沒想到隔天。不對勁的感覺大爆發。
原本以為班上的氛圍會逐漸有利於小玉玉，在這樣的影響下，紺野也越來越不會去找小玉玉麻煩。例如之前踢桌子的行為，或是去攻擊自動筆的筆芯、原子筆這類小東西，看來她現在都不幹那些了。
然而紺野集團中的人會說小玉玉壞話。就隻有這個直到今日依然持續著。
後來。
就是這些壞話的內容讓我感到不對勁。
她們平常都會做些人身攻擊，像是在揶揄小玉玉剛毅的表現，說些話像是「不懂得看場合」、「自以為是」、「暴力女」，或是去責備小玉玉把紺野的手甩開那檔事。
不過今天的午休時間。跟平常都不一樣，我聽到這樣的話。
「她還以為自己是悲劇女主角啊──」
「竟然去勾引男人，根本是婊子。」
一開始還不知道她們說這些話背後的用意是什麽。但想了一會兒就有眉目了。假如我的預感正確……情況可能變得有點棘手。
所以這天放學後我去找水澤說話。
「水澤。」
「嗯？怎麽了。」
水澤邊轉動粗自動筆邊迴我的話。
「可以借點時間嗎？」
我邊說邊對他招手。因為那些話在這邊不是很方便說。
水澤不疑有他，隻是簡短地迴了一聲「好」，之後就跟我一起來到樓梯間。
「怎麽了？」
「其實也沒什麽，就是……」
之後我壓低音量，將今天午休時間聽到的東西告知水澤。
跟他說紺野她們開始說別種壞話。說壞話時還會用到一些字眼像是「悲劇女主角」或「婊子」之類的。
緊接著水澤就不悅地擺出凝重表情，用室內鞋的鞋尖敲擊地麵，發出「咚」的一聲。
接著他用有些焦慮的語氣開口。
「我們是不是……做事有點不夠謹慎。」
我點點頭。
是哪個部分讓我覺得不對勁。再加上水澤說我們「不夠謹慎」。
總結起來就是那個吧。
「昨天放學後我們四個人一起去家庭式餐廳，可能被她們撞見了。」
恐怕是在深實實過來之前，當時是我、小玉玉、水澤和竹井四個人在場。
可能是這景象被紺野看到，或是被紺野集團的某個人撞見。
緊接著水澤也小聲說著「應該是那樣沒錯」。
「仔細想想會覺得看起來很像三個男人在守護小玉。繪裏香看到可能會不爽……這下事情變得有點棘手了。」
「果然是這樣……」
「冷靜下來想想，不管怎麽看，去學校附近的家庭式餐廳都太危險了。班上同學常常會去那邊……可惡，因為作戰計畫成功，一時得意忘形……」
水澤懊惱地咬住唇瓣。
但仔細想來確實如此。就連那個日南目前都認為中村和泉假日膩在一起有疑慮。去學校附近的家庭式餐廳就更不用說了。
後來我們兩個人暫時陷入沉默。為了改善小玉玉的處境，我們做了一些事情，結果某部分卻適得其反。好不容易讓班上的氣氛改善，卻激怒元兇，這樣又會倒迴去，讓之前那種不利的情況重演。
不過，在這裏垂頭喪氣也不是辦法。為了今後做打算，我跟水澤透露自己的想法。
「那個。這下紺野欺負人的行為可能會變本加厲吧。」
這話讓水澤皺起眉頭。
「很有可能。照繪裏香的個性看來，她本來就討厭人家做那種事情，再加上當時那群人之中有我跟竹井，這樣也會扣分。」
「呃──果然是因為當時的人員組合原本跟紺野關係還不錯？」
「對。」水澤說著就靠到牆壁上。「……不過光就修二不在這點來看，算是不幸中的大幸。」
我順著他的話勾勒情況，接著不寒而栗。
「該怎麽說，這下情況糟透了，連我都看得出來……」
眼下情況是這樣，之前紺野喜歡的男人如今去挺她討厭的女人。紺野知道了一定會超不爽吧。按照紺野的思考邏輯推斷，她會透過更強烈的欺負行為來排解這種不快。可能會大肆找人出氣。
這下水澤臉上的表情幾乎沒了平常那份餘裕，他舔舔嘴唇。
「但無論如何，這下事情都麻煩了。所以說……之前我們采取行動都是針對改善班上的詭異氣氛，接下來可能要先對繪裏香發動的攻擊保持警戒會比較好。」
我也讚同他的意見。
「的確……之前紺野隻有做些不會留下證據的事情，但若是繼續這樣下去，讓她越來越不爽，那很有可能會耍些更明目張膽的手段。」
聽我說完，水澤也點點頭。
「要盡量找人跟在小玉身邊。目前深實實和葵都在負責這個部分，但我們也要盡量幫忙。」
「我明白了。還有日南或深實實跟小玉玉在一起的時候，我們最好也去保護她們的隨身物品。」
「說得對。畢竟不知道對方會做出什麽樣的事情來。」
「ok──」
我們兩個一起確認今後的方針後，開始邁步走迴教室。假如情況惡化，那我們就要盡早出手，盡我們最大的努力。像這樣跟人討論就會得到一個人無法獲得的觀點。隻要我們一點一滴朝解決問題邁進，就如同之前改變班上的氛圍那般，最後一定能走向終點。
腦海裏一麵想著這些，我前往教室。
緊接著──我馬上嚐到懊惱的滋味。
因為我遲了一步。
＊ ＊ ＊
跟水澤一起迴到教室的瞬間，我感覺到氣氛不太對勁。明明是放學後，班上卻莫名安靜。水澤似乎也感受到了，他馬上停在門附近，開始放眼環視教室。
最後我跟水澤發現一件事。那就是教室中所有人的目光都集中在一點上。
小玉玉在那裏被日南和深實實包圍，癱坐在地上低著頭發抖。
我跟水澤麵麵相覷。不知道發生什麽事情。但可以確定的是，情況肯定嚴重。小玉玉之前是抱持那麽堅強的心，一路挺過來，現在卻癱坐在地上，彷佛受到挫折一般，看起來很脆弱。肯定發生什麽重大事件了。
當我朝小玉玉那邊觀望，水澤便靜靜地朝中村和竹井直直走去。大概是想要問問發生什麽事吧。我也跟隨他的腳步走過去。
「現在是什麽情形？」
水澤小聲詢問中村，中村也小聲迴應。
「誰知道？」
「你不清楚？」
水澤又問一遍，接著中村就麵有難色，用單調的語氣說了這句話。
「我也搞不清楚。好像是吊飾之類的出什麽事了。」
就在那瞬間，一股不祥的預感竄過四肢百骸。
我馬上想到一個可能性。
吊飾。
小玉玉低著頭。
還有變得更加不爽的紺野繪裏香。
──難道是。
我趕緊走向小玉玉。做出這樣的舉動，感覺很不會看場合，教室裏人們的目光都集中在我身上。但我才不管。
我來到小玉玉身邊──然後就看到那樣東西。
小玉玉癱坐在地麵上。日南跟深實實正在安慰她。
她手上握著某個角色吊飾，身上有橫線條，看起來像土偶。
而這個吊飾的背部被人撕裂。
我很震驚，連話都說不出來。
「這是深深送給我的……對不起……」
