1
穿過城門。
被紅色城牆遮蔽的風景得到解放，視野豁然開朗。
正麵有太陽、城堡、山丘，以及一路延伸過去的鮮綠。
到山丘為止的少許平地種植翠綠的小麥。這裏的小麥似乎長得比艾所熟悉的山上那種小麥要快，從顏色看來應該即將結出麥穗。
幾名農夫坐在田埂上看著農田。
艾很清楚大人這種時候會聊些什麽。他們會一再重複一些沒營養的話題，像是：“今年長得不錯啊。” “嗯，是啊。”
眼睛本已習慣荒野的灰色，現在卻被突如其來的綠色突襲，讓這些綠色顯得格外鮮明。
一名農夫忽然發現他們的存在，朝他們揮揮手，其他人也有樣學樣。艾擦了擦眼角，小小地揮手迴禮。
車子開得很慢，但仍漸漸拋開農夫繼續前進。
過了一會兒，當太陽在山丘後方轉紅，一行人來到了山腳下。
再過去就是市街了。眼中所見的建築物全都變成了公寓，麵對道路的一樓則是人來人往的商店。
歐塔斯的市街完全以石材建造，把大理石、磁磚、紅磚這些材料的碎片組合起來，蓋成細長的公寓，將狹窄的土地塞得密不透風。
道路狀況維持得很好，到處設有開闊的休憩空間。家家戶戶競相以花草妝點玄關與窗口，其他地方也一定放有當季的盆栽，眼前就有個老婆婆在路旁換盆栽。孩子們像一陣風似的笑著跑過，路旁有許多老人以染色香煙吹出五彩繽紛的煙，順便小賭怡情。
每個人當然都已經死了。
死人仿佛脫下了舊衣服一樣，肌肉幹枯，瘦得隻剩皮包骨，年齡越輕的死人越是異樣。
骷髏穿著西裝；挑夫全身綁著鎖煉來彌補不足的體重；婦人與簡直是一大團蕾絲的洋裝融為一體；少年切除自己的手腳換上義肢，就像個玩偶；文藝青年左脅下抱著圖書館的書，右脅下抱著自己的頭。
大部分的活人都把這些死人當怪物看待。他們隻會有一種反應，就是把歐塔斯的大街當成妖魔鬼怪跳梁跋扈的地獄，害怕地直說：“來到不該來的地方了。”於是調整行程提早迴國。這樣的事情發生過太多次，齊利科甚至已經懶得跟他們生氣了。
但艾的反應卻不一樣。
艾失了魂地整張臉貼上後座車窗，看著街上人們的表情。她對市民顯然駭人的外表沒有任何反應，隻是看著他們的眼睛。
無論是異形異狀的死人，還是人模人樣的死人，臉上都帶著笑容。他們與親朋好友一起分享喜悅，臉上是平凡的笑容。
眼前看到母親抱在懷裏的嬰兒轉過來大笑，艾露出不帶絲毫驚訝、憐憫或憤怒的單純微笑，揮手迴應。
接著唐突地流下一滴眼淚。
齊利科趕緊把臉撇向前方，他覺得自己看到了萬萬不該看的東西。所以他將頭轉向前，就在視線所向之處，看到了已經換上夜色的天空中，一顆跟那滴眼淚有著同樣顏色的星星，將星光灑落在城裏。
這時後座傳來“哇……”的一聲，不用迴頭也知道艾正看著一樣的景色。
*
當來到宿舍，天色已經暗了，車子開到這裏更是連排檔都開始出問題。好不容易爬上山坡，一行人隻靠著閃個不停的右車頭燈，將車開進停車場。
宿舍的外觀與街上的公寓不一樣，是一棟比較高的石造建築。四周看不見一棟民宅，仿佛隻有這裏從喧囂聲中被隔絕出來。
停車場大得異常，地麵也沒有鋪裝，而是壓得很實的泥土。眾人拿出行李朝建築物走去。月過中旬，這一晚的夜色十分明亮。
“一年前這裏還是學校。”
齊利科邊走邊講解。剛才那邊是停車場，對麵是男生宿舍，另一頭是女生宿舍，而這邊的校舍現在已經封鎖。
“唔……”
艾迴答得無精打彩。
“……我話先說在前麵。”
齊利科看到她這種反應，說出之前猶豫著該不該說出口的話。
“謝謝你們救了我，我很感激……可是我覺得你們不應該留在這裏。歐塔斯是死者的都市，是個隻屬於死者的都市，活人不應該為了這種胡鬧的理由進來……要是我有權決定，絕對不會放你們進來。”
“是喔……那為什麽……還讓我們進來……”
“又不是我準的！我哪能違抗上麵！”
“啊啊……是……這樣啊……]
艾迴答得心不在焉，讓齊利科更加不高興。
“希望你們事情辦完了就趕快離開。”
“……是喔，齊利科你說話可真奇怪……”
艾嬌小的身體抱著行李，走起路來搖搖晃晃的。
“……你說什麽？”
“你自己不就是活人？”
齊利科頓時閉上嘴。
“……齊利科……好奇怪……”
“……艾？”
艾不太正常。
她像劃船似地左右搖晃，最後雙腳一絆，往右倒下。
“艾！”
齊利科在千鈞一發之際抓住她的左手，總算沒讓她摔倒。
“畢竟今天發生了這麽多事，她大概連腦袋都累了吧。”
尤力輕輕地伸出手，拎起艾的背包。艾立刻蹲了下去開始打盹，模樣十分稚氣。
“……不好意思，齊利科，可以請你背她嗎？”
“咦？啊，嗯。”
齊利科一轉過身去，艾的雙手立刻自動地繞上他的頸子，全身放鬆力道。齊利科把她的雙腳抱在脅下，低唿一聲起身，接著才想到：“咦？為什麽是我背？”但背都背了，現在才要交給尤力也很奇怪。
艾立刻開始發出熟睡的打唿聲。她累得臉色蒼白，隻有眼角有泛紅的痕跡。
“……尤力先生。”
“什麽事？”
“她……幾歲了？”
這時齊利科沒有發現自己打破了規矩。
“誰知道，你自己問她吧。”
這時艾出聲了：
“……就說我沒有睡了……唔唔……”
“有人說這種夢話的嗎？”
齊利科重新背好艾，朝宿舍走去。
2
早上醒來一看，已經不是早上了。
艾在床上茫然坐起上身。盡管對這個房間完全沒有記憶，也完全不知道現在是什麽狀況，但這些她都不在意，打了個大大的嗬欠。
她讓每一顆牙齒、舌頭底下的每一個細胞，甚至連聲帶都暴露在空氣中一會兒，這才閉上了嘴。
……這裏是哪裏？
房裏有點暗，但有溫暖的光線射進室內，照出了空氣中的塵埃。
往右一看，發現另有一張床，再過去的牆邊並排著梳妝台與衣櫃。
房裏一片鴉雀無聲，四周也聽不到半點聲響。
艾慢慢將半開的眼睛往左轉動，把整個房間掃視過一遍，發現有門、書櫃、書桌與椅子各一個。
接著在左邊牆上……
有個拉上窗簾的窗戶。
“…………嘿咻……”
艾在床單上以遊泳般的動作下了床，赤腳踩在地毯上行走。
窗戶被厚實的窗簾遮住，讓室內維持昏暗，但光線仍然強而有力地繞過窗簾，讓窗簾邊緣呈亮白色。灑向腳尖的光線照得舞動的塵埃閃閃發光，往房裏直送過去。
拉開窗簾。
即使閉上眼睛，照進來的光線仍然強得幾乎讓眼睛疼痛。暖意竄遍全身每個角落，剛睡醒時那種昏昏沉沉的感覺仿佛被火燒掉似的迅速消失。
艾看向歐塔
斯。
“哇……”
接著立刻伸手去開窗鎖，打開窗戶。吹進房間的強風使窗簾與瀏海輕飄飄地飛舞，艾尖叫著跳起，胸部抵在窗框上，上半身探出窗外。
從右往左延伸的坡道被白色瓦片填滿，在陽光下閃閃發光。視線往下一轉，看到麥田的綠意，再過去還看得到城牆的紅磚。
右手邊的山丘上則可以看到一座深色的城堡。
艾按捺不住興奮，立刻縮迴上身，著地後還踉蹌兩步往後退開，順著這股力道轉身衝向衣櫃。她以跟開窗時同樣的氣勢應聲打開衣櫃，看到自己的外套與褲裙整整齊齊地掛在裏頭。
這時她想到不知道自己身上穿著什麽衣服，低頭一看，發現是平時常穿的襯衫與內褲。
艾的腦中浮現出理所當然的疑問——是誰幫我換了衣服？
應該不可能是齊利科。尤力……有可能，搞不好就是這個一點都不懂得體貼的大漢幫自己換了衣服，還隻當是爸爸在照顧女兒。
疤麵。嗯，還是疤麵好。
“……艾？”
才剛想到她，就聽到她的聲音從背後傳來。轉過頭去一看，疤麵就躺在另一張床上。
“早安！疤麵小姐！已經早上了！”
“……不，已經中午了。”
“咦？”
亢奮的招唿換來無精打采的迴答，艾從外套裏翻出懷表，指針正好指著中午。
這一來她才想起陽光照射進來的角度已經變得相當高。
“咦……你為什麽不叫我起床……？”
“……我叫了……”
語帶責備的詢問換來帶著更多責備的迴答。
問了之後才知道疤麵與尤力都來叫過艾起床，但她睡得太熟，怎麽叫都叫不醒。
“……沒想到你竟然一覺睡到中午，我還真有點佩服……”
艾有點不好意思地搔了搔頭，問了剛剛感到好奇的問題：“是疤麵小姐幫我脫了衣服？”疤麵點頭迴答：“沒錯。”很好。
“……艾老是那麽有精神耶……”
仔細一看才發現疤麵很沒精神，現在看來也不打算下床，隻穿著一件襯衫，在被窩裏縮成一團。
“這是怎麽了？疤麵小姐也賴床？還是吃太多了？”
“……該怎麽說？這就是所謂不愉快的情緒嗎……艾，請你不要把我跟你混為一談，在各方麵都一樣。”
艾一路踩著地板走到疤麵枕邊，用額頭碰她的額頭，想看看她有沒有發燒。她沒有發燒，臉色也絕對不算差。
“你不舒服嗎？”
“……我胸口會痛。頭也痛，有點想吐……”
“唔。你還聽得到之前說的‘聲音’嗎？”
“嗯……”
疤麵將目光投向前方。
“我本來想去找出這聲音從哪裏來……”
“不可以，請你老實地躺著休息。”
“是……”她乖乖答應了。
“……怎麽辦？要找醫生來嗎？”
“誰知道呢……有醫生能幫守墓人看病嗎？”
“沒有嗎？”
“誰知道呢……”
“……而且守墓人會生病嗎？”
“沒聽說過……”
艾自己每年大概會感冒個一次，但看來她的情形不能當參考。
“尤力說他出門會順便買藥迴來，目前就先這樣……看看情形再說……”
“啊，這樣啊？尤力先生出門啦？”
“是，說是要去修車、補貨，看樣子忙得很……對了，他留了字條。”疤麵說著遞出一張折了兩折的紙張。
上麵寫著：
“絕對不要出門。”
嚴格說來，是用多達百倍的字數細細交代這件事。像是“死人裏麵有很多危險人物，所以不要出門”或“惹出麻煩會很難收拾，所以不要出門”還算可以理解，但像“現在這季節對喉嚨不好”根本就隻是瞎操心，“小心車子”更是要出門時才需要加上的叮嚀。
艾輕輕將這張紙折成紙飛機，從窗口扔了出去。吸滿了嘮叨墨水的紙本應十分沉重，獲得解放之後卻高高地飛向歐塔斯的藍天。
“疤麵小姐。”
“……什麽事？”
艾毛毛躁躁地問：
“請你老實迴答，你需要我看護嗎？”
“不用，完全不需要。”
疤麵還擺出手勢強調“一點都不需要”。
“艾留著反而礙事……你要不要去吃個飯？”
“你、你推這一把也推得太用力了吧……”
艾覺得有點受傷，但還是先換好衣服。她穿上褲裙與襪子，綁好靴子的鞋帶，換了上衣、綁好頭發，最後戴上草帽，披上外套。
她走到窗邊問道：
“要關上嗎？”
“……嗯，窗簾也拉上。”
艾關上窗戶，拉上窗簾。
“那我先去吃個飯。”
她站在門邊這麽說。
去吃飯應該用不著帽子跟外套，但疤麵並沒有指出這點矛盾。
反倒在她急急忙忙走出房門時，朝她的背影說了句：“入境卡帶了嗎？”
艾感到相當尷尬。
*
艾終於跑出房間，但她當然沒有任何明確的目的地。
她先來到走廊上左右張望，找到樓梯走到一樓。她總覺得這種時候不可以被人發現，於是躡手躡腳地走著。她在一樓樓梯前看看樓層導覽牌，找到有水的地方洗了臉，順便大口大口地喝水。
宿舍裏留有許多學生留下的痕跡。被罰當掃地值日生的人名還留在黑板上，傘架上也還插著球棒。裝設在大門口的展示盒裏排著許多獎狀與獎杯，失物箱本身已經被人遺忘，裏頭還裝著持續等待主人領迴的藍色筆記本。艾翻開道本筆記本看了看。
“倒是我的肚子好餓。”
她朝著位於二樓與三樓之間的不知名偉人石膏像這麽宣告，開始用大膽一點的方式在宿舍裏探索。她打算找到齊利科或尤力，然後要些東西來吃。艾把重點放在一樓到處走動，時而偷看大門口，時而跑到守衛室參觀。途中並不是沒看到有意思的東西，但現在她的當務之急是吃東西。
於是艾跑到餐廳偷看，還一路穿越整間餐廳，帶著一臉不解的表情抬頭看著碗盤迴收區。
而這些都被待在廚房的凱拉·維那看得一清二楚。
“你在那邊做什麽啊？”
艾越逛越大意，這時不禁嚇得整個人跳了起來，四處張望想找出是誰在說話。
“這邊啦。”
凱拉從連接餐廳與廚房的櫃台探出頭來看著艾。
“幸、幸會！我叫做艾·亞斯汀！”
“你好啊。幸會，我是凱拉﹒維那，是這裏的管理員兼廚師。”
艾做出立正姿勢，從丹田發聲說道：
“二、二樓的地球儀本來就掉了！”
“你這孩子真有意思……根本沒人問到這個，你倒是先不打自招了。”
凱拉說著立刻縮迴廚房。艾不知所措，在原地呆呆站了好一會兒。
“來。”
凱拉迴來後喊了一聲，並端著一個托盤放到櫃台上。
“？這是什麽？”
“餐點啊，你不吃嗎？”
