「對了小玉，你還好吧！？對不起～沒能幫上什麽忙！」
「不會，沒關係。謝謝你。」
「雖然想去阻止，但是完全拿不出勇氣！」
「啊哈哈。因為紺野很恐怖嘛。」
「就是說啊～～～！」
自從竹井來到教室，時間已經過了幾分鍾。除了要小玉玉學習「裝可愛」，還要訓練她突破跟人接觸的第一道屏障。於是我們先讓小玉玉去跟竹井一對一會話，我跟水澤在旁邊默默地看著。
眼下情況明顯不自然，但水澤說「希望你能用與生俱來的開朗特質去鼓勵小玉」，竹井也不疑有他地接受了，到目前為止，一切都進展順利。竹井幹得好。竹井真好使喚。
還有一件事，我要小玉玉用我給她的錄音筆把對話錄下來，等對話結束再聽。去比較自己跟竹井說話的語氣，用客觀的眼光確認有哪裏不同。
「繪裏香一旦生氣就會持續很久！所以我認為小玉並沒有錯喔！」
「這樣啊，謝謝你，竹井。」
「不用跟我道謝，應該是我要道歉才對～！」
「啊哈哈。我知道啦。」
是因為小玉玉跟竹井果然很相像嗎？還是竹井實在太白癡了？他們兩個的對話看起來還滿契合的。
至於我跟水澤都不講話默默觀察可以派上什麽用場──那就是要從兩個人的對話找出竹井是怎麽創造「破綻」的，還有小玉玉能夠如何運用。
「文也，你怎麽看？」
水澤的臉依然麵向小玉玉他們那邊，跟我說話的時候隻有眼神對過來。從這個角度看會發現水澤的鼻梁好挺，下巴的弧度也很漂亮，斜眼看人實在跟他太搭了，讓帥氣度增加三成。發型也很帥氣，去美容院都會看到一些發型雜誌，他就好像那裏麵的人一樣，戰鬥力未免太高了。相較之下我就……我努力隱忍，以免自己朝那個方向想，同時一麵迴話。我要樂觀積極，對自己有自信。
「嗯──這樣觀察下來會覺得說到竹井的破綻，果然還是在於會把真心話全盤托出吧。」
「也是，這部分確實特別明顯。」
「但要說徹底吐露真心話，小玉玉也跟他一樣吧……」
「是啊。那跟小玉的不同之處果然還是那個，就是他愚蠢的說話方式和表情？」
就像這樣，我們把彼此發現的事情說出來，來探尋隻有自己一個人無法看見的角度。水澤腦筋轉得快，而且又具備現充才有的觀點，是非常可靠的夥伴，我對於進行自己獨到的分析並非毫無自信，但總覺得兩個人同心協力才能找出可以改善狀況的策略。
我一麵思考，想在思考過程中同步傳達，便直接將那些轉變成言語。
「唔──嗯，說話方式明顯不同呢……總之，若是小玉玉也能像竹井那樣講話，她就可以創造破綻，這應該是最簡單的方法。如果是小玉玉，隻要她想重現應該就能辦到。」
我邊說邊迴想展開特訓的第一天，進行「隻用母音說話的特訓」時，小玉玉是怎麽改變說話方式的。既然她能夠表現出那麽白癡的感覺，想要像竹井那樣用明朗的語氣講話，隻要有心應該能夠辦到。
「也對──在不會顯得突兀的範圍內抄襲，那樣或許不錯。小玉玉突然用那種方式講話會讓人擔心，所以要控製在不會讓人感到奇怪的範圍內。」
「確實是那樣沒錯。」
想到小玉玉蠢力全開說話的樣子，我差點笑出來，我同意水澤的看法。若是大家看見豎起大拇指，嘴裏說出「好喔！」的小玉玉，確實會非常擔心吧。
這時水澤笑著說「對吧」，然後目光放到小玉玉和竹井那邊。
「這就當成是給小玉的其中一個課題……其他還有什麽呢。」
「唔──嗯──……」
後來我們兩個人又陷入沉默，一直在觀察小玉玉和竹井的對話。
「但並非完全沒有人站在小玉這邊喔！」
「嗯。剛才談過之後已經發現竹井也願意站在我這邊了，讓我有點放心。」
「對吧對吧！？還有美佳也說最近繪裏香做得有點太過火了！」
「那個──美佳是誰？」
「就是美佳啊，美佳！跟繪裏香很要好的秋山美佳！」
「我想想，是秋山同學吧？留短頭發的女孩子？」
「沒錯沒錯！所以說，並不是所有人都跟你對立！」
比起去聽那些話來分析，剛才那段對話的內容更是讓我有點驚訝。原來紺野的夥伴有說「最近繪裏香做得有點太過火了」？我不禁看向水澤。
「秋山……她是紺野的跟班吧？」
印象中好像是日南從這個禮拜開始接觸的同學。
「嗯，好像是。」水澤邊說邊苦笑。「但你說『跟班』，這樣講還真直接？」
「啊……對喔。」
當我私底下針對這個問題思考的時候、跟日南討論的時候，一直以來統統都是用「跟班」來稱唿的，所以一不小心就說了。不過照常理來講，就算在我看來這個人很像「跟班」好了，從那個集團的內部看來，會覺得這個人是屬於集團的一分子吧。我那樣定義好像太隨便了。
「可以說是跟班，那個──大概也可以說是夥伴吧。」
「好，我知道了。然後呢？」
嗬嗬笑的水澤出聲迴應。雖然感到尷尬，但我還是繼續把話說下去。
「呃──那個叫做秋山的女孩是不是討厭紺野？」
這話一說完，水澤就稍微想了一下。
「該說她討厭紺野嗎……在紺野那幫人之中，美佳是被紺野欺負得最嚴重的。」
「被欺負？」
聽我反問，水澤點點頭說「是啊」。
「不是都會有那種事嗎？在一個集團之中會有階級關係。在紺野那幫人裏頭，紺野是最大的，剩下的人大概都在看她臉色吧。」
「這麽說也是，差不多是那樣吧。」
她們之間的關係，旁人看了也能理解。
「而在那些人之中，紺野最喜歡把麻煩事推給美佳……她背地裏好像都會抱怨。」
「原來如此……」
「照平常的情況看來，紺野大概都在逼美佳去弄斷自動筆的筆芯，或是弄壞原子筆，要她去用這種方式找碴。」
「原、原來是這樣？」
「對。所以說她們之間不可能是真的感情好，都沒有半點芥蒂。」
這番話不難理解。看在旁人眼裏也會發現那個集團中地位最高的是女王，表麵上順從，私底下卻在抱怨，想必那也是很正常的事情吧。不難想像在這個集團之中，立場最薄弱的人往往會被迫接受骯髒差事，但又不得不遵從。這個時候日南又去跟她接觸，讓人聞到些許煙硝味。
不過，若是這樣，或許能夠從此處找到突破口。
「也就是說，如果紺野繼續像那樣去找小玉玉麻煩，她有可能被自己的集團孤立，在班上的立場也會越來越尷尬不是嗎？而那也是讓班上氛圍變詭異的主因，大家本來就討厭這樣了。」
當我說完，嘴裏「唔──嗯」一聲的水澤皺起眉頭。
「如果繼續用很自然的方式進行下去，應該不至於。」
「咦，是這樣嗎？」
像紺野那樣旁若無人地為所欲為，應該會遭到反撲才對。我是不是遺漏什麽要素了？
「總覺得紺野很會掌握這方麵的平衡，足以讓她維持自己的地位。知道要如何調配，這樣就算有人不爽她也不至於反抗，好比對平常隨意使喚的秋山，隻有她們幾個人的時候又會對她很好。」
「懂得掌握平衡……」
「沒錯就是那樣──你看，就算是去欺負小玉好了，她也沒有做得太明顯對吧？」
「……的確。」
被他這麽一說，我也有同感。
「確實是那樣，感覺她總是在做小動作，會讓人解讀成巧合。」
水澤跟著點點頭。
「那樣八成就不至於讓其他人覺得『夏林同學實在太可憐了』。所以說，這樣講有點過分，但小玉原本就跟班上的人有點格格不入。當事情演變成現在這樣，同學就容易認為『隻是一點小事情，她這樣反抗未免反應過度？』。」
正在迴想班上狀況的我咬住嘴唇。
「目前情況確實是那樣……」
「總之，紺野很會操弄這類型的政治手段。」
政治是嗎？
「也就是說紺野……做那些事情都是經過精密計算吧。」
「應該是。不過，那家夥是不至於都沒花心思安排。雖然有部分行為可能是出於本能吧。」
「原來是這樣……」
紺野做那些事情很像受情感左右，可是在水澤看來，似乎沒這麽簡單。不過話又說迴來，的確有道理，既然紺野能夠像那樣一直維持自己在集團中的地位，那解釋成她擁有某種才能，這是其他人沒有的，這樣會更合理。套用在紺野身上，就是很會耍政治手段和掌握平衡性。
「換句話說……放著不管也不會讓事情好轉。」
總之我們得出結論「情況並不樂觀」，但能夠掌握主導現況的規律更是重要。
這時水澤眯著眼睛看小玉玉和竹井。
「那你覺得這兩個人怎樣？」
「是在說除了說話方式，其他還有什麽不同之處吧。」
「就是這個意思──」
我也朝小玉玉他們那邊看過去，再次觀察這兩個人。
「還有優子也很擔心你～！」
「你說優子？」
「是上田啦，上田優子！她說小玉明明就沒錯～！」
「……這樣啊。嗯，謝謝你們。」
這些閑聊又是要來鼓勵小玉玉的。竹井的說話方式充滿破綻，這點特別引人注目。一邊聽著，我跟水澤又開始討論。
「我覺得小玉還是別光顧著說自己的想法，說話時多加點喜怒哀樂會比較好。」
這話水澤是用認真的語氣說的。
「……或許是。」
我點點頭。
然而這個時候，我又發現一件事情。
那就存在於剛才的對話中。或許那個要素也包含在之前的對話裏。
在這些對話之中，除了說話語氣的不同，我覺得還有一點值得注意。
「對了，水澤。」
「嗯？」
水澤朝我督了一眼。
「也許你已經注意到了。我發現小玉玉為什麽不能跟大家打成一片。」
「噢，真的？」
說這話的時候，水澤雙眼發光。
「嗯，真的。」
靜靜地，我帶著自信頷首。
這已經不是直覺了，而是確切的預感。應該說幾乎可以確定。
這是因為──我也是如此。
我從桌子那邊站起，目光放到小玉玉身上。
「小玉玉，可以借點時間嗎？」
聽到我叫她，小玉玉轉頭看這邊，朝我這走近幾步。
「嗯？看出什麽了嗎？」
「對。文也好像發現什麽了，他看出小玉沒辦法順利突破難關的理由是什麽。」
「咦～！？怎麽了，在說什麽～！？」
竹井從小玉玉背後用天真無邪的聲音說著，我們除了把他當空氣，同時繼續讓話題延續。抱歉竹井。我們要講重要的事情，竹井請你諒解。
「那個……因為我一直以來也是這樣，所以能夠明白。」
我至今都處在灰暗的世界裏，所以才能理解，才能猜到那個理由。
「嗯……是什麽？」
若是要跟人相處，那理由肯定會變成比技能、技巧重要許多的關鍵要素。
「其實小玉玉──」
與我自己不久之前的心境重疊對照，同時我說出那句話。
「小玉玉你對班上同學都沒興趣吧？」
話一說完，隻見小玉玉閉上嘴巴，用驚訝的表情抬頭盯著我看。水澤則是眨眨眼睛，一直看著我的臉。
「文也，那是什麽意思……」
「嗯，老實說沒什麽興趣。」
水澤正打算探尋我那番話背後的真意，小玉玉卻打斷他的話，承認我說得沒錯。這讓水澤用更加困惑的表情看我。
不過，果然被我料中了。
「……問題果然是出在這嗎？」
這時我「唿──」地吐了一口氣。
對。在剛才那些對話中，同樣的橋段出現好幾次。竹井在談話時提到班上同學的名字，但是小玉玉隻聽名字卻想不到是誰──這是很典型的對話。
「你說問題果然出在這，那是指？」
水澤用試探性的目光望著我。那眼神很認真，看起來已經發現我確定某件事了。
因此，為了讓人判斷我確定原因出在這是否真是如此，一方麵也想從中取得新的意見，我開始解釋自己的用意。
「真要說起來就是……自己的經驗談。」
「喔。」
我邊說邊迴想暑假發生的事情。
「水澤跟小玉玉都知道了，最近我為了改變自己，做過一些努力。像是去練習怎麽說話，怎麽裝出一些表情。」
「嗯。」
小玉玉聽我說話的時候，一直看著我的眼睛。至於從剛才開始就被人扔在一旁的竹井，他則是呆呆地張著嘴，用呆愣的模樣看著我們三人。
「可是開始練習前，我對那種事情一點興趣也沒有，反而覺得人生就是一場糞game，盡心盡力去過也沒意義，還擅自認定拚命過生活的現充都很無聊。」
「哈哈哈。原來是這樣？」
水澤看上去有點傻眼，但又有些愉快地笑著。
「對。當時的我非常乖僻。」
「是喔──好吧，確實是那樣，不對，剛開始甚至連班上有沒有你這號人物都不曉得呢。」
「嗚……」
即便被人說中痛處感到心痛，我還是繼續說著。
「好、好吧，然後呢，既然覺得大家都很無趣，我當然不會對班上同學有興趣，甚至覺得班上同學吵架是『跟自己無關的另一個世界』……不過，因為一點契機讓我想要嚐試改變自己，就開始練習說話方式和表情。」
「嗯。那之後怎麽了？」
像是專心聽著每一句話，小玉玉一直很認真，聽取的時候都在看我的嘴。
「後來我就慢慢學會跟人說話。感覺自己獲得逐漸成長的實感，讓我很高興，這成了原動力，讓我更加努力。」
「哈哈哈。原來是這樣，不愧是玩家。」
水澤一下子就給出這番結論，看來他很了解我。剛才說到「獲得成長的實感」，這成了我努力的動力，在我看來那就是「身為玩家」在做的努力。為了抵達終點，我要不斷嚐試學習，由我來握著操控用的手把去做努力。水澤不隻是現充，他也明白身為玩家的感覺。這個人果然不簡單。
「不過，像這樣一麵提升動力，一麵往前進，那我就會變得更厲害，可以跟更多種類的人好好溝通，還能表達自己的意見，懂得去聽別人的意見──接著我發現一件事情。」
至今為止我跟一些現充接觸過，還有從教室的窗戶呆呆眺望一些不知名的學生
正在進行社團活動，他們的身影在腦海中浮現。
「我擅自認定這些現充都不怎麽樣，但他們其實都有各式各樣的想法，會為各種事情煩惱，去做不同的努力。」
接著我麵露苦笑，繼續把話說下去。
「……雖說那都是理所當然的事情。」
「原來是、這樣。」
不曉得為什麽，小玉玉看起來有點尷尬，視線瞬間飄動一下。
「自從我認識許多人之後，我才發現至今為止會去跟人對談都是為了讓自己成長，讓自己的等級提升。」
說完之後，我目不轉睛地看著小玉玉的眼睛。
「──後來開始基於別的理由跟人講話，像是『會好奇這個人在想什麽』之類的。」
小玉玉也定定地與我相互凝望。
「就像這樣，一旦開始對其他人產生興趣，就會想要去了解那個人的某部分，然後我發現若是直接把這種想法表達出來，自然而然就會跟人有話講……像是想跟那個人說自己身上的哪些事情、想跟這個人一起聊些什麽，那些念頭也會自然而然湧現。」
「……哦。」
這時水澤盤起雙手，翹著嘴唇發出聲音，看起來若有所思。
「但事情往往不會這麽順利，有的時候要去想一些話題來講，得去仰賴這類技能就是了～」
當我半開玩笑地說完，水澤便嗬嗬地輕笑出聲。
「原來如此。所以呢？」
「嗯。因此為了讓大家確實接受小玉玉，為了跟他們打成一片，我覺得隻針對表麵鍛煉開朗的說話方式也不錯。不過，更重要的是這個……」
我說這話的時候，想起自己的心境、整個世界的色彩都曾經出現變化。