小玉玉低垂著頭，一直用顫抖的聲音小聲對深實實道歉。
深實實麵帶笑容，表示她不放在心上，摸摸小玉玉的背。
「你在說什麽啊。又不是小玉的錯！我再買一樣的就好了啊？好不好？」
「可是……這是當時你送給大家的……」
「這種事用不著在意！我們大家再找機會用一樣的吧！好不好！」
深實實用開朗的語氣鼓勵小玉玉，但看樣子並沒有傳達到小玉玉心裏。
那扭曲的破裂口恐怕是被人用手指胡亂扯開的，小玉玉彷佛要將於事無補的懊悔灌注進去，反覆用指尖摩挲那個破裂口。
對小玉玉來說，「那個時候大家一起收到」跟「這個吊飾」肯定有特別的意義吧。我想深實實私底下其實也明白小玉玉的意思。但事情已經無法挽迴了。因此為了安慰小玉玉，她才會這麽說。
「嗯……深深，對不起……」
之後小玉玉還是一直跟深實實道歉。她明明就沒做任何壞事。都是因為深實實給她很重要的東西，而這個東斯被弄壞了。
而且深實實肯定因此受傷了。
「真的很對不起……」
這句話一定來自小玉玉最真誠的心。
這是因為小玉玉不想讓深實實受到傷害，她一直在作戰。
我什麽話都說不出來，一直看著他們兩人，接著目光不經意跟小玉玉對上。
「友崎……」
「嗯？」
眼眶裏含著淚水，小玉玉唿喚我的名字。我盡可能用溫和的語氣迴應。
「跟你說，發現這個的時候，紺野她們還在班上。」
小玉玉說話的時候一直看著吊飾。
「原來是……這樣啊？」
「嗯。所以我差點又要大叫，要紺野她們別太過分。」
「……這樣啊。」
「可是。友崎、水澤、竹井和風香，你們大家。大家都為我做了不少努力對吧？都在為我著想不是嗎？」
「……嗯。」
「這樣就更不想令這份努力白費吧……所以我忍住了。」
「……原來如此。嗯，你好厲害。」
我就隻能當個傾聽者。
隻見小玉玉懊惱地咬著嘴唇，氣息紊亂。
「我努力忍住了……」
緊接著彷佛潰堤一般，她邊啜泣邊說了這句話。
「但我、已經有種、好想逃走的感覺……」
那讓我咬緊牙關。小玉玉是那麽樣的堅強，卻說出這種話。
想要逃走。
不管發生什麽事情，她都絕對不會讓自己的心屈服，即便是被立於全班頂點的紺野繪裏香一再欺負、不管隨波逐流的同班同學如何閃避她，她都靠自己的力量支撐著自己，絕對不會被打垮，絕對不會認輸，這樣的小玉玉卻說出那種話。
如果隻有自己受害，小玉玉一定能夠忍住。
然而重要的羈絆受到傷害。
還有最重要的，就是害珍視的朋友難過。
就是那點讓她再也無法忍受吧。
「──唔！」
我感覺到腦袋一熱。眼裏染上心痛，還有超越心痛的怒意。我環顧教室，雖然紺野繪裏香本人已經不在了，但我還是看見其中一個紺野集團的人待在那邊。是被迫成為現行犯？還是來看看情況？或者隻是單純在那而已。不管原因是什麽，很可能都與這件事有某種關聯。既然如此──
我深深地吸了一口氣，將矛頭指向其中一個紺野集團的成員。
「文也。」
此時有個冷靜的聲音從我正後方傳來，音量很小，它將我拉迴現實。
「──這樣做真的是最妥當的嗎？」
當我轉過頭就發現水澤正在看著整間教室，眉頭深鎖。
「……抱歉。多謝幫忙。」
「不會。目前還沒有證據，她們的老大也不在，那麽做實在不適合。」
「也對。」
我的唿吸恢複沉穩，目光再次迴到小玉玉身上。
緊接著。
原本在小玉玉旁邊陪她一起坐的日南突然無聲無息、直直地站了起來，渾身散發緊迫逼人的銳利氣息。
我的目光不禁被她奪去。
這是因為從未見過日南的眼神如此冷酷，且如此尖銳帶刺，她看著遠方的某一點。
「不可原諒。」
那跟平常完美女主角的形象相去甚遠，話裏充滿令人恐懼的怒火，不隻是我，說話音量連在她附近的小玉玉和深實實都能聽見。
「……葵？」
看到模樣跟平常不同的日南，深實實感到吃驚。但日南對此絲毫不在意，隻是冷冷地說「沒什麽，什麽事也沒有。」。
「……怎麽了？」
小玉玉也用有點害怕的目光望著日南。然而日南就隻有說了句「沒事。不要緊的，包在我身上。」之後沒有多說什麽。
這個時候泉、竹井和中村也慢慢聚集過來。接著日南就變迴平常的樣子。
事發過後，深實實和日南對大家說明事情原委。這個吊飾是深實實送給大家當禮物的，是同一套。那是無可取代的羈絆，是很重要的東西。而那樣東西卻以這種形式被人弄壞。
聽完這些，大家臉上都浮現悲痛的神情。
「那麽做……實在太過分了。」
很少看到水澤說話時臉上表情像這樣充滿憤怒。
「……繪裏香做得太過火了。」
泉則是咬著嘴唇，看起來很懊惱，手緊緊握著裙襬。
「小玉……！抱歉，我什麽都沒能為你做……！」
竹井自責地垂下眼眸，用很壓抑的聲音說完這句話。
「那家夥在想什麽啊……」
中村皺起眉頭，眼睛一直瞪著教室門外。
「各位……謝謝你們。抱歉。」
一麵擦拭淚水，小玉玉拚命想讓臉上的表情恢複正常。這份堅強再一次搖撼我們的心。
泉一直看著破損的吊飾，接著她突然出聲，似乎想到什麽。
「對、對了！我最近有在織東西！這樣的破損應該能修！我來修好！」
她邊說邊用手指比出一個「ok」手勢，似乎想用那種方式鼓勵人。
「……嗯。謝謝你。那可以拜托你嗎？」
眼裏依然有淚水殘留，小玉玉隻能動動嘴假裝在笑。
「ok──！交給我吧！」
泉用開朗的語氣說完就蹲坐到小玉玉隔壁，開始觀察吊飾。接著像是要填補那段沉默，嘴裏說著「可以先這樣再這樣」……似乎在想要怎麽修理。
水澤見狀八成是想讓現場氣氛稍微快樂一點，他帶著戲弄人的表情跟泉說話。
「優鈴你真的能夠修好？你的手不是不夠巧嗎？」
聽人這麽說，泉為了讓場麵熱絡起來，故意拉大嗓門吐槽。
「沒問題啦！我最近連麵紙袋都可以做了！」
這讓水澤嗬嗬嗬地笑了出來。
「那在編織物裏算是超簡單的玩意兒吧？」
「嗚……！被你發現了？」
泉迴完話就氣唿唿地瞪著水澤。
雖然這段對白聽起來假假的，但還是讓現場氣氛稍微緩和。
「總而言之……今天先迴去吧？」
這時日南將手放在小玉玉的肩膀上，一麵這麽說。
「就是啊！我們會護送你迴去的！」
深實實也跟著附和，和日南一起對小玉玉綻放笑容。
「嗯……謝謝你們。就這麽辦。」
小玉玉說完緩緩站了起來。水澤見狀歎了一口氣，拍拍日南和深實實的背。
「那今天就拜托你們兩個了。」
