第貳章
幽靈什麽的才看不見！ 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
壹
由於太過慌張，敦誌差點摔倒了。
——我要冷靜一點！他心想。
他們的目的是參拜神社，又不是約會，而且對方還是小學生。
所以，現在的他不是因為要與女孩子見麵而心潮澎湃，而是參拜以後幽靈就不會出現了，所以才感到高興……
就在敦誌思來想去的時候，他來到了學園的正門。
馬路旁邊還有夜間照明的燈光，但是走到學園附近後，四周就完全籠罩在黑暗之中。
正門前隻有兩盞燈，卻讓這裏變得明亮起來。
敦誌從外套的口袋中取出手機，確認了一下時間。還沒到三十分鍾。依應該不是等得太久而迴家了吧。
倒不如說是我來太早了？
他本來沒打算跑過來，結果現在肌膚明明可以感到夜晚的寒冷，身上還是沾滿了汗水。
啪嗒、啪嗒。
夜晚的小道上響起了腳步聲。有人在靠近。
“小……依？”
敦誌迴頭看向聲音傳來的方向，隻見一位嬌小的女孩站在街燈照射不到的陰暗街道上。
女孩十分年幼，恐怕是小學低年級的學生，甚至是幼兒園的年紀。
她身穿黃色的浴衣，齊肩短發上紮著一個巨大的蝴蝶結。
不是依。
女孩的年齡看上去比起少女更像是幼女。她的臉上浮現起無畏的笑容，眼角微微上揚。
“哼哼?我們的運氣不錯呢。沒想到獵物居然主動送上門來了。”
“咕噗……是啊。”
在幼女身後幾步的地方，出現了一個身穿紅褐色外套的高大男人。他那瘦骨嶙峋的麵孔很是生硬，眼睛埋在低簷的帽子下麵。
男人的身影是半透明的，可以透過身體看到後方點點延續的街燈。
敦誌屏住了唿吸。
“……牛鬼！？”
高大的男人口中吐出泡沫。他圓睜的眼球緊緊盯著敦誌。
“咕噗。”
“難道說……”
心生懷疑的敦誌把視線移迴身穿浴衣的女孩身上。
仔細看來，她的身體也有些通透。雖然跟普通人的區別不明顯，但女孩也是幽靈。
敦誌的眼睛可以看透弱小的幽靈，而強大的幽靈會顯得濃密一些。也就是說，身影可以看得一清二楚，那麽對方就是強大而難以對付的幽靈——從他的經驗來判斷。
——這樣豈不是很不妙嗎！？
心髒的跳動加快了。
“咕噗，咒文……”
“又要詠唱了？那到底是什麽咒文！？”
浴衣裝的幼女嘴角一撇，噗嗤笑了。
她裝模作樣地叉著腰挺起胸。
“聽不懂也沒關係。我可不會說什麽‘詠唱咒文吧’。嗯哼～我要在你哭著央求‘請您詠唱咒文吧’之前……把你身上的每一根骨頭都碾碎?”
“呃……”
女孩做了很囂張的宣言。
從短小浴衣的衣擺中伸出的纖細小腿向後一蹬。
一瞬間，她就迫近到敦誌的麵前。
這簡直就是瞬間移動。敦誌根本沒有任何逃跑的機會。
“嗯哼哼～嗯哼～?先從哪根骨頭開始呢～？”
女孩從頭到腳地瞄著敦誌，同時還舔著舌頭。她的眼睛有道豎起的縫隙，爪子又尖又長，屁股後麵長出尾巴，而頭頂生出了三角形的耳朵。
“貓、貓！？”
“哼，不愧是鬼眼的持有者。”
“不，是耳朵……”
這跟鬼眼沒什麽關係——敦誌本想這麽說，但對方恐怕聽不進去吧。
“沒錯！我的真實身份是貓又。”
“貓又？”
“嘖，我很討厭被人稱作貓又的。我可是有個很可愛的名字——‘蜜柑’哦。”
敦誌總算明白，這女孩根本就是一個我行我素的家夥。
趁這位貓又幼女熱情陳述的時候逃跑吧——敦誌向後退卻。
然而，牛鬼不知何時繞到了他的背後。
“……唔。”
自稱蜜柑的幽靈迅速地把爪子搭在敦誌的脖子上。
“那麽，先從脖子的骨頭開始吧？”
“這樣不就立刻死掉了嗎！？”
“啊，是嗎。人類太弱小了～要是幽靈的話，隻是這樣根本不會死。”
“幽靈不是早就死了嗎？”
“啊哈哈，你這個人說話還真有趣。”
“這是事實……”
“好啦好啦，那麽最先捏碎的骨頭就選鳥喙骨吧。”（注釋：鳥喙骨，脊椎動物連接前肢與軀幹的骨骼。）
“人類哪有這根骨頭！”
“啊～真是的。老說這麽任性的話。那就舌骨，或者陰——”
“咕噗……你準備玩到什麽時候？咕噗，快一點……不然我就上了。”
聽到牛鬼低沉的聲音，蜜柑聳了聳肩。
“是是，我知道了啦。很快就會讓你詠唱咒文了！”
如果可以再拖延一點時間，約好見麵的依就會趕過來。總之，現在隻能跟他們多說幾句了。
“所、所以說……那個咒文……是指什麽？跟我的眼睛有關嗎？”
“你真的什麽都不知道嗎？愚昧無知的人類。對你詠唱的咒文是讓你把鬼眼——這個超大的特殊靈力之塊交給我們的宣言！不想死的話就把它拿出來吧?”
超大這個形容詞有些奇怪，不過事實就是如此。
“小偷嗎。”
“至少說是恐嚇吧。”
“我說你啊……”
“哼，不是‘你’啦。要叫蜜柑！我殺了你哦？”
“啊啊……蜜柑行了吧，蜜柑。”
敦誌一叫這個名字，貓又就嘿嘿笑了起來。女孩子的形象徹底崩壞，她的喉嚨甚至還咕嚕咕嚕地發出響聲。
像貓的樣子倒也蠻可愛的……敦誌想到。不過，現在不是想這種事的場合，他可是麵臨著生命危險。
“總、總之，你們的目的我明白了。但是，你說惡靈……隻是惡作劇的話，就太沒有追求了吧。牛鬼也好，蜜柑也好……不都隻是做些人類的壞人會做的事嗎。你們真的是幽靈？”
“哼，不要把我跟那些明明死掉，卻還是對人世懷有執念的渣滓幽靈相提並論。我們應該說是被選中的存在吧～?擁有很大的野心呢！算是傑出人才，出類拔萃，卓越無雙？”
“野心是什麽啊？”
“嗯哼～秘密！！”
“……咕噗，蜜柑……有什麽人靠近了。”
牛鬼看向陰暗的道路前方，吐出泡沫。
名叫蜜柑的貓又幼女也將銳利的視線投了過去。
“什麽人！？”
陰暗的道路上響起“叮鈴”的鈴聲。
“嗬嗬，黃泉之人居然想要對付生者……真是可笑。”
少女現身於街燈的光亮之中。白發輕輕飄舞。
“小依！”
“是，敦誌學長。讓你久等了。”
貳
蜜柑的兩根尾巴膨脹變大，貓耳也嗖地一下豎了起來。她吐出了“赫赫”的威懾氣息。
“你是鞍馬！？”
牛鬼也許是打算靜觀其變吧，他在敦誌背後數步以外的位置一動不動。敦誌麵前是亢奮的蜜柑，更前方則是依。
“叮鈴”。清脆的聲音響起。那是依手腕上的小小鈴鐺發出的聲響。依一步一步地慢慢走來。
“把這個人交出來。”
“才不要，這是我們的獵物！不要裝模
作樣地下達命令，你隻不過是鞍馬家的傀儡！！”
“我不是那樣的人。”
“嗯～哼～無所謂啦……去死吧！”
蜜柑的右手突出了四根匕首般的指甲。
依也伸出了食指，在空中書寫文字。
“祓！！”
蜜柑的爪子正要碰到依寫在空中的文字，學園的大門方向忽然響起咣當的沉重金屬音。是正門旁邊的小門被打開了。
依和蜜柑都條件反射地拉開了距離。
“還有其他人在……”
“嘖，還有別的人類！？”
從小門中走出了一群身穿高中部製服的學生。男女加在一起似乎是五個人。
“哦，這不是調敦誌同學嗎？”
“會、會長！？為什麽……”
走在這群人最前方的是威風凜凜的姬倉香利奈會長。
“哈哈哈，沒什麽特別的理由啦。學生會的工作耽誤了不少時間，所以才弄到這麽晚……嗯？”
會長愉快微笑的表情忽然籠罩了一層陰影。
她盯著依問道：“……我記得你是小學部的鞍馬依吧？”忽然被叫到名字的依慌忙擺正姿勢。
“啊，是的。”
“嗯。調敦誌同學，難道是你要在這種時間帶著小學生出門嗎？”
“哎！？不……”
——現在不是做這種事的場合啊！？
會長當然看不到身為幽靈的蜜柑和牛鬼。
敦誌本來擔心他們會在這種情況下出手攻擊，沒想到兩人都悄悄離開了。是有什麽內情嗎？依應該明白吧？
不過，牛鬼走開的時候似乎一直盯著學生會長，這件事倒是讓人有些在意……
敦誌長出了一口氣。
——得救了。
“這是怎麽迴事，調敦誌！？”
“啊嗚！”
一波未平，一波又起。
新的危機正抱著胳膊，用恐怖的眼神瞪著他。
“我還以為你是一個正經的學生。在大半夜帶著小學的女生到處閑逛，實在是太可惡了！”
“不、不是帶著她到處閑逛……”
“難道是偶然遇見嗎。照你這麽說，她是一個人半夜閑逛？”
“不是的，小依是為了找我才來到這裏的。”
“不就是這樣嗎！果然是你把她叫出來的！”
“啊哇哇……這、這裏麵有著非常複雜的原因……”
從別的角度來說，這也算是一次巨大的危機了。
“嗯，有原因嗎。好吧，那我就聽你解釋一下是怎樣複雜的理由。講講看。”
“呃，也就是說……”
“半夜來到這裏的理由是？”
“理、理由……”
——因為我擁有可以看見幽靈的眼睛，因此被惡靈們盯上，為了保護自己需要得到土地神的加護。準備參拜神社的我就跟願意半夜帶路的小依約好在學園前見麵～之類的？
………………在把這句話說完之前，恐怕就會被揍翻在地吧。
怎麽辦？
看起來像是學生會成員的前輩們也沉默著等待他的迴答。
會長歎了一口氣。
“果然是想半夜出去玩嗎？”
“該怎麽說呢……”
正在敦誌為難之時，依遞出了一根救命稻草。
“不是這樣的，請等一下。敦誌學長沒有錯——”
她是打算包庇我嗎。真是個好孩子呢。——敦誌的心中充滿了感激之情。
“——我們不是來玩的！”（注釋：這裏可以理解為‘不是玩玩而已’，潛台詞是‘是認真交往的’。依說的隻是“遊び”的表麵意思，因此無法直接翻出來，就保留直譯吧。）
事態惡化了。
學生會的成員們開始騷動。
會長擠出了低沉的聲音。
“調敦誌……你……”
“等一下，不……會長！？誤會！這是誤會啊！？”
敦誌的肌膚感到了強烈的殺氣。即使不用鬼眼，他也能看出會長身上散發出了憤怒的光暈。無論現在如何解釋，大概都沒有用了吧。
——對了，還是三十六計走為上吧。
“小依，這邊！”
“啊哇，敦誌學長！？”
敦誌指著夜晚的道路前方跑了起來。
“啊，喂！你這個可惡的家夥！等一下！！”
敦誌和依在街燈稀落的夜路上不停奔跑，總算從學生會長等人身邊逃開了。
叁
“……哈啊～”
“那個，敦誌學長。我又做錯事了嗎？我沒想把你可以看見幽靈的事說出去。”
“哈哈……原來如此。嗯，沒事的，大概吧。”
既然事情已經發生，現在也無計可施了。
隻要在周一之前想好托詞就行了吧。敦誌一邊嘟囔“說是肚子痛想去廁所之類的？不行啊……”，一邊走在夜路上。
在依的帶領下，他們走向供奉土地神的神社。
附近排列著高大古老的莊園，煉瓦屋頂的泥牆和白色牆麵的倉庫隨處可見。道路的北邊是世家聚集的高級住宅區。四周沒有行人通過，十分安靜。
隻有兩人的腳步聲清晰可聞。
敦誌看向走在一旁的少女。這樣看起來，她真的很嬌小。
白色的長發反射著街燈的光芒，如同精心打磨的銀器一般耀眼。依在淺藍色的連衣裙上套了一件白色的開襟衫，柔軟的布料輕飄飄地隨風晃動。
注視著她的櫻唇，敦誌剛剛平靜下來的心跳又開始變快了。
——所以說，為什麽要對小學生有這種反應啊！？
正當困惑的敦誌想要撤迴窘迫的視線，依忽然抬頭看向他。
“學長有興趣嗎？”
敦誌的心髒猛地一跳。
“哎，不，你在說什麽呢……哈哈。”
“你看到了吧？”
“沒、沒在看啦，嘴唇什麽的——”
