路途堅苦。
騎士們戰鬥不息。
打倒無數魔獸，穿過詛咒霧海，一邊為征途中壯誌未酬身先死的同伴們刻下墓碑，一邊前進。
劍缺口。
鎧破碎。
已經沒有迴頭之路。
與感到無盡的絕望戰鬥。
某個夜晚，在尖銳的銀色殘月下，戰鬥的日子終於迎來了終焉。騎士萊奧納爾折斷的劍刃貫穿了魔女胸膛。
就這樣魔女死去，祖國恢複了和平。
騎士萊奧納爾受到人民的祝福，和傑內特公主喜結良緣。隨後永遠和平地統治著這個國家。
……那是很久很久以前的故事。
遠在大陸鐵道遍布之前
遠在火槍把騎兵從戰場淘汰之前
比瓦斯的光芒驅散夜之黑暗更古老
在魔女、魔法之類不可思議之物尚未消失的遙遠往昔的故事……
10.
作了個討厭的夢。
五年前的那天，愛布裏奧在火焰中燃燒的夢。
那是個天氣晴朗的日子。
橫臥在床上的自己，遠眺望窗外的天空。
真希望快點長大！要說具體點的話……麵包店的小夫婦是在十六、十七歲左右結婚的，所以希望是那個年齡左右。總之是想長到不會被緋奧露當成孩子來看的年紀。到時要帶緋奧露離開這裏。在此之前，就磨煉劍術，變得不會輸給任何人，然後去保護她。
童年簡單而直接的夢想是那麽記憶猶新。
‘喂~~~小流卡’樓下傳來了讓人泄氣的聲音。‘現在有空的話，就去地下酒庫，給庫勞締亞幫忙好嗎~~你是有力氣的男孩子吧~~’
下定豪邁決心之後，馬上等來的就是這個嗎？無耐地垂下肩膀，向樓下的父親簡單迴應了一聲，‘現在就下來，等會兒’
從床上起身，走向一樓的廚房，正準備打開通向地下的樓梯蓋板，去給繁忙的姐姐幫忙的瞬間……
為何世界突然被染得紅了？
再次睜開眼的時候，已經躺在菲魯茲邦病院的病床上了。
‘你昏迷了整整兩個星期’消瘦的醫生這樣告訴自己。
‘愛布裏奧全毀了，沒有留下一處完整的建築’
‘幸存者隻有流卡·艾路蒙特一人’
是幸運還是不幸？
在旁人眼中自己這個唯一的幸存者無疑是個幸運兒。
但在當時的自己看來，卻沒有比自己更不幸的可憐蟲了。
隻是眨眼間，自己在這世上所熟悉的，所愛的，所擁有的，通通化為了灰燼。
如果這不叫不幸，那麽還有什麽可以被稱為不幸？
不是沒有想過死，隻是那時才注意到一件事。
原來自己竟然是個連死的勇氣都沒有的膽小鬼。
?
睜開眼，不知為何一片矇矓。
眼睛怎麽濕了？
用手擦了擦眼慢慢起身，確認了一下所在位置。
中央大禮堂附近的中庭休息場……
還在學術院的範圍內。
小巧雅致、賞心悅目的綠地。等距離種植著數棵樹木，鋪設在地麵的綠色草地，鋪著地磚的散步大道。這是午休時被帶著便當的情侶們弄得擁擠不堪的地點……但在這太陽落山的時候卻人跡罕至。
離時鍾塔有段距離呢。
作了個討厭的夢……
一個不想再迴想起夢……
自從被愛麗絲一臉盆愛心蘿卜湯給澆醒後，就再也沒做過那樣的夢。
本已準備徹底遺忘。因為不去遺忘，就無法活下去，甚至也無法去死。那種被夾在生死夾縫中的絕望，已經再也不想體驗第二次了。
抬起頭。
雖然夜色朦朧，但月亮的位置似乎沒有多大變化，也就是說失去意識的時間並不長。
「……發生了什麽？」
嗓音沒有問題。
轉轉胳膊，兩臂結結實實地接在身上，沒有問題可以正常使用。
不過，衣服上卻留下了災難的痕跡。被無數牙齒咬過，到處破破爛爛，再加上抱著少女時被沾到的紅黑色血跡弄髒之處。
「……血？」
仔細確認了一下。抱著少女時沾上的血姑且不論。之前自己負傷時沾到的血跡，那好像全身都快被染成一塊血色抹布的大量血跡一點不留地全部消失了。
肩膀與脖子處的衣服激烈破碎，但皮膚卻白淨無比。和今天早上一樣，身體的傷，完美地治愈了。
不是意外，不是偶然，不是巧合。
似乎被萊奧納爾那個混蛋稱為附贈品的魔法刻印的有限期限還沒過啊。
不禁，長歎了一聲——為自己的幸運。
整理了一下思緒，再次迴想起時鍾塔發生的事。登上時鍾塔，與少女交戰，隨後……被萊奧納爾暗算。
「是嗎……原來我……」
被騙了！
那個男人說過是自己的友方，因為利害一致，所以想聯手……還說話中沒有謊言，隻是跳過了最重要的部隊。那個混蛋沒交代的重要部分到底是什麽？
說起來，自己不應該是一個人。從那裏跳落的時候，還抱著那位少女才對，還有那個說話方式好像老頭的不明聲音也在身旁。
試著站起身，但雙腿一軟，沒能站穩，向後倒去。
隨後感覺到身體下好像軟軟的，有什麽東西墊在下麵。
低下頭。
「……啊！？」
那不是什麽東西。
而是一位血跡斑斑的少女，原本銀色亮麗的長發，現在大部分被血跡所汙染。隻有微弱星光與照耀的黑暗中，身染暗紅色的熟睡少女，就好像馬上要溶入黑暗中消失掉一般。
她的身體紋絲不動。在黑暗中，連她是否還在唿吸都無法判斷。
《恩，剛剛蘇醒就可以大聲慘叫，真是精神十足啊》
「誰？在哪裏？」
《剛剛開始就在這裏了呐~~》
「……」
是個老人的聲音。但看了下周圍，聲音傳來的方向卻沒有什麽老人的身影。
《明明剛被狠揍了一頓，卻還那麽精力充沛呐~~該說是非人嗎？還該說是因為帶著刻印？……如果一開始就能察覺這點，就不會讓那個美形奸人有機可乘了，真是亡羊補牢為時已晚呐~~》
嘟囔著的聲音如此抱怨道。
「……」
《在這兒！這兒》
流卡這才發現。
在少女身旁有一隻小形……真是有如迷你型的小手貼在到處是血的背上，傳出《哼》《真是不妙啊》之類的小聲嘀咕。
「……？」
《還看不見？這裏喲，這裏》
一隻小手向上用力揮舞，裝飾袖子的蕾線花邊紛紛擺動。
並非沒有看見，隻是無法接受。雖然到目前為止渡過了麵對各種超常之物的二十四小時，可對於讓自己如此懷疑眼睛到底有沒有出問題的超常之物還是難以馬上接受。
柔軟蓬鬆的金發。
帶著大量閃光蕾絲與荷葉花邊的黑色連衣裙。
要說這東西的樣子……
那就好像是嬰兒般大小的古董人偶。
哢塔哢塔腳步迅捷地跑來跑去，為重傷的少女檢查狀況。
「人……偶？」
《恩，天才人偶師梅第?瑪魯古的傑作，和便宜貨的質量完全不同！看啊看啊，高級貨就是不同吧？》
說著，有如人類般動作流暢地揮著手，剛才人偶好像是稱自己叫‘高級貨
’……當然了這並沒有改變這事本身在異常性方麵叫人難以接受的事實。
《恩，不幸中的大幸啊，總算是留下了治愈傷口的餘力》
巧奪天工的細小手指好像抓住了什麽，然後隨意一丟。卟咚一聲，黑色的湖泊將射入少女體內的子彈吞沒，小小的漣漪擴散，隨即消失。
再次看了看，少女的傷真是很嚴重。雖然連衣裙幾乎完全破碎，但能夠看見白色肌膚的地方並不多。被鮮血覆蓋的範圍顯然非常巨大。
「她，還有救嗎？」
《勉強可以吧》
正常人的話再怎樣看也是迴天乏術的傷口。可人偶卻輕鬆地給出肯定答複。這就是說和自己傷口的治愈一樣，這個女孩也可以用魔法之力什麽的輕易救治吧。
「……是嘛」
心情有些複雜。
不久前，少女還在和自己拚了個你死我活，而且還曾殺死過自己一次，現在這麽好的殺死對方的機會就在眼前，可不要說取對方性命了，隻在聽到她還有救時，心中突然萌生了小小的安慰。
「……現在說話的臭老頭，你是什麽生物？」
《我一點也不臭哇》
「故意在句尾叫上‘哇’這就是臭！你到底是什麽東西？」
《前半的答案是正確，後半的答案是錯誤。現在我雖然附體在人偶中，但人偶始終是人偶，不能稱為生物喲》
不是很明白。
「……有什麽差別？」
《我沒有作為人類的軀體。所以在需要身體的時候，就必須附體到似人非人的東西體內……嘛~簡單來說好像是你們穿的衣服之類的東西。人作為人類行動時大多穿著衣服，但卻不會稱自己穿著的衣服也稱為生物吧？》
人偶的手擺弄著少女的傷口，他的手法過於粗魯，看上去如同在把血與肉攪在一起揉捏似的。那絕對不是什麽讓人看了後覺得精神氣爽的畫麵。
「啊，就是說，老頭你是幽靈嗎？」
《恩，那樣說的話確實解釋起來就簡單多了。不過，你還真能理解這種神秘係的單詞呐》
「……」
心想老子剛才就是被這種神秘係的東西搞得差點沒命，這輩子恐怕也再不會去相信唯物論了。
卟咚一聲，又一顆子彈被扔到湖裏。
「喂」
《什麽》
「你是魔法使吧？就不能發發光什麽的把傷給治好嗎？就好像我的身體這樣」
《……在你看來，也許我們的確是超越常識的存在。但即便如此我們也有對自己適用的法則。並且那是不可逾越無法通融的東西。魔法這類的東西對這個世界來說就是猛毒，最初的魔法是將這個世界‘應該如此存在’的狀態給予部分破壞時被人發現的。所以原則上隻可用於破壞毀滅等方麵。把人，或者說把作為人的軀殼保存恢複之類的技藝是不存在的》
他的口氣很臭屁。
「那麽，我的身體……」
《其實你的情況是嚴重脫離常識。不但指你們的常識，也包括我們的。事實上，就算是親眼所見的我，現在還是半信半疑》
「可是萊奧納爾的傷口好像也能自我迴複」
「沒錯，所有的魔法書都會自動修複主人的身體，但那是個限度的，就好像這個暴力娘的身體，就已經嚴重損壞到幾乎無法修複的地步，而你身體的受損情況其實並不比她好多少。但你卻已經痊愈了，這種治愈速度我從沒見到過。即使是擁有最強治愈力的魔法書「水神迴廊」也做不到這點」
「……」
這個人偶所說的東西和今晚發生事情一樣，太缺乏真實感了。
而讓自己不得不對所發生的一切產生真實的，其實是全身血跡斑斑的銀發少女。
手搭上她的脈搏，微弱得幾乎感覺不到跳動。
人偶不知為何聲音有些愉悅。
《很在意她的病情嗎？》
「……雖然我還有很多疑問，但目前來來，似乎是我害了她」
《恩》
人偶的腦袋，深深地上下移動著表示理解。
《總之，目前休戰這事很好呐。真是得救了，平心靜氣坐下來好好談談的話，就沒有什麽過不去的坎。首先……得向你致謝，托你的福，我們得救了》
「……」
《你不是親密到能省去禮節的夥伴。當然如果你那邊有這個打算的話，我們這邊也能省掉許多功夫了》
卟咚~~水聲。
「……算了」
這真是個說話亂七八糟的對手。與萊奧納爾在不同意義上，緊緊把握會話的主導權。而自己並不感到生氣的原因大概是受這人偶的人品影響吧……雖然是個難以理解的結論。
「還有什麽想說的嗎？
《有幾個。不過首先想確認那個。小子，你對於自己身上發生的事怎麽理解？》
「……大概是被施了魔法吧？是叫刻印之類的吧，就算受了致命傷也能馬上治好」
《刻印？》人偶露出懷疑的口吻，《不可能，怎麽可能會有這麽強的刻印，刻印原本是幹涉法則的第六分支的高級應用，在幹涉法則的大前提下怎麽可能會有——」
「你能不能說得簡單點。我是普通人，日常生活可不是天天去和魔法使打交道！」
《這世上有與revenant真刀真槍拚命的普通人嗎？》
「有什麽關係，偶爾也會有一、兩個的嘛」
說完後，注意到剛才對方說了個特別的詞。
「revenant，那是什麽？」
《我們這類魔法使們的俗稱。被殺或是被燒也死不了。教會的教士們擅自稱我們為「revenant」（複歸者）。不知是容易記還是用得多，反正就連我們這群人也開始用這種稱位了。
實際上，我們與不死的距離還遠得很呐。確實普通的傷很難讓我們至死，但失血過多會造成我們無法行動，如果頭被割下來，也是沒救的。看這女孩你就可以明白》
嗨~~人偶歎了口氣。
《換個問題吧，你是何時被施下魔法的？心中有數嗎？》
「大概是在五年前」
《什麽！！？？》對方的口氣與其說驚訝，還不如說是震驚。
「幹嗎大驚小怪的？」流卡語氣疑惑地問到。
《五年前？如果你沒撒謊的話，這事就太奇怪了》
「……」
流卡沒有出聲，因為他明白即使不問，對方也會主動說明。
《從沒有過被施展了刻印後活了一年以上，還能正常生活的人！》
「啊？」
《就像我剛才說的，魔法對於這世界來說是猛毒，沒有夜之軟泥就想保持魔法效果的刻印，對於這世界上的所有存在之物來說都是毒藥。體內刻下那種東西的生物，是絕對活不長的！
快點一個月，普通兩個月，就算擁有再高超的適應性，半年也是極限。怎麽也不可能會出現五年之類的數字》
「……」
也許是今晚受的刺激太多，現在這種層席的話，已經無法讓他的心靈有任何動搖了。不知不覺中，他已經對這些神秘係的話題產生了絕強免疫力。
「被施加刻印者的結局都很淒慘。忘記周圍人的名字，忘記自己的名字，墮落為連人的身份也忘記的異形。最後連自己是否活著的概念都忘記，變成腐爛的肉塊，然後死亡。我們一路旅行一路消失這些被魔法使所害的可憐蟲。一開始我們還以為你是魔法使任性妄為的犧牲品呢》
「……」
……緋奧露·姬賽魯梅爾所打入的刻印，我來為你解放。
那時，少女的確這樣說過。
原來如此，即使玷汙自己的雙手，也要以自己的方式來主持主義嗎？恐怕她曾被不少人誤解為殺人兇手吧，但即使如此，依然故我地走自己的道路。
第一次發現，原來這女孩還真是單純。
不過，卻並不覺得這少女作的是絕對正確的事。
至少，對自己來說絕不能算是正確。
因為流卡壓根就不信緋奧露會對自己做出那種可怕的事。
記憶中那位自稱魔女的初戀對象，是個連隻雞都不敢殺的膽小姑娘。
怎麽可能會對自己施下那種會讓自己慘死的刻印？
《差點變成誤會呐》
看著流卡沉默不語，人偶突然歉意地說到。
視線轉向倒在地上的少女。
萊奧納爾那個混蛋曾說過故鄉是被追蹤緋奧露的魔法使所毀滅，而自己也從這個女孩口中得知五年前愛布裏奧毀滅之時，她也在那裏。
但萊奧納多偷襲自己的時候，曾說過他無法撒謊，但把最重要的部分給隱瞞掉了。
雖然不知道，他到底隱瞞了什麽。
但很清楚，現在自己到底該去確認什麽。
「我有個問題，請迴答我」
《這麽嚴肅幹嗎？隻要不是問這暴力娘的三圍，其他我都可以迴答你喲》
「………」
沉默了一下，深深吸了口氣。一字一句的問道。
「迴答我，五年前毀滅愛布裏奧殺死緋奧露的人是不是你們？」
《……啥？愛布裏奧？》
雖然人偶缺乏表情，但聲音中布滿了驚訝之色。
「那是緋奧露的藏身之處……雖然已經是五年前的事情了」
迴答人偶的不是流卡，而是一旁倒在地上滿身血跡的少女。
少女微睜著眼，無力地緩緩說道，
「……我們到達之時……已是一片廢墟了……」
《傑內特……》
「麻煩你了，阿路多。還有，另一位……」
額頭苦痛地滲出冷汗，少女的嘴唇如同在說悄悄話般編織著話語。
猛烈地咳嗽著……血塊從她的嘴中噴出。
「謝謝，因為你的幫忙……總算是可以活得長久些了」
「……」
無言以對，雖然試想過這位少女醒來之時可能說的話，但沒想到。等來的卻是感謝。
心中最大的那塊石頭已經落地，毀滅故鄉殺死緋奧露的人不是她們。
隨即，一陣內疚感襲上心頭。
是自己害她被那個萊奧納多那個王八蛋偷襲的。
而且，雖然並未認同少女殺害自己的理由。
但至少，少女不是出於惡意。
可惡，怎麽好像壞人變成了自己？
狠狠抓了抓頭，移開視線。
遠處，一隊黑色人影突兀地出現在眼中。
雖然夜色漸濃，但眯起眼睛還是勉強能看清遠處。
「……有些不妙」
在中央大禮堂附近的中庭休息場，雖說這個時間不會有什麽人，但畢竟是個景色宜人好地方，偶爾有幾個喜歡夜遊的學生也並不奇怪。
而且因為學園創立祭的關係，現在學院內，還留有不少學生。正走過來的應該是為創立祭的準備而到處奔走的學生吧。風的流動，帶來了他們的聲音和氣息。
對話聲漸漸清晰起來。
「不能再待下去了，被人看見的話，我可不想考慮該怎麽解釋。既然醒了，就換個地方吧」
「是嗎，明白了……你？」
不由分說地抱起疑惑的少女。
「幹、幹嗎？」
「不管你是不是不死身，受了這麽重的傷肯定動不了。不要抱怨，現在應該快躲起來，拖拖拉拉地留下血跡就麻煩了」
「……確實如此」
說完，少女低著頭安靜了。
少女的身體輕盈，手足宛如枝條般纖細，完全看不出在時鍾塔頂層怪力揮舞著長劍時的模樣。
而且，雖然隨著大量出血導致體溫下降，但這個身體，隻要碰觸就會感到溫暖。
「…………」
說起來，這似乎是自己第一次抱起少女。
雖然手臂中的少女，擁有可以讓人懷疑是否同為人類的絕世容顏。但自己卻產生不了什麽玫瑰色的想法。一方麵是由於少女身上令人觸目驚心的血痕，另一主方麵是由於在之前的塔樓中，他深刻領教了這位少女非人的一麵。
不過，為什麽這肌膚相親的感覺是如此溫暖？
讓人不由自主地想緊緊抱住她？
冷靜，冷靜，冷靜。
這隻是錯覺。
對，隻是錯覺！
這隻是自己跑得有些累了，所以產生了錯覺。
是的，一定是這樣的。
《說服自己了？》
腳下，小個子人偶帶著玩笑語氣，說了句不必要的話。
真想一腳踩死他。
?