「……這樣也好。」
我也對水澤的意見表示讚同。這種時候還是交給日南和深實實去處理會比較好吧。
泉聽了也猛點頭，我們就在教室裏目送日南等人離去。
之後大家都去參加社團活動，我就此踏上迴家的路。
＊ ＊ ＊
隔天。課堂還沒開始前。
我跟水澤聚集在深實實的座位附近，在問她昨天小玉玉的情況如何。
「……嗯。我想她是真的受到很大的打擊。還是第一次看到小玉這樣。」
當深實實用消沉的語氣說完，水澤點點頭。
「這個嘛，難免會那樣。幹那種事實在太超過了。」
水澤的說話語氣少了平常那份柔和。裏頭確實參雜怒火。
「那她有稍微平複一點了嗎？」
被我這麽一問，深實實「唔──嗯」了一聲並歪過頭。
「跟她一起迴去的時候，她雖然笑著說『謝謝你，我已經不要緊了。』我卻覺得她在逞強……」
「這樣啊……」
我低下頭。小玉玉肯定是不希望深實實受到更大的傷害，所以才故作堅強。小玉玉確實擁有這樣的體貼之心，還有堅強的一麵。
「總之今天大家就一直陪小玉一起行動吧。畢竟事情才剛發生，不知道接下來還會出什麽事。」
水澤邊說邊環顧教室。紺野跟小玉玉都還沒來，但可以感覺到教室裏的氣氛比平常更緊繃。
就在這個時候，我看到日南繼續跟上禮拜接觸過的秋山進行接觸。雖然還是不曉得那家夥有什麽打算，但昨天才發生那種事情，隔天卻沒有來跟我們一起討論，就是讓人覺得很不自然。
而這天大家一起守護小玉玉，除了拿來當幌子的自動筆筆芯，其他東西都沒有被弄壞，就這樣來到放學時間──
今天放學後，有件事情發生了。
＊ ＊ ＊
放學後開完班會，大家就彷佛放出去的鳥，都在開心閑聊。
大概是上完廁所迴來了，紺野從教室外帶著幾個女孩子迴到教室裏頭，來到自己的桌子前方卻臉色大變。
「啊──這是在搞什麽。」
聽起來非常不爽，女王的聲音在班上響起。
那個聲音讓班上同學全都朝那邊看去。
「這個是誰弄壞的。」
聲音裏有著過度的壓迫感，隻是短短一句話就充滿壓力，足以毀掉班上同學的談笑。
紺野手裏握著自動筆筆芯的盒子。
這麽看來，就是紺野的自動筆筆芯被某人弄壞吧？雖然不知道被弄壞的細節是什麽，但她竟然會如此強力斷言，那肯定不是偶然掉下去壞掉的吧。
但這麽說來，究竟是誰做的。
紺野不爽地把整間教室看一遍，眼神很殺。這股魄力讓大家都不敢出聲，隻能在一旁觀望事態進展。
最後紺野的目光落在某個女孩子身上。
「我看是夏林搞的鬼吧。」
這句話讓小玉玉驚訝地睜大雙眼，接著頓了一陣子，看起來若有所思。她之所以沒有立刻強烈反駁，肯定是因為之前的特訓使然，正在找尋盡量不會讓現況更受刺激的話語和語氣吧。讓人難耐的緊繃時光充斥整個班級。
然而在下一刻開口的人不是小玉玉。
教室中央傳來聲音。
「剛才花火一直都跟我在一起喔？」
這聲音來自另一位班上的女頭頭。不是女王，而是地位穩固的完美女主角日南。
就像在看對方有幾斤幾兩重，紺野的目光緩緩射向日南。
「……搞什麽？葵你沒事插什麽嘴？」
照她說話的樣子聽來，紺野根本不打算掩飾身上的不快，她出聲堵日南。
日南做出迴應，露出柔和的笑容，但眼神又隱約散發強烈的從容感，她慢慢地開口。
「隻是因為我能證明那不是花火做的，所以才出聲。」
「……哦──」
她們唇槍舌劍，一邊是冷酷地說話，另一邊則是拿出溫暖又充滿自信的語調。
「那真的是被人破壞的？不是你弄掉的？」
「今天那樣東西都沒有從鉛筆盒拿出來，如果這樣還會弄掉，你說的才有可能成立。」
每當她們雙方交火，氣氛就變得更加緊張。
但這也難怪。
這兩個人之前幾乎保持著井水不犯河水的關係。
那兩人是班上的核心人物，分別是兩大女子首領。
這次卻突然正麵交鋒。
除了日南和紺野，彷佛不允許其他人發出聲音，教室內彌漫著一觸即發的氛圍。
「總之不是花火做的。我想還有許多人都是目擊證人。」
「……喔是嗎？」
最後紺野似乎放棄了，她不再看日南，不爽地吐了一口氣。
然後她的目光又像蛇一般舔拭整間教室，這次定在另一個學生身上。
被紺野瞪的人就在她身邊──是秋山。
「那就是你吧？」
「……咦？」
秋山看來驚訝，但她迴話的時候不是很開心。
「『咦？』什麽。我說是不是你幹的。」
「……不，不是我。」
「那是誰？」
「在鬼扯什麽……我哪知道。」
「……你這是什麽態度？」
紺野問話的時候，眉頭都皺在一起了。
「沒什麽，是因為你沒證據就血口噴人……未免太扯了吧。」
秋山看起來有點害怕，話也說得支支吾吾，但還是用強力的語氣放話，像是在給自己打氣一樣。紺野用腳底咚咚咚地踩著地麵，看起來很不爽，一直瞪著秋山想要給她下馬威。被紺野這樣看的秋山明顯畏縮，但她沒有別開目光。
這樣的情況讓我覺得有點奇怪。
因為就我聽說的，秋山在紺野那幫人裏麵受到最多壓榨，人家不想做的事情都推給她。
然而現在，不知為何，秋山即便感到害怕還是反抗紺野。
就好像找到什麽後盾一樣。
「還說什麽證據，你從上禮拜開始就一直不對勁。」
這時秋山的眉毛抖了一下。
「怎麽了，說我不對勁？」
「跟我們的關係越來越壞。你是跑去跟別人混在一起吧？」
紺野說到的「別人」肯定是指日南。不曉得為什麽，上禮拜日南常常跟秋山一起行動。
我在想恐怕是為了鋪陳什麽，但是到最後依然沒有解開這個謎團。話雖如此，眼下秋山在應對的時候，態度比較強勢，彷佛有人給她撐腰。再加上水澤曾經跟我說過秋山的處境。綜合這些跡象來看，似乎能在某種程度上看出日南究竟在做什麽。
「那什麽鬼，莫名其妙。」
即便語尾有些動搖，秋山還是洋裝不知情地做出迴應。
不曉得日南對這般事態發展已事先預測到什麽程度。不過，若秋山背後真的有人當靠山──那肯定就是日南吧。
然而日南是給秋山什麽樣的後盾，又想利用秋山做什麽，這我還不清楚。照理說她應該不會藉著把自動筆筆芯弄斷來複仇，做出那種孩子氣的行為。既然如此，事情真相究竟是如何？
「話說我在做什麽，那都是我的自由吧？」
秋山對著斜下方看，說話語氣有些焦急。
緊接著紺野似乎覺得有機可乘，她露出嘲弄的笑容，帶著挑釁的語氣開口。
「啊──原來是那麽一迴事啊
