫一起渡過，隻有一些瑣事發生的日常生活
，那卻是阿掘遺忘在千年前的重要東西。因為他們的關係。阿掘懂得微笑了。
那是比親生父母、以及千年前撿到自己的養父母給自己的，更為溫柔的——
宛如得來不易的寶物般的幸福時光。
“媽媽。”
阿掘喃喃自語，無聲地流下淚水。
“媽媽—”
她心中想著，火乃不可以死。我一個人不幸就好了，要死的應該是我，不該活了千年。為什麽我還活著？明明隻會害別人不幸，隻會這麽痛苦，隻會造成別人痛苦。
她突然想到。
“……”
阿掘一語不發地握著火乃的手，一直盯著沉睡的她的臉龐。然後，手伸向她的胸口。她有一個想法，能讓火乃免於死亡的方法，以及能夠結束自己這個無聊且伴隨著苦痛的人生的方法。
“你想要蘋果嗎？”
阿掘在她耳邊輕聲說。
自己剩下的最後一顆不死蘋果，隻要把它給火乃，她一定不會死吧，也許往後的日子可以和樹夫一直活下去也說不定。之後的事就交給賢木，自己已經可以悄失了。
活了千年之久。
已經夠了吧。雖然沒有得到什麽東西，已經夠了吧。
模棱兩可地放棄，阿掘在內心深處做出決定，說出：“把我的蘋果給你——”
火乃彈了起來。
什麽？
偽原火乃像裝了彈簧的人偶般彈起來，抓住準備結束一切的阿掘的肩膀大叫：“不行！這是陷阱喲！”
“火乃？”
阿掘搞不懂是怎麽迴事。無法理解，隻是任由火乃搖晃，確認火乃還活著。蘋果還沒轉送，她卻活著，這是怎麽迴事？阿掘看著她，火乃發出一聲尖叫。
再看向站在病房黑暗中的護士。
“是啊。”
那裏傳來非常冷漠的聲音。
她安靜地站在畏怯著的火乃前方。
“真討厭，我還想反正要結束，就讓它漂亮結束的說。是啊，你也要醜陋地妨礙我是吧，不聽從我的命令是吧，想汙染我的完美是吧？既然如此，算了，隻要再架構不同的完美就好啦。”
“沙沙沙沙。”
“小掘，快逃！”
被火乃以令人無法置信的力量推開，阿掘愣住了。
“可是那是反抗吧？是沒有雜質的背叛吧？你難道無法想像忤逆創造者的人偶——會有什麽下場嗎？”
護士嘟噥著，她的周圍空間開始融化，不對，是從她的身體裏冒出像熱氣般的白色煙霧。融化的是護士服嗎？接著，像薄膜般的東西隱藏住她的氣息。
白衣天使脫下一層皮。白夢惡魔現身了。
一條長長的麻花辮、印有天使羽翼的圓領背心、長度隻到大腿的短褲，手上戴著彩色手環及護腕，用形狀粗獷的硬式防塵口罩遮住嘴巴。
純白的秀發華麗舞動，女人報上她的名字。
“真笨啊，愚蠢，這個世界上有不可忤逆的存在。有不可觸碰的東西，而我殺菌消毒就是其中之一。你觸怒了本人是吧？那好啊——你那充滿親情、勇氣、輕率、愚蠢的行為。”
她將噴霧罐舉向火乃，宛如惡魔般地笑了。
“就由我來幫你殺掉、擊潰、消滅、讓它消失吧。”
同一時刻，賢木愚龍正處於錯愕中。
他追著阿掘衝出病房，結果追丟了，賢木隨意探頭看看某間病房。
他覺得很奇怪，從剛來時，就覺得很奇怪。
沒有聲音。這間醫院一片死寂，沒有半點聲音。
然後——
“唔。”
窗戶敞開，吸入又冷又暗的空氣，四麵牆壁是幹淨的白色。在沒有開燈的昏暗房間裏，放置著樸素的床鋪。
這是平淡無奇，極為普通的病房。
除了不經意被扔在一旁的孩童腳踝以外——
“不會吧……”
賢木大叫，走向另間病房。不會吧，不會吧。某種可怕的事正進行著，賢木無法預料的巨大惡意正在蔓延。
他過去看對麵病房，沒有聲音，也沒有味道。
老人的頭顱滾落一旁。
“嗚噢！”
一股寒意竄過全身，賢木抑製不住衝動地大叫。那裏是共同病房，並排著三張床，床上各別放置著一顆已死亡的頭顱。
這是怎麽迴事！
“哈、哈……”
唿吸急促。心髒劇烈跳動。賢木搖頭，衝出病房大樓，走向正中央的辦公室。什麽？這是怎麽迴事？大家都死了，大家都死了！沒有人幸存嗎？他尋找生存者，卻遍尋不著。
走向應該有醫生、護士或醫務人員的辦公室。
打開大門後，賢木陷入絕望。
黑漆漆，房間一片漆黑。
全都隻剩下身體的一部份，手腕、腳踝、頭顱。
不需要確認。
除了自己以外，所有人都被殺了。
殺菌消毒噴出絕望。阿掘看著從外觀平凡的噴霧罐裏噴出的銀色霧氣，她打了個冷顫，卻無法移動地癱坐在病房地上，就在她準備重新站起來時——
又被火乃推了出去。
她在地上翻滾，滾向病房出口。
“火乃！”
“小掘——”
視線一瞬間與火乃交錯。
“媽——”
不知這句話有沒有傳達到她那裏。不知心意是否相連，還是連那個都斷了線。
“——”火乃最後隻是無聲地動了動嘴，似乎想對阿掘說什麽。
她的身體被銀色霧氣毫不留情地吹散。
“啊？”
消散，火乃殘留下來的身體碎片分散開來。冷酷的銀色霧氣，不留情地咬住那些碎片。
“啊……”
要消失了，全部消失了。
火乃完全消失，連同她的笑容，連同她和阿掘、樹夫在一起時的幸福笑聲。
“住手，不要消失！”
阿掘無意義地祈求、呐喊。
呐喊聲無情地不斷迴響著，不久，連聲音也擴散消滅了。
“……”
沉默降臨，阿掘臉上不帶任何情感地呆立著。
怎麽迴事，這是怎麽迴事？什麽？阿掘無法理解，也不想理解，火乃明明剛剛還在的，火乃本來在那裏的。到最後她還是以那張不變的容顏，一副大好人的容顏，看著頭發和衣服都亂七八糟，難登大雅之堂的阿掘。
那樣的她，整個人在一刹那間被吹散了。
殘留下來的隻有火乃的右手，又弱小又虛幻的纖細手腕。
她那被銀色霧氣包圍住的身體，以及受到牽連的床鋪一角。全被挖空，隻留下漂亮的斷麵。挖掉——空間？
怎麽迴事？
應該說，火乃到哪裏去了？
“哎呀，失敗，隻能算是馬馬虎虎成功吧。”
“沙沙沙沙。”
她一邊搖晃噴霧罐，殺菌消毒看向這邊。令人毛骨悚然，看不出真正想法的端正臉龐。稍嫌暴露的服裝，隻是凝聚恐怖氣氛。她“喀”一聲扭動脖子，冷淡地說：“偽原火乃被我消去了。她已經不會迴來、不會複活，這就是事實。”
阿掘顫抖著。頭好痛，啊啊——頭好痛，應該已失去痛覺了的說。精神在痛，靈魂在痛，心在痛。
火乃她……
火乃她……
為了保護目己而死。
“啊……”
阿掘張著嘴，瞪大眼睛，踉艙地起身。
“啊啊，你！你，竟敢！”
從衣
服口袋裏拿出湯匙，丟向臉上浮現笑容的殺菌消毒。這是她熟悉的動作，是必殺招式，是好幾次奪走他人性命，使出渾身解數的一擊。
“真無聊。”殺菌消毒沒有移動，未拿噴霧罐的右手一轉。
丟出去的湯匙被那隻手接住了。
被接住了？
怎麽可能，千年來從未發生過這種事情。
在因驚愕而呆住的阿掘麵前，殺菌消毒嗤嗤笑著。
“湯匙？你打算用這和根本稱不上武器，不過是餐具的東西對抗殺菌消毒我？我說啊——所謂手下留情，是實力強者對實力弱者做的事喲，像人類那種生物，也想盡全力對抗天使或惡魔嗎？，，
一瞬間。
隱含殺意的銀光刺入阿掘右眼。
“啊！”
阿掘不禁倒向後方，因右眼的灼熱而呻吟。伸手一摸，發現那裏插著湯匙。被丟迴來了，這種事也是第一次發生。看不到，戰力差異顯而易見。
“喂，眼球掘子，自己的眼球被挖的心情如何啊？”
殺菌消毒愉快地笑笑，走了過來。不行，贏不了，現在想不到可以打倒這家夥的戰術或戰力。
身體在顫抖，這家夥是什麽東西？
那是超越怪物的某種異常存在。
“喂，這樣就玩完了？不再抵抗了嗎？你讓我那麽不愉快，卻不讓我多玩玩啊？那麽——”
她隔著微妙的距離，在跌坐地板的阿掘麵前笑了：“我來讓你拿出鬥誌，是我殺了宇佐川鈴音喲。”
“我要稱讚她。我會打心底稱讚別人，可是很難得的喲！宇佐川鈴音呀，到最後都沒有屈服於我，不論我怎麽折磨她，如何讓她體驗地獄般的滋味，她還是完全不吐露你們的事。”
這家夥……
這家夥把鈴音……
阿掘感覺心裏湧出一陣寒意。殺害鈴音，殺害火乃，卻還一副若無其事的樣子，她是自己必須賭上性命打倒的對手。才不管什麽戰力差異，也不在乎對手那種讓人毛骨悚然的能力。
殺！殺！殺！
腦海裏隻被一個想法支配。
“是啊，”殺菌消毒一臉滿足地微笑：“掙紮吧，小蟲。”
阿掘站起來，抽出兩根湯匙，臉上表情已完全消失。閃爍著銀光的湯匙，是火乃和樹夫買給她的。心中早已不覺得哀傷，甚至也不帶憎恨，隻剩下空洞——那是遇到鈴音及賢木前的阿掘。槍口般的眼眸隻是一直盯著必須打倒的對手的臉。
於是眼球掘子——
連自己在流淚也沒有注意到。
“去死！”
幾乎在同時拋射兩支湯匙。
“又是湯匙？”
殺菌消毒有些意外地皺眉。不過，這次不是直線式攻擊，一根湯匙射向天花板，一根射向地板。
“投擲失敗？不可能吧。”殺菌消毒從容地站著，小聲說。她大意地沒有移動位置，企圖再接住湯匙。那種傲慢正是致命傷。
反射。
帶弧度的湯匙在天花板及地麵滑行，改變角度，射向殺菌消毒。
“利用反射做多角攻擊啊，你也有稍微在想嘛。不過，太嫩啦。”
她的指尖伸向逼進而來的湯匙。
拔出。
阿掘刹那間拔出插在自己右眼的湯匙，然後以先前射出的兩支湯匙無法比擬的猛烈速度，射向殺菌消毒。
那根湯匙在空中觸碰到另外兩根湯匙。
發出清脆聲響的同時，彈開。
“切。”
麵對無法預測的不規則反射，殺菌消毒放棄接住它的想法，急忙隻靠動態視力迴避。其中一根湯匙擦過她的臉頰，造成淺淺的傷口，流下紅色的血。
這樣也能閃開？這個怪物。
阿掘一邊想，一邊保持警戒地看著她。
“哎呀。”殺菌消毒把手伸向受傷的臉頰，一臉茫然：“哎呀，血，是血呢——我被割傷了。”
“既然會流血，表示殺得死。”
阿掘低聲說。殺菌消毒眼神呆滯地看向這裏，看來她似乎是長時間沒有被人弄傷，所以還沒辦法確實理解自己受傷的事實。
阿掘點頭，又抽出一根湯匙。
“你，可以殺得死。你不是神也不是天使，是生物，所以殺得死。”
“是啊。”
她臉頰上的傷立刻再生了，果然也是蘋果持有者嗎？自己在戰鬥力上無法和她抗衡，光要弄傷她都很困難，如果她還擁有蘋果的話——該如何和這種對手戰鬥呢？
從容表情從殺菌消毒臉上消失，她陰沉而寧靜地微笑：“已經夠了，你似乎是有害的菌。”
不殺菌消毒不行呢，她輕聲說。
總之應該先和阿掘會合。
賢木做出決定，確認自己的唿吸及心跳終於恢複平靜後，開始在醫院裏奔跑。阿掘朝哪個方向去了？很不巧地，賢木完全沒有頭緒。目前隻知道這間醫院被卷入某種不吉利的事態。既然如此——
“對了。”
鈴音的身體可能也有危險，雖說她已經死了，可是她的身體還在。話說迴來，盡管不知道敵人真麵目——那家夥可是擁有足以將人類肉體吹散能力的強大存在。不保護鈴音不行，一旦連身體都失去，就真的會失去所有希望。
賢木下定決心，掉頭奔向來時路，前往鈴音的病房。
跑，奔跑，走廊非常長。賢木想起兩個月前鈴音被阿掘攻擊時。也像現在這樣，一股不好的感覺襲上心頭，在無止盡的走廊上狂奔。
那之後過了兩個月，自己還是無法保護鈴音，終究要失去一切嗎？
賢木一邊強忍灼熱的焦躁感，一邊跑著。
為什麽我這麽無力？我分明是蒙受上帝恩寵而出生的。
區區一名少女，自己連最重要的人都保護不了。
不一會兒他來到鈴音的病房。離開的時間大約是十或十五分鍾吧，然而就在這段時間，仿佛理所當然似地，異常者侵入了病房。
肉。
那是有著人類外型的肉。
宛如由無數條蚯蚓交錯而成的那個怪物，用巨大眼球看向這裏後輕輕點頭。惡夢還沒有結束。確認躺在床上的鈴音暫時沒事，稍稍放心後，賢木拔出手槍指向那個肉偶：“退下！你若敢碰閣下一根手指，我會毫下遲疑地殺掉你。”
肉偶大大地眨眼，從坐著的鐵椅起身，低聲說：“好久不見，愚龍先生。”
那個聲音……
賢木記得。他被教育成，隻要聽過一次就會記住對方聲音，隻要見過一次麵就能記得對方長相。可是他無法理解。
這個聲音是……
“偽原樹夫。”
賢木喃喃道，他注視著肉偶。
瞬間，沉默的醫院籠罩在爆炸般的噪音中。
挖，挖挖，挖挖挖挖。
挖掘、散開。
鮮血四濺，眼漿，毛細血管，眼球，淚水。
大叫聲。
怨怨怨怨怨怨。
醫院瞬間化為地獄。
感受到殺菌消毒噴出的銀色霧氣，阿掘轉身衝出病房。發現整條走廊都被肉塊掩埋。肉，紅黑色，卷成一團漩渦狀的肉，不對，這是肉做成的人偶。不知是自己的意誌，亦或是被殺菌消毒操縱的人偶。它們不畏懼也不躊躇地對阿掘展開攻擊。
“別妨礙我！”
阿掘一邊不費吹灰之力地衝散它們，一邊前進。
在像是它們頭部的位置，有顆蠕動的巨大眼球，阿掘把湯匙壓在上麵，一股作氣用全力挖起來。眼球彈開消失，肉偶發出哀號。
一尊倒下
又出現一尊，打倒後又出現一尊。阿掘以修羅般的氣勢。挖掉一顆接著一顆，接二連三出現的肉偶的眼球。
挖挖挖挖。
惡心的眼漿及鮮血四濺。
阿掘的臉也被迴濺的血弄髒，純白的走廊，漸漸浸泡在鮮紅的血液中。
“是啊。”
聲音從正上方傳來。
阿掘打了個寒顫，反射性地拾頭看。
“光靠肉偶阻止不了你嗎？難得我準備了好多的說。算了，夜很長，你就好好享受吧，挖眼球的怪物！”
殺菌消毒倒立站在那裏。
仿佛天花板是地麵般若無其事地走著，一根長長的麻花辮因重力而垂下，她將右手伸向這裏。
手的前端握著噴霧罐。
那個殺害並消滅火乃的可怕存在。
“type—a‘消滅霧’——來吧，你擋得了嗎？這個在遠古時代。隻留下諾亞方舟，完全消滅人類文明的技法。那件事幾乎用盡了我所有力量，不過光靠殘渣，就能夠抹殺掉你的整個存在喲！”
