亞修透過魔導通訊裝置收聽到了阿妮亞的勝利宣言。
「太棒了！阿妮亞果然厲害!」
雖然阿妮亞在序盤處於劣勢，不過在找迴丹塔洛斯族原本的戰鬥方式之後，順利地奪下了勝利。
話說迴來，過程中還意外得知了阿布杜妮雅和阿妮亞原來是姊妹的事實，並且阿妮亞還吐露了自己對亞修的愛意……這場比試在戰鬥以外的部分，同樣對心髒造成很大的刺激。
「哼。照我的標準看來，這場比試就跟豆腐一樣嫩啊。」
波爾丁用輕佻的語氣向亞修攀談。雖然這句話感覺有嘲諷的味道，不過從他的表情看來顯得相當快活。
波爾丁似乎打從心底享受著觀戰的樂趣。
「——我們快走吧，亞修。」
米拉貝勒毅然地催促亞修動身。
正當亞修準備開口答應時，米拉貝勒做了個難以置信的舉動。
她一鼓作氣用手撕破了裙子。
「米拉貝勒小姐！」「公主殿下！？」
亞修和悠妮絲都瞠目結舌，啞口無言。
米拉貝勒那原本長度及膝的裙子現在短得像迷你裙一樣，露出了眩目的大腿。
「有什麽好大驚小怪的？從現在起，我必須設法拆除裝在各塔的炸彈引爆裝置。長長的裙子隻會礙手礙腳而已。」
米拉貝勒氣宇軒昂地宣言後，向亞修伸出了手。亞修握住她的手，將她向上一拉。
米拉貝勒好歹也是西洋劍高手，隻見她姿態輕盈地蹬地躍起，跳上了機龍的駕駛席——亞修的背後。
「我也要一起去！」
悠妮絲立刻拉住機龍不放。
「可是……」
米拉貝勒語氣略顯遲疑。她顯然並不想讓悠妮絲也跳進來趟渾水。
即便如此，悠妮絲還是板著置生死於度外的表情，說出了自己的主張：
「公主殿下，難道您忘了是誰打從開始服侍您的那天起，就一直擔任您的研究助手的嗎？請讓我擔任您拆除炸彈的助手。」
「這跟平時的研究可不能混為一談。隻要稍有差池的話……」
「我不在乎，公主殿下。因為我願和公主殿下同生共死。」
「……好吧。」
米拉貝勒也屈服了。亞修和米拉貝勒兩人協力把悠妮絲的身體拉上來後，讓她坐在駕駛席的最後麵。
「隨你們愛怎麽掙紮就怎麽掙紮吧。」
波爾丁露出譏諷的笑容，亞修視而不見。
「你們抓好，小心別跌下去了！」
提醒身後的兩人小心安全後，亞修用力踩下了右邊的踏板。
亞修的機龍隨著豪邁的引擎聲，朝阿妮亞等待的東塔狂奔而去。
剩餘時間——還有四十三分鍾。
◇
——屹立在聖都西部的「黑色之塔」。
塔如其名，西塔所使用的磚瓦建材黑得就像炭一樣。和其他三座塔相比，有一種獨特的詭譎氣氛。
賽樂絲和蘭華兩人則早已戰得如火如荼。
「喵～?」
「……呿，你這女人看了就煩！一直動來動去、跳個不停！」
賽樂絲氣憤地咒罵道。
三女蘭華雖然身材發育比老麽真央好，可是她完全缺乏真央所隱約流露出的知性。說穿了，她給人的感覺就像小動物一樣。綁成奇特形狀的黑發乍看下也有幾分像是一雙貓耳。而且她總是麵帶笑容。
如果把天真無邪這個概念擬人化,得出來的或許就是蘭華這個樣子也說不定——賽樂絲的腦海裏閃過了這樣的念頭。
看似天真的蘭華一旦騎上了機龍之後，展現出的駕駛技術卻是無比卓越。蘭華的機龍仿佛得到了生命一樣，四處蹦蹦跳跳。
「來啊來啊！抓得到我的話！就來抓抓看呀～！」
若要用動物來比喻，她就像天真無邪地嬉鬧的小貓吧。她的機龍的跳躍力完全超乎了賽樂絲的想像。
賽樂絲曾打算趁蘭華機龍著地的瞬間發動攻擊。因為無論是人類或機龍，著地的瞬間都會產生空隙。
然而蘭華的機龍卻與眾不同。
它的腳部和地麵接觸的時間隻有短短一刹那。在賽樂絲以為是大好時機的時候，它又跳了起來，接地的時間短暫得詭異。感覺上它滯空的時間遠比停在地麵還要長了許多。
西塔的戰鬥在不知不覺間呈現出『躲貓貓』的氛圍。
蘭華展現出變化莫測自由奔放的跳躍技術。
賽樂絲則拚了命想要逮住她。
「畜生……！」
賽樂絲可不是什麽平凡無奇的女仆。她跟科賽特一樣，習得一身戰鬥技術。
先前波爾丁的部隊蹂躪聖都艾斯帕達的時候，賽樂絲也迅速展開了反擊。她偷襲單獨進行偵查任務的機龍兵，成功將其擊敗。並且擄獲了現在這架她所操控的裝甲機龍。悠妮絲能平安無事迴到米拉貝勒的身邊，賽樂絲可算居功厥偉。
後來賽樂絲一邊觀察戰況，一邊自行摸索機龍的操作方法。或許是因為量產型的關係，和看似複雜的外表相反，基本操作意外簡單，賽樂絲一下子就學會了基本操作法。
所以在加入這場機龍戰前，她本來還抱有一定程度的自信，結果——
現在卻陷入無計可施的窘態。
「接招喵～！滋噠噠噠噠！滋噠噠噠噠！」
本來還在嬉戲的蘭華終於發動了攻勢。隻見她降落在西塔的了望台後，開始用機關槍掃射。她在開槍的同時還自己張嘴模仿槍聲，這一點觸怒了賽樂絲。賽樂絲和蘭華兩人在個性上說是水火不容也不為過。
「嘖！」