？因為在我們這邊老是被欺負，你討厭那樣，這才跑去加入別人的小圈圈是吧？最後要來個小小的複仇？這算什麽，遜斃了～那種土味都寫在你臉上了，最好小心點喔？」
接著她露出充滿惡意的目光，笑著貶低秋山。
在那之後，秋山默默地瞪視紺野一會兒。可以看出她眼裏有憎恨和憤怒。
然後秋山似乎下定決心了，先是頓了一陣子，再用看不起人的表情笑著，慢慢道出這段字句。
「繪裏香你才是，老是穿那種黑色的露肩裝，看起來就像中學生一樣，有夠遜的。」
教室內頓時一片寂靜。直到剛才氣氛都還劍拔弩張，這下氣氛變得更僵硬了。泉就在紺野身邊，隻見她無比震驚地用雙手遮住嘴巴。
紺野身上彷佛有某個開關開啟，她逼近秋山。
「你剛才說什麽？」
說話語氣充滿憤怒，是跟剛才截然不同的怒意。這些都寫在臉上，一目了然，甚至有種咄咄逼人的感覺。
然而秋山即便有好幾次都不敢看對方，卻還是不願屈服。
像是要點燃忽明忽滅的鬥誌，她對紺野迴嘴。
「……我不過就是說句你平常穿黑色露肩裝，看起來像中學生遜斃了。還有……根本不會黏假睫毛，今天看起來也很不自然，有夠土的。」
秋山說完指指自己的眼睛四周。
「你別太囂張──！」
激憤地說完這句，紺野又朝秋山踏出一步。
「呀！」
她突然用力把秋山推開。
秋山一時沒站穩，結結實實撞上位在後方的桌子。有人的文具放在上麵，全都散落一地。然後秋山按住右眼，向前方低著頭。是剛才用來指眼睛的手指插進去了嗎？
「啊……」
紺野頓時慌了一下。八成是發現手指好像插進眼睛裏了，她焦急地開口說「那個……」。
照這個反應看來，她原本不打算做到這種地步吧。恐怕是因為秋山說的話正好刺中她完全不能忍受的部分，所以才反射性出手。
「沒、沒事吧……？」
其中一個紺野集團的成員來到秋山身邊蹲下。
「繪裏香，這樣未免太……」
接著她嘴裏念念有詞，雖然聲音很小，卻對紺野說出這番話。
那成了開端，氣氛的走向逐漸有了變化。
其實那說來簡單。
之前紺野采取行動的時候，她都控製在不會被其他人責備的範圍內。
然而就在這瞬間，她越過界線了。
此時我想起一件事。以前泉曾經透露跟紺野有關的訊息。
紺野對於穿著和化妝很講究。
剛才秋山嘲弄的部分正中紅心，就是這塊。
想到這邊，我又有個念頭。
紺野的自尊心很高，自己身上的某個部分討厭被人看扁，現在卻被在她看來比自己還要低等的人嘲弄，肯定讓她憤怒無比。
──氣到就算下意識出手也不奇怪。
換句話說。從某個角度來看，那是紺野的弱點，攻擊這裏最有效，照理說秋山地位薄弱，卻不知為何如今能夠正中要害。從某方麵來說這種情況很不自然，但若背後有人在操縱這一切，那恐怕就說的通了。
好比是日南在操控。
之前都不曉得日南在暗中打點什麽。不知道秋山跟日南究竟聊了什麽。
──若日南去周旋就是為了讓局麵變成這樣，因而去跟秋山「分享一些壞話」。
日南和秋山形成一個小型的共同體，而日南去操縱這個共同體之中的氛圍，灌輸秋山新的尺度，跟她說「紺野的穿著和假睫毛好土」。平常秋山都被紺野集團的「氛圍」吞噬，遜不遜都是紺野說了算，若有人在這個時候從外部給予新的價值觀，創造新的「氛圍」，給予新的尺度。那就可解釋秋山為何能像剛才那樣強力斷言。
日南藏在麵具底下的另一張臉孔。她的惡意。還有最近出現的不對勁之處。
假設那些矛頭全都指在今日這一點上。
那推斷起來，剛才那事件肯定是日南創造出來的。
要引誘紺野「做出過分的行為」。
事實上就在那瞬間，班上氣氛慢慢有了定案，將決定紺野是壞人。
班上同學開始交頭接耳，用譴責的目光看著紺野。
「那個，美佳……」
紺野用迷惘的語氣唿喚秋山的名字。也許是想跟她道歉。不過剛才那件事情完全是紺野不對。若是像水澤說的那樣，紺野很會拿捏平衡性，以免班上氣氛不利於她，她很有可能在這選擇道歉。
誣賴人家是弄斷筆芯的犯人，這件事情也還沒了結，而這是她們自己內部的糾紛。這種時候就應該老老實實道歉吧。
不過──就在那個時候。
有一句銳利的話語像是要揭穿這個破綻，射穿紺野的眉心。
「快道歉。」
那句話是日南說的，用平板的語氣。沒有過度的裝飾，也沒有任何不合理之處，就隻是很正當的要求。
然而就在這瞬間，紺野幾乎是反射性地「啊！？」了一聲。
「都怪她剛才太囂張！」
紺野一說完立刻有所驚覺，表情有點動搖。
有人動作更大，蹲在地上的秋山盯著紺野看，臉色很不好。
「……在說什麽啊。未免太扯了吧？」
她說話的語氣極度不悅。
紺野隻是不小心說錯話。但任誰看了都能明顯發現這是紺野的破綻。
「不……剛才這是──」
看紺野臉上的表情似乎在找藉口，她說話的聲音也開始慌了。一時衝動就犯下這種錯誤，還講錯話。
麵對這種情況，日南用像是在推量的冷靜目光觀察。在看紺野的目光動向、身體角度和表情。看人的眼神就像在尋找破綻，要用來打倒紺野，簡直就像一股冰冷的火焰。
紺野之所以會犯下那種失誤，恐怕也是日南惡意引出來的。
但班上同學都不知道日南的真麵目，不可能發現這件事情。
教室內的氣氛開始逐漸一麵倒。八成是發現這點，紺野的目光有些飄忽不定，看起來很慌張。在場眾人恐怕都沒看過紺野露出如此脆弱的表情。
像是要打擊顯露在外的弱點，一句簡短的話再度於教室內響起。
「繪裏香，這樣不行。」
那是日南給的簡短斥責。裏頭隻蘊含微量的責備語氣，那指責就隻有短短數秒鍾。雖然這句話本身並沒有太大的力量，但已經足夠在此時指出「可以責備紺野」。
「一時衝動才做那種事可以理解，但做了不道歉可不行。」
彷佛要改寫班上的氛圍，那正當言論同時訴說著理性與感性，這讓紺野微微地張開嘴巴，想要尋找合適的話。但她還來不及找到將這股洪流推迴去的最佳迴應，「氛圍」這隻怪物就已經做出結論了。那股濁流將紺野吞噬。
「……剛才那樣的確不好。」
這句話來自另一位紺野集團的女性成員，她一直很擔心蹲坐在地上的秋山。
「剛才那完全是繪裏香不對吧。」
然後其他來自紺野集團的女孩子也一直看著紺野，出言責備她。
「……唔！」
隻見紺野的嘴唇慌亂地顫抖。就我所見，這兩人還是第一次站出來反抗紺野。