說完，殺菌殺毒搖動噴霧罐。
沙沙沙沙。
阿掘擺出備戰姿勢，還牢牢擋下朝自己攻擊而來的肉偶的拳頭。
殺原美名的聲音響起：“淒慘地死吧！”
阿掘奮力抓起肉偶，丟向在對方說話同時噴出的銀色霧氣。親眼確認肉偶被完全消滅，阿掘心想“那才真的是要阻止也沒辦法”，一邊在地上打滾避開霧氣。
走廊被挖成圓形，可以清楚看到下一層樓的走廊。完全不受妨害地挖空一切的消滅霧，果然無法防禦。它不光是躲避不了這麽簡單。
阿掘如此想，一邊看著蜂擁出現在走廊角落的肉偶們。要一邊對付這些家夥，一邊注意殺菌消毒是不可能的，她除了這個所向無敵的能力外，還擁有比自己更強的身體能力。麵對強大的敵人，再加上受到群體攻擊，就連自己也沒有勝算。
——要怎麽做？
走在天花板的殺菌消毒，一臉從容地看著陷入思考的阿掘。
“是啊，如你所想，type—a‘消滅霧’不是多麽快速的攻擊。想閃的話應該閃得掉吧。畢竟它原本是用來大屠殺的能力，不適合對付快速移動的獨行蟲。再加上諾亞那件事讓我的能力幾乎耗盡，變得無法做連射及大範圍攻擊呢。”
聽她這麽說，阿掘點頭。結果，那個武器似乎真的是殺蟲劑。而且裏麵還所剩不多，所以她才會在使用“消滅霧”前，搖晃瓶身集中內容物。
說到勝機隻有那個吧。
既然不能連射，避開一擊後總有辦法。可是我贏不過她的身體能力，如果她和我實力相當的話，那至少——
遙遠的昔日，讓墮落的人類幾乎全滅的洪水傳說裏的怪物。
光靠湯匙能打贏那種存在嗎？
“你沒有煩惱的閑工夫喲！”
肉偶群逐漸靠近。阿掘看著頭頂上的殺菌消毒，有那麽一瞬間僵住了。
“type-b‘固定霧’。”
雙手各握一罐噴霧，殺菌消毒引以為傲似地高舉它們，自言自言般地對著擺出警戒姿態的阿掘說：“這個嘛，是對個人發揮效果的能力，因為沒什麽機會用，裏麵還剩下很多。”
接著她將噴霧罐的噴口朝向這裏。狀似愉快地笑著。
“告訴你吧，type-b‘固定霧’的能力是固定，碰到它就會凝固。隻是這樣喲。不可怕對吧？”
和一擊斃命的“消滅霧”相比，的確是平和的能力，不過這個殺菌消毒，不可能隻為了好玩拿出這種東西，一定有什麽目的，狡猾的目的。
不過，對方雙手都沒閑著，若是現在的話，她就擋不下我的攻擊。
“太大意啦，殺菌消毒。”
阿掘迅速抽出湯匙，丟向殺菌消毒的臉。瞬間。
殺菌消毒麵不改色，像在跳舞般展開雙手，持“消滅霧”的右手在下，持“固定霧”的左手則伸向旁邊。
“‘消滅霧’，及‘固定霧’。”
沒有搖動即噴出的少量“消滅霧”，在空中消滅掉擲出的湯匙。同一時間，“固定霧”近似液體的霧氣，襲向彎過走廊正準備攻過來的肉偶，刹那間固定住它們，肉偶當場被凝固。
接二連三出現的肉偶，跨過僵硬的同胞朝這裏接近。
它們沐浴在毫不留情的“固定霧”下。
“糟了！”
阿掘發現敵人的目的，打算趁走廊完全被封死以前往裏麵跑，然而卻來不及，隻得在肉偶牆前麵停下。
“將小獵物趕盡殺絕。”
耳邊傳來殺菌消毒冰冷的聲音。那是不帶任何感情的冷酷聲音。
“貓似乎就是這樣狩獵的喔，好像還會突襲。至於狗在狩獵時，隻會一直追逐或是將獵物包圍起來。那一點也不重要，真的是完全不重要的事呢，不過——”
阿掘急忙敲打肉偶牆，然而被“固定霧”固定住的肉牆卻晃也不晃一下，理應很脆弱的肉竟毫發未傷。整個空間確實被固定住了。更糟的是，阿掘敲打牆壁的拳頭被牆壁黏住，逼不得已隻好剝下整層皮膚才分開。
滴滴滴，鮮血從硬剝下皮膚的拳頭流出。
若是往反方向——不行，殺菌消毒就在那裏，離走廊盡頭還很遠，一定會在逃跑的途中被狙擊。
無處可逃。
怎麽辦？想啊！要活下來，不對，是要幫鈴音和火乃報仇。
要死也是那之後的事，我已經下定決心了。
可是——
“能作為冥府的禮物了嗎？”
兩罐噴霧無情地朝向這裏。唯一的勝算是——勉強閃開“消滅霧”，在背後牆壁挖一個洞吧——不過，這種程度對方應該也預料得到。
阿掘咽下口水，好久沒有這樣切身感覺死亡了。
那個“消滅霧”一定會把讓我活下來的蘋果，把我的整個存在消滅掉，那樣的話，這次真的要和這個世界道別了。迴想這千年——活得真久啊，盡管沒有留下什麽，盡管幸福的日子很少。
因為和鈴音、賢木相遇，讓我有了生存的意義。
我並不害怕死亡，甚至求之不得。
不過，那是在殺了這女人之後的事，還有在找到讓鈴音複活的方法之後的事。我還不能死，不能死。
“啪”一聲，阿掘感覺背後似乎迸出了什麽。
在她自覺到那是什麽之前……
“那麽，晚安。”
喃喃自語，“沙沙沙”地搖著噴霧罐的殺菌消毒——腹部，以及雙腿滲出鮮血。
殺菌消毒瞪大眼睛，搖搖晃晃地翻轉一圈掉落地麵。她似乎是用“固定霧”固定腳底。她以自己的意誌解除固定，跌落地麵，然後手壓著被打到的地方發出呻吟。
“唔，唔！”
她還留有痛覺嗎？不對，應該是故意保留痛覺吧。因為沒有感覺是非常空虛的事。沒有活著的真實感。那一定是比疼痛更容易傷害心靈的絕望。
從她壓著的指縫間滲出鮮血。不容錯失的勝機，阿掘再度抽出湯匙。猛烈地擲向蹲在地上的殺菌消毒。
“唔，唔！”
盡管殺菌消毒迅速跳開，避開了致命一擊，湯匙還是插進她的肩頭。身上多處負傷、流血的這個女人，麵露猙獰地把頭轉向後方。
“這間醫院是賢木財團直屬的私立醫院。”
那裏站著手持小型手槍的賢木愚龍，手槍仍冒著淡淡硝煙。
“所以我說，你這家夥在我的庭院做什麽！”
“賢木！”
阿掘唿喚他。雖然拜他之賜獲救了，可是因為剛才的
攻擊是突擊才有辦法打中殺菌消毒，要是從正麵迎戰，賢木完全沒有贏麵。總之必須保護他，他是鈴音愛的男性，也是阿掘重要的人。
賢木——
放著痛苦呻吟的殺菌消毒不管，阿掘衝到他身邊。阿掘自己也因為方才的戰鬥傷了右眼，不過總算恢複了一點點視力。
所以她看得見。在賢木的後方，有一尊肉偶呆立著，而且令人難以置信地，那算肉偶手上抱著鈴音的身體。
肉偶？
阿掘拿出湯匙，毫不猶豫地打算攻擊它。
“讓開！賢木，那家夥是——”
“住手！”
賢木展開雙手，擋在阿掘麵前。阿掘無法理解，抬頭看著高眺的他，盛氣淩人地大吼：“為什麽？這家夥是敵人吧！是那家夥——殺菌消毒的手下！為什麽要把鈴音交給這家夥？迴答啊，賢木！”
“……”
不知為何，肉偶看似哀傷地低下頭。
阿掘不知道自己哪一句話傷到了它。
可是，為什麽呢？那一瞬間，阿掘確實感受到胸口作痛。
“我沒時間解釋原委。”
賢木依然平舉手槍，表情嚴肅地瞪著殺菌殺毒。分別噴出“消滅霧”及“固定霧”的噴霧罐掉在他腳下。
“整件事我已經大致聽它說了，那家夥就是殺了閣下的殺菌消毒嗎？”
麵對壓著腹部，一邊搖晃一邊起身的她，賢木露出連阿掘也會害怕的怒容說：“你殺了我愛的閣下是吧！那個罪——沒有贖罪的方法。你就一邊懊悔與我為敵的不幸，一邊死個百萬次吧！”
“嗬、嗬、嗬嗬，嗬嗬嗬！”
像在偷笑般，殺菌消毒一邊抖著膝蓋，一邊默默地站正。她手壓腹部，低著頭，雙腿張開，以奇妙的姿勢低聲竊笑。
“嗬嗬，嘻嘻嘻！啊哈哈，啊——世界真愉快呀！真的，為什麽會這麽愉快呢？這個嘛，存在於世界上的東西，大致可以分成三種：藝術品、垃圾，還有這兩種以外的——你們，好吧，殺菌消毒我就承認你們是藝術性娛樂好了。”
她用指尖挖出埋在身體裏的子彈，捏碎後當場丟棄。殺菌消毒依然低著頭，從口罩遮住的嘴巴無法讀出她的表情。阿掘感受到讓人發冷的恐怖。
她維持那個姿勢，雙手向兩側張開。結果，兩罐噴霧自動跳起，被吸到宛如磁鐵般的兩隻手掌心上，被她握住。
滴滴，止不住的血將髒汙穢的走廊弄得更髒。
“嘻嘻——嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻……”
“有什麽好笑！”
阿掘忍不住瞪著殺菌消毒大吼。有種不好的預感，情勢當然沒有因為賢木到來而逆轉，戰力也還是壓倒性地對我們不利。可是，不是那樣的，是不同層次的不安。
“你們好像不太清楚碎片的使用方法喔？”
“碎片？”
以惡心的肉牆為背景，殺菌消毒抬起頭。
那是看似愉快、幸福的，同時非常壞心的表情。
“好吧，反正挺有趣的，我就告訴你們吧。碎片啊，如同字麵所示。是上帝的碎片喲，分散成好幾萬好幾億的上帝的碎片。你們擁有的不過是其中一部份而已，對了，印象中，你們好像叫它蘋果什麽的吧？”
蘋果。
禁果。
那是上帝的碎片？這麽說來，蛇曾經說過，那是用上帝一半的靈魂創造的果實，是上帝希望長生不老的執念下誕生的禁果。
“蘋果嗎，嗯，看起來也還算像啦。真是的，神蟲天皇竟然讓那種無聊的名字流通。算了，管它是蘋果還是碎片，稱唿根本不重要，倒是你們誤會它的本質這件事很可笑呢。”
殺菌消毒笑了，然後看向這裏。
她露出像在求助於什麽似的落寞神情，為什麽？
“很久以前，很——久——以前，早在原始人類誕生之前，這個星球曾經有某個強大的存在。那個應該被稱為上帝的存在，卻因為某個理由粉碎四散。”
她的話好像和蛇說的內容相似，又好像完全相反般奇妙。話說迴來，蛇的知識應該和人類差下多吧，他說的多半是想像及傳承，並非真正知道“蟲”或蘋果的本質。
然而殺菌消毒的語氣是確信的，是斷定的。
這一定就是真實。一直被隱藏的真實，上帝、‘蟲’以及蘋果的真實。
“粉碎的上帝，分散成七片大碎片，以及無數的細小碎片，我就是其中一片大碎片。是啊，被你們稱作‘蟲’的生物也是大碎片之一喲，隻是他們現在好像為了收集碎片而分裂。”
分裂，什麽意思？
不過殺菌消毒似乎不想詳細說明，她含笑地繼續說：“想知道我們為何收集碎片嗎？就算不想知道，我還是會說明：那是為了再度恢複成上帝的模樣喲。我們現在這副身體隻是分裂的碎片，所以想恢複成完全體呢。那是出自本能的欲望，我們曾經一度成功地收集到四散的無數碎片。”
她看了過來。用一雙深邃而不帶任何情感的漆黑眼眸。
“可是，意外發生了。你們知道亞當和夏娃嗎？對，就是你們的祖先，犯了原罪的祖先。那兩個人，那兩個由我們的完全體‘上帝’用泥土做出的奴隸人偶，竟然受到蛇的慫恿，吃掉無數碎片呢，有這種事嗎？真是的。光想就覺得火大，那的確是原罪對吧。我們因為搜尋碎片而精疲力竭地沉睡。想都沒想過交付保存及融合碎片這責任的伊甸園管理人——亞當和夏娃，會在那段期間背叛。”
我懂了，她眼中發出的是經年累月的憤怒之光。那是幾近抓狂，長期憤憤不平的眼神。阿掘感到發冷，稍微向後退了幾步。
“當我們醒來，發現人類可笑地增殖到充斥整個地球——雖然焦急地想收迴碎片，它卻隱藏在我們不能出手的精神世界裏——結果隻能像現在這樣，攻擊碰巧擁有碎片的人類，一片一片迴收。這樣還是收集不完整。豈止如此，淚歌和最弱還背叛了我們，破局也行蹤不明，單人房又生死未卜……真的好泄氣喔。剩下的大碎片是三片，收集到的小碎片隻有一傘，不知道要再花上幾千、幾萬年才能全部收齊。”
殺菌消毒手伸向胸口，一臉真誠。
“即使如此，我還是想恢複原本的模樣。隻是這樣喲——來吧，原罪主子們，你們現在應該了解不對的、做錯的是哪一邊了吧？”
“……”
在陷入沉默的阿掘旁邊，賢木露出驕傲的神情：“原來如此。我懂了。你這愚蠢的家夥，說什麽被粉碎、被奪走，吵吵鬧鬧地，然後被粉碎、被奪走等等。說完了？那麽我要殺了你，根據賢木愚龍刑法。殺害閣下的你是死刑。謝謝你的無聊廢話，一點屁用都沒有，給我閉嘴。”
對了，賢木處世的基本法則是宇佐川鈴音至上主義。其它任何法則對他而言都毫無價值。阿掘覺得可笑，又同時感到有些安心。
是啊，過去發生過什麽我管不著。
弄得更單純吧，為了鈴音的仇，一定要殺掉她，就這樣。
“哎呀，比想像中——”殺菌消毒露出美麗的笑容：“更愚蠢呢。”
聲音中摻雜著藏不住的殺意，同時含有想將眾人打入絕望的殘酷意誌。
“那麽，我最後再告訴你們，那個碎片的能力。”
不知為何，她注視的不是賢木或阿掘，而是站在他們背後的肉偶以及它抱著的鈴音。
“我不是說碎片嗎？如果把它想像成液體，可能比較容易了解。粉碎的上帝靈魂——所謂靈魂，指的是生命能量，是生命體以有生命之姿行動時所必需的力量，就像汽車的汽油、手電筒的電池，如果沒有它，生物就隻是一團肉。靈魂寄宿於
所有生命體中，藉由食用其它對像得以吸收靈魂。由於靈魂會在生命體活著時逐漸消耗，於是生命體若不攝取動物或植物。就無法存活。”
這麽說來，蔬菜也是、肉也是，溯及本源的話，都算是生命體。原來人類是一點一點吸收那些有生命型體的靈魂，補充消耗掉的部份嗎？所以不吃東西就會死。
“因為靈魂是液體，被肉體吸收後可以輕易混和。一般來說，混合融解後的靈魂，會貯存在扮演感受器官的心髒裏。嗯，告訴你們一個好消息。因為靈魂寄宿在心髒，就算是蘋果持有者，隻要心髒被挖掉就會死喲，我當然也一樣。”
阿掘不禁倒抽一口氣——心髒被挖掉就會死。
鈴音也是被那樣殺死的嗎？被奪走所有靈魂——生命能源。原來就算不憑自己的意誌交出靈魂給對方，也可以用那麽簡單的手段奪取。
這麽說起來，我不曾失去心髒，倒是有過幾乎斷頭的經驗——對方還是賢木。一次也不曾失去過貯存靈魂的心髒，這是運氣好吧。
