躺在堅硬而布滿凹凸的地板上，疼痛也隨之襲來。
恢複意識的理娜眼前所見到的，竟是個覆蓋著一片白霧的世界。理娜虛弱地撐起身體，這時掛著一片破爛帆布的白色船桅就佇立在麵前。
「這裏是……？」
理娜打了個噴嚏。身上的外套和衣服——隻要是和地板接觸過的部分全都濕答答的，即使是沒接觸到的部分也同樣處於半濕不幹的狀態，另外頭發則是毛躁、分岔而毫無生氣。
朝周圍一看，才發現達爾、塔魯布、帕盧維等人全都倒在地上。此外，帕盧維不知為何竟穿著泳衣。而在稍遠的位置則看見了似乎尚未清醒的佛魯賽爾。每個人的服裝全都變得破爛不堪，而且還像是被墨水潑灑過似地，身上到處都是漆黑的痕跡。
——這是什麽？
目前大家所躺的場所乍看之下雖然是艘船，但實際上卻像是收集無數的白色殘骸所堆疊而成的聚合物。這些殘骸當中既有相當於大木頭的碎片，也有豆粒般微不足道的殘，另外也有尖銳和圓形等各種形狀各異的碎片。
——難怪光躺著就會感到全身刺痛難耐。
「您醒來了嗎？」
理娜的身後忽然傳來一陣低沉的聲音。她驚訝地轉過頭去，坐在後方的原來是尤司卡。
「呀……呃……」
理娜一時之間突然不知該如何應對。看出理娜尚未從混亂中厘清思緒的尤司卡，於是改用更平靜的語調輕聲問道：
「公主，您是否有受傷呢？還是有任何部位感到疼痛呢？」
被尤司卡這麽一問，理娜也跟著伸手碰了碰自己的身體。身體各處都隱隱作痛，另外還有些頭昏腦漲的感覺。聽完理娜的描述後，尤司卡也輕輕地點了個頭。
「我想應該不算是太嚴重……失禮了。」
尤司卡伸出右手觸碰了理娜的手臂，並且詢問是否會感到疼痛。理娜則是以搖頭迴應了尤司卡的問題。接著，他再將手伸向理娜的雙手和雙腳進行確認，最後尤司卡才像是放下心似地再次點了個頭。
「我想您應該隻有肌肉酸痛和感冒而已吧。恕我僭越，我想您應該先到那裏的陰影處脫下身上的衣物，然後將濕掉的衣物晾幹比較好。」
「謝謝你。」
在接受尤司卡診療的過程中，理娜的思緒也終於開始漸趨明朗。
「對了，莎拉呢？」
「哎呀，你醒了呀！」
就在理娜提出問題時，有個再熟悉不過的聲音傳入了耳中。理娜立刻露出開心的表情並循著聲音望去——然而眼前這一幕卻令她驚訝地頓失言語。
身為自己的好朋友兼侍女的莎拉正雙手叉腰，挺著胸部直挺挺地站著。而且身上穿的還是泳衣。
「莎、莎拉……?」
原本鮮少將感情顯露出來的莎拉，此時臉上卻掛著難以想像的燦爛笑容。
「嗯，你沒事就好。這孩子好像也很掛念著你的安危呢！」
莎拉跨著大步走到理娜身邊，然後大剌剌地拍了拍她的肩膀。理娜頓時感到一陣暈眩，但仍注意到莎拉方才的話中玄機，於是立刻警戒似地向後退開一步。
「你……你是誰？」
「公主殿下——」原本在一旁無言地看著兩人對話的尤司卡，此時忽然出聲叫住了理娜。
「——就由我來解釋一下吧。」
尤司卡將搭上小艇、離開帆船之後所發生的事情輕描淡寫地向理娜敘述了一迴。從小艇翻覆而理娜失去意識後，眾人前往幽靈船，並且幫助了佛魯賽爾，以及此處為幽靈船甲板等過程全數對理娜做了說明。但是，他並未將莎拉身上所發生的事在此時告知理娜。
「佛魯賽爾殿下平安當然是個好消息，隻是他當時究竟人在何處呢？」
據說剛開始時是在船尾進行指揮，後來在中途轉交給別人後，便前往了兵裝甲板的樣子。
「其他的船員呢……？」
「我方並沒有多餘的時間能夠救出他們。」
但尤司卡並沒有忘記將比克拉德王國的單層甲板帆船逐漸接近，並且對方應該已開始進行救援作業一事告知理娜。理娜聽完，才終於像是放下心似地吐了口氣，但下一刻又馬上朝尤司卡提出心中湧起的疑問。
「你知道為什麽姊姊會選擇搭上這艘船，並且立刻離開當時我們所在的位置嗎？ 」
「我已經問過帕盧維殿下了。但是，在那之前有一件事必須先向您稟告。」
於是，尤司卡終於還是將莎拉遭到蒂法妮附身一事告訴了理娜，但正如同他所料，理娜根本無法冷靜地聽到最後。
「把莎拉還給我！」
隻見理娜猛然地站起身來，那對碧藍色的雙眼也滿溢著怒火。她不顧一切地揪住了蒂法妮的肩膀，並且大聲地朝她喝叱。
「我又不會加害於她，你何必那麽擔心呢？而且這孩子的身體和我很契合，我可是待得很舒服呢！」
絲毫不為理娜的發難而動搖的蒂法妮一派輕鬆地迴應著，但是金發的公主依然緊咬著雙唇，不願移開雙眼似地直瞪著她。兩人就這樣對峙了數至五十的時間，蒂法妮才像是認輸般地撇開了視線。
「……光會哭是沒辦法改變任何事的喔！」
她聳了聳肩，然後大大地歎了口氣。
「算了，就先順著你的意吧。」
這時候，莎拉的身體忽然無聲無息地射出一道白色的光芒。接著，她便像是頓失力氣似地倒了下來，理娜則及時緊緊地抱住了莎拉。
「……理娜小姐。」
莎拉用沙啞的聲音唿喊著理娜的名字。此時的她無論表情或語調，都是理娜習慣且再熟悉不過的莎拉。
「你還好嗎？」
「是的，多虧了您，使得她在說話的時候，我也得以維持住自我的意識。」
眼角滲著淚水的莎拉溫柔地將理娜擁進了懷中。
「謝謝您如此掛心著我的安危。更重要的是，您平安無事真是太好了……」
兩人就這樣沉浸在重逢的喜悅中好一會兒。接著，莎拉轉身麵向眼前發出光芒的球體。
「非常謝謝你願意幫助我們。」
莎拉朝著白色球體深深地鞠了個躬，理娜也模仿她的動作向對方表示謝意。雖然心境有些難以釋懷，但蒂法妮幫了大家的確是不爭的事實。
「你們不需要放在心上，反正我也不是純粹帶著善意才出手幫忙的。」
球體一邊發出聲音迴應，一邊逐漸失去原有的形體並化為一陣白霧，並且開始重組成其他形體。
——人類……？不對。
眼前的形體雖然上半身非常接近人類，但相當於人類耳朵的部位卻長著如同魚鰭般的器官，腰部以下則幾乎和魚類沒有兩樣。
「……尼布爾？」
海之妖精。理娜雖然未曾親眼見過，但倒是看過好幾次他們的圖畫和石像。
「沒錯，這才是我原本的姿態。既然你們是人類，我變成這個樣子應該比較容易和你們談話吧？雖然我的肉體並不在此處，但要模擬出大致的型態也不是太難的事。」
理娜雖然難掩驚訝，但也認同在看得見對方長相的狀況下的確比較方便交談。
「蒂法妮，請問這艘船要駛往何處？」
「羅西卡爾……也就是龍，所棲息的島嶼。」
一聽到龍這個詞匯，理娜的表情立刻掠過一陣緊張。但見到如此反應的蒂法妮卻反倒露出愉悅的笑容，並且像是在說要理娜放心似地揮了揮手。
「沒什麽好怕的啦，反正我又不打算把你們當成飼料。」
理娜、莎拉以及蒂法妮
三人來到了旋盤的陰影處，另外也將昏睡的帕盧維移動到了此處。畢竟理娜並不希望在男人們清醒之時，自己的姊姊就得先以令人臉紅的泳衣姿態示人。
理娜將吸飽海水的笨重衣物和外套脫下，然後吊到旋盤上頭。另外她也不忘將提袋裏的物品全數取出，並且將鉛塊和紙片慎重地並排在地。由於船上的空氣十分溫暖，因此衣物和物品應該不用等上太久就能恢複幹燥狀態才對。另外莎拉和帕盧維的衣物似乎已經晾在了其他位置。
而尤司卡此時正在船首附近休息。
雖然先前他仍然醒著，但是當察覺到他的表情顯得十分疲倦的理娜主動上前關心後，他才緩緩道出自己從登上這艘船後完全沒有闔過眼。
「畢竟我並沒有和海賊實際戰鬥，所以自然不會像其他兩位那麽疲倦。」
於是，理娜向他道過謝後，並以自己會照顧帕盧維為由，用嚴厲的語調命令他必須小睡片刻。
「咦……？」
當理娜將衣物掛上旋盤時，她不自覺地仔細觀察起眼前旋盤的狀況。
——這台旋盤並沒有在運作呢。
據說是以內髒製成的絞帆繩的確從旋盤延伸連接著船桅，但旋盤卻呈現著無法轉動的構造，怎麽看都隻是個空有外形的裝飾品而已。
理娜疑惑地抬頭望向桅杆，破爛不堪的船帆仍然垂掛在上頭。圍住船身的白色霧氣仍然絲毫沒有散去的跡象，當然外頭的風也無法吹進船裏。
然而即使如此，隻要稍微將身體探出船緣觀察海麵，仍能看見這艘船正毫無窒礙地向前航行著。
——這艘船究竟是靠著什麽動力在航行的呢？
如果是正經八百的船員看見這一幕，想必會因無法理解的恐懼而渾身顫抖，或者會對如此外行的航海方式勃然大怒吧。正當理娜思考著這個問題時，莎拉已經去了甲板下方一趟，並且端著上頭裝滿水果的草編盤子迴到了理娜的身旁。
「理娜小姐，請您多少吃點東西吧。這些是野外的水果，因此我想酸味會比較重，但是味道應該不差才對。」
「那些可是我摘來儲放在這艘船上的呢！」
蒂法妮得意地挺著胸部說道。盤子上放著枇杷、無花果和李子等水果。
「這些夠大家一起吃嗎？」
「要吃的話裏麵還有很多，用不著擔心。」
「那麽我就不客氣了。莎拉也不要客氣，一起吃吧。」
接下來的時間，理娜一邊藉由水果填著空空如也的肚子，一邊聽著蒂法妮述說關於自己種族的事。
「我們尼布爾一族會因應季節改變生活的地點。從秋天到春天中段的時間，都會待在距離這裏更偏南方的位置。那段時間，我們就會和你們這些人類進行貿易。當時序來到春天尾聲到入秋之際，我們又會遷移到其他地方去。」
「為什麽？這樣不會很麻煩嗎？」
「因為有一種隻會在夏季吹起的風，該風向也會對海流造成影響的關係。」
因此尼布爾才會大規模地遷徙到不會受風向影響的海域。而在數個月前進行移動時，蒂法妮不小心和同伴們走散了，因此才會獨自一人留在這個海域。
「脫隊這件事並不是什麽大不了的事，對我們來說一點也不稀奇。因為我們都知道目的地在哪裏，另外隻要沒有相離太遠，我們也都能持續地交流彼此的意識。」
「交流意識？」
「就是將自己的想法直接投向對方的靈魂。這麽說來，你們人類似乎辦不到這種事呢。不過你們擁有所謂的語言，而且我覺得用語言溝通也是一件很有意思的事。」
理娜不禁思考起蒂法妮話中的含意。這時候她忽然想到了一件事。
「咦，難道說尼布爾沒有自己的語言嗎？」
如此一想就可以解釋方才蒂法妮的說法了。畢竟他們基本上是在海中生活的種族。
「嗯，我們在交流意識時，都是直接藉由靈魂來進行。而附身在他人身上則是這種溝通方式的應用技巧。隻是我們並非能夠任意地附身在任何人身上，做為容器的身體也必須擁有這方麵的素質才行，因此我們鮮少會附身在尼布爾之外的種族身上。光是為了采集那些水果而附身在野獸身上，對我來說就已經夠累人了。不過莎拉的身體真的很適合我呢。」
從蒂法妮的話中絲毫感覺不到半點惡意。莎拉的表情雖然毫無變化，但在自小看著她一路長大的理娜眼中，仍能看出她正因對方的話而感到困惑。
「迴到剛才的話題吧。我和同伴們走散後，原本打算一個人前往目的地，但這次卻被迫得繞遠路才行。理由當然是因為你們這群人類在海上互相殘殺的關係。」
「你是指海賊襲擊我們的事嗎？可是海賊不是從很久之前就一直存在了嗎？」
理娜一邊將枇杷籽吐在掌心，一邊疑惑地問道。
「這一年來海賊的數量遽增，戰場也跟著擴張了不少。對於身為尼布爾一族的我而言，原本應該不至於在海中迷路，但後來卻真的不小心迷路了……但當時有隻龍幫助了我。」
「——你說的龍，指的就是這艘船對吧？」
虛弱地撐起身體參與會話的是帕盧維。
「姊姊，您是什麽時候醒過來的？」
率直地表現出訝異的理娜關心地問著。因為從頭到尾自己都沒有察覺到帕盧維有清醒的跡象。
「我才剛醒而已。對了，其他人的狀況呢？」
莎拉不發一語地伸手指向船首的位置，帕盧維則像是要甩掉殘餘的睡意似地用力搖了搖頭。當她低頭看見自己身上的泳裝時，便似乎像是理解了前因後果似地點了個頭。
「有那麽令人害臊嗎？對我們而言，泳衣就像是人類身上的衣服一樣，更何況你身上的泳衣和其他兩人相比，肌膚露出的程度還更少不是嗎？」
蒂法妮露出大惑不解的表情看著理娜等人。
「……我承認這身衣服在海中確實比較容易行動。」
帕盧維語帶不甘似地說著，但仍不忘用手指調整起身上泳衣的位置。
「人類和妖精在所謂的感性上果然有著明顯的不同，竟然能將這種緊緊地貼附在身體上的衣服穿上身……」
「尼布爾裏也有像你這種因為泳衣會強調自己的平胸，所以討厭穿的女孩呢。」
「我才不會在意那種事呢！」
