在菲魯茲邦市西北部，目前幾乎沒有人居住……至少官方是如此宣布的。
那裏本來不是菲魯茲邦都市計劃中所設計的場所。隨著城市的擴大，建築自然增加。因此道路也變得擁擠不堪，樹立的建築也沒有統一性，各種因素造成了治安狀況的惡化。為了重新統一規劃這片地區，所有住民被迫暫時搬離。
現在好像是廢墟般的街道，靜靜等待著改造工事的開始之日。
跑來這裏的途中遇上了七個人。
其中兩人，是已成為萊奧納爾‘耳目’的人類。
一個是巡邏兵，另一個是未成年的小女孩。
「………………………………」
靠在身旁的牆上，整理唿吸。
命懸一線地跑光了半個馬拉鬆的距離。報應正在喉嚨中燃燒。
《……你也可以算得上是個怪物了。明明沒有用夜之軟泥來增加力量，可你的體力還真是不錯呐》
「………………」
連迴答的力氣也使不上，話卡在喉嚨裏。
所以決定專心調整唿吸。
「不幸中的大幸，來到了好地方」
另一邊傑內特連滴汗也沒流。
「大概已經注意到我們逃向這邊了吧。不過，這裏是大範圍的無人區，在被找到之前可以贏得足夠的時間」
「…………」
為什麽，能夠那麽冷靜喲？
有人死了啊！不，不對。是被破壞了！從內部一點點破壞。沒有罪孽的人們，或者說至少是因和任何罪名都沒有關係的理由，而被殺害了。而造成這種荒唐理由的，不是別人正是自己。
值得慶幸的是喉嚨正痛得無法言語。明白這種話、這樣的感情沒有任何意義。在這裏需要的是她們那種能夠考慮現狀的冷靜。而並非是後悔、自責等拖後腿的行為。知道的，知道的！
可是……無法認同。
「……別多想！流卡！」
無法不去想吧。
又有人死了。
就在自己附近。
而自己什麽也做不到。
轉過頭，能做到的隻有從那裏遠遠逃離。
無力感、罪惡感、虛無感、還有其他各種感情不顧一切的混雜起來，成為惡劣至極的心情雞尾酒，腦袋金星直冒，好像馬上就要氣絕般。
軟軟的，溫暖的東西，抱住了頭。
不用去考慮那到底是什麽，腦中一片空白。
「對不起，我提了那麽為難的要求。那種事你是不可能做到的。雖然和你相處的時間很短，但這點事，我還能明白」
柔軟的某物溫柔地撫摸著後腦。
吸入的空氣中混雜著些許甜美的香味。
「可是，我還是拜托你。隻有現在，忘記那些事！」
頭埋入少女的胸部。
注意到這點後，全白一片的思維終於迴複了色彩。隨後有些奇怪，從剛才開始重複抱著與被抱的展開，而每次所想到的都是同一件事，那就是少女的溫暖。
生為男子也許真是個不錯的命運。
男人這種生物，生來敵不過溫柔。所以這種方法雖簡單，也卻能有效地讓心情恢複平靜。
「感覺好些了了嗎？」
「……啊，嗯」
樸素的體操服雖然讓人遺憾。但反過來說，也證明他現在已經恢複到可以為體操服感到遺憾的程度。
《真現實，你這小色鬼》
正麵直擊拳。
咚！活力十足的人偶旋轉著飛了出去。
但出拳的不是流卡，而是少女。
《要掉了要掉了！腦袋要掉了！這巨大的差別對待算什麽呀！》
雙手撐著好像快要掉下的腦袋，人偶一路小跑迴來。
「對不起，給你添麻煩了」
「沒關係，你是我的合作者。所以我隻是做了必要的事」
《完全無視我嗎？》
「那麽現在該怎麽辦？有什麽方法和那種對手的作戰嗎？砍、刺之類對他有效嗎？還是歌訟聖經什麽的比較有效？」
「不必操心，我和阿路多都是非常理世界的人。雖然不能說必勝，但抵抗還是可以辦到的」
少女和流卡靠著同一麵牆壁，就這樣彎下腰來。
阿路多放棄了抗議，現在獨自安靜地蹲在角落流淚。
「他的‘耳目’能幹的事，隻有在大範圍內的索敵與移動，也就是在進入戰場之前的準備。實際進入戰場後，他的能力雖然很優越但並非超越常識。創傷能再好些的話，我也是有部分勝算」
「多少勝算？」
「三成左右吧」
……沒有更多，僅此而已的數字。
「傷口什麽時候痊愈？」
「指能勉強戰鬥的話，黎明便可以了。如果不是這樣到處跑的話，大概還能更快些吧」
「也就是說，就算拚命拖時間到處逃，憑靠運氣與奇跡躲過一劫，最後還是遠遠無法與之抗衡」
「的確如此，這邊現在處於極端劣勢」
說著，兩人同時歎了口氣。
抬頭仰望星空，滿天星辰。
依舊晴朗無雲，宛如倒盡寶石箱般的夜空，和如同被釘子拉傷的傷痕般尖細的白色月亮。
「……兩百年來，我活著就是因為發誓要殺死兩個人」
傑內特好像在自言自語開口說道。
「一個是萊奧納爾。對祖國圖謀不軌的那個叛賊，乘魔女之亂達到了自己的目的。並且用甜言蜜語操縱其他人去搶奪魔女的藏書，使他們陷於名為不死魔法使的詛咒之中。再怎麽仇恨都不足以解恨的最大死敵。另一個人則是姐姐……」
「緋奧露……嗎？」
流卡插口道。
傑內特沒有流露出半點不快，輕聲一句‘是的’點了點頭。
「對我來說最重要的寶物，全是姐姐的。可是我並不介意。因為相信姐姐會同樣珍惜那些寶物，所以便能說服自己。姐姐對我來說是寶石箱。我無法取得那寶箱中的東西，可是相信在那裏的寶物能始終被保護，永遠帶著不變的光輝。可是姐姐卻把那些東西通通踐踏了。
那時第一次感到，姐姐從自己這裏搶走了所有富貴的東西。喜歡的畫本，母親的戒指，西邊的薔薇園，八歲生日的一杯葡萄酒。栗色的熊娃娃，節日那天從城中偷跑出來買的糖果，阿班，夏利，修泰布魯國，所有一切因為是姐姐所以才放心地交出。可那個人卻背叛了我。
她成為魔女，所有一切都被她親手破壞粉碎。所以我決不會原諒那個人。我發過誓無論用上幾百年都要追上她，並親手殺死她」
少女雙手抱膝，低頭哭了。
嘴唇扭曲好像是在笑，可一會兒之後，兩道光亮的液體從眼角流出，滑過臉頰落地。
從最初相遇算起，已經數次見過她露出那種表情。覺得好像在哪裏見過，但始終想不起來。
……看著這片天空，不知怎麽就迴想起故鄉的事。
真是一對相似的姐妹。
並不隻是外貌。
那天夜晚緋奧露的表情，眼前傑內特流淚的表情，實在太相似了。
好似在說服自己沒有流淚般的矛盾微笑；好像拒絕世界卻又尋找救贖般的寂寞眼眸。
刹那間做出了一個決定。自己今晚所下的決定似乎總是在片刻做出的。沒有任何猶豫，沒有任憑躊躇。這二十四個小時不到間，自己所做的決定數量已超過了自己過去十年的總和呀。
「簡單來說，隻要你擁有足夠的迴複時間，就可以獲勝對吧？」
傑內特抬起臉，
看著這邊。
「……流卡，別做蠢事。我承認你的劍術天賦很強，強到超過我這一生所見過的任何一人。但光憑劍是戰勝不了他的」
人偶也插口道，
《你一個人根本不是他的對手》
「我知道。我也不認為自己會贏。但是拖住他，我至少還是可以辦到的。我可是本地人，不會被輕易抓住的。而且這裏是無人區域。沒有人的話，‘耳目’和‘門’他都無法使用。那個金發妖怪隻能用自己腳走過來，犧牲品不會再增加，比起待在這裏死等，我的方法更有效……」
「…………找到了」
戰栗。
大街的對麵，傳來了不可能聽見的聲音。
穿著睡衣的男人，一雙赤裸的光腳血跡斑斑。
不可能出現的‘耳目’，就在那裏。
「啊！？」
《現在不是吃驚的時候！》
稍微退迴來途，走出大街，看見了那副光景。
數十個人類……不，是數十個原本為人類的東西，帶著完全感不到意誌的腳步，在周圍徘徊。
那些人的視線整齊地朝這邊轉來。
夜晚的朦朧，無數的人影，無言的視線。
「啊啊啊啊！？」
《不是說了現在不是大驚小怪的時候了嗎？》
就算你那麽說了，但這場麵對心髒實在不太好。
「為什麽？為什麽啊！？這裏是開發區，應該沒有人居住才對！」
強行驅使已經抱怨無法行動的膝蓋。
扯過阿路多的脖子，再次全力奔走。
《這些人應該都是用兩隻腳走來的！》
「再怎麽看都不像是半夜三更出來散步的樣子！」
《大概正好是處於叛逆期的年齡吧！》
「現在是囉裏八嗦的時候嗎！」
確實如此。閉上嘴，專心奔跑，人群是從城市中央方向過來的。所以得逃入開發區的更深處。
看了看左麵，那裏是湖岸的環道。傳來沙沙地波浪聲，讓皮膚一陣輕癢。燥熱的臉頰變得有些輕爽。背後的氣息漸漸遠去。
《不管耳目的死活，強行讓他們行動……真是擅長用人呐》
緊抓流卡手臂的阿路多，在耳旁冷靜地評價。
《多麽亂來的刻印啊。被施加的人真是生不如死》
「這種事……看了就懂」
《真的懂嗎？雖然在人體內施下刻印的意義，我的確說過了》
快點一個月，普通兩個月，就算適性極高，半年也是極限了。記得是那麽說的。當然如果被當作‘門’來用的話，一兩個月之類的時間就眨眼間變成零了吧。
奔走在夜晚的大街上。
奔走在隻有月亮與星星關注的大地上。
「…………」
偷看一眼的傑內特側顏，現在也是一幅悲痛的表情。
造成那幅神情的理由，流卡多少有些理解。
隻是悲憤，不甘，背後追來的數十人，已經失去作為人的生命了。已經造成了巨大的犧牲。明明自己現在也是命懸一線，可卻無法將注意力轉移。
別多想！忘記那些！
對流卡這麽說的她，卻無法遵守自己說過的話。
（該說些什麽，嗎……）
據說她已經活了有二百多年。那麽對於人的生離死別，應該已經看到膩味了。而且還選擇的還是這種血雨腥風的生存方式。親手取人性命這種事，應該經曆過不止一迴了吧。
可盡管如此，這位少女依舊在為他人的性命著想。
在初次相遇的那座橋上，在刺入自己胸膛的瞬間。帶著悲愁，一言不發。
（……這種）
這種好人……為什麽，沒有迴報？
永遠幸福地生活著，故事大概無法這樣結束吧。
「真是……火大」
《嗯？你說什麽？》
「什麽也沒說」
不知跑向何處。
僅僅、隻有、向前！驅動雙腿，盡可能遠離那些人。
?
明知全都是徒勞。
心中清楚不可能逃得掉。
所以，在終於降臨的那個瞬間，並不覺得驚訝，也沒有歎息。
「嗯，我追到你們了喲，三位」
高興的，並且是讓人無名火起的喜悅聲音。
在尖針般的細月下。
率領著近百個士兵。
一頭鮮豔閃耀的金發騎士正站在那裏。
14.