「我覺得重點在於首先要主動讓自己產生興趣，試著去接受大家。」
在我說完這些話之後，小玉玉原本還一直定睛凝視我，此時她轉而看向自己的手掌，最後用力握緊。
接著她微微地點頭。
「……嗯。的確，也許該那麽做。如果我對大家都沒興趣，怎麽可能跟大家打成一片。」
之後小玉玉再一次把視線拉迴到我身上，臉上充滿積極向前的決心。
是平常那個堅強的小玉玉。
這個時候水澤把剛才盤起的手放開，用淡然又溫和的眼神看向這邊。
「哎呀，文也果然三不五時就會給人驚喜呢。」
水澤不愧是水澤，他臉上掛著酷酷的笑容，又變迴帶有玩笑意味的語氣，讓人覺得平常的水澤又迴來了。
「這、這是在說什麽。」
「別緊張，就像平常那樣是在誇獎你，別在意。」
「不，真是那樣就好了……」
感覺好像被對方莫名其妙唬弄過去。嗯，主導權果然都是握在水澤手裏。
這個時候我不經意轉眼看向狀況外的竹井──不知道為什麽，竹井眼眶含淚地看著我。
「竹、竹井……？」
「……唔喔～～～！說得真棒～～～！」
「什、什麽？」
緊接著他衝過來搖晃我的肩膀。等等，我還以為竹井都不知道我們在說什麽。還是說竹井其實一知半解？如果是這樣，你還能眼眶含淚未免也太強了吧。
「啊，深深他們要準備迴去了。」
「真的耶。好，那我們走吧。」
「唔喔～～～！友崎～～～！」
「住、住手……」
麵對竹井謎樣的感動，我快要招架不住，日南跟深實實的課後練習也結束了，今天的會議到此為止。真是的，該說他單純還是無腦。總而言之，這種奇妙的可愛之處也可以說是竹井一直以來都會有的。
＊ ＊ ＊
「人又變多了──！？」
除了小玉玉、水澤和我，現在又加上竹井，我們四人一起前往操場，結果看到深實實使出渾身解術表現出驚訝的模樣，可以彈很高的跳躍力得到活用。至於旁邊，在社辦前方的小小台階上，日南正帶著拿我們沒轍的笑容坐在那。
竹井很配合地走向這樣的深實實，然後舉起手掌。
「深實實，cheese～～～！」
「看我的，竹井！」
接著他們兩人就在半空中擊掌，看起來很嗨，嘴裏還說著「耶──」。這是在幹麽？這兩個人一旦聚在一起，熱鬧程度就會乘以兩倍，變得更吵鬧。看樣子今天深實實也留下來跟日南一起練習，雖然操場上就隻有這點人，但卻熱鬧到讓人不會覺得人太少。
「葵也來cheese！」
當竹井說完這句話，日南的眼睛亮了一下，用有點像是裝出來的語氣配合他說──
「咦？起司！？」
緊接著竹井就「噗哈──！」地笑了出來。
「不不，不對吧！葵未免太喜歡起司了！？」
「啊哈哈，我搞錯了。是笑一個的cheese吧，竹井。」
此時日南就像這樣巧妙扭轉，還露出成熟的微笑。跟剛才說起司的時候完全不一樣，身上散發妖豔的氣質。這巨大的前後差距是怎樣。
「話說……你們怎麽會聚在一起？上禮拜也有來對吧？」
她的語氣既親切又柔和，卻像要聚集大家的目光和掌握主導權，說話節奏緩慢。我對於語氣的拿捏越來越厲害，所以明白其中奧妙，其實像這樣，整個空間裏就隻有自己在說話，又要堂堂正正用緩慢的語氣講述，那其實比想像中還難。若心中毫無自信就無法辦到，而且就連這份自信都被日南用柔和的語氣掩蓋。我的等級越是提升，就越能看出日南的技能有多強大。
但總覺得，眼下這種情況讓我有點尷尬。
原因就在這。
「其實呢，我們是在開會，看看要怎麽改善小玉的處境。」
「啊──原來是這樣……」
聽水澤這麽說，日南就像在顧慮小玉玉的心情，靜靜地點點頭。但是她的目光又瞬間放到我身上。喔、喔喔。這下糟了。
這是因為我們想要「改變小玉玉」，日南跟我們這個方針正好處在對立的立場。這下不曉得會怎樣。
看到日南露出有點灰暗的表情，深實實為了緩和氣氛就開朗地笑了。然後重新看向這邊，接著開口。
「哎呀，就算是這樣好了，人又怎麽會多出一個！？」
深實實帶著發光的眼神擠過來，水澤出麵迴應她。
「總而言之，我們這個友崎團隊又多一個人了。」
他邊說邊拍拍我的肩膀。咦，友崎團隊是什麽鬼。
「等等，這變成我的團隊了？」
「當然啦。發起人不是文也嗎？」
「不、不是……好吧好像是那樣。」
「對吧？所以就拜托你了，隊長。」
「不、不好吧，還叫我隊長……」
麵對給我謎樣壓力的水澤，我正感到不知所措，這個時候一旁的深實實發出一聲「是喔──」。
「不愧是友崎！除了當軍師還身兼隊長呢！」
「不，別幫我多加頭銜啦……」
「嗯嗯──真不愧是友崎同學呢？」
「……喔、喔喔。」
事情就是這樣，深實實給了我沉重的頭銜，這樣就好像被日南將了一軍，那諷刺的感覺快要讓我承受不住，同時我們大家一起離開學校。這、這是怎麽了，胃好痛。
加上日南和深實實，我們六個人一起走向車站。
鄉間道路上響起清涼的蟲叫聲，水澤懶洋洋地滑手機，同時發出歎息。
「是說繪裏香都不會膩呢。」
嗯，果然要說這個。我還在提心吊膽，想說要怎麽度過日南也在的這個場合，這時深實實就像在迴應水澤，她臉上露出苦笑。
「唔──嗯，她怎麽會有那麽多過剩精力呀？」
「就是說啊，該說她輸不起，還是太愛逞強。」
皺起眉頭的水澤將智慧手機收到口袋裏。
「說得對……必須想辦法解決。」
配合他們說完這些，日南咬著嘴唇。
「……是啊！」
聽起來很不安，但深實實說這句話的聲音又很開朗，彷佛是想要緩和氣氛。
之前深實實跟小玉玉在一起的時候，她們除了會重現「像平常那樣耍笨吵鬧」，還會避免去談論紺野，但可能是目前竹井和水澤都在的關係，他們難得聊起跟紺野事件有關的話題。
這時竹井用凝重的表情望著小玉玉的臉。
「但是她那樣一天到晚找你麻煩，真的沒問題嗎！？你的文具都被弄壞了吧！？」
「唔──嗯，是這樣沒錯……」
就像在找尋合適的話語，小玉玉有瞬間目光遊移。緊接著深實實好像突然想到什麽一樣，提高音量。
「啊，對了小玉！我要給你這個！」
她說完就拉開書包的拉鏈，拿出一個塑膠袋。
「這是什麽？」
等小玉玉問完，深實實邊說「鏘──」邊將塑膠袋口大大地打開。裏麵放著大約十個左右的自動鉛筆筆芯。
接著她半開玩笑地挺起胸膛，說了聲「欸嘿」，從袋子裏拿出一個。
「這是在我們家附近販賣的便宜貨！隻要有了這個，就算被弄壞也可以生出一大堆來應付！」
接著深實實把那些連同袋子一起交給小玉玉。
「咦，可是錢……」
「不要緊不要緊！因為你總是讓我吃臉頰！所以這是夥食費！」
「……這樣啊。謝謝你，深深。」
「不，說什麽夥食費……」
雖然我從旁邊小聲吐槽，但是覺得很溫暖。這兩個人的友誼果然是無可取代的。
「還、有、呢！鏘──！其實這個才是主力！」
一麵說著這句話，深實實拿出小小的長方形盒子。仔細看發現那是裝飾得很可愛的自動筆筆芯盒子。這些裝飾恐怕都是深實實親手製作的吧。
「那些便宜貨隻是幌子，若是把這個東西放進這裏，那就毫無破綻了！」
緊接著深實實將那個自動筆筆芯盒子放進小玉玉胸前的口袋裏。
小玉玉隔著口袋用手指摸索盒子的輪廓，接著吐出一口溫暖的歎息。
「……嗯。謝謝你，深深。我會好好珍惜的。」
她說完就露出虛幻又溫和的笑容。
隻見日南看似佩服地望著這一切，接著她將手搭在下巴上，嘴裏這麽說。
「我說……既然都藏在胸前的口袋裏了，那就不用其他的誘餌了吧？」
這句話讓深實實瞬間渾身一僵，最後哈哈地笑了出來。
「真的耶！」
嗯。深實實就是深實實。
＊ ＊ ＊
放學迴家的路上。
「葵你覺得呢？」
臉上帶著認真的表情，小玉玉對日南提出疑問。
「……這個嘛。」
日南也對她露出認真的表情。
「……」
我則是緊張地在一旁觀望。
目前在這裏的人加起來共有六個。以前我都是一個人的時候就不清楚了，但看樣子一次這麽多人一起移動，比較常有的模式是所有人並非會時時一起談天，而是會分成幾個小群體來交談。
而目前分成的小群體就是「水澤、竹井、深實實」這群人和「日南、小玉玉、我」。換句話說，目前這樣的分法會讓氣氛最為緊張。
我打算藉著改變小玉玉來解決這個問題，而日南想要突破現狀，卻不打算改變小玉玉，再加上還有一個當事人小玉玉，真不曉得接下來會出現怎樣的對話。但對方畢竟是日南，她應該能製造出不至於破壞場麵，但又符合當下情勢的正經對話吧──
沒想到。
日南的腳步聲變得有點雜亂，聽起來好像在顫抖。
「──花火，你想要改變自己嗎？」
她那句話讓我倒抽一口氣，不禁轉眼窺探日南的表情。問得實在太過單刀直入。我們三人之間本就橫著緊張的氣氛，現在這樣就彷佛對造成那種氛圍的核心深深刺進一支冰錐。這一看發現日南正用有些迷惘又哀傷的眼神望著小玉玉。
「……葵？」
「啊，沒什麽。抱歉，隻是有點在意！」
發現小玉玉為日南那副模樣感到驚訝，日南重新裝出開朗的表情，說了一些很圓滑的話。小玉玉點點頭，似乎接受了，接著她緩緩開口。
「這樣啊。唔──嗯……其實我──」
小玉玉這話說得吞吞吐吐。
「我確實想要改變自己。」
藉著她豁出去挑明。日南臉上的表情沒有太大變化，就隻有眉毛微微動了一下。我不禁覺得剛才那句話想必就如弓箭般深深刺進日南體內。
「這樣啊……」
日南傳遞出來的溫度顯示她再也隱藏不了，她悲傷地垂下眼眸。
似乎察覺這點，小玉玉看起來很擔憂，用她那矮小身軀眺望日南的臉龐。
「葵覺得我不要改變比較好嗎？」
「……我覺得──」
日南似乎陷入迷惘，不知道該如何接話。她說話的語尾莫名顫抖，目光遊移，彷佛急著要圓那句話，為了找話又出現奇怪的空白。這些究竟是她在演戲，還是她真實的表現？我無從判斷。
思考一陣子後，日南說出這番話。
「我──不希望你改變。」
這讓小玉玉若有所思地眨了兩下眼睛。沒有經過任何修飾，用那雙直率的眼睛，小玉玉再一次凝望日南的眼眸深處。
最後就像在確認什麽、在摸索某種輪廓，接著她說出這麽一句話。
「……『不希望我改變』？」
這是很慎重的語氣，彷佛已經看穿事件的核心。
「──你確定不是『最好別改變』？」
話說到這邊，小玉玉又陷入沉默，等著日南給她答案。
我這才恍然大悟。
那句話確實不像日南會說的。
『不希望你改變』。
這聽起來並不像是有在思考解決眼下困境的最佳方案，從某個角度來說甚至先將解決問題拋開，隻講述自己的願望。
「嗯。」
日南點點頭。
「或許是我不希望將正麵應對這個問題想成是錯誤的選擇吧。」
日南那雙眼睛彷佛正在看著遠方的某個點，然而她說話語氣之中確實是帶有感情的，像是在吐露她的心聲。
語氣聽起來莫名真切，甚至很像在尋找救贖的感覺。
「日南……？」
當我小聲唿喚她，日南這才迴過神並吸了一口氣。然後瞬間露出毫無防備的表情，但就在下一刻，她平常裝出來的表情又迴來了。
接著她再一次開口。
「……我覺得花火沒錯，所以才希望你不會改變。隻是……我沒有權利去決定。那頂多隻是我的心願罷了！」
就這樣，她說出很像完美女主角會說的話。像是要印證剛才那些慌亂的表現其實都自有道理，這番話既明朗又有力。
「……原來是這樣。謝謝你擔心我，葵。」
這時小玉玉露出溫和的微笑，直接接受了日
南的那番說辭。那一連串演出看似差點讓日南的假麵具掉下，但一迴過神才發現又變成是在魔王的手掌心上起舞，就連我都看不出哪些是假的。
「不，我想花火也很辛苦……可不要努力到超過負荷了。」
「嗯……不過，我這邊還有友崎他們支持，讓我想試著努力看看，稍微作點改變。」
小玉玉說完就麵向這邊，臉上露出笑容。雖然感受到日南身上散發黑暗氣息，但聽小玉玉這麽說，我還是盡量拿出自信，用明快的聲音迴應。
「好，要加油喔。」
「嗯。你現在有點可靠了，隻是一點點！」
「就說你講話也太直了……」
聽我這麽說，小玉玉啊哈哈地笑了出來。日南看了頓時睜大眼睛，最後才點點頭算是認同。
「這樣啊。」
接著她麵露微笑。
隻不過，是我多心了嗎？我感受到在那微笑的背後確實存在一抹悲傷，讓人心中一陣刺痛。
在那之後，日南又說了一句話。
「你們兩個很像呢。」
光看字麵上的意思沒有奇怪之處，剛才這句話反倒像是日南繼續扮演完美女主角所說出的。
然而不知道為什麽，那語氣聽起來像在自我放逐，聽起來非常絕望、自暴自棄。
「那我也會為你加油！」
可是下一瞬間，日南身上那股氣息立刻消失得無影無蹤，甚至讓人誤以為察覺這股不對勁是自己先入為主想太多，她現在渾身散發柔和的氣息。
「啊，對了。葵──？」
後方傳來水澤的聲音，日南因此去跟後方的那群人閑談，我們三個人的對話就此結束。
後來日南便收起身上帶刺的氛圍，他們繼續開朗愉快地談天，就像平常那樣，會讓現場氣氛頓時歡快起來。
但我總覺得日南剛才那些話都是發自肺腑，我一直在想自己是否被允許觸及這個部分，又想著最根本的問題是我有辦法觸及嗎？
我以為日南這一麵是麵具之後的真實，還是說那又是假麵具？
＊ ＊ ＊
那天夜裏。我待在自己房間的床鋪上。
緊張的感覺讓我繃緊神經，同時盯著自己的智慧手機看。
螢幕裏麵是line對話畫麵。水澤開了一個群組，要讓我們三人商討對策，我們要在群組中討論今後該怎麽走。在聊天的人是我、水澤和小玉玉。就像平常那樣，因為竹井派不上用場，所以我們把他略過。抱歉竹井。
不過我也有所成長了，所以這點小事情沒什麽好緊張的。晚上突然被人邀請進群組的時候，我也隻猶豫十秒就進去了，之後做了深唿吸就馬上冷靜下來。所以可以說麵對這部分完全沒問題吧。
然而問題就出在水澤打出的這行字。
『那大概九點再來群組通話吧。』
這就對我造成很大的衝擊了。
就算已經習慣跟人對話，但換成打電話還是難免感到緊張，一旦換成「群組通話」，破壞力又增加好幾倍。除此之外，若是這個邀請突然來襲，我搞不好還比較輕鬆，然而像這樣先跟人預告，在那之前就會很緊張。
現在時間來到晚上的九點零二分。反正之前是說「大概九點」，所以稍微遲到一下也沒關係吧，這種隨興的感覺讓我更加緊張，那自然不在話下，真想快點解脫。這個時候來電聲響了。
「wow！？」
我不小心發出聽起來一點都不像純日本人會說的自然w子音發音，接著我讓自己先冷靜下來，去觸控顯示在螢幕上的「參加」按鈕。有聲音從預先插好的耳機傳進耳裏。
『晚安啊──』