那個蛇一定也不知道這件事，能夠知道得這麽詳細——殺菌消毒果然是如她所說的存在吧？
七片大碎片的其中一片。
殺菌消毒。
我們贏得過這種對手嗎？
“你們稱為蘋果的上帝靈魂碎片，是人類靈魂無法比擬，超高濃度的靈魂結晶。懂嗎？靈魂會隨著老化加速消耗，很快地需要就會超過供給，或是為了恢複大病或重傷而用盡靈魂，然後生物就會死。反過頭來說，隻要靈魂存在，生物就不會死。就算受傷也可以消耗靈魂來恢複，由於貯存量充足，甚至不需要為了攝取靈魂而進食。疼痛、酷熱、寒冷都可以藉由消耗靈魂來淡化，相對的，疼痛或感覺這類危險信號就會逐漸消失。如何？很容易理解吧？這就是碎片的能力喲。所謂碎片。隻是膨脹的靈塊，不過是巨大生命能源的結晶罷了。”
原來如此，阿掘心想。
原本模糊不清的部份，全都清楚了。那就是蘋果的能力，阿掘和蛇都不知道這個禁果的真實。
明白後，腦中隻殘存一個念頭。
隻要挖掉心髒，殺菌消毒也會死。
隻有這點重要，其它全都是在那之後的瑣事。
“還有件事也很好笑。”殺菌消毒天真無邪地：“你們看到名為肉偶的存在了吧？對，你們身後有，我後麵也有。我來告訴你們製作肉偶的方法吧？”
最糟的事實被揭開了。
“很簡單喲，隻要把碎片埋入用碎片也無法複活，已經失去心髒的肉體裏麵就好了。光是這樣，屍體就會變成肉偶，成為絕對服從給它碎片的對象，一點意誌都沒有的肉製人偶。生命能源雖然會讓手腳仿佛活著般地運作，身體裏卻沒有殘留死者的意誌。沒有感受器官的身體。不具備自我意識，隻會像人死後的痙攣般移動。由於碎片殘留著過往的意誌，身體將會成為給它碎片的主人的——傀儡娃娃。嘻嘻，要讓它自由活動是需要一點技巧的喲！”
將碎片——蘋果埋入死者。
“啊！”阿掘了解了。
不可以迴頭，一旦迴頭就會絕望。我懂了，不是因為言語，而是出自本能地了解——
不小心迴過頭。
幾乎未經思考。
隻為了確認自己所理解的事，竟迴過頭。
“碎片讓肉體循環所需的時間大約是二十分鍾。”殺菌消毒的聲音很遙遠：“我不知道你是什麽時候給她碎片的，現在動應該正是時候吧。”
在身體僵住的眼球掘子眼前。
在肉偶支撐下，宇佐川鈴音站了起來。
“哈哈、啊哈哈！啊哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！”
殺菌消毒尖銳的笑聲，響徹被血液及肉片染色的走廊。
“這就是感人的重逢吧？你是在不知情的狀況下做的吧。真笨啊——眼球掘子！怎麽樣，很開心吧？你的朋友已經不會背叛你啦！你叫她去死，她就會毫不猶豫地去死！怎麽樣？朋友變成奴隸的心情！”
宇佐川鈴音的表情空洞而沒有意誌。
簡直就像站在那裏的人偶般。
“鈴音……”阿掘喃喃自語，鈴音抽動一下有所反應。
“鈴音。”
接著反覆說著自己的名字。
“鈴音、鈴音、鈴音、鈴音。”
阿掘當場癱坐在地上，她不敢相信，這簡直是惡夢。賢木也一臉蒼白。是啊，怎麽會有這麽殘酷的事！
為了保存鈴音的肉體，毫無根據地，宛如賭注般將蘋果放入她的體內。
然而，這樣醒來的她，早已不再是宇佐川鈴音。
“快打招唿啊，肉偶。”
殺菌消毒趁他們不注意時移動到鈴音身邊，抓著她的頭，硬要毫無抵抗能力的她鞠躬致意：“說‘請多多指教，我是眼球掘子小姐的仆人’啊。”
即使受到如此過份的對待，鈴音還是完全不抵抗。
隻是滿臉困惑地麵向阿掘。
“啊，啊——啊啊啊！”
阿掘氣得完全無法思考，腦中一片空白，緊握湯匙刺向殺菌消毒。
總覺得殺了她就會有辦法，當然那是不可能的，可是若不將這股憎恨、絕望打在這女人身上，就無法消氣。
“殺菌消毒！”
“為什麽你老是要惹我生氣呢？”她滿足地微笑，推開鈴音：“如果你的憎恨是期望誰死亡，就先自己殺了自己吧！不過，在那之前……”
殺菌消毒轉過身，使出一記鐵斧般的橫踢。
“我會先殺了你。”
阿掘的右手臂連同湯匙被踢碎，鮮血飛濺、骨頭分裂，然而阿掘還是不停地——
在變成肉偶的好友身旁，自暴自棄地攻擊。
“嘶。”
傳來肉裂成絲般的聲音。
“嘶。”
啊，不行，壓抑不住。因憎惡而忘我，阿掘僅存的最後的理性碎片。像在緊緊抓住自己殘存的人性般訴說著，不行，那個力量沒有用。
眼前有條又黑又冷的路。
那是被一分為二，不會有交集，完全分開的路。
那時，在眼球掘子眼前——
是要以人類身份活下去，還是以怪物身份活下去？
隻看到狼眼男告訴她的殘酷選項。
“啊，啊——啊啊啊啊——”
於是眼球掘子出自本能地了解，不選擇其中一條路，就打不贏眼前這個殺了自己好友的存在。或許是感覺到阿掘的異樣，殺菌消毒縱身一躍，保持一段距離。阿掘麵對她，毅然決然地下了決定。
宛如斷頭般的感覺。
如果隻有那個方法可行，那我就毫不猶豫地變成怪物吧，反正早就下定決心了。即使那個選項可能隻是一種逃避。
以怪物的身份活著。
變成可以打倒眼前敵人的怪物。
那真的是最後的選擇。
“嘶嘶。”
仿佛很興奮似地皮開肉綻、背部撕裂，血色的界限被解放了。那是在阿掘薄薄一層人類外皮下暴動的魔物，是一個月前淩駕於蛇之上的怪物。原以為擁有熟透的強力蘋果才能變身，看來似乎不是那樣。
一定是靈魂改變了，而非蘋果。
自己這副身體已經不是人類的身體。
既然如此，從一開始就不可能以人類身份活下去。
然而我還是因為寂寞，賴在鈴音及賢木身邊長達兩個月之久。已經夠了吧——挖眼球的怪物——隻要以怪物身份活著，以怪物身份死去就好了。
等事情全部解決之後，自己會再變迴怪物。
我一
個人不幸就好了。
“哎呀，那是什麽？”
殺菌消毒原本浮現在臉龐的從容微笑逐漸消失，一雙眼眸睜得大大的。在殺菌消毒正前方，阿掘的外貌已經開始改變。她的四肢伸長。垂在背上的發絲裹著一層紅光，宛如甲殼般的肌膚早已不像人類，還從背部長出血色的長線。線被纏繞縫合，形成不祥的紅色羽翼。
“——”
賢木在嚷著什麽，阿掘已經聽不到了。
心情不可思議地平靜，沒有恐懼、沒有愉悅、沒有絕望。
殺菌消毒擺出備戰姿勢，將噴霧罐朝向這裏：“我不知道，不知道呢。那是什麽？區區一個人類……不對，你持有蘋果到底長達多久了？幾百年？幾千年？是因為持續持有強大力量。為了讓肉體承受它而成長——不對——那是進化！真有趣啊！你早就不是人類，而是和我們一樣的——”
“住口。”
那聲音已不是阿掘的聲音。
可是阿掘依然展開雙手，仿佛在保護賢木及鈴音。
“怪物別學人類說話，會讓人誤會！怪物就以怪物身份，在世界的外層互相殘殺就好。我跟你都是那種生物，所以已經不需要說話，吵死啦！”
“……”
從口罩裏傳出“咻——”的歎氣聲，殺菌消毒嚴肅地看向這裏。
“沙沙沙沙沙。”
“這個嘛，讓我看看你做了什麽決定，舍棄了什麽，又因此得到了什麽。也許你就是我一直在尋找的——”
“你閉嘴！”
阿掘簡潔地說，“啪啪”地振動肉線織成的羽翼衝了過去。身體難以置信地輕盈，全身充滿力量，手臂用力向後拉——就這樣揍下去。隻是這樣。
殺菌消毒纖細的身體猛烈地飛出去，貫穿醫院牆壁，飛在傘空中。外麵是黑夜，星空下，她一邊撒出鮮血以及不知為何物的體液，一邊向下墜。
“賢木。”阿掘害怕地不敢迴看鈴音及賢木：“鈴音就拜托你了。我……沒辦法……對不起。”
語不成聲地道歉，她無視賢木的呐喊，逃離痛苦走向戰場。沒能保護鈴音的自己，將鈴音變成肉偶的自己，因為害怕那個責任，一想到賢木的心情就無地自容，隻好逃開。
害怕。
害怕，人類的世界好可怕。
還不如在黑暗中孤伶伶一個人活著要好得多。盡管那裏什麽都沒有，至少不會痛苦，什麽都不用思考。
所以……
對不起，鈴音，賢木。
——我至少會打倒這家夥的。
宛如天使般翩翩降下，宛如惡魔般攻過去。
醫院外麵供住院患者散步用的綠林步道，花壇裏的花苞因夜晚而閉闔。四周靜悄悄，樹木隻是讓暗夜更顯漆黑的點綴，被月亮及星星光芒照亮的這個地方，感覺非常寂寥。
殺菌消毒以“固定霧”固定自己的身體，消除下墜的速度。固定霧，似乎可以依照她的意誌解除，她動作輕柔地降落到地麵。
腹部被挖穿一個洞。
約莫是棒球大小，因為肉被挖開，可以從那裏看到後麵的景色。她發出呻吟，搖晃著身體，不知為何輕聲笑著。
“咯、咯咯。”
麵對殺菌消毒那副柔弱模樣，變身完成的阿掘，卻沒來由地感受到前所未有的威嚇感，她趕緊停下腳步，馬上擺出備戰姿勢。
“是啊，我的運氣真好。這股破壞力——你究竟接觸過多少死亡？沐浴在多少尖叫聲中？好美，你真美啊，眼球掘子。那個身體……那個靈魂，早就和我們是相同等級——如果是你，或許可以代替消失的大碎片也說不定。”
她抬起猙獰的臉，拿起兩罐噴霧。
曾經將人類滅絕的怪物。
“喂，給我，把你的全部給我。好想還原，好想恢複，我的身體深處在呐喊呢——我將迴複成原本的我，把碎片全部收齊，迴到完美的完全體——”
將噴霧罐蓋子整個打開，她撕下防塵口罩，毫不猶豫地飲盡內容物。消滅一切的霧氣以及固定一切的霧氣，在殺菌消毒體內混合成新形態。
“這個噴霧罐裏麵裝著我的靈魂碎片，會吃光一切的兇猛碎片，以及凝固束縛的陰濕碎片。它們像微生物一樣，朝目標物群集，完成賦予使命的工作。”
瞬間，有東西在震動。得到無敵身體的阿掘搖晃身體，無法靠近站在那裏的她。
“我不會汙染自己，所以就算喝了它也不會有事。所有靈魂集結，現在可以用真正的力量戰鬥。這個嘛——就取名為type—c‘終末’好了，我會用這個為了最終審判而保留的王牌，全力對抗你，眼球掘子——”
她的模樣開始擴散。
擴散。隻會讓人覺得毛骨悚然的女性——殺菌消毒的身體宛如吸血鬼般化成霧，一邊用蜂蜜般的聲音說，一邊走向這裏。
好快。
“你喜歡夜晚嗎？喜愛黑暗時間嗎？我很愛夜晚，愛這個把一切垃圾隱藏於漆黑中，讓它們消失的完美時間。是啊，所以我討厭人類，竟用光亮沾汙難得的暗夜。隻要恢複成原本的我，一定先把他們殺光光。這次連諾亞也不能幸免，像貓咪般狡猾地狩獵、殘殺，一個也不留。”
把人類全部殺掉。
被兇猛本能支配的阿掘，腦袋裏浮現出重要的人們的臉龐。賢木、鈴音、火乃、樹夫。盡管沒能守護任何一個人，盡管沒能帶給誰幸福。
他們對我有恩。
就在她埋頭思考時，霧像猛獸般襲來，阿掘的右肩以下一點也不剩地飛散得無影無蹤。沒有疼痛，也沒有感覺，隻是被消滅了。
被吃了。
阿掘直覺地想，連忙閃開，咬牙切齒地壓著連血也不流的肩頭。
霧在空中再度化成殺菌消毒的形狀，依然令人毛骨悚然地開心說：“沒錯，我隻是消化器官，並不特別擅長戰鬥。我呀，是將吃進來的東西化為自己的力量，不斷繁殖下去的活胃液，怎麽樣？懂了嗎？如果不在這裏阻止我，我會無止盡地擴散，將世界破壞殆盡喲。”
那是諾亞的洪水傳說。聖經中詳細記載，宛如黑色生命體般的洪水，很快便吞沒世界、屠殺所有生物，將文明不留痕跡地消滅掉。
仿佛黑夜一般，世界完全籠罩在虛無中。
消失的右臂沒有再生，看來似乎完全被吃掉了。事到如今，阿掘並不會惋惜手臂——不過這下真的麻煩了。揍她的話手臂會被消滅。那個能力是所向無敵的矛，也是盾。
這就是殺菌消毒。
若把七大碎片什麽的比喻成七大罪的話，她一定是“貪食”，即使全部吃光也無法滿足的消化器官。
“掙紮吧，小蟲子！發呆可是會被踩扁的喲。”
沒有贏麵，想不到方法，可是也不能就此撤退。殺了鈴音、殺了火乃、把我最重要的人吃掉的殺菌消毒，怎麽可以讓她逃掉。
況且，這副怪物的身體，嚷嚷著想要戰鬥。
迴應那個呐喊，阿掘用力振翅。
我不知道可以用這副身體做什麽，實際上這是第四次變成這副模樣。第一次和第二次是從一起旅行的夥伴們身上取得蘋果的時候，因接受了經年累月狂暴成長的蘋果，身體承受不住而任憑力量爆發。第三次是在一個月前和蛇對戰的時候。
每次變成怪物的時間都很短，不太清楚能夠做出什麽，不過也隻能放手一搏了。唯一了解的——
自己的身體是爆風。
讓它徹底爆發就好了。
像劍一般銳利的貪食霧朝這裏斬了過來，阿掘在千鈞一發之際躲開。猛烈拍打羽翼。
那一瞬間，兩邊羽翼釋
出濃厚的爆風。
“唔？”
殺菌消毒被吹彈開來，一時之間朝空中消散，這威力實在了得。可是……光用風隻能把她吹散，果然殺不死她。經過無數次沒有意義的振翅，阿掘漸漸掌握住操縱風的方法。
目前隻有這個攻擊對殺菌消毒有效，不知道還能使出什麽招術。想啊。想出可以消滅她的方法。
“原來如此。不過，這是破綻百出的戰法嘛。”
殺菌消毒從容地說，然後再度攻過來。
阿掘為了降落而將紅色羽翼往後拍動，她看清楚了。
霧分裂了，那個數量光是能辨識的就有四團，就算能振翅吹散它們，也無法迅速分散所有的霧。
阿掘躲開剩下的另外幾團殺菌消毒霧，掀起爆風散布到夜空中。
可是沒有用，就算能分散霧，對手也不痛不癢，隻是徒增對手的武器罷了。
“怎麽啦。已經結束啦？那就死吧！我會像對待美食一樣品嚐你的心髒，靈魂碎片。嘻嘻，好高興喔！心噗通噗通跳呢。對啊，一開始就該這麽做的，不要把碎片保存在那種地方，全部吃光就好了。連同淚歌、破局、最弱、單人房、不快逆流、神蟲天皇，也吃光光的話——”
像蜂蜜般的聲音喃喃說出非常驕傲的話。
“不就可以成為完美存在了？”