滿臉通紅的帕盧維急忙遮住自己的胸部，並且對著蒂法妮大聲斥罵。
「姊、姊姊，您冷靜一點啦……」
理娜雖然試圖安撫帕盧維的情緒，但當她看見帕盧維正帶著充滿敵意的視線望向自己的胸部時，理娜立刻就領悟到了對方絕不可能會接受自己的安慰。
「帕盧維殿下，您剛才說這艘船就是龍，這是什麽意思呢？」
莎拉用平靜的語調問道，帕盧維則是轉身麵向她，然後像是總算搶迴了主導權似地哼了一聲。雖然莎拉的胸部比理娜還要來得更加豐滿，但帕盧維似乎並不把她視為競爭的對象。
「因為搭上這艘船之前，你曾說過船繩是由肌肉和髒器所做成的，另外船體的材料則是骨頭。我想懸掛在船桅上的帆布應該也是獸皮之類的東西吧。」
「正確解答。這可是羅西卡爾精心打造的一艘船呢。對我而言值得慶幸的，就是隻要待在這艘船上，即使保持現在這種靈體的狀態也不會有任何問題。」
「這艘船的動力究竟是什麽？」
「我隻能告訴你們是羅西卡爾的力量在驅動這艘船，畢竟連我自己都搞不太清楚。隻是，以龍骨打造而成的船比任何船都要來得堅固，加上隻要有這陣白霧保護著，就不怕狂風暴雨
或雷電的襲擊。隻是當太陽出來時，霧氣就會消散而失去作用，另外一旦上了陸地，船的移動速度就會變得和烏龜差不多。這大概是這艘船美中不足之處吧。」
「所以昨天晚上你才會急著催促我們上船對吧。」
帕盧維恍然大悟似地點著頭，並且優雅地咬了一口李子。但出乎預期的強烈酸味卻令她難以忍受地蹙起了眉。
「話說迴來，你的目的是什麽？還有你到底要借用莎拉的身體到什麽時候？」
「不隻是莎拉，我也要借用那隻龍，也就是那個叫做達爾的男人。」
聽見蒂法妮的迴應，理娜明顯地露出不悅的表情。
「我的目的是解開羅西卡爾的封印，為此，我需要能理解古奏德語的人類協助。為了前往人類的城鎮，我才會借用莎拉的身體。因為我自己的身體目前處於難以移動的狀態。還有，我覺得和這艘船同樣身為龍的那個男人，應該可以成為我的助力才對。」
「你、你先等一下，解開封印是什麽意思……」
理娜的表情頓時變得鐵青。過去在馬傑可時，就是因為解開了龍的封印，才會讓自己和身旁的人陷入了前所未有的危機。因此聽見對方又將重蹈覆轍時，更讓理娜覺得絕不能放任不管。
「你打算如何解開龍的封印？」
然而帕盧維仍用異常冷靜的語氣繼續問道。
「我並沒有要特別做些什麽。」
如同煙霧般的靈體俐落地聳了聳肩。
「羅西卡爾的大限已經快到了，它希望能夠在有別於此的地方迎接自己的末日。而曾經受過它幫助的我，則希望為它實現這最後的願望。」
理娜低下了頭，將手抵在嘴邊陷入了沉思。
理娜幾乎能夠完美地解讀古奏德語，書寫更是不成問題。如果將這件事告訴蒂法妮的話，她必定會相當開心地尋求理娜的協助。
——可是……真的可以信任這個人嗎？
當初被封印在馬傑可得龍一得到解放時，立刻失控地衝出巨大的洞窟並四處肆虐，許多人也因此喪生在那兇猛的利牙和巨爪之下。在理娜等人的奮戰下，雖然總算再次成功將龍封印，但當時幾乎已來到稍有差池就可能毀滅馬傑可的危急情勢。
爾後造訪塔巴思特時所遇上的馬提亞斯，起初還殘留著大部分身為人類時的意識，後來一化身為龍之後，立刻性格大變地成了四處散布腐蝕之毒的恐怖怪物。
「我反對。」
手剝著無花果的帕盧維做出了判斷。
「在馬傑可時，雖然時間相當短暫，但聽說因為解開了龍的封印，使得我方陷入了極大的危機之中。雖然我並未實際見過龍的模樣，但從理娜和尤司卡的報告、各種資料上的數字，以及實際視察過的現場慘狀來看，都不難看出龍將會造成難以估算的損害。即使你欲解放的龍所剩下的壽命已經不多，但隻要有一天左右的時間，龍就足以將一座城鎮毀滅殆盡。我無法認同去解放如此危險存在的作為。」
「羅西卡爾才不是那麽兇暴的怪物，它可是隻充滿知性又穩重的龍呢！」
蒂法妮正麵反駁了帕盧維的說法。就在此時，旋盤處忽然出現了另一個人的身影。
「喂，你們在談什麽——」
該身影的真實身分原來是達爾。他的上半身除了左手的護手之外，呈現著衣不蔽體的赤裸狀態，下半身則隻穿著一條長褲。此時他的衣物也同樣拿到了別處風晾。看見眼前的女性們穿著出乎意外的暴露服裝，達爾也不禁滿膾通紅而慌張地轉過頭去，並且用手遮住了臉。
「……啊，抱、抱歉。」
「欸，你先等一下啦！」
同樣至耳根都泛著紅潮的理娜縮著身體，但還是出聲叫住了作勢準備快步離開的達爾。
「這不是內衣啦。雖然和內衣很像，但是這其實是叫做泳衣的衣服，是專為了在水中遊泳時穿的衣服！」
由於實在太過害臊，理娜連自己在說些什麽都不太清楚。莎拉和帕盧維則是尷尬地互視著彼此的臉，隻有蒂法妮置身事外似地不斷點著頭。
事實上，就在達爾出現的同一時間，莎拉已經微微起身準備將他撂倒在地。但自己一旦真的對他發動攻擊，就等於否定了理娜的解釋，於是她還是勉強地忍了下來。
「傭兵——」
帕盧維逼著自己發出冷靜的聲音，主動地叫住了達爾。
「——去把其他人叫起來，我有話要對你們說。啊，不過尤司卡就免了，讓他再睡一會兒吧。」
在達爾去叫醒其他人的這段時間，理娜等人則是迅速地換上原本的衣物，值得慶幸的事雖然晾曬的時間不長，但衣服都已經幹得差不多了。
「理娜小姐，可以麻煩您來幫我一起拿水果嗎？」
接受了莎拉請托的理娜便和她一起走下了甲板。
——這艘船的結構果然建得很隨便呢。
爬下梯子的理娜立刻看見了一處約相當於倉庫大小的房間。裏麵擺放著以骨頭製成的桶子，桶身裏麵則鋪著草皮，上頭放滿了各式各樣的水果。
理娜將披在自己身上的外套取下，鋪在地板上，將水果放在上麵後，再仔細地以包巾的形式將水果打包起來。要吃東西的除了達爾之外，還有塔魯布和佛魯賽爾，因此至少需要這些量才夠。
「我有個請求想要拜托您，理娜小姐。」
在幫忙理娜將外套打結時，莎拉忽然叫了她的名字。
「能不能請您答應幫助蒂法妮呢？」
此時理娜正好在尾端打結的部位不慎失手。雖然想要反問莎拉「為什麽？」，但當她察覺摯友帶著無比認真的表情時，來到喉頭的話也頓時如雲霧般消散無蹤。
紫發的侍女和自己從很小的時候就一直共進同出。即使理娜不主動開口詢問，莎拉也一定會將理由告訴自己。
「我認為蒂法妮並不是什麽壞人。我先前也告訴過您，在她占據我的身體的那段時間，其實我自己的意識也仍然留在身體裏麵。」
理娜點點頭，並且示意莎拉繼續說下去。
「當時，我試著和蒂法妮聊了許多事情。包括她的家人、日常生活，當然也談到了一些關於那隻龍，也就是羅西卡爾的事。就我在談話中的認知，雖然她是個思慮有些淺薄的女孩，但並不是個心地邪惡的人，當然她對我們也沒有任何惡意。」
「可是，她會不會也被那個叫做羅西卡爾的龍欺騙了呢？」
「有這個可能。因此，我也想見見那位名叫羅西卡爾的龍。到時如果發現蒂法妮真的被對方欺騙的話，我就會去說服她，要她別再繼續相信對方。」
理娜難掩訝異地倒抽了一口氣。想不到莎拉竟然如此信任蒂法妮，而且還是在如此短暫的時間內。
「我嚇了一跳呢！」
理娜不禁直率地道出感想。
「您是指什麽呢？」
「我一直以為莎拉應該會很氣蒂法妮才對。畢竟她沒有經過你的同意，就擅自借用了你的身體呀。」
「您說得沒錯，關於這件事，我確實感到相當氣憤。」
然而理娜卻發現到，翡翠色的雙眸中除了怒氣之外，明顯地還藏著其他的感情。
「如果我說，我對她也有感謝之情，理娜小姐是購匯責罵我呢？」
「請先告訴我理由。」
理娜用平穩的聲音問道。
「在我遇見理娜小姐之前，我曾是侍奉某位女神的巫女。我想從前曾經向您提過這件事才對。」
「是愛克雅魯女神對吧。」
理娜迴答道，但隨著自己的答案所一並帶出的附加知識反而更令
她感到驚訝。
「難道說……蒂法妮之所以會轉移到莎拉的身體裏，是因為莎拉曾是巫女的關係嗎？」
據說，在侍奉愛克雅魯女神的巫女中才能出眾者，擁有能讓死者的靈魂附身在身體中的能力。蒂法妮雖然不是死者，但由於此刻的她隻能維持靈體狀態，或許正是因此而被當成了接近死者般的靈魂也說不定。
「我也將這些事告訴了她。我想，她會附身在我身上，或許真的是這個原因。」
莎拉用微笑來表示自己的訝異。
在以巫女身分過活的七年之間，從未有人告知過莎拉擁有這樣的力量。如果早點知道的話，或許當神殿崩壞瓦解的時候，莎拉就會被帶到了其他神殿去才對。
「我對於自己曾身為巫女的身分已經沒有任何的留戀，當然也不打算再迴複那樣的身分。 對於現在的我而言，侍奉理娜小姐是任何事物都難以取代的。」
然而，莎拉的眼角卻不自禁地微滲著淚水。
「不過，當我知道自己擁有足以侍奉女神的巫女之力時，我真的鬆了一口氣。我不知道理由是什麽，但我確實因此而感到無比的放鬆。」
理娜點點頭。她覺得自己似乎多少能夠體會莎拉的心情。
莎拉曾經擁有過的巫女身分，確實以某種形式殘留在記憶之外的地方。
這一切也有可能並非是女神的祝福。畢竟莎拉如今已不再是巫女，因此按理來說，應該無法再繼續獲得女神的守護才對。
但是換個想法，曾經擔任過巫女之人所擁有過的女神賜福，或許可能有部分殘留至今。
而莎拉這份對於過去的思念，如果沒有蒂法妮附身在她身上做為媒介，也許就會永遠深埋在記憶的深處了。
「所以……莎拉才會對於讓自己察覺到這份感情的蒂法妮心懷感謝嗎？」
——對於莎拉而言，這結論應該算是相當寬容才對。
理娜不禁如此想著。畢竟在自己看來，莎拉同樣也是個受害者。
——可是，莎拉之所以會這麽想，其實也是和蒂法妮談過之後才有的想法。
「我明白了。」
理娜碧藍色的眼瞳中閃著充滿意誌的光芒，並且堅定地點了個頭。
「無論是蒂法妮或是龍，我到現在仍然無法完全相信，但是我一定會盡全力幫助莎拉，這樣可以嗎？」
「謝謝您。」
莎拉深深地向理娜鞠了個躬。要不是雙手抱著包滿水果的外套，此刻她一定早就衝上前將理娜緊緊地抱進懷裏。
「那麽，我們迴到甲板上去吧。我們在這裏聊了好一會兒，我想大家應該等得有些不耐煩了吧。」
在甲板上，男女六人圍成一圈席地而坐。
圓圈的中心鋪放著一件紅色外套，外套上則放了堆積如小山高的水果。圍成圓圈的成員包括理娜、莎拉、達爾、塔魯布、帕盧維以及佛魯賽爾，尤司卡在離眾人有段距離的位置睡覺，至於蒂法妮則是飄浮在莎拉的身後。
首先由莎拉和蒂法妮開始說明目前的狀況及事情的始末。然而兩人還沒講完，佛魯賽爾卻已像是按捺不住似地激動大喊：
「你們打算要協助幽靈船？都是因為這艘船的關係，害得我國的船隻已經有幾十艘沉入海底了耶！」
「一開始不分青紅皂白就襲擊過來的明明就是你們！」
不願背上莫須有罪名的蒂法妮大聲地反擊著。
「我想要的隻是像莎拉這樣能讓我附身的人類，還有能夠解讀古奏德語，藉此幫我解開羅西卡爾封印的人類而已。明明是如此單純的要求，你們卻連話都不肯聽，不由分說地就對我方發動攻擊，要不然就是突然一哄而散。我當然不反對你們逃走，但是如果你們發動襲擊的話，我出麵迎戰難道又有錯嗎？特別是船帆上畫著骷髏的船和船身漆黑的單層甲板帆船，每次隻要看見我們，就會二話不說地朝我們發動攻擊，所以我們隻要看見你們，當然要先發製人地攻擊，這樣才不會平白挨打呀。」
達爾和塔魯布互望著彼此，像是事不關己似地討論了起來。
「掛著骷髏船帆的船，還有船身漆黑的單層甲板帆船……她指的應該是海賊船和比克拉德的軍船吧。兩邊的確都是屬於在被襲擊前就會主動攻擊的船呢。」
「這麽說來，我們搭乘的帆船等於是受到池魚之殃嗎……」
「你是說昨晚的帆船嗎？你們甚至還用燃燒的大鐵管朝我的船剌了過來呢！」
聽見塔魯布的話，蒂法妮立刻忿忿不平地迴應道。而兩人的對話不知為何似乎刺激到了一旁的佛魯賽爾，隻見他瞪大著雙眼，啞口無言地呆望著前方。
「就是那個叫做火焰槍的兵器對吧。」
嘴裏還嚼著種子的達爾忽然從旁插話。塔魯布也咬了口枇杷並且加以迴應。
「嗯。可是，在那種情況下會朝幽靈船發動攻擊也是無可厚非的事。雖然我也能夠理解幽靈船這一方的說法就是了。」