恐怕是紺野欺負人以至於班上氣氛持續惡化，因此帶給她們壓力，或者是紺野很會拿捏平衡，控製在要反抗卻不能反抗的範圍內，這種不合理待遇衍生出厭惡之情。那種負麵情感也在累積。
而那些都在這瞬間潰堤。
「……不，其實我也這麽想。」
此時籃球社的橘出麵認同那些跟班的說辭。在事先寫好的劇本裏，又加入一位演員。以此為契機，教室內的氣氛原本一度凍結，現在開始緩慢又確實地吞噬紺野，逐漸將她推入穀底。
「嗯，這讓人不太能接受。」「就不能至少道個歉嗎……」「她是女王大概辦不到吧。」
那些惡意開始傳染，惡意會讓惡意增幅，心中那股欲望用正義感包裝，化為言語上的暴力，全都打向紺野。而這份惡意的來源就是日南。
她的手腕和惡意讓我不禁背脊發涼。之前在談小玉玉處境的時候，日南那種拒絕讓我理解的眼神，我曾經看過好幾次，這種眼神又在腦海內複蘇。
剛才那一幕彷佛是場人偶劇，隻是連根手指頭都沒用。用言語化成絲線操控一切，然而這個當事人又裝出有些哀傷的表情望著紺野。
那模樣──就像是披著女主角皮的魔王。
「那我可以說句話嗎？」
此時橘對班上同學這麽說，想要吸引所有人的目光。教室內人們的視線緩緩聚集，都對準站在教室後門附近的橘。
接著橘就懶懶地靠在牆壁上，邊擺弄頭發邊開口。
「反對暴力～」
他模仿紺野的辣妹語氣說了這句話。之前每次紺野跟小玉玉起衝突的時候，她都會像這樣抱怨。拿那句話當成表象化的理由，目的是把小玉玉塑造成「壞人」。換句話說，橘這麽做是在大力諷刺。
看到紺野說過的話反撲到自己身上，班上同學有三成都開始竊笑。
那樣的比例並不高，但平常紺野根本不可能受人嘲笑，想必這對她來說是很大的打擊。紺野惡狠狠地瞪視橘，隻是不像平常那麽有魄力。
「什麽？就隻是稍微拍一下。你懂什麽是暴力嗎？」
為了抵抗排山倒海而來的氛圍，紺野依然貫徹她那強勢表現。看上去已經沒什麽勝算了，但現在紺野恐怕隻能這麽做吧。又或者是她隻懂得這麽做。
「不懂的人是你才對。」「真的。」「那夏林之前做的也不算暴力啦？」
這些話語化成利刃陸陸續續刺向紺野。引誘大家這麽做的肯定是日南沒錯，但日南給大家的恐怕不是用來攻擊紺野的利刃。
給的一定是──免死金牌。
一股挫折感原本就在班上持續累積。然而紺野利用身為領袖的權限，又或是運用與生俱來的威嚇感、運用言語和態度操控人心，讓底下的人不敢反抗她。雖然會利用身為首領的權利來做些蠻橫行為，卻控製在不至於過度蠻橫的範圍內。即便背後懷有明顯的惡意，表麵上找藉口的時候依然控製在某種程度內。因此就不至於讓自己變成壞人，不至於被逼到必須道歉的地步。之前她找平林同學或小玉玉麻煩都是透過這類手法。
換句話說，她懂得對蠻橫的行為「拿捏平衡性」。八成就如水澤所說，紺野就是靠這些，才能一直在班上當女王吧。
然而就在剛才，那些都被毀了。
從入學以來保持一年以上的平衡恐怕是毀於一旦。
再來就隻能默默看著潰堤之後的洪流將一切衝刷殆盡。
──照理說是這樣。
「這種時候果然還是應該道歉吧？」
日南又開口了。她是對著在自己左方的中村說的。
而這部分讓人感到莫名突兀。
剛才日南透過些許的眼神操作、微妙的身體傾斜和手腕動作來創造肢體語言。那些動作的幅度很小，沒有在觀察日南一舉一動的人是不會發現的。
日南平常總是使用一目了然的明確表情和動作，對照起來就會覺得剛才那些表現顯得很低調。是她想針對這種情況確實投以合適演技嗎？
「沒錯。繪裏香，最近的事情完全都是你不對，你最好乖乖道歉。」
中村配合日南出聲。那番話聽起來似乎對紺野感到不滿。
就在這個瞬間，紺野大大地倒抽一口氣。
露出近乎苦悶的表情，就像被人用弓箭射中要害。
這透露著一種不自然的跡象，我持續觀察紺野的反應。
緊接著──我發現一件事情。
那就是日南還有埋下另一個陷阱。
「……搞什麽。」
紺野開始被不利的情況吞噬。
如今她的視線依然放在最初反抗的秋山身上，從剛才開始就一直看著她。當橘說話諷刺的時候，紺野的目光有稍微轉向那邊，但馬上就拉迴秋山身上。首次顯現的惡意集中攻擊，八成讓紺野承受不住，所以才會自然而然去找容易對付的對手吧。因為我是弱角，因此有過好幾次類似經驗。在不利的情況下，被人用充滿惡意的目光看待，再也找不到比這個更恐怖的事。
依此類推。眼下對紺野來說，最可怕的就是剛才日南對中村說的那句話──「這種時候還是該道歉吧？」。
搞不好──紺野聽起來會覺得那句話像是「對她說的」。
因為在那個瞬間，日南使用「沒有關注她一舉一動就不會發現的微小肢體行為」來表達自己在跟誰說話。
也就是說，對紺野而言，那種情況就好像話是在對自己說的，中村卻「擅自插手」掩護──就算她聽起來變成這樣也不意外。
事實上，就在那瞬間，紺野驚訝地吸了一口氣，然後震驚地停住唿吸。
假如日南刻意安排一些言行就是為了引紺野會錯意。
那背後就有著過分巧妙計算和安排的策略，再加上黑暗扭曲的決心。
現在日南究竟有什麽看法，在想什麽、有什麽感覺。她戴著完美女主角的麵具，從那表情完全看不出日南心裏在想什麽。
看起來打算趁勝追擊，日南繼續開口。
「如果你現在道歉，美佳也會原諒你的。對吧？」
之後的事我也沒有漏看。日南又使出跟剛才相同的手法。當她說「對吧？」的那一刻，這次換成對站在日南右邊的泉，用少許的肢體動作來表達她在跟誰說話。
……果然是這樣。
如果有在看日南，那些學生就會知道她其實是在跟誰說話。然而就跟剛才一樣，聽在紺野耳裏會覺得是在教訓她吧。麵對這種刻意營造的錯覺，我倒抽一口氣。
「就是啊，繪裏香。大家都知道你隻是一時衝動才那麽說。你們就彼此道歉，讓事情一筆勾銷吧？」
緊接著紺野再一次停止唿吸。直到這個時候，我才看清日南究竟想要做什麽。而那過於邪惡的惡意讓我背脊發寒。
泉說出這樣的話，既溫暖又友善，是在顧及紺野的苦衷和心情。這次不對的人明明是紺野，泉卻很周到，甚至特意讓步，要她們「彼此道歉」。
假如紺野聽到這句話的時候沒有過度解讀，她有可能會跟泉的體恤妥協，最後用道歉的方式設法收場。
「……你們是怎樣。」
但是這句善心的發言──卻被魔王師了反轉魔法。
紺野用很殺的表情輪流瞪視中村和泉。接著情緒大爆發，用很厭惡的語氣開口，像是要把心底話全都說出來。
