第一章 超特級指定災害獸
純白煌王姬與異能魔導小隊 作者：桐生恭丞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——艾魯一行人出發前往卡布雷薩的數天前。
卡西那魔導軍中央師團特戰科第九九魔導小隊，俗稱無能魔導小隊從司令那邊接到緊急命令，內容是——
「啊……真是叫人不敢相信的任務。」
「別這樣說啦愛爾莎，我覺得比跟災害獸拚生死來得好多了喔？反正薪水都一樣……打倒災害獸也沒有特別報酬才讓人不滿呢。」
四人正在進行卡西那農業地區的水路整修。
供應大都市卡西那的穀倉地帶，也就是農業地區離中央基地很近，和商業地區截然不同的田園風景展露在眼前。
「你們兩個別一直抱怨快動手做！這種任務就讓它快點結束！」
「沒錯，命令是說今天處理好這些就行了，唿，才剛想說暴風雨好不容易在昨天結束……」
以石造的護岸來整建的水路，用來從流過都市中央的河川引出農業用水。艾魯和雅莉希亞進入水深及膝的水路中，正除去堆積在其中的落葉之類。
「最有可能會表示不滿的雅莉希亞居然……真令我吃驚呢。」
愛爾莎莉歐的表情雖然一點幹勁都沒有，她還是活用與生俱來的力氣在整理著水路中的漂流木。
「我跟愛爾莎意見相同……是跟炎燒紅蜥蜴的戰鬥後性格變得比較圓滑了嗎？哈哈，你們之間果然發生了什麽事吧？」
「阿路弗！別說傻話了快點工作！」
「哇好可怕！好啦好啦我知道了——我，吟詠龍詩……」
阿路弗使用擅長的礦物操作魔導來修複崩塌的護岸。
「唿……不過啊——」
和訓練和討伐的時候不同，平穩的時光流逝讓艾魯不經意地看向天空——天氣相當好，連一片雲朵都沒有。
「天氣真好呢。」
「真的，但是這種時候也有人正受到災害獸的威脅……」
「……也許呢，不過那樣就會有討伐任務找上門啦，今天或許整個世界都很和平喔？」
「真是，艾魯你太樂觀了。」
「能夠放鬆的時候就該放鬆。」
「你說的沒錯啦……啊，雖然我對愛爾莎那樣說，這真的是有必要由我們來進行的任務嗎？司令是在想什麽才會吩咐我們這種任務。」
當雅莉希亞口中說出這些話的時候，護岸上出現了人影。
「我沒有什麽特別的想法喔，雅莉希亞，我隻是想看看你們適不適合這種任務。」
突然響起的聲音，讓艾魯和雅莉希亞停止動作往聲音的方向看去。
「蓮、蓮赫露教官！」
艾魯他們屬於特戰科，而特戰科司令蓮赫露就站在那裏。微風吹拂著那綁成一束的長發，她的臉上掛著有些高興的表情。
「我剛去看上遊的部分，做得比我想象中還好，比起討伐任務你們更適合這種任務吧？」
「教官是專程來說這種玩笑話嗎？」
雅莉希亞一鼓起雙頰這麽說，蓮赫露就露出笑容。
「你還真敢說呢雅莉希亞，這種天氣，我本來還想你們要是在偷懶，我就稍微整治一下再把你們放水流，這是我來這裏的兩個原因之一。」
「那麽……另外一個就是要講特別報酬嗎？」
「你還是始終如一呢阿路弗德……那麽想要特別報酬的話，那就收下我的鐵拳如何？」
「不用了！謝謝！」
阿路弗德態度一百八十度大轉變地說完，馬上就轉身進行修補工作。
「真是……所有人邊進行作業邊聽，剛才魔導軍接到了討伐委托。」
「要由我們接下嗎！？」
「手別停下來雅莉希亞，啊，沒錯，討伐，而且還是超特級指定災害獸。」
「咦——超、超特級指定！？那、那——真的是超特級指定嗎！？」
「艾魯你的手也別停下來。」
「哎呀，艾魯會那麽慌張很少見呢？那個超特級指定是什麽啊？」
愛爾莎莉歐邊拋出漂流木邊發問，艾魯就看向愛爾莎莉歐。
「超特級指定是表示災害獸的強度，討伐指定是指有發出討伐委托的災害獸對吧？在那之上則是特級指定，規定上獵人不能接下特級指定災害獸的討伐任務，對方就是那麽強。」
「對，而超特級指定是指『不可能討伐的災害獸』。」
蓮赫露接在艾魯之後說下去。
「超特級指定災害獸一出現，該地區就會發布避難勸告禁止出入，接著由負責機關進行持續的監視，這種指定在現況下據說是由煌王教會進行。」
「那聽起來很強呢……嗬嗬，成功討伐的話一下子就會變成名人！」
「那正是有必要打倒的災害獸，需要馬上前往。」
愛爾莎莉歐和雅莉希亞的臉上充滿活力，相反地阿路弗德卻顯得有些畏縮。
「喔……我們隊上的女性還真是天不怕地不怕……」
「我有同感阿路弗……光是特級指定就很棘手了，超特級指定災害獸可是用手指就數得出來喔？那麽教官，為什麽會有這種討伐委托？」
連要討伐特級指定的災害獸都是大規模的行動，艾魯過去曾經聽說過，投入數百人規模隻為了討伐一隻災害獸。
「艾魯，你對災害獸異常了解，那你知道北方的特級指定災害獸嗎？」
「嗯，烈光獅子、銀翼輝鳳、霸凍天斬虎……」
「對，在去年的時候霸凍天斬虎由煌王騎士團所討伐，然而同樣種類的災害獸在別處被發現，這次的任務就是要討伐那一隻。」
「霸凍天斬虎——記得是襲擊了數十個村落，受害者達到千人規模的災害獸……」
「光聽就讓人想逃跑呢。」
「嗯，我聽說霸凍天斬虎是操控冷空氣的災害獸，有著從龐大的身軀難以想象的速度，和相當高的攻擊力，其他情報幾乎都沒在流傳，因為成功討伐的煌王騎士團並沒有公開。」
「還真是騎士團的一貫作風呢。」
雅莉希亞表情很不滿地歎氣。
「最近這種事情好像很多呢。」
霸凍天斬虎遭到討伐的時候，艾魯還沒有加入魔導軍，當時的他也覺得明明是討伐了超特級指定災害獸這種大事，詳情卻沒有人知道這件事很奇怪。
「當收到這個任務時，說實話我懷疑自己的耳朵和接受委托的高層腦袋是不是有問題，但聽完來龍去脈後，這次的霸凍天斬虎雖然是超特級指定，也可以說不是超特級指定。」
「什麽意思？」
聽不懂的艾魯提出問題，蓮赫露愉快地看著他那認真的眼神。
「你看看這個。」
蓮赫露拿出一張文件給愛魯看，艾魯靠近一看上麵寫著要前往討伐的地點。
「卡布雷薩島……咦？卡布雷薩島不是……在南國嗎！？南國出現了霸凍天斬虎！？」
「很奇怪吧，怪異的程度有如賣農具的在賣司康餅。」
「到底是怎麽迴事啦艾魯？我完全聽不懂呢。」
不知何時來到艾魯身後的雅莉希亞拉著他的衣袖詢問。
「啊，霸凍天斬虎藉由操控冷空氣來發揮強大的力量，所以霸凍天斬虎位於南國的話……就沒有冷空氣可以使用吧？也就是說沒有超特級指定的強度吧？要舉例的話……就像是無法使用魔力的雅莉希亞？」
「啊！？你說什麽！無法使用魔導我還是能戰鬥啦！」
「抱、抱歉！我不是那個意思，該怎麽說……」
「哈哈哈哈，舉例得很好呢，而且是正確答案呢艾魯。霸凍天斬虎會是超特級指定的理由是它
的炮擊吐息和冰武裝，而情報顯示，處於熱帶的南國即使是它也無法使用這兩項能力。」
「果然……」
那麽——艾魯就理解了，沒有據傳強大無比的炮擊吐息，霸凍天斬虎就不再是無法對付的超特級指定災害獸。
「本來這是南方軍的管轄，可是很不巧地，南方軍正因為兩個討伐案件而分身乏術，最近的討伐委托數量莫名地大增……所以他們請求了中央的增援，就輪到你們上場了，辦得到嗎？」
「在那之前我想要更……」
「可以！」
沒等艾魯說完，翠綠瞳孔中充滿幹勁的雅莉希亞就大聲打斷他的話。
「喂等等雅莉希亞！應該要先取得更多情報！調查它是否真的無法使用炮擊吐息和冰武裝……」
「反正不管怎樣都得去啦！」
「你們沒有拒否權，雅莉希亞的意見很正確，隻是像艾魯這樣慎重那更好——聽好，這次的任務是討伐，條件是要確實殲滅對象並生還，對方雖然不是在原本的棲地，依然是超特級指定災害獸，拚命努力是沒關係，別真的死掉給我帶來麻煩，這次仍然以生還為最優先，聽懂了嗎？」
「了解，霸凍天斬虎嗎……沒想到我要跟這種災害獸戰鬥……」
「你在畏縮什麽啦？不要緊，一切順利就會贏，隻需要順利地進行就好。」
「沒錯，我們連那隻炎燒紅蜥蜴都打倒了，而且我對艾魯很信賴喔？所以這次也請訂出讓我能好好活躍的作戰計劃。」
「喔、喔，我也要借助愛爾莎莉歐的力量，還有雅莉希亞也是。」
「這次我也要打倒災害獸……」
「教官，那份文件上有寫什麽其他東西嗎？要是有任何情報可以讓我看看嗎？」
「嗯，沒問題，上麵隻寫著遭遇到的時間——嗯！？」
「咦！？啊！」
艾魯想從教官那接下文件，腳卻絆到水裏的泥巴，突然的重心不穩讓他情急之下抓了蓮赫露的手。
「喂艾魯你這家夥！？」
「嗚喔！？等、教、教官你要做噗！？」
艾魯順勢地把蓮赫露拉倒——
啪——！！
蓮赫露和艾魯一起摔進水路裏，濺起高大的水花，兩人從頭到腳都濕了。
「嗚……你、你這家夥……」
「咳……對、對不起我不自覺——就！？」
脫下軍帽的蓮赫露跌坐在水中，艾魯的臉摔到蓮赫露的腿上，雖然他馬上慌張地抬起頭來——
「你還真大膽啊艾魯——我是不討厭沐浴……但我可沒在這種地方進行的興趣喔？」
「噫！？」
蓮赫露的手抓住了艾魯的下顎，用的力氣幾乎大到要粉碎他的下巴。
「要是有什麽借口可以說看看？啊？」
「對、對布企！」
「……真是，要是這種樣子被別人看到，連我都要加入無能的行列了。」
「唿哈！對不起！唿……我還以為下巴要不見……」
蓮赫露放開抓住艾魯的手站起來，看見她的樣子艾魯不經意地看傻了眼。
「嗯？艾魯怎麽了嗎？」
「那、那個……我隻是……在想說教官果然……是女性呢……」
「嗯？你到底在說——什麽！？」
蓮赫露濕掉的外套緊貼在身體上，讓身體的凹凸曲線完全浮現。寬鬆衣服加上披風，平常無法窺探蓮赫露的身體線條，艾魯現在看見的是凹凸有致，充滿魅力的女性線條。
「嗚！？別、別看著我啊笨蛋！」
蓮赫露連忙用雙手擋住胸前，轉身背對艾魯。
「抱、抱歉——我看入迷了……」
「看、看入迷！？你你你你你！嗯！？」
艾魯正因即將到來的恐怖而感到戰栗，卻有一個人相當高興。
「哇喔喔喔喔！教官是女性！這下賭注我就能以高賠率獲勝！不能再待下去了！立刻得去找付了賭金的那些人——！？咦？奇怪？」
「魔導用法……重吸縛……！」
蓮赫露用充滿怒氣的低沉聲音念出魔導，阿路弗德的身體隨即被綁上重力的枷鎖，開始逐漸往蓮赫露的身邊靠近。
「喔……那聽起來很有趣呢阿路弗德……你能來這邊仔細地說給我聽嗎？啊？」
「等、咦、啊哈哈……討厭啦教官！我什麽都沒有看見呢！真的啦！也沒有跟人打賭！我、我還有工作沒完成——噫！？」
蓮赫露把阿路弗德吸到身邊後用手抓住他的頭。
「那邊的工作先放到一旁，首先來幫忙我的工作吧？——給予你痛楚直到剛看見的東西從你的記憶中消失的工作！」
「咕嘎啊啊啊啊！！要破了要破了——嗚。」
全身癱軟——阿路弗德失去意識，蓮赫露直接把他丟進水路中，他浮在水麵上，慢慢地往下遊流去。
那幅光景讓艾魯不禁戰栗。
「艾魯你聽好？要是說些多餘的話你也會變成這樣，清楚吧？」
「是、是、是的！」
「你們也是一樣！雅莉希亞！愛爾莎莉歐！」
