第二章 搖晃思緒的魔導帆船
純白煌王姬與異能魔導小隊 作者：桐生恭丞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
航程第二天的上午，雪諾利號進入了預定停靠的巴克利亞港。在此地的停留時間僅有短短數小時，隻要完成預定的商品裝卸就馬上要出發。
「——不虧是港都，好多很棒的材料嚇到我了。」
「你會不會買太多了？而且真的能做出暈船藥嗎？」
雖然沒有慢慢來的時間，艾魯和雅莉希亞得到下船許可後到街上買藥草，他們買完必要的東西後，正往港口走迴去。
「說老實話，那隻是安慰效果，這種東西都是心情的問題吧？」
「令人無言……但或許真是那樣，你剛講的我會瞞著阿路弗。」
「哈哈，謝謝你——話說迴來這裏太安靜了吧？卡西那港明明那麽熱鬧，進港的大船也隻有我們搭的那艘。」
「對呢——原因大概是那個。」
雅莉希亞用手指著上麵用黃金裝飾，比周圍還氣派許多的豪華建築物。
「嗯？那是——」
「煌王教會的聖堂，我從船上就已經看到這棟建築物，這座城市在煌王教會的勢力範圍內呢。」
「那跟城市中很安靜有關係嗎？」
「有喔。——蓋了教會的聖堂就表示教會派遣了司祭來到這座城市，煌王教會的司祭會介入城市的規則與流通——城市的政治和經濟。他們會把給自己的奉獻和捐贈放在最優先，所以城市的活力會因而消失。」
「那是真的嗎？如果真是那樣……聽起來很悲慘。」
「真的啦！正因災害獸而困擾的人們發出委托請教會進行討伐，而教會靠著這樣在沒有聖堂的城市蓋起聖堂——這種做法真的能夠守護人類嗎……我一直有著這樣的疑問。」
「奉獻和捐贈啊……的確會想說蓋那種建築物的錢從哪來呢。」
「卡西那同時也是商業都市，雖然魔導軍似乎也有從都市得到資金，但煌王教會的手段真的很肮髒，要是我們魔導軍能更加活躍，比煌王教會成功進行更多討伐，我想大家就會注意到這點。」
「……你真的很討厭煌王教會呢。」
「我們都認識那麽久了，你是在說——咦？」
「怎麽了？——啊。」
一迴到港口，連接雪諾利號的棧橋前麵站了船長和數名船員——以及穿著金色服裝的兩個人影。
「煌王騎士！太糟了……為什麽會出現在這種地方！艾魯我們走！」
「啊、嗯——雅莉希亞，他們好像正在爭執……你可別把場麵弄得更火爆喔？」
「那要看對方的態度！」
「饒了我吧……」
雖然蓮赫露有提到煌王教會也收到同樣請求的可能性，艾魯沒想到會在此地遇到他們。
靠近棧橋後就能聽見船長的宏亮聲音。
「所以我們謝德瓦爾的商船並沒有義務接受煌王教會和騎士團的征收。」
「那會讓我們很困擾，我們也有緊急的任務在身，必須盡早抵達，這可是煌王騎士要前去討伐災害獸？」
「你說的我了解，可是我們也有——」
「你說你們是商船吧？如果需要錢，利帕因家會照你開的價錢來給，讓我們搭船吧。」
「確實商船是為了錢才在海上航行，但這次並不隻是——啊。」
船長的眼神四處飄移，想著該怎麽辦才好的時候，他看見艾魯和雅莉希亞靠近。
「船長！到底發生什麽事了！」
「啊，雅莉希亞小姐，這兩位煌王騎士說想要征收船隻——」
「征收船隻？別開玩笑了……」
雅莉希亞瞪著那位煌王騎士，煌王騎士則是來迴打量雅莉希亞和艾魯。
「喔，你身上那顆百合水晶不錯呢，是女商人和護衛嗎，那正好，我們現在急著要前去討伐災害獸，要錢的話我會照你提出來的價錢來給，讓我們搭船吧。」
「女商人？」
「護衛？啊，不是，我們是卡西——」
艾魯正要講出所屬部隊，船長的手放到他的肩上讓他講到一半就停了下來。
「船長？」
「隊長先生讓我來說明吧，騎士大人，這幾位是卡西那魔導軍的魔導小隊，他們包下這艘雪諾利號正在進行任務，正因如此我們無法接受征收。」
「魔導軍？這麽說來我在報告中有聽過，好像有軍隊自以為在討伐災害獸呢。」
「自、自以為？你這家——」
「冷靜點雅莉希亞——別讓騷動擴大——喔？」
站在兩人前麵的煌王騎士身後，戴著白色帽子的煌王騎士探出頭來，那是艾魯所認識的——
「芙蘭！？」
「果然……我就覺得好像聽見艾魯的聲音呢？」
雖然臉上依然麵無表情，艾魯聽得出來芙蘭的聲音有些雀躍，芙蘭對兩人的再度相遇感到喜悅讓艾魯也跟著高興起來。
「好久不見！你過得還好吧！？」
「嗯，還不錯，艾魯你呢？雅莉希亞無法滿足你會不會讓你很寂寞？」
「你那句話是什麽意思！？」
芙蘭一上前試圖接近艾魯，雅莉希亞就擋住她。
「真是一點都不能大意，芙蘭你聽清楚喔？這是我們要使用的船，你們去找別的交通手段。」
「……嗯，芙蘭你認識他們嗎？」
「芙蘭，這個人是……？」
原本站在後方的男性走到芙蘭前方，正麵對著艾魯。
「煌王騎士團二級騎士，迪路夏·利帕因。」
「卡西那魔導軍中央師團特戰科第九九魔導小隊隊長，艾魯·庫裏亞，請多指教。」
迪路夏用湛藍的眼珠直視著艾魯，艾魯伸出手來想要握手，他卻完全無視地繼續說下去。
「芙蘭在任務地點遇見的魔導軍就是你們嗎。」
「嗯，芙蘭幫了我們好——」
艾魯邊收迴伸出的手邊說道，但迪路夏打斷了他。
「芙蘭還真辛苦，居然要跟這種門外漢一起戰鬥，我不知道魔導軍是什麽東西，災害獸的討伐應該要由我這種被魔導才能選上的煌王騎士來進行，以為半路出家隨便學的魔導能派上用場隻會帶來麻煩，馬上把船交給我們。」
雖然並沒有逼迫的感覺，迪路夏的聲音充滿自信，看得出來他對身為煌王騎士的自己感到很自豪，艾魯就認為沒有態度恭敬的必要。
「抱歉我們不能那樣做，我們也不是抱持隨便的心態在做事，當地有人正等著我們的救助。」
艾魯從正麵看著迪路夏，直接了當地迴答。
「在煌王騎士的眼中看來或許我們還——嗯？」
有人拉著艾魯的衣袖，一轉頭就看到不知何時已經繞到他身後的芙蘭。
「艾魯你們是要去哪裏？」
芙蘭抬頭看著艾魯的臉，有些疑惑地問道。
「啊，卡布雷薩島，聽說有超特級指定——」
「等等艾魯！不能透露任務的內容！」
「啊，抱歉——」
「卡布雷薩島？那跟我們一樣呢。」
「芙蘭！？你太過輕率了！」
迪路夏也不自覺地對芙蘭大聲起來，但芙蘭的表情毫無改變，沒有任何動搖的樣子。
「原來是這樣啊，那麽一樣的話就跟我——唔哇！？」
「等等艾魯你過來！」
雅莉希亞抓住艾魯的手，把他從兩名煌王騎士身邊拉開。
「怎麽了啦雅莉希亞？」
「你啊，想講出那就一起去對吧？」
雅莉希亞手叉著腰，嘟起臉頰說的這句話是正確答案。
「嗯、嗯……果然不行嗎？」
「那是當然啊！煌王教會是敵人！敵人！」
雅莉希亞把臉靠近艾魯大聲地喊著。
「你、你說的也沒錯啦……隻是戰力越多越好吧？這次的對象很難纏——我很高興戰力能夠增加。」
「就算不拜托煌王騎士團也——」
「嗯，能跟艾魯在一起我也很高興喔？」
「哇！？」
「呀！？」
湊著臉說話的艾魯和雅莉希亞中間，芙蘭突然把臉也跟著貼過去。
「——艾魯，能讓我們搭船的話就幫了我們大忙喔？」
「你們的事情跟我們無關。」
「雅莉希亞。」
雅莉希亞在胸前叉著雙手，芙蘭握住她的手把臉靠近她。
「什、什麽啦？」
「不讓我搭船的話，我可能會有很多危險。」
「危險……？你這次並不是一個人吧？」
「所以才危險。」
「咦……？」
雅莉希亞不假思索地看向迪路夏。他還在跟船長講話，高瘦身材加上金發——五官端正，可以稱得上是美男子。
「這樣下去我會跟迪路夏兩人一起搭十天左右的船喔？那種情況下我的身體會有危險喔？煌王騎士每個人都很不檢點喔？」
「……芙蘭，你在自暴自棄吧？用看的就知道不檢點的隻有你……」
「喂，雅莉希亞……如果不讓他們搭船的話芙蘭她……」
「為什麽艾魯要全盤相信她啦！不過……唉……沒辦法了，聽好了芙蘭？我不是要幫助煌王騎士喔？這、這是因為同樣身為女性我才這麽做！」
「謝謝你雅莉希亞！這樣我就能跟艾魯在一起了。」
「咦，等，你剛說什麽！？喂！？」
芙藍閃過想抓住她的雅莉希亞，隨即跑去跟迪路夏報告。
「迪路夏，艾魯他們同意我們搭同一艘船了，一起前往卡布雷薩島。」
「嗯？搭同一艘船？芙蘭你是要我們跟他們同行嗎？」
芙蘭點頭迴應完，迪路夏就對著走迴來的艾魯說。
「魔導軍你們打算做什麽？搭同一艘船……我還是要再說一次，討伐災害獸是我們煌王騎士團的——」
「迪路夏。」
「怎麽了嗎芙蘭，現在我在跟他們說話。」
「艾魯他們要獨自進行討伐好像有些害怕喔？所以我們跟他們一起去，迪路夏可以在那裏讓艾魯他們見識煌王騎士的討伐。」
「啊！？芙蘭你在說什麽！？」
「嗯……原來如此，啟蒙也是煌王騎士的工作呢，那好吧，芙蘭我們也搭這艘船。讓這群魔導軍看看我們的魔導所完成的討伐，讓他們體會到煌王騎士團的強大，這樣一來他們就會知道雙方在實力上的差距。」
迪路夏露出自信滿滿的笑容並叉起雙手。
「唿……你可以接受那就那樣吧，船長抱歉，我私自做了決定，加兩個人沒問題吧？」
「啊，隊長先生覺得好的話我沒有意見，那麽就趕快出港吧，預定時間已經大幅延遲了。」
——四人踩上登船用的木板，走到了甲板上，這時迪路夏通過了艾魯眼前。掛在腰間的劍以及走路的方式——艾魯注視著迪路夏的背影。
「怎麽了嗎？表情那麽認真。」
「他叫迪路夏對吧……那家夥很強喔。」
「明明感覺不到魔力還真虧你察覺得出來。」
「嗯，那把劍也有相當的使用痕跡，而且他的走路方式重心都不會偏移，那家夥很清楚身體的使用方式……他跟芙蘭一樣是二級騎士吧，果然很強呢。」
「別在那佩服了，快走吧。」
艾魯他們跟在迪路夏後麵也登上了甲板，然後看見阿路弗德和愛爾莎莉歐正在和迪路夏對峙。
雙方已經報完名號，迪路夏正在重新詢問愛爾莎莉歐的名字。
「我說了是愛爾莎莉歐·範·謝德瓦爾。」
「……謝德瓦爾，沒想到那個不道德的貴族，謝德瓦爾家的大小姐居然加入魔導軍，真像是不道德的貴族的作風呢。」
「嗬嗬，煌王騎士說的不道德我就當讚美收下了，因為我們是三大貴族中唯一沒表態支持煌王教會的貴族。芙蘭小姐，歡迎來到雪諾利號，你的話我很歡迎喔。」
「謝謝你，胸部小姐。」
「光看魔導軍的人選就知道程度高低了，那邊那位船員，帶我去客房，走吧，芙蘭。」
迪路夏想要牽起芙蘭的手，芙蘭離開他並搖了搖頭。
「我想待在外麵。」
「這樣啊，感受海風是不錯——」
「嗯？」
「啊？」
迪路夏在看向艾魯和阿路弗德後，用溫柔的笑容對芙蘭說。
「芙蘭，你是要成為我的妻子的重要女性，你的美貌給那邊的男人們看實在太可惜了，可別待太久給他們奇怪的刺激。你們這些家夥也是，就算很美也不要用下賤的視線看著我那結婚前的妻子喔？」
拋下這句話後，迪路夏就由船員帶領走下通往船艙的樓梯。
「唿……終於走了……嗯？大家怎麽了？」
稍微歎了口氣的芙蘭看向艾魯的方向，就發現四個人正麵露驚訝地看著她，然後——
「「「「咦咦咦咦咦！？」」」」
「芙蘭你要跟那個人結結結結婚嗎！？」
雅莉希亞激動地抓住芙蘭的盾膀。
「啊，那件事啊？……我想……大概不會喔？」
「大、大概……你該不會是接到教會命令要逼你結婚吧！？所以你才會說危險——」
「啊嗚！？」
雅莉希亞把芙蘭的身體前後搖晃。
「喂喂，那樣芙蘭沒辦法好好說話。」
「可、可是——啊，嗯，對不起，這是芙蘭你自己的事情，我、我其實也沒很在意你跟誰結婚啦——」
「你是說阻撓你跟艾魯的障礙會減少？」
與激動的雅莉希亞形成對比，芙蘭和平常一樣冷靜。
「才、才不是啦！……我隻是有些在意！」
「抱歉讓你有所期待，雅莉希亞。」
「你夠了喔——哇……！」
船身開始搖晃，帆布也一同升起，正要從巴克利亞出港。
「要出港了，芙蘭小姐，結婚最好要考慮周全……這是姐姐教導我的事情。」
「嗯，謝謝。」
「啊……芙蘭結婚的話我會很寂寞呢……」
「跟你沒有任何關係吧。」
「是沒錯啦！艾魯你覺得呢？」
「我？我嗎……！？」
艾魯不經意地看向芙蘭，發現到芙蘭正用有什麽期待的眼神注視著他。
「艾魯……如果我結婚了……你會怎麽想？」
「我——芙蘭如果得到幸福……那我就覺得很好，但要是有什麽苦衷，或是像雅莉希亞說的那樣受到逼迫……那我也覺得該考慮得更周全。」
「艾、艾魯……」