來自製高處的機槍掃射是一大威脅。賽樂絲不冒險行事，全心閃躲。她盡其所能地拉開和西塔的距離，衝進了市街區。
賽樂絲選擇了一幢石頭建造、看似堅固的五層樓集合住宅做為盾牌。
噠噠噠噠噠！——機槍子彈打進建築物的外牆。如果剛才自己的機龍慢半拍跳躍的話——一想到這，賽樂絲不禁打了個冷顫。
恐怕自己早就被打成一團碎肉了吧。因為大口徑的機槍子彈威力足以把人類的身體轟成稀巴爛。
不過現在不是害怕的時候。賽樂絲操作手邊的麵板，躲進了建築物的暗處。然後耐心等待「那一刻」的到來。
再過幾秒時間，蘭華的機龍為了換新的彈匣，按理說會有可趁之機。
——三、二、一……
賽樂絲的倒數計時非常精準。其實在蘭華開始掃射的那一刻起，她就默默開始計算了。
蘭華機龍的掃射忽然半途停止。交換彈匣的所需時間約莫五秒，這一點賽樂絲在和亞修等人會合前，已用自己的機龍先行確認過了。
沉默的五秒。勝負的交叉點就在這裏——
「就是現在！」
賽樂絲從廢棄屋子的暗處露出半截機龍的身子，一如要展開反攻般扣下了扳機。
——滋噠噠噠噠噠！
然而，賽樂絲機龍所射出的子彈隻打中了西塔的黑色壁麵。
蘭華機龍的身影早已從了望台上消失。
「躲到哪裏去了！」
「我在這裏喵～?」
「什麽！」
蘭華的機龍神出鬼沒地出現在賽樂絲的上方。
她的機龍就像蜘蛛一樣，攀附在賽樂絲藏身用的建築物的外牆上。這種雜耍般的技巧在物理上真的做得到嗎——賽樂絲根本無暇思考這樣的問題。
「滋噠噠噠噠！」
實際的槍聲和蘭華的模仿聲，在賽樂絲的頭頂同時響起——
◇
沙塵和瓦礫。火柱和黑煙。
市區的慘狀看在眼裏固然心痛，亞修還是咬牙駕著機龍全速趕路。一想到波爾丁設定的時間限製，就連一分一秒也舍不得浪費。
不幸中的大幸是，這一路上亞修都沒有碰到在市區各地交戰中的敵機。
或者，有可能是波爾丁為了能徹底享受這場遊戲的過程，事前便命令他們的人馬從亞修等人的行進路線撤離也說不定……考慮到波爾丁的個性，這種情況不是沒有可能。
不久，亞修的機龍抵達了東塔的正麵。
剩餘的時間——還有三十六分。移動花費的時間差不多七分鍾。
「還真是誇張的兵器啊……」亞修重新低頭看了機體，忍不住嘖嘖稱奇。
盡管路況惡劣，一路上到處都是瓦礫和廢材，機龍還是穿梭自如，展現出了足以和成熟的地龍相媲美的機動力。如果亞修的操作技術更純熟的話，或許還能再提升速度也說不定。
「——快逃啊！塔裏麵的炸彈還沒拆除呢！」
這時，好幾十名的聖職者一口氣從門戶洞開的東塔大門蜂湧而出。應該是比試結束之後，阿妮亞把他們釋放出來的吧。
「亞修！米拉貝勒小姐,悠妮絲小姐！」
等所有人質鳥獸散後，阿妮亞趕向三人麵前。她滿麵笑容地揮舞著手臂。
「阿妮亞！」
亞修也情不自禁地露出笑容，不過一看到阿妮亞的麵孔，他驀地想起了比試中的一幕。
——我喜歡亞修！我最喜歡的就是他了！
沒錯，阿妮亞在比試的途中傾吐了埋藏心中許久的愛慕之意。
亞修不知該感到害羞還是開心，臉頰不禁發燙。
下個瞬間，出乎意外的狀況發生了。
阿妮亞朝著剛爬下機龍的亞修飛撲而來。
——阿妮亞！？
亞修這下可傻住了。
阿妮亞雙手環抱住亞修的脖子，貼上了雙唇。
「……！」
帶著充滿感官刺激的熱度,觸感水潤的雙唇讓亞修感到一陣頭暈目眩。
不僅如此，由於丹塔洛斯族的戰鬥服相當暴露，亞修的手指所碰觸到的，正是阿妮亞赤裸的肌膚。她的皮膚滑溜軟嫩，一點也不像才剛經曆過戰鬥，摸得出皮膚的細致程度。
而且她的皮膚熱到簡直燙手的地步。
「嗯……」
不久，阿妮亞終於停止和亞修接吻。
「我奪走……亞修的吻了。」
她一臉羞赧地喃喃說道。
「呃、呃……那個…………」
亞修慌得六神無主。阿妮亞注視著這樣的亞修，臉上掛起落寞的笑容。
「沒關係，我知道這隻是我的一廂情願。所以……無論是先前的告白，還是剛才的吻……請你當作自己是被狗咬到，把它給忘了——」
「不不不！我怎麽可能忘得了呢，再說這麽做對阿妮亞也太沒有禮貌了吧！」
「咦？」
「那個……其、其實我……非常開心啦。」
「——！」
阿妮亞臉瞬間漲紅，仿佛還可以聽到冒煙的聲音。
她是身經百戰的戰士，可是現在卻像楚楚可憐的少女般單純羞澀。
「而且你不需要像那樣把自己瞧得那麽扁。阿妮亞，你是非常富有魅力的女孩子呀。」
「亞修……！」
米拉貝勒領著悠妮絲，朝東塔的入口大門邁出了步伐。
◇
蘭華的機龍有如蜘蛛般攀附在牆壁上。看來她似乎可以無視地心引力的影響，操作機龍在壁麵上移動的樣子。至於是用什麽方法讓機龍保持平衡的，賽樂絲根本無從想像。
在參加這場比賽前，賽樂絲悄悄地觀察過機龍兵的戰鬥過程。所以她自認對機龍兵的戰術行動模式有一定程度的掌握。可是賽樂絲觀察過的那些機龍兵裏，沒有任何人會攀岩走壁的絕活。