那聲音聽起來很爽朗，就像是會帶給人好感的大哥哥，從我的耳機傳出。是水澤的聲音。像這樣透過耳機聽了會覺得那個聲音有點做作，輕快又妖豔，我實在學不來，透露著一股謎樣的性感，真可怕。這個人明明隻說了一句「晚安」。
『喂喂？聽得見嗎？』
再來我聽見小玉玉的聲音。硬要分類的話，這屬於比較可愛的聲音，聽起來很稚嫩，但是發聲和發音本身很清晰，很容易聽懂。一旦開始說話就產生清晰的輪廓，語尾乾淨俐落，聲音起伏分明，那語氣正好反映出小玉玉的性格。
「嗯，聽得見。」
接著我也做出迴應。雖然不知道那兩個人透過電話聽見我的聲音有什麽感想，但我曾經透過錄音筆聽了好幾次並進行修正，按照當時的感覺看來，人們應該會覺得「雖然沒有什麽特殊之處但還算是明朗」。我個人目前給自己的評價是這樣。
現在已經確認可以聽到所有人的聲音，我們要開始開會了。
『那我們先找件事情開始談吧。』
水澤跳出來主持。因此我就先試著問出讓我好奇的點。
「啊，說到這個。」
『喔，什麽事？』
「小玉玉，你聽過錄起來的聲音嗎？」
緊接著頓了一拍，小玉玉的聲音才傳過來。
『嗯，我聽了。』
對此，水澤問她感想，嘴裏說著『覺得怎樣？』。
『這個嘛……果然跟我想的不一樣。跟竹井比較之後才恍然大悟，深切體認到我們兩個很不一樣。』
這話小玉玉是帶著反省的語氣說的，之後水澤就用很積極的語調迴應。
『喔，能發現是件好事。那有辦法順利製造像竹井那樣的破綻嗎？』
『唔──嗯，我也不曉得。若是我做到那種程度不會太奇怪嗎？』
小玉玉說話的聲音有點不安。
『也對，是滿奇怪的。』
『喂！那不就行不通了！』
『哈哈哈。所以說，若是要模仿，最好控製在不會太奇怪的範圍內。』
『啊──原來，那樣或許可行。』
『有搞頭？』
『……嗯，我試試看。』
『好。』
「好。」
總覺得透過電話果然會不知道怎麽拿捏加入對話的時機，從一開始問小玉玉之後，我就隻有在最後一刻說話，跟著水澤說「好」。我這是在幹麽。
我振作起來，心想下次一定要多多加油，這個時候水澤點名我。
『文也，那個前輩有給什麽建議嗎？』
「咦，前輩？」
當我問完，水澤就用像在調侃我的語氣結話。
『就那個啊，文也也在學某個人，改變自己的說話方式對吧？』
「有、有是有。」
接在我的迴答之後，從耳機裏傳出嗬嗬嗬的笑聲。可、可惡。所謂的某個人就是你啦，是你。在學別人這事若是被本人發現就會變成這樣，我要小心才行。
『友崎，原來是這樣？』
「算、算是吧。那接下來──要說前輩給的建議是吧。」
為了避免對方問我「那是在學誰？」，我趕緊讓話題進行下去。他本人也在場，這種事情被其他人聽到怪害羞的。
『對。若他有說在學別人說話的時候應該要注意哪些地方，那我認為應該要先問一下比較好。』
「啊──原來如此。」
是要讓小玉玉學竹井的時候可以當成參考嗎？
『沒錯。這種事情隻有親身經曆過才會比較清楚吧。』
「也是，確實如此。」
被他這麽一說才發現很少聽人發表經驗談，內容是關於學別人說話，從這個角度來說，我或許算得上是貴重人才。身為弱角派上用場的時刻來了。真是光榮。
於是我再次迴想自己經曆過的事情。想想我在學水
澤說話的時候，腦子裏在想什麽、會去注意什麽。
「唔──嗯，我想……一開始大可直接模仿沒關係。就算覺得自己學得像了，之後自己一個人聽錄音，有時也會發現聲音起伏完全不夠。」
『哦，是這樣啊？』
聽到變成我模仿對象的當事人出聲迴應，讓我心情好複雜，同時我繼續把話說完。
「差、差不多是那樣。所以說，一開始可以放膽去做，之後再透過錄音的方式做確認，看看對方說話的感覺跟自己有何差別。我覺得盡量反覆去進行這個過程會比較好。」
『知道了。最好重複好幾輪對吧。那我在明天之前會練習做看看。」
小玉玉直率地說著，接受這個提議。
『好，那今天就在家裏重複練習個幾次，請你改善自己的語氣……明天再來具體討論該執行哪些細節。』
「呃──這樣也好。」
水澤讓這些對話飛快進行，為了跟上他的腳步，我隨之轉動腦袋。
「……還有，除了要在家裏練習，明天開始最好由我或水澤幫忙確認，這樣練習起來或許會比較有效。每次有空檔就錄音練習，我們再一起過去聽，找出需要修正的地方，隻要反覆做這些，一天應該就可以完成好幾輪訓練。」
『原來如此。那樣聽起來不錯。』
『畢竟我們不能浪費太多時間。嗯，我願意嚐試。』
『好。那就這麽辦吧。』
我們的話題正要結束。這時我心中浮現一個疑念。一麵想著，我嘴裏有些迷惘地「唔──嗯」一聲。
『文也，你怎麽了？』
「沒什麽，隻是想到有可能會那樣。」我想起水澤說過的話。「在懷疑光隻是靠語氣的變化，是否能完美創造一貫的破綻。」
『……原來是這個，那是合理的懷疑。』
對。確實是有可能靠類似竹井的語氣或氣質來製造破綻。但那稱不上具體又顯而易見的破綻。
「照水澤的話聽來，最好製造出像日南那樣的『一碰到起司就失心瘋』，或是更讓人覺得『就是這個！』，這類顯而易見的破綻，那樣或許會更好。」
『也對。若是要讓角色形象深入人心，最好要創造出類似這樣的經典橋段，那樣更強而有力吧。』
「要創造出經典橋段是嗎……」
換句話說必須顯而易見，要找出能夠代表那個人的物件或特徵。或是能夠伴隨某種一定會出現的經典橋段，那樣就會更加明顯，會讓人覺得可愛吧。雖然小玉玉的名字和外表在這方麵都很有潛力，但具體而言卻很難去實現。
「唔──嗯……要找什麽呢？」
我稍微陷入沉思，該怎麽做才能實現這點，我甚至連該朝哪個方向想都毫無眉目。
「……總之這部分不是一朝一夕可以辦到的。我會一起想，你們兩個人也一起想想看吧。』
『嗯，知道了。』
「ok──」
收到我們兩個人的迴應後，水澤接著開口，打算為這次的討論做個總結。
『那今天就先到這邊吧。其他還有什麽事情想要先說的嗎？』
「……這個嘛。」
我在想是否該於此處再一次提出「對人沒有興趣」這個問題。但那個問題肯定攸關內心最深沉的部分，不是在這裏隨便講兩句就能解決的吧。
「不，沒什麽。那我們明天休息時間就先來集合一下吧。」
『也好。但我休息時間基本上常常跟修二在一起，或許不能每次都去。可以等我找到機會再去嗎？』
那是因為中村跟小玉玉有點糾葛吧。好吧，他大概沒辦法自由行動。
「明白。大部分的時間就讓我來陪小玉玉吧。光是你願意協助就很感謝了，別放在心上。」
『ok──……太好了。』
水澤說這話的語氣感覺有點自知理虧。
我說了一聲「好」，盡量裝出輕快的語氣。「話說這樣一來，應該就會有所進展了。」
『是啊。若是能夠像這樣多加練習，不用費太多功夫就能練好吧。』
「好。就這麽辦。」
『這是一定要的。』
我跟水澤提高音量彼此迴應，這時小玉玉小聲地呢喃出聲。
『……謝謝你們。』
雖然是在感謝，但是語氣上卻透著幾分歉意、幾分憂傷，聽起來像是對自己的無力耿耿於懷。
「不會！別客氣！」
所以我就像以前遇到使用母音的課題那樣，故意用誇張的語氣說話，看似開朗到不行。用這種語氣說話好奇怪，卻莫名覺得有趣。最適合用在氣氛凝重的時候。
『啊哈哈。謝謝。』
小玉玉帶著苦笑說出這句話。
『就是說啊小玉～～～！要提起精神才行～！』
似乎打算趁勝追擊，水澤出麵鼓勵小玉，看那樣子明顯是在學竹井。
『啊哈哈哈。我知道了啦！會提起精神的！』
『啊，剛才那就是模仿竹井的範本。』
『是，謝謝你喔。』
感覺就像這樣，我們互相開了一陣玩笑後，最後要為這場會議做結。
『事情就是這樣……那麽各位，若是情況有變，我們再聯絡。』
『嗯，知道了。』
「了解。」
『很好。那就再見了。』
『嗯，再見。』
「就這樣，再見。」
當我們彼此道別後，伴隨著嘟嚕嚕的聲音，群組通話結束，就剩下我一個人留在床上。像這樣跟人講完電話，總覺得莫名感到孤獨。
「不過……嗯。」
如此一來，我們逐步前進，能夠走向遠大目標的道路開始呈現在眼前。而且不是像之前那樣，玩attafami的時候隻有我一個人作戰，現在已經找到可靠的夥伴，能夠跟他們一起討論，在道路上向前進。
發現自己成為他們之中的一分子，讓我感到莫名開心，並將智慧手機輕輕地放在枕頭旁邊。
＊ ＊ ＊
隔天。我不用開朝會，用比平常更悠閑的步調來到教室，然後就坐在自己的位置上，為小玉玉的事情煩惱。
煩惱的點主要有兩個。
第一個是關於小玉玉有機會創造出來的「具體破綻」。
另一個是小玉玉「對大家沒興趣」。
為了解決這些，我開始詳細觀察，看看能不能從班上同學的行動、聽到的對話中找到新發現。我聽到他們在說最近的電視節目，或是跟網路上影片有關的話題，再來就是於過程中互相調侃的溫和應酬，看起來彷佛就像在勾勒一些說話技巧。若是要說能夠從中找到什麽解決方案，那就是看大家如何創造「具體的破綻」，讓自己的角色形象深入人心吧。嗯。
觀察到一半，我看見深實實穿過教室的門進來。
這時我有個念頭。若是透過「觀察」看不出什麽所以然……那接下來要做的應該就是「搜集情報」吧。我活用過去的經驗，幫助自己順利思考這方麵的事情。
在這之中，特別值得注意的是深實實。她很擅長捉弄人，也很擅長讓人捉弄，或許能有什麽新發現。當初進入學校的時候，她創造契機，讓無法融入大家的小玉玉融入這個班級，從這點來看，她很有可能掌握突破現況的關鍵。
於是我便悄悄靠近將書包放在自己的桌子上、開始環顧整個班級的深實實。
「深實實。」
深實實「嗯？」了一聲，帶著詫異的表情看向這邊。「噢！友崎！一大早就來找我還真是稀奇！怎麽啦怎麽啦！」
她張大嘴很有精神地哈哈大笑，同時拍拍我的肩膀。那聲音不知為何聽起來莫名開心，但是透過拍打肩膀的力道，我能看得出來。現在的深實實果然有點沒精神。這種判別方式滿白癡的，但是身為她的軍師，我懂其中奧妙。
「呃──……」
我邊說邊統整思緒。現在想弄清楚的是這個，讓小玉玉創造「具體破綻」的方法。要讓這樣的破綻深入人心，該怎麽做比較好。水澤說過「要有經典橋段」，希望能夠找到什麽來刺激出這方麵的靈感。
如此一來，首先要問的就是……
「深實實你常常捉弄小玉玉對吧？」
「唉唷友崎！這話我可不能聽聽就算了。這不是在捉弄小玉，那是愛！我隻是在表現自己的愛！」
「喔。這樣啊。」
「反應好平淡！？這樣不行啦，要更確實吐槽才行！你是搞笑破壞者喔！？」
「不不，深實實，吐槽也是很講究輕重緩急的。」
我在實踐從小玉玉身上學到的吐槽輕重緩急，向對方傳達重要性。
接著深實實就「嗚！」的一聲，被堵到沒話說。
「……的確！軍師就是不一樣！」
「是、是嗎？」
「當然啦！我的搭檔果然非你這個軍師莫屬！」
「不對，我連搞笑都要被人牽著鼻子走嗎？」
情況就是這樣，深實實又用比平常更弱一點的力道拍拍我的肩膀，我一麵把話題拉迴去。
「呃──話說像那樣捉弄小玉玉……更正，是表現愛才對，你都是針對小玉玉的哪個部分捉弄……說錯，呃──是拿她哪個部分來表現你的愛？」
我問問題的時候一一修正用詞，之後深實實就帶著滿意的笑容迴話。
「嗯──大概就是她很可愛這部分，還有身材嬌小？」
「啊──果然是這樣。」
我再次思考。
這樣確實能從全新角度導出「具體破綻」吧，想是這樣想，就連跟小玉玉最要好的深實實，捉弄小玉玉時還是隻挑顯而易見的表麵部分。水澤也說過，看是要怎麽利用這部分。嗯。
換句話說，「破綻」果然還是要找比較表麵的部分會更好。但是這些表麵部分要透過什麽樣的角度切入，才能轉變成有趣的「破綻」？這一點才是最重要的吧。
像這種時候，能夠拿來當參考的果然還是……那方麵的高手。想要變成高手，往往都是從模仿高手開始……換句話說。
「啊，對了。那我們換個話題，最近有什麽值得推薦的好笑動畫嗎？不管來幾個都沒關係。」
「咦？那是什麽？」
此時深實實睜著黑白分明的大眼，用凜然目光抬眼凝望我。噢。平常她耍白癡的時候，我都沒注意到，看她突然露出這樣的表情，果然會為她的美麗感到驚訝。這是一張鮮明又毫無破綻的臉蛋。
「這個嘛，為了幫助小玉玉，我們給她出了許多主意。」
為了製造出所謂的「經典橋段」，要讓小玉玉去參考這方麵的專家──藝人，參考他們的技能。
「……哦。」
這次她換用認真的表情一直盯著我的眼睛看。拜托別這樣。對於自己有多美沒什麽自覺，那樣反而會讓人更有感覺。
「就、就是這樣。我們還是覺得無法坐視不管……」
我感覺到自己的臉變燙，說話的時候將目光轉開，結果深實實小聲呢喃出這句話。
「……友崎，你很狡猾呢。」
「咦？」
我的臉還在發燙，將目光狼狽地拉迴深實實身上之後，不知道為什麽，她用有點不滿的表情看著這邊。
「明明就像這樣，馬上會害羞起來，卻會在關鍵的地方變強勢～……真是的。」
「好痛！？在做什麽！？」
深實實手指用力壓上我的鼻子，讓它變成豬鼻子。怎麽了，怎麽突然做這個。
「英雄光芒太過強烈，要罰你變豬鼻子。」
「這樣太莫名其妙了吧！？」
「啊哈哈！莫名其妙最好！」
說這話的同時，深實實露出天真無邪的笑容。可惡，看到這麽燦爛的笑容，想氣也氣不起來。這、這家夥。
「糟糕！友崎變超醜的──！」
「喂！我說你──」
原本想說「我本來就醜！」，話卻在這邊停住。對了，有人跟我說像這樣自貶身價不太好。
既然如此，這次就換別招。
「就算我醜好了，內在、內在也有帥氣之處！大概是！」
即便感到害羞，我還是理直氣壯地放話。
「嗯。我知道喔。」
「──唔！？」
這時深實實笑著注視我的臉。咦，這是在做什麽。反應出乎意料，讓我被人徹底殺個措手不及。這算什麽。
我根本不知道該怎麽接話，深實實突然將手指從我的鼻子拿開，開始滑起手機。
「啊！你剛才問我有沒有推薦的搞笑影片是吧？我看看喔～……」
「好、好……」
就這樣，她不著痕跡將話題轉開，但這樣反倒讓人覺得餘韻特別強烈，同時深實實跟我介紹好幾支影片，我也將這些影片加進影片播放程式的播放清單裏。討、討厭，心髒的跳動速度還是很快。
＊ ＊ ＊
午休時間。
我跟水澤、小玉玉結伴來到離校社有段距離的樓梯間。
「哎呀，抱歉抱歉。結果我幾乎沒什麽機會過來會合。」