艾微微踮起腳尖偷看托盤，發現上麵放著熱騰騰的麵包與裝滿了料的濃湯。
“那我不客氣了！”
艾急急忙忙將托盤端到餐桌上，高聲喊出這句話。
“我吃飽了！”
艾幾口就將麵包與濃湯吃得幹幹淨淨，
端起餐具準備拿迴廚房。
“那個……很好吃……”
“是嗎？謝謝你啦。”
凱拉迴話時仍然坐在廚房的椅子上，目光也沒從報紙上移開。她是一名身材發福的中年女性，臉上始終掛著略帶諷刺的笑容。
艾將雙手放上櫃台，探出頭說：
“你明明是死人卻好會做菜耶。”
這時托盤神速地往她的腦袋上敲了一記。最讓艾震驚的不是疼痛，而是搞不清楚發生了什麽事，一雙眼睛眨個不停。
“我說你喔，這種時候隻要說‘你真會做菜’就好了，不要加那句‘明明是死人’。難道你是說死了就不準做出好吃的菜飯？好，那我就讓你聽聽凱拉大嬸的科學烹飪講座，讓你知道不靠味覺怎麽做菜吧？”
“啊，不，那個，非常對不起！”
艾跌到櫃台下，再次探出頭來道歉。
凱拉將杯子放到艾麵前，接著傳來帶著些許苦味的茶香。
“喝茶吧。”
杯子有兩個，一大一小。艾猶豫了一會兒，覺得應該客氣一點，於是端起了小得像玩具的杯子。
“好苦！”
茶濃得幾乎有點黏稠，而且又燙又苦。
“傻瓜，那杯是我的。”
凱拉輕巧地從艾手上拿走茶杯，小口地啜飲深色的液體。
“你沒喝過提婆茶？”
艾連連點頭之餘還不時伸出舌頭。茶苦得讓她到現在還說不出話來。
這是歐塔斯特製的茶，死者喝的第一泡更是又濃又苦。艾拿起凱拉推到她身前的大茶杯，慎重地舉到嘴邊。這杯是把第二泡再稀釋一倍的“活人茶”。
凱拉隨興地招唿艾，還會不時迴到廚房去查看鍋子裏煮的東西。艾朝她寬厚的背影說：
“請、請問！”
“什麽事啊？”
“你知道尤力先生跟齊利科去哪了嗎？”
“大個子一早就出門了。”
說是要把車開去給修理工檢查，還問了電信局與藥局怎麽走，看來應該也會去那裏一趟。
“齊利科小弟弟應該是去工作，可能到傍晚就會迴來了吧。”
“齊利科住在這裏嗎？”
“是啊……啊啊，如果去了皇城，應該還是得待到晚上吧。”
“皇城？”
“去見公主殿下。”
聽她這麽一說，艾想到跟齊利科第一次見麵時，他就錯把自己當公主。
“齊利科認識公主？”
“是啊，那小子真有福氣，聽說公主把他當朋友看待。怎麽？他什麽都沒跟你說？”
“他隻說在很多地方當跑腿的小弟……”
“當小弟倒也沒說錯。他在這裏是我的跟班，到了城裏就變成公主的跟班了。”
艾聽得津津有味，大聲地喝完了整杯茶。
接著說了聲“謝謝招待”，把茶杯放迴櫃台。
看看時鍾，現在才剛過中午，今天還有很多時間。
可是她沒事做。
艾在櫃台上拄著下巴，不時看看凱拉忙碌地工作，有時則側耳傾聽刻畫時間的鍾擺聲。
自從離開村子以來，這還是她第一次得到沒事做的時間。
“請問……”
艾很快就待不住了。
“請問，我也可以出門嗎？”
凱拉露出苦澀的表情。
“大個子怎麽說？”
“他什麽都沒‘說’。”
他真的沒說。
“……那我也沒有理由攔你啦。不過你要小心，歐塔斯鎖國已經九年，大家都忘記怎麽跟活人來往了。”
“這樣啊？”
“是啊。”
“可是，凱拉大嬸……感覺就很正常。”
“畢竟我是廚師啊，總是有機會跟活人來往的……那麽，你打算去哪裏？”
“昨天來這裏的路上看到‘麵具大街’，我想去那裏走走……”
“啊啊，那邊倒是不要緊。你帶了入境卡嗎？”
艾拿出全新的入境卡炫耀。
“要是迷路或遇到什麽麻煩，就把這張卡拿給附近的人看，最好是挑在建築物裏有店麵的人。再來就是……喏，你戴上這個吧。”
凱拉從廚房的櫃子裏拿出一個突兀的東西交給她。
“麵具？”
“去麵具大街怎麽可以不戴麵具？而且你太醒目了，戴著可以消災。”
這是個充滿異國風情的小狐狸麵具，跟昨天看到的那群死者所散發的神秘氣息十分接近。
厚紙板與糨糊的味道直衝鼻腔。
“我戴起來好看嗎？”
“應該不錯吧？你把頭發放下來看看……還有，別穿外套，披這件‘短褂’去吧。”
艾的金發從肩上披到背上，黃色的毛毯包住她的身體。
整個人就像戴著草帽的金色小狐狸。
“挺不錯的嘛，去亮相給大家看吧。”
艾非常開心，還學狐狸叫了一聲：“嗷！”
接著跑向日正當中的市街。
3
貓、馬、鬼、猴子、鷲、龍、鼬鼠、牛、老虎、大象、貓頭鷹、人麵、死人臉、活人臉。
大街上充斥著各式麵具。建築物的每一麵牆上都被販售的麵具擠得密密麻麻，店老板不用說，連走在路上的人們也幾乎都在臉上加了第二張臉。又不是辦化妝舞會，每個人都穿著平常穿的便服，臉上卻戴著麵具，讓這幅畫麵就像白日夢一樣缺乏現實感。
歐塔斯的麵具需求量很大。
大多數死者都會在自己的臉上動點手腳。小至化妝、大到整形，手法非常多樣，麵具就是其中最省事的方法，因而廣受人們喜愛。
為了滿足這些市民的需求，麵具大街上有琳琅滿目的商店，從賣便宜貨的攤販到接訂單的專賣店都一應俱全。
整條大街有平緩的坡度，而且道路很寬。除了買東西的顧客以外，也有人隻是來參觀，街上還有許多咖啡廳等著做這些人的生意。
大街上的轉角處。
街旁的一條小巷子裏，有隻小狐狸躲在一家生意冷清的攤販麵具架後頭。
小狐狸就像這輩子第一次跑出巢穴似的，戰戰兢兢地從招牌後方探頭探腦。麵具的兩個洞底下，有著一對把緊張跟興奮加起來乘以二的綠色光澤，注視著街上那種她從未見過，幾近暴力的熱鬧，以及每個人都是死人的事實。
“喂，那個小不點。”
不知道是不是終於看不下去，在隔壁看店的年蛵公獅子說話了。
“你這樣會遮住貨架啊，不買就請你讓開。”
小狐狸轉過身去，獅子店裏擺的都是大街上隨處可見的大眾款貨色，把像是用鐵梯加寬而成的貨架擠得不能再滿，店老板則坐在前麵招攬客人。這類攤販多半都是還沒走紅的麵具工匠開的，手藝好壞差別很大，賣得好不好就看叫賣的人有多少本事。從這點看來，獅子連及格都稱不上，他隻是坐在攤子前麵一張磨禿的毯子上不動，根本不理會顧客，專心完成手上未上色的麵具。他叫小狐狸讓開，也隻是場麵話。
小狐狸維持原來的姿勢不動，注視著獅子好一會兒，又突然離開貨架。本以為她會就這麽走遠，沒想到竟然跑到獅子身旁坐了下來。
“……喂。”
“啊，沒有，那個……我馬上就走……隻是有點累了……”
獅子這才將視線從手邊抬起，正眼看了小狐狸麵具一眼。
獅子麵具上開出的兩個洞底下，露出了驚訝的眼神。
“喂，狐狸，你這麵具哪來的？
”
“這個？這是借來的，凱拉大嬸借我的。”
“……啊啊，原來是這樣啊，原來如此。”
獅子解決了自己的疑問，自顧自地點點頭，又繼續進行手上的作業，也不再叫她離開了。
獲準在這裏待著，讓小狐狸鬆了口氣，擦了擦麵具下的汗水。
她有點累了。
艾看了大量的新奇事物，讓疲憊的眼睛閉起來休息一會兒，抱著膝蓋坐著不動，隻用耳朵聽街上的喧囂。不規則的雜音中，隻有獅子削著木製麵具的唰唰聲以固定頻率響起。她在黑暗中隻覺得這個聲音聽起來好舒服，全身充滿一種有點像睡意的奇妙倦怠感。
艾微微睜開眼睛一看，眼前是一片夢境般的光景，現實感已經走遠。
“嗯。”
她的手肘突然碰到東西，讓她抬起頭來，看到獅子伸手遞來一個小袋子。
“……這是什麽？”
“香棒，可以消除疲勞。”
裝在袋子裏的東西是由熬煮過的香料所揉製而成的。艾拿出其中一根，從麵具下輕輕放進嘴裏。
“哇！薄荷味好重！”
“所以才能消除疲勞啊。”
獅子在麵具下嗬嗬笑了幾聲。香棒就像一整塊固體的清涼感，讓艾嚇了一跳，但多嚼幾下就發現味道非常有意思，頓時睡意全消。
“這吃了會想喝水耶，隻喝水應該就很搭了。”
“這裏才沒有什麽飲用水——而且要是喝了想上廁所怎麽辦？歐塔斯裏的廁所可是少到數得出來啊。”
“咦？是喔？”
“那還用說？死人不用吃，也不用拉啊。可不像活人那樣。”
這時來了個稀奇的客人。店老板固然怪，顧客也差不了多少。兩人一句話也不說，隻用手指的動作談生意。
艾乖乖等待這位戴著貓耳貓麵具的客人離開。
“你是怎麽發現我是活人的？”
草帽、麵具加上短褂，讓她全身上下沒有一個地方露出皮膚，照理說看一眼應該認不出她是活人。好比昨天她坐在車上大受矚目，現在街上卻沒有人會注意到她。
“你這麵具……”
獅子從麵具下拿出咬過的香棒，丟進垃圾桶後說道：
“那是我從學校畢業時，做出來送給大嬸的。”
“？所以你才會發現？”
“……就算沒有這麵具，光是說想喝水、會喊累，也夠讓人起疑了，根本就瞞不住。”
“我也沒那麽想瞞啦。”
“笨蛋，這一定要瞞的好不好？不然會惹麻煩的。”
“唔，為什麽？”
“我們打個比方吧。”
獅子收起下巴，麵具一歪，陰影落到麵具的凹凸輪廓上形成表情。
獅子麵具露出倦怠與怒氣。
“如果你是死人，看到眼前有活人，你會怎麽想？”
“……我不知道。”
“那換個例子，你覺得我看著你，我會怎麽想？”
“……我不知道。”
要說不羨慕，那是騙人的——獅子是這麽說的。
“不要在死掉的人麵前做出炫耀活著的事來。”
“……”
艾輕輕地點點頭。
“……對不起。”
“沒什麽好道歉的……畢竟這完全是我們這邊的問題。你活著，我們死了。就隻是這樣，你沒什麽好過意不去的。”
即使他開口安慰，艾仍然縮成一團不動。
獅子看到她這樣，坐立不安地抖起腳來，將裝香棒的袋子遞向小狐狸。
“別一臉苦瓜臉，吃吧。”
“咦？可是我嘴裏的還沒……”
“啊啊，算了，那你整袋拿去吧……”
他將袋子硬塞到她手裏。
獅子哼了一聲，不高興地拍了拍膝蓋，開始大喊早就該喊的：“便宜喔，便宜賣喔。”而且喊得十分差勁。艾聽著他的叫賣聲，在狐狸麵具下破顏微笑。
*
快到傍晚，街上的人潮越來越多。其他店叫賣的人也跟著扯開喉嚨，連獅子的攤子也開始有客人來光顧而忙碌了起來。
但見到這樣的盛況，獅子卻開始收攤。
“難得生意開始變好，你卻不賣了？”
“就是因為生意開始變好，我才要收攤。j
獅子理所當然地補上一句：“因為這樣就不能做麵具了。”艾聽了不知道該覺得傻眼還是佩服。
“那我走啦。”
獅子說著收起麵具跟工具起身，空出來的空間立刻有別的麵具攤販跑來搭攤子。
艾總覺得有點不舍，往喀啷作響的工具箱後麵跟去。獅子沿著大街往下坡走，直到走進小巷都對她完全視若無睹，最後才說：
“……你也迴去吧。”
“我想跟獅子先生多聊一會兒。”
獅子轉過身來，巷子裏的昏暗落到獅子麵具上，描繪出充滿魄力的拒絕。
“馬、上、迴、去。這一帶太陽下山的腳步可快了，才剛看到太陽快下山，轉眼間就整個沉下去了。夜裏的歐塔斯可不像我這麽好說話。”
“……獅子先生也沒多好說話吧。”
“你說什麽！”
“你這麽堅持就算了！再見！”
小狐狸這麽一喊，踩著輕快的腳步跑開。
“……哼，白癡，我才不管你。”
獅子撂下這句話，重新扛好行李。
*
“我說啊，差不多該迴去了啦。”
在麵具大街外圍的一家茶店。
獅子在二樓占據了一張可以看到整條大街的桌子，用全身表達他的不耐煩。
“再一下！再一下就好！我就是想看這個！”
小狐狸從欄杆探出上半身，興高采烈地看著大街上列隊行進的大隊妖魔鬼怪。
現在已經是晚上了。
“我說真的，迴家啦。你肚子也餓了吧？我會被大嬸罵的。”
“不用擔心！”
這句話並沒有任何根據。獅子疲憊已極，垂頭喪氣。
——大隊妖魔鬼怪原來是一群劇團團員。他們的工作介於街頭樂手與雜耍藝人之間，有時會噴噴火、變變戲法，同時還發著傳單，輕聲說著甜言蜜語或大罵別人惡形惡狀之餘，還不忘幫“波力維耶西洋用品店”打廣告。搞不好打廣告才是他們最主要的工作，表演隻是順便，但這點艾無從確認。
看樣子他們也喜歡聽到大聲加油。或許是因為小狐狸在二樓大聲歡唿的樣子十分醒目，不時有團員朝她扔鮮花、放出鴿子，最後甚至有四個人用疊羅漢的方式突然來到她麵前說：
‘買得起的理智就要買下去！諾雷麵具店請您多指教！’
“好、好的！他們請我多指教耶！”
小狐狸輕輕接過傳單，疊羅漢的人立刻散開，半空中隻剩下街上的喧囂聲。
但艾仍然望著半空中，仿佛覺得還有什麽東西留在那兒似的。過了一會兒，她把收到的傳單拿到桌上仔細折好。