——是因為蘭華的駕駛技術高人一等嗎？還是說她的機龍有特製機能？可是看起來跟其他機龍沒什麽分別啊……
「滋噠噠噠噠！」
在賽樂絲動腦筋思考時，蘭華毫不留情地開槍掃射。
雖然她就像耽溺於玩樂的孩子般天真，可是她射出的每一發子彈都確實瞄準著賽樂絲的機龍。
「可惡！」
趁著賽樂絲的機龍踉踉蹌蹌腳步不穩的時候，蘭華駕著機龍沿著牆麵俯衝而下。
「喵～！」
感覺就像隕石一樣。賽樂絲不假思索把操縱杆往右邊一推，機龍瞬間往右邊旋轉，揚起大片灰蒙蒙的沙塵。
爆出轟然巨響的同時傳來一陣劇震，蘭華的機龍就降落在賽樂絲原先站立的位置。賽樂絲在沙塵的掩護下有驚無險地閃過了攻擊。但她才剛鬆口氣，蘭華的機龍接著又跳了起來。蘭華機龍的特征，就是接地時間異常短暫。
「我說，你的動作真的太遲鈍了喵！你的一舉一動都在我的掌握之中喵！」
大半的沙塵都消散退去，一如笑嘻嘻的蘭華所言，從上空往下看，賽樂絲和她的機龍完全一覽無遺。
賽樂絲懊惱自己做出轉移陣地到市街的失敗決定。
蘭華的機龍可以來去自如地在牆麵上移動。
在賽樂絲的四周有高度參差不齊的民宅、集會中心以及教堂等建築。這些建築的外牆對蘭華的機龍來說跟地麵沒什麽兩樣。
繼續留在這種高密度建築區裏麵無疑是種自殺的行為。賽樂絲把右邊的油門踩到極限，打算迅速脫離此地前往距離最近的廣場。
「嗚喵喵！想跑，門都沒有喵！」
但蘭華立刻開槍牽製。
「嘖！」
賽樂絲不禁氣憤地咂了聲嘴。
蘭華似乎沒有放賽樂絲離開市街的打算。
「畜生！沒想到我竟然也會有被修理得像落水狗的一天……」
賽樂絲一邊驚險閃避蘭華的猛攻，一邊自嘲。
現在的賽樂絲就好比自投羅網給蜘蛛當大餐的飛蟲。
而內心的動搖也為賽樂絲帶來更大的災難。
——叩！
賽樂絲機龍的腳部，被被地上的瓦礫絆倒了。
機龍不穩地搖搖晃晃。雖然不至於整架機龍摔倒在地，可是在晃動的那一瞬間，賽樂絲的機龍毫無防備地露出了破綻。
「你的性命我收下了喵～！」
蘭華自然沒有放過這個難得的可趁之機——
隻見蘭華的機龍大大地張開下顎，露出了伸縮式的炮管。
——魔導炮!?
賽樂絲睜大獨眼的同時，機龍的大口徑魔導炮隨即發動了猛烈的炮擊。
「……該死的東西——！」
賽樂絲不禁心有不甘地發出嘶吼。
視野變成了白茫茫的一片。
賽樂絲機龍的側腹在受到魔導炮的直擊後——
隨著驚人的巨響引發了大爆炸。
◇
「賽樂絲……？賽樂絲！」
亞修透過虛擬螢幕目擊了賽樂絲機龍中彈的瞬間。
米拉貝勒和悠妮絲現在正窩在東塔裏麵忙著拆除引爆裝置。
在米拉貝勒進行拆除作業的時候，亞修不甘隻能無所事事地在外待機，是以打算了解其他地方的戰況。
之前在聖拉法羅廣場的時候，波爾丁的專用機龍會投影虛擬螢幕轉播所有比賽，可是現在情況不同。
——搞不好這架機龍也有跟波爾丁的機龍一樣的功能。
亞修心血來潮，開始自行摸索了起
來。凡是搭載在機龍上的魔導通訊器材類的開關，他一個也不放過地全按了一遍。
結果——奇跡出現了。
亞修的機龍同樣也在半空中投射出四麵虛擬螢幕，開始實況轉播各塔的戰鬥狀況。
實際上這也不是什麽稱得上『奇跡』的了不起現象，純粹隻是順利接受到〈幽靈〉的公開頻道而已——不過能像這樣收看到戰況，對亞修來說已是相當大幅度的進步。
不過才開啟畫麵收看不到五分鍾，賽樂絲就陷入了空前的危機。
「怎麽會！賽樂絲小姐！」
阿妮亞也錯愕得說不出話來。
「拜托……你一定要平安無事啊，賽樂絲……！」
亞修懷著祈禱的心情，定睛注視著直到前一刻還在轉播「賽樂絲對蘭華」的比試的虛擬螢幕。
那麵蛋幕的畫麵如今彌漫著濃濃的黑煙。
◇
「喵喵～！勝負分曉喵～！」
半晌，黑煙和沙塵退去之後，蘭華還是興高采烈地吵吵鬧鬧。
賽樂斯的機龍模樣慘不忍睹地倒在前方地上，冒著黑色的濃煙。
「呣～？」
蘭華原本很期待可以把賽樂絲的機龍轟成灰燼，沒想到竟然還保留有原形。
畢竟受到魔導炮的直擊，所以是絕對不可能再操縱了。況且駕駛者還消失得無影無蹤。
看樣子那個眼罩少女應該是死無全屍，不成人形的樣子。現場甚至不見那身華麗女仆服的任何一塊碎布。
「嗯～好像有點可憐～感覺她也不是什麽壞人喵～」
蘭華有些愧疚地喃喃自語道，不過馬上念頭一轉
「算了！接下來就期待和亞修·布雷克的對戰吧喵～！對我來說，和他的戰鬥才是真正的重頭戲?」
蘭華意氣昂揚地宣言後，笑容滿麵地轉頭麵向了安裝在西塔周遭的其中一架魔導式攝影機，向正在觀賞所有對決的波爾丁傳達勝利的訊息。
「波爾丁大人～！我贏了喵～！」
蘭華機龍的魔導通訊裝置隨即有了反應，沙沙作響地發出噪音。
『……你不要鬆懈得太早了，蘭華。在找到屍體之前都不算真正的勝利喔。』