臉上浮現親切的笑容，水澤對我和小玉玉這麽說。今天每到休息時間，我跟小玉玉就會來這邊做說話語氣的特訓，但水澤那邊有中村在看，他沒什麽機會過來。然後時間來到午休，這下我們三個人總算能夠到齊。
「畢竟水澤算是中村集團的固定班底嘛。」
我用這些話打圓場，水澤再一次雙手合十，嘴裏說著「抱歉啊」，重新換上認真的表情開口。
「那今天特訓的情況如何？」
緊接著小玉玉就用窺視的目光看我。
「那個……情況怎樣？老師。」
「老、老師是在說我吧……」
我邊苦笑邊說，小玉玉迴答「當然是你了」，臉上掛著半開玩笑的笑容。
「這、這樣啊……不過，嗯。我覺得變厲害了。」
「真的？」
小玉玉說話的語氣聽起來有些不安。
「嗯，真的真的。」
「哦，是這樣啊？」
一旁的水澤出聲迴應，我也對他點點頭。然後刻意裝出輕快的說話語氣。
「隻不過，這方麵還是希望能夠找老師的老師來指點迷津。」
「哈哈哈。老師的老師是在說我？」
「當然了。」
接在這句話之後，我在水澤跟小玉玉之間來迴張望，對他們笑了一下。
緊接著不知為何，水澤開心地揚起嘴角。
「真是的，文也也開始變得油嘴滑舌了。」
他說這話的表情看似在懷念什麽，接著「嘿咻」一聲靠到牆壁上。
「對，就是那樣。」
我用得意的語氣補充。總覺得最近開始指導小玉玉後，會覺得自己要更加振作才行，因為那樣的心理狀態使然，感覺這陣子能夠比以往更加積極，表現得像個現充。
水澤像要重新主導，他不再繼續靠著牆，而是舉起手拍了一下。
「那就讓我看看小玉學竹井吧。」
「知道了！」
緊接在這句話之後，小玉玉吐出一口氣
，表情一下子明亮起來。
「放馬過來！」
接著她將拳頭舉到臉旁邊。水澤看了佩服地點點頭。
「哦，感覺表情跟說話方式都很開朗了呢。」
「對吧？畢竟我有確實做特訓！」
小玉玉邊說邊「嘿嘿」地翹起嘴唇。把眼睛睜大，看起來有點搞笑。
「喔喔，感覺不錯。你都做了什麽樣的特訓？」
當水澤問完，小玉玉就用可愛的聲音「唔──嗯──」一聲。
「我試著說話，然後錄音起來，去跟竹井和大家的說話方式做比較再進行修正，就隻有這些！」
「聽起來大概都是我們之前想到的方法嘛。」
「是啊！不過關於去參考大家這點，是在特訓期間想到的！」
「啊，這麽說來，我們確實是沒提到這部分。」
對。有個人就在小玉玉身邊，與生俱來的開朗特質廣受大家喜愛。再加上又跟小玉玉一樣是女生，小玉玉若是想要找人參考說話方式，這位深實實是最適合不過的人選。
然而就像這樣，就算深實實本人不在場，她還是有幫到小玉玉呢。
「還有那不是友崎想到的，是我自己想到的喔！厲害吧？」
「哈哈哈。真的耶，厲害厲害。」
水澤露出溫和的笑容，就像在調侃對方，用平板的語氣複述。
「你呀！根本就沒有發自內心！」
「啊──是嗎？抱歉抱歉。」
「這也不是真心的！」
像剛才這樣一針見血吐槽，從某方麵來說很像平常的小玉玉，但是看她的表情、有點開朗的語氣，加上剛才那樣的對話推演，都跟平常不同，感覺起來就比往常更加平易近人。嗯，她真的有所改善。
「是，那我今後會努力加進真心──」
「你一定不會那麽做！」
「哈哈哈。」
完全想不到不久之前那兩個人還關係僵硬，這段對話看起來很活潑。氣氛也很嗨。
這時小玉玉先是閉上嘴巴，然後再一次望著水澤的臉。
「……剛才那樣，你覺得如何？我有試著讓自己說話比以前更開朗……」
看她這樣，水澤二話不說點點頭。
「嗯。感覺變得很好聊，人也變可愛了。」
「真、真的嗎！？」
小玉玉臉上的表情頓時變得明亮起來，她好高興，我也在嘴裏說了聲「好耶！」，擺出勝利手勢。
「話說接下來，若是能有更決定性的表現才是上策……但我還沒想到該放什麽樣的表現。」
「的確，是這樣沒錯，不過……」
當我用沉著的語氣說完，水澤笑了一下，嘴裏說著「喔！你想到好點子了？」，臉上神情除了透著期待，還有幾分揶揄。就跟你說別這樣了。
「也沒什麽，不像是我的點子，其實是抄來的……」
要找個方法將角色特性顯而易見地表現出來。然後找到決定性的經典橋段，讓它深入大家的心。口頭上說說是很簡單，然而要付諸實行，那就變成一種非常困難的溝通手段。
有鑒於此，我朝小玉玉看了一眼。
先前的休息時間，我們都在研究深實實告訴我的影片，然後要小玉玉照抄，現在就是讓水澤「驗收成果」的時候。
「呃──那我們這就來做做看吧。」
當我對小玉玉說完，她就用緊張又害羞的語氣小聲說著「嗯、嗯嗯……我試試看」。這下我也被迫去做自己不習慣的事了，開始變得好緊張。
接著我在腦內反芻剛才反覆做過的練習，並深吸口氣。
「……話說，怪了？小玉玉，你怎麽跑那麽遠？」
我開始用白癡的語氣說話，然後小玉玉就用手指大力指著我，換上吐槽的語氣強力接話。
「哎呀那是因為我很矮小！隻是因為我很矮，看起來才像跑到遠方！這是一種透視的概念！」
「啊，原來是這樣？」
「就是啊！那是錯覺！」
我跟小玉玉開始進入微妙的狀態，水澤一邊眨著眼睛一邊看我們。嗚，那眼神讓人難以招架。但我會加油的。
我再次開口耍白癡。
「啊──是這樣啊……話說有件事。這個樓梯間好像比想像中還大呢。」
「哎呀就說是我太矮了！因為我太矮小，一比之下才會覺得大！其實這個樓梯間很小的！」
到這個時候水澤才發現我們想做什麽，他偷偷笑了出來。
我看向小玉玉右手拿的包袱巾，裏麵裝著便當。
「咦？小玉玉的便當看起來好大？」
「因為我很矮！我太矮小了，便當看起來才那麽大！這可是普通的便當！」
「是嗎？」
「對啊──！那是錯覺！」
當我們說完，水澤「哦」了一聲，看似佩服地笑了。
最後他從口袋裏愉快地取出智慧手機，一麵看著小玉玉，嘴裏一麵說著。
「話說迴來。進入休息時間後，時間已經經過十五分鍾以上了呢。」
小玉玉聽了依舊快速又有力地吐槽。
「因為我很矮小！」，她用力自嘲。「因為我很矮小，才會覺得時間已經過去十五分鍾！其實沒過那麽久！」
「哈哈哈！這是哪招。」
除了發出笑聲，水澤還將智慧手機收入口袋裏。水澤都被引過來配合了，我想這下子我們想做的已經全部傳達出去了，所以我就暫時收手。
「……若是這麽做，應該就能讓大家習慣所謂顯而易見且『可捉弄的具體破綻』。」
對。以前我還是小學生的時候，班上曾一度流行某個藝人的「都怪我臉太大！」吐槽梗，我們拿來加以運用，製造出經典橋段。今天早上深實實拿了一些影片給我看，裏麵有類似剛才那種吐槽的東西。
一看到這個，我腦海裏就浮現三個前提。
第一是活用表象化的特徵，那樣就能充分創造「破綻」。
再來就是小玉玉的表象化特徵中，某部分「特別明顯」。
最後是──「小玉玉很擅長吐槽」。
那剩下的就是拿小玉玉身高太矮做文章，跟「經典橋段」相結合，反過來照抄就能重現同樣的手法。
「怎、怎麽樣……？」
小玉玉帶著不安的神情窺視水澤。就像這樣，其實對某個部分沒把握，但去做的時候還是會全力以赴，小玉玉就是如此。
這時水澤臉上浮現有點傻眼的笑容，但還是愉快地點了兩次頭。
「哎呀，我覺得還不錯。就像剛才那樣，害我都有點想加入了。事情就是這樣，現在重點變成『要讓大家也想加進來玩』。」
「……也就是說？」
聽我反問，水澤挑起半邊眉毛，得意地笑了。
「『具體破綻』大作戰，這樣進行下去不就有搞頭了？」
那句話讓我跟小玉玉不由得說出「好耶！」。
接著水澤就拍拍我的肩膀。
「是不是覺得當老師教人教的很有價值？」
「呃──……對啊！」
我差點要做出謙虛的表現，最後忍住了，用半開玩笑的語氣得意放話。要對自己有自信。去教人家的人若是在對方麵前自暴自棄，那樣對受到教導的人來說未免太失禮。
這樣的反應似乎讓水澤感到意外，他先是沉默了一下，之後歎了一口氣。
「但──總覺得文也也一起成長了呢？」
「是、是這樣嗎……沒有啦，不過也是。搞不好成長了。」
其
實我隱約有發現到了，現在要把自己之前的所學教給別人，那我就要負起相應的責任。因此我必須要確實整理自己的經驗，讓那些化為言語，還要提高理解度並吸收進去，否則很難傳達給別人。總覺得這種過程對自己來說也是一種特訓。
這時水澤用滿意的眼神看著我和小玉玉。
「嗯。在這麽短的時間內，你們兩人都有長進了。老師不愧是老師，他優秀的學生也不遑多讓。」
看他誇獎我們兩個人，我和小玉玉同時做出迴應。
「喔、喔喔……的確。」
「哼哼──我很優秀對吧？」
水澤聽了忍不住笑出來。大部分的目光都放在我身上，那眼神看起來很愉快，嘴邊帶著一絲笑容，同時開口說道。
「不過呢，要說有哪讓人感到悲哀──那就是老師完全被學生超越了。」
我隱約有這種感覺，現在被人這樣一針見血指出，讓我好泄氣。
「果、果然是這樣……？」
「友崎！可惜了！」
緊接在後，小玉玉用可愛又開朗不已的笑容看向這邊。
笑咪咪的樣子看起來很純真，彷佛如實反映小玉玉心中的真性情和直率，就像被夏日豔陽照亮的向日葵，閃閃發光。
情況就是這樣，小玉玉身上蘊含壓倒性的潛力，除了要接受被她超越的事實，小玉玉的「可愛度養成」特訓也告一段落。嗯，弱角我還是慢慢來好了。
＊ ＊ ＊
之後我們幾個邊吃自己帶來的便當或麵包，一麵討論今後的事情。
水澤大口吃著炒麵麵包，用輕快的語氣開口。
「明天開始突然去找班上同學交流或許也行，但那樣有點奇怪吧？畢竟文也有提過所謂的風險管理。」
「啊──的確是那樣。」
我邊吃夾著可樂餅的麵包邊點頭。聽他這麽一說，確實是如此。我們之前有提過方針，「要在沒有風險的情況下一再實踐」。照這個方向想，才剛做完說話方式的練習就突然去找班上同學實踐，那樣有點危險吧。就算麵對我跟水澤已經有辦法做到好了，這也能解釋成是因為熟悉我們兩個人才能辦到。
等真的要上場，情況又不一樣了，若是因為緊張導致失敗，或是揮棒落空，那樣會對現況造成不良影響。尤其是「因為我很矮小！」的梗，一旦失敗就會變得慘不忍睹。
因此我在想該怎麽樣創造合適的情境，最後為此苦惱。
「……但是這方麵以現狀來看，打點起來滿困難的。」
當我說完，水澤也冷靜地點點頭，嘴裏說著「是那樣沒錯」。
「咦，會嗎？」
小玉玉吃著便當裏的煎蛋，納悶地歪著頭。是剛才延續下來的餘波嗎？總覺得她的動作有些破綻，換句話說就是看起來很可愛。這是好事。
將嘴裏的麵包吞下之後，水澤接著對小玉玉解釋。
「原本想在放學後找個班上同學過來，讓小玉實際上陣練習，但班上同學目前都對小玉退避三舍。」
對。目前班上同學都把小玉玉當成燙手山芋。很難找到願意幫忙的同學吧。
這時小玉玉也跟著用灰暗的聲音說「這樣啊……」。
「那樣就很難行事吧。」
「是啊。雖然葵跟深實實是站在我們這邊的，但她們跟小玉感情太好，那樣就不算練習了。還能找到誰？有誰可能會願意幫助我們。」
我開始轉動腦袋，把想到的名字說出口。
「唔──嗯……那泉怎樣？」
我想起上禮拜跟泉談話的種種。照當時的感覺看來，她也會願意幫小玉玉吧。
麵對這個提議，水澤「唔──嗯」一聲，麵有難色。
「確實是有可能幫忙我們……但若是被紺野撞見，優鈴的立場就尷尬了。」
「……啊──」
他這話有道理。
小玉玉明顯跟紺野是敵對關係，泉則是紺野集團的一分子，而且跟紺野最要好。若是泉跟小玉玉暗中結夥，紺野肯定會不爽吧。說句題外話，日南也曾經跟我叮囑過這方麵的事情。
經過中村事件後，泉找到自己想走的路，那就是「希望能夠幫助別人」，若我們跟她開口，她八成會提供協助──我不想害泉因此惹上大麻煩。
「這個嘛，也對。最好盡可能避免，那樣會比較妥當吧。」
之後我們之間有一段空白，暫時陷入沉思。
「……這樣看來，剩下的還會有誰？要保持中立，就算失敗也不會帶來太大風險，跟紺野的關係又不深，小玉玉跟對方也不熟。」
水澤發出「唔──嗯」的低吟聲，一麵整理條件，看樣子正在尋找候補人選。
可是目前班上氣氛是「排斥小玉玉」，有誰不會被這樣的氣氛影響，就算失敗也不會對他造成太大問題，跟紺野又沒什麽關聯，而且跟小玉玉不熟。很難找到一個人，他能滿足這些諸多條件──想到這邊。
我腦袋中浮現某個人的臉。
「啊……」
接著我不禁發出一聲唿喊。
「喔。怎麽了文也，想到什麽了？」
「沒、沒什麽，該說是有好點子了嗎……」
有人正好符合條件。完美滿足所有的條件，真的是最合適的人選。
「該說是有好點子了？」
「這個嘛……」
對。
──她就是菊池同學。
不知為何，我的心跳莫名加速，同時我盡量用慢條斯理的語調開口說話。
「……那我試著主動聯絡一次看看。」
「喔，你心裏有合適人選了？」
水澤說這話的時候，臉上帶著期待的表情。
「呃──這個嘛……有是有，但不確定能不能成。」
緊接在我這句話之後，小玉玉興致盎然地開口。
「什麽什麽？那是誰？」
看她那表情會發現基於興趣，一雙眼正閃閃發光，果然比之前更討喜。差點讓那股勁壓過的我一麵思考。
「唔、唔──嗯。但還不知道她願不願意幫忙，要請你們稍等。」
我暫時保留答案。
總覺得有種微妙的念頭，平常菊池同學彷佛處在神聖的空間中，跟凡塵俗世隔離，讓我不知能否擅自提及她的名諱。因此我說話的時候刻意避免提及當事人。我可不想破壞那個結界，若是有奇怪的流言傳出，那會對菊池同學不好意思。
「總之我先去跟她本人確認一下。」
當我說完這些，水澤就用從容的語氣接話。
「知道了。那就先交給文也去辦。」
「沒、沒問題。謝謝。」
聽到「交給我」這句話讓人莫名開心，同時我對他表示感謝。
「也好，既然友崎都這麽說了！」
緊接著小玉玉也附和水澤，什麽都沒問，就委托我全權處理。咦，這種疑似信賴關係的感覺是怎麽一迴事。讓人心裏有一絲暖意。
我正感到窩心，水澤就用平常的調調為這次討論做結。
「那麽，總之情況如果再度生變，我們就彼此聯絡。」
「了解。」
「ok──！」
大概就是這樣，連最後結尾的招唿都被小玉玉那份開朗徹底壓過去，對此有深刻體悟之餘，我們的午休會議也宣告解散。
＊ ＊ ＊
時間來到放學後。我待在圖書室，等小玉玉和水澤的社團活動忙完。最近這陣子放學後每天都會來這邊，我已經開始習慣了──照理說應該是這樣。