聽到那個聲音，阿掘感受到一股寒意。
一心一意翼望成為完美存在的消化器官。融化並吸收所有東西的她，確實可以成為那樣的存在吧。可是變成完美存在後，她一定會在孤獨中徘徊吧，或許那才是她真正的願望。她不是曾經說過嗎——
以前有個名叫殺原美名的女人。
她在完美的世界裏，滿足地獨自死去。
這隻是再度重新開始，那個殺原美名，一定是眼前這個殺菌消毒。不過很奇怪，她說殺原美名已經死了，可是她卻像這樣活著。她從一開始就不是什麽七大碎片，隻是得到那塊碎片的原始人類吧？
雖然現在已經成了怪物——阿掘思忖著這種無益的事。
那麽她和我是一樣的。阿掘又繼續想著沒有意義的事。
今後我會墮落成和她一樣的存在，可是，至少不要破壞賢木及鈴音生活的這個世界吧。
看著殺菌消毒，眼球掘子如此想。
不知這是她第幾次接近，阿掘用羽翼吹散她，身體被貫穿爆風的霧刮傷。單方麵攻擊反覆進行著。
滿身瘡痍的阿掘，注意到有黑影走近這塊光是接近就有生命危險的戰場。
那是賢木和肉偶，鈴音被留在某個地方嗎？他們似乎是追著往下墜的阿掘及殺菌消毒而來到屋外的樣子。
不妙。阿掘心想。
這是自己的戰鬥。如果就這樣把賢木也卷進來，害他像鈴音或火乃一樣被殺的話，就真的完了，無法向鈴音交待。
“哎呀——”霧再次聚集為一，殺菌消毒不高興地皺眉：“真礙事。”
“阿掘，”賢木不予理會，對背對他的阿掘低聲說：“一個月前沒能說出口，不管變成什麽模樣，你就是你，是閣下喜歡的阿掘，是我喜歡的阿掘。別離開我，不要再讓我失去重要的人！”
“賢木……”
阿掘呢喃，她禁不住濕了眼眶。明明是怪物的身體，隻有淚腺像人類。真窩囊。可是好高興，賢木的話滲入塗滿殺意的心裏。
然而阿掘還是搖了搖頭。已經太遲了，我已經在將未來一分為二的殘酷選項裏，做出了決定。
“都一樣啦，笨蛋。明明很弱，還滿不在乎地跑來幹嘛？以功能來說，像你這種沒有用的家夥，就該乖乖待在遠處才對。太礙事的話，我會挖掉你的眼球喔。真的，拜托你別這樣。啊啊——”
嘀嘀咕咕發完牢騷，眼球掘子一臉疲憊地仰望夜空，抽抽噎噎地哭了。
“別對我太溫柔，不要對我說感人的話。如果被討厭，至少不會有這種遺憾，我又會離不開，然後再次失去。隻要不擁有什麽，就不會失去什麽。我已經受夠失去什麽的感覺了……”
“阿掘。”
聲音靜靜響起，是誰的聲音？似曾相識的聲音。阿掘越過肩膀迴頭一看，那裏站著肉偶，它是阿掘打倒的殺菌消毒手下。不對，她有另一個想法，那是討厭的，讓人想大叫的討厭想法。
這聲音是——
“樹夫……？”
不會吧，不會吧……
難道從一開始——
肉偶露出寂寞的神色點頭：“你懂了嗎？阿掘……對不起，偽原火乃及偽原樹夫早就死了。正確說起來，第一次和你見麵的那個夜晚。我們兩人晚上散步時遇到了殺菌消毒，被她殺害，埋入蘋果，做成肉偶。”
一切都是為了奪走我的蘋果。時機一成熟，就像今天火乃昏倒這樣，打算用苦肉計奪走我的蘋果吧。或者，趁我睡著時奪走心髒。這確實是有效的戰略——
可是，我無法相信，不想相信。
他們的親情全都是演出來的嗎？一切都是假的嗎？那是被殺菌消毒命令，為了得到阿掘的心而演出的短暫親情嗎？這是怎麽迴事？開玩笑也要有個限度！
樹夫——不，曾經是樹夫的肉偶，一臉歉意地垂下頭。
“之後我們就聽從殺菌消毒的命令，我假裝在公司上班，火乃假裝做家事，佯裝成父母的樣子。可是，相信我，我們是真的愛你，即使那可能是被命令而衍生出的假情感——”
“……”
阿掘搖頭。默默咬緊臼齒。
對了，火乃是為什麽死的？她到最後的最後還是無法背叛我，因為違抗殺菌消毒的命令，為了保護我而死。
想到此。阿掘瞪了笑嘻嘻的殺菌消毒一眼，說：“爸爸。”
像在確認般，阿掘簡短地說：“有爸爸、有媽媽、去學校，還有鈴音。上賢木的課，說些無聊的話。雖然那樣的生活不會再有第二次，可是我很喜歡。爸爸——”
她展開手，像在保護他們般地站立。
“能夠當你的女兒，我覺得有點幸福。”
對方是不是肉偶根本不重要，反正自己也是個怪物，也隱瞞這點待在他們身邊，我們都一樣。事到如今，我不會覺得被背叛或難過，再說明明應該有很多奪取靈魂的機會，他們卻無法下手殺我。
“哎呀，真可惜，我還以為你會氣得殺掉那個人偶呢。”
旁觀的殺菌消毒，很無趣似地笑了。
然後一瞬間擴散，變成吞食一切的霧。
“那麽，廉價肥皂劇就到為止吧。這個嘛……既然你們三個感情那麽好，我就一次吃掉你們。你們就在我體內混合吧，永遠永遠地喲！”
阿掘擺出備戰姿勢，賢木也舉起手槍。
唯獨肉偶像在思考什麽似地沉默不語。
接著，令人難以置信地——
“阿掘。”
“滋噗”，肉偶把手戳進自己的胸部，挖出心髒，阿掘驚訝地張大眼睛。他在做什麽——做這種事的話，做出這種事的話……！
“用這個碎片，希望可以多少成為打倒她的力量。”
“樹夫……你這笨蛋！”
就在她大叫時，樹夫身體一晃，無法再維持原形。不同於屍體幾乎沒有傷痕的鈴音，樹夫似乎是從被壓碎、切割的肉之中誕生的肉偶，一旦沒有蘋果就會失去人形。所以——
“樹夫！別操之過急！快把蘋果放迴去！”
“不行喲。阿掘。”
他的聲音已經嘶啞到難以辨別。那聲音確實是樹夫的，是阿掘認為又笨、又天真無邪、又活潑，腦筋真的很差的，那個好好父親的聲音
。
怪物之身好像也會流淚。阿掘一邊哭泣，一邊把失去人形的樹夫抱近自己。想把他交給自己的心髒放迴去，卻不知該怎麽做。他沒有嘴巴，就算想用喂的也沒辦法，放在胸口又無法恢複。
“我是……殺菌消毒的肉偶，不知道何時會失去理智襲擊你。我最好消失……屍體就要迴歸為屍體。我也……要去火乃那裏。”
說完最後這句話，被命運玩弄，名為偽原樹夫的男人完全崩毀了。
“啊……”
阿掘握著他的心髒，呆立原處。又死了，我又沒辦法保護，讓他死掉了。所以……所以我才討厭活著。大家都死了，都死掉了，是我害大家不幸，害所有人不幸。
“接下來是那個男人喲。”耳邊傳來冷酷的聲音。
賢木。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
阿掘大聲咆哮，朝樹夫的心髒咬下去。血的味道，父親心髒的味道。好惡心，好惡心，好惡心。她咀嚼，咽下，吸收到體內。
瞬間，滿溢的力量湧人。
得到第二顆蘋果，讓原本為了維持這副模樣而大量消耗的靈魂複活。不但複活，還被強化了。嘴巴沾著血，宛如墮落天使般的阿掘——
一把將賢木抱在懷裏，躍身讓霧通過。樹夫的蘋果沒辦法撐太久，必須想出殺掉殺菌消毒的方法。我已經不想要其它東西，隻要能殺掉她就夠了。鈴音、火乃、樹夫。
阿掘運用背部的爆風吹散霧，與她保持一段距離。
由於身高拉長了，她現在和賢木差不多高，抱著他也不覺得吃力。躺在自己的手臂裏，賢木靜靜說：“阿掘，聽我說。”
阿掘知道，那是他在學校裏講到重要事情時所用的嚴肅語氣。她反射性地豎耳傾聽。賢木一副理所當然似地說：“既然因擴散無法擊中。那讓她恢複原本模樣就好了吧。阿掘——你這家夥頭腦真的很差，雖然擁有那種力量，說到使用方法卻笨得可以，零分。你這家夥真的是我賢木愚龍的學生嗎？”
“唔……”
阿掘倒抽一口氣，不過也因這番話而得到領悟。
對啊，輕而易舉，要打倒殺菌消毒真的是輕而易舉。
“囉嗦，老師就默默看學生贏啦。”
她口出惡言，抬頭看著持續擴散的殺菌消毒。
“已經結束了？策略用盡了？無法抵抗了？絕望了？讓我看你的臉啊？看那張扭曲的臉！讓殺菌消毒看看因失敗而扭曲的臉啊！”
“要露出扭曲表情的——”
阿掘依然抱著賢木，用力拍打紅色羽翼。周圍的草木相繼折斷。綠林步道被爆風吹撫而變了樣，風開始旋轉。阿掘毫不保留地使用樹夫托付給自己的蘋果，使出最後一擊。
狂亂的風旋成螺旋狀，在剛才差點把自己吞食掉的貪食霧周圍打旋。無聲，有那麽一瞬間，四周呈現無聲狀態。空氣靜止，形成了龍卷風。瞬間——
“是你！殺菌消毒！”
阿掘巧妙振動羽翼，隻有一刹那，支配周圍空氣將蘋果的力量傳過去，把壓縮的爆風朝中央吹去。
“啊？”
大概是發現阿掘的目的，她不成聲地叫喊。可是太遲了，她已經被抓住了。既然可以用風吹散她，表示她會被風壓住，那麽隻要全方位消除掉空氣，將她逼到動彈不得就好了。濃縮氣壓，把包圍整團殺菌消毒的空氣不斷往中央壓迫，將逐漸擴散的殺菌消毒凝結。
對啊，既然會擴散，隻要讓她凝結就好了。
凝結後，細小的粒子就會組合成一大塊。實際上，殺菌消毒在風壓不斷擠壓下，一瞬間凝結成原來模樣。
“糟——”
發現時已經太遲了。
“射啊！賢木！”
就在阿掘大喊的同時，賢木射出子彈。
逼近的音速子彈將急忙霧化的殺菌消毒——
寄宿著靈魂的心髒，連同爆風牆整個貫穿。
這樣還不夠。阿掘解放爆風，衝向往地麵直墜的殺菌消毒。
“死吧。殺菌消毒。”
手穿入她被子彈貫穿的胸部，毫不留情地挖出心髒，鮮血四濺。最後。殺菌消毒發出臨終前的悲鳴。
“哎呀？”
她將沾滿鮮血的顫抖雙手伸到眼前，露出難以置信的表情。
“哎呀。騙人！”
“這就是你的臨終遺言嗎？你已經無法再說話了——最好想清楚再說。”
“也對。”那是仿佛在嘲笑什麽般，平靜的聲音：“憑我無法達到完美嗎？這個嘛……我……一直待在那個白色房間，為了失去什麽，而一味追求完美的虛無。”
她在臨終前笑了。
“啊啊，原來如此，死了，一切就會完美地消失嘛。嘻嘻。”
殺了宇佐川鈴音、操縱偽原夫婦，將一間醫院變成死亡世界的怪物，在遠古時代幾乎將人類滅絕，名為殺菌消毒的女人留下最後這句話。
毫無意外，她死了。
“……贏了。”
眼球掘子茫然說出沒有真實感的這句話。
在感到安心的同時，紅色羽翼潛入背脊，完全變形的軀體也逐漸恢複原本模樣。唯一不變的是消失的右臂，以及將全身染紅，殺菌消毒迴濺的鮮血。
當然，殺了她，世界也不會有任何改變，仍然是殘酷的平凡夜晚。阿掘茫然若失地擁抱同樣放了心的賢木，隻是一個勁地流淚。
雖然打倒了壞人，然而究竟又有誰獲救了？
夜正深，離晨曦還很久。
從筆而生的人會為筆而死。
人類一定會死，這是聖經裏也有記載，理所當然的事實。
不死的人隻有聖人，以及被稱為魔女的非人。
在中世紀歐洲，如疫情般蔓延的狩獵魔女行為，是以會不會死亡來區分魔女及人類。放入煮得滾燙的鍋子裏，死掉就是人類，活著就是魔女。
那麽自己應該是魔女吧，眼球掘子一邊走在醫院長廊一邊想。
這副軀體就算沉入熱湯，全身被劍刺穿，再怎麽傷害也死不了。可是，既然是魔女，我想要能救人的魔法，隻是不死之身的話，就真的隻有消失的價值。
死亡及不幸總是在自己的周圍擴散。
自己沒有出生時的記憶。懂事時已經和沒有血緣關係的家人一起生活，很快地，那些家人便無一幸免，全部遭受“蟲”殺害。
一起旅行的蘋果持有者也丟下自己消失了。
而現在也因為自己的大意，害死最重要的人。
宇佐川鈴音，比任何人都溫柔，遠離幸福的少女。即使如此，她從不憎恨世界，不像自己這樣茫然。我喜歡愛別人的她，可以為了鈴音而死。
應該是這樣的。
我一個人不幸就好了。
該死的是自己。
“偽原小姐。”
阿掘一瞬間不知道那個聲音是在叫誰而無視它。好暗，這間黑漆漆的醫院，不知為何連電燈也沒開，窗外的天色已經昏暗，淡藍色夜空包圍著世界。
“偽原掘子小姐。”
年輕女性的聲音唿喚著。對了，偽原是我。陪火乃來到醫院後。因為被問到名字，就姑且報上那個姓名。火乃，雖然也很在意她的狀況。不過必須先找到殺死鈴音的存我要對方好好記住這個怨恨。
雖然不是那樣做就能產生什麽，隻是不複仇就咽不下這口氣。
我知道溫柔的鈴音不會希望自己這麽做。
可是我已經決定了，我要恢複成怪物。報完仇就去旅行。尋找讓鈴音複活的方法。待在人類世界生活太痛苦了，況且沒有鈴音的世界，更令人痛苦。
阿掘邊想邊轉過頭，發現一名護士站在那裏。
那是一名全身圍繞著毛骨悚然氣息的女性，穿著正規的護士製服和護士帽。隻是不曉得她是不是感冒了，臉上罩著口罩。
她搖了搖綁成一束的長麻花辮，盈盈笑著。
“你好。”“喔，你好。”
阿掘隨便打聲招唿後，瞪著她看。不知為何，對方的氣息很奇怪。或者應該說，完全感受不到氣息，不像是活人。
阿掘搖搖頭，露出像要試探對方般的表情說：“有什麽事嗎？我現在在趕時間。”
“哎呀，嗬嗬，你說趕時間，要去哪裏呢？真的有前進嗎？難道不是漫無目的、毫無根據地陷入迷惘中？”
她用不可恩議的語調喃喃自語，然後若無其事地說：“人類就是這樣醜陋地猶豫不決，才會失去最重要的東西，我最討厭那種醜陋了。喂，為什麽你們不打算完美地活著呢？”
“什麽意思？”
阿掘犀利地問。護士笑了，背著阿掘，越過肩膀迴頭笑道：“你知道嗎？盡管醫生盡了全力，你母親偽原火乃的病情還是驟然惡化。這樣下去會有危險吧。她的身體本來就與死亡為伍，從小就多次罹息重病。關在家裏活到現在。”
那件事——
曾經聽說過。有關火乃和樹夫的相遇，火乃經常向學校請病假，而樹夫到她家探病。可是，火乃說她那時是裝病的說。
原來她為了不讓自己擔心，總是隱藏痛苦、掩飾疼痛地笑著嗎？
“那家夥……”
火乃，到頭來阿掘還是沒辦法把她當作母親。