要說人跡罕至的躲藏地點，流卡心中倒是有個合適的去處。
從中央大禮堂的後門進入，隨後打開右邊的門。
門後入目的景象，可以用倉庫來形容。
椅子、書桌、油畫板、黑板、尺子、分度規。被卷成圓筒狀塞在大棚一角的，大概是大陸各地的地板吧。卸去四輪的手推車上放著大量小鐵鏟，烤肉用的架子上放著古舊的小提琴，隨後是塞入木箱中的北方史學的器材。那是早上和坦尼婭搬來的東西。
《……倉庫呐》
「錯，是書庫。第十三號史學書庫」
《隻有最後一排才看得見書架……》
「別在意小節了，我就從不在意」
當然不可能把傷員放在跟前的亂七八糟的地方，走向書庫深處，踏入並排著書架的一角，找個合適的地方讓少女橫躺下來。
「……嗯」
「碰到你傷口了嗎？」
「不……沒關係」
在夜晚，而且還是沒有窗的室內，摸黑探路果然不方便。關上門，點起房內的小燈。微弱搖曳的光，朦朧地照亮著房間以及眾多胡亂堆放的雜物。
「……走廊裏留下了點血跡，我去收拾一下。還有必須找些替換的衣服，要不要繃帶？」
《不需要。注意別被其他人發現了》
「……我會小心的」
《還有找到替換的衣服後，也不要引起他人的注意。聽好了，現在萊奧納爾正在滿世界的找我們。不能給他任何一點線索》
「還真細心啊」
心想那真是杞人憂天。那個男人長得很醒目，而且還不是學院的人。就算聽到萊奧納爾進入學院的消息。自己也有自信可以在對方發現自己之前，先發現對方。
「知道了，會小心的」
隨口答應後，走出書庫。
11.
「……啊~~萊奧納爾喲，請住手」
少女靠著男子的背，聲音顫抖地唿喊。
「……我已經失去了姐姐，沒有了父親。如果連你也離開我，我怎麽還能承受」
男子沒有迴頭，隻是大大地搖著頭。
「哦~~我深愛的公主喲。你的話語，比任何美酒都更讓我陶醉」
朗朗之聲，歌詠道。
「就這樣讓已身醉於您的愛之中，將是多麽幸福的事啊」
「那麽萊奧納爾，請……」
「我不能這樣作」
男子拔出了腰上的劍，劍鋒向著遠方高高舉起。
「我美
麗的公主喲，我要停止你的淚水。我想讓你憂愁密布的翠玉瞳孔中，重新取迴太陽的光輝。為了這份願望，我願賭上自己的生命與靈魂」
「……啊啊，萊奧納爾」
少女雙膝一軟。
咚地一聲，跪倒在地。
知道了男子意誌堅定，自己的勸解已無法讓他動搖半分。
男子沒有再說什麽，靜靜地離開了，身影逐漸遠去。
「為什麽……為什麽，會變成這樣？」
沒有人能迴答她——
?
就算開始休息，也難以將緊張感從體內驅除。
「……這可是非常重要非常重要的責任喲」
想說出這句話給他聽的對象，現在應該已經迴家了。
所以愛麗絲隻有獨自，輕輕自語。
「我身上的責任，好重好重好重好重……」
想著自己扮演的女孩……傑內特?哈璐邦。
古老王國的公主，被所有人祝福的女子。被親姐姐所背叛，遭遇不幸。最後在和平世界中與所愛的人喜結良緣，終獲幸福。
小時候曾經很喜歡童話。
總有一天，自己也想體驗一下童話中公主那樣的故事。
被壞魔法使詛咒啦，幫助與魔法使戰鬥的王子啦，最後達成快樂又害羞的happyend。
隨著年齡增長，夢想漸漸疏遠。知道了童話隻是夢中的故事，知道了自己無法成為公主。為了尋找屬於自己的幸福而生活，因為那是正確的人生……可是即便如此，小時候所憧憬的幸福，無論何時依然還是那麽耀眼。
那可是傑內特公主喲？全國少年少女們都曾熱戀過的女主角中的女主角喲？也就是kingofheroine喲？
加油吧！
自己所曾憧憬的幸福，好好地體驗吧！
在舞台上，自己將是故事中的公主……
「辛~苦~你~了啦」
愛麗絲反射性地迅捷躲避。
千鈞一發！某個帶著危險速度的東西，從後麵擦肩而過。
「……我可不會反複上當喲」
大無畏地笑著轉過身，在那裏的果然是塔尼婭·卡塞。
「哦哦哦！！成長了呐，姐姐好高興喲，不過也有點寂寞啊」
「成長？指什麽？」
「主要是指胸部的大小呢」
「為什麽會指那個！？完全說不通喲，說不通！」
「真是的，在意小事的話是長不大的喲？特別是胸部」
「不用把話硬扯下去！」
塔尼婭就是這樣的人。
並不是個壞人，但也絕非是個好人。
一言以蔽之就是添亂，再一言以蔽之就是非常添亂。體內深深植入一切可以捉弄他人的能力，這種生活方式本人卻完全不感到疑問。雖然因此人緣不淺，交友廣泛。但卻沒有任何緋聞……要是不開口的話是可以算個美人，果然是人不可貌相嗎？
「今天流卡好像沒來呢，又有決鬥了？」
「別說得好像他到處樹敵一樣。流卡本來就不是每天都來的喲，隻是偶爾順路過來看看罷了」
「順路~~呢？」
塔尼婭的脖子呈問號狀傾斜。
「因為這樣，所以今天才更該過來啊。在練習開始前不久，還和我一起待在倉庫裏」
「……是那樣嗎？」
「是喲，流卡雖然看上去溫文爾雅，其實卻相當強硬呢，把人家帶到黑黑的地方，而且還是單獨兩個人喲」
「他先迴家了吧？大概有要緊事吧。這就沒辦法了，雖然有些寂寞」
「……裝作無視的話，會讓我感到可悲的」
被這麽一說，感到很為難。
心想著就算流卡因為有事而必須馬上離開。但既然已經來到自己的周圍，果然還是希望他能露個臉。那樣的話自己的幹勁至少會增加兩層左右吧。女孩可都是很現實的。
「說起來，還從沒問過你呢」
已經重整旗鼓的塔尼婭問道。
「你啊，到底看上了他哪一點？」
「真是輕鬆地問了件麻煩事呢」
「不是那麽麻煩吧，隻是把坦誠的心交代一下罷了。比如說溫柔啊，會打架啊，雖然看上去弱不禁風但其實很有素質啊，或是有欠自己錢的軟肋啊，知道隱私密聞啊，其實喜歡細眼啊，細眼就是自己的興趣啊，隻對細眼的人鍾情啊……之類的」
「我終於知道塔尼婭學姐挑選男性的標準了」
「不對，細眼不是我的興趣」
說著這種微妙的話，塔尼婭聳聳肩。
「不過我很中意你們兩個。無論是你還是他，都是現在早已不流行的晚熟。恐怕你們是因為這種緣分所以才能保持那樣的關係吧？」
「流卡對我並非那種意義的喜歡」
「…………哈？」
「他並沒有把我當成女孩來看。隻是單純分不清狀況罷了」
「不明白你的意思啊。是在抱怨？還是在炫耀？」
「就是說，流卡……」
話說到一半就斷了。
接下來的話，是需要點勇氣的。
「……流卡並不清楚對我的感情到底是不是屬於愛」
是的，愛麗絲察覺了這件事。
「哈？」
塔尼婭的表情變得有些莫名其妙。愛麗絲並不奇怪，因為她自己也不是完全明白才說出口的，隻是將模糊的印象與推測轉換成話語而已。
「他無法對我置之不理，是因為他過於溫柔。但這份溫柔是否屬愛，大概連他自己也不明白……我，已經被那個人保護了數年，所以我能明白」
「真是麻煩啊，該怎麽說好呢」
塔尼婭嘀咕著。
「流卡的確是個麻煩的人呢」
「不，我說的是包括你在內的兩個人」
「啊？」
又在說些讓人聽不懂的話了。
「好了，休息結束」
本尼迪克特宣布道，在場的全員開始拖拖拉拉地行動起來。
12.
「……啊啊萊奧納爾喲，請住手吧！」
路過走廊，聽見了愛麗絲的聲音。
突然被嚇倒了，但馬上反應過來，這是戲劇中的台詞。
哦~還有，明天開始好像不能一起迴家了。因為明天開始要彩排到很晚——
昨天迴家的時候，那家夥好像是這麽說過。也就是說，為了日趨接近的創立節而火熱準備中的戲劇部，今天直到深夜全員還在努力排練。
（……真的沒問題嗎？那裏的部員，近半數都是女孩子吧？）
多麽危險的事啊。
嘛~~負責指揮的是那個本尼迪克特，應該不會把人留到太晚吧？對於那些不住校舍的成員大概會派人送行，不必太擔心。
總之這個事實對於流卡來說不太走運，但同時也是種幸運。雖然不能讓人發現，可是戲劇部在這裏排練也就意味著替換衣服的事有著落了。
找出當作男子更衣室來用的房間，確認沒人後，偷偷潛入。物色附近的衣櫃，排練時的戲劇部成員近半數換上運動服……所以這裏當然會有替換的衣服。
開始物色。
「對不起，江湖救急」
向不知是誰的對象，小聲地致歉，取出尺寸適合的男子製服和後備的體操服。
?