強烈的殺氣震懾住兩人，讓她們不自覺地站好。
「「是、是的！」」
「嗚——我怎麽會那麽失態。」
蓮赫露嘖了一聲後整理好服裝，並把魔力從體內放出來弄幹衣服。
「……不過教官，為什麽你要隱藏性別呢？」
雅莉希亞詢問正從水路中爬上去的蓮赫露。
「沒什麽大不了——要是你們有奇怪的誤解我也會困擾，還是說明一下好了，在這種組織中一旦被人看不起就輸了，有時會需要用外表來恫嚇對方。」
「所以才會穿著男性的服裝嗎？」
「並不是說特地要穿著男性服裝……隻是……那個……在不知不覺間定型了……大致上就是那樣，而且事到如今要說自己是女性也不太好開口……」
蓮赫露有些害羞地說道。
「……教官是女性讓我安心了些，從一開始見麵就覺得教官是美人，如果是男性或許我會很失望呢。」
「美美美、美人！？別、別別別說傻話了！這群無能的家夥！聽好了！要是把這件事說出去你們也會變成那樣！我要迴去了！明天的一早我會傳達任務內容，所以都到我的房間來！有聽懂吧！」
「了解！」
說完蓮赫露為了隱藏通紅的臉，把軍帽往下壓得很深，飛快地離開。
「唿……我還以為死定了。」
「教官原來是女性啊……」
「其實我早就知道了，我剛到特戰科的時候，有一次在澡堂遇到教官，雖然她有要我不要說出去……嗬嗬，這樣一來——」
愛爾莎莉歐在艾魯和雅莉希亞麵前露出奸笑。
「怎、怎麽了愛爾莎莉歐？」
「你那笑容讓人很不舒服……」
「嗬嗬嗬，下一個謎題就是教官的年齡了呢，我推測大約在二十三、二十四左右？」
「啊，我覺得應該更大一點，艾魯你認為呢？」
「……我就不猜了，要是讓教官知道我們在猜測這件事……這次就真的死定了。」
——艾魯邊看著背部浮在水路上的阿路弗德邊想著。
「那就再加油一下吧！喂，阿路弗快起來！要來完成這個任務了！」
「唿哈！？咳！啊！？我、我剛才做了些什麽！？好、好像看到了什麽不得了的東西……！」
「啊，那是錯覺，繼續工作吧。」
艾魯不經意地望向
天空，無垠的天空，在這麽美麗的天空底下，現在也有著正在和災害獸戰鬥的人——當這個想法閃過腦中，艾魯就想起一位煌王騎士。
「芙蘭……那家夥現在在哪裏又在做些什麽呢……」
想起那位銀發和黃金瞳孔，帶著奇妙氣氛的少女——
◇ ◇ ◇
同一時刻，煌王教會聖都利比修坦。複數的聖堂及公務樓、煌王騎士團樓密集地建在一起，中央圍著煌王大聖堂。有很多信眾會從遠方前來做禮拜的煌王大聖堂相當寬敞，空間大到甚至令人不會覺得是室內，亮光從高聳的天窗射入，照亮著支撐天花板的精美巨大柱子。
中央深處的祭壇依高度分成三層，穿著白衣的數名司祭聚集在那，他們正在準備下午的禮拜。
芙蘭人正在聖堂內。
從高聳的天花板到覆蓋聖堂的牆壁，還有在柱子上的雕刻——那些上麵描繪著著龍詩和龍代的戰爭以及煌王教會的教義。
「畫在這裏呢……」
靠近祭壇的某一麵牆，上麵畫的是流傳在煌王教會中龍代戰爭的一幕，遭受到龍族襲擊的人類把利比修坦當做最後的碉堡來死守，當眾人正在害怕龍族最後的攻擊時，煌王姬就在這種情況下出現。這是人類和龍族所生下來的少女，煌王姬讓戰爭中止的一幕，同時也是煌王姬和龍族訂下約定的場麵。
並且是還煌王教會的教義誕生的瞬間，所以這張繪畫被視為特別神聖之物。
「這位正是煌王姬……」
芙蘭伸手觸摸畫上像是煌王姬的人物。
穿著黃金色的服裝，散發著白色光芒的她，銀色頭發正隨風飛揚。芙蘭小聲地念起寫在旁邊的龍詩。
「龍和人所生的少女對龍起誓，吾等將會停止鬥爭、封印魔導、祈求長遠的平穩——龍啊，請汝迴到原處，相信吾等吧……」
流傳在煌王教會內的曆史中，煌王姬是龍族和人類之間所生下，能夠使用強大魔導的人物，傳說她的登場讓人類長久以來和龍族的戰爭畫下句點。
「煌王姬是使用什麽樣的魔導——」
這幅壁畫是何時所描繪的呢，芙蘭很在意這點，當她正要往留存教會數據的書庫走去的時候。
當——當……
鍾樓上的大鍾響了兩聲，兩次的鍾聲是傳達煌王騎士團凱旋歸來的聲音，在大聖堂裏麵的人頓時騷動起來。
「…………」
芙蘭想要在麻煩的凱旋報告之前就離開，當她一迴頭最高的祭壇上已經站著穿上正式服裝的大司祭，她因為視線跟大司祭對上而停下腳步，並輕輕地低頭示意。
「芙蘭·堤亞曼涅。」
祭壇上的大司祭用在吵雜聲中依然能清楚聽見的聲音叫了芙蘭的名字。芙蘭認識這位年輕的大司祭——不，應該說煌王教會中沒人不認識他，以三十六歲的年紀就登上大司祭位子的男人，瓊什馬·史達格。
「——承蒙大司祭直唿名諱，我感到很惶恐。」
承襲由大司祭叫到名字時的慣例，芙蘭取下帽子跪到地上。
「抬起頭來，來，這可是同誌的歸來，凱旋喔芙蘭？你也站到祭壇上吧。」
黑發披肩的瓊什馬，有著看上去很像是女性的纖瘦臉孔。他溫柔地瞇起眼睛，用像在跟小孩說話的穩重語氣催促芙蘭。
「不，我——」
「不需推辭，其他的騎士也馬上會來，快上來吧。」
「——好，遵命。」
無法拒絕大司祭的要求，芙蘭雖然不太甘願還是站到最底層的祭壇中最角落的位置。看見那樣的芙蘭，瓊什馬瞇著眼睛露出笑容，用旁人聽不見的聲音小聲說道。
「嗬嗬，你真是謙遜，想要引人注目的騎士明明很多。」
不知從何聚集而來的司祭和煌王騎士們向瓊什馬行禮，並且開始全都擠在他的身旁。
「…………」
芙蘭讓自己的氣息消失，站在祭壇的角落。每當要進行凱旋報告，由多數的騎士與司祭來迎接是傳統，會有很多人聚集的這項儀式芙蘭並不是很喜歡。
原因是——
「喂，快看祭壇的那個角落。」
「真難得……芙蘭大人居然會出席凱旋報告。」
「果然芙蘭大人也對那位大人有很高的評價。」
「但是芙蘭大人是修道院出身吧？就算跟那位大人在一起也無法成為二級以上……」
「要成為一級需要家世，要是那位大人對芙蘭大人一見鍾情……？」
「確實以芙蘭大人的美貌和才能——沒有人不會受到吸引。」
「啊……那銀色的光輝真是美麗……」
這種談論從四處傳來，受到眾人矚目對芙蘭來說是種痛苦，在教會中聽見的話語，都離不開才能、家世、晉升之類。芙蘭戴上帽子，短短地歎了一口氣。
這時大聖堂內響起更大的歡唿聲。
「來了！是迪路夏大人！」
「喔喔，那位大人真是玉樹臨風！」
現身的煌王騎士搖晃著金色頭發，氣宇軒楊地走在大聖堂中央。
迪路夏·利帕因，和芙蘭相同位階的二級煌王騎士。為數眾多的騎士做為詠唱護衛跟在迪路夏身旁，他得意洋洋地走到中央祭壇的前麵。在途中他有注意到芙蘭的存在而看過去，但芙蘭看著別的方向並沒有發現。
「這真是很棒的歡迎，芙蘭·堤亞曼涅——不論何時你都是那麽美麗。」
迪路夏小聲地說完後輕輕閉起了雙眼，接著看向祭壇上的瓊什馬，瓊什馬臉上也掛著柔和的笑容等待著迪路夏。
迪路夏抵達祭壇前方後跪了下來。
「二級煌王騎士迪路夏·利帕因，在東方都市國家黎克爾瑪完成災害獸蒼劍天狼的討伐，前來報告。」
迪路夏自信滿滿地用宏亮的聲音來傳達凱旋的訊息，看見那落落大方的態度有不少司祭都發出讚歎。
「煌王教會大司祭瓊什馬·史達格，確實收到汝迪路夏的報告了，煌王大人想必也很高興。」
「——是！」
時間正巧接近下午的禮拜，大聖堂不知不覺間聚集了快滿出來的龐大觀眾，迪路夏沐浴著觀眾們所發出的掌聲和歡唿聲，起身用笑容迴應觀眾。
「…………」
芙蘭對迪路夏的凱旋報告毫無興趣，反而想著自己都是沒有義務進行凱旋報告的單獨任務真是太好了。
「以上，煌王騎士團的凱旋報告就此結束，願煌王魔導與各位同在——」
結束報告後的聖堂因為接下去要開始的下午禮拜，人數並沒有減少，因此芙蘭陷入想走也走不了的狀態。她為了躲避眾人的視線而隱藏在柱子的陰影中，這時她想起祭壇深處有司祭用的通道與出口，她打算從那裏離開而開始行動。
「芙蘭！芙蘭·堤亞曼涅！」
「……迪路夏？」
芙蘭聽見叫住自己的聲音便轉過頭去，迪路夏正用小跑步接近她，即使他身為凱旋的英雄，現場部已經進入暢談的狀態。
「你要從司祭用的通道離開嗎？那正好，我跟你一起走吧，接下來我得去跟阿魯比斯大人報告。」
「你一個人去就好了吧？」
芙蘭說完這句話後想要逃開，迪路夏卻抓住了她的手。
「阿魯比斯大人也有事要找你，他吩咐我凱旋報告結束之後要帶你一起去。」
「阿魯比斯大人他找我？」
再度確認的芙蘭輕輕地撥開迪路夏的手。
「沒錯，而且——我很高興喔？能夠接受你的迎接，看來你終於也承認了我的實力。」
芙蘭無視迪路夏開始往前走，迪路夏就調整步伐走在她的身旁。
司祭用的通道雖然很狹窄，但馬上能通往大聖堂的外部迴廊，從那裏要通往團長室所在的騎士團樓距離並不遠。
「今天的凱旋報告是由瓊什馬大司祭大人來聽取，瓊什馬大司祭大人也讚賞我的實力——我升格為一級騎士幾乎是確定的事情。」
因為正在進行禮拜，外部迴廊上沒有任何人，隻聽得見迪路夏那得意洋洋的聲音。
「不過低階的騎士和司祭馬上就想奉承我，明明沒有實力卻想要出人頭地的人們雖然卑鄙，但也很聰明呢，馬上就能看出該遵從的有力人士。」
迪路夏笑著，芙蘭則麵無表情，也沒有做出任何迴應，但迪路夏注視著她的側臉，還有每當走一步就會搖晃的銀發，然後……
「芙蘭·堤亞曼涅。」
「嗯？」
迪路夏突然停下腳步，芙蘭察覺到後自然地迴頭。
「我是迪路夏·利帕因，三百年來騎士和司祭輩出的名門利帕因家的男性。現在我雖然還是二級騎士，但很快就會成為一級騎士，為數眾多的司祭和大司祭大人都說我會成為將來的騎士團團長。」
「所以？」
「芙蘭，你呢？阿魯比斯團長對你的魔導讚譽有加，說你是不可多得的才女，而且你還有象征美貌的銀發——那才能跟美貌和我很適合，你不覺得嗎？」
「…………」
不懂迪路夏得意地在說的話是什麽意思，芙蘭要轉過身去，迪路夏卻抓住了她的手。
「等等芙蘭，不用那麽害羞，我想講的事情很簡單。芙蘭，我要給你成為我妻子的權利。」
「……啊？」
唐突的發言讓芙蘭不自覺地發出聲音。
「我很了解你的情況，也知道你是修道院出身，我是在認知到這個前提的情形下在和你說話。雖然是修道院出身，你的才能跟美貌我都給予極高評價，那是很有價值的東西。」
——美貌。芙蘭經常在煌王教會、騎士團內聽見別人這樣形容她，對她來說這並不帶有讚美的意思，她也不覺得聽見這種話有甚麽好高興。
迪路夏並不知道芙蘭的想法，自顧自地繼續說道。
「你很優秀，有著該成為一級騎士的實力，然而要成為一級騎士需要有家世，你依然是修道院出身的話無法成為一級騎士。」
這點也是一樣，成為一級騎士就得指揮很多騎士，也能夠接到討伐更強大災害獸的任務。但對芙蘭來說她比較喜歡單獨的任務，一個人最好，而且她想要親自打倒災害獸。
「成為騎士的所有人都夢想當上一級騎士，芙蘭你成為我的妻子就能夠達成——我和你將會站在指揮煌王騎士團的立場，沒有比這更美好的事情了，因為你能夠得到最棒的榮耀和幸福。」