「蒂法妮——」小口地輕咬著李子的帕盧維對著眼前的靈體開口問道。
「——這艘幽靈船是以龍的身體打造而成的對吧？那麽封印一旦解開，這艘船又會如何？」
「當然會消失羅！正確地說應該是會恢複成龍的身體。」
聽見蒂法妮的答案後，帕盧維有些不感興趣似地嘖了一聲，接著便吐掉口中的種子並且站起身來。
「理娜，你來一下。」
帕盧維指著船桅的陰影處，並且率先拉起綠色禮服的裙擺跨步走去。
理娜雖然不清楚帕盧維的用意，但仍順從地用小跑步的方式跟了過去。帕盧維將身體倚靠在船桅上，用冷酷的表情望向理娜。
「怎麽了嗎，姊姊？」
「我想問問你該如何處置這艘幽靈船。」
深藍而冷峻的眼瞳像是要穿透理娜內心似地直盯著她。
「如果要先問我的意見的話，我會選擇置之不理，當然也不會幫忙她解開龍的封印。我打算欺騙蒂法妮，讓她用這艘船載著我們返迴王都巴頓。對了……我們可以聚集幾個能解讀古奏德語的人，並且暗中埋伏比克拉德的軍隊以防萬一。總之，無論如何我們都應該以返迴王都為最優先考量，大概就是這樣子吧。」
「因為龍是很危險的存在……是嗎？」
理娜因緊張而變得全身僵硬，但仍努力地迴應著姊姊的視線。
「那也是原因之一，但還有一個更重要的理由——因為這麽做對我們最有利。」
理娜不解地凝視著眼前的帕盧維。隻見她一派輕鬆地用手梳理著栗色的長發，並且像是早就料想到理娜會有如此反應似地露出微微的笑容。
下個瞬間，帕盧維的微笑忽然轉變成了令人不寒而傈的冷笑。
「從剛才的談話中，我了解到了一件事。那就是隻要放任這艘幽靈船不管，就能夠持續地造成比克拉德的傷害。」
「姊姊！」
理娜難掩激動地喊出聲來，並且湊近帕盧維的身旁。
「我們是為了學習海圖而到這個國家來的。我國總有一天也必須要到海上進行各種作業。您明明知道這些事情，卻仍然執意要棄這艘船於不顧嗎？」
「比克拉德會自己想辦法應付的。畢竟對於視貿易為經濟命脈的這個國家來說，幽靈船的確是個相當礙事的存在。雖然目前看起來僅限於傳聞的程度，但隻要國家所蒙受的損失增加，他們就必須傾全國之力正視這個問題。而當比克拉德為此分身乏術時，對我國而言就是最好的機會了。」
理娜頓時啞口無言。姊姊的判斷就政治上來說完全正確，以伊甸王族的立場來考量的話，
這才是理所當然的做法。
「即使現在我們不做，等到返迴王都之後，佛魯賽爾必定會為了突破現狀而有所動作。他已經知道尋找古奏德語人才這條線索，我們也因此有了談判的籌碼。如果我們出手幫助蒂法妮，既得不到任何好處，比克拉德之後也不會蒙受任何損失。」
理娜感到有些難以喘息，自己完全沒有任何可以反駁帕盧維的論點。然而即使如此，理娜仍然試圖陳述反對的意見。
「我打算幫助蒂法妮。」
帕盧維微微眯起了雙眼——
「理由是什麽？」
「因為我最重要的朋友如此盼望著。」
「……………………就算說謊也沒關係，你至少找個像樣點的理由吧。」
帕盧維將手伸向額頭，並且撥弄起自己的瀏海。接著，她用力而深沉地歎了口氣。
「咦，呃，因、因為，我想這才是最重要的部分，所以……」
對於姊姊的反應頓時不知所措的理娜急忙思考詞匯試圖圓場，但卻因為剛從緊張中解放而腦袋一片空白。
「我再說一次，幫助她對我們來說一點好處也沒有。比克拉德既不可能感謝我們，蒂法妮和她口中的龍八成也是身無分文喔！」
「即使如此，我認為還是應該助她一臂之力。」
理娜用果決的語氣說道，那對碧藍的眼瞳中正閃著堅定無比的意誌。
「姊姊，我們是為了繪製出海圖而造訪這個國家。總有一天，我國也會將版圖拓展至海上。既然如此，我認為應該將此處變成更加安全的海域才對。而且姊姊從前曾統治過的馬傑可和比克拉德之間也有貿易往來。隻要我們將封印解開，就能同時守護我國的國民。」
「馬傑可和比克拉德的城鎮相連的航路不在這裏，而是更接近沿岸的位置喔！」
帕盧維用冷淡的語氣打破了理娜所描繪的理想圖。看著眼前滿臉通紅的理娜，她隻能無奈地聳了聲肩膀。
「既然你這麽堅持，我看說再多也隻是浪費唇舌。這艘船上看得懂古奏德文字的也隻有你而已，就隨你高興吧。」
但帕盧維為了預防萬一，極其慎重地叮囑道：
「隻是——記得一定要和龍達成交涉，讓我們能夠順利地返迴大陸。」
「到了。」
就在蒂法妮說出這句話時，原本包覆住船身的白色濃霧也跟著消逝散去。
原本被霧氣擋在外頭的風頓時吹進了甲板，映入視界的光景令理娜不禁雀躍地叫出聲來。
點綴著幾片白雲的蒼藍天空宛如無止盡似地延伸至水平線的另一端，大海也像是能映照出天空般碧藍而透澈。船逐漸駛近的前方可以看見一座小島，島嶼上空則有許多海鳥乘著風優雅地飛舞著。
「那就是目的地嗎……？」
理娜按著被強風亂拂的金發問道，蒂法妮則是躲在莎拉的影子下勉強點了個頭，但她的身體依舊搖搖欲墜似地前後晃動著。
「羅西卡爾就沉眠在那座島的中央。」
「好美的島嶼喔……」
理娜發自內心道出讚美。
沐浴在陽光下的沙灘正閃耀著白色的光輝，後方深處則有一片廣大而茂密的森林，另一頭則和宛若刀鋒的斷崖及險峻的山脈環環相連。
達爾、塔魯布及尤司卡等身經百戰的戰士們自不贅言，就連莎拉和帕盧維也一樣冷靜地看著眼前的景象。當中唯有一人始終顯得坐立不安，那就是佛魯賽爾。
「什、什麽？真的要去和龍見麵嗎？」
當聽見理娜和帕盧維的決定時，佛魯賽爾的第一個反應就是驚恐地喊出這句話。另外，對於多少有些驚訝，但仍接受了該決定的達爾等人，佛魯賽爾則是露出宛如在看著惡心生物般的輕蔑視線看著他們。
「為什麽你們每個人都能這麽冷靜？都已經遇上如此淒慘的狀況了，現在竟然還要去和隻有在神話中出現過的龍見麵？帕盧維公主，您一定是在開玩笑的對吧？」
「誰會那麽閑把這種事拿來開玩笑啊，我可不是這種人。」
帕盧維不假思索地即刻迴答，佛魯賽爾隻得悻悻然地將求助的視線轉向理娜。
「理娜公主，難道您不會害怕嗎？接下來就要被帶往一個未知的場所去和龍見麵……不， 我想您一定也認為，這個世界上不可能存在著龍這種生物，所以才能夠如此鎮定對吧？」
「我以前曾經見過龍。」
理娜的迴應令這位俊美的王族大驚失色。
「……難、難道其他人也有相同經驗嗎？」
佛魯賽爾用僵硬無比的驚愕表情環視著理娜等六人。
「這當中尚未見過龍的，我想應該隻有帕盧維姊姊而已。」
「……我、不、應該說我的兩位哥哥，甚至是我的父王都未曾見過龍。雖然曾和數以百計的船員共事過，但也未曾聽聞過和龍相關的事。大章魚、魚人、海馬之類的怪物倒還曾經耳聞，但是龍這種生物簡直比幽靈船還要難以想像，我始終以為，這根本就隻是在酒宴之問才會聊到的幻想妄語而已。」
難掩衝擊的佛魯賽爾拚命地比手劃腳，說明著自己的看法，看著他狼狽的模樣，理娜差點忍不住麵露苦笑，但她立刻轉念思考來製止自己的反應。
理娜之所以打從一開始便相信著龍的存在，是由於過去母親告訴過自己「我曾經見過龍」。但即使如此，理娜仍始終認為，自己這輩子應該無緣和龍見上一麵才對。
「伊甸的人，呃，該怎麽說才好呢，他們經常有機會看見龍嗎？」
「沒有那迴事。即使是曾見過龍的我們，也是在偶然的機緣下才見到的。」
理娜像是要使佛魯賽爾放下心似地投以微笑。扣除掉亞麻色頭發的王子及帕盧維後，剩下的五人全都像是對「偶然」一詞有所質疑似地麵麵相覷。
就在眾人談論著龍的話題之際，船也漸漸地接近了沙灘。
「蒂法妮——」帕盧維忽然麵帶疑惑地叫住了身旁的尼布爾。
「——這艘船能夠立刻停下來嗎？先前琉諾要停船的時候，她可是算好了距離，花了一些時間才將船停下來的呢。」
「停船？」
呈現著煙霧狀的尼布爾露出不解的反應。
「我是說……」
話才出口，帕盧維便理解了眼前的狀況。她因為連日航海而有些曬黑的臉龐忽然一口氣轉為鐵青，並且立刻麵向理娜等人大聲叫喊：
「快點找個東西緊緊抓住，立刻動作！」
船的速度絲毫沒有減緩，以全速前進的狀態親向沙灘。理娜等人此時也終於理解了帕盧維話中的含意，並且急忙各自朝著船緣處奔去。原本安穩地停佇在沙灘上的海鳥們也陸續驚恐地展翅朝四周飛去。
轟隆！
隨著一陣巨大的撞擊聲，直接撞上的幽靈船在沙灘上頭撞開了一個大洞，夾帶著水花的沙塵在空氣中卷起層層風暴，七個人登時遭受傾灌而下的沙粒和海水洗禮。
「……我還以為會沒命呢！」
「這點小場麵就嚇到你了嗎……真沒用！」
無論是達爾或馨上不饒人的塔魯布，此時都狼狽地趴在地上而無建身。
帕霞反覆地吐出混著沙粒的口水，並且拚命地撥著黏附在頭發和禮服上的沙粒，同時不忘用兇惡的眼神瞪向蒂法妮。
「你平時都是這麽停船的嗎？」
「是呀。雖然沙灘會被破壞，但等到太陽下山並且滿潮之時，沙灘就會恢複原本的樣貌了。」
尼布爾露出一副不在乎的笑容，令在場的人類全都欲振乏力地歎了口氣。
「……算
了。倒是我們接下來要往哪裏前進？你應該會負責帶路吧？」
「交給我吧。」
蒂法妮語帶雀躍地答道。接著，她忽然像是想起了什麽似地，主動對著眾人開口說話：
「對了，你們人類好像沒辦法長時間潛水對吧。」
「所謂的長時間大概是多久？」
「如果以人類的講法來算的話，大概是半刻至一刻的時間吧。從這裏往前走，會碰到一條河川，我們得穿過河川才能抵達位於島嶼中心的洞窟。身為靈體的我就是從那裏出來的。」
「沒辦法搭船過去嗎？像是用我們當時搭的小船之類的。」
達爾毫不掩飾地露出一副不耐煩的模樣，並且用不帶期待的表情隨口問道。
「沒辦法。我先前和羅西卡爾見麵的時候，是穿過位於海底的通道才抵達那個洞窟的，不過你們應該也辦不到吧……」
「難道你在帶我們來之前，都沒有考慮過這些問題嗎？」
「嗯，完全沒有。」
看著啞口無言的莎拉，蒂法妮仍是毫無惡意地直率迴答。帕盧維氣到牙關打顫，緊握的雙拳也無法克製地震動著。就連理娜也隻能麵露苦笑地看著這一幕，找不到任何能為蒂法妮辯護的說詞。達爾無奈地聳了聳肩，塔魯布則是困擾似地摸了摸茂密的胡子，佛魯賽爾絕望地仰頭望向天空，唯有尤司卡依舊泰然自若地確認著身上空袖子的狀況。
「沒有其他路可走嗎？」
「也不是沒有啦……」
聽見莎拉的提問，蒂法妮有些缺乏自信地繼續說著。
「羅西卡爾說過，封印了他的人類當時是搭乘小船進入了洞窟的深處。因此我想這座島上應該還有其他入口才對。」
「這座島嶼有多大？」
帕盧維怒氣未消地一屁股坐在甲板上。
「我曾經沿著這座島遊過一圈，當時大概用不著半刻的時間。」
「那是因為你遊得比較快，還是因為這座島原本就很小？」
「呃，姊姊——」
為了改變眾人之間凝重的氣氛，理娜於是語帶慌張地介入調停。
「——我想就由我去測量這座島嶼的大小吧。」
「您的身上又沒有道具，要怎麽測量？」
佛魯賽爾表情狼狽地反問道。
「隻要蒂法妮願意幫我，我想應該就辦得到才對。」
理娜抬頭仰望船桅，自信缺缺地如此迴答。
但是，此刻她的腦袋正以猛烈的速度在運轉著。
理娜把由龍的肌肉所製造出的索具切下一段。雖然隻是其中的一段，但要做為極粗的繩索使用也已相當足夠，無論長度或硬度也都無可挑剔。
接著，理娜將繩索拉直放在平坦的地麵上，並且沿著繩索走七步。理娜的七步相當於精準的五雷貝距離，她以此為基準，在每隔一雷貝的繩索位置上做記號。最後，她將長度超過七十雷貝的繩索卷收起來，然後滿意地點了點頭。
「您要把這個當成圖爾庫繩的替代品嗎？」
在一旁協助作業的莎拉問道。她所穿的黑色裙子不知為何被裁短至膝蓋左右的長度，使得原本總是隱蔽在裙下的白皙雙腿此刻暴露在外。
兩人目前在距離擱淺的幽靈船有段距離的位置，大約是在沙灘和森林的境界線上。灑落而下的陽光十分強烈，於是兩人便在樹蔭下進行作業。
「如果有空天和扇刻儀的話就好了。」
兩者都是理娜愛不釋手的測量器具。在登上帆船的時候，因為判斷應該不會派上用場，於是就將它們留在了比克拉德的王都巴頓。
「可是，如果您真的帶著它們，如今可能已經跟帆船一起沉入海底了呢。」