這樣要是被人發現，可就百口莫辯了……心理這麽想著，把籌集來的抹布輕輕擦淨走廊裏的血痕，總之幹淨度至少要在晚上不會引起別人注意。
隨後，把倉庫房門打開條小縫，身子溜了進去。
「你要的東西，我帶來了」
在搖擺不定的火光對麵，轉來一個輕微的聲音。
《哦~~辛苦了辛苦了》
眼前，突然出現了個小東西。
「情況怎麽樣？」
人偶小小地搖了搖頭。
《傷口已經愈合了。但體內的狀態還是很糟。輕量運動大概沒什麽問題吧》
已經愈合了？那種傷口，在這麽短的時間內？
真是無法想像的事。隨後對事到如今還在為那種事大驚小怪的自己感到有些無耐。
《對了少年，你的行動有注意不被人發現嗎？這幢建築裏的人似乎不少，我不放心》
「排練的那群人？他們全在禮堂裏，沒關係。不過因為就是這裏的隔壁，我們聲音太大的話可就麻煩了」
《為什麽又幹這種踩鋼絲般的危險事》
「現在是創立祭的前夕，學院內哪裏都一樣。據我所知，這根鋼絲是最粗的，放心吧……那個女人呢？」
「這裏」
從書架的陰影處，轉來一個輕微的聲音。
「給！毛巾和替換衣服」
那麽多的衣服被撕破，再加上之後的治療。她現在的樣子，從複數意義上來說都是非常厲害。至少不是身為男人的自己可以偷偷看上一眼的。
所以把毛巾和體操服扔到書架的旁邊。
從書架陰影處伸出隻潔白細長的手臂，輕輕拾起掉落地上的衣物。
「…………」
趁交衣服的時候，偷瞄一眼應該不會有什麽太大問題吧。
看一眼，又不會讓她少塊肉的。
我這隻是擔心她的傷到底好了些沒有。
這是正常的關心啊，關心……
記得以前，本尼迪克特曾經說看見少女的身體而不進行任何幻想的男人，九成以上可能是有所障礙。
好吧，我得承認。那家夥偶爾也會說出一些很有哲理的話來。
所以，我現在心中升起的這有些亂七八糟的想法，應該不是我的錯，而是身為男人的宿命吧。
啊，錯過了剛才的良機，我真是個有愚蠢自製心的豬頭。
《恩，你選的衣服還真是不性感呐。趁這個機會弄件尺寸正好的女式製服多好啊……》
「……聽你這麽說，我現在覺得束縛於道德的我真是渺小的人類」
《嗯？這是表揚？》
「是好意的闡釋，從今天開始我也要那樣努力向前地活下去」
《恩，不知不覺便指導著年輕人明天的方向，真不愧是我啊》
從書架那邊，傳來了細微的衣服摩擦聲。
流卡背靠牆壁，彎下腰。
微歎一聲，今天之中真是各種煩惱不斷，連停下來喘口氣的空閑都感覺久違了。雖然實際上沒有這麽誇張，卻總有那樣的感覺。
誰都不開口。
牆壁另一邊，傳來眾人熱熱鬧鬧的繁忙聲。戲劇部的排練，似乎正在順利火熱進行中。
「……現在怎麽辦？」
《休息到早上，無論什麽計劃，隻要傑內特沒有恢複，都無從談起》
「傑內特是……」
「我的名字」
聽見一聲輕語。
以為後麵還會接著什麽話，等了會兒，結果卻沉默了。沒辦法，隻好繼續提問。
「等到天亮，情況就會改變嗎？」
《至少，戰鬥力的差距會大幅縮減。那家夥，隻會對確認必勝的對手出手。畢竟他花了那麽多功夫去布置陷阱，要是我們恢複了戰鬥力，恐怕他就不會再次輕易接近了吧》
「那樣……就好」
天明。
似乎遙遠得令人絕望，又似乎眨眼間便能到達的微妙未來。
「可以請教，你的名字嗎？」
「誒？啊……」
說起來，還沒自報家門。
「流卡，流卡·艾路蒙特」
「……流卡」
少女的聲音好像在確認著一樣，反複重複那個名字。
「你是什麽人？流卡。我確實從你身上感到了姐姐施下的魔法氣息。可是你體內卻沒有刻印，我應該已經刺穿了你的心髒，可是你不僅沒死，反而連傷口也沒留下就複活了。然後理所當然你與我為敵，殺氣騰騰與我交戰……可現在，卻在協助我們」
滔滔不絕地說著。
「隻是為了活下去而利用我們嗎？那麽我可以理解。可是你的態度卻無法解釋，為什麽看到我得救了你會露出安心的表情？」
《嘛~~看起來，真是那樣喲。》
老頭聲音的人偶發出好像深思熟慮般的嘟囔聲。
見鬼了，我是不是應該露出兇惡的表情，然後說，把錢交出來，什麽？沒錢，沒錢就用身體來支付……
算了，今晚的我太不正常了。
見流卡沉默不語，人偶繼續說到，
《不過，你身上的確有許多謎團，小子……不，流卡·艾路蒙特。先不管刻印的問題，你那不死之身很異常喲。被普通人類視為異常存在的我們都這樣說了，所以不會有錯。你的體質是異常中的異常，是「王道之異常」的領域》
啥？
《所以我有件事要問你。你和緋奧露·姬賽魯梅爾是什麽關係？》
流卡沉默了。
另外兩人也沉默著。
「……是朋友，僅此而已」
簡直如同是在辯解的心情。
「第一次遇見她的時候……以為是個非常奇怪的家夥。五年前，當時我十二歲……應該是春天，我聽到在附近森林中有怪物出現的傳聞。我的朋友全部害怕得躲在家裏不敢出來，所以我決定去確認一下，等到夜晚降臨我就踏入森林……」
話一開始，就無法停下了。就好像拉開閘門的蓄水，迴憶傾瀉而出。將這些從起點開始轉換成語言，述說給別人聽。
進入森林後，很快便後悔了。
被黑暗和濃密的樹叢所包圍，害怕得差點尿褲子。最後還摔了個狗啃泥，正以為不行了，要被狼吃掉了時。
抬頭看見在那裏的不是狼，而是她。
如同天使降臨般，雖然有些誇張，但真的耀眼到給人以那種錯覺。
「之後，每天都會去見她」
對其他人保密的那次相遇。
還有關於她的各種事。
都說了。
曾經有一次……差點被自己的姐姐庫勞締亞發現。
她自稱是魔女的事，向自己展示了一次魔法的事，答應自己實現某個願望，並暫時保留的事……
「最重要的那天的事不記得了，感覺一片通紅後就暈了過去。醒來時已經躺在菲魯茲邦病院的病床上了。那時離火災發生之日已經過了兩個星期」
之後被住在這個城市的叔叔收養，現在才能在這裏生活。說完便結束了話題。
「我知道的就隻有這些，真的隻有這些」
《……是嘛，所以才詢問關於愛布裏奧的事呢》
用稍微有些不爽的聲音，人偶嘀咕。
在書架的另一邊，少女沉默地一動不動。
「據說幸存者隻有我一個，我原以為緋奧露大概也死了。但今晚見過你們之後，我想她也許還活著也說不定……」
「她當然不會這麽簡單就死去，她怎麽可能會死得這麽輕鬆」
少女不知是在抱怨還是在感歎。聽到她這樣說，流卡心中那顆停頓了許久的心，突然猛烈悸動起來。她還活著？她還活著嗎？如果能再見到她，
我該用什麽表情去麵對？
兩人同時沉默。無知何時，少女突然換了個話題問道，
「你從幾歲開始學劍的？」
「啊？」
沒想到對方會突然冒出這個疑問，不過充卡還是照實迴答了。
「大家是在七歲左右吧」
「指導你的人是誰？」
「沒有那樣的人，我是自己瞎練的」
「什麽！」「什麽！！」
人偶和少女同時發出不可置信的低唿。
少女皺著眉頭低頭思索了一下，斬釘截鐵般問到。
「你剛才和我較量時，用了很奇怪的劍技。那也是你自己發明的？」
很奇怪的劍技？流卡心想她說的莫非是自己那種可以模擬對方劍路的劍術？
流卡點了點頭，但少女臉上的疑惑之色卻更重了。這時，人偶插話進來。
「小子，你記不記得自己和人共經曆過多少次劍術比試？」
「包括今天這次在內，總共應該是五十四次吧，我在進學園之前從沒和人比試過。所以應該不會有錯」
「五十四次，五十四次？？！！！」
木偶帶著驚愕不已的語氣嘀咕著，隨即又說道，
「這不可能！你這種能夠預測對方攻擊的劍術，以前也曾經出現過。但即使開創出這種誇張劍術的男人，也是在與人經曆了數百次戰鬥達到劍術巔峰後，用了整整三年時間靜思閉關才發明的」
流卡沒有為自己辯解，隻是冷冷地說道。
「那又怎麽樣？即便擁有這種劍術，也不一樣不是你們的對手嗎？」
他的對手是魔法使，無論是麵前這個女孩，還是萊奧納爾那個混蛋。都不是能用劍打倒的對象。
「小子你該為自己感到驕傲，那個發明了這種劍術的男人可是個被稱為天才的人物。而你隻用了不到他十分之一的努力，就做到了和他一樣的事。你難道還不覺得滿意嗎？」
人偶似乎很不高興。一旁的少女從剛才起就一直低著頭，臉上布滿深思的神情。這時，終於又抬起頭說道。
「你和緋奧露·姬賽魯梅爾的關係，我大致了解了。雖然這並無法解釋你身體的形象。但緋奧露·姬賽魯梅爾肯定在你身上做過些手腳」
人偶搖頭晃腦地補充道，
《簡單來看，其實是你在火焰中就要死去的時候，被那個女人救下，留了條小命……可是光憑那些，並無法說明你現在的體質……》
「結果還是不知道嗎」
《沒有辦法，總之和你有關的事，出奇之處太多。從用魔法來‘治療’這種誇張的事開始，沒有刻印體內卻還保留著魔法效果。而且……根據你說的來判斷，五年來你的身高還在成長呐？》
「誒？啊，是啊。當時是個小鬼，前年開始長個子了」
突然被問道，不假思索地承認了。
「有關係嗎？」
《大有關係。成長也就意味著老化。這至少能清楚說明，你與我們這些不死魔法使……魔法書的代理者並不是同族。也就是說，你的治愈能力也無法用我們的情況來解釋》
垂下肩膀，重重地歎了口氣。
《嘛，不管怎麽說你受緋奧露的魔法影響這一點是不會有錯的……這能成為尋找那女人的線索吧……大概》
「哦」
在時鍾塔上，不僅傑內特，連自己也被萊奧納爾阻擊。現在迴頭想想原因，果然是因為這個嗎。
「那麽，你們的目標也是緋奧露吧」
流卡突兀的問到，他的表情明明白白寫著，如果你們也是想害緋奧露，我就馬上離開這兒。
《嗯？呃……嘛，雖然是那麽迴事——》
人偶支吾著準備解釋，但卻被少女給打斷了。
「迴答不必如此掩蔽，阿路多。我們打算殺掉那個女人奪取「單目之諾言」，這就是我們的目的」
「你這坦誠過頭的笨女人！！」
流卡有些吃驚，但感覺稍微有點明白這個叫傑內特的女孩了。
總之她說出口的話都帶著奇妙的自罰性。
雖說‘不會為自己找借口’這事聽上去挺不錯，但她似乎總是說一些讓別人以為都是她不好的話。不知道她本人到底清不清楚這點。
稍稍有些惱火。
她是緋奧露的敵人，這點當然無法忽視。但他現在更關心的其實是緋奧露的生死。原本早就認定那個人已經死了，但卻突然發現原來她還有可能活著。緋奧露可能活著的消息是今天這個糟糕日子中唯一的好事。這個好消息衝刷了自己所有的不快。
『……距今兩百年前，在修泰布魯湖之畔，有個非常美麗的國家』
從背後牆壁傳來這樣的旁白。
說起來，隔壁戲劇部的排練還在繼續嗎？
現在要從頭開始練習嗎？雖說創立祭已經迫在眉睫，這些家夥也未免太熱心了。
『……王國裏有兩位公主。大公主美麗聰慧。小公主可愛善良』
聲音帶著迴聲，誦讀故事的背景。
在遙遠往昔開始並結束的魔法與魔女，騎士與公主的故事。
超越人類智慧的力量，不畏艱險的羈絆，激烈的戰鬥，最後愛戰勝了一切。
再次迴想起那個故事。
啊~~真是個美麗的故事。
特別是最後的happyend。能知道結局，便可安心看下去。無論經曆何種艱險，在最後都能說句‘那時還真辛苦啊’而一笑了之。
魔法與魔女、騎士與公主的故事。
「…………喂」
注卡出聲問道。
「你們…到底是……什麽人？」
《嗯？》
低頭不語的人偶抬起頭。
「也說說你們的事吧。雖然聽過了不死魔法使之類的詞，也實際親眼目睹了你們強大的生命力，可也僅此而已。你們的目的是什麽，平時做些什麽？都是些什麽樣的人？」
《……那是》
「聽了又能怎樣？就算知道了我們的事，對於現狀也於事無補」
好像打斷人偶的話般，書架陰影處的少女插入道。
「我想知道，這個理由不行嗎？」
「………」
少女沉默了，隻聽她用有些疲憊的聲音，好像在呢喃古老的詩篇般，緩緩開口道，
「說個古老的故事吧。很久很久以前，在大陸極西處，曾經有過一個王國……」
少女傾瀉而下的長長銀發，精致到不自然的傾城容顏，與任何豪華服飾都匹配的身體穿著流卡拿來的替換衣服，沒有任何性感的體操用上裝與短褲。行動方便且不易破，洗起也簡單。遵循實用美學，所有設計都是樸素的枯草色。
看著這種打扮的少女，流卡感到一種奇妙的不相襯感。
「傑內特」
人偶發出擔憂之聲，少女並未理會。隻是背靠著身邊的木箱，獨自繼續說道。
「王國裏有兩個公主。大公主美麗聰明，但多少有點天真。小公主則善於在眾人麵前裝出天真爛漫的樣子，但本質卻是個蠻橫無理、任性妄為，喜歡舞刀弄槍、騎馬射箭，沒有一點像是公主的女孩」
流卡不禁心想，這故事似乎在哪裏聽過。
不過和自己聽過的故事，在細節方麵大不相同。
『我對這個國家，施下百個詛咒』
『一個詛咒殺死國王。一個詛咒攻擊騎士。一個詛咒讓樹木腐朽，一個詛咒讓野獸狂暴……』
「姐妹關係很好。對誰都很溫柔的姐姐，對自己的妹妹尤其寵愛。並且對妹妹來說，因為自
己完全不像個公主，所以一直很憧憬，完全展現自己理想中‘公主’形象的姐姐。可是某天，姐姐發生了異變。她作了個夢。
誰作什麽樣的夢，這本來沒什麽問題。可是，即使直到現在也不清楚那是偶然還是必然。總之她做的夢是可以威脅到這個世界完整性的東西。
水流動、火燃燒、風吹起。這個世界就是通過這樣的循環而形成的。無論是哪個法則都不能打亂，這個世界內部之物，利用所有這些法則生存，維持生命。
可是唯獨姐姐做的夢，成了這世界的毒藥。
姐姐窺見了這世界的外沿。她看見了水火風在完全不同的法則支配下狂暴活動。在那個瞬間，從這個世界的內部，誕生了認識這個世界外沿的固體。並在這之後，以姐姐為中心，迅速汙染整個世界。扭曲的噩夢開始一點點破壞這個世界之物」
『……唯獨你，百之詛咒不會降臨。在這個所有都腐朽而去的王國之中，隻有你一個可以苟延殘喘。隨後，本應在你掌握之中的一切都變為無虛幻之物離你遠去的痛苦，將深深刻於你靈魂之中——末代公主傑內特』
『姐姐！為什麽要作出這種事！溫柔的姐姐，比誰都熱愛這個國家的姐姐，為什麽！』
「姐姐為此很苦惱。為了不想傷害到自己周圍的世界，所以她躲到國家的一隅，某個沒有人煙的邊境。隨後在那裏，她用自己能辦到的最妥協手段，用這個世界的方法，封印自己體內的「毒」。
她在為數眾多的書本上，細致地寫下夢中的內容。通過這種方法，不能存在於這個世界的知識之「毒」，就墮落為了用這個世界的語言所能說明的某種東西。這樣一來，便不會發生更厲害的無序暴走。她也就可以不再去傷害自己所愛的祖國了。可是，結果卻沒能那樣」
短暫地停頓了一拍。
「可是……結果卻沒能那樣」
重複了一遍。
「她的苦衷，誰也不理解。大公主墮落成魔女了！聽從心中寄宿的惡魔嗦使打算毀滅這個國家！那種的流言遍布全國，並且誰都把那傳言當真了。就連關係最密切、最能彼此信任的小公主也相信了。其他還有誰會懷疑呢？」
少女的表情忽然變得扭曲起來。
『為什麽不讓我去。姐姐想要複雜的對象是我。那麽，沒有必要讓你們，不，是讓你流血！』
『並非那樣，傑內特公主。無論是被哪種敵人所威脅，也無須讓您流血。隻要是為了守護您，我們騎士即使流盡最後一滴血也在所不惜！』
「她消失後不久，那個國家就完了。父王病死。母後發瘋。獨自一人的小公主，原本就是個沒有王族器量的小姑娘。光是為了驅趕那些想當監護人；如蠅聚膻般不知臉恥的大貴族，就已用盡了全力。明知祖國正向無法迴頭的深淵跌落，卻隻會把自己關在高塔之上，什麽也作不了。
時間又過了半年，為了討伐成為國家威脅的大公主，以騎士團為中心組成了討伐部隊。那是群汙合之眾。腐敗的騎士、腦中隻有金錢美酒和女人的傭兵，不知到底在想些什麽的學者……總之那家夥總共三十七人，還有持劍穿鎧混入其中的小公主。
討伐部隊潛入了大公主潛藏的邊境城堡，不容分說地打倒了她，並將她在那時已快完成的一百九十七本書籍放火焚燒——」
少女再次停下，不知為何笑了起來。
「……這是，一場喜劇的開始。火是書籍的死敵。紙和皮革都很易燃。並且燒毀的書籍，內容當然也就全毀了，無法再次閱讀。如果是普通的書，故事就要結束了。可是那並非什麽普通的書。
那是穩定地收納變成文章，也就是情報形態的「毒」的書籍。用後世的稱謂那就是魔法書。就算點燃書本，其中的內容也會自行尋找能夠收納自身的新容器。
卷起火焰的古城中，三十餘本書被焚毀。而且，適合收納三十餘冊內容的容器正好就在身旁，這的確是件非常幸運的事。那些內容，就這樣寄生在討伐部隊三十七人的身上。
那一天，那些人被剝奪人類的身份。他們必須作為替代一本書的存在而活下去」
『我相信你，黎明騎士喲』
『傑內特公主……』
『你的話語、你的劍、你的誓言、還有你的心意，我都相信。並且在這裏，我也要開始自己的戰鬥』
「魔法書的代理者。保留著人的外貌，卻是非人的存在。這就是他們的結果。因為是書本的替代品，所以他們不會長大。不僅如此，就算受了傷，在體內安定狀態的夜之軟泥便會迅速構築怪物化的肉體。就這樣被強加於永生牢籠之內的可憐奴隸。
不死的魔法使？真是愚蠢。被這不請自來的寶貴魔法侵蝕肉體，隨意利用的小醜算什麽魔法使？被使用的是我們這邊！」
少女細巧的手臂，緊緊抱住自己的身體。
「本來便不是因為良知才聚集的集團。得到魔法這種強大力量的三十七人，各自選擇了自己喜歡的生存方式。其中一人，就是我。為了我的願望……我的私欲，我想要魔女最後的一冊魔法書。並且為此，我可以毫不猶豫地揮舞這把劍」
「……等」
雖然想插話，但卻不能順利發出。
「等……等，等等。你剛才說‘她在那時已快完成的’……最後一冊沒有完成嗎？」
「姐姐活著」
少女清楚迴答。
「活著，並在那之後花了數十年的時間，完成了最後一冊。漫長夢境的終結，成為醒悟之章的最後魔法書。
書名是『單目之謊言』
不像其他眾多魔法書般，用途單一之物。因為其能力接近萬能，所以也被稱為滿願之書」
流卡吞了口口水。他對那個書名，有印象。
「完成了那本書，確認了那本書的能力後，大公主馬上消失了蹤影。之後又數次改變住所，最後到達了愛布裏奧。不知道她到底是懷著什麽樣的希望去完成最後一冊。事到如今就算完成了那種東西，隻要其他一百九十七冊依然散落各處，就無法封印她的噩夢。現在能確定的隻有一件事，她手中擁有巨大的力量，包括我在內的許多人都想得到那力量。
你應該已經察覺了吧？大公主的名字就是緋奧露·姬賽魯梅爾?哈路邦。也就是你熟悉的那個女人。然後，我的名字是……」
『我的名字是傑內特。傑內特?姬賽魯梅爾?哈路邦……』
牆壁另一麵的舞台之上，愛麗絲扮演的童話中的公主，這樣報出大名。
隨後，就好像接續著般，少女帶著歎息的聲音，道出了自己的名字。
「我的名字是傑內特……傑內特?姬賽魯梅爾?哈路邦」
13.