「我並沒有想要那種東西——」
迪路夏有些害羞地把手放到芙蘭的肩膀上。
「突然講這種事情嚇到你了吧，這是當然，你可以稍微考慮一下，可是我覺得你沒有拒絕這件事的理由……嗬嗬。好，我們來去見阿魯比斯大人吧。」
把想說的話都說完的迪路夏先往前走，芙蘭愣在原地，呆滯地看著他的背影好一會。
煌王騎士團樓騎士團長室，其中一麵牆上設置巨大的窗戶，阿魯比斯坐在深處的桌椅上，大片的光芒映照著他的背部。
來訪的兩人在阿魯比斯麵前跪下。
「迪路夏·利帕因，奉命前來。」
「芙蘭·堤亞曼涅，同上。」
「嗯，來得真快。」
阿魯比斯迴答完就站起身來，和有些中性氣氛的迪路夏形成對比，阿魯比斯的是散發陽剛之氣的高壯體格，短發配上稍微曬黑的皮膚——在騎士服裝上還披著做為騎士團團長之證的豪華披風。他，阿魯比斯·加路多正是統率煌王騎士團的團長，實力和聲望都是當代最強的煌王騎士。
「迪路夏，這次的討伐做得很好。」
「感謝您的稱讚，這都是平常受到團長的教導所帶來的成果。」
「不用說客套話。另外芙蘭，有個任務要交給你們兩人。」
阿魯比斯說出這句話的低沉嗓音讓芙蘭抬起頭來。
「不是單獨任務嗎？」
「看來是那樣。」
阿魯比斯做出迴答但他的視線仍然向著窗外。這時身旁的迪路夏看著芙蘭。
「這是個好機會芙蘭，能夠讓你也清楚我的實力。」
因為阿魯比斯轉過頭來，迪路夏慌張地低下頭去。
「霸凍天斬虎，迪路夏你知道嗎？」
「是！我記得是在去年年初，以阿魯比斯大人為首，帕茲大人、羅雷特大人也一同出擊，成功討伐的超特級指定災害獸。長久以來所有人都認為不可能討伐，阿魯比斯大人卻輊易地擊破，我有耳聞到您的活躍。」
「輕易嗎，算了——成功討伐的霸凍天斬虎，有情報傳來說發現了同種類的災害獸，這次要由你們兩人負責討伐。」
「要我去討伐超特級指定災害獸！這、這是多麽地光榮……聽見了嗎芙蘭，你不覺得這是很適合我們的任務嗎？」
「為什麽會是我們兩個人？」
芙蘭無視興奮的迪路夏，抬頭詢問阿魯比斯。
「這是瓊什馬大司祭的直接指名，而且雖然和超特級指定災害獸同種類，這次的棲息地有了很大的改變所以變弱，他判斷你們兩人就夠了。」
「大、大司祭大人指名我……」
受到肯定的喜悅讓迪路夏全身顫抖。
「那麽阿魯比斯大人！當完成這個討伐之時——」
「這個嗎，有很多推舉你升為一級騎士的意見，要是能完美達成任務，那機會就更靠近了吧。但是現在比起晉升，你更該集中精神在任務上，霸凍天斬虎是強敵，可不是心情輕鬆就能打贏的對手。」
阿魯比斯從屑上注視下來的目光相當銳利，那是經曆過許多激戰與生死關頭的勇士之眼。
「是，您說的我會牢記在心——」
「地點是南洋的卡布雷薩。你們要從巴克利亞搭船，詳細情報我之後會再傳達，等到我這邊的準備完成你們就要出發。迪路夏，這會是連續戰鬥你沒問題吧？」
「沒有問題——那麽我先告退了。」
兩人起身行了禮後，到目前為止都麵向窗外的阿魯比斯靜靜地轉過身來，他的視線和芙蘭交錯。
「芙蘭。」
「是。」
「怎麽了嗎阿魯比斯大人？」
「我有些事要找芙蘭，迪路夏你先下去吧。」
「是，那我先告辭——芙蘭，待會見。」
「…………」
芙蘭不發一語地在迪路夏離開後關上門，再度向著阿魯比斯跪下。
「起來吧。」
「感謝您。」
芙蘭一站起身來，阿魯比斯就整個人靠到椅子上去。
「最近你好像很常在調查龍代的事情。」
「是的……龍代的文獻中有很多貴重的龍詩。」
「為了學會魔導嗎……真是那樣就很好，但我想你也知道，如果你要調查關於煌王姬的事情，我必須要給你忠告，別再繼續下去。」
「……好。」
「現在的大司祭——除了瓊什馬大司祭以外是少數認識末代煌王姬的大司祭，也是擁立首位煌王的大司祭們，他們很不樂見有人在調查煌王姬的事情，要是你想繼續待在這裏，就別做出那種行為。」
「……我知道了。」
這件事芙蘭也很清楚，雖然不知道
理由，煌王教會就像是有所隱瞞似地內部毫無任何煌王姬的情報。
「——還有，你想成為一級騎士嗎？」
「咦……」
『要成為一級騎士需要有家世。』
『成為我的妻子就能夠達成。』
阿魯比斯的問題讓芙蘭腦裏閃過剛才迪路夏說過的話，麵對沉默不語的芙蘭，阿魯比斯繼續說道。
「我們煌王騎士團需要力量，近年來災害獸有增加的傾向，討伐依賴也隨之增加。芙蘭，像你這種有才能的騎士應該要有適合的發揮空間。」
「我即使保持現狀也不要緊，而且我——」
「你要說修道院出身無法成為一級騎士？」
芙蘭沒有看著阿魯比斯，而是把視線往一旁移動並輕輕地點了點頭。
「——原本你就對出人頭地沒什麽興趣，不過就算你那麽說，這不光是你的問題，也是煌王騎士團的問題，你的任務達標率和魔導的才能，在我眼中不管哪項都有成為一級騎士的資質。」
「…………」
看出芙蘭的才能，把她從修道院撿迴來並養育她成為騎士的就是阿魯比斯。對芙蘭來說阿魯比斯是魔導的老師，阿魯比斯說的話對芙蘭有很大的影響力。
「煌王騎士是被選上的人，唯一有資格和災害獸戰鬥就是我們，身為煌王騎士，為了騎士團，要有成為一級騎士的覺悟。而想要得到家世你就得嫁往某處，對你來說應該不難。」
「…………」
芙蘭低下頭去。——不能一直當二級騎士下去。像迪路夏那樣對一級騎士很執著的煌王騎士占了大半，可是她覺得能跟災害獸戰鬥就好了。
「還不需要著急，你隻要記在心裏就好。——對了芙蘭，你的報告書上有很多次關於魔導軍的記載，雖說是教會認可的組織……這種組織本來並不需要——」
魔導軍這字眼讓芙蘭抬起頭來。
「不需要……？」
「我剛說過，有資格和災害獸戰鬥的人隻有煌王騎士團，唯一受到魔導才能選上的我們。芙蘭，就是因為我們的力量不夠才會出現那些人，那隻不過是無端增加被害範圍。」
芙蘭想起在魔導軍的艾魯——關愛同伴，受到同伴信賴，讓她產生不可思議感情的艾魯——
「根本不需要那種東西，為此芙蘭，你應該晉升為一級，為煌王騎士團增加更多力量，至於你要嫁的對象要由我來決定也行，但我希望你自己先想看看，以上。」
「……是，那我告退了。」
「嗯，願煌王魔導與你同在——」
「也願煌王魔導與您同在——」
送給芙蘭的祝福話語——阿魯比斯本來並不常講，芙蘭認為意思應該是想要慰勞她。
一關上團長室的門，芙蘭就用背靠著門深深地歎了一口氣。
「我在的……就是這種地方喔……艾魯。」
才能、家世、升遷——這就是煌王騎士的世界。即使無法使用魔導，仍然跟災害獸戰鬥，受到同伴信賴的艾魯在離自己很遠的世界，芙蘭不由得這麽想。
◇ ◇ ◇
在整修完水路的數天後，艾魯他們接到正式的任務。
離開中央基地，前往麵向海洋的卡西那南部途中，艾魯想起蓮赫露有說到這次的任務有跟煌王騎士團重疊的可能性。
「啊……看來又要吵架了。」
艾魯歎了歎氣，看向會吵架的原因——雅莉希亞。雅莉希亞走在路上的同時，栗色的長發因不時吹拂的風而搖晃，當艾魯看著她那清澈透明的翠綠色瞳孔，她突然看向艾魯。
「嗯？你有說什麽嗎？」
「沒、沒事——搭船旅行還真是豪華的行程呢。」
「嗯，我也很久沒搭船了。」
南洋上的島卡布雷薩需要經由海路前往。一行人早上就從中央基地離開，一路行走著，到了中午過後，風開始帶有海洋的氣息。
「嗬嗬，謝德瓦爾是過去率領大商船隊在世界的海洋中貿易的貴族！好久沒有搭船旅行了，讓我好好享受吧！」
聽見搭船旅行的愛爾莎莉歐心情一直很好，反而阿路弗德的臉色都很難看。
「唉……搭船嗎……我好憂鬱……真希望不要暈船。」
「阿路弗你不太能搭船嗎？」
「隻要離開地麵就會有問題，在我第一次要來卡西那的船上根本慘到不行，我甚至在途中停靠的港口就下船用徒步前往。」
「那麽嚴重喔……」
一靠近港口城市的氣氛也有了轉變，喧囂聲不絕於耳，路旁的店家幾乎跟商業區一樣多，到處有著露天的攤販。
港都特有的活力震撼了艾魯。
「哇……這裏和商業區的氣氛又不太一樣呢。」
「對呢，我雖然討厭船，可是我喜歡這種雜亂無章的氣氛。」
排在攤販上的商品每項都和商業區有不同的新奇感，販賣的食品也不一樣。
「艾魯，我們到了喔，這裏就是卡西那港。」
穿過喧囂而充滿活力的街道，卡西那港出現在眼前，從石造的堤岸延伸出木頭組成的大小棧橋，很多的船員和商人們在上麵來來去去。
看見停泊在此的帆船，艾魯忍不住發出驚歎聲。
「好巨大……好棒的船喔！這比我們的宿舍還大吧！？」
「這是中型的帆船，那邊有四根以上帆桅的則是外海航行用的魔導帆船。」
「魔導帆船？」
「艾魯你不知道嗎？」
「嗯、嗯，我從沒有搭過船……那跟普通的帆船有什麽不同嗎？」
「簡單地說魔導帆船並不是靠自然的風來航行，而是以銀纖維製的帆承受魔導所生出的強大風力，比起平常的帆船能夠以更快的速度航行。」
「喔……我還是第一次知道呢，愛爾莎莉歐你果然很懂這些呢。」
「身為謝德瓦爾的女人這是當然的。」
愛爾莎莉歐撥了撥頭發，用洋洋得意的表情挺起搖晃的胸部。
「說到謝德瓦爾就會想到海運呢，那艾魯，我們要搭的船是哪艘？」
艾魯把教官給的指令書從小袋子中拿出來確認，聽到要搭船的時候，蓮赫露確實有說「我會準備和你們相襯的船隻」這句話。
「……停在第三棧橋的船……上麵是這樣寫，啊，就是那艘吧。」
「那艘……那艘是什麽啊！？」
艾魯指的方向停著一艘船，愛爾莎莉歐一看到那艘船就發出尖叫。
「別突然那麽大聲啦愛爾莎！……看來預算很小氣呢。」
愛爾莎莉歐和阿路弗德所說的船是有三根帆桅，在中型船隻中也算特別小的船。雖然是木船，船體整個飄散一種古色古香的氣氛，光看著就給人不安的感覺。
「那船看起來不太可靠呢……」
「會準備和我們相襯的船隻——教官說的原來是這個意思啊……」
「我無法接受！那種帆船不適合外海的長距離航行！首先那種構造無法催出速度！以到卡布雷薩導的航程來考慮會花上十天！」
「十天啊……要花這樣的時間也是沒辦法的吧？」
「哪有什麽沒辦法！魔導帆船的話隻是五天的距離！」
「差那麽多嗎！？……不過那就是準備要給我們搭的船。」
「艾魯該怎麽辦？不管什麽船都好，可是花上太多時間也是個問題吧？對方是超特級指定，不快點抵達該地，狀況會變得很嚴重。」
「嗯……」
艾魯正在煩惱的時候，愛爾莎莉歐撥了一下頭發，對著艾魯
露出別有居心的笑容。
「——好吧，艾魯，我有一個提案呢？」
「喂喂，你該不會是要買船吧大小姐？」
「我不會那樣做啦！而且魔導軍也不能進行征收，所以……有看到停泊在那邊的船嗎？」
「啊，嗯。」
「真是艘大船呢……」
愛爾莎莉歐指著的是用鋼鐵補強船體，巨大又堅固的魔導帆船，漆成黑色的船身裝上用銀色的補強材料，那姿態散發著壓倒性的高級感和給人相當的安心感。
