1 悄悄接近獵物，不著痕跡的跟蹤。
2 疾病或災禍擴散、蔓延開來。
私立洛蘆和高中既然有三個正式的學生會，學生會長自然也有三位。
第一學生會統管體育類的社團，另外要負責校內的治安。第二學生會則監督全校各股長會議，確保校內各項設施的正常使用。
剩下第三學生會所分配到的領域就是文化類的社團了，主要工作則是舉辦文化活動及提升學生成績。
會長的名字則是橘高冬琉。
她的另一個名號則是‘斬人的橘高’——
某個秋老虎發威的初秋午後，那位冬琉會長突然把我叫了過去。
『——一年七班，夏目智春。』
校內廣播無預警地響起，毫無疑問那是我的名字。
『請立刻至第三學生會辦公室報到。重複一遍，一年七班，夏目智春……』
廣播以命令的口吻說道，接著又很仔細地將內容重複一次。
「……」
我無言地眺望著結束任務後恢複沉默的擴音器半晌。留在教室的其他同學似乎也很好奇，但由於不想牽扯上關係，隻敢在一旁用膽戰心驚的表情偷偷瞄我。
『第三學生會辦公室，是冬琉會長找嗎？』
操緒漂浮在我頭頂，以不解的表情問。
她是一位顏色與存在感淡薄，仿佛幽靈——應該說其實就是幽靈的少女。除了能無視重力待在半空中外，身體還呈半透明。
『智春，你做了什麽壞事嗎？竟然被冬琉會長點名……』
為什麽幽靈會混在普通學生當中？比起我被校內廣播點名，上述那個才是更難解的謎吧。
習慣還真是一種恐怖的東西。這個世界就是這樣，現在已經沒人會質疑操緒的存在了。
「不，我一點印象也沒有啊……應該吧……」
盡管多少有些心虛，但我還是用力搖頭否認。最近這個月，我好像沒做什麽會被學生會關切的事吧。
至少像是以飛彈把教堂屋頂射穿、讓室外遊泳池整個陷入地底，或是在校內進行槍戰等等，我都不記得最近有參與啊。
『唿——那智春現在要怎麽辦？』
「還能怎麽辦……先過去看看情況再說吧。」
我已經自暴自棄了。不論是本校哪一個學生會，如果可以的話最好都不要靠近，但假使無視冬琉會長的廣播，結果鐵定會更恐怖。
一想到一定又是些狗屁倒灶的小事，我的心情便憂鬱起來。
然而事實上，那並不是如我所預期的結果。
o
總之到了第二天早上，我與操緒搭上一輛行駛方向剛好與學校相反的公車。
雖然離上班尖峰時間還有一段距離，但公車內已頗為擁擠。我抓住吊環，站在走道的正中央。
操緒則光明正大地坐在我麵前的座位上。幽靈還占什麽位子啊——雖然很想這麽吐槽，但坐著可以讓她較為不顯眼，所以我也沒再多說半句。假使車內因幽靈而掀起騷動，最後倒楣的主要還是我。像這樣乖乖坐在椅子上，操緒乍看之下就隻是個普通的女高中生，也不必擔心被幽靈纏身的我會遭他人白眼——理應如此才對，隻可惜……
「你有沒有察覺到不對勁……？」
我在她耳邊悄悄說道。她立刻訝異地揚起纖瘦的下顎。
『嗯？不對勁？』
「嗯，總覺得好像有人一直在偷偷監視我們。」
我若無其事的環顧四周，打從一上車，我就感覺有某個家夥緊迫盯人的觀察我們，那應該不是錯覺吧。離目的地還有一小段距離，真希望能不讓他發現我被幽靈纏身之事，順利抵達目的地。
仰望著露出不安表情並提高戒備的我，操緒臉上浮現出頗為無奈的苦笑。
『會被人注意可不是操緒的錯喲。』
「怎麽說？」
『會被人注意，是因為友葉太可愛了。』
說完操緒終於忍俊不禁，發出咯咯的笑聲。我則死命抿著嘴唇，一句話也不說。貼在臉頰上的長發令人心浮氣躁，我把那玩意兒撥掉。
正在過彎的公車這時晃了一下。
踏著平日沒穿慣的鞋子害我稍微踉蹌，幸好站在附近的一個別校學生及時撐住我。那家夥大概是要趕體育社團的晨練吧。剃三分頭，是個體格很好的高中男生。如果是平日的我隨便跟這種人講話，鐵定會被那個臭臉的家夥飽以老拳。
但這時即便我無意踩到他的腳，他也沒有任何怨言。
「你、你還好吧……」
那家夥紅著臉，很關心地對我問。麵對他這種反應，我隻能以複雜的心情陪笑臉。靜靜歎了口氣以後，我望向倒映在車窗上的自己。
衣服是再熟悉不過的洛高製服沒錯。
隻不過那是女生的製服。
上衣是以黑白兩色為基調，搭配十字架形校徽的外套。下半身則是略短的裙子，搭上學校指定的過膝襪。據說這套製服在外麵還挺受歡迎。老實說，我也覺得設計蠻可愛就是了。但，那並不等於我願意穿在自己身上。尤其是過短的裙擺讓我一直無法保持冷靜。
裙底下我套了運動用的熱褲，就算走光應該也無妨才對，但我還是很難不去在意裙子。這種微妙的心理，似乎很難用三言兩語解釋清楚。
粉底、唇膏、眼線，加上假睫毛。這種自然的化妝法恐怕大部分男生都不會察覺出來吧。
另外還有又黑又長又直的假發，這就是我如今的裝備。
也就是說，我再度扮起了女裝。
倒映在窗上的自己，客觀來說並不算太差。以女生而言有點太高了，不過還是像個普通的女孩無誤。甚至要說有點可愛也行。此外附帶一提，像這樣扮女裝對我來說，早就不是頭一遭了。
然而，穿自己學校的女生製服畢竟還是第一次。由於是平日看慣的服裝，穿在自己身上反而會有種強烈的不適應。正當我不由得再次歎氣時……
『不必擔心啦，沒那麽容易穿幫的。』
操緒以平時那種不負責任的口吻道：
『嘖嘖——每次看到智春的女裝都讓人歎為觀止耶。據說每個人都有他與生俱來的長處，看來這句話一點也不假喲。』
……那家夥以為這是誇獎嗎？
我不耐地按了按下車鈴。沒多久公車就停下來。我在眾人發出的視線壓力下，無言地步向公車門口。偷偷瞄我的人表情可說是形形色色。有視線一交會便害羞低下頭的少年、用有色眼光欣賞我大腿的大叔，還有浮現忌妒加羨慕眼神的大姊。扮女裝這事總算沒被拆穿，不過我還是快累死了。要當個美女看來也不是件容易事。
我們從公車步下沿著河灘建立的住宅區，步行還不到一分鍾就抵達了預定拜訪的住址。
從遠處看，會覺得那是一塊巨大的墓碑。
被兩棟民宅包夾的中庭中央，矗立著一個發出耀眼光芒的鋼鐵製黑色箱子。
每邊的長度都有六、七公尺左右。以體積而言，大致跟普通的倉庫或儲藏室相等吧。
然而以厚重鐵板圍住四麵八方的那個裝置，怎麽看都不像正常的建築物。
除了沒有窗戶跟通風孔外，入口也以好幾道鎖嚴密封住。光從建築物的外觀隻會讓人聯想起一種用途——那就是核生化避難所。
然而那並不是避難所。
不，或許應該說那是一個極為接近避難所的替代品，但至少現在的用途不是那個。
老實說吧，那是某位高中生用來念書的房間。
更正確描述的話，原本用來當念書房間的組合屋
被其中的住戶自行改造，最後變成了現在這個仿佛月麵巨石碑的玩意兒。雖然沒有人看過這建築物的內部，但據傳聞裏頭有冷暖氣與高速網路，還有大尺寸電視搭配遊戲主機，營造出極為舒適的空間。那家夥的日常生活也有一大半是在這黑箱子裏度過的。至於結果，就是導致他的學校出席天數明顯不足了。
這個黑箱子的住戶叫炫塔貴也。他是洛高三年級生，同時也是科學社的現任社長。
意即，他算是我們的直屬學長。
『嗯……社長的房間，還是一點都沒變呀……』
操緒很感慨地歎息道。
她會發出這種無奈的抱怨也很正常。大概三個月前，我們為了將社長從這棟避難所裏挖出來，可是費盡了心思與功夫。既沒有人有辦法說服他，設置結界的外牆還能抵消機巧魔神的威力，害我們每個人都狼狽不堪。不過，那也罷了，至少跟今天我們的目的無關。
『那，操緒要暫時消失囉。友葉，你加油吧。』
操緒以促狹的口吻說完後，便名符其實地消失在我麵前。空氣就像水波紋般略微發生扭曲，隨後她的身影就看不到了。
『不要用那個名字叫我好嗎……』
我自言自語一句，並朝避難所邁步而出。
友葉是我的假名。之前有次我因為很無謂的理由扮女裝時，臨時冠上了這個名字。當初完全沒料到這個假名竟然會跟我這麽久，就算是「驚喜」也該有個限度吧。
抵達避難所前方，我立定腳步觀察四周。
並沒有任何怪異之處。
「……」
猶豫了好幾秒鍾，我終於伸手按下避難所表麵唯一的一處按鈕。
那玩意兒的設計簡直就像自爆裝置的啟動鈕一樣，但其實隻是單純的對講機。這也是與避難所內部通訊的唯一手段。
「早安，社長……呃，我叫夏目……」
我朝對講機說道。裝女性的聲音跟認識的人講話，比單純穿女裝還要丟臉好幾倍。我究竟是打賭輸了什麽，才要接受這種懲罰啊？
不，如果這隻是打賭的懲罰那倒還好。
其實這是一次極為嚴肅的作戰行動。而且還是學生會長直接委派給我的最高機密，絕對不容許失敗。一失手搞不好還有喪命的危險。
幸運的是，避難所內立刻就出現迴應。
噗咻——伴隨著一陣排出空氣的聲響，原本密閉的避難所艙門打開了，裏頭有個穿洛高製服的人影走出來。那是一位頭發亂蓬蓬、戴眼鏡，身材高挑的男學生。
是社長本人沒錯。
盡管他的長相不算難看，但散發出的氣質就是讓人無法信賴。
此外不知為何他現在看起來極度憔悴。就好像受到了極大的精神壓力般。
結果他一發現來者是誰後，臉上立刻轉為明亮的表情。
「嗨，早啊！我等你等很久了。」
社長張開雙臂走向我。
「——友葉，我的甜心，我好想念你啊。」
他以亢奮的口氣擁抱我。
「我、我也是……」
被社長胸膛擠壓令我感到渾身僵硬。不過即便全身都冒起雞皮疙瘩，我還是勉強在臉上擠出微笑。這種強烈的惡心感讓我快昏厥了，如果一不留神恐怕就會當場倒地。
「來，我們今天也手牽手去上學吧。」
社長以死板的口氣念出早已準備好的台詞，並對我伸出手。
我則尷尬地對他點點頭，握住他的手。
「嗯、嗯……好的，塔貴也同學。」
心情無比沉鬱的我挽著社長的臂膀向前走。老實說，我真的很想哭。
以空虛的眼神仰望天空，在混亂的意識中，我迴想起自己為何非得幹這種事不可。
起因必須迴溯到昨天放學後的學生會辦公室——
o
我的名字被校內廣播點到後沒多久——
「夏目智春，你來得正好。」
冬琉會長在第三學生會辦公室內側、自己那張會長辦公桌上，靜靜地迎接我。
副會長兼書記兼會計兼秘書的那位眼鏡男不在，學生會辦公室就隻有她一人。
這位名為橘高冬琉的少女，乍看之下隻是一個平凡的女高中生。
她並不是什麽亮眼的美少女，但仔細看就會覺得五官還挺端正的。體型也比女性平均要稍微嬌小一點。隻有右邊留長的瀏海勉強算是特征吧，不過也不到讓人過目難忘的程度。
以學生會長的職務而言，她算是穩重又有才幹。既沒有被一群肌肉男簇擁，也不會一邊喝著高濃度的糖水一邊數鈔票。在洛高與學生會相關的所有人當中，她應該是唯一一個正常人吧。
但世界上也有一些因為普通而讓人感到恐懼的事物。就好比乍看之下隻是普通的家庭主婦，卻會一手拿菜刀一手扭著雞脖子半夜在路上徘徊。這種光景搞不好比看到流氓還嚇人。
當然冬琉會長手上沒抓雞就是了。
她所抓的是另一樣東西——刀。
長度比她身高還高的豪邁日本刀。
那可不是角色扮演用的裝飾道具，而是連護手都沒有，隻以布纏住刀柄的奇特款式日本刀。這把黑漆日本刀隨時都可以上戰場殺人。一名女高中生背著這玩意兒在校內逛來逛去，除了詭異也不知道該怎麽形容了。
冬琉會長似乎完全沒自覺那把刀的異常性，臉上露出柔和的微笑。
「你先坐下吧。」
她指著正前方的椅子對我說。
雖說她本人沒那個意思，但我總覺得不乖乖照做就會被砍一刀，所以不自覺心驚肉跳起來。
「——恕我失禮了。」
我戰戰兢兢地坐在她所指定的位置上。
「我幫你泡茶。你稍等一會兒。」
「啊，不，那個，不必客氣了。」
我小心翼翼地勸止背刀站立身的冬琉會長。她以那種裝備繞到我背後會使我強烈不安，所以極力希望她不要這麽做。
「……是嗎？」
冬琉會長有點不解地歎了口氣。
「那我們就迅速進入正題吧。今天請你來這裏，是有件事想要拜托你。」
「啊……有事要，拜托我？」
我嗅到了一股不祥的預感。這位幹練的學生會長大人，竟然會以廣播叫來一個普通又沒啥能力的學弟，並且拜托他事情？
冬琉會長似乎難以啟齒地暫時陷入沉默。
「……我要拜托的，其實就是關於塔貴也的事。」她表示。
「咦？科學社的社長嗎？」
這時我再度想起，炫科學社社長是冬琉會長的青梅竹馬。他們的家就在隔壁，兩方的父母似乎也很熟。社長現在住的避難所，原本應該是兩家父母為小孩準備的共用讀書房才對。
冬琉會長對我點點頭，同時聳著肩膀。
「沒錯。他啊，又開始不來學校了。好像連續關在房間裏都沒出門。」
「怎麽……又來了？」
我訝異地蹙著眉。
炫塔貴也那家夥，是個自稱機巧師的天才技術人員，腦袋理所當然地非常靈光。外表也不算差。何況還有位對他很關心的青梅竹馬女孩，理論上應當可以度過自由自在的愉快高中生活才對，然而他的日常生活卻有個致命性的問題。
炫社長是個重度的繭居族。
從去年秋天左右他就關在自己房間完全沒去上學，終於演變成出席日數不足、即將被留級的地步。看不下去的冬琉會長一聲令下，要我們科學社設法把他從裏麵拉出來，害我們費了好大一番功夫。那件事在暑假
前才剛結束而已。
沒想到才過了短短不到三個月，那家夥又再度把自己關入了避難所內。
「不過，這迴跟上次不同，塔貴也足不出戶是有理由的。」
冬琉會長以小朋友做壞事找借口般的語氣反駁道。平日沉著冷靜又聰明的她，一旦遇到社長就完全沒轍。說難聽一點，根本是對社長到了過度保護的程度。那兩個人的關係姑且不論好了。社長這次把自己關在房間裏又有什麽理由？
「你看這個。」
冬琉會長在我麵前拿出一紙信封。
郵戳是三天前的日期。收信人明白寫著社長的名字，不過寄件人的欄位卻保持空白。
「……照片？」
信封裏裝著一疊照片。全部大概有五十張吧。包括剛起床的社長、上學途中的社長、正在補習的社長、在中庭打瞌睡的社長、吃飯中的社長、穿便服的社長，總之全都是社長的相片。
那些都是以望遠鏡頭偷偷拍攝的。照片甚至還包括入浴畫麵與背景是男生廁所的幾張。
『請問……這些照片是……』
「難不成是會長你……？」
操緒與我用膽怯的眼神望著會長。本來還以為這位學姊人格沒問題的。偷拍可是非常嚴重的犯罪行為啊。
「不、不是啦……！？你那是什麽眼神！我、我才不會拍這種東西！」
察覺到被我們懷疑，冬琉會長慌忙搖頭否認。她這種焦急的反應反而更讓人起疑心就是了。
「如果不是會長，那到底是誰幹的？」
「就是不曉得啊。前天這些照片才突然寄給塔貴也。」
「……直接寄到社長的家？」
這麽做的目的是——我感到相當不解。