精密編織而成的鎖鎧。肩膀與胸部，還有腹部重疊著鍍銀的鈑金鎧。胸中是雙翼雄鷹模樣的家族紋章。與其說實用，還不如說是禮儀用，或是裝飾用來得較為確切。
被一身漂亮戰衣包裹的萊奧納爾?格蘭特佇立著。
「啊呀，真是場愉快的捉迷藏呢」
顯示友好的聲音與表情還有舉動。
張開雙手，一步步地接近。
「沒想到你們居然還能從那裏逃出來呢，真是嚇到了喲……那是你操縱的吧，阿路多?巴爾蓋利亞魯」
《呃》
阿路多的聲音裏完全感覺不到從容。
「啊啊……晚風真舒適，夜色真美。是嗎？是打算將這裏作為自己的墳場呢。都怪我不好，不夠伶俐。雖然剛才的高塔也不壞。嗯，還是充滿湖水氣息的地方更能讓人安心呢」
有如嘲諷般……不，應該就是在嘲諷吧，慢慢地邁出步伐。
「那麽，可以結束我們的故事了嗎？翠玉之瞳的公主殿下，之後的事就不勞您操心了，我會親手了結邪惡的魔女」
「……閉嘴！」
嚴正以待的少女手中，出現一柄細劍。
「住手傑內特！憑現在的你是打不倒他的」
流卡抓住她的肩膀，阻止她。
「我當然清楚，可是」
「現在的你，是贏不了他的。你是知道的」
「知道，可難道要在這裏坐以待斃嗎？」
「不對，我說的是如果不能輸的戰鬥，那就要全力獲勝」
是的，自己清楚那條鐵則。
有必須守護的東西，有不得不守護的理由，有想要守護的意誌，三者重合的這個瞬間自己該幹什麽？結論隻有一個，在這數年間重複到厭煩的唯一結論。
「我負責進攻」
「可是」
「我當然無法打倒那這家夥，但至少可以讓他手忙腳亂一陣，你就趁機攻擊他。要是不這麽分配責任，就一點機會也沒了」
傑內特沉默不語。
她很清楚阿路多現在無法成為戰力。並且光憑她一個人根本於事無補。流卡也沒有可以有效傷到萊奧納爾的手段。
「雖然是個危險的賭博，但也隻有這招了」
嘴角一歪。
心想自己的笑容還行吧。
「要是賭中了就能通通撈迴本錢」
說著，奪過少女手中的細劍。
以夜之軟泥編織的武器，意外地順手。
?
想起了第一次麵對決鬥時的事。
那個學生的名字長相自己都已經不記得了。
唯一記得的隻有對方的身高。
僅僅兩年的差距，放在正長個子的少年階段是個異常漫長的距離。
對方很高。高到可以擋住自己頭頂的太陽。
對方的力量很大，大到一擊可以完全抽飛自己。
那麽如何戰勝對方？
很簡單……
既然對方高，那自己就再蹲矮一點，矮到對方
揮劍覺得不自在的程度。
既有對方力量大，那自己就不要被對方的力量給擊中。擊不中自己的力量再大也沒用。
最重要的是集中注意力，注意對方出劍的方向。動作一定有規律可循。
沒有規律，純粹亂舞。
一次次擊中自己的身體，一次次被抽飛。
在體力接近極限之時，忽然心中一陣頓明。
流卡不知道該怎麽去形容當時的感覺。
隻是在那一刻，他覺得自己好像悟了，他似乎能模擬對方的思索，看出對方下一劍的方向。
就算那是不經過腦子的亂舞。
就算那舞無規律可言。
自己就是明白，他會從什麽角度什麽位置什麽時機出劍。
然後自己要做的，就是在對方出劍前一刻躲開。
「毀滅愛布裏奧的人，其實是你吧？」
「啊啊，沒錯。向她們打聽過了？」
萊奧納爾開心地笑了。
「我可沒有說謊喲。因為你沒問，所以我也就沒說」
強壓住胸中如火山噴發的怒火。
冷靜，冷靜。
憤怒會影響自己的視角。，深深吸了一口氣，調整唿吸。
「你在我的故鄉留下血債累累，並且現在還想要我的命」
「沒錯呢」
「很好，那麽我現在要宰了你」
「哈哈」
在離流卡十步左右的距離處，萊奧納爾停下腳步。
他浮現的表情堪比傲慢般從容，那是他對自己壓倒性優勢的確信。光看著，便會讓人怒不可遏起來。
「之後我還有些預約，拜托要快點喲」
「……」
流卡跨出一步，萊奧納爾輕點了一下頭。
「狩獵開始」
聽到這份宣言後，侍立在萊奧納爾背後的人影們同時行動起來。
人影輪廓突變，從好似蹲在地上的姿勢，突變為四肢撐地，從他們的嘴裏可以看見一根與身軀不相付的……肋骨左右長度的血色牙齒。
形態與狼類似的異形怪物，組成數百匹的群體，向這裏包圍過來。
與之形成巨大落差的是，自己手中隻有一柄細劍。這種深深的危機感是平時那種業餘決鬥完全體會不到的呀。
流卡笑了。
連他自己也不知道原因，是為終於找到毀滅自己家鄉的真兇而喜悅嗎？不知道，他真的不知道。隻是心中似乎有種東西開始燃燒起來，一瞬間自己的精神狀態便轉入高度亢奮。
一隻怪物飛了過來。
右上三十七度角，遠超人類的速度與壓力。沒關係，還能應付。
在將劍刃置於怪物喉嚨的運動軌道上，向斜前方踏出半步。劍身插入肉體但卻未帶來任何摩擦感，這足以證明劍刃削鐵如泥。但同時對方的血液卻黏糊糊地噴在臉上。流卡幾乎沒用什麽力量，完全是借著對方自己的速度擊殺了對方。脖子被斬斷的野獸，保持著前進的方向繼續衝了幾步，隨後便翻身倒地不起了。
「別看不起我，萊奧納爾?格蘭特」
輕輕一揮劍，將血跡甩開。
但就算將劍身的血跡甩開，留在手上的死亡感觸卻並未消失。
對付這種憑借力量的速度對手，自己最有經驗。
閃避隻會埋頭進攻的外行，那麽至今已經重複了五十三次了。一次也沒有輸，始終全勝。
剛才斬殺的……連名字也不知道的某人，是第五十四次。
「放馬過來。在主菜前，光我這份前菜就足以吃撐死你」
「……真有自信呢」
不對，這不是什麽自信。
從沒有帶著那種東西站在過勝負的賽場上。自己隻是每次都遇上這種絕不能輸的境遇。如果可能，自己真想試試即使輸了也不會有什麽太壞後果的事情。
但很遺憾，那種境遇似乎生來與自己無緣啊。
以前是為了愛麗絲，現在是為了傑內特。
雖然並非不情願，但自己似乎總是在為女人而拚命呢。
又有三隻繼續襲來。三根尖牙，右上四十二度，右上十七度，左上三十七度。可以向左躲開，但那樣最多隻能消滅一隻。剩下兩隻將在身後三米處再次進行攻擊，距離太近，無法完全躲開。左臂會犧牲。不，還有一個方法——
如果是普通的鐵劍，流卡絕不敢這麽幹。但在剛才的第一擊中，他已經深深明白從傑內特那裏奪來的這把劍是如何鋒了。
既然沒有能躲避的地方，就無須再躲。流卡向前俯身踏出半步，主動迎上了右上中間位置的那隻怪物。
劍丸精準地斬上了對方伸出的尖牙，就好像一把切入奶油的餐刀，將那尖牙連同整個身軀，一同劈為兩半。同時被分為兩半的怪物身軀撞上了左右距離過近的另兩隻。
流卡被怪物的鮮血淋得好像個血人。但動作卻不見有半分停頓，迅速在兩隻倒地的怪物頭上各補上一劍。
「你隻會穿著漂亮的鎧甲，躲在人偶身後嗎？鉛人偶之王！」
流卡吼嘯著高高躍起。
兩人間的距離被拉近。瞄準喉嚨下方少許，這絕不是必殺的一擊。對方可以選擇躲避或是硬碰，真正的殺著是在這之後。如果躲壁，自己的劍就會突然拐彎直奔他的心髒而去。如果硬碰，那就正中下懷，流卡對這把劍極有信心。任借這個速度即使斬不斷對方的武器，也足以撞飛對方。
萊奧納爾選擇了用騎士劍硬碰硬。
「……退場吧」
他低語道。
聽見一聲沉悶聲響。
瞬間，視野一片黑暗。
「你來創造時機，傑內特負責進攻。看上去就是這種作戰吧？」
身體無法動彈。
隻是一點點地開始崩潰。
「為了引我出來不斷挑釁，最後還勇敢地主動進攻。雖然明白你是迫不得已，可作法真是太單純了呢。陷阱是要在看破對手意圖之上建立的喲」
地麵上不知何時起冒出一柄帶著可怕倒刺的恐怖長槍。
那柄長槍貫通了流卡的腹部，內髒與腰椎所在的重要部位都被攪碎。
「…………陷、阱……？」
「是的，迴答正確」
說完同時，槍有如霧氣般消融。失去了支撐的流卡，就好像壞掉的玩具般摔落。
「反正馬上就會複活的吧？那麽暫時先在這裏睡會吧。等我結束這裏的事情後，我們再好好談談關於緋奧露的事吧」
萊奧納爾用一塵不變的輕鬆語氣說道。
「啊呀，讓你久等了呢，傑內特。那麽開始吧，最後的一章」
等等，住手，和我戰鬥！
那樣話已經無法說出口了。
15.
「……降臨！」
平淡地宣言後，傑內特身旁浮起十二根形狀不一的短槍，隨後逐一射出。
黑暗中，傑內特從地上猛地躍起。
好像火藥爆炸般的聲音同時響起，地麵爆裂。就好像飛射而出的石彈般，傑內特纖細的身軀迅速拉進了兩人間的距離。從左邊兩擊，從右邊一擊，隨後從斜上方又是一擊，攻擊在瞬間完成。緊隨其後，投射的瞬間就達最高速的十二根短槍向萊奧納爾殺來。
萊奧納爾盡數接下。四次攻擊先以騎士劍輕輕掃過，隨後怪物組成肉盾勉強擋住了槍雨。
「……真是，真可惜啊」
對著少女的腹側，毫不留情地狠踢一腳。
「呃……！？」
纖細的身體變成了弓字形。
高高飛起，就好像被孩
子踢飛的足球般，又高又遠。
「你們姐妹啊，在展現血統方麵真是很厲害喲。對這點，我給予很高評價」
傑內特沒有迴答，也無法迴答。
「真是，可惜啊。如果你不是這種粗暴性格的話呢……」
《萊奧納爾，你要敢……》
「請保持安靜，阿路多將軍。你的力量隻有在精神解放狀態過渡到封印狀態的中途時才可以使用。將自己封印在那可愛身體的今晚，你什麽也不能作」
《……呃》
阿路多沉默了。
?
軀體無法行動。
死去又複活再死去，雖然經曆了數次這種瘋狂的體驗，可是親眼目睹複活過程，卻還是頭一迴。
從胸中流出的鮮血，慢慢蒸發消失。早上在露天咖啡店中看過的影像，又再次出現在眼前。
就是這種胡來的機關強迫自己活下去的嗎？
……活著，隨後僅僅是活著嗎？什麽也不作，遠離眼前發生的事，隻是一昧蒙頭睡覺嗎？五年前是如此，現在也是如此。
身體無法動彈。
明明不可以輸的。
明明無論如何都必須獲勝。
明明已經豁出去了，可是……
為什麽，身體不能動？
死去的身體直到再次複活為止都一動不動。
對於不可能達成的事實，就好像鬧別扭的孩子般，正麵反抗。
……本無法動彈的屍體指尖，微微動了動。
隨後，奇跡便終結了。
無法站起，無法戰鬥，無法守護。
無論再怎麽強烈唿喚，流卡·艾路蒙特都什麽也作不了。
?
傑內特靠在旁邊的牆壁上，支撐著站立。
髒兮兮的體操服。
在路上數次摔倒，沾滿汙泥。
已經愈合的傷口再次崩裂出血。
月光般的銀發，也被弄髒暗淡無光。
「……真是難看啊，傑內特」
萊奧納爾邁出一步。
「人偶，唯有漂亮打扮起來才有意義。從櫥窗中擅自跑出來弄髒自己的人偶，已經沒有為它打扮的價值。這果然是與你相配的結局呢」
「…………」
傑內特張開嘴，想說些什麽。但卻一陣猛咳，噴出鮮血。
白晳的肌膚，又被新的血色所打濕。
「再見了」
帶著簡短的告別，手起劍落。沒有什麽花俏，隻是直線落下，奪走少女性命的劍。
?