稍稍迴顧一下曆史吧。
大約在二百年前，大陸處於一片戰亂之中。
那時，的確真實存在過名為修泰布魯的王國。
就位於現在貝璐塞利奧領地附近，過去曾經是繁榮一時的大國。
在二百年前，當時的第一公主突然發瘋。隨後以這件事為開端，內亂頻繁爆發。結果，從公主發瘋後一年不到之內，輕易地滅亡了。
幾乎沒有留下什麽準確的史料，無從了解當時到底發生了什麽。發起內亂的貴族是誰？公主為何發瘋？公主的名字是什麽？
因為迷霧重重，所以各種揣測飛天蓋地。隨後童話作者將那些揣測與民間傳聞混合加工後，誕生了童話歌劇『傑內特』
?
……戲劇部今天的舞台排練似乎終於結束了。本以為撤退的騷亂還會持續一會兒，但突然人群就消失了，周圍安靜下來。
尷尬的沉默
，充斥了整個房間。
外麵的風，吹得窗框咯嗒作響。
不知道該說些什麽是好。
傑內特好像自嘲般說道。
「夢中的故事，隻存在於夢中……夢想破滅了嗎？」
「不，嘛~~之前就在想是不是那麽迴事……不過還有是點驚訝」
流卡用手梳了一把頭發，仰麵看著天花板。
「那邊的老頭魂人偶身的家夥，在故事裏有出場嗎？」
「隻是童話中連名字也沒留下的小角色」
《等等！你們兩個》
義憤填膺的聲音抗議道。
《我可是很了不起的人喲！我是騎士團團長啊！很偉大的地位吧！》
「騎士團團長？」
腦中迴想了一下『傑內特』，不，應該是童話的劇情，稍稍思索著到底有沒有那種家夥的出場。
「想不起來。原來如此，小角色呀」
《你那包含殘酷、混雜理解的聲音算什麽啊！？》
「嘛~那個理解很正確呢，他的名字是阿路多?布利姆?巴爾蓋利亞魯。
為了讓出身高貴的萊奧納爾能把騎士團簡單私有化，所以給這位沒有發言權的老人一個掛名的虛職。當然，他根本無法控製已經是一群無賴的騎士團」
「嗚哇……」
《所以說等等，你們那冰冷的視線算什麽！？》
就在正想無視那帶著哭腔的悲鳴時。
…………
三人都閉上了嘴。
他們都注意到了同一件事，走廊外正有人走來。
迅速交換視線，溝通對策。
人偶……阿路多的視線這樣抱怨：不是說直到早上都不會有人來的嗎？
迴瞪了一眼這樣迴答：平時的確不會有人來！有不滿得話就對現在過來的家夥去說。
不知該不該說是不幸中的大幸，這裏是堆滿雜物的地方。隻要沉默座好，阿路多就算被人發現也沒什麽問題。麻煩的是剩下的兩人。
傑內特無聲無息地躍入書架裏側，順便抓住周圍的玻璃提燈。流卡也緊隨其後，藏身到從門口看不到的地方，並把玻璃提燈的蓋子放下遮住燈光。就在幾乎同時，響起了開門聲。
倉庫入口的大門被打開，一個學生站在那裏。
從書架的縫隙間，偷偷窺視對方。
臉型與磚頭極為近似的平臉巨漢。雖然不知道名字，但這張臉有些印象。因信任他出眾的體格與臂力，所以戲劇部製作大道具為主的各種後台管理全都交由他負責。他手裏抱的木板，大概是製作古堡背景後剩餘的材料吧。
（不好）
心中苦笑著。
是運氣不好？還是沒有料到？戲劇部的人已經全員撤退，誰也不會再來中央大禮堂了……大意了，鬆懈了。
從前麵傳來碰碰撞撞的聲音……隨後，停止了。
事情幹完了？那就快走人吧。
摒聲靜息，豎起耳朵，等待著他離開的足音。
經過數秒。沒有聽見足音。卻從腳下聽到‘嘩啦’的輕微聲響。好像是自己無意識間動了動腳，踢到了幾本書。
感到嘴角一陣抽搐。
「什麽……？」
沒什麽，沒什麽，快走快走。發送意念，對方卻沒能送到。
「不，不好了」
聽見了久等的腳步聲，可是，方向卻與希望背道而馳。
「有人在那裏嗎……？」
是的這裏有人，可能的話請你別再靠近了。我可沒有能清楚說明這個亂七八糟情況的自信，饒了我吧。
好似禱告的心中唿喚被完全無視。
「這是什麽味道……血？」
（為什麽我以前從沒發現過你有這種細膩的觀察力！？）
一步又一步，充滿警戒心的足音，漸漸靠近。
不行了，這樣下去會被發現，無處可逃。
「怎麽辦？」
從極近距離傳來少女的微弱聲音，腦筋緊急全力運轉。
這樣下去會被發現，無法避免。而且這個樣子被人發現根本是無法解釋的可疑狀態。臉熟的流卡，明顯不是這裏學生的少女……或者說美少女。再加上周圍有奇怪的人遇、消毒藥、水壺、擺在一邊布滿血跡千瘡百孔的連衣裙。要是被人問起原因，解釋起來肯定會很麻煩。
「你們的魔法能不能做些什麽？」
「我現在沒有任何力量，阿路多的魔法無法連續使用」
「沒法用啊」
瞥了眼一臉不高興的少女，繼續考慮。時間還剩幾秒，無法避免被發現。那麽就接受無法改變的結果，有沒有什麽辦法可以引開對方的注意力嗎？
「……」
腦中浮出一個策略，但馬上被自己甩掉。
那大概是簡單且有效的手段吧，可是實際作起來卻難度頗大。躊躇間又浪費了剩下的數秒時間。
「…………沒辦法。借你的胸用一下」
傑內特唐突地說道。
「唉？」
「總之，不準動」
傑內特纖細的身體微微一動。
把臉埋入流卡的胸中，用手搭住流卡的後背。
「…………！！」
刹那間，脈搏跳動頻率增加了數倍。
「冷靜」
在快要變成白茫一片的意識頂端，聽見了這樣一聲低語。
真是的，別亂要求！這種狀況，怎麽可能冷靜得下來？
「裝成是戀人的密會」
那是剛才自己也想到的主意。就算不特地說明，也能明白她想說的。
在這種時間，這種人跡罕至的地點，躲藏起來的孤男寡女。隻要是稍微伶俐點的家夥，都會注意到後馬上轉移視線，裝作什麽也沒看見吧……
這事很清楚。
但問題並不在此。
在自己懷中，好像一觸即化的纖弱身軀。搭在背後的手掌，柔軟溫暖到無法比言語的層度。這些才是最要命的問題！
「……、…………」
足音在背後不遠處，停下了。
被發現了，直覺這麽告訴他。
（這是沒有辦法的事……呢？）
腦中一邊浮現無數借口，一邊環住少女的背，抱緊她瘦弱的身軀。
「啊……」
少女嚶嚀一聲，感覺好像意味深長，不不，這一定是妄想造成的錯覺吧。
（保持冷靜！要說可愛的話，不是已經習慣愛麗絲那個家夥了嗎！）
雖然試著用那種風馬牛不相及的事來說服自己，但還是無法停止開始動搖的心髒。全身的皮膚迅速轉化為感覺神經，意識向著自己懷中的兩處柔軟之物集中，與少女的軀體相比稍稍豐滿，可是不能斷言很大的微妙尺寸……停止停止停止停止。
自製心全力運作！
努力！我的理性！
為什麽今晚都是這種需要拚命的事！
將稍不留神就會流向奇妙方向的意識，用盡全身每一滴可動員的力量將其歸入正途。背後的人沒有動，發現了在這黑暗一角避開眾人的親熱兩人後，就站在那裏傻掉了。這反應真是預料之外。
喂說你呢！是打算開始作偷竊狂嗎？真是看錯你了，原來你是那種人嗎？無法成型的抗議之聲在喉嚨內唿喊。
時間流動。
誰也不動。
難道失敗了嗎？
忍受著如此羞愧的偽裝，全都沒用了嗎？這個男人的卓越注意力，已經看破一切了嗎？
「…………………………………………找到了」
從背後聽見了不可能出現的聲音。
焦躁與輕浮的心情一起被吹到九霄雲外。
聽過那個聲音，在黃昏前的家中，在剛才的時針塔裏，仍舊充滿親切感的那個聲音。
《……最壞情況》
慢慢…
轉過頭。
一個學生站在那裏。臉型與磚頭極為近似的平臉巨漢。雖然不知道名字，但這張臉有些印象……可是…
「給我開」
嘴巴突然張大，下巴脫離，眼鼻之類的上半部分被壓癟吞沒到皺紋中，無法跟上臉部變形的牙齒，一顆顆掉下。伴隨著嘎吱嘎吱讓人毛骨悚然的聲音，臉部九成以上的麵積變成了巨大的洞口。
「什……什麽」
從那洞口深處傳來視線感。
有什麽人，正從那喉嚨深處的黑暗中，直盯盯地注視著這裏。
流卡抽搐著幹硬的笑容無法動彈。
咚！被傑內特用力推開，肩膀撞上書架。本來就不是很堅固的書架，響起了一聲金屬變形聲，大幅傾斜。
「萊奧納爾！」
傑內特踢了一腳地板，好像爆發般高高躍起，伸向虛空的手中出現銀色細劍。少女毫不遲疑，向著男人的口中，向著對麵視線的主人，一劍刺去。
隨後，大幅傾斜的書架終於倒了。響起重物倒地的沉重與紙張散落的輕巧混雜在一起的不協調之聲。撐著手臂掙紮著站起的流卡看到了……
從男人喉嚨深處伸出的白色手掌抓住了劍鋒。
那場麵太過詭異了，硬是扒開細小的喉嚨，有誰想從中鑽出來。首先伸出的是一隻胳膊。從洞口中傳來肉塊擠壓的聲音，人體被不斷破壞，可是竟沒有流出一滴血。就好像是在把完全侵蝕一空的蠶繭從內部破壞殆盡般。
「呃」
傑內特放開劍柄，一腳踢在男人肚子上，拉開距離。離開主人的劍碎成無數銀光碎片，並很快消失。
《別管那個了！在‘門’被打開前快逃吧！小子，你也快走！》
沒有迴答，傑內特隻是低頭向外跑去，跳過書架與堆場，盡可能遠的逃遠。
流卡緊隨其後。
而阿路多正拚命地抓住他的肩頭。
穿過走廊，通過大禮堂，在學術院中不斷地跑。
「那是什麽！怎麽會有那種東西！」
《就是有！所以我才說要找能避開眾人耳目的地方！萊奧納爾的魔法書《鉛人偶之王》最擅長的就是支配與控製！將作為窗口的刻印隨機散播在周圍的人群中，被施下刻印的人類就會成為他的耳朵，緊急時刻還能當成一次性移動門來用！最適合用於準備齊全，發動攻勢之時。真是符合那家夥的作風！》
「一次性……那是什麽意思！？」
阿路多對停下腳步的流卡斥責道。
《別管了！快去沒有人的地方！那個男人如果是認真打算狩獵我們的話，被施加過刻印的人數恐怕已超過了數百！就算是偶然被那種人發現，剛才的事情也會重演，那個男人會毫不留情地把那些人當成‘門’來使用！》
「…………！」
混蛋！
為什麽會這樣！
就連那樣輕微的聲響也沒漏過，從淡薄的血味就感到異常，那樣注意力細膩的家夥。
喂！本尼迪克特！那是你選的家夥吧，能識別部員的長處，分配他們能活用各自優勢的工作吧。那是今後本應和你們一起在戲劇部努力的家夥吧。
牙齒咬得咯吱作響。遇上九死一生的險情，說著聽著殺人與被殺的話，受傷治愈治愈受傷，在這樣時間的盡頭，終於有人死了。而且死法還是這般荒唐。
「……帕斯卡魯」
《嗯？》
「帕斯卡魯?愛德阿路。剛才那人的名字，我想起來了」
《…………是嗎？》
隨後兩人都不語了。
流卡奔跑著，背對著剛剛迴想起名字的那個人，奔跑著。
穿過橋，在路燈照亮的朦朧街道中，奔跑著。
避開大道。木製酒塞的噴響聲，男人們的嬉笑聲，漂來的燒肉香與調味料的氣味。那裏到底有多少人啊？十人？二十人？或者更多？裏麵混入萊奧納爾耳目的人類又有多少？
向著安靜的方向，向著沒有活人的方向，奔跑，奔跑。不能停下腳步。可能會被萊奧納爾追上，還有可能會有人被這夜半三更的足音吸引，打開窗想看看是誰。
並排的街燈映出的模糊影子，在身邊起舞。向右向左，向前向後，是自己在奔跑？還是跳舞的影子們在動腿？已經無法分清了。
這條道路的前麵是什麽地方？
……啊，對了。是城市的新建地區，運氣不錯。那裏就不用擔心被誰發現了。這次終於能悠閑地等待太陽升起了。天亮的話，事態就會好轉。
轉過街角，出現了兩個穿製服的士兵。看到他們手中的手電筒，就可以明白他們是維持治安的巡邏士兵。
「嗯？你們兩個停下來……」
對在半夜三更還在大街上奔跑的兩人感到可疑，巡邏士兵中的一人單手舉起，示意傑內特停下來。
「…………………………已經跑到這裏來了嗎？溜得還真是快呢」
從他的喉嚨中，傳出不是他自己的聲音。
「前輩，你的聲音怎麽了？……那邊的人，停下！」
趁著另一個巡邏兵感到疑惑的間隙，從旁邊穿過。沒有迴頭，一個勁地向前，向前。
「前輩，怎麽……了？啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
將慘叫的巡邏兵與被噪醒的人們甩在身後，兩人拚命奔跑著。
▼promnade/
小鎮愛布裏奧就這樣在火焰中消失。
隨後，緋奧露·姬賽魯梅爾……
?
原本，便沒有留下什麽多餘的力量。
自己本來能作的隻有活下去這麽一件事。無論被何等巨大的火炎卷入，自己都死不了。可是也僅此而已。現在的自己本是無法使用魔法的。
並且，萊奧納爾確實是個強敵。
給他造成重傷，使他今後數年內都無法正常活動，但那也是極限了。
付出巨大代價的戰果，隻有這些。
緋奧露推開一扉門。
門被輕輕一碰，便碎成炭塊崩落。
門對麵的情況也好不到哪裏去。石頭的牆壁雖然還保留著原狀，但木製的地板與噴漆卻全都燒毀了。這幛建築能保留形狀已經可以算是奇跡了，雖然這份奇跡並不能持續多久。
聽見了有人在哭。
有誰，還活著！
緋奧露走過曾經是走廊的地方，進入房間。
「是你……」
在那裏的人抬起臉，兩人的視線相遇了。
「……是嗎。幸存下來了呀」
死了這麽多人，不可能會感到高興。
可是，在死去了近五百的人地方，如果還有一個生命得救，那就不由得覺得是個好消息。
「可以……拜托你，一件事嗎……」
唿吸有些急躁。
離最後的時刻不遠了。
「我……力量……願望……代為，實現……」
屈膝跪了下來。
「…………我會教你「單目之謊言」的使用法……」
幸存者的眼睛，直視著緋奧露。
緋奧露笑了。將要迎來的結果絕對不是最好的。可是至少，比起最壞的結果要好些。
……再等等，我現在還是個小鬼，大概沒有說出這種願望的資格，等我長大些，變
騎士們戰鬥不息。
打倒無數魔獸，穿過詛咒霧海，一邊為征途中壯誌未酬身先死的同伴們刻下墓碑，一邊前進。
劍缺口。
鎧破碎。
已經沒有迴頭之路。
與感到無盡的絕望戰鬥。
某個夜晚，在尖銳的銀色殘月下，戰鬥的日子終於迎來了終焉。騎士萊奧納爾折斷的劍刃貫穿了魔女胸膛。
就這樣魔女死去，祖國恢複了和平。
騎士萊奧納爾受到人民的祝福，和傑內特公主喜結良緣。隨後永遠和平地統治著這個國家。
……那是很久很久以前的故事。
遠在大陸鐵道遍布之前
遠在火槍把騎兵從戰場淘汰之前
比瓦斯的光芒驅散夜之黑暗更古老
在魔女、魔法之類不可思議之物尚未消失的遙遠往昔的故事……
10.