“這個鈴鐺。”
依的臉上浮現起柔和的笑容，她舉起了左手，搖晃著係在手腕上的鈴鐺。
小小鈴鐺發出的細微聲響很快就消失在夜空之中。
“……啊啊……是說這個啊……啊不，對，就是那個。很有趣的裝飾品呢。”
“需要使用力量的時候，我就會係上它。”
“有什麽意義嗎？”
“除魔。”
“哎～是這樣啊。這麽說來，從剛才起我就沒看到幽靈……”
“開玩笑的。這隻是裝飾品而已。”
“哎？”
他本來還在想“除魔還真有依的風格呢”，這下隻好耷拉著肩膀。
依噗嗤一笑。
“真正有意義的事，是沒法用眼睛看到的哦。”
依再次搖響了鈴鐺。
“小依了解剛才襲擊我們的家夥嗎？白天的怪物，還有那隻貓……他們都是幽靈？不是妖？”
“你居然知道妖這個頗有古風的詞呢。”
“哎，是嗎？”
依像是在謹慎地選擇所說的話一樣，慢慢地開始講述。
“從廣義上來講，他們也算是幽靈。那些家夥以前曾是人類，現在變成了死者靈魂，這一點不會有錯。”
“不過，你不是說他們是牛啊貓啊之類的嗎？”
“對現世擁有強烈怨恨的靈魂會永遠地在人世間漂浮，再與動物的幽靈混合在一起，變化成那副模樣。不然的話，他們絕不會使用人類的語言。”
聽到那些家夥原本
是人類的事實，敦誌嚇了一跳。而且，他們似乎還對這個世界心懷憎恨。
“那他們變成人類的樣子，也是因為這個？”
“是的。據說妖會保持著死亡時的樣貌。”
“……照你這麽說，剛才那個蜜柑就是在很小的時候死掉的女孩子嗎？”
“恐怕是的。”
“那麽小的孩子為什麽會有讓自己一直遊離人世的強烈憎恨……到底發生了什麽？”
“應該是很嚴重的事吧。不過，在變化之後，他們好像會失去身為人類時的記憶。”
“連本人都忘了嗎。”
即使如此，她以前畢竟是人類，所以才會討厭被人叫作貓又吧。
正因為有著死去也不能忘記的仇恨才變成了妖，但是變化之後又會忘掉記憶，聽起來就讓人胸悶啊。
“……對了，我還有一個問題。他們為什麽會撤退，小依明白嗎？”
“因為人數增多了吧。妖不喜歡有太多人的地方。不過，如果他們還有其他目的就另當別論了。比如想讓對方受到驚嚇，附身，或是攔住去路等等。”
好微妙的目的。
“也就是完全跟著喜好走……簡直就像動物一樣。”
“誰讓他們有一半的靈魂屬於動物。”
“嗯，多虧會長他們出現，沒有受到攻擊真是太好了。”
依微微地歪起腦袋。
“我可以一邊保護學長，一邊打贏他們的哦？”
“不不，不是輸贏的問題！從一般人的眼裏看來，在空無一物的地方戰鬥會很奇怪吧。”
“啊哈哈，敦誌學長的擔心好奇怪呢。”
“哎哎！？”
——是我比較奇怪嗎？
==============以下是接坑的分割線=======================
伍
「差不多要到供奉土地神的神社了吧……敦誌學長，對於神的加護有什麽看法？」
「barrier那樣的？」
「不是。不是小孩子的遊戲啦。所謂的加護，就是詔令。」
「抱歉。完全聽不懂。」
霎時就舉白旗了。依考慮了一下，用略微淺顯的方式再說了一遍。
「就是來自神的命令。為了讓參拜者不受惡念所害。神道中的祓除，無非就是‘借助神威’喲。」
「總覺得……有種敷衍了事的感覺呢。」
和成語中的狐假虎威差不多，感覺有點卑鄙。
「是嗎？在神道中的災厄，大多數都是自然災害。如果認為單憑人類之力就能避過台風或者疫病之害的話，不覺得這想法反而會傲慢不遜嗎？」
「原來如此……」
根據依的說明——根據神道的說法，自然災害被認為是「偉大的存在作祟」，而為了借助神的力量去鎮護災厄，就開始建造神社並對其進行供奉。
「對我來說比起台風和洪水，惡靈方麵才是煩惱之源呢。誠心許願試試看吧。」
「唿唿，是啊。本來要是搬來的時候馬上去參拜的話會更好。」
「為什麽要在搬來的時候？」
「土地神也就是土地的神明。要是距離得遠了就顧及不到了呢。本來守護敦誌學長的神明也因為搬家了就……」
「啊，就說呢！」
離開老家到水森學園上學以來，確實感覺遭遇惡靈的機會增多了。本以為是偶爾遇上倒黴的日子了，看來並非如此。
是因為在搬家之前被當地的土地神守護著吧。仔細想想，小時候曾經由祖母領著到過神社。
即使那位愛操心的婆婆去世後，也還是會在緣日參拜的。【そのサカイ婆が亡くなって】
敦誌在「還真的不知道呢～」而歎氣的同時，也因為明白個中緣由而安心了。
從學園前跑著走著已經過了三十分鍾。
「就在這前麵。」
依指著兩幢民居的牆壁之間的一條狹窄的小道。約莫隻有兩米寬。
由於沒有照明，自然一片漆黑。要是路上有一個大坑也可能察覺不到。
「……幸好帶了應急燈呢。」
「其實有靈道哦，看不見嗎？」
被這樣說到就凝視著小道。
在狹窄的小道正中，自跟前到最深處，有一條稀薄朦朧的白色河流在流動——看來真的看見了，時隱時現的。【薄ぼんやりした白色の川】
「好像有……又好像沒有……？」
也許靈力更強的話，可以看見更清晰的樣子。
「要是敦誌學長的眼睛能發揮本來的力量，應該連草葉的影子也能看清楚。」
「不值得高興呢。我還是向往平凡的生活……現在這樣可以看見幽靈實在糟透了。」
依皺起眉頭，看起來很為難。
「鬼眼是敦誌學長被授予的身體的一部分。承認自身，原諒並接納自身，是萬事的第一步。這不是一種了不起的才能嗎？」
「才、才能？」
「是啊。帶著擁有力量的眼睛而誕生於世，一定有著其意義的。」
依溫柔地微笑著，眼睛偷偷地往上一瞄。
敦誌感到臉頰一陣潮熱。
——了不起的才能？是這麽迴事嗎？怎麽可能！
「不是，不過是沒這樣想過……接納什麽的，至少現在不可能。還是看不見幽靈為好。」
為了掩飾害羞，不由就變得冷淡起來。自己的眼睛能看見幽靈很了不起，這種想法從沒有過。
她看來心情並沒因此變糟，但始終還是有點為難。
「是哦，人也有各種想法的呢。那麽，走吧。」
依伸出了手。
小小的手。
「咦？」
敦誌呆立了一陣。
「那個，手……敦誌學長？」
「要、要牽手嗎！？」
她點頭的時候，不由得想立即跑開。
——要鎮靜下來啊！
在內心大叫著。
這隻是帶路而已！對自己這樣說著。本來小依不還是小孩子麽。不，應該是高中生牽著這樣的小孩子走才對吧？啊，但是，這一帶她應該更熟悉些。
「……嗚嗚」
「怎麽了？」
「唔，不……沒事。什麽也沒有。」
敦誌緊張地將自己的右手疊上依的左手。輕柔的鈴音響起。
緊緊地握住了。
無名指和小指，隻是兩根手指被柔軟的感觸所包裹，心便突然一揪。
心撲通直跳一定是要踏上漆黑一片的參道的緣故。興奮不已也一定是期待著參拜之後，幽靈不會再出現的緣故。一定是這樣。不會有其他理由。
畢竟對方是小學的——
「說、說起來，小依是念幾年級的？」
「三年級。」
陸
隻有踩過小石塊的腳步聲。
狹道上鋪滿了玉砂利。【玉砂利：日本建築中鋪在庭院地麵的小石頭。也有大沙粒的意思，這裏是人為鋪在參道上的石頭】
青苔味彌散開來。
「真安靜呢。」
「是啊……」
還隻是四月，連蟲鳴聲都聽不見。明明是住宅街之中，離車站前也沒多遠才對。
不過，依所想的看來和敦誌有點不同。
「為什麽呢。有種靈體都隱藏了氣息的感覺。」
「……是這樣嗎？」
確實沒看見類似幽靈的東西。也沒聽見什麽。
眼睛逐漸適應之後，在微弱的月光
中，也能看見牆壁的位置了。
敦誌讓依牽著手，兩人沿著狹道的右端前進。
突然產生一個疑問。
「為什麽要沿著路邊走呢？不說車子，自行車應該還是能通過吧。」
「這裏是參道嘛。正中是神明走的路來的。」
「原來如此。」
還有這種意義啊，這樣感服著。
不久，一座看起來非常古老的木建鳥居顯露出來。周圍豁然開朗。
「這裏就是前殿了。」
「嗬。」
這座神社比在入口時想象的更為宏偉。甚至比附近的民居還要大得多。正麵擺放著賽錢箱，上方懸著一個大鈴鐺。
「因為是夜裏，就不用鳴響神樂鈴了。」
「這樣也可以嗎？」
「關鍵是心意。」
說著感覺是正論的話，依將手伸進口袋——停住了。
然後慌張地翻起其他口袋來。
「怎麽了？」
「哈嗚。呃，嗚……似、似乎忘帶錢包了……對不起。」【/雪華/：小依口癖はうぅ】
「不是落在哪裏了吧？」
「沒有。說起來，換衣服的時候太匆忙了……」
聲音變得越來越小。
敦誌把手伸進自己夾克的口袋，真得感謝自己的習慣，看來有好好帶著。
在黑暗中摸出兩個十元硬幣。
「十元硬幣就行了吧？用這個吧。」
「但是借你的錢什麽的。」
「給你吧。本來來參拜的隻有我就行的……讓你特意在夜裏走來神社，卻連參拜都沒有就迴去了，不是很過分嗎？」
「但是，沒付等價的東西我不能收。」
「那樣的話……不是幫了我很大忙嗎。」
「唔。啊，那樣的話請買下這個吧。」
依從口袋中拿出了什麽。
是從紙剪裁出的簡易護身符。盡管是在黑暗中，還是對此有印象。
「那是……那個時候的……」
「是的。」
是敦誌硬塞迴去的護身符。
謝罪的話語正要衝口而出——但是，現在說了這些也隻會彼此變得尷尬吧。
敦誌收下了護身符，並把十元硬幣放在依的手上。
「謝謝啦。」
「這邊才是，感謝惠顧。嗬嗬。」
她很珍視地握住了那個十元硬幣。
「……第一次呢。」
「什麽的？」
「我靠自己賺到的錢，從敦誌學長這裏是第一次。」
「啊，是這樣麽。」
小學生的話也沒有打工的經驗吧，敦誌想著，並沒有過多地解讀。
兩人往賽錢箱投入十元硬幣。
喀拉哐啷的聲音同時響起。
敦誌按照被指導的方式行禮兩次，擊掌兩記，再行禮一次。【即「二禮二拍手一禮」】
說起打工，也該去找一份了。老家提供的援助並不多，若不兼職打工的話連手機的話費都付不起。希望能找到一份好兼職……正這麽想的時候使勁搖了搖頭。
——不對吧！惡靈退散惡靈退散惡靈退散！
差點就迷失了本來的目的了。是因為場所還有依在身邊，惡靈都不出來的緣故麽。
依編織著話語。
「思緒所及亦心存敬畏的天穗日命大神，望將禰之守護恩澤賜予調敦誌，謹此祈願，不勝惶恐。」【天穗日命：也作天菩比神、天之菩卑能命，是天照大神和素盞鳴尊舉行誓約儀式所誕生的五神之一。在日本被奉為農業、稻穗、養蠶、木棉等行業的神祗。在全國多地均有神社祭祀】【/雪華/：其實祓詞應該有標準的翻譯格式才對的，實在沒法查到，隻能將就意譯，請指教。】
停頓片刻之後，
「已經可以了。」
「這樣就……可以了？」
並沒感覺有什麽變化，但看著依的笑顏，多少感到安心了。
「土地神的加護已經起效了喲。但是，過於相信是大忌哦？在電話已經說過了，醜時三刻請不要到聚靈之地。」
「不會去的。」
「因為妖能進入人心。」
「……啊啊」
在白天遭遇了洗腦的狀態，剛才幾乎還被折斷骨頭。那種事情已經受夠了。
「請當心。敦誌學長的眼睛，對靈來說就如砂糖果子般誘人。就跟在糖果上澆上生奶油和焦糖糖漿一樣好吃哦。」
「……小依，喜歡甜食嗎？」
「要說喜歡還是討厭，應該是喜歡吧，怎麽了嗎？」