就在莎拉如此應答的同時，森林裏忽然傳來一陣腳步聲。
「完成了嗎？」
帕盧維有些吃重地抱著兩支用木頭製成的船槳走了過來。理娜則是麵帶笑容地做出了肯定的迴應。
「……你自從來到這座島上後，精神好像變得很好呢！」
帕盧維的語調中夾帶著些許佩服和高比例的訝異。
「是這樣嗎？」
「和前往比克拉德時悶在馬車裏的那位公主，簡直判若兩人呢。」
慢了帕盧維一步的達爾和塔魯布也朝這裏走了過來。達爾扛著一塊相當於雙手環抱大小的石頭，塔魯布則拎著某種白色的棒狀物體。
「辛苦了。」
達爾將石頭放在地上並且喘了口氣，理娜則立刻投以慰勞的話語。
「這邊的工作已經結束了嗎？」
「完全搞定了。」
理娜用宛如小孩對著他人炫耀自豪玩具的動作試圖將卷成圓形的繩索舉起來，但卻沒有成功。看來是因為繩索的重量超乎了她的預期之故。
「再來就剩下船了。」
就在達爾呢喃地說著的同時，尤司卡和佛魯賽爾也從沙灘的另一端現身。
船已經完成了。
尤司卡語調平淡地告知眾人。一旁的佛魯賽爾則是注視著獨臂騎士一會兒，確認過他應該不會再多說什麽之後，才麵露無奈地幫忙補充說明。
「即使放上行李也還能再載七個人，另外船帆則設計成三角形。考量到目前的人數，船帆的大小確實稍微偏小，但也還不至於不堪使用。基本上隻要謹慎地沿著沿岸航行，這樣的大小應該已經相當足夠了。」
雖然佛魯賽爾仍是一臉嚴肅的表情，但關於船的說明卻十分詳盡。
「佛魯賽爾殿下，謝謝您的協助。」
聽見理娜主動地向自己致謝，佛魯賽爾立刻像是感到害羞般將臉撇了開來。
「那麽，我們就出發吧！」
帕盧維對眾人做出指示。於是在尤司卡的領頭下，理娜一行人開始朝著幽靈船的方向走去。當然，他們並沒有再次登船的打算，而是要前往方才尤司卡和佛魯賽爾進行作業的位置。
「就在這裏。」
當循著尤司卡手指的方向望去時，塔魯布不禁發出讚歎的聲音，而帕盧維則是滿意似地連點了好幾次頭。
在白色的沙灘上放著一艘顏色有別於白沙的白色小船。上頭有著和幽靈船相同的白骨色。
船身大小比起理娜等人在黑夜中為逃難而搭乘的小船還要大上一輪，船的中央聳立著一根
細長的船桅，上頭還掛著以紅色和黑色所組成的三角船帆。船帆的材料用了理娜的外套，不足的部分則是由莎拉裁剪自己的黑色裙子來補足。
帕盧維原本也想提供身上禮服的一部分，但由於和旅行用的外套與侍女的服裝相比，禮服材質太過柔軟，因此被負責造船的佛魯賽爾打了退票，帕盧維也隻能無奈地打消念頭。
這正是理娜透過蒂法妮向龍提出要求，進而打造出的一艘臨時小船。
既然龍能夠順著它的意思組合身體各個部位來製造出船隻，那麽按理來說，應該也能依照龍的意思將船體的一部分取出，並另作他用才對。
於是理娜等人請蒂法妮先到龍的所在處走一趟，並且代為詢問是否可能辦到這樣的請求，而得到的答案是肯定的。
於是眾人從龍骨中找出大小適於手持的銳利刃狀骨頭，塔魯布和帕盧維則進入森林中尋找合適的木頭並製成船槳。
達爾的任務是找出重量和大小足以做為船錘的石頭，理娜和莎拉則負責製造能夠測量長度的繩索。剩下的尤司卡和佛魯賽爾則專注地打造出一艘能夠乘載在場人數的小船。如果少了佛魯賽爾的知識，想必就無法造出如此堅固耐用的船隻了。
而蒂法妮為了避免和一行人錯身而過，此刻正
留在龍的所在處等待著眾人的到來。
換上泳衣的莎拉正漂浮在水麵上，手中則緊抓著繩索的另一端，幽靈船的船腹就在她的身後。
莎拉的身旁浮著一艘小船，包括理娜、達爾、塔魯布及佛魯賽爾都已坐在船上。
金發的公主同樣緊握著繩索的另一端，傭兵和騎士各持一支船槳，亞麻色頭發的王子則負責抓住三角船帆的尾端。船帆的三處頂點中有兩處連接著船桅，另一處則由佛魯賽爾抓住，如此一來無論要收帆或揚帆都能迅速地因應。雖然人力控製的方式會讓手臂十分疲累，但這亦是以安全性為優先考量的必要措施。
帕盧維和尤司卡則留在沙灘上，以目視來觀察船隻的前進狀況。
「好，要出發囉！」
理娜一聲令下，達爾和塔魯布便開始劃起船槳，佛魯賽爾也將船帆拉開，理娜則慎重地開始數起數字。隨著小船逐漸離開幽靈船，理娜和莎拉手中緊握的繩索也從卷成圓形的狀態逐漸地延伸打直。
——九十八、九十九、一百……
當數到一百的時候，繩索也在海上延伸到了極限。
「數到一百的時間，總共前進七十雷貝啊……」
理娜仔細地記下小船目前漂浮的位置到莎拉和幽靈船所在位置之間的距離，或許之後能夠用於目測。
「但是實際上未必如此。」用手撥弄著三角船帆的佛魯賽爾如此說道。
「因為船身會搖晃，風向也非固定，所以剛才的數字極有可能派不上用場喔。」
「隻要知道會有誤差，就將誤差一並列入計算吧。畢竟我們手邊沒有堪用的工具，所以隻要先求得一個大概的數字就行了。」
理娜輕鬆地迴應了佛魯賽爾的質疑，小船也開始往幽靈船的方向返航。莎拉則是將繩索收起並劃著水迴到了沙灘上。
「謝謝你，莎拉。」
在岩石陰影處，理娜一邊用自己的衣服為全身被海水打濕的侍女擦拭身體，一邊向她表示謝意。目前理娜能做的事也隻有為她擦拭身體了。
「不，隻要是為了理娜小姐，我願意做任何事。更何況這還是我的請求……」
能讓所侍奉的主人為自己擦拭身體，對莎拉而言已是無上的幸福。待會兒雖然還是得在濕透的泳農外麵套上原本的衣服，但莎拉似乎覺得，這一切對自己而言都甘之如飴。
將船錘、繩索、剩餘的水果，以及從森林裏的小河汲來的飲水等放到船上後，眾人便齊力將小船推進海裏。
雖然腰部以下的範圍幾乎都已濕透，但理娜等人仍匆匆乘上了小船。
一行人以一半船身都被沙灘掩埋住的幽靈船為起點，開始向著東方航行。
坐在船首的帕盧維和尤司卡正專注地凝視著海麵上是否有隱藏的岩礁，後方的達爾和塔魯布則賣力地劃著船槳。佛魯賽爾待在船桅旁，一邊確認著風向的變化，一邊用手動的方式調整著船帆。
而理娜和莎拉則待在船尾，並且將各種狀況钜細靡遺地寫在紙上。
——……好難喔！
理娜一邊在紙片上寫下好幾個數字，一邊輕輕地吐了口氣。
在海上航行著的小船無法像在陸地上一樣能夠隨心所欲地停止，加上常常被海浪拍打翻弄，使得船身始終未曾停止搖晃。如果不慎乘上了海流，隨時都可能就這樣被衝到外海去。
風的強度及方向也不斷地在變化，如果船的行進方向出現岩礁，還必須繞一大圈避開才行。
理娜慎重其事地數著數字，每數到一百時，就將綁著繩索的船錘投入海中測量水深。當 然，理娜也沒有忘記同時使用磁針來確認方位。
由於繩索隻有七十雷貝的長度，因此如果無法觸底時，理娜就會在紙片寫上「七十以上」幾個字。雖然原本想把繩索做得更長，但由於光是這樣的長度就已相當笨重，考慮到船所能負荷的重量後隻好作罷。
另外，理娜還利用了島上的高聳樹木來計算角度。雖然從船上到樹木間的距離僅是目測所得，但擁有豐富測量經驗的理娜對於自己計算所得出的數字仍相當有自信。
理娜手中的紙張逐漸被現在位置的深度、目前所在位置距離能見島嶼的距離及島嶼的形狀、角度、岩礁的位置、風向等資料所填滿。紙張的大小大約剛好可以收進理娜掛在腰際間的提袋裏，每當畫滿一張後，她就會再從提袋中取出第二張、第三張並接著畫下去。
「我看見岩礁了！立刻向右轉！」
帕盧維大聲地喊著，達爾則暫時停下手，由另一側的塔魯布拚命地劃動船槳。當轉彎的幅度過大時，達爾就會稍微劃動船槳來進行調整。
「可是，這艘船即使撞上岩礁，應該也不至於破洞吧？」
在船航行了約半刻後，語氣中難掩疲憊的達爾主動發問。
「即使船身沒有破損，也很可能導致擱淺或翻覆。畢竟這艘船不像那艘能夠衝破沙灘的大船一樣能撞碎岩礁前進啊。」
「……你隻要一搭上船，口氣就會變得很囂張啊。」
「我隻是說些理所當然的事罷了，你聽起來覺得剌耳也不關我的事吧！」
佛魯賽爾傲慢地迴應著。此話一出，就連一旁的帕盧維都顯得有些按捺不住情緒。
「——佛魯賽爾殿下，我可不介意把你一個人留在這座島上喔？」
被帕盧維這麽一說，佛魯賽爾立刻狼狽地閉上了嘴。眼前這位比克拉德的王子，似乎在不知不覺中對帕盧維和理娜兩人產生了相當嚴重的恐懼感。
「呃，那樣的處置對我而言難道不會太過嚴重了嗎，帕盧維公主？」
「乍聽之下雖是如此，但倘若讓亞魯迪烏斯王知道我竟讓堂堂一國的王子在如此狹小的船上擔任甲板作業員，想必一定會受到您的父王陛下厲聲責備，甚至因此導致兩國關係惡化。既然可以預知事情會演變成這種情況，不如就讓您背上和幽靈船勇敢戰鬥，最後不幸戰死的英名吧……」
「我、我知道了，是我不好，所以請您千萬別這麽做。帕盧維公主，您看，我這就向您道歉了！」
無計可施的佛魯賽爾隻得乖乖地垂下頭認輸。帕盧維則是一邊看著眼前男人的後腦勺，一邊露出得意的淺笑。正當她毫不留情地準備繼續對佛魯賽爾施壓時——
「姊姊！你不要隻是在那邊玩，認真一點確認前方好嗎！」
碧藍眼瞳滿溢著怒氣的理娜忽然大聲地斥責帕盧維，然後頹喪地垂下肩膀，心情不悅地再次轉向前方。
「……真沒想到那位公主也會罵人呢！平時總是一副和藹可親的模樣，但生起氣來反而更嚇人耶。」
「我好像也是第一次看到。想不到她竟擁有能讓帕盧維殿下乖乖閉嘴的氣勢呢……」
「——你們兩位。」
交頭接耳地竊竊私語的達爾和塔魯布，不約而同地因身後傳來的溫柔聲音而嚇了一跳。塔魯布立刻戒慎恐懼地趴伏求饒，但達爾當然不會為這點程度的恐嚇而輕易向他人低頭求饒。
「劃船是很辛苦的工作，因此公主允許你們背對著她。」
莎拉話才說完，立刻毫不留情地朝兩人的臀部用力踹去。而理娜並沒有製止她。
理娜反覆地進行測量，小船也順利地向前航行著。偶爾發現值得一看的場所時，眾人就會讓船靠岸，並且以繩索固定住船身並稍作休息。
好不容易，船終於來到了位於斷崖底下的巨大洞窟——當發現眼前這處海蝕洞時，早已是過了中午的時刻了。
眾人將船駛近洞窟的入口處，並且開始觀望起裏頭的狀況，但卻因為內部一片漆黑，什麽都看不見。
為了避免船被
海流衝走，於是眾人便將綁著繩索的船錘拋入海中並收起船帆。理娜則是將目前為止所畫出的海圖攤放在一起，並且仔細地詳讀著。
「大概完成了一半吧……」
尚未繪製的另一半隻要不會太過複雜，並且繼續照著這個速度航行，應該在太陽下山前就可以繞整座島嶼一周才對。
——可是，環島還有測量各種數據並不是這次的目的。
如果有多餘的時間的話，理娜當然希望能這麽做。但是目前基於許多因素的考量而無暇付諸行動。
「……有東西在。」
坐在船首的尤司卡忽然出聲提醒眾人，達爾和塔魯布也立刻伸手取劍。
從洞窟深處傳來濺起陣陣水花的聲音，有個閃燦著微淡光芒的物體正沿著海麵朝己方遊來。發光物體在中途戛然而止，並且忽然從水中探出了頭。
「我等了好久喔，是因為船太小所以速度比較慢嗎？」
浮出水麵的蒂法妮麵露微笑如此說著。她豐厚的發量披散而下，發尾仍滴著水滴。
理娜不由自主地發出感歎般的歎息聲。因為她已深深地被眼前的尼布爾所吸引住了。
她的頭發呈現著宛如隻要潛入水中，就會和水融為一體般的奇妙碧藍色。發際間和耳朵附近都有著明顯突出的魚鰭。另外，那一雙比想像中更大的漆黑雙眸顯得明亮而閃爍。眼前的一切都是她身為靈體時所難以想像的模樣。
而最令理娜感到驚訝的，是飄浮在蒂法妮周遭無數閃爍著白色光輝的光粒。數不清的光點將她和周圍的水麵映照得閃閃發亮，看起來成了一片神秘感十足的光景。
「為什麽你會像螢火蟲一樣發光啊？」
達爾毫無情調的突兀質問，頓時讓理娜感動的情緒化為烏有。隻見她不滿地鼓著臉頰並轉過身去，但黑發的傭兵仍未察覺她的反應。
「你說這個嗎？這是個人體質的問題。此外，也可以藉由發光的各種變化來和同族進行溝通。」
「你怎麽知道我們在這裏？」
「是羅西卡爾告訴我的。它好像知道你們已經來到了這一帶。」
蒂法妮轉過身背對著小船，周圍也跟著激起一陣水花。她那和魚十分相似的尾巴隻在一瞬間閃過眾人的眼前。接著，隻見她轉過頭來，並且對著眾人露出燦爛的笑容。