「嗯？那艘船前端的女神紋章……好像在哪裏見過呢。」
「那是謝德瓦爾貿易的船。」
愛爾莎莉歐拿起背在背後的破碎槌給艾魯看，破碎槌前端的女神雕刻，和船身前端的女神圖案兩個是一樣的東西。
「那艘外海航行用魔導船是羅薩琳級七號艦雪諾莉雅號！以青鋼鐵為軸心的五根帆桅所撐起的銀纖維帆布麵積是現役商船中最大片的！而且追求著材料的輕量化的同時又進行能夠耐住高速航行的徹底強化，說起來就是速度最快的魔導帆船！是謝德瓦爾造船技術研究所所出品的最棒作品之一！」
——愛爾莎莉歐興奮地開始解釋。
「那、那個愛爾莎，現在更重要的是——」
「而且！做為原型艦的一號艦羅薩琳號在試航時刷新最快速度，那紀錄現在也還是世界第一！現今已經下水的是到七號艦，也就是說那艘雪諾莉雅號是羅薩琳級中最新——」
「啊、啊、嗯，我知道了，我很清楚了，愛爾莎莉歐，所以現在先討論一下我們要搭的船該怎麽處理——」
「哎、哎呀，我不小心太激動了……失禮了，很久沒有看到船讓我太過興奮——咳，那麽迴到正題……我去跟那艘船交涉，詢問看看能不能讓我們搭到卡布雷薩島。」
愛爾莎莉歐很自然地說出這段話。
「咦！？愛爾莎你能夠那樣做喔！？你……不是討厭借用老家的力量嗎……」
「確實沒錯……但這種狀況也隻能那樣做了，而且我會用魔導軍的愛爾莎莉歐這個身分去交涉。」
「嘴巴上那麽說，你隻是想搭那艘船嗚——」
阿路弗德麵露笑容指著愛爾莎莉歐，愛爾莎莉歐的拳頭頓時在他臉上炸開。
「你閉嘴！我會揍你喔！？」
「在揍之前先說啦！跟你在一起我那端正的臉孔都要塌了！」
「我才不管！——那艾魯這樣可以嗎？得到隊長的許可我就去實行。」
「啊，那麻煩你了，應該要避免花上太多時間這種事，對當地居民來說我們越早抵達也越好。」
「了解，那我就前去交涉！」
愛爾莎莉歐露出高興的笑容，邊哼著歌邊走向魔導帆船停泊的棧橋。
「好痛……要是鼻梁斷了要怎麽辦啦……不過愛爾莎那家夥還真興奮，絕對是她自己想搭吧。」
「啊、嗯……她很喜歡船呢。」
「我沒想到她會突然開始說明……要是艾魯沒有阻止她，她可能會一直講下去呢。對了，我們也一起跟去比較好吧，要是能搭我想立刻上船。」
「嗯，我也想更靠近地看那艘船，那我們走吧。」
魔導帆船雪諾莉雅號，艾魯一靠近就更能感受到它的龐大。
「啊……這簡直是浮在海麵的建築物呢。」
劃出流線形的船頭到船尾，船體各處看起來都是用鋼鐵製成。帆桅就如愛爾莎莉歐所說是五根，每根都由巨大木材構成，現在是停泊中所以帆布並沒有升起，以全長來說比目前停泊在港口的任何一艘船都巨大，可以與艾魯他們的宿舍匹敵。
「看起來這麽重的東西能浮在海上真厲害……」
在棧橋和船頭及船尾兩處之間架起搭船用的木板，船員和商人們正忙碌地裝卸貨。
「哇……這艘船要多少錢啊。」
「阿路弗你隻有這種感想嗎……我感到熱血沸騰呢！這就是種浪漫啊！」
「……思考真單純，別像個小孩那麽興奮啦，快看，愛爾莎人在那邊呢。」
愛爾莎莉歐站在船首的搭船用木板附近，正在跟一個正值壯年就滿頭白發又身材高壯，風貌看起來就是航海員的男性說話。
「——哈哈哈哈！好久沒看到大小姐了，我差點認不出來！您怎麽變得如此美麗！我還以為是女神孚羅拉現身了呢！哇哈哈哈！」
「所以船長，能麻煩你嗎？我不是以謝德瓦爾家的愛爾莎莉歐，而是以魔導軍的愛爾莎莉歐來請求你。我知道商船的正義就是做生意，這是違反這項正義的請求，你即使拒絕也沒關係。」
「大小姐您在說甚麽，確實商船的正義就是做生意，但那是成立於和平的城市與生活之下，而大小姐你們說要保護這些東西，要是不接受大小姐的請求，我們將會沒船搭了吧。」
船長挺起胸膛，自豪地笑著說出這段話。
「那、那麽！」
「當然，在世界中奔馳，海上最快的雪諾利號和我們全體船員，會把大小姐一行人送到天涯海角喔？」
「謝謝船長！」
「哪裏，不用道謝。」
船長露出微笑，接著對著船上用超越人類的音量來大喊。
「雪諾利號的小夥子們！世界第一的船員們！我們要變更目的地！我們要載著愛爾莎莉歐大小姐前往卡布雷薩島！聽懂了嗎！？」
「「「「「喔喔喔喔喔！！」」」」」
比船長的聲音還大的歡唿聲從船上響起，很多船員為了看愛爾莎莉歐一眼而從船邊采出頭來。
「喔喔喔那就是愛爾莎莉歐大小姐嗎！」
「真是個美人！雖然有聽說過傳聞沒想到這麽……！」
「曾經在這個人搭過的船上工作，我可以自豪一輩子啊……！」
愛爾莎莉歐則用有些尷尬的笑容輕輕揮手致意，船員們就發出像是悲鳴的聲音。
「嗚喔喔喔喔喔叫我去死也行！」
「根本美到超越女神！」
「感動到眼淚都流出來了——嗚嗚嗚！」
「你們吵死人了！還不趕快進行出港準備！」
聽見船長的一吼，船員馬上迴到工作崗位上。
「——真是失禮的家夥們，大小姐抱歉。」
「不、不會……哎呀？大家都來啦？」
愛爾莎莉歐一轉頭，看向她的艾魯一行人全都愣著站在那裏。
「愛爾莎莉歐……你好厲害……」
「你真、真的是大小姐呢……」
「這艘船……是你老家的船呢……」
「……最後阿路弗那句話是什麽意思？船長，這些是我的同伴，魔導小隊的隊員們，隊長艾魯，這位是雅莉希亞，以及其他。」
「喂，等等，剩下的人隻有我吧！」
「阿路弗不管在不在都沒有差別吧？」
「哈哈，真是群有趣的人呢，大小姐周圍不時都會聚集一些好人，我是雪諾利號船長魯多，請多指教。」
「我們才要請您多多指教，船長。」
艾魯握住船長伸出來的手後，船長也很用力地反握。
「那麽大小姐，我們該馬上——」
船長從褲子的口袋拿出航海圖，那張角落破損寫滿注記的隨身航海圖讓人感覺到他的老道經驗。
「離開卡西那後……嗯。」
「請恕我失禮——」
愛爾莎莉歐湊到船長的旁邊看著航海圖。
「這條航線如何？現在的時期剛好能搭上北方吹來的南洋龍風。」
「不虧是大小姐，
好方法呢，還有……啊，從巴克利亞會有朝聖海流，在巴克利亞把那樣貨物卸下……在那邊買這項貨物……進行這兩項裝卸的話五天……不，第四天的早上就能抵達卡布雷薩，而且對我們來說也能做到好買賣。」
「嗬嗬，真是百密而無一疏，你是很好的商船船長呢。」
「因為我肩上扛著謝德瓦爾貿易的招牌啊，哈哈，那麽我馬上去告訴主任領航員，您要是準備好之後就請搭船。」
「謝謝你，船長。」
「不，我才要感謝您，甚至我心中在想您沒搭上其他的船真是太好了喔？」
船長說完露出微笑，接著就快速地走上木板。
「唔喔喔喔……有錢人真厲害……！愛爾莎你真厲害！」
阿路弗德站在船前用興奮的表情看著愛爾莎莉歐。
「怎、怎樣啦，阿路弗，你的眼神讓我很不舒服。」
「我好像要迷上你了。」
「你的意思是迷上謝德瓦爾的財產嗎？你那麽說我也完全不會感到雀躍呢。」
「……嘖，你很清楚嗎。」
「而且娶像我這樣的三女兒根本不會有什麽好處。總之我們快點動身吧，來，請上船，我來帶大家去客艙。」
「好棒，居然能夠搭這麽豪華的船！」
「首次的搭船旅行就搭到這種船……」
「哎呀？那真是運氣不錯呢艾魯，說不定這也是你的幸運。」
——一行人就這樣搭上魔導帆船雪諾利號，以卡布雷薩島為目標出發。航海日數為四天，途中會停靠在巴克利亞來裝卸貨物，再運往卡布雷薩島。如此一來也能進行商船的工作，船長他們是這麽判斷。
◇ ◇ ◇
在搭船的時候全員都有獨立客房能使用，當艾魯把行李放下稍作歇息的時候，雪諾利號駛離了卡西那港。
「哇喔喔……好快！」
船上相當寬敞，即使有近十名的船員在行動也不會讓人覺得狹窄。艾魯來到用木板排列的甲板上感受著逆風，對船的速感到驚訝，一下子就看不見陸地了。
「還沒有使出全力喔，現在吹著逆風，等搭上南洋龍風後最快速度又會更上一層樓！」
頭發隨風飄逸的愛爾莎莉歐站在艾魯身旁，她的笑容非常燦爛。
「愛爾莎莉歐和愛爾莎莉歐的老家都受到船員們的愛戴呢。」
「嗯，謝德瓦爾有統治一個都市國家喔，國家的繁榮就是謝德瓦爾的繁榮，謝德瓦爾的繁榮就是國家的繁榮。」
「統治國家……那愛爾莎莉歐你是王女嗎！？」
「咦？啊哈哈哈，不是呢，確實謝德瓦爾是國家的主導者，不過並沒有王女之類的東西，因為我的故鄉和卡西那一樣是議會製。雖然每一代的謝德瓦爾家長男會繼承家業，以立場來說上會是國家主席，但謝德瓦爾德的本業是貿易商和造船。」
「我不太了解呢……剛才你說了三女兒是指？」
「就是我講的意思，我沒有必須繼承的頭銜，職位跟事業都不會輪到我，待在老家的話結果大概就是被迫嫁給門當戶對的商人吧。」
「被迫嫁給……」
愛爾莎莉歐那受到海風吹拂的臉，在艾魯眼中看來有些悲傷，可是又馬上變迴平常那充滿自信的臉。
「所以我為了成為世界第一的女性才加入魔導軍，想以打倒災害獸，給予人們和平與安心感的人物——來打響愛爾莎莉歐·範·謝德瓦爾的名號，世界第一的女性就不會輕易被逼嫁人了吧？」
「哈哈，原來如此，世界第一的女性啊……愛爾莎莉歐的話感覺能成功呢。」
「哎呀，謝謝，從艾魯口中說出來就有說服力呢。」
「是嗎？要不要問這個看看？」
艾魯從口袋中拿出硬幣，愛爾莎莉歐卻笑著用手蓋住艾魯抓著硬幣的手。
「你的好意我心領了，我隻要需要艾魯相信我。」
「喂、喂……」
「擲硬幣就不需要了，如果跑出另一種結果也隻會造成困擾，而且我自己沒有任和的迷惘和懷疑，根本沒必要進行占卜喔？」
「的確——唔！？」
「哎呀？」
雅莉希亞不知何時出現在愛爾莎莉歐身旁，正用輕蔑的眼神看著艾魯。
「雅、雅莉希亞你也來啦。」
「抱歉啊，你跟愛爾莎莉歐兩人的氣氛正好呢。」
「才沒那迴事。」
「沒錯，雅莉希亞，我可沒有潦倒到要搶你的獵物。」
「什麽我的獵物啦！」
「別、別激動，對了，阿路弗怎麽了？」
「阿路弗？在那邊。」
雅莉希亞手指的方向，阿路弗德正癱軟地從船邊伸出上半身。
「嗚嗚喔喔……」
「……暈船嗎……還真快啊。」
「嗯，看來他不行了，真是的，弄髒船隻實在叫人無法忍受！」
「連看的人都開始不太舒服了，我要稍微去睡一下，艾魯你可別趁我睡覺來偷襲我喔？」
「誰會那樣做啦——啊，在途中停靠的港口買些暈船藥的材料來調製給阿路弗好了。」
「調製……你連這種事情都會嗎？」
「嗯，還有創傷藥我也會做。」
「不虧是前獵人呢。」
「沒有解毒魔導這種東西吧？那這類知識會派得上用場喔。」
「你真的在這方麵很厲害呢。不過……雖然現在才提也太遲了，超特級指定災害獸居然會交給我們。」
「不是我們的成績受到好評嗎？我是這麽認為。」
「嗯，到底是怎樣呢，我也是有點在意……既然是教官所提出，她一定有什麽想法吧，我們也隻能全力以赴了。」
「沒錯，能夠打倒成為超特級指定的災害獸，無能魔導小隊的汙名一定可以完全洗刷！」
「當然，這次我也一定要打倒災害獸……」
——雪諾利號載著幹勁十足的眾人，海鳥聚集到雪諾利號的周圍。