敦誌想，會喜歡那種甜得燒心的甜食也隻有依了吧。還是說，女孩子都是這樣的？
兩人自然牽起了手，沿著狹窄的參道往迴走。
隻有踩上玉砂利的聲音。
迴到原本的街道後，便聽見了遠處街上的喧鬧聲。橘黃色的街燈光，使人不由眯起眼來。
「……剛才那麽安靜，是我們走在圍牆之間的緣故？」
「從參道開始便是異界。我們的意識已經與外界隔絕了。即使聲音到達耳邊也聽不見。」
「哈——」
「要是刻意集中去聽，還是能聽見外麵的雜音的。」
「原來如此。」
也許就是這樣。
看看手機的時間，已經快到翻過日曆的鍾點了。看來比想象花了更多時間。
「小依，我送你到家的附近吧。」
雖然說不清理由，總有一種不想和電話中的那個男人碰麵的想法，還是送到附近吧。
然而依卻搖搖頭。
「沒關係的。比起我來，敦誌學長反而有不祥之相吧？讓我送你吧。」
「不用，這邊反而不用擔心的。」
「不過……」
要是在夜裏讓小學生送迴家，作為高中男生就太丟臉了。
隻是敦誌的提議，也都被依婉拒了。
結果兩人決定就地解散。
「……那，下迴見。」
「好的。晚安。請當心。」
敦誌輕輕揮手告別後，走幾步迴頭一看，便與盯著他的依的眼神交匯了。再一次揮手後，敦誌踏上了歸途。
柒
十元作為護身符的報酬還是太少了。之後買點什麽給她吧——還是兼職之後再說？敦誌邊想著邊走在夜路上。
神社在街道的北側，公寓則在南側。
都已經深夜了，應該不會被學校裏的人看見了吧，敦誌於是往街道中央的車站方向走去。
比起神社所處的住宅街，隨著街燈的增多，道路也明亮起來。幾乎所有的店都關門了，商店街的霓虹燈也熄滅了，不過大路上仍然車水馬龍，非常熱鬧。
正當站在交叉路口紅燈前等候時。
敦誌注意到車道對麵有張熟悉的麵孔。
水森學園高中部的女生校服。
潑墨般濃黑的頭發。
豐滿的胸部。
不會錯的——是學生會長。
「糟了……」
敦誌正要慌忙逃跑，卻注意到她身上的異變。
她的視線如大海般飄忽不定。
而且會長的身邊，站著一個剛才在學園前遭遇過的，穿著防水外套的身影。
「什麽、那家夥是！」
是牛鬼。
他目光銳利地盯住了敦誌。
又要襲擊過來了麽——敦誌正想著動身要跑，牛鬼卻一轉身，離開了十字路口。
接著，眼神如同爛醉般迷蒙的會長，也搖搖晃晃地邁開
腳步。她本應看不見幽靈的，卻跟在牛鬼後麵走。
「……發生了什麽？」
敦誌從口袋掏出手機，打算聯絡依。盡管撥了迴撥，卻沒有人應答。
很焦急。
再拖遝下去就要跟丟了。
敦誌跑了起來。
卡車或貨車等大型車輛經過時，都會擋住她的身影。
中途好幾次都快要跟丟了，之後又發現會長和牛鬼後再追上去。就像玩捉鬼一樣。
——即使追上了，又能怎麽辦？
沒有結論。
但是，不能放著不管。
直到肺部發痛，雙腿快要抽筋也仍然跑著。
牛鬼是故意保持著一定距離逃跑的——這可以理解。但是為什麽？已經繞街道跑了很長一段時間了。
敦誌注意到的時候，已經遠離了繁華街的喧囂，來到了街區的西側。是林立著新建公寓的新城區。
一個被無數公寓包圍著的公園。
要是白天的話，應該是一家大小歡鬧休閑的地方。但到了深夜，卻是隻有通宵燈光之下的長椅的，寂靜的場所。由於不習慣稀落的燈光，反而有一種更加昏暗的感覺。
隻是，對敦誌來說，這裏並不僅是陰暗寂靜的場所。
他呆立在公園的入口。
——這裏，看來不太妙吧？
靈體形成了漩渦。各種各樣形狀的半透明的影子，在暗夜中漂浮，也無法逃離，隻是一味地舞動著。
在公園的入口排列著「當心溺水！」「請不要放養犬隻！」等等的注意事項。
有著如此多的靈體，其中也有惡靈吧，要是被附身了會很糟糕吧。
敦誌注意到了，在這類事故頻發的危險地方，曾經多次見過的景象。
聚靈之地。
依的話在腦海中響起。她說過「醜時三刻請不要到聚靈之地」。
現在已經過了淩晨二時。
醜時三刻了。
——中計了。被引到這裏是這個目的麽。
背後流下了冷汗。自己的唿吸聲清晰得刺耳。
凝視著黑暗，能看見在靈的漩渦之中，臉色青白的會長站在那裏。
距離敦誌所在的公園入口，大約有三十米遠。她站在齊腰高的柵欄內側的人工池裏麵。
池中的水已經沒到了她的膝蓋以下。
「會、會長！」
即使叫她也沒有反應。
她往水池深處走了一步。腿被淹得更深了。再走一步。已經淹到膝蓋之上了。
水聲嘩啦，嘩啦地傳來。
她一步步踏進池中越來越深的地方。
焦躁感更強烈了。
依說過，「因為妖能進入人心」。
神情恍惚的會長，搖搖晃晃地走往池心。隨著細微的水聲，終於已經淹到腰部了。
而在那前方——池的中心處，站著一個穿著外套的高大男子。他在水麵上如履平地地站著。是牛鬼。
旁邊穿著浴衣的蜜柑也整裝待發。她看著敦誌，嘴角泛起一絲笑意。
「嗯嘻?」
「嗚……」
讓人脊背一抖的寒意。
現在由於護身符和土地神的加護，他們不能出手。他們並不會襲擊過來……但要是在醜時三刻的聚靈之地的話，就另當別論。
要是踏進這個異常的公園一步——就無論如何也沒法了。
蜜柑嘻嘻地笑著。
「呐～連這種超一目了然的陷阱也會上當的笨蛋，也並非不存在吧？」
「咕噗……誰知道呢……」
一陣涼意直達胃底。
水已經淹到會長的頭部了，這樣下去會溺水的……
敦誌跑了過去。
捌
踏入公園的瞬間，上衣的口袋中，傳出了「啪」的什麽斷掉的聲音。
粘稠的空氣纏繞著手腳。一陣苦水從胃裏往上湧。
即使如此還是跑著。
躍過柵欄，蹬上護堤，跳到水池裏麵。
濺起了響亮的水聲。
水好冷。
感覺心跳都要停止了。
劃開池水，踩著池底不斷前進。水越往池心越深，當水漫過胸部時，還是會不由地感到恐怖。
終於碰到了。敦誌伸出手抓住她的衣服，往自己這邊扯。
「會長！！」
「……唔嗚。」
就像從水中拔出來般將她擁入懷裏。
緊抱在兩臂中的身體，柔軟無力，全身冰涼。敦誌抱著她走往池外。
腳底踩上了滑溜溜的池藻。
盡管好幾次幾乎摔倒，總算將會長帶出了水池。
攀上池子與柵欄之間低矮的護堤。盡管腿還埋在水裏，敦誌搭上柵欄後，重重地舒了口氣。
「唿啊～」
「咕唿、唿唿唿……唿唿唿……」
「會、會長？」
躺在臂彎的她抬起頭，發出了笑聲。讓人不寒而栗的笑容。看來還被操縱著，眼睛仍然空洞無神。
等他注意到時，牛鬼和蜜柑已經走到了身旁的水麵上。
「啊哈哈，好厲害呢～真的來救她什麽的！我感動得看入迷了喲。你真是個好人呢——雖然是個笨蛋?」
「咕噗咕噗，真是愚蠢。」
「吵死了！要你管！一般都會救的吧！」
「我是覺得一般會見死不救吧～」
蜜柑從別在腰間的蛙口大包裏掏出一個小瓶子。
是玻璃製的透明小瓶。
「畢宿五，趕快詠唱吧。在有人礙事之前。」【コルタウリ：希臘語的「公牛的心髒」，無論是直接音譯和意譯感覺都和本作設定不太相襯，這裏使用的是金牛座同名恆星的名字】
「咕噗……我並不叫……那個名字。」
「呢嘻嘻，反正都記不住啦。不如就用我的帥氣命名係列嘛?快點，在鞍馬來之前解決。醜時三刻快過去了。」
「嗚，嗯。」
敦誌還抱著被操縱的會長靠在柵欄上，看來怎樣都跑不掉了。
牛鬼掀開防水外套的前襟，在深夜裏看似黑色的外套下麵，是讓人聯想到哪裏的學生裝的老式軍服。
高大男子的右臂，自肘部以下都消失了。是被依在屋頂吃掉了吧。
安然無恙的左手——伸向了敦誌的頭。
「咕噗。」
「嗚，嗚啊……不、不要！」
手緊緊掐住了敦誌的頭。
「咕噗……統治者 之手！！」【斜體字表示原文就是中文】
一陣如同被直接擊飛的劇痛直達腦髓。
意識突然遠去了。
『詠唱吧——統治者啊 我把眼球……』
「啊……咕……嗚……」
似乎有什麽從頭皮鑽進了腦殼。感覺非常惡心。
從嘴裏漏出完全不像是自己的微弱聲音。
明明完全沒有聽從的意思，嘴巴卻擅自遵照牛鬼的命令，詠唱出奇怪的咒文。
「嗚、咕……統治者啊……我把眼……」
右眼灼燒起來。
產生了類似的感覺。
一陣劇痛襲來。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！」
痛楚令敦誌發出了慘叫。
眼球的深處產生了如同被火貼近炙烤一般的高熱，視界右側染成了純白。耀眼的光芒從右眼迸發而出。
青白色的光輝照亮了四周。
無窮無盡湧出的光流，變化為巨大的球體。它不斷膨
脹，變得比敦誌的身體還要龐大。
彷如隕落而下的滿月一般。
——我的眼睛裏，竟、竟然有這種東西！？
「嗯唿唿?那就為了我的主人……哈！？」
咻地，風聲一瞬而過。
蜜柑連忙後跳躲開。
一根杖形的白木棒疾馳而至，並命中了反應慢了一拍的牛鬼的肩膀。
「咕噗！？」
「破！！」
一聲高喊響起。頓時，牛鬼化成一團黑水爆散開來！
「噗喔啊！！」
黑水如大雨般嘩嘩地灑落池中。高大男子的惡靈消失得無影無蹤。
青白色的光球也徐徐縮小，周圍迴複了黑暗。
敦誌眼內的痛楚也變輕了。
接著，躺在臂間的會長也如脫線人偶般癱倒了。
「哈唿……」
牛鬼一消失，操縱的法術也解除了吧，冰冷的笑容也消失了。隻是她仍然麵如死灰。
「會、會長？難道……」
沒事的，這聲音讓敦誌抬起頭。站在柵欄上的，是白發的少女。
「隻是昏過去了而已。還活著的。」
「小依！」
「敦誌學長，你沒事太好了。」
「……又被你救了呢。」
「無論多少次都會救你的。」
她露出了自信而溫柔的爽朗笑容。
接著望向拉開了距離的蜜柑。對方站定水麵上盯著這邊。
「又是你麽，鞍馬！」
「你才是有夠煩人的。看來並非普通的妖怪呢。」
「那當然，我們是被選中的哦！」
「也就是受到誰的指使而一再犯事的吧……真愚蠢。」
「切，這也好那也好……讓人不爽的家夥！！」
蜜柑頭上彈出了貓耳，雙爪變化成巨大的利刃，以疾風之速飛撲上來。
依往後跳下柵欄。
是判斷在跟能在水麵上來迴奔跑的幽靈戰鬥時，盡量遠離水池才是上策吧。
蜜柑向前衝刺。
「喝呀～！！」
「祓！！」
依在空中飛速書寫著。
即使在夜色中，敦誌也看得一清二楚。書寫出的漢字發出了強光。在碰觸到的瞬間，蜜柑右手兇惡的巨爪便化成黑水飛散。
黑水嘩嘩落地。
「為喵～！？」
衝刺過猛的蜜柑一直衝到公園邊緣，再一次突擊迴來。
依背朝水池，擺好架勢掩護敦誌他們。
「不會讓你向敦誌學長出手的。絕對不會！」
「啊——那個重要的人類被……！！」
「咦！？」
依慌張地迴頭。
敦誌仍然抱著會長，在池邊觀察著戰況。
並沒有受到襲擊。
「糟——」
「得手了啊～～～！！」
雖說依被騙小孩的伎倆耍到，明明是好機會卻要喊出來的蜜柑也是半斤八兩。即使擁有遠超常人的能力，也始終還是小孩子吵架啊。
依扭轉身體，閃過了蜜柑左爪的突刺！接著利用扭轉身體的慣性，在迴轉一圈後踹出一腳。
雪白的腿自掀起的連衣裙下伸出，狠狠地踹進蜜柑的側腹。
她的動作訓練有素。
咚地一聲低響，蜜柑小小的身體被踹飛。
「喵啊！？」
「清！！」
依以手指刺向蜜柑。
但是，摔在地上的蜜柑，突然逐漸變迴了貓，順勢滾了幾圈。最後變成一隻橘色的貓。