「跟我來吧，我帶你們去羅西卡爾所在的位置。」
恢複意識的理娜眼前所見到的，竟是個覆蓋著一片白霧的世界。理娜虛弱地撐起身體，這時掛著一片破爛帆布的白色船桅就佇立在麵前。
「這裏是……？」
理娜打了個噴嚏。身上的外套和衣服——隻要是和地板接觸過的部分全都濕答答的，即使是沒接觸到的部分也同樣處於半濕不幹的狀態，另外頭發則是毛躁、分岔而毫無生氣。
朝周圍一看，才發現達爾、塔魯布、帕盧維等人全都倒在地上。此外，帕盧維不知為何竟穿著泳衣。而在稍遠的位置則看見了似乎尚未清醒的佛魯賽爾。每個人的服裝全都變得破爛不堪，而且還像是被墨水潑灑過似地，身上到處都是漆黑的痕跡。
——這是什麽？
目前大家所躺的場所乍看之下雖然是艘船，但實際上卻像是收集無數的白色殘骸所堆疊而成的聚合物。這些殘骸當中既有相當於大木頭的碎片，也有豆粒般微不足道的殘，另外也有尖銳和圓形等各種形狀各異的碎片。
——難怪光躺著就會感到全身刺痛難耐。
「您醒來了嗎？」
理娜的身後忽然傳來一陣低沉的聲音。她驚訝地轉過頭去，坐在後方的原來是尤司卡。
「呀……呃……」
理娜一時之間突然不知該如何應對。看出理娜尚未從混亂中厘清思緒的尤司卡，於是改用更平靜的語調輕聲問道：
「公主，您是否有受傷呢？還是有任何部位感到疼痛呢？」
被尤司卡這麽一問，理娜也跟著伸手碰了碰自己的身體。身體各處都隱隱作痛，另外還有些頭昏腦漲的感覺。聽完理娜的描述後，尤司卡也輕輕地點了個頭。
「我想應該不算是太嚴重……失禮了。」
尤司卡伸出右手觸碰了理娜的手臂，並且詢問是否會感到疼痛。理娜則是以搖頭迴應了尤司卡的問題。接著，他再將手伸向理娜的雙手和雙腳進行確認，最後尤司卡才像是放下心似地再次點了個頭。
「我想您應該隻有肌肉酸痛和感冒而已吧。恕我僭越，我想您應該先到那裏的陰影處脫下身上的衣物，然後將濕掉的衣物晾幹比較好。」
「謝謝你。」
在接受尤司卡診療的過程中，理娜的思緒也終於開始漸趨明朗。
「對了，莎拉呢？」
「哎呀，你醒了呀！」
就在理娜提出問題時，有個再熟悉不過的聲音傳入了耳中。理娜立刻露出開心的表情並循著聲音望去——然而眼前這一幕卻令她驚訝地頓失言語。
身為自己的好朋友兼侍女的莎拉正雙手叉腰，挺著胸部直挺挺地站著。而且身上穿的還是泳衣。
「莎、莎拉……?」
原本鮮少將感情顯露出來的莎拉，此時臉上卻掛著難以想像的燦爛笑容。
「嗯，你沒事就好。這孩子好像也很掛念著你的安危呢！」
莎拉跨著大步走到理娜身邊，然後大剌剌地拍了拍她的肩膀。理娜頓時感到一陣暈眩，但仍注意到莎拉方才的話中玄機，於是立刻警戒似地向後退開一步。
「你……你是誰？」
「公主殿下——」原本在一旁無言地看著兩人對話的尤司卡，此時忽然出聲叫住了理娜。
「——就由我來解釋一下吧。」
尤司卡將搭上小艇、離開帆船之後所發生的事情輕描淡寫地向理娜敘述了一迴。從小艇翻覆而理娜失去意識後，眾人前往幽靈船，並且幫助了佛魯賽爾，以及此處為幽靈船甲板等過程全數對理娜做了說明。但是，他並未將莎拉身上所發生的事在此時告知理娜。
「佛魯賽爾殿下平安當然是個好消息，隻是他當時究竟人在何處呢？」
據說剛開始時是在船尾進行指揮，後來在中途轉交給別人後，便前往了兵裝甲板的樣子。
「其他的船員呢……？」
「我方並沒有多餘的時間能夠救出他們。」
但尤司卡並沒有忘記將比克拉德王國的單層甲板帆船逐漸接近，並且對方應該已開始進行救援作業一事告知理娜。理娜聽完，才終於像是放下心似地吐了口氣，但下一刻又馬上朝尤司卡提出心中湧起的疑問。
「你知道為什麽姊姊會選擇搭上這艘船，並且立刻離開當時我們所在的位置嗎？ 」
「我已經問過帕盧維殿下了。但是，在那之前有一件事必須先向您稟告。」
於是，尤司卡終於還是將莎拉遭到蒂法妮附身一事告訴了理娜，但正如同他所料，理娜根本無法冷靜地聽到最後。
「把莎拉還給我！」
隻見理娜猛然地站起身來，那對碧藍色的雙眼也滿溢著怒火。她不顧一切地揪住了蒂法妮的肩膀，並且大聲地朝她喝叱。
「我又不會加害於她，你何必那麽擔心呢？而且這孩子的身體和我很契合，我可是待得很舒服呢！」
絲毫不為理娜的發難而動搖的蒂法妮一派輕鬆地迴應著，但是金發的公主依然緊咬著雙唇，不願移開雙眼似地直瞪著她。兩人就這樣對峙了數至五十的時間，蒂法妮才像是認輸般地撇開了視線。
「……光會哭是沒辦法改變任何事的喔！」
她聳了聳肩，然後大大地歎了口氣。
「算了，就先順著你的意吧。」
這時候，莎拉的身體忽然無聲無息地射出一道白色的光芒。接著，她便像是頓失力氣似地倒了下來，理娜則及時緊緊地抱住了莎拉。
「……理娜小姐。」
莎拉用沙啞的聲音唿喊著理娜的名字。此時的她無論表情或語調，都是理娜習慣且再熟悉不過的莎拉。
「你還好嗎？」
「是的，多虧了您，使得她在說話的時候，我也得以維持住自我的意識。」
眼角滲著淚水的莎拉溫柔地將理娜擁進了懷中。
「謝謝您如此掛心著我的安危。更重要的是，您平安無事真是太好了……」
兩人就這樣沉浸在重逢的喜悅中好一會兒。接著，莎拉轉身麵向眼前發出光芒的球體。
「非常謝謝你願意幫助我們。」
莎拉朝著白色球體深深地鞠了個躬，理娜也模仿她的動作向對方表示謝意。雖然心境有些難以釋懷，但蒂法妮幫了大家的確是不爭的事實。
「你們不需要放在心上，反正我也不是純粹帶著善意才出手幫忙的。」
球體一邊發出聲音迴應，一邊逐漸失去原有的形體並化為一陣白霧，並且開始重組成其他形體。
——人類……？不對。
眼前的形體雖然上半身非常接近人類，但相當於人類耳朵的部位卻長著如同魚鰭般的器官，腰部以下則幾乎和魚類沒有兩樣。
「……尼布爾？」
海之妖精。理娜雖然未曾親眼見過，但倒是看過好幾次他們的圖畫和石像。
「沒錯，這才是我原本的姿態。既然你們是人類，我變成這個樣子應該比較容易和你們談話吧？雖然我的肉體並不在此處，但要模擬出大致的型態也不是太難的事。」
理娜雖然難掩驚訝，但也認同在看得見對方長相的狀況下的確比較方便交談。
「蒂法妮，請問這艘船要駛往何處？」
「羅西卡爾……也就是龍，所棲息的島嶼。」
一聽到龍這個詞匯，理娜的表情立刻掠過一陣緊張。但見到如此反應的蒂法妮卻反倒露出愉悅的笑容，並且像是在說要理娜放心似地揮了揮手。
「沒什麽好怕的啦，反正我又不打算把你們當成飼料。」
理娜、莎拉以及蒂法妮
三人來到了旋盤的陰影處，另外也將昏睡的帕盧維移動到了此處。畢竟理娜並不希望在男人們清醒之時，自己的姊姊就得先以令人臉紅的泳衣姿態示人。
理娜將吸飽海水的笨重衣物和外套脫下，然後吊到旋盤上頭。另外她也不忘將提袋裏的物品全數取出，並且將鉛塊和紙片慎重地並排在地。由於船上的空氣十分溫暖，因此衣物和物品應該不用等上太久就能恢複幹燥狀態才對。另外莎拉和帕盧維的衣物似乎已經晾在了其他位置。
而尤司卡此時正在船首附近休息。
雖然先前他仍然醒著，但是當察覺到他的表情顯得十分疲倦的理娜主動上前關心後，他才緩緩道出自己從登上這艘船後完全沒有闔過眼。
「畢竟我並沒有和海賊實際戰鬥，所以自然不會像其他兩位那麽疲倦。」
於是，理娜向他道過謝後，並以自己會照顧帕盧維為由，用嚴厲的語調命令他必須小睡片刻。
「咦……？」
當理娜將衣物掛上旋盤時，她不自覺地仔細觀察起眼前旋盤的狀況。
——這台旋盤並沒有在運作呢。
據說是以內髒製成的絞帆繩的確從旋盤延伸連接著船桅，但旋盤卻呈現著無法轉動的構造，怎麽看都隻是個空有外形的裝飾品而已。
理娜疑惑地抬頭望向桅杆，破爛不堪的船帆仍然垂掛在上頭。圍住船身的白色霧氣仍然絲毫沒有散去的跡象，當然外頭的風也無法吹進船裏。
然而即使如此，隻要稍微將身體探出船緣觀察海麵，仍能看見這艘船正毫無窒礙地向前航行著。
——這艘船究竟是靠著什麽動力在航行的呢？
如果是正經八百的船員看見這一幕，想必會因無法理解的恐懼而渾身顫抖，或者會對如此外行的航海方式勃然大怒吧。正當理娜思考著這個問題時，莎拉已經去了甲板下方一趟，並且端著上頭裝滿水果的草編盤子迴到了理娜的身旁。
「理娜小姐，請您多少吃點東西吧。這些是野外的水果，因此我想酸味會比較重，但是味道應該不差才對。」
「那些可是我摘來儲放在這艘船上的呢！」
蒂法妮得意地挺著胸部說道。盤子上放著枇杷、無花果和李子等水果。
「這些夠大家一起吃嗎？」
「要吃的話裏麵還有很多，用不著擔心。」
「那麽我就不客氣了。莎拉也不要客氣，一起吃吧。」
接下來的時間，理娜一邊藉由水果填著空空如也的肚子，一邊聽著蒂法妮述說關於自己種族的事。
「我們尼布爾一族會因應季節改變生活的地點。從秋天到春天中段的時間，都會待在距離這裏更偏南方的位置。那段時間，我們就會和你們這些人類進行貿易。當時序來到春天尾聲到入秋之際，我們又會遷移到其他地方去。」
「為什麽？這樣不會很麻煩嗎？」
「因為有一種隻會在夏季吹起的風，該風向也會對海流造成影響的關係。」
因此尼布爾才會大規模地遷徙到不會受風向影響的海域。而在數個月前進行移動時，蒂法妮不小心和同伴們走散了，因此才會獨自一人留在這個海域。
「脫隊這件事並不是什麽大不了的事，對我們來說一點也不稀奇。因為我們都知道目的地在哪裏，另外隻要沒有相離太遠，我們也都能持續地交流彼此的意識。」
「交流意識？」
「就是將自己的想法直接投向對方的靈魂。這麽說來，你們人類似乎辦不到這種事呢。不過你們擁有所謂的語言，而且我覺得用語言溝通也是一件很有意思的事。」
理娜不禁思考起蒂法妮話中的含意。這時候她忽然想到了一件事。
「咦，難道說尼布爾沒有自己的語言嗎？」
如此一想就可以解釋方才蒂法妮的說法了。畢竟他們基本上是在海中生活的種族。
「嗯，我們在交流意識時，都是直接藉由靈魂來進行。而附身在他人身上則是這種溝通方式的應用技巧。隻是我們並非能夠任意地附身在任何人身上，做為容器的身體也必須擁有這方麵的素質才行，因此我們鮮少會附身在尼布爾之外的種族身上。光是為了采集那些水果而附身在野獸身上，對我來說就已經夠累人了。不過莎拉的身體真的很適合我呢。」
從蒂法妮的話中絲毫感覺不到半點惡意。莎拉的表情雖然毫無變化，但在自小看著她一路長大的理娜眼中，仍能看出她正因對方的話而感到困惑。
「迴到剛才的話題吧。我和同伴們走散後，原本打算一個人前往目的地，但這次卻被迫得繞遠路才行。理由當然是因為你們這群人類在海上互相殘殺的關係。」
「你是指海賊襲擊我們的事嗎？可是海賊不是從很久之前就一直存在了嗎？」
理娜一邊將枇杷籽吐在掌心，一邊疑惑地問道。
「這一年來海賊的數量遽增，戰場也跟著擴張了不少。對於身為尼布爾一族的我而言，原本應該不至於在海中迷路，但後來卻真的不小心迷路了……但當時有隻龍幫助了我。」
「——你說的龍，指的就是這艘船對吧？」
虛弱地撐起身體參與會話的是帕盧維。
「姊姊，您是什麽時候醒過來的？」
率直地表現出訝異的理娜關心地問著。因為從頭到尾自己都沒有察覺到帕盧維有清醒的跡象。
「我才剛醒而已。對了，其他人的狀況呢？」
莎拉不發一語地伸手指向船首的位置，帕盧維則像是要甩掉殘餘的睡意似地用力搖了搖頭。當她低頭看見自己身上的泳裝時，便似乎像是理解了前因後果似地點了個頭。
「有那麽令人害臊嗎？對我們而言，泳衣就像是人類身上的衣服一樣，更何況你身上的泳衣和其他兩人相比，肌膚露出的程度還更少不是嗎？」
蒂法妮露出大惑不解的表情看著理娜等人。
「……我承認這身衣服在海中確實比較容易行動。」
帕盧維語帶不甘似地說著，但仍不忘用手指調整起身上泳衣的位置。
「人類和妖精在所謂的感性上果然有著明顯的不同，竟然能將這種緊緊地貼附在身體上的衣服穿上身……」
「尼布爾裏也有像你這種因為泳衣會強調自己的平胸，所以討厭穿的女孩呢。」
「我才不會在意那種事呢！」