望著遙遠的水平線，艾魯感到一絲的不安：心中想著正在前方等待他們的超特級指定災害獸，霸凍天斬虎。
卡西那魔導軍中央師團特戰科第九九魔導小隊，俗稱無能魔導小隊從司令那邊接到緊急命令，內容是——
「啊……真是叫人不敢相信的任務。」
「別這樣說啦愛爾莎，我覺得比跟災害獸拚生死來得好多了喔？反正薪水都一樣……打倒災害獸也沒有特別報酬才讓人不滿呢。」
四人正在進行卡西那農業地區的水路整修。
供應大都市卡西那的穀倉地帶，也就是農業地區離中央基地很近，和商業地區截然不同的田園風景展露在眼前。
「你們兩個別一直抱怨快動手做！這種任務就讓它快點結束！」
「沒錯，命令是說今天處理好這些就行了，唿，才剛想說暴風雨好不容易在昨天結束……」
以石造的護岸來整建的水路，用來從流過都市中央的河川引出農業用水。艾魯和雅莉希亞進入水深及膝的水路中，正除去堆積在其中的落葉之類。
「最有可能會表示不滿的雅莉希亞居然……真令我吃驚呢。」
愛爾莎莉歐的表情雖然一點幹勁都沒有，她還是活用與生俱來的力氣在整理著水路中的漂流木。
「我跟愛爾莎意見相同……是跟炎燒紅蜥蜴的戰鬥後性格變得比較圓滑了嗎？哈哈，你們之間果然發生了什麽事吧？」
「阿路弗！別說傻話了快點工作！」
「哇好可怕！好啦好啦我知道了——我，吟詠龍詩……」
阿路弗使用擅長的礦物操作魔導來修複崩塌的護岸。
「唿……不過啊——」
和訓練和討伐的時候不同，平穩的時光流逝讓艾魯不經意地看向天空——天氣相當好，連一片雲朵都沒有。
「天氣真好呢。」
「真的，但是這種時候也有人正受到災害獸的威脅……」
「……也許呢，不過那樣就會有討伐任務找上門啦，今天或許整個世界都很和平喔？」
「真是，艾魯你太樂觀了。」
「能夠放鬆的時候就該放鬆。」
「你說的沒錯啦……啊，雖然我對愛爾莎那樣說，這真的是有必要由我們來進行的任務嗎？司令是在想什麽才會吩咐我們這種任務。」
當雅莉希亞口中說出這些話的時候，護岸上出現了人影。
「我沒有什麽特別的想法喔，雅莉希亞，我隻是想看看你們適不適合這種任務。」
突然響起的聲音，讓艾魯和雅莉希亞停止動作往聲音的方向看去。
「蓮、蓮赫露教官！」
艾魯他們屬於特戰科，而特戰科司令蓮赫露就站在那裏。微風吹拂著那綁成一束的長發，她的臉上掛著有些高興的表情。
「我剛去看上遊的部分，做得比我想象中還好，比起討伐任務你們更適合這種任務吧？」
「教官是專程來說這種玩笑話嗎？」
雅莉希亞一鼓起雙頰這麽說，蓮赫露就露出笑容。
「你還真敢說呢雅莉希亞，這種天氣，我本來還想你們要是在偷懶，我就稍微整治一下再把你們放水流，這是我來這裏的兩個原因之一。」
「那麽……另外一個就是要講特別報酬嗎？」
「你還是始終如一呢阿路弗德……那麽想要特別報酬的話，那就收下我的鐵拳如何？」
「不用了！謝謝！」
阿路弗德態度一百八十度大轉變地說完，馬上就轉身進行修補工作。
「真是……所有人邊進行作業邊聽，剛才魔導軍接到了討伐委托。」
「要由我們接下嗎！？」
「手別停下來雅莉希亞，啊，沒錯，討伐，而且還是超特級指定災害獸。」
「咦——超、超特級指定！？那、那——真的是超特級指定嗎！？」
「艾魯你的手也別停下來。」
「哎呀，艾魯會那麽慌張很少見呢？那個超特級指定是什麽啊？」
愛爾莎莉歐邊拋出漂流木邊發問，艾魯就看向愛爾莎莉歐。
「超特級指定是表示災害獸的強度，討伐指定是指有發出討伐委托的災害獸對吧？在那之上則是特級指定，規定上獵人不能接下特級指定災害獸的討伐任務，對方就是那麽強。」
「對，而超特級指定是指『不可能討伐的災害獸』。」
蓮赫露接在艾魯之後說下去。
「超特級指定災害獸一出現，該地區就會發布避難勸告禁止出入，接著由負責機關進行持續的監視，這種指定在現況下據說是由煌王教會進行。」
「那聽起來很強呢……嗬嗬，成功討伐的話一下子就會變成名人！」
「那正是有必要打倒的災害獸，需要馬上前往。」
愛爾莎莉歐和雅莉希亞的臉上充滿活力，相反地阿路弗德卻顯得有些畏縮。
「喔……我們隊上的女性還真是天不怕地不怕……」
「我有同感阿路弗……光是特級指定就很棘手了，超特級指定災害獸可是用手指就數得出來喔？那麽教官，為什麽會有這種討伐委托？」
連要討伐特級指定的災害獸都是大規模的行動，艾魯過去曾經聽說過，投入數百人規模隻為了討伐一隻災害獸。
「艾魯，你對災害獸異常了解，那你知道北方的特級指定災害獸嗎？」
「嗯，烈光獅子、銀翼輝鳳、霸凍天斬虎……」
「對，在去年的時候霸凍天斬虎由煌王騎士團所討伐，然而同樣種類的災害獸在別處被發現，這次的任務就是要討伐那一隻。」
「霸凍天斬虎——記得是襲擊了數十個村落，受害者達到千人規模的災害獸……」
「光聽就讓人想逃跑呢。」
「嗯，我聽說霸凍天斬虎是操控冷空氣的災害獸，有著從龐大的身軀難以想象的速度，和相當高的攻擊力，其他情報幾乎都沒在流傳，因為成功討伐的煌王騎士團並沒有公開。」
「還真是騎士團的一貫作風呢。」
雅莉希亞表情很不滿地歎氣。
「最近這種事情好像很多呢。」
霸凍天斬虎遭到討伐的時候，艾魯還沒有加入魔導軍，當時的他也覺得明明是討伐了超特級指定災害獸這種大事，詳情卻沒有人知道這件事很奇怪。
「當收到這個任務時，說實話我懷疑自己的耳朵和接受委托的高層腦袋是不是有問題，但聽完來龍去脈後，這次的霸凍天斬虎雖然是超特級指定，也可以說不是超特級指定。」
「什麽意思？」
聽不懂的艾魯提出問題，蓮赫露愉快地看著他那認真的眼神。
「你看看這個。」
蓮赫露拿出一張文件給愛魯看，艾魯靠近一看上麵寫著要前往討伐的地點。
「卡布雷薩島……咦？卡布雷薩島不是……在南國嗎！？南國出現了霸凍天斬虎！？」
「很奇怪吧，怪異的程度有如賣農具的在賣司康餅。」
「到底是怎麽迴事啦艾魯？我完全聽不懂呢。」
不知何時來到艾魯身後的雅莉希亞拉著他的衣袖詢問。
「啊，霸凍天斬虎藉由操控冷空氣來發揮強大的力量，所以霸凍天斬虎位於南國的話……就沒有冷空氣可以使用吧？也就是說沒有超特級指定的強度吧？要舉例的話……就像是無法使用魔力的雅莉希亞？」
「啊！？你說什麽！無法使用魔導我還是能戰鬥啦！」
「抱、抱歉！我不是那個意思，該怎麽說……」
「哈哈哈哈，舉例得很好呢，而且是正確答案呢艾魯。霸凍天斬虎會是超特級指定的理由是它
的炮擊吐息和冰武裝，而情報顯示，處於熱帶的南國即使是它也無法使用這兩項能力。」
「果然……」
那麽——艾魯就理解了，沒有據傳強大無比的炮擊吐息，霸凍天斬虎就不再是無法對付的超特級指定災害獸。
「本來這是南方軍的管轄，可是很不巧地，南方軍正因為兩個討伐案件而分身乏術，最近的討伐委托數量莫名地大增……所以他們請求了中央的增援，就輪到你們上場了，辦得到嗎？」
「在那之前我想要更……」
「可以！」
沒等艾魯說完，翠綠瞳孔中充滿幹勁的雅莉希亞就大聲打斷他的話。
「喂等等雅莉希亞！應該要先取得更多情報！調查它是否真的無法使用炮擊吐息和冰武裝……」
「反正不管怎樣都得去啦！」
「你們沒有拒否權，雅莉希亞的意見很正確，隻是像艾魯這樣慎重那更好——聽好，這次的任務是討伐，條件是要確實殲滅對象並生還，對方雖然不是在原本的棲地，依然是超特級指定災害獸，拚命努力是沒關係，別真的死掉給我帶來麻煩，這次仍然以生還為最優先，聽懂了嗎？」
「了解，霸凍天斬虎嗎……沒想到我要跟這種災害獸戰鬥……」
「你在畏縮什麽啦？不要緊，一切順利就會贏，隻需要順利地進行就好。」
「沒錯，我們連那隻炎燒紅蜥蜴都打倒了，而且我對艾魯很信賴喔？所以這次也請訂出讓我能好好活躍的作戰計劃。」
「喔、喔，我也要借助愛爾莎莉歐的力量，還有雅莉希亞也是。」
「這次我也要打倒災害獸……」
「教官，那份文件上有寫什麽其他東西嗎？要是有任何情報可以讓我看看嗎？」
「嗯，沒問題，上麵隻寫著遭遇到的時間——嗯！？」
「咦！？啊！」
艾魯想從教官那接下文件，腳卻絆到水裏的泥巴，突然的重心不穩讓他情急之下抓了蓮赫露的手。
「喂艾魯你這家夥！？」
「嗚喔！？等、教、教官你要做噗！？」
艾魯順勢地把蓮赫露拉倒——
啪——！！
蓮赫露和艾魯一起摔進水路裏，濺起高大的水花，兩人從頭到腳都濕了。
「嗚……你、你這家夥……」
「咳……對、對不起我不自覺——就！？」
脫下軍帽的蓮赫露跌坐在水中，艾魯的臉摔到蓮赫露的腿上，雖然他馬上慌張地抬起頭來——
「你還真大膽啊艾魯——我是不討厭沐浴……但我可沒在這種地方進行的興趣喔？」
「噫！？」
蓮赫露的手抓住了艾魯的下顎，用的力氣幾乎大到要粉碎他的下巴。
「要是有什麽借口可以說看看？啊？」
「對、對布企！」
「……真是，要是這種樣子被別人看到，連我都要加入無能的行列了。」
「唿哈！對不起！唿……我還以為下巴要不見……」
蓮赫露放開抓住艾魯的手站起來，看見她的樣子艾魯不經意地看傻了眼。
「嗯？艾魯怎麽了嗎？」
「那、那個……我隻是……在想說教官果然……是女性呢……」
「嗯？你到底在說——什麽！？」
蓮赫露濕掉的外套緊貼在身體上，讓身體的凹凸曲線完全浮現。寬鬆衣服加上披風，平常無法窺探蓮赫露的身體線條，艾魯現在看見的是凹凸有致，充滿魅力的女性線條。
「嗚！？別、別看著我啊笨蛋！」
蓮赫露連忙用雙手擋住胸前，轉身背對艾魯。
「抱、抱歉——我看入迷了……」
「看、看入迷！？你你你你你！嗯！？」
艾魯正因即將到來的恐怖而感到戰栗，卻有一個人相當高興。
「哇喔喔喔喔！教官是女性！這下賭注我就能以高賠率獲勝！不能再待下去了！立刻得去找付了賭金的那些人——！？咦？奇怪？」
「魔導用法……重吸縛……！」
蓮赫露用充滿怒氣的低沉聲音念出魔導，阿路弗德的身體隨即被綁上重力的枷鎖，開始逐漸往蓮赫露的身邊靠近。
「喔……那聽起來很有趣呢阿路弗德……你能來這邊仔細地說給我聽嗎？啊？」
「等、咦、啊哈哈……討厭啦教官！我什麽都沒有看見呢！真的啦！也沒有跟人打賭！我、我還有工作沒完成——噫！？」
蓮赫露把阿路弗德吸到身邊後用手抓住他的頭。
「那邊的工作先放到一旁，首先來幫忙我的工作吧？——給予你痛楚直到剛看見的東西從你的記憶中消失的工作！」
「咕嘎啊啊啊啊！！要破了要破了——嗚。」
全身癱軟——阿路弗德失去意識，蓮赫露直接把他丟進水路中，他浮在水麵上，慢慢地往下遊流去。
那幅光景讓艾魯不禁戰栗。
「艾魯你聽好？要是說些多餘的話你也會變成這樣，清楚吧？」
「是、是、是的！」
「你們也是一樣！雅莉希亞！愛爾莎莉歐！」
強烈的殺氣震懾住兩人，讓她們不自覺地站好。
「「是、是的！」」
「嗚——我怎麽會那麽失態。」