不過倒也不覺得討厭。和他們在一起的時光，絕非隻有痛苦。阿掘迴想起和樹夫一起亢奮騷動不已的火乃；想起像小孩子般，大驚小怪地望著隨便買來的萬花筒的火乃。
“那樣的她在遇見樹夫後，決定和他一起活下去，並在賢木財團底下做事……這次接下了‘你的父母’這個工作。因為她身體虛弱無法生產，所以下定決心，至少要把你當成自己的小孩般疼愛——你知道這件事嗎？你曾經有那麽一次和她認真談過嗎？你難道不是醜陋地煩惱自己的事而關在房裏，不去認真看待所有的事嗎？”
令人毛骨悚然的護士“嗤嗤”地笑，朝遠處走去。
“寧可不要那種眼球對吧？既然它什麽也看不見的話。你為什麽活著呢？你活著也隻是讓某人不幸而已。”
“你是——”
誰？什麽人？你又知道我什麽了？
阿掘思忖。立刻跟在後麵追了上去。
然而卻追不上她。不知道什麽原因，總是無法縮短兩人之間的微妙差距。仿佛被看不見的牆壁擋住般，一個勁向前走的她，位於阿掘伸手所不及的位置，無法接近。
這是怎麽迴事，恐懼？難道我害怕更接近這個護士？
“從前有個愚蠢的女人，”護士沒有迴頭，低聲笑說：“她因為有潔癖。一直把自己關在房裏，徹底殺菌殺菌，老是在意衛生——不讓任何人進入房裏。一個人在全白的房間，一邊心想‘這裏是完美的世界’一邊因饑餓而死亡。真笨啊！可是，她覺得能死在那個完美的白色、完美的潔淨、完美地被殺菌消毒的空間裏，很幸福。”
那是在說誰？
“不使任何人不幸，不給任何人添麻煩，一個人關在房間裏死去。比起像你這樣醜陋迷惘地活著，她期望在漂亮的白色中死去——那個女人的名字，叫做殺原美名。”
女人在一間病房前停下，轉頭看向這裏露出笑容。
“你因為無聊的煩惱把自己關在房裏，卻又愚昧地到外麵亂晃，不斷受創。這麽醜陋的你，如果遇到那樣的完美，贏得了嗎？從各方麵來說，你贏得過殺原美名嗎？”
不知其真麵目的白衣天使，邊說邊走進病房。阿掘謹慎地跟在她後麵走，發現火乃躺在那個病房裏睡覺。
她看起來非常憔悴。
明明沒有分開那麽久。火乃暈倒後，阿掘叫了救護車一起來醫院，然後得知鈴音死亡的事。離開火乃的時間才不到三個小時吧。
可是她卻露出這副死人一般的麵容。
阿掘站在沉睡的她旁邊，臉上蒙上一層黯淡的陰影。
該如何向樹夫解釋呢？
單從外表看起來，火乃真的快死了。阿掘明白她的生命即將消失，因為明白而感到焦急。
她知道人類會死。因為是人類，總有一天會死亡，隻是時間早晚的差別。
在自己周圍。又有人要喪失性命。
她看到鈴音的臉。——不要，阿掘心想。
“火乃。”
阿掘握起火乃垂在外麵的手，貼到自己的臉頰上，好冰。到頭來，連一次也沒能用親情之類的東西迴報她。
即使沒有血緣關係，她仍願意愛我，而我竟然因為不知該如何是好，而隻是害怕地拒絕她。
這就是結局。
“火乃——”
唿喊她的名字也得不到迴答。這是當然的，因為自己選擇這條路。
一味地逞強，隻是因為害怕而拒絕了他們。
到最後什麽都做不到，是自己選擇逃避。
“火乃，我——”阿掘握著她的手，像在呻吟般地低語：“我對不起你，沒能迴報你的溫柔。”
我好害怕。因為太害怕而疏遠、傷害了你。
迴想平凡無奇的每一天，和火乃及樹夫一起渡過，隻有一些瑣事發生的日常生活
，那卻是阿掘遺忘在千年前的重要東西。因為他們的關係。阿掘懂得微笑了。
那是比親生父母、以及千年前撿到自己的養父母給自己的，更為溫柔的——
宛如得來不易的寶物般的幸福時光。
“媽媽。”
阿掘喃喃自語，無聲地流下淚水。
“媽媽—”
她心中想著，火乃不可以死。我一個人不幸就好了，要死的應該是我，不該活了千年。為什麽我還活著？明明隻會害別人不幸，隻會這麽痛苦，隻會造成別人痛苦。
她突然想到。
“……”
阿掘一語不發地握著火乃的手，一直盯著沉睡的她的臉龐。然後，手伸向她的胸口。她有一個想法，能讓火乃免於死亡的方法，以及能夠結束自己這個無聊且伴隨著苦痛的人生的方法。
“你想要蘋果嗎？”
阿掘在她耳邊輕聲說。
自己剩下的最後一顆不死蘋果，隻要把它給火乃，她一定不會死吧，也許往後的日子可以和樹夫一直活下去也說不定。之後的事就交給賢木，自己已經可以悄失了。
活了千年之久。
已經夠了吧。雖然沒有得到什麽東西，已經夠了吧。
模棱兩可地放棄，阿掘在內心深處做出決定，說出：“把我的蘋果給你——”
火乃彈了起來。
什麽？
偽原火乃像裝了彈簧的人偶般彈起來，抓住準備結束一切的阿掘的肩膀大叫：“不行！這是陷阱喲！”
“火乃？”
阿掘搞不懂是怎麽迴事。無法理解，隻是任由火乃搖晃，確認火乃還活著。蘋果還沒轉送，她卻活著，這是怎麽迴事？阿掘看著她，火乃發出一聲尖叫。
再看向站在病房黑暗中的護士。
“是啊。”
那裏傳來非常冷漠的聲音。
她安靜地站在畏怯著的火乃前方。
“真討厭，我還想反正要結束，就讓它漂亮結束的說。是啊，你也要醜陋地妨礙我是吧，不聽從我的命令是吧，想汙染我的完美是吧？既然如此，算了，隻要再架構不同的完美就好啦。”
“沙沙沙沙。”
“小掘，快逃！”
被火乃以令人無法置信的力量推開，阿掘愣住了。
“可是那是反抗吧？是沒有雜質的背叛吧？你難道無法想像忤逆創造者的人偶——會有什麽下場嗎？”
護士嘟噥著，她的周圍空間開始融化，不對，是從她的身體裏冒出像熱氣般的白色煙霧。融化的是護士服嗎？接著，像薄膜般的東西隱藏住她的氣息。
白衣天使脫下一層皮。白夢惡魔現身了。
一條長長的麻花辮、印有天使羽翼的圓領背心、長度隻到大腿的短褲，手上戴著彩色手環及護腕，用形狀粗獷的硬式防塵口罩遮住嘴巴。
純白的秀發華麗舞動，女人報上她的名字。
“真笨啊，愚蠢，這個世界上有不可忤逆的存在。有不可觸碰的東西，而我殺菌消毒就是其中之一。你觸怒了本人是吧？那好啊——你那充滿親情、勇氣、輕率、愚蠢的行為。”
她將噴霧罐舉向火乃，宛如惡魔般地笑了。
“就由我來幫你殺掉、擊潰、消滅、讓它消失吧。”
同一時刻，賢木愚龍正處於錯愕中。
他追著阿掘衝出病房，結果追丟了，賢木隨意探頭看看某間病房。
他覺得很奇怪，從剛來時，就覺得很奇怪。
沒有聲音。這間醫院一片死寂，沒有半點聲音。
然後——
“唔。”
窗戶敞開，吸入又冷又暗的空氣，四麵牆壁是幹淨的白色。在沒有開燈的昏暗房間裏，放置著樸素的床鋪。
這是平淡無奇，極為普通的病房。
除了不經意被扔在一旁的孩童腳踝以外——
“不會吧……”
賢木大叫，走向另間病房。不會吧，不會吧。某種可怕的事正進行著，賢木無法預料的巨大惡意正在蔓延。
他過去看對麵病房，沒有聲音，也沒有味道。
老人的頭顱滾落一旁。
“嗚噢！”
一股寒意竄過全身，賢木抑製不住衝動地大叫。那裏是共同病房，並排著三張床，床上各別放置著一顆已死亡的頭顱。
這是怎麽迴事！
“哈、哈……”
唿吸急促。心髒劇烈跳動。賢木搖頭，衝出病房大樓，走向正中央的辦公室。什麽？這是怎麽迴事？大家都死了，大家都死了！沒有人幸存嗎？他尋找生存者，卻遍尋不著。
走向應該有醫生、護士或醫務人員的辦公室。
打開大門後，賢木陷入絕望。
黑漆漆，房間一片漆黑。
全都隻剩下身體的一部份，手腕、腳踝、頭顱。
不需要確認。
除了自己以外，所有人都被殺了。
殺菌消毒噴出絕望。阿掘看著從外觀平凡的噴霧罐裏噴出的銀色霧氣，她打了個冷顫，卻無法移動地癱坐在病房地上，就在她準備重新站起來時——
又被火乃推了出去。
她在地上翻滾，滾向病房出口。
“火乃！”
“小掘——”
視線一瞬間與火乃交錯。
“媽——”
不知這句話有沒有傳達到她那裏。不知心意是否相連，還是連那個都斷了線。
“——”火乃最後隻是無聲地動了動嘴，似乎想對阿掘說什麽。
她的身體被銀色霧氣毫不留情地吹散。
“啊？”
消散，火乃殘留下來的身體碎片分散開來。冷酷的銀色霧氣，不留情地咬住那些碎片。
“啊……”
要消失了，全部消失了。
火乃完全消失，連同她的笑容，連同她和阿掘、樹夫在一起時的幸福笑聲。
“住手，不要消失！”
阿掘無意義地祈求、呐喊。
呐喊聲無情地不斷迴響著，不久，連聲音也擴散消滅了。
“……”
沉默降臨，阿掘臉上不帶任何情感地呆立著。
怎麽迴事，這是怎麽迴事？什麽？阿掘無法理解，也不想理解，火乃明明剛剛還在的，火乃本來在那裏的。到最後她還是以那張不變的容顏，一副大好人的容顏，看著頭發和衣服都亂七八糟，難登大雅之堂的阿掘。
那樣的她，整個人在一刹那間被吹散了。
殘留下來的隻有火乃的右手，又弱小又虛幻的纖細手腕。
她那被銀色霧氣包圍住的身體，以及受到牽連的床鋪一角。全被挖空，隻留下漂亮的斷麵。挖掉——空間？
怎麽迴事？
應該說，火乃到哪裏去了？
“哎呀，失敗，隻能算是馬馬虎虎成功吧。”
“沙沙沙沙。”
她一邊搖晃噴霧罐，殺菌消毒看向這邊。令人毛骨悚然，看不出真正想法的端正臉龐。稍嫌暴露的服裝，隻是凝聚恐怖氣氛。她“喀”一聲扭動脖子，冷淡地說：“偽原火乃被我消去了。她已經不會迴來、不會複活，這就是事實。”
阿掘顫抖著。頭好痛，啊啊——頭好痛，應該已失去痛覺了的說。精神在痛，靈魂在痛，心在痛。
火乃她……
火乃她……
為了保護目己而死。
“啊……”
阿掘張著嘴，瞪大眼睛，踉艙地起身。
“啊啊，你！你，竟敢！”
從衣
服口袋裏拿出湯匙，丟向臉上浮現笑容的殺菌消毒。這是她熟悉的動作，是必殺招式，是好幾次奪走他人性命，使出渾身解數的一擊。
“真無聊。”殺菌消毒沒有移動，未拿噴霧罐的右手一轉。
丟出去的湯匙被那隻手接住了。
被接住了？
怎麽可能，千年來從未發生過這種事情。
在因驚愕而呆住的阿掘麵前，殺菌消毒嗤嗤笑著。
“湯匙？你打算用這和根本稱不上武器，不過是餐具的東西對抗殺菌消毒我？我說啊——所謂手下留情，是實力強者對實力弱者做的事喲，像人類那種生物，也想盡全力對抗天使或惡魔嗎？，，
一瞬間。
隱含殺意的銀光刺入阿掘右眼。
“啊！”
阿掘不禁倒向後方，因右眼的灼熱而呻吟。伸手一摸，發現那裏插著湯匙。被丟迴來了，這種事也是第一次發生。看不到，戰力差異顯而易見。
“喂，眼球掘子，自己的眼球被挖的心情如何啊？”
殺菌消毒愉快地笑笑，走了過來。不行，贏不了，現在想不到可以打倒這家夥的戰術或戰力。
身體在顫抖，這家夥是什麽東西？
那是超越怪物的某種異常存在。
“喂，這樣就玩完了？不再抵抗了嗎？你讓我那麽不愉快，卻不讓我多玩玩啊？那麽——”
她隔著微妙的距離，在跌坐地板的阿掘麵前笑了：“我來讓你拿出鬥誌，是我殺了宇佐川鈴音喲。”
“我要稱讚她。我會打心底稱讚別人，可是很難得的喲！宇佐川鈴音呀，到最後都沒有屈服於我，不論我怎麽折磨她，如何讓她體驗地獄般的滋味，她還是完全不吐露你們的事。”
這家夥……
這家夥把鈴音……
阿掘感覺心裏湧出一陣寒意。殺害鈴音，殺害火乃，卻還一副若無其事的樣子，她是自己必須賭上性命打倒的對手。才不管什麽戰力差異，也不在乎對手那種讓人毛骨悚然的能力。
殺！殺！殺！
腦海裏隻被一個想法支配。
“是啊，”殺菌消毒一臉滿足地微笑：“掙紮吧，小蟲。”
阿掘站起來，抽出兩根湯匙，臉上表情已完全消失。閃爍著銀光的湯匙，是火乃和樹夫買給她的。心中早已不覺得哀傷，甚至也不帶憎恨，隻剩下空洞——那是遇到鈴音及賢木前的阿掘。槍口般的眼眸隻是一直盯著必須打倒的對手的臉。
於是眼球掘子——
連自己在流淚也沒有注意到。
“去死！”
幾乎在同時拋射兩支湯匙。
“又是湯匙？”
殺菌消毒有些意外地皺眉。不過，這次不是直線式攻擊，一根湯匙射向天花板，一根射向地板。
“投擲失敗？不可能吧。”殺菌消毒從容地站著，小聲說。她大意地沒有移動位置，企圖再接住湯匙。那種傲慢正是致命傷。
反射。
帶弧度的湯匙在天花板及地麵滑行，改變角度，射向殺菌消毒。
“利用反射做多角攻擊啊，你也有稍微在想嘛。不過，太嫩啦。”
她的指尖伸向逼進而來的湯匙。
拔出。
阿掘刹那間拔出插在自己右眼的湯匙，然後以先前射出的兩支湯匙無法比擬的猛烈速度，射向殺菌消毒。
那根湯匙在空中觸碰到另外兩根湯匙。
發出清脆聲響的同時，彈開。
“切。”
麵對無法預測的不規則反射，殺菌消毒放棄接住它的想法，急忙隻靠動態視力迴避。其中一根湯匙擦過她的臉頰，造成淺淺的傷口，流下紅色的血。
這樣也能閃開？這個怪物。
阿掘一邊想，一邊保持警戒地看著她。
“哎呀。”殺菌消毒把手伸向受傷的臉頰，一臉茫然：“哎呀，血，是血呢——我被割傷了。”
“既然會流血，表示殺得死。”
阿掘低聲說。殺菌消毒眼神呆滯地看向這裏，看來她似乎是長時間沒有被人弄傷，所以還沒辦法確實理解自己受傷的事實。
阿掘點頭，又抽出一根湯匙。
“你，可以殺得死。你不是神也不是天使，是生物，所以殺得死。”
“是啊。”
她臉頰上的傷立刻再生了，果然也是蘋果持有者嗎？自己在戰鬥力上無法和她抗衡，光要弄傷她都很困難，如果她還擁有蘋果的話——該如何和這種對手戰鬥呢？
從容表情從殺菌消毒臉上消失，她陰沉而寧靜地微笑：“已經夠了，你似乎是有害的菌。”
不殺菌消毒不行呢，她輕聲說。
總之應該先和阿掘會合。