沒想到波爾丁冷靜地下達了指示。
「咦？她早就被炸到連肉屑也不剩了啦～真討厭！」
蘭華不滿地噘起了嘴唇，但波爾丁的命令不容違抗。她俐落地踩踏油門和控製操縱杆，靠近起火燃燒的賽樂絲的機龍。
整張駕駛席也燒成了黑炭，不見賽樂絲的痕跡。
照這情況看來是不能可迴收遺體了。如果能找到肉屑或碎骨交差的話也好，不過可能性很低。
「唉～！該怎麽辦才好啦喵～！」
蘭華抱頭大叫，狀況就在這個時候發生了。
——嗡……
被燒成焦炭的機體唐突地有了反應。
「喵喵!?」
蘭華心生警戒，迅速擺出架式。
剛剛那個聲音明顯是魔導引擎起動的聲音。可是受損情況如此嚴重的機龍應該是不可能再運轉了。
賽樂絲的機龍到底發生了什麽情況……
下一秒，蘭華目睹了令人難以置信的光景。
原以為成了一堆廢鐵的賽樂絲機龍，竟搖搖晃晃地從地上爬了起來。
而且那個「搖搖晃晃」的動作，怎麽看也不像是機械性的動作。
那活生生的模樣感覺就像負傷的野獸。
「喵～！?怎、怎怎、怎麽可能！為什麽還會動喵!?」
就連蘭華也被眼前的景象嚇得魂飛魄散。
賽樂絲的機龍在不知不覺間全身被漆黑的黑色覆蓋。那絕對不是什麽幻影——蘭華發現那是滿溢而出的魔力所顯現出來的模樣。
「仿佛像是……惡魔的翅膀喵……」賽樂絲的機龍一如東方神話裏的惡鬼般，呈現失控的狀態。
盡管沒有駕駛者，賽樂絲的機龍還是拍動漆黑的翅膀，發動了排山倒海的攻勢。隻見它瞬間逼近到蘭華機龍的麵前，猛烈襲擊。
「喵！？」
蘭華機龍打算利用擅長的跳躍拉開距離。
可是賽樂絲的機龍一如追蹤飛彈般，迅速地做出了反應。在『黑暗翅膀』的加持下，它飛得比蘭華的機龍更快。
那個動作不是「跳躍」，明顯是「飛行」。
賽樂絲機龍的『黑暗翅膀』改變形狀，有如觸手般纏住了蘭華的機龍。
兩機就在糾纏在一起的狀態下落地。
「！？」
對自己的空戰技術極有自信的蘭華陷入進退維穀的絕境。
不管怎麽推或怎麽拉，操縱杆就是文風不動。
賽樂絲機龍的『黑暗翅膀』懷有可怕的壓製力。
「喵喵！係統受到侵蝕了嗎7——嗚噗！」
緊接著，蘭華的身體也發生了異狀。
她忽然強烈地湧上一股反胃感。
「嗚咪咪咪……感覺好惡心喔……」
看樣子，凝聚在賽樂絲機龍的『黑暗翅膀』中的魔力之濃密，遠超乎蘭華的想像。
蘭華斜眼窺看那駭人的模樣，忽然想到了一個可能性。
「難道是魔導引擎失控了!?問題是怎麽會發生這種情況……啊！對了，那家夥的左眼好像是冥星石來著……所以說她是用冥星石的力量幹涉魔導引擎……強行使它失控嗎!?那家夥也太亂來了吧喵！」
蘭華再也忍受不住，從機龍上麵滾了下來。
如果不盡量和賽樂絲的機龍保持距離，恐怕連身體都會遭到侵蝕。
而且如果她的假設為真，那表示現在賽樂絲還活著。
能從那場大爆炸活命下來就已經夠教人吃驚了，若再上冥星石的力量，那她的實力恐怕遠遠淩駕蘭華的想像。
下個瞬間——
「你這隻……該死的糞金龜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一記仿佛要致人於死的跳踢，隨著淩厲的吼叫聲踹向了蘭華那破綻百出的背部。
「呀嗚……」
後腦勺被賽樂絲狠狠地踢個正著的蘭華早已暈厥過去。
「唿。」
檢查完蘭華的狀態後，賽樂絲總算放下心中的大石。
原本遮住她左眼的眼罩被拔了下來。
她的左眼變成漆黑的水晶——光輝燦爛地閃耀著不祥的魔力。
賽樂絲有如要抑製那股魔力般，重新戴上眼罩。
勝利的實感湧上心頭後，她一如既往地用粗魯的語氣發了牢騷。
「咕！我特別訂製的女仆服都燒毀了啦！」
賽樂絲低頭看了自己的衣服，氣憤難平地咂嘴。她最喜歡的女仆服受到先前爆炸的波及，被燒成了千瘡百孔的模樣。
「話說迴來——如果沒有冥星石的話，我肯定早被幹掉了……」
賽樂絲轉頭看了自己的機龍一眼。
剛才魔導引擎失控的機龍，在賽樂絲重新戴上眼罩的同時倏地停止活動。那副看似邪惡的『黑暗翅膀』也消失得無影無蹤。
那副『黑暗翅膀』其實是黑暗屬性的魔力具體化變成的。對〈冥星石之子〉賽樂絲來說完全沒有影響，可是對一般人來說帶有強烈的『毒性』。
機龍被被魔導彈重創的賽樂絲，利用爆風的風勢降落在民宅的屋頂上。她在那時便決定要使用冥星石之力。
她的盤算是發動冥星石的力量幹涉自己的機龍的魔導引擎。假如能順利使其失控，應該就能逮住蘭華的機龍才是——
雖然是孤注一擲，不過賽
樂絲最後成功奪得了勝利。
「是我獲勝啦——!」
賽樂絲握拳振臂，雄吼似地做出勝利宣言。
剩餘時間還有三十二分。
“mysterion of pluto~a.s.b.1366.05～”is closed.