滿臉通紅的帕盧維急忙遮住自己的胸部，並且對著蒂法妮大聲斥罵。
「姊、姊姊，您冷靜一點啦……」
理娜雖然試圖安撫帕盧維的情緒，但當她看見帕盧維正帶著充滿敵意的視線望向自己的胸部時，理娜立刻就領悟到了對方絕不可能會接受自己的安慰。
「帕盧維殿下，您剛才說這艘船就是龍，這是什麽意思呢？」
莎拉用平靜的語調問道，帕盧維則是轉身麵向她，然後像是總算搶迴了主導權似地哼了一聲。雖然莎拉的胸部比理娜還要來得更加豐滿，但帕盧維似乎並不把她視為競爭的對象。
「因為搭上這艘船之前，你曾說過船繩是由肌肉和髒器所做成的，另外船體的材料則是骨頭。我想懸掛在船桅上的帆布應該也是獸皮之類的東西吧。」
「正確解答。這可是羅西卡爾精心打造的一艘船呢。對我而言值得慶幸的，就是隻要待在這艘船上，即使保持現在這種靈體的狀態也不會有任何問題。」
「這艘船的動力究竟是什麽？」
「我隻能告訴你們是羅西卡爾的力量在驅動這艘船，畢竟連我自己都搞不太清楚。隻是，以龍骨打造而成的船比任何船都要來得堅固，加上隻要有這陣白霧保護著，就不怕狂風暴雨
或雷電的襲擊。隻是當太陽出來時，霧氣就會消散而失去作用，另外一旦上了陸地，船的移動速度就會變得和烏龜差不多。這大概是這艘船美中不足之處吧。」
「所以昨天晚上你才會急著催促我們上船對吧。」
帕盧維恍然大悟似地點著頭，並且優雅地咬了一口李子。但出乎預期的強烈酸味卻令她難以忍受地蹙起了眉。
「話說迴來，你的目的是什麽？還有你到底要借用莎拉的身體到什麽時候？」
「不隻是莎拉，我也要借用那隻龍，也就是那個叫做達爾的男人。」
聽見蒂法妮的迴應，理娜明顯地露出不悅的表情。
「我的目的是解開羅西卡爾的封印，為此，我需要能理解古奏德語的人類協助。為了前往人類的城鎮，我才會借用莎拉的身體。因為我自己的身體目前處於難以移動的狀態。還有，我覺得和這艘船同樣身為龍的那個男人，應該可以成為我的助力才對。」
「你、你先等一下，解開封印是什麽意思……」
理娜的表情頓時變得鐵青。過去在馬傑可時，就是因為解開了龍的封印，才會讓自己和身旁的人陷入了前所未有的危機。因此聽見對方又將重蹈覆轍時，更讓理娜覺得絕不能放任不管。
「你打算如何解開龍的封印？」
然而帕盧維仍用異常冷靜的語氣繼續問道。
「我並沒有要特別做些什麽。」
如同煙霧般的靈體俐落地聳了聳肩。
「羅西卡爾的大限已經快到了，它希望能夠在有別於此的地方迎接自己的末日。而曾經受過它幫助的我，則希望為它實現這最後的願望。」
理娜低下了頭，將手抵在嘴邊陷入了沉思。
理娜幾乎能夠完美地解讀古奏德語，書寫更是不成問題。如果將這件事告訴蒂法妮的話，她必定會相當開心地尋求理娜的協助。
——可是……真的可以信任這個人嗎？
當初被封印在馬傑可得龍一得到解放時，立刻失控地衝出巨大的洞窟並四處肆虐，許多人也因此喪生在那兇猛的利牙和巨爪之下。在理娜等人的奮戰下，雖然總算再次成功將龍封印，但當時幾乎已來到稍有差池就可能毀滅馬傑可的危急情勢。
爾後造訪塔巴思特時所遇上的馬提亞斯，起初還殘留著大部分身為人類時的意識，後來一化身為龍之後，立刻性格大變地成了四處散布腐蝕之毒的恐怖怪物。
「我反對。」
手剝著無花果的帕盧維做出了判斷。
「在馬傑可時，雖然時間相當短暫，但聽說因為解開了龍的封印，使得我方陷入了極大的危機之中。雖然我並未實際見過龍的模樣，但從理娜和尤司卡的報告、各種資料上的數字，以及實際視察過的現場慘狀來看，都不難看出龍將會造成難以估算的損害。即使你欲解放的龍所剩下的壽命已經不多，但隻要有一天左右的時間，龍就足以將一座城鎮毀滅殆盡。我無法認同去解放如此危險存在的作為。」
「羅西卡爾才不是那麽兇暴的怪物，它可是隻充滿知性又穩重的龍呢！」
蒂法妮正麵反駁了帕盧維的說法。就在此時，旋盤處忽然出現了另一個人的身影。
「喂，你們在談什麽——」
該身影的真實身分原來是達爾。他的上半身除了左手的護手之外，呈現著衣不蔽體的赤裸狀態，下半身則隻穿著一條長褲。此時他的衣物也同樣拿到了別處風晾。看見眼前的女性們穿著出乎意外的暴露服裝，達爾也不禁滿膾通紅而慌張地轉過頭去，並且用手遮住了臉。
「……啊，抱、抱歉。」
「欸，你先等一下啦！」
同樣至耳根都泛著紅潮的理娜縮著身體，但還是出聲叫住了作勢準備快步離開的達爾。
「這不是內衣啦。雖然和內衣很像，但是這其實是叫做泳衣的衣服，是專為了在水中遊泳時穿的衣服！」
由於實在太過害臊，理娜連自己在說些什麽都不太清楚。莎拉和帕盧維則是尷尬地互視著彼此的臉，隻有蒂法妮置身事外似地不斷點著頭。
事實上，就在達爾出現的同一時間，莎拉已經微微起身準備將他撂倒在地。但自己一旦真的對他發動攻擊，就等於否定了理娜的解釋，於是她還是勉強地忍了下來。
「傭兵——」
帕盧維逼著自己發出冷靜的聲音，主動地叫住了達爾。
「——去把其他人叫起來，我有話要對你們說。啊，不過尤司卡就免了，讓他再睡一會兒吧。」
在達爾去叫醒其他人的這段時間，理娜等人則是迅速地換上原本的衣物，值得慶幸的事雖然晾曬的時間不長，但衣服都已經幹得差不多了。
「理娜小姐，可以麻煩您來幫我一起拿水果嗎？」
接受了莎拉請托的理娜便和她一起走下了甲板。
——這艘船的結構果然建得很隨便呢。
爬下梯子的理娜立刻看見了一處約相當於倉庫大小的房間。裏麵擺放著以骨頭製成的桶子，桶身裏麵則鋪著草皮，上頭放滿了各式各樣的水果。
理娜將披在自己身上的外套取下，鋪在地板上，將水果放在上麵後，再仔細地以包巾的形式將水果打包起來。要吃東西的除了達爾之外，還有塔魯布和佛魯賽爾，因此至少需要這些量才夠。
「我有個請求想要拜托您，理娜小姐。」
在幫忙理娜將外套打結時，莎拉忽然叫了她的名字。
「能不能請您答應幫助蒂法妮呢？」
此時理娜正好在尾端打結的部位不慎失手。雖然想要反問莎拉「為什麽？」，但當她察覺摯友帶著無比認真的表情時，來到喉頭的話也頓時如雲霧般消散無蹤。
紫發的侍女和自己從很小的時候就一直共進同出。即使理娜不主動開口詢問，莎拉也一定會將理由告訴自己。
「我認為蒂法妮並不是什麽壞人。我先前也告訴過您，在她占據我的身體的那段時間，其實我自己的意識也仍然留在身體裏麵。」
理娜點點頭，並且示意莎拉繼續說下去。
「當時，我試著和蒂法妮聊了許多事情。包括她的家人、日常生活，當然也談到了一些關於那隻龍，也就是羅西卡爾的事。就我在談話中的認知，雖然她是個思慮有些淺薄的女孩，但並不是個心地邪惡的人，當然她對我們也沒有任何惡意。」
「可是，她會不會也被那個叫做羅西卡爾的龍欺騙了呢？」
「有這個可能。因此，我也想見見那位名叫羅西卡爾的龍。到時如果發現蒂法妮真的被對方欺騙的話，我就會去說服她，要她別再繼續相信對方。」
理娜難掩訝異地倒抽了一口氣。想不到莎拉竟然如此信任蒂法妮，而且還是在如此短暫的時間內。
「我嚇了一跳呢！」
理娜不禁直率地道出感想。
「您是指什麽呢？」
「我一直以為莎拉應該會很氣蒂法妮才對。畢竟她沒有經過你的同意，就擅自借用了你的身體呀。」
「您說得沒錯，關於這件事，我確實感到相當氣憤。」
然而理娜卻發現到，翡翠色的雙眸中除了怒氣之外，明顯地還藏著其他的感情。
「如果我說，我對她也有感謝之情，理娜小姐是購匯責罵我呢？」
「請先告訴我理由。」
理娜用平穩的聲音問道。
「在我遇見理娜小姐之前，我曾是侍奉某位女神的巫女。我想從前曾經向您提過這件事才對。」
「是愛克雅魯女神對吧。」
理娜迴答道，但隨著自己的答案所一並帶出的附加知識反而更令
她感到驚訝。
「難道說……蒂法妮之所以會轉移到莎拉的身體裏，是因為莎拉曾是巫女的關係嗎？」
據說，在侍奉愛克雅魯女神的巫女中才能出眾者，擁有能讓死者的靈魂附身在身體中的能力。蒂法妮雖然不是死者，但由於此刻的她隻能維持靈體狀態，或許正是因此而被當成了接近死者般的靈魂也說不定。
「我也將這些事告訴了她。我想，她會附身在我身上，或許真的是這個原因。」
莎拉用微笑來表示自己的訝異。
在以巫女身分過活的七年之間，從未有人告知過莎拉擁有這樣的力量。如果早點知道的話，或許當神殿崩壞瓦解的時候，莎拉就會被帶到了其他神殿去才對。
「我對於自己曾身為巫女的身分已經沒有任何的留戀，當然也不打算再迴複那樣的身分。 對於現在的我而言，侍奉理娜小姐是任何事物都難以取代的。」
然而，莎拉的眼角卻不自禁地微滲著淚水。
「不過，當我知道自己擁有足以侍奉女神的巫女之力時，我真的鬆了一口氣。我不知道理由是什麽，但我確實因此而感到無比的放鬆。」
理娜點點頭。她覺得自己似乎多少能夠體會莎拉的心情。
莎拉曾經擁有過的巫女身分，確實以某種形式殘留在記憶之外的地方。
這一切也有可能並非是女神的祝福。畢竟莎拉如今已不再是巫女，因此按理來說，應該無法再繼續獲得女神的守護才對。
但是換個想法，曾經擔任過巫女之人所擁有過的女神賜福，或許可能有部分殘留至今。
而莎拉這份對於過去的思念，如果沒有蒂法妮附身在她身上做為媒介，也許就會永遠深埋在記憶的深處了。
「所以……莎拉才會對於讓自己察覺到這份感情的蒂法妮心懷感謝嗎？」
——對於莎拉而言，這結論應該算是相當寬容才對。
理娜不禁如此想著。畢竟在自己看來，莎拉同樣也是個受害者。
——可是，莎拉之所以會這麽想，其實也是和蒂法妮談過之後才有的想法。
「我明白了。」
理娜碧藍色的眼瞳中閃著充滿意誌的光芒，並且堅定地點了個頭。
「無論是蒂法妮或是龍，我到現在仍然無法完全相信，但是我一定會盡全力幫助莎拉，這樣可以嗎？」
「謝謝您。」
莎拉深深地向理娜鞠了個躬。要不是雙手抱著包滿水果的外套，此刻她一定早就衝上前將理娜緊緊地抱進懷裏。
「那麽，我們迴到甲板上去吧。我們在這裏聊了好一會兒，我想大家應該等得有些不耐煩了吧。」
在甲板上，男女六人圍成一圈席地而坐。
圓圈的中心鋪放著一件紅色外套，外套上則放了堆積如小山高的水果。圍成圓圈的成員包括理娜、莎拉、達爾、塔魯布、帕盧維以及佛魯賽爾，尤司卡在離眾人有段距離的位置睡覺，至於蒂法妮則是飄浮在莎拉的身後。
首先由莎拉和蒂法妮開始說明目前的狀況及事情的始末。然而兩人還沒講完，佛魯賽爾卻已像是按捺不住似地激動大喊：
「你們打算要協助幽靈船？都是因為這艘船的關係，害得我國的船隻已經有幾十艘沉入海底了耶！」
「一開始不分青紅皂白就襲擊過來的明明就是你們！」
不願背上莫須有罪名的蒂法妮大聲地反擊著。
「我想要的隻是像莎拉這樣能讓我附身的人類，還有能夠解讀古奏德語，藉此幫我解開羅西卡爾封印的人類而已。明明是如此單純的要求，你們卻連話都不肯聽，不由分說地就對我方發動攻擊，要不然就是突然一哄而散。我當然不反對你們逃走，但是如果你們發動襲擊的話，我出麵迎戰難道又有錯嗎？特別是船帆上畫著骷髏的船和船身漆黑的單層甲板帆船，每次隻要看見我們，就會二話不說地朝我們發動攻擊，所以我們隻要看見你們，當然要先發製人地攻擊，這樣才不會平白挨打呀。」
達爾和塔魯布互望著彼此，像是事不關己似地討論了起來。
「掛著骷髏船帆的船，還有船身漆黑的單層甲板帆船……她指的應該是海賊船和比克拉德的軍船吧。兩邊的確都是屬於在被襲擊前就會主動攻擊的船呢。」
「這麽說來，我們搭乘的帆船等於是受到池魚之殃嗎……」
「你是說昨晚的帆船嗎？你們甚至還用燃燒的大鐵管朝我的船剌了過來呢！」
聽見塔魯布的話，蒂法妮立刻忿忿不平地迴應道。而兩人的對話不知為何似乎刺激到了一旁的佛魯賽爾，隻見他瞪大著雙眼，啞口無言地呆望著前方。
「就是那個叫做火焰槍的兵器對吧。」
嘴裏還嚼著種子的達爾忽然從旁插話。塔魯布也咬了口枇杷並且加以迴應。
「嗯。可是，在那種情況下會朝幽靈船發動攻擊也是無可厚非的事。雖然我也能夠理解幽靈船這一方的說法就是了。」