作了個討厭的夢。
五年前的那天，愛布裏奧在火焰中燃燒的夢。
那是個天氣晴朗的日子。
橫臥在床上的自己，遠眺望窗外的天空。
真希望快點長大！要說具體點的話……麵包店的小夫婦是在十六、十七歲左右結婚的，所以希望是那個年齡左右。總之是想長到不會被緋奧露當成孩子來看的年紀。到時要帶緋奧露離開這裏。在此之前，就磨煉劍術，變得不會輸給任何人，然後去保護她。
童年簡單而直接的夢想是那麽記憶猶新。
‘喂~~~小流卡’樓下傳來了讓人泄氣的聲音。‘現在有空的話，就去地下酒庫，給庫勞締亞幫忙好嗎~~你是有力氣的男孩子吧~~’
下定豪邁決心之後，馬上等來的就是這個嗎？無耐地垂下肩膀，向樓下的父親簡單迴應了一聲，‘現在就下來，等會兒’
從床上起身，走向一樓的廚房，正準備打開通向地下的樓梯蓋板，去給繁忙的姐姐幫忙的瞬間……
為何世界突然被染得紅了？
再次睜開眼的時候，已經躺在菲魯茲邦病院的病床上了。
‘你昏迷了整整兩個星期’消瘦的醫生這樣告訴自己。
‘愛布裏奧全毀了，沒有留下一處完整的建築’
‘幸存者隻有流卡·艾路蒙特一人’
是幸運還是不幸？
在旁人眼中自己這個唯一的幸存者無疑是個幸運兒。
但在當時的自己看來，卻沒有比自己更不幸的可憐蟲了。
隻是眨眼間，自己在這世上所熟悉的，所愛的，所擁有的，通通化為了灰燼。
如果這不叫不幸，那麽還有什麽可以被稱為不幸？
不是沒有想過死，隻是那時才注意到一件事。
原來自己竟然是個連死的勇氣都沒有的膽小鬼。
?
睜開眼，不知為何一片矇矓。
眼睛怎麽濕了？
用手擦了擦眼慢慢起身，確認了一下所在位置。
中央大禮堂附近的中庭休息場……
還在學術院的範圍內。
小巧雅致、賞心悅目的綠地。等距離種植著數棵樹木，鋪設在地麵的綠色草地，鋪著地磚的散步大道。這是午休時被帶著便當的情侶們弄得擁擠不堪的地點……但在這太陽落山的時候卻人跡罕至。
離時鍾塔有段距離呢。
作了個討厭的夢……
一個不想再迴想起夢……
自從被愛麗絲一臉盆愛心蘿卜湯給澆醒後，就再也沒做過那樣的夢。
本已準備徹底遺忘。因為不去遺忘，就無法活下去，甚至也無法去死。那種被夾在生死夾縫中的絕望，已經再也不想體驗第二次了。
抬起頭。
雖然夜色朦朧，但月亮的位置似乎沒有多大變化，也就是說失去意識的時間並不長。
「……發生了什麽？」
嗓音沒有問題。
轉轉胳膊，兩臂結結實實地接在身上，沒有問題可以正常使用。
不過，衣服上卻留下了災難的痕跡。被無數牙齒咬過，到處破破爛爛，再加上抱著少女時被沾到的紅黑色血跡弄髒之處。
「……血？」
仔細確認了一下。抱著少女時沾上的血姑且不論。之前自己負傷時沾到的血跡，那好像全身都快被染成一塊血色抹布的大量血跡一點不留地全部消失了。
肩膀與脖子處的衣服激烈破碎，但皮膚卻白淨無比。和今天早上一樣，身體的傷，完美地治愈了。
不是意外，不是偶然，不是巧合。
似乎被萊奧納爾那個混蛋稱為附贈品的魔法刻印的有限期限還沒過啊。
不禁，長歎了一聲——為自己的幸運。
整理了一下思緒，再次迴想起時鍾塔發生的事。登上時鍾塔，與少女交戰，隨後……被萊奧納爾暗算。
「是嗎……原來我……」
被騙了！
那個男人說過是自己的友方，因為利害一致，所以想聯手……還說話中沒有謊言，隻是跳過了最重要的部隊。那個混蛋沒交代的重要部分到底是什麽？
說起來，自己不應該是一個人。從那裏跳落的時候，還抱著那位少女才對，還有那個說話方式好像老頭的不明聲音也在身旁。
試著站起身，但雙腿一軟，沒能站穩，向後倒去。
隨後感覺到身體下好像軟軟的，有什麽東西墊在下麵。
低下頭。
「……啊！？」
那不是什麽東西。
而是一位血跡斑斑的少女，原本銀色亮麗的長發，現在大部分被血跡所汙染。隻有微弱星光與照耀的黑暗中，身染暗紅色的熟睡少女，就好像馬上要溶入黑暗中消失掉一般。
她的身體紋絲不動。在黑暗中，連她是否還在唿吸都無法判斷。
《恩，剛剛蘇醒就可以大聲慘叫，真是精神十足啊》
「誰？在哪裏？」
《剛剛開始就在這裏了呐~~》
「……」
是個老人的聲音。但看了下周圍，聲音傳來的方向卻沒有什麽老人的身影。
《明明剛被狠揍了一頓，卻還那麽精力充沛呐~~該說是非人嗎？還該說是因為帶著刻印？……如果一開始就能察覺這點，就不會讓那個美形奸人有機可乘了，真是亡羊補牢為時已晚呐~~》
嘟囔著的聲音如此抱怨道。
「……」
《在這兒！這兒》
流卡這才發現。
在少女身旁有一隻小形……真是有如迷你型的小手貼在到處是血的背上，傳出《哼》《真是不妙啊》之類的小聲嘀咕。
「……？」
《還看不見？這裏喲，這裏》
一隻小手向上用力揮舞，裝飾袖子的蕾線花邊紛紛擺動。
並非沒有看見，隻是無法接受。雖然到目前為止渡過了麵對各種超常之物的二十四小時，可對於讓自己如此懷疑眼睛到底有沒有出問題的超常之物還是難以馬上接受。
柔軟蓬鬆的金發。
帶著大量閃光蕾絲與荷葉花邊的黑色連衣裙。
要說這東西的樣子……
那就好像是嬰兒般大小的古董人偶。
哢塔哢塔腳步迅捷地跑來跑去，為重傷的少女檢查狀況。
「人……偶？」
《恩，天才人偶師梅第?瑪魯古的傑作，和便宜貨的質量完全不同！看啊看啊，高級貨就是不同吧？》
說著，有如人類般動作流暢地揮著手，剛才人偶好像是稱自己叫‘高級貨
’……當然了這並沒有改變這事本身在異常性方麵叫人難以接受的事實。
《恩，不幸中的大幸啊，總算是留下了治愈傷口的餘力》
巧奪天工的細小手指好像抓住了什麽，然後隨意一丟。卟咚一聲，黑色的湖泊將射入少女體內的子彈吞沒，小小的漣漪擴散，隨即消失。
再次看了看，少女的傷真是很嚴重。雖然連衣裙幾乎完全破碎，但能夠看見白色肌膚的地方並不多。被鮮血覆蓋的範圍顯然非常巨大。
「她，還有救嗎？」
《勉強可以吧》
正常人的話再怎樣看也是迴天乏術的傷口。可人偶卻輕鬆地給出肯定答複。這就是說和自己傷口的治愈一樣，這個女孩也可以用魔法之力什麽的輕易救治吧。
「……是嘛」
心情有些複雜。
不久前，少女還在和自己拚了個你死我活，而且還曾殺死過自己一次，現在這麽好的殺死對方的機會就在眼前，可不要說取對方性命了，隻在聽到她還有救時，心中突然萌生了小小的安慰。
「……現在說話的臭老頭，你是什麽生物？」
《我一點也不臭哇》
「故意在句尾叫上‘哇’這就是臭！你到底是什麽東西？」
《前半的答案是正確，後半的答案是錯誤。現在我雖然附體在人偶中，但人偶始終是人偶，不能稱為生物喲》
不是很明白。
「……有什麽差別？」
《我沒有作為人類的軀體。所以在需要身體的時候，就必須附體到似人非人的東西體內……嘛~簡單來說好像是你們穿的衣服之類的東西。人作為人類行動時大多穿著衣服，但卻不會稱自己穿著的衣服也稱為生物吧？》
人偶的手擺弄著少女的傷口，他的手法過於粗魯，看上去如同在把血與肉攪在一起揉捏似的。那絕對不是什麽讓人看了後覺得精神氣爽的畫麵。
「啊，就是說，老頭你是幽靈嗎？」
《恩，那樣說的話確實解釋起來就簡單多了。不過，你還真能理解這種神秘係的單詞呐》
「……」
心想老子剛才就是被這種神秘係的東西搞得差點沒命，這輩子恐怕也再不會去相信唯物論了。
卟咚一聲，又一顆子彈被扔到湖裏。
「喂」
《什麽》
「你是魔法使吧？就不能發發光什麽的把傷給治好嗎？就好像我的身體這樣」
《……在你看來，也許我們的確是超越常識的存在。但即便如此我們也有對自己適用的法則。並且那是不可逾越無法通融的東西。魔法這類的東西對這個世界來說就是猛毒，最初的魔法是將這個世界‘應該如此存在’的狀態給予部分破壞時被人發現的。所以原則上隻可用於破壞毀滅等方麵。把人，或者說把作為人的軀殼保存恢複之類的技藝是不存在的》
他的口氣很臭屁。
「那麽，我的身體……」
《其實你的情況是嚴重脫離常識。不但指你們的常識，也包括我們的。事實上，就算是親眼所見的我，現在還是半信半疑》
「可是萊奧納爾的傷口好像也能自我迴複」
「沒錯，所有的魔法書都會自動修複主人的身體，但那是個限度的，就好像這個暴力娘的身體，就已經嚴重損壞到幾乎無法修複的地步，而你身體的受損情況其實並不比她好多少。但你卻已經痊愈了，這種治愈速度我從沒見到過。即使是擁有最強治愈力的魔法書「水神迴廊」也做不到這點」
「……」
這個人偶所說的東西和今晚發生事情一樣，太缺乏真實感了。
而讓自己不得不對所發生的一切產生真實的，其實是全身血跡斑斑的銀發少女。
手搭上她的脈搏，微弱得幾乎感覺不到跳動。
人偶不知為何聲音有些愉悅。
《很在意她的病情嗎？》
「……雖然我還有很多疑問，但目前來來，似乎是我害了她」
《恩》
人偶的腦袋，深深地上下移動著表示理解。
《總之，目前休戰這事很好呐。真是得救了，平心靜氣坐下來好好談談的話，就沒有什麽過不去的坎。首先……得向你致謝，托你的福，我們得救了》
「……」
《你不是親密到能省去禮節的夥伴。當然如果你那邊有這個打算的話，我們這邊也能省掉許多功夫了》
卟咚~~水聲。
「……算了」
這真是個說話亂七八糟的對手。與萊奧納爾在不同意義上，緊緊把握會話的主導權。而自己並不感到生氣的原因大概是受這人偶的人品影響吧……雖然是個難以理解的結論。
「還有什麽想說的嗎？
《有幾個。不過首先想確認那個。小子，你對於自己身上發生的事怎麽理解？》
「……大概是被施了魔法吧？是叫刻印之類的吧，就算受了致命傷也能馬上治好」
《刻印？》人偶露出懷疑的口吻，《不可能，怎麽可能會有這麽強的刻印，刻印原本是幹涉法則的第六分支的高級應用，在幹涉法則的大前提下怎麽可能會有——」
「你能不能說得簡單點。我是普通人，日常生活可不是天天去和魔法使打交道！」
《這世上有與revenant真刀真槍拚命的普通人嗎？》
「有什麽關係，偶爾也會有一、兩個的嘛」
說完後，注意到剛才對方說了個特別的詞。
「revenant，那是什麽？」
《我們這類魔法使們的俗稱。被殺或是被燒也死不了。教會的教士們擅自稱我們為「revenant」（複歸者）。不知是容易記還是用得多，反正就連我們這群人也開始用這種稱位了。
實際上，我們與不死的距離還遠得很呐。確實普通的傷很難讓我們至死，但失血過多會造成我們無法行動，如果頭被割下來，也是沒救的。看這女孩你就可以明白》
嗨~~人偶歎了口氣。
《換個問題吧，你是何時被施下魔法的？心中有數嗎？》
「大概是在五年前」
《什麽！！？？》對方的口氣與其說驚訝，還不如說是震驚。
「幹嗎大驚小怪的？」流卡語氣疑惑地問到。
《五年前？如果你沒撒謊的話，這事就太奇怪了》
「……」
流卡沒有出聲，因為他明白即使不問，對方也會主動說明。
《從沒有過被施展了刻印後活了一年以上，還能正常生活的人！》
「啊？」
《就像我剛才說的，魔法對於這世界來說是猛毒，沒有夜之軟泥就想保持魔法效果的刻印，對於這世界上的所有存在之物來說都是毒藥。體內刻下那種東西的生物，是絕對活不長的！
快點一個月，普通兩個月，就算擁有再高超的適應性，半年也是極限。怎麽也不可能會出現五年之類的數字》
「……」
也許是今晚受的刺激太多，現在這種層席的話，已經無法讓他的心靈有任何動搖了。不知不覺中，他已經對這些神秘係的話題產生了絕強免疫力。
「被施加刻印者的結局都很淒慘。忘記周圍人的名字，忘記自己的名字，墮落為連人的身份也忘記的異形。最後連自己是否活著的概念都忘記，變成腐爛的肉塊，然後死亡。我們一路旅行一路消失這些被魔法使所害的可憐蟲。一開始我們還以為你是魔法使任性妄為的犧牲品呢》
「……」
……緋奧露·姬賽魯梅爾所打入的刻印，我來為你解放。
那時，少女的確這樣說過。
原來如此，即使玷汙自己的雙手，也要以自己的方式來主持主義嗎？恐怕她曾被不少人誤解為殺人兇手吧，但即使如此，依然故我地走自己的道路。
第一次發現，原來這女孩還真是單純。
不過，卻並不覺得這少女作的是絕對正確的事。
至少，對自己來說絕不能算是正確。
因為流卡壓根就不信緋奧露會對自己做出那種可怕的事。
記憶中那位自稱魔女的初戀對象，是個連隻雞都不敢殺的膽小姑娘。
怎麽可能會對自己施下那種會讓自己慘死的刻印？
《差點變成誤會呐》
看著流卡沉默不語，人偶突然歉意地說到。
視線轉向倒在地上的少女。
萊奧納爾那個混蛋曾說過故鄉是被追蹤緋奧露的魔法使所毀滅，而自己也從這個女孩口中得知五年前愛布裏奧毀滅之時，她也在那裏。
但萊奧納多偷襲自己的時候，曾說過他無法撒謊，但把最重要的部分給隱瞞掉了。
雖然不知道，他到底隱瞞了什麽。
但很清楚，現在自己到底該去確認什麽。
「我有個問題，請迴答我」
《這麽嚴肅幹嗎？隻要不是問這暴力娘的三圍，其他我都可以迴答你喲》
「………」
沉默了一下，深深吸了口氣。一字一句的問道。
「迴答我，五年前毀滅愛布裏奧殺死緋奧露的人是不是你們？」
《……啥？愛布裏奧？》
雖然人偶缺乏表情，但聲音中布滿了驚訝之色。
「那是緋奧露的藏身之處……雖然已經是五年前的事情了」
迴答人偶的不是流卡，而是一旁倒在地上滿身血跡的少女。
少女微睜著眼，無力地緩緩說道，
「……我們到達之時……已是一片廢墟了……」
《傑內特……》
「麻煩你了，阿路多。還有，另一位……」
額頭苦痛地滲出冷汗，少女的嘴唇如同在說悄悄話般編織著話語。
猛烈地咳嗽著……血塊從她的嘴中噴出。
「謝謝，因為你的幫忙……總算是可以活得長久些了」
「……」
無言以對，雖然試想過這位少女醒來之時可能說的話，但沒想到。等來的卻是感謝。
心中最大的那塊石頭已經落地，毀滅故鄉殺死緋奧露的人不是她們。
隨即，一陣內疚感襲上心頭。
是自己害她被那個萊奧納多那個王八蛋偷襲的。
而且，雖然並未認同少女殺害自己的理由。
但至少，少女不是出於惡意。
可惡，怎麽好像壞人變成了自己？
狠狠抓了抓頭，移開視線。
遠處，一隊黑色人影突兀地出現在眼中。
雖然夜色漸濃，但眯起眼睛還是勉強能看清遠處。
「……有些不妙」
在中央大禮堂附近的中庭休息場，雖說這個時間不會有什麽人，但畢竟是個景色宜人好地方，偶爾有幾個喜歡夜遊的學生也並不奇怪。
而且因為學園創立祭的關係，現在學院內，還留有不少學生。正走過來的應該是為創立祭的準備而到處奔走的學生吧。風的流動，帶來了他們的聲音和氣息。
對話聲漸漸清晰起來。
「不能再待下去了，被人看見的話，我可不想考慮該怎麽解釋。既然醒了，就換個地方吧」
「是嗎，明白了……你？」
不由分說地抱起疑惑的少女。
「幹、幹嗎？」
「不管你是不是不死身，受了這麽重的傷肯定動不了。不要抱怨，現在應該快躲起來，拖拖拉拉地留下血跡就麻煩了」
「……確實如此」
說完，少女低著頭安靜了。
少女的身體輕盈，手足宛如枝條般纖細，完全看不出在時鍾塔頂層怪力揮舞著長劍時的模樣。
而且，雖然隨著大量出血導致體溫下降，但這個身體，隻要碰觸就會感到溫暖。
「…………」
說起來，這似乎是自己第一次抱起少女。
雖然手臂中的少女，擁有可以讓人懷疑是否同為人類的絕世容顏。但自己卻產生不了什麽玫瑰色的想法。一方麵是由於少女身上令人觸目驚心的血痕，另一主方麵是由於在之前的塔樓中，他深刻領教了這位少女非人的一麵。
不過，為什麽這肌膚相親的感覺是如此溫暖？
讓人不由自主地想緊緊抱住她？
冷靜，冷靜，冷靜。
這隻是錯覺。
對，隻是錯覺！
這隻是自己跑得有些累了，所以產生了錯覺。
是的，一定是這樣的。
《說服自己了？》
腳下，小個子人偶帶著玩笑語氣，說了句不必要的話。
真想一腳踩死他。
?