蓮赫露嘖了一聲後整理好服裝，並把魔力從體內放出來弄幹衣服。
「……不過教官，為什麽你要隱藏性別呢？」
雅莉希亞詢問正從水路中爬上去的蓮赫露。
「沒什麽大不了——要是你們有奇怪的誤解我也會困擾，還是說明一下好了，在這種組織中一旦被人看不起就輸了，有時會需要用外表來恫嚇對方。」
「所以才會穿著男性的服裝嗎？」
「並不是說特地要穿著男性服裝……隻是……那個……在不知不覺間定型了……大致上就是那樣，而且事到如今要說自己是女性也不太好開口……」
蓮赫露有些害羞地說道。
「……教官是女性讓我安心了些，從一開始見麵就覺得教官是美人，如果是男性或許我會很失望呢。」
「美美美、美人！？別、別別別說傻話了！這群無能的家夥！聽好了！要是把這件事說出去你們也會變成那樣！我要迴去了！明天的一早我會傳達任務內容，所以都到我的房間來！有聽懂吧！」
「了解！」
說完蓮赫露為了隱藏通紅的臉，把軍帽往下壓得很深，飛快地離開。
「唿……我還以為死定了。」
「教官原來是女性啊……」
「其實我早就知道了，我剛到特戰科的時候，有一次在澡堂遇到教官，雖然她有要我不要說出去……嗬嗬，這樣一來——」
愛爾莎莉歐在艾魯和雅莉希亞麵前露出奸笑。
「怎、怎麽了愛爾莎莉歐？」
「你那笑容讓人很不舒服……」
「嗬嗬嗬，下一個謎題就是教官的年齡了呢，我推測大約在二十三、二十四左右？」
「啊，我覺得應該更大一點，艾魯你認為呢？」
「……我就不猜了，要是讓教官知道我們在猜測這件事……這次就真的死定了。」
——艾魯邊看著背部浮在水路上的阿路弗德邊想著。
「那就再加油一下吧！喂，阿路弗快起來！要來完成這個任務了！」
「唿哈！？咳！啊！？我、我剛才做了些什麽！？好、好像看到了什麽不得了的東西……！」
「啊，那是錯覺，繼續工作吧。」
艾魯不經意地望向
天空，無垠的天空，在這麽美麗的天空底下，現在也有著正在和災害獸戰鬥的人——當這個想法閃過腦中，艾魯就想起一位煌王騎士。
「芙蘭……那家夥現在在哪裏又在做些什麽呢……」
想起那位銀發和黃金瞳孔，帶著奇妙氣氛的少女——
◇ ◇ ◇
同一時刻，煌王教會聖都利比修坦。複數的聖堂及公務樓、煌王騎士團樓密集地建在一起，中央圍著煌王大聖堂。有很多信眾會從遠方前來做禮拜的煌王大聖堂相當寬敞，空間大到甚至令人不會覺得是室內，亮光從高聳的天窗射入，照亮著支撐天花板的精美巨大柱子。
中央深處的祭壇依高度分成三層，穿著白衣的數名司祭聚集在那，他們正在準備下午的禮拜。
芙蘭人正在聖堂內。
從高聳的天花板到覆蓋聖堂的牆壁，還有在柱子上的雕刻——那些上麵描繪著著龍詩和龍代的戰爭以及煌王教會的教義。
「畫在這裏呢……」
靠近祭壇的某一麵牆，上麵畫的是流傳在煌王教會中龍代戰爭的一幕，遭受到龍族襲擊的人類把利比修坦當做最後的碉堡來死守，當眾人正在害怕龍族最後的攻擊時，煌王姬就在這種情況下出現。這是人類和龍族所生下來的少女，煌王姬讓戰爭中止的一幕，同時也是煌王姬和龍族訂下約定的場麵。
並且是還煌王教會的教義誕生的瞬間，所以這張繪畫被視為特別神聖之物。
「這位正是煌王姬……」
芙蘭伸手觸摸畫上像是煌王姬的人物。
穿著黃金色的服裝，散發著白色光芒的她，銀色頭發正隨風飛揚。芙蘭小聲地念起寫在旁邊的龍詩。
「龍和人所生的少女對龍起誓，吾等將會停止鬥爭、封印魔導、祈求長遠的平穩——龍啊，請汝迴到原處，相信吾等吧……」
流傳在煌王教會內的曆史中，煌王姬是龍族和人類之間所生下，能夠使用強大魔導的人物，傳說她的登場讓人類長久以來和龍族的戰爭畫下句點。
「煌王姬是使用什麽樣的魔導——」
這幅壁畫是何時所描繪的呢，芙蘭很在意這點，當她正要往留存教會數據的書庫走去的時候。
當——當……
鍾樓上的大鍾響了兩聲，兩次的鍾聲是傳達煌王騎士團凱旋歸來的聲音，在大聖堂裏麵的人頓時騷動起來。
「…………」
芙蘭想要在麻煩的凱旋報告之前就離開，當她一迴頭最高的祭壇上已經站著穿上正式服裝的大司祭，她因為視線跟大司祭對上而停下腳步，並輕輕地低頭示意。
「芙蘭·堤亞曼涅。」
祭壇上的大司祭用在吵雜聲中依然能清楚聽見的聲音叫了芙蘭的名字。芙蘭認識這位年輕的大司祭——不，應該說煌王教會中沒人不認識他，以三十六歲的年紀就登上大司祭位子的男人，瓊什馬·史達格。
「——承蒙大司祭直唿名諱，我感到很惶恐。」
承襲由大司祭叫到名字時的慣例，芙蘭取下帽子跪到地上。
「抬起頭來，來，這可是同誌的歸來，凱旋喔芙蘭？你也站到祭壇上吧。」
黑發披肩的瓊什馬，有著看上去很像是女性的纖瘦臉孔。他溫柔地瞇起眼睛，用像在跟小孩說話的穩重語氣催促芙蘭。
「不，我——」
「不需推辭，其他的騎士也馬上會來，快上來吧。」
「——好，遵命。」
無法拒絕大司祭的要求，芙蘭雖然不太甘願還是站到最底層的祭壇中最角落的位置。看見那樣的芙蘭，瓊什馬瞇著眼睛露出笑容，用旁人聽不見的聲音小聲說道。
「嗬嗬，你真是謙遜，想要引人注目的騎士明明很多。」
不知從何聚集而來的司祭和煌王騎士們向瓊什馬行禮，並且開始全都擠在他的身旁。
「…………」
芙蘭讓自己的氣息消失，站在祭壇的角落。每當要進行凱旋報告，由多數的騎士與司祭來迎接是傳統，會有很多人聚集的這項儀式芙蘭並不是很喜歡。
原因是——
「喂，快看祭壇的那個角落。」
「真難得……芙蘭大人居然會出席凱旋報告。」
「果然芙蘭大人也對那位大人有很高的評價。」
「但是芙蘭大人是修道院出身吧？就算跟那位大人在一起也無法成為二級以上……」
「要成為一級需要家世，要是那位大人對芙蘭大人一見鍾情……？」
「確實以芙蘭大人的美貌和才能——沒有人不會受到吸引。」
「啊……那銀色的光輝真是美麗……」
這種談論從四處傳來，受到眾人矚目對芙蘭來說是種痛苦，在教會中聽見的話語，都離不開才能、家世、晉升之類。芙蘭戴上帽子，短短地歎了一口氣。
這時大聖堂內響起更大的歡唿聲。
「來了！是迪路夏大人！」
「喔喔，那位大人真是玉樹臨風！」
現身的煌王騎士搖晃著金色頭發，氣宇軒楊地走在大聖堂中央。
迪路夏·利帕因，和芙蘭相同位階的二級煌王騎士。為數眾多的騎士做為詠唱護衛跟在迪路夏身旁，他得意洋洋地走到中央祭壇的前麵。在途中他有注意到芙蘭的存在而看過去，但芙蘭看著別的方向並沒有發現。
「這真是很棒的歡迎，芙蘭·堤亞曼涅——不論何時你都是那麽美麗。」
迪路夏小聲地說完後輕輕閉起了雙眼，接著看向祭壇上的瓊什馬，瓊什馬臉上也掛著柔和的笑容等待著迪路夏。
迪路夏抵達祭壇前方後跪了下來。
「二級煌王騎士迪路夏·利帕因，在東方都市國家黎克爾瑪完成災害獸蒼劍天狼的討伐，前來報告。」
迪路夏自信滿滿地用宏亮的聲音來傳達凱旋的訊息，看見那落落大方的態度有不少司祭都發出讚歎。
「煌王教會大司祭瓊什馬·史達格，確實收到汝迪路夏的報告了，煌王大人想必也很高興。」
「——是！」
時間正巧接近下午的禮拜，大聖堂不知不覺間聚集了快滿出來的龐大觀眾，迪路夏沐浴著觀眾們所發出的掌聲和歡唿聲，起身用笑容迴應觀眾。
「…………」
芙蘭對迪路夏的凱旋報告毫無興趣，反而想著自己都是沒有義務進行凱旋報告的單獨任務真是太好了。
「以上，煌王騎士團的凱旋報告就此結束，願煌王魔導與各位同在——」
結束報告後的聖堂因為接下去要開始的下午禮拜，人數並沒有減少，因此芙蘭陷入想走也走不了的狀態。她為了躲避眾人的視線而隱藏在柱子的陰影中，這時她想起祭壇深處有司祭用的通道與出口，她打算從那裏離開而開始行動。
「芙蘭！芙蘭·堤亞曼涅！」
「……迪路夏？」
芙蘭聽見叫住自己的聲音便轉過頭去，迪路夏正用小跑步接近她，即使他身為凱旋的英雄，現場部已經進入暢談的狀態。
「你要從司祭用的通道離開嗎？那正好，我跟你一起走吧，接下來我得去跟阿魯比斯大人報告。」
「你一個人去就好了吧？」
芙蘭說完這句話後想要逃開，迪路夏卻抓住了她的手。
「阿魯比斯大人也有事要找你，他吩咐我凱旋報告結束之後要帶你一起去。」
「阿魯比斯大人他找我？」
再度確認的芙蘭輕輕地撥開迪路夏的手。
「沒錯，而且——我很高興喔？能夠接受你的迎接，看來你終於也承認了我的實力。」
芙蘭無視迪路夏開始往前走，迪路夏就調整步伐走在她的身旁。
司祭用的通道雖然很狹窄，但馬上能通往大聖堂的外部迴廊，從那裏要通往團長室所在的騎士團樓距離並不遠。
「今天的凱旋報告是由瓊什馬大司祭大人來聽取，瓊什馬大司祭大人也讚賞我的實力——我升格為一級騎士幾乎是確定的事情。」
因為正在進行禮拜，外部迴廊上沒有任何人，隻聽得見迪路夏那得意洋洋的聲音。
「不過低階的騎士和司祭馬上就想奉承我，明明沒有實力卻想要出人頭地的人們雖然卑鄙，但也很聰明呢，馬上就能看出該遵從的有力人士。」
迪路夏笑著，芙蘭則麵無表情，也沒有做出任何迴應，但迪路夏注視著她的側臉，還有每當走一步就會搖晃的銀發，然後……
「芙蘭·堤亞曼涅。」
「嗯？」
迪路夏突然停下腳步，芙蘭察覺到後自然地迴頭。
「我是迪路夏·利帕因，三百年來騎士和司祭輩出的名門利帕因家的男性。現在我雖然還是二級騎士，但很快就會成為一級騎士，為數眾多的司祭和大司祭大人都說我會成為將來的騎士團團長。」
「所以？」
「芙蘭，你呢？阿魯比斯團長對你的魔導讚譽有加，說你是不可多得的才女，而且你還有象征美貌的銀發——那才能跟美貌和我很適合，你不覺得嗎？」
「…………」
不懂迪路夏得意地在說的話是什麽意思，芙蘭要轉過身去，迪路夏卻抓住了她的手。
「等等芙蘭，不用那麽害羞，我想講的事情很簡單。芙蘭，我要給你成為我妻子的權利。」
「……啊？」
唐突的發言讓芙蘭不自覺地發出聲音。
「我很了解你的情況，也知道你是修道院出身，我是在認知到這個前提的情形下在和你說話。雖然是修道院出身，你的才能跟美貌我都給予極高評價，那是很有價值的東西。」
——美貌。芙蘭經常在煌王教會、騎士團內聽見別人這樣形容她，對她來說這並不帶有讚美的意思，她也不覺得聽見這種話有甚麽好高興。
迪路夏並不知道芙蘭的想法，自顧自地繼續說道。
「你很優秀，有著該成為一級騎士的實力，然而要成為一級騎士需要有家世，你依然是修道院出身的話無法成為一級騎士。」
這點也是一樣，成為一級騎士就得指揮很多騎士，也能夠接到討伐更強大災害獸的任務。但對芙蘭來說她比較喜歡單獨的任務，一個人最好，而且她想要親自打倒災害獸。
「成為騎士的所有人都夢想當上一級騎士，芙蘭你成為我的妻子就能夠達成——我和你將會站在指揮煌王騎士團的立場，沒有比這更美好的事情了，因為你能夠得到最棒的榮耀和幸福。」
「我並沒有想要那種東西——」
迪路夏有些害羞地把手放到芙蘭的肩膀上。