艾魯的這句話讓芙蘭瞪大雙眼。
「那種事情……困難的事情我不太了解，不過那是該跟喜歡的人一起做的事情吧？所以我希望芙蘭也選擇那樣的人喔？」
「等、你、你在說什麽讓人害羞的話！」
「嗚！」
身旁的雅莉希亞不知為何滿臉通紅地用力敲打艾魯的背部。
「好痛……你做什麽啦！我沒說錯吧？即使是雅莉希亞我也那麽想喔，你本身如果要結婚也想跟喜歡的人
吧？雖然我不知道你喜歡什麽樣的人。」
「什、什……什麽啦艾魯你這笨蛋！」
「痛痛痛！住手！」
臉紅到不能再紅的雅莉希亞，拉起艾魯的左右臉頰。
「啊啊，我們的隊長真是的，哪天會被人拿刀剌吧。」
「根本還是個小孩呢。哎呀？芙蘭小姐？」
愛爾莎莉歐看著令人不禁莞爾的兩人，緊抱著術式杖的芙蘭從她旁邊離開。
「雅莉希亞你在生氣什麽啊！？」
「我不知道啦！看著你就讓我很不愉快！」
「那有那種理由！」
芙蘭邊聽著背後的喧囂聲，邊跑下通往船艙的樓梯，之後她背靠著牆壁，用手按住自己胸口。
「哈……哈……」
摸了摸臉頰，整個發燙——芙蘭對自己的身體變化感到困惑，腦中不斷迴蕩艾魯剛才說的話。
「艾魯……結婚要跟喜歡的人……選……那種人……」
這是她從未體驗過的感情，她很想馬上衝迴甲板上一把抱住艾魯，但現在卻連要看艾魯的臉都會奇妙地感到猶豫。
「這……也是艾魯那不可思議的魔力造成嗎……？我為什麽會這麽——」
痛苦，但——那不知為何並不是痛苦。
◇ ◇ ◇
卡西那魔導軍中央基地——巴魯馬克造訪了蓮赫露所在的教官室。
「巴魯馬克你居然有空來啊？參謀司令輔佐官那麽閑嗎，真是讓我佩服。」
「——我才佩服這樣跟長官講話的你。」
巴魯馬克熟練地開始泡茶。
「我聽說了喔蓮赫露，那件超特級指定任務——你派出了魔導小隊是吧。」
「已經傳到你耳裏啦，現在他們應該在海上吧。」
「說老實話，這次你的判斷我並不能夠讚同，雖然出現位置是南國，霸凍天斬虎，我認為不是他們能應付的對手呢？」
「……你是特地來說這種話嗎？」
「沒錯喔？」
巴魯馬克把裝滿察的杯子放到蓮赫露麵前。
「抱歉，能夠讓長官幫我泡茶真是光榮。」
蓮赫露馬上拿起茶杯喝了一口。
「就隻有這種時候我才是長官嗎？算了，總之——你是有什麽想法才會讓他們去討伐霸凍天斬虎吧？明明不需要急著展現成果。」
坐到長椅上的巴魯馬克為了理解蓮赫露的真正意圖，開門見山地直接說出口。
「成果嗎……的確我可能有些焦急，這我並不否認，可是我焦急的不是成果。這幾年來，災害獸變得越來越兇暴——這代表著什麽意義，我感覺該來的時刻要到來了。」
「你想太多了，災害獸的兇暴化、活躍化從以前開始就定期會發生，雖然出現了炎燒紅蜥蜴的突變種……我認為兩件事並無關聯。」
艾魯他們遭遇到的炎燒紅蜥蜴突變種，蓮赫露有和高層報告，但高層認為這並不重要。
「真是悠哉啊，不管怎樣魔導小隊需要經驗，這次或許是很艱難的任務——他們必須學會在艱難的情況下也能生還的方法。」
「你依然那麽嚴格呢，還有不擅於表達——說實話你的哥哥把你交給我照顧時，我真的很困擾，你提出要給你能夠獨立指揮的部隊……原因還是為了找尋煌王姬。」
「軍隊的任務我也都有達成吧？」
「嗯，我當然不是要抱怨，隻不過是身為長輩的關心，生涯都奉獻給軍隊對軍人來說很好，但我希望你也要考慮個人的幸福，需要我幫你找好對象嗎？如果不在意對方的年紀，再過五、六年我的兒子也進入適婚年齡喔？」
「啊？哈哈哈哈哈？你認真的嗎巴魯馬克？真不好笑，等找出煌王姬把一切都解決的話再來考慮，我隻有這種想法喔。」
「——我就知道你會這麽說，真是的。」
「讓你擔心了呢，不過我還是很感謝你喔？有時還會覺得你像哥哥一樣。」
巴魯馬克無意識地差點把口中的茶噴出來。
「喂喂，別說那種不吉利的話——你說我像哥哥一樣讓我直打冷顫。」
「抱歉啊。」
蓮赫露露出笑容，現在巴魯馬克對她來說，是少數知道真正的她的其中一人——立場上雖然是長官，兩人的關係像是家族。
「聽到你的真正想法我安心了……我還是很擔心他們呢，不過我們彼此都隻能相信並等著他們。」
「嗯……這次真的是能活著迴來就好了——雖然我叫他們擊破災害獸，但我也有說要以生還為最優先。話說……」
站起身來的蓮赫露看著窗外的景色。
「隻能等待居然是這麽痛苦，實際去到現場心情反而會輕鬆好幾倍呢……對我來說。」
即使是自己下的判斷，蓮赫露內心也還是有所不安，她的臉上掛著一絲憂愁的陰影。
◇ ◇ ◇
——在一片漆黑當中，芙蘭從後方看著兩名像是浮在空中的煌王騎士，那兩名騎士是阿魯比斯和迪路夏，兩人手上握有正滴著血的劍。
「你們兩位做了什麽——這裏是哪裏？」
「啊，芙蘭你來得正好，我正在等你呢。」
「嗯。」
兩人轉過頭來麵向芙蘭，迪路夏麵露笑容，阿魯比斯則是一如往常的嚴肅表情。
「等我……？現在我們要跟艾魯他們去卡布雷薩島——」
「艾魯？啊，那位魔導軍的隊長嗎，怎麽了嗎？」
迪路夏的笑容讓芙蘭嚇到後退，不知為何她感受到讓全身顫抖的恐怖。
「艾魯他說要跟我一起戰鬥——」
「芙蘭，你並不需要那種東西，你需要的是能成為一級騎士的家世。」
「團長說的沒錯，芙蘭，能夠給予你家世的人是我——迪路夏·利帕因，所以芙蘭，你所不需要的這個東西我跟團長已經收拾掉了。」
「咦——」
阿魯比斯和迪路夏把身體各往左右退開，兩人的腳下躺著滿身是血的艾魯。
「艾——艾魯！」
芙蘭朝著艾魯衝了過去，可是迪路夏抓住了她的手，把她一把抱住。
「放、放開我！」
「你是我的妻子——我不需要放開你，走把，我們兩個將讓煌王騎士團更加繁榮，已經不用再擔心了。」
「放開我——！阿魯比斯團長！我不要嫁給迪路夏——！」
「芙蘭，那就是你的幸福，這也是為了煌王騎士團，事到如今你為什麽還要找這個東西呢？就因為這種東西，身為騎士的你才會誤入歧途——」
阿魯比斯說著就把手朝向艾魯，放出藍色的火焰。
「艾魯——！」
一動也不動的艾魯在藍色火焰中成為灰燼散去。
然後——
◇ ◇ ◇
「艾——！？啊……」
芙蘭驚醒過來。
「這、這裏是……」
並不是她在利比修坦那間用石頭建造的房間，而是木板搭成的房間——用來書寫的桌椅，正麵有一個大圓窗，從海中透出來的柔和光線照入房內。
「哈……哈……」
芙蘭邊調節急速的心跳和紊亂的唿吸邊掌握狀況，目前所在地是前往卡布雷薩島的雪諾利號中的自己房間。
一閉起眼睛仍會浮現在腦海，渾身是血的艾魯——那是——
「夢……」
隻是夢——芙蘭就算清楚這點：心中不安的霧還是沒有散去，她坐立難安，下床穿起騎士服裝。
想要見艾魯—
—想摸摸他確認他還活著……！
深夜時分，他大概正在睡夢中吧，可是芙蘭已經管不了那麽多而離開了房間。
夜晚的船內十分安靜，不時聽得見打在船身上的海浪聲與船體結構發出的聲音，芙蘭的房間大約在船尾底下，在晚餐的時候她有問過艾魯的房間在船身的靠海側麵。
隨著船的搖晃，一盞掛在天花板的魔導燈也跟著晃動。
「我記得在……」
芙蘭在發出嘎吱聲的木頭走廊上前進，在通往船身側麵的走廊轉彎——
「啊——」
她看到隻穿一件上衣就進到艾魯房內的雅莉希亞。
「……雅莉希亞？」
搖搖晃晃的腳步，加上昏沉的表情。芙蘭想說該不會兩人睡在一起吧，她開始高速跳動的心髒傳來痛楚，她坐立難安，跟著雅莉希亞悄悄地打開艾魯房間的門。
「…………？」
房裏靜到隻聽得見艾魯和雅莉希亞的唿吸聲。一看往床上，雅莉希亞蓋著棉被，艾魯則是似乎感覺有點冷地卷起身子。
「艾魯——」
芙蘭靠近艾魯，摸著他的臉頰。
「……太好了，很溫暖。」
感受到艾魯的體溫，芙蘭安心下來，唿吸也總算迴複到平常。
這時，她對兩人睡在一起的景象感到有些不高興。
「雅莉希亞……？」
仔細看向房內，隻有艾魯脫下的衣服，並沒看到雅莉希亞的衣服，就算雅莉希亞做出意誌堅決的行動，也不會脫光衣服後才往艾魯的房間走。
「——原來如此。」
睡昏頭的雅莉希亞因為某種原因離開房間後，陰錯陽差地進到艾魯的房間，接著以為是自己的房間而在床上睡著，芙蘭察覺到整個情況。
注視著睡夢中的艾魯——芙蘭脫掉騎士服裝，隻流下一件輕薄內衣後靜靜地爬到艾魯睡著的床上。
「雅莉希亞……把被子還來吧。」
「唔……嗯——」
芙蘭拿迴雅莉希亞獨占的棉被，重新攤開讓三個人都能蓋到。
接著自己也躺到仰睡的艾魯身旁。
從全身傳來艾魯的體溫，芙蘭感受到未曾有過的安心感。
「……這是為什麽呢艾魯……這也是艾魯的魔力特性嗎？」
不會得到迴答——即使很清楚，還是不自覺地說出口，自己和艾魯相過後，第一次感覺到的東西——安心和溫暖……這是她在修道院或是煌王騎士團都無法得到的東西。
「艾魯——好溫暖……」
那是一個人無法感受到的東西，在艾魯的身旁時——恐怖和寂寞都會消散。
隻是——
「艾魯……我該怎麽做才好……？身為煌王騎士的我……不結婚不行……可是能讓我有這種感覺的人……隻有艾魯。」
芙蘭緊貼著睡著的艾魯。
「但是——我無法背叛煌王騎士——所以……我們能在一起的時候——」
想更靠近地感受這股溫暖和不可思議的安心感——芙蘭邊這樣想，邊在艾魯身旁閉上雙眼。
◇ ◇ ◇
深夜的利比修坦，大司祭瓊什馬正在大聖堂地下的房間內，那裏和極盡奢華的大聖堂上層的辦公處風格大相徑庭，是一間有著潮濕黴菌味道的陰暗房間，裏麵放著很多書架，書本、文件，甚至是竹簡和石板，都隨便亂擺在各處。
瓊什馬來到這間房間，在深處的桌椅處坐下後沒多久，就有人小力地敲門。
「沒關係，我也才剛到。」
小聲地開門進到房內的人是煌王騎士團團長阿魯比斯。
「我收到大司祭的招見而前來。」
照慣例來說見到大司祭要跪下，阿魯比斯並沒有那麽做，而是直接走向瓊什馬所在的桌子。
「啊，抱歉深夜找你來。」
「不會——不過這裏依然不太好走路呢……」
「隻有我跟你才會進到這間房裏，這樣就足夠了。」
瓊什馬放鬆地靠在椅背上，深深地唿出一口氣。
「迪路夏他沒問題吧？」
「雖然是凱旋後又馬上出發，我認為沒問題。」
「這樣啊，哈哈，做了些對不起他的事情呢，要是他能完成任務迴到聖都，我就推薦他成為一級騎士吧。」
「能迴到聖都……？」
瓊什馬意有所指的發言讓阿魯比斯瞇起眼睛。
「喔，我失言了，沒什麽啦，對方是霸凍天斬虎，以那家夥為對手，我想就算是迪路夏和芙蘭也無法確實得到勝利。」
「煌王騎士絕對會勝利——在那之中那兩人特別優秀。」
「嗬，你有什麽意見嗎阿魯比斯？」
說著這句話的瓊什馬露出愉快的笑容。
「不——」
「不要緊，我也講了太輕率的事情，迴到正題吧，卡布雷薩島的霸凍天斬虎實在進行得很順利，在當地的活動變化也都能夠加以掌握。」
從瓊什馬的法一袖子裏滾出來，散發著淡紅色光芒的寶玉在堆滿雜物的桌上滾動。
「那麽發出討伐委托的霸凍天斬虎果然是——」
「我認為你馬上就會察覺，沒錯，那是去年你們所捕獲的那隻霸凍天斬虎。」
——表麵上報告說成功討伐的超特級指定災害獸，然而阿魯比斯等人完成的卻是捕獲。
「多虧你們它幾乎要成為貴重的戰力，隻是力量迴不到全盛時期，真是可惜。所以我覺得那正好，阿魯比斯，我會叫你來也是為了這件事，你能現在出發去卡布雷薩島，觀察迪路夏他們跟霸凍天斬虎的戰鬥嗎？」
瓊什馬閉起雙眼，臉上掛著一抹微笑，手指轉動著桌上的寶玉，而阿魯比斯則在盤算他這樣說的真正意圖。阿魯比斯知道每當瓊什馬露出這種表情，那嘴上講的就不是真正意圖。
「……你要我收拾善後嗎。」
「我沒有那樣說，不過那兩人會怎樣跟霸凍天斬虎戰鬥你也有興趣吧？我知道在一級騎士數量越來越少的現在，你想讓那兩人快點晉升。」
「…………」
「我以外的大司祭想讓煌王騎士團縮編，現在的情況下能夠推薦一級騎士的大司祭隻有我——我想讓煌王騎士團變成更穩固的東西，我認為煌王教會的權威與尊敬並不是來自教義，而是來自對能討伐災害獸的力量所抱持的敬畏。我想讓龍代的秘術複活來得到更強大的力量。」
——為了這點不管犧牲什麽都不在乎就是瓊什馬的想法。
「你想讓煌王騎士團變成更強大的組織，為了討伐災害獸——沒錯吧？」