如果寄去的照片全都是社長在犯罪時被偷拍到的畫麵，那我還可以理解；目的一定是為了脅迫或勒索他，至少可確定對方一定充滿了敵意。
然而現在這些照片怎麽看都隻是社長的日常生活，就讓我完全搞不懂有什麽用了。社長總不會擁有喜歡被人偷拍的變態嗜好吧？呃——我猜應該沒有。
「這種照片不是第一次寄來了。塔貴也說，在這之前也寄過好幾次類似的。」
『……也就是說，有人在監視社長囉？』
操緒檢視著相片說道。
聽到這句話讓我毛骨悚然起來。從清晨到大半夜，是誰毫無間斷地監視著社長的一舉一動？
事實上，在那些照片當中，也包含了社長毫無防備的睡臉……
「然後，你再看看這個。」
冬琉會長說完，在我麵前擺出一個圓滾滾的玩意兒。那是模仿動物外型的布偶。
一看到那玩意兒，我胃裏的午餐差一點又要重見天日了。這種布偶這種布偶對我就是有如此強烈的不良印象，老實說還非常惡心。
那不是社長常使用的遠距離操縱無尾熊替身。如果是那玩意的話，盡管不可愛，但還沒有嚴重到像這個宛如夢魘的種度。
臉部的設計雖然還算有幻想風格，但五官與表情卻充滿了露骨的邪氣。此外還要加上內髒從腹部散出，故意刺繡上去的濺血痕跡，實在很難認同這玩意兒的設計者是個腦袋正常的家夥。
『啊，是內髒動物嘛。』
操緒有點懷念地眯起眼。
「內……內髒動物？」
這種命名未免太沒水準了。
『好幾年前某家玩具廠商發售的角色商品。特色就是布偶的內髒都是掏出來的。這隻應該是股裂熊貓吧……那個係列商品現在還有人放在家裏嗎？操緒以為根本沒人會買哩。』
想也知道沒人會買，我對操緒的說法深表同意。甚至應該要問怎麽可以允許這種商品發售，廠商的企劃人員是不是吃錯藥了？
然而現在的重點應該是，內髒動物出現在這裏的理由。
「呃……冬琉會長喜歡這種內髒動物嗎？」
「你怎麽會有那種想法？」
冬琉會長以手撐著臉頰，似乎被我的質疑傷到了。她現在的表情看起來意外地稚嫩，老實說還有點可愛。
「這也是別人送來的東西。在學校塔貴也的鞋櫃裏，每天早上都會多出一隻，此外還有一束鵝莓花。」
「……送花？所以說這是禮物囉？」
「我想應該是吧。鵝莓的花語好像是‘如果被你討厭了，我就要死’。」
「……」
我與操緒臉色難看地對望彼此一眼。這種植物的花語也太陰沉了吧。
總之我大概可以看出事情的端倪了。
即便瀕臨留級的危險，社長卻再度不敢出門。
自己遭監視，加上意味不明的大量照片，此外還有充滿邪氣的布偶及花束禮物。
就上述線索導出的結論隻有一個。我小心翼翼地望向冬琉會長。
「呃……難不成有人對炫社長……」
「就是那個沒錯。」
我還沒問完冬琉會長就點點頭，然後她有憂鬱的撩起前發。
接著說道：
「塔貴也遇到跟蹤狂了。」
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所謂的跟蹤狂，是指針對特定對象進行持續糾纏的人。另外根據我國「規範跟蹤行為的相關法律」，跟蹤狂是可以被起訴的。不過先不要管那麽多，總之社長再度恢複繭居族的生活完全是因為跟蹤狂——
原來如此啊，我心想。
社長的感受我可以理解。不管是從持續監視他生活的行動力，或是禮物的特殊安排，都可以確定那個犯人不是什麽腦袋正常的家夥。本來就有不出門傾向的社長，因害怕與犯人遭遇而躲在家裏，其實也不能怪他。
「犯人的真實身分還沒查出來吧？」
「雖說已過濾出幾個可疑人物，但還沒有確切的證據。對方似乎也很小心謹慎，不敢留下任何線索。」
「是嗎……既然如此，那這件事就真的很像犯罪行為了。」
「不是很像，是本來就是犯罪。」
冬琉會長以悶悶不樂的表情指正道，還斜眼瞪著我。
「叫你來就是為了這件事。」
「啊……？」
我有點不解。當然我對社長站在同情的立場，但這種事找我也沒用吧。不是應該去找警察或社長的導師討論比較好？
然而冬琉會長卻對我搖搖頭。
「根據情況研判，犯人應該是校內分子。我不想讓警方牽扯進來，教師們的搜查能力又嚴重不足，至少在確定犯人是誰以前我們必須自己偵辦。」
「喔……」
嗯——原來是這樣。會長的考量我也可以理解。
「那個……請問難道是要我去找出犯人是誰嗎？」
「當然。你有疑問嗎？」
冬琉會長似乎很不解地歪著頭。這種時候會質疑的人腦袋究竟是怎麽長的，我才想質疑咧。
「不，為什麽要找我，我又不是什麽名偵探，可以透過上述的線索拚出犯人的模樣。」
「我也沒期待你那麽厲害呀。」
冬琉會長發出苦笑。
「你隻要負責扮誘餌。跟塔貴也在一起借此引誘小犯人。」
「誘餌？」
「是的。當有第三者在場時，塔貴也受到直接危害的可能性就會降低。犯人想要繼續糾纏他也會變得很困難。」
這樣的邏輯還算合理。
「所以說，是要我當社長的護衛羅？」
「大致類似那樣。從該犯人的性格判斷，隻要出現了他糾纏塔貴也的障礙，就很有可能為了排除而主動現身。我們希望能當場逮捕那家夥。」
「當場逮捕？」
等一下，如果犯人會自己出來排除障礙，那有危險的不就是擔任誘餌的我了嗎？這麽一來我豈不是成為犯人的優先目標？
「請等一下，我不太想參加了。」
「……你是說你要拒絕我的請托？」
冬琉會長的雙眼眯成一條縫。她身上突如其來爆發的猛烈殺氣，使我的背脊都結凍了。不過即使如此，我還是不能輕易退縮。
「提到護衛應該有其他更適合的人選吧。例如冬琉會長自己，或是科學社的朱裏學姊……」
「我跟她都不行。」
冬琉會長直接否決我的提議。
「咦？為什麽？」
不論是誰來看，都會覺得她們比我更適合護衛工作吧？冬琉會長的高超劍術連機巧魔神都敵不過她，朱裏學姊這位改造人更是全身都暗藏重兵器的單人機甲軍團。不要說什麽跟蹤狂了，就連cia的特殊部隊都不是她的對手吧。
但冬琉會長還是搖頭。
「監視塔貴也行動的那個犯人，鐵定明了我們跟塔貴也之間的關係。如果我們跟塔貴也在一塊，一下子就被看穿是在護衛他了。這麽一來反而會讓嫌犯提高戒心。」
『這樣啊……』
原來如此。會長的理論說服我了。話說迴來，即便是再無謀的跟蹤狂，也不敢跟一個背日本刀上學的女高中生正麵衝突才對。
「所以根據同樣的理由，黑崎也不行。」
冬琉會長直接了當的表示。
「將犯人引出來的誘餌，也不能讓人輕易人才是科學社的學弟妹，最好是誰也不認識的神秘美少女，突然冒出來與塔貴也你親我儂，這麽一來犯人就會因焦慮而自己現身。」
「……啊？」
我困惑地反芻會長的說明。她的立論我可以理解，但前提似乎有點怪怪的？
「那個……請問神秘美少女是指？」
要當誘餌的不是我嗎？我要跟社長你儂我儂？
冬琉會長對我露出強忍大笑的表情，瞬間有一股不祥的預感令我顫抖。
「你不需要再裝蒜啦。」
「不，我是真的無法理解會長的用意？」
「這張照片是黑崎給我的。」
說完冬琉會長桌上又多了一張快照。
照片上是一位正在家庭餐廳忙碌工作的打工店員。以女性而言個子略嫌太高，身上則穿著有許多輕飄飄蕾絲的可愛製服。看了那張照片以後，我感覺全身血液都被抽幹了。
「這是！？為……為什麽……！？」
我焦急得說不出話來。冬琉會長所拿出的照片主角，就是我自己啊。
為了歸還因某些理由欠下的巨款，我隻好扮女裝在家庭餐廳當女服務生。而這就是那時的照片。
「老實說。」
冬琉會長臉上露出冷靜的笑容。
「起初我也打算找黑崎護衛。不過跟她討論後，她說有另一個更好的方法，還把這張照片給我。」
「嗚……唔嗚……」
我有氣無力地呻吟著。這確實很像朱裏學姊會做的事。她鐵定是為了躲避麻煩，才會將護衛社長的職務推到我身上。不過那就姑且不論了，這張照片究竟是什麽時候偷拍的？
冬琉會長輕鬆地甩了甩手上那張我穿女裝的照片。
「這麽可愛的女孩要當誘餌我也沒得嫌了。很抱歉，夏目同學，從現在開始你得暫時偽裝塔貴也的女朋友才行。」
「女……女朋友！？」
「是的。直到犯人自己現身，或是對方放棄跟蹤塔貴也為止。」
「啥……！」
我因為太震驚而說不出話來。
除了再扮女裝充當誘餌外，還得變成社長的女友？除此之外，那個跟蹤狂也可能何時向我報複？為什麽我非得過戰戰兢兢的人生不可？
『有什麽關係，就試試看嘛？』
操緒以不負責任的口氣說道。她很明顯流露出看好戲的心態。
「不要說得一副事不關己的樣子。為什麽我要假扮社長的女友啊……」
『可是……智春，這也算助人呀。』
「有這麽惡心的助人方式嗎！」
「哎呀……你對假扮塔貴也的女友有什麽不滿嗎？」
冬琉會長冷靜地望著我問。
「呃……不，我不是那個意……」
被她的氣勢所壓倒，我隻能支支吾吾地迴答。既慈悲又有才幹的第三學生會會長，隻要遭遇那位青梅竹馬的事就會性格大變。
難不成這次的難題不拋給朱裏學姊而專挑我，也是因為會長不想看到其他女孩扮演社長的女友之故……？
「你說什麽？」
冬琉會長仿佛能看穿我的心思，時機精準地問。我慌忙搖搖頭。會長這時一語不發，隻是麵露微笑，同時做出拔刀的動作。拜托別嚇人好嗎。
「不……沒事。」
「是嗎。那你就是接受囉。」
冬琉會長終於將刀收迴鞘內。
她臉上又恢複成先前那種強忍笑意的表情。
「那就多指教啦，夏目友葉。」
「……」
我渾身無力地當場趴了下去。
o
——迴想到此為止。我再度搭上了反方向的公車。
社長本人就坐在我旁邊。
肩膀緊密靠著彼此的我們，從旁人看來就好像普通的男女朋友。社長的心情似乎意外地好，不時打量我的側臉。
「嗬……我事先聽過傳聞了。但沒想到你真的那麽適合穿女裝，有種特殊技能相當難得……這就是所謂的‘士別三日，刮目相看’吧。」
社長莫名感慨地表示。或許他是想誇獎我吧，但我不知道怎麽迴應。總覺得他用那句話語形容好像怪怪的。
「那個，可以請社長不要一直盯著我嗎？」
我以微弱的聲音拜托對方。於這種近距離被一個大男人死命觀察，在生理上很難讓我忍受。然而社長聽了卻不解地側著頭。
「這有什麽問題嗎？在這種近距離對看彼此，是男女朋友基本的行動模式才對。」
「呃，或許是那樣啦。」
隻是希望你不要那麽認真把臉貼過來。我會不舒服啊！
「社長都不會覺得惡心嗎？兩個大男人……」
「基本上沒什麽問題啊……？在這種狀態下，比起道德觀念，科學上的好奇心影響更加強烈。」
「好、好奇心……」
難道我已經變成某種珍貴的生物樣本了？我今天之所以得這麽辛苦，都是為了幫助你耶。
「當然我也沒忘了原本的目的。怎麽樣？你有沒有感覺到誰在監視我們？」
「我沒辦法感覺出來，因為我太顯眼了。」
我邊歎氣邊環顧四周。
這班車是隻有早上上學時才開的洛高交通車。
理所當然地，乘客幾乎都是洛高學生。在這當中，我與社長的身影異常引人矚目。
以長期繭居的社長來說，光是被人看到出門上學就是一件大新聞了。而此時此刻，他身邊竟然還多了一個誰也沒看過的女同學。
此外，我雖然很不想承認，但如今的我外表的確很有吸引力。
「那女的是誰？」
「我們學校有那位美女嗎？」
「不過……我總覺得似曾相識……」
光是聽那些乘客們的竊竊私語，我的壽命就要縮短好幾年了。
在這種狀況下要是泄漏我的真實身分，我以後就得背負女裝變態的名號度過高中生活了。那是我絕對
不願看到的結果。仔細想想，這項任務確實是危機重重。
「你不必擔心啦。隻要操緒同學沒現身，你的真實身分就不可能被揭穿。」
社長以自信滿滿的表情斷定著。
「是、是嗎？」
「嗯。要不是因為你被幽靈纏身，像你這種長相平凡的男生才沒人會記得哩。」
「所以——社長的意思是，大家都把操緒當做我的標記……？」
「不不，也不光是那樣而已。此外還有外表的特征，人格等等……」
我總覺得自己的身份也被貶抑了，但現在我並不想吵這個。這種時候，當個平平凡凡沒有存在感的人，也比因為太顯眼而曝露身分要好。
「話說迴來，那位操緒同學現在人呢？」
「呃……她在進行監視。」
「監視？」
「就是在車外站崗。仔細觀察有沒有跟蹤社長的女性。」
我迅速朝背後瞥了一眼，剛好看見從後車窗上方、以忍者姿勢倒立露出腦袋的操緒，她正在檢視公車內部的情形。就某種角度而言，她這種姿態還比較像幽靈。在公車後方行駛的其他車輛駕駛，都被她的存在嚇得臉色發青。
「原來如此，這個主意倒是不賴。不過這裏的乘客這麽多……」
「是啊。除非對方做出非常可疑的行動，不然恐怕很難查出來。」
愈接近洛高車上的乘客就愈多，到最後終於擠滿了整車的洛高學生。就算這裏麵有跟蹤社長的犯人，想要特定出來也是不可能的。
「也罷。今天早上讓犯人知道你的存在就夠了。對方要采取下一步行動，大概得等到今天放學以後了。」
「唉……」
應該沒錯吧，我想。為了排除我的存在，犯人自己也需要準備的時間。
「總之，放學後也拜托你羅，友葉同學。」
「嗯、嗯？」
「我想到，放學後我們順便去其他地方逛逛也不錯。隨便買個東西，或是到咖啡廳之類的場所消磨時間。」
「呃……是啊……」
我忍不住發出失落的歎息聲。一天穿兩次女裝就已經夠殘酷了。現在我還得在放學後陪男生約會？前輩子我究竟是犯了什麽滔天大罪，今生才會遭遇如此悲慘的命運啊。
但社長對我這種無言的抗議似乎一點感覺也沒有。
「那我們放學後見咯，友葉同學。」
他對我附耳說道，隨後便站起身。這時公車也剛好抵達學校門口。
「唉……」
我疲憊地吐了一口氣，與社長分別走下公車。
我當然不能以這幅打扮進入教室，必須先去學生會辦公室換裝才行。路程相當麻煩，途中又不能遇到認識的人。光是在意這些就夠累人了，精神上的疲憊自然不言可喻。
我穿越校門後，迅速步往學生會辦公室所在的校舍。獨自一人行動時，對周圍的視線就會變得更敏感。不知為何我總覺得自己非常顯眼。難道是被誤以為轉學生嗎？畢竟我的長相大家都不熟，製服也太新了，此外還單獨前往跟其他人不同方向的建築物。會被聯想成轉學生也不奇怪。雖說那種誤解也不值得高興就是了。
我就在這種焦燥的心情中好不容易抵達目的地的校舍。一邊留意很不習慣的裙擺，我一邊將這雙借來的皮鞋——尺寸有點小——褪去。
就在這之後，有人主動出聲叫我。
「那邊的女同學，這個入口是一般學生禁止進入的地方。如果你找學生會有事，請走正門……」
對我警告的聲音我很熟悉。
我抬起頭，一名男學生就佇立在我麵前。他身著修改過的純白學生服，外表俊美得讓人喘不過氣——這不就是佐伯兄妹當中的哥哥嗎。
「友葉……小姐？」
佐伯哥愕然地瞪大眼睛。