「喵、喵、喵！！」
「哈哇！？」
依一瞬間猶豫了。
逮住這真的是霎時的空隙，貓形態的蜜柑趁機逃跑了。
在這樣的深夜裏，要追上她太難了。
池邊也恢複了寂靜。
「……又被逃掉了呢。」
盡管依沮喪地垂下了肩，敦誌還是向她致予了最大限度的感謝與讚賞。
拾
敦誌讓全身濕透的會長躺在長椅上。
她仍然昏睡不醒。
要是有毛巾就好了，不過也不可能預先準備。敦誌的衣服也濕透了。
會長濕透的校服緊貼著肌膚和內衣，讓敦誌眼睛不知朝哪裏看。畢竟她的身材遠比平均同齡人要凹凸有致，這樣下去會很不妙……
依擔心地盯著這邊。
「還好吧？」
「嗚哦！？嗯，嗯。臉色也逐漸好轉了……應該不要緊的。」
在通宵路燈的燈光下，隻有長椅附近是亮著的。
「啊，不是，不好意思。雖然也很擔心會長，不過我想問的是敦誌學長。」
她難為情地在胸前搓著手指。
「啊，我這邊麽！謝謝關心了，完全沒問題。」
「那團巨大的青白光球，就是敦誌學長的鬼眼吧？」
「我覺得是吧。差點就被搶走了。嘛，說不定那樣更好，那就會變迴一般的眼睛了。」
「怎麽行！會危及性命哦？」
「嚇，會嗎。」
「靈力一般是與靈魂相連的，就和手腳一樣。喪失而導致死亡的情況也會有的。」
現在才感覺一陣寒意。
「這樣啊……那就又因為小依而得救了呢、」
「這不算什麽。比起這個，請告訴我發生了什麽事。為什麽剛參拜完神社的敦誌學長，會在聚靈之地被惡靈附身？而且為什麽連會長也在一起？」
依突然緊迫上來。
「啊，不，說來話長……」
「請說清楚，全部！」
正在這時，睡著的會長發出了輕輕的聲音。
「嗯……嗚……」
凝著水光的睫毛顫動了幾下。
「會長，你還好嗎？」
「嗯……」
敦誌察覺到一個嚴重的問題。
現在是深夜。要是又被看見和小學生的女孩子在一起的話，這次真的會發火吧。
「小依，先躲一下。」
「咦！？為什麽……」
「快點！」
「怎、怎麽可以……好吧。」
不知為何一臉失望的依，走到草叢處藏起來了。
沒多久，會長就睜開了眼睛。
「……嗯。」
「啊，你醒了。有哪裏會痛嗎，會長？」
「你是……」
「知道我的事情嗎？」
「蘿莉控。」
「不對吧！不過，嘛，看來是知道我呢。身體沒大礙吧？」
「好冷。」
會長撐起身來。
敦誌正想伸手幫忙，不過碰到她的話沒問題嗎？在猶豫中便錯過了時機。伸出的手白白停在半空。
「呀啊！？」
會長發出小聲的悲鳴，緊緊抱住自己的胸部。因為校服緊貼著，包裹著兩團柔軟膨起的內衣隱約——
「不要看！」
「是！」
敦誌別開了視線。
從草叢的陰影中，似乎感覺到一股殺意射出——不對。剛才是不可抗力而已，敦誌在內心辯解著。
會長仍然遮掩著胸部。
「真是……衣服都濕了。發生了什麽事？」
「呃，好像是因為進到水池裏了……」
「水池裏？」
看見公園中央的人工池後，會長瞪大了眼睛。
「不記得嗎。」
「怎麽說呢……放學後做完學生會的
工作，然後走出校門，然後碰到了你。應該是和一個小孩子在一起——」
「那個先放在一邊。」
「唔。迴家途中記憶便模糊了。等等。隱約有點印象……」
她捋了捋濡濕的劉海，露出迷惑的表情。
嗯嗯，就這樣自言自語地沉思著。
「嗯。似乎是跟誰一起在街上走……」
「你記得嗎！？」
「看來是。走進池子裏也隱約有印象。盡管不想承認，剛才我是有點不正常。」
「啊，不是……」
雖說不是會長自己的緣故，但即使詳細說明也未必會相信吧。真是頭疼。
「不論如何，看來承蒙你幫助了呢。謝謝你了。」
「我什麽也沒！」
不過，又不能說出是依幫了他們的事實。感覺實在很內疚。順帶一提，來自草叢的視線好刺人。
「說迴來……鞍馬依醬，已經迴去了嗎？」
在意這個也是理所當然吧。
敦誌冷汗直流地點點頭。
「當、當然了。」
「是嗎。雖然有別的話想說，現在由我說也欠缺說服力吧。在四月深夜裏遊泳什麽的已經脫離常理了。跟喝醉了差不多。」
「是太累了吧？」
「嘿嘿……要是因為這種理由就去池裏玩水，那就真是傻子了。」
會長苦笑起來。
知道自己在意識不明的情形下采取了異常的行動後，一般應該會感到不安而拒絕承認吧。她不僅承認了還一笑置之——真是厲害的人。
「……會長並沒有錯。」
「嗯？」
「會長並沒有錯。」
「你知道什麽嗎……不，算了。不管怎樣，我會為自己的行動負責。僅此而已。」
她從長椅上站起來。
「要一個人迴去嗎？」
「沒問題。我的家就在附近。」
「是嗎。」
「你才要快點迴去洗個澡。別因為救我而染上感冒哦。」
「啊，好的。」
「晚安。周一再見。」
打完招唿，敦誌便目送會長離開。
在聽不見腳步聲之後，他就走到稍遠的草叢中窺看。
依正以體育坐姿呆在那裏。【體操座り=體育座り：既然是小學生當然就原文了（喂）】
「抱歉，久等了。」
「難道我，打擾到你們了？」
「為、為什麽！？」
「不知道呢。有種靈機一觸的感覺。大概是一種靈感吧？」【/雪華/：不，這是本能】
「小依礙事什麽的——我從沒說過吧？」
雖然希望她相信，不過剛才自己的行動需要反省的地方太多了。
「為什麽，會和會長一起？」
「不，所以說，那是……」
敦誌正考慮要怎樣解釋，突然打了個噴嚏。雖說是四月，晚上還是很冷的。
拾壹
總之結論是先迴家吧。
敦誌問到迴家的方向後，兩人便一邊聊天一邊往迴走。
剛走出公園，依就舉手截停了一輛剛好路過的出租車。
「我可以走迴去哦？」
「不過要三十分鍾吧。」
「也許吧。」
「不可以哦。要是感冒了怎麽辦。」
「……其實是，擔心錢不夠了。」
「為了應付這種情況，這次好好帶上了哦。」
依從一個在神社時並沒帶著的布包裏麵，有點自豪地掏出一個小錢包。
「但是……」
從開著後座車門的出租車裏，傳出了「客人，你們還要上車嗎——？」的問話，敦誌便放棄了拒絕的打算。
確實冷得快要凍上了。
盡量將身上衣服擰幹點後坐上了出租車。
到家確實花了不少錢。再加上深夜附加費。最後還是勉強不用依出錢而付清了。
在敦誌的公寓前麵，不知道為什麽連依也下車了。
「咦，小依的家在這附近嗎？」
「不是。」
「差不多淩晨三點了。家人不會擔心嗎？」
「不要緊。已經好好說明過了。」
「那就好……」
完全說不過她了。
敦誌隻好領著依迴自己的房間。兩人在公寓入口大廳等電梯。雖然也有樓梯，隻是實在累得不想爬了。畢竟來迴跑了不少路。
「敦誌學長才是，不聯絡家人不要緊嗎？」
「我是一個人住的。」
「咦，是嗎？」
「啊……」
認為是和家人一起住才更正常吧。怎麽會想到變成兩人獨處的局麵呢。
敦誌也突然意識到兩人將要獨處的狀況。心跳也加速了。
——要鎮定下來啊！
雖說真的是第一次招唿女孩子到自己的房間，這種情況應該是不計在內吧。【/雪華/：其實初日就將人家招唿過來不是更厲害麽w】
電梯門打開了。
進去按下4的按鈕。門又關上了。
盯著數字徐徐增加的液晶屏幕，依小聲念叨著。
「是要兩人獨處嗎。」
「啊、啊啊……對不起。」
「為什麽要道歉？」
「會介意吧，一般來說。」
「不會啊。一個人住不是更方便嗎？」
「更……方便？」
「那個，請迴答我一個問題……敦誌學長，對我有什麽想法？」
「哈？」
「果然還是大人更好嗎？我這樣的小孩子，就不行嗎？」
「啊。不……我對你的想法嗎？其實我還沒好好考慮過……」
「請好好說清楚。」
電梯停下了。
門一打開，依就走到走廊裏麵。白色的長發在樓間風的吹拂下流淌若水。連衣裙裙擺也隨風搖曳。
敦誌已經無法平息自己劇烈的心跳了。
「那……那個……小、小依？」
「希望你相信我。我一定會保護敦誌學長的！」
「……嚇？」
「所以請全部告訴我。關於幽靈的事情。」
「關於幽靈的、事情？」
「是的！」
啊，當然還有被操縱的會長的事情，依補充道。
她展露出開朗健康的笑容。
「……我，相信小依。」
「真的嗎，好高興！我不還是個小學生嗎。要是敦誌學長覺得小孩子不能信任的話，我還擔心該怎麽辦呢。」
「那麽，一個人住更方便是指？」
「咦？就算是說來退治惡靈的，要是來的是小孩子也很難被接受吧，所以要是不跟家人一起住的話就更方便了。」
「啊——對哦……哈哈」
「有點擔心呢。明明好好叮囑過敦誌學長，不要前往聚靈之地的。是不是沒有把我的話放在心上之類的。」
「要我說多少次都行，我相信小依。今後也要拜托你了。」
「啊哈，我會努力的！」
對現在的敦誌來說，依的笑容實在太耀眼了。
「……真是的，我這家夥真是白癡啊。」
「哇哇，敦誌學長！？為什麽要把頭往牆上撞呢……難道很有趣嗎？」
由於太過慌張，敦誌差點摔倒了。
——我要冷靜一點！他心想。
他們的目的是參拜神社，又不是約會，而且對方還是小學生。
所以，現在的他不是因為要與女孩子見麵而心潮澎湃，而是參拜以後幽靈就不會出現了，所以才感到高興……
就在敦誌思來想去的時候，他來到了學園的正門。
馬路旁邊還有夜間照明的燈光，但是走到學園附近後，四周就完全籠罩在黑暗之中。
正門前隻有兩盞燈，卻讓這裏變得明亮起來。
敦誌從外套的口袋中取出手機，確認了一下時間。還沒到三十分鍾。依應該不是等得太久而迴家了吧。
倒不如說是我來太早了？
他本來沒打算跑過來，結果現在肌膚明明可以感到夜晚的寒冷，身上還是沾滿了汗水。
啪嗒、啪嗒。
夜晚的小道上響起了腳步聲。有人在靠近。
“小……依？”
敦誌迴頭看向聲音傳來的方向，隻見一位嬌小的女孩站在街燈照射不到的陰暗街道上。
女孩十分年幼，恐怕是小學低年級的學生，甚至是幼兒園的年紀。
她身穿黃色的浴衣，齊肩短發上紮著一個巨大的蝴蝶結。
不是依。
女孩的年齡看上去比起少女更像是幼女。她的臉上浮現起無畏的笑容，眼角微微上揚。
“哼哼?我們的運氣不錯呢。沒想到獵物居然主動送上門來了。”
“咕噗……是啊。”
在幼女身後幾步的地方，出現了一個身穿紅褐色外套的高大男人。他那瘦骨嶙峋的麵孔很是生硬，眼睛埋在低簷的帽子下麵。
男人的身影是半透明的，可以透過身體看到後方點點延續的街燈。
敦誌屏住了唿吸。
“……牛鬼！？”
高大的男人口中吐出泡沫。他圓睜的眼球緊緊盯著敦誌。
“咕噗。”
“難道說……”
心生懷疑的敦誌把視線移迴身穿浴衣的女孩身上。
仔細看來，她的身體也有些通透。雖然跟普通人的區別不明顯，但女孩也是幽靈。
敦誌的眼睛可以看透弱小的幽靈，而強大的幽靈會顯得濃密一些。也就是說，身影可以看得一清二楚，那麽對方就是強大而難以對付的幽靈——從他的經驗來判斷。
——這樣豈不是很不妙嗎！？
心髒的跳動加快了。
“咕噗，咒文……”
“又要詠唱了？那到底是什麽咒文！？”
浴衣裝的幼女嘴角一撇，噗嗤笑了。
她裝模作樣地叉著腰挺起胸。
“聽不懂也沒關係。我可不會說什麽‘詠唱咒文吧’。嗯哼～我要在你哭著央求‘請您詠唱咒文吧’之前……把你身上的每一根骨頭都碾碎?”