瓊什馬說的就是阿魯比斯的真正想法，他看著不發一語的阿魯比斯，繼續說道。
「在想讓煌王騎士團更強大的這一點上，我和你的意見相同，但我不想讓還不完全的龍代魔導實驗曝光，另一方麵你則是——」
「失去迪路夏和芙蘭會很困擾——」
「完全正確。」
阿魯比斯用力地吐出一口氣。
「——了解，我將會出發前往卡布雷薩島。」
「嗯，麻煩你了，要是有了萬一你可要救他們跟我啊。別擔心，現在的霸凍天斬虎你一個人就能應付了。」
「大意會直接導致死亡，我會全力以赴。」
「你依然不知道偷懶這迴事呢，哈哈，所以你才值得信賴，那就拜托你了——」
「是——」
阿魯比斯離開房間以後，瓊什馬把寶玉舉到魔導燈下。
「收拾善後……嗎，嗬嗬，被收拾的究竟會是什麽
呢，阿魯比斯——嗬嗬嗬……」
瓊什馬低沉的笑聲在雜亂的房間裏迴蕩。
◇ ◇ ◇
在船上迎接的第三個早晨——對艾魯等人來說在一陣慌亂中開始。
艾魯夾在雅莉希亞和芙蘭的中間醒來後，突然又遇到海邪驅魔的襲擊。海邪驅魔雖由迪路夏的爆破魔導解決，艾魯他們為了幫忙船體的檢修和清掃，在船上忙碌地來迴奔走。
「——仔細想想這艘是商船……不是戰鬥用艦艇的船居然能撐住。」
煌王騎士團為了討伐棲息於海洋的災害獸，也擁有數艘戰鬥用艦艇，但指揮都是由一級騎士來進行。
「我成為一級騎士的話就能夠得到比這還棒的船啊——然後。」
迪路夏的視線對準著他現在最想得到手的存在，芙蘭。芙蘭人在船尾搬運著繩子。
「等到返迴聖都得快點進行婚禮的準備，不過——嗯？」
本人說想要那麽做，迪路夏因而沒有組止芙蘭幫忙修理船——但他看著來迴走動的芙蘭發現了某件事。
芙蘭一有事情就會去找艾魯跟他說話。
「芙蘭她有那麽健談嗎……？」
麵對迪路夏一直很冷淡也幾乎不太開口的芙蘭，可是現在的芙蘭和平常的她不同，主動靠近艾魯，還不時的會抓住艾魯的衣服，這種景象讓迪路夏感覺不太對勁。
「這、這是怎麽迴事……」
芙蘭一跟艾魯說話，雅莉希亞就會衝過去，接著芙蘭會躲到艾魯的身後，對著雅莉希亞說些什麽以及抬頭望著艾魯。
那是迪路夏所不知道的芙蘭——她活潑的一麵。
「那個男人——他對芙蘭做了什麽——對我的芙蘭講了些什麽不該說的話嗎……！」
現在馬上去把芙蘭搶迴來，迪路夏雖然有這個想法，但沒有去實行，隻是繼續地看著芙蘭。
「嫉妒……我才不會做出那麽下賤的事情，芙蘭等到看見實力的差距也會立刻知道誰才能讓她幸福。」
迪路夏說給自己聽，不過他的表情並不像平常那樣是自信滿滿的笑容，而是有些可怕的表情。
艾魯沒有注意到迪路夏的那種視線，和芙蘭他們繼續修理著船隻。
◇ ◇ ◇
結束在船上的晚餐，適度的疲勞感降臨到艾魯的身上。
「唿……果然在船上進行作業會累呢，但是這趟船旅也是最後一晚了，明天早上就會抵達卡布雷薩島。」
艾魯在私人房間的桌上寫著活動日誌，這間房間是隻有床和桌子的樸素木造房，但還算是很舒適的空間，艾魯特別喜歡的一點是從圓形窗戶透過海洋射進來的月光。
「這樣根本不需要魔導燈呢。」
柔和的光芒舒緩著艾魯白天的疲勞。
「好——日誌也寫好了，那就早點睡吧。」
艾魯這樣想著，剛便把日記合上從椅子站起身來，就有人敲了房門。
『……是我，你睡了嗎？』
「雅莉希亞？怎麽了嗎？還沒睡喔？」
雅莉希亞靜靜地打開房門，出現在門外的她小心翼翼地觀察艾魯的房間內部。
「……你在做什麽？」
「我想說芙蘭是不是躲在某處……」
「她不會那樣做啦……房裏沒有其他人。」
「嗯……抱歉在晚上跑來。」
「沒關係，怎麽了嗎？」
「嗯……我有些事情想要問你。」
進到房內的雅莉希亞坐到床上去。
「霸凍天斬虎到底有多強？」
「這件事啊，我也沒有親眼看過……起碼確定比岩燒紅蜥蜴強吧。」
「不是說棲息在寒冷地帶嗎？那閃光跟熱量魔導就有效吧。」
「大概沒錯，雖然不知道對魔力有多少耐性——但是你不覺得不可思議的事情持續發生嗎？」
「不可思議是指？」
「棲息在火山的岩燒紅蜥蜴出現在森林，居住在寒冷地帶的霸凍天斬虎出現在熱帶雨林？這種不自然的情況連續發生……怎麽想都很奇怪吧？」
「是那樣沒錯……隻是偶發情況連續發生吧？」
「嗯……真的是那樣嗎，我不那麽認為。」
「總之這是任務，我們隻要管打倒災害獸，而且這次也……要靠你了。」
「喔、喔……謝謝。」
雅莉希亞麵對麵說出要靠你這種話，讓艾魯感覺到有些害羞。
「你、你在害羞什麽啦！」
「你說那種話當然我會害羞啊！啊，對了。」
「咦？」
艾魯看向房門確定門有關好後，用更小的聲音說道。
「——雅莉希亞你聽好，這次不管發生什麽事……都別使用那個。」
「那個？……啊，治愈的——」
「噓！別說出口比較好，總之絕對不能再使用那個。」
艾魯小聲地再三告誡雅莉希亞。
「嗯、嗯——可是與其要看人死在眼前……」
「就算那樣也不行，我絕對不會讓那種狀況再發生，就算有什麽萬一，不要使用還是比較好，會一直受到禁止想必有什麽理由。雅莉希亞，你從那之後身體有什麽異狀嗎？」
「完全沒問題，反到是你沒事吧？在用了那個之後你突然變成能使用魔導，雖然後來又不行了。」
「我也沒任何問題，啊，魔導還是無法使用，果然那……算是一種魔力融合嗎？」
「魔、魔力融合……我不知道啦！我從沒有做過啊！」
雅莉希亞的臉撲通地整個紅了起來。
「抱、抱歉，這不是該跟女孩子講的話題。」
魔力融合是交換兩人之間的魔力，在體內讓魔力融和的魔導。為了要進行魔力融合最好是靠黏膜接觸來傳達魔力，還有精神上的連結也很重要，所以一般主要是由戀人或夫婦之間來進行。
「就是那樣……唉，艾魯一扯到魔導真的什麽都不行呢。」
「我很努力了喔？」
「我想看到結果，結果啊。」
「結果嗎……這麽說來我有一個疑問，沒有魔力的我也能進行魔力融合嗎？我無法傳達魔力呢。」
「又是這個話題？我不知道啦，況且無法使用魔導的人你是我頭一次遇到。」
「這樣啊……我想試試看呢……」
「噫！？」
艾魯不經意地和雅莉希亞四目相對，又恰好有才剛說完的那句話，雅莉希亞驚訝到站起身來。
「試、試看看！？那是指艾魯想跟我——」
滿臉通紅的雅莉希亞往床頭縮起身子，拉開跟艾魯的距離。
「哇！？啊，不是啦！我不是那個意思！這不是該試試看的東西呢，抱歉！」
「真是……不要嚇我啦……好像有很多事情都不是很清楚呢，不管是你還是我。」
「你這麽一說……不過別擔心。」
「咦？」
「有什麽狀況的話我會處理，不會讓任何人犧牲也不會背叛你，相信我吧，雅莉希亞。」
和往常不同用充滿自信的表情微笑的艾魯，雅莉希亞不自覺地看入迷了。
「嗯、嗯……謝謝你跟我商量，我很在意超特級指定到底是怎樣的災害獸，那我要迴房了。」
「啊，晚安。」
「晚安，不要剩下一個人就把芙蘭帶進房內喔？」
「你應該跟芙蘭講啦，雅莉希亞也別睡昏頭搞錯房間喔？」
「囉嗦！那晚——啊。」
「啊。」
雅莉希亞一
開門芙蘭就出現在眼前。
「晚安雅莉希亞，你要跟我換手嗎？」
「你找我們隊長要做什麽？」
「我想跟他一起睡喔？雅莉希亞你又是來做什麽？該做的都做完了要迴去了嗎？真是無情的女人。」
「你、你在說什麽啊！？」
「喂你！現在是晚上太大聲了啦！」
「夠了！」
雅莉希亞把芙蘭拉進房內後就把門關上，然後把芙蘭丟到床上，自己也坐到床上。
「喂、喂，雅莉希亞？」
「我也要睡在這裏！總覺得無法安心入眠！」
「哇……雅莉希亞你好大膽。」
「你認真嗎……？」
「艾魯聽好，我跟芙蘭要睡床上，你就睡地板！我們有攜帶露營道具你就用那些吧，聽懂了嗎？」
雅莉希亞指著艾魯這樣說道，看起來不像是在開玩笑。
「別開玩笑了……你們迴自己的房間啦……」
「我跟雅莉希亞一起睡也行喔？」
說完芙蘭就摸了一同坐在床上的雅莉希亞的胸部。
「呀！？你摸哪裏啊！？」
「胸部喔！？總之雅莉希亞把裙子之類脫掉再睡比較好，會留下皺褶喔？」
「我知道啦……我一個人也能脫啦別亂動——噫！？等、等等別那樣揉——艾魯你別看這邊啦！真是的！」
「嗚噗。」
雅莉希亞丟出的睡袋直接擊中艾魯的臉，看來兩人是認真要睡在這裏，艾魯也做好了覺悟。
他在床腳用睡袋包住自己，然而——
「呀、啊！住手芙蘭！」
「好厲害……看起來就很大摸起來更厲害……難怪艾魯會迷上呢？」
「不，我並沒有迷上——」
在睡袋中的艾魯這樣迴答，但上方的兩人完全沒有在管他。
「摸太久了啦！就算摸了你自己的也不會變大！」
「我要發明讓胸部變大的魔導。」
「那個啊……你知道魔導無法讓身體產生變化吧？」
「不是有強化魔導？那不是強化肌肉的魔導嗎？」
「不是，那是讓魔力附著在肌肉上——你讓我說出什麽啊！？忘掉我剛才講的，那是魔導軍的機密。」
「……啊，雅莉希亞聞起來好香，有這種女性在身邊艾魯一定會犯下錯誤。」
「什麽這種啊，你的味道也很香啊……而且這種肌膚觸感是怎麽迴事……哇，好光滑。」
「啊、那、那裏會、會癢……」
「別以為我都不會反擊喔芙蘭！」
「那我也——」
兩人一有動作就會產生衣服磨擦的聲音，配上嬉鬧聲不斷地在刺激艾魯。
「……睡不著……這樣絕對睡不著……」
艾魯深深地鑽進睡袋中想要阻絕聲音，並且用力地閉上眼睛。
◇ ◇ ◇
南洋——位置緊鄰著修拉可拉斯半島的就是由熱帶雨林所覆蓋的卡布雷薩島。這座熱帶雨林中有過去人類和龍族在戰爭時，由人類建來抵禦從海上發動的攻擊的碉堡，殘存到現在已經變成了遺跡。
遺跡大部分都損壞到看不出原形，由此可見以前的戰爭有多麽地慘烈。
「吱吱吱吱……」
夜晚，遺跡的周邊聚集了橙色眼珠的大型猿猴——獄猿。被視為一種災害獸的獄猿很稀奇地在這個島與人類共存。獄猿會進入森林中，隻要不做出過頭的獵捕或是破壞遺跡，它們就不會危害人類，居民都叫它們「森林的守護者」。
它們最早發現到這個異常情況。
通常不會棲息在這座森林的存在跑進來了，獄猿們集合要排除這匹來到島上的「異端份子」而與其戰鬥，但就在那一天，獄猿們的攻擊引起讓島上的居民知道「異端份子」存在的事件。
白天，散發著藍白色煙霧的冷冽龍卷風從森林中射向海岸，那道龍卷風粉碎了樹木，破壞了遺跡，把森林變成了荒野。數日後前往調查的警備隊看見了被吃到隻剩殘骸的獄猿屍體，和俯視著他們的藍白色——冰之巨虎。
接著沒有多久，島上的居民得知冰之巨虎是霸凍天斬虎這種超特級指定災害獸，破壞掉一切的恐怖龍卷風是災害獸使用的炮擊吐息，卡布雷薩島就決定向魔導軍和煌王教會提出討伐委托。
◇ ◇ ◇
從雪諾利號的甲板上看過去，由綠色所覆蓋的島嶼——卡布雷薩島。
「那就是卡布雷薩島啊……」
島的入口卡布雷薩港，以此處為中心，卡布雷薩島做為旅遊勝地而繁榮，另外還有些複數的聚落，都是集中在海岸線的漁村。
雪諾利號靠近島後明顯地速度開始減慢。
「啊……要下船真讓人不舍。」
艾魯身旁的愛爾莎莉歐歎了口氣，她打從心底覺得很不舍。
「迴程也還會搭吧？」
「話是這麽說沒錯……啊，說到迴程，雪諾利號會在卡布雷薩港停泊五天，能在那段時間內結束任務的話，船長就能再度把我們載迴卡西那喔？」
「了解，我也盡量想搭這艘船迴去，感覺喜歡上這艘船了呢。」
「我們也一起嗎？」
芙蘭把臉靠近艾魯問道，迴答她的人是愛爾莎莉歐。
「嗯，那是當然，雖然中途停靠的港將會不是巴克利亞，比起直接造訪卡西那，還是在中途停靠的港口下船比較好。」
「謝謝你，胸部小姐。」
看著那樣的芙蘭，雅莉希亞歎了歎氣。
「唉……四天來都搭同一艘船不知不覺間習慣了，從沒想過會跟煌王騎士搭同艘船呢……而且昨晚還一時衝動做出那種事——」
雅莉希亞按住太陽穴，現在迴想起來她後悔做了不像自己的大膽行動，而且一醒來又發現不知為何變成三人都睡在床上的狀況。
「哎呀？昨晚發生了什麽事嗎？」
「嗯，我跟雅莉希亞一起睡喔？」
「哇……雅莉希亞你有那方麵的興趣——？」
「沒有！我隻是監視她不讓她做出奇怪的事情！」
當在談論這個話題的時候，船上為了準備靠岸開始忙碌。隨著離島越來越近，已經開始能看見港口了。遠不及卡西那港，也沒有像巴克利亞港那麽廣大，隻有兩個堅固的木製棧橋朝著海洋突出。
「總算看見港口了啊。」