“這種玩意不用那麽珍惜吧。”
“我就是要！”
“好好好，是我不對，我多管閑事了。”
小狐狸的口袋似乎已經放不下傳單，於是她把所有東西都掏出來整理。裏麵除了獅子給的香棒以外，還有沒看過的苦味糖果與加上小小裝飾的發夾等，全都是免費要來的。
獅子用眼角餘光看著這些東西，帶著很想歎氣的心情自言自語：
“……我早就知道了。我早知道像我這種壞不到家的痞子一定是最倒
楣的……”
“你說了什麽嗎？”
獅子迴答“我沒說話”，接著迴想自己為什麽會陷入這種狀況。
之後獅子直接迴到住處，忽然想到自己原本要在迴家路上去買筆。他真的隻是忘了這件事，如果是平常，他頂多啐一聲就起身出門，但今天總覺得好像是在找藉口。他說服自己明天再買也沒關係，強行坐下來繼續工作。
但他就是坐不住。
做麵具需要手腳並用，但他的腦袋裏卻非常輕易地想像出小狐狸在麵具大街上迷路的模樣。而且想像到的景象越來越豐富，他開始在小狐狸的身邊擺上拐騙小孩的老太婆與賣屍體的長臂男。
當幫麵具臉頰畫線的作業第二次失敗時，獅子終於下定決心，在獅子麵具上畫了兇悍的紅色就跑出家門，模樣十足是隻獅子。他的眼睛劃開巷子裏的黑暗，拖出金色的軌跡。
即將入夜的街上，人潮更加洶湧。白天獅子擺攤的地方又換了個攤販，說是沒有看到什麽小狐狸。獅子那不知疲憊的身體立刻沿著大街往上坡跑去，看到認識的人就提供小狐狸的特征詢問。他才做好心理準備，想著即使翻遍整個歐塔斯的夜色也要找到她，緊接著就看到她了。
小狐狸坐在麵具大街的一間大店“葛利亞斯麵具店”老板“千麵葛利亞斯”的膝蓋上，知名的老翁正摸著她的頭。
獅子急急忙忙地擦掉麵具上難看的妝，一再道歉，這才總算跟小狐狸重逢。
但他錯就錯在太貪心。
獅子心想這樣的機會千載難逢，對葛利亞斯表達歉意與感謝，接著還在“如果您不介意”的前提下，想讓對方記住自己的名字。
而葛利亞斯的迴答確實有一套。
“獅子豈可假狐威。”
獅子覺得自己被這句話狠狠抽了一鞭，連滾帶爬地跑掉了。身經百戰的老翁還想留客，但小狐狸婉拒好意，毫不猶豫地朝垂著尾巴跑掉的獅子跟去。
後來的事情獅子已經記不清楚，隻記得自己一直要小狐狸趕快迴家。
不知道小狐狸有沒有看出獅子的失意，一直在他身旁吵吵鬧鬧。
獅子在欄杆上拄著臉，望著他早已看慣的喧囂。
結果他發現了一樣陌生的東西。
“哦，是公主殿下。”
“咦？”
“那邊，‘銀環劇場新喜劇檄劇——死神化身與死者公主’這標題也太遊走邊緣了，一定沒有跟皇城申請許可吧。”
獅子所指的地方，有一名坐在神轎上的少女。少女臉頰紅潤，肌膚上粉撲得雪白滑嫩。這舞台妝顯然是想化成活人，但公主的妝實在不應該化得這麽誇張。
而且公主也不該這麽愛陪笑。
“全新劇情！全新劇情！為歐塔斯神話添上新的一筆！銀環劇場新喜劇檄劇的全新劇情！各位鄉親父老，我是亞米艾妲！這次有幸初次擔任女主角！還請大家多多支持！”
少女從轎子上親切地一一遞出傳單。
“根本就不行嘛——喂！你這個三流演員！”
獅子忽然大吼，讓坐在椅子上的小狐狸嚇了一跳。
“你這樣叫做公主？根本就隻是普通的鄉下姑娘嘛！”
少女發現這句話是獅子喊的，於是瞪著他說：
“你這個三流麵具師想怎樣！你對我們組的詮釋有意見？不好意思，我們團裏就是不會弄出你這種悶騷色狼最愛的上流公主！那麽喜歡童話，你不會抱著故事書去睡啊？”
獅子立刻舉起雙手投降，並撂下一句：“你這厚臉皮的婆娘很吵耶！”接著就躲到露台後頭去了。
“我就是厚臉皮！你們大家說﹒你們喜歡很緊的我還是很鬆的我啊？”
少女說著以不檢點的動作掀起裙擺，露出白嫩的小腿肚。無數男性大笑著喝采，讓她轉眼間成了大街上的明星，傳單以飛快的速度消失。
“那丫頭叫做貝莉貝拉，是我們的同學。”
獅子趴在桌上說話，飾演起一個三流的男人。
“她的夢想就是在炎金座劇團裏當主角。”
他帶著遙望的眼神，看著在大街上跳舞的公主。
“——她還說到時候會戴我做的麵具上台。”
“那不是很棒嗎！”
“對啊，她還說：‘你得先當上歐塔斯第一的麵具師。’受不了，她以為她是誰啊？”
“你也真辛苦。”
“還好啦，不過……”
斜斜照射過來的燈光下，獅子麵具上露出剽悍的表情。
“畢竟那本來是我的夢想啊。”
他還小聲地補上一句“真是個沒什麽大不了的夢想”。
但這時卻傳來一陣小小的掌聲。
“了不起。”
轉頭一看，小狐狸正輕輕地拍著手。
“獅子先生好帥。”
“我說你喔，不要拍手啦。”
小狐狸當然不理會，眼神發亮地看著獅子。
“受不了……你有什麽夢想嗎？”
“你問我的夢想嗎？”
“對。”
“不，這個，有點……”
小狐狸突然吞吞吐吐。
“請問……你聽了不會笑嗎？”
“不會啦。”
“也不會嚇到？”
“……你的夢想會讓人嚇到？”
小狐狸支支吾吾地拖延了一會兒，最後才戰戰兢兢地說：
“我想拯救世界。”
“是喔？”
獅子沒有笑，也沒有被嚇到，帶著敬意接受這個迴答。然而他的本事還不足以將情緒表達在麵具上，整張獅子麵具上沒有表情，小狐狸看了趕忙問道：
“你、你嚇到了？”
“沒有。怎麽？你以前在別的地方說出這個夢想就被人嘲笑嗎？”
“呃，我告訴齊利科，結果他說‘這夢想真蠢’……”
“他啊……”
獅子散發出來的氣息突然變了。
“別把那個呆子說的話放在心上……”
他的話中蘊含掩飾不住的怒氣，所以小狐狸不再說話。
獅子隨即發現自己把氣氛弄得尷尬，想說些好話，卻不知道該說些什麽。艾將視線轉到大街上，假裝看得出神。
獅子則已經放棄，打算接下來就交給齊利科。
因為這全怪那小子不好。
幕 間 ‘齊利科與巫拉’
星期一，神創造了世界。
星期二，神受了致命的重傷。
星期三，惡魔慶祝勝利，詛咒世界。
星期四，詛咒蔓延到全世界。
星期五，神跟惡魔同歸於盡。
接著，星期六，神——
“星期六，垂死的神將導正世界的力量賜予一個人類。”
齊利科以溫和的語氣，連哄帶騙地這麽說。
“那個人就是你，巫拉。”
他朝她看去，發現這一貫的迴應果然又讓巫拉嘟起了嘴。她收緊小小的下巴，雪白的臉頰鼓鼓的。盡管麵臨的狀況還挺尷尬的，但看到她這可愛的模樣，齊利科卻覺得心情平靜了些。
“你隻要乖乖待在這裏，就能拯救世界。”
公主說她自己什麽都沒做。
“你什麽都不用做，神賜給你力量並不是為了考驗你……巫拉隻要乖乖念書、吃飯，過好每天的生活，世界就會慢慢得救。”
就算我隻是在玩？隻是吃點心？隻是睡覺，
“當然。可是巫拉你要注意，你隻要活著就能拯救世界，但如果你死了就不行了……迴想一下那段文章的最後—
—於是世界得救。你要躲在安全的城裏，等著迎接即將來臨的星期天時代就行了。大家都會保護你的，當然我也是。所以……”
齊利科歎了口長氣。
“我絕對不準你外出。”
這讓巫拉叛逆了起來，一整天都不說話。
*
當皇城的工作結束後來到街上，已經是傍晚時分。原本就有些無力的早春太陽更是打算早早打烊，在外牆後頭變得火紅。
“哇，好冷。”
出了皇城，齊利科連襯衫最上麵的鈕扣都扣上了。天氣冷得讓他後悔沒有團上圍巾出門，身上隻穿著純白的襯衫、深藍色運動外套與同色的褲子，怎麽看都不覺得夠暖。
齊利科用雙手摩擦外露的臉頰與脖子取暖，不時整一整被強風吹得縮起來的淡藍色頭發。
接著抬頭望向他剛走出來的這座城堡。
純黑的城堡角落有一座格外優美，像是硬加蓋上去的尖塔。齊利科看著這座尖塔，微微一笑說道：
“明天見了，公主殿下。”
公車來了。
破舊的公車行經歐塔斯的所有坡道，煞車時更發出噗咻一聲，簡直像在喘息。
齊利科拿出通行證給司機看，接著上了車。鋼鐵扶手冰冷得像是要吸走體溫﹒要坐上皮革座椅更是需要一點勇氣。
齊利科感受著木頭地板下的引擎所發出的震動之餘，目光一直看著窗外的尖塔。當他漸漸開始想睡時，公車終於出發。
公車斬斷些許落寞，載著齊利科離開皇城。
車子一路載人、放人，朝著下坡開去，沒過多久就抵達地國一號地的公車站牌。平常齊利科會一路坐到快到終點站的宿舍前，但今天凱拉請他幫忙買東西，所以他就在這裏下車。
大街已經亮起路燈。石板路上看得到細長冰冷的靴底與死人們異形異狀的影子在舞動。
大多數死者的睡欲都會衰減，甚至有人一整年都不睡。因此歐塔斯的夜晚非常漫長，人們熱愛月光，很有地國居民的風格。
齊利科走在路上，不時跟認識的人打招唿。當有人問起：“公主殿下最近怎麽樣啊？”他會迴答：“她很好，似乎還越來越漂亮了。”當混熟的朋友問：“要不要一起來玩？”他則迴答：“下次吧。”
“哥哥好賊，都可以進皇城。”
“好賊喔~~！”
“我、我有什麽辦法……”
烏格爾兄妹一人抱住他的一條腿不放，齊利科隻好拖著他們來到烏格爾雜貨店門前。兄妹倆被母親在腦袋上各敲了一下，這才放開他的腳。
女老板不停道歉，齊利科順便跟她加點了幾樣食材，接過來裝進袋子裏。他婉拒大嬸主動說要幫忙配送的好意，一路來到大街最底端。
接著他轉過身來望向歐塔斯。
已經換上夜色的天空下，看得見皇城朦朧的燈光。從皇城延伸下來的“地國一號地”才剛亮起燈，一盞盞的光芒亮起，賦予大街色彩。
這幅景象中的每個人都在笑。
齊利科也跟著覺得幸福了起來，之後看到有個東西不太對勁，於是仔細看了看。
(麵具大街上……那是貝莉貝拉？演公主殿下喔？)
看到同學坐在轎子上自得其樂，齊利科也不經意地靠過去。
結果卻聽到一個意想不到的聲音：
“啊！是齊利科。”
金色的小狐狸從大街對麵跑過來，停在他麵前。
“……該不會是艾？”
“沒什麽該不會，就是我啊。”
說著還很快地掀開麵具，露出水嫩的活人臉孔，齊利科趕緊幫她把麵具戴迴去。
“你為什麽這麽晚了還待在這種地方！應該有人陪你吧！”
“不用擔心！我跟獅子先生一起！你看！”
齊利科正納悶獅子是誰，朝艾所指的方向看去，卻隻看到巷子裏一片昏暗。
幽暗開了口。
(喂，狐狸，你跟這小子一起迴去，我不管了。)
齊利科聽過這個嗓音。
“……是夏德？”
(才不是，我是獅子先生，那我走啦。)
“啊，獅子先生請等一下！我們明天見！”
艾很有精神地跟他道別。
幽暗聽了突然止步。
(……去你的明天見，你不要再來了。)
“我才不聽，我會再來。”
(……別開玩笑了。)
“我沒有開玩笑。”
(……)
幽暗似乎下定了決心。
(……看樣子用講的你是聽不進去了……)
——黑暗中冷不防伸出一隻手，賞了艾一巴掌。
狐狸麵具在小巷子裏滾了幾圈，露出了死者永遠無法擁有的亮麗麵孔。
“喂，夏德！你做什麽！”
(你這個騙徒給我閉嘴。)
艾慢慢地滲出眼淚，伸手揉著臉頰。
“……會痛。”
(趁你還隻是痛一下就沒事，趕快離開這個城市……帶著快樂的迴憶迴到活人該待的地方去吧。)
滾到光亮與黑暗分界處的麵具浮現出鮮明的輪廓，隨即沒入黑暗之中。
(你根本不懂歐塔斯的黑暗麵。)
夜色說完這句話便不再開口。
*
夜裏零星的電燈下，兩人邊聊邊迴宿舍。隻是這所謂的聊天，主要都是艾在說話。根本沒人問她，她卻開心地對齊利科說起這天所發生的事情。說她怎麽認識獅子，又怎麽跟他分開、重逢，還有大隊妖魔鬼怪。
“然後獅子先生嚇到不行，一直跟葛利亞斯老板道歉，實在讓人看不下去！他一定不知道那樣的老爺爺最討厭那種態度吧。”
兩人在石板路上踩出喀喀作響的腳步聲。這一帶以前是校區，自從一年前關閉之後，就處在都市更新區的夾縫中，整條街都是空屋。
路上沒遇到半個人，走過一盞盞路燈，追過一個又一個自己的影子。艾的影子跟齊利科不一樣，不時跳來跳去，顯得十分開心。
“我覺得獅子先生那種嚴以律己的地方應該再徹底一點，這樣才帥。”
“……喔，是喔，這樣啊……”
從剛剛開始她就一直在聊獅子先生，也就是夏德。
齊利科不知道該怎麽迴答，隻好含糊迴應。順帶一提，艾少了麵具的臉上，留下了一點點巴掌打過的痕跡。但艾對此事完全不提，卻又不像是假裝沒這迴事。
“……艾，你覺得夏德人不錯？”
“我不認識夏德，不過我很喜歡獅子先生。”
“呃，可是，你覺得他打你……”
“要說我不在意那是騙人的，可是我就是不在意……他一定是覺得非這麽做不可吧。”