賢木做出決定，確認自己的唿吸及心跳終於恢複平靜後，開始在醫院裏奔跑。阿掘朝哪個方向去了？很不巧地，賢木完全沒有頭緒。目前隻知道這間醫院被卷入某種不吉利的事態。既然如此——
“對了。”
鈴音的身體可能也有危險，雖說她已經死了，可是她的身體還在。話說迴來，盡管不知道敵人真麵目——那家夥可是擁有足以將人類肉體吹散能力的強大存在。不保護鈴音不行，一旦連身體都失去，就真的會失去所有希望。
賢木下定決心，掉頭奔向來時路，前往鈴音的病房。
跑，奔跑，走廊非常長。賢木想起兩個月前鈴音被阿掘攻擊時。也像現在這樣，一股不好的感覺襲上心頭，在無止盡的走廊上狂奔。
那之後過了兩個月，自己還是無法保護鈴音，終究要失去一切嗎？
賢木一邊強忍灼熱的焦躁感，一邊跑著。
為什麽我這麽無力？我分明是蒙受上帝恩寵而出生的。
區區一名少女，自己連最重要的人都保護不了。
不一會兒他來到鈴音的病房。離開的時間大約是十或十五分鍾吧，然而就在這段時間，仿佛理所當然似地，異常者侵入了病房。
肉。
那是有著人類外型的肉。
宛如由無數條蚯蚓交錯而成的那個怪物，用巨大眼球看向這裏後輕輕點頭。惡夢還沒有結束。確認躺在床上的鈴音暫時沒事，稍稍放心後，賢木拔出手槍指向那個肉偶：“退下！你若敢碰閣下一根手指，我會毫下遲疑地殺掉你。”
肉偶大大地眨眼，從坐著的鐵椅起身，低聲說：“好久不見，愚龍先生。”
那個聲音……
賢木記得。他被教育成，隻要聽過一次就會記住對方聲音，隻要見過一次麵就能記得對方長相。可是他無法理解。
這個聲音是……
“偽原樹夫。”
賢木喃喃道，他注視著肉偶。
瞬間，沉默的醫院籠罩在爆炸般的噪音中。
挖，挖挖，挖挖挖挖。
挖掘、散開。
鮮血四濺，眼漿，毛細血管，眼球，淚水。
大叫聲。
怨怨怨怨怨怨。
醫院瞬間化為地獄。
感受到殺菌消毒噴出的銀色霧氣，阿掘轉身衝出病房。發現整條走廊都被肉塊掩埋。肉，紅黑色，卷成一團漩渦狀的肉，不對，這是肉做成的人偶。不知是自己的意誌，亦或是被殺菌消毒操縱的人偶。它們不畏懼也不躊躇地對阿掘展開攻擊。
“別妨礙我！”
阿掘一邊不費吹灰之力地衝散它們，一邊前進。
在像是它們頭部的位置，有顆蠕動的巨大眼球，阿掘把湯匙壓在上麵，一股作氣用全力挖起來。眼球彈開消失，肉偶發出哀號。
一尊倒下
又出現一尊，打倒後又出現一尊。阿掘以修羅般的氣勢。挖掉一顆接著一顆，接二連三出現的肉偶的眼球。
挖挖挖挖。
惡心的眼漿及鮮血四濺。
阿掘的臉也被迴濺的血弄髒，純白的走廊，漸漸浸泡在鮮紅的血液中。
“是啊。”
聲音從正上方傳來。
阿掘打了個寒顫，反射性地拾頭看。
“光靠肉偶阻止不了你嗎？難得我準備了好多的說。算了，夜很長，你就好好享受吧，挖眼球的怪物！”
殺菌消毒倒立站在那裏。
仿佛天花板是地麵般若無其事地走著，一根長長的麻花辮因重力而垂下，她將右手伸向這裏。
手的前端握著噴霧罐。
那個殺害並消滅火乃的可怕存在。
“type—a‘消滅霧’——來吧，你擋得了嗎？這個在遠古時代。隻留下諾亞方舟，完全消滅人類文明的技法。那件事幾乎用盡了我所有力量，不過光靠殘渣，就能夠抹殺掉你的整個存在喲！”
說完，殺菌殺毒搖動噴霧罐。
沙沙沙沙。
阿掘擺出備戰姿勢，還牢牢擋下朝自己攻擊而來的肉偶的拳頭。
殺原美名的聲音響起：“淒慘地死吧！”
阿掘奮力抓起肉偶，丟向在對方說話同時噴出的銀色霧氣。親眼確認肉偶被完全消滅，阿掘心想“那才真的是要阻止也沒辦法”，一邊在地上打滾避開霧氣。
走廊被挖成圓形，可以清楚看到下一層樓的走廊。完全不受妨害地挖空一切的消滅霧，果然無法防禦。它不光是躲避不了這麽簡單。
阿掘如此想，一邊看著蜂擁出現在走廊角落的肉偶們。要一邊對付這些家夥，一邊注意殺菌消毒是不可能的，她除了這個所向無敵的能力外，還擁有比自己更強的身體能力。麵對強大的敵人，再加上受到群體攻擊，就連自己也沒有勝算。
——要怎麽做？
走在天花板的殺菌消毒，一臉從容地看著陷入思考的阿掘。
“是啊，如你所想，type—a‘消滅霧’不是多麽快速的攻擊。想閃的話應該閃得掉吧。畢竟它原本是用來大屠殺的能力，不適合對付快速移動的獨行蟲。再加上諾亞那件事讓我的能力幾乎耗盡，變得無法做連射及大範圍攻擊呢。”
聽她這麽說，阿掘點頭。結果，那個武器似乎真的是殺蟲劑。而且裏麵還所剩不多，所以她才會在使用“消滅霧”前，搖晃瓶身集中內容物。
說到勝機隻有那個吧。
既然不能連射，避開一擊後總有辦法。可是我贏不過她的身體能力，如果她和我實力相當的話，那至少——
遙遠的昔日，讓墮落的人類幾乎全滅的洪水傳說裏的怪物。
光靠湯匙能打贏那種存在嗎？
“你沒有煩惱的閑工夫喲！”
肉偶群逐漸靠近。阿掘看著頭頂上的殺菌消毒，有那麽一瞬間僵住了。
“type-b‘固定霧’。”
雙手各握一罐噴霧，殺菌消毒引以為傲似地高舉它們，自言自言般地對著擺出警戒姿態的阿掘說：“這個嘛，是對個人發揮效果的能力，因為沒什麽機會用，裏麵還剩下很多。”
接著她將噴霧罐的噴口朝向這裏。狀似愉快地笑著。
“告訴你吧，type-b‘固定霧’的能力是固定，碰到它就會凝固。隻是這樣喲。不可怕對吧？”
和一擊斃命的“消滅霧”相比，的確是平和的能力，不過這個殺菌消毒，不可能隻為了好玩拿出這種東西，一定有什麽目的，狡猾的目的。
不過，對方雙手都沒閑著，若是現在的話，她就擋不下我的攻擊。
“太大意啦，殺菌消毒。”
阿掘迅速抽出湯匙，丟向殺菌消毒的臉。瞬間。
殺菌消毒麵不改色，像在跳舞般展開雙手，持“消滅霧”的右手在下，持“固定霧”的左手則伸向旁邊。
“‘消滅霧’，及‘固定霧’。”
沒有搖動即噴出的少量“消滅霧”，在空中消滅掉擲出的湯匙。同一時間，“固定霧”近似液體的霧氣，襲向彎過走廊正準備攻過來的肉偶，刹那間固定住它們，肉偶當場被凝固。
接二連三出現的肉偶，跨過僵硬的同胞朝這裏接近。
它們沐浴在毫不留情的“固定霧”下。
“糟了！”
阿掘發現敵人的目的，打算趁走廊完全被封死以前往裏麵跑，然而卻來不及，隻得在肉偶牆前麵停下。
“將小獵物趕盡殺絕。”
耳邊傳來殺菌消毒冰冷的聲音。那是不帶任何感情的冷酷聲音。
“貓似乎就是這樣狩獵的喔，好像還會突襲。至於狗在狩獵時，隻會一直追逐或是將獵物包圍起來。那一點也不重要，真的是完全不重要的事呢，不過——”
阿掘急忙敲打肉偶牆，然而被“固定霧”固定住的肉牆卻晃也不晃一下，理應很脆弱的肉竟毫發未傷。整個空間確實被固定住了。更糟的是，阿掘敲打牆壁的拳頭被牆壁黏住，逼不得已隻好剝下整層皮膚才分開。
滴滴滴，鮮血從硬剝下皮膚的拳頭流出。
若是往反方向——不行，殺菌消毒就在那裏，離走廊盡頭還很遠，一定會在逃跑的途中被狙擊。
無處可逃。
怎麽辦？想啊！要活下來，不對，是要幫鈴音和火乃報仇。
要死也是那之後的事，我已經下定決心了。
可是——
“能作為冥府的禮物了嗎？”
兩罐噴霧無情地朝向這裏。唯一的勝算是——勉強閃開“消滅霧”，在背後牆壁挖一個洞吧——不過，這種程度對方應該也預料得到。
阿掘咽下口水，好久沒有這樣切身感覺死亡了。
那個“消滅霧”一定會把讓我活下來的蘋果，把我的整個存在消滅掉，那樣的話，這次真的要和這個世界道別了。迴想這千年——活得真久啊，盡管沒有留下什麽，盡管幸福的日子很少。
因為和鈴音、賢木相遇，讓我有了生存的意義。
我並不害怕死亡，甚至求之不得。
不過，那是在殺了這女人之後的事，還有在找到讓鈴音複活的方法之後的事。我還不能死，不能死。
“啪”一聲，阿掘感覺背後似乎迸出了什麽。
在她自覺到那是什麽之前……
“那麽，晚安。”
喃喃自語，“沙沙沙”地搖著噴霧罐的殺菌消毒——腹部，以及雙腿滲出鮮血。
殺菌消毒瞪大眼睛，搖搖晃晃地翻轉一圈掉落地麵。她似乎是用“固定霧”固定腳底。她以自己的意誌解除固定，跌落地麵，然後手壓著被打到的地方發出呻吟。
“唔，唔！”
她還留有痛覺嗎？不對，應該是故意保留痛覺吧。因為沒有感覺是非常空虛的事。沒有活著的真實感。那一定是比疼痛更容易傷害心靈的絕望。
從她壓著的指縫間滲出鮮血。不容錯失的勝機，阿掘再度抽出湯匙。猛烈地擲向蹲在地上的殺菌消毒。
“唔，唔！”
盡管殺菌消毒迅速跳開，避開了致命一擊，湯匙還是插進她的肩頭。身上多處負傷、流血的這個女人，麵露猙獰地把頭轉向後方。
“這間醫院是賢木財團直屬的私立醫院。”
那裏站著手持小型手槍的賢木愚龍，手槍仍冒著淡淡硝煙。
“所以我說，你這家夥在我的庭院做什麽！”
“賢木！”
阿掘唿喚他。雖然拜他之賜獲救了，可是因為剛才的
攻擊是突擊才有辦法打中殺菌消毒，要是從正麵迎戰，賢木完全沒有贏麵。總之必須保護他，他是鈴音愛的男性，也是阿掘重要的人。
賢木——
放著痛苦呻吟的殺菌消毒不管，阿掘衝到他身邊。阿掘自己也因為方才的戰鬥傷了右眼，不過總算恢複了一點點視力。
所以她看得見。在賢木的後方，有一尊肉偶呆立著，而且令人難以置信地，那算肉偶手上抱著鈴音的身體。
肉偶？
阿掘拿出湯匙，毫不猶豫地打算攻擊它。
“讓開！賢木，那家夥是——”
“住手！”
賢木展開雙手，擋在阿掘麵前。阿掘無法理解，抬頭看著高眺的他，盛氣淩人地大吼：“為什麽？這家夥是敵人吧！是那家夥——殺菌消毒的手下！為什麽要把鈴音交給這家夥？迴答啊，賢木！”
“……”
不知為何，肉偶看似哀傷地低下頭。
阿掘不知道自己哪一句話傷到了它。
可是，為什麽呢？那一瞬間，阿掘確實感受到胸口作痛。
“我沒時間解釋原委。”
賢木依然平舉手槍，表情嚴肅地瞪著殺菌殺毒。分別噴出“消滅霧”及“固定霧”的噴霧罐掉在他腳下。
“整件事我已經大致聽它說了，那家夥就是殺了閣下的殺菌消毒嗎？”
麵對壓著腹部，一邊搖晃一邊起身的她，賢木露出連阿掘也會害怕的怒容說：“你殺了我愛的閣下是吧！那個罪——沒有贖罪的方法。你就一邊懊悔與我為敵的不幸，一邊死個百萬次吧！”
“嗬、嗬、嗬嗬，嗬嗬嗬！”
像在偷笑般，殺菌消毒一邊抖著膝蓋，一邊默默地站正。她手壓腹部，低著頭，雙腿張開，以奇妙的姿勢低聲竊笑。
“嗬嗬，嘻嘻嘻！啊哈哈，啊——世界真愉快呀！真的，為什麽會這麽愉快呢？這個嘛，存在於世界上的東西，大致可以分成三種：藝術品、垃圾，還有這兩種以外的——你們，好吧，殺菌消毒我就承認你們是藝術性娛樂好了。”
她用指尖挖出埋在身體裏的子彈，捏碎後當場丟棄。殺菌消毒依然低著頭，從口罩遮住的嘴巴無法讀出她的表情。阿掘感受到讓人發冷的恐怖。
她維持那個姿勢，雙手向兩側張開。結果，兩罐噴霧自動跳起，被吸到宛如磁鐵般的兩隻手掌心上，被她握住。
滴滴，止不住的血將髒汙穢的走廊弄得更髒。
“嘻嘻——嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻……”
“有什麽好笑！”
阿掘忍不住瞪著殺菌消毒大吼。有種不好的預感，情勢當然沒有因為賢木到來而逆轉，戰力也還是壓倒性地對我們不利。可是，不是那樣的，是不同層次的不安。
“你們好像不太清楚碎片的使用方法喔？”
“碎片？”
以惡心的肉牆為背景，殺菌消毒抬起頭。
那是看似愉快、幸福的，同時非常壞心的表情。
“好吧，反正挺有趣的，我就告訴你們吧。碎片啊，如同字麵所示。是上帝的碎片喲，分散成好幾萬好幾億的上帝的碎片。你們擁有的不過是其中一部份而已，對了，印象中，你們好像叫它蘋果什麽的吧？”
蘋果。
禁果。
那是上帝的碎片？這麽說來，蛇曾經說過，那是用上帝一半的靈魂創造的果實，是上帝希望長生不老的執念下誕生的禁果。
“蘋果嗎，嗯，看起來也還算像啦。真是的，神蟲天皇竟然讓那種無聊的名字流通。算了，管它是蘋果還是碎片，稱唿根本不重要，倒是你們誤會它的本質這件事很可笑呢。”
殺菌消毒笑了，然後看向這裏。
她露出像在求助於什麽似的落寞神情，為什麽？
“很久以前，很——久——以前，早在原始人類誕生之前，這個星球曾經有某個強大的存在。那個應該被稱為上帝的存在，卻因為某個理由粉碎四散。”
她的話好像和蛇說的內容相似，又好像完全相反般奇妙。話說迴來，蛇的知識應該和人類差下多吧，他說的多半是想像及傳承，並非真正知道“蟲”或蘋果的本質。
然而殺菌消毒的語氣是確信的，是斷定的。
這一定就是真實。一直被隱藏的真實，上帝、‘蟲’以及蘋果的真實。
“粉碎的上帝，分散成七片大碎片，以及無數的細小碎片，我就是其中一片大碎片。是啊，被你們稱作‘蟲’的生物也是大碎片之一喲，隻是他們現在好像為了收集碎片而分裂。”
分裂，什麽意思？
不過殺菌消毒似乎不想詳細說明，她含笑地繼續說：“想知道我們為何收集碎片嗎？就算不想知道，我還是會說明：那是為了再度恢複成上帝的模樣喲。我們現在這副身體隻是分裂的碎片，所以想恢複成完全體呢。那是出自本能的欲望，我們曾經一度成功地收集到四散的無數碎片。”
她看了過來。用一雙深邃而不帶任何情感的漆黑眼眸。