人死時會見到什麽？
啊，我明白了。
原來人死時，會看見的是火焰啊。
可是，這火焰為什麽如此熟悉。
抬起頭眼前突然出的金發女子讓他瞬間無法唿吸。
多少次在夢中唿喚這個女子的名字，多少次在夢中見到她模糊的身影。
金發女子開口了。
沒有聲音，隻有嘴唇在動。
啊啊……是嗎，原來如此。
終於明白了。
自己身體的真相。萊奧納爾、傑內特、阿路多都百思不得其解的神秘複活。甚至是自己掌握的那種可以預測對手攻擊的可怕劍術。
這些都是有其原因的。
這些都是曾經豪言自己什麽願望都能實現，自稱極惡魔女的女子給自己留下的寶貴遺產。
所以自己才能如此活著，也隻能如此活著。
啊……是嗎？
突然腦中又閃現出另一句話，以及這句話背後所代表力量與法則。
哈哈~原來這裏能實現願望的力量，隻能有一個呀。
而自己擁有的就是說出願望的權力。
「……分界黑與白」
這句荒唐的台詞突然闖入即將分出勝負的戰場。
劍鋒在撕碎傑內特前一個拳頭左右的距離處，遇上了堅硬的某物。
擋住劍鋒的是一塊盾。
‘當’地一聲金屬聲響起，劍彈了起來。麵對意外之外的抵抗，萊奧納爾下意識鬆開了劍。劍在兩人頭頂劃出一道拋物線好像根樹枝般飛舞，隨後消失在天空中。
刹那間，誰都好像呆滯著般停止了動作。
當然隻是一眨眼間的事。在停頓了幾秒後，萊奧納爾反應過來剛才是魔法製造的防禦。也就是說，傑內特還沒有放棄抵抗。這麽判斷後，他向後大跳拉開距離。
隨後他馬上明白剛才的判斷有問題。
「流……卡……？」
傑內特不敢置信地喃喃自語，神情分明是驚喜交加。剛才的防禦空間是誰幹的？
瞬間製造出可以彈開萊奧納爾攻擊的防禦壁。在這裏，能夠做到這一點的人，到底是誰？
沒有那樣的人，不可能會有，也不能有。可是，到底怎麽迴事？
焦躁感變成疑問，並在成長為混亂之前……答案出現了。
隨著傑內特的視線看去，在那裏……
正佇立著一位少年。
16.
唿唿唿，風吹過。
沙拉沙拉，樹葉嘩嘩作響。
天空上方，高懸著有如尖針般銳利閃爍的銀色月牙兒。
流卡·艾路蒙特的身體緩緩站立起來。
他的身體再怎麽看，都還處於死者的領域中。心髒被完全破壞，傷口流出的血量足以致命，各處的肌肉看上去還處於死後僵硬狀態。不過，這些都無所謂。流卡就是這麽總結的。無論這個身體狀態如何，自己都還活著。
「是……你？」
無視萊奧納爾的疑問，他緩緩拎起劍。
真是把好劍，細致且易折般輕巧，但無論用多大力量，都不會折斷，不會彎曲。忠實地反應使用者的想法。真是一把與傑內特很相似的劍，劍端直指萊奧納爾。
「……夜之夢」
天空閃爍。
群星降臨。
無數閃光之箭，向著萊奧納爾和他周圍的侍從齊射而去。比盛夏的陽光更耀眼的白色，不容分說地抹盡那裏的一切。
《哦哦！？》
爆發的熱能與衝擊以著彈點為中心膨脹。被直接擊中的侍從一瞬間便蒸發成灰盡，在其周圍的侍從們也被禍及崩潰、被風刮起。即使早就趴下的流卡,也被巨大的衝擊力從大地拉起,好像周圍其他東西一樣滿地翻滾。
破壞之光退去，流卡掙紮著爬起。全身各處如被針紮，但好歹沒有受到致使傷。與此相反，萊奧納爾和他的跟班所在的地方，已經成為沒有生存者的一片火海。
「……是嗎，是這樣做的啊」
視線低頭看著自己的手掌，自言自語。
就好似瞬間打開了無數大門的感覺。至今為止完全不懂的知識逐一流入腦中。這世界是多麽不安定之物？說出什麽語句能篡改這不安定的世界？
指尖的色彩小小地碎開。
成為閃爍七色光茫的砂粒，被火扶弄被風吹拂，溶於虛空消失不見。
「你……！」
傳來一個怒吼，流卡抬起頭。
在薄弱光罩的後麵，萊奧納爾屈膝跪地。雖然已讓殘餘的所有侍從組成肉盾，但無法抵消的傷害還是深入體內。嘴角流下一滴鮮血，攻擊生效了。
「你，幹了……什麽？」
出乎意料的反擊，不曾想過的重傷，萊奧納爾混亂了。這應該才是他真正的性格吧。剝下那張人畜無害的外表，出現的是如鬼神般激昂的性格。
「啊啊，感覺不錯喲，萊奧納爾」
粉碎的手指握成拳頭，流卡輕鬆地說道。
「很疑惑吧？明明在身體上加注了「凝固」「鏡石」，可是為什麽還是這麽痛啊？」
「你——」
「你為什麽會知道？是想這麽說吧。我當然知道了喲。因為就在剛剛呀，我玩了個小把戲。在你最喜歡用的「凝固」「鏡石」中偷偷加了點料。當然了，我可沒去故意破壞你愛用的這兩個刻印喲。我隻是在上麵再加了一個「百針」罷了，這可是個好東西啊，可以讓對象承受的痛苦瞬間加大一百倍。怎麽樣，味道很不錯吧？這可是我主動送你的呀，比你千方百計的偷來的「凝固」「鏡石」可要方便多了吧？」
萊奧納爾越來越扭曲猙獰，而流卡則笑了起來說道，
「其實呀，壞人就該有壞人的樣子。現在你的樣子多好啊。簡單明了，讓人一看就知道你是個人渣，哦，對不起。你已經不是人了。我該稱唿你雜種才對吧」
萊奧納爾還沒有倒下。他還有一招，他最不願意用的那張王牌了。
傑內特靜靜地看著萊奧納爾與流卡的對峙。身邊阿路多也一帶迴累得趴下的樣子……
「…………」
眼前不可思議的光景讓她們目瞪口呆。
《那是，什麽……》
傳來阿路多呆滯的喃喃自語。
《在他人的夜之軟泥內部展開刻印，而且連自己的夜之軟泥都末展開，便可以離界從外側引入力量……？》
無法相信，輕輕搖搖頭。
那的確是難以置信的事。
魔法這種為了將這世界本來不存在的力量顯現出來，所以需要將這世界本身進行某種程度的扭曲。實現這點的就是夜之軟泥，觀及其解放的咒語。
可是，眼前這位少年，卻將那大前提全部摧毀了。
「…………」
《不過，那小子的身體很不穩定啊》
「！」
《他的身體有崩潰的預兆。雖然不明白原因，但看起來應該是將用於生命的力量強行轉用他途……他沒有多少時間了》
傑內特凝視著流卡的背景……
七色的光帶，纏繞身流卡的身體。異常美麗，異常動人心魄。
「……阿班……」
無意識地喚起那個名字。
《確實很像那個年輕人。不可靠的背影和亂來的做法，真是一模一樣》
用肘撐起上半身。
「不行，不……住手……」
向著正在消失的後背，伸出手。
《該住手的是你，傑內特。你沒看到情況嗎？現在要是被這夜之軟泥拉入的話，就沒有任何對抗萊奧納爾的手段了。包括那個少年在內，沒人能活》
「可是……」
《別讓那個少年的努力白費了》
這句話很卑怯。被這樣說的話，便無法再反抗。
上半身的力量用盡，再次倒在地麵。
《放棄吧，你的選擇沒有錯，那次是，這次也是》
大概是那樣吧。
正因為選擇正確，才能活到現在。現在繼續活下去的可能性也出現了。正確是必要的，至少在活下去這件事上可以說是不可缺的。
可是……這份正確性，現在卻無比討厭。
這是最好的方法，隻能這樣理解的現實非常討厭。
失去之物是原本就必須舍棄不可的東西，對這樣理解的自己，比任何人任何都討厭。
?
代價果然是需要的。
如果給他一天，不隻需要一個小時。注卡就絕對可以完全吸收「單目之謊言」的力量。到時，對於萊奧納爾，他想怎麽捏就可以怎麽捏。
但流卡卻沒有選擇等待。而是選擇了使用。
因為他無法眼睜睜地看著少女在麵前被殺。
「單目之謊言」無愧於最強魔法書之名。幾乎對絕大部分對普通魔法書適用的法則，對它都無效。
但那是幾乎絕大部分，而不是全部。
隻有一條法則，連「單目之謊言」都無法逃避。
那就是在它的力量進行傳承時，有一段不穩定期。
如果在這個時段使用力量，就會造成魔力的暴走。
魔法書雖然不會有事，但使用者卻絕不會幸免。
把維持這個身體的力量胡亂用於他途。這樣做的結果，雖然猜到了，卻沒有覺悟到。終於趕上了絕對不能輸卻幾乎已經完敗的戰鬥。現在留戀已經完全……不，是幾乎沒有了。
已經沒有躊躇的空閑。所以把留戀還有其他什麽的也盡數舍棄，流卡撕喊道。
「在那夜…」
「飛射」
眼前突發的衝擊，打斷了流卡的話。當注意到這是萊奧納爾扔出的石子時，萊奧納爾已經用力蹬著地麵，靠近到了幾乎可以貼麵的距離。
「有一手嘛，流卡·艾路蒙特！」
設法避開如細劍般揮舞撕裂颶風的大劍。對從虛無中拔出劍這種與傑內特相似的技巧，現在已經不會再感到詫異了。甚至連構成這種技巧所需的基本法則自己都可以背出來。
「裝著什麽也不知道，裝著什麽也沒有，卻把力量深藏於懷中！真是姑息你了，真是的！連我都被騙了」
不是那樣。
力量存在於那裏。
我不過是注意到了，並且，決定使用而已。
「可是，你還是失敗了。王牌就是要在決定價值的瞬間使用才有意義！暴露了力量的你，已沒有勝算了！」
這家夥什麽也不明白。
自己手中最初拿著的牌就隻有這張。沒有功夫去考慮這是王牌不王牌的。現在眼前隻有一道單選題，出牌？還是棄牌？
「前戲已經結束！現在開始是更快樂的正戲時間」
這一開始就不是什麽遊戲，並且現在也同樣如此。
所以……這家夥說的事，沒一件是對的。
從衣服上取下一顆紐扣，扔出。
「刺穿」
響起沉悶聲，紐扣變形，扭曲，膨脹，最後成為一柄變形的長槍。
「……唉？」
萊奧納爾瞠目結舌。慌張向後方跳去，拉開大距離。他的眼神似乎在吼叫，不可能！那是《鉛人偶之王》的力量，就算擁有其他的魔法書也不可能使用的技巧。
「刺……刺穿」
「飛射」
兩個紐扣兒在萊奧納爾麵前彈起，打斷了他的話。時間並不長，可是他在那個瞬間鬆懈了。並且那成為他致命的破綻。
咚！沉重之聲，長槍貫穿萊奧納爾的胸膛，並餘勢不減地深深插入大地。
「呃……！？」
命中的不是心髒，所以還活著。但重傷是免不了的。萊奧納爾的手腳脫力，諷刺的是他所以沒倒下是因為被貫穿身體的長槍所技撐。就算受磔刑也不會變成那種罪人的姿態，下顎仰天高高抬起。
他的眼神在說，不可能！這種力量，簡直就好像是，那個……
「溶於光，止於夢」
右手手掌感到一陣冰冷卻又熾熱。
手腕近一半的麵積變為好像繃帶般的七色光帶，光帶好像飄浮起向天空扭轉翻動，最後收斂於手掌，成為大小正好收於手中的純白光球。
光球推入萊奧納爾的胸膛中。
好像是在接觸一團汙泥般有些抵抗，終還是翻掌推入。
「呃……啊……？」
「知道你想說什麽。明明沒有魔法書，卻在使用好像束縛所有魔法書的力量，這簡直就像是、那個魔女、緋奧露·姬賽魯梅爾的作戰方法……對吧？」
「我也是、那樣想的。不，雖然我沒真正見
過」
光球收入萊奧納爾體內，縮迴手。
退開一步。
光球逐漸膨脹。
「啊……啊」
萊奧納爾的身體開始崩潰，被光球緩緩吸入。
靜謐無聲。
唯有刺眼的，比死亡之色更濃厚的無之白色侵蝕著騎士的身體。
「永別了，萊奧納爾?格蘭特，正牌騎士」
啵，最後僅僅發出一聲微響。
光球吞沒了萊奧納爾的一切後，就消散了。
?