“……怎麽說……你可真冷靜……”
艾有點不好意思地說了：
“會嗎？我跟一個把暴力當成一種交涉手段的人待過一陣子，一兩巴掌沒什麽大不了。”
“這、這樣啊……”
“順便告訴你，那個人就是我爸爸。”
該怎麽迴應才好呢？
“獅子先生跟爸爸有點像耶！”
齊利科不知該怎麽迴答，但艾看來十分開心，所以他隻說了：“那、那真值得慶幸。”
“是啊，我很慶幸。”
“你真的慶幸？你真怪……”
“怎、怎麽突然這麽說？好沒禮貌。”
“哪裏？你真的是個很怪的活人。你自己跑來死靈都市，還交了朋友。正常的活人對死人都會產
生嫌惡感的。”
齊利科過去看過的活人，不管是商人還是官員，這種傾向都很嚴重。有人死也不到街上，要求在外麵談生意；有人即使進了宿舍，也不肯吃凱拉做的菜；有人隻因為還活著就大言不慚地對人訓話，以為隻有他自己是對的；也有人嘴很壞，拿已經過期十五年以上的發黴倫理觀說：“人死了就不該到處亂晃，應該鑽進墳墓裏，別給剩下的人添麻煩。應該趁腦漿還沒腐爛、開始‘使性子’以前，請守墓人埋一埋。”齊利科已經完全習慣這種家夥，甚至懶得生氣。
艾瞬間收起了天真的模樣，看著前方說：
“畢竟我是死人養大的嘛。”
恍然大悟與震驚同時湧上心頭，讓齊利科喉頭哽住，說不出話來。
“原、原來是這樣啊？你之前住哪裏？”
“那裏已經毀了。”
嗚。
“這……對不起，我不知道該說什麽才好……”
“順便告訴你，是我爸毀了那裏。”
“我一直忍著不吐槽﹒不過我受不了了！你爸到底搞什麽飛機！”
艾看著前麵第三盞路燈說：
“那也是沒辦法的事。雖然大家對我很好，可是整個村子有著不為人知的一麵，藏著會殺死人的‘邪惡’……總有一天會瞞不下去的……”
“……”
“然後我爸也死了。”
一隻蟲子在這種時節獨自繞著電燈打轉，然後輕飄飄地落在地上死了，簡直像是承受不了孤獨而自殺。
兩人不想踩到蟲子的屍體，自然而然地拉開距離。接著他們繼續維持這樣的距離。
“齊利科，我問你喔。”
“什麽事？”
“獅子說的‘歐塔斯的黑暗麵’是怎麽迴事？”
齊利科朝石板路吐出幾句咒罵夏德的話，接著才說：
“……誰知道呢？歐塔斯不是完美的都市，當然也有各式各樣的問題，隻說黑暗麵，誰知道是指什麽。像我們在外交上就從來沒順利過，世界情勢也是分分秒秒都在變。仔細看看就會發現，無論如何都會有死人變得‘愛使性子’，相反的‘做什麽都有氣無力的死人’也是種問題。隨便一想都有一大堆問題。”
“說得也是。我也是隨便一想，就想得到一大堆問題。”
“……”
齊利科陷入沉默。
“你不肯告訴我……？”
艾悲傷地低下頭，將落在臉頰上的頭發往後撥。
他們來到一盞老舊的路燈下。隻有這裏的光線格外薄弱，顏色就像天快黑時一樣濃。
“我……”
艾自然地開了口。
“我是守墓人。”
“……啥？”
燈泡發出忽明忽暗的光。
“嚴格說來是守墓人跟人類生的混血兒，年齡也是騙你們的，其實我才十二歲。媽媽叫阿爾法，爸爸叫奇茲納，尤力是爸爸的朋友，疤麵小姐是我那時認識的守墓人。”
“等、等一下！你等一下！”
齊利科趕緊停下腳步，仔細察看街上每一個角落。沒有別人在。
“……真的假的？”
“是真的。”
艾的眼神始終十分自然，看不出一絲說謊的跡象。
“……你為什麽要告訴我這些……”
“才沒有什麽目的。”
“……你騙人，你一定有什麽企圖。”
艾有點傻眼地說“齊利科老是這樣”。
“我才沒有什麽目的，隻是覺得最好先跟你說一聲。”
“……我沒辦法相信。”
“那不是我的責任。”
艾說了句“請你自己想辦法”，便開始走向明亮的地方。
齊利科差點被丟下，趕緊小跑步跟上。
“你知不知道自己在說什麽啊？歐塔斯根本不容許守墓人存在！你要知道，一旦有人去跟憲兵告密，你馬上就會被宰掉，然後倒栽蔥插進墓穴裏！”
“你不去告密嗎？”
齊利科的腳步忽然停住，艾也跟著止步。
齊利科用力地搔搔後腦杓。
艾看了之後笑了笑。她的笑容讓齊利科十分火大，隻想拉扯她的臉頰。
“嗚咦！以嘔鵝鵝啊！”
“少囉唆，給我閉嘴，不然我要更用力——好痛！”
艾瞄準齊利科的脛骨踢了一腳。上頭被人捏著臉頰，底下卻踢出犀利的一腳。
“你到底搞什麽……”
齊利科咒罵完，在她的額頭上彈了一下，隨即邁出腳步。艾揉著臉頰跟上。
艾表示自己隻是想告訴齊利科，而她的確也沒有再多說什麽，隻是默默地往前走。
先受不了沉默的是齊利科。
“……我知道你為什麽說想拯救世界了……雖然我不認同。”
艾交給他的東西太沉重，讓他的話裏蘊含著像是反作用力的氣憤。
“我問你一句話……你所謂拯救世界，具體來說是指什麽樣的狀況？”
艾停止揉臉頰的動作。
“告訴我啊，你所期望的世界裏有沒有死人？死人有沒有一席之地？”
“沒有……”
艾沒有任何欺瞞，老實地迴答他。
“我想到最單純的拯救世界，就是讓世界迴到十五年前，有人出生、死人會死。雖然我還不知道有什麽方法可以達成，但我覺得隻要朝這個目標前進就可以了。”
“你說的世界裏有死人嗎？有死靈都市存在嗎？晚上會有列隊遊行的妖魔鬼怪，每個人都笑得開心嗎？”
“……沒有。”
艾低頭看著石板路。
“我隻希望死人都能迎接‘幸福的結局’……”
“什麽跟什麽？”
齊利科毫不掩飾輕蔑的語氣。
“怎樣才是‘幸福的結局’由誰來決定？當然是當事人自己吧？你說你要幫大家得到幸福的結局？哼？了不起。那如果有人的願望是‘毀滅世界後再死才是幸福’，你也會幫他嗎？”
“……不會。”
“這迴答可就怪了，自相矛盾。你明明就明確區分了要幫的人跟不要幫的人。什麽叫做‘幸福的結局’，到頭來那根本隻是‘你覺得’幸福的結局嘛。”
艾答不出話來。
“歐塔斯根本已經不再祈求‘結局’。”
“……是。”
“你也看過城裏的人是怎麽生活了吧？我們已經很幸福了。”
“……我明白……”
“哼，我看你連想都沒想過吧。你根本沒想過會有這麽一群人死了以後還一直活著，適應了這個世界。”
“……是……”
“想拯救世界是很了不起啦，可是你有先問過世界嗎？世界可曾求你救它？”
“……沒有。”
艾完全被駁倒了。她垂頭喪氣，眼眶含淚，隻顧往前走去，對齊利科看也不看一眼。
齊利科盡管知道自己話說得太重，但責備的言語卻接連不斷地從心中湧出。
“……你的情形我明白了。既然你以前的人生過得這麽痛苦，也難怪你會懷抱這麽誇張的夢想。不過啊，老實說，你扛不起來的。”
“……”
“你要不要幹脆放棄拯救世界？”
艾吸著鼻涕不再說話，齊利科也沉默了。該說的都說了，連一句諷刺也不剩。
垂頭喪氣的女生走在旁邊，頭低低的看不到表情，一頭金發在路燈微弱的光線下顯得毫無生氣。齊利科用力搔了搔後腦杓，不明白自己為什麽會這樣找她麻煩。
剛剛那番話顯然說得太重了，他不懂自己為什麽會說出那些話。平常明明即使遇上愛諷刺或愛訓話的活人，他也能夠應付得很得體，無論對方說什麽都忍得住。
但不知道為什麽，聽了艾說的話之後，他再也忍不住了。
齊利科深深地歎了口氣，正準備開口說：“抱歉，我說得太過火了。”
但艾卻搶先一步。
“……可是啊，齊利科，我不會死心。”
她抬起目光。
“……為什麽？”
齊利科這麽問。
“因為我已經決定在死心之前都不能死心。”
“……是喔，那隨你高興吧。”
艾迴答：“好的！就隨我高興！”接著又莫名地緬靦了起來，以窺探的視線看著齊利科。
“那我馬上想隨我高興……我有一點點事情想問齊利科……”
齊利科有預感，認為這時最好當場跑掉。
“請你不要跑。”
他才往前一步，袖子就被艾抓住。
不必迴頭也知道她那對綠色的眼睛正發出好奇的光芒。
“齊利科，你為什麽活著？”
艾以攀岩般的動作用左右手纏著他的手臂，來到他的正前方。
齊利科會吃飯、會喝水、會上廁所，也會睡覺。
這些是活人的反應，而這裏是死靈都市。
“告訴我為什麽嘛。”
齊利科把視線從綠色的眼睛上移開，仿佛覺得她太耀眼。
“……這是怎樣？你在否定我的存在……？”
“請你不要模糊焦點，為什麽隻有你可以活著住在死者的都市裏？”
“……”
齊利科原本應該很討厭這樣。他本來最討厭有人這樣抓住他的手，湊過來盯著他的眼睛看，還擅自跟他裝熟，擅自把過去強迫推銷給他，擅自闖進他的心。
然而……
這時他卻覺得不必計較這些。
“我是死人。”
“……喔喔……”
艾沒有反駁，接受了這個答案。
“……我不曾向別人解釋過，所以直接套用別人跟我說的話，這樣可以嗎？”
“？呃……可以是可以……”
他是這麽說的。
——以前有五個人，他們從性別、年紀到成長的環境都完全不一樣，但就是很合得來，快快樂樂地生活在一起。他們對未來也有著非常令人開心的想像，他們想像著五人當中應該有人會結婚，然後讓小孩也加入這個圈子。
但世界卻結束了。五個人還是五個人，圈子就這麽封閉起來。
他們五個人不喜歡這樣，於是跑去找魔女。
他們想得到能夠繼承他們的後代。
魔女說了：
“如果你們真的想要小孩，你們的願望早就實現了。”
他們聽了當然予以反駁，表示他們是真的盼望有小孩。
“是嗎？可是啊，很遺憾的，既然這個願望沒有實現，也就是這麽迴事啦。所以我能做的，隻有扭曲你們的願望來加以實現。”
五人表示即使這樣也好。
魔女立刻拿走節儉的右眼、故國的左眼、紅雪的心髒、強攻的陽具，還有惡疫的髓鞘，接著再從所有人身上取走足量的骨頭、肉與腦子。
他們五人立刻死亡。
而被取出來的部位拚湊在一起，就成了第六人。
“那就是我。”
齊利科仿佛強調故事說完了似地踏出一步。
“而這五個人當中，惡疫跟強玫這兩個你已經見過了吧？再加上紅雪、故國、節儉，我們六個人合稱‘缺損五芒星’。”
艾震驚得閉上剛剛一直合不攏的嘴，往齊利科的身後跟去，腳底踩著新的路燈照出來的新影子。
“本來沒有人知道這樣的嚐試會有什麽結果，但聽說算是成功了。隻是啊，可能是因為用的材料全都是活的，所以我雖然死了，卻又像個活人一樣。我得吃東西、上廁所，最誇張的就地連守墓人似乎也認不出我是死人，所以不會被埋葬，可以出城走動。”
“……可是﹒這不就表示你是重獲新生的活人嗎？”
“才不是。我是十三年前被‘做出來’的，當時我的外觀年齡是十四歲……但之後我的身體每十年才會成長一歲左右。”
“？那齊利科你幾歲了？”
“……我想應該是十七、八歲——隻是他們五個覺得我更小。”
聽來他們果然是把齊利科當成自己的小孩，父母眼中的小孩總是長不大。
“……對了，為什麽剩下的五個人，也就是惡疫他們，會變成那樣一半一半的？”
“聽說是為了互補缺損的部分。”
“？既然是死人，少了些部分也沒關係吧？”
“嗯，大家也這麽覺得……所以他們說那應該隻是魔女想這麽搞。”
艾結結巴巴地說不出話來。
“她好過份……”
“聽說是很過份。看樣子大家都不願想起那個魔女，所以詳細情形我也不清楚……嗯？”
“怎麽了？”
齊利科突然皺起眉頭，停下腳步。
“嗯……你都已經知道，我也就不演了。強攻在聯絡我。”
“咦？”
“畢竟我們的腦子都溶在一起，他們的大腦可以個別跟我連線。”
艾聽得目瞪口呆。
“他說活人小鎮派代表來談判了。”
“……那些人會怎麽樣？”
“他說接下來就是要決定這件事。嗯~~還說包括援助等等的條件都正在商議，看來可累人了。”
艾露出覺得惡心的模樣，說來還挺沒禮貌的。
“你不覺得惡心嗎……我光想像就覺得想吐了。”
“久了就會習慣啦，習慣……我已經習慣十三年了。”
他說著又踏出腳步。
路程沒剩幾步，前方已經看得到宿舍的燈光。
“好了，快點迴去吧，凱拉太太在等了。”
“嗚嗚，我還有些事想問……”
“咦？還有喔？”
“是啊，我想問你推薦哪些茶店，因為我明天也打算去逛逛！”
“……這是怎樣？”
“什麽怎樣……你在說什麽啊？”
“問完剛剛那種問題，接著卻問這個？”
“？？？很奇怪嗎？”
齊利科垂頭喪氣，朝比自己低一些的綠色眼睛瞥了一眼。
“你真是個怪胎。”
艾朝他的腳脛踢了一腳。
化為地獄獄卒的凱拉與變成猛獸的尤力，在宿舍裏等著熱烈地歡迎艾。艾幾乎去了半條命。