然而今天有件
「不會，沒關係。謝謝你。」
「雖然想去阻止，但是完全拿不出勇氣！」
「啊哈哈。因為紺野很恐怖嘛。」
「就是說啊～～～！」
自從竹井來到教室，時間已經過了幾分鍾。除了要小玉玉學習「裝可愛」，還要訓練她突破跟人接觸的第一道屏障。於是我們先讓小玉玉去跟竹井一對一會話，我跟水澤在旁邊默默地看著。
眼下情況明顯不自然，但水澤說「希望你能用與生俱來的開朗特質去鼓勵小玉」，竹井也不疑有他地接受了，到目前為止，一切都進展順利。竹井幹得好。竹井真好使喚。
還有一件事，我要小玉玉用我給她的錄音筆把對話錄下來，等對話結束再聽。去比較自己跟竹井說話的語氣，用客觀的眼光確認有哪裏不同。
「繪裏香一旦生氣就會持續很久！所以我認為小玉並沒有錯喔！」
「這樣啊，謝謝你，竹井。」
「不用跟我道謝，應該是我要道歉才對～！」
「啊哈哈。我知道啦。」
是因為小玉玉跟竹井果然很相像嗎？還是竹井實在太白癡了？他們兩個的對話看起來還滿契合的。
至於我跟水澤都不講話默默觀察可以派上什麽用場──那就是要從兩個人的對話找出竹井是怎麽創造「破綻」的，還有小玉玉能夠如何運用。
「文也，你怎麽看？」
水澤的臉依然麵向小玉玉他們那邊，跟我說話的時候隻有眼神對過來。從這個角度看會發現水澤的鼻梁好挺，下巴的弧度也很漂亮，斜眼看人實在跟他太搭了，讓帥氣度增加三成。發型也很帥氣，去美容院都會看到一些發型雜誌，他就好像那裏麵的人一樣，戰鬥力未免太高了。相較之下我就……我努力隱忍，以免自己朝那個方向想，同時一麵迴話。我要樂觀積極，對自己有自信。
「嗯──這樣觀察下來會覺得說到竹井的破綻，果然還是在於會把真心話全盤托出吧。」
「也是，這部分確實特別明顯。」
「但要說徹底吐露真心話，小玉玉也跟他一樣吧……」
「是啊。那跟小玉的不同之處果然還是那個，就是他愚蠢的說話方式和表情？」
就像這樣，我們把彼此發現的事情說出來，來探尋隻有自己一個人無法看見的角度。水澤腦筋轉得快，而且又具備現充才有的觀點，是非常可靠的夥伴，我對於進行自己獨到的分析並非毫無自信，但總覺得兩個人同心協力才能找出可以改善狀況的策略。
我一麵思考，想在思考過程中同步傳達，便直接將那些轉變成言語。
「唔──嗯，說話方式明顯不同呢……總之，若是小玉玉也能像竹井那樣講話，她就可以創造破綻，這應該是最簡單的方法。如果是小玉玉，隻要她想重現應該就能辦到。」
我邊說邊迴想展開特訓的第一天，進行「隻用母音說話的特訓」時，小玉玉是怎麽改變說話方式的。既然她能夠表現出那麽白癡的感覺，想要像竹井那樣用明朗的語氣講話，隻要有心應該能夠辦到。
「也對──在不會顯得突兀的範圍內抄襲，那樣或許不錯。小玉玉突然用那種方式講話會讓人擔心，所以要控製在不會讓人感到奇怪的範圍內。」
「確實是那樣沒錯。」
想到小玉玉蠢力全開說話的樣子，我差點笑出來，我同意水澤的看法。若是大家看見豎起大拇指，嘴裏說出「好喔！」的小玉玉，確實會非常擔心吧。
這時水澤笑著說「對吧」，然後目光放到小玉玉和竹井那邊。
「這就當成是給小玉的其中一個課題……其他還有什麽呢。」
「唔──嗯──……」
後來我們兩個人又陷入沉默，一直在觀察小玉玉和竹井的對話。
「但並非完全沒有人站在小玉這邊喔！」
「嗯。剛才談過之後已經發現竹井也願意站在我這邊了，讓我有點放心。」
「對吧對吧！？還有美佳也說最近繪裏香做得有點太過火了！」
「那個──美佳是誰？」
「就是美佳啊，美佳！跟繪裏香很要好的秋山美佳！」
「我想想，是秋山同學吧？留短頭發的女孩子？」
「沒錯沒錯！所以說，並不是所有人都跟你對立！」
比起去聽那些話來分析，剛才那段對話的內容更是讓我有點驚訝。原來紺野的夥伴有說「最近繪裏香做得有點太過火了」？我不禁看向水澤。
「秋山……她是紺野的跟班吧？」
印象中好像是日南從這個禮拜開始接觸的同學。
「嗯，好像是。」水澤邊說邊苦笑。「但你說『跟班』，這樣講還真直接？」
「啊……對喔。」
當我私底下針對這個問題思考的時候、跟日南討論的時候，一直以來統統都是用「跟班」來稱唿的，所以一不小心就說了。不過照常理來講，就算在我看來這個人很像「跟班」好了，從那個集團的內部看來，會覺得這個人是屬於集團的一分子吧。我那樣定義好像太隨便了。
「可以說是跟班，那個──大概也可以說是夥伴吧。」
「好，我知道了。然後呢？」
嗬嗬笑的水澤出聲迴應。雖然感到尷尬，但我還是繼續把話說下去。
「呃──那個叫做秋山的女孩是不是討厭紺野？」
這話一說完，水澤就稍微想了一下。
「該說她討厭紺野嗎……在紺野那幫人之中，美佳是被紺野欺負得最嚴重的。」
「被欺負？」
聽我反問，水澤點點頭說「是啊」。
「不是都會有那種事嗎？在一個集團之中會有階級關係。在紺野那幫人裏頭，紺野是最大的，剩下的人大概都在看她臉色吧。」
「這麽說也是，差不多是那樣吧。」
她們之間的關係，旁人看了也能理解。
「而在那些人之中，紺野最喜歡把麻煩事推給美佳……她背地裏好像都會抱怨。」
「原來如此……」
「照平常的情況看來，紺野大概都在逼美佳去弄斷自動筆的筆芯，或是弄壞原子筆，要她去用這種方式找碴。」
「原、原來是這樣？」
「對。所以說她們之間不可能是真的感情好，都沒有半點芥蒂。」
這番話不難理解。看在旁人眼裏也會發現那個集團中地位最高的是女王，表麵上順從，私底下卻在抱怨，想必那也是很正常的事情吧。不難想像在這個集團之中，立場最薄弱的人往往會被迫接受骯髒差事，但又不得不遵從。這個時候日南又去跟她接觸，讓人聞到些許煙硝味。
不過，若是這樣，或許能夠從此處找到突破口。
「也就是說，如果紺野繼續像那樣去找小玉玉麻煩，她有可能被自己的集團孤立，在班上的立場也會越來越尷尬不是嗎？而那也是讓班上氛圍變詭異的主因，大家本來就討厭這樣了。」
當我說完，嘴裏「唔──嗯」一聲的水澤皺起眉頭。
「如果繼續用很自然的方式進行下去，應該不至於。」
「咦，是這樣嗎？」
像紺野那樣旁若無人地為所欲為，應該會遭到反撲才對。我是不是遺漏什麽要素了？
「總覺得紺野很會掌握這方麵的平衡，足以讓她維持自己的地位。知道要如何調配，這樣就算有人不爽她也不至於反抗，好比對平常隨意使喚的秋山，隻有她們幾個人的時候又會對她很好。」
「懂得掌握平衡……」
「沒錯就是那樣──你看，就算是去欺負小玉好了，她也沒有做得太明顯對吧？」
「……的確。」
被他這麽一說，我也有同感。
「確實是那樣，感覺她總是在做小動作，會讓人解讀成巧合。」
水澤跟著點點頭。
「那樣八成就不至於讓其他人覺得『夏林同學實在太可憐了』。所以說，這樣講有點過分，但小玉原本就跟班上的人有點格格不入。當事情演變成現在這樣，同學就容易認為『隻是一點小事情，她這樣反抗未免反應過度？』。」
正在迴想班上狀況的我咬住嘴唇。
「目前情況確實是那樣……」
「總之，紺野很會操弄這類型的政治手段。」
政治是嗎？
「也就是說紺野……做那些事情都是經過精密計算吧。」
「應該是。不過，那家夥是不至於都沒花心思安排。雖然有部分行為可能是出於本能吧。」
「原來是這樣……」
紺野做那些事情很像受情感左右，可是在水澤看來，似乎沒這麽簡單。不過話又說迴來，的確有道理，既然紺野能夠像那樣一直維持自己在集團中的地位，那解釋成她擁有某種才能，這是其他人沒有的，這樣會更合理。套用在紺野身上，就是很會耍政治手段和掌握平衡性。
「換句話說……放著不管也不會讓事情好轉。」
總之我們得出結論「情況並不樂觀」，但能夠掌握主導現況的規律更是重要。
這時水澤眯著眼睛看小玉玉和竹井。
「那你覺得這兩個人怎樣？」
「是在說除了說話方式，其他還有什麽不同之處吧。」
「就是這個意思──」
我也朝小玉玉他們那邊看過去，再次觀察這兩個人。
「還有優子也很擔心你～！」
「你說優子？」
「是上田啦，上田優子！她說小玉明明就沒錯～！」
「……這樣啊。嗯，謝謝你們。」
這些閑聊又是要來鼓勵小玉玉的。竹井的說話方式充滿破綻，這點特別引人注目。一邊聽著，我跟水澤又開始討論。
「我覺得小玉還是別光顧著說自己的想法，說話時多加點喜怒哀樂會比較好。」
這話水澤是用認真的語氣說的。
「……或許是。」
我點點頭。
然而這個時候，我又發現一件事情。
那就存在於剛才的對話中。或許那個要素也包含在之前的對話裏。
在這些對話之中，除了說話語氣的不同，我覺得還有一點值得注意。
「對了，水澤。」
「嗯？」
水澤朝我督了一眼。
「也許你已經注意到了。我發現小玉玉為什麽不能跟大家打成一片。」
「噢，真的？」
說這話的時候，水澤雙眼發光。
「嗯，真的。」
靜靜地，我帶著自信頷首。
這已經不是直覺了，而是確切的預感。應該說幾乎可以確定。
這是因為──我也是如此。
我從桌子那邊站起，目光放到小玉玉身上。
「小玉玉，可以借點時間嗎？」
聽到我叫她，小玉玉轉頭看這邊，朝我這走近幾步。
「嗯？看出什麽了嗎？」
「對。文也好像發現什麽了，他看出小玉沒辦法順利突破難關的理由是什麽。」
「咦～！？怎麽了，在說什麽～！？」
竹井從小玉玉背後用天真無邪的聲音說著，我們除了把他當空氣，同時繼續讓話題延續。抱歉竹井。我們要講重要的事情，竹井請你諒解。
「那個……因為我一直以來也是這樣，所以能夠明白。」
我至今都處在灰暗的世界裏，所以才能理解，才能猜到那個理由。
「嗯……是什麽？」
若是要跟人相處，那理由肯定會變成比技能、技巧重要許多的關鍵要素。
「其實小玉玉──」
與我自己不久之前的心境重疊對照，同時我說出那句話。
「小玉玉你對班上同學都沒興趣吧？」
話一說完，隻見小玉玉閉上嘴巴，用驚訝的表情抬頭盯著我看。水澤則是眨眨眼睛，一直看著我的臉。
「文也，那是什麽意思……」
「嗯，老實說沒什麽興趣。」
水澤正打算探尋我那番話背後的真意，小玉玉卻打斷他的話，承認我說得沒錯。這讓水澤用更加困惑的表情看我。
不過，果然被我料中了。
「……問題果然是出在這嗎？」
這時我「唿──」地吐了一口氣。
對。在剛才那些對話中，同樣的橋段出現好幾次。竹井在談話時提到班上同學的名字，但是小玉玉隻聽名字卻想不到是誰──這是很典型的對話。
「你說問題果然出在這，那是指？」
水澤用試探性的目光望著我。那眼神很認真，看起來已經發現我確定某件事了。
因此，為了讓人判斷我確定原因出在這是否真是如此，一方麵也想從中取得新的意見，我開始解釋自己的用意。
「真要說起來就是……自己的經驗談。」
「喔。」
我邊說邊迴想暑假發生的事情。
「水澤跟小玉玉都知道了，最近我為了改變自己，做過一些努力。像是去練習怎麽說話，怎麽裝出一些表情。」
「嗯。」
小玉玉聽我說話的時候，一直看著我的眼睛。至於從剛才開始就被人扔在一旁的竹井，他則是呆呆地張著嘴，用呆愣的模樣看著我們三人。
「可是開始練習前，我對那種事情一點興趣也沒有，反而覺得人生就是一場糞game，盡心盡力去過也沒意義，還擅自認定拚命過生活的現充都很無聊。」
「哈哈哈。原來是這樣？」
水澤看上去有點傻眼，但又有些愉快地笑著。
「對。當時的我非常乖僻。」
「是喔──好吧，確實是那樣，不對，剛開始甚至連班上有沒有你這號人物都不曉得呢。」
「嗚……」
即便被人說中痛處感到心痛，我還是繼續說著。
「好、好吧，然後呢，既然覺得大家都很無趣，我當然不會對班上同學有興趣，甚至覺得班上同學吵架是『跟自己無關的另一個世界』……不過，因為一點契機讓我想要嚐試改變自己，就開始練習說話方式和表情。」
「嗯。那之後怎麽了？」
像是專心聽著每一句話，小玉玉一直很認真，聽取的時候都在看我的嘴。
「後來我就慢慢學會跟人說話。感覺自己獲得逐漸成長的實感，讓我很高興，這成了原動力，讓我更加努力。」
「哈哈哈。原來是這樣，不愧是玩家。」
水澤一下子就給出這番結論，看來他很了解我。剛才說到「獲得成長的實感」，這成了我努力的動力，在我看來那就是「身為玩家」在做的努力。為了抵達終點，我要不斷嚐試學習，由我來握著操控用的手把去做努力。水澤不隻是現充，他也明白身為玩家的感覺。這個人果然不簡單。
「不過，像這樣一麵提升動力，一麵往前進，那我就會變得更厲害，可以跟更多種類的人好好溝通，還能表達自己的意見，懂得去聽別人的意見──接著我發現一件事情。」
至今為止我跟一些現充接觸過，還有從教室的窗戶呆呆眺望一些不知名的學生
正在進行社團活動，他們的身影在腦海中浮現。
「我擅自認定這些現充都不怎麽樣，但他們其實都有各式各樣的想法，會為各種事情煩惱，去做不同的努力。」
接著我麵露苦笑，繼續把話說下去。
「……雖說那都是理所當然的事情。」
「原來是、這樣。」
不曉得為什麽，小玉玉看起來有點尷尬，視線瞬間飄動一下。
「自從我認識許多人之後，我才發現至今為止會去跟人對談都是為了讓自己成長，讓自己的等級提升。」
說完之後，我目不轉睛地看著小玉玉的眼睛。
「──後來開始基於別的理由跟人講話，像是『會好奇這個人在想什麽』之類的。」
小玉玉也定定地與我相互凝望。
「就像這樣，一旦開始對其他人產生興趣，就會想要去了解那個人的某部分，然後我發現若是直接把這種想法表達出來，自然而然就會跟人有話講……像是想跟那個人說自己身上的哪些事情、想跟這個人一起聊些什麽，那些念頭也會自然而然湧現。」
「……哦。」
這時水澤盤起雙手，翹著嘴唇發出聲音，看起來若有所思。
「但事情往往不會這麽順利，有的時候要去想一些話題來講，得去仰賴這類技能就是了～」
當我半開玩笑地說完，水澤便嗬嗬地輕笑出聲。
「原來如此。所以呢？」
「嗯。因此為了讓大家確實接受小玉玉，為了跟他們打成一片，我覺得隻針對表麵鍛煉開朗的說話方式也不錯。不過，更重要的是這個……」
我說這話的時候，想起自己的心境、整個世界的色彩都曾經出現變化。
「我覺得重點在於首先要主動讓自己產生興趣，試著去接受大家。」