風刮起。
吹過，停止。短暫的時間，所有人都無言以對。
《……真是快》
阿路多呆滯地喃喃自語。
《該說是好厲害呢，還該說其他什麽的……》
這番話，感覺好像是切斷了某根絲。
咕咚~~身體大幅搖晃膝蓋彎曲迎麵倒下。隨後流卡明白了自己最後的時刻即將到來。
並不奇怪。
明知是聯係自身性命的力量，卻依然全部用於他途。本就不覺得會平安無事。無論失去多少東西也在所不惜。
不過完全不後悔之類的話，卻說不出口。
救人沒有錯。
可為了救人而不得不犧牲自己的話，又該如何呢？也就是所謂的自我犧牲，這種行為是不是隻有用來被人稱讚的價值？
這件事大概無所謂對錯。
問題隻在於當事人能否說服自己。
對於死去的自己和代替自己獲救的某人抱著多少悔意，那些便是決定自己所作所為是否值得悲傷的東西。
「……你們沒事啊，傑內特，還有老頭」
不想看見他們的表情，所以背對著說道。
「如果在哪裏遇見緋奧露的話，代我轉告她。就說，對不起了。枉費她一片好意，想保住我的性命，對不起了……」
那就結束了。
這次真的全身脫力。
軀體溶為七色的光帶，漸漸消失。
不知為何，腦中出現了愛麗絲傻笑的樣子。
我會每天努力練習的，所以流卡也來看看吧。
本尼迪克特繃著劍不高興地站在旁邊。
一定要來，你在和不在的時候，女主角的投入度完全不同。
……對不起，各位。雖然作過許多約定，但卻無法全部遵守。
悲傷或是寂寞，雖然這種感情的確存在。但這些東西不想讓傑內特她們背負，所以隻有將它們全部塞入心中，消失不見。
最後一句話，不針對誰，隻是以告別語句，動了動嘴唇。
……再見了，大家。
?
空中，一輪如同細針般的殘月。
七色的光，最後一次劇烈迸散後消盡。
▼epilogue/
流卡突然行蹤不明後，經過了三天。
各種臆測在學術院中流傳。
有說是突然想去旅行的，有說是因為厭卷每天決鬥所以藏起來了。還有說是對愛麗絲沒了興趣投向了絕世美女的懷抱。
隨後，還有說是突然患病，現在正痛苦地獨自躺在病床上之上。
「……不會吧」
愛麗絲心想不會有那種事吧。
如果是家人不在時得了病，那拜托鄰居不就沒事了嗎？既然沒有向麥璐琪家求援，應該可以當作沒事。
可是，萬一搞錯了，真的變成那樣。流卡現在獨自躺在床上呻吟，衰弱到連求救聲也無法發出的話，又該怎麽辦？
真是過於荒唐無稽的想像。
不可能會有那種事的！愛麗絲能全力斷言。如果是五年前的話姑且不論，最近流卡身體健康，幾乎沒有得過什麽病。無須擔心！他不來學術院的理由肯定是其他什麽。沒錯，不用去探病！恩恩。
深深點點頭，按響了門鈴。
手上抱著裝滿菜的布袋。
（……這是沒辦法的事啊）
明知無須探病，可擔心就是擔心。沒關係，如果流卡沒事的話，就硬說是過來做晚飯的吧。因為學會了新料理，所以需要一個實驗台。就是為了這種時候，才預備了數個新菜單的。沒有破綻！
等了一會，沒有反應。
又按了下門鈴，還是沒反應。
「…………」
難道真是突然去旅行，或是藏了起來，或是投向了絕世美女的懷抱嗎？或者真的是病重到連大門口也走不出來，痛苦地獨自躺在病床上之上嗎？
怎麽辦？迷惑了。是不是要打碎玻璃闖進去比較好？半分認真地想道。
哢嚓~門鎖打開，把手轉動。
沒有快手快腳真是太好了。愛麗絲內心舒了口氣。果然是自己想多了。他沒來學術院的理由隻要問問就清楚了，肯定沒什麽大不了事。無須瞎操心。
「那個，流卡，最近在學術院沒看見你。怎麽……」
一個哆嗦。
話說到一半，愛麗絲的身體就僵硬了。
豔麗流瀉的銀發，不知不覺就會被吸引的翠玉瞳孔。就算是同性的愛麗絲來看也是美麗到無法言語的少女正站在那裏。
「有什麽事？」
少女帶著平淡的聲音問道。
「訂報紙的話，應該還沒到時間吧」
「不，那個」
請別那麽說。半年，不，隻要先訂三個月的份就可以得到贈品喲……不對不對，現在不是出現這種亂七八糟話的時候。自己也不是為了這種事才來這裏的。
「那個……流卡在嗎？」
「嗯」
少女皺了皺眉，表情與她奇妙地相襯。從結果上來說無論美人作什麽都很好看。這可悲的世界法則，稍稍有些嫉妒。
「流卡的熟人？」
「該說是熟人，還該說是那以上的關係嗎」
不對，有件事比這更重要……你，是什麽人？
?
——吱吱吱吱
聽著小鳥的啼鳴……流卡·艾路蒙特感到不知所措。
眼前是天花板。
視線降低後，看見的是自己熟悉的房間。到處亂放的書本和小說，收藏著無用之物的木箱小山，抽屜旁橫七豎八地放著幾把木劍。所有這一切，都染上了窗外透過窗簾照入的薄暮色。
躺在床上，醒了過來。
把手伸到眼前。
握緊，鬆開，確認狀態。感覺肌肉有些酸楚，但沒有問題可以使用。本應該完蛋的東西，現在卻完好無損地在這裏。不，準確地說，應該是本該體無完膚地死去的自己，在自己的房間中又再次生還了。
「……難道、全是、夢嗎？」
怎麽可能。
那份恐怖、戰栗、覺悟、總之所有一切都不可能是謊言，不會有那樣的事。而且最重要的是，雖然頭有些痛，可是自己分明還能記得那些構成世界的法則。
「可，為什麽，我會在這裏」
「哦~~醒了嗎？」
門口傳來的聲音，聽起來很熟悉。轉過注視著手掌的臉。身穿一身淡紫色樸素長裙的傑內特正站在那裏。
「先告訴你一件事。你已經睡了三天，感覺……如何？」
匆匆走進房間，邊說‘換換空氣吧’，邊拉開了窗簾。
唿啦~~吹入的風鼓動窗簾，輕撫著傑內特的長發。
「啊……看起來，大概還不壞……」
「是嗎，那麽我再告訴你一件事，你我現在性命相連」
「……唉？」
「我的《琥珀畫廊》所描繪的是迴憶之風景，其能力是通過迴想
來發揮力量，本身的功能是召喚過去的事物，使其停留在現在。所以在你即將消失前，將你彌留之際的狀態固定在世界中」
「那麽……」
「你現在還活著。能否將這作為我們的道歉，接受這個事實？」
笑了。
還活著，自己還活著。並且還有人能保證這件事。
「是嗎，我、還活著」
「不是什麽值得高興的事吧。你原本就沒有什麽必死不可的理由」
「沒有關係。對於死亡人類原本就無需理由，大概能夠聞道而死是很幸福的吧……不過，能活下來就更好了」
輕鬆地開著玩笑，傑內特的表情卻沒來由的陰雲密布。心想她怎麽了，就在準備開口詢問的時候。
「……對了，剛才你的朋友來過了」
被她這麽一說，錯失了良機。
「朋友？……難道說，是愛麗絲？」
「能夠這麽快就反應過來，看來關係不錯呢。我讓她待在會客室，你的身體似乎恢複了，我去叫她吧」
「呃」
傑內特和愛麗絲是一對絕不想讓她們碰麵的組合。沒想到在自己意料之外的地方，兩人已經相遇了。
「……沒說過什麽奇怪的事吧？」
「沒有。我說自己是曾在愛布裏奧受你照顧的人的親戚，她就什麽也沒問。或者說是不再擔心了」
啊啊……是嗎。
是的，說起來我們的關係好像確實如此。
「擔心數天不見蹤影的你，所以來探望……真是個好女孩」
是啊。
她是個優秀到作自己朋友有些可惜的女孩。
「那麽，我去叫她。不會打擾你們的，好好撒嬌吧」
「啊？喂！？」
最後留下一句亂哄哄的話，傑內特離開了房間。
些許的殘香，很快便被黃昏的風吹得幹幹淨淨。
「……說什麽呀，那家夥」
沒有人聽到他的喃喃自語聲。
之後，被愛麗絲狠狠教訓了。
身體健康惡化到倒地不起的話，找我們鄰居不就好了嗎？不會是想說有剛才的那個女人在，所以不想找其他人吧？一直都對你說不要客氣，照顧病人這種事，就算人再多也是不夠用的……
說的話已經有些亂七八糟了，但對於那份心意卻很感激。
?