「蒂法妮——」小口地輕咬著李子的帕盧維對著眼前的靈體開口問道。
「——這艘幽靈船是以龍的身體打造而成的對吧？那麽封印一旦解開，這艘船又會如何？」
「當然會消失羅！正確地說應該是會恢複成龍的身體。」
聽見蒂法妮的答案後，帕盧維有些不感興趣似地嘖了一聲，接著便吐掉口中的種子並且站起身來。
「理娜，你來一下。」
帕盧維指著船桅的陰影處，並且率先拉起綠色禮服的裙擺跨步走去。
理娜雖然不清楚帕盧維的用意，但仍順從地用小跑步的方式跟了過去。帕盧維將身體倚靠在船桅上，用冷酷的表情望向理娜。
「怎麽了嗎，姊姊？」
「我想問問你該如何處置這艘幽靈船。」
深藍而冷峻的眼瞳像是要穿透理娜內心似地直盯著她。
「如果要先問我的意見的話，我會選擇置之不理，當然也不會幫忙她解開龍的封印。我打算欺騙蒂法妮，讓她用這艘船載著我們返迴王都巴頓。對了……我們可以聚集幾個能解讀古奏德語的人，並且暗中埋伏比克拉德的軍隊以防萬一。總之，無論如何我們都應該以返迴王都為最優先考量，大概就是這樣子吧。」
「因為龍是很危險的存在……是嗎？」
理娜因緊張而變得全身僵硬，但仍努力地迴應著姊姊的視線。
「那也是原因之一，但還有一個更重要的理由——因為這麽做對我們最有利。」
理娜不解地凝視著眼前的帕盧維。隻見她一派輕鬆地用手梳理著栗色的長發，並且像是早就料想到理娜會有如此反應似地露出微微的笑容。
下個瞬間，帕盧維的微笑忽然轉變成了令人不寒而傈的冷笑。
「從剛才的談話中，我了解到了一件事。那就是隻要放任這艘幽靈船不管，就能夠持續地造成比克拉德的傷害。」
「姊姊！」
理娜難掩激動地喊出聲來，並且湊近帕盧維的身旁。
「我們是為了學習海圖而到這個國家來的。我國總有一天也必須要到海上進行各種作業。您明明知道這些事情，卻仍然執意要棄這艘船於不顧嗎？」
「比克拉德會自己想辦法應付的。畢竟對於視貿易為經濟命脈的這個國家來說，幽靈船的確是個相當礙事的存在。雖然目前看起來僅限於傳聞的程度，但隻要國家所蒙受的損失增加，他們就必須傾全國之力正視這個問題。而當比克拉德為此分身乏術時，對我國而言就是最好的機會了。」
理娜頓時啞口無言。姊姊的判斷就政治上來說完全正確，以伊甸王族的立場來考量的話，
這才是理所當然的做法。
「即使現在我們不做，等到返迴王都之後，佛魯賽爾必定會為了突破現狀而有所動作。他已經知道尋找古奏德語人才這條線索，我們也因此有了談判的籌碼。如果我們出手幫助蒂法妮，既得不到任何好處，比克拉德之後也不會蒙受任何損失。」
理娜感到有些難以喘息，自己完全沒有任何可以反駁帕盧維的論點。然而即使如此，理娜仍然試圖陳述反對的意見。
「我打算幫助蒂法妮。」
帕盧維微微眯起了雙眼——
「理由是什麽？」
「因為我最重要的朋友如此盼望著。」
「……………………就算說謊也沒關係，你至少找個像樣點的理由吧。」
帕盧維將手伸向額頭，並且撥弄起自己的瀏海。接著，她用力而深沉地歎了口氣。
「咦，呃，因、因為，我想這才是最重要的部分，所以……」
對於姊姊的反應頓時不知所措的理娜急忙思考詞匯試圖圓場，但卻因為剛從緊張中解放而腦袋一片空白。
「我再說一次，幫助她對我們來說一點好處也沒有。比克拉德既不可能感謝我們，蒂法妮和她口中的龍八成也是身無分文喔！」
「即使如此，我認為還是應該助她一臂之力。」
理娜用果決的語氣說道，那對碧藍的眼瞳中正閃著堅定無比的意誌。
「姊姊，我們是為了繪製出海圖而造訪這個國家。總有一天，我國也會將版圖拓展至海上。既然如此，我認為應該將此處變成更加安全的海域才對。而且姊姊從前曾統治過的馬傑可和比克拉德之間也有貿易往來。隻要我們將封印解開，就能同時守護我國的國民。」
「馬傑可和比克拉德的城鎮相連的航路不在這裏，而是更接近沿岸的位置喔！」
帕盧維用冷淡的語氣打破了理娜所描繪的理想圖。看著眼前滿臉通紅的理娜，她隻能無奈地聳了聲肩膀。
「既然你這麽堅持，我看說再多也隻是浪費唇舌。這艘船上看得懂古奏德文字的也隻有你而已，就隨你高興吧。」
但帕盧維為了預防萬一，極其慎重地叮囑道：
「隻是——記得一定要和龍達成交涉，讓我們能夠順利地返迴大陸。」
「到了。」
就在蒂法妮說出這句話時，原本包覆住船身的白色濃霧也跟著消逝散去。
原本被霧氣擋在外頭的風頓時吹進了甲板，映入視界的光景令理娜不禁雀躍地叫出聲來。
點綴著幾片白雲的蒼藍天空宛如無止盡似地延伸至水平線的另一端，大海也像是能映照出天空般碧藍而透澈。船逐漸駛近的前方可以看見一座小島，島嶼上空則有許多海鳥乘著風優雅地飛舞著。
「那就是目的地嗎……？」
理娜按著被強風亂拂的金發問道，蒂法妮則是躲在莎拉的影子下勉強點了個頭，但她的身體依舊搖搖欲墜似地前後晃動著。
「羅西卡爾就沉眠在那座島的中央。」
「好美的島嶼喔……」
理娜發自內心道出讚美。
沐浴在陽光下的沙灘正閃耀著白色的光輝，後方深處則有一片廣大而茂密的森林，另一頭則和宛若刀鋒的斷崖及險峻的山脈環環相連。
達爾、塔魯布及尤司卡等身經百戰的戰士們自不贅言，就連莎拉和帕盧維也一樣冷靜地看著眼前的景象。當中唯有一人始終顯得坐立不安，那就是佛魯賽爾。
「什、什麽？真的要去和龍見麵嗎？」
當聽見理娜和帕盧維的決定時，佛魯賽爾的第一個反應就是驚恐地喊出這句話。另外，對於多少有些驚訝，但仍接受了該決定的達爾等人，佛魯賽爾則是露出宛如在看著惡心生物般的輕蔑視線看著他們。
「為什麽你們每個人都能這麽冷靜？都已經遇上如此淒慘的狀況了，現在竟然還要去和隻有在神話中出現過的龍見麵？帕盧維公主，您一定是在開玩笑的對吧？」
「誰會那麽閑把這種事拿來開玩笑啊，我可不是這種人。」
帕盧維不假思索地即刻迴答，佛魯賽爾隻得悻悻然地將求助的視線轉向理娜。
「理娜公主，難道您不會害怕嗎？接下來就要被帶往一個未知的場所去和龍見麵……不， 我想您一定也認為，這個世界上不可能存在著龍這種生物，所以才能夠如此鎮定對吧？」
「我以前曾經見過龍。」
理娜的迴應令這位俊美的王族大驚失色。
「……難、難道其他人也有相同經驗嗎？」
佛魯賽爾用僵硬無比的驚愕表情環視著理娜等六人。
「這當中尚未見過龍的，我想應該隻有帕盧維姊姊而已。」
「……我、不、應該說我的兩位哥哥，甚至是我的父王都未曾見過龍。雖然曾和數以百計的船員共事過，但也未曾聽聞過和龍相關的事。大章魚、魚人、海馬之類的怪物倒還曾經耳聞，但是龍這種生物簡直比幽靈船還要難以想像，我始終以為，這根本就隻是在酒宴之問才會聊到的幻想妄語而已。」
難掩衝擊的佛魯賽爾拚命地比手劃腳，說明著自己的看法，看著他狼狽的模樣，理娜差點忍不住麵露苦笑，但她立刻轉念思考來製止自己的反應。
理娜之所以打從一開始便相信著龍的存在，是由於過去母親告訴過自己「我曾經見過龍」。但即使如此，理娜仍始終認為，自己這輩子應該無緣和龍見上一麵才對。
「伊甸的人，呃，該怎麽說才好呢，他們經常有機會看見龍嗎？」
「沒有那迴事。即使是曾見過龍的我們，也是在偶然的機緣下才見到的。」
理娜像是要使佛魯賽爾放下心似地投以微笑。扣除掉亞麻色頭發的王子及帕盧維後，剩下的五人全都像是對「偶然」一詞有所質疑似地麵麵相覷。
就在眾人談論著龍的話題之際，船也漸漸地接近了沙灘。
「蒂法妮——」帕盧維忽然麵帶疑惑地叫住了身旁的尼布爾。
「——這艘船能夠立刻停下來嗎？先前琉諾要停船的時候，她可是算好了距離，花了一些時間才將船停下來的呢。」
「停船？」
呈現著煙霧狀的尼布爾露出不解的反應。
「我是說……」
話才出口，帕盧維便理解了眼前的狀況。她因為連日航海而有些曬黑的臉龐忽然一口氣轉為鐵青，並且立刻麵向理娜等人大聲叫喊：
「快點找個東西緊緊抓住，立刻動作！」
船的速度絲毫沒有減緩，以全速前進的狀態親向沙灘。理娜等人此時也終於理解了帕盧維話中的含意，並且急忙各自朝著船緣處奔去。原本安穩地停佇在沙灘上的海鳥們也陸續驚恐地展翅朝四周飛去。
轟隆！
隨著一陣巨大的撞擊聲，直接撞上的幽靈船在沙灘上頭撞開了一個大洞，夾帶著水花的沙塵在空氣中卷起層層風暴，七個人登時遭受傾灌而下的沙粒和海水洗禮。
「……我還以為會沒命呢！」
「這點小場麵就嚇到你了嗎……真沒用！」
無論是達爾或馨上不饒人的塔魯布，此時都狼狽地趴在地上而無建身。
帕霞反覆地吐出混著沙粒的口水，並且拚命地撥著黏附在頭發和禮服上的沙粒，同時不忘用兇惡的眼神瞪向蒂法妮。
「你平時都是這麽停船的嗎？」
「是呀。雖然沙灘會被破壞，但等到太陽下山並且滿潮之時，沙灘就會恢複原本的樣貌了。」
尼布爾露出一副不在乎的笑容，令在場的人類全都欲振乏力地歎了口氣。
「……算
了。倒是我們接下來要往哪裏前進？你應該會負責帶路吧？」
「交給我吧。」
蒂法妮語帶雀躍地答道。接著，她忽然像是想起了什麽似地，主動對著眾人開口說話：
「對了，你們人類好像沒辦法長時間潛水對吧。」
「所謂的長時間大概是多久？」
「如果以人類的講法來算的話，大概是半刻至一刻的時間吧。從這裏往前走，會碰到一條河川，我們得穿過河川才能抵達位於島嶼中心的洞窟。身為靈體的我就是從那裏出來的。」
「沒辦法搭船過去嗎？像是用我們當時搭的小船之類的。」
達爾毫不掩飾地露出一副不耐煩的模樣，並且用不帶期待的表情隨口問道。
「沒辦法。我先前和羅西卡爾見麵的時候，是穿過位於海底的通道才抵達那個洞窟的，不過你們應該也辦不到吧……」
「難道你在帶我們來之前，都沒有考慮過這些問題嗎？」
「嗯，完全沒有。」
看著啞口無言的莎拉，蒂法妮仍是毫無惡意地直率迴答。帕盧維氣到牙關打顫，緊握的雙拳也無法克製地震動著。就連理娜也隻能麵露苦笑地看著這一幕，找不到任何能為蒂法妮辯護的說詞。達爾無奈地聳了聳肩，塔魯布則是困擾似地摸了摸茂密的胡子，佛魯賽爾絕望地仰頭望向天空，唯有尤司卡依舊泰然自若地確認著身上空袖子的狀況。
「沒有其他路可走嗎？」
「也不是沒有啦……」
聽見莎拉的提問，蒂法妮有些缺乏自信地繼續說著。
「羅西卡爾說過，封印了他的人類當時是搭乘小船進入了洞窟的深處。因此我想這座島上應該還有其他入口才對。」
「這座島嶼有多大？」
帕盧維怒氣未消地一屁股坐在甲板上。
「我曾經沿著這座島遊過一圈，當時大概用不著半刻的時間。」
「那是因為你遊得比較快，還是因為這座島原本就很小？」
「呃，姊姊——」
為了改變眾人之間凝重的氣氛，理娜於是語帶慌張地介入調停。
「——我想就由我去測量這座島嶼的大小吧。」
「您的身上又沒有道具，要怎麽測量？」
佛魯賽爾表情狼狽地反問道。
「隻要蒂法妮願意幫我，我想應該就辦得到才對。」
理娜抬頭仰望船桅，自信缺缺地如此迴答。
但是，此刻她的腦袋正以猛烈的速度在運轉著。
理娜把由龍的肌肉所製造出的索具切下一段。雖然隻是其中的一段，但要做為極粗的繩索使用也已相當足夠，無論長度或硬度也都無可挑剔。
接著，理娜將繩索拉直放在平坦的地麵上，並且沿著繩索走七步。理娜的七步相當於精準的五雷貝距離，她以此為基準，在每隔一雷貝的繩索位置上做記號。最後，她將長度超過七十雷貝的繩索卷收起來，然後滿意地點了點頭。
「您要把這個當成圖爾庫繩的替代品嗎？」
在一旁協助作業的莎拉問道。她所穿的黑色裙子不知為何被裁短至膝蓋左右的長度，使得原本總是隱蔽在裙下的白皙雙腿此刻暴露在外。
兩人目前在距離擱淺的幽靈船有段距離的位置，大約是在沙灘和森林的境界線上。灑落而下的陽光十分強烈，於是兩人便在樹蔭下進行作業。
「如果有空天和扇刻儀的話就好了。」
兩者都是理娜愛不釋手的測量器具。在登上帆船的時候，因為判斷應該不會派上用場，於是就將它們留在了比克拉德的王都巴頓。
「可是，如果您真的帶著它們，如今可能已經跟帆船一起沉入海底了呢。」
就在莎拉如此應答的同時，森林裏忽然傳來一陣腳步聲。