「太棒了！阿妮亞果然厲害!」
雖然阿妮亞在序盤處於劣勢，不過在找迴丹塔洛斯族原本的戰鬥方式之後，順利地奪下了勝利。
話說迴來，過程中還意外得知了阿布杜妮雅和阿妮亞原來是姊妹的事實，並且阿妮亞還吐露了自己對亞修的愛意……這場比試在戰鬥以外的部分，同樣對心髒造成很大的刺激。
「哼。照我的標準看來，這場比試就跟豆腐一樣嫩啊。」
波爾丁用輕佻的語氣向亞修攀談。雖然這句話感覺有嘲諷的味道，不過從他的表情看來顯得相當快活。
波爾丁似乎打從心底享受著觀戰的樂趣。
「——我們快走吧，亞修。」
米拉貝勒毅然地催促亞修動身。
正當亞修準備開口答應時，米拉貝勒做了個難以置信的舉動。
她一鼓作氣用手撕破了裙子。
「米拉貝勒小姐！」「公主殿下！？」
亞修和悠妮絲都瞠目結舌，啞口無言。
米拉貝勒那原本長度及膝的裙子現在短得像迷你裙一樣，露出了眩目的大腿。
「有什麽好大驚小怪的？從現在起，我必須設法拆除裝在各塔的炸彈引爆裝置。長長的裙子隻會礙手礙腳而已。」
米拉貝勒氣宇軒昂地宣言後，向亞修伸出了手。亞修握住她的手，將她向上一拉。
米拉貝勒好歹也是西洋劍高手，隻見她姿態輕盈地蹬地躍起，跳上了機龍的駕駛席——亞修的背後。
「我也要一起去！」
悠妮絲立刻拉住機龍不放。
「可是……」
米拉貝勒語氣略顯遲疑。她顯然並不想讓悠妮絲也跳進來趟渾水。
即便如此，悠妮絲還是板著置生死於度外的表情，說出了自己的主張：
「公主殿下，難道您忘了是誰打從開始服侍您的那天起，就一直擔任您的研究助手的嗎？請讓我擔任您拆除炸彈的助手。」
「這跟平時的研究可不能混為一談。隻要稍有差池的話……」
「我不在乎，公主殿下。因為我願和公主殿下同生共死。」
「……好吧。」
米拉貝勒也屈服了。亞修和米拉貝勒兩人協力把悠妮絲的身體拉上來後，讓她坐在駕駛席的最後麵。
「隨你們愛怎麽掙紮就怎麽掙紮吧。」
波爾丁露出譏諷的笑容，亞修視而不見。
「你們抓好，小心別跌下去了！」
提醒身後的兩人小心安全後，亞修用力踩下了右邊的踏板。
亞修的機龍隨著豪邁的引擎聲，朝阿妮亞等待的東塔狂奔而去。
剩餘時間——還有四十三分鍾。
◇
——屹立在聖都西部的「黑色之塔」。
塔如其名，西塔所使用的磚瓦建材黑得就像炭一樣。和其他三座塔相比，有一種獨特的詭譎氣氛。
賽樂絲和蘭華兩人則早已戰得如火如荼。
「喵～?」
「……呿，你這女人看了就煩！一直動來動去、跳個不停！」
賽樂絲氣憤地咒罵道。
三女蘭華雖然身材發育比老麽真央好，可是她完全缺乏真央所隱約流露出的知性。說穿了，她給人的感覺就像小動物一樣。綁成奇特形狀的黑發乍看下也有幾分像是一雙貓耳。而且她總是麵帶笑容。
如果把天真無邪這個概念擬人化,得出來的或許就是蘭華這個樣子也說不定——賽樂絲的腦海裏閃過了這樣的念頭。
看似天真的蘭華一旦騎上了機龍之後，展現出的駕駛技術卻是無比卓越。蘭華的機龍仿佛得到了生命一樣，四處蹦蹦跳跳。
「來啊來啊！抓得到我的話！就來抓抓看呀～！」
若要用動物來比喻，她就像天真無邪地嬉鬧的小貓吧。她的機龍的跳躍力完全超乎了賽樂絲的想像。
賽樂絲曾打算趁蘭華機龍著地的瞬間發動攻擊。因為無論是人類或機龍，著地的瞬間都會產生空隙。
然而蘭華的機龍卻與眾不同。
它的腳部和地麵接觸的時間隻有短短一刹那。在賽樂絲以為是大好時機的時候，它又跳了起來，接地的時間短暫得詭異。感覺上它滯空的時間遠比停在地麵還要長了許多。
西塔的戰鬥在不知不覺間呈現出『躲貓貓』的氛圍。
蘭華展現出變化莫測自由奔放的跳躍技術。
賽樂絲則拚了命想要逮住她。
「畜生……！」
賽樂絲可不是什麽平凡無奇的女仆。她跟科賽特一樣，習得一身戰鬥技術。
先前波爾丁的部隊蹂躪聖都艾斯帕達的時候，賽樂絲也迅速展開了反擊。她偷襲單獨進行偵查任務的機龍兵，成功將其擊敗。並且擄獲了現在這架她所操控的裝甲機龍。悠妮絲能平安無事迴到米拉貝勒的身邊，賽樂絲可算居功厥偉。
後來賽樂絲一邊觀察戰況，一邊自行摸索機龍的操作方法。或許是因為量產型的關係，和看似複雜的外表相反，基本操作意外簡單，賽樂絲一下子就學會了基本操作法。
所以在加入這場機龍戰前，她本來還抱有一定程度的自信，結果——
現在卻陷入無計可施的窘態。
「接招喵～！滋噠噠噠噠！滋噠噠噠噠！」
本來還在嬉戲的蘭華終於發動了攻勢。隻見她降落在西塔的了望台後，開始用機關槍掃射。她在開槍的同時還自己張嘴模仿槍聲，這一點觸怒了賽樂絲。賽樂絲和蘭華兩人在個性上說是水火不容也不為過。
「嘖！」
來自製高處的機槍掃射是一大威脅。賽樂絲不冒險行事，全心閃躲。她盡其所能地拉開和西塔的距離，衝進了市街區。