一位少女，行走在薄暮時分的街道中。
《要走了嗎》
她胸中懷抱著的人偶，用隻有她能聽到的聲音問道。
《這樣真的好嗎》
「嗯」
沒有迷惑，少女點頭。
《你對他施展的魔法不是刻印。他沒有去維持的手段……那是就算馬上失效也不奇怪的不安定之物》
「我不會解開的，所以，沒關係」
《你真的明白自己在說什麽嗎？你的身體，從那之後，幾乎沒有迴複。以受傷之軀使用魔法，而且還不是刻印而是連續維持……這有多麽亂來，你不會不知道吧？》
「那又怎麽樣」
《敵人不止萊奧納爾一人。就算消滅了那個男人……不，應該說正因為消滅了那個男人，你周圍的危險性才更沒有減少。到底明不明白啊？那個男人身後的組織——》
「別囉嗦」
人偶輕輕地輕輕地歎了口氣。
《那個少年，很中意嗎？》
「我？對他？」
稍微想了想。
「大概……是那樣吧，恩」
《是愛？是愛嗎？呃，啊咕》
把人偶揮手扔掉，抬腿踩下。
《喂喂，傑內特，你學了些奇怪的本事啊》
「因為你說了奇怪的話」
《沒想到你的反應會如此激烈呐……真是的，明明已經活了二百多年，卻還好像個不經人事的少女……啊，住、住手，別踩了，救命啊！！》
在狠狠碾軋了一陣後，拎起好似一塊抹布的人偶。
精疲力竭的人偶虛弱地說道。
《……那小子毫無疑問是找到緋奧露的最大線索。為什麽不控製他？》
「你很囉嗦，阿路多。就讓流卡平靜地在這個城市中生活吧。邪惡魔法使已被打倒，之後誰也不能繼續幸福生活的話，作為故事來說未免太無情了——」
《不好笑的諷刺呢》
「——是嗎」
風很大。
砂塵起舞。吹得衣服下擺‘啪啪’不安地響動。路上行人們都沉默著彎腰向家趕去。
一步一步，少女逆風而行。
《要走了？就現在這身體？》
「走吧，沒有停留的理由」
《不……我想身體不佳也是個很好的理由呐……》
「我的覺悟不是那種軟弱之聲」
《不是這種問題吧……》
對嘮叨與不滿的聲音置若罔聞，傑內特不假思索地抬起頭。
黃昏的天空，不久便會染成夜之藍色。現在如此，將來也依舊如此。隻要這世界仍然以這世界的方式運行，那便是永恆不變的存在。
並且在天空中高高懸掛，如針般尖細的銀色之月——
「真是好天氣，明天似乎會放晴吧」
《這麽露骨地打算改變話題嗎……》
「怎麽了？從剛才開始抱怨就真多啊」
聽見一聲似潛又深的歎息聲。
《算了，反正我已經習慣你的任性了。隨你的便吧》
「是嗎？」
淋浴著一點點向滿月變化的月之光，眯起眼，低語道。
「那麽，出發吧。走我們該走的路，去我們該去的地方——」
（第一卷完）
那裏本來不是菲魯茲邦都市計劃中所設計的場所。隨著城市的擴大，建築自然增加。因此道路也變得擁擠不堪，樹立的建築也沒有統一性，各種因素造成了治安狀況的惡化。為了重新統一規劃這片地區，所有住民被迫暫時搬離。
現在好像是廢墟般的街道，靜靜等待著改造工事的開始之日。
跑來這裏的途中遇上了七個人。
其中兩人，是已成為萊奧納爾‘耳目’的人類。
一個是巡邏兵，另一個是未成年的小女孩。
「………………………………」
靠在身旁的牆上，整理唿吸。
命懸一線地跑光了半個馬拉鬆的距離。報應正在喉嚨中燃燒。
《……你也可以算得上是個怪物了。明明沒有用夜之軟泥來增加力量，可你的體力還真是不錯呐》
「………………」
連迴答的力氣也使不上，話卡在喉嚨裏。
所以決定專心調整唿吸。
「不幸中的大幸，來到了好地方」
另一邊傑內特連滴汗也沒流。
「大概已經注意到我們逃向這邊了吧。不過，這裏是大範圍的無人區，在被找到之前可以贏得足夠的時間」
「…………」
為什麽，能夠那麽冷靜喲？
有人死了啊！不，不對。是被破壞了！從內部一點點破壞。沒有罪孽的人們，或者說至少是因和任何罪名都沒有關係的理由，而被殺害了。而造成這種荒唐理由的，不是別人正是自己。
值得慶幸的是喉嚨正痛得無法言語。明白這種話、這樣的感情沒有任何意義。在這裏需要的是她們那種能夠考慮現狀的冷靜。而並非是後悔、自責等拖後腿的行為。知道的，知道的！
可是……無法認同。
「……別多想！流卡！」
無法不去想吧。
又有人死了。
就在自己附近。
而自己什麽也做不到。
轉過頭，能做到的隻有從那裏遠遠逃離。
無力感、罪惡感、虛無感、還有其他各種感情不顧一切的混雜起來，成為惡劣至極的心情雞尾酒，腦袋金星直冒，好像馬上就要氣絕般。
軟軟的，溫暖的東西，抱住了頭。
不用去考慮那到底是什麽，腦中一片空白。
「對不起，我提了那麽為難的要求。那種事你是不可能做到的。雖然和你相處的時間很短，但這點事，我還能明白」
柔軟的某物溫柔地撫摸著後腦。
吸入的空氣中混雜著些許甜美的香味。
「可是，我還是拜托你。隻有現在，忘記那些事！」
頭埋入少女的胸部。
注意到這點後，全白一片的思維終於迴複了色彩。隨後有些奇怪，從剛才開始重複抱著與被抱的展開，而每次所想到的都是同一件事，那就是少女的溫暖。
生為男子也許真是個不錯的命運。
男人這種生物，生來敵不過溫柔。所以這種方法雖簡單，也卻能有效地讓心情恢複平靜。
「感覺好些了了嗎？」
「……啊，嗯」
樸素的體操服雖然讓人遺憾。但反過來說，也證明他現在已經恢複到可以為體操服感到遺憾的程度。
《真現實，你這小色鬼》
正麵直擊拳。
咚！活力十足的人偶旋轉著飛了出去。
但出拳的不是流卡，而是少女。
《要掉了要掉了！腦袋要掉了！這巨大的差別對待算什麽呀！》
雙手撐著好像快要掉下的腦袋，人偶一路小跑迴來。
「對不起，給你添麻煩了」
「沒關係，你是我的合作者。所以我隻是做了必要的事」
《完全無視我嗎？》
「那麽現在該怎麽辦？有什麽方法和那種對手的作戰嗎？砍、刺之類對他有效嗎？還是歌訟聖經什麽的比較有效？」
「不必操心，我和阿路多都是非常理世界的人。雖然不能說必勝，但抵抗還是可以辦到的」
少女和流卡靠著同一麵牆壁，就這樣彎下腰來。
阿路多放棄了抗議，現在獨自安靜地蹲在角落流淚。
「他的‘耳目’能幹的事，隻有在大範圍內的索敵與移動，也就是在進入戰場之前的準備。實際進入戰場後，他的能力雖然很優越但並非超越常識。創傷能再好些的話，我也是有部分勝算」
「多少勝算？」
「三成左右吧」
……沒有更多，僅此而已的數字。
「傷口什麽時候痊愈？」
「指能勉強戰鬥的話，黎明便可以了。如果不是這樣到處跑的話，大概還能更快些吧」
「也就是說，就算拚命拖時間到處逃，憑靠運氣與奇跡躲過一劫，最後還是遠遠無法與之抗衡」
「的確如此，這邊現在處於極端劣勢」
說著，兩人同時歎了口氣。
抬頭仰望星空，滿天星辰。
依舊晴朗無雲，宛如倒盡寶石箱般的夜空，和如同被釘子拉傷的傷痕般尖細的白色月亮。
「……兩百年來，我活著就是因為發誓要殺死兩個人」
傑內特好像在自言自語開口說道。
「一個是萊奧納爾。對祖國圖謀不軌的那個叛賊，乘魔女之亂達到了自己的目的。並且用甜言蜜語操縱其他人去搶奪魔女的藏書，使他們陷於名為不死魔法使的詛咒之中。再怎麽仇恨都不足以解恨的最大死敵。另一個人則是姐姐……」
「緋奧露……嗎？」
流卡插口道。
傑內特沒有流露出半點不快，輕聲一句‘是的’點了點頭。
「對我來說最重要的寶物，全是姐姐的。可是我並不介意。因為相信姐姐會同樣珍惜那些寶物，所以便能說服自己。姐姐對我來說是寶石箱。我無法取得那寶箱中的東西，可是相信在那裏的寶物能始終被保護，永遠帶著不變的光輝。可是姐姐卻把那些東西通通踐踏了。
那時第一次感到，姐姐從自己這裏搶走了所有富貴的東西。喜歡的畫本，母親的戒指，西邊的薔薇園，八歲生日的一杯葡萄酒。栗色的熊娃娃，節日那天從城中偷跑出來買的糖果，阿班，夏利，修泰布魯國，所有一切因為是姐姐所以才放心地交出。可那個人卻背叛了我。
她成為魔女，所有一切都被她親手破壞粉碎。所以我決不會原諒那個人。我發過誓無論用上幾百年都要追上她，並親手殺死她」
少女雙手抱膝，低頭哭了。
嘴唇扭曲好像是在笑，可一會兒之後，兩道光亮的液體從眼角流出，滑過臉頰落地。
從最初相遇算起，已經數次見過她露出那種表情。覺得好像在哪裏見過，但始終想不起來。
……看著這片天空，不知怎麽就迴想起故鄉的事。
真是一對相似的姐妹。
並不隻是外貌。
那天夜晚緋奧露的表情，眼前傑內特流淚的表情，實在太相似了。
好似在說服自己沒有流淚般的矛盾微笑；好像拒絕世界卻又尋找救贖般的寂寞眼眸。
刹那間做出了一個決定。自己今晚所下的決定似乎總是在片刻做出的。沒有任何猶豫，沒有任憑躊躇。這二十四個小時不到間，自己所做的決定數量已超過了自己過去十年的總和呀。
「簡單來說，隻要你擁有足夠的迴複時間，就可以獲勝對吧？」
傑內特抬起臉，
看著這邊。
「……流卡，別做蠢事。我承認你的劍術天賦很強，強到超過我這一生所見過的任何一人。但光憑劍是戰勝不了他的」
人偶也插口道，
《你一個人根本不是他的對手》
「我知道。我也不認為自己會贏。但是拖住他，我至少還是可以辦到的。我可是本地人，不會被輕易抓住的。而且這裏是無人區域。沒有人的話，‘耳目’和‘門’他都無法使用。那個金發妖怪隻能用自己腳走過來，犧牲品不會再增加，比起待在這裏死等，我的方法更有效……」
「…………找到了」
戰栗。
大街的對麵，傳來了不可能聽見的聲音。
穿著睡衣的男人，一雙赤裸的光腳血跡斑斑。
不可能出現的‘耳目’，就在那裏。
「啊！？」
《現在不是吃驚的時候！》
稍微退迴來途，走出大街，看見了那副光景。
數十個人類……不，是數十個原本為人類的東西，帶著完全感不到意誌的腳步，在周圍徘徊。
那些人的視線整齊地朝這邊轉來。
夜晚的朦朧，無數的人影，無言的視線。
「啊啊啊啊！？」
《不是說了現在不是大驚小怪的時候了嗎？》
就算你那麽說了，但這場麵對心髒實在不太好。
「為什麽？為什麽啊！？這裏是開發區，應該沒有人居住才對！」
強行驅使已經抱怨無法行動的膝蓋。
扯過阿路多的脖子，再次全力奔走。
《這些人應該都是用兩隻腳走來的！》
「再怎麽看都不像是半夜三更出來散步的樣子！」
《大概正好是處於叛逆期的年齡吧！》
「現在是囉裏八嗦的時候嗎！」
確實如此。閉上嘴，專心奔跑，人群是從城市中央方向過來的。所以得逃入開發區的更深處。
看了看左麵，那裏是湖岸的環道。傳來沙沙地波浪聲，讓皮膚一陣輕癢。燥熱的臉頰變得有些輕爽。背後的氣息漸漸遠去。
《不管耳目的死活，強行讓他們行動……真是擅長用人呐》
緊抓流卡手臂的阿路多，在耳旁冷靜地評價。
《多麽亂來的刻印啊。被施加的人真是生不如死》
「這種事……看了就懂」
《真的懂嗎？雖然在人體內施下刻印的意義，我的確說過了》
快點一個月，普通兩個月，就算適性極高，半年也是極限了。記得是那麽說的。當然如果被當作‘門’來用的話，一兩個月之類的時間就眨眼間變成零了吧。
奔走在夜晚的大街上。
奔走在隻有月亮與星星關注的大地上。
「…………」
偷看一眼的傑內特側顏，現在也是一幅悲痛的表情。
造成那幅神情的理由，流卡多少有些理解。
隻是悲憤，不甘，背後追來的數十人，已經失去作為人的生命了。已經造成了巨大的犧牲。明明自己現在也是命懸一線，可卻無法將注意力轉移。
別多想！忘記那些！
對流卡這麽說的她，卻無法遵守自己說過的話。
（該說些什麽，嗎……）
據說她已經活了有二百多年。那麽對於人的生離死別，應該已經看到膩味了。而且還選擇的還是這種血雨腥風的生存方式。親手取人性命這種事，應該經曆過不止一迴了吧。
可盡管如此，這位少女依舊在為他人的性命著想。
在初次相遇的那座橋上，在刺入自己胸膛的瞬間。帶著悲愁，一言不發。
（……這種）
這種好人……為什麽，沒有迴報？
永遠幸福地生活著，故事大概無法這樣結束吧。
「真是……火大」
《嗯？你說什麽？》
「什麽也沒說」
不知跑向何處。
僅僅、隻有、向前！驅動雙腿，盡可能遠離那些人。
?
明知全都是徒勞。
心中清楚不可能逃得掉。
所以，在終於降臨的那個瞬間，並不覺得驚訝，也沒有歎息。
「嗯，我追到你們了喲，三位」
高興的，並且是讓人無名火起的喜悅聲音。
在尖針般的細月下。
率領著近百個士兵。
一頭鮮豔閃耀的金發騎士正站在那裏。
14.