在我說完這些話之後，小玉玉原本還一直定睛凝視我，此時她轉而看向自己的手掌，最後用力握緊。
接著她微微地點頭。
「……嗯。的確，也許該那麽做。如果我對大家都沒興趣，怎麽可能跟大家打成一片。」
之後小玉玉再一次把視線拉迴到我身上，臉上充滿積極向前的決心。
是平常那個堅強的小玉玉。
這個時候水澤把剛才盤起的手放開，用淡然又溫和的眼神看向這邊。
「哎呀，文也果然三不五時就會給人驚喜呢。」
水澤不愧是水澤，他臉上掛著酷酷的笑容，又變迴帶有玩笑意味的語氣，讓人覺得平常的水澤又迴來了。
「這、這是在說什麽。」
「別緊張，就像平常那樣是在誇獎你，別在意。」
「不，真是那樣就好了……」
感覺好像被對方莫名其妙唬弄過去。嗯，主導權果然都是握在水澤手裏。
這個時候我不經意轉眼看向狀況外的竹井──不知道為什麽，竹井眼眶含淚地看著我。
「竹、竹井……？」
「……唔喔～～～！說得真棒～～～！」
「什、什麽？」
緊接著他衝過來搖晃我的肩膀。等等，我還以為竹井都不知道我們在說什麽。還是說竹井其實一知半解？如果是這樣，你還能眼眶含淚未免也太強了吧。
「啊，深深他們要準備迴去了。」
「真的耶。好，那我們走吧。」
「唔喔～～～！友崎～～～！」
「住、住手……」
麵對竹井謎樣的感動，我快要招架不住，日南跟深實實的課後練習也結束了，今天的會議到此為止。真是的，該說他單純還是無腦。總而言之，這種奇妙的可愛之處也可以說是竹井一直以來都會有的。
＊ ＊ ＊
「人又變多了──！？」
除了小玉玉、水澤和我，現在又加上竹井，我們四人一起前往操場，結果看到深實實使出渾身解術表現出驚訝的模樣，可以彈很高的跳躍力得到活用。至於旁邊，在社辦前方的小小台階上，日南正帶著拿我們沒轍的笑容坐在那。
竹井很配合地走向這樣的深實實，然後舉起手掌。
「深實實，cheese～～～！」
「看我的，竹井！」
接著他們兩人就在半空中擊掌，看起來很嗨，嘴裏還說著「耶──」。這是在幹麽？這兩個人一旦聚在一起，熱鬧程度就會乘以兩倍，變得更吵鬧。看樣子今天深實實也留下來跟日南一起練習，雖然操場上就隻有這點人，但卻熱鬧到讓人不會覺得人太少。
「葵也來cheese！」
當竹井說完這句話，日南的眼睛亮了一下，用有點像是裝出來的語氣配合他說──
「咦？起司！？」
緊接著竹井就「噗哈──！」地笑了出來。
「不不，不對吧！葵未免太喜歡起司了！？」
「啊哈哈，我搞錯了。是笑一個的cheese吧，竹井。」
此時日南就像這樣巧妙扭轉，還露出成熟的微笑。跟剛才說起司的時候完全不一樣，身上散發妖豔的氣質。這巨大的前後差距是怎樣。
「話說……你們怎麽會聚在一起？上禮拜也有來對吧？」
她的語氣既親切又柔和，卻像要聚集大家的目光和掌握主導權，說話節奏緩慢。我對於語氣的拿捏越來越厲害，所以明白其中奧妙，其實像這樣，整個空間裏就隻有自己在說話，又要堂堂正正用緩慢的語氣講述，那其實比想像中還難。若心中毫無自信就無法辦到，而且就連這份自信都被日南用柔和的語氣掩蓋。我的等級越是提升，就越能看出日南的技能有多強大。
但總覺得，眼下這種情況讓我有點尷尬。
原因就在這。
「其實呢，我們是在開會，看看要怎麽改善小玉的處境。」
「啊──原來是這樣……」
聽水澤這麽說，日南就像在顧慮小玉玉的心情，靜靜地點點頭。但是她的目光又瞬間放到我身上。喔、喔喔。這下糟了。
這是因為我們想要「改變小玉玉」，日南跟我們這個方針正好處在對立的立場。這下不曉得會怎樣。
看到日南露出有點灰暗的表情，深實實為了緩和氣氛就開朗地笑了。然後重新看向這邊，接著開口。
「哎呀，就算是這樣好了，人又怎麽會多出一個！？」
深實實帶著發光的眼神擠過來，水澤出麵迴應她。
「總而言之，我們這個友崎團隊又多一個人了。」
他邊說邊拍拍我的肩膀。咦，友崎團隊是什麽鬼。
「等等，這變成我的團隊了？」
「當然啦。發起人不是文也嗎？」
「不、不是……好吧好像是那樣。」
「對吧？所以就拜托你了，隊長。」
「不、不好吧，還叫我隊長……」
麵對給我謎樣壓力的水澤，我正感到不知所措，這個時候一旁的深實實發出一聲「是喔──」。
「不愧是友崎！除了當軍師還身兼隊長呢！」
「不，別幫我多加頭銜啦……」
「嗯嗯──真不愧是友崎同學呢？」
「……喔、喔喔。」
事情就是這樣，深實實給了我沉重的頭銜，這樣就好像被日南將了一軍，那諷刺的感覺快要讓我承受不住，同時我們大家一起離開學校。這、這是怎麽了，胃好痛。
加上日南和深實實，我們六個人一起走向車站。
鄉間道路上響起清涼的蟲叫聲，水澤懶洋洋地滑手機，同時發出歎息。
「是說繪裏香都不會膩呢。」
嗯，果然要說這個。我還在提心吊膽，想說要怎麽度過日南也在的這個場合，這時深實實就像在迴應水澤，她臉上露出苦笑。
「唔──嗯，她怎麽會有那麽多過剩精力呀？」
「就是說啊，該說她輸不起，還是太愛逞強。」
皺起眉頭的水澤將智慧手機收到口袋裏。
「說得對……必須想辦法解決。」
配合他們說完這些，日南咬著嘴唇。
「……是啊！」
聽起來很不安，但深實實說這句話的聲音又很開朗，彷佛是想要緩和氣氛。
之前深實實跟小玉玉在一起的時候，她們除了會重現「像平常那樣耍笨吵鬧」，還會避免去談論紺野，但可能是目前竹井和水澤都在的關係，他們難得聊起跟紺野事件有關的話題。
這時竹井用凝重的表情望著小玉玉的臉。
「但是她那樣一天到晚找你麻煩，真的沒問題嗎！？你的文具都被弄壞了吧！？」
「唔──嗯，是這樣沒錯……」
就像在找尋合適的話語，小玉玉有瞬間目光遊移。緊接著深實實好像突然想到什麽一樣，提高音量。
「啊，對了小玉！我要給你這個！」
她說完就拉開書包的拉鏈，拿出一個塑膠袋。
「這是什麽？」
等小玉玉問完，深實實邊說「鏘──」邊將塑膠袋口大大地打開。裏麵放著大約十個左右的自動鉛筆筆芯。
接著她半開玩笑地挺起胸膛，說了聲「欸嘿」，從袋子裏拿出一個。
「這是在我們家附近販賣的便宜貨！隻要有了這個，就算被弄壞也可以生出一大堆來應付！」
接著深實實把那些連同袋子一起交給小玉玉。
「咦，可是錢……」
「不要緊不要緊！因為你總是讓我吃臉頰！所以這是夥食費！」
「……這樣啊。謝謝你，深深。」
「不，說什麽夥食費……」
雖然我從旁邊小聲吐槽，但是覺得很溫暖。這兩個人的友誼果然是無可取代的。
「還、有、呢！鏘──！其實這個才是主力！」
一麵說著這句話，深實實拿出小小的長方形盒子。仔細看發現那是裝飾得很可愛的自動筆筆芯盒子。這些裝飾恐怕都是深實實親手製作的吧。
「那些便宜貨隻是幌子，若是把這個東西放進這裏，那就毫無破綻了！」
緊接著深實實將那個自動筆筆芯盒子放進小玉玉胸前的口袋裏。
小玉玉隔著口袋用手指摸索盒子的輪廓，接著吐出一口溫暖的歎息。
「……嗯。謝謝你，深深。我會好好珍惜的。」
她說完就露出虛幻又溫和的笑容。
隻見日南看似佩服地望著這一切，接著她將手搭在下巴上，嘴裏這麽說。
「我說……既然都藏在胸前的口袋裏了，那就不用其他的誘餌了吧？」
這句話讓深實實瞬間渾身一僵，最後哈哈地笑了出來。
「真的耶！」
嗯。深實實就是深實實。
＊ ＊ ＊
放學迴家的路上。
「葵你覺得呢？」
臉上帶著認真的表情，小玉玉對日南提出疑問。
「……這個嘛。」
日南也對她露出認真的表情。
「……」
我則是緊張地在一旁觀望。
目前在這裏的人加起來共有六個。以前我都是一個人的時候就不清楚了，但看樣子一次這麽多人一起移動，比較常有的模式是所有人並非會時時一起談天，而是會分成幾個小群體來交談。
而目前分成的小群體就是「水澤、竹井、深實實」這群人和「日南、小玉玉、我」。換句話說，目前這樣的分法會讓氣氛最為緊張。
我打算藉著改變小玉玉來解決這個問題，而日南想要突破現狀，卻不打算改變小玉玉，再加上還有一個當事人小玉玉，真不曉得接下來會出現怎樣的對話。但對方畢竟是日南，她應該能製造出不至於破壞場麵，但又符合當下情勢的正經對話吧──
沒想到。
日南的腳步聲變得有點雜亂，聽起來好像在顫抖。
「──花火，你想要改變自己嗎？」
她那句話讓我倒抽一口氣，不禁轉眼窺探日南的表情。問得實在太過單刀直入。我們三人之間本就橫著緊張的氣氛，現在這樣就彷佛對造成那種氛圍的核心深深刺進一支冰錐。這一看發現日南正用有些迷惘又哀傷的眼神望著小玉玉。
「……葵？」
「啊，沒什麽。抱歉，隻是有點在意！」
發現小玉玉為日南那副模樣感到驚訝，日南重新裝出開朗的表情，說了一些很圓滑的話。小玉玉點點頭，似乎接受了，接著她緩緩開口。
「這樣啊。唔──嗯……其實我──」
小玉玉這話說得吞吞吐吐。
「我確實想要改變自己。」
藉著她豁出去挑明。日南臉上的表情沒有太大變化，就隻有眉毛微微動了一下。我不禁覺得剛才那句話想必就如弓箭般深深刺進日南體內。
「這樣啊……」
日南傳遞出來的溫度顯示她再也隱藏不了，她悲傷地垂下眼眸。
似乎察覺這點，小玉玉看起來很擔憂，用她那矮小身軀眺望日南的臉龐。
「葵覺得我不要改變比較好嗎？」
「……我覺得──」
日南似乎陷入迷惘，不知道該如何接話。她說話的語尾莫名顫抖，目光遊移，彷佛急著要圓那句話，為了找話又出現奇怪的空白。這些究竟是她在演戲，還是她真實的表現？我無從判斷。
思考一陣子後，日南說出這番話。
「我──不希望你改變。」
這讓小玉玉若有所思地眨了兩下眼睛。沒有經過任何修飾，用那雙直率的眼睛，小玉玉再一次凝望日南的眼眸深處。
最後就像在確認什麽、在摸索某種輪廓，接著她說出這麽一句話。
「……『不希望我改變』？」
這是很慎重的語氣，彷佛已經看穿事件的核心。
「──你確定不是『最好別改變』？」
話說到這邊，小玉玉又陷入沉默，等著日南給她答案。
我這才恍然大悟。
那句話確實不像日南會說的。
『不希望你改變』。
這聽起來並不像是有在思考解決眼下困境的最佳方案，從某個角度來說甚至先將解決問題拋開，隻講述自己的願望。
「嗯。」
日南點點頭。
「或許是我不希望將正麵應對這個問題想成是錯誤的選擇吧。」
日南那雙眼睛彷佛正在看著遠方的某個點，然而她說話語氣之中確實是帶有感情的，像是在吐露她的心聲。
語氣聽起來莫名真切，甚至很像在尋找救贖的感覺。
「日南……？」
當我小聲唿喚她，日南這才迴過神並吸了一口氣。然後瞬間露出毫無防備的表情，但就在下一刻，她平常裝出來的表情又迴來了。
接著她再一次開口。
「……我覺得花火沒錯，所以才希望你不會改變。隻是……我沒有權利去決定。那頂多隻是我的心願罷了！」
就這樣，她說出很像完美女主角會說的話。像是要印證剛才那些慌亂的表現其實都自有道理，這番話既明朗又有力。
「……原來是這樣。謝謝你擔心我，葵。」
這時小玉玉露出溫和的微笑，直接接受了日
南的那番說辭。那一連串演出看似差點讓日南的假麵具掉下，但一迴過神才發現又變成是在魔王的手掌心上起舞，就連我都看不出哪些是假的。
「不，我想花火也很辛苦……可不要努力到超過負荷了。」
「嗯……不過，我這邊還有友崎他們支持，讓我想試著努力看看，稍微作點改變。」
小玉玉說完就麵向這邊，臉上露出笑容。雖然感受到日南身上散發黑暗氣息，但聽小玉玉這麽說，我還是盡量拿出自信，用明快的聲音迴應。
「好，要加油喔。」
「嗯。你現在有點可靠了，隻是一點點！」
「就說你講話也太直了……」
聽我這麽說，小玉玉啊哈哈地笑了出來。日南看了頓時睜大眼睛，最後才點點頭算是認同。
「這樣啊。」
接著她麵露微笑。
隻不過，是我多心了嗎？我感受到在那微笑的背後確實存在一抹悲傷，讓人心中一陣刺痛。
在那之後，日南又說了一句話。
「你們兩個很像呢。」
光看字麵上的意思沒有奇怪之處，剛才這句話反倒像是日南繼續扮演完美女主角所說出的。
然而不知道為什麽，那語氣聽起來像在自我放逐，聽起來非常絕望、自暴自棄。
「那我也會為你加油！」
可是下一瞬間，日南身上那股氣息立刻消失得無影無蹤，甚至讓人誤以為察覺這股不對勁是自己先入為主想太多，她現在渾身散發柔和的氣息。
「啊，對了。葵──？」
後方傳來水澤的聲音，日南因此去跟後方的那群人閑談，我們三個人的對話就此結束。
後來日南便收起身上帶刺的氛圍，他們繼續開朗愉快地談天，就像平常那樣，會讓現場氣氛頓時歡快起來。
但我總覺得日南剛才那些話都是發自肺腑，我一直在想自己是否被允許觸及這個部分，又想著最根本的問題是我有辦法觸及嗎？
我以為日南這一麵是麵具之後的真實，還是說那又是假麵具？
＊ ＊ ＊
那天夜裏。我待在自己房間的床鋪上。
緊張的感覺讓我繃緊神經，同時盯著自己的智慧手機看。
螢幕裏麵是line對話畫麵。水澤開了一個群組，要讓我們三人商討對策，我們要在群組中討論今後該怎麽走。在聊天的人是我、水澤和小玉玉。就像平常那樣，因為竹井派不上用場，所以我們把他略過。抱歉竹井。
不過我也有所成長了，所以這點小事情沒什麽好緊張的。晚上突然被人邀請進群組的時候，我也隻猶豫十秒就進去了，之後做了深唿吸就馬上冷靜下來。所以可以說麵對這部分完全沒問題吧。
然而問題就出在水澤打出的這行字。
『那大概九點再來群組通話吧。』
這就對我造成很大的衝擊了。
就算已經習慣跟人對話，但換成打電話還是難免感到緊張，一旦換成「群組通話」，破壞力又增加好幾倍。除此之外，若是這個邀請突然來襲，我搞不好還比較輕鬆，然而像這樣先跟人預告，在那之前就會很緊張。
現在時間來到晚上的九點零二分。反正之前是說「大概九點」，所以稍微遲到一下也沒關係吧，這種隨興的感覺讓我更加緊張，那自然不在話下，真想快點解脫。這個時候來電聲響了。
「wow！？」
我不小心發出聽起來一點都不像純日本人會說的自然w子音發音，接著我讓自己先冷靜下來，去觸控顯示在螢幕上的「參加」按鈕。有聲音從預先插好的耳機傳進耳裏。
『晚安啊──』