“可是，意外發生了。你們知道亞當和夏娃嗎？對，就是你們的祖先，犯了原罪的祖先。那兩個人，那兩個由我們的完全體‘上帝’用泥土做出的奴隸人偶，竟然受到蛇的慫恿，吃掉無數碎片呢，有這種事嗎？真是的。光想就覺得火大，那的確是原罪對吧。我們因為搜尋碎片而精疲力竭地沉睡。想都沒想過交付保存及融合碎片這責任的伊甸園管理人——亞當和夏娃，會在那段期間背叛。”
我懂了，她眼中發出的是經年累月的憤怒之光。那是幾近抓狂，長期憤憤不平的眼神。阿掘感到發冷，稍微向後退了幾步。
“當我們醒來，發現人類可笑地增殖到充斥整個地球——雖然焦急地想收迴碎片，它卻隱藏在我們不能出手的精神世界裏——結果隻能像現在這樣，攻擊碰巧擁有碎片的人類，一片一片迴收。這樣還是收集不完整。豈止如此，淚歌和最弱還背叛了我們，破局也行蹤不明，單人房又生死未卜……真的好泄氣喔。剩下的大碎片是三片，收集到的小碎片隻有一傘，不知道要再花上幾千、幾萬年才能全部收齊。”
殺菌消毒手伸向胸口，一臉真誠。
“即使如此，我還是想恢複原本的模樣。隻是這樣喲——來吧，原罪主子們，你們現在應該了解不對的、做錯的是哪一邊了吧？”
“……”
在陷入沉默的阿掘旁邊，賢木露出驕傲的神情：“原來如此。我懂了。你這愚蠢的家夥，說什麽被粉碎、被奪走，吵吵鬧鬧地，然後被粉碎、被奪走等等。說完了？那麽我要殺了你，根據賢木愚龍刑法。殺害閣下的你是死刑。謝謝你的無聊廢話，一點屁用都沒有，給我閉嘴。”
對了，賢木處世的基本法則是宇佐川鈴音至上主義。其它任何法則對他而言都毫無價值。阿掘覺得可笑，又同時感到有些安心。
是啊，過去發生過什麽我管不著。
弄得更單純吧，為了鈴音的仇，一定要殺掉她，就這樣。
“哎呀，比想像中——”殺菌消毒露出美麗的笑容：“更愚蠢呢。”
聲音中摻雜著藏不住的殺意，同時含有想將眾人打入絕望的殘酷意誌。
“那麽，我最後再告訴你們，那個碎片的能力。”
不知為何，她注視的不是賢木或阿掘，而是站在他們背後的肉偶以及它抱著的鈴音。
“我不是說碎片嗎？如果把它想像成液體，可能比較容易了解。粉碎的上帝靈魂——所謂靈魂，指的是生命能量，是生命體以有生命之姿行動時所必需的力量，就像汽車的汽油、手電筒的電池，如果沒有它，生物就隻是一團肉。靈魂寄宿於
所有生命體中，藉由食用其它對像得以吸收靈魂。由於靈魂會在生命體活著時逐漸消耗，於是生命體若不攝取動物或植物。就無法存活。”
這麽說來，蔬菜也是、肉也是，溯及本源的話，都算是生命體。原來人類是一點一點吸收那些有生命型體的靈魂，補充消耗掉的部份嗎？所以不吃東西就會死。
“因為靈魂是液體，被肉體吸收後可以輕易混和。一般來說，混合融解後的靈魂，會貯存在扮演感受器官的心髒裏。嗯，告訴你們一個好消息。因為靈魂寄宿在心髒，就算是蘋果持有者，隻要心髒被挖掉就會死喲，我當然也一樣。”
阿掘不禁倒抽一口氣——心髒被挖掉就會死。
鈴音也是被那樣殺死的嗎？被奪走所有靈魂——生命能源。原來就算不憑自己的意誌交出靈魂給對方，也可以用那麽簡單的手段奪取。
這麽說起來，我不曾失去心髒，倒是有過幾乎斷頭的經驗——對方還是賢木。一次也不曾失去過貯存靈魂的心髒，這是運氣好吧。
那個蛇一定也不知道這件事，能夠知道得這麽詳細——殺菌消毒果然是如她所說的存在吧？
七片大碎片的其中一片。
殺菌消毒。
我們贏得過這種對手嗎？
“你們稱為蘋果的上帝靈魂碎片，是人類靈魂無法比擬，超高濃度的靈魂結晶。懂嗎？靈魂會隨著老化加速消耗，很快地需要就會超過供給，或是為了恢複大病或重傷而用盡靈魂，然後生物就會死。反過頭來說，隻要靈魂存在，生物就不會死。就算受傷也可以消耗靈魂來恢複，由於貯存量充足，甚至不需要為了攝取靈魂而進食。疼痛、酷熱、寒冷都可以藉由消耗靈魂來淡化，相對的，疼痛或感覺這類危險信號就會逐漸消失。如何？很容易理解吧？這就是碎片的能力喲。所謂碎片。隻是膨脹的靈塊，不過是巨大生命能源的結晶罷了。”
原來如此，阿掘心想。
原本模糊不清的部份，全都清楚了。那就是蘋果的能力，阿掘和蛇都不知道這個禁果的真實。
明白後，腦中隻殘存一個念頭。
隻要挖掉心髒，殺菌消毒也會死。
隻有這點重要，其它全都是在那之後的瑣事。
“還有件事也很好笑。”殺菌消毒天真無邪地：“你們看到名為肉偶的存在了吧？對，你們身後有，我後麵也有。我來告訴你們製作肉偶的方法吧？”
最糟的事實被揭開了。
“很簡單喲，隻要把碎片埋入用碎片也無法複活，已經失去心髒的肉體裏麵就好了。光是這樣，屍體就會變成肉偶，成為絕對服從給它碎片的對象，一點意誌都沒有的肉製人偶。生命能源雖然會讓手腳仿佛活著般地運作，身體裏卻沒有殘留死者的意誌。沒有感受器官的身體。不具備自我意識，隻會像人死後的痙攣般移動。由於碎片殘留著過往的意誌，身體將會成為給它碎片的主人的——傀儡娃娃。嘻嘻，要讓它自由活動是需要一點技巧的喲！”
將碎片——蘋果埋入死者。
“啊！”阿掘了解了。
不可以迴頭，一旦迴頭就會絕望。我懂了，不是因為言語，而是出自本能地了解——
不小心迴過頭。
幾乎未經思考。
隻為了確認自己所理解的事，竟迴過頭。
“碎片讓肉體循環所需的時間大約是二十分鍾。”殺菌消毒的聲音很遙遠：“我不知道你是什麽時候給她碎片的，現在動應該正是時候吧。”
在身體僵住的眼球掘子眼前。
在肉偶支撐下，宇佐川鈴音站了起來。
“哈哈、啊哈哈！啊哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！”
殺菌消毒尖銳的笑聲，響徹被血液及肉片染色的走廊。
“這就是感人的重逢吧？你是在不知情的狀況下做的吧。真笨啊——眼球掘子！怎麽樣，很開心吧？你的朋友已經不會背叛你啦！你叫她去死，她就會毫不猶豫地去死！怎麽樣？朋友變成奴隸的心情！”
宇佐川鈴音的表情空洞而沒有意誌。
簡直就像站在那裏的人偶般。
“鈴音……”阿掘喃喃自語，鈴音抽動一下有所反應。
“鈴音。”
接著反覆說著自己的名字。
“鈴音、鈴音、鈴音、鈴音。”
阿掘當場癱坐在地上，她不敢相信，這簡直是惡夢。賢木也一臉蒼白。是啊，怎麽會有這麽殘酷的事！
為了保存鈴音的肉體，毫無根據地，宛如賭注般將蘋果放入她的體內。
然而，這樣醒來的她，早已不再是宇佐川鈴音。
“快打招唿啊，肉偶。”
殺菌消毒趁他們不注意時移動到鈴音身邊，抓著她的頭，硬要毫無抵抗能力的她鞠躬致意：“說‘請多多指教，我是眼球掘子小姐的仆人’啊。”
即使受到如此過份的對待，鈴音還是完全不抵抗。
隻是滿臉困惑地麵向阿掘。
“啊，啊——啊啊啊！”
阿掘氣得完全無法思考，腦中一片空白，緊握湯匙刺向殺菌消毒。
總覺得殺了她就會有辦法，當然那是不可能的，可是若不將這股憎恨、絕望打在這女人身上，就無法消氣。
“殺菌消毒！”
“為什麽你老是要惹我生氣呢？”她滿足地微笑，推開鈴音：“如果你的憎恨是期望誰死亡，就先自己殺了自己吧！不過，在那之前……”
殺菌消毒轉過身，使出一記鐵斧般的橫踢。
“我會先殺了你。”
阿掘的右手臂連同湯匙被踢碎，鮮血飛濺、骨頭分裂，然而阿掘還是不停地——
在變成肉偶的好友身旁，自暴自棄地攻擊。
“嘶。”
傳來肉裂成絲般的聲音。
“嘶。”
啊，不行，壓抑不住。因憎惡而忘我，阿掘僅存的最後的理性碎片。像在緊緊抓住自己殘存的人性般訴說著，不行，那個力量沒有用。
眼前有條又黑又冷的路。
那是被一分為二，不會有交集，完全分開的路。
那時，在眼球掘子眼前——
是要以人類身份活下去，還是以怪物身份活下去？
隻看到狼眼男告訴她的殘酷選項。
“啊，啊——啊啊啊啊——”
於是眼球掘子出自本能地了解，不選擇其中一條路，就打不贏眼前這個殺了自己好友的存在。或許是感覺到阿掘的異樣，殺菌消毒縱身一躍，保持一段距離。阿掘麵對她，毅然決然地下了決定。
宛如斷頭般的感覺。
如果隻有那個方法可行，那我就毫不猶豫地變成怪物吧，反正早就下定決心了。即使那個選項可能隻是一種逃避。
以怪物的身份活著。
變成可以打倒眼前敵人的怪物。
那真的是最後的選擇。
“嘶嘶。”
仿佛很興奮似地皮開肉綻、背部撕裂，血色的界限被解放了。那是在阿掘薄薄一層人類外皮下暴動的魔物，是一個月前淩駕於蛇之上的怪物。原以為擁有熟透的強力蘋果才能變身，看來似乎不是那樣。
一定是靈魂改變了，而非蘋果。
自己這副身體已經不是人類的身體。
既然如此，從一開始就不可能以人類身份活下去。
然而我還是因為寂寞，賴在鈴音及賢木身邊長達兩個月之久。已經夠了吧——挖眼球的怪物——隻要以怪物身份活著，以怪物身份死去就好了。
等事情全部解決之後，自己會再變迴怪物。
我一
個人不幸就好了。
“哎呀，那是什麽？”
殺菌消毒原本浮現在臉龐的從容微笑逐漸消失，一雙眼眸睜得大大的。在殺菌消毒正前方，阿掘的外貌已經開始改變。她的四肢伸長。垂在背上的發絲裹著一層紅光，宛如甲殼般的肌膚早已不像人類，還從背部長出血色的長線。線被纏繞縫合，形成不祥的紅色羽翼。
“——”
賢木在嚷著什麽，阿掘已經聽不到了。
心情不可思議地平靜，沒有恐懼、沒有愉悅、沒有絕望。
殺菌消毒擺出備戰姿勢，將噴霧罐朝向這裏：“我不知道，不知道呢。那是什麽？區區一個人類……不對，你持有蘋果到底長達多久了？幾百年？幾千年？是因為持續持有強大力量。為了讓肉體承受它而成長——不對——那是進化！真有趣啊！你早就不是人類，而是和我們一樣的——”
“住口。”
那聲音已不是阿掘的聲音。
可是阿掘依然展開雙手，仿佛在保護賢木及鈴音。
“怪物別學人類說話，會讓人誤會！怪物就以怪物身份，在世界的外層互相殘殺就好。我跟你都是那種生物，所以已經不需要說話，吵死啦！”
“……”
從口罩裏傳出“咻——”的歎氣聲，殺菌消毒嚴肅地看向這裏。
“沙沙沙沙沙。”
“這個嘛，讓我看看你做了什麽決定，舍棄了什麽，又因此得到了什麽。也許你就是我一直在尋找的——”
“你閉嘴！”
阿掘簡潔地說，“啪啪”地振動肉線織成的羽翼衝了過去。身體難以置信地輕盈，全身充滿力量，手臂用力向後拉——就這樣揍下去。隻是這樣。
殺菌消毒纖細的身體猛烈地飛出去，貫穿醫院牆壁，飛在傘空中。外麵是黑夜，星空下，她一邊撒出鮮血以及不知為何物的體液，一邊向下墜。
“賢木。”阿掘害怕地不敢迴看鈴音及賢木：“鈴音就拜托你了。我……沒辦法……對不起。”
語不成聲地道歉，她無視賢木的呐喊，逃離痛苦走向戰場。沒能保護鈴音的自己，將鈴音變成肉偶的自己，因為害怕那個責任，一想到賢木的心情就無地自容，隻好逃開。
害怕。
害怕，人類的世界好可怕。
還不如在黑暗中孤伶伶一個人活著要好得多。盡管那裏什麽都沒有，至少不會痛苦，什麽都不用思考。
所以……
對不起，鈴音，賢木。
——我至少會打倒這家夥的。
宛如天使般翩翩降下，宛如惡魔般攻過去。
醫院外麵供住院患者散步用的綠林步道，花壇裏的花苞因夜晚而閉闔。四周靜悄悄，樹木隻是讓暗夜更顯漆黑的點綴，被月亮及星星光芒照亮的這個地方，感覺非常寂寥。
殺菌消毒以“固定霧”固定自己的身體，消除下墜的速度。固定霧，似乎可以依照她的意誌解除，她動作輕柔地降落到地麵。
腹部被挖穿一個洞。
約莫是棒球大小，因為肉被挖開，可以從那裏看到後麵的景色。她發出呻吟，搖晃著身體，不知為何輕聲笑著。
“咯、咯咯。”
麵對殺菌消毒那副柔弱模樣，變身完成的阿掘，卻沒來由地感受到前所未有的威嚇感，她趕緊停下腳步，馬上擺出備戰姿勢。
“是啊，我的運氣真好。這股破壞力——你究竟接觸過多少死亡？沐浴在多少尖叫聲中？好美，你真美啊，眼球掘子。那個身體……那個靈魂，早就和我們是相同等級——如果是你，或許可以代替消失的大碎片也說不定。”
她抬起猙獰的臉，拿起兩罐噴霧。
曾經將人類滅絕的怪物。
“喂，給我，把你的全部給我。好想還原，好想恢複，我的身體深處在呐喊呢——我將迴複成原本的我，把碎片全部收齊，迴到完美的完全體——”
將噴霧罐蓋子整個打開，她撕下防塵口罩，毫不猶豫地飲盡內容物。消滅一切的霧氣以及固定一切的霧氣，在殺菌消毒體內混合成新形態。
“這個噴霧罐裏麵裝著我的靈魂碎片，會吃光一切的兇猛碎片，以及凝固束縛的陰濕碎片。它們像微生物一樣，朝目標物群集，完成賦予使命的工作。”
瞬間，有東西在震動。得到無敵身體的阿掘搖晃身體，無法靠近站在那裏的她。
“我不會汙染自己，所以就算喝了它也不會有事。所有靈魂集結，現在可以用真正的力量戰鬥。這個嘛——就取名為type—c‘終末’好了，我會用這個為了最終審判而保留的王牌，全力對抗你，眼球掘子——”
她的模樣開始擴散。
擴散。隻會讓人覺得毛骨悚然的女性——殺菌消毒的身體宛如吸血鬼般化成霧，一邊用蜂蜜般的聲音說，一邊走向這裏。
好快。
“你喜歡夜晚嗎？喜愛黑暗時間嗎？我很愛夜晚，愛這個把一切垃圾隱藏於漆黑中，讓它們消失的完美時間。是啊，所以我討厭人類，竟用光亮沾汙難得的暗夜。隻要恢複成原本的我，一定先把他們殺光光。這次連諾亞也不能幸免，像貓咪般狡猾地狩獵、殘殺，一個也不留。”
把人類全部殺掉。