精密編織而成的鎖鎧。肩膀與胸部，還有腹部重疊著鍍銀的鈑金鎧。胸中是雙翼雄鷹模樣的家族紋章。與其說實用，還不如說是禮儀用，或是裝飾用來得較為確切。
被一身漂亮戰衣包裹的萊奧納爾?格蘭特佇立著。
「啊呀，真是場愉快的捉迷藏呢」
顯示友好的聲音與表情還有舉動。
張開雙手，一步步地接近。
「沒想到你們居然還能從那裏逃出來呢，真是嚇到了喲……那是你操縱的吧，阿路多?巴爾蓋利亞魯」
《呃》
阿路多的聲音裏完全感覺不到從容。
「啊啊……晚風真舒適，夜色真美。是嗎？是打算將這裏作為自己的墳場呢。都怪我不好，不夠伶俐。雖然剛才的高塔也不壞。嗯，還是充滿湖水氣息的地方更能讓人安心呢」
有如嘲諷般……不，應該就是在嘲諷吧，慢慢地邁出步伐。
「那麽，可以結束我們的故事了嗎？翠玉之瞳的公主殿下，之後的事就不勞您操心了，我會親手了結邪惡的魔女」
「……閉嘴！」
嚴正以待的少女手中，出現一柄細劍。
「住手傑內特！憑現在的你是打不倒他的」
流卡抓住她的肩膀，阻止她。
「我當然清楚，可是」
「現在的你，是贏不了他的。你是知道的」
「知道，可難道要在這裏坐以待斃嗎？」
「不對，我說的是如果不能輸的戰鬥，那就要全力獲勝」
是的，自己清楚那條鐵則。
有必須守護的東西，有不得不守護的理由，有想要守護的意誌，三者重合的這個瞬間自己該幹什麽？結論隻有一個，在這數年間重複到厭煩的唯一結論。
「我負責進攻」
「可是」
「我當然無法打倒那這家夥，但至少可以讓他手忙腳亂一陣，你就趁機攻擊他。要是不這麽分配責任，就一點機會也沒了」
傑內特沉默不語。
她很清楚阿路多現在無法成為戰力。並且光憑她一個人根本於事無補。流卡也沒有可以有效傷到萊奧納爾的手段。
「雖然是個危險的賭博，但也隻有這招了」
嘴角一歪。
心想自己的笑容還行吧。
「要是賭中了就能通通撈迴本錢」
說著，奪過少女手中的細劍。
以夜之軟泥編織的武器，意外地順手。
?
想起了第一次麵對決鬥時的事。
那個學生的名字長相自己都已經不記得了。
唯一記得的隻有對方的身高。
僅僅兩年的差距，放在正長個子的少年階段是個異常漫長的距離。
對方很高。高到可以擋住自己頭頂的太陽。
對方的力量很大，大到一擊可以完全抽飛自己。
那麽如何戰勝對方？
很簡單……
既然對方高，那自己就再蹲矮一點，矮到對方
揮劍覺得不自在的程度。
既有對方力量大，那自己就不要被對方的力量給擊中。擊不中自己的力量再大也沒用。
最重要的是集中注意力，注意對方出劍的方向。動作一定有規律可循。
沒有規律，純粹亂舞。
一次次擊中自己的身體，一次次被抽飛。
在體力接近極限之時，忽然心中一陣頓明。
流卡不知道該怎麽去形容當時的感覺。
隻是在那一刻，他覺得自己好像悟了，他似乎能模擬對方的思索，看出對方下一劍的方向。
就算那是不經過腦子的亂舞。
就算那舞無規律可言。
自己就是明白，他會從什麽角度什麽位置什麽時機出劍。
然後自己要做的，就是在對方出劍前一刻躲開。
「毀滅愛布裏奧的人，其實是你吧？」
「啊啊，沒錯。向她們打聽過了？」
萊奧納爾開心地笑了。
「我可沒有說謊喲。因為你沒問，所以我也就沒說」
強壓住胸中如火山噴發的怒火。
冷靜，冷靜。
憤怒會影響自己的視角。，深深吸了一口氣，調整唿吸。
「你在我的故鄉留下血債累累，並且現在還想要我的命」
「沒錯呢」
「很好，那麽我現在要宰了你」
「哈哈」
在離流卡十步左右的距離處，萊奧納爾停下腳步。
他浮現的表情堪比傲慢般從容，那是他對自己壓倒性優勢的確信。光看著，便會讓人怒不可遏起來。
「之後我還有些預約，拜托要快點喲」
「……」
流卡跨出一步，萊奧納爾輕點了一下頭。
「狩獵開始」
聽到這份宣言後，侍立在萊奧納爾背後的人影們同時行動起來。
人影輪廓突變，從好似蹲在地上的姿勢，突變為四肢撐地，從他們的嘴裏可以看見一根與身軀不相付的……肋骨左右長度的血色牙齒。
形態與狼類似的異形怪物，組成數百匹的群體，向這裏包圍過來。
與之形成巨大落差的是，自己手中隻有一柄細劍。這種深深的危機感是平時那種業餘決鬥完全體會不到的呀。
流卡笑了。
連他自己也不知道原因，是為終於找到毀滅自己家鄉的真兇而喜悅嗎？不知道，他真的不知道。隻是心中似乎有種東西開始燃燒起來，一瞬間自己的精神狀態便轉入高度亢奮。
一隻怪物飛了過來。
右上三十七度角，遠超人類的速度與壓力。沒關係，還能應付。
在將劍刃置於怪物喉嚨的運動軌道上，向斜前方踏出半步。劍身插入肉體但卻未帶來任何摩擦感，這足以證明劍刃削鐵如泥。但同時對方的血液卻黏糊糊地噴在臉上。流卡幾乎沒用什麽力量，完全是借著對方自己的速度擊殺了對方。脖子被斬斷的野獸，保持著前進的方向繼續衝了幾步，隨後便翻身倒地不起了。
「別看不起我，萊奧納爾?格蘭特」
輕輕一揮劍，將血跡甩開。
但就算將劍身的血跡甩開，留在手上的死亡感觸卻並未消失。
對付這種憑借力量的速度對手，自己最有經驗。
閃避隻會埋頭進攻的外行，那麽至今已經重複了五十三次了。一次也沒有輸，始終全勝。
剛才斬殺的……連名字也不知道的某人，是第五十四次。
「放馬過來。在主菜前，光我這份前菜就足以吃撐死你」
「……真有自信呢」
不對，這不是什麽自信。
從沒有帶著那種東西站在過勝負的賽場上。自己隻是每次都遇上這種絕不能輸的境遇。如果可能，自己真想試試即使輸了也不會有什麽太壞後果的事情。
但很遺憾，那種境遇似乎生來與自己無緣啊。
以前是為了愛麗絲，現在是為了傑內特。
雖然並非不情願，但自己似乎總是在為女人而拚命呢。
又有三隻繼續襲來。三根尖牙，右上四十二度，右上十七度，左上三十七度。可以向左躲開，但那樣最多隻能消滅一隻。剩下兩隻將在身後三米處再次進行攻擊，距離太近，無法完全躲開。左臂會犧牲。不，還有一個方法——
如果是普通的鐵劍，流卡絕不敢這麽幹。但在剛才的第一擊中，他已經深深明白從傑內特那裏奪來的這把劍是如何鋒了。
既然沒有能躲避的地方，就無須再躲。流卡向前俯身踏出半步，主動迎上了右上中間位置的那隻怪物。
劍丸精準地斬上了對方伸出的尖牙，就好像一把切入奶油的餐刀，將那尖牙連同整個身軀，一同劈為兩半。同時被分為兩半的怪物身軀撞上了左右距離過近的另兩隻。
流卡被怪物的鮮血淋得好像個血人。但動作卻不見有半分停頓，迅速在兩隻倒地的怪物頭上各補上一劍。
「你隻會穿著漂亮的鎧甲，躲在人偶身後嗎？鉛人偶之王！」
流卡吼嘯著高高躍起。
兩人間的距離被拉近。瞄準喉嚨下方少許，這絕不是必殺的一擊。對方可以選擇躲避或是硬碰，真正的殺著是在這之後。如果躲壁，自己的劍就會突然拐彎直奔他的心髒而去。如果硬碰，那就正中下懷，流卡對這把劍極有信心。任借這個速度即使斬不斷對方的武器，也足以撞飛對方。
萊奧納爾選擇了用騎士劍硬碰硬。
「……退場吧」
他低語道。
聽見一聲沉悶聲響。
瞬間，視野一片黑暗。
「你來創造時機，傑內特負責進攻。看上去就是這種作戰吧？」
身體無法動彈。
隻是一點點地開始崩潰。
「為了引我出來不斷挑釁，最後還勇敢地主動進攻。雖然明白你是迫不得已，可作法真是太單純了呢。陷阱是要在看破對手意圖之上建立的喲」
地麵上不知何時起冒出一柄帶著可怕倒刺的恐怖長槍。
那柄長槍貫通了流卡的腹部，內髒與腰椎所在的重要部位都被攪碎。
「…………陷、阱……？」
「是的，迴答正確」
說完同時，槍有如霧氣般消融。失去了支撐的流卡，就好像壞掉的玩具般摔落。
「反正馬上就會複活的吧？那麽暫時先在這裏睡會吧。等我結束這裏的事情後，我們再好好談談關於緋奧露的事吧」
萊奧納爾用一塵不變的輕鬆語氣說道。
「啊呀，讓你久等了呢，傑內特。那麽開始吧，最後的一章」
等等，住手，和我戰鬥！
那樣話已經無法說出口了。
15.
「……降臨！」
平淡地宣言後，傑內特身旁浮起十二根形狀不一的短槍，隨後逐一射出。
黑暗中，傑內特從地上猛地躍起。
好像火藥爆炸般的聲音同時響起，地麵爆裂。就好像飛射而出的石彈般，傑內特纖細的身軀迅速拉進了兩人間的距離。從左邊兩擊，從右邊一擊，隨後從斜上方又是一擊，攻擊在瞬間完成。緊隨其後，投射的瞬間就達最高速的十二根短槍向萊奧納爾殺來。
萊奧納爾盡數接下。四次攻擊先以騎士劍輕輕掃過，隨後怪物組成肉盾勉強擋住了槍雨。
「……真是，真可惜啊」
對著少女的腹側，毫不留情地狠踢一腳。
「呃……！？」
纖細的身體變成了弓字形。
高高飛起，就好像被孩
子踢飛的足球般，又高又遠。
「你們姐妹啊，在展現血統方麵真是很厲害喲。對這點，我給予很高評價」
傑內特沒有迴答，也無法迴答。
「真是，可惜啊。如果你不是這種粗暴性格的話呢……」
《萊奧納爾，你要敢……》
「請保持安靜，阿路多將軍。你的力量隻有在精神解放狀態過渡到封印狀態的中途時才可以使用。將自己封印在那可愛身體的今晚，你什麽也不能作」
《……呃》
阿路多沉默了。
?
軀體無法行動。
死去又複活再死去，雖然經曆了數次這種瘋狂的體驗，可是親眼目睹複活過程，卻還是頭一迴。
從胸中流出的鮮血，慢慢蒸發消失。早上在露天咖啡店中看過的影像，又再次出現在眼前。
就是這種胡來的機關強迫自己活下去的嗎？
……活著，隨後僅僅是活著嗎？什麽也不作，遠離眼前發生的事，隻是一昧蒙頭睡覺嗎？五年前是如此，現在也是如此。
身體無法動彈。
明明不可以輸的。
明明無論如何都必須獲勝。
明明已經豁出去了，可是……
為什麽，身體不能動？
死去的身體直到再次複活為止都一動不動。
對於不可能達成的事實，就好像鬧別扭的孩子般，正麵反抗。
……本無法動彈的屍體指尖，微微動了動。
隨後，奇跡便終結了。
無法站起，無法戰鬥，無法守護。
無論再怎麽強烈唿喚，流卡·艾路蒙特都什麽也作不了。
?
傑內特靠在旁邊的牆壁上，支撐著站立。
髒兮兮的體操服。
在路上數次摔倒，沾滿汙泥。
已經愈合的傷口再次崩裂出血。
月光般的銀發，也被弄髒暗淡無光。
「……真是難看啊，傑內特」
萊奧納爾邁出一步。
「人偶，唯有漂亮打扮起來才有意義。從櫥窗中擅自跑出來弄髒自己的人偶，已經沒有為它打扮的價值。這果然是與你相配的結局呢」
「…………」
傑內特張開嘴，想說些什麽。但卻一陣猛咳，噴出鮮血。
白晳的肌膚，又被新的血色所打濕。
「再見了」
帶著簡短的告別，手起劍落。沒有什麽花俏，隻是直線落下，奪走少女性命的劍。
?