「完成了嗎？」
帕盧維有些吃重地抱著兩支用木頭製成的船槳走了過來。理娜則是麵帶笑容地做出了肯定的迴應。
「……你自從來到這座島上後，精神好像變得很好呢！」
帕盧維的語調中夾帶著些許佩服和高比例的訝異。
「是這樣嗎？」
「和前往比克拉德時悶在馬車裏的那位公主，簡直判若兩人呢。」
慢了帕盧維一步的達爾和塔魯布也朝這裏走了過來。達爾扛著一塊相當於雙手環抱大小的石頭，塔魯布則拎著某種白色的棒狀物體。
「辛苦了。」
達爾將石頭放在地上並且喘了口氣，理娜則立刻投以慰勞的話語。
「這邊的工作已經結束了嗎？」
「完全搞定了。」
理娜用宛如小孩對著他人炫耀自豪玩具的動作試圖將卷成圓形的繩索舉起來，但卻沒有成功。看來是因為繩索的重量超乎了她的預期之故。
「再來就剩下船了。」
就在達爾呢喃地說著的同時，尤司卡和佛魯賽爾也從沙灘的另一端現身。
船已經完成了。
尤司卡語調平淡地告知眾人。一旁的佛魯賽爾則是注視著獨臂騎士一會兒，確認過他應該不會再多說什麽之後，才麵露無奈地幫忙補充說明。
「即使放上行李也還能再載七個人，另外船帆則設計成三角形。考量到目前的人數，船帆的大小確實稍微偏小，但也還不至於不堪使用。基本上隻要謹慎地沿著沿岸航行，這樣的大小應該已經相當足夠了。」
雖然佛魯賽爾仍是一臉嚴肅的表情，但關於船的說明卻十分詳盡。
「佛魯賽爾殿下，謝謝您的協助。」
聽見理娜主動地向自己致謝，佛魯賽爾立刻像是感到害羞般將臉撇了開來。
「那麽，我們就出發吧！」
帕盧維對眾人做出指示。於是在尤司卡的領頭下，理娜一行人開始朝著幽靈船的方向走去。當然，他們並沒有再次登船的打算，而是要前往方才尤司卡和佛魯賽爾進行作業的位置。
「就在這裏。」
當循著尤司卡手指的方向望去時，塔魯布不禁發出讚歎的聲音，而帕盧維則是滿意似地連點了好幾次頭。
在白色的沙灘上放著一艘顏色有別於白沙的白色小船。上頭有著和幽靈船相同的白骨色。
船身大小比起理娜等人在黑夜中為逃難而搭乘的小船還要大上一輪，船的中央聳立著一根
細長的船桅，上頭還掛著以紅色和黑色所組成的三角船帆。船帆的材料用了理娜的外套，不足的部分則是由莎拉裁剪自己的黑色裙子來補足。
帕盧維原本也想提供身上禮服的一部分，但由於和旅行用的外套與侍女的服裝相比，禮服材質太過柔軟，因此被負責造船的佛魯賽爾打了退票，帕盧維也隻能無奈地打消念頭。
這正是理娜透過蒂法妮向龍提出要求，進而打造出的一艘臨時小船。
既然龍能夠順著它的意思組合身體各個部位來製造出船隻，那麽按理來說，應該也能依照龍的意思將船體的一部分取出，並另作他用才對。
於是理娜等人請蒂法妮先到龍的所在處走一趟，並且代為詢問是否可能辦到這樣的請求，而得到的答案是肯定的。
於是眾人從龍骨中找出大小適於手持的銳利刃狀骨頭，塔魯布和帕盧維則進入森林中尋找合適的木頭並製成船槳。
達爾的任務是找出重量和大小足以做為船錘的石頭，理娜和莎拉則負責製造能夠測量長度的繩索。剩下的尤司卡和佛魯賽爾則專注地打造出一艘能夠乘載在場人數的小船。如果少了佛魯賽爾的知識，想必就無法造出如此堅固耐用的船隻了。
而蒂法妮為了避免和一行人錯身而過，此刻正
留在龍的所在處等待著眾人的到來。
換上泳衣的莎拉正漂浮在水麵上，手中則緊抓著繩索的另一端，幽靈船的船腹就在她的身後。
莎拉的身旁浮著一艘小船，包括理娜、達爾、塔魯布及佛魯賽爾都已坐在船上。
金發的公主同樣緊握著繩索的另一端，傭兵和騎士各持一支船槳，亞麻色頭發的王子則負責抓住三角船帆的尾端。船帆的三處頂點中有兩處連接著船桅，另一處則由佛魯賽爾抓住，如此一來無論要收帆或揚帆都能迅速地因應。雖然人力控製的方式會讓手臂十分疲累，但這亦是以安全性為優先考量的必要措施。
帕盧維和尤司卡則留在沙灘上，以目視來觀察船隻的前進狀況。
「好，要出發囉！」
理娜一聲令下，達爾和塔魯布便開始劃起船槳，佛魯賽爾也將船帆拉開，理娜則慎重地開始數起數字。隨著小船逐漸離開幽靈船，理娜和莎拉手中緊握的繩索也從卷成圓形的狀態逐漸地延伸打直。
——九十八、九十九、一百……
當數到一百的時候，繩索也在海上延伸到了極限。
「數到一百的時間，總共前進七十雷貝啊……」
理娜仔細地記下小船目前漂浮的位置到莎拉和幽靈船所在位置之間的距離，或許之後能夠用於目測。
「但是實際上未必如此。」用手撥弄著三角船帆的佛魯賽爾如此說道。
「因為船身會搖晃，風向也非固定，所以剛才的數字極有可能派不上用場喔。」
「隻要知道會有誤差，就將誤差一並列入計算吧。畢竟我們手邊沒有堪用的工具，所以隻要先求得一個大概的數字就行了。」
理娜輕鬆地迴應了佛魯賽爾的質疑，小船也開始往幽靈船的方向返航。莎拉則是將繩索收起並劃著水迴到了沙灘上。
「謝謝你，莎拉。」
在岩石陰影處，理娜一邊用自己的衣服為全身被海水打濕的侍女擦拭身體，一邊向她表示謝意。目前理娜能做的事也隻有為她擦拭身體了。
「不，隻要是為了理娜小姐，我願意做任何事。更何況這還是我的請求……」
能讓所侍奉的主人為自己擦拭身體，對莎拉而言已是無上的幸福。待會兒雖然還是得在濕透的泳農外麵套上原本的衣服，但莎拉似乎覺得，這一切對自己而言都甘之如飴。
將船錘、繩索、剩餘的水果，以及從森林裏的小河汲來的飲水等放到船上後，眾人便齊力將小船推進海裏。
雖然腰部以下的範圍幾乎都已濕透，但理娜等人仍匆匆乘上了小船。
一行人以一半船身都被沙灘掩埋住的幽靈船為起點，開始向著東方航行。
坐在船首的帕盧維和尤司卡正專注地凝視著海麵上是否有隱藏的岩礁，後方的達爾和塔魯布則賣力地劃著船槳。佛魯賽爾待在船桅旁，一邊確認著風向的變化，一邊用手動的方式調整著船帆。
而理娜和莎拉則待在船尾，並且將各種狀況钜細靡遺地寫在紙上。
——……好難喔！
理娜一邊在紙片上寫下好幾個數字，一邊輕輕地吐了口氣。
在海上航行著的小船無法像在陸地上一樣能夠隨心所欲地停止，加上常常被海浪拍打翻弄，使得船身始終未曾停止搖晃。如果不慎乘上了海流，隨時都可能就這樣被衝到外海去。
風的強度及方向也不斷地在變化，如果船的行進方向出現岩礁，還必須繞一大圈避開才行。
理娜慎重其事地數著數字，每數到一百時，就將綁著繩索的船錘投入海中測量水深。當 然，理娜也沒有忘記同時使用磁針來確認方位。
由於繩索隻有七十雷貝的長度，因此如果無法觸底時，理娜就會在紙片寫上「七十以上」幾個字。雖然原本想把繩索做得更長，但由於光是這樣的長度就已相當笨重，考慮到船所能負荷的重量後隻好作罷。
另外，理娜還利用了島上的高聳樹木來計算角度。雖然從船上到樹木間的距離僅是目測所得，但擁有豐富測量經驗的理娜對於自己計算所得出的數字仍相當有自信。
理娜手中的紙張逐漸被現在位置的深度、目前所在位置距離能見島嶼的距離及島嶼的形狀、角度、岩礁的位置、風向等資料所填滿。紙張的大小大約剛好可以收進理娜掛在腰際間的提袋裏，每當畫滿一張後，她就會再從提袋中取出第二張、第三張並接著畫下去。
「我看見岩礁了！立刻向右轉！」
帕盧維大聲地喊著，達爾則暫時停下手，由另一側的塔魯布拚命地劃動船槳。當轉彎的幅度過大時，達爾就會稍微劃動船槳來進行調整。
「可是，這艘船即使撞上岩礁，應該也不至於破洞吧？」
在船航行了約半刻後，語氣中難掩疲憊的達爾主動發問。
「即使船身沒有破損，也很可能導致擱淺或翻覆。畢竟這艘船不像那艘能夠衝破沙灘的大船一樣能撞碎岩礁前進啊。」
「……你隻要一搭上船，口氣就會變得很囂張啊。」
「我隻是說些理所當然的事罷了，你聽起來覺得剌耳也不關我的事吧！」
佛魯賽爾傲慢地迴應著。此話一出，就連一旁的帕盧維都顯得有些按捺不住情緒。
「——佛魯賽爾殿下，我可不介意把你一個人留在這座島上喔？」
被帕盧維這麽一說，佛魯賽爾立刻狼狽地閉上了嘴。眼前這位比克拉德的王子，似乎在不知不覺中對帕盧維和理娜兩人產生了相當嚴重的恐懼感。
「呃，那樣的處置對我而言難道不會太過嚴重了嗎，帕盧維公主？」
「乍聽之下雖是如此，但倘若讓亞魯迪烏斯王知道我竟讓堂堂一國的王子在如此狹小的船上擔任甲板作業員，想必一定會受到您的父王陛下厲聲責備，甚至因此導致兩國關係惡化。既然可以預知事情會演變成這種情況，不如就讓您背上和幽靈船勇敢戰鬥，最後不幸戰死的英名吧……」
「我、我知道了，是我不好，所以請您千萬別這麽做。帕盧維公主，您看，我這就向您道歉了！」
無計可施的佛魯賽爾隻得乖乖地垂下頭認輸。帕盧維則是一邊看著眼前男人的後腦勺，一邊露出得意的淺笑。正當她毫不留情地準備繼續對佛魯賽爾施壓時——
「姊姊！你不要隻是在那邊玩，認真一點確認前方好嗎！」
碧藍眼瞳滿溢著怒氣的理娜忽然大聲地斥責帕盧維，然後頹喪地垂下肩膀，心情不悅地再次轉向前方。
「……真沒想到那位公主也會罵人呢！平時總是一副和藹可親的模樣，但生起氣來反而更嚇人耶。」
「我好像也是第一次看到。想不到她竟擁有能讓帕盧維殿下乖乖閉嘴的氣勢呢……」
「——你們兩位。」
交頭接耳地竊竊私語的達爾和塔魯布，不約而同地因身後傳來的溫柔聲音而嚇了一跳。塔魯布立刻戒慎恐懼地趴伏求饒，但達爾當然不會為這點程度的恐嚇而輕易向他人低頭求饒。
「劃船是很辛苦的工作，因此公主允許你們背對著她。」
莎拉話才說完，立刻毫不留情地朝兩人的臀部用力踹去。而理娜並沒有製止她。
理娜反覆地進行測量，小船也順利地向前航行著。偶爾發現值得一看的場所時，眾人就會讓船靠岸，並且以繩索固定住船身並稍作休息。
好不容易，船終於來到了位於斷崖底下的巨大洞窟——當發現眼前這處海蝕洞時，早已是過了中午的時刻了。
眾人將船駛近洞窟的入口處，並且開始觀望起裏頭的狀況，但卻因為內部一片漆黑，什麽都看不見。
為了避免船被
海流衝走，於是眾人便將綁著繩索的船錘拋入海中並收起船帆。理娜則是將目前為止所畫出的海圖攤放在一起，並且仔細地詳讀著。
「大概完成了一半吧……」
尚未繪製的另一半隻要不會太過複雜，並且繼續照著這個速度航行，應該在太陽下山前就可以繞整座島嶼一周才對。
——可是，環島還有測量各種數據並不是這次的目的。
如果有多餘的時間的話，理娜當然希望能這麽做。但是目前基於許多因素的考量而無暇付諸行動。
「……有東西在。」
坐在船首的尤司卡忽然出聲提醒眾人，達爾和塔魯布也立刻伸手取劍。
從洞窟深處傳來濺起陣陣水花的聲音，有個閃燦著微淡光芒的物體正沿著海麵朝己方遊來。發光物體在中途戛然而止，並且忽然從水中探出了頭。
「我等了好久喔，是因為船太小所以速度比較慢嗎？」
浮出水麵的蒂法妮麵露微笑如此說著。她豐厚的發量披散而下，發尾仍滴著水滴。
理娜不由自主地發出感歎般的歎息聲。因為她已深深地被眼前的尼布爾所吸引住了。
她的頭發呈現著宛如隻要潛入水中，就會和水融為一體般的奇妙碧藍色。發際間和耳朵附近都有著明顯突出的魚鰭。另外，那一雙比想像中更大的漆黑雙眸顯得明亮而閃爍。眼前的一切都是她身為靈體時所難以想像的模樣。
而最令理娜感到驚訝的，是飄浮在蒂法妮周遭無數閃爍著白色光輝的光粒。數不清的光點將她和周圍的水麵映照得閃閃發亮，看起來成了一片神秘感十足的光景。
「為什麽你會像螢火蟲一樣發光啊？」
達爾毫無情調的突兀質問，頓時讓理娜感動的情緒化為烏有。隻見她不滿地鼓著臉頰並轉過身去，但黑發的傭兵仍未察覺她的反應。
「你說這個嗎？這是個人體質的問題。此外，也可以藉由發光的各種變化來和同族進行溝通。」
「你怎麽知道我們在這裏？」
「是羅西卡爾告訴我的。它好像知道你們已經來到了這一帶。」
蒂法妮轉過身背對著小船，周圍也跟著激起一陣水花。她那和魚十分相似的尾巴隻在一瞬間閃過眾人的眼前。接著，隻見她轉過頭來，並且對著眾人露出燦爛的笑容。
「跟我來吧，我帶你們去羅西卡爾所在的位置。」