“呃……”
女孩做了很囂張的宣言。
從短小浴衣的衣擺中伸出的纖細小腿向後一蹬。
一瞬間，她就迫近到敦誌的麵前。
這簡直就是瞬間移動。敦誌根本沒有任何逃跑的機會。
“嗯哼哼～嗯哼～?先從哪根骨頭開始呢～？”
女孩從頭到腳地瞄著敦誌，同時還舔著舌頭。她的眼睛有道豎起的縫隙，爪子又尖又長，屁股後麵長出尾巴，而頭頂生出了三角形的耳朵。
“貓、貓！？”
“哼，不愧是鬼眼的持有者。”
“不，是耳朵……”
這跟鬼眼沒什麽關係——敦誌本想這麽說，但對方恐怕聽不進去吧。
“沒錯！我的真實身份是貓又。”
“貓又？”
“嘖，我很討厭被人稱作貓又的。我可是有個很可愛的名字——‘蜜柑’哦。”
敦誌總算明白，這女孩根本就是一個我行我素的家夥。
趁這位貓又幼女熱情陳述的時候逃跑吧——敦誌向後退卻。
然而，牛鬼不知何時繞到了他的背後。
“……唔。”
自稱蜜柑的幽靈迅速地把爪子搭在敦誌的脖子上。
“那麽，先從脖子的骨頭開始吧？”
“這樣不就立刻死掉了嗎！？”
“啊，是嗎。人類太弱小了～要是幽靈的話，隻是這樣根本不會死。”
“幽靈不是早就死了嗎？”
“啊哈哈，你這個人說話還真有趣。”
“這是事實……”
“好啦好啦，那麽最先捏碎的骨頭就選鳥喙骨吧。”（注釋：鳥喙骨，脊椎動物連接前肢與軀幹的骨骼。）
“人類哪有這根骨頭！”
“啊～真是的。老說這麽任性的話。那就舌骨，或者陰——”
“咕噗……你準備玩到什麽時候？咕噗，快一點……不然我就上了。”
聽到牛鬼低沉的聲音，蜜柑聳了聳肩。
“是是，我知道了啦。很快就會讓你詠唱咒文了！”
如果可以再拖延一點時間，約好見麵的依就會趕過來。總之，現在隻能跟他們多說幾句了。
“所、所以說……那個咒文……是指什麽？跟我的眼睛有關嗎？”
“你真的什麽都不知道嗎？愚昧無知的人類。對你詠唱的咒文是讓你把鬼眼——這個超大的特殊靈力之塊交給我們的宣言！不想死的話就把它拿出來吧?”
超大這個形容詞有些奇怪，不過事實就是如此。
“小偷嗎。”
“至少說是恐嚇吧。”
“我說你啊……”
“哼，不是‘你’啦。要叫蜜柑！我殺了你哦？”
“啊啊……蜜柑行了吧，蜜柑。”
敦誌一叫這個名字，貓又就嘿嘿笑了起來。女孩子的形象徹底崩壞，她的喉嚨甚至還咕嚕咕嚕地發出響聲。
像貓的樣子倒也蠻可愛的……敦誌想到。不過，現在不是想這種事的場合，他可是麵臨著生命危險。
“總、總之，你們的目的我明白了。但是，你說惡靈……隻是惡作劇的話，就太沒有追求了吧。牛鬼也好，蜜柑也好……不都隻是做些人類的壞人會做的事嗎。你們真的是幽靈？”
“哼，不要把我跟那些明明死掉，卻還是對人世懷有執念的渣滓幽靈相提並論。我們應該說是被選中的存在吧～?擁有很大的野心呢！算是傑出人才，出類拔萃，卓越無雙？”
“野心是什麽啊？”
“嗯哼～秘密！！”
“……咕噗，蜜柑……有什麽人靠近了。”
牛鬼看向陰暗的道路前方，吐出泡沫。
名叫蜜柑的貓又幼女也將銳利的視線投了過去。
“什麽人！？”
陰暗的道路上響起“叮鈴”的鈴聲。
“嗬嗬，黃泉之人居然想要對付生者……真是可笑。”
少女現身於街燈的光亮之中。白發輕輕飄舞。
“小依！”
“是，敦誌學長。讓你久等了。”
貳
蜜柑的兩根尾巴膨脹變大，貓耳也嗖地一下豎了起來。她吐出了“赫赫”的威懾氣息。
“你是鞍馬！？”
牛鬼也許是打算靜觀其變吧，他在敦誌背後數步以外的位置一動不動。敦誌麵前是亢奮的蜜柑，更前方則是依。
“叮鈴”。清脆的聲音響起。那是依手腕上的小小鈴鐺發出的聲響。依一步一步地慢慢走來。
“把這個人交出來。”
“才不要，這是我們的獵物！不要裝模
作樣地下達命令，你隻不過是鞍馬家的傀儡！！”
“我不是那樣的人。”
“嗯～哼～無所謂啦……去死吧！”
蜜柑的右手突出了四根匕首般的指甲。
依也伸出了食指，在空中書寫文字。
“祓！！”
蜜柑的爪子正要碰到依寫在空中的文字，學園的大門方向忽然響起咣當的沉重金屬音。是正門旁邊的小門被打開了。
依和蜜柑都條件反射地拉開了距離。
“還有其他人在……”
“嘖，還有別的人類！？”
從小門中走出了一群身穿高中部製服的學生。男女加在一起似乎是五個人。
“哦，這不是調敦誌同學嗎？”
“會、會長！？為什麽……”
走在這群人最前方的是威風凜凜的姬倉香利奈會長。
“哈哈哈，沒什麽特別的理由啦。學生會的工作耽誤了不少時間，所以才弄到這麽晚……嗯？”
會長愉快微笑的表情忽然籠罩了一層陰影。
她盯著依問道：“……我記得你是小學部的鞍馬依吧？”忽然被叫到名字的依慌忙擺正姿勢。
“啊，是的。”
“嗯。調敦誌同學，難道是你要在這種時間帶著小學生出門嗎？”
“哎！？不……”
——現在不是做這種事的場合啊！？
會長當然看不到身為幽靈的蜜柑和牛鬼。
敦誌本來擔心他們會在這種情況下出手攻擊，沒想到兩人都悄悄離開了。是有什麽內情嗎？依應該明白吧？
不過，牛鬼走開的時候似乎一直盯著學生會長，這件事倒是讓人有些在意……
敦誌長出了一口氣。
——得救了。
“這是怎麽迴事，調敦誌！？”
“啊嗚！”
一波未平，一波又起。
新的危機正抱著胳膊，用恐怖的眼神瞪著他。
“我還以為你是一個正經的學生。在大半夜帶著小學的女生到處閑逛，實在是太可惡了！”
“不、不是帶著她到處閑逛……”
“難道是偶然遇見嗎。照你這麽說，她是一個人半夜閑逛？”
“不是的，小依是為了找我才來到這裏的。”
“不就是這樣嗎！果然是你把她叫出來的！”
“啊哇哇……這、這裏麵有著非常複雜的原因……”
從別的角度來說，這也算是一次巨大的危機了。
“嗯，有原因嗎。好吧，那我就聽你解釋一下是怎樣複雜的理由。講講看。”
“呃，也就是說……”
“半夜來到這裏的理由是？”
“理、理由……”
——因為我擁有可以看見幽靈的眼睛，因此被惡靈們盯上，為了保護自己需要得到土地神的加護。準備參拜神社的我就跟願意半夜帶路的小依約好在學園前見麵～之類的？
………………在把這句話說完之前，恐怕就會被揍翻在地吧。
怎麽辦？
看起來像是學生會成員的前輩們也沉默著等待他的迴答。
會長歎了一口氣。
“果然是想半夜出去玩嗎？”
“該怎麽說呢……”
正在敦誌為難之時，依遞出了一根救命稻草。
“不是這樣的，請等一下。敦誌學長沒有錯——”
她是打算包庇我嗎。真是個好孩子呢。——敦誌的心中充滿了感激之情。
“——我們不是來玩的！”（注釋：這裏可以理解為‘不是玩玩而已’，潛台詞是‘是認真交往的’。依說的隻是“遊び”的表麵意思，因此無法直接翻出來，就保留直譯吧。）
事態惡化了。
學生會的成員們開始騷動。
會長擠出了低沉的聲音。
“調敦誌……你……”
“等一下，不……會長！？誤會！這是誤會啊！？”
敦誌的肌膚感到了強烈的殺氣。即使不用鬼眼，他也能看出會長身上散發出了憤怒的光暈。無論現在如何解釋，大概都沒有用了吧。
——對了，還是三十六計走為上吧。
“小依，這邊！”
“啊哇，敦誌學長！？”
敦誌指著夜晚的道路前方跑了起來。
“啊，喂！你這個可惡的家夥！等一下！！”
敦誌和依在街燈稀落的夜路上不停奔跑，總算從學生會長等人身邊逃開了。
叁
“……哈啊～”
“那個，敦誌學長。我又做錯事了嗎？我沒想把你可以看見幽靈的事說出去。”
“哈哈……原來如此。嗯，沒事的，大概吧。”
既然事情已經發生，現在也無計可施了。
隻要在周一之前想好托詞就行了吧。敦誌一邊嘟囔“說是肚子痛想去廁所之類的？不行啊……”，一邊走在夜路上。
在依的帶領下，他們走向供奉土地神的神社。
附近排列著高大古老的莊園，煉瓦屋頂的泥牆和白色牆麵的倉庫隨處可見。道路的北邊是世家聚集的高級住宅區。四周沒有行人通過，十分安靜。
隻有兩人的腳步聲清晰可聞。
敦誌看向走在一旁的少女。這樣看起來，她真的很嬌小。
白色的長發反射著街燈的光芒，如同精心打磨的銀器一般耀眼。依在淺藍色的連衣裙上套了一件白色的開襟衫，柔軟的布料輕飄飄地隨風晃動。
注視著她的櫻唇，敦誌剛剛平靜下來的心跳又開始變快了。
——所以說，為什麽要對小學生有這種反應啊！？
正當困惑的敦誌想要撤迴窘迫的視線，依忽然抬頭看向他。
“學長有興趣嗎？”
敦誌的心髒猛地一跳。
“哎，不，你在說什麽呢……哈哈。”
“你看到了吧？”
“沒、沒在看啦，嘴唇什麽的——”
“這個鈴鐺。”
依的臉上浮現起柔和的笑容，她舉起了左手，搖晃著係在手腕上的鈴鐺。
小小鈴鐺發出的細微聲響很快就消失在夜空之中。
“……啊啊……是說這個啊……啊不，對，就是那個。很有趣的裝飾品呢。”
“需要使用力量的時候，我就會係上它。”
“有什麽意義嗎？”
“除魔。”
“哎～是這樣啊。這麽說來，從剛才起我就沒看到幽靈……”
“開玩笑的。這隻是裝飾品而已。”
“哎？”
他本來還在想“除魔還真有依的風格呢”，這下隻好耷拉著肩膀。
依噗嗤一笑。
“真正有意義的事，是沒法用眼睛看到的哦。”
依再次搖響了鈴鐺。
“小依了解剛才襲擊我們的家夥嗎？白天的怪物，還有那隻貓……他們都是幽靈？不是妖？”
“你居然知道妖這個頗有古風的詞呢。”
“哎，是嗎？”
依像是在謹慎地選擇所說的話一樣，慢慢地開始講述。
“從廣義上來講，他們也算是幽靈。那些家夥以前曾是人類，現在變成了死者靈魂，這一點不會有錯。”
“不過，你不是說他們是牛啊貓啊之類的嗎？”
“對現世擁有強烈怨恨的靈魂會永遠地在人世間漂浮，再與動物的幽靈混合在一起，變化成那副模樣。不然的話，他們絕不會使用人類的語言。”
聽到那些家夥原本
是人類的事實，敦誌嚇了一跳。而且，他們似乎還對這個世界心懷憎恨。