我則因陷入慌亂而無法出聲。當下的情況真是糟糕透了。為什麽好死不死，偏偏在這種時候遇到這家夥！？
話說迴來，佐伯哥到現在還以為扮女裝的我是一位實際存在的小姐。我原先以為友葉這個身分應該不可能再度出現於他麵前，所以就放著他沒管——
「果然沒錯……你就是夏目友葉小姐吧！」
佐伯哥冷不防將臉湊近我。
我在心中發出慘叫。完了。假使我的真實身分被他察覺，一定會因為欺騙他的感情而遭滅口。不論如何，我都不能被他拆穿我扮女裝的事——但，我究竟該怎麽做才好？
「你還記得嗎？我就是之前在極山莊跟你碰過麵的佐伯玲士郎。」
「……啊……唔嗚。」
「那次以後，我就一直在尋找你的身影。沒想到，你竟然是洛高的學生……」
佐伯哥以過度端正的臉孔緊盯著我，同時還將手擱在我的肩膀上。咿——我差點就要尖叫出聲。強烈的焦慮讓我腦袋變得一片空白。
「不……那個……對、對不起！」
「咦？」
我以蠻力撞開朝我走來的佐伯哥，同時拔腿逃離現場。
「……友葉小姐！？」
我也不看後頭正在發出驚訝叫聲的那家夥，死命的向前跑著。途中不小心掉了一隻鞋子，但我卻沒時間撿。
等佇立不動的佐伯哥身影終於完全看不見後，宣告早自習即將開始的預備鈴也響了。這簡直就像《灰姑娘》裏告知魔法失靈的午夜鍾聲嘛——我心想。
o
接下來再度到了放學時間。
我這輩子第一次感覺放學是件如此讓人心情沉重的事。躲入第三學生會辦公室後，我又得再次變身為女孩子。
負責指導我換裝的，是操緒以及冬琉會長。包括反折裙子的腰部調整裙擺長度，結領帶的方式以及發型等等，連這些細節她們都不放過。我到了換裝途中就失去抵抗的氣力，隻能照她們所說的去做，仔仔細細打扮漂亮。最後……
「不敢相信……你真的是夏目智春嗎？比照片上看到的還可愛……」
冬琉會長打量變裝完畢的我，愣愣地歎了一口氣。
不過她暗地似乎有些不爽，這部分也表現在臉上了。
這種從指甲尖端一路看到黑色長假發、仿佛舔過我全身的觀察方式令人難以承受。我不自覺垂下視線並低著頭，冬琉會長卻還不肯輕易放過。
「怎麽會美成這樣，真是氣人啊。這種低下頭害羞的動作看了就火大……明明就是個男的……」
「為……為什麽會長要生氣啊！？」
「還有你的胸部是怎麽迴事，到底塞了什麽？」
「哇，請不要亂揉……住、住手啊！」
冬琉會長被某種奇怪的執著所驅使，自背後一把抓住我的「胸部」。我盡管扭動身軀試圖逃脫，但還是無法閃避冬琉會長動作熟稔的玩弄動作。其實以男生的立場來說，她緊貼在我背上的胸部彈性反而更讓我在意——
「唔嗚……所以，接下來我該怎麽行動才好？」
等冬琉會長終於滿足後，我才發出微弱的聲音問。
「這個嘛，塔貴也的補習大概還要一段時間才會結束，在此之前你就在正門等他吧。」
「耶？站在那裏太顯眼了吧？」
這個提議讓我非常焦慮。洛高的正門前從每間教室幾乎都可以清楚看見。一個女孩單獨站在那裏等男友，想要不被大家矚目是根本不可能的。
「有什麽關係，當誘餌怕被人注意嗎？」
「這、這麽說也是啦……」
但一想到要在全校學生麵前扮女裝，我的心情就跌落穀底。
在冬琉會長的怒目逼視下，
我連怨言也不敢發出，隻能以幾乎是被攆出去的姿態離開學生會辦公室。
這個時間剛好有許多「迴家社」學生要離校。我巧妙地混入那些人當中，姑且先來到正麵的樓梯口。到了那裏我才終於想到——
我的皮鞋沒了。
今天早上在佐伯哥麵前掉落的皮鞋，結果一直沒機會撿迴來。我想後來應該被佐伯哥拿去了吧。
偏偏今天我又沒帶備用的運動鞋。就算想再買一雙，福利社也關了。這麽一來好像就隻能穿室內鞋迴家。穿室內鞋迴家的女孩——簡直就像個糊塗的大傻瓜嘛，那樣又更引人矚目了。
此外老實說，即便是借來的東西，自己的鞋子落到佐伯哥手中還是很令人不安。雖說那家夥應該還不至於用臉頰磨蹭鞋子，或湊近聞味道之類的……
我對自己的想像感到全身發寒。正當我站在鞋櫃前不知該如何是好時……
「——這位小姐，你是不是正在找東西？」
背後突然有人對我問。那種做作的說話口氣我絕對不可能聽錯。表情僵硬地轉過頭後，果然發現臉上掛著爽朗微笑的佐伯哥，正以雙手抱著我的鞋子。
「佐伯哥……呃不，佐伯會長……」
「也許你會覺得我很失禮，不過我確實是站在這裏等你。我想，在鞋櫃前應該能確實遇見友葉小姐才對——請收下。」
我從佐伯哥手中接過那隻被擦得晶瑩剔透的皮鞋。
不得已露出尷尬微笑的我，就這樣與滿臉笑容的佐伯哥四目相交，誰也沒有說話。我隻覺得冷汗不停從我背後滑落。
「那……那麽，我就先告辭了。再會。」
說完我便轉身背對他，想要快點離開這。
但在那之前，佐伯哥便緊緊抓住我的手腕。
「請等一下，友葉小姐。我有點話想跟你說。」
「請、請放開我……這樣我很困擾。」
我故意不看佐伯哥的眼睛說。剛才那句話一點也不假，我簡直困擾得半死。
結果佐伯哥似乎有點受傷。
「為什麽？你總是躲避他人的視線——簡直就像在害怕什麽一樣。」
「那、那是因為……」
佐伯哥的猜測可說是歪打正著。隻不過我所害怕的，恰好就是自己身份被那家夥所拆穿。況且那家夥在這種醒目的地方掀起騷動，簡直是故意找麻煩嘛。
然而佐伯哥那凜然的臉孔上此刻卻浮現憂心之色。
「如果你有什麽難處，盡管找我商量吧。假使有人想要危害你，我會盡一切力量提供保護。」
他那種步步逼近的壓迫感，讓我從鞋櫃一路退到了校舍的正麵出口。
不知何時變得如此積極的佐伯哥，令我感到有些不對勁。那家夥的性格好像變了？還是因為我故意躲著他，反而讓他焦躁起來？據說人類的心理總是希望能得到看似難以追求的目標。
「那，我們走吧，友葉小姐——站在這裏講話不太方便。我請你到外麵喝好喝的紅茶。」
佐伯哥在我耳邊親密地提議著。他的五官其實跟同在我班上的他妹很像，就算是同為男性的我也不自覺會被他俊美的外型吸引。在佐伯哥如此半推半就下，我幾乎就快點頭了。
「——慢著，佐伯會長。」
但這時有個人在佐伯哥的背後現身，製止他這種行為。那家夥是個又瘦又高的高年級生。他粗魯地介入我們之間，並將佐伯哥扣住我手腕的那隻手拍掉。
「炫塔貴也……科學社社長？你想做什麽？」
佐伯哥不快地皺著眉。把我擋在背後保護的，正是剛結束為了避免留級而參加的補習，臉色明顯出現疲憊的社長。
他以似乎覺得頗為有趣的表情，交相比對我與佐伯哥的臉。
「那應該是我的台詞才對。友葉同學已經跟我約好要一起放學了，請你不要做出這種破壞熱戀情侶的粗魯舉動。」
社長以強忍笑意的表情說道。
知道幕後真相的社長當然很想哈哈大笑，不過佐伯哥似乎以為對方在侮辱他，於是便以冷酷的表情迴敬社長。
「熱戀情侶？那是怎麽迴事？」
佐伯哥將視線移往困惑的我。
「你的心意我是不可能看錯的。友葉小姐，你真的愛炫社長嗎？」
「咦？不，那個……呃……」
見鬼了，誰會去愛炫塔貴也啊！佐伯哥自信滿滿的觀察力確實很驚人。隻可惜他雖然看出了細節，在根本的症結上卻像個瞎子一樣。
「——炫社長，我想我已經搞懂了。」
佐伯哥義憤填膺地瞪著社長。第一學生會會長出現如此橫生枝節的反應，似乎也讓社長焦慮起來。
「咦？」
「抓著友葉小姐的把柄加以脅迫，並且令她煩惱無比的人，想必就是你吧。」
「脅、脅迫？」
「我們走吧，友葉小姐。請不必擔心，我們第一學生會會負責保護你的人身安全。」
我還來不及反駁，佐伯哥便把我強製拉迴去。社長見狀慌忙抓住我的手臂。
「給我等一下。我可不能讓你把友葉同學帶走。我們待會兒還有行程呢。」
「怎麽能讓你得逞。今天我就姑且饒了你，炫社長。關於你的處分問題，我日後再主動找你解決。」
「等、等一下你們兩個，住手……這樣很痛耶！」
左右手分別被蠻力牽扯，我痛到忍不住發出慘叫。
周圍議論紛紛的人也愈來愈多了。兩名本來就在校內有知名度的男同學，現在竟然會為了一個陌生女同學上演爭奪戰，想要不被看熱鬧也很難吧。
等我迴過神，才發現還留在學校的學生幾乎全眾集過來了。甚至還有人被擠到很遠的地方看戲。在這麽多人麵前要是揭穿了我扮女裝的事，恐怕任何借口都救不迴來了。
由於想不出什麽妙計能解決如此囧境，我隻好任由麵前這兩位男子擺弄。
然而就在之後沒多久，我突然感覺到背後有一道足以刺穿人的冰冷視線。
「唔！」
「——哇！？」
社長冷不防放開我的手。由於突然失去一邊的力量，我便一個踉蹌撞上了佐伯哥。
這時，某個物體也以高速咻咻地掠過我頭頂。
咕咚——接下來附近則響起了沉悶的撞擊聲。
聲音的來源是出自佐伯哥。他就像拳擊手吃了一記強烈的上鉤拳般，整張臉都往後仰，還露出毫無防備的喉部。隨後，他的身軀便以慢動作往後傾倒，最後終於仰躺在地板上。隻見他眼冒金星，就好像古老的格鬥遊戲般，幾乎可以看到小雞圖案在他的腦袋瓜上打轉。
一瞬間我搞不懂剛才發生了什麽事，直到一顆白色的球落至佐伯哥腳邊彈跳為止。
「棒、棒球……！？」
那是一顆硬式的棒球，也就是高中棒球比賽所使用的那種。剛才從樓梯口的窗戶外直接飛入，剛好命中佐伯哥的臉。
不，從球的飛行角度研判，本來瞄準的恐怕是我才對。要不是因為社長突然放開我，這顆硬邦邦的球就會擊中我的後腦勺了。究竟是誰想要暗算我？
誰——到底是誰！？
「一定是犯人啊。就是那個跟蹤狂。」
社長以莫名冷靜的語氣表示。我聽了也深有同感。為了引出送內髒動物布偶的跟蹤狂，我才不得已以女裝的姿態上學。盡管依然有點半信半疑，但那家夥真的開始使用暴力了。
「——操緒同學。」
社長以冷靜的聲音喊道。
『在這裏——』
空氣出現了仿佛水
麵的波紋，顏色淡薄的幽靈少女在背景一陣扭曲後現身。剛才我還在想操緒上哪去了，看來應該是在不遠處默默監視我們吧。
「怎麽樣？你剛才有看到犯人嗎？」
『沒辦法耶。』
操緒搖搖頭，一下子就粉碎了我的期望。
『等操緒飛出校舍時，那家夥已經逃走了。我猜那人應該是躲在某間教室的窗口進行狙擊吧……』
「唿，是嗎……以球的飛行角度來看，這種推測很合理……」
社長這種冷靜的聲音反而讓我有點火。那個跟蹤狂的目標應該是你才對吧？不知道他是否還記得這點。
「那個……既然找不到犯人。是不是代表誘餌已經沒意義了？」
我怯生生的問。
「嗯。我們起初都沒考慮對方會采取遠距離的狙擊方式……」
社長似乎一點愧疚的感覺都沒有，還露出爽朗的笑容。
「總之也隻能接受現實了。下次再努力吧。」
「下次……」
你還想拿我的性命當誘餌嗎？用那種硬式棒球當武器，就算不是職業選手也有可能砸死人的！況且下次搞不好會飛來比棒球更危險的玩意兒也說不定。
不過總之，今天已經被犯人順利逃跑了，剩下來的問題就隻有——
「呃……這家夥該怎麽處理？」
我俯瞰躺在地上、額頭出現棒球縫線痕跡的佐伯哥。
社長則以漠不關心的表情掃過對方全身。
「嗯……大概不會有生命危險。讓他躺一下應該就會自己醒來了吧？」
炫社長不負責任地表示。
操緒見狀也露出愉快的微笑。
『智春要讓他躺在自己的膝蓋上，等他清醒嗎——？』
我白眼瞪著發出咯咯笑聲的她，隨後又無力地歎了口氣。
天色愈來愈暗了。
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接著又過了數日。
這當中我依然受到某人窮追不舍的暗算。
例如在等紅綠燈時突然被撞向車道、盆栽從頭頂上方砸下、莫名其妙飛來一顆臭掉的雞蛋等。單純去便利商店閑逛也被誤以為是小偷，上衣還被人灑了番茄醬。
不幸中的大幸是，我隻有扮女裝時才會受襲擊，但這麽一來，我上下學時所必須承受的精神壓力也更大了。這種生活要是再持續下去，我自己都快躲在家裏不想出門了。
事實上精神的疲勞與壓力之大的確驚人，因為我在三天內就瘦了五公斤。一開始借來的裙子也托這種結果的福，從「腰圍略緊」變成「非常合身」了。
『智春呀……操緒覺得你愈來愈適合穿女裝了。』
操緒以不大甘願的口氣表示。這也算是在誇我嗎？
我懶洋洋地抬起頭。
「比起討論那個，不如早點幫忙找出犯人吧。我再繼續撐著當誘餌，總有一天會被玩垮的。」
『人家有呀。可是犯人的心眼也太細丁吧？對方完全沒有留下任何被目擊的機會，而且也沒有任何線索。』
「唔……這麽看來我們的對手並不是普通角色……」
連社長與冬琉會長都難以掌握的犯人，交給操緒單獨偵查確實太勉強了。那個炫社長怎麽會被如此難纏的家夥盯上啊？
『嗯……再繼續用普通的招式大概沒效吧？智春呀，你們要不要試試更進一步刺激那個跟蹤狂？』
「你指的是什麽？」
『呃，例如友葉突然化身性感女郎，去誘惑社長之類的？』
「免談。」
我為什麽非得淪落到那種地步不可啊！穿女裝就算了，還得去誘惑男人，那麽一來就變成徹底的性變態了！如果真的變成我的癖好怎麽辦！
操緒無奈地聳聳肩。
『老實說……操緒心裏是有個懷疑的目標啦，但總覺得跟大家的印象不符。』
「印象？」
『嗯。操緒覺得那種人不太可能變成跟蹤狂才對。』
「等一下，你那是什麽意思？」
心裏有底，就代表操緒在犯罪現場看過同一個人好幾次。這不是非常重要的線索嗎？為什麽到現在都不說哩。
『嗯嗯，可是那個人……』
正當操緒要開口時，她突然望向公車的入口。
有一位新的乘客恰巧步上了公車。
對方應該是與我年紀相仿的高中生吧，而且還是位非常標致的美人。盡管她給人的印象並不華麗，但以花朵圖案及白色為基底的甜美蘿莉風打扮，依舊散發出濃鬱的美少女氣息。
這位蘿莉美少女走了過來，操緒為了不讓對方看見，便自動消失了。
公車再度啟動。
我們的目的地並不是社長他家。今天是假日，已經事先跟他約好要在車站前碰麵了。按照計劃，我要與社長在鬧區度過大半天。
扮女裝跟男人約會簡直是倒胃到極點，但心底想成是男性朋友間的出遊就會稍微好過一些。聽博學多聞的社長閑扯其實也挺有趣的，何況他也表明了今天吃飯錢都由他出，假使背後不要多那個跟蹤狂，其實我也沒什麽好抱怨的。
正當我這麽想並不自覺歎氣時——
「——不準動。」
有個刻意壓低的冷靜說話聲傳來，同時我的脖子也感覺到某樣尖銳的物體。喀嘰喀嘰的聲音在我耳邊響著，那應該是推出美工刀刀刃所造成的。
「什……！？」
「保持安靜。不要出聲，聽我說。」
缺乏抑揚頓挫的冷漠聲音是從我後方的座位傳來。在頸動脈被美工刀抵住的狀態下，就算對方不這麽命令我也不敢出聲。
「你……你該不會就是……」