要說人跡罕至的躲藏地點，流卡心中倒是有個合適的去處。
從中央大禮堂的後門進入，隨後打開右邊的門。
門後入目的景象，可以用倉庫來形容。
椅子、書桌、油畫板、黑板、尺子、分度規。被卷成圓筒狀塞在大棚一角的，大概是大陸各地的地板吧。卸去四輪的手推車上放著大量小鐵鏟，烤肉用的架子上放著古舊的小提琴，隨後是塞入木箱中的北方史學的器材。那是早上和坦尼婭搬來的東西。
《……倉庫呐》
「錯，是書庫。第十三號史學書庫」
《隻有最後一排才看得見書架……》
「別在意小節了，我就從不在意」
當然不可能把傷員放在跟前的亂七八糟的地方，走向書庫深處，踏入並排著書架的一角，找個合適的地方讓少女橫躺下來。
「……嗯」
「碰到你傷口了嗎？」
「不……沒關係」
在夜晚，而且還是沒有窗的室內，摸黑探路果然不方便。關上門，點起房內的小燈。微弱搖曳的光，朦朧地照亮著房間以及眾多胡亂堆放的雜物。
「……走廊裏留下了點血跡，我去收拾一下。還有必須找些替換的衣服，要不要繃帶？」
《不需要。注意別被其他人發現了》
「……我會小心的」
《還有找到替換的衣服後，也不要引起他人的注意。聽好了，現在萊奧納爾正在滿世界的找我們。不能給他任何一點線索》
「還真細心啊」
心想那真是杞人憂天。那個男人長得很醒目，而且還不是學院的人。就算聽到萊奧納爾進入學院的消息。自己也有自信可以在對方發現自己之前，先發現對方。
「知道了，會小心的」
隨口答應後，走出書庫。
11.
「……啊~~萊奧納爾喲，請住手」
少女靠著男子的背，聲音顫抖地唿喊。
「……我已經失去了姐姐，沒有了父親。如果連你也離開我，我怎麽還能承受」
男子沒有迴頭，隻是大大地搖著頭。
「哦~~我深愛的公主喲。你的話語，比任何美酒都更讓我陶醉」
朗朗之聲，歌詠道。
「就這樣讓已身醉於您的愛之中，將是多麽幸福的事啊」
「那麽萊奧納爾，請……」
「我不能這樣作」
男子拔出了腰上的劍，劍鋒向著遠方高高舉起。
「我美
麗的公主喲，我要停止你的淚水。我想讓你憂愁密布的翠玉瞳孔中，重新取迴太陽的光輝。為了這份願望，我願賭上自己的生命與靈魂」
「……啊啊，萊奧納爾」
少女雙膝一軟。
咚地一聲，跪倒在地。
知道了男子意誌堅定，自己的勸解已無法讓他動搖半分。
男子沒有再說什麽，靜靜地離開了，身影逐漸遠去。
「為什麽……為什麽，會變成這樣？」
沒有人能迴答她——
?
就算開始休息，也難以將緊張感從體內驅除。
「……這可是非常重要非常重要的責任喲」
想說出這句話給他聽的對象，現在應該已經迴家了。
所以愛麗絲隻有獨自，輕輕自語。
「我身上的責任，好重好重好重好重……」
想著自己扮演的女孩……傑內特?哈璐邦。
古老王國的公主，被所有人祝福的女子。被親姐姐所背叛，遭遇不幸。最後在和平世界中與所愛的人喜結良緣，終獲幸福。
小時候曾經很喜歡童話。
總有一天，自己也想體驗一下童話中公主那樣的故事。
被壞魔法使詛咒啦，幫助與魔法使戰鬥的王子啦，最後達成快樂又害羞的happyend。
隨著年齡增長，夢想漸漸疏遠。知道了童話隻是夢中的故事，知道了自己無法成為公主。為了尋找屬於自己的幸福而生活，因為那是正確的人生……可是即便如此，小時候所憧憬的幸福，無論何時依然還是那麽耀眼。
那可是傑內特公主喲？全國少年少女們都曾熱戀過的女主角中的女主角喲？也就是kingofheroine喲？
加油吧！
自己所曾憧憬的幸福，好好地體驗吧！
在舞台上，自己將是故事中的公主……
「辛~苦~你~了啦」
愛麗絲反射性地迅捷躲避。
千鈞一發！某個帶著危險速度的東西，從後麵擦肩而過。
「……我可不會反複上當喲」
大無畏地笑著轉過身，在那裏的果然是塔尼婭·卡塞。
「哦哦哦！！成長了呐，姐姐好高興喲，不過也有點寂寞啊」
「成長？指什麽？」
「主要是指胸部的大小呢」
「為什麽會指那個！？完全說不通喲，說不通！」
「真是的，在意小事的話是長不大的喲？特別是胸部」
「不用把話硬扯下去！」
塔尼婭就是這樣的人。
並不是個壞人，但也絕非是個好人。
一言以蔽之就是添亂，再一言以蔽之就是非常添亂。體內深深植入一切可以捉弄他人的能力，這種生活方式本人卻完全不感到疑問。雖然因此人緣不淺，交友廣泛。但卻沒有任何緋聞……要是不開口的話是可以算個美人，果然是人不可貌相嗎？
「今天流卡好像沒來呢，又有決鬥了？」
「別說得好像他到處樹敵一樣。流卡本來就不是每天都來的喲，隻是偶爾順路過來看看罷了」
「順路~~呢？」
塔尼婭的脖子呈問號狀傾斜。
「因為這樣，所以今天才更該過來啊。在練習開始前不久，還和我一起待在倉庫裏」
「……是那樣嗎？」
「是喲，流卡雖然看上去溫文爾雅，其實卻相當強硬呢，把人家帶到黑黑的地方，而且還是單獨兩個人喲」
「他先迴家了吧？大概有要緊事吧。這就沒辦法了，雖然有些寂寞」
「……裝作無視的話，會讓我感到可悲的」
被這麽一說，感到很為難。
心想著就算流卡因為有事而必須馬上離開。但既然已經來到自己的周圍，果然還是希望他能露個臉。那樣的話自己的幹勁至少會增加兩層左右吧。女孩可都是很現實的。
「說起來，還從沒問過你呢」
已經重整旗鼓的塔尼婭問道。
「你啊，到底看上了他哪一點？」
「真是輕鬆地問了件麻煩事呢」
「不是那麽麻煩吧，隻是把坦誠的心交代一下罷了。比如說溫柔啊，會打架啊，雖然看上去弱不禁風但其實很有素質啊，或是有欠自己錢的軟肋啊，知道隱私密聞啊，其實喜歡細眼啊，細眼就是自己的興趣啊，隻對細眼的人鍾情啊……之類的」
「我終於知道塔尼婭學姐挑選男性的標準了」
「不對，細眼不是我的興趣」
說著這種微妙的話，塔尼婭聳聳肩。
「不過我很中意你們兩個。無論是你還是他，都是現在早已不流行的晚熟。恐怕你們是因為這種緣分所以才能保持那樣的關係吧？」
「流卡對我並非那種意義的喜歡」
「…………哈？」
「他並沒有把我當成女孩來看。隻是單純分不清狀況罷了」
「不明白你的意思啊。是在抱怨？還是在炫耀？」
「就是說，流卡……」
話說到一半就斷了。
接下來的話，是需要點勇氣的。
「……流卡並不清楚對我的感情到底是不是屬於愛」
是的，愛麗絲察覺了這件事。
「哈？」
塔尼婭的表情變得有些莫名其妙。愛麗絲並不奇怪，因為她自己也不是完全明白才說出口的，隻是將模糊的印象與推測轉換成話語而已。
「他無法對我置之不理，是因為他過於溫柔。但這份溫柔是否屬愛，大概連他自己也不明白……我，已經被那個人保護了數年，所以我能明白」
「真是麻煩啊，該怎麽說好呢」
塔尼婭嘀咕著。
「流卡的確是個麻煩的人呢」
「不，我說的是包括你在內的兩個人」
「啊？」
又在說些讓人聽不懂的話了。
「好了，休息結束」
本尼迪克特宣布道，在場的全員開始拖拖拉拉地行動起來。
12.
「……啊啊萊奧納爾喲，請住手吧！」
路過走廊，聽見了愛麗絲的聲音。
突然被嚇倒了，但馬上反應過來，這是戲劇中的台詞。
哦~還有，明天開始好像不能一起迴家了。因為明天開始要彩排到很晚——
昨天迴家的時候，那家夥好像是這麽說過。也就是說，為了日趨接近的創立節而火熱準備中的戲劇部，今天直到深夜全員還在努力排練。
（……真的沒問題嗎？那裏的部員，近半數都是女孩子吧？）
多麽危險的事啊。
嘛~~負責指揮的是那個本尼迪克特，應該不會把人留到太晚吧？對於那些不住校舍的成員大概會派人送行，不必太擔心。
總之這個事實對於流卡來說不太走運，但同時也是種幸運。雖然不能讓人發現，可是戲劇部在這裏排練也就意味著替換衣服的事有著落了。
找出當作男子更衣室來用的房間，確認沒人後，偷偷潛入。物色附近的衣櫃，排練時的戲劇部成員近半數換上運動服……所以這裏當然會有替換的衣服。
開始物色。
「對不起，江湖救急」
向不知是誰的對象，小聲地致歉，取出尺寸適合的男子製服和後備的體操服。
?