那聲音聽起來很爽朗，就像是會帶給人好感的大哥哥，從我的耳機傳出。是水澤的聲音。像這樣透過耳機聽了會覺得那個聲音有點做作，輕快又妖豔，我實在學不來，透露著一股謎樣的性感，真可怕。這個人明明隻說了一句「晚安」。
『喂喂？聽得見嗎？』
再來我聽見小玉玉的聲音。硬要分類的話，這屬於比較可愛的聲音，聽起來很稚嫩，但是發聲和發音本身很清晰，很容易聽懂。一旦開始說話就產生清晰的輪廓，語尾乾淨俐落，聲音起伏分明，那語氣正好反映出小玉玉的性格。
「嗯，聽得見。」
接著我也做出迴應。雖然不知道那兩個人透過電話聽見我的聲音有什麽感想，但我曾經透過錄音筆聽了好幾次並進行修正，按照當時的感覺看來，人們應該會覺得「雖然沒有什麽特殊之處但還算是明朗」。我個人目前給自己的評價是這樣。
現在已經確認可以聽到所有人的聲音，我們要開始開會了。
『那我們先找件事情開始談吧。』
水澤跳出來主持。因此我就先試著問出讓我好奇的點。
「啊，說到這個。」
『喔，什麽事？』
「小玉玉，你聽過錄起來的聲音嗎？」
緊接著頓了一拍，小玉玉的聲音才傳過來。
『嗯，我聽了。』
對此，水澤問她感想，嘴裏說著『覺得怎樣？』。
『這個嘛……果然跟我想的不一樣。跟竹井比較之後才恍然大悟，深切體認到我們兩個很不一樣。』
這話小玉玉是帶著反省的語氣說的，之後水澤就用很積極的語調迴應。
『喔，能發現是件好事。那有辦法順利製造像竹井那樣的破綻嗎？』
『唔──嗯，我也不曉得。若是我做到那種程度不會太奇怪嗎？』
小玉玉說話的聲音有點不安。
『也對，是滿奇怪的。』
『喂！那不就行不通了！』
『哈哈哈。所以說，若是要模仿，最好控製在不會太奇怪的範圍內。』
『啊──原來，那樣或許可行。』
『有搞頭？』
『……嗯，我試試看。』
『好。』
「好。」
總覺得透過電話果然會不知道怎麽拿捏加入對話的時機，從一開始問小玉玉之後，我就隻有在最後一刻說話，跟著水澤說「好」。我這是在幹麽。
我振作起來，心想下次一定要多多加油，這個時候水澤點名我。
『文也，那個前輩有給什麽建議嗎？』
「咦，前輩？」
當我問完，水澤就用像在調侃我的語氣結話。
『就那個啊，文也也在學某個人，改變自己的說話方式對吧？』
「有、有是有。」
接在我的迴答之後，從耳機裏傳出嗬嗬嗬的笑聲。可、可惡。所謂的某個人就是你啦，是你。在學別人這事若是被本人發現就會變成這樣，我要小心才行。
『友崎，原來是這樣？』
「算、算是吧。那接下來──要說前輩給的建議是吧。」
為了避免對方問我「那是在學誰？」，我趕緊讓話題進行下去。他本人也在場，這種事情被其他人聽到怪害羞的。
『對。若他有說在學別人說話的時候應該要注意哪些地方，那我認為應該要先問一下比較好。』
「啊──原來如此。」
是要讓小玉玉學竹井的時候可以當成參考嗎？
『沒錯。這種事情隻有親身經曆過才會比較清楚吧。』
「也是，確實如此。」
被他這麽一說才發現很少聽人發表經驗談，內容是關於學別人說話，從這個角度來說，我或許算得上是貴重人才。身為弱角派上用場的時刻來了。真是光榮。
於是我再次迴想自己經曆過的事情。想想我在學水
澤說話的時候，腦子裏在想什麽、會去注意什麽。
「唔──嗯，我想……一開始大可直接模仿沒關係。就算覺得自己學得像了，之後自己一個人聽錄音，有時也會發現聲音起伏完全不夠。」
『哦，是這樣啊？』
聽到變成我模仿對象的當事人出聲迴應，讓我心情好複雜，同時我繼續把話說完。
「差、差不多是那樣。所以說，一開始可以放膽去做，之後再透過錄音的方式做確認，看看對方說話的感覺跟自己有何差別。我覺得盡量反覆去進行這個過程會比較好。」
『知道了。最好重複好幾輪對吧。那我在明天之前會練習做看看。」
小玉玉直率地說著，接受這個提議。
『好，那今天就在家裏重複練習個幾次，請你改善自己的語氣……明天再來具體討論該執行哪些細節。』
「呃──這樣也好。」
水澤讓這些對話飛快進行，為了跟上他的腳步，我隨之轉動腦袋。
「……還有，除了要在家裏練習，明天開始最好由我或水澤幫忙確認，這樣練習起來或許會比較有效。每次有空檔就錄音練習，我們再一起過去聽，找出需要修正的地方，隻要反覆做這些，一天應該就可以完成好幾輪訓練。」
『原來如此。那樣聽起來不錯。』
『畢竟我們不能浪費太多時間。嗯，我願意嚐試。』
『好。那就這麽辦吧。』
我們的話題正要結束。這時我心中浮現一個疑念。一麵想著，我嘴裏有些迷惘地「唔──嗯」一聲。
『文也，你怎麽了？』
「沒什麽，隻是想到有可能會那樣。」我想起水澤說過的話。「在懷疑光隻是靠語氣的變化，是否能完美創造一貫的破綻。」
『……原來是這個，那是合理的懷疑。』
對。確實是有可能靠類似竹井的語氣或氣質來製造破綻。但那稱不上具體又顯而易見的破綻。
「照水澤的話聽來，最好製造出像日南那樣的『一碰到起司就失心瘋』，或是更讓人覺得『就是這個！』，這類顯而易見的破綻，那樣或許會更好。」
『也對。若是要讓角色形象深入人心，最好要創造出類似這樣的經典橋段，那樣更強而有力吧。』
「要創造出經典橋段是嗎……」
換句話說必須顯而易見，要找出能夠代表那個人的物件或特徵。或是能夠伴隨某種一定會出現的經典橋段，那樣就會更加明顯，會讓人覺得可愛吧。雖然小玉玉的名字和外表在這方麵都很有潛力，但具體而言卻很難去實現。
「唔──嗯……要找什麽呢？」
我稍微陷入沉思，該怎麽做才能實現這點，我甚至連該朝哪個方向想都毫無眉目。
「……總之這部分不是一朝一夕可以辦到的。我會一起想，你們兩個人也一起想想看吧。』
『嗯，知道了。』
「ok──」
收到我們兩個人的迴應後，水澤接著開口，打算為這次的討論做個總結。
『那今天就先到這邊吧。其他還有什麽事情想要先說的嗎？』
「……這個嘛。」
我在想是否該於此處再一次提出「對人沒有興趣」這個問題。但那個問題肯定攸關內心最深沉的部分，不是在這裏隨便講兩句就能解決的吧。
「不，沒什麽。那我們明天休息時間就先來集合一下吧。」
『也好。但我休息時間基本上常常跟修二在一起，或許不能每次都去。可以等我找到機會再去嗎？』
那是因為中村跟小玉玉有點糾葛吧。好吧，他大概沒辦法自由行動。
「明白。大部分的時間就讓我來陪小玉玉吧。光是你願意協助就很感謝了，別放在心上。」
『ok──……太好了。』
水澤說這話的語氣感覺有點自知理虧。
我說了一聲「好」，盡量裝出輕快的語氣。「話說這樣一來，應該就會有所進展了。」
『是啊。若是能夠像這樣多加練習，不用費太多功夫就能練好吧。』
「好。就這麽辦。」
『這是一定要的。』
我跟水澤提高音量彼此迴應，這時小玉玉小聲地呢喃出聲。
『……謝謝你們。』
雖然是在感謝，但是語氣上卻透著幾分歉意、幾分憂傷，聽起來像是對自己的無力耿耿於懷。
「不會！別客氣！」
所以我就像以前遇到使用母音的課題那樣，故意用誇張的語氣說話，看似開朗到不行。用這種語氣說話好奇怪，卻莫名覺得有趣。最適合用在氣氛凝重的時候。
『啊哈哈。謝謝。』
小玉玉帶著苦笑說出這句話。
『就是說啊小玉～～～！要提起精神才行～！』
似乎打算趁勝追擊，水澤出麵鼓勵小玉，看那樣子明顯是在學竹井。
『啊哈哈哈。我知道了啦！會提起精神的！』
『啊，剛才那就是模仿竹井的範本。』
『是，謝謝你喔。』
感覺就像這樣，我們互相開了一陣玩笑後，最後要為這場會議做結。
『事情就是這樣……那麽各位，若是情況有變，我們再聯絡。』
『嗯，知道了。』
「了解。」
『很好。那就再見了。』
『嗯，再見。』
「就這樣，再見。」
當我們彼此道別後，伴隨著嘟嚕嚕的聲音，群組通話結束，就剩下我一個人留在床上。像這樣跟人講完電話，總覺得莫名感到孤獨。
「不過……嗯。」
如此一來，我們逐步前進，能夠走向遠大目標的道路開始呈現在眼前。而且不是像之前那樣，玩attafami的時候隻有我一個人作戰，現在已經找到可靠的夥伴，能夠跟他們一起討論，在道路上向前進。
發現自己成為他們之中的一分子，讓我感到莫名開心，並將智慧手機輕輕地放在枕頭旁邊。
＊ ＊ ＊
隔天。我不用開朝會，用比平常更悠閑的步調來到教室，然後就坐在自己的位置上，為小玉玉的事情煩惱。
煩惱的點主要有兩個。
第一個是關於小玉玉有機會創造出來的「具體破綻」。
另一個是小玉玉「對大家沒興趣」。
為了解決這些，我開始詳細觀察，看看能不能從班上同學的行動、聽到的對話中找到新發現。我聽到他們在說最近的電視節目，或是跟網路上影片有關的話題，再來就是於過程中互相調侃的溫和應酬，看起來彷佛就像在勾勒一些說話技巧。若是要說能夠從中找到什麽解決方案，那就是看大家如何創造「具體的破綻」，讓自己的角色形象深入人心吧。嗯。
觀察到一半，我看見深實實穿過教室的門進來。
這時我有個念頭。若是透過「觀察」看不出什麽所以然……那接下來要做的應該就是「搜集情報」吧。我活用過去的經驗，幫助自己順利思考這方麵的事情。
在這之中，特別值得注意的是深實實。她很擅長捉弄人，也很擅長讓人捉弄，或許能有什麽新發現。當初進入學校的時候，她創造契機，讓無法融入大家的小玉玉融入這個班級，從這點來看，她很有可能掌握突破現況的關鍵。
於是我便悄悄靠近將書包放在自己的桌子上、開始環顧整個班級的深實實。
「深實實。」
深實實「嗯？」了一聲，帶著詫異的表情看向這邊。「噢！友崎！一大早就來找我還真是稀奇！怎麽啦怎麽啦！」
她張大嘴很有精神地哈哈大笑，同時拍拍我的肩膀。那聲音不知為何聽起來莫名開心，但是透過拍打肩膀的力道，我能看得出來。現在的深實實果然有點沒精神。這種判別方式滿白癡的，但是身為她的軍師，我懂其中奧妙。
「呃──……」
我邊說邊統整思緒。現在想弄清楚的是這個，讓小玉玉創造「具體破綻」的方法。要讓這樣的破綻深入人心，該怎麽做比較好。水澤說過「要有經典橋段」，希望能夠找到什麽來刺激出這方麵的靈感。
如此一來，首先要問的就是……
「深實實你常常捉弄小玉玉對吧？」
「唉唷友崎！這話我可不能聽聽就算了。這不是在捉弄小玉，那是愛！我隻是在表現自己的愛！」
「喔。這樣啊。」
「反應好平淡！？這樣不行啦，要更確實吐槽才行！你是搞笑破壞者喔！？」
「不不，深實實，吐槽也是很講究輕重緩急的。」
我在實踐從小玉玉身上學到的吐槽輕重緩急，向對方傳達重要性。
接著深實實就「嗚！」的一聲，被堵到沒話說。
「……的確！軍師就是不一樣！」
「是、是嗎？」
「當然啦！我的搭檔果然非你這個軍師莫屬！」
「不對，我連搞笑都要被人牽著鼻子走嗎？」
情況就是這樣，深實實又用比平常更弱一點的力道拍拍我的肩膀，我一麵把話題拉迴去。
「呃──話說像那樣捉弄小玉玉……更正，是表現愛才對，你都是針對小玉玉的哪個部分捉弄……說錯，呃──是拿她哪個部分來表現你的愛？」
我問問題的時候一一修正用詞，之後深實實就帶著滿意的笑容迴話。
「嗯──大概就是她很可愛這部分，還有身材嬌小？」
「啊──果然是這樣。」
我再次思考。
這樣確實能從全新角度導出「具體破綻」吧，想是這樣想，就連跟小玉玉最要好的深實實，捉弄小玉玉時還是隻挑顯而易見的表麵部分。水澤也說過，看是要怎麽利用這部分。嗯。
換句話說，「破綻」果然還是要找比較表麵的部分會更好。但是這些表麵部分要透過什麽樣的角度切入，才能轉變成有趣的「破綻」？這一點才是最重要的吧。
像這種時候，能夠拿來當參考的果然還是……那方麵的高手。想要變成高手，往往都是從模仿高手開始……換句話說。
「啊，對了。那我們換個話題，最近有什麽值得推薦的好笑動畫嗎？不管來幾個都沒關係。」
「咦？那是什麽？」
此時深實實睜著黑白分明的大眼，用凜然目光抬眼凝望我。噢。平常她耍白癡的時候，我都沒注意到，看她突然露出這樣的表情，果然會為她的美麗感到驚訝。這是一張鮮明又毫無破綻的臉蛋。
「這個嘛，為了幫助小玉玉，我們給她出了許多主意。」
為了製造出所謂的「經典橋段」，要讓小玉玉去參考這方麵的專家──藝人，參考他們的技能。
「……哦。」
這次她換用認真的表情一直盯著我的眼睛看。拜托別這樣。對於自己有多美沒什麽自覺，那樣反而會讓人更有感覺。
「就、就是這樣。我們還是覺得無法坐視不管……」
我感覺到自己的臉變燙，說話的時候將目光轉開，結果深實實小聲呢喃出這句話。
「……友崎，你很狡猾呢。」
「咦？」
我的臉還在發燙，將目光狼狽地拉迴深實實身上之後，不知道為什麽，她用有點不滿的表情看著這邊。
「明明就像這樣，馬上會害羞起來，卻會在關鍵的地方變強勢～……真是的。」
「好痛！？在做什麽！？」
深實實手指用力壓上我的鼻子，讓它變成豬鼻子。怎麽了，怎麽突然做這個。
「英雄光芒太過強烈，要罰你變豬鼻子。」
「這樣太莫名其妙了吧！？」
「啊哈哈！莫名其妙最好！」
說這話的同時，深實實露出天真無邪的笑容。可惡，看到這麽燦爛的笑容，想氣也氣不起來。這、這家夥。
「糟糕！友崎變超醜的──！」
「喂！我說你──」
原本想說「我本來就醜！」，話卻在這邊停住。對了，有人跟我說像這樣自貶身價不太好。
既然如此，這次就換別招。
「就算我醜好了，內在、內在也有帥氣之處！大概是！」
即便感到害羞，我還是理直氣壯地放話。
「嗯。我知道喔。」
「──唔！？」
這時深實實笑著注視我的臉。咦，這是在做什麽。反應出乎意料，讓我被人徹底殺個措手不及。這算什麽。
我根本不知道該怎麽接話，深實實突然將手指從我的鼻子拿開，開始滑起手機。
「啊！你剛才問我有沒有推薦的搞笑影片是吧？我看看喔～……」
「好、好……」
就這樣，她不著痕跡將話題轉開，但這樣反倒讓人覺得餘韻特別強烈，同時深實實跟我介紹好幾支影片，我也將這些影片加進影片播放程式的播放清單裏。討、討厭，心髒的跳動速度還是很快。
＊ ＊ ＊
午休時間。
我跟水澤、小玉玉結伴來到離校社有段距離的樓梯間。
「哎呀，抱歉抱歉。結果我幾乎沒什麽機會過來會合。」