走上甲板的迪路夏邊說邊插進艾魯和芙蘭之間。
「搭船旅行也不錯呢，婚禮結束後我們就請假來趟旅行吧。」
「…………」
芙蘭對迪路夏毫無反應，迪路夏的腦海裏瞬間閃過昨天看見的芙蘭，在艾魯麵前表現出來的態度和現在的態度，這種差異到底是什麽。
迪路夏抓著船緣的手不自覺地用力。
「唔……這種沒有魔導才能又沒有家世的人為何能跟芙蘭那樣相處——！」
當迪路夏低聲地這樣說時，通知進港的鍾聲響遍整艘船，巨大的魔導帆船進港，讓卡布雷薩港的船員們也都興奮地看著。
「抵達了喔，大家沒有忘記東西吧？」
棧橋上有很多人抓住從雪諾利號上拋下的繩索，開始進行船體的固定。
進入卡布雷薩島後，艾魯等人為了得到當地的最新情報而前往警備隊的屯駐所。雖說出現了災害獸，港口街上並沒有沉重的氣氛，艾魯他們也沒有感覺到災害獸就在附近，然而等到進了屯駐所他們的心情有了巨大轉變。
「昨晚森林裏的獄猿異常吵鬧，我派了幾個人去巡視森林，大
概以為在附近所以大意了吧……下場很慘。」
隊長把眾人帶到屯駐所內部的房間，這間是警備隊長的私人房間，僅有桌子和長椅的樸素房間內，一名警備隊的男性坐在長椅上不斷發抖。
「喂，邱克，魔導軍跟煌王騎士大人抵達了，跟他們說明事發經過吧。」
「嗚……嗚——」
叫做邱克的年輕警備隊員抬起頭來，環視艾魯一行人，他的眼睛充血，臉色發白，身體的顫抖從未停止，看得出來他非常害怕。
「我、我——我們……進入了森林。獄猿很吵——街上的人們很在意就叫我們去看看……可是那並不是那樣！我沒有錯！不是我的錯！」
邱克突然大聲起來，他抱著頭又激烈地搖著頭。
「冷靜點邱克，沒有人在怪你。」
「啊……啊……對、對不起——」
看到警備隊長要邱克先喝點水，雅莉希亞拉了拉艾魯的衣袖並小聲說道。
「那個獄猿是？也是災害獸嗎？」
「嗯，獄猿是住在森林裏的大型猿猴——話雖如此，它們並不兇暴，就算人類進入它們的地盤，隻要不做太過分的狩獵，或是危害到獄猿，它們就不會襲擊人，據說是能跟人類共存的稀有災害獸。」
「喔……」
喝下杯子裏的水後邱克繼續說道。
「月光下我也能清楚看到……長著藍白色毛發的那家夥，光是一隻腳就有我身體的兩倍大……透明的長牙和長尾巴……然後它用那個……嗚，那個橙色的眼睛看向我們——獄猿在那家夥的周圍，朝著那家夥發動攻擊——可是、可是那到底是什麽啊……那種……」
「邱克你說什麽？說得更詳細點。」
「冰、冰之鎧……那隻藍白色老虎穿著冰之鎧！這樣想的時候那家夥就從眼前消失，消失了！接著——嗚嗚，幾十隻的獄猿全部……四分五裂——試著逃跑！我們馬上！可是我滑了一跤——當我抬起頭來……抬起頭來！其他人……從腰部以上分成兩半——沒救了……我什麽都辦不到！」
「邱克你冷靜點。」
「隊長你聽我說！我並沒有拋下同伴！我沒有拋棄他們！我隻是什麽都辦不到！所以、所以我——」
「我知道了，我知道了邱克，沒有人會怪你，你能夠活著迴來已經足夠了，你去二樓休息一下吧……剩下的事情就交給這些人處理。」
「嗚……那隻藍白色……橙色眼睛……真的能贏……那種東西嗎……」
邱克腳步搖搖晃晃地邊重複碎碎念邊離開房間。
「……抱歉讓各位看到不堪入目的畫麵。」
「他是可憐的被害者，要是這裏有煌王騎士就不會出現那種人，果然沒有力量的人就不該和災害獸對峙，隻是無端增加死者而已。」
迪路夏的說法完全沒有顧慮到犧牲者，警備隊長也有煌王騎士就是這樣的認知，並沒有特別生氣。
「冰武裝依然健在……呢，有什麽其他情報嗎？」
「嗯——這隻有一樁目擊例……森林的一部分直到海岸線都整個遭到挖空，原因是從森林產生類似龍卷風的東西。」
「炮擊吐息嗎……那家夥在熱帶雨林中並沒有弱化……？」
艾魯用手摸下顎在思考著，對方能用炮擊吐息的話狀況就有了改變，雖然隻有聽說過那連城牆都能粉碎，但那一擊是霸凍天斬虎會成為超特級指定的最大原因之一。
「這是最新的地圖，有目擊到冰之巨虎的地點上麵劃有記號。」
警備隊長把卷起來的地圖遞給艾魯，艾魯收下後馬上攤開。
「都在森林深處——這下……也就隻能前進到那些地方了，以距離來說……中途可能有一晚得露營。」
「不要擅自下判斷，從現在起是煌王騎士的領域。」
「不，我們隻能那樣做吧，乖乖待著對方也不會主動找上門吧？而且對方能使用威力強大的炮擊吐息，進到森林深處讓它遠離港口和城鎮比較好。」
「喔……？你為什麽那麽想？」
「你也很清楚吧？在城鎮附近戰鬥就有把城鎮卷入的可能性，我不希望戰鬥造成犧牲，而且森林中有遺跡群，能在該處跟霸凍天斬虎戰鬥的話——」
「哼，在有高低差的地點，數量上取勝的我方能夠全方位地包圍目標，以門外漢來說還算不錯嗎。」
「嗯，迪路夏你也有想到啊，我一直以為你隻是隨口說說。」
「我是二級騎士，而且在不遠的將來會成為一級騎士，你差得遠了。這種程度的事情我當然有想到，那麽我們就以這個出沒地點當作目標來前進，還有艾魯。」
「嗯？」
「今後一切的指揮都由我來進行，你們隻要默默地服從我就好。」
「啊？你在說什麽啊，遵守不把犧牲當一迴事的煌王騎士所下的指示，那將會全滅。」
「你怕死嗎？沒有足夠覺悟無法戰勝災害獸喔？」
「嗯，我怕死。」
迴答的人是艾魯。
「喔，終於說出真心話了，芙蘭你有聽見吧？剛那句就是膽小鬼說的話，這種男人果然沒有並肩作戰的價值，不，甚至連戰鬥的資格都沒有，我們煌王騎士是無畏死亡，受到魔導選中的人。」
「迪路夏，我們會感到恐怖，所以才要擬定作戰計劃，和同伴合力戰鬥，我們不是一個人在戰鬥。」
「那是弱者的想法，芙蘭，果然這家夥隻是個膽小鬼罷了。」
「不——艾魯並不是膽小鬼喔？」
那句話是對著迪路夏說，可是芙蘭的視線看著艾魯。
「——什麽？」
看見那樣的芙蘭，迪路夏皺起眉頭。
「艾魯一直都在重視同伴的情況下戰鬥，然後戰勝喔？」
「芙、芙蘭你在說什麽？你沒看過我的討伐才能說出那種話吧？我並不會像這家夥一樣采用要依靠別人的膽小戰鬥方式，不管是什麽樣的災害獸我都能一擊打島，隻要看到我的英姿芙蘭你也——」
察覺到氣氛有些太過熱烈，靠著牆壁的愛爾莎莉歐往迪路夏走了幾步。
「迪路夏先生，我看就到此為止吧，艾魯，要露營的話需要做些準備，先開始進行比較好吧？」
「啊，嗯，說的對——」
當艾魯迴應的時候——
『不需要跟麻煩的對象爭執，還有你欠我一個人情。』
『他讓我非常不高興！這名煌王騎士到底想怎樣！』
『該說是過度自滿嗎，當這種家夥的部下會很辛苦呢。』
愛爾莎莉歐使用魔力通話，雅莉希亞他們的聲音也跟著響起。艾魯看向愛爾莎莉歐和她道謝後，說完要負責去買東西，就和說要一起去的雅莉希亞一同前往市場。
「那家夥真是討人厭的男人。」
在前往市場的途中，雅莉希亞脫口說出這句話。
卡布雷薩港的市場規模並不大，但也相當有活力讓艾魯他們感到意外，觀光景點特有的氣氛和開放感舒緩著災害獸出現的悲淒感。
「你是說迪路夏嗎？」
「沒有其他人吧？那驕傲的態度真的沒辦法改變嗎？那麽想展現自己……芙蘭也不會對他有好印象吧。」
「嗯，我也是那麽想喔？」
「等等，芙蘭你是什麽時候來的！？你不是要等我們迴去嗎！？」
「我覺得跟過來比較好？所以我就偷跑出來了。」
「這、這樣啊，那我們就快點買完東西吧，你有帶驅蟲液嗎？原本我以為會提供結果沒有。」
「有魔導就不要緊。」
「沒錯，隻要稍微放出魔力蟲就不會靠上來。」
「啊，這樣啊……這樣啊，那我就買我自己的份。」
艾魯走在正中間，三人並排走在市場裏，艾魯不時會停在攤販前買肉幹或是水果幹。
「嗯，品項很齊全呢。」
說著這句話的艾魯，芙蘭拉了拉他的袖子。
「艾魯，別跟迪路夏說你無法使用魔導喔？他那種個性一定有很多話好說。」
「知、知道了，抱歉還讓你費心——芙蘭。」
「嗯？」
「迪路夏他……很珍惜你嗎？」
「咦……？」
「啊，不是啦，我不太了解迪路夏，獵人之中也有天不怕地不怕的家夥，但是那種家夥因為不知道害怕，老是逞強通常馬上就會送命，也不會發現同伴的害怕……所以我在想迪路夏他很重視你嗎。」
「……煌王騎士要自己保護自己，雖然有些騎士會有詠唱護衛跟隨——一般來說都是那樣，所以就算跟誰一起戰鬥，也不會去考慮到對方。」
「這不就正是煌王騎士的作風，為了自己的功勞會去犧牲、背叛同伴。」
「確實煌王騎士……很多都想要出人頭地，而且——才能跟身世非常重要，因此有很多人相當在意喔？」
「才能和身世？」
「艾魯你不知道嗎？要成為煌王騎士魔導的才能必須受到認可，另外還需要家世，像你隻有通過那種隨便的考試根本不行。」
「抱歉啊，首先不能使用魔導就沒轍了吧，家世嗎……我不知道雙親是誰，用那個理由也不行呢。」
「……跟我一樣，我是進了修道院，聽說一出生就進去了。」
「芙蘭的雙親……也是因為災害獸過世？」
雅莉希亞問完，芙蘭就靜靜地點頭。
「我是那樣聽說的。」
「所以你才成為煌王騎士？」
「……我不想讓寂寞的人再增加了，但理由也不隻這點喔？我從小就喜歡魔導，在那時候阿魯比斯大人說我有才能，讓我成為見習騎士。」
「——之後你就累積功績變成了現在的二級騎士吧。」
「嗯，我是有阿魯比斯大人的推薦才能當上二級騎士喔？沒成為二級以上的話無法進行單獨任務，三級騎士要跟隨二級騎士行動。」
「真是麻煩的係統，況且入團的條件是才能和家世之類我就不太能接受了，和高層沒有一定關係的話無法得到推薦吧？」
「『擁有魔導才能的選民們，煌王騎士團才適合進行戰鬥，而血統會決定魔導的才能。』——這是煌王騎士團團長阿魯比斯大人說過的話，所以沒有家世的我能夠成為二級騎士是非常不可思議的事情。」
「太蠢了，從那個階段開始，煌王教會就有選出對自己有利的人選這種想法吧。」
「但能夠被選上真不虧是芙蘭，迪路夏他使用的魔導也擁有強大的威力，我認同煌王騎士的實力喔？」
「艾魯……對不起，煌王騎士團一定不會認同艾魯你們，而你卻——」
「艾魯太天真了啦，聽好芙蘭？話雖如此，我們並不是信賴煌王教會喔？」
「別這樣說嗎。」
艾魯買下攤販上的三顆小水果，把其中兩顆分給雅莉希亞和芙蘭。
「就算沒得到煌王教會認同也沒差，能夠待在魔導軍，讓雅莉希亞他們信任我，我就能戰鬥。」
「你、你突然在說什麽啊……啊這好甜，這是什麽水果啊？」
「是什麽呢？看起來很好吃所以我買了，這真的挺好吃呢，芙蘭你也快吃，這是答謝你來幫忙買東西。」
「可以嗎？」
「嗯。」
「好，那我吃了——謝謝。」
芙蘭麵無表情地吃著，但是似乎覺得很好吃，她的眼睛比平常閃耀。
「對了……你從剛才就一直在買東西……真的有需要那麽多嗎？」
「到了當地如果能馬上遇到霸凍天斬虎就好了，要是沒過上就得停留數天吧？這是為了那種時候的準備，我可是連營養成分都考慮在裏麵喔。」
「真令人意外，我以為艾魯隻要能吃下肚就好了呢。」
「你啊，好的狩獵來自好的三餐，雖然最慘可以在當地采集和狩獵，但獵物在弄熟前的處理很麻煩。」
「嘴上這麽說，可是你看起來很高興呢……」
接著購物又持續了一陣子，艾魯準備好了符合人數的加工食品，其他還買了些解毒藥和驅蟲劑之類。
在迴程的途中，芙蘭看著兩人的背影。
「艾魯你是不是買太多了啊？」
「這樣剛好，還算有點太少了呢？」
「真的嗎？你平常明明一直說要減少多餘的裝備。」
「這兩件事不一樣。」
——這跟艾魯和她的互動不同，艾魯和雅莉希亞是同屬於魔導軍的真正同伴，然而她卻是煌王騎士。
『你需要的是能成為一級騎士的家世。』
『就因為這種東西，身為騎士的你才會誤入歧途——』
在夢中聽見的阿魯比斯的聲音在耳邊響起。
「我是……煌王騎士……需要的是家世，和艾魯在一起是錯誤的道路……」
最早相遇的時候，隻是對艾魯身上的不可思議魔力有輿趣，但是在船上的數日中，芙蘭發現變成是魔力以外的部分在吸引著她。
「我需要的是……我想要的是……」
芙蘭小聲呢喃著，艾魯轉頭看向她。
「喂，芙蘭怎麽了嗎？」
「什麽？掉了東西嗎？」
「——不，沒事啦？」
芙蘭用小跑步的方式來到艾魯的身邊並抱住他的手，就算在這種能夠觸摸到的距離，對芙蘭來說，和艾魯之間的距離感覺依然很遙遠。