這樣要是被人發現，可就百口莫辯了……心理這麽想著，把籌集來的抹布輕輕擦淨走廊裏的血痕，總之幹淨度至少要在晚上不會引起別人注意。
隨後，把倉庫房門打開條小縫，身子溜了進去。
「你要的東西，我帶來了」
在搖擺不定的火光對麵，轉來一個輕微的聲音。
《哦~~辛苦了辛苦了》
眼前，突然出現了個小東西。
「情況怎麽樣？」
人偶小小地搖了搖頭。
《傷口已經愈合了。但體內的狀態還是很糟。輕量運動大概沒什麽問題吧》
已經愈合了？那種傷口，在這麽短的時間內？
真是無法想像的事。隨後對事到如今還在為那種事大驚小怪的自己感到有些無耐。
《對了少年，你的行動有注意不被人發現嗎？這幢建築裏的人似乎不少，我不放心》
「排練的那群人？他們全在禮堂裏，沒關係。不過因為就是這裏的隔壁，我們聲音太大的話可就麻煩了」
《為什麽又幹這種踩鋼絲般的危險事》
「現在是創立祭的前夕，學院內哪裏都一樣。據我所知，這根鋼絲是最粗的，放心吧……那個女人呢？」
「這裏」
從書架的陰影處，轉來一個輕微的聲音。
「給！毛巾和替換衣服」
那麽多的衣服被撕破，再加上之後的治療。她現在的樣子，從複數意義上來說都是非常厲害。至少不是身為男人的自己可以偷偷看上一眼的。
所以把毛巾和體操服扔到書架的旁邊。
從書架陰影處伸出隻潔白細長的手臂，輕輕拾起掉落地上的衣物。
「…………」
趁交衣服的時候，偷瞄一眼應該不會有什麽太大問題吧。
看一眼，又不會讓她少塊肉的。
我這隻是擔心她的傷到底好了些沒有。
這是正常的關心啊，關心……
記得以前，本尼迪克特曾經說看見少女的身體而不進行任何幻想的男人，九成以上可能是有所障礙。
好吧，我得承認。那家夥偶爾也會說出一些很有哲理的話來。
所以，我現在心中升起的這有些亂七八糟的想法，應該不是我的錯，而是身為男人的宿命吧。
啊，錯過了剛才的良機，我真是個有愚蠢自製心的豬頭。
《恩，你選的衣服還真是不性感呐。趁這個機會弄件尺寸正好的女式製服多好啊……》
「……聽你這麽說，我現在覺得束縛於道德的我真是渺小的人類」
《嗯？這是表揚？》
「是好意的闡釋，從今天開始我也要那樣努力向前地活下去」
《恩，不知不覺便指導著年輕人明天的方向，真不愧是我啊》
從書架那邊，傳來了細微的衣服摩擦聲。
流卡背靠牆壁，彎下腰。
微歎一聲，今天之中真是各種煩惱不斷，連停下來喘口氣的空閑都感覺久違了。雖然實際上沒有這麽誇張，卻總有那樣的感覺。
誰都不開口。
牆壁另一邊，傳來眾人熱熱鬧鬧的繁忙聲。戲劇部的排練，似乎正在順利火熱進行中。
「……現在怎麽辦？」
《休息到早上，無論什麽計劃，隻要傑內特沒有恢複，都無從談起》
「傑內特是……」
「我的名字」
聽見一聲輕語。
以為後麵還會接著什麽話，等了會兒，結果卻沉默了。沒辦法，隻好繼續提問。
「等到天亮，情況就會改變嗎？」
《至少，戰鬥力的差距會大幅縮減。那家夥，隻會對確認必勝的對手出手。畢竟他花了那麽多功夫去布置陷阱，要是我們恢複了戰鬥力，恐怕他就不會再次輕易接近了吧》
「那樣……就好」
天明。
似乎遙遠得令人絕望，又似乎眨眼間便能到達的微妙未來。
「可以請教，你的名字嗎？」
「誒？啊……」
說起來，還沒自報家門。
「流卡，流卡·艾路蒙特」
「……流卡」
少女的聲音好像在確認著一樣，反複重複那個名字。
「你是什麽人？流卡。我確實從你身上感到了姐姐施下的魔法氣息。可是你體內卻沒有刻印，我應該已經刺穿了你的心髒，可是你不僅沒死，反而連傷口也沒留下就複活了。然後理所當然你與我為敵，殺氣騰騰與我交戰……可現在，卻在協助我們」
滔滔不絕地說著。
「隻是為了活下去而利用我們嗎？那麽我可以理解。可是你的態度卻無法解釋，為什麽看到我得救了你會露出安心的表情？」
《嘛~~看起來，真是那樣喲。》
老頭聲音的人偶發出好像深思熟慮般的嘟囔聲。
見鬼了，我是不是應該露出兇惡的表情，然後說，把錢交出來，什麽？沒錢，沒錢就用身體來支付……
算了，今晚的我太不正常了。
見流卡沉默不語，人偶繼續說到，
《不過，你身上的確有許多謎團，小子……不，流卡·艾路蒙特。先不管刻印的問題，你那不死之身很異常喲。被普通人類視為異常存在的我們都這樣說了，所以不會有錯。你的體質是異常中的異常，是「王道之異常」的領域》
啥？
《所以我有件事要問你。你和緋奧露·姬賽魯梅爾是什麽關係？》
流卡沉默了。
另外兩人也沉默著。
「……是朋友，僅此而已」
簡直如同是在辯解的心情。
「第一次遇見她的時候……以為是個非常奇怪的家夥。五年前，當時我十二歲……應該是春天，我聽到在附近森林中有怪物出現的傳聞。我的朋友全部害怕得躲在家裏不敢出來，所以我決定去確認一下，等到夜晚降臨我就踏入森林……」
話一開始，就無法停下了。就好像拉開閘門的蓄水，迴憶傾瀉而出。將這些從起點開始轉換成語言，述說給別人聽。
進入森林後，很快便後悔了。
被黑暗和濃密的樹叢所包圍，害怕得差點尿褲子。最後還摔了個狗啃泥，正以為不行了，要被狼吃掉了時。
抬頭看見在那裏的不是狼，而是她。
如同天使降臨般，雖然有些誇張，但真的耀眼到給人以那種錯覺。
「之後，每天都會去見她」
對其他人保密的那次相遇。
還有關於她的各種事。
都說了。
曾經有一次……差點被自己的姐姐庫勞締亞發現。
她自稱是魔女的事，向自己展示了一次魔法的事，答應自己實現某個願望，並暫時保留的事……
「最重要的那天的事不記得了，感覺一片通紅後就暈了過去。醒來時已經躺在菲魯茲邦病院的病床上了。那時離火災發生之日已經過了兩個星期」
之後被住在這個城市的叔叔收養，現在才能在這裏生活。說完便結束了話題。
「我知道的就隻有這些，真的隻有這些」
《……是嘛，所以才詢問關於愛布裏奧的事呢》
用稍微有些不爽的聲音，人偶嘀咕。
在書架的另一邊，少女沉默地一動不動。
「據說幸存者隻有我一個，我原以為緋奧露大概也死了。但今晚見過你們之後，我想她也許還活著也說不定……」
「她當然不會這麽簡單就死去，她怎麽可能會死得這麽輕鬆」
少女不知是在抱怨還是在感歎。聽到她這樣說，流卡心中那顆停頓了許久的心，突然猛烈悸動起來。她還活著？她還活著嗎？如果能再見到她，
我該用什麽表情去麵對？
兩人同時沉默。無知何時，少女突然換了個話題問道，
「你從幾歲開始學劍的？」
「啊？」
沒想到對方會突然冒出這個疑問，不過充卡還是照實迴答了。
「大家是在七歲左右吧」
「指導你的人是誰？」
「沒有那樣的人，我是自己瞎練的」
「什麽！」「什麽！！」
人偶和少女同時發出不可置信的低唿。
少女皺著眉頭低頭思索了一下，斬釘截鐵般問到。
「你剛才和我較量時，用了很奇怪的劍技。那也是你自己發明的？」
很奇怪的劍技？流卡心想她說的莫非是自己那種可以模擬對方劍路的劍術？
流卡點了點頭，但少女臉上的疑惑之色卻更重了。這時，人偶插話進來。
「小子，你記不記得自己和人共經曆過多少次劍術比試？」
「包括今天這次在內，總共應該是五十四次吧，我在進學園之前從沒和人比試過。所以應該不會有錯」
「五十四次，五十四次？？！！！」
木偶帶著驚愕不已的語氣嘀咕著，隨即又說道，
「這不可能！你這種能夠預測對方攻擊的劍術，以前也曾經出現過。但即使開創出這種誇張劍術的男人，也是在與人經曆了數百次戰鬥達到劍術巔峰後，用了整整三年時間靜思閉關才發明的」
流卡沒有為自己辯解，隻是冷冷地說道。
「那又怎麽樣？即便擁有這種劍術，也不一樣不是你們的對手嗎？」
他的對手是魔法使，無論是麵前這個女孩，還是萊奧納爾那個混蛋。都不是能用劍打倒的對象。
「小子你該為自己感到驕傲，那個發明了這種劍術的男人可是個被稱為天才的人物。而你隻用了不到他十分之一的努力，就做到了和他一樣的事。你難道還不覺得滿意嗎？」
人偶似乎很不高興。一旁的少女從剛才起就一直低著頭，臉上布滿深思的神情。這時，終於又抬起頭說道。
「你和緋奧露·姬賽魯梅爾的關係，我大致了解了。雖然這並無法解釋你身體的形象。但緋奧露·姬賽魯梅爾肯定在你身上做過些手腳」
人偶搖頭晃腦地補充道，
《簡單來看，其實是你在火焰中就要死去的時候，被那個女人救下，留了條小命……可是光憑那些，並無法說明你現在的體質……》
「結果還是不知道嗎」
《沒有辦法，總之和你有關的事，出奇之處太多。從用魔法來‘治療’這種誇張的事開始，沒有刻印體內卻還保留著魔法效果。而且……根據你說的來判斷，五年來你的身高還在成長呐？》
「誒？啊，是啊。當時是個小鬼，前年開始長個子了」
突然被問道，不假思索地承認了。
「有關係嗎？」
《大有關係。成長也就意味著老化。這至少能清楚說明，你與我們這些不死魔法使……魔法書的代理者並不是同族。也就是說，你的治愈能力也無法用我們的情況來解釋》
垂下肩膀，重重地歎了口氣。
《嘛，不管怎麽說你受緋奧露的魔法影響這一點是不會有錯的……這能成為尋找那女人的線索吧……大概》
「哦」
在時鍾塔上，不僅傑內特，連自己也被萊奧納爾阻擊。現在迴頭想想原因，果然是因為這個嗎。
「那麽，你們的目標也是緋奧露吧」
流卡突兀的問到，他的表情明明白白寫著，如果你們也是想害緋奧露，我就馬上離開這兒。
《嗯？呃……嘛，雖然是那麽迴事——》
人偶支吾著準備解釋，但卻被少女給打斷了。
「迴答不必如此掩蔽，阿路多。我們打算殺掉那個女人奪取「單目之諾言」，這就是我們的目的」
「你這坦誠過頭的笨女人！！」
流卡有些吃驚，但感覺稍微有點明白這個叫傑內特的女孩了。
總之她說出口的話都帶著奇妙的自罰性。
雖說‘不會為自己找借口’這事聽上去挺不錯，但她似乎總是說一些讓別人以為都是她不好的話。不知道她本人到底清不清楚這點。
稍稍有些惱火。
她是緋奧露的敵人，這點當然無法忽視。但他現在更關心的其實是緋奧露的生死。原本早就認定那個人已經死了，但卻突然發現原來她還有可能活著。緋奧露可能活著的消息是今天這個糟糕日子中唯一的好事。這個好消息衝刷了自己所有的不快。
『……距今兩百年前，在修泰布魯湖之畔，有個非常美麗的國家』
從背後牆壁傳來這樣的旁白。
說起來，隔壁戲劇部的排練還在繼續嗎？
現在要從頭開始練習嗎？雖說創立祭已經迫在眉睫，這些家夥也未免太熱心了。
『……王國裏有兩位公主。大公主美麗聰慧。小公主可愛善良』
聲音帶著迴聲，誦讀故事的背景。
在遙遠往昔開始並結束的魔法與魔女，騎士與公主的故事。
超越人類智慧的力量，不畏艱險的羈絆，激烈的戰鬥，最後愛戰勝了一切。
再次迴想起那個故事。
啊~~真是個美麗的故事。
特別是最後的happyend。能知道結局，便可安心看下去。無論經曆何種艱險，在最後都能說句‘那時還真辛苦啊’而一笑了之。
魔法與魔女、騎士與公主的故事。
「…………喂」
注卡出聲問道。
「你們…到底是……什麽人？」
《嗯？》
低頭不語的人偶抬起頭。
「也說說你們的事吧。雖然聽過了不死魔法使之類的詞，也實際親眼目睹了你們強大的生命力，可也僅此而已。你們的目的是什麽，平時做些什麽？都是些什麽樣的人？」
《……那是》
「聽了又能怎樣？就算知道了我們的事，對於現狀也於事無補」
好像打斷人偶的話般，書架陰影處的少女插入道。
「我想知道，這個理由不行嗎？」
「………」
少女沉默了，隻聽她用有些疲憊的聲音，好像在呢喃古老的詩篇般，緩緩開口道，
「說個古老的故事吧。很久很久以前，在大陸極西處，曾經有過一個王國……」
少女傾瀉而下的長長銀發，精致到不自然的傾城容顏，與任何豪華服飾都匹配的身體穿著流卡拿來的替換衣服，沒有任何性感的體操用上裝與短褲。行動方便且不易破，洗起也簡單。遵循實用美學，所有設計都是樸素的枯草色。
看著這種打扮的少女，流卡感到一種奇妙的不相襯感。
「傑內特」
人偶發出擔憂之聲，少女並未理會。隻是背靠著身邊的木箱，獨自繼續說道。
「王國裏有兩個公主。大公主美麗聰明，但多少有點天真。小公主則善於在眾人麵前裝出天真爛漫的樣子，但本質卻是個蠻橫無理、任性妄為，喜歡舞刀弄槍、騎馬射箭，沒有一點像是公主的女孩」
流卡不禁心想，這故事似乎在哪裏聽過。
不過和自己聽過的故事，在細節方麵大不相同。
『我對這個國家，施下百個詛咒』
『一個詛咒殺死國王。一個詛咒攻擊騎士。一個詛咒讓樹木腐朽，一個詛咒讓野獸狂暴……』
「姐妹關係很好。對誰都很溫柔的姐姐，對自己的妹妹尤其寵愛。並且對妹妹來說，因為自
己完全不像個公主，所以一直很憧憬，完全展現自己理想中‘公主’形象的姐姐。可是某天，姐姐發生了異變。她作了個夢。
誰作什麽樣的夢，這本來沒什麽問題。可是，即使直到現在也不清楚那是偶然還是必然。總之她做的夢是可以威脅到這個世界完整性的東西。
水流動、火燃燒、風吹起。這個世界就是通過這樣的循環而形成的。無論是哪個法則都不能打亂，這個世界內部之物，利用所有這些法則生存，維持生命。
可是唯獨姐姐做的夢，成了這世界的毒藥。
姐姐窺見了這世界的外沿。她看見了水火風在完全不同的法則支配下狂暴活動。在那個瞬間，從這個世界的內部，誕生了認識這個世界外沿的固體。並在這之後，以姐姐為中心，迅速汙染整個世界。扭曲的噩夢開始一點點破壞這個世界之物」
『……唯獨你，百之詛咒不會降臨。在這個所有都腐朽而去的王國之中，隻有你一個可以苟延殘喘。隨後，本應在你掌握之中的一切都變為無虛幻之物離你遠去的痛苦，將深深刻於你靈魂之中——末代公主傑內特』
『姐姐！為什麽要作出這種事！溫柔的姐姐，比誰都熱愛這個國家的姐姐，為什麽！』
「姐姐為此很苦惱。為了不想傷害到自己周圍的世界，所以她躲到國家的一隅，某個沒有人煙的邊境。隨後在那裏，她用自己能辦到的最妥協手段，用這個世界的方法，封印自己體內的「毒」。
她在為數眾多的書本上，細致地寫下夢中的內容。通過這種方法，不能存在於這個世界的知識之「毒」，就墮落為了用這個世界的語言所能說明的某種東西。這樣一來，便不會發生更厲害的無序暴走。她也就可以不再去傷害自己所愛的祖國了。可是，結果卻沒能那樣」
短暫地停頓了一拍。
「可是……結果卻沒能那樣」
重複了一遍。
「她的苦衷，誰也不理解。大公主墮落成魔女了！聽從心中寄宿的惡魔嗦使打算毀滅這個國家！那種的流言遍布全國，並且誰都把那傳言當真了。就連關係最密切、最能彼此信任的小公主也相信了。其他還有誰會懷疑呢？」
少女的表情忽然變得扭曲起來。
『為什麽不讓我去。姐姐想要複雜的對象是我。那麽，沒有必要讓你們，不，是讓你流血！』
『並非那樣，傑內特公主。無論是被哪種敵人所威脅，也無須讓您流血。隻要是為了守護您，我們騎士即使流盡最後一滴血也在所不惜！』
「她消失後不久，那個國家就完了。父王病死。母後發瘋。獨自一人的小公主，原本就是個沒有王族器量的小姑娘。光是為了驅趕那些想當監護人；如蠅聚膻般不知臉恥的大貴族，就已用盡了全力。明知祖國正向無法迴頭的深淵跌落，卻隻會把自己關在高塔之上，什麽也作不了。
時間又過了半年，為了討伐成為國家威脅的大公主，以騎士團為中心組成了討伐部隊。那是群汙合之眾。腐敗的騎士、腦中隻有金錢美酒和女人的傭兵，不知到底在想些什麽的學者……總之那家夥總共三十七人，還有持劍穿鎧混入其中的小公主。
討伐部隊潛入了大公主潛藏的邊境城堡，不容分說地打倒了她，並將她在那時已快完成的一百九十七本書籍放火焚燒——」
少女再次停下，不知為何笑了起來。
「……這是，一場喜劇的開始。火是書籍的死敵。紙和皮革都很易燃。並且燒毀的書籍，內容當然也就全毀了，無法再次閱讀。如果是普通的書，故事就要結束了。可是那並非什麽普通的書。
那是穩定地收納變成文章，也就是情報形態的「毒」的書籍。用後世的稱謂那就是魔法書。就算點燃書本，其中的內容也會自行尋找能夠收納自身的新容器。
卷起火焰的古城中，三十餘本書被焚毀。而且，適合收納三十餘冊內容的容器正好就在身旁，這的確是件非常幸運的事。那些內容，就這樣寄生在討伐部隊三十七人的身上。
那一天，那些人被剝奪人類的身份。他們必須作為替代一本書的存在而活下去」
『我相信你，黎明騎士喲』
『傑內特公主……』
『你的話語、你的劍、你的誓言、還有你的心意，我都相信。並且在這裏，我也要開始自己的戰鬥』
「魔法書的代理者。保留著人的外貌，卻是非人的存在。這就是他們的結果。因為是書本的替代品，所以他們不會長大。不僅如此，就算受了傷，在體內安定狀態的夜之軟泥便會迅速構築怪物化的肉體。就這樣被強加於永生牢籠之內的可憐奴隸。
不死的魔法使？真是愚蠢。被這不請自來的寶貴魔法侵蝕肉體，隨意利用的小醜算什麽魔法使？被使用的是我們這邊！」
少女細巧的手臂，緊緊抱住自己的身體。
「本來便不是因為良知才聚集的集團。得到魔法這種強大力量的三十七人，各自選擇了自己喜歡的生存方式。其中一人，就是我。為了我的願望……我的私欲，我想要魔女最後的一冊魔法書。並且為此，我可以毫不猶豫地揮舞這把劍」
「……等」
雖然想插話，但卻不能順利發出。
「等……等，等等。你剛才說‘她在那時已快完成的’……最後一冊沒有完成嗎？」
「姐姐活著」
少女清楚迴答。
「活著，並在那之後花了數十年的時間，完成了最後一冊。漫長夢境的終結，成為醒悟之章的最後魔法書。
書名是『單目之謊言』
不像其他眾多魔法書般，用途單一之物。因為其能力接近萬能，所以也被稱為滿願之書」
流卡吞了口口水。他對那個書名，有印象。
「完成了那本書，確認了那本書的能力後，大公主馬上消失了蹤影。之後又數次改變住所，最後到達了愛布裏奧。不知道她到底是懷著什麽樣的希望去完成最後一冊。事到如今就算完成了那種東西，隻要其他一百九十七冊依然散落各處，就無法封印她的噩夢。現在能確定的隻有一件事，她手中擁有巨大的力量，包括我在內的許多人都想得到那力量。
你應該已經察覺了吧？大公主的名字就是緋奧露·姬賽魯梅爾?哈路邦。也就是你熟悉的那個女人。然後，我的名字是……」
『我的名字是傑內特。傑內特?姬賽魯梅爾?哈路邦……』
牆壁另一麵的舞台之上，愛麗絲扮演的童話中的公主，這樣報出大名。
隨後，就好像接續著般，少女帶著歎息的聲音，道出了自己的名字。
「我的名字是傑內特……傑內特?姬賽魯梅爾?哈路邦」
13.