「隻有我可以說話。你閉嘴乖乖聽就好了。」
在我脖子上的美工刀刀刃加重了力道。
我隻好渾身僵硬地勉強點了點頭。演變成這種情況似乎不大妙啊，行駛中的公車又不是很穩，要是因搖晃而失手刺了進去該怎麽辦？
「這隻是警告。都是你不好，誰教你要接近我的塔貴貴。」
她的聲音仿佛來自地底。我感到一陣激烈的冷顫，但還是努力聆聽。很顯然，那女的心中懷抱著強烈的殺氣。不過話說迴來了，塔貴貴是哪來的綽號？
「我要你乖乖迴家，以後不準再靠近塔貴貴。不然的話，下次就不會是警告了事了。明白嗎？」
公車抵達下一站。有許多乘客都在這裏下車，剛才的蘿莉美少女也是。其實我本來也預定在這裏下車的，但如今的情況已經嚇得我站不起來了。畢竟，剛才那把美工刀依然抵在我的脖子上。
「……」
等公車再度啟動，我還是動也不動地固定在座位上。背後再也沒有聲音傳來，但這種沉默反而讓我覺得更恐怖。焦慮逐漸化為了強烈的恐懼感。
沒多久公車又抵達另一站，這裏應該是終點了。犯人究竟會采取什麽樣的行動呢？我就在這種疑懼下不停因可怕的預感而發抖。
『——智春，你在做什麽？』
再度現身的操緒，訝異地皺起眉對我問。
我心底其實很想大叫一聲。為何她要挑這時候出現呢。拜托別做出會刺激犯人的舉動好嗎？然而操緒發現我的焦躁表情，隻是無奈地搖搖頭。
『犯人已經走了。剛才就下車了。』
「……耶？」
但我的脖子上——我邊說邊迴過頭。美工刀確實還抵著我沒錯，但並不是握在犯人手裏。
那裏有一隻布偶。
一隻顏色很惡心的牛布偶，因為剛好夾在椅墊縫隙間，所以可以保持美工刀的位
置。那種內髒都被掏出來的思心設計……
「內、內髒動物……」
我以強烈顫抖的雙肩拔出布偶，本來想用力砸在地板上，最後還是忍住了。畢竟這種設計，會讓人擔心如果粗暴對待它是否會遭受詛咒。況且，這玩意兒也是重要的證物。
『就是剛才那個人。操緒覺得很可疑的對象。』
「……剛才那個人？」
『對呀，不是有個穿蘿莉風束腰外衣，頭發輕飄飄的美少女……』
「耶！？」
剛才那個美女就是糾纏社長的跟蹤狂？
『怎麽樣？一點都不像吧！』
「是啊，嗯……」
單純以外型來看，沒人會覺得她是跟蹤狂。如果那種美少女跑來拜托男生跟她交往，大部分的男生都會點頭吧。就算有人甩了她，周圍的其他男性應該也不會讓她單身太久。
「……」
一想到這我就愈來愈火。社長被那種美少女糾纏還擺出一副不高興的樣子，甚至還連累我跳入火坑一起玩這種把戲？而且還害我必須穿上女裝！
不，最該檢討的還是那個犯人才對。長那麽美究竟還有什麽好不滿的——
「無法原諒。」
『……智春？』
「這次我真的生氣了……我要反擊。」
『……』
我肩膀不住地顫抖並低聲喃喃說著，操緒則麵露不安的表情望過來。
公車終於抵達終點站的停車處。
o
「哦，你所目擊的犯人，是否就是這位呢？」
在約定碰麵地點現身的社長，一聽完我的描述，便取出一張照片給我看。照片裏有一位穿製服的洛高學生。那人仿佛時裝模特的發型我確實有印象，臉很明顯就是我在公車上看到的那位。
『這……這個人，就是我剛才在公車上遭遇的！』
「果然沒錯。」
在沿著公園旁設立的露天咖啡座上，社長一麵眺望想要等人喂食的鴿子群，一麵唿嚕嚕地啜飲咖啡。
「果然……等等，所以說你早就知道了！？」
我眯起眼狠狠瞪著社長。
既然已經有特定的嫌犯，還找什麽誘餌啊？一開始便針對那家夥進行搜查不就得了？這麽一來我也不必長時間扮女裝，或者是被臭掉的雞蛋扔中。
「很抱歉，不過友葉同學，請你不要在扮女裝的時候瞪我。一旁經過的人或許會誤以為我對女性做了什麽殘酷狠心的事呢。」
「我才不管那麽多。」
女裝模式下的我，以手撐起毫無表情的臉。坐在咖啡座上相互瞪著對方的兩人，確實很像是正在吵架中的情侶。然而在這種情緒中，我怎麽可能還擠得出親切的笑臉啊。社長困窘地撥了撥前發。
「唿……也罷。這張照片裏的人叫宮村伊織，是洛高的三年級生。」
「連名字都曉得了，怎麽不趕快處理？」
「嗯，確實。但我們會拜托你一定是有理由的。要把宮村伊織找來興師問罪，就必須有確切的證據。由於某些因素，我們無法直接把那人當普通的跟蹤狂處理。」
「某些因素……？」
話說迴來，第一次被冬琉會長找去時，她好像也說過類似的話。我以帶有攻擊意味的目光睥睨社長，言下之意就是，不準再繼續隱瞞我，快點把所有資料都一五一十說出來。
「呃，那是因為……」
社長不知為何似乎麵有難色，但就在他稍微停頓的當下——
啪喳——一股橫向的衝擊力朝我襲來。
某個沉甸甸的玩意兒擊中了我的頭部側麵，我就像被打飛一樣倒在咖啡桌上。貌似鮮血的赤色水沬四散開來，染紅了我的視野。
一抹濕黏的液體自我額頭滑落。
「友、友葉同學？」
社長麵色鐵青的將臉湊過來。盡管他看起來好像很關心我，但他那由於害怕下次攻擊而舉起托盤當盾牌的動作，還是很難讓人信任。
『智春！？不對……友葉！？你沒事吧！？』
本來應該要躲起來的操緒，這時也慌忙現身了。她會如此狼狽也是很正常的。畢競我整張臉完全被染紅，看起來就像一具腐敗的屍體。
這時我緩緩抬起頭。
「……」
無言地歎了口氣後，我拿出手帕仔細擦拭自己的臉。一股熟透果實的芳香氣息，伴隨破爛的果皮啪喳一聲滑落地麵。
『番……番茄？』
操緒的嘴無法閉攏。
被熟透的番茄直接命中，我的上半身變得既黏又惡心。其他在喝咖啡的客人，察覺到我的情況後也不禁發出尖叫。
這時我察覺，那個蘿莉風格打扮的跟蹤狂，站在遠處想要混入看熱鬧的人群內。
我默默地把腳上的鞋子扔掉，並以手抓起裙擺，一口氣撕裂到大腿以上，讓它瞬間變成極短的襯裙。
這麽做是為了什麽？當然是進行追逐戰！
「……氣死我啦！」
我發出一聲大吼並站起身，踢開礙事的咖啡椅，猛然開始加速。這麽一來就算我沒刻意推開人群，看熱鬧的家夥也會自行逃開、為我讓出一條路。隻要看到一個滿身是「血」的高大女子甩著一頭亂發衝來，任何人都會拔腿就跑吧。
『智、智春！？』
操緒訝異地大叫道，但我已經無暇理會了。
宮村伊織發現我突然衝出來，似乎吃了一驚而愣在原地。她大概萬萬沒想到，我會在這種姿態下層開反撲吧。不過伊織很快就恢複了冷靜，先將手中的另一顆番茄扔向我，隨後才起步狂奔。
我以肩膀頂開朝我飛來的番茄，絲毫沒有停步地繼續追逐她。這迴番茄汁噴了我全身，不過我已經顧不得那麽多了。
「不、不要過來！」
伊織邊發出尖叫邊逃跑。大概是激發出她潛力的緣故，速度比我預期的要快很多。
隻可惜，她的對手可是前田徑隊隊員，而且真實身分還是個男的。雙方之間的距離很明顯在縮短。
「給我站住—我要讓你嚐嚐被跟蹤的恐怖—」
『啊啊啊啊！？』
伊織發出慘痛的叫聲。
路人都以愕然的表情觀望我們表演。拚命逃跑的蘿莉風美少女，後頭則是滿身血漿的女子瘋狂追逐。怎麽看都讓人聯想起都市傳說才會有的場景。
到了最後，伊織終於看出自己逃不了了，便在停放於馬路上的工事車輛前停下腳步。她順手從車輛貨台上取出一根長約兩公尺的鐵棒。
「看、看招！」
大概就跟火災時腎上腺素爆發一樣，普通女性根本很難拿起來的鐵棒，伊織卻開始粗暴地向我揮擊。
「都是你不好！誰叫你要黏我的塔貴貴！」
我趕忙停下腳步，鐵棒尖端剛好從我的鼻尖前掠過。
順勢往下揮的那根兇器，劃開了人行道上的地磚，並進發出激烈的火花。原本是我在追逐對方，沒想到一下子就轉變為遭遇反擊。被那種玩意兒打到鐵定會沒命吧？
但腦中充血的人可不是隻有她。
「搞什麽鬼啊！？」
我一邊閃躲伊織的攻擊一邊大叫。番茄汁跑到眼睛裏讓我很難行動。
「既然你那麽喜歡社長，去告白不就好了！從朋友開始做起不好嗎！」
「因為我做不到啊！」
伊織的鐵棒再度用力一揮。我蹲下身子，隻聽見空氣被撕裂的聲響從頭頂上傳來。
聚集在周圍的看熱鬧群眾，口裏也發出了混雜有歡唿的喊聲。他們或許以為這兩個女人是街頭表演
者什麽的。
「假使塔貴貴的對象是橘高學生會長或黑崎那樣的女人，那我就會乖乖放棄了！在遠處靜靜凝視他也算是一種幸福！隻要讓那些孩子代替我，待在塔貴也身邊守候他，那我就心滿意足了！」
伊織口中的「孩子」，應該是指塞滿她手提袋的內髒動物布偶吧。用那種東西代替自己強迫別人接受，真不知道該怎麽評論才好。
「那為什麽看我不順眼……！？」
既然冬琉會長跟朱裏學姊她願意退讓，為什麽我就得這麽倒楣？
伊織惡狠狠地瞪著困惑不解的我。
「隻有你就是不行！」
「為什麽嘛！？」
我也愕然的反瞪著宮村伊織。令人詫異的是，那個喪失理智並手持鐵棒亂揮的跟蹤狂，眼中充滿了淚水。
『因為你跟我一樣都是男的！』
靜寂籠罩著我們，就好像時間被暫停了一樣。
「……耶？」
光是要擠出這個字就費了我好大一番功夫。
周圍的看熱鬧群眾開始竊竊私語。「男的？」、「是男的？」、「兩個都是？」、「噓，不要看他們的眼睛。」這些議論紛紛雖然讓我很在意，但我還是由於過度驚訝而無法動彈。
宮村伊織的真實身分也是男人，就跟現在的我一樣？
仔細想想，以女性而言，伊織的腳程的確是太快了，聲音好像也有點粗婭。況且能輕易識破我扮女裝，搞不好他真的是我的同類？
「……夠了，宮村伊織。」
我聽見一個冷靜的說話聲，還有一隻從旁邊迅速伸出的手。那隻手將伊織所持的鐵棒奪走。伊織則迴過頭以顫抖的聲音說道：
「塔……塔貴貴……」
社長手握著鐵棒，表情凝重地點點頭。這是怎麽迴事？我心想。社長能跟伊織直接對話當然好，但也用不著在我費了那麽大氣力後，才以這種帥氣的姿態登場吧。
社長把鐵棒放迴車輛貨架上，接著便站到我旁邊，加入與伊織的對峙。
「這麽一來你就懂了吧？我之所以無法與你相愛，並不是因為你是男的，而是因為我有其他鍾情愛的男性。」
社長以冷靜的口氣說完後，便摟住我的肩膀。
他所提到的「鍾情愛的男性」，看來似乎是指我。我勉強忍住竄過全身的寒意，在臉上擠出笑容。如果不在這時配合社長演出，事情就會變得更難以收拾了。
「啊……」
大受打擊的伊織搖搖晃晃地後退好幾步。
麵對這樣的他，社長依然報以溫柔的微笑。
「其實你十分有魅力。我想你應該可以找到比我更適合你的對象。來，快把眼淚擦幹，重新出發吧。」
「塔貴貴……」
伊織頹喪地垂下頭與雙肩。
會被這種理由說服的伊織或許很儍，但能夠麵不改色說出這種愚蠢台詞的社長更是讓我無
言以對。我們的社長或許是個大壞蛋呢。
「我明白了。」
判若兩人的伊織乖乖低下頭。
接著他義深感遺憾地抬頭望著我。
「那個……很抱歉，也給你製造了那麽多困擾。」
「啊……哪裏……」
我心情有點複雜地搖搖頭。到現在我還是很難相信對麵那家夥是男人。像這樣冷靜下來以後，他怎麽看都是個貨真價實的美少女嘛。要說他就是糾纏社長的跟蹤狂，確實會讓人有一種受騙上當的感覺。
伊織搖搖晃晃地踱步而去，模樣就好像剛失戀的少女一樣。
我們則默默目送她的背影。
這時，社長終於歎了一口好長的氣。
「哎呀……我差點以為沒辦法好好收場呢，幸好終於按計畫解決了。」
我聽了白眼瞪著他。按計畫？
「喂，社長，你該不會一開始就打算這樣吧……！？」
之所以找我扮他的女友，目的就是為了讓身為男性而無法告白的伊織，終於能完全死了這條心。
當然囉——社長若無其事地點點頭。
「一定要這樣嘛。不然他才不會放棄糾纏我咧。我說我有其他喜歡的女性，他也不會在乎。不過假使有個相同條件的男性魅力卻勝過他，我猜他就會乖乖打退堂鼓了。」
「相同條件……」
簡單來說，就是指同樣都是扮女裝的少年吧。我早就覺得冬琉會長希望我扮女裝的動機很可疑，沒想到那兩人竟然聯手利用我。害我今天不但被番茄砸得湯湯水水，還差點就被鐵棒打死了。
然而社長臉上卻半點反省之色都沒有，還露出了滿意的笑容。
「真是太感謝你了，沒想到夏目學弟竟然有扮女裝的癖好。托你的福，這幾天我總算不再被宮村伊織打擾了。對喔，這項特技要是放著不管未免太可惜了，應該要以科學社的立場理性思考該如何活用女裝癖好才對……嗯嗯，夏目學弟，你怎麽了？臉色很難看啊？」
我低下頭、嘴裏念念有詞。
「友。」
「……友？」
社長不解地偏著頭。我則抬起頭瞪著他。
「友……友葉踢！」
對準我發出爽朗微笑的社長頭部，使出全力來了個上段迴旋踢。
o
過了數周以後，冬琉會長又想起了我。
『一年七班，夏目智春，請立刻至第三學生會辦公室報到。重複一遍……』
我再次被令人厭煩的校內廣播點名，隻能無奈地步向學生會辦公室。
在走廊上與我錯身而過的同學們，一看到我的臉便交頭接耳起來。
『……冬琉會長這次又是什麽事呢？』
操緒搭在我的肩膀上問道。
誰知道啊——我聳聳肩。我不記得自己做了什麽會被學生會長直接叫去的事啊。宮村伊織自從那天以後，就遵守約定再也沒打擾過社長。社長也不再把自己關在家中，乖乖來學校補習。這次找我去大概是為了跟蹤狂騷動事件向我道謝吧。但如果真是那樣，隔好幾個禮拜會不會太久了一點？
「……打擾了。」
我小心翼翼地敲門後才走進辦公室。
「夏目智春，你來得正好。」
冬琉會長在第三學生會辦公室內側的會長辦公桌上，靜靜地迎接我。我總覺得這場麵有點似曾相識。
但今天跟上一次還是有個決定性的差異。那就是這迴辦公室內不隻冬琉會長一人。有位令我意外的人物，正以宛若「煩惱中的哲學家」的姿勢坐在會議桌後方。
「佐伯……會長？」
我驚訝地喊出對方的名字。那位身著改過的純白學生服、長相俊美到令人喘不過氣的男高中生，正是第一學生會的會長佐伯玲士郎。他怎麽會待在立場對立的第三學生會辦公室裏？
佐伯哥發現我進門後，便緩緩拾起頭。
操緒一看到他，便「哇」地掩住自己的嘴。
這跟平常的佐伯哥實在差太多了。隻見他雙頰嚴重凹陷，眼睛下方浮出明顯的黑眼圈。他的眼神就好像在畏懼什麽似地，嘴唇也幹燥到裂開了。
「夏目智春……救我。」
佐伯哥以虛弱的聲音唿喚我的名字。
「嗄？」我不禁懷疑自己的聽力。佐伯哥會向我求援？現在這是什麽情況？我從以前都沒想像過這種場麵，究竟發生了什麽事？
「老實說從兩個禮拜以前，他就被不知名的跟蹤盯上了。」
冬琉會長代替無法好好發言的佐伯哥解釋著。
「耶？」
我訝異地反問迴去。佐伯哥被
2 疾病或災禍擴散、蔓延開來。
私立洛蘆和高中既然有三個正式的學生會，學生會長自然也有三位。