穿過城門。
被紅色城牆遮蔽的風景得到解放，視野豁然開朗。
正麵有太陽、城堡、山丘，以及一路延伸過去的鮮綠。
到山丘為止的少許平地種植翠綠的小麥。這裏的小麥似乎長得比艾所熟悉的山上那種小麥要快，從顏色看來應該即將結出麥穗。
幾名農夫坐在田埂上看著農田。
艾很清楚大人這種時候會聊些什麽。他們會一再重複一些沒營養的話題，像是：“今年長得不錯啊。” “嗯，是啊。”
眼睛本已習慣荒野的灰色，現在卻被突如其來的綠色突襲，讓這些綠色顯得格外鮮明。
一名農夫忽然發現他們的存在，朝他們揮揮手，其他人也有樣學樣。艾擦了擦眼角，小小地揮手迴禮。
車子開得很慢，但仍漸漸拋開農夫繼續前進。
過了一會兒，當太陽在山丘後方轉紅，一行人來到了山腳下。
再過去就是市街了。眼中所見的建築物全都變成了公寓，麵對道路的一樓則是人來人往的商店。
歐塔斯的市街完全以石材建造，把大理石、磁磚、紅磚這些材料的碎片組合起來，蓋成細長的公寓，將狹窄的土地塞得密不透風。
道路狀況維持得很好，到處設有開闊的休憩空間。家家戶戶競相以花草妝點玄關與窗口，其他地方也一定放有當季的盆栽，眼前就有個老婆婆在路旁換盆栽。孩子們像一陣風似的笑著跑過，路旁有許多老人以染色香煙吹出五彩繽紛的煙，順便小賭怡情。
每個人當然都已經死了。
死人仿佛脫下了舊衣服一樣，肌肉幹枯，瘦得隻剩皮包骨，年齡越輕的死人越是異樣。
骷髏穿著西裝；挑夫全身綁著鎖煉來彌補不足的體重；婦人與簡直是一大團蕾絲的洋裝融為一體；少年切除自己的手腳換上義肢，就像個玩偶；文藝青年左脅下抱著圖書館的書，右脅下抱著自己的頭。
大部分的活人都把這些死人當怪物看待。他們隻會有一種反應，就是把歐塔斯的大街當成妖魔鬼怪跳梁跋扈的地獄，害怕地直說：“來到不該來的地方了。”於是調整行程提早迴國。這樣的事情發生過太多次，齊利科甚至已經懶得跟他們生氣了。
但艾的反應卻不一樣。
艾失了魂地整張臉貼上後座車窗，看著街上人們的表情。她對市民顯然駭人的外表沒有任何反應，隻是看著他們的眼睛。
無論是異形異狀的死人，還是人模人樣的死人，臉上都帶著笑容。他們與親朋好友一起分享喜悅，臉上是平凡的笑容。
眼前看到母親抱在懷裏的嬰兒轉過來大笑，艾露出不帶絲毫驚訝、憐憫或憤怒的單純微笑，揮手迴應。
接著唐突地流下一滴眼淚。
齊利科趕緊把臉撇向前方，他覺得自己看到了萬萬不該看的東西。所以他將頭轉向前，就在視線所向之處，看到了已經換上夜色的天空中，一顆跟那滴眼淚有著同樣顏色的星星，將星光灑落在城裏。
這時後座傳來“哇……”的一聲，不用迴頭也知道艾正看著一樣的景色。
*
當來到宿舍，天色已經暗了，車子開到這裏更是連排檔都開始出問題。好不容易爬上山坡，一行人隻靠著閃個不停的右車頭燈，將車開進停車場。
宿舍的外觀與街上的公寓不一樣，是一棟比較高的石造建築。四周看不見一棟民宅，仿佛隻有這裏從喧囂聲中被隔絕出來。
停車場大得異常，地麵也沒有鋪裝，而是壓得很實的泥土。眾人拿出行李朝建築物走去。月過中旬，這一晚的夜色十分明亮。
“一年前這裏還是學校。”
齊利科邊走邊講解。剛才那邊是停車場，對麵是男生宿舍，另一頭是女生宿舍，而這邊的校舍現在已經封鎖。
“唔……”
艾迴答得無精打彩。
“……我話先說在前麵。”
齊利科看到她這種反應，說出之前猶豫著該不該說出口的話。
“謝謝你們救了我，我很感激……可是我覺得你們不應該留在這裏。歐塔斯是死者的都市，是個隻屬於死者的都市，活人不應該為了這種胡鬧的理由進來……要是我有權決定，絕對不會放你們進來。”
“是喔……那為什麽……還讓我們進來……”
“又不是我準的！我哪能違抗上麵！”
“啊啊……是……這樣啊……]
艾迴答得心不在焉，讓齊利科更加不高興。
“希望你們事情辦完了就趕快離開。”
“……是喔，齊利科你說話可真奇怪……”
艾嬌小的身體抱著行李，走起路來搖搖晃晃的。
“……你說什麽？”
“你自己不就是活人？”
齊利科頓時閉上嘴。
“……齊利科……好奇怪……”
“……艾？”
艾不太正常。
她像劃船似地左右搖晃，最後雙腳一絆，往右倒下。
“艾！”
齊利科在千鈞一發之際抓住她的左手，總算沒讓她摔倒。
“畢竟今天發生了這麽多事，她大概連腦袋都累了吧。”
尤力輕輕地伸出手，拎起艾的背包。艾立刻蹲了下去開始打盹，模樣十分稚氣。
“……不好意思，齊利科，可以請你背她嗎？”
“咦？啊，嗯。”
齊利科一轉過身去，艾的雙手立刻自動地繞上他的頸子，全身放鬆力道。齊利科把她的雙腳抱在脅下，低唿一聲起身，接著才想到：“咦？為什麽是我背？”但背都背了，現在才要交給尤力也很奇怪。
艾立刻開始發出熟睡的打唿聲。她累得臉色蒼白，隻有眼角有泛紅的痕跡。
“……尤力先生。”
“什麽事？”
“她……幾歲了？”
這時齊利科沒有發現自己打破了規矩。
“誰知道，你自己問她吧。”
這時艾出聲了：
“……就說我沒有睡了……唔唔……”
“有人說這種夢話的嗎？”
齊利科重新背好艾，朝宿舍走去。
2
早上醒來一看，已經不是早上了。
艾在床上茫然坐起上身。盡管對這個房間完全沒有記憶，也完全不知道現在是什麽狀況，但這些她都不在意，打了個大大的嗬欠。
她讓每一顆牙齒、舌頭底下的每一個細胞，甚至連聲帶都暴露在空氣中一會兒，這才閉上了嘴。
……這裏是哪裏？
房裏有點暗，但有溫暖的光線射進室內，照出了空氣中的塵埃。
往右一看，發現另有一張床，再過去的牆邊並排著梳妝台與衣櫃。
房裏一片鴉雀無聲，四周也聽不到半點聲響。
艾慢慢將半開的眼睛往左轉動，把整個房間掃視過一遍，發現有門、書櫃、書桌與椅子各一個。
接著在左邊牆上……
有個拉上窗簾的窗戶。
“…………嘿咻……”
艾在床單上以遊泳般的動作下了床，赤腳踩在地毯上行走。
窗戶被厚實的窗簾遮住，讓室內維持昏暗，但光線仍然強而有力地繞過窗簾，讓窗簾邊緣呈亮白色。灑向腳尖的光線照得舞動的塵埃閃閃發光，往房裏直送過去。
拉開窗簾。
即使閉上眼睛，照進來的光線仍然強得幾乎讓眼睛疼痛。暖意竄遍全身每個角落，剛睡醒時那種昏昏沉沉的感覺仿佛被火燒掉似的迅速消失。
艾看向歐塔
斯。
“哇……”
接著立刻伸手去開窗鎖，打開窗戶。吹進房間的強風使窗簾與瀏海輕飄飄地飛舞，艾尖叫著跳起，胸部抵在窗框上，上半身探出窗外。
從右往左延伸的坡道被白色瓦片填滿，在陽光下閃閃發光。視線往下一轉，看到麥田的綠意，再過去還看得到城牆的紅磚。
右手邊的山丘上則可以看到一座深色的城堡。
艾按捺不住興奮，立刻縮迴上身，著地後還踉蹌兩步往後退開，順著這股力道轉身衝向衣櫃。她以跟開窗時同樣的氣勢應聲打開衣櫃，看到自己的外套與褲裙整整齊齊地掛在裏頭。
這時她想到不知道自己身上穿著什麽衣服，低頭一看，發現是平時常穿的襯衫與內褲。
艾的腦中浮現出理所當然的疑問——是誰幫我換了衣服？
應該不可能是齊利科。尤力……有可能，搞不好就是這個一點都不懂得體貼的大漢幫自己換了衣服，還隻當是爸爸在照顧女兒。
疤麵。嗯，還是疤麵好。
“……艾？”
才剛想到她，就聽到她的聲音從背後傳來。轉過頭去一看，疤麵就躺在另一張床上。
“早安！疤麵小姐！已經早上了！”
“……不，已經中午了。”
“咦？”
亢奮的招唿換來無精打采的迴答，艾從外套裏翻出懷表，指針正好指著中午。
這一來她才想起陽光照射進來的角度已經變得相當高。
“咦……你為什麽不叫我起床……？”
“……我叫了……”
語帶責備的詢問換來帶著更多責備的迴答。
問了之後才知道疤麵與尤力都來叫過艾起床，但她睡得太熟，怎麽叫都叫不醒。
“……沒想到你竟然一覺睡到中午，我還真有點佩服……”
艾有點不好意思地搔了搔頭，問了剛剛感到好奇的問題：“是疤麵小姐幫我脫了衣服？”疤麵點頭迴答：“沒錯。”很好。
“……艾老是那麽有精神耶……”
仔細一看才發現疤麵很沒精神，現在看來也不打算下床，隻穿著一件襯衫，在被窩裏縮成一團。
“這是怎麽了？疤麵小姐也賴床？還是吃太多了？”
“……該怎麽說？這就是所謂不愉快的情緒嗎……艾，請你不要把我跟你混為一談，在各方麵都一樣。”
艾一路踩著地板走到疤麵枕邊，用額頭碰她的額頭，想看看她有沒有發燒。她沒有發燒，臉色也絕對不算差。
“你不舒服嗎？”
“……我胸口會痛。頭也痛，有點想吐……”
“唔。你還聽得到之前說的‘聲音’嗎？”
“嗯……”
疤麵將目光投向前方。
“我本來想去找出這聲音從哪裏來……”
“不可以，請你老實地躺著休息。”
“是……”她乖乖答應了。
“……怎麽辦？要找醫生來嗎？”
“誰知道呢……有醫生能幫守墓人看病嗎？”
“沒有嗎？”
“誰知道呢……”
“……而且守墓人會生病嗎？”
“沒聽說過……”
艾自己每年大概會感冒個一次，但看來她的情形不能當參考。
“尤力說他出門會順便買藥迴來，目前就先這樣……看看情形再說……”
“啊，這樣啊？尤力先生出門啦？”
“是，說是要去修車、補貨，看樣子忙得很……對了，他留了字條。”疤麵說著遞出一張折了兩折的紙張。
上麵寫著：
“絕對不要出門。”
嚴格說來，是用多達百倍的字數細細交代這件事。像是“死人裏麵有很多危險人物，所以不要出門”或“惹出麻煩會很難收拾，所以不要出門”還算可以理解，但像“現在這季節對喉嚨不好”根本就隻是瞎操心，“小心車子”更是要出門時才需要加上的叮嚀。
艾輕輕將這張紙折成紙飛機，從窗口扔了出去。吸滿了嘮叨墨水的紙本應十分沉重，獲得解放之後卻高高地飛向歐塔斯的藍天。
“疤麵小姐。”
“……什麽事？”
艾毛毛躁躁地問：
“請你老實迴答，你需要我看護嗎？”
“不用，完全不需要。”
疤麵還擺出手勢強調“一點都不需要”。
“艾留著反而礙事……你要不要去吃個飯？”
“你、你推這一把也推得太用力了吧……”
艾覺得有點受傷，但還是先換好衣服。她穿上褲裙與襪子，綁好靴子的鞋帶，換了上衣、綁好頭發，最後戴上草帽，披上外套。
她走到窗邊問道：
“要關上嗎？”
“……嗯，窗簾也拉上。”
艾關上窗戶，拉上窗簾。
“那我先去吃個飯。”
她站在門邊這麽說。
去吃飯應該用不著帽子跟外套，但疤麵並沒有指出這點矛盾。
反倒在她急急忙忙走出房門時，朝她的背影說了句：“入境卡帶了嗎？”
艾感到相當尷尬。
*
艾終於跑出房間，但她當然沒有任何明確的目的地。
她先來到走廊上左右張望，找到樓梯走到一樓。她總覺得這種時候不可以被人發現，於是躡手躡腳地走著。她在一樓樓梯前看看樓層導覽牌，找到有水的地方洗了臉，順便大口大口地喝水。
宿舍裏留有許多學生留下的痕跡。被罰當掃地值日生的人名還留在黑板上，傘架上也還插著球棒。裝設在大門口的展示盒裏排著許多獎狀與獎杯，失物箱本身已經被人遺忘，裏頭還裝著持續等待主人領迴的藍色筆記本。艾翻開道本筆記本看了看。
“倒是我的肚子好餓。”
她朝著位於二樓與三樓之間的不知名偉人石膏像這麽宣告，開始用大膽一點的方式在宿舍裏探索。她打算找到齊利科或尤力，然後要些東西來吃。艾把重點放在一樓到處走動，時而偷看大門口，時而跑到守衛室參觀。途中並不是沒看到有意思的東西，但現在她的當務之急是吃東西。
於是艾跑到餐廳偷看，還一路穿越整間餐廳，帶著一臉不解的表情抬頭看著碗盤迴收區。
而這些都被待在廚房的凱拉·維那看得一清二楚。
“你在那邊做什麽啊？”
艾越逛越大意，這時不禁嚇得整個人跳了起來，四處張望想找出是誰在說話。
“這邊啦。”
凱拉從連接餐廳與廚房的櫃台探出頭來看著艾。
“幸、幸會！我叫做艾·亞斯汀！”
“你好啊。幸會，我是凱拉﹒維那，是這裏的管理員兼廚師。”
艾做出立正姿勢，從丹田發聲說道：
“二、二樓的地球儀本來就掉了！”
“你這孩子真有意思……根本沒人問到這個，你倒是先不打自招了。”
凱拉說著立刻縮迴廚房。艾不知所措，在原地呆呆站了好一會兒。
“來。”
凱拉迴來後喊了一聲，並端著一個托盤放到櫃台上。
“？這是什麽？”
“餐點啊，你不吃嗎？”