稍稍迴顧一下曆史吧。
大約在二百年前，大陸處於一片戰亂之中。
那時，的確真實存在過名為修泰布魯的王國。
就位於現在貝璐塞利奧領地附近，過去曾經是繁榮一時的大國。
在二百年前，當時的第一公主突然發瘋。隨後以這件事為開端，內亂頻繁爆發。結果，從公主發瘋後一年不到之內，輕易地滅亡了。
幾乎沒有留下什麽準確的史料，無從了解當時到底發生了什麽。發起內亂的貴族是誰？公主為何發瘋？公主的名字是什麽？
因為迷霧重重，所以各種揣測飛天蓋地。隨後童話作者將那些揣測與民間傳聞混合加工後，誕生了童話歌劇『傑內特』
?
……戲劇部今天的舞台排練似乎終於結束了。本以為撤退的騷亂還會持續一會兒，但突然人群就消失了，周圍安靜下來。
尷尬的沉默
，充斥了整個房間。
外麵的風，吹得窗框咯嗒作響。
不知道該說些什麽是好。
傑內特好像自嘲般說道。
「夢中的故事，隻存在於夢中……夢想破滅了嗎？」
「不，嘛~~之前就在想是不是那麽迴事……不過還有是點驚訝」
流卡用手梳了一把頭發，仰麵看著天花板。
「那邊的老頭魂人偶身的家夥，在故事裏有出場嗎？」
「隻是童話中連名字也沒留下的小角色」
《等等！你們兩個》
義憤填膺的聲音抗議道。
《我可是很了不起的人喲！我是騎士團團長啊！很偉大的地位吧！》
「騎士團團長？」
腦中迴想了一下『傑內特』，不，應該是童話的劇情，稍稍思索著到底有沒有那種家夥的出場。
「想不起來。原來如此，小角色呀」
《你那包含殘酷、混雜理解的聲音算什麽啊！？》
「嘛~那個理解很正確呢，他的名字是阿路多?布利姆?巴爾蓋利亞魯。
為了讓出身高貴的萊奧納爾能把騎士團簡單私有化，所以給這位沒有發言權的老人一個掛名的虛職。當然，他根本無法控製已經是一群無賴的騎士團」
「嗚哇……」
《所以說等等，你們那冰冷的視線算什麽！？》
就在正想無視那帶著哭腔的悲鳴時。
…………
三人都閉上了嘴。
他們都注意到了同一件事，走廊外正有人走來。
迅速交換視線，溝通對策。
人偶……阿路多的視線這樣抱怨：不是說直到早上都不會有人來的嗎？
迴瞪了一眼這樣迴答：平時的確不會有人來！有不滿得話就對現在過來的家夥去說。
不知該不該說是不幸中的大幸，這裏是堆滿雜物的地方。隻要沉默座好，阿路多就算被人發現也沒什麽問題。麻煩的是剩下的兩人。
傑內特無聲無息地躍入書架裏側，順便抓住周圍的玻璃提燈。流卡也緊隨其後，藏身到從門口看不到的地方，並把玻璃提燈的蓋子放下遮住燈光。就在幾乎同時，響起了開門聲。
倉庫入口的大門被打開，一個學生站在那裏。
從書架的縫隙間，偷偷窺視對方。
臉型與磚頭極為近似的平臉巨漢。雖然不知道名字，但這張臉有些印象。因信任他出眾的體格與臂力，所以戲劇部製作大道具為主的各種後台管理全都交由他負責。他手裏抱的木板，大概是製作古堡背景後剩餘的材料吧。
（不好）
心中苦笑著。
是運氣不好？還是沒有料到？戲劇部的人已經全員撤退，誰也不會再來中央大禮堂了……大意了，鬆懈了。
從前麵傳來碰碰撞撞的聲音……隨後，停止了。
事情幹完了？那就快走人吧。
摒聲靜息，豎起耳朵，等待著他離開的足音。
經過數秒。沒有聽見足音。卻從腳下聽到‘嘩啦’的輕微聲響。好像是自己無意識間動了動腳，踢到了幾本書。
感到嘴角一陣抽搐。
「什麽……？」
沒什麽，沒什麽，快走快走。發送意念，對方卻沒能送到。
「不，不好了」
聽見了久等的腳步聲，可是，方向卻與希望背道而馳。
「有人在那裏嗎……？」
是的這裏有人，可能的話請你別再靠近了。我可沒有能清楚說明這個亂七八糟情況的自信，饒了我吧。
好似禱告的心中唿喚被完全無視。
「這是什麽味道……血？」
（為什麽我以前從沒發現過你有這種細膩的觀察力！？）
一步又一步，充滿警戒心的足音，漸漸靠近。
不行了，這樣下去會被發現，無處可逃。
「怎麽辦？」
從極近距離傳來少女的微弱聲音，腦筋緊急全力運轉。
這樣下去會被發現，無法避免。而且這個樣子被人發現根本是無法解釋的可疑狀態。臉熟的流卡，明顯不是這裏學生的少女……或者說美少女。再加上周圍有奇怪的人遇、消毒藥、水壺、擺在一邊布滿血跡千瘡百孔的連衣裙。要是被人問起原因，解釋起來肯定會很麻煩。
「你們的魔法能不能做些什麽？」
「我現在沒有任何力量，阿路多的魔法無法連續使用」
「沒法用啊」
瞥了眼一臉不高興的少女，繼續考慮。時間還剩幾秒，無法避免被發現。那麽就接受無法改變的結果，有沒有什麽辦法可以引開對方的注意力嗎？
「……」
腦中浮出一個策略，但馬上被自己甩掉。
那大概是簡單且有效的手段吧，可是實際作起來卻難度頗大。躊躇間又浪費了剩下的數秒時間。
「…………沒辦法。借你的胸用一下」
傑內特唐突地說道。
「唉？」
「總之，不準動」
傑內特纖細的身體微微一動。
把臉埋入流卡的胸中，用手搭住流卡的後背。
「…………！！」
刹那間，脈搏跳動頻率增加了數倍。
「冷靜」
在快要變成白茫一片的意識頂端，聽見了這樣一聲低語。
真是的，別亂要求！這種狀況，怎麽可能冷靜得下來？
「裝成是戀人的密會」
那是剛才自己也想到的主意。就算不特地說明，也能明白她想說的。
在這種時間，這種人跡罕至的地點，躲藏起來的孤男寡女。隻要是稍微伶俐點的家夥，都會注意到後馬上轉移視線，裝作什麽也沒看見吧……
這事很清楚。
但問題並不在此。
在自己懷中，好像一觸即化的纖弱身軀。搭在背後的手掌，柔軟溫暖到無法比言語的層度。這些才是最要命的問題！
「……、…………」
足音在背後不遠處，停下了。
被發現了，直覺這麽告訴他。
（這是沒有辦法的事……呢？）
腦中一邊浮現無數借口，一邊環住少女的背，抱緊她瘦弱的身軀。
「啊……」
少女嚶嚀一聲，感覺好像意味深長，不不，這一定是妄想造成的錯覺吧。
（保持冷靜！要說可愛的話，不是已經習慣愛麗絲那個家夥了嗎！）
雖然試著用那種風馬牛不相及的事來說服自己，但還是無法停止開始動搖的心髒。全身的皮膚迅速轉化為感覺神經，意識向著自己懷中的兩處柔軟之物集中，與少女的軀體相比稍稍豐滿，可是不能斷言很大的微妙尺寸……停止停止停止停止。
自製心全力運作！
努力！我的理性！
為什麽今晚都是這種需要拚命的事！
將稍不留神就會流向奇妙方向的意識，用盡全身每一滴可動員的力量將其歸入正途。背後的人沒有動，發現了在這黑暗一角避開眾人的親熱兩人後，就站在那裏傻掉了。這反應真是預料之外。
喂說你呢！是打算開始作偷竊狂嗎？真是看錯你了，原來你是那種人嗎？無法成型的抗議之聲在喉嚨內唿喊。
時間流動。
誰也不動。
難道失敗了嗎？
忍受著如此羞愧的偽裝，全都沒用了嗎？這個男人的卓越注意力，已經看破一切了嗎？
「…………………………………………找到了」
從背後聽見了不可能出現的聲音。
焦躁與輕浮的心情一起被吹到九霄雲外。
聽過那個聲音，在黃昏前的家中，在剛才的時針塔裏，仍舊充滿親切感的那個聲音。
《……最壞情況》
慢慢…
轉過頭。
一個學生站在那裏。臉型與磚頭極為近似的平臉巨漢。雖然不知道名字，但這張臉有些印象……可是…
「給我開」
嘴巴突然張大，下巴脫離，眼鼻之類的上半部分被壓癟吞沒到皺紋中，無法跟上臉部變形的牙齒，一顆顆掉下。伴隨著嘎吱嘎吱讓人毛骨悚然的聲音，臉部九成以上的麵積變成了巨大的洞口。
「什……什麽」
從那洞口深處傳來視線感。
有什麽人，正從那喉嚨深處的黑暗中，直盯盯地注視著這裏。
流卡抽搐著幹硬的笑容無法動彈。
咚！被傑內特用力推開，肩膀撞上書架。本來就不是很堅固的書架，響起了一聲金屬變形聲，大幅傾斜。
「萊奧納爾！」
傑內特踢了一腳地板，好像爆發般高高躍起，伸向虛空的手中出現銀色細劍。少女毫不遲疑，向著男人的口中，向著對麵視線的主人，一劍刺去。
隨後，大幅傾斜的書架終於倒了。響起重物倒地的沉重與紙張散落的輕巧混雜在一起的不協調之聲。撐著手臂掙紮著站起的流卡看到了……
從男人喉嚨深處伸出的白色手掌抓住了劍鋒。
那場麵太過詭異了，硬是扒開細小的喉嚨，有誰想從中鑽出來。首先伸出的是一隻胳膊。從洞口中傳來肉塊擠壓的聲音，人體被不斷破壞，可是竟沒有流出一滴血。就好像是在把完全侵蝕一空的蠶繭從內部破壞殆盡般。
「呃」
傑內特放開劍柄，一腳踢在男人肚子上，拉開距離。離開主人的劍碎成無數銀光碎片，並很快消失。
《別管那個了！在‘門’被打開前快逃吧！小子，你也快走！》
沒有迴答，傑內特隻是低頭向外跑去，跳過書架與堆場，盡可能遠的逃遠。
流卡緊隨其後。
而阿路多正拚命地抓住他的肩頭。
穿過走廊，通過大禮堂，在學術院中不斷地跑。
「那是什麽！怎麽會有那種東西！」
《就是有！所以我才說要找能避開眾人耳目的地方！萊奧納爾的魔法書《鉛人偶之王》最擅長的就是支配與控製！將作為窗口的刻印隨機散播在周圍的人群中，被施下刻印的人類就會成為他的耳朵，緊急時刻還能當成一次性移動門來用！最適合用於準備齊全，發動攻勢之時。真是符合那家夥的作風！》
「一次性……那是什麽意思！？」
阿路多對停下腳步的流卡斥責道。
《別管了！快去沒有人的地方！那個男人如果是認真打算狩獵我們的話，被施加過刻印的人數恐怕已超過了數百！就算是偶然被那種人發現，剛才的事情也會重演，那個男人會毫不留情地把那些人當成‘門’來使用！》
「…………！」
混蛋！
為什麽會這樣！
就連那樣輕微的聲響也沒漏過，從淡薄的血味就感到異常，那樣注意力細膩的家夥。
喂！本尼迪克特！那是你選的家夥吧，能識別部員的長處，分配他們能活用各自優勢的工作吧。那是今後本應和你們一起在戲劇部努力的家夥吧。
牙齒咬得咯吱作響。遇上九死一生的險情，說著聽著殺人與被殺的話，受傷治愈治愈受傷，在這樣時間的盡頭，終於有人死了。而且死法還是這般荒唐。
「……帕斯卡魯」
《嗯？》
「帕斯卡魯?愛德阿路。剛才那人的名字，我想起來了」
《…………是嗎？》
隨後兩人都不語了。
流卡奔跑著，背對著剛剛迴想起名字的那個人，奔跑著。
穿過橋，在路燈照亮的朦朧街道中，奔跑著。
避開大道。木製酒塞的噴響聲，男人們的嬉笑聲，漂來的燒肉香與調味料的氣味。那裏到底有多少人啊？十人？二十人？或者更多？裏麵混入萊奧納爾耳目的人類又有多少？
向著安靜的方向，向著沒有活人的方向，奔跑，奔跑。不能停下腳步。可能會被萊奧納爾追上，還有可能會有人被這夜半三更的足音吸引，打開窗想看看是誰。
並排的街燈映出的模糊影子，在身邊起舞。向右向左，向前向後，是自己在奔跑？還是跳舞的影子們在動腿？已經無法分清了。
這條道路的前麵是什麽地方？
……啊，對了。是城市的新建地區，運氣不錯。那裏就不用擔心被誰發現了。這次終於能悠閑地等待太陽升起了。天亮的話，事態就會好轉。
轉過街角，出現了兩個穿製服的士兵。看到他們手中的手電筒，就可以明白他們是維持治安的巡邏士兵。
「嗯？你們兩個停下來……」
對在半夜三更還在大街上奔跑的兩人感到可疑，巡邏士兵中的一人單手舉起，示意傑內特停下來。
「…………………………已經跑到這裏來了嗎？溜得還真是快呢」
從他的喉嚨中，傳出不是他自己的聲音。
「前輩，你的聲音怎麽了？……那邊的人，停下！」
趁著另一個巡邏兵感到疑惑的間隙，從旁邊穿過。沒有迴頭，一個勁地向前，向前。
「前輩，怎麽……了？啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
將慘叫的巡邏兵與被噪醒的人們甩在身後，兩人拚命奔跑著。
▼promnade/
小鎮愛布裏奧就這樣在火焰中消失。
隨後，緋奧露·姬賽魯梅爾……
?
原本，便沒有留下什麽多餘的力量。
自己本來能作的隻有活下去這麽一件事。無論被何等巨大的火炎卷入，自己都死不了。可是也僅此而已。現在的自己本是無法使用魔法的。
並且，萊奧納爾確實是個強敵。
給他造成重傷，使他今後數年內都無法正常活動，但那也是極限了。
付出巨大代價的戰果，隻有這些。
緋奧露推開一扉門。
門被輕輕一碰，便碎成炭塊崩落。
門對麵的情況也好不到哪裏去。石頭的牆壁雖然還保留著原狀，但木製的地板與噴漆卻全都燒毀了。這幛建築能保留形狀已經可以算是奇跡了，雖然這份奇跡並不能持續多久。
聽見了有人在哭。
有誰，還活著！
緋奧露走過曾經是走廊的地方，進入房間。
「是你……」
在那裏的人抬起臉，兩人的視線相遇了。
「……是嗎。幸存下來了呀」
死了這麽多人，不可能會感到高興。
可是，在死去了近五百的人地方，如果還有一個生命得救，那就不由得覺得是個好消息。
「可以……拜托你，一件事嗎……」
唿吸有些急躁。
離最後的時刻不遠了。
「我……力量……願望……代為，實現……」
屈膝跪了下來。
「…………我會教你「單目之謊言」的使用法……」
幸存者的眼睛，直視著緋奧露。
緋奧露笑了。將要迎來的結果絕對不是最好的。可是至少，比起最壞的結果要好些。
……再等等，我現在還是個小鬼，大概沒有說出這種願望的資格，等我長大些，變