第一學生會統管體育類的社團，另外要負責校內的治安。第二學生會則監督全校各股長會議，確保校內各項設施的正常使用。
剩下第三學生會所分配到的領域就是文化類的社團了，主要工作則是舉辦文化活動及提升學生成績。
會長的名字則是橘高冬琉。
她的另一個名號則是‘斬人的橘高’——
某個秋老虎發威的初秋午後，那位冬琉會長突然把我叫了過去。
『——一年七班，夏目智春。』
校內廣播無預警地響起，毫無疑問那是我的名字。
『請立刻至第三學生會辦公室報到。重複一遍，一年七班，夏目智春……』
廣播以命令的口吻說道，接著又很仔細地將內容重複一次。
「……」
我無言地眺望著結束任務後恢複沉默的擴音器半晌。留在教室的其他同學似乎也很好奇，但由於不想牽扯上關係，隻敢在一旁用膽戰心驚的表情偷偷瞄我。
『第三學生會辦公室，是冬琉會長找嗎？』
操緒漂浮在我頭頂，以不解的表情問。
她是一位顏色與存在感淡薄，仿佛幽靈——應該說其實就是幽靈的少女。除了能無視重力待在半空中外，身體還呈半透明。
『智春，你做了什麽壞事嗎？竟然被冬琉會長點名……』
為什麽幽靈會混在普通學生當中？比起我被校內廣播點名，上述那個才是更難解的謎吧。
習慣還真是一種恐怖的東西。這個世界就是這樣，現在已經沒人會質疑操緒的存在了。
「不，我一點印象也沒有啊……應該吧……」
盡管多少有些心虛，但我還是用力搖頭否認。最近這個月，我好像沒做什麽會被學生會關切的事吧。
至少像是以飛彈把教堂屋頂射穿、讓室外遊泳池整個陷入地底，或是在校內進行槍戰等等，我都不記得最近有參與啊。
『唿——那智春現在要怎麽辦？』
「還能怎麽辦……先過去看看情況再說吧。」
我已經自暴自棄了。不論是本校哪一個學生會，如果可以的話最好都不要靠近，但假使無視冬琉會長的廣播，結果鐵定會更恐怖。
一想到一定又是些狗屁倒灶的小事，我的心情便憂鬱起來。
然而事實上，那並不是如我所預期的結果。
o
總之到了第二天早上，我與操緒搭上一輛行駛方向剛好與學校相反的公車。
雖然離上班尖峰時間還有一段距離，但公車內已頗為擁擠。我抓住吊環，站在走道的正中央。
操緒則光明正大地坐在我麵前的座位上。幽靈還占什麽位子啊——雖然很想這麽吐槽，但坐著可以讓她較為不顯眼，所以我也沒再多說半句。假使車內因幽靈而掀起騷動，最後倒楣的主要還是我。像這樣乖乖坐在椅子上，操緒乍看之下就隻是個普通的女高中生，也不必擔心被幽靈纏身的我會遭他人白眼——理應如此才對，隻可惜……
「你有沒有察覺到不對勁……？」
我在她耳邊悄悄說道。她立刻訝異地揚起纖瘦的下顎。
『嗯？不對勁？』
「嗯，總覺得好像有人一直在偷偷監視我們。」
我若無其事的環顧四周，打從一上車，我就感覺有某個家夥緊迫盯人的觀察我們，那應該不是錯覺吧。離目的地還有一小段距離，真希望能不讓他發現我被幽靈纏身之事，順利抵達目的地。
仰望著露出不安表情並提高戒備的我，操緒臉上浮現出頗為無奈的苦笑。
『會被人注意可不是操緒的錯喲。』
「怎麽說？」
『會被人注意，是因為友葉太可愛了。』
說完操緒終於忍俊不禁，發出咯咯的笑聲。我則死命抿著嘴唇，一句話也不說。貼在臉頰上的長發令人心浮氣躁，我把那玩意兒撥掉。
正在過彎的公車這時晃了一下。
踏著平日沒穿慣的鞋子害我稍微踉蹌，幸好站在附近的一個別校學生及時撐住我。那家夥大概是要趕體育社團的晨練吧。剃三分頭，是個體格很好的高中男生。如果是平日的我隨便跟這種人講話，鐵定會被那個臭臉的家夥飽以老拳。
但這時即便我無意踩到他的腳，他也沒有任何怨言。
「你、你還好吧……」
那家夥紅著臉，很關心地對我問。麵對他這種反應，我隻能以複雜的心情陪笑臉。靜靜歎了口氣以後，我望向倒映在車窗上的自己。
衣服是再熟悉不過的洛高製服沒錯。
隻不過那是女生的製服。
上衣是以黑白兩色為基調，搭配十字架形校徽的外套。下半身則是略短的裙子，搭上學校指定的過膝襪。據說這套製服在外麵還挺受歡迎。老實說，我也覺得設計蠻可愛就是了。但，那並不等於我願意穿在自己身上。尤其是過短的裙擺讓我一直無法保持冷靜。
裙底下我套了運動用的熱褲，就算走光應該也無妨才對，但我還是很難不去在意裙子。這種微妙的心理，似乎很難用三言兩語解釋清楚。
粉底、唇膏、眼線，加上假睫毛。這種自然的化妝法恐怕大部分男生都不會察覺出來吧。
另外還有又黑又長又直的假發，這就是我如今的裝備。
也就是說，我再度扮起了女裝。
倒映在窗上的自己，客觀來說並不算太差。以女生而言有點太高了，不過還是像個普通的女孩無誤。甚至要說有點可愛也行。此外附帶一提，像這樣扮女裝對我來說，早就不是頭一遭了。
然而，穿自己學校的女生製服畢竟還是第一次。由於是平日看慣的服裝，穿在自己身上反而會有種強烈的不適應。正當我不由得再次歎氣時……
『不必擔心啦，沒那麽容易穿幫的。』
操緒以平時那種不負責任的口吻道：
『嘖嘖——每次看到智春的女裝都讓人歎為觀止耶。據說每個人都有他與生俱來的長處，看來這句話一點也不假喲。』
……那家夥以為這是誇獎嗎？
我不耐地按了按下車鈴。沒多久公車就停下來。我在眾人發出的視線壓力下，無言地步向公車門口。偷偷瞄我的人表情可說是形形色色。有視線一交會便害羞低下頭的少年、用有色眼光欣賞我大腿的大叔，還有浮現忌妒加羨慕眼神的大姊。扮女裝這事總算沒被拆穿，不過我還是快累死了。要當個美女看來也不是件容易事。
我們從公車步下沿著河灘建立的住宅區，步行還不到一分鍾就抵達了預定拜訪的住址。
從遠處看，會覺得那是一塊巨大的墓碑。
被兩棟民宅包夾的中庭中央，矗立著一個發出耀眼光芒的鋼鐵製黑色箱子。
每邊的長度都有六、七公尺左右。以體積而言，大致跟普通的倉庫或儲藏室相等吧。
然而以厚重鐵板圍住四麵八方的那個裝置，怎麽看都不像正常的建築物。
除了沒有窗戶跟通風孔外，入口也以好幾道鎖嚴密封住。光從建築物的外觀隻會讓人聯想起一種用途——那就是核生化避難所。
然而那並不是避難所。
不，或許應該說那是一個極為接近避難所的替代品，但至少現在的用途不是那個。
老實說吧，那是某位高中生用來念書的房間。
更正確描述的話，原本用來當念書房間的組合屋
被其中的住戶自行改造，最後變成了現在這個仿佛月麵巨石碑的玩意兒。雖然沒有人看過這建築物的內部，但據傳聞裏頭有冷暖氣與高速網路，還有大尺寸電視搭配遊戲主機，營造出極為舒適的空間。那家夥的日常生活也有一大半是在這黑箱子裏度過的。至於結果，就是導致他的學校出席天數明顯不足了。
這個黑箱子的住戶叫炫塔貴也。他是洛高三年級生，同時也是科學社的現任社長。
意即，他算是我們的直屬學長。
『嗯……社長的房間，還是一點都沒變呀……』
操緒很感慨地歎息道。
她會發出這種無奈的抱怨也很正常。大概三個月前，我們為了將社長從這棟避難所裏挖出來，可是費盡了心思與功夫。既沒有人有辦法說服他，設置結界的外牆還能抵消機巧魔神的威力，害我們每個人都狼狽不堪。不過，那也罷了，至少跟今天我們的目的無關。
『那，操緒要暫時消失囉。友葉，你加油吧。』
操緒以促狹的口吻說完後，便名符其實地消失在我麵前。空氣就像水波紋般略微發生扭曲，隨後她的身影就看不到了。
『不要用那個名字叫我好嗎……』
我自言自語一句，並朝避難所邁步而出。
友葉是我的假名。之前有次我因為很無謂的理由扮女裝時，臨時冠上了這個名字。當初完全沒料到這個假名竟然會跟我這麽久，就算是「驚喜」也該有個限度吧。
抵達避難所前方，我立定腳步觀察四周。
並沒有任何怪異之處。
「……」
猶豫了好幾秒鍾，我終於伸手按下避難所表麵唯一的一處按鈕。
那玩意兒的設計簡直就像自爆裝置的啟動鈕一樣，但其實隻是單純的對講機。這也是與避難所內部通訊的唯一手段。
「早安，社長……呃，我叫夏目……」
我朝對講機說道。裝女性的聲音跟認識的人講話，比單純穿女裝還要丟臉好幾倍。我究竟是打賭輸了什麽，才要接受這種懲罰啊？
不，如果這隻是打賭的懲罰那倒還好。
其實這是一次極為嚴肅的作戰行動。而且還是學生會長直接委派給我的最高機密，絕對不容許失敗。一失手搞不好還有喪命的危險。
幸運的是，避難所內立刻就出現迴應。
噗咻——伴隨著一陣排出空氣的聲響，原本密閉的避難所艙門打開了，裏頭有個穿洛高製服的人影走出來。那是一位頭發亂蓬蓬、戴眼鏡，身材高挑的男學生。
是社長本人沒錯。
盡管他的長相不算難看，但散發出的氣質就是讓人無法信賴。
此外不知為何他現在看起來極度憔悴。就好像受到了極大的精神壓力般。
結果他一發現來者是誰後，臉上立刻轉為明亮的表情。
「嗨，早啊！我等你等很久了。」
社長張開雙臂走向我。
「——友葉，我的甜心，我好想念你啊。」
他以亢奮的口氣擁抱我。
「我、我也是……」
被社長胸膛擠壓令我感到渾身僵硬。不過即便全身都冒起雞皮疙瘩，我還是勉強在臉上擠出微笑。這種強烈的惡心感讓我快昏厥了，如果一不留神恐怕就會當場倒地。
「來，我們今天也手牽手去上學吧。」
社長以死板的口氣念出早已準備好的台詞，並對我伸出手。
我則尷尬地對他點點頭，握住他的手。
「嗯、嗯……好的，塔貴也同學。」
心情無比沉鬱的我挽著社長的臂膀向前走。老實說，我真的很想哭。
以空虛的眼神仰望天空，在混亂的意識中，我迴想起自己為何非得幹這種事不可。
起因必須迴溯到昨天放學後的學生會辦公室——
o
我的名字被校內廣播點到後沒多久——
「夏目智春，你來得正好。」
冬琉會長在第三學生會辦公室內側、自己那張會長辦公桌上，靜靜地迎接我。
副會長兼書記兼會計兼秘書的那位眼鏡男不在，學生會辦公室就隻有她一人。
這位名為橘高冬琉的少女，乍看之下隻是一個平凡的女高中生。
她並不是什麽亮眼的美少女，但仔細看就會覺得五官還挺端正的。體型也比女性平均要稍微嬌小一點。隻有右邊留長的瀏海勉強算是特征吧，不過也不到讓人過目難忘的程度。
以學生會長的職務而言，她算是穩重又有才幹。既沒有被一群肌肉男簇擁，也不會一邊喝著高濃度的糖水一邊數鈔票。在洛高與學生會相關的所有人當中，她應該是唯一一個正常人吧。
但世界上也有一些因為普通而讓人感到恐懼的事物。就好比乍看之下隻是普通的家庭主婦，卻會一手拿菜刀一手扭著雞脖子半夜在路上徘徊。這種光景搞不好比看到流氓還嚇人。
當然冬琉會長手上沒抓雞就是了。
她所抓的是另一樣東西——刀。
長度比她身高還高的豪邁日本刀。
那可不是角色扮演用的裝飾道具，而是連護手都沒有，隻以布纏住刀柄的奇特款式日本刀。這把黑漆日本刀隨時都可以上戰場殺人。一名女高中生背著這玩意兒在校內逛來逛去，除了詭異也不知道該怎麽形容了。
冬琉會長似乎完全沒自覺那把刀的異常性，臉上露出柔和的微笑。
「你先坐下吧。」
她指著正前方的椅子對我說。
雖說她本人沒那個意思，但我總覺得不乖乖照做就會被砍一刀，所以不自覺心驚肉跳起來。
「——恕我失禮了。」
我戰戰兢兢地坐在她所指定的位置上。
「我幫你泡茶。你稍等一會兒。」
「啊，不，那個，不必客氣了。」
我小心翼翼地勸止背刀站立身的冬琉會長。她以那種裝備繞到我背後會使我強烈不安，所以極力希望她不要這麽做。
「……是嗎？」
冬琉會長有點不解地歎了口氣。
「那我們就迅速進入正題吧。今天請你來這裏，是有件事想要拜托你。」
「啊……有事要，拜托我？」
我嗅到了一股不祥的預感。這位幹練的學生會長大人，竟然會以廣播叫來一個普通又沒啥能力的學弟，並且拜托他事情？
冬琉會長似乎難以啟齒地暫時陷入沉默。
「……我要拜托的，其實就是關於塔貴也的事。」她表示。
「咦？科學社的社長嗎？」
這時我再度想起，炫科學社社長是冬琉會長的青梅竹馬。他們的家就在隔壁，兩方的父母似乎也很熟。社長現在住的避難所，原本應該是兩家父母為小孩準備的共用讀書房才對。
冬琉會長對我點點頭，同時聳著肩膀。
「沒錯。他啊，又開始不來學校了。好像連續關在房間裏都沒出門。」
「怎麽……又來了？」
我訝異地蹙著眉。
炫塔貴也那家夥，是個自稱機巧師的天才技術人員，腦袋理所當然地非常靈光。外表也不算差。何況還有位對他很關心的青梅竹馬女孩，理論上應當可以度過自由自在的愉快高中生活才對，然而他的日常生活卻有個致命性的問題。
炫社長是個重度的繭居族。
從去年秋天左右他就關在自己房間完全沒去上學，終於演變成出席日數不足、即將被留級的地步。看不下去的冬琉會長一聲令下，要我們科學社設法把他從裏麵拉出來，害我們費了好大一番功夫。那件事在暑假
前才剛結束而已。
沒想到才過了短短不到三個月，那家夥又再度把自己關入了避難所內。
「不過，這迴跟上次不同，塔貴也足不出戶是有理由的。」
冬琉會長以小朋友做壞事找借口般的語氣反駁道。平日沉著冷靜又聰明的她，一旦遇到社長就完全沒轍。說難聽一點，根本是對社長到了過度保護的程度。那兩個人的關係姑且不論好了。社長這次把自己關在房間裏又有什麽理由？
「你看這個。」
冬琉會長在我麵前拿出一紙信封。
郵戳是三天前的日期。收信人明白寫著社長的名字，不過寄件人的欄位卻保持空白。
「……照片？」
信封裏裝著一疊照片。全部大概有五十張吧。包括剛起床的社長、上學途中的社長、正在補習的社長、在中庭打瞌睡的社長、吃飯中的社長、穿便服的社長，總之全都是社長的相片。
那些都是以望遠鏡頭偷偷拍攝的。照片甚至還包括入浴畫麵與背景是男生廁所的幾張。
『請問……這些照片是……』
「難不成是會長你……？」
操緒與我用膽怯的眼神望著會長。本來還以為這位學姊人格沒問題的。偷拍可是非常嚴重的犯罪行為啊。
「不、不是啦……！？你那是什麽眼神！我、我才不會拍這種東西！」
察覺到被我們懷疑，冬琉會長慌忙搖頭否認。她這種焦急的反應反而更讓人起疑心就是了。
「如果不是會長，那到底是誰幹的？」
「就是不曉得啊。前天這些照片才突然寄給塔貴也。」
「……直接寄到社長的家？」
這麽做的目的是——我感到相當不解。
如果寄去的照片全都是社長在犯罪時被偷拍到的畫麵，那我還可以理解；目的一定是為了脅迫或勒索他，至少可確定對方一定充滿了敵意。