「突然講這種事情嚇到你了吧，這是當然，你可以稍微考慮一下，可是我覺得你沒有拒絕這件事的理由……嗬嗬。好，我們來去見阿魯比斯大人吧。」
把想說的話都說完的迪路夏先往前走，芙蘭愣在原地，呆滯地看著他的背影好一會。
煌王騎士團樓騎士團長室，其中一麵牆上設置巨大的窗戶，阿魯比斯坐在深處的桌椅上，大片的光芒映照著他的背部。
來訪的兩人在阿魯比斯麵前跪下。
「迪路夏·利帕因，奉命前來。」
「芙蘭·堤亞曼涅，同上。」
「嗯，來得真快。」
阿魯比斯迴答完就站起身來，和有些中性氣氛的迪路夏形成對比，阿魯比斯的是散發陽剛之氣的高壯體格，短發配上稍微曬黑的皮膚——在騎士服裝上還披著做為騎士團團長之證的豪華披風。他，阿魯比斯·加路多正是統率煌王騎士團的團長，實力和聲望都是當代最強的煌王騎士。
「迪路夏，這次的討伐做得很好。」
「感謝您的稱讚，這都是平常受到團長的教導所帶來的成果。」
「不用說客套話。另外芙蘭，有個任務要交給你們兩人。」
阿魯比斯說出這句話的低沉嗓音讓芙蘭抬起頭來。
「不是單獨任務嗎？」
「看來是那樣。」
阿魯比斯做出迴答但他的視線仍然向著窗外。這時身旁的迪路夏看著芙蘭。
「這是個好機會芙蘭，能夠讓你也清楚我的實力。」
因為阿魯比斯轉過頭來，迪路夏慌張地低下頭去。
「霸凍天斬虎，迪路夏你知道嗎？」
「是！我記得是在去年年初，以阿魯比斯大人為首，帕茲大人、羅雷特大人也一同出擊，成功討伐的超特級指定災害獸。長久以來所有人都認為不可能討伐，阿魯比斯大人卻輊易地擊破，我有耳聞到您的活躍。」
「輕易嗎，算了——成功討伐的霸凍天斬虎，有情報傳來說發現了同種類的災害獸，這次要由你們兩人負責討伐。」
「要我去討伐超特級指定災害獸！這、這是多麽地光榮……聽見了嗎芙蘭，你不覺得這是很適合我們的任務嗎？」
「為什麽會是我們兩個人？」
芙蘭無視興奮的迪路夏，抬頭詢問阿魯比斯。
「這是瓊什馬大司祭的直接指名，而且雖然和超特級指定災害獸同種類，這次的棲息地有了很大的改變所以變弱，他判斷你們兩人就夠了。」
「大、大司祭大人指名我……」
受到肯定的喜悅讓迪路夏全身顫抖。
「那麽阿魯比斯大人！當完成這個討伐之時——」
「這個嗎，有很多推舉你升為一級騎士的意見，要是能完美達成任務，那機會就更靠近了吧。但是現在比起晉升，你更該集中精神在任務上，霸凍天斬虎是強敵，可不是心情輕鬆就能打贏的對手。」
阿魯比斯從屑上注視下來的目光相當銳利，那是經曆過許多激戰與生死關頭的勇士之眼。
「是，您說的我會牢記在心——」
「地點是南洋的卡布雷薩。你們要從巴克利亞搭船，詳細情報我之後會再傳達，等到我這邊的準備完成你們就要出發。迪路夏，這會是連續戰鬥你沒問題吧？」
「沒有問題——那麽我先告退了。」
兩人起身行了禮後，到目前為止都麵向窗外的阿魯比斯靜靜地轉過身來，他的視線和芙蘭交錯。
「芙蘭。」
「是。」
「怎麽了嗎阿魯比斯大人？」
「我有些事要找芙蘭，迪路夏你先下去吧。」
「是，那我先告辭——芙蘭，待會見。」
「…………」
芙蘭不發一語地在迪路夏離開後關上門，再度向著阿魯比斯跪下。
「起來吧。」
「感謝您。」
芙蘭一站起身來，阿魯比斯就整個人靠到椅子上去。
「最近你好像很常在調查龍代的事情。」
「是的……龍代的文獻中有很多貴重的龍詩。」
「為了學會魔導嗎……真是那樣就很好，但我想你也知道，如果你要調查關於煌王姬的事情，我必須要給你忠告，別再繼續下去。」
「……好。」
「現在的大司祭——除了瓊什馬大司祭以外是少數認識末代煌王姬的大司祭，也是擁立首位煌王的大司祭們，他們很不樂見有人在調查煌王姬的事情，要是你想繼續待在這裏，就別做出那種行為。」
「……我知道了。」
這件事芙蘭也很清楚，雖然不知道
理由，煌王教會就像是有所隱瞞似地內部毫無任何煌王姬的情報。
「——還有，你想成為一級騎士嗎？」
「咦……」
『要成為一級騎士需要有家世。』
『成為我的妻子就能夠達成。』
阿魯比斯的問題讓芙蘭腦裏閃過剛才迪路夏說過的話，麵對沉默不語的芙蘭，阿魯比斯繼續說道。
「我們煌王騎士團需要力量，近年來災害獸有增加的傾向，討伐依賴也隨之增加。芙蘭，像你這種有才能的騎士應該要有適合的發揮空間。」
「我即使保持現狀也不要緊，而且我——」
「你要說修道院出身無法成為一級騎士？」
芙蘭沒有看著阿魯比斯，而是把視線往一旁移動並輕輕地點了點頭。
「——原本你就對出人頭地沒什麽興趣，不過就算你那麽說，這不光是你的問題，也是煌王騎士團的問題，你的任務達標率和魔導的才能，在我眼中不管哪項都有成為一級騎士的資質。」
「…………」
看出芙蘭的才能，把她從修道院撿迴來並養育她成為騎士的就是阿魯比斯。對芙蘭來說阿魯比斯是魔導的老師，阿魯比斯說的話對芙蘭有很大的影響力。
「煌王騎士是被選上的人，唯一有資格和災害獸戰鬥就是我們，身為煌王騎士，為了騎士團，要有成為一級騎士的覺悟。而想要得到家世你就得嫁往某處，對你來說應該不難。」
「…………」
芙蘭低下頭去。——不能一直當二級騎士下去。像迪路夏那樣對一級騎士很執著的煌王騎士占了大半，可是她覺得能跟災害獸戰鬥就好了。
「還不需要著急，你隻要記在心裏就好。——對了芙蘭，你的報告書上有很多次關於魔導軍的記載，雖說是教會認可的組織……這種組織本來並不需要——」
魔導軍這字眼讓芙蘭抬起頭來。
「不需要……？」
「我剛說過，有資格和災害獸戰鬥的人隻有煌王騎士團，唯一受到魔導才能選上的我們。芙蘭，就是因為我們的力量不夠才會出現那些人，那隻不過是無端增加被害範圍。」
芙蘭想起在魔導軍的艾魯——關愛同伴，受到同伴信賴，讓她產生不可思議感情的艾魯——
「根本不需要那種東西，為此芙蘭，你應該晉升為一級，為煌王騎士團增加更多力量，至於你要嫁的對象要由我來決定也行，但我希望你自己先想看看，以上。」
「……是，那我告退了。」
「嗯，願煌王魔導與你同在——」
「也願煌王魔導與您同在——」
送給芙蘭的祝福話語——阿魯比斯本來並不常講，芙蘭認為意思應該是想要慰勞她。
一關上團長室的門，芙蘭就用背靠著門深深地歎了一口氣。
「我在的……就是這種地方喔……艾魯。」
才能、家世、升遷——這就是煌王騎士的世界。即使無法使用魔導，仍然跟災害獸戰鬥，受到同伴信賴的艾魯在離自己很遠的世界，芙蘭不由得這麽想。
◇ ◇ ◇
在整修完水路的數天後，艾魯他們接到正式的任務。
離開中央基地，前往麵向海洋的卡西那南部途中，艾魯想起蓮赫露有說到這次的任務有跟煌王騎士團重疊的可能性。
「啊……看來又要吵架了。」
艾魯歎了歎氣，看向會吵架的原因——雅莉希亞。雅莉希亞走在路上的同時，栗色的長發因不時吹拂的風而搖晃，當艾魯看著她那清澈透明的翠綠色瞳孔，她突然看向艾魯。
「嗯？你有說什麽嗎？」
「沒、沒事——搭船旅行還真是豪華的行程呢。」
「嗯，我也很久沒搭船了。」
南洋上的島卡布雷薩需要經由海路前往。一行人早上就從中央基地離開，一路行走著，到了中午過後，風開始帶有海洋的氣息。
「嗬嗬，謝德瓦爾是過去率領大商船隊在世界的海洋中貿易的貴族！好久沒有搭船旅行了，讓我好好享受吧！」
聽見搭船旅行的愛爾莎莉歐心情一直很好，反而阿路弗德的臉色都很難看。
「唉……搭船嗎……我好憂鬱……真希望不要暈船。」
「阿路弗你不太能搭船嗎？」
「隻要離開地麵就會有問題，在我第一次要來卡西那的船上根本慘到不行，我甚至在途中停靠的港口就下船用徒步前往。」
「那麽嚴重喔……」
一靠近港口城市的氣氛也有了轉變，喧囂聲不絕於耳，路旁的店家幾乎跟商業區一樣多，到處有著露天的攤販。
港都特有的活力震撼了艾魯。
「哇……這裏和商業區的氣氛又不太一樣呢。」
「對呢，我雖然討厭船，可是我喜歡這種雜亂無章的氣氛。」
排在攤販上的商品每項都和商業區有不同的新奇感，販賣的食品也不一樣。
「艾魯，我們到了喔，這裏就是卡西那港。」
穿過喧囂而充滿活力的街道，卡西那港出現在眼前，從石造的堤岸延伸出木頭組成的大小棧橋，很多的船員和商人們在上麵來來去去。
看見停泊在此的帆船，艾魯忍不住發出驚歎聲。
「好巨大……好棒的船喔！這比我們的宿舍還大吧！？」
「這是中型的帆船，那邊有四根以上帆桅的則是外海航行用的魔導帆船。」
「魔導帆船？」
「艾魯你不知道嗎？」
「嗯、嗯，我從沒有搭過船……那跟普通的帆船有什麽不同嗎？」
「簡單地說魔導帆船並不是靠自然的風來航行，而是以銀纖維製的帆承受魔導所生出的強大風力，比起平常的帆船能夠以更快的速度航行。」
「喔……我還是第一次知道呢，愛爾莎莉歐你果然很懂這些呢。」
「身為謝德瓦爾的女人這是當然的。」
愛爾莎莉歐撥了撥頭發，用洋洋得意的表情挺起搖晃的胸部。
「說到謝德瓦爾就會想到海運呢，那艾魯，我們要搭的船是哪艘？」
艾魯把教官給的指令書從小袋子中拿出來確認，聽到要搭船的時候，蓮赫露確實有說「我會準備和你們相襯的船隻」這句話。
「……停在第三棧橋的船……上麵是這樣寫，啊，就是那艘吧。」
「那艘……那艘是什麽啊！？」
艾魯指的方向停著一艘船，愛爾莎莉歐一看到那艘船就發出尖叫。
「別突然那麽大聲啦愛爾莎！……看來預算很小氣呢。」
愛爾莎莉歐和阿路弗德所說的船是有三根帆桅，在中型船隻中也算特別小的船。雖然是木船，船體整個飄散一種古色古香的氣氛，光看著就給人不安的感覺。
「那船看起來不太可靠呢……」
「會準備和我們相襯的船隻——教官說的原來是這個意思啊……」
「我無法接受！那種帆船不適合外海的長距離航行！首先那種構造無法催出速度！以到卡布雷薩導的航程來考慮會花上十天！」
「十天啊……要花這樣的時間也是沒辦法的吧？」
「哪有什麽沒辦法！魔導帆船的話隻是五天的距離！」
「差那麽多嗎！？……不過那就是準備要給我們搭的船。」
「艾魯該怎麽辦？不管什麽船都好，可是花上太多時間也是個問題吧？對方是超特級指定，不快點抵達該地，狀況會變得很嚴重。」
「嗯……」
艾魯正在煩惱的時候，愛爾莎莉歐撥了一下頭發，對著艾魯
露出別有居心的笑容。
「——好吧，艾魯，我有一個提案呢？」
「喂喂，你該不會是要買船吧大小姐？」
「我不會那樣做啦！而且魔導軍也不能進行征收，所以……有看到停泊在那邊的船嗎？」
「啊，嗯。」
「真是艘大船呢……」
愛爾莎莉歐指著的是用鋼鐵補強船體，巨大又堅固的魔導帆船，漆成黑色的船身裝上用銀色的補強材料，那姿態散發著壓倒性的高級感和給人相當的安心感。
「嗯？那艘船前端的女神紋章……好像在哪裏見過呢。」
「那是謝德瓦爾貿易的船。」