「別以為你們開始交往就能這麽囂張。」
聽了這句話，中村麵無表情地看著紺野。泉則是呆愣地睜大眼睛，看起來既困惑又不知所措，她接著出聲。
「繪、繪裏香……？」
我特意觀察整間教室的情況，而且知道日南的心眼有多壞，很清楚現場究竟發生什麽事了。
來看剛才日南跟中村和泉的對話，原本是日南輪流叫中村和泉，然後這兩個人做出迴應，
對日南的意見表示認同，勸紺野道歉。就隻是這樣罷了。
然而在紺野看來，恐怕變成日南在對她說話，首先中村「擅自插嘴表示認同」，然後泉「搭中村的便車」加進來說話。
紺野原本就喜歡的中村過來責備她，對此，中村的女友泉又插嘴附和──那就變成這對情侶一起來教訓紺野。
引發了這樣的錯覺。
她喜歡那個男人，有個女人卻把這個男人搶走。這對情侶八成讓紺野覺得自己矮他們一大截，偏偏又是他們告訴紺野怎麽做才是正確的。對方溫和地告誡。我這個人沒什麽像樣的戀愛經驗，就連我都能推敲出那件事情會造成多大的壓力。
「你看，就連他們兩人都這麽說了，不是嗎？」
彷佛在「兩人」造成的誤解之下畫了底線，像要刻意強調，魔王追加攻擊。聽完這句話，紺野臉上的表情再一次僵住。
雖然是女王，但紺野隻是一名女高中生。有人去利用這樣一個人的愛戀之心，摘下她的心。
原來日南葵若是真的生氣，做法竟然是如此殘酷，我打心底感到顫栗。
「要恩愛就迴家去做，這樣很惡心。」
紺野祭出很有壓迫感又很不爽的語氣，然而這些看在班上同學眼裏隻像「不知為何紺野突然開始嫉妒中村和泉這對情侶」吧，想必那就是日南要的。
「這是什麽意思，他們兩個人又沒做錯什麽。」
當日南說完這番話，紺野明顯散發不爽的氣息，剛才她原本一屁股坐在桌子上，這時低著頭站了起來，用力踢了桌腳一下。
「……我說這兩個人真的有夠遜的。仗著他們開始交往就像這樣聯手作戰，有夠瞎的。」
紺野用挑釁的語氣放話，把那兩個人當白癡看。剛才那一連串摩擦中，曾經聽她像這樣狗眼看人低臭罵人好幾次。
語氣跟態度都一樣。照表麵上的言行來看，就跟之前看慣的一樣，是以往的紺野。
不過。就在這個時候，教室中所有人都為那過於稀罕的事態屏住唿吸。
「到底在搞什麽鬼，把人看扁也該有個限度。」
這是因為那時──紺野眼裏流出淚水。
「要跟誰交往是個人自由，但像這樣故意表現出『我們默契很好』真的很惡。懂不懂啊？」
這話出自紺野繪裏香嘴裏。紺野會錯意，以為中村和泉「自動自發」、「宣示他們是情侶」，在這種情況下告誡自己，對她而言會有那樣的焦躁反應一點都不奇怪。她情緒崩潰。
然而看看在場大多數人。也就是多數看著日南一舉一動的學生，他們會覺得紺野太過感情用事，突然開始出現奇怪的被害妄想症狀。人們大概隻會這麽認為吧。而且看在大家眼裏，那模樣肯定不堪入目。
紺野已經完全被魔王放在手掌心裏玩弄。
「你們這對情侶簡直跟中學生沒兩樣。」
語氣和態度就跟平常一樣。隻有表麵上的行為很強勢，紺野持續用高壓的方式表現，她眼裏有淚水流下。
但彷佛那種東西根本不存在似的，似乎覺得自己不能那樣，紺野還是一樣用挑釁的方式說話。誰都不許碰觸這點。就像這樣充滿氣魄，女王看起來很強勢，但又很脆弱。
這景象很不自然，就好像把眼淚硬是加在之前的紺野身上，班上同學看了都啞口無言。
「……我說。」
就在這個時候，日南緩緩開口。紺野那濕潤的目光惡狠狠地看向曰南。
「我懂繪裏香你的心情，但優鈴他們並沒有小看你的意思。隻是想跟你和好。」
她用參雜一絲悲傷的語氣慢慢說服紺野。那模樣看起來簡直就是完美女主角會有的形象，在這個混亂的局麵中，就隻有她一個人保持中立，想要遏止這場紛爭。然而事實上，此人卻想透過壯大的自導自演手法來漁翁得利，那都是透過巧妙計算的惡意所造就的。日南刻意安排好讓紺野誤解，然後自己再跳出來溫和地告誡她，就隻是這樣罷了。
紺野說什麽都不肯擦拭留下的淚水，自始至終都無視它們的存在，一麵瞪視日南。
「我現在又沒有在跟你說話？」
聲音裏帶著哭音，然而紺野說出那番話威脅對方，被日南四兩撥千斤化解掉。
「其實現在也是一樣……繪裏香，我想你應該是心中『喜歡人的心情』不受控製，才會不顧一切。」
「……唔！」
日南說出這句犀利的話，那自然呈現的手法不至於讓人討厭，並刻意強調「喜歡」這個部分。
就在那瞬間，紺野突然臉紅。而且慢慢變少的淚水再一次潰堤。
「我也有過這樣的經驗，所以我明白。但現在你就先冷靜下來吧？好不好？」
就像在安撫小孩子，日南用溫和的語氣指點明路。那就宛如聖母一般，充滿溫和的包容力，看似如此，但這肯定是名為羞辱的惡意吧。如今紺野再次流淚並不是出自生氣和懊惱，而是基於羞恥。
這種做法太過殘酷，利用人心柔弱的部分。彷佛是一把專門用來傷害人的刀子。
即便是因為小玉玉受到傷害才讓日南如此惱怒──對於隻能選擇這樣的做法，我依然覺得非常痛心。
「我又……沒有……！」
紺野原本是想反抗的，說到一半卻沒了聲音，就隻能忍著不去擦拭淚水，低頭呆站在原地。
說真的，有鑒於之前紺野做出那些事情，日南創造的口頭論戰直到半路上都還勉強在可以容許的範圍內。畢竟紺野也正麵跟人迴嗆，那是她自己的選擇。可以說受到某種程度的傷害都是她自作自受。
可是像這樣顯現出壓倒性的實力差距，光是靠話語就能讓對方傷心至此，甚至讓紺野當著大家的麵流下淚水。這顯然已經是單方麵壓著對方打了。
繼續下去未免太過分了吧？
「──日南。」
我從後方靠近日南，悄悄輕戳她的背並唿喚她的名字。這家夥很機靈，光這樣應該就明白我想要說什麽了吧。日南斜眼看我，我用強而有力的目光迴看她，就先警告她一下。假如這樣還是不打算住手，那我也有我的方式。最近我脫離日南的掌控一個人活動，感覺我的技能點數都快花光了，但就算我所有的點數都沒了，還是能夠使用「垂死掙紮」。就像之前嗆人那樣，或許自己也會遭受巨大的反撲，但眼下那也是沒辦法的事。
緊接著就看到日南歎口氣並垂下肩膀，然後拍拍手。
「好了！事情就到這邊結束吧！抱歉，一直說些奇怪的話。我想現在我沒辦法冷靜說話，所以等下次場麵沒那麽火爆的時候再說吧。」