所以芙蘭在想著——自己所想要的是艾魯的身邊這個容身之處。
之後艾魯一行人全員會合，整理完裝備就開始朝遺跡之森前進。
「——不虧是港都，好多很棒的材料嚇到我了。」
「你會不會買太多了？而且真的能做出暈船藥嗎？」
雖然沒有慢慢來的時間，艾魯和雅莉希亞得到下船許可後到街上買藥草，他們買完必要的東西後，正往港口走迴去。
「說老實話，那隻是安慰效果，這種東西都是心情的問題吧？」
「令人無言……但或許真是那樣，你剛講的我會瞞著阿路弗。」
「哈哈，謝謝你——話說迴來這裏太安靜了吧？卡西那港明明那麽熱鬧，進港的大船也隻有我們搭的那艘。」
「對呢——原因大概是那個。」
雅莉希亞用手指著上麵用黃金裝飾，比周圍還氣派許多的豪華建築物。
「嗯？那是——」
「煌王教會的聖堂，我從船上就已經看到這棟建築物，這座城市在煌王教會的勢力範圍內呢。」
「那跟城市中很安靜有關係嗎？」
「有喔。——蓋了教會的聖堂就表示教會派遣了司祭來到這座城市，煌王教會的司祭會介入城市的規則與流通——城市的政治和經濟。他們會把給自己的奉獻和捐贈放在最優先，所以城市的活力會因而消失。」
「那是真的嗎？如果真是那樣……聽起來很悲慘。」
「真的啦！正因災害獸而困擾的人們發出委托請教會進行討伐，而教會靠著這樣在沒有聖堂的城市蓋起聖堂——這種做法真的能夠守護人類嗎……我一直有著這樣的疑問。」
「奉獻和捐贈啊……的確會想說蓋那種建築物的錢從哪來呢。」
「卡西那同時也是商業都市，雖然魔導軍似乎也有從都市得到資金，但煌王教會的手段真的很肮髒，要是我們魔導軍能更加活躍，比煌王教會成功進行更多討伐，我想大家就會注意到這點。」
「……你真的很討厭煌王教會呢。」
「我們都認識那麽久了，你是在說——咦？」
「怎麽了？——啊。」
一迴到港口，連接雪諾利號的棧橋前麵站了船長和數名船員——以及穿著金色服裝的兩個人影。
「煌王騎士！太糟了……為什麽會出現在這種地方！艾魯我們走！」
「啊、嗯——雅莉希亞，他們好像正在爭執……你可別把場麵弄得更火爆喔？」
「那要看對方的態度！」
「饒了我吧……」
雖然蓮赫露有提到煌王教會也收到同樣請求的可能性，艾魯沒想到會在此地遇到他們。
靠近棧橋後就能聽見船長的宏亮聲音。
「所以我們謝德瓦爾的商船並沒有義務接受煌王教會和騎士團的征收。」
「那會讓我們很困擾，我們也有緊急的任務在身，必須盡早抵達，這可是煌王騎士要前去討伐災害獸？」
「你說的我了解，可是我們也有——」
「你說你們是商船吧？如果需要錢，利帕因家會照你開的價錢來給，讓我們搭船吧。」
「確實商船是為了錢才在海上航行，但這次並不隻是——啊。」
船長的眼神四處飄移，想著該怎麽辦才好的時候，他看見艾魯和雅莉希亞靠近。
「船長！到底發生什麽事了！」
「啊，雅莉希亞小姐，這兩位煌王騎士說想要征收船隻——」
「征收船隻？別開玩笑了……」
雅莉希亞瞪著那位煌王騎士，煌王騎士則是來迴打量雅莉希亞和艾魯。
「喔，你身上那顆百合水晶不錯呢，是女商人和護衛嗎，那正好，我們現在急著要前去討伐災害獸，要錢的話我會照你提出來的價錢來給，讓我們搭船吧。」
「女商人？」
「護衛？啊，不是，我們是卡西——」
艾魯正要講出所屬部隊，船長的手放到他的肩上讓他講到一半就停了下來。
「船長？」
「隊長先生讓我來說明吧，騎士大人，這幾位是卡西那魔導軍的魔導小隊，他們包下這艘雪諾利號正在進行任務，正因如此我們無法接受征收。」
「魔導軍？這麽說來我在報告中有聽過，好像有軍隊自以為在討伐災害獸呢。」
「自、自以為？你這家——」
「冷靜點雅莉希亞——別讓騷動擴大——喔？」
站在兩人前麵的煌王騎士身後，戴著白色帽子的煌王騎士探出頭來，那是艾魯所認識的——
「芙蘭！？」
「果然……我就覺得好像聽見艾魯的聲音呢？」
雖然臉上依然麵無表情，艾魯聽得出來芙蘭的聲音有些雀躍，芙蘭對兩人的再度相遇感到喜悅讓艾魯也跟著高興起來。
「好久不見！你過得還好吧！？」
「嗯，還不錯，艾魯你呢？雅莉希亞無法滿足你會不會讓你很寂寞？」
「你那句話是什麽意思！？」
芙蘭一上前試圖接近艾魯，雅莉希亞就擋住她。
「真是一點都不能大意，芙蘭你聽清楚喔？這是我們要使用的船，你們去找別的交通手段。」
「……嗯，芙蘭你認識他們嗎？」
「芙蘭，這個人是……？」
原本站在後方的男性走到芙蘭前方，正麵對著艾魯。
「煌王騎士團二級騎士，迪路夏·利帕因。」
「卡西那魔導軍中央師團特戰科第九九魔導小隊隊長，艾魯·庫裏亞，請多指教。」
迪路夏用湛藍的眼珠直視著艾魯，艾魯伸出手來想要握手，他卻完全無視地繼續說下去。
「芙蘭在任務地點遇見的魔導軍就是你們嗎。」
「嗯，芙蘭幫了我們好——」
艾魯邊收迴伸出的手邊說道，但迪路夏打斷了他。
「芙蘭還真辛苦，居然要跟這種門外漢一起戰鬥，我不知道魔導軍是什麽東西，災害獸的討伐應該要由我這種被魔導才能選上的煌王騎士來進行，以為半路出家隨便學的魔導能派上用場隻會帶來麻煩，馬上把船交給我們。」
雖然並沒有逼迫的感覺，迪路夏的聲音充滿自信，看得出來他對身為煌王騎士的自己感到很自豪，艾魯就認為沒有態度恭敬的必要。
「抱歉我們不能那樣做，我們也不是抱持隨便的心態在做事，當地有人正等著我們的救助。」
艾魯從正麵看著迪路夏，直接了當地迴答。
「在煌王騎士的眼中看來或許我們還——嗯？」
有人拉著艾魯的衣袖，一轉頭就看到不知何時已經繞到他身後的芙蘭。
「艾魯你們是要去哪裏？」
芙蘭抬頭看著艾魯的臉，有些疑惑地問道。
「啊，卡布雷薩島，聽說有超特級指定——」
「等等艾魯！不能透露任務的內容！」
「啊，抱歉——」
「卡布雷薩島？那跟我們一樣呢。」
「芙蘭！？你太過輕率了！」
迪路夏也不自覺地對芙蘭大聲起來，但芙蘭的表情毫無改變，沒有任何動搖的樣子。
「原來是這樣啊，那麽一樣的話就跟我——唔哇！？」
「等等艾魯你過來！」
雅莉希亞抓住艾魯的手，把他從兩名煌王騎士身邊拉開。
「怎麽了啦雅莉希亞？」
「你啊，想講出那就一起去對吧？」
雅莉希亞手叉著腰，嘟起臉頰說的這句話是正確答案。
「嗯、嗯……果然不行嗎？」
「那是當然啊！煌王教會是敵人！敵人！」
雅莉希亞把臉靠近艾魯大聲地喊著。
「你、你說的也沒錯啦……隻是戰力越多越好吧？這次的對象很難纏——我很高興戰力能夠增加。」
「就算不拜托煌王騎士團也——」
「嗯，能跟艾魯在一起我也很高興喔？」
「哇！？」
「呀！？」
湊著臉說話的艾魯和雅莉希亞中間，芙蘭突然把臉也跟著貼過去。
「——艾魯，能讓我們搭船的話就幫了我們大忙喔？」
「你們的事情跟我們無關。」
「雅莉希亞。」
雅莉希亞在胸前叉著雙手，芙蘭握住她的手把臉靠近她。
「什、什麽啦？」
「不讓我搭船的話，我可能會有很多危險。」
「危險……？你這次並不是一個人吧？」
「所以才危險。」
「咦……？」
雅莉希亞不假思索地看向迪路夏。他還在跟船長講話，高瘦身材加上金發——五官端正，可以稱得上是美男子。
「這樣下去我會跟迪路夏兩人一起搭十天左右的船喔？那種情況下我的身體會有危險喔？煌王騎士每個人都很不檢點喔？」
「……芙蘭，你在自暴自棄吧？用看的就知道不檢點的隻有你……」
「喂，雅莉希亞……如果不讓他們搭船的話芙蘭她……」
「為什麽艾魯要全盤相信她啦！不過……唉……沒辦法了，聽好了芙蘭？我不是要幫助煌王騎士喔？這、這是因為同樣身為女性我才這麽做！」
「謝謝你雅莉希亞！這樣我就能跟艾魯在一起了。」
「咦，等，你剛說什麽！？喂！？」
芙藍閃過想抓住她的雅莉希亞，隨即跑去跟迪路夏報告。
「迪路夏，艾魯他們同意我們搭同一艘船了，一起前往卡布雷薩島。」
「嗯？搭同一艘船？芙蘭你是要我們跟他們同行嗎？」
芙蘭點頭迴應完，迪路夏就對著走迴來的艾魯說。
「魔導軍你們打算做什麽？搭同一艘船……我還是要再說一次，討伐災害獸是我們煌王騎士團的——」
「迪路夏。」
「怎麽了嗎芙蘭，現在我在跟他們說話。」
「艾魯他們要獨自進行討伐好像有些害怕喔？所以我們跟他們一起去，迪路夏可以在那裏讓艾魯他們見識煌王騎士的討伐。」
「啊！？芙蘭你在說什麽！？」
「嗯……原來如此，啟蒙也是煌王騎士的工作呢，那好吧，芙蘭我們也搭這艘船。讓這群魔導軍看看我們的魔導所完成的討伐，讓他們體會到煌王騎士團的強大，這樣一來他們就會知道雙方在實力上的差距。」
迪路夏露出自信滿滿的笑容並叉起雙手。
「唿……你可以接受那就那樣吧，船長抱歉，我私自做了決定，加兩個人沒問題吧？」
「啊，隊長先生覺得好的話我沒有意見，那麽就趕快出港吧，預定時間已經大幅延遲了。」
——四人踩上登船用的木板，走到了甲板上，這時迪路夏通過了艾魯眼前。掛在腰間的劍以及走路的方式——艾魯注視著迪路夏的背影。
「怎麽了嗎？表情那麽認真。」
「他叫迪路夏對吧……那家夥很強喔。」
「明明感覺不到魔力還真虧你察覺得出來。」
「嗯，那把劍也有相當的使用痕跡，而且他的走路方式重心都不會偏移，那家夥很清楚身體的使用方式……他跟芙蘭一樣是二級騎士吧，果然很強呢。」
「別在那佩服了，快走吧。」
艾魯他們跟在迪路夏後麵也登上了甲板，然後看見阿路弗德和愛爾莎莉歐正在和迪路夏對峙。
雙方已經報完名號，迪路夏正在重新詢問愛爾莎莉歐的名字。
「我說了是愛爾莎莉歐·範·謝德瓦爾。」
「……謝德瓦爾，沒想到那個不道德的貴族，謝德瓦爾家的大小姐居然加入魔導軍，真像是不道德的貴族的作風呢。」
「嗬嗬，煌王騎士說的不道德我就當讚美收下了，因為我們是三大貴族中唯一沒表態支持煌王教會的貴族。芙蘭小姐，歡迎來到雪諾利號，你的話我很歡迎喔。」
「謝謝你，胸部小姐。」
「光看魔導軍的人選就知道程度高低了，那邊那位船員，帶我去客房，走吧，芙蘭。」
迪路夏想要牽起芙蘭的手，芙蘭離開他並搖了搖頭。
「我想待在外麵。」
「這樣啊，感受海風是不錯——」
「嗯？」
「啊？」
迪路夏在看向艾魯和阿路弗德後，用溫柔的笑容對芙蘭說。
「芙蘭，你是要成為我的妻子的重要女性，你的美貌給那邊的男人們看實在太可惜了，可別待太久給他們奇怪的刺激。你們這些家夥也是，就算很美也不要用下賤的視線看著我那結婚前的妻子喔？」
拋下這句話後，迪路夏就由船員帶領走下通往船艙的樓梯。
「唿……終於走了……嗯？大家怎麽了？」
稍微歎了口氣的芙蘭看向艾魯的方向，就發現四個人正麵露驚訝地看著她，然後——
「「「「咦咦咦咦咦！？」」」」
「芙蘭你要跟那個人結結結結婚嗎！？」
雅莉希亞激動地抓住芙蘭的盾膀。
「啊，那件事啊？……我想……大概不會喔？」
「大、大概……你該不會是接到教會命令要逼你結婚吧！？所以你才會說危險——」
「啊嗚！？」
雅莉希亞把芙蘭的身體前後搖晃。
「喂喂，那樣芙蘭沒辦法好好說話。」
「可、可是——啊，嗯，對不起，這是芙蘭你自己的事情，我、我其實也沒很在意你跟誰結婚啦——」
「你是說阻撓你跟艾魯的障礙會減少？」
與激動的雅莉希亞形成對比，芙蘭和平常一樣冷靜。
「才、才不是啦！……我隻是有些在意！」
「抱歉讓你有所期待，雅莉希亞。」
「你夠了喔——哇……！」
船身開始搖晃，帆布也一同升起，正要從巴克利亞出港。
「要出港了，芙蘭小姐，結婚最好要考慮周全……這是姐姐教導我的事情。」
「嗯，謝謝。」
「啊……芙蘭結婚的話我會很寂寞呢……」
「跟你沒有任何關係吧。」
「是沒錯啦！艾魯你覺得呢？」
「我？我嗎……！？」
艾魯不經意地看向芙蘭，發現到芙蘭正用有什麽期待的眼神注視著他。
「艾魯……如果我結婚了……你會怎麽想？」
「我——芙蘭如果得到幸福……那我就覺得很好，但要是有什麽苦衷，或是像雅莉希亞說的那樣受到逼迫……那我也覺得該考慮得更周全。」
「艾、艾魯……」
艾魯的這句話讓芙蘭瞪大雙眼。
「那種事情……困難的事情我不太了解，不過那是該跟喜歡的人一起做的事情吧？所以我希望芙蘭也選擇那樣的人喔？」