艾微微踮起腳尖偷看托盤，發現上麵放著熱騰騰的麵包與裝滿了料的濃湯。
“那我不客氣了！”
艾急急忙忙將托盤端到餐桌上，高聲喊出這句話。
“我吃飽了！”
艾幾口就將麵包與濃湯吃得幹幹淨淨，
端起餐具準備拿迴廚房。
“那個……很好吃……”
“是嗎？謝謝你啦。”
凱拉迴話時仍然坐在廚房的椅子上，目光也沒從報紙上移開。她是一名身材發福的中年女性，臉上始終掛著略帶諷刺的笑容。
艾將雙手放上櫃台，探出頭說：
“你明明是死人卻好會做菜耶。”
這時托盤神速地往她的腦袋上敲了一記。最讓艾震驚的不是疼痛，而是搞不清楚發生了什麽事，一雙眼睛眨個不停。
“我說你喔，這種時候隻要說‘你真會做菜’就好了，不要加那句‘明明是死人’。難道你是說死了就不準做出好吃的菜飯？好，那我就讓你聽聽凱拉大嬸的科學烹飪講座，讓你知道不靠味覺怎麽做菜吧？”
“啊，不，那個，非常對不起！”
艾跌到櫃台下，再次探出頭來道歉。
凱拉將杯子放到艾麵前，接著傳來帶著些許苦味的茶香。
“喝茶吧。”
杯子有兩個，一大一小。艾猶豫了一會兒，覺得應該客氣一點，於是端起了小得像玩具的杯子。
“好苦！”
茶濃得幾乎有點黏稠，而且又燙又苦。
“傻瓜，那杯是我的。”
凱拉輕巧地從艾手上拿走茶杯，小口地啜飲深色的液體。
“你沒喝過提婆茶？”
艾連連點頭之餘還不時伸出舌頭。茶苦得讓她到現在還說不出話來。
這是歐塔斯特製的茶，死者喝的第一泡更是又濃又苦。艾拿起凱拉推到她身前的大茶杯，慎重地舉到嘴邊。這杯是把第二泡再稀釋一倍的“活人茶”。
凱拉隨興地招唿艾，還會不時迴到廚房去查看鍋子裏煮的東西。艾朝她寬厚的背影說：
“請、請問！”
“什麽事啊？”
“你知道尤力先生跟齊利科去哪了嗎？”
“大個子一早就出門了。”
說是要把車開去給修理工檢查，還問了電信局與藥局怎麽走，看來應該也會去那裏一趟。
“齊利科小弟弟應該是去工作，可能到傍晚就會迴來了吧。”
“齊利科住在這裏嗎？”
“是啊……啊啊，如果去了皇城，應該還是得待到晚上吧。”
“皇城？”
“去見公主殿下。”
聽她這麽一說，艾想到跟齊利科第一次見麵時，他就錯把自己當公主。
“齊利科認識公主？”
“是啊，那小子真有福氣，聽說公主把他當朋友看待。怎麽？他什麽都沒跟你說？”
“他隻說在很多地方當跑腿的小弟……”
“當小弟倒也沒說錯。他在這裏是我的跟班，到了城裏就變成公主的跟班了。”
艾聽得津津有味，大聲地喝完了整杯茶。
接著說了聲“謝謝招待”，把茶杯放迴櫃台。
看看時鍾，現在才剛過中午，今天還有很多時間。
可是她沒事做。
艾在櫃台上拄著下巴，不時看看凱拉忙碌地工作，有時則側耳傾聽刻畫時間的鍾擺聲。
自從離開村子以來，這還是她第一次得到沒事做的時間。
“請問……”
艾很快就待不住了。
“請問，我也可以出門嗎？”
凱拉露出苦澀的表情。
“大個子怎麽說？”
“他什麽都沒‘說’。”
他真的沒說。
“……那我也沒有理由攔你啦。不過你要小心，歐塔斯鎖國已經九年，大家都忘記怎麽跟活人來往了。”
“這樣啊？”
“是啊。”
“可是，凱拉大嬸……感覺就很正常。”
“畢竟我是廚師啊，總是有機會跟活人來往的……那麽，你打算去哪裏？”
“昨天來這裏的路上看到‘麵具大街’，我想去那裏走走……”
“啊啊，那邊倒是不要緊。你帶了入境卡嗎？”
艾拿出全新的入境卡炫耀。
“要是迷路或遇到什麽麻煩，就把這張卡拿給附近的人看，最好是挑在建築物裏有店麵的人。再來就是……喏，你戴上這個吧。”
凱拉從廚房的櫃子裏拿出一個突兀的東西交給她。
“麵具？”
“去麵具大街怎麽可以不戴麵具？而且你太醒目了，戴著可以消災。”
這是個充滿異國風情的小狐狸麵具，跟昨天看到的那群死者所散發的神秘氣息十分接近。
厚紙板與糨糊的味道直衝鼻腔。
“我戴起來好看嗎？”
“應該不錯吧？你把頭發放下來看看……還有，別穿外套，披這件‘短褂’去吧。”
艾的金發從肩上披到背上，黃色的毛毯包住她的身體。
整個人就像戴著草帽的金色小狐狸。
“挺不錯的嘛，去亮相給大家看吧。”
艾非常開心，還學狐狸叫了一聲：“嗷！”
接著跑向日正當中的市街。
3
貓、馬、鬼、猴子、鷲、龍、鼬鼠、牛、老虎、大象、貓頭鷹、人麵、死人臉、活人臉。
大街上充斥著各式麵具。建築物的每一麵牆上都被販售的麵具擠得密密麻麻，店老板不用說，連走在路上的人們也幾乎都在臉上加了第二張臉。又不是辦化妝舞會，每個人都穿著平常穿的便服，臉上卻戴著麵具，讓這幅畫麵就像白日夢一樣缺乏現實感。
歐塔斯的麵具需求量很大。
大多數死者都會在自己的臉上動點手腳。小至化妝、大到整形，手法非常多樣，麵具就是其中最省事的方法，因而廣受人們喜愛。
為了滿足這些市民的需求，麵具大街上有琳琅滿目的商店，從賣便宜貨的攤販到接訂單的專賣店都一應俱全。
整條大街有平緩的坡度，而且道路很寬。除了買東西的顧客以外，也有人隻是來參觀，街上還有許多咖啡廳等著做這些人的生意。
大街上的轉角處。
街旁的一條小巷子裏，有隻小狐狸躲在一家生意冷清的攤販麵具架後頭。
小狐狸就像這輩子第一次跑出巢穴似的，戰戰兢兢地從招牌後方探頭探腦。麵具的兩個洞底下，有著一對把緊張跟興奮加起來乘以二的綠色光澤，注視著街上那種她從未見過，幾近暴力的熱鬧，以及每個人都是死人的事實。
“喂，那個小不點。”
不知道是不是終於看不下去，在隔壁看店的年蛵公獅子說話了。
“你這樣會遮住貨架啊，不買就請你讓開。”
小狐狸轉過身去，獅子店裏擺的都是大街上隨處可見的大眾款貨色，把像是用鐵梯加寬而成的貨架擠得不能再滿，店老板則坐在前麵招攬客人。這類攤販多半都是還沒走紅的麵具工匠開的，手藝好壞差別很大，賣得好不好就看叫賣的人有多少本事。從這點看來，獅子連及格都稱不上，他隻是坐在攤子前麵一張磨禿的毯子上不動，根本不理會顧客，專心完成手上未上色的麵具。他叫小狐狸讓開，也隻是場麵話。
小狐狸維持原來的姿勢不動，注視著獅子好一會兒，又突然離開貨架。本以為她會就這麽走遠，沒想到竟然跑到獅子身旁坐了下來。
“……喂。”
“啊，沒有，那個……我馬上就走……隻是有點累了……”
獅子這才將視線從手邊抬起，正眼看了小狐狸麵具一眼。
獅子麵具上開出的兩個洞底下，露出了驚訝的眼神。
“喂，狐狸，你這麵具哪來的？
”
“這個？這是借來的，凱拉大嬸借我的。”
“……啊啊，原來是這樣啊，原來如此。”
獅子解決了自己的疑問，自顧自地點點頭，又繼續進行手上的作業，也不再叫她離開了。
獲準在這裏待著，讓小狐狸鬆了口氣，擦了擦麵具下的汗水。
她有點累了。
艾看了大量的新奇事物，讓疲憊的眼睛閉起來休息一會兒，抱著膝蓋坐著不動，隻用耳朵聽街上的喧囂。不規則的雜音中，隻有獅子削著木製麵具的唰唰聲以固定頻率響起。她在黑暗中隻覺得這個聲音聽起來好舒服，全身充滿一種有點像睡意的奇妙倦怠感。
艾微微睜開眼睛一看，眼前是一片夢境般的光景，現實感已經走遠。
“嗯。”
她的手肘突然碰到東西，讓她抬起頭來，看到獅子伸手遞來一個小袋子。
“……這是什麽？”
“香棒，可以消除疲勞。”
裝在袋子裏的東西是由熬煮過的香料所揉製而成的。艾拿出其中一根，從麵具下輕輕放進嘴裏。
“哇！薄荷味好重！”
“所以才能消除疲勞啊。”
獅子在麵具下嗬嗬笑了幾聲。香棒就像一整塊固體的清涼感，讓艾嚇了一跳，但多嚼幾下就發現味道非常有意思，頓時睡意全消。
“這吃了會想喝水耶，隻喝水應該就很搭了。”
“這裏才沒有什麽飲用水——而且要是喝了想上廁所怎麽辦？歐塔斯裏的廁所可是少到數得出來啊。”
“咦？是喔？”
“那還用說？死人不用吃，也不用拉啊。可不像活人那樣。”
這時來了個稀奇的客人。店老板固然怪，顧客也差不了多少。兩人一句話也不說，隻用手指的動作談生意。
艾乖乖等待這位戴著貓耳貓麵具的客人離開。
“你是怎麽發現我是活人的？”
草帽、麵具加上短褂，讓她全身上下沒有一個地方露出皮膚，照理說看一眼應該認不出她是活人。好比昨天她坐在車上大受矚目，現在街上卻沒有人會注意到她。
“你這麵具……”
獅子從麵具下拿出咬過的香棒，丟進垃圾桶後說道：
“那是我從學校畢業時，做出來送給大嬸的。”
“？所以你才會發現？”
“……就算沒有這麵具，光是說想喝水、會喊累，也夠讓人起疑了，根本就瞞不住。”
“我也沒那麽想瞞啦。”
“笨蛋，這一定要瞞的好不好？不然會惹麻煩的。”
“唔，為什麽？”
“我們打個比方吧。”
獅子收起下巴，麵具一歪，陰影落到麵具的凹凸輪廓上形成表情。
獅子麵具露出倦怠與怒氣。
“如果你是死人，看到眼前有活人，你會怎麽想？”
“……我不知道。”
“那換個例子，你覺得我看著你，我會怎麽想？”
“……我不知道。”
要說不羨慕，那是騙人的——獅子是這麽說的。
“不要在死掉的人麵前做出炫耀活著的事來。”
“……”
艾輕輕地點點頭。
“……對不起。”
“沒什麽好道歉的……畢竟這完全是我們這邊的問題。你活著，我們死了。就隻是這樣，你沒什麽好過意不去的。”
即使他開口安慰，艾仍然縮成一團不動。
獅子看到她這樣，坐立不安地抖起腳來，將裝香棒的袋子遞向小狐狸。
“別一臉苦瓜臉，吃吧。”
“咦？可是我嘴裏的還沒……”
“啊啊，算了，那你整袋拿去吧……”
他將袋子硬塞到她手裏。
獅子哼了一聲，不高興地拍了拍膝蓋，開始大喊早就該喊的：“便宜喔，便宜賣喔。”而且喊得十分差勁。艾聽著他的叫賣聲，在狐狸麵具下破顏微笑。
*
快到傍晚，街上的人潮越來越多。其他店叫賣的人也跟著扯開喉嚨，連獅子的攤子也開始有客人來光顧而忙碌了起來。
但見到這樣的盛況，獅子卻開始收攤。
“難得生意開始變好，你卻不賣了？”
“就是因為生意開始變好，我才要收攤。j
獅子理所當然地補上一句：“因為這樣就不能做麵具了。”艾聽了不知道該覺得傻眼還是佩服。
“那我走啦。”
獅子說著收起麵具跟工具起身，空出來的空間立刻有別的麵具攤販跑來搭攤子。
艾總覺得有點不舍，往喀啷作響的工具箱後麵跟去。獅子沿著大街往下坡走，直到走進小巷都對她完全視若無睹，最後才說：
“……你也迴去吧。”
“我想跟獅子先生多聊一會兒。”
獅子轉過身來，巷子裏的昏暗落到獅子麵具上，描繪出充滿魄力的拒絕。
“馬、上、迴、去。這一帶太陽下山的腳步可快了，才剛看到太陽快下山，轉眼間就整個沉下去了。夜裏的歐塔斯可不像我這麽好說話。”
“……獅子先生也沒多好說話吧。”
“你說什麽！”
“你這麽堅持就算了！再見！”
小狐狸這麽一喊，踩著輕快的腳步跑開。
“……哼，白癡，我才不管你。”
獅子撂下這句話，重新扛好行李。
*
“我說啊，差不多該迴去了啦。”
在麵具大街外圍的一家茶店。
獅子在二樓占據了一張可以看到整條大街的桌子，用全身表達他的不耐煩。
“再一下！再一下就好！我就是想看這個！”
小狐狸從欄杆探出上半身，興高采烈地看著大街上列隊行進的大隊妖魔鬼怪。
現在已經是晚上了。
“我說真的，迴家啦。你肚子也餓了吧？我會被大嬸罵的。”
“不用擔心！”
這句話並沒有任何根據。獅子疲憊已極，垂頭喪氣。
——大隊妖魔鬼怪原來是一群劇團團員。他們的工作介於街頭樂手與雜耍藝人之間，有時會噴噴火、變變戲法，同時還發著傳單，輕聲說著甜言蜜語或大罵別人惡形惡狀之餘，還不忘幫“波力維耶西洋用品店”打廣告。搞不好打廣告才是他們最主要的工作，表演隻是順便，但這點艾無從確認。
看樣子他們也喜歡聽到大聲加油。或許是因為小狐狸在二樓大聲歡唿的樣子十分醒目，不時有團員朝她扔鮮花、放出鴿子，最後甚至有四個人用疊羅漢的方式突然來到她麵前說：
‘買得起的理智就要買下去！諾雷麵具店請您多指教！’
“好、好的！他們請我多指教耶！”
小狐狸輕輕接過傳單，疊羅漢的人立刻散開，半空中隻剩下街上的喧囂聲。
但艾仍然望著半空中，仿佛覺得還有什麽東西留在那兒似的。過了一會兒，她把收到的傳單拿到桌上仔細折好。