人死時會見到什麽？
啊，我明白了。
原來人死時，會看見的是火焰啊。
可是，這火焰為什麽如此熟悉。
抬起頭眼前突然出的金發女子讓他瞬間無法唿吸。
多少次在夢中唿喚這個女子的名字，多少次在夢中見到她模糊的身影。
金發女子開口了。
沒有聲音，隻有嘴唇在動。
啊啊……是嗎，原來如此。
終於明白了。
自己身體的真相。萊奧納爾、傑內特、阿路多都百思不得其解的神秘複活。甚至是自己掌握的那種可以預測對手攻擊的可怕劍術。
這些都是有其原因的。
這些都是曾經豪言自己什麽願望都能實現，自稱極惡魔女的女子給自己留下的寶貴遺產。
所以自己才能如此活著，也隻能如此活著。
啊……是嗎？
突然腦中又閃現出另一句話，以及這句話背後所代表力量與法則。
哈哈~原來這裏能實現願望的力量，隻能有一個呀。
而自己擁有的就是說出願望的權力。
「……分界黑與白」
這句荒唐的台詞突然闖入即將分出勝負的戰場。
劍鋒在撕碎傑內特前一個拳頭左右的距離處，遇上了堅硬的某物。
擋住劍鋒的是一塊盾。
‘當’地一聲金屬聲響起，劍彈了起來。麵對意外之外的抵抗，萊奧納爾下意識鬆開了劍。劍在兩人頭頂劃出一道拋物線好像根樹枝般飛舞，隨後消失在天空中。
刹那間，誰都好像呆滯著般停止了動作。
當然隻是一眨眼間的事。在停頓了幾秒後，萊奧納爾反應過來剛才是魔法製造的防禦。也就是說，傑內特還沒有放棄抵抗。這麽判斷後，他向後大跳拉開距離。
隨後他馬上明白剛才的判斷有問題。
「流……卡……？」
傑內特不敢置信地喃喃自語，神情分明是驚喜交加。剛才的防禦空間是誰幹的？
瞬間製造出可以彈開萊奧納爾攻擊的防禦壁。在這裏，能夠做到這一點的人，到底是誰？
沒有那樣的人，不可能會有，也不能有。可是，到底怎麽迴事？
焦躁感變成疑問，並在成長為混亂之前……答案出現了。
隨著傑內特的視線看去，在那裏……
正佇立著一位少年。
16.
唿唿唿，風吹過。
沙拉沙拉，樹葉嘩嘩作響。
天空上方，高懸著有如尖針般銳利閃爍的銀色月牙兒。
流卡·艾路蒙特的身體緩緩站立起來。
他的身體再怎麽看，都還處於死者的領域中。心髒被完全破壞，傷口流出的血量足以致命，各處的肌肉看上去還處於死後僵硬狀態。不過，這些都無所謂。流卡就是這麽總結的。無論這個身體狀態如何，自己都還活著。
「是……你？」
無視萊奧納爾的疑問，他緩緩拎起劍。
真是把好劍，細致且易折般輕巧，但無論用多大力量，都不會折斷，不會彎曲。忠實地反應使用者的想法。真是一把與傑內特很相似的劍，劍端直指萊奧納爾。
「……夜之夢」
天空閃爍。
群星降臨。
無數閃光之箭，向著萊奧納爾和他周圍的侍從齊射而去。比盛夏的陽光更耀眼的白色，不容分說地抹盡那裏的一切。
《哦哦！？》
爆發的熱能與衝擊以著彈點為中心膨脹。被直接擊中的侍從一瞬間便蒸發成灰盡，在其周圍的侍從們也被禍及崩潰、被風刮起。即使早就趴下的流卡,也被巨大的衝擊力從大地拉起,好像周圍其他東西一樣滿地翻滾。
破壞之光退去，流卡掙紮著爬起。全身各處如被針紮，但好歹沒有受到致使傷。與此相反，萊奧納爾和他的跟班所在的地方，已經成為沒有生存者的一片火海。
「……是嗎，是這樣做的啊」
視線低頭看著自己的手掌，自言自語。
就好似瞬間打開了無數大門的感覺。至今為止完全不懂的知識逐一流入腦中。這世界是多麽不安定之物？說出什麽語句能篡改這不安定的世界？
指尖的色彩小小地碎開。
成為閃爍七色光茫的砂粒，被火扶弄被風吹拂，溶於虛空消失不見。
「你……！」
傳來一個怒吼，流卡抬起頭。
在薄弱光罩的後麵，萊奧納爾屈膝跪地。雖然已讓殘餘的所有侍從組成肉盾，但無法抵消的傷害還是深入體內。嘴角流下一滴鮮血，攻擊生效了。
「你，幹了……什麽？」
出乎意料的反擊，不曾想過的重傷，萊奧納爾混亂了。這應該才是他真正的性格吧。剝下那張人畜無害的外表，出現的是如鬼神般激昂的性格。
「啊啊，感覺不錯喲，萊奧納爾」
粉碎的手指握成拳頭，流卡輕鬆地說道。
「很疑惑吧？明明在身體上加注了「凝固」「鏡石」，可是為什麽還是這麽痛啊？」
「你——」
「你為什麽會知道？是想這麽說吧。我當然知道了喲。因為就在剛剛呀，我玩了個小把戲。在你最喜歡用的「凝固」「鏡石」中偷偷加了點料。當然了，我可沒去故意破壞你愛用的這兩個刻印喲。我隻是在上麵再加了一個「百針」罷了，這可是個好東西啊，可以讓對象承受的痛苦瞬間加大一百倍。怎麽樣，味道很不錯吧？這可是我主動送你的呀，比你千方百計的偷來的「凝固」「鏡石」可要方便多了吧？」
萊奧納爾越來越扭曲猙獰，而流卡則笑了起來說道，
「其實呀，壞人就該有壞人的樣子。現在你的樣子多好啊。簡單明了，讓人一看就知道你是個人渣，哦，對不起。你已經不是人了。我該稱唿你雜種才對吧」
萊奧納爾還沒有倒下。他還有一招，他最不願意用的那張王牌了。
傑內特靜靜地看著萊奧納爾與流卡的對峙。身邊阿路多也一帶迴累得趴下的樣子……
「…………」
眼前不可思議的光景讓她們目瞪口呆。
《那是，什麽……》
傳來阿路多呆滯的喃喃自語。
《在他人的夜之軟泥內部展開刻印，而且連自己的夜之軟泥都末展開，便可以離界從外側引入力量……？》
無法相信，輕輕搖搖頭。
那的確是難以置信的事。
魔法這種為了將這世界本來不存在的力量顯現出來，所以需要將這世界本身進行某種程度的扭曲。實現這點的就是夜之軟泥，觀及其解放的咒語。
可是，眼前這位少年，卻將那大前提全部摧毀了。
「…………」
《不過，那小子的身體很不穩定啊》
「！」
《他的身體有崩潰的預兆。雖然不明白原因，但看起來應該是將用於生命的力量強行轉用他途……他沒有多少時間了》
傑內特凝視著流卡的背景……
七色的光帶，纏繞身流卡的身體。異常美麗，異常動人心魄。
「……阿班……」
無意識地喚起那個名字。
《確實很像那個年輕人。不可靠的背影和亂來的做法，真是一模一樣》
用肘撐起上半身。
「不行，不……住手……」
向著正在消失的後背，伸出手。
《該住手的是你，傑內特。你沒看到情況嗎？現在要是被這夜之軟泥拉入的話，就沒有任何對抗萊奧納爾的手段了。包括那個少年在內，沒人能活》
「可是……」
《別讓那個少年的努力白費了》
這句話很卑怯。被這樣說的話，便無法再反抗。
上半身的力量用盡，再次倒在地麵。
《放棄吧，你的選擇沒有錯，那次是，這次也是》
大概是那樣吧。
正因為選擇正確，才能活到現在。現在繼續活下去的可能性也出現了。正確是必要的，至少在活下去這件事上可以說是不可缺的。
可是……這份正確性，現在卻無比討厭。
這是最好的方法，隻能這樣理解的現實非常討厭。
失去之物是原本就必須舍棄不可的東西，對這樣理解的自己，比任何人任何都討厭。
?
代價果然是需要的。
如果給他一天，不隻需要一個小時。注卡就絕對可以完全吸收「單目之謊言」的力量。到時，對於萊奧納爾，他想怎麽捏就可以怎麽捏。
但流卡卻沒有選擇等待。而是選擇了使用。
因為他無法眼睜睜地看著少女在麵前被殺。
「單目之謊言」無愧於最強魔法書之名。幾乎對絕大部分對普通魔法書適用的法則，對它都無效。
但那是幾乎絕大部分，而不是全部。
隻有一條法則，連「單目之謊言」都無法逃避。
那就是在它的力量進行傳承時，有一段不穩定期。
如果在這個時段使用力量，就會造成魔力的暴走。
魔法書雖然不會有事，但使用者卻絕不會幸免。
把維持這個身體的力量胡亂用於他途。這樣做的結果，雖然猜到了，卻沒有覺悟到。終於趕上了絕對不能輸卻幾乎已經完敗的戰鬥。現在留戀已經完全……不，是幾乎沒有了。
已經沒有躊躇的空閑。所以把留戀還有其他什麽的也盡數舍棄，流卡撕喊道。
「在那夜…」
「飛射」
眼前突發的衝擊，打斷了流卡的話。當注意到這是萊奧納爾扔出的石子時，萊奧納爾已經用力蹬著地麵，靠近到了幾乎可以貼麵的距離。
「有一手嘛，流卡·艾路蒙特！」
設法避開如細劍般揮舞撕裂颶風的大劍。對從虛無中拔出劍這種與傑內特相似的技巧，現在已經不會再感到詫異了。甚至連構成這種技巧所需的基本法則自己都可以背出來。
「裝著什麽也不知道，裝著什麽也沒有，卻把力量深藏於懷中！真是姑息你了，真是的！連我都被騙了」
不是那樣。
力量存在於那裏。
我不過是注意到了，並且，決定使用而已。
「可是，你還是失敗了。王牌就是要在決定價值的瞬間使用才有意義！暴露了力量的你，已沒有勝算了！」
這家夥什麽也不明白。
自己手中最初拿著的牌就隻有這張。沒有功夫去考慮這是王牌不王牌的。現在眼前隻有一道單選題，出牌？還是棄牌？
「前戲已經結束！現在開始是更快樂的正戲時間」
這一開始就不是什麽遊戲，並且現在也同樣如此。
所以……這家夥說的事，沒一件是對的。
從衣服上取下一顆紐扣，扔出。
「刺穿」
響起沉悶聲，紐扣變形，扭曲，膨脹，最後成為一柄變形的長槍。
「……唉？」
萊奧納爾瞠目結舌。慌張向後方跳去，拉開大距離。他的眼神似乎在吼叫，不可能！那是《鉛人偶之王》的力量，就算擁有其他的魔法書也不可能使用的技巧。
「刺……刺穿」
「飛射」
兩個紐扣兒在萊奧納爾麵前彈起，打斷了他的話。時間並不長，可是他在那個瞬間鬆懈了。並且那成為他致命的破綻。
咚！沉重之聲，長槍貫穿萊奧納爾的胸膛，並餘勢不減地深深插入大地。
「呃……！？」
命中的不是心髒，所以還活著。但重傷是免不了的。萊奧納爾的手腳脫力，諷刺的是他所以沒倒下是因為被貫穿身體的長槍所技撐。就算受磔刑也不會變成那種罪人的姿態，下顎仰天高高抬起。
他的眼神在說，不可能！這種力量，簡直就好像是，那個……
「溶於光，止於夢」
右手手掌感到一陣冰冷卻又熾熱。
手腕近一半的麵積變為好像繃帶般的七色光帶，光帶好像飄浮起向天空扭轉翻動，最後收斂於手掌，成為大小正好收於手中的純白光球。
光球推入萊奧納爾的胸膛中。
好像是在接觸一團汙泥般有些抵抗，終還是翻掌推入。
「呃……啊……？」
「知道你想說什麽。明明沒有魔法書，卻在使用好像束縛所有魔法書的力量，這簡直就像是、那個魔女、緋奧露·姬賽魯梅爾的作戰方法……對吧？」
「我也是、那樣想的。不，雖然我沒真正見
過」
光球收入萊奧納爾體內，縮迴手。
退開一步。
光球逐漸膨脹。
「啊……啊」
萊奧納爾的身體開始崩潰，被光球緩緩吸入。
靜謐無聲。
唯有刺眼的，比死亡之色更濃厚的無之白色侵蝕著騎士的身體。
「永別了，萊奧納爾?格蘭特，正牌騎士」
啵，最後僅僅發出一聲微響。
光球吞沒了萊奧納爾的一切後，就消散了。
?