看樣子她願意安分把我的話聽進去。對外昭告等有機會再讓一切重新來過、這次就先不算數，日南開始用比剛才更高昂的語氣說話。
「總而言之，先把那個擦一擦吧？我看看，衛生紙在哪……」
日南邊說邊摸索口袋。但好像沒帶到，她轉而看向人在旁邊的中村。
「抱歉修二，可以借我衛生紙嗎？」
「好啊，沒問題。」
剛才發生的都不是日常景象，現在卻延伸出很日常的片段。現場依然殘留著讓人不知所以然的氣氛，中村按照日南的指示將手伸進口袋，接著取出那樣東西。
──就在這個時候，我注意到了。
發現日南心中的惡意之火還沒有消散。
「等等……！」
但我發現得太晚。那演技結束得太過自然。完全沒有讓人起疑，對話流暢。
我都還來不及製止，日南的惡意就刺向紺野。
中村取出那樣東西沒有交給日南，而
是直接拿給紺野。接著看到自己遞出的東西就一臉驚訝。因為對方拜托他的過程絲毫不讓人起疑，所以連他自己都沒發現這件事情吧。
要說把東西給紺野的中村手裏拿著什麽，那就是──
一包麵紙，外頭包著「親手編織的麵紙套」。
不管是誰看了都能一下子認出那個麵紙套不是中村所做。
那這又是誰製作的？答案很簡單。看到那樣東西，不曉得紺野會作何感想。
「……唔！」
紺野先是僵硬了幾秒鍾，之後就露出悲痛的表情──
然後把那樣東西用力伸手拍掉。
被人拍掉的麵紙包離開中村的手，掉到地麵上。班上同學都在看那彷佛被人扔在地上的麵紙。
「……啊？」「剛才那是怎樣。」「怎麽搞的？」
伴隨著困惑，充滿厭惡的聲音四起。他們沒辦法看清有麵紙套這樣東西，就算看到了，某些人可能也不明白那代表什麽吧。那麽看在這些學生眼裏，隻覺得紺野在踐踏中村和日南的好意。
「不……」
彷佛在找話說，紺野的嘴唇微微張開。但班上某個男生的聲音卻不留情麵找上紺野，把她的話打斷了。
「你用不著那樣吧。」
剛才那些行動肯定是紺野在自我防衛吧。那樣東西就證明眼前這對情侶感情要好，是想早點擺脫別人將那個東西贈與她的窘境嗎？還是看了卻無法忍受？不管原因是什麽，肯定跟之前一樣，都是基於感情突然發作，是一種幾近不由自主的反抗。
然而班上同學的惡意已經被點燃，這個瑕疵足以讓那些惡意沸騰。
「對了，很久之前我就有個想法，覺得她未免太我行我素了吧。」
「說得沒錯，讓人覺得她是有多想當女王啊。」
「還以為所有事情都能按照自己的意思隨心所欲？」
那跟之前群眾之間交頭接耳竊竊私語的話都不一樣，每個人直截了當、說得真真切切，那些話全都刺向紺野。
被磨得鋒利的言語之刃插在紺野身上。
「因為喜歡的男人被人搶走就找別人泄恨，那樣未免太遜了吧。」
「是說她從剛才開始就一直哭，怎麽可能這樣就原諒她。」
之前發生的這些事實一直被人當作沒那迴事，現在卻伴隨著惡意被迫呈現在眼前。伴隨著人們像是在竊笑、看不起人又嘲弄的話語，大家決定紺野是「敗犬」。
「……唔。」
紺野又開始微微發抖，說不出話。
就在這個時候，名為「氛圍」的怪物催生出一種毒素，讓紺野變成失敗者、「不入流」的人、邪惡存在。她已經無處可逃了。
這簡直就是以審判為名的淩遲。
「──這根本是你自作自受吧？」
說出這句話的人是秋山。
這已經是明顯的言語暴力，說話的人甚至不打算遮掩一下。
班上氛圍甚至認定那殘酷的侵略行為是「善」。
這件事是在告訴班上的人可以認定紺野是壞蛋，為日南打造出的「免死金牌」添加可怕的刀刃。
沒錯。其實事情很簡單。
──那就是大勢已去。
在日南的巧妙操縱下，將氣氛朝某個方向誘導，把名為氛圍的怪物放出來。
如今那隻怪物的獠牙就要咬上紺野的咽喉。
「啊，我去廁所──」
這時有人若無其事地說了這句話，又是秋山。她臉上浮現有些事不關己、彷佛豁出去似地殘忍笑容，而這笑容若隱若現。
當她開始走動。秋山用明顯高於之前紺野做過的幾倍力道將她的桌子踢開。
這已經不是走一走不小心撞到，隻是單純要給紺野排頭吃，就這樣用力踢下去。單純就隻是一種暴力行為，不需加以修飾，甚至讓人覺得連隱藏的功夫都免了。
紺野的桌子大幅度傾斜，放在上麵的鉛筆盒和文具統統散落在地上。
班上同學看了都開始暗自嘲笑紺野。並不是所有人都這樣，但這樣的氛圍不容許紺野反抗。
紺野用兇神惡煞的眼神瞪著秋山。但除了這個，紺野再也沒有辦法做其他事情，隻是一直默默無語地瞪秋山。秋山也瞪迴去。
而這情景對我來說是決定性的一幕。
比起班上的女王紺野，秋山的目光明顯更加強勢，把對手壓下去。
人們露出的獠牙和刀刃可不是隻有這些。
「我也去廁所。」
伴隨著這句話，其中一個原本是紺野集團的成員將掉落在地的自動筆遠遠踢飛。這個時候又聽到班上某些人開始竊笑。紺野的自動筆用力旋轉，撞上好幾張桌子的桌腳，停在門旁邊的牆壁附近。
這已經成了令人害怕的失控集團。然而她們高舉的無疑就是「正義」，名為「懲罰班上的獨裁者紺野繪裏香」。
隻要有這個免死金牌在，「善良」的一方就會成為攻擊紺野的集團，沒人可以阻止他們做出這種蠻橫行為──
──我是這麽想的，恐怕連日南都那麽認為。
不過。
隻有一個人不同。
「喂！大家不能像這樣群起圍攻一個人！」
此時班上響起率真正直、比任何事物都要來得堅定的開朗聲音。
我打從心底感到驚訝。
因為那實在太過強而有力、太過正確，還有──太過一如往常。讓我所有的意識都被那個聲音吸引過去。
這是因為，就在那個時候。小玉玉呈現大字型站在班級中央，說話語氣帶著透過特訓學到的開朗，她放眼環視迫害紺野的班上同學，就像平常那樣，理直氣壯地提醒大家。
「若是對紺野以牙還牙，那你們不就跟她一樣壞了！」
那是過於鮮明強烈的行為。
這幾個禮拜以來，小玉玉是被紺野欺負得最慘的。
跟自己朋友之間的寶物還被紺野撕裂。
即便如此，當這個主犯變成被害人，她還是會基於自己相信的「正義」，毫不猶豫斥責全班同學。
這就是小玉玉如假包換的──強大之處。
班上同學都驚訝地看著小玉玉。
因為照常理來看實在想不到事情會變成這樣。
班上同學並沒有直接受到欺負，但就在他們心中的某個角落，亦存有對紺野的厭惡之情。然而小玉玉受到的待遇可不隻如此，幾乎每天都會被人踢桌子，帶來的東西被人弄壞，最後重要的吊飾還被人扯破。照理說被人這樣欺負是不可能原諒對方的，就算一直保持恨意也不奇怪。