“那他們變成人類的樣子，也是因為這個？”
“是的。據說妖會保持著死亡時的樣貌。”
“……照你這麽說，剛才那個蜜柑就是在很小的時候死掉的女孩子嗎？”
“恐怕是的。”
“那麽小的孩子為什麽會有讓自己一直遊離人世的強烈憎恨……到底發生了什麽？”
“應該是很嚴重的事吧。不過，在變化之後，他們好像會失去身為人類時的記憶。”
“連本人都忘了嗎。”
即使如此，她以前畢竟是人類，所以才會討厭被人叫作貓又吧。
正因為有著死去也不能忘記的仇恨才變成了妖，但是變化之後又會忘掉記憶，聽起來就讓人胸悶啊。
“……對了，我還有一個問題。他們為什麽會撤退，小依明白嗎？”
“因為人數增多了吧。妖不喜歡有太多人的地方。不過，如果他們還有其他目的就另當別論了。比如想讓對方受到驚嚇，附身，或是攔住去路等等。”
好微妙的目的。
“也就是完全跟著喜好走……簡直就像動物一樣。”
“誰讓他們有一半的靈魂屬於動物。”
“嗯，多虧會長他們出現，沒有受到攻擊真是太好了。”
依微微地歪起腦袋。
“我可以一邊保護學長，一邊打贏他們的哦？”
“不不，不是輸贏的問題！從一般人的眼裏看來，在空無一物的地方戰鬥會很奇怪吧。”
“啊哈哈，敦誌學長的擔心好奇怪呢。”
“哎哎！？”
——是我比較奇怪嗎？
==============以下是接坑的分割線=======================
伍
「差不多要到供奉土地神的神社了吧……敦誌學長，對於神的加護有什麽看法？」
「barrier那樣的？」
「不是。不是小孩子的遊戲啦。所謂的加護，就是詔令。」
「抱歉。完全聽不懂。」
霎時就舉白旗了。依考慮了一下，用略微淺顯的方式再說了一遍。
「就是來自神的命令。為了讓參拜者不受惡念所害。神道中的祓除，無非就是‘借助神威’喲。」
「總覺得……有種敷衍了事的感覺呢。」
和成語中的狐假虎威差不多，感覺有點卑鄙。
「是嗎？在神道中的災厄，大多數都是自然災害。如果認為單憑人類之力就能避過台風或者疫病之害的話，不覺得這想法反而會傲慢不遜嗎？」
「原來如此……」
根據依的說明——根據神道的說法，自然災害被認為是「偉大的存在作祟」，而為了借助神的力量去鎮護災厄，就開始建造神社並對其進行供奉。
「對我來說比起台風和洪水，惡靈方麵才是煩惱之源呢。誠心許願試試看吧。」
「唿唿，是啊。本來要是搬來的時候馬上去參拜的話會更好。」
「為什麽要在搬來的時候？」
「土地神也就是土地的神明。要是距離得遠了就顧及不到了呢。本來守護敦誌學長的神明也因為搬家了就……」
「啊，就說呢！」
離開老家到水森學園上學以來，確實感覺遭遇惡靈的機會增多了。本以為是偶爾遇上倒黴的日子了，看來並非如此。
是因為在搬家之前被當地的土地神守護著吧。仔細想想，小時候曾經由祖母領著到過神社。
即使那位愛操心的婆婆去世後，也還是會在緣日參拜的。【そのサカイ婆が亡くなって】
敦誌在「還真的不知道呢～」而歎氣的同時，也因為明白個中緣由而安心了。
從學園前跑著走著已經過了三十分鍾。
「就在這前麵。」
依指著兩幢民居的牆壁之間的一條狹窄的小道。約莫隻有兩米寬。
由於沒有照明，自然一片漆黑。要是路上有一個大坑也可能察覺不到。
「……幸好帶了應急燈呢。」
「其實有靈道哦，看不見嗎？」
被這樣說到就凝視著小道。
在狹窄的小道正中，自跟前到最深處，有一條稀薄朦朧的白色河流在流動——看來真的看見了，時隱時現的。【薄ぼんやりした白色の川】
「好像有……又好像沒有……？」
也許靈力更強的話，可以看見更清晰的樣子。
「要是敦誌學長的眼睛能發揮本來的力量，應該連草葉的影子也能看清楚。」
「不值得高興呢。我還是向往平凡的生活……現在這樣可以看見幽靈實在糟透了。」
依皺起眉頭，看起來很為難。
「鬼眼是敦誌學長被授予的身體的一部分。承認自身，原諒並接納自身，是萬事的第一步。這不是一種了不起的才能嗎？」
「才、才能？」
「是啊。帶著擁有力量的眼睛而誕生於世，一定有著其意義的。」
依溫柔地微笑著，眼睛偷偷地往上一瞄。
敦誌感到臉頰一陣潮熱。
——了不起的才能？是這麽迴事嗎？怎麽可能！
「不是，不過是沒這樣想過……接納什麽的，至少現在不可能。還是看不見幽靈為好。」
為了掩飾害羞，不由就變得冷淡起來。自己的眼睛能看見幽靈很了不起，這種想法從沒有過。
她看來心情並沒因此變糟，但始終還是有點為難。
「是哦，人也有各種想法的呢。那麽，走吧。」
依伸出了手。
小小的手。
「咦？」
敦誌呆立了一陣。
「那個，手……敦誌學長？」
「要、要牽手嗎！？」
她點頭的時候，不由得想立即跑開。
——要鎮靜下來啊！
在內心大叫著。
這隻是帶路而已！對自己這樣說著。本來小依不還是小孩子麽。不，應該是高中生牽著這樣的小孩子走才對吧？啊，但是，這一帶她應該更熟悉些。
「……嗚嗚」
「怎麽了？」
「唔，不……沒事。什麽也沒有。」
敦誌緊張地將自己的右手疊上依的左手。輕柔的鈴音響起。
緊緊地握住了。
無名指和小指，隻是兩根手指被柔軟的感觸所包裹，心便突然一揪。
心撲通直跳一定是要踏上漆黑一片的參道的緣故。興奮不已也一定是期待著參拜之後，幽靈不會再出現的緣故。一定是這樣。不會有其他理由。
畢竟對方是小學的——
「說、說起來，小依是念幾年級的？」
「三年級。」
陸
隻有踩過小石塊的腳步聲。
狹道上鋪滿了玉砂利。【玉砂利：日本建築中鋪在庭院地麵的小石頭。也有大沙粒的意思，這裏是人為鋪在參道上的石頭】
青苔味彌散開來。
「真安靜呢。」
「是啊……」
還隻是四月，連蟲鳴聲都聽不見。明明是住宅街之中，離車站前也沒多遠才對。
不過，依所想的看來和敦誌有點不同。
「為什麽呢。有種靈體都隱藏了氣息的感覺。」
「……是這樣嗎？」
確實沒看見類似幽靈的東西。也沒聽見什麽。
眼睛逐漸適應之後，在微弱的月光
中，也能看見牆壁的位置了。
敦誌讓依牽著手，兩人沿著狹道的右端前進。
突然產生一個疑問。
「為什麽要沿著路邊走呢？不說車子，自行車應該還是能通過吧。」
「這裏是參道嘛。正中是神明走的路來的。」
「原來如此。」
還有這種意義啊，這樣感服著。
不久，一座看起來非常古老的木建鳥居顯露出來。周圍豁然開朗。
「這裏就是前殿了。」
「嗬。」
這座神社比在入口時想象的更為宏偉。甚至比附近的民居還要大得多。正麵擺放著賽錢箱，上方懸著一個大鈴鐺。
「因為是夜裏，就不用鳴響神樂鈴了。」
「這樣也可以嗎？」
「關鍵是心意。」
說著感覺是正論的話，依將手伸進口袋——停住了。
然後慌張地翻起其他口袋來。
「怎麽了？」
「哈嗚。呃，嗚……似、似乎忘帶錢包了……對不起。」【/雪華/：小依口癖はうぅ】
「不是落在哪裏了吧？」
「沒有。說起來，換衣服的時候太匆忙了……」
聲音變得越來越小。
敦誌把手伸進自己夾克的口袋，真得感謝自己的習慣，看來有好好帶著。
在黑暗中摸出兩個十元硬幣。
「十元硬幣就行了吧？用這個吧。」
「但是借你的錢什麽的。」
「給你吧。本來來參拜的隻有我就行的……讓你特意在夜裏走來神社，卻連參拜都沒有就迴去了，不是很過分嗎？」
「但是，沒付等價的東西我不能收。」
「那樣的話……不是幫了我很大忙嗎。」
「唔。啊，那樣的話請買下這個吧。」
依從口袋中拿出了什麽。
是從紙剪裁出的簡易護身符。盡管是在黑暗中，還是對此有印象。
「那是……那個時候的……」
「是的。」
是敦誌硬塞迴去的護身符。
謝罪的話語正要衝口而出——但是，現在說了這些也隻會彼此變得尷尬吧。
敦誌收下了護身符，並把十元硬幣放在依的手上。
「謝謝啦。」
「這邊才是，感謝惠顧。嗬嗬。」
她很珍視地握住了那個十元硬幣。
「……第一次呢。」
「什麽的？」
「我靠自己賺到的錢，從敦誌學長這裏是第一次。」
「啊，是這樣麽。」
小學生的話也沒有打工的經驗吧，敦誌想著，並沒有過多地解讀。
兩人往賽錢箱投入十元硬幣。
喀拉哐啷的聲音同時響起。
敦誌按照被指導的方式行禮兩次，擊掌兩記，再行禮一次。【即「二禮二拍手一禮」】
說起打工，也該去找一份了。老家提供的援助並不多，若不兼職打工的話連手機的話費都付不起。希望能找到一份好兼職……正這麽想的時候使勁搖了搖頭。
——不對吧！惡靈退散惡靈退散惡靈退散！
差點就迷失了本來的目的了。是因為場所還有依在身邊，惡靈都不出來的緣故麽。
依編織著話語。
「思緒所及亦心存敬畏的天穗日命大神，望將禰之守護恩澤賜予調敦誌，謹此祈願，不勝惶恐。」【天穗日命：也作天菩比神、天之菩卑能命，是天照大神和素盞鳴尊舉行誓約儀式所誕生的五神之一。在日本被奉為農業、稻穗、養蠶、木棉等行業的神祗。在全國多地均有神社祭祀】【/雪華/：其實祓詞應該有標準的翻譯格式才對的，實在沒法查到，隻能將就意譯，請指教。】
停頓片刻之後，
「已經可以了。」
「這樣就……可以了？」
並沒感覺有什麽變化，但看著依的笑顏，多少感到安心了。
「土地神的加護已經起效了喲。但是，過於相信是大忌哦？在電話已經說過了，醜時三刻請不要到聚靈之地。」
「不會去的。」
「因為妖能進入人心。」
「……啊啊」
在白天遭遇了洗腦的狀態，剛才幾乎還被折斷骨頭。那種事情已經受夠了。
「請當心。敦誌學長的眼睛，對靈來說就如砂糖果子般誘人。就跟在糖果上澆上生奶油和焦糖糖漿一樣好吃哦。」
「……小依，喜歡甜食嗎？」
「要說喜歡還是討厭，應該是喜歡吧，怎麽了嗎？」
敦誌想，會喜歡那種甜得燒心的甜食也隻有依了吧。還是說，女孩子都是這樣的？