“這種玩意不用那麽珍惜吧。”
“我就是要！”
“好好好，是我不對，我多管閑事了。”
小狐狸的口袋似乎已經放不下傳單，於是她把所有東西都掏出來整理。裏麵除了獅子給的香棒以外，還有沒看過的苦味糖果與加上小小裝飾的發夾等，全都是免費要來的。
獅子用眼角餘光看著這些東西，帶著很想歎氣的心情自言自語：
“……我早就知道了。我早知道像我這種壞不到家的痞子一定是最倒
楣的……”
“你說了什麽嗎？”
獅子迴答“我沒說話”，接著迴想自己為什麽會陷入這種狀況。
之後獅子直接迴到住處，忽然想到自己原本要在迴家路上去買筆。他真的隻是忘了這件事，如果是平常，他頂多啐一聲就起身出門，但今天總覺得好像是在找藉口。他說服自己明天再買也沒關係，強行坐下來繼續工作。
但他就是坐不住。
做麵具需要手腳並用，但他的腦袋裏卻非常輕易地想像出小狐狸在麵具大街上迷路的模樣。而且想像到的景象越來越豐富，他開始在小狐狸的身邊擺上拐騙小孩的老太婆與賣屍體的長臂男。
當幫麵具臉頰畫線的作業第二次失敗時，獅子終於下定決心，在獅子麵具上畫了兇悍的紅色就跑出家門，模樣十足是隻獅子。他的眼睛劃開巷子裏的黑暗，拖出金色的軌跡。
即將入夜的街上，人潮更加洶湧。白天獅子擺攤的地方又換了個攤販，說是沒有看到什麽小狐狸。獅子那不知疲憊的身體立刻沿著大街往上坡跑去，看到認識的人就提供小狐狸的特征詢問。他才做好心理準備，想著即使翻遍整個歐塔斯的夜色也要找到她，緊接著就看到她了。
小狐狸坐在麵具大街的一間大店“葛利亞斯麵具店”老板“千麵葛利亞斯”的膝蓋上，知名的老翁正摸著她的頭。
獅子急急忙忙地擦掉麵具上難看的妝，一再道歉，這才總算跟小狐狸重逢。
但他錯就錯在太貪心。
獅子心想這樣的機會千載難逢，對葛利亞斯表達歉意與感謝，接著還在“如果您不介意”的前提下，想讓對方記住自己的名字。
而葛利亞斯的迴答確實有一套。
“獅子豈可假狐威。”
獅子覺得自己被這句話狠狠抽了一鞭，連滾帶爬地跑掉了。身經百戰的老翁還想留客，但小狐狸婉拒好意，毫不猶豫地朝垂著尾巴跑掉的獅子跟去。
後來的事情獅子已經記不清楚，隻記得自己一直要小狐狸趕快迴家。
不知道小狐狸有沒有看出獅子的失意，一直在他身旁吵吵鬧鬧。
獅子在欄杆上拄著臉，望著他早已看慣的喧囂。
結果他發現了一樣陌生的東西。
“哦，是公主殿下。”
“咦？”
“那邊，‘銀環劇場新喜劇檄劇——死神化身與死者公主’這標題也太遊走邊緣了，一定沒有跟皇城申請許可吧。”
獅子所指的地方，有一名坐在神轎上的少女。少女臉頰紅潤，肌膚上粉撲得雪白滑嫩。這舞台妝顯然是想化成活人，但公主的妝實在不應該化得這麽誇張。
而且公主也不該這麽愛陪笑。
“全新劇情！全新劇情！為歐塔斯神話添上新的一筆！銀環劇場新喜劇檄劇的全新劇情！各位鄉親父老，我是亞米艾妲！這次有幸初次擔任女主角！還請大家多多支持！”
少女從轎子上親切地一一遞出傳單。
“根本就不行嘛——喂！你這個三流演員！”
獅子忽然大吼，讓坐在椅子上的小狐狸嚇了一跳。
“你這樣叫做公主？根本就隻是普通的鄉下姑娘嘛！”
少女發現這句話是獅子喊的，於是瞪著他說：
“你這個三流麵具師想怎樣！你對我們組的詮釋有意見？不好意思，我們團裏就是不會弄出你這種悶騷色狼最愛的上流公主！那麽喜歡童話，你不會抱著故事書去睡啊？”
獅子立刻舉起雙手投降，並撂下一句：“你這厚臉皮的婆娘很吵耶！”接著就躲到露台後頭去了。
“我就是厚臉皮！你們大家說﹒你們喜歡很緊的我還是很鬆的我啊？”
少女說著以不檢點的動作掀起裙擺，露出白嫩的小腿肚。無數男性大笑著喝采，讓她轉眼間成了大街上的明星，傳單以飛快的速度消失。
“那丫頭叫做貝莉貝拉，是我們的同學。”
獅子趴在桌上說話，飾演起一個三流的男人。
“她的夢想就是在炎金座劇團裏當主角。”
他帶著遙望的眼神，看著在大街上跳舞的公主。
“——她還說到時候會戴我做的麵具上台。”
“那不是很棒嗎！”
“對啊，她還說：‘你得先當上歐塔斯第一的麵具師。’受不了，她以為她是誰啊？”
“你也真辛苦。”
“還好啦，不過……”
斜斜照射過來的燈光下，獅子麵具上露出剽悍的表情。
“畢竟那本來是我的夢想啊。”
他還小聲地補上一句“真是個沒什麽大不了的夢想”。
但這時卻傳來一陣小小的掌聲。
“了不起。”
轉頭一看，小狐狸正輕輕地拍著手。
“獅子先生好帥。”
“我說你喔，不要拍手啦。”
小狐狸當然不理會，眼神發亮地看著獅子。
“受不了……你有什麽夢想嗎？”
“你問我的夢想嗎？”
“對。”
“不，這個，有點……”
小狐狸突然吞吞吐吐。
“請問……你聽了不會笑嗎？”
“不會啦。”
“也不會嚇到？”
“……你的夢想會讓人嚇到？”
小狐狸支支吾吾地拖延了一會兒，最後才戰戰兢兢地說：
“我想拯救世界。”
“是喔？”
獅子沒有笑，也沒有被嚇到，帶著敬意接受這個迴答。然而他的本事還不足以將情緒表達在麵具上，整張獅子麵具上沒有表情，小狐狸看了趕忙問道：
“你、你嚇到了？”
“沒有。怎麽？你以前在別的地方說出這個夢想就被人嘲笑嗎？”
“呃，我告訴齊利科，結果他說‘這夢想真蠢’……”
“他啊……”
獅子散發出來的氣息突然變了。
“別把那個呆子說的話放在心上……”
他的話中蘊含掩飾不住的怒氣，所以小狐狸不再說話。
獅子隨即發現自己把氣氛弄得尷尬，想說些好話，卻不知道該說些什麽。艾將視線轉到大街上，假裝看得出神。
獅子則已經放棄，打算接下來就交給齊利科。
因為這全怪那小子不好。
幕 間 ‘齊利科與巫拉’
星期一，神創造了世界。
星期二，神受了致命的重傷。
星期三，惡魔慶祝勝利，詛咒世界。
星期四，詛咒蔓延到全世界。
星期五，神跟惡魔同歸於盡。
接著，星期六，神——
“星期六，垂死的神將導正世界的力量賜予一個人類。”
齊利科以溫和的語氣，連哄帶騙地這麽說。
“那個人就是你，巫拉。”
他朝她看去，發現這一貫的迴應果然又讓巫拉嘟起了嘴。她收緊小小的下巴，雪白的臉頰鼓鼓的。盡管麵臨的狀況還挺尷尬的，但看到她這可愛的模樣，齊利科卻覺得心情平靜了些。
“你隻要乖乖待在這裏，就能拯救世界。”
公主說她自己什麽都沒做。
“你什麽都不用做，神賜給你力量並不是為了考驗你……巫拉隻要乖乖念書、吃飯，過好每天的生活，世界就會慢慢得救。”
就算我隻是在玩？隻是吃點心？隻是睡覺，
“當然。可是巫拉你要注意，你隻要活著就能拯救世界，但如果你死了就不行了……迴想一下那段文章的最後—
—於是世界得救。你要躲在安全的城裏，等著迎接即將來臨的星期天時代就行了。大家都會保護你的，當然我也是。所以……”
齊利科歎了口長氣。
“我絕對不準你外出。”
這讓巫拉叛逆了起來，一整天都不說話。
*
當皇城的工作結束後來到街上，已經是傍晚時分。原本就有些無力的早春太陽更是打算早早打烊，在外牆後頭變得火紅。
“哇，好冷。”
出了皇城，齊利科連襯衫最上麵的鈕扣都扣上了。天氣冷得讓他後悔沒有團上圍巾出門，身上隻穿著純白的襯衫、深藍色運動外套與同色的褲子，怎麽看都不覺得夠暖。
齊利科用雙手摩擦外露的臉頰與脖子取暖，不時整一整被強風吹得縮起來的淡藍色頭發。
接著抬頭望向他剛走出來的這座城堡。
純黑的城堡角落有一座格外優美，像是硬加蓋上去的尖塔。齊利科看著這座尖塔，微微一笑說道：
“明天見了，公主殿下。”
公車來了。
破舊的公車行經歐塔斯的所有坡道，煞車時更發出噗咻一聲，簡直像在喘息。
齊利科拿出通行證給司機看，接著上了車。鋼鐵扶手冰冷得像是要吸走體溫﹒要坐上皮革座椅更是需要一點勇氣。
齊利科感受著木頭地板下的引擎所發出的震動之餘，目光一直看著窗外的尖塔。當他漸漸開始想睡時，公車終於出發。
公車斬斷些許落寞，載著齊利科離開皇城。
車子一路載人、放人，朝著下坡開去，沒過多久就抵達地國一號地的公車站牌。平常齊利科會一路坐到快到終點站的宿舍前，但今天凱拉請他幫忙買東西，所以他就在這裏下車。
大街已經亮起路燈。石板路上看得到細長冰冷的靴底與死人們異形異狀的影子在舞動。
大多數死者的睡欲都會衰減，甚至有人一整年都不睡。因此歐塔斯的夜晚非常漫長，人們熱愛月光，很有地國居民的風格。
齊利科走在路上，不時跟認識的人打招唿。當有人問起：“公主殿下最近怎麽樣啊？”他會迴答：“她很好，似乎還越來越漂亮了。”當混熟的朋友問：“要不要一起來玩？”他則迴答：“下次吧。”
“哥哥好賊，都可以進皇城。”
“好賊喔~~！”
“我、我有什麽辦法……”
烏格爾兄妹一人抱住他的一條腿不放，齊利科隻好拖著他們來到烏格爾雜貨店門前。兄妹倆被母親在腦袋上各敲了一下，這才放開他的腳。
女老板不停道歉，齊利科順便跟她加點了幾樣食材，接過來裝進袋子裏。他婉拒大嬸主動說要幫忙配送的好意，一路來到大街最底端。
接著他轉過身來望向歐塔斯。
已經換上夜色的天空下，看得見皇城朦朧的燈光。從皇城延伸下來的“地國一號地”才剛亮起燈，一盞盞的光芒亮起，賦予大街色彩。
這幅景象中的每個人都在笑。
齊利科也跟著覺得幸福了起來，之後看到有個東西不太對勁，於是仔細看了看。
(麵具大街上……那是貝莉貝拉？演公主殿下喔？)
看到同學坐在轎子上自得其樂，齊利科也不經意地靠過去。
結果卻聽到一個意想不到的聲音：
“啊！是齊利科。”
金色的小狐狸從大街對麵跑過來，停在他麵前。
“……該不會是艾？”
“沒什麽該不會，就是我啊。”
說著還很快地掀開麵具，露出水嫩的活人臉孔，齊利科趕緊幫她把麵具戴迴去。
“你為什麽這麽晚了還待在這種地方！應該有人陪你吧！”
“不用擔心！我跟獅子先生一起！你看！”
齊利科正納悶獅子是誰，朝艾所指的方向看去，卻隻看到巷子裏一片昏暗。
幽暗開了口。
(喂，狐狸，你跟這小子一起迴去，我不管了。)
齊利科聽過這個嗓音。
“……是夏德？”
(才不是，我是獅子先生，那我走啦。)
“啊，獅子先生請等一下！我們明天見！”
艾很有精神地跟他道別。
幽暗聽了突然止步。
(……去你的明天見，你不要再來了。)
“我才不聽，我會再來。”
(……別開玩笑了。)
“我沒有開玩笑。”
(……)
幽暗似乎下定了決心。
(……看樣子用講的你是聽不進去了……)
——黑暗中冷不防伸出一隻手，賞了艾一巴掌。
狐狸麵具在小巷子裏滾了幾圈，露出了死者永遠無法擁有的亮麗麵孔。
“喂，夏德！你做什麽！”
(你這個騙徒給我閉嘴。)
艾慢慢地滲出眼淚，伸手揉著臉頰。
“……會痛。”
(趁你還隻是痛一下就沒事，趕快離開這個城市……帶著快樂的迴憶迴到活人該待的地方去吧。)
滾到光亮與黑暗分界處的麵具浮現出鮮明的輪廓，隨即沒入黑暗之中。
(你根本不懂歐塔斯的黑暗麵。)
夜色說完這句話便不再開口。
*
夜裏零星的電燈下，兩人邊聊邊迴宿舍。隻是這所謂的聊天，主要都是艾在說話。根本沒人問她，她卻開心地對齊利科說起這天所發生的事情。說她怎麽認識獅子，又怎麽跟他分開、重逢，還有大隊妖魔鬼怪。
“然後獅子先生嚇到不行，一直跟葛利亞斯老板道歉，實在讓人看不下去！他一定不知道那樣的老爺爺最討厭那種態度吧。”
兩人在石板路上踩出喀喀作響的腳步聲。這一帶以前是校區，自從一年前關閉之後，就處在都市更新區的夾縫中，整條街都是空屋。
路上沒遇到半個人，走過一盞盞路燈，追過一個又一個自己的影子。艾的影子跟齊利科不一樣，不時跳來跳去，顯得十分開心。
“我覺得獅子先生那種嚴以律己的地方應該再徹底一點，這樣才帥。”
“……喔，是喔，這樣啊……”
從剛剛開始她就一直在聊獅子先生，也就是夏德。
齊利科不知道該怎麽迴答，隻好含糊迴應。順帶一提，艾少了麵具的臉上，留下了一點點巴掌打過的痕跡。但艾對此事完全不提，卻又不像是假裝沒這迴事。
“……艾，你覺得夏德人不錯？”
“我不認識夏德，不過我很喜歡獅子先生。”
“呃，可是，你覺得他打你……”
“要說我不在意那是騙人的，可是我就是不在意……他一定是覺得非這麽做不可吧。”