臉上浮現親切的笑容，水澤對我和小玉玉這麽說。今天每到休息時間，我跟小玉玉就會來這邊做說話語氣的特訓，但水澤那邊有中村在看，他沒什麽機會過來。然後時間來到午休，這下我們三個人總算能夠到齊。
「畢竟水澤算是中村集團的固定班底嘛。」
我用這些話打圓場，水澤再一次雙手合十，嘴裏說著「抱歉啊」，重新換上認真的表情開口。
「那今天特訓的情況如何？」
緊接著小玉玉就用窺視的目光看我。
「那個……情況怎樣？老師。」
「老、老師是在說我吧……」
我邊苦笑邊說，小玉玉迴答「當然是你了」，臉上掛著半開玩笑的笑容。
「這、這樣啊……不過，嗯。我覺得變厲害了。」
「真的？」
小玉玉說話的語氣聽起來有些不安。
「嗯，真的真的。」
「哦，是這樣啊？」
一旁的水澤出聲迴應，我也對他點點頭。然後刻意裝出輕快的說話語氣。
「隻不過，這方麵還是希望能夠找老師的老師來指點迷津。」
「哈哈哈。老師的老師是在說我？」
「當然了。」
接在這句話之後，我在水澤跟小玉玉之間來迴張望，對他們笑了一下。
緊接著不知為何，水澤開心地揚起嘴角。
「真是的，文也也開始變得油嘴滑舌了。」
他說這話的表情看似在懷念什麽，接著「嘿咻」一聲靠到牆壁上。
「對，就是那樣。」
我用得意的語氣補充。總覺得最近開始指導小玉玉後，會覺得自己要更加振作才行，因為那樣的心理狀態使然，感覺這陣子能夠比以往更加積極，表現得像個現充。
水澤像要重新主導，他不再繼續靠著牆，而是舉起手拍了一下。
「那就讓我看看小玉學竹井吧。」
「知道了！」
緊接在這句話之後，小玉玉吐出一口氣
，表情一下子明亮起來。
「放馬過來！」
接著她將拳頭舉到臉旁邊。水澤看了佩服地點點頭。
「哦，感覺表情跟說話方式都很開朗了呢。」
「對吧？畢竟我有確實做特訓！」
小玉玉邊說邊「嘿嘿」地翹起嘴唇。把眼睛睜大，看起來有點搞笑。
「喔喔，感覺不錯。你都做了什麽樣的特訓？」
當水澤問完，小玉玉就用可愛的聲音「唔──嗯──」一聲。
「我試著說話，然後錄音起來，去跟竹井和大家的說話方式做比較再進行修正，就隻有這些！」
「聽起來大概都是我們之前想到的方法嘛。」
「是啊！不過關於去參考大家這點，是在特訓期間想到的！」
「啊，這麽說來，我們確實是沒提到這部分。」
對。有個人就在小玉玉身邊，與生俱來的開朗特質廣受大家喜愛。再加上又跟小玉玉一樣是女生，小玉玉若是想要找人參考說話方式，這位深實實是最適合不過的人選。
然而就像這樣，就算深實實本人不在場，她還是有幫到小玉玉呢。
「還有那不是友崎想到的，是我自己想到的喔！厲害吧？」
「哈哈哈。真的耶，厲害厲害。」
水澤露出溫和的笑容，就像在調侃對方，用平板的語氣複述。
「你呀！根本就沒有發自內心！」
「啊──是嗎？抱歉抱歉。」
「這也不是真心的！」
像剛才這樣一針見血吐槽，從某方麵來說很像平常的小玉玉，但是看她的表情、有點開朗的語氣，加上剛才那樣的對話推演，都跟平常不同，感覺起來就比往常更加平易近人。嗯，她真的有所改善。
「是，那我今後會努力加進真心──」
「你一定不會那麽做！」
「哈哈哈。」
完全想不到不久之前那兩個人還關係僵硬，這段對話看起來很活潑。氣氛也很嗨。
這時小玉玉先是閉上嘴巴，然後再一次望著水澤的臉。
「……剛才那樣，你覺得如何？我有試著讓自己說話比以前更開朗……」
看她這樣，水澤二話不說點點頭。
「嗯。感覺變得很好聊，人也變可愛了。」
「真、真的嗎！？」
小玉玉臉上的表情頓時變得明亮起來，她好高興，我也在嘴裏說了聲「好耶！」，擺出勝利手勢。
「話說接下來，若是能有更決定性的表現才是上策……但我還沒想到該放什麽樣的表現。」
「的確，是這樣沒錯，不過……」
當我用沉著的語氣說完，水澤笑了一下，嘴裏說著「喔！你想到好點子了？」，臉上神情除了透著期待，還有幾分揶揄。就跟你說別這樣了。
「也沒什麽，不像是我的點子，其實是抄來的……」
要找個方法將角色特性顯而易見地表現出來。然後找到決定性的經典橋段，讓它深入大家的心。口頭上說說是很簡單，然而要付諸實行，那就變成一種非常困難的溝通手段。
有鑒於此，我朝小玉玉看了一眼。
先前的休息時間，我們都在研究深實實告訴我的影片，然後要小玉玉照抄，現在就是讓水澤「驗收成果」的時候。
「呃──那我們這就來做做看吧。」
當我對小玉玉說完，她就用緊張又害羞的語氣小聲說著「嗯、嗯嗯……我試試看」。這下我也被迫去做自己不習慣的事了，開始變得好緊張。
接著我在腦內反芻剛才反覆做過的練習，並深吸口氣。
「……話說，怪了？小玉玉，你怎麽跑那麽遠？」
我開始用白癡的語氣說話，然後小玉玉就用手指大力指著我，換上吐槽的語氣強力接話。
「哎呀那是因為我很矮小！隻是因為我很矮，看起來才像跑到遠方！這是一種透視的概念！」
「啊，原來是這樣？」
「就是啊！那是錯覺！」
我跟小玉玉開始進入微妙的狀態，水澤一邊眨著眼睛一邊看我們。嗚，那眼神讓人難以招架。但我會加油的。
我再次開口耍白癡。
「啊──是這樣啊……話說有件事。這個樓梯間好像比想像中還大呢。」
「哎呀就說是我太矮了！因為我太矮小，一比之下才會覺得大！其實這個樓梯間很小的！」
到這個時候水澤才發現我們想做什麽，他偷偷笑了出來。
我看向小玉玉右手拿的包袱巾，裏麵裝著便當。
「咦？小玉玉的便當看起來好大？」
「因為我很矮！我太矮小了，便當看起來才那麽大！這可是普通的便當！」
「是嗎？」
「對啊──！那是錯覺！」
當我們說完，水澤「哦」了一聲，看似佩服地笑了。
最後他從口袋裏愉快地取出智慧手機，一麵看著小玉玉，嘴裏一麵說著。
「話說迴來。進入休息時間後，時間已經經過十五分鍾以上了呢。」
小玉玉聽了依舊快速又有力地吐槽。
「因為我很矮小！」，她用力自嘲。「因為我很矮小，才會覺得時間已經過去十五分鍾！其實沒過那麽久！」
「哈哈哈！這是哪招。」
除了發出笑聲，水澤還將智慧手機收入口袋裏。水澤都被引過來配合了，我想這下子我們想做的已經全部傳達出去了，所以我就暫時收手。
「……若是這麽做，應該就能讓大家習慣所謂顯而易見且『可捉弄的具體破綻』。」
對。以前我還是小學生的時候，班上曾一度流行某個藝人的「都怪我臉太大！」吐槽梗，我們拿來加以運用，製造出經典橋段。今天早上深實實拿了一些影片給我看，裏麵有類似剛才那種吐槽的東西。
一看到這個，我腦海裏就浮現三個前提。
第一是活用表象化的特徵，那樣就能充分創造「破綻」。
再來就是小玉玉的表象化特徵中，某部分「特別明顯」。
最後是──「小玉玉很擅長吐槽」。
那剩下的就是拿小玉玉身高太矮做文章，跟「經典橋段」相結合，反過來照抄就能重現同樣的手法。
「怎、怎麽樣……？」
小玉玉帶著不安的神情窺視水澤。就像這樣，其實對某個部分沒把握，但去做的時候還是會全力以赴，小玉玉就是如此。
這時水澤臉上浮現有點傻眼的笑容，但還是愉快地點了兩次頭。
「哎呀，我覺得還不錯。就像剛才那樣，害我都有點想加入了。事情就是這樣，現在重點變成『要讓大家也想加進來玩』。」
「……也就是說？」
聽我反問，水澤挑起半邊眉毛，得意地笑了。
「『具體破綻』大作戰，這樣進行下去不就有搞頭了？」
那句話讓我跟小玉玉不由得說出「好耶！」。
接著水澤就拍拍我的肩膀。
「是不是覺得當老師教人教的很有價值？」
「呃──……對啊！」
我差點要做出謙虛的表現，最後忍住了，用半開玩笑的語氣得意放話。要對自己有自信。去教人家的人若是在對方麵前自暴自棄，那樣對受到教導的人來說未免太失禮。
這樣的反應似乎讓水澤感到意外，他先是沉默了一下，之後歎了一口氣。
「但──總覺得文也也一起成長了呢？」
「是、是這樣嗎……沒有啦，不過也是。搞不好成長了。」
其
實我隱約有發現到了，現在要把自己之前的所學教給別人，那我就要負起相應的責任。因此我必須要確實整理自己的經驗，讓那些化為言語，還要提高理解度並吸收進去，否則很難傳達給別人。總覺得這種過程對自己來說也是一種特訓。
這時水澤用滿意的眼神看著我和小玉玉。
「嗯。在這麽短的時間內，你們兩人都有長進了。老師不愧是老師，他優秀的學生也不遑多讓。」
看他誇獎我們兩個人，我和小玉玉同時做出迴應。
「喔、喔喔……的確。」
「哼哼──我很優秀對吧？」
水澤聽了忍不住笑出來。大部分的目光都放在我身上，那眼神看起來很愉快，嘴邊帶著一絲笑容，同時開口說道。
「不過呢，要說有哪讓人感到悲哀──那就是老師完全被學生超越了。」
我隱約有這種感覺，現在被人這樣一針見血指出，讓我好泄氣。
「果、果然是這樣……？」
「友崎！可惜了！」
緊接在後，小玉玉用可愛又開朗不已的笑容看向這邊。
笑咪咪的樣子看起來很純真，彷佛如實反映小玉玉心中的真性情和直率，就像被夏日豔陽照亮的向日葵，閃閃發光。
情況就是這樣，小玉玉身上蘊含壓倒性的潛力，除了要接受被她超越的事實，小玉玉的「可愛度養成」特訓也告一段落。嗯，弱角我還是慢慢來好了。
＊ ＊ ＊
之後我們幾個邊吃自己帶來的便當或麵包，一麵討論今後的事情。
水澤大口吃著炒麵麵包，用輕快的語氣開口。
「明天開始突然去找班上同學交流或許也行，但那樣有點奇怪吧？畢竟文也有提過所謂的風險管理。」
「啊──的確是那樣。」
我邊吃夾著可樂餅的麵包邊點頭。聽他這麽一說，確實是如此。我們之前有提過方針，「要在沒有風險的情況下一再實踐」。照這個方向想，才剛做完說話方式的練習就突然去找班上同學實踐，那樣有點危險吧。就算麵對我跟水澤已經有辦法做到好了，這也能解釋成是因為熟悉我們兩個人才能辦到。
等真的要上場，情況又不一樣了，若是因為緊張導致失敗，或是揮棒落空，那樣會對現況造成不良影響。尤其是「因為我很矮小！」的梗，一旦失敗就會變得慘不忍睹。
因此我在想該怎麽樣創造合適的情境，最後為此苦惱。
「……但是這方麵以現狀來看，打點起來滿困難的。」
當我說完，水澤也冷靜地點點頭，嘴裏說著「是那樣沒錯」。
「咦，會嗎？」
小玉玉吃著便當裏的煎蛋，納悶地歪著頭。是剛才延續下來的餘波嗎？總覺得她的動作有些破綻，換句話說就是看起來很可愛。這是好事。
將嘴裏的麵包吞下之後，水澤接著對小玉玉解釋。
「原本想在放學後找個班上同學過來，讓小玉實際上陣練習，但班上同學目前都對小玉退避三舍。」
對。目前班上同學都把小玉玉當成燙手山芋。很難找到願意幫忙的同學吧。
這時小玉玉也跟著用灰暗的聲音說「這樣啊……」。
「那樣就很難行事吧。」
「是啊。雖然葵跟深實實是站在我們這邊的，但她們跟小玉感情太好，那樣就不算練習了。還能找到誰？有誰可能會願意幫助我們。」
我開始轉動腦袋，把想到的名字說出口。
「唔──嗯……那泉怎樣？」
我想起上禮拜跟泉談話的種種。照當時的感覺看來，她也會願意幫小玉玉吧。
麵對這個提議，水澤「唔──嗯」一聲，麵有難色。
「確實是有可能幫忙我們……但若是被紺野撞見，優鈴的立場就尷尬了。」
「……啊──」
他這話有道理。
小玉玉明顯跟紺野是敵對關係，泉則是紺野集團的一分子，而且跟紺野最要好。若是泉跟小玉玉暗中結夥，紺野肯定會不爽吧。說句題外話，日南也曾經跟我叮囑過這方麵的事情。
經過中村事件後，泉找到自己想走的路，那就是「希望能夠幫助別人」，若我們跟她開口，她八成會提供協助──我不想害泉因此惹上大麻煩。
「這個嘛，也對。最好盡可能避免，那樣會比較妥當吧。」
之後我們之間有一段空白，暫時陷入沉思。
「……這樣看來，剩下的還會有誰？要保持中立，就算失敗也不會帶來太大風險，跟紺野的關係又不深，小玉玉跟對方也不熟。」
水澤發出「唔──嗯」的低吟聲，一麵整理條件，看樣子正在尋找候補人選。
可是目前班上氣氛是「排斥小玉玉」，有誰不會被這樣的氣氛影響，就算失敗也不會對他造成太大問題，跟紺野又沒什麽關聯，而且跟小玉玉不熟。很難找到一個人，他能滿足這些諸多條件──想到這邊。
我腦袋中浮現某個人的臉。
「啊……」
接著我不禁發出一聲唿喊。
「喔。怎麽了文也，想到什麽了？」
「沒、沒什麽，該說是有好點子了嗎……」
有人正好符合條件。完美滿足所有的條件，真的是最合適的人選。
「該說是有好點子了？」
「這個嘛……」
對。
──她就是菊池同學。
不知為何，我的心跳莫名加速，同時我盡量用慢條斯理的語調開口說話。
「……那我試著主動聯絡一次看看。」
「喔，你心裏有合適人選了？」
水澤說這話的時候，臉上帶著期待的表情。
「呃──這個嘛……有是有，但不確定能不能成。」
緊接在我這句話之後，小玉玉興致盎然地開口。
「什麽什麽？那是誰？」
看她那表情會發現基於興趣，一雙眼正閃閃發光，果然比之前更討喜。差點讓那股勁壓過的我一麵思考。
「唔、唔──嗯。但還不知道她願不願意幫忙，要請你們稍等。」
我暫時保留答案。
總覺得有種微妙的念頭，平常菊池同學彷佛處在神聖的空間中，跟凡塵俗世隔離，讓我不知能否擅自提及她的名諱。因此我說話的時候刻意避免提及當事人。我可不想破壞那個結界，若是有奇怪的流言傳出，那會對菊池同學不好意思。
「總之我先去跟她本人確認一下。」
當我說完這些，水澤就用從容的語氣接話。
「知道了。那就先交給文也去辦。」
「沒、沒問題。謝謝。」
聽到「交給我」這句話讓人莫名開心，同時我對他表示感謝。
「也好，既然友崎都這麽說了！」
緊接著小玉玉也附和水澤，什麽都沒問，就委托我全權處理。咦，這種疑似信賴關係的感覺是怎麽一迴事。讓人心裏有一絲暖意。
我正感到窩心，水澤就用平常的調調為這次討論做結。
「那麽，總之情況如果再度生變，我們就彼此聯絡。」
「了解。」
「ok──！」
大概就是這樣，連最後結尾的招唿都被小玉玉那份開朗徹底壓過去，對此有深刻體悟之餘，我們的午休會議也宣告解散。
＊ ＊ ＊
時間來到放學後。我待在圖書室，等小玉玉和水澤的社團活動忙完。最近這陣子放學後每天都會來這邊，我已經開始習慣了──照理說應該是這樣。
然而今天有件