「等、你、你在說什麽讓人害羞的話！」
「嗚！」
身旁的雅莉希亞不知為何滿臉通紅地用力敲打艾魯的背部。
「好痛……你做什麽啦！我沒說錯吧？即使是雅莉希亞我也那麽想喔，你本身如果要結婚也想跟喜歡的人
吧？雖然我不知道你喜歡什麽樣的人。」
「什、什……什麽啦艾魯你這笨蛋！」
「痛痛痛！住手！」
臉紅到不能再紅的雅莉希亞，拉起艾魯的左右臉頰。
「啊啊，我們的隊長真是的，哪天會被人拿刀剌吧。」
「根本還是個小孩呢。哎呀？芙蘭小姐？」
愛爾莎莉歐看著令人不禁莞爾的兩人，緊抱著術式杖的芙蘭從她旁邊離開。
「雅莉希亞你在生氣什麽啊！？」
「我不知道啦！看著你就讓我很不愉快！」
「那有那種理由！」
芙蘭邊聽著背後的喧囂聲，邊跑下通往船艙的樓梯，之後她背靠著牆壁，用手按住自己胸口。
「哈……哈……」
摸了摸臉頰，整個發燙——芙蘭對自己的身體變化感到困惑，腦中不斷迴蕩艾魯剛才說的話。
「艾魯……結婚要跟喜歡的人……選……那種人……」
這是她從未體驗過的感情，她很想馬上衝迴甲板上一把抱住艾魯，但現在卻連要看艾魯的臉都會奇妙地感到猶豫。
「這……也是艾魯那不可思議的魔力造成嗎……？我為什麽會這麽——」
痛苦，但——那不知為何並不是痛苦。
◇ ◇ ◇
卡西那魔導軍中央基地——巴魯馬克造訪了蓮赫露所在的教官室。
「巴魯馬克你居然有空來啊？參謀司令輔佐官那麽閑嗎，真是讓我佩服。」
「——我才佩服這樣跟長官講話的你。」
巴魯馬克熟練地開始泡茶。
「我聽說了喔蓮赫露，那件超特級指定任務——你派出了魔導小隊是吧。」
「已經傳到你耳裏啦，現在他們應該在海上吧。」
「說老實話，這次你的判斷我並不能夠讚同，雖然出現位置是南國，霸凍天斬虎，我認為不是他們能應付的對手呢？」
「……你是特地來說這種話嗎？」
「沒錯喔？」
巴魯馬克把裝滿察的杯子放到蓮赫露麵前。
「抱歉，能夠讓長官幫我泡茶真是光榮。」
蓮赫露馬上拿起茶杯喝了一口。
「就隻有這種時候我才是長官嗎？算了，總之——你是有什麽想法才會讓他們去討伐霸凍天斬虎吧？明明不需要急著展現成果。」
坐到長椅上的巴魯馬克為了理解蓮赫露的真正意圖，開門見山地直接說出口。
「成果嗎……的確我可能有些焦急，這我並不否認，可是我焦急的不是成果。這幾年來，災害獸變得越來越兇暴——這代表著什麽意義，我感覺該來的時刻要到來了。」
「你想太多了，災害獸的兇暴化、活躍化從以前開始就定期會發生，雖然出現了炎燒紅蜥蜴的突變種……我認為兩件事並無關聯。」
艾魯他們遭遇到的炎燒紅蜥蜴突變種，蓮赫露有和高層報告，但高層認為這並不重要。
「真是悠哉啊，不管怎樣魔導小隊需要經驗，這次或許是很艱難的任務——他們必須學會在艱難的情況下也能生還的方法。」
「你依然那麽嚴格呢，還有不擅於表達——說實話你的哥哥把你交給我照顧時，我真的很困擾，你提出要給你能夠獨立指揮的部隊……原因還是為了找尋煌王姬。」
「軍隊的任務我也都有達成吧？」
「嗯，我當然不是要抱怨，隻不過是身為長輩的關心，生涯都奉獻給軍隊對軍人來說很好，但我希望你也要考慮個人的幸福，需要我幫你找好對象嗎？如果不在意對方的年紀，再過五、六年我的兒子也進入適婚年齡喔？」
「啊？哈哈哈哈哈？你認真的嗎巴魯馬克？真不好笑，等找出煌王姬把一切都解決的話再來考慮，我隻有這種想法喔。」
「——我就知道你會這麽說，真是的。」
「讓你擔心了呢，不過我還是很感謝你喔？有時還會覺得你像哥哥一樣。」
巴魯馬克無意識地差點把口中的茶噴出來。
「喂喂，別說那種不吉利的話——你說我像哥哥一樣讓我直打冷顫。」
「抱歉啊。」
蓮赫露露出笑容，現在巴魯馬克對她來說，是少數知道真正的她的其中一人——立場上雖然是長官，兩人的關係像是家族。
「聽到你的真正想法我安心了……我還是很擔心他們呢，不過我們彼此都隻能相信並等著他們。」
「嗯……這次真的是能活著迴來就好了——雖然我叫他們擊破災害獸，但我也有說要以生還為最優先。話說……」
站起身來的蓮赫露看著窗外的景色。
「隻能等待居然是這麽痛苦，實際去到現場心情反而會輕鬆好幾倍呢……對我來說。」
即使是自己下的判斷，蓮赫露內心也還是有所不安，她的臉上掛著一絲憂愁的陰影。
◇ ◇ ◇
——在一片漆黑當中，芙蘭從後方看著兩名像是浮在空中的煌王騎士，那兩名騎士是阿魯比斯和迪路夏，兩人手上握有正滴著血的劍。
「你們兩位做了什麽——這裏是哪裏？」
「啊，芙蘭你來得正好，我正在等你呢。」
「嗯。」
兩人轉過頭來麵向芙蘭，迪路夏麵露笑容，阿魯比斯則是一如往常的嚴肅表情。
「等我……？現在我們要跟艾魯他們去卡布雷薩島——」
「艾魯？啊，那位魔導軍的隊長嗎，怎麽了嗎？」
迪路夏的笑容讓芙蘭嚇到後退，不知為何她感受到讓全身顫抖的恐怖。
「艾魯他說要跟我一起戰鬥——」
「芙蘭，你並不需要那種東西，你需要的是能成為一級騎士的家世。」
「團長說的沒錯，芙蘭，能夠給予你家世的人是我——迪路夏·利帕因，所以芙蘭，你所不需要的這個東西我跟團長已經收拾掉了。」
「咦——」
阿魯比斯和迪路夏把身體各往左右退開，兩人的腳下躺著滿身是血的艾魯。
「艾——艾魯！」
芙蘭朝著艾魯衝了過去，可是迪路夏抓住了她的手，把她一把抱住。
「放、放開我！」
「你是我的妻子——我不需要放開你，走把，我們兩個將讓煌王騎士團更加繁榮，已經不用再擔心了。」
「放開我——！阿魯比斯團長！我不要嫁給迪路夏——！」
「芙蘭，那就是你的幸福，這也是為了煌王騎士團，事到如今你為什麽還要找這個東西呢？就因為這種東西，身為騎士的你才會誤入歧途——」
阿魯比斯說著就把手朝向艾魯，放出藍色的火焰。
「艾魯——！」
一動也不動的艾魯在藍色火焰中成為灰燼散去。
然後——
◇ ◇ ◇
「艾——！？啊……」
芙蘭驚醒過來。
「這、這裏是……」
並不是她在利比修坦那間用石頭建造的房間，而是木板搭成的房間——用來書寫的桌椅，正麵有一個大圓窗，從海中透出來的柔和光線照入房內。
「哈……哈……」
芙蘭邊調節急速的心跳和紊亂的唿吸邊掌握狀況，目前所在地是前往卡布雷薩島的雪諾利號中的自己房間。
一閉起眼睛仍會浮現在腦海，渾身是血的艾魯——那是——
「夢……」
隻是夢——芙蘭就算清楚這點：心中不安的霧還是沒有散去，她坐立難安，下床穿起騎士服裝。
想要見艾魯—
—想摸摸他確認他還活著……！
深夜時分，他大概正在睡夢中吧，可是芙蘭已經管不了那麽多而離開了房間。
夜晚的船內十分安靜，不時聽得見打在船身上的海浪聲與船體結構發出的聲音，芙蘭的房間大約在船尾底下，在晚餐的時候她有問過艾魯的房間在船身的靠海側麵。
隨著船的搖晃，一盞掛在天花板的魔導燈也跟著晃動。
「我記得在……」
芙蘭在發出嘎吱聲的木頭走廊上前進，在通往船身側麵的走廊轉彎——
「啊——」
她看到隻穿一件上衣就進到艾魯房內的雅莉希亞。
「……雅莉希亞？」
搖搖晃晃的腳步，加上昏沉的表情。芙蘭想說該不會兩人睡在一起吧，她開始高速跳動的心髒傳來痛楚，她坐立難安，跟著雅莉希亞悄悄地打開艾魯房間的門。
「…………？」
房裏靜到隻聽得見艾魯和雅莉希亞的唿吸聲。一看往床上，雅莉希亞蓋著棉被，艾魯則是似乎感覺有點冷地卷起身子。
「艾魯——」
芙蘭靠近艾魯，摸著他的臉頰。
「……太好了，很溫暖。」
感受到艾魯的體溫，芙蘭安心下來，唿吸也總算迴複到平常。
這時，她對兩人睡在一起的景象感到有些不高興。
「雅莉希亞……？」
仔細看向房內，隻有艾魯脫下的衣服，並沒看到雅莉希亞的衣服，就算雅莉希亞做出意誌堅決的行動，也不會脫光衣服後才往艾魯的房間走。
「——原來如此。」
睡昏頭的雅莉希亞因為某種原因離開房間後，陰錯陽差地進到艾魯的房間，接著以為是自己的房間而在床上睡著，芙蘭察覺到整個情況。
注視著睡夢中的艾魯——芙蘭脫掉騎士服裝，隻流下一件輕薄內衣後靜靜地爬到艾魯睡著的床上。
「雅莉希亞……把被子還來吧。」
「唔……嗯——」
芙蘭拿迴雅莉希亞獨占的棉被，重新攤開讓三個人都能蓋到。
接著自己也躺到仰睡的艾魯身旁。
從全身傳來艾魯的體溫，芙蘭感受到未曾有過的安心感。
「……這是為什麽呢艾魯……這也是艾魯的魔力特性嗎？」
不會得到迴答——即使很清楚，還是不自覺地說出口，自己和艾魯相過後，第一次感覺到的東西——安心和溫暖……這是她在修道院或是煌王騎士團都無法得到的東西。
「艾魯——好溫暖……」
那是一個人無法感受到的東西，在艾魯的身旁時——恐怖和寂寞都會消散。
隻是——
「艾魯……我該怎麽做才好……？身為煌王騎士的我……不結婚不行……可是能讓我有這種感覺的人……隻有艾魯。」
芙蘭緊貼著睡著的艾魯。
「但是——我無法背叛煌王騎士——所以……我們能在一起的時候——」
想更靠近地感受這股溫暖和不可思議的安心感——芙蘭邊這樣想，邊在艾魯身旁閉上雙眼。
◇ ◇ ◇
深夜的利比修坦，大司祭瓊什馬正在大聖堂地下的房間內，那裏和極盡奢華的大聖堂上層的辦公處風格大相徑庭，是一間有著潮濕黴菌味道的陰暗房間，裏麵放著很多書架，書本、文件，甚至是竹簡和石板，都隨便亂擺在各處。
瓊什馬來到這間房間，在深處的桌椅處坐下後沒多久，就有人小力地敲門。
「沒關係，我也才剛到。」
小聲地開門進到房內的人是煌王騎士團團長阿魯比斯。
「我收到大司祭的招見而前來。」
照慣例來說見到大司祭要跪下，阿魯比斯並沒有那麽做，而是直接走向瓊什馬所在的桌子。
「啊，抱歉深夜找你來。」
「不會——不過這裏依然不太好走路呢……」
「隻有我跟你才會進到這間房裏，這樣就足夠了。」
瓊什馬放鬆地靠在椅背上，深深地唿出一口氣。
「迪路夏他沒問題吧？」
「雖然是凱旋後又馬上出發，我認為沒問題。」
「這樣啊，哈哈，做了些對不起他的事情呢，要是他能完成任務迴到聖都，我就推薦他成為一級騎士吧。」
「能迴到聖都……？」
瓊什馬意有所指的發言讓阿魯比斯瞇起眼睛。
「喔，我失言了，沒什麽啦，對方是霸凍天斬虎，以那家夥為對手，我想就算是迪路夏和芙蘭也無法確實得到勝利。」
「煌王騎士絕對會勝利——在那之中那兩人特別優秀。」
「嗬，你有什麽意見嗎阿魯比斯？」
說著這句話的瓊什馬露出愉快的笑容。
「不——」
「不要緊，我也講了太輕率的事情，迴到正題吧，卡布雷薩島的霸凍天斬虎實在進行得很順利，在當地的活動變化也都能夠加以掌握。」
從瓊什馬的法一袖子裏滾出來，散發著淡紅色光芒的寶玉在堆滿雜物的桌上滾動。
「那麽發出討伐委托的霸凍天斬虎果然是——」
「我認為你馬上就會察覺，沒錯，那是去年你們所捕獲的那隻霸凍天斬虎。」
——表麵上報告說成功討伐的超特級指定災害獸，然而阿魯比斯等人完成的卻是捕獲。
「多虧你們它幾乎要成為貴重的戰力，隻是力量迴不到全盛時期，真是可惜。所以我覺得那正好，阿魯比斯，我會叫你來也是為了這件事，你能現在出發去卡布雷薩島，觀察迪路夏他們跟霸凍天斬虎的戰鬥嗎？」
瓊什馬閉起雙眼，臉上掛著一抹微笑，手指轉動著桌上的寶玉，而阿魯比斯則在盤算他這樣說的真正意圖。阿魯比斯知道每當瓊什馬露出這種表情，那嘴上講的就不是真正意圖。
「……你要我收拾善後嗎。」
「我沒有那樣說，不過那兩人會怎樣跟霸凍天斬虎戰鬥你也有興趣吧？我知道在一級騎士數量越來越少的現在，你想讓那兩人快點晉升。」
「…………」
「我以外的大司祭想讓煌王騎士團縮編，現在的情況下能夠推薦一級騎士的大司祭隻有我——我想讓煌王騎士團變成更穩固的東西，我認為煌王教會的權威與尊敬並不是來自教義，而是來自對能討伐災害獸的力量所抱持的敬畏。我想讓龍代的秘術複活來得到更強大的力量。」
——為了這點不管犧牲什麽都不在乎就是瓊什馬的想法。
「你想讓煌王騎士團變成更強大的組織，為了討伐災害獸——沒錯吧？」
瓊什馬說的就是阿魯比斯的真正想法，他看著不發一語的阿魯比斯，繼續說道。
「在想讓煌王騎士團更強大的這一點上，我和你的意見相同，但我不想讓還不完全的龍代魔導實驗曝光，另一方麵你則是——」