賽樂絲選擇了一幢石頭建造、看似堅固的五層樓集合住宅做為盾牌。
噠噠噠噠噠！——機槍子彈打進建築物的外牆。如果剛才自己的機龍慢半拍跳躍的話——一想到這，賽樂絲不禁打了個冷顫。
恐怕自己早就被打成一團碎肉了吧。因為大口徑的機槍子彈威力足以把人類的身體轟成稀巴爛。
不過現在不是害怕的時候。賽樂絲操作手邊的麵板，躲進了建築物的暗處。然後耐心等待「那一刻」的到來。
再過幾秒時間，蘭華的機龍為了換新的彈匣，按理說會有可趁之機。
——三、二、一……
賽樂絲的倒數計時非常精準。其實在蘭華開始掃射的那一刻起，她就默默開始計算了。
蘭華機龍的掃射忽然半途停止。交換彈匣的所需時間約莫五秒，這一點賽樂絲在和亞修等人會合前，已用自己的機龍先行確認過了。
沉默的五秒。勝負的交叉點就在這裏——
「就是現在！」
賽樂絲從廢棄屋子的暗處露出半截機龍的身子，一如要展開反攻般扣下了扳機。
——滋噠噠噠噠噠！
然而，賽樂絲機龍所射出的子彈隻打中了西塔的黑色壁麵。
蘭華機龍的身影早已從了望台上消失。
「躲到哪裏去了！」
「我在這裏喵～?」
「什麽！」
蘭華的機龍神出鬼沒地出現在賽樂絲的上方。
她的機龍就像蜘蛛一樣，攀附在賽樂絲藏身用的建築物的外牆上。這種雜耍般的技巧在物理上真的做得到嗎——賽樂絲根本無暇思考這樣的問題。
「滋噠噠噠噠！」
實際的槍聲和蘭華的模仿聲，在賽樂絲的頭頂同時響起——
◇
沙塵和瓦礫。火柱和黑煙。
市區的慘狀看在眼裏固然心痛，亞修還是咬牙駕著機龍全速趕路。一想到波爾丁設定的時間限製，就連一分一秒也舍不得浪費。
不幸中的大幸是，這一路上亞修都沒有碰到在市區各地交戰中的敵機。
或者，有可能是波爾丁為了能徹底享受這場遊戲的過程，事前便命令他們的人馬從亞修等人的行進路線撤離也說不定……考慮到波爾丁的個性，這種情況不是沒有可能。
不久，亞修的機龍抵達了東塔的正麵。
剩餘的時間——還有三十六分。移動花費的時間差不多七分鍾。
「還真是誇張的兵器啊……」亞修重新低頭看了機體，忍不住嘖嘖稱奇。
盡管路況惡劣，一路上到處都是瓦礫和廢材，機龍還是穿梭自如，展現出了足以和成熟的地龍相媲美的機動力。如果亞修的操作技術更純熟的話，或許還能再提升速度也說不定。
「——快逃啊！塔裏麵的炸彈還沒拆除呢！」
這時，好幾十名的聖職者一口氣從門戶洞開的東塔大門蜂湧而出。應該是比試結束之後，阿妮亞把他們釋放出來的吧。
「亞修！米拉貝勒小姐,悠妮絲小姐！」
等所有人質鳥獸散後，阿妮亞趕向三人麵前。她滿麵笑容地揮舞著手臂。
「阿妮亞！」
亞修也情不自禁地露出笑容，不過一看到阿妮亞的麵孔，他驀地想起了比試中的一幕。
——我喜歡亞修！我最喜歡的就是他了！
沒錯，阿妮亞在比試的途中傾吐了埋藏心中許久的愛慕之意。
亞修不知該感到害羞還是開心，臉頰不禁發燙。
下個瞬間，出乎意外的狀況發生了。
阿妮亞朝著剛爬下機龍的亞修飛撲而來。
——阿妮亞！？
亞修這下可傻住了。
阿妮亞雙手環抱住亞修的脖子，貼上了雙唇。
「……！」
帶著充滿感官刺激的熱度,觸感水潤的雙唇讓亞修感到一陣頭暈目眩。
不僅如此，由於丹塔洛斯族的戰鬥服相當暴露，亞修的手指所碰觸到的，正是阿妮亞赤裸的肌膚。她的皮膚滑溜軟嫩，一點也不像才剛經曆過戰鬥，摸得出皮膚的細致程度。
而且她的皮膚熱到簡直燙手的地步。
「嗯……」
不久，阿妮亞終於停止和亞修接吻。
「我奪走……亞修的吻了。」
她一臉羞赧地喃喃說道。
「呃、呃……那個…………」
亞修慌得六神無主。阿妮亞注視著這樣的亞修，臉上掛起落寞的笑容。
「沒關係，我知道這隻是我的一廂情願。所以……無論是先前的告白，還是剛才的吻……請你當作自己是被狗咬到，把它給忘了——」
「不不不！我怎麽可能忘得了呢，再說這麽做對阿妮亞也太沒有禮貌了吧！」
「咦？」
「那個……其、其實我……非常開心啦。」
「——！」
阿妮亞臉瞬間漲紅，仿佛還可以聽到冒煙的聲音。
她是身經百戰的戰士，可是現在卻像楚楚可憐的少女般單純羞澀。
「而且你不需要像那樣把自己瞧得那麽扁。阿妮亞，你是非常富有魅力的女孩子呀。」
「亞修……！」
米拉貝勒領著悠妮絲，朝東塔的入口大門邁出了步伐。
◇
蘭華的機龍有如蜘蛛般攀附在牆壁上。看來她似乎可以無視地心引力的影響，操作機龍在壁麵上移動的樣子。至於是用什麽方法讓機龍保持平衡的，賽樂絲根本無從想像。
在參加這場比賽前，賽樂絲悄悄地觀察過機龍兵的戰鬥過程。所以她自認對機龍兵的戰術行動模式有一定程度的掌握。可是賽樂絲觀察過的那些機龍兵裏，沒有任何人會攀岩走壁的絕活。