然而現在這些照片怎麽看都隻是社長的日常生活，就讓我完全搞不懂有什麽用了。社長總不會擁有喜歡被人偷拍的變態嗜好吧？呃——我猜應該沒有。
「這種照片不是第一次寄來了。塔貴也說，在這之前也寄過好幾次類似的。」
『……也就是說，有人在監視社長囉？』
操緒檢視著相片說道。
聽到這句話讓我毛骨悚然起來。從清晨到大半夜，是誰毫無間斷地監視著社長的一舉一動？
事實上，在那些照片當中，也包含了社長毫無防備的睡臉……
「然後，你再看看這個。」
冬琉會長說完，在我麵前擺出一個圓滾滾的玩意兒。那是模仿動物外型的布偶。
一看到那玩意兒，我胃裏的午餐差一點又要重見天日了。這種布偶這種布偶對我就是有如此強烈的不良印象，老實說還非常惡心。
那不是社長常使用的遠距離操縱無尾熊替身。如果是那玩意的話，盡管不可愛，但還沒有嚴重到像這個宛如夢魘的種度。
臉部的設計雖然還算有幻想風格，但五官與表情卻充滿了露骨的邪氣。此外還要加上內髒從腹部散出，故意刺繡上去的濺血痕跡，實在很難認同這玩意兒的設計者是個腦袋正常的家夥。
『啊，是內髒動物嘛。』
操緒有點懷念地眯起眼。
「內……內髒動物？」
這種命名未免太沒水準了。
『好幾年前某家玩具廠商發售的角色商品。特色就是布偶的內髒都是掏出來的。這隻應該是股裂熊貓吧……那個係列商品現在還有人放在家裏嗎？操緒以為根本沒人會買哩。』
想也知道沒人會買，我對操緒的說法深表同意。甚至應該要問怎麽可以允許這種商品發售，廠商的企劃人員是不是吃錯藥了？
然而現在的重點應該是，內髒動物出現在這裏的理由。
「呃……冬琉會長喜歡這種內髒動物嗎？」
「你怎麽會有那種想法？」
冬琉會長以手撐著臉頰，似乎被我的質疑傷到了。她現在的表情看起來意外地稚嫩，老實說還有點可愛。
「這也是別人送來的東西。在學校塔貴也的鞋櫃裏，每天早上都會多出一隻，此外還有一束鵝莓花。」
「……送花？所以說這是禮物囉？」
「我想應該是吧。鵝莓的花語好像是‘如果被你討厭了，我就要死’。」
「……」
我與操緒臉色難看地對望彼此一眼。這種植物的花語也太陰沉了吧。
總之我大概可以看出事情的端倪了。
即便瀕臨留級的危險，社長卻再度不敢出門。
自己遭監視，加上意味不明的大量照片，此外還有充滿邪氣的布偶及花束禮物。
就上述線索導出的結論隻有一個。我小心翼翼地望向冬琉會長。
「呃……難不成有人對炫社長……」
「就是那個沒錯。」
我還沒問完冬琉會長就點點頭，然後她有憂鬱的撩起前發。
接著說道：
「塔貴也遇到跟蹤狂了。」
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所謂的跟蹤狂，是指針對特定對象進行持續糾纏的人。另外根據我國「規範跟蹤行為的相關法律」，跟蹤狂是可以被起訴的。不過先不要管那麽多，總之社長再度恢複繭居族的生活完全是因為跟蹤狂——
原來如此啊，我心想。
社長的感受我可以理解。不管是從持續監視他生活的行動力，或是禮物的特殊安排，都可以確定那個犯人不是什麽腦袋正常的家夥。本來就有不出門傾向的社長，因害怕與犯人遭遇而躲在家裏，其實也不能怪他。
「犯人的真實身分還沒查出來吧？」
「雖說已過濾出幾個可疑人物，但還沒有確切的證據。對方似乎也很小心謹慎，不敢留下任何線索。」
「是嗎……既然如此，那這件事就真的很像犯罪行為了。」
「不是很像，是本來就是犯罪。」
冬琉會長以悶悶不樂的表情指正道，還斜眼瞪著我。
「叫你來就是為了這件事。」
「啊……？」
我有點不解。當然我對社長站在同情的立場，但這種事找我也沒用吧。不是應該去找警察或社長的導師討論比較好？
然而冬琉會長卻對我搖搖頭。
「根據情況研判，犯人應該是校內分子。我不想讓警方牽扯進來，教師們的搜查能力又嚴重不足，至少在確定犯人是誰以前我們必須自己偵辦。」
「喔……」
嗯——原來是這樣。會長的考量我也可以理解。
「那個……請問難道是要我去找出犯人是誰嗎？」
「當然。你有疑問嗎？」
冬琉會長似乎很不解地歪著頭。這種時候會質疑的人腦袋究竟是怎麽長的，我才想質疑咧。
「不，為什麽要找我，我又不是什麽名偵探，可以透過上述的線索拚出犯人的模樣。」
「我也沒期待你那麽厲害呀。」
冬琉會長發出苦笑。
「你隻要負責扮誘餌。跟塔貴也在一起借此引誘小犯人。」
「誘餌？」
「是的。當有第三者在場時，塔貴也受到直接危害的可能性就會降低。犯人想要繼續糾纏他也會變得很困難。」
這樣的邏輯還算合理。
「所以說，是要我當社長的護衛羅？」
「大致類似那樣。從該犯人的性格判斷，隻要出現了他糾纏塔貴也的障礙，就很有可能為了排除而主動現身。我們希望能當場逮捕那家夥。」
「當場逮捕？」
等一下，如果犯人會自己出來排除障礙，那有危險的不就是擔任誘餌的我了嗎？這麽一來我豈不是成為犯人的優先目標？
「請等一下，我不太想參加了。」
「……你是說你要拒絕我的請托？」
冬琉會長的雙眼眯成一條縫。她身上突如其來爆發的猛烈殺氣，使我的背脊都結凍了。不過即使如此，我還是不能輕易退縮。
「提到護衛應該有其他更適合的人選吧。例如冬琉會長自己，或是科學社的朱裏學姊……」
「我跟她都不行。」
冬琉會長直接否決我的提議。
「咦？為什麽？」
不論是誰來看，都會覺得她們比我更適合護衛工作吧？冬琉會長的高超劍術連機巧魔神都敵不過她，朱裏學姊這位改造人更是全身都暗藏重兵器的單人機甲軍團。不要說什麽跟蹤狂了，就連cia的特殊部隊都不是她的對手吧。
但冬琉會長還是搖頭。
「監視塔貴也行動的那個犯人，鐵定明了我們跟塔貴也之間的關係。如果我們跟塔貴也在一塊，一下子就被看穿是在護衛他了。這麽一來反而會讓嫌犯提高戒心。」
『這樣啊……』
原來如此。會長的理論說服我了。話說迴來，即便是再無謀的跟蹤狂，也不敢跟一個背日本刀上學的女高中生正麵衝突才對。
「所以根據同樣的理由，黑崎也不行。」
冬琉會長直接了當的表示。
「將犯人引出來的誘餌，也不能讓人輕易人才是科學社的學弟妹，最好是誰也不認識的神秘美少女，突然冒出來與塔貴也你親我儂，這麽一來犯人就會因焦慮而自己現身。」
「……啊？」
我困惑地反芻會長的說明。她的立論我可以理解，但前提似乎有點怪怪的？
「那個……請問神秘美少女是指？」
要當誘餌的不是我嗎？我要跟社長你儂我儂？
冬琉會長對我露出強忍大笑的表情，瞬間有一股不祥的預感令我顫抖。
「你不需要再裝蒜啦。」
「不，我是真的無法理解會長的用意？」
「這張照片是黑崎給我的。」
說完冬琉會長桌上又多了一張快照。
照片上是一位正在家庭餐廳忙碌工作的打工店員。以女性而言個子略嫌太高，身上則穿著有許多輕飄飄蕾絲的可愛製服。看了那張照片以後，我感覺全身血液都被抽幹了。
「這是！？為……為什麽……！？」
我焦急得說不出話來。冬琉會長所拿出的照片主角，就是我自己啊。
為了歸還因某些理由欠下的巨款，我隻好扮女裝在家庭餐廳當女服務生。而這就是那時的照片。
「老實說。」
冬琉會長臉上露出冷靜的笑容。
「起初我也打算找黑崎護衛。不過跟她討論後，她說有另一個更好的方法，還把這張照片給我。」
「嗚……唔嗚……」
我有氣無力地呻吟著。這確實很像朱裏學姊會做的事。她鐵定是為了躲避麻煩，才會將護衛社長的職務推到我身上。不過那就姑且不論了，這張照片究竟是什麽時候偷拍的？
冬琉會長輕鬆地甩了甩手上那張我穿女裝的照片。
「這麽可愛的女孩要當誘餌我也沒得嫌了。很抱歉，夏目同學，從現在開始你得暫時偽裝塔貴也的女朋友才行。」
「女……女朋友！？」
「是的。直到犯人自己現身，或是對方放棄跟蹤塔貴也為止。」
「啥……！」
我因為太震驚而說不出話來。
除了再扮女裝充當誘餌外，還得變成社長的女友？除此之外，那個跟蹤狂也可能何時向我報複？為什麽我非得過戰戰兢兢的人生不可？
『有什麽關係，就試試看嘛？』
操緒以不負責任的口氣說道。她很明顯流露出看好戲的心態。
「不要說得一副事不關己的樣子。為什麽我要假扮社長的女友啊……」
『可是……智春，這也算助人呀。』
「有這麽惡心的助人方式嗎！」
「哎呀……你對假扮塔貴也的女友有什麽不滿嗎？」
冬琉會長冷靜地望著我問。
「呃……不，我不是那個意……」
被她的氣勢所壓倒，我隻能支支吾吾地迴答。既慈悲又有才幹的第三學生會會長，隻要遭遇那位青梅竹馬的事就會性格大變。
難不成這次的難題不拋給朱裏學姊而專挑我，也是因為會長不想看到其他女孩扮演社長的女友之故……？
「你說什麽？」
冬琉會長仿佛能看穿我的心思，時機精準地問。我慌忙搖搖頭。會長這時一語不發，隻是麵露微笑，同時做出拔刀的動作。拜托別嚇人好嗎。
「不……沒事。」
「是嗎。那你就是接受囉。」
冬琉會長終於將刀收迴鞘內。
她臉上又恢複成先前那種強忍笑意的表情。
「那就多指教啦，夏目友葉。」
「……」
我渾身無力地當場趴了下去。
o
——迴想到此為止。我再度搭上了反方向的公車。
社長本人就坐在我旁邊。
肩膀緊密靠著彼此的我們，從旁人看來就好像普通的男女朋友。社長的心情似乎意外地好，不時打量我的側臉。
「嗬……我事先聽過傳聞了。但沒想到你真的那麽適合穿女裝，有種特殊技能相當難得……這就是所謂的‘士別三日，刮目相看’吧。」
社長莫名感慨地表示。或許他是想誇獎我吧，但我不知道怎麽迴應。總覺得他用那句話語形容好像怪怪的。
「那個，可以請社長不要一直盯著我嗎？」
我以微弱的聲音拜托對方。於這種近距離被一個大男人死命觀察，在生理上很難讓我忍受。然而社長聽了卻不解地側著頭。
「這有什麽問題嗎？在這種近距離對看彼此，是男女朋友基本的行動模式才對。」
「呃，或許是那樣啦。」
隻是希望你不要那麽認真把臉貼過來。我會不舒服啊！
「社長都不會覺得惡心嗎？兩個大男人……」
「基本上沒什麽問題啊……？在這種狀態下，比起道德觀念，科學上的好奇心影響更加強烈。」
「好、好奇心……」
難道我已經變成某種珍貴的生物樣本了？我今天之所以得這麽辛苦，都是為了幫助你耶。
「當然我也沒忘了原本的目的。怎麽樣？你有沒有感覺到誰在監視我們？」
「我沒辦法感覺出來，因為我太顯眼了。」
我邊歎氣邊環顧四周。
這班車是隻有早上上學時才開的洛高交通車。
理所當然地，乘客幾乎都是洛高學生。在這當中，我與社長的身影異常引人矚目。
以長期繭居的社長來說，光是被人看到出門上學就是一件大新聞了。而此時此刻，他身邊竟然還多了一個誰也沒看過的女同學。
此外，我雖然很不想承認，但如今的我外表的確很有吸引力。
「那女的是誰？」
「我們學校有那位美女嗎？」
「不過……我總覺得似曾相識……」
光是聽那些乘客們的竊竊私語，我的壽命就要縮短好幾年了。
在這種狀況下要是泄漏我的真實身分，我以後就得背負女裝變態的名號度過高中生活了。那是我絕對
不願看到的結果。仔細想想，這項任務確實是危機重重。
「你不必擔心啦。隻要操緒同學沒現身，你的真實身分就不可能被揭穿。」
社長以自信滿滿的表情斷定著。
「是、是嗎？」
「嗯。要不是因為你被幽靈纏身，像你這種長相平凡的男生才沒人會記得哩。」
「所以——社長的意思是，大家都把操緒當做我的標記……？」
「不不，也不光是那樣而已。此外還有外表的特征，人格等等……」
我總覺得自己的身份也被貶抑了，但現在我並不想吵這個。這種時候，當個平平凡凡沒有存在感的人，也比因為太顯眼而曝露身分要好。
「話說迴來，那位操緒同學現在人呢？」
「呃……她在進行監視。」
「監視？」
「就是在車外站崗。仔細觀察有沒有跟蹤社長的女性。」
我迅速朝背後瞥了一眼，剛好看見從後車窗上方、以忍者姿勢倒立露出腦袋的操緒，她正在檢視公車內部的情形。就某種角度而言，她這種姿態還比較像幽靈。在公車後方行駛的其他車輛駕駛，都被她的存在嚇得臉色發青。
「原來如此，這個主意倒是不賴。不過這裏的乘客這麽多……」
「是啊。除非對方做出非常可疑的行動，不然恐怕很難查出來。」
愈接近洛高車上的乘客就愈多，到最後終於擠滿了整車的洛高學生。就算這裏麵有跟蹤社長的犯人，想要特定出來也是不可能的。
「也罷。今天早上讓犯人知道你的存在就夠了。對方要采取下一步行動，大概得等到今天放學以後了。」
「唉……」
應該沒錯吧，我想。為了排除我的存在，犯人自己也需要準備的時間。
「總之，放學後也拜托你羅，友葉同學。」
「嗯、嗯？」
「我想到，放學後我們順便去其他地方逛逛也不錯。隨便買個東西，或是到咖啡廳之類的場所消磨時間。」
「呃……是啊……」
我忍不住發出失落的歎息聲。一天穿兩次女裝就已經夠殘酷了。現在我還得在放學後陪男生約會？前輩子我究竟是犯了什麽滔天大罪，今生才會遭遇如此悲慘的命運啊。
但社長對我這種無言的抗議似乎一點感覺也沒有。
「那我們放學後見咯，友葉同學。」
他對我附耳說道，隨後便站起身。這時公車也剛好抵達學校門口。
「唉……」
我疲憊地吐了一口氣，與社長分別走下公車。
我當然不能以這幅打扮進入教室，必須先去學生會辦公室換裝才行。路程相當麻煩，途中又不能遇到認識的人。光是在意這些就夠累人了，精神上的疲憊自然不言可喻。
我穿越校門後，迅速步往學生會辦公室所在的校舍。獨自一人行動時，對周圍的視線就會變得更敏感。不知為何我總覺得自己非常顯眼。難道是被誤以為轉學生嗎？畢竟我的長相大家都不熟，製服也太新了，此外還單獨前往跟其他人不同方向的建築物。會被聯想成轉學生也不奇怪。雖說那種誤解也不值得高興就是了。
我就在這種焦燥的心情中好不容易抵達目的地的校舍。一邊留意很不習慣的裙擺，我一邊將這雙借來的皮鞋——尺寸有點小——褪去。
就在這之後，有人主動出聲叫我。
「那邊的女同學，這個入口是一般學生禁止進入的地方。如果你找學生會有事，請走正門……」
對我警告的聲音我很熟悉。
我抬起頭，一名男學生就佇立在我麵前。他身著修改過的純白學生服，外表俊美得讓人喘不過氣——這不就是佐伯兄妹當中的哥哥嗎。
「友葉……小姐？」
佐伯哥愕然地瞪大眼睛。
我則因陷入慌亂而無法出聲。當下的情況真是糟糕透了。為什麽好死不死，偏偏在這種時候遇到這家夥！？