「失去迪路夏和芙蘭會很困擾——」
「完全正確。」
阿魯比斯用力地吐出一口氣。
「——了解，我將會出發前往卡布雷薩島。」
「嗯，麻煩你了，要是有了萬一你可要救他們跟我啊。別擔心，現在的霸凍天斬虎你一個人就能應付了。」
「大意會直接導致死亡，我會全力以赴。」
「你依然不知道偷懶這迴事呢，哈哈，所以你才值得信賴，那就拜托你了——」
「是——」
阿魯比斯離開房間以後，瓊什馬把寶玉舉到魔導燈下。
「收拾善後……嗎，嗬嗬，被收拾的究竟會是什麽
呢，阿魯比斯——嗬嗬嗬……」
瓊什馬低沉的笑聲在雜亂的房間裏迴蕩。
◇ ◇ ◇
在船上迎接的第三個早晨——對艾魯等人來說在一陣慌亂中開始。
艾魯夾在雅莉希亞和芙蘭的中間醒來後，突然又遇到海邪驅魔的襲擊。海邪驅魔雖由迪路夏的爆破魔導解決，艾魯他們為了幫忙船體的檢修和清掃，在船上忙碌地來迴奔走。
「——仔細想想這艘是商船……不是戰鬥用艦艇的船居然能撐住。」
煌王騎士團為了討伐棲息於海洋的災害獸，也擁有數艘戰鬥用艦艇，但指揮都是由一級騎士來進行。
「我成為一級騎士的話就能夠得到比這還棒的船啊——然後。」
迪路夏的視線對準著他現在最想得到手的存在，芙蘭。芙蘭人在船尾搬運著繩子。
「等到返迴聖都得快點進行婚禮的準備，不過——嗯？」
本人說想要那麽做，迪路夏因而沒有組止芙蘭幫忙修理船——但他看著來迴走動的芙蘭發現了某件事。
芙蘭一有事情就會去找艾魯跟他說話。
「芙蘭她有那麽健談嗎……？」
麵對迪路夏一直很冷淡也幾乎不太開口的芙蘭，可是現在的芙蘭和平常的她不同，主動靠近艾魯，還不時的會抓住艾魯的衣服，這種景象讓迪路夏感覺不太對勁。
「這、這是怎麽迴事……」
芙蘭一跟艾魯說話，雅莉希亞就會衝過去，接著芙蘭會躲到艾魯的身後，對著雅莉希亞說些什麽以及抬頭望著艾魯。
那是迪路夏所不知道的芙蘭——她活潑的一麵。
「那個男人——他對芙蘭做了什麽——對我的芙蘭講了些什麽不該說的話嗎……！」
現在馬上去把芙蘭搶迴來，迪路夏雖然有這個想法，但沒有去實行，隻是繼續地看著芙蘭。
「嫉妒……我才不會做出那麽下賤的事情，芙蘭等到看見實力的差距也會立刻知道誰才能讓她幸福。」
迪路夏說給自己聽，不過他的表情並不像平常那樣是自信滿滿的笑容，而是有些可怕的表情。
艾魯沒有注意到迪路夏的那種視線，和芙蘭他們繼續修理著船隻。
◇ ◇ ◇
結束在船上的晚餐，適度的疲勞感降臨到艾魯的身上。
「唿……果然在船上進行作業會累呢，但是這趟船旅也是最後一晚了，明天早上就會抵達卡布雷薩島。」
艾魯在私人房間的桌上寫著活動日誌，這間房間是隻有床和桌子的樸素木造房，但還算是很舒適的空間，艾魯特別喜歡的一點是從圓形窗戶透過海洋射進來的月光。
「這樣根本不需要魔導燈呢。」
柔和的光芒舒緩著艾魯白天的疲勞。
「好——日誌也寫好了，那就早點睡吧。」
艾魯這樣想著，剛便把日記合上從椅子站起身來，就有人敲了房門。
『……是我，你睡了嗎？』
「雅莉希亞？怎麽了嗎？還沒睡喔？」
雅莉希亞靜靜地打開房門，出現在門外的她小心翼翼地觀察艾魯的房間內部。
「……你在做什麽？」
「我想說芙蘭是不是躲在某處……」
「她不會那樣做啦……房裏沒有其他人。」
「嗯……抱歉在晚上跑來。」
「沒關係，怎麽了嗎？」
「嗯……我有些事情想要問你。」
進到房內的雅莉希亞坐到床上去。
「霸凍天斬虎到底有多強？」
「這件事啊，我也沒有親眼看過……起碼確定比岩燒紅蜥蜴強吧。」
「不是說棲息在寒冷地帶嗎？那閃光跟熱量魔導就有效吧。」
「大概沒錯，雖然不知道對魔力有多少耐性——但是你不覺得不可思議的事情持續發生嗎？」
「不可思議是指？」
「棲息在火山的岩燒紅蜥蜴出現在森林，居住在寒冷地帶的霸凍天斬虎出現在熱帶雨林？這種不自然的情況連續發生……怎麽想都很奇怪吧？」
「是那樣沒錯……隻是偶發情況連續發生吧？」
「嗯……真的是那樣嗎，我不那麽認為。」
「總之這是任務，我們隻要管打倒災害獸，而且這次也……要靠你了。」
「喔、喔……謝謝。」
雅莉希亞麵對麵說出要靠你這種話，讓艾魯感覺到有些害羞。
「你、你在害羞什麽啦！」
「你說那種話當然我會害羞啊！啊，對了。」
「咦？」
艾魯看向房門確定門有關好後，用更小的聲音說道。
「——雅莉希亞你聽好，這次不管發生什麽事……都別使用那個。」
「那個？……啊，治愈的——」
「噓！別說出口比較好，總之絕對不能再使用那個。」
艾魯小聲地再三告誡雅莉希亞。
「嗯、嗯——可是與其要看人死在眼前……」
「就算那樣也不行，我絕對不會讓那種狀況再發生，就算有什麽萬一，不要使用還是比較好，會一直受到禁止想必有什麽理由。雅莉希亞，你從那之後身體有什麽異狀嗎？」
「完全沒問題，反到是你沒事吧？在用了那個之後你突然變成能使用魔導，雖然後來又不行了。」
「我也沒任何問題，啊，魔導還是無法使用，果然那……算是一種魔力融合嗎？」
「魔、魔力融合……我不知道啦！我從沒有做過啊！」
雅莉希亞的臉撲通地整個紅了起來。
「抱、抱歉，這不是該跟女孩子講的話題。」
魔力融合是交換兩人之間的魔力，在體內讓魔力融和的魔導。為了要進行魔力融合最好是靠黏膜接觸來傳達魔力，還有精神上的連結也很重要，所以一般主要是由戀人或夫婦之間來進行。
「就是那樣……唉，艾魯一扯到魔導真的什麽都不行呢。」
「我很努力了喔？」
「我想看到結果，結果啊。」
「結果嗎……這麽說來我有一個疑問，沒有魔力的我也能進行魔力融合嗎？我無法傳達魔力呢。」
「又是這個話題？我不知道啦，況且無法使用魔導的人你是我頭一次遇到。」
「這樣啊……我想試試看呢……」
「噫！？」
艾魯不經意地和雅莉希亞四目相對，又恰好有才剛說完的那句話，雅莉希亞驚訝到站起身來。
「試、試看看！？那是指艾魯想跟我——」
滿臉通紅的雅莉希亞往床頭縮起身子，拉開跟艾魯的距離。
「哇！？啊，不是啦！我不是那個意思！這不是該試試看的東西呢，抱歉！」
「真是……不要嚇我啦……好像有很多事情都不是很清楚呢，不管是你還是我。」
「你這麽一說……不過別擔心。」
「咦？」
「有什麽狀況的話我會處理，不會讓任何人犧牲也不會背叛你，相信我吧，雅莉希亞。」
和往常不同用充滿自信的表情微笑的艾魯，雅莉希亞不自覺地看入迷了。
「嗯、嗯……謝謝你跟我商量，我很在意超特級指定到底是怎樣的災害獸，那我要迴房了。」
「啊，晚安。」
「晚安，不要剩下一個人就把芙蘭帶進房內喔？」
「你應該跟芙蘭講啦，雅莉希亞也別睡昏頭搞錯房間喔？」
「囉嗦！那晚——啊。」
「啊。」
雅莉希亞一
開門芙蘭就出現在眼前。
「晚安雅莉希亞，你要跟我換手嗎？」
「你找我們隊長要做什麽？」
「我想跟他一起睡喔？雅莉希亞你又是來做什麽？該做的都做完了要迴去了嗎？真是無情的女人。」
「你、你在說什麽啊！？」
「喂你！現在是晚上太大聲了啦！」
「夠了！」
雅莉希亞把芙蘭拉進房內後就把門關上，然後把芙蘭丟到床上，自己也坐到床上。
「喂、喂，雅莉希亞？」
「我也要睡在這裏！總覺得無法安心入眠！」
「哇……雅莉希亞你好大膽。」
「你認真嗎……？」
「艾魯聽好，我跟芙蘭要睡床上，你就睡地板！我們有攜帶露營道具你就用那些吧，聽懂了嗎？」
雅莉希亞指著艾魯這樣說道，看起來不像是在開玩笑。
「別開玩笑了……你們迴自己的房間啦……」
「我跟雅莉希亞一起睡也行喔？」
說完芙蘭就摸了一同坐在床上的雅莉希亞的胸部。
「呀！？你摸哪裏啊！？」
「胸部喔！？總之雅莉希亞把裙子之類脫掉再睡比較好，會留下皺褶喔？」
「我知道啦……我一個人也能脫啦別亂動——噫！？等、等等別那樣揉——艾魯你別看這邊啦！真是的！」
「嗚噗。」
雅莉希亞丟出的睡袋直接擊中艾魯的臉，看來兩人是認真要睡在這裏，艾魯也做好了覺悟。
他在床腳用睡袋包住自己，然而——
「呀、啊！住手芙蘭！」
「好厲害……看起來就很大摸起來更厲害……難怪艾魯會迷上呢？」
「不，我並沒有迷上——」
在睡袋中的艾魯這樣迴答，但上方的兩人完全沒有在管他。
「摸太久了啦！就算摸了你自己的也不會變大！」
「我要發明讓胸部變大的魔導。」
「那個啊……你知道魔導無法讓身體產生變化吧？」
「不是有強化魔導？那不是強化肌肉的魔導嗎？」
「不是，那是讓魔力附著在肌肉上——你讓我說出什麽啊！？忘掉我剛才講的，那是魔導軍的機密。」
「……啊，雅莉希亞聞起來好香，有這種女性在身邊艾魯一定會犯下錯誤。」
「什麽這種啊，你的味道也很香啊……而且這種肌膚觸感是怎麽迴事……哇，好光滑。」
「啊、那、那裏會、會癢……」
「別以為我都不會反擊喔芙蘭！」
「那我也——」
兩人一有動作就會產生衣服磨擦的聲音，配上嬉鬧聲不斷地在刺激艾魯。
「……睡不著……這樣絕對睡不著……」
艾魯深深地鑽進睡袋中想要阻絕聲音，並且用力地閉上眼睛。
◇ ◇ ◇
南洋——位置緊鄰著修拉可拉斯半島的就是由熱帶雨林所覆蓋的卡布雷薩島。這座熱帶雨林中有過去人類和龍族在戰爭時，由人類建來抵禦從海上發動的攻擊的碉堡，殘存到現在已經變成了遺跡。
遺跡大部分都損壞到看不出原形，由此可見以前的戰爭有多麽地慘烈。
「吱吱吱吱……」
夜晚，遺跡的周邊聚集了橙色眼珠的大型猿猴——獄猿。被視為一種災害獸的獄猿很稀奇地在這個島與人類共存。獄猿會進入森林中，隻要不做出過頭的獵捕或是破壞遺跡，它們就不會危害人類，居民都叫它們「森林的守護者」。
它們最早發現到這個異常情況。
通常不會棲息在這座森林的存在跑進來了，獄猿們集合要排除這匹來到島上的「異端份子」而與其戰鬥，但就在那一天，獄猿們的攻擊引起讓島上的居民知道「異端份子」存在的事件。
白天，散發著藍白色煙霧的冷冽龍卷風從森林中射向海岸，那道龍卷風粉碎了樹木，破壞了遺跡，把森林變成了荒野。數日後前往調查的警備隊看見了被吃到隻剩殘骸的獄猿屍體，和俯視著他們的藍白色——冰之巨虎。
接著沒有多久，島上的居民得知冰之巨虎是霸凍天斬虎這種超特級指定災害獸，破壞掉一切的恐怖龍卷風是災害獸使用的炮擊吐息，卡布雷薩島就決定向魔導軍和煌王教會提出討伐委托。
◇ ◇ ◇
從雪諾利號的甲板上看過去，由綠色所覆蓋的島嶼——卡布雷薩島。
「那就是卡布雷薩島啊……」
島的入口卡布雷薩港，以此處為中心，卡布雷薩島做為旅遊勝地而繁榮，另外還有些複數的聚落，都是集中在海岸線的漁村。
雪諾利號靠近島後明顯地速度開始減慢。
「啊……要下船真讓人不舍。」
艾魯身旁的愛爾莎莉歐歎了口氣，她打從心底覺得很不舍。
「迴程也還會搭吧？」
「話是這麽說沒錯……啊，說到迴程，雪諾利號會在卡布雷薩港停泊五天，能在那段時間內結束任務的話，船長就能再度把我們載迴卡西那喔？」
「了解，我也盡量想搭這艘船迴去，感覺喜歡上這艘船了呢。」
「我們也一起嗎？」
芙蘭把臉靠近艾魯問道，迴答她的人是愛爾莎莉歐。
「嗯，那是當然，雖然中途停靠的港將會不是巴克利亞，比起直接造訪卡西那，還是在中途停靠的港口下船比較好。」
「謝謝你，胸部小姐。」
看著那樣的芙蘭，雅莉希亞歎了歎氣。
「唉……四天來都搭同一艘船不知不覺間習慣了，從沒想過會跟煌王騎士搭同艘船呢……而且昨晚還一時衝動做出那種事——」
雅莉希亞按住太陽穴，現在迴想起來她後悔做了不像自己的大膽行動，而且一醒來又發現不知為何變成三人都睡在床上的狀況。
「哎呀？昨晚發生了什麽事嗎？」
「嗯，我跟雅莉希亞一起睡喔？」
「哇……雅莉希亞你有那方麵的興趣——？」
「沒有！我隻是監視她不讓她做出奇怪的事情！」
當在談論這個話題的時候，船上為了準備靠岸開始忙碌。隨著離島越來越近，已經開始能看見港口了。遠不及卡西那港，也沒有像巴克利亞港那麽廣大，隻有兩個堅固的木製棧橋朝著海洋突出。
「總算看見港口了啊。」
走上甲板的迪路夏邊說邊插進艾魯和芙蘭之間。
「搭船旅行也不錯呢，婚禮結束後我們就請假來趟旅行吧。」
「…………」