“……怎麽說……你可真冷靜……”
艾有點不好意思地說了：
“會嗎？我跟一個把暴力當成一種交涉手段的人待過一陣子，一兩巴掌沒什麽大不了。”
“這、這樣啊……”
“順便告訴你，那個人就是我爸爸。”
該怎麽迴應才好呢？
“獅子先生跟爸爸有點像耶！”
齊利科不知該怎麽迴答，但艾看來十分開心，所以他隻說了：“那、那真值得慶幸。”
“是啊，我很慶幸。”
“你真的慶幸？你真怪……”
“怎、怎麽突然這麽說？好沒禮貌。”
“哪裏？你真的是個很怪的活人。你自己跑來死靈都市，還交了朋友。正常的活人對死人都會產
生嫌惡感的。”
齊利科過去看過的活人，不管是商人還是官員，這種傾向都很嚴重。有人死也不到街上，要求在外麵談生意；有人即使進了宿舍，也不肯吃凱拉做的菜；有人隻因為還活著就大言不慚地對人訓話，以為隻有他自己是對的；也有人嘴很壞，拿已經過期十五年以上的發黴倫理觀說：“人死了就不該到處亂晃，應該鑽進墳墓裏，別給剩下的人添麻煩。應該趁腦漿還沒腐爛、開始‘使性子’以前，請守墓人埋一埋。”齊利科已經完全習慣這種家夥，甚至懶得生氣。
艾瞬間收起了天真的模樣，看著前方說：
“畢竟我是死人養大的嘛。”
恍然大悟與震驚同時湧上心頭，讓齊利科喉頭哽住，說不出話來。
“原、原來是這樣啊？你之前住哪裏？”
“那裏已經毀了。”
嗚。
“這……對不起，我不知道該說什麽才好……”
“順便告訴你，是我爸毀了那裏。”
“我一直忍著不吐槽﹒不過我受不了了！你爸到底搞什麽飛機！”
艾看著前麵第三盞路燈說：
“那也是沒辦法的事。雖然大家對我很好，可是整個村子有著不為人知的一麵，藏著會殺死人的‘邪惡’……總有一天會瞞不下去的……”
“……”
“然後我爸也死了。”
一隻蟲子在這種時節獨自繞著電燈打轉，然後輕飄飄地落在地上死了，簡直像是承受不了孤獨而自殺。
兩人不想踩到蟲子的屍體，自然而然地拉開距離。接著他們繼續維持這樣的距離。
“齊利科，我問你喔。”
“什麽事？”
“獅子說的‘歐塔斯的黑暗麵’是怎麽迴事？”
齊利科朝石板路吐出幾句咒罵夏德的話，接著才說：
“……誰知道呢？歐塔斯不是完美的都市，當然也有各式各樣的問題，隻說黑暗麵，誰知道是指什麽。像我們在外交上就從來沒順利過，世界情勢也是分分秒秒都在變。仔細看看就會發現，無論如何都會有死人變得‘愛使性子’，相反的‘做什麽都有氣無力的死人’也是種問題。隨便一想都有一大堆問題。”
“說得也是。我也是隨便一想，就想得到一大堆問題。”
“……”
齊利科陷入沉默。
“你不肯告訴我……？”
艾悲傷地低下頭，將落在臉頰上的頭發往後撥。
他們來到一盞老舊的路燈下。隻有這裏的光線格外薄弱，顏色就像天快黑時一樣濃。
“我……”
艾自然地開了口。
“我是守墓人。”
“……啥？”
燈泡發出忽明忽暗的光。
“嚴格說來是守墓人跟人類生的混血兒，年齡也是騙你們的，其實我才十二歲。媽媽叫阿爾法，爸爸叫奇茲納，尤力是爸爸的朋友，疤麵小姐是我那時認識的守墓人。”
“等、等一下！你等一下！”
齊利科趕緊停下腳步，仔細察看街上每一個角落。沒有別人在。
“……真的假的？”
“是真的。”
艾的眼神始終十分自然，看不出一絲說謊的跡象。
“……你為什麽要告訴我這些……”
“才沒有什麽目的。”
“……你騙人，你一定有什麽企圖。”
艾有點傻眼地說“齊利科老是這樣”。
“我才沒有什麽目的，隻是覺得最好先跟你說一聲。”
“……我沒辦法相信。”
“那不是我的責任。”
艾說了句“請你自己想辦法”，便開始走向明亮的地方。
齊利科差點被丟下，趕緊小跑步跟上。
“你知不知道自己在說什麽啊？歐塔斯根本不容許守墓人存在！你要知道，一旦有人去跟憲兵告密，你馬上就會被宰掉，然後倒栽蔥插進墓穴裏！”
“你不去告密嗎？”
齊利科的腳步忽然停住，艾也跟著止步。
齊利科用力地搔搔後腦杓。
艾看了之後笑了笑。她的笑容讓齊利科十分火大，隻想拉扯她的臉頰。
“嗚咦！以嘔鵝鵝啊！”
“少囉唆，給我閉嘴，不然我要更用力——好痛！”
艾瞄準齊利科的脛骨踢了一腳。上頭被人捏著臉頰，底下卻踢出犀利的一腳。
“你到底搞什麽……”
齊利科咒罵完，在她的額頭上彈了一下，隨即邁出腳步。艾揉著臉頰跟上。
艾表示自己隻是想告訴齊利科，而她的確也沒有再多說什麽，隻是默默地往前走。
先受不了沉默的是齊利科。
“……我知道你為什麽說想拯救世界了……雖然我不認同。”
艾交給他的東西太沉重，讓他的話裏蘊含著像是反作用力的氣憤。
“我問你一句話……你所謂拯救世界，具體來說是指什麽樣的狀況？”
艾停止揉臉頰的動作。
“告訴我啊，你所期望的世界裏有沒有死人？死人有沒有一席之地？”
“沒有……”
艾沒有任何欺瞞，老實地迴答他。
“我想到最單純的拯救世界，就是讓世界迴到十五年前，有人出生、死人會死。雖然我還不知道有什麽方法可以達成，但我覺得隻要朝這個目標前進就可以了。”
“你說的世界裏有死人嗎？有死靈都市存在嗎？晚上會有列隊遊行的妖魔鬼怪，每個人都笑得開心嗎？”
“……沒有。”
艾低頭看著石板路。
“我隻希望死人都能迎接‘幸福的結局’……”
“什麽跟什麽？”
齊利科毫不掩飾輕蔑的語氣。
“怎樣才是‘幸福的結局’由誰來決定？當然是當事人自己吧？你說你要幫大家得到幸福的結局？哼？了不起。那如果有人的願望是‘毀滅世界後再死才是幸福’，你也會幫他嗎？”
“……不會。”
“這迴答可就怪了，自相矛盾。你明明就明確區分了要幫的人跟不要幫的人。什麽叫做‘幸福的結局’，到頭來那根本隻是‘你覺得’幸福的結局嘛。”
艾答不出話來。
“歐塔斯根本已經不再祈求‘結局’。”
“……是。”
“你也看過城裏的人是怎麽生活了吧？我們已經很幸福了。”
“……我明白……”
“哼，我看你連想都沒想過吧。你根本沒想過會有這麽一群人死了以後還一直活著，適應了這個世界。”
“……是……”
“想拯救世界是很了不起啦，可是你有先問過世界嗎？世界可曾求你救它？”
“……沒有。”
艾完全被駁倒了。她垂頭喪氣，眼眶含淚，隻顧往前走去，對齊利科看也不看一眼。
齊利科盡管知道自己話說得太重，但責備的言語卻接連不斷地從心中湧出。
“……你的情形我明白了。既然你以前的人生過得這麽痛苦，也難怪你會懷抱這麽誇張的夢想。不過啊，老實說，你扛不起來的。”
“……”
“你要不要幹脆放棄拯救世界？”
艾吸著鼻涕不再說話，齊利科也沉默了。該說的都說了，連一句諷刺也不剩。
垂頭喪氣的女生走在旁邊，頭低低的看不到表情，一頭金發在路燈微弱的光線下顯得毫無生氣。齊利科用力搔了搔後腦杓，不明白自己為什麽會這樣找她麻煩。
剛剛那番話顯然說得太重了，他不懂自己為什麽會說出那些話。平常明明即使遇上愛諷刺或愛訓話的活人，他也能夠應付得很得體，無論對方說什麽都忍得住。
但不知道為什麽，聽了艾說的話之後，他再也忍不住了。
齊利科深深地歎了口氣，正準備開口說：“抱歉，我說得太過火了。”
但艾卻搶先一步。
“……可是啊，齊利科，我不會死心。”
她抬起目光。
“……為什麽？”
齊利科這麽問。
“因為我已經決定在死心之前都不能死心。”
“……是喔，那隨你高興吧。”
艾迴答：“好的！就隨我高興！”接著又莫名地緬靦了起來，以窺探的視線看著齊利科。
“那我馬上想隨我高興……我有一點點事情想問齊利科……”
齊利科有預感，認為這時最好當場跑掉。
“請你不要跑。”
他才往前一步，袖子就被艾抓住。
不必迴頭也知道她那對綠色的眼睛正發出好奇的光芒。
“齊利科，你為什麽活著？”
艾以攀岩般的動作用左右手纏著他的手臂，來到他的正前方。
齊利科會吃飯、會喝水、會上廁所，也會睡覺。
這些是活人的反應，而這裏是死靈都市。
“告訴我為什麽嘛。”
齊利科把視線從綠色的眼睛上移開，仿佛覺得她太耀眼。
“……這是怎樣？你在否定我的存在……？”
“請你不要模糊焦點，為什麽隻有你可以活著住在死者的都市裏？”
“……”
齊利科原本應該很討厭這樣。他本來最討厭有人這樣抓住他的手，湊過來盯著他的眼睛看，還擅自跟他裝熟，擅自把過去強迫推銷給他，擅自闖進他的心。
然而……
這時他卻覺得不必計較這些。
“我是死人。”
“……喔喔……”
艾沒有反駁，接受了這個答案。
“……我不曾向別人解釋過，所以直接套用別人跟我說的話，這樣可以嗎？”
“？呃……可以是可以……”
他是這麽說的。
——以前有五個人，他們從性別、年紀到成長的環境都完全不一樣，但就是很合得來，快快樂樂地生活在一起。他們對未來也有著非常令人開心的想像，他們想像著五人當中應該有人會結婚，然後讓小孩也加入這個圈子。
但世界卻結束了。五個人還是五個人，圈子就這麽封閉起來。
他們五個人不喜歡這樣，於是跑去找魔女。
他們想得到能夠繼承他們的後代。
魔女說了：
“如果你們真的想要小孩，你們的願望早就實現了。”
他們聽了當然予以反駁，表示他們是真的盼望有小孩。
“是嗎？可是啊，很遺憾的，既然這個願望沒有實現，也就是這麽迴事啦。所以我能做的，隻有扭曲你們的願望來加以實現。”
五人表示即使這樣也好。
魔女立刻拿走節儉的右眼、故國的左眼、紅雪的心髒、強攻的陽具，還有惡疫的髓鞘，接著再從所有人身上取走足量的骨頭、肉與腦子。
他們五人立刻死亡。
而被取出來的部位拚湊在一起，就成了第六人。
“那就是我。”
齊利科仿佛強調故事說完了似地踏出一步。
“而這五個人當中，惡疫跟強玫這兩個你已經見過了吧？再加上紅雪、故國、節儉，我們六個人合稱‘缺損五芒星’。”
艾震驚得閉上剛剛一直合不攏的嘴，往齊利科的身後跟去，腳底踩著新的路燈照出來的新影子。
“本來沒有人知道這樣的嚐試會有什麽結果，但聽說算是成功了。隻是啊，可能是因為用的材料全都是活的，所以我雖然死了，卻又像個活人一樣。我得吃東西、上廁所，最誇張的就地連守墓人似乎也認不出我是死人，所以不會被埋葬，可以出城走動。”
“……可是﹒這不就表示你是重獲新生的活人嗎？”
“才不是。我是十三年前被‘做出來’的，當時我的外觀年齡是十四歲……但之後我的身體每十年才會成長一歲左右。”
“？那齊利科你幾歲了？”
“……我想應該是十七、八歲——隻是他們五個覺得我更小。”
聽來他們果然是把齊利科當成自己的小孩，父母眼中的小孩總是長不大。
“……對了，為什麽剩下的五個人，也就是惡疫他們，會變成那樣一半一半的？”
“聽說是為了互補缺損的部分。”
“？既然是死人，少了些部分也沒關係吧？”
“嗯，大家也這麽覺得……所以他們說那應該隻是魔女想這麽搞。”
艾結結巴巴地說不出話來。
“她好過份……”
“聽說是很過份。看樣子大家都不願想起那個魔女，所以詳細情形我也不清楚……嗯？”
“怎麽了？”
齊利科突然皺起眉頭，停下腳步。
“嗯……你都已經知道，我也就不演了。強攻在聯絡我。”
“咦？”
“畢竟我們的腦子都溶在一起，他們的大腦可以個別跟我連線。”
艾聽得目瞪口呆。
“他說活人小鎮派代表來談判了。”
“……那些人會怎麽樣？”
“他說接下來就是要決定這件事。嗯~~還說包括援助等等的條件都正在商議，看來可累人了。”
艾露出覺得惡心的模樣，說來還挺沒禮貌的。
“你不覺得惡心嗎……我光想像就覺得想吐了。”
“久了就會習慣啦，習慣……我已經習慣十三年了。”
他說著又踏出腳步。
路程沒剩幾步，前方已經看得到宿舍的燈光。
“好了，快點迴去吧，凱拉太太在等了。”
“嗚嗚，我還有些事想問……”
“咦？還有喔？”
“是啊，我想問你推薦哪些茶店，因為我明天也打算去逛逛！”
“……這是怎樣？”
“什麽怎樣……你在說什麽啊？”
“問完剛剛那種問題，接著卻問這個？”
“？？？很奇怪嗎？”
齊利科垂頭喪氣，朝比自己低一些的綠色眼睛瞥了一眼。
“你真是個怪胎。”
艾朝他的腳脛踢了一腳。
化為地獄獄卒的凱拉與變成猛獸的尤力，在宿舍裏等著熱烈地歡迎艾。艾幾乎去了半條命。