——是因為蘭華的駕駛技術高人一等嗎？還是說她的機龍有特製機能？可是看起來跟其他機龍沒什麽分別啊……
「滋噠噠噠噠！」
在賽樂絲動腦筋思考時，蘭華毫不留情地開槍掃射。
雖然她就像耽溺於玩樂的孩子般天真，可是她射出的每一發子彈都確實瞄準著賽樂絲的機龍。
「可惡！」
趁著賽樂絲的機龍踉踉蹌蹌腳步不穩的時候，蘭華駕著機龍沿著牆麵俯衝而下。
「喵～！」
感覺就像隕石一樣。賽樂絲不假思索把操縱杆往右邊一推，機龍瞬間往右邊旋轉，揚起大片灰蒙蒙的沙塵。
爆出轟然巨響的同時傳來一陣劇震，蘭華的機龍就降落在賽樂絲原先站立的位置。賽樂絲在沙塵的掩護下有驚無險地閃過了攻擊。但她才剛鬆口氣，蘭華的機龍接著又跳了起來。蘭華機龍的特征，就是接地時間異常短暫。
「我說，你的動作真的太遲鈍了喵！你的一舉一動都在我的掌握之中喵！」
大半的沙塵都消散退去，一如笑嘻嘻的蘭華所言，從上空往下看，賽樂絲和她的機龍完全一覽無遺。
賽樂絲懊惱自己做出轉移陣地到市街的失敗決定。
蘭華的機龍可以來去自如地在牆麵上移動。
在賽樂絲的四周有高度參差不齊的民宅、集會中心以及教堂等建築。這些建築的外牆對蘭華的機龍來說跟地麵沒什麽兩樣。
繼續留在這種高密度建築區裏麵無疑是種自殺的行為。賽樂絲把右邊的油門踩到極限，打算迅速脫離此地前往距離最近的廣場。
「嗚喵喵！想跑，門都沒有喵！」
但蘭華立刻開槍牽製。
「嘖！」
賽樂絲不禁氣憤地咂了聲嘴。
蘭華似乎沒有放賽樂絲離開市街的打算。
「畜生！沒想到我竟然也會有被修理得像落水狗的一天……」
賽樂絲一邊驚險閃避蘭華的猛攻，一邊自嘲。
現在的賽樂絲就好比自投羅網給蜘蛛當大餐的飛蟲。
而內心的動搖也為賽樂絲帶來更大的災難。
——叩！
賽樂絲機龍的腳部，被被地上的瓦礫絆倒了。
機龍不穩地搖搖晃晃。雖然不至於整架機龍摔倒在地，可是在晃動的那一瞬間，賽樂絲的機龍毫無防備地露出了破綻。
「你的性命我收下了喵～！」
蘭華自然沒有放過這個難得的可趁之機——
隻見蘭華的機龍大大地張開下顎，露出了伸縮式的炮管。
——魔導炮!?
賽樂絲睜大獨眼的同時，機龍的大口徑魔導炮隨即發動了猛烈的炮擊。
「……該死的東西——！」
賽樂絲不禁心有不甘地發出嘶吼。
視野變成了白茫茫的一片。
賽樂絲機龍的側腹在受到魔導炮的直擊後——
隨著驚人的巨響引發了大爆炸。
◇
「賽樂絲……？賽樂絲！」
亞修透過虛擬螢幕目擊了賽樂絲機龍中彈的瞬間。
米拉貝勒和悠妮絲現在正窩在東塔裏麵忙著拆除引爆裝置。
在米拉貝勒進行拆除作業的時候，亞修不甘隻能無所事事地在外待機，是以打算了解其他地方的戰況。
之前在聖拉法羅廣場的時候，波爾丁的專用機龍會投影虛擬螢幕轉播所有比賽，可是現在情況不同。
——搞不好這架機龍也有跟波爾丁的機龍一樣的功能。
亞修心血來潮，開始自行摸索了起
來。凡是搭載在機龍上的魔導通訊器材類的開關，他一個也不放過地全按了一遍。
結果——奇跡出現了。
亞修的機龍同樣也在半空中投射出四麵虛擬螢幕，開始實況轉播各塔的戰鬥狀況。
實際上這也不是什麽稱得上『奇跡』的了不起現象，純粹隻是順利接受到〈幽靈〉的公開頻道而已——不過能像這樣收看到戰況，對亞修來說已是相當大幅度的進步。
不過才開啟畫麵收看不到五分鍾，賽樂絲就陷入了空前的危機。
「怎麽會！賽樂絲小姐！」
阿妮亞也錯愕得說不出話來。
「拜托……你一定要平安無事啊，賽樂絲……！」
亞修懷著祈禱的心情，定睛注視著直到前一刻還在轉播「賽樂絲對蘭華」的比試的虛擬螢幕。
那麵蛋幕的畫麵如今彌漫著濃濃的黑煙。
◇
「喵喵～！勝負分曉喵～！」
半晌，黑煙和沙塵退去之後，蘭華還是興高采烈地吵吵鬧鬧。
賽樂斯的機龍模樣慘不忍睹地倒在前方地上，冒著黑色的濃煙。
「呣～？」
蘭華原本很期待可以把賽樂絲的機龍轟成灰燼，沒想到竟然還保留有原形。
畢竟受到魔導炮的直擊，所以是絕對不可能再操縱了。況且駕駛者還消失得無影無蹤。
看樣子那個眼罩少女應該是死無全屍，不成人形的樣子。現場甚至不見那身華麗女仆服的任何一塊碎布。
「嗯～好像有點可憐～感覺她也不是什麽壞人喵～」
蘭華有些愧疚地喃喃自語道，不過馬上念頭一轉
「算了！接下來就期待和亞修·布雷克的對戰吧喵～！對我來說，和他的戰鬥才是真正的重頭戲?」
蘭華意氣昂揚地宣言後，笑容滿麵地轉頭麵向了安裝在西塔周遭的其中一架魔導式攝影機，向正在觀賞所有對決的波爾丁傳達勝利的訊息。
「波爾丁大人～！我贏了喵～！」
蘭華機龍的魔導通訊裝置隨即有了反應，沙沙作響地發出噪音。
『……你不要鬆懈得太早了，蘭華。在找到屍體之前都不算真正的勝利喔。』