兩人自然牽起了手，沿著狹窄的參道往迴走。
隻有踩上玉砂利的聲音。
迴到原本的街道後，便聽見了遠處街上的喧鬧聲。橘黃色的街燈光，使人不由眯起眼來。
「……剛才那麽安靜，是我們走在圍牆之間的緣故？」
「從參道開始便是異界。我們的意識已經與外界隔絕了。即使聲音到達耳邊也聽不見。」
「哈——」
「要是刻意集中去聽，還是能聽見外麵的雜音的。」
「原來如此。」
也許就是這樣。
看看手機的時間，已經快到翻過日曆的鍾點了。看來比想象花了更多時間。
「小依，我送你到家的附近吧。」
雖然說不清理由，總有一種不想和電話中的那個男人碰麵的想法，還是送到附近吧。
然而依卻搖搖頭。
「沒關係的。比起我來，敦誌學長反而有不祥之相吧？讓我送你吧。」
「不用，這邊反而不用擔心的。」
「不過……」
要是在夜裏讓小學生送迴家，作為高中男生就太丟臉了。
隻是敦誌的提議，也都被依婉拒了。
結果兩人決定就地解散。
「……那，下迴見。」
「好的。晚安。請當心。」
敦誌輕輕揮手告別後，走幾步迴頭一看，便與盯著他的依的眼神交匯了。再一次揮手後，敦誌踏上了歸途。
柒
十元作為護身符的報酬還是太少了。之後買點什麽給她吧——還是兼職之後再說？敦誌邊想著邊走在夜路上。
神社在街道的北側，公寓則在南側。
都已經深夜了，應該不會被學校裏的人看見了吧，敦誌於是往街道中央的車站方向走去。
比起神社所處的住宅街，隨著街燈的增多，道路也明亮起來。幾乎所有的店都關門了，商店街的霓虹燈也熄滅了，不過大路上仍然車水馬龍，非常熱鬧。
正當站在交叉路口紅燈前等候時。
敦誌注意到車道對麵有張熟悉的麵孔。
水森學園高中部的女生校服。
潑墨般濃黑的頭發。
豐滿的胸部。
不會錯的——是學生會長。
「糟了……」
敦誌正要慌忙逃跑，卻注意到她身上的異變。
她的視線如大海般飄忽不定。
而且會長的身邊，站著一個剛才在學園前遭遇過的，穿著防水外套的身影。
「什麽、那家夥是！」
是牛鬼。
他目光銳利地盯住了敦誌。
又要襲擊過來了麽——敦誌正想著動身要跑，牛鬼卻一轉身，離開了十字路口。
接著，眼神如同爛醉般迷蒙的會長，也搖搖晃晃地邁開
腳步。她本應看不見幽靈的，卻跟在牛鬼後麵走。
「……發生了什麽？」
敦誌從口袋掏出手機，打算聯絡依。盡管撥了迴撥，卻沒有人應答。
很焦急。
再拖遝下去就要跟丟了。
敦誌跑了起來。
卡車或貨車等大型車輛經過時，都會擋住她的身影。
中途好幾次都快要跟丟了，之後又發現會長和牛鬼後再追上去。就像玩捉鬼一樣。
——即使追上了，又能怎麽辦？
沒有結論。
但是，不能放著不管。
直到肺部發痛，雙腿快要抽筋也仍然跑著。
牛鬼是故意保持著一定距離逃跑的——這可以理解。但是為什麽？已經繞街道跑了很長一段時間了。
敦誌注意到的時候，已經遠離了繁華街的喧囂，來到了街區的西側。是林立著新建公寓的新城區。
一個被無數公寓包圍著的公園。
要是白天的話，應該是一家大小歡鬧休閑的地方。但到了深夜，卻是隻有通宵燈光之下的長椅的，寂靜的場所。由於不習慣稀落的燈光，反而有一種更加昏暗的感覺。
隻是，對敦誌來說，這裏並不僅是陰暗寂靜的場所。
他呆立在公園的入口。
——這裏，看來不太妙吧？
靈體形成了漩渦。各種各樣形狀的半透明的影子，在暗夜中漂浮，也無法逃離，隻是一味地舞動著。
在公園的入口排列著「當心溺水！」「請不要放養犬隻！」等等的注意事項。
有著如此多的靈體，其中也有惡靈吧，要是被附身了會很糟糕吧。
敦誌注意到了，在這類事故頻發的危險地方，曾經多次見過的景象。
聚靈之地。
依的話在腦海中響起。她說過「醜時三刻請不要到聚靈之地」。
現在已經過了淩晨二時。
醜時三刻了。
——中計了。被引到這裏是這個目的麽。
背後流下了冷汗。自己的唿吸聲清晰得刺耳。
凝視著黑暗，能看見在靈的漩渦之中，臉色青白的會長站在那裏。
距離敦誌所在的公園入口，大約有三十米遠。她站在齊腰高的柵欄內側的人工池裏麵。
池中的水已經沒到了她的膝蓋以下。
「會、會長！」
即使叫她也沒有反應。
她往水池深處走了一步。腿被淹得更深了。再走一步。已經淹到膝蓋之上了。
水聲嘩啦，嘩啦地傳來。
她一步步踏進池中越來越深的地方。
焦躁感更強烈了。
依說過，「因為妖能進入人心」。
神情恍惚的會長，搖搖晃晃地走往池心。隨著細微的水聲，終於已經淹到腰部了。
而在那前方——池的中心處，站著一個穿著外套的高大男子。他在水麵上如履平地地站著。是牛鬼。
旁邊穿著浴衣的蜜柑也整裝待發。她看著敦誌，嘴角泛起一絲笑意。
「嗯嘻?」
「嗚……」
讓人脊背一抖的寒意。
現在由於護身符和土地神的加護，他們不能出手。他們並不會襲擊過來……但要是在醜時三刻的聚靈之地的話，就另當別論。
要是踏進這個異常的公園一步——就無論如何也沒法了。
蜜柑嘻嘻地笑著。
「呐～連這種超一目了然的陷阱也會上當的笨蛋，也並非不存在吧？」
「咕噗……誰知道呢……」
一陣涼意直達胃底。
水已經淹到會長的頭部了，這樣下去會溺水的……
敦誌跑了過去。
捌
踏入公園的瞬間，上衣的口袋中，傳出了「啪」的什麽斷掉的聲音。
粘稠的空氣纏繞著手腳。一陣苦水從胃裏往上湧。
即使如此還是跑著。
躍過柵欄，蹬上護堤，跳到水池裏麵。
濺起了響亮的水聲。
水好冷。
感覺心跳都要停止了。
劃開池水，踩著池底不斷前進。水越往池心越深，當水漫過胸部時，還是會不由地感到恐怖。
終於碰到了。敦誌伸出手抓住她的衣服，往自己這邊扯。
「會長！！」
「……唔嗚。」
就像從水中拔出來般將她擁入懷裏。
緊抱在兩臂中的身體，柔軟無力，全身冰涼。敦誌抱著她走往池外。
腳底踩上了滑溜溜的池藻。
盡管好幾次幾乎摔倒，總算將會長帶出了水池。
攀上池子與柵欄之間低矮的護堤。盡管腿還埋在水裏，敦誌搭上柵欄後，重重地舒了口氣。
「唿啊～」
「咕唿、唿唿唿……唿唿唿……」
「會、會長？」
躺在臂彎的她抬起頭，發出了笑聲。讓人不寒而栗的笑容。看來還被操縱著，眼睛仍然空洞無神。
等他注意到時，牛鬼和蜜柑已經走到了身旁的水麵上。
「啊哈哈，好厲害呢～真的來救她什麽的！我感動得看入迷了喲。你真是個好人呢——雖然是個笨蛋?」
「咕噗咕噗，真是愚蠢。」
「吵死了！要你管！一般都會救的吧！」
「我是覺得一般會見死不救吧～」
蜜柑從別在腰間的蛙口大包裏掏出一個小瓶子。
是玻璃製的透明小瓶。
「畢宿五，趕快詠唱吧。在有人礙事之前。」【コルタウリ：希臘語的「公牛的心髒」，無論是直接音譯和意譯感覺都和本作設定不太相襯，這裏使用的是金牛座同名恆星的名字】
「咕噗……我並不叫……那個名字。」
「呢嘻嘻，反正都記不住啦。不如就用我的帥氣命名係列嘛?快點，在鞍馬來之前解決。醜時三刻快過去了。」
「嗚，嗯。」
敦誌還抱著被操縱的會長靠在柵欄上，看來怎樣都跑不掉了。
牛鬼掀開防水外套的前襟，在深夜裏看似黑色的外套下麵，是讓人聯想到哪裏的學生裝的老式軍服。
高大男子的右臂，自肘部以下都消失了。是被依在屋頂吃掉了吧。
安然無恙的左手——伸向了敦誌的頭。
「咕噗。」
「嗚，嗚啊……不、不要！」
手緊緊掐住了敦誌的頭。
「咕噗……統治者 之手！！」【斜體字表示原文就是中文】
一陣如同被直接擊飛的劇痛直達腦髓。
意識突然遠去了。
『詠唱吧——統治者啊 我把眼球……』
「啊……咕……嗚……」
似乎有什麽從頭皮鑽進了腦殼。感覺非常惡心。
從嘴裏漏出完全不像是自己的微弱聲音。
明明完全沒有聽從的意思，嘴巴卻擅自遵照牛鬼的命令，詠唱出奇怪的咒文。
「嗚、咕……統治者啊……我把眼……」
右眼灼燒起來。
產生了類似的感覺。
一陣劇痛襲來。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！」
痛楚令敦誌發出了慘叫。
眼球的深處產生了如同被火貼近炙烤一般的高熱，視界右側染成了純白。耀眼的光芒從右眼迸發而出。
青白色的光輝照亮了四周。
無窮無盡湧出的光流，變化為巨大的球體。它不斷膨
脹，變得比敦誌的身體還要龐大。
彷如隕落而下的滿月一般。
——我的眼睛裏，竟、竟然有這種東西！？
「嗯唿唿?那就為了我的主人……哈！？」
咻地，風聲一瞬而過。
蜜柑連忙後跳躲開。
一根杖形的白木棒疾馳而至，並命中了反應慢了一拍的牛鬼的肩膀。
「咕噗！？」
「破！！」
一聲高喊響起。頓時，牛鬼化成一團黑水爆散開來！
「噗喔啊！！」
黑水如大雨般嘩嘩地灑落池中。高大男子的惡靈消失得無影無蹤。
青白色的光球也徐徐縮小，周圍迴複了黑暗。
敦誌眼內的痛楚也變輕了。
接著，躺在臂間的會長也如脫線人偶般癱倒了。
「哈唿……」
牛鬼一消失，操縱的法術也解除了吧，冰冷的笑容也消失了。隻是她仍然麵如死灰。
「會、會長？難道……」
沒事的，這聲音讓敦誌抬起頭。站在柵欄上的，是白發的少女。
「隻是昏過去了而已。還活著的。」
「小依！」
「敦誌學長，你沒事太好了。」
「……又被你救了呢。」
「無論多少次都會救你的。」
她露出了自信而溫柔的爽朗笑容。
接著望向拉開了距離的蜜柑。對方站定水麵上盯著這邊。
「又是你麽，鞍馬！」
「你才是有夠煩人的。看來並非普通的妖怪呢。」
「那當然，我們是被選中的哦！」
「也就是受到誰的指使而一再犯事的吧……真愚蠢。」
「切，這也好那也好……讓人不爽的家夥！！」
蜜柑頭上彈出了貓耳，雙爪變化成巨大的利刃，以疾風之速飛撲上來。
依往後跳下柵欄。
是判斷在跟能在水麵上來迴奔跑的幽靈戰鬥時，盡量遠離水池才是上策吧。