話說迴來，佐伯哥到現在還以為扮女裝的我是一位實際存在的小姐。我原先以為友葉這個身分應該不可能再度出現於他麵前，所以就放著他沒管——
「果然沒錯……你就是夏目友葉小姐吧！」
佐伯哥冷不防將臉湊近我。
我在心中發出慘叫。完了。假使我的真實身分被他察覺，一定會因為欺騙他的感情而遭滅口。不論如何，我都不能被他拆穿我扮女裝的事——但，我究竟該怎麽做才好？
「你還記得嗎？我就是之前在極山莊跟你碰過麵的佐伯玲士郎。」
「……啊……唔嗚。」
「那次以後，我就一直在尋找你的身影。沒想到，你竟然是洛高的學生……」
佐伯哥以過度端正的臉孔緊盯著我，同時還將手擱在我的肩膀上。咿——我差點就要尖叫出聲。強烈的焦慮讓我腦袋變得一片空白。
「不……那個……對、對不起！」
「咦？」
我以蠻力撞開朝我走來的佐伯哥，同時拔腿逃離現場。
「……友葉小姐！？」
我也不看後頭正在發出驚訝叫聲的那家夥，死命的向前跑著。途中不小心掉了一隻鞋子，但我卻沒時間撿。
等佇立不動的佐伯哥身影終於完全看不見後，宣告早自習即將開始的預備鈴也響了。這簡直就像《灰姑娘》裏告知魔法失靈的午夜鍾聲嘛——我心想。
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接下來再度到了放學時間。
我這輩子第一次感覺放學是件如此讓人心情沉重的事。躲入第三學生會辦公室後，我又得再次變身為女孩子。
負責指導我換裝的，是操緒以及冬琉會長。包括反折裙子的腰部調整裙擺長度，結領帶的方式以及發型等等，連這些細節她們都不放過。我到了換裝途中就失去抵抗的氣力，隻能照她們所說的去做，仔仔細細打扮漂亮。最後……
「不敢相信……你真的是夏目智春嗎？比照片上看到的還可愛……」
冬琉會長打量變裝完畢的我，愣愣地歎了一口氣。
不過她暗地似乎有些不爽，這部分也表現在臉上了。
這種從指甲尖端一路看到黑色長假發、仿佛舔過我全身的觀察方式令人難以承受。我不自覺垂下視線並低著頭，冬琉會長卻還不肯輕易放過。
「怎麽會美成這樣，真是氣人啊。這種低下頭害羞的動作看了就火大……明明就是個男的……」
「為……為什麽會長要生氣啊！？」
「還有你的胸部是怎麽迴事，到底塞了什麽？」
「哇，請不要亂揉……住、住手啊！」
冬琉會長被某種奇怪的執著所驅使，自背後一把抓住我的「胸部」。我盡管扭動身軀試圖逃脫，但還是無法閃避冬琉會長動作熟稔的玩弄動作。其實以男生的立場來說，她緊貼在我背上的胸部彈性反而更讓我在意——
「唔嗚……所以，接下來我該怎麽行動才好？」
等冬琉會長終於滿足後，我才發出微弱的聲音問。
「這個嘛，塔貴也的補習大概還要一段時間才會結束，在此之前你就在正門等他吧。」
「耶？站在那裏太顯眼了吧？」
這個提議讓我非常焦慮。洛高的正門前從每間教室幾乎都可以清楚看見。一個女孩單獨站在那裏等男友，想要不被大家矚目是根本不可能的。
「有什麽關係，當誘餌怕被人注意嗎？」
「這、這麽說也是啦……」
但一想到要在全校學生麵前扮女裝，我的心情就跌落穀底。
在冬琉會長的怒目逼視下，
我連怨言也不敢發出，隻能以幾乎是被攆出去的姿態離開學生會辦公室。
這個時間剛好有許多「迴家社」學生要離校。我巧妙地混入那些人當中，姑且先來到正麵的樓梯口。到了那裏我才終於想到——
我的皮鞋沒了。
今天早上在佐伯哥麵前掉落的皮鞋，結果一直沒機會撿迴來。我想後來應該被佐伯哥拿去了吧。
偏偏今天我又沒帶備用的運動鞋。就算想再買一雙，福利社也關了。這麽一來好像就隻能穿室內鞋迴家。穿室內鞋迴家的女孩——簡直就像個糊塗的大傻瓜嘛，那樣又更引人矚目了。
此外老實說，即便是借來的東西，自己的鞋子落到佐伯哥手中還是很令人不安。雖說那家夥應該還不至於用臉頰磨蹭鞋子，或湊近聞味道之類的……
我對自己的想像感到全身發寒。正當我站在鞋櫃前不知該如何是好時……
「——這位小姐，你是不是正在找東西？」
背後突然有人對我問。那種做作的說話口氣我絕對不可能聽錯。表情僵硬地轉過頭後，果然發現臉上掛著爽朗微笑的佐伯哥，正以雙手抱著我的鞋子。
「佐伯哥……呃不，佐伯會長……」
「也許你會覺得我很失禮，不過我確實是站在這裏等你。我想，在鞋櫃前應該能確實遇見友葉小姐才對——請收下。」
我從佐伯哥手中接過那隻被擦得晶瑩剔透的皮鞋。
不得已露出尷尬微笑的我，就這樣與滿臉笑容的佐伯哥四目相交，誰也沒有說話。我隻覺得冷汗不停從我背後滑落。
「那……那麽，我就先告辭了。再會。」
說完我便轉身背對他，想要快點離開這。
但在那之前，佐伯哥便緊緊抓住我的手腕。
「請等一下，友葉小姐。我有點話想跟你說。」
「請、請放開我……這樣我很困擾。」
我故意不看佐伯哥的眼睛說。剛才那句話一點也不假，我簡直困擾得半死。
結果佐伯哥似乎有點受傷。
「為什麽？你總是躲避他人的視線——簡直就像在害怕什麽一樣。」
「那、那是因為……」
佐伯哥的猜測可說是歪打正著。隻不過我所害怕的，恰好就是自己身份被那家夥所拆穿。況且那家夥在這種醒目的地方掀起騷動，簡直是故意找麻煩嘛。
然而佐伯哥那凜然的臉孔上此刻卻浮現憂心之色。
「如果你有什麽難處，盡管找我商量吧。假使有人想要危害你，我會盡一切力量提供保護。」
他那種步步逼近的壓迫感，讓我從鞋櫃一路退到了校舍的正麵出口。
不知何時變得如此積極的佐伯哥，令我感到有些不對勁。那家夥的性格好像變了？還是因為我故意躲著他，反而讓他焦躁起來？據說人類的心理總是希望能得到看似難以追求的目標。
「那，我們走吧，友葉小姐——站在這裏講話不太方便。我請你到外麵喝好喝的紅茶。」
佐伯哥在我耳邊親密地提議著。他的五官其實跟同在我班上的他妹很像，就算是同為男性的我也不自覺會被他俊美的外型吸引。在佐伯哥如此半推半就下，我幾乎就快點頭了。
「——慢著，佐伯會長。」
但這時有個人在佐伯哥的背後現身，製止他這種行為。那家夥是個又瘦又高的高年級生。他粗魯地介入我們之間，並將佐伯哥扣住我手腕的那隻手拍掉。
「炫塔貴也……科學社社長？你想做什麽？」
佐伯哥不快地皺著眉。把我擋在背後保護的，正是剛結束為了避免留級而參加的補習，臉色明顯出現疲憊的社長。
他以似乎覺得頗為有趣的表情，交相比對我與佐伯哥的臉。
「那應該是我的台詞才對。友葉同學已經跟我約好要一起放學了，請你不要做出這種破壞熱戀情侶的粗魯舉動。」
社長以強忍笑意的表情說道。
知道幕後真相的社長當然很想哈哈大笑，不過佐伯哥似乎以為對方在侮辱他，於是便以冷酷的表情迴敬社長。
「熱戀情侶？那是怎麽迴事？」
佐伯哥將視線移往困惑的我。
「你的心意我是不可能看錯的。友葉小姐，你真的愛炫社長嗎？」
「咦？不，那個……呃……」
見鬼了，誰會去愛炫塔貴也啊！佐伯哥自信滿滿的觀察力確實很驚人。隻可惜他雖然看出了細節，在根本的症結上卻像個瞎子一樣。
「——炫社長，我想我已經搞懂了。」
佐伯哥義憤填膺地瞪著社長。第一學生會會長出現如此橫生枝節的反應，似乎也讓社長焦慮起來。
「咦？」
「抓著友葉小姐的把柄加以脅迫，並且令她煩惱無比的人，想必就是你吧。」
「脅、脅迫？」
「我們走吧，友葉小姐。請不必擔心，我們第一學生會會負責保護你的人身安全。」
我還來不及反駁，佐伯哥便把我強製拉迴去。社長見狀慌忙抓住我的手臂。
「給我等一下。我可不能讓你把友葉同學帶走。我們待會兒還有行程呢。」
「怎麽能讓你得逞。今天我就姑且饒了你，炫社長。關於你的處分問題，我日後再主動找你解決。」
「等、等一下你們兩個，住手……這樣很痛耶！」
左右手分別被蠻力牽扯，我痛到忍不住發出慘叫。
周圍議論紛紛的人也愈來愈多了。兩名本來就在校內有知名度的男同學，現在竟然會為了一個陌生女同學上演爭奪戰，想要不被看熱鬧也很難吧。
等我迴過神，才發現還留在學校的學生幾乎全眾集過來了。甚至還有人被擠到很遠的地方看戲。在這麽多人麵前要是揭穿了我扮女裝的事，恐怕任何借口都救不迴來了。
由於想不出什麽妙計能解決如此囧境，我隻好任由麵前這兩位男子擺弄。
然而就在之後沒多久，我突然感覺到背後有一道足以刺穿人的冰冷視線。
「唔！」
「——哇！？」
社長冷不防放開我的手。由於突然失去一邊的力量，我便一個踉蹌撞上了佐伯哥。
這時，某個物體也以高速咻咻地掠過我頭頂。
咕咚——接下來附近則響起了沉悶的撞擊聲。
聲音的來源是出自佐伯哥。他就像拳擊手吃了一記強烈的上鉤拳般，整張臉都往後仰，還露出毫無防備的喉部。隨後，他的身軀便以慢動作往後傾倒，最後終於仰躺在地板上。隻見他眼冒金星，就好像古老的格鬥遊戲般，幾乎可以看到小雞圖案在他的腦袋瓜上打轉。
一瞬間我搞不懂剛才發生了什麽事，直到一顆白色的球落至佐伯哥腳邊彈跳為止。
「棒、棒球……！？」
那是一顆硬式的棒球，也就是高中棒球比賽所使用的那種。剛才從樓梯口的窗戶外直接飛入，剛好命中佐伯哥的臉。
不，從球的飛行角度研判，本來瞄準的恐怕是我才對。要不是因為社長突然放開我，這顆硬邦邦的球就會擊中我的後腦勺了。究竟是誰想要暗算我？
誰——到底是誰！？
「一定是犯人啊。就是那個跟蹤狂。」
社長以莫名冷靜的語氣表示。我聽了也深有同感。為了引出送內髒動物布偶的跟蹤狂，我才不得已以女裝的姿態上學。盡管依然有點半信半疑，但那家夥真的開始使用暴力了。
「——操緒同學。」
社長以冷靜的聲音喊道。
『在這裏——』
空氣出現了仿佛水
麵的波紋，顏色淡薄的幽靈少女在背景一陣扭曲後現身。剛才我還在想操緒上哪去了，看來應該是在不遠處默默監視我們吧。
「怎麽樣？你剛才有看到犯人嗎？」
『沒辦法耶。』
操緒搖搖頭，一下子就粉碎了我的期望。
『等操緒飛出校舍時，那家夥已經逃走了。我猜那人應該是躲在某間教室的窗口進行狙擊吧……』
「唿，是嗎……以球的飛行角度來看，這種推測很合理……」
社長這種冷靜的聲音反而讓我有點火。那個跟蹤狂的目標應該是你才對吧？不知道他是否還記得這點。
「那個……既然找不到犯人。是不是代表誘餌已經沒意義了？」
我怯生生的問。
「嗯。我們起初都沒考慮對方會采取遠距離的狙擊方式……」
社長似乎一點愧疚的感覺都沒有，還露出爽朗的笑容。
「總之也隻能接受現實了。下次再努力吧。」
「下次……」
你還想拿我的性命當誘餌嗎？用那種硬式棒球當武器，就算不是職業選手也有可能砸死人的！況且下次搞不好會飛來比棒球更危險的玩意兒也說不定。
不過總之，今天已經被犯人順利逃跑了，剩下來的問題就隻有——
「呃……這家夥該怎麽處理？」
我俯瞰躺在地上、額頭出現棒球縫線痕跡的佐伯哥。
社長則以漠不關心的表情掃過對方全身。
「嗯……大概不會有生命危險。讓他躺一下應該就會自己醒來了吧？」
炫社長不負責任地表示。
操緒見狀也露出愉快的微笑。
『智春要讓他躺在自己的膝蓋上，等他清醒嗎——？』
我白眼瞪著發出咯咯笑聲的她，隨後又無力地歎了口氣。
天色愈來愈暗了。
o
接著又過了數日。
這當中我依然受到某人窮追不舍的暗算。
例如在等紅綠燈時突然被撞向車道、盆栽從頭頂上方砸下、莫名其妙飛來一顆臭掉的雞蛋等。單純去便利商店閑逛也被誤以為是小偷，上衣還被人灑了番茄醬。
不幸中的大幸是，我隻有扮女裝時才會受襲擊，但這麽一來，我上下學時所必須承受的精神壓力也更大了。這種生活要是再持續下去，我自己都快躲在家裏不想出門了。
事實上精神的疲勞與壓力之大的確驚人，因為我在三天內就瘦了五公斤。一開始借來的裙子也托這種結果的福，從「腰圍略緊」變成「非常合身」了。
『智春呀……操緒覺得你愈來愈適合穿女裝了。』
操緒以不大甘願的口氣表示。這也算是在誇我嗎？
我懶洋洋地抬起頭。
「比起討論那個，不如早點幫忙找出犯人吧。我再繼續撐著當誘餌，總有一天會被玩垮的。」
『人家有呀。可是犯人的心眼也太細丁吧？對方完全沒有留下任何被目擊的機會，而且也沒有任何線索。』
「唔……這麽看來我們的對手並不是普通角色……」
連社長與冬琉會長都難以掌握的犯人，交給操緒單獨偵查確實太勉強了。那個炫社長怎麽會被如此難纏的家夥盯上啊？
『嗯……再繼續用普通的招式大概沒效吧？智春呀，你們要不要試試更進一步刺激那個跟蹤狂？』
「你指的是什麽？」
『呃，例如友葉突然化身性感女郎，去誘惑社長之類的？』
「免談。」
我為什麽非得淪落到那種地步不可啊！穿女裝就算了，還得去誘惑男人，那麽一來就變成徹底的性變態了！如果真的變成我的癖好怎麽辦！
操緒無奈地聳聳肩。
『老實說……操緒心裏是有個懷疑的目標啦，但總覺得跟大家的印象不符。』
「印象？」
『嗯。操緒覺得那種人不太可能變成跟蹤狂才對。』
「等一下，你那是什麽意思？」
心裏有底，就代表操緒在犯罪現場看過同一個人好幾次。這不是非常重要的線索嗎？為什麽到現在都不說哩。
『嗯嗯，可是那個人……』
正當操緒要開口時，她突然望向公車的入口。
有一位新的乘客恰巧步上了公車。
對方應該是與我年紀相仿的高中生吧，而且還是位非常標致的美人。盡管她給人的印象並不華麗，但以花朵圖案及白色為基底的甜美蘿莉風打扮，依舊散發出濃鬱的美少女氣息。
這位蘿莉美少女走了過來，操緒為了不讓對方看見，便自動消失了。
公車再度啟動。
我們的目的地並不是社長他家。今天是假日，已經事先跟他約好要在車站前碰麵了。按照計劃，我要與社長在鬧區度過大半天。
扮女裝跟男人約會簡直是倒胃到極點，但心底想成是男性朋友間的出遊就會稍微好過一些。聽博學多聞的社長閑扯其實也挺有趣的，何況他也表明了今天吃飯錢都由他出，假使背後不要多那個跟蹤狂，其實我也沒什麽好抱怨的。
正當我這麽想並不自覺歎氣時——
「——不準動。」
有個刻意壓低的冷靜說話聲傳來，同時我的脖子也感覺到某樣尖銳的物體。喀嘰喀嘰的聲音在我耳邊響著，那應該是推出美工刀刀刃所造成的。
「什……！？」
「保持安靜。不要出聲，聽我說。」
缺乏抑揚頓挫的冷漠聲音是從我後方的座位傳來。在頸動脈被美工刀抵住的狀態下，就算對方不這麽命令我也不敢出聲。
「你……你該不會就是……」
「隻有我可以說話。你閉嘴乖乖聽就好了。」
在我脖子上的美工刀刀刃加重了力道。