沒想到波爾丁冷靜地下達了指示。
「咦？她早就被炸到連肉屑也不剩了啦～真討厭！」
蘭華不滿地噘起了嘴唇，但波爾丁的命令不容違抗。她俐落地踩踏油門和控製操縱杆，靠近起火燃燒的賽樂絲的機龍。
整張駕駛席也燒成了黑炭，不見賽樂絲的痕跡。
照這情況看來是不能可迴收遺體了。如果能找到肉屑或碎骨交差的話也好，不過可能性很低。
「唉～！該怎麽辦才好啦喵～！」
蘭華抱頭大叫，狀況就在這個時候發生了。
——嗡……
被燒成焦炭的機體唐突地有了反應。
「喵喵!?」
蘭華心生警戒，迅速擺出架式。
剛剛那個聲音明顯是魔導引擎起動的聲音。可是受損情況如此嚴重的機龍應該是不可能再運轉了。
賽樂絲的機龍到底發生了什麽情況……
下一秒，蘭華目睹了令人難以置信的光景。
原以為成了一堆廢鐵的賽樂絲機龍，竟搖搖晃晃地從地上爬了起來。
而且那個「搖搖晃晃」的動作，怎麽看也不像是機械性的動作。
那活生生的模樣感覺就像負傷的野獸。
「喵～！?怎、怎怎、怎麽可能！為什麽還會動喵!?」
就連蘭華也被眼前的景象嚇得魂飛魄散。
賽樂絲的機龍在不知不覺間全身被漆黑的黑色覆蓋。那絕對不是什麽幻影——蘭華發現那是滿溢而出的魔力所顯現出來的模樣。
「仿佛像是……惡魔的翅膀喵……」賽樂絲的機龍一如東方神話裏的惡鬼般，呈現失控的狀態。
盡管沒有駕駛者，賽樂絲的機龍還是拍動漆黑的翅膀，發動了排山倒海的攻勢。隻見它瞬間逼近到蘭華機龍的麵前，猛烈襲擊。
「喵！？」
蘭華機龍打算利用擅長的跳躍拉開距離。
可是賽樂絲的機龍一如追蹤飛彈般，迅速地做出了反應。在『黑暗翅膀』的加持下，它飛得比蘭華的機龍更快。
那個動作不是「跳躍」，明顯是「飛行」。
賽樂絲機龍的『黑暗翅膀』改變形狀，有如觸手般纏住了蘭華的機龍。
兩機就在糾纏在一起的狀態下落地。
「！？」
對自己的空戰技術極有自信的蘭華陷入進退維穀的絕境。
不管怎麽推或怎麽拉，操縱杆就是文風不動。
賽樂絲機龍的『黑暗翅膀』懷有可怕的壓製力。
「喵喵！係統受到侵蝕了嗎7——嗚噗！」
緊接著，蘭華的身體也發生了異狀。
她忽然強烈地湧上一股反胃感。
「嗚咪咪咪……感覺好惡心喔……」
看樣子，凝聚在賽樂絲機龍的『黑暗翅膀』中的魔力之濃密，遠超乎蘭華的想像。
蘭華斜眼窺看那駭人的模樣，忽然想到了一個可能性。
「難道是魔導引擎失控了!?問題是怎麽會發生這種情況……啊！對了，那家夥的左眼好像是冥星石來著……所以說她是用冥星石的力量幹涉魔導引擎……強行使它失控嗎!?那家夥也太亂來了吧喵！」
蘭華再也忍受不住，從機龍上麵滾了下來。
如果不盡量和賽樂絲的機龍保持距離，恐怕連身體都會遭到侵蝕。
而且如果她的假設為真，那表示現在賽樂絲還活著。
能從那場大爆炸活命下來就已經夠教人吃驚了，若再上冥星石的力量，那她的實力恐怕遠遠淩駕蘭華的想像。
下個瞬間——
「你這隻……該死的糞金龜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一記仿佛要致人於死的跳踢，隨著淩厲的吼叫聲踹向了蘭華那破綻百出的背部。
「呀嗚……」
後腦勺被賽樂絲狠狠地踢個正著的蘭華早已暈厥過去。
「唿。」
檢查完蘭華的狀態後，賽樂絲總算放下心中的大石。
原本遮住她左眼的眼罩被拔了下來。
她的左眼變成漆黑的水晶——光輝燦爛地閃耀著不祥的魔力。
賽樂絲有如要抑製那股魔力般，重新戴上眼罩。
勝利的實感湧上心頭後，她一如既往地用粗魯的語氣發了牢騷。
「咕！我特別訂製的女仆服都燒毀了啦！」
賽樂絲低頭看了自己的衣服，氣憤難平地咂嘴。她最喜歡的女仆服受到先前爆炸的波及，被燒成了千瘡百孔的模樣。
「話說迴來——如果沒有冥星石的話，我肯定早被幹掉了……」
賽樂絲轉頭看了自己的機龍一眼。
剛才魔導引擎失控的機龍，在賽樂絲重新戴上眼罩的同時倏地停止活動。那副看似邪惡的『黑暗翅膀』也消失得無影無蹤。
那副『黑暗翅膀』其實是黑暗屬性的魔力具體化變成的。對〈冥星石之子〉賽樂絲來說完全沒有影響，可是對一般人來說帶有強烈的『毒性』。
機龍被被魔導彈重創的賽樂絲，利用爆風的風勢降落在民宅的屋頂上。她在那時便決定要使用冥星石之力。
她的盤算是發動冥星石的力量幹涉自己的機龍的魔導引擎。假如能順利使其失控，應該就能逮住蘭華的機龍才是——
雖然是孤注一擲，不過賽
樂絲最後成功奪得了勝利。
「是我獲勝啦——!」
賽樂絲握拳振臂，雄吼似地做出勝利宣言。
剩餘時間還有三十二分。
“mysterion of pluto~a.s.b.1366.05～”is closed.