風刮起。
吹過，停止。短暫的時間，所有人都無言以對。
《……真是快》
阿路多呆滯地喃喃自語。
《該說是好厲害呢，還該說其他什麽的……》
這番話，感覺好像是切斷了某根絲。
咕咚~~身體大幅搖晃膝蓋彎曲迎麵倒下。隨後流卡明白了自己最後的時刻即將到來。
並不奇怪。
明知是聯係自身性命的力量，卻依然全部用於他途。本就不覺得會平安無事。無論失去多少東西也在所不惜。
不過完全不後悔之類的話，卻說不出口。
救人沒有錯。
可為了救人而不得不犧牲自己的話，又該如何呢？也就是所謂的自我犧牲，這種行為是不是隻有用來被人稱讚的價值？
這件事大概無所謂對錯。
問題隻在於當事人能否說服自己。
對於死去的自己和代替自己獲救的某人抱著多少悔意，那些便是決定自己所作所為是否值得悲傷的東西。
「……你們沒事啊，傑內特，還有老頭」
不想看見他們的表情，所以背對著說道。
「如果在哪裏遇見緋奧露的話，代我轉告她。就說，對不起了。枉費她一片好意，想保住我的性命，對不起了……」
那就結束了。
這次真的全身脫力。
軀體溶為七色的光帶，漸漸消失。
不知為何，腦中出現了愛麗絲傻笑的樣子。
我會每天努力練習的，所以流卡也來看看吧。
本尼迪克特繃著劍不高興地站在旁邊。
一定要來，你在和不在的時候，女主角的投入度完全不同。
……對不起，各位。雖然作過許多約定，但卻無法全部遵守。
悲傷或是寂寞，雖然這種感情的確存在。但這些東西不想讓傑內特她們背負，所以隻有將它們全部塞入心中，消失不見。
最後一句話，不針對誰，隻是以告別語句，動了動嘴唇。
……再見了，大家。
?
空中，一輪如同細針般的殘月。
七色的光，最後一次劇烈迸散後消盡。
▼epilogue/
流卡突然行蹤不明後，經過了三天。
各種臆測在學術院中流傳。
有說是突然想去旅行的，有說是因為厭卷每天決鬥所以藏起來了。還有說是對愛麗絲沒了興趣投向了絕世美女的懷抱。
隨後，還有說是突然患病，現在正痛苦地獨自躺在病床上之上。
「……不會吧」
愛麗絲心想不會有那種事吧。
如果是家人不在時得了病，那拜托鄰居不就沒事了嗎？既然沒有向麥璐琪家求援，應該可以當作沒事。
可是，萬一搞錯了，真的變成那樣。流卡現在獨自躺在床上呻吟，衰弱到連求救聲也無法發出的話，又該怎麽辦？
真是過於荒唐無稽的想像。
不可能會有那種事的！愛麗絲能全力斷言。如果是五年前的話姑且不論，最近流卡身體健康，幾乎沒有得過什麽病。無須擔心！他不來學術院的理由肯定是其他什麽。沒錯，不用去探病！恩恩。
深深點點頭，按響了門鈴。
手上抱著裝滿菜的布袋。
（……這是沒辦法的事啊）
明知無須探病，可擔心就是擔心。沒關係，如果流卡沒事的話，就硬說是過來做晚飯的吧。因為學會了新料理，所以需要一個實驗台。就是為了這種時候，才預備了數個新菜單的。沒有破綻！
等了一會，沒有反應。
又按了下門鈴，還是沒反應。
「…………」
難道真是突然去旅行，或是藏了起來，或是投向了絕世美女的懷抱嗎？或者真的是病重到連大門口也走不出來，痛苦地獨自躺在病床上之上嗎？
怎麽辦？迷惑了。是不是要打碎玻璃闖進去比較好？半分認真地想道。
哢嚓~門鎖打開，把手轉動。
沒有快手快腳真是太好了。愛麗絲內心舒了口氣。果然是自己想多了。他沒來學術院的理由隻要問問就清楚了，肯定沒什麽大不了事。無須瞎操心。
「那個，流卡，最近在學術院沒看見你。怎麽……」
一個哆嗦。
話說到一半，愛麗絲的身體就僵硬了。
豔麗流瀉的銀發，不知不覺就會被吸引的翠玉瞳孔。就算是同性的愛麗絲來看也是美麗到無法言語的少女正站在那裏。
「有什麽事？」
少女帶著平淡的聲音問道。
「訂報紙的話，應該還沒到時間吧」
「不，那個」
請別那麽說。半年，不，隻要先訂三個月的份就可以得到贈品喲……不對不對，現在不是出現這種亂七八糟話的時候。自己也不是為了這種事才來這裏的。
「那個……流卡在嗎？」
「嗯」
少女皺了皺眉，表情與她奇妙地相襯。從結果上來說無論美人作什麽都很好看。這可悲的世界法則，稍稍有些嫉妒。
「流卡的熟人？」
「該說是熟人，還該說是那以上的關係嗎」
不對，有件事比這更重要……你，是什麽人？
?
——吱吱吱吱
聽著小鳥的啼鳴……流卡·艾路蒙特感到不知所措。
眼前是天花板。
視線降低後，看見的是自己熟悉的房間。到處亂放的書本和小說，收藏著無用之物的木箱小山，抽屜旁橫七豎八地放著幾把木劍。所有這一切，都染上了窗外透過窗簾照入的薄暮色。
躺在床上，醒了過來。
把手伸到眼前。
握緊，鬆開，確認狀態。感覺肌肉有些酸楚，但沒有問題可以使用。本應該完蛋的東西，現在卻完好無損地在這裏。不，準確地說，應該是本該體無完膚地死去的自己，在自己的房間中又再次生還了。
「……難道、全是、夢嗎？」
怎麽可能。
那份恐怖、戰栗、覺悟、總之所有一切都不可能是謊言，不會有那樣的事。而且最重要的是，雖然頭有些痛，可是自己分明還能記得那些構成世界的法則。
「可，為什麽，我會在這裏」
「哦~~醒了嗎？」
門口傳來的聲音，聽起來很熟悉。轉過注視著手掌的臉。身穿一身淡紫色樸素長裙的傑內特正站在那裏。
「先告訴你一件事。你已經睡了三天，感覺……如何？」
匆匆走進房間，邊說‘換換空氣吧’，邊拉開了窗簾。
唿啦~~吹入的風鼓動窗簾，輕撫著傑內特的長發。
「啊……看起來，大概還不壞……」
「是嗎，那麽我再告訴你一件事，你我現在性命相連」
「……唉？」
「我的《琥珀畫廊》所描繪的是迴憶之風景，其能力是通過迴想
來發揮力量，本身的功能是召喚過去的事物，使其停留在現在。所以在你即將消失前，將你彌留之際的狀態固定在世界中」
「那麽……」
「你現在還活著。能否將這作為我們的道歉，接受這個事實？」
笑了。
還活著，自己還活著。並且還有人能保證這件事。
「是嗎，我、還活著」
「不是什麽值得高興的事吧。你原本就沒有什麽必死不可的理由」
「沒有關係。對於死亡人類原本就無需理由，大概能夠聞道而死是很幸福的吧……不過，能活下來就更好了」
輕鬆地開著玩笑，傑內特的表情卻沒來由的陰雲密布。心想她怎麽了，就在準備開口詢問的時候。
「……對了，剛才你的朋友來過了」
被她這麽一說，錯失了良機。
「朋友？……難道說，是愛麗絲？」
「能夠這麽快就反應過來，看來關係不錯呢。我讓她待在會客室，你的身體似乎恢複了，我去叫她吧」
「呃」
傑內特和愛麗絲是一對絕不想讓她們碰麵的組合。沒想到在自己意料之外的地方，兩人已經相遇了。
「……沒說過什麽奇怪的事吧？」
「沒有。我說自己是曾在愛布裏奧受你照顧的人的親戚，她就什麽也沒問。或者說是不再擔心了」
啊啊……是嗎。
是的，說起來我們的關係好像確實如此。
「擔心數天不見蹤影的你，所以來探望……真是個好女孩」
是啊。
她是個優秀到作自己朋友有些可惜的女孩。
「那麽，我去叫她。不會打擾你們的，好好撒嬌吧」
「啊？喂！？」
最後留下一句亂哄哄的話，傑內特離開了房間。
些許的殘香，很快便被黃昏的風吹得幹幹淨淨。
「……說什麽呀，那家夥」
沒有人聽到他的喃喃自語聲。
之後，被愛麗絲狠狠教訓了。
身體健康惡化到倒地不起的話，找我們鄰居不就好了嗎？不會是想說有剛才的那個女人在，所以不想找其他人吧？一直都對你說不要客氣，照顧病人這種事，就算人再多也是不夠用的……
說的話已經有些亂七八糟了，但對於那份心意卻很感激。
?
一位少女，行走在薄暮時分的街道中。
《要走了嗎》
她胸中懷抱著的人偶，用隻有她能聽到的聲音問道。
《這樣真的好嗎》
「嗯」
沒有迷惑，少女點頭。
《你對他施展的魔法不是刻印。他沒有去維持的手段……那是就算馬上失效也不奇怪的不安定之物》
「我不會解開的，所以，沒關係」
《你真的明白自己在說什麽嗎？你的身體，從那之後，幾乎沒有迴複。以受傷之軀使用魔法，而且還不是刻印而是連續維持……這有多麽亂來，你不會不知道吧？》
「那又怎麽樣」
《敵人不止萊奧納爾一人。就算消滅了那個男人……不，應該說正因為消滅了那個男人，你周圍的危險性才更沒有減少。到底明不明白啊？那個男人身後的組織——》
「別囉嗦」
人偶輕輕地輕輕地歎了口氣。
《那個少年，很中意嗎？》
「我？對他？」
稍微想了想。
「大概……是那樣吧，恩」
《是愛？是愛嗎？呃，啊咕》
把人偶揮手扔掉，抬腿踩下。
《喂喂，傑內特，你學了些奇怪的本事啊》
「因為你說了奇怪的話」
《沒想到你的反應會如此激烈呐……真是的，明明已經活了二百多年，卻還好像個不經人事的少女……啊，住、住手，別踩了，救命啊！！》
在狠狠碾軋了一陣後，拎起好似一塊抹布的人偶。
精疲力竭的人偶虛弱地說道。
《……那小子毫無疑問是找到緋奧露的最大線索。為什麽不控製他？》
「你很囉嗦，阿路多。就讓流卡平靜地在這個城市中生活吧。邪惡魔法使已被打倒，之後誰也不能繼續幸福生活的話，作為故事來說未免太無情了——」
《不好笑的諷刺呢》
「——是嗎」
風很大。
砂塵起舞。吹得衣服下擺‘啪啪’不安地響動。路上行人們都沉默著彎腰向家趕去。
一步一步，少女逆風而行。
《要走了？就現在這身體？》
「走吧，沒有停留的理由」
《不……我想身體不佳也是個很好的理由呐……》
「我的覺悟不是那種軟弱之聲」
《不是這種問題吧……》
對嘮叨與不滿的聲音置若罔聞，傑內特不假思索地抬起頭。
黃昏的天空，不久便會染成夜之藍色。現在如此，將來也依舊如此。隻要這世界仍然以這世界的方式運行，那便是永恆不變的存在。
並且在天空中高高懸掛，如針般尖細的銀色之月——
「真是好天氣，明天似乎會放晴吧」
《這麽露骨地打算改變話題嗎……》
「怎麽了？從剛才開始抱怨就真多啊」
聽見一聲似潛又深的歎息聲。
《算了，反正我已經習慣你的任性了。隨你的便吧》
「是嗎？」
淋浴著一點點向滿月變化的月之光，眯起眼，低語道。
「那麽，出發吧。走我們該走的路，去我們該去的地方——」
（第一卷完）