我隻好渾身僵硬地勉強點了點頭。演變成這種情況似乎不大妙啊，行駛中的公車又不是很穩，要是因搖晃而失手刺了進去該怎麽辦？
「這隻是警告。都是你不好，誰教你要接近我的塔貴貴。」
她的聲音仿佛來自地底。我感到一陣激烈的冷顫，但還是努力聆聽。很顯然，那女的心中懷抱著強烈的殺氣。不過話說迴來了，塔貴貴是哪來的綽號？
「我要你乖乖迴家，以後不準再靠近塔貴貴。不然的話，下次就不會是警告了事了。明白嗎？」
公車抵達下一站。有許多乘客都在這裏下車，剛才的蘿莉美少女也是。其實我本來也預定在這裏下車的，但如今的情況已經嚇得我站不起來了。畢竟，剛才那把美工刀依然抵在我的脖子上。
「……」
等公車再度啟動，我還是動也不動地固定在座位上。背後再也沒有聲音傳來，但這種沉默反而讓我覺得更恐怖。焦慮逐漸化為了強烈的恐懼感。
沒多久公車又抵達另一站，這裏應該是終點了。犯人究竟會采取什麽樣的行動呢？我就在這種疑懼下不停因可怕的預感而發抖。
『——智春，你在做什麽？』
再度現身的操緒，訝異地皺起眉對我問。
我心底其實很想大叫一聲。為何她要挑這時候出現呢。拜托別做出會刺激犯人的舉動好嗎？然而操緒發現我的焦躁表情，隻是無奈地搖搖頭。
『犯人已經走了。剛才就下車了。』
「……耶？」
但我的脖子上——我邊說邊迴過頭。美工刀確實還抵著我沒錯，但並不是握在犯人手裏。
那裏有一隻布偶。
一隻顏色很惡心的牛布偶，因為剛好夾在椅墊縫隙間，所以可以保持美工刀的位
置。那種內髒都被掏出來的思心設計……
「內、內髒動物……」
我以強烈顫抖的雙肩拔出布偶，本來想用力砸在地板上，最後還是忍住了。畢竟這種設計，會讓人擔心如果粗暴對待它是否會遭受詛咒。況且，這玩意兒也是重要的證物。
『就是剛才那個人。操緒覺得很可疑的對象。』
「……剛才那個人？」
『對呀，不是有個穿蘿莉風束腰外衣，頭發輕飄飄的美少女……』
「耶！？」
剛才那個美女就是糾纏社長的跟蹤狂？
『怎麽樣？一點都不像吧！』
「是啊，嗯……」
單純以外型來看，沒人會覺得她是跟蹤狂。如果那種美少女跑來拜托男生跟她交往，大部分的男生都會點頭吧。就算有人甩了她，周圍的其他男性應該也不會讓她單身太久。
「……」
一想到這我就愈來愈火。社長被那種美少女糾纏還擺出一副不高興的樣子，甚至還連累我跳入火坑一起玩這種把戲？而且還害我必須穿上女裝！
不，最該檢討的還是那個犯人才對。長那麽美究竟還有什麽好不滿的——
「無法原諒。」
『……智春？』
「這次我真的生氣了……我要反擊。」
『……』
我肩膀不住地顫抖並低聲喃喃說著，操緒則麵露不安的表情望過來。
公車終於抵達終點站的停車處。
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「哦，你所目擊的犯人，是否就是這位呢？」
在約定碰麵地點現身的社長，一聽完我的描述，便取出一張照片給我看。照片裏有一位穿製服的洛高學生。那人仿佛時裝模特的發型我確實有印象，臉很明顯就是我在公車上看到的那位。
『這……這個人，就是我剛才在公車上遭遇的！』
「果然沒錯。」
在沿著公園旁設立的露天咖啡座上，社長一麵眺望想要等人喂食的鴿子群，一麵唿嚕嚕地啜飲咖啡。
「果然……等等，所以說你早就知道了！？」
我眯起眼狠狠瞪著社長。
既然已經有特定的嫌犯，還找什麽誘餌啊？一開始便針對那家夥進行搜查不就得了？這麽一來我也不必長時間扮女裝，或者是被臭掉的雞蛋扔中。
「很抱歉，不過友葉同學，請你不要在扮女裝的時候瞪我。一旁經過的人或許會誤以為我對女性做了什麽殘酷狠心的事呢。」
「我才不管那麽多。」
女裝模式下的我，以手撐起毫無表情的臉。坐在咖啡座上相互瞪著對方的兩人，確實很像是正在吵架中的情侶。然而在這種情緒中，我怎麽可能還擠得出親切的笑臉啊。社長困窘地撥了撥前發。
「唿……也罷。這張照片裏的人叫宮村伊織，是洛高的三年級生。」
「連名字都曉得了，怎麽不趕快處理？」
「嗯，確實。但我們會拜托你一定是有理由的。要把宮村伊織找來興師問罪，就必須有確切的證據。由於某些因素，我們無法直接把那人當普通的跟蹤狂處理。」
「某些因素……？」
話說迴來，第一次被冬琉會長找去時，她好像也說過類似的話。我以帶有攻擊意味的目光睥睨社長，言下之意就是，不準再繼續隱瞞我，快點把所有資料都一五一十說出來。
「呃，那是因為……」
社長不知為何似乎麵有難色，但就在他稍微停頓的當下——
啪喳——一股橫向的衝擊力朝我襲來。
某個沉甸甸的玩意兒擊中了我的頭部側麵，我就像被打飛一樣倒在咖啡桌上。貌似鮮血的赤色水沬四散開來，染紅了我的視野。
一抹濕黏的液體自我額頭滑落。
「友、友葉同學？」
社長麵色鐵青的將臉湊過來。盡管他看起來好像很關心我，但他那由於害怕下次攻擊而舉起托盤當盾牌的動作，還是很難讓人信任。
『智春！？不對……友葉！？你沒事吧！？』
本來應該要躲起來的操緒，這時也慌忙現身了。她會如此狼狽也是很正常的。畢競我整張臉完全被染紅，看起來就像一具腐敗的屍體。
這時我緩緩抬起頭。
「……」
無言地歎了口氣後，我拿出手帕仔細擦拭自己的臉。一股熟透果實的芳香氣息，伴隨破爛的果皮啪喳一聲滑落地麵。
『番……番茄？』
操緒的嘴無法閉攏。
被熟透的番茄直接命中，我的上半身變得既黏又惡心。其他在喝咖啡的客人，察覺到我的情況後也不禁發出尖叫。
這時我察覺，那個蘿莉風格打扮的跟蹤狂，站在遠處想要混入看熱鬧的人群內。
我默默地把腳上的鞋子扔掉，並以手抓起裙擺，一口氣撕裂到大腿以上，讓它瞬間變成極短的襯裙。
這麽做是為了什麽？當然是進行追逐戰！
「……氣死我啦！」
我發出一聲大吼並站起身，踢開礙事的咖啡椅，猛然開始加速。這麽一來就算我沒刻意推開人群，看熱鬧的家夥也會自行逃開、為我讓出一條路。隻要看到一個滿身是「血」的高大女子甩著一頭亂發衝來，任何人都會拔腿就跑吧。
『智、智春！？』
操緒訝異地大叫道，但我已經無暇理會了。
宮村伊織發現我突然衝出來，似乎吃了一驚而愣在原地。她大概萬萬沒想到，我會在這種姿態下層開反撲吧。不過伊織很快就恢複了冷靜，先將手中的另一顆番茄扔向我，隨後才起步狂奔。
我以肩膀頂開朝我飛來的番茄，絲毫沒有停步地繼續追逐她。這迴番茄汁噴了我全身，不過我已經顧不得那麽多了。
「不、不要過來！」
伊織邊發出尖叫邊逃跑。大概是激發出她潛力的緣故，速度比我預期的要快很多。
隻可惜，她的對手可是前田徑隊隊員，而且真實身分還是個男的。雙方之間的距離很明顯在縮短。
「給我站住—我要讓你嚐嚐被跟蹤的恐怖—」
『啊啊啊啊！？』
伊織發出慘痛的叫聲。
路人都以愕然的表情觀望我們表演。拚命逃跑的蘿莉風美少女，後頭則是滿身血漿的女子瘋狂追逐。怎麽看都讓人聯想起都市傳說才會有的場景。
到了最後，伊織終於看出自己逃不了了，便在停放於馬路上的工事車輛前停下腳步。她順手從車輛貨台上取出一根長約兩公尺的鐵棒。
「看、看招！」
大概就跟火災時腎上腺素爆發一樣，普通女性根本很難拿起來的鐵棒，伊織卻開始粗暴地向我揮擊。
「都是你不好！誰叫你要黏我的塔貴貴！」
我趕忙停下腳步，鐵棒尖端剛好從我的鼻尖前掠過。
順勢往下揮的那根兇器，劃開了人行道上的地磚，並進發出激烈的火花。原本是我在追逐對方，沒想到一下子就轉變為遭遇反擊。被那種玩意兒打到鐵定會沒命吧？
但腦中充血的人可不是隻有她。
「搞什麽鬼啊！？」
我一邊閃躲伊織的攻擊一邊大叫。番茄汁跑到眼睛裏讓我很難行動。
「既然你那麽喜歡社長，去告白不就好了！從朋友開始做起不好嗎！」
「因為我做不到啊！」
伊織的鐵棒再度用力一揮。我蹲下身子，隻聽見空氣被撕裂的聲響從頭頂上傳來。
聚集在周圍的看熱鬧群眾，口裏也發出了混雜有歡唿的喊聲。他們或許以為這兩個女人是街頭表演
者什麽的。
「假使塔貴貴的對象是橘高學生會長或黑崎那樣的女人，那我就會乖乖放棄了！在遠處靜靜凝視他也算是一種幸福！隻要讓那些孩子代替我，待在塔貴也身邊守候他，那我就心滿意足了！」
伊織口中的「孩子」，應該是指塞滿她手提袋的內髒動物布偶吧。用那種東西代替自己強迫別人接受，真不知道該怎麽評論才好。
「那為什麽看我不順眼……！？」
既然冬琉會長跟朱裏學姊她願意退讓，為什麽我就得這麽倒楣？
伊織惡狠狠地瞪著困惑不解的我。
「隻有你就是不行！」
「為什麽嘛！？」
我也愕然的反瞪著宮村伊織。令人詫異的是，那個喪失理智並手持鐵棒亂揮的跟蹤狂，眼中充滿了淚水。
『因為你跟我一樣都是男的！』
靜寂籠罩著我們，就好像時間被暫停了一樣。
「……耶？」
光是要擠出這個字就費了我好大一番功夫。
周圍的看熱鬧群眾開始竊竊私語。「男的？」、「是男的？」、「兩個都是？」、「噓，不要看他們的眼睛。」這些議論紛紛雖然讓我很在意，但我還是由於過度驚訝而無法動彈。
宮村伊織的真實身分也是男人，就跟現在的我一樣？
仔細想想，以女性而言，伊織的腳程的確是太快了，聲音好像也有點粗婭。況且能輕易識破我扮女裝，搞不好他真的是我的同類？
「……夠了，宮村伊織。」
我聽見一個冷靜的說話聲，還有一隻從旁邊迅速伸出的手。那隻手將伊織所持的鐵棒奪走。伊織則迴過頭以顫抖的聲音說道：
「塔……塔貴貴……」
社長手握著鐵棒，表情凝重地點點頭。這是怎麽迴事？我心想。社長能跟伊織直接對話當然好，但也用不著在我費了那麽大氣力後，才以這種帥氣的姿態登場吧。
社長把鐵棒放迴車輛貨架上，接著便站到我旁邊，加入與伊織的對峙。
「這麽一來你就懂了吧？我之所以無法與你相愛，並不是因為你是男的，而是因為我有其他鍾情愛的男性。」
社長以冷靜的口氣說完後，便摟住我的肩膀。
他所提到的「鍾情愛的男性」，看來似乎是指我。我勉強忍住竄過全身的寒意，在臉上擠出笑容。如果不在這時配合社長演出，事情就會變得更難以收拾了。
「啊……」
大受打擊的伊織搖搖晃晃地後退好幾步。
麵對這樣的他，社長依然報以溫柔的微笑。
「其實你十分有魅力。我想你應該可以找到比我更適合你的對象。來，快把眼淚擦幹，重新出發吧。」
「塔貴貴……」
伊織頹喪地垂下頭與雙肩。
會被這種理由說服的伊織或許很儍，但能夠麵不改色說出這種愚蠢台詞的社長更是讓我無
言以對。我們的社長或許是個大壞蛋呢。
「我明白了。」
判若兩人的伊織乖乖低下頭。
接著他義深感遺憾地抬頭望著我。
「那個……很抱歉，也給你製造了那麽多困擾。」
「啊……哪裏……」
我心情有點複雜地搖搖頭。到現在我還是很難相信對麵那家夥是男人。像這樣冷靜下來以後，他怎麽看都是個貨真價實的美少女嘛。要說他就是糾纏社長的跟蹤狂，確實會讓人有一種受騙上當的感覺。
伊織搖搖晃晃地踱步而去，模樣就好像剛失戀的少女一樣。
我們則默默目送她的背影。
這時，社長終於歎了一口好長的氣。
「哎呀……我差點以為沒辦法好好收場呢，幸好終於按計畫解決了。」
我聽了白眼瞪著他。按計畫？
「喂，社長，你該不會一開始就打算這樣吧……！？」
之所以找我扮他的女友，目的就是為了讓身為男性而無法告白的伊織，終於能完全死了這條心。
當然囉——社長若無其事地點點頭。
「一定要這樣嘛。不然他才不會放棄糾纏我咧。我說我有其他喜歡的女性，他也不會在乎。不過假使有個相同條件的男性魅力卻勝過他，我猜他就會乖乖打退堂鼓了。」
「相同條件……」
簡單來說，就是指同樣都是扮女裝的少年吧。我早就覺得冬琉會長希望我扮女裝的動機很可疑，沒想到那兩人竟然聯手利用我。害我今天不但被番茄砸得湯湯水水，還差點就被鐵棒打死了。
然而社長臉上卻半點反省之色都沒有，還露出了滿意的笑容。
「真是太感謝你了，沒想到夏目學弟竟然有扮女裝的癖好。托你的福，這幾天我總算不再被宮村伊織打擾了。對喔，這項特技要是放著不管未免太可惜了，應該要以科學社的立場理性思考該如何活用女裝癖好才對……嗯嗯，夏目學弟，你怎麽了？臉色很難看啊？」
我低下頭、嘴裏念念有詞。
「友。」
「……友？」
社長不解地偏著頭。我則抬起頭瞪著他。
「友……友葉踢！」
對準我發出爽朗微笑的社長頭部，使出全力來了個上段迴旋踢。
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過了數周以後，冬琉會長又想起了我。
『一年七班，夏目智春，請立刻至第三學生會辦公室報到。重複一遍……』
我再次被令人厭煩的校內廣播點名，隻能無奈地步向學生會辦公室。
在走廊上與我錯身而過的同學們，一看到我的臉便交頭接耳起來。
『……冬琉會長這次又是什麽事呢？』
操緒搭在我的肩膀上問道。
誰知道啊——我聳聳肩。我不記得自己做了什麽會被學生會長直接叫去的事啊。宮村伊織自從那天以後，就遵守約定再也沒打擾過社長。社長也不再把自己關在家中，乖乖來學校補習。這次找我去大概是為了跟蹤狂騷動事件向我道謝吧。但如果真是那樣，隔好幾個禮拜會不會太久了一點？
「……打擾了。」
我小心翼翼地敲門後才走進辦公室。
「夏目智春，你來得正好。」
冬琉會長在第三學生會辦公室內側的會長辦公桌上，靜靜地迎接我。我總覺得這場麵有點似曾相識。
但今天跟上一次還是有個決定性的差異。那就是這迴辦公室內不隻冬琉會長一人。有位令我意外的人物，正以宛若「煩惱中的哲學家」的姿勢坐在會議桌後方。
「佐伯……會長？」
我驚訝地喊出對方的名字。那位身著改過的純白學生服、長相俊美到令人喘不過氣的男高中生，正是第一學生會的會長佐伯玲士郎。他怎麽會待在立場對立的第三學生會辦公室裏？
佐伯哥發現我進門後，便緩緩拾起頭。
操緒一看到他，便「哇」地掩住自己的嘴。
這跟平常的佐伯哥實在差太多了。隻見他雙頰嚴重凹陷，眼睛下方浮出明顯的黑眼圈。他的眼神就好像在畏懼什麽似地，嘴唇也幹燥到裂開了。
「夏目智春……救我。」
佐伯哥以虛弱的聲音唿喚我的名字。
「嗄？」我不禁懷疑自己的聽力。佐伯哥會向我求援？現在這是什麽情況？我從以前都沒想像過這種場麵，究竟發生了什麽事？
「老實說從兩個禮拜以前，他就被不知名的跟蹤盯上了。」
冬琉會長代替無法好好發言的佐伯哥解釋著。
「耶？」
我訝異地反問迴去。佐伯哥被