芙蘭對迪路夏毫無反應，迪路夏的腦海裏瞬間閃過昨天看見的芙蘭，在艾魯麵前表現出來的態度和現在的態度，這種差異到底是什麽。
迪路夏抓著船緣的手不自覺地用力。
「唔……這種沒有魔導才能又沒有家世的人為何能跟芙蘭那樣相處——！」
當迪路夏低聲地這樣說時，通知進港的鍾聲響遍整艘船，巨大的魔導帆船進港，讓卡布雷薩港的船員們也都興奮地看著。
「抵達了喔，大家沒有忘記東西吧？」
棧橋上有很多人抓住從雪諾利號上拋下的繩索，開始進行船體的固定。
進入卡布雷薩島後，艾魯等人為了得到當地的最新情報而前往警備隊的屯駐所。雖說出現了災害獸，港口街上並沒有沉重的氣氛，艾魯他們也沒有感覺到災害獸就在附近，然而等到進了屯駐所他們的心情有了巨大轉變。
「昨晚森林裏的獄猿異常吵鬧，我派了幾個人去巡視森林，大
概以為在附近所以大意了吧……下場很慘。」
隊長把眾人帶到屯駐所內部的房間，這間是警備隊長的私人房間，僅有桌子和長椅的樸素房間內，一名警備隊的男性坐在長椅上不斷發抖。
「喂，邱克，魔導軍跟煌王騎士大人抵達了，跟他們說明事發經過吧。」
「嗚……嗚——」
叫做邱克的年輕警備隊員抬起頭來，環視艾魯一行人，他的眼睛充血，臉色發白，身體的顫抖從未停止，看得出來他非常害怕。
「我、我——我們……進入了森林。獄猿很吵——街上的人們很在意就叫我們去看看……可是那並不是那樣！我沒有錯！不是我的錯！」
邱克突然大聲起來，他抱著頭又激烈地搖著頭。
「冷靜點邱克，沒有人在怪你。」
「啊……啊……對、對不起——」
看到警備隊長要邱克先喝點水，雅莉希亞拉了拉艾魯的衣袖並小聲說道。
「那個獄猿是？也是災害獸嗎？」
「嗯，獄猿是住在森林裏的大型猿猴——話雖如此，它們並不兇暴，就算人類進入它們的地盤，隻要不做太過分的狩獵，或是危害到獄猿，它們就不會襲擊人，據說是能跟人類共存的稀有災害獸。」
「喔……」
喝下杯子裏的水後邱克繼續說道。
「月光下我也能清楚看到……長著藍白色毛發的那家夥，光是一隻腳就有我身體的兩倍大……透明的長牙和長尾巴……然後它用那個……嗚，那個橙色的眼睛看向我們——獄猿在那家夥的周圍，朝著那家夥發動攻擊——可是、可是那到底是什麽啊……那種……」
「邱克你說什麽？說得更詳細點。」
「冰、冰之鎧……那隻藍白色老虎穿著冰之鎧！這樣想的時候那家夥就從眼前消失，消失了！接著——嗚嗚，幾十隻的獄猿全部……四分五裂——試著逃跑！我們馬上！可是我滑了一跤——當我抬起頭來……抬起頭來！其他人……從腰部以上分成兩半——沒救了……我什麽都辦不到！」
「邱克你冷靜點。」
「隊長你聽我說！我並沒有拋下同伴！我沒有拋棄他們！我隻是什麽都辦不到！所以、所以我——」
「我知道了，我知道了邱克，沒有人會怪你，你能夠活著迴來已經足夠了，你去二樓休息一下吧……剩下的事情就交給這些人處理。」
「嗚……那隻藍白色……橙色眼睛……真的能贏……那種東西嗎……」
邱克腳步搖搖晃晃地邊重複碎碎念邊離開房間。
「……抱歉讓各位看到不堪入目的畫麵。」
「他是可憐的被害者，要是這裏有煌王騎士就不會出現那種人，果然沒有力量的人就不該和災害獸對峙，隻是無端增加死者而已。」
迪路夏的說法完全沒有顧慮到犧牲者，警備隊長也有煌王騎士就是這樣的認知，並沒有特別生氣。
「冰武裝依然健在……呢，有什麽其他情報嗎？」
「嗯——這隻有一樁目擊例……森林的一部分直到海岸線都整個遭到挖空，原因是從森林產生類似龍卷風的東西。」
「炮擊吐息嗎……那家夥在熱帶雨林中並沒有弱化……？」
艾魯用手摸下顎在思考著，對方能用炮擊吐息的話狀況就有了改變，雖然隻有聽說過那連城牆都能粉碎，但那一擊是霸凍天斬虎會成為超特級指定的最大原因之一。
「這是最新的地圖，有目擊到冰之巨虎的地點上麵劃有記號。」
警備隊長把卷起來的地圖遞給艾魯，艾魯收下後馬上攤開。
「都在森林深處——這下……也就隻能前進到那些地方了，以距離來說……中途可能有一晚得露營。」
「不要擅自下判斷，從現在起是煌王騎士的領域。」
「不，我們隻能那樣做吧，乖乖待著對方也不會主動找上門吧？而且對方能使用威力強大的炮擊吐息，進到森林深處讓它遠離港口和城鎮比較好。」
「喔……？你為什麽那麽想？」
「你也很清楚吧？在城鎮附近戰鬥就有把城鎮卷入的可能性，我不希望戰鬥造成犧牲，而且森林中有遺跡群，能在該處跟霸凍天斬虎戰鬥的話——」
「哼，在有高低差的地點，數量上取勝的我方能夠全方位地包圍目標，以門外漢來說還算不錯嗎。」
「嗯，迪路夏你也有想到啊，我一直以為你隻是隨口說說。」
「我是二級騎士，而且在不遠的將來會成為一級騎士，你差得遠了。這種程度的事情我當然有想到，那麽我們就以這個出沒地點當作目標來前進，還有艾魯。」
「嗯？」
「今後一切的指揮都由我來進行，你們隻要默默地服從我就好。」
「啊？你在說什麽啊，遵守不把犧牲當一迴事的煌王騎士所下的指示，那將會全滅。」
「你怕死嗎？沒有足夠覺悟無法戰勝災害獸喔？」
「嗯，我怕死。」
迴答的人是艾魯。
「喔，終於說出真心話了，芙蘭你有聽見吧？剛那句就是膽小鬼說的話，這種男人果然沒有並肩作戰的價值，不，甚至連戰鬥的資格都沒有，我們煌王騎士是無畏死亡，受到魔導選中的人。」
「迪路夏，我們會感到恐怖，所以才要擬定作戰計劃，和同伴合力戰鬥，我們不是一個人在戰鬥。」
「那是弱者的想法，芙蘭，果然這家夥隻是個膽小鬼罷了。」
「不——艾魯並不是膽小鬼喔？」
那句話是對著迪路夏說，可是芙蘭的視線看著艾魯。
「——什麽？」
看見那樣的芙蘭，迪路夏皺起眉頭。
「艾魯一直都在重視同伴的情況下戰鬥，然後戰勝喔？」
「芙、芙蘭你在說什麽？你沒看過我的討伐才能說出那種話吧？我並不會像這家夥一樣采用要依靠別人的膽小戰鬥方式，不管是什麽樣的災害獸我都能一擊打島，隻要看到我的英姿芙蘭你也——」
察覺到氣氛有些太過熱烈，靠著牆壁的愛爾莎莉歐往迪路夏走了幾步。
「迪路夏先生，我看就到此為止吧，艾魯，要露營的話需要做些準備，先開始進行比較好吧？」
「啊，嗯，說的對——」
當艾魯迴應的時候——
『不需要跟麻煩的對象爭執，還有你欠我一個人情。』
『他讓我非常不高興！這名煌王騎士到底想怎樣！』
『該說是過度自滿嗎，當這種家夥的部下會很辛苦呢。』
愛爾莎莉歐使用魔力通話，雅莉希亞他們的聲音也跟著響起。艾魯看向愛爾莎莉歐和她道謝後，說完要負責去買東西，就和說要一起去的雅莉希亞一同前往市場。
「那家夥真是討人厭的男人。」
在前往市場的途中，雅莉希亞脫口說出這句話。
卡布雷薩港的市場規模並不大，但也相當有活力讓艾魯他們感到意外，觀光景點特有的氣氛和開放感舒緩著災害獸出現的悲淒感。
「你是說迪路夏嗎？」
「沒有其他人吧？那驕傲的態度真的沒辦法改變嗎？那麽想展現自己……芙蘭也不會對他有好印象吧。」
「嗯，我也是那麽想喔？」
「等等，芙蘭你是什麽時候來的！？你不是要等我們迴去嗎！？」
「我覺得跟過來比較好？所以我就偷跑出來了。」
「這、這樣啊，那我們就快點買完東西吧，你有帶驅蟲液嗎？原本我以為會提供結果沒有。」
「有魔導就不要緊。」
「沒錯，隻要稍微放出魔力蟲就不會靠上來。」
「啊，這樣啊……這樣啊，那我就買我自己的份。」
艾魯走在正中間，三人並排走在市場裏，艾魯不時會停在攤販前買肉幹或是水果幹。
「嗯，品項很齊全呢。」
說著這句話的艾魯，芙蘭拉了拉他的袖子。
「艾魯，別跟迪路夏說你無法使用魔導喔？他那種個性一定有很多話好說。」
「知、知道了，抱歉還讓你費心——芙蘭。」
「嗯？」
「迪路夏他……很珍惜你嗎？」
「咦……？」
「啊，不是啦，我不太了解迪路夏，獵人之中也有天不怕地不怕的家夥，但是那種家夥因為不知道害怕，老是逞強通常馬上就會送命，也不會發現同伴的害怕……所以我在想迪路夏他很重視你嗎。」
「……煌王騎士要自己保護自己，雖然有些騎士會有詠唱護衛跟隨——一般來說都是那樣，所以就算跟誰一起戰鬥，也不會去考慮到對方。」
「這不就正是煌王騎士的作風，為了自己的功勞會去犧牲、背叛同伴。」
「確實煌王騎士……很多都想要出人頭地，而且——才能跟身世非常重要，因此有很多人相當在意喔？」
「才能和身世？」
「艾魯你不知道嗎？要成為煌王騎士魔導的才能必須受到認可，另外還需要家世，像你隻有通過那種隨便的考試根本不行。」
「抱歉啊，首先不能使用魔導就沒轍了吧，家世嗎……我不知道雙親是誰，用那個理由也不行呢。」
「……跟我一樣，我是進了修道院，聽說一出生就進去了。」
「芙蘭的雙親……也是因為災害獸過世？」
雅莉希亞問完，芙蘭就靜靜地點頭。
「我是那樣聽說的。」
「所以你才成為煌王騎士？」
「……我不想讓寂寞的人再增加了，但理由也不隻這點喔？我從小就喜歡魔導，在那時候阿魯比斯大人說我有才能，讓我成為見習騎士。」
「——之後你就累積功績變成了現在的二級騎士吧。」
「嗯，我是有阿魯比斯大人的推薦才能當上二級騎士喔？沒成為二級以上的話無法進行單獨任務，三級騎士要跟隨二級騎士行動。」
「真是麻煩的係統，況且入團的條件是才能和家世之類我就不太能接受了，和高層沒有一定關係的話無法得到推薦吧？」
「『擁有魔導才能的選民們，煌王騎士團才適合進行戰鬥，而血統會決定魔導的才能。』——這是煌王騎士團團長阿魯比斯大人說過的話，所以沒有家世的我能夠成為二級騎士是非常不可思議的事情。」
「太蠢了，從那個階段開始，煌王教會就有選出對自己有利的人選這種想法吧。」
「但能夠被選上真不虧是芙蘭，迪路夏他使用的魔導也擁有強大的威力，我認同煌王騎士的實力喔？」
「艾魯……對不起，煌王騎士團一定不會認同艾魯你們，而你卻——」
「艾魯太天真了啦，聽好芙蘭？話雖如此，我們並不是信賴煌王教會喔？」
「別這樣說嗎。」
艾魯買下攤販上的三顆小水果，把其中兩顆分給雅莉希亞和芙蘭。
「就算沒得到煌王教會認同也沒差，能夠待在魔導軍，讓雅莉希亞他們信任我，我就能戰鬥。」
「你、你突然在說什麽啊……啊這好甜，這是什麽水果啊？」
「是什麽呢？看起來很好吃所以我買了，這真的挺好吃呢，芙蘭你也快吃，這是答謝你來幫忙買東西。」
「可以嗎？」
「嗯。」
「好，那我吃了——謝謝。」
芙蘭麵無表情地吃著，但是似乎覺得很好吃，她的眼睛比平常閃耀。
「對了……你從剛才就一直在買東西……真的有需要那麽多嗎？」
「到了當地如果能馬上遇到霸凍天斬虎就好了，要是沒過上就得停留數天吧？這是為了那種時候的準備，我可是連營養成分都考慮在裏麵喔。」
「真令人意外，我以為艾魯隻要能吃下肚就好了呢。」
「你啊，好的狩獵來自好的三餐，雖然最慘可以在當地采集和狩獵，但獵物在弄熟前的處理很麻煩。」
「嘴上這麽說，可是你看起來很高興呢……」
接著購物又持續了一陣子，艾魯準備好了符合人數的加工食品，其他還買了些解毒藥和驅蟲劑之類。
在迴程的途中，芙蘭看著兩人的背影。
「艾魯你是不是買太多了啊？」
「這樣剛好，還算有點太少了呢？」
「真的嗎？你平常明明一直說要減少多餘的裝備。」
「這兩件事不一樣。」
——這跟艾魯和她的互動不同，艾魯和雅莉希亞是同屬於魔導軍的真正同伴，然而她卻是煌王騎士。
『你需要的是能成為一級騎士的家世。』
『就因為這種東西，身為騎士的你才會誤入歧途——』
在夢中聽見的阿魯比斯的聲音在耳邊響起。
「我是……煌王騎士……需要的是家世，和艾魯在一起是錯誤的道路……」
最早相遇的時候，隻是對艾魯身上的不可思議魔力有輿趣，但是在船上的數日中，芙蘭發現變成是魔力以外的部分在吸引著她。
「我需要的是……我想要的是……」
芙蘭小聲呢喃著，艾魯轉頭看向她。
「喂，芙蘭怎麽了嗎？」
「什麽？掉了東西嗎？」
「——不，沒事啦？」
芙蘭用小跑步的方式來到艾魯的身邊並抱住他的手，就算在這種能夠觸摸到的距離，對芙蘭來說，和艾魯之間的距離感覺依然很遙遠。
所以芙蘭在想著——自己所想要的是艾魯的身邊這個容身之處。
之後艾魯一行人全員會合，整理完裝備就開始朝遺跡之森前進。