蜜柑向前衝刺。
「喝呀～！！」
「祓！！」
依在空中飛速書寫著。
即使在夜色中，敦誌也看得一清二楚。書寫出的漢字發出了強光。在碰觸到的瞬間，蜜柑右手兇惡的巨爪便化成黑水飛散。
黑水嘩嘩落地。
「為喵～！？」
衝刺過猛的蜜柑一直衝到公園邊緣，再一次突擊迴來。
依背朝水池，擺好架勢掩護敦誌他們。
「不會讓你向敦誌學長出手的。絕對不會！」
「啊——那個重要的人類被……！！」
「咦！？」
依慌張地迴頭。
敦誌仍然抱著會長，在池邊觀察著戰況。
並沒有受到襲擊。
「糟——」
「得手了啊～～～！！」
雖說依被騙小孩的伎倆耍到，明明是好機會卻要喊出來的蜜柑也是半斤八兩。即使擁有遠超常人的能力，也始終還是小孩子吵架啊。
依扭轉身體，閃過了蜜柑左爪的突刺！接著利用扭轉身體的慣性，在迴轉一圈後踹出一腳。
雪白的腿自掀起的連衣裙下伸出，狠狠地踹進蜜柑的側腹。
她的動作訓練有素。
咚地一聲低響，蜜柑小小的身體被踹飛。
「喵啊！？」
「清！！」
依以手指刺向蜜柑。
但是，摔在地上的蜜柑，突然逐漸變迴了貓，順勢滾了幾圈。最後變成一隻橘色的貓。
「喵、喵、喵！！」
「哈哇！？」
依一瞬間猶豫了。
逮住這真的是霎時的空隙，貓形態的蜜柑趁機逃跑了。
在這樣的深夜裏，要追上她太難了。
池邊也恢複了寂靜。
「……又被逃掉了呢。」
盡管依沮喪地垂下了肩，敦誌還是向她致予了最大限度的感謝與讚賞。
拾
敦誌讓全身濕透的會長躺在長椅上。
她仍然昏睡不醒。
要是有毛巾就好了，不過也不可能預先準備。敦誌的衣服也濕透了。
會長濕透的校服緊貼著肌膚和內衣，讓敦誌眼睛不知朝哪裏看。畢竟她的身材遠比平均同齡人要凹凸有致，這樣下去會很不妙……
依擔心地盯著這邊。
「還好吧？」
「嗚哦！？嗯，嗯。臉色也逐漸好轉了……應該不要緊的。」
在通宵路燈的燈光下，隻有長椅附近是亮著的。
「啊，不是，不好意思。雖然也很擔心會長，不過我想問的是敦誌學長。」
她難為情地在胸前搓著手指。
「啊，我這邊麽！謝謝關心了，完全沒問題。」
「那團巨大的青白光球，就是敦誌學長的鬼眼吧？」
「我覺得是吧。差點就被搶走了。嘛，說不定那樣更好，那就會變迴一般的眼睛了。」
「怎麽行！會危及性命哦？」
「嚇，會嗎。」
「靈力一般是與靈魂相連的，就和手腳一樣。喪失而導致死亡的情況也會有的。」
現在才感覺一陣寒意。
「這樣啊……那就又因為小依而得救了呢、」
「這不算什麽。比起這個，請告訴我發生了什麽事。為什麽剛參拜完神社的敦誌學長，會在聚靈之地被惡靈附身？而且為什麽連會長也在一起？」
依突然緊迫上來。
「啊，不，說來話長……」
「請說清楚，全部！」
正在這時，睡著的會長發出了輕輕的聲音。
「嗯……嗚……」
凝著水光的睫毛顫動了幾下。
「會長，你還好嗎？」
「嗯……」
敦誌察覺到一個嚴重的問題。
現在是深夜。要是又被看見和小學生的女孩子在一起的話，這次真的會發火吧。
「小依，先躲一下。」
「咦！？為什麽……」
「快點！」
「怎、怎麽可以……好吧。」
不知為何一臉失望的依，走到草叢處藏起來了。
沒多久，會長就睜開了眼睛。
「……嗯。」
「啊，你醒了。有哪裏會痛嗎，會長？」
「你是……」
「知道我的事情嗎？」
「蘿莉控。」
「不對吧！不過，嘛，看來是知道我呢。身體沒大礙吧？」
「好冷。」
會長撐起身來。
敦誌正想伸手幫忙，不過碰到她的話沒問題嗎？在猶豫中便錯過了時機。伸出的手白白停在半空。
「呀啊！？」
會長發出小聲的悲鳴，緊緊抱住自己的胸部。因為校服緊貼著，包裹著兩團柔軟膨起的內衣隱約——
「不要看！」
「是！」
敦誌別開了視線。
從草叢的陰影中，似乎感覺到一股殺意射出——不對。剛才是不可抗力而已，敦誌在內心辯解著。
會長仍然遮掩著胸部。
「真是……衣服都濕了。發生了什麽事？」
「呃，好像是因為進到水池裏了……」
「水池裏？」
看見公園中央的人工池後，會長瞪大了眼睛。
「不記得嗎。」
「怎麽說呢……放學後做完學生會的
工作，然後走出校門，然後碰到了你。應該是和一個小孩子在一起——」
「那個先放在一邊。」
「唔。迴家途中記憶便模糊了。等等。隱約有點印象……」
她捋了捋濡濕的劉海，露出迷惑的表情。
嗯嗯，就這樣自言自語地沉思著。
「嗯。似乎是跟誰一起在街上走……」
「你記得嗎！？」
「看來是。走進池子裏也隱約有印象。盡管不想承認，剛才我是有點不正常。」
「啊，不是……」
雖說不是會長自己的緣故，但即使詳細說明也未必會相信吧。真是頭疼。
「不論如何，看來承蒙你幫助了呢。謝謝你了。」
「我什麽也沒！」
不過，又不能說出是依幫了他們的事實。感覺實在很內疚。順帶一提，來自草叢的視線好刺人。
「說迴來……鞍馬依醬，已經迴去了嗎？」
在意這個也是理所當然吧。
敦誌冷汗直流地點點頭。
「當、當然了。」
「是嗎。雖然有別的話想說，現在由我說也欠缺說服力吧。在四月深夜裏遊泳什麽的已經脫離常理了。跟喝醉了差不多。」
「是太累了吧？」
「嘿嘿……要是因為這種理由就去池裏玩水，那就真是傻子了。」
會長苦笑起來。
知道自己在意識不明的情形下采取了異常的行動後，一般應該會感到不安而拒絕承認吧。她不僅承認了還一笑置之——真是厲害的人。
「……會長並沒有錯。」
「嗯？」
「會長並沒有錯。」
「你知道什麽嗎……不，算了。不管怎樣，我會為自己的行動負責。僅此而已。」
她從長椅上站起來。
「要一個人迴去嗎？」
「沒問題。我的家就在附近。」
「是嗎。」
「你才要快點迴去洗個澡。別因為救我而染上感冒哦。」
「啊，好的。」
「晚安。周一再見。」
打完招唿，敦誌便目送會長離開。
在聽不見腳步聲之後，他就走到稍遠的草叢中窺看。
依正以體育坐姿呆在那裏。【體操座り=體育座り：既然是小學生當然就原文了（喂）】
「抱歉，久等了。」
「難道我，打擾到你們了？」
「為、為什麽！？」
「不知道呢。有種靈機一觸的感覺。大概是一種靈感吧？」【/雪華/：不，這是本能】
「小依礙事什麽的——我從沒說過吧？」
雖然希望她相信，不過剛才自己的行動需要反省的地方太多了。
「為什麽，會和會長一起？」
「不，所以說，那是……」
敦誌正考慮要怎樣解釋，突然打了個噴嚏。雖說是四月，晚上還是很冷的。
拾壹
總之結論是先迴家吧。
敦誌問到迴家的方向後，兩人便一邊聊天一邊往迴走。
剛走出公園，依就舉手截停了一輛剛好路過的出租車。
「我可以走迴去哦？」
「不過要三十分鍾吧。」
「也許吧。」
「不可以哦。要是感冒了怎麽辦。」
「……其實是，擔心錢不夠了。」
「為了應付這種情況，這次好好帶上了哦。」
依從一個在神社時並沒帶著的布包裏麵，有點自豪地掏出一個小錢包。
「但是……」
從開著後座車門的出租車裏，傳出了「客人，你們還要上車嗎——？」的問話，敦誌便放棄了拒絕的打算。
確實冷得快要凍上了。
盡量將身上衣服擰幹點後坐上了出租車。
到家確實花了不少錢。再加上深夜附加費。最後還是勉強不用依出錢而付清了。
在敦誌的公寓前麵，不知道為什麽連依也下車了。
「咦，小依的家在這附近嗎？」
「不是。」
「差不多淩晨三點了。家人不會擔心嗎？」
「不要緊。已經好好說明過了。」
「那就好……」
完全說不過她了。
敦誌隻好領著依迴自己的房間。兩人在公寓入口大廳等電梯。雖然也有樓梯，隻是實在累得不想爬了。畢竟來迴跑了不少路。
「敦誌學長才是，不聯絡家人不要緊嗎？」
「我是一個人住的。」
「咦，是嗎？」
「啊……」
認為是和家人一起住才更正常吧。怎麽會想到變成兩人獨處的局麵呢。
敦誌也突然意識到兩人將要獨處的狀況。心跳也加速了。
——要鎮定下來啊！
雖說真的是第一次招唿女孩子到自己的房間，這種情況應該是不計在內吧。【/雪華/：其實初日就將人家招唿過來不是更厲害麽w】
電梯門打開了。
進去按下4的按鈕。門又關上了。
盯著數字徐徐增加的液晶屏幕，依小聲念叨著。
「是要兩人獨處嗎。」
「啊、啊啊……對不起。」
「為什麽要道歉？」
「會介意吧，一般來說。」
「不會啊。一個人住不是更方便嗎？」
「更……方便？」
「那個，請迴答我一個問題……敦誌學長，對我有什麽想法？」
「哈？」
「果然還是大人更好嗎？我這樣的小孩子，就不行嗎？」
「啊。不……我對你的想法嗎？其實我還沒好好考慮過……」
「請好好說清楚。」
電梯停下了。
門一打開，依就走到走廊裏麵。白色的長發在樓間風的吹拂下流淌若水。連衣裙裙擺也隨風搖曳。
敦誌已經無法平息自己劇烈的心跳了。
「那……那個……小、小依？」
「希望你相信我。我一定會保護敦誌學長的！」
「……嚇？」
「所以請全部告訴我。關於幽靈的事情。」
「關於幽靈的、事情？」
「是的！」
啊，當然還有被操縱的會長的事情，依補充道。
她展露出開朗健康的笑容。
「……我，相信小依。」
「真的嗎，好高興！我不還是個小學生嗎。要是敦誌學長覺得小孩子不能信任的話，我還擔心該怎麽辦呢。」
「那麽，一個人住更方便是指？」
「咦？就算是說來退治惡靈的，要是來的是小孩子也很難被接受吧，所以要是不跟家人一起住的話就更方便了。」
「啊——對哦……哈哈」
「有點擔心呢。明明好好叮囑過敦誌學長，不要前往聚靈之地的。是不是沒有把我的話放在心上之類的。」
「要我說多少次都行，我相信小依。今後也要拜托你了。」
「啊哈，我會努力的！」
對現在的敦誌來說，依的笑容實在太耀眼了。
「……真是的，我這家夥真是白癡啊。」
「哇哇，敦誌學長！？為什麽要把頭往牆上撞呢……難道很有趣嗎？」