被兇猛本能支配的阿掘，腦袋裏浮現出重要的人們的臉龐。賢木、鈴音、火乃、樹夫。盡管沒能守護任何一個人，盡管沒能帶給誰幸福。
他們對我有恩。
就在她埋頭思考時，霧像猛獸般襲來，阿掘的右肩以下一點也不剩地飛散得無影無蹤。沒有疼痛，也沒有感覺，隻是被消滅了。
被吃了。
阿掘直覺地想，連忙閃開，咬牙切齒地壓著連血也不流的肩頭。
霧在空中再度化成殺菌消毒的形狀，依然令人毛骨悚然地開心說：“沒錯，我隻是消化器官，並不特別擅長戰鬥。我呀，是將吃進來的東西化為自己的力量，不斷繁殖下去的活胃液，怎麽樣？懂了嗎？如果不在這裏阻止我，我會無止盡地擴散，將世界破壞殆盡喲。”
那是諾亞的洪水傳說。聖經中詳細記載，宛如黑色生命體般的洪水，很快便吞沒世界、屠殺所有生物，將文明不留痕跡地消滅掉。
仿佛黑夜一般，世界完全籠罩在虛無中。
消失的右臂沒有再生，看來似乎完全被吃掉了。事到如今，阿掘並不會惋惜手臂——不過這下真的麻煩了。揍她的話手臂會被消滅。那個能力是所向無敵的矛，也是盾。
這就是殺菌消毒。
若把七大碎片什麽的比喻成七大罪的話，她一定是“貪食”，即使全部吃光也無法滿足的消化器官。
“掙紮吧，小蟲子！發呆可是會被踩扁的喲。”
沒有贏麵，想不到方法，可是也不能就此撤退。殺了鈴音、殺了火乃、把我最重要的人吃掉的殺菌消毒，怎麽可以讓她逃掉。
況且，這副怪物的身體，嚷嚷著想要戰鬥。
迴應那個呐喊，阿掘用力振翅。
我不知道可以用這副身體做什麽，實際上這是第四次變成這副模樣。第一次和第二次是從一起旅行的夥伴們身上取得蘋果的時候，因接受了經年累月狂暴成長的蘋果，身體承受不住而任憑力量爆發。第三次是在一個月前和蛇對戰的時候。
每次變成怪物的時間都很短，不太清楚能夠做出什麽，不過也隻能放手一搏了。唯一了解的——
自己的身體是爆風。
讓它徹底爆發就好了。
像劍一般銳利的貪食霧朝這裏斬了過來，阿掘在千鈞一發之際躲開。猛烈拍打羽翼。
那一瞬間，兩邊羽翼釋
出濃厚的爆風。
“唔？”
殺菌消毒被吹彈開來，一時之間朝空中消散，這威力實在了得。可是……光用風隻能把她吹散，果然殺不死她。經過無數次沒有意義的振翅，阿掘漸漸掌握住操縱風的方法。
目前隻有這個攻擊對殺菌消毒有效，不知道還能使出什麽招術。想啊。想出可以消滅她的方法。
“原來如此。不過，這是破綻百出的戰法嘛。”
殺菌消毒從容地說，然後再度攻過來。
阿掘為了降落而將紅色羽翼往後拍動，她看清楚了。
霧分裂了，那個數量光是能辨識的就有四團，就算能振翅吹散它們，也無法迅速分散所有的霧。
阿掘躲開剩下的另外幾團殺菌消毒霧，掀起爆風散布到夜空中。
可是沒有用，就算能分散霧，對手也不痛不癢，隻是徒增對手的武器罷了。
“怎麽啦。已經結束啦？那就死吧！我會像對待美食一樣品嚐你的心髒，靈魂碎片。嘻嘻，好高興喔！心噗通噗通跳呢。對啊，一開始就該這麽做的，不要把碎片保存在那種地方，全部吃光就好了。連同淚歌、破局、最弱、單人房、不快逆流、神蟲天皇，也吃光光的話——”
像蜂蜜般的聲音喃喃說出非常驕傲的話。
“不就可以成為完美存在了？”
聽到那個聲音，阿掘感受到一股寒意。
一心一意翼望成為完美存在的消化器官。融化並吸收所有東西的她，確實可以成為那樣的存在吧。可是變成完美存在後，她一定會在孤獨中徘徊吧，或許那才是她真正的願望。她不是曾經說過嗎——
以前有個名叫殺原美名的女人。
她在完美的世界裏，滿足地獨自死去。
這隻是再度重新開始，那個殺原美名，一定是眼前這個殺菌消毒。不過很奇怪，她說殺原美名已經死了，可是她卻像這樣活著。她從一開始就不是什麽七大碎片，隻是得到那塊碎片的原始人類吧？
雖然現在已經成了怪物——阿掘思忖著這種無益的事。
那麽她和我是一樣的。阿掘又繼續想著沒有意義的事。
今後我會墮落成和她一樣的存在，可是，至少不要破壞賢木及鈴音生活的這個世界吧。
看著殺菌消毒，眼球掘子如此想。
不知這是她第幾次接近，阿掘用羽翼吹散她，身體被貫穿爆風的霧刮傷。單方麵攻擊反覆進行著。
滿身瘡痍的阿掘，注意到有黑影走近這塊光是接近就有生命危險的戰場。
那是賢木和肉偶，鈴音被留在某個地方嗎？他們似乎是追著往下墜的阿掘及殺菌消毒而來到屋外的樣子。
不妙。阿掘心想。
這是自己的戰鬥。如果就這樣把賢木也卷進來，害他像鈴音或火乃一樣被殺的話，就真的完了，無法向鈴音交待。
“哎呀——”霧再次聚集為一，殺菌消毒不高興地皺眉：“真礙事。”
“阿掘，”賢木不予理會，對背對他的阿掘低聲說：“一個月前沒能說出口，不管變成什麽模樣，你就是你，是閣下喜歡的阿掘，是我喜歡的阿掘。別離開我，不要再讓我失去重要的人！”
“賢木……”
阿掘呢喃，她禁不住濕了眼眶。明明是怪物的身體，隻有淚腺像人類。真窩囊。可是好高興，賢木的話滲入塗滿殺意的心裏。
然而阿掘還是搖了搖頭。已經太遲了，我已經在將未來一分為二的殘酷選項裏，做出了決定。
“都一樣啦，笨蛋。明明很弱，還滿不在乎地跑來幹嘛？以功能來說，像你這種沒有用的家夥，就該乖乖待在遠處才對。太礙事的話，我會挖掉你的眼球喔。真的，拜托你別這樣。啊啊——”
嘀嘀咕咕發完牢騷，眼球掘子一臉疲憊地仰望夜空，抽抽噎噎地哭了。
“別對我太溫柔，不要對我說感人的話。如果被討厭，至少不會有這種遺憾，我又會離不開，然後再次失去。隻要不擁有什麽，就不會失去什麽。我已經受夠失去什麽的感覺了……”
“阿掘。”
聲音靜靜響起，是誰的聲音？似曾相識的聲音。阿掘越過肩膀迴頭一看，那裏站著肉偶，它是阿掘打倒的殺菌消毒手下。不對，她有另一個想法，那是討厭的，讓人想大叫的討厭想法。
這聲音是——
“樹夫……？”
不會吧，不會吧……
難道從一開始——
肉偶露出寂寞的神色點頭：“你懂了嗎？阿掘……對不起，偽原火乃及偽原樹夫早就死了。正確說起來，第一次和你見麵的那個夜晚。我們兩人晚上散步時遇到了殺菌消毒，被她殺害，埋入蘋果，做成肉偶。”
一切都是為了奪走我的蘋果。時機一成熟，就像今天火乃昏倒這樣，打算用苦肉計奪走我的蘋果吧。或者，趁我睡著時奪走心髒。這確實是有效的戰略——
可是，我無法相信，不想相信。
他們的親情全都是演出來的嗎？一切都是假的嗎？那是被殺菌消毒命令，為了得到阿掘的心而演出的短暫親情嗎？這是怎麽迴事？開玩笑也要有個限度！
樹夫——不，曾經是樹夫的肉偶，一臉歉意地垂下頭。
“之後我們就聽從殺菌消毒的命令，我假裝在公司上班，火乃假裝做家事，佯裝成父母的樣子。可是，相信我，我們是真的愛你，即使那可能是被命令而衍生出的假情感——”
“……”
阿掘搖頭。默默咬緊臼齒。
對了，火乃是為什麽死的？她到最後的最後還是無法背叛我，因為違抗殺菌消毒的命令，為了保護我而死。
想到此。阿掘瞪了笑嘻嘻的殺菌消毒一眼，說：“爸爸。”
像在確認般，阿掘簡短地說：“有爸爸、有媽媽、去學校，還有鈴音。上賢木的課，說些無聊的話。雖然那樣的生活不會再有第二次，可是我很喜歡。爸爸——”
她展開手，像在保護他們般地站立。
“能夠當你的女兒，我覺得有點幸福。”
對方是不是肉偶根本不重要，反正自己也是個怪物，也隱瞞這點待在他們身邊，我們都一樣。事到如今，我不會覺得被背叛或難過，再說明明應該有很多奪取靈魂的機會，他們卻無法下手殺我。
“哎呀，真可惜，我還以為你會氣得殺掉那個人偶呢。”
旁觀的殺菌消毒，很無趣似地笑了。
然後一瞬間擴散，變成吞食一切的霧。
“那麽，廉價肥皂劇就到為止吧。這個嘛……既然你們三個感情那麽好，我就一次吃掉你們。你們就在我體內混合吧，永遠永遠地喲！”
阿掘擺出備戰姿勢，賢木也舉起手槍。
唯獨肉偶像在思考什麽似地沉默不語。
接著，令人難以置信地——
“阿掘。”
“滋噗”，肉偶把手戳進自己的胸部，挖出心髒，阿掘驚訝地張大眼睛。他在做什麽——做這種事的話，做出這種事的話……！
“用這個碎片，希望可以多少成為打倒她的力量。”
“樹夫……你這笨蛋！”
就在她大叫時，樹夫身體一晃，無法再維持原形。不同於屍體幾乎沒有傷痕的鈴音，樹夫似乎是從被壓碎、切割的肉之中誕生的肉偶，一旦沒有蘋果就會失去人形。所以——
“樹夫！別操之過急！快把蘋果放迴去！”
“不行喲。阿掘。”
他的聲音已經嘶啞到難以辨別。那聲音確實是樹夫的，是阿掘認為又笨、又天真無邪、又活潑，腦筋真的很差的，那個好好父親的聲音
。
怪物之身好像也會流淚。阿掘一邊哭泣，一邊把失去人形的樹夫抱近自己。想把他交給自己的心髒放迴去，卻不知該怎麽做。他沒有嘴巴，就算想用喂的也沒辦法，放在胸口又無法恢複。
“我是……殺菌消毒的肉偶，不知道何時會失去理智襲擊你。我最好消失……屍體就要迴歸為屍體。我也……要去火乃那裏。”
說完最後這句話，被命運玩弄，名為偽原樹夫的男人完全崩毀了。
“啊……”
阿掘握著他的心髒，呆立原處。又死了，我又沒辦法保護，讓他死掉了。所以……所以我才討厭活著。大家都死了，都死掉了，是我害大家不幸，害所有人不幸。
“接下來是那個男人喲。”耳邊傳來冷酷的聲音。
賢木。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
阿掘大聲咆哮，朝樹夫的心髒咬下去。血的味道，父親心髒的味道。好惡心，好惡心，好惡心。她咀嚼，咽下，吸收到體內。
瞬間，滿溢的力量湧人。
得到第二顆蘋果，讓原本為了維持這副模樣而大量消耗的靈魂複活。不但複活，還被強化了。嘴巴沾著血，宛如墮落天使般的阿掘——
一把將賢木抱在懷裏，躍身讓霧通過。樹夫的蘋果沒辦法撐太久，必須想出殺掉殺菌消毒的方法。我已經不想要其它東西，隻要能殺掉她就夠了。鈴音、火乃、樹夫。
阿掘運用背部的爆風吹散霧，與她保持一段距離。
由於身高拉長了，她現在和賢木差不多高，抱著他也不覺得吃力。躺在自己的手臂裏，賢木靜靜說：“阿掘，聽我說。”
阿掘知道，那是他在學校裏講到重要事情時所用的嚴肅語氣。她反射性地豎耳傾聽。賢木一副理所當然似地說：“既然因擴散無法擊中。那讓她恢複原本模樣就好了吧。阿掘——你這家夥頭腦真的很差，雖然擁有那種力量，說到使用方法卻笨得可以，零分。你這家夥真的是我賢木愚龍的學生嗎？”
“唔……”
阿掘倒抽一口氣，不過也因這番話而得到領悟。
對啊，輕而易舉，要打倒殺菌消毒真的是輕而易舉。
“囉嗦，老師就默默看學生贏啦。”
她口出惡言，抬頭看著持續擴散的殺菌消毒。
“已經結束了？策略用盡了？無法抵抗了？絕望了？讓我看你的臉啊？看那張扭曲的臉！讓殺菌消毒看看因失敗而扭曲的臉啊！”
“要露出扭曲表情的——”
阿掘依然抱著賢木，用力拍打紅色羽翼。周圍的草木相繼折斷。綠林步道被爆風吹撫而變了樣，風開始旋轉。阿掘毫不保留地使用樹夫托付給自己的蘋果，使出最後一擊。
狂亂的風旋成螺旋狀，在剛才差點把自己吞食掉的貪食霧周圍打旋。無聲，有那麽一瞬間，四周呈現無聲狀態。空氣靜止，形成了龍卷風。瞬間——
“是你！殺菌消毒！”
阿掘巧妙振動羽翼，隻有一刹那，支配周圍空氣將蘋果的力量傳過去，把壓縮的爆風朝中央吹去。
“啊？”
大概是發現阿掘的目的，她不成聲地叫喊。可是太遲了，她已經被抓住了。既然可以用風吹散她，表示她會被風壓住，那麽隻要全方位消除掉空氣，將她逼到動彈不得就好了。濃縮氣壓，把包圍整團殺菌消毒的空氣不斷往中央壓迫，將逐漸擴散的殺菌消毒凝結。
對啊，既然會擴散，隻要讓她凝結就好了。
凝結後，細小的粒子就會組合成一大塊。實際上，殺菌消毒在風壓不斷擠壓下，一瞬間凝結成原來模樣。
“糟——”
發現時已經太遲了。
“射啊！賢木！”
就在阿掘大喊的同時，賢木射出子彈。
逼近的音速子彈將急忙霧化的殺菌消毒——
寄宿著靈魂的心髒，連同爆風牆整個貫穿。
這樣還不夠。阿掘解放爆風，衝向往地麵直墜的殺菌消毒。
“死吧。殺菌消毒。”
手穿入她被子彈貫穿的胸部，毫不留情地挖出心髒，鮮血四濺。最後。殺菌消毒發出臨終前的悲鳴。
“哎呀？”
她將沾滿鮮血的顫抖雙手伸到眼前，露出難以置信的表情。
“哎呀。騙人！”
“這就是你的臨終遺言嗎？你已經無法再說話了——最好想清楚再說。”
“也對。”那是仿佛在嘲笑什麽般，平靜的聲音：“憑我無法達到完美嗎？這個嘛……我……一直待在那個白色房間，為了失去什麽，而一味追求完美的虛無。”
她在臨終前笑了。
“啊啊，原來如此，死了，一切就會完美地消失嘛。嘻嘻。”
殺了宇佐川鈴音、操縱偽原夫婦，將一間醫院變成死亡世界的怪物，在遠古時代幾乎將人類滅絕，名為殺菌消毒的女人留下最後這句話。
毫無意外，她死了。
“……贏了。”
眼球掘子茫然說出沒有真實感的這句話。
在感到安心的同時，紅色羽翼潛入背脊，完全變形的軀體也逐漸恢複原本模樣。唯一不變的是消失的右臂，以及將全身染紅，殺菌消毒迴濺的鮮血。
當然，殺了她，世界也不會有任何改變，仍然是殘酷的平凡夜晚。阿掘茫然若失地擁抱同樣放了心的賢木，隻是一個勁地流淚。
雖然打倒了壞人，然而究竟又有誰獲救了？
夜正深，離晨曦還很久。