愛爾莎莉歐拿起背在背後的破碎槌給艾魯看，破碎槌前端的女神雕刻，和船身前端的女神圖案兩個是一樣的東西。
「那艘外海航行用魔導船是羅薩琳級七號艦雪諾莉雅號！以青鋼鐵為軸心的五根帆桅所撐起的銀纖維帆布麵積是現役商船中最大片的！而且追求著材料的輕量化的同時又進行能夠耐住高速航行的徹底強化，說起來就是速度最快的魔導帆船！是謝德瓦爾造船技術研究所所出品的最棒作品之一！」
——愛爾莎莉歐興奮地開始解釋。
「那、那個愛爾莎，現在更重要的是——」
「而且！做為原型艦的一號艦羅薩琳號在試航時刷新最快速度，那紀錄現在也還是世界第一！現今已經下水的是到七號艦，也就是說那艘雪諾莉雅號是羅薩琳級中最新——」
「啊、啊、嗯，我知道了，我很清楚了，愛爾莎莉歐，所以現在先討論一下我們要搭的船該怎麽處理——」
「哎、哎呀，我不小心太激動了……失禮了，很久沒有看到船讓我太過興奮——咳，那麽迴到正題……我去跟那艘船交涉，詢問看看能不能讓我們搭到卡布雷薩島。」
愛爾莎莉歐很自然地說出這段話。
「咦！？愛爾莎你能夠那樣做喔！？你……不是討厭借用老家的力量嗎……」
「確實沒錯……但這種狀況也隻能那樣做了，而且我會用魔導軍的愛爾莎莉歐這個身分去交涉。」
「嘴巴上那麽說，你隻是想搭那艘船嗚——」
阿路弗德麵露笑容指著愛爾莎莉歐，愛爾莎莉歐的拳頭頓時在他臉上炸開。
「你閉嘴！我會揍你喔！？」
「在揍之前先說啦！跟你在一起我那端正的臉孔都要塌了！」
「我才不管！——那艾魯這樣可以嗎？得到隊長的許可我就去實行。」
「啊，那麻煩你了，應該要避免花上太多時間這種事，對當地居民來說我們越早抵達也越好。」
「了解，那我就前去交涉！」
愛爾莎莉歐露出高興的笑容，邊哼著歌邊走向魔導帆船停泊的棧橋。
「好痛……要是鼻梁斷了要怎麽辦啦……不過愛爾莎那家夥還真興奮，絕對是她自己想搭吧。」
「啊、嗯……她很喜歡船呢。」
「我沒想到她會突然開始說明……要是艾魯沒有阻止她，她可能會一直講下去呢。對了，我們也一起跟去比較好吧，要是能搭我想立刻上船。」
「嗯，我也想更靠近地看那艘船，那我們走吧。」
魔導帆船雪諾莉雅號，艾魯一靠近就更能感受到它的龐大。
「啊……這簡直是浮在海麵的建築物呢。」
劃出流線形的船頭到船尾，船體各處看起來都是用鋼鐵製成。帆桅就如愛爾莎莉歐所說是五根，每根都由巨大木材構成，現在是停泊中所以帆布並沒有升起，以全長來說比目前停泊在港口的任何一艘船都巨大，可以與艾魯他們的宿舍匹敵。
「看起來這麽重的東西能浮在海上真厲害……」
在棧橋和船頭及船尾兩處之間架起搭船用的木板，船員和商人們正忙碌地裝卸貨。
「哇……這艘船要多少錢啊。」
「阿路弗你隻有這種感想嗎……我感到熱血沸騰呢！這就是種浪漫啊！」
「……思考真單純，別像個小孩那麽興奮啦，快看，愛爾莎人在那邊呢。」
愛爾莎莉歐站在船首的搭船用木板附近，正在跟一個正值壯年就滿頭白發又身材高壯，風貌看起來就是航海員的男性說話。
「——哈哈哈哈！好久沒看到大小姐了，我差點認不出來！您怎麽變得如此美麗！我還以為是女神孚羅拉現身了呢！哇哈哈哈！」
「所以船長，能麻煩你嗎？我不是以謝德瓦爾家的愛爾莎莉歐，而是以魔導軍的愛爾莎莉歐來請求你。我知道商船的正義就是做生意，這是違反這項正義的請求，你即使拒絕也沒關係。」
「大小姐您在說甚麽，確實商船的正義就是做生意，但那是成立於和平的城市與生活之下，而大小姐你們說要保護這些東西，要是不接受大小姐的請求，我們將會沒船搭了吧。」
船長挺起胸膛，自豪地笑著說出這段話。
「那、那麽！」
「當然，在世界中奔馳，海上最快的雪諾利號和我們全體船員，會把大小姐一行人送到天涯海角喔？」
「謝謝船長！」
「哪裏，不用道謝。」
船長露出微笑，接著對著船上用超越人類的音量來大喊。
「雪諾利號的小夥子們！世界第一的船員們！我們要變更目的地！我們要載著愛爾莎莉歐大小姐前往卡布雷薩島！聽懂了嗎！？」
「「「「「喔喔喔喔喔！！」」」」」
比船長的聲音還大的歡唿聲從船上響起，很多船員為了看愛爾莎莉歐一眼而從船邊采出頭來。
「喔喔喔那就是愛爾莎莉歐大小姐嗎！」
「真是個美人！雖然有聽說過傳聞沒想到這麽……！」
「曾經在這個人搭過的船上工作，我可以自豪一輩子啊……！」
愛爾莎莉歐則用有些尷尬的笑容輕輕揮手致意，船員們就發出像是悲鳴的聲音。
「嗚喔喔喔喔喔叫我去死也行！」
「根本美到超越女神！」
「感動到眼淚都流出來了——嗚嗚嗚！」
「你們吵死人了！還不趕快進行出港準備！」
聽見船長的一吼，船員馬上迴到工作崗位上。
「——真是失禮的家夥們，大小姐抱歉。」
「不、不會……哎呀？大家都來啦？」
愛爾莎莉歐一轉頭，看向她的艾魯一行人全都愣著站在那裏。
「愛爾莎莉歐……你好厲害……」
「你真、真的是大小姐呢……」
「這艘船……是你老家的船呢……」
「……最後阿路弗那句話是什麽意思？船長，這些是我的同伴，魔導小隊的隊員們，隊長艾魯，這位是雅莉希亞，以及其他。」
「喂，等等，剩下的人隻有我吧！」
「阿路弗不管在不在都沒有差別吧？」
「哈哈，真是群有趣的人呢，大小姐周圍不時都會聚集一些好人，我是雪諾利號船長魯多，請多指教。」
「我們才要請您多多指教，船長。」
艾魯握住船長伸出來的手後，船長也很用力地反握。
「那麽大小姐，我們該馬上——」
船長從褲子的口袋拿出航海圖，那張角落破損寫滿注記的隨身航海圖讓人感覺到他的老道經驗。
「離開卡西那後……嗯。」
「請恕我失禮——」
愛爾莎莉歐湊到船長的旁邊看著航海圖。
「這條航線如何？現在的時期剛好能搭上北方吹來的南洋龍風。」
「不虧是大小姐，
好方法呢，還有……啊，從巴克利亞會有朝聖海流，在巴克利亞把那樣貨物卸下……在那邊買這項貨物……進行這兩項裝卸的話五天……不，第四天的早上就能抵達卡布雷薩，而且對我們來說也能做到好買賣。」
「嗬嗬，真是百密而無一疏，你是很好的商船船長呢。」
「因為我肩上扛著謝德瓦爾貿易的招牌啊，哈哈，那麽我馬上去告訴主任領航員，您要是準備好之後就請搭船。」
「謝謝你，船長。」
「不，我才要感謝您，甚至我心中在想您沒搭上其他的船真是太好了喔？」
船長說完露出微笑，接著就快速地走上木板。
「唔喔喔喔……有錢人真厲害……！愛爾莎你真厲害！」
阿路弗德站在船前用興奮的表情看著愛爾莎莉歐。
「怎、怎樣啦，阿路弗，你的眼神讓我很不舒服。」
「我好像要迷上你了。」
「你的意思是迷上謝德瓦爾的財產嗎？你那麽說我也完全不會感到雀躍呢。」
「……嘖，你很清楚嗎。」
「而且娶像我這樣的三女兒根本不會有什麽好處。總之我們快點動身吧，來，請上船，我來帶大家去客艙。」
「好棒，居然能夠搭這麽豪華的船！」
「首次的搭船旅行就搭到這種船……」
「哎呀？那真是運氣不錯呢艾魯，說不定這也是你的幸運。」
——一行人就這樣搭上魔導帆船雪諾利號，以卡布雷薩島為目標出發。航海日數為四天，途中會停靠在巴克利亞來裝卸貨物，再運往卡布雷薩島。如此一來也能進行商船的工作，船長他們是這麽判斷。
◇ ◇ ◇
在搭船的時候全員都有獨立客房能使用，當艾魯把行李放下稍作歇息的時候，雪諾利號駛離了卡西那港。
「哇喔喔……好快！」
船上相當寬敞，即使有近十名的船員在行動也不會讓人覺得狹窄。艾魯來到用木板排列的甲板上感受著逆風，對船的速感到驚訝，一下子就看不見陸地了。
「還沒有使出全力喔，現在吹著逆風，等搭上南洋龍風後最快速度又會更上一層樓！」
頭發隨風飄逸的愛爾莎莉歐站在艾魯身旁，她的笑容非常燦爛。
「愛爾莎莉歐和愛爾莎莉歐的老家都受到船員們的愛戴呢。」
「嗯，謝德瓦爾有統治一個都市國家喔，國家的繁榮就是謝德瓦爾的繁榮，謝德瓦爾的繁榮就是國家的繁榮。」
「統治國家……那愛爾莎莉歐你是王女嗎！？」
「咦？啊哈哈哈，不是呢，確實謝德瓦爾是國家的主導者，不過並沒有王女之類的東西，因為我的故鄉和卡西那一樣是議會製。雖然每一代的謝德瓦爾家長男會繼承家業，以立場來說上會是國家主席，但謝德瓦爾德的本業是貿易商和造船。」
「我不太了解呢……剛才你說了三女兒是指？」
「就是我講的意思，我沒有必須繼承的頭銜，職位跟事業都不會輪到我，待在老家的話結果大概就是被迫嫁給門當戶對的商人吧。」
「被迫嫁給……」
愛爾莎莉歐那受到海風吹拂的臉，在艾魯眼中看來有些悲傷，可是又馬上變迴平常那充滿自信的臉。
「所以我為了成為世界第一的女性才加入魔導軍，想以打倒災害獸，給予人們和平與安心感的人物——來打響愛爾莎莉歐·範·謝德瓦爾的名號，世界第一的女性就不會輕易被逼嫁人了吧？」
「哈哈，原來如此，世界第一的女性啊……愛爾莎莉歐的話感覺能成功呢。」
「哎呀，謝謝，從艾魯口中說出來就有說服力呢。」
「是嗎？要不要問這個看看？」
艾魯從口袋中拿出硬幣，愛爾莎莉歐卻笑著用手蓋住艾魯抓著硬幣的手。
「你的好意我心領了，我隻要需要艾魯相信我。」
「喂、喂……」
「擲硬幣就不需要了，如果跑出另一種結果也隻會造成困擾，而且我自己沒有任和的迷惘和懷疑，根本沒必要進行占卜喔？」
「的確——唔！？」
「哎呀？」
雅莉希亞不知何時出現在愛爾莎莉歐身旁，正用輕蔑的眼神看著艾魯。
「雅、雅莉希亞你也來啦。」
「抱歉啊，你跟愛爾莎莉歐兩人的氣氛正好呢。」
「才沒那迴事。」
「沒錯，雅莉希亞，我可沒有潦倒到要搶你的獵物。」
「什麽我的獵物啦！」
「別、別激動，對了，阿路弗怎麽了？」
「阿路弗？在那邊。」
雅莉希亞手指的方向，阿路弗德正癱軟地從船邊伸出上半身。
「嗚嗚喔喔……」
「……暈船嗎……還真快啊。」
「嗯，看來他不行了，真是的，弄髒船隻實在叫人無法忍受！」
「連看的人都開始不太舒服了，我要稍微去睡一下，艾魯你可別趁我睡覺來偷襲我喔？」
「誰會那樣做啦——啊，在途中停靠的港口買些暈船藥的材料來調製給阿路弗好了。」
「調製……你連這種事情都會嗎？」
「嗯，還有創傷藥我也會做。」
「不虧是前獵人呢。」
「沒有解毒魔導這種東西吧？那這類知識會派得上用場喔。」
「你真的在這方麵很厲害呢。不過……雖然現在才提也太遲了，超特級指定災害獸居然會交給我們。」
「不是我們的成績受到好評嗎？我是這麽認為。」
「嗯，到底是怎樣呢，我也是有點在意……既然是教官所提出，她一定有什麽想法吧，我們也隻能全力以赴了。」
「沒錯，能夠打倒成為超特級指定的災害獸，無能魔導小隊的汙名一定可以完全洗刷！」
「當然，這次我也一定要打倒災害獸……」
——雪諾利號載著幹勁十足的眾人，海鳥聚集到雪諾利號的周圍。
望著遙遠的水平線，艾魯感到一絲的不安：心中想著正在前方等待他們的超特級指定災害獸，霸凍天斬虎。