──但她還是去譴責班上同學的「審判」行為，跳出來袒護紺野。
班上同學先是變得鴉雀無聲，最後開始吵雜起來。
大家相信刻意被創造出來的「善念」，他們或許無法理解如此極端的強大。
可能會像不久之前那樣，把小玉玉當成不懂得看場合的女孩子。
但這就是小玉玉最重要的「本質」，就算透過特訓故意創造破綻、改變表麵上的說話方式也絕對不會改變它，比任何人都要來得正直。
所以不管接下來誰要對小玉玉說什麽，不管她會遭受什麽樣的待遇。
我絕對都要支持小玉玉的行動。
下定決心的我開始觀望事情進展。
──緊接著，就在那個時候。
「所以小玉我希望大家『偶爾』也能開開心心和睦相處！」（注1：日文中的小玉和偶爾同音。）
小玉玉露出天真無邪的笑容，看來是要營造出搞笑的感覺。
「隻要偶爾
就行了！」
她渾身破綻，多到足以讓人發笑，刻意用很白癡的大動作豎起大拇指。
──整個班級頓時沉默了一下。
「……噗。」
這時教室某個角落傳出女孩子的笑聲。
仔細一看才發現聲音來自屬於日南集團的女孩子，是小玉玉透過深實實牽線才認識並交上朋友的。
那個女孩子一臉傻眼，彷佛被這股氣勢震懾住，用手捂著嘴。
「……總覺得，花火你真的──很厲害呢？」
那句話透著一絲尊敬和驚訝，彷佛由內而外靜靜擴散出的漣漪。
像是在水麵上逐漸擴大，那道漣漪越來越大。
「……哈哈哈。真的耶。雖然讓人嚇一跳，但或許花火說得對。」
這句話又是出自另一個女孩，在我們實施可愛度養成大作戰之後，她才跟小玉玉混熟。猶如被人撥了一盆冷水才清醒過來，她邊說話邊露出無所適從的笑容。
不僅如此。
「好吧，既然最大的被害人都要我們住手了……那我們何不住手。」
在那群愛運動的男生之中，有個男生邊說邊露出苦笑。
彷佛逐漸受到小玉玉的本性影響，班上同學都被那正直的發言感染。
──這景象看起來好耀眼。
在小玉玉還沒受到欺負前，她說的話未曾改變初衷。都沒有走樣。本質一點都沒變。
然而小玉玉的話在不久之前都沒辦法傳達給大家。
如今卻像這樣說到大家心裏，既強烈又直接，甚至來到讓人歎為觀止的地步。
大家聽進去了。
在這段過程之中，我幾乎是在顫抖的。
小玉玉創造出她原本所沒有的破綻，讓說話方式變開朗，打造可愛度。
努力接受大家，讓自己對大家產生興趣，打壞自己製造出來的隔閡。
去挑戰自己不擅長的事情，認真起來努力改變照理說沒什麽不對的自己。
就在這個瞬間，那些改變肯定也起到作用。
自己心中有最重要的本質，她絕對不會讓這部分跟外界妥協。
由於她大幅度改變用來傳達這些的手段，還有為與人和諧共處做好心理準備，這才能將自己最重要的部分如實傳達出去。
如果隻有我一個人，肯定無法引領她來到這個終點。
要來到那個充滿光明的地方， 過程中大家必須一起討論、一起思考，還要一起堅強地撐下去。
不管是對小玉玉也好，對班上同學和我來說也罷，還有──恐怕得算上紺野。
這對大家來說肯定都是一個新境界，能夠包容一切、接受和原諒一切。
彷佛繃緊的絲線突然斷裂，班上同學開始發出傻眼的竊笑。
放眼看去會發現大家都露出鬆了一口氣的表情，看起來都很喜歡充滿破綻的小玉玉。
這時我不經意和小玉玉對上眼。
我馬上對她露出小小的微笑，就像在以師父的身分說「你很努力！」。緊接著小玉玉有如太陽般笑容滿麵，對我比了一個勝利手勢。
班上的氣氛開始變和平，不再兇險。
但是紺野卻破壞這樣的氣氛。
她一把抓起掉落在地麵上的書包，也不去撿散落一地的文具，沒有看任何人，踩著粗暴的步伐離開教室。
「繪裏香！」
有人過去追徹底跟全班為敵的紺野，那個人就是泉。
其他紺野集團的成員都沒有采取行動，隻是用眼睛看著。
班上原本鬧哄哄的，現在卻出現短暫的沉默。
最後安穩的氣氛慢慢迴到教室裏。
「……你們還真行。」
水澤臉上就好像寫著「真是敗給你們了」，嘴裏這麽說著。目光在日南和小玉玉身上來迴流連。
「葵，謝謝你～～～！」
這時秋山邊說邊跑向日南。用雙手握住日南的手，用力上下搖晃。
「別客氣。眼睛還好嗎？」
「應該沒事。隻是稍微弄到！」
秋山邊說邊眨眼睛，然後朝上下左右看，在確認眼睛的情況。接著學泉說「ok──」。
最後她無地自容地看向小玉玉。
「對了……夏林，抱歉。」
彷佛在跟罪惡感抗爭，她目光閃爍。秋山對小玉玉道歉了。
追隨她的腳步，其他紺野集團的成員也靠近小玉玉，接二連三向小玉玉道歉。這是經曆一場紛爭之後的停戰協定。
「……」
小玉玉並沒有輕描淡寫帶過，用「沒關係」這句話原諒她們，但也沒有去追究她們的罪責。
而是用非常清澈但又很有分量的眼神看著秋山一行人。
「嗯。」
她用頗具人情味的語氣簡短迴應，感覺背後帶有深刻的用意，然後儀態堂堂地點點頭。
以此為契機，班上的氣氛頓時緩和下來，人們開始對小玉玉道歉，也有人稱讚她，有些人則表示驚訝，其中帶點錯愕。
這時我看到日南慢慢靠近小玉玉。
「花火，謝謝你……隻靠我一個人大概沒辦法控製局麵。」
那是令人害怕的虛偽話語。是她自己讓班上的人暴動，卻假裝想阻止也阻止不了，魔王這種所作所為真讓人看了眼花繚亂。但那句話聽起來又包含真切的感情，讓人說什麽都無法朝那方麵聯想。
日南對小玉玉露出溫和的微笑。我原本是想加入她們的──但是聽到這樣的話，實在沒那個心情。已經知道日南滿肚子壞水，我就是沒辦法在這個時候佯裝不知情加入。也不想那麽做。
「別客氣。我也要謝謝葵……謝謝你為我而戰。」
小玉玉就像平常那樣，筆直看著日南的臉，日南則是用慈愛的眼神迴望。
接著她綻放溫柔的微笑，緩緩地搖搖頭。
「不，花火也很努力呢。」
「……嗯。」
小玉玉先是輕輕地低喃出聲，接著可能是想起之前在忍耐別人欺負她的那段時光，她露出有些落寞的笑容。然後別開目光向下看，嘴裏歎了一口氣。
緊接著，說話總是直來直往的小玉玉很罕見地低著頭，小聲說出一句話。
「不過，我不是很想看到葵做出那種事情。」
她說完馬上將目光拉迴正麵，開始凝望日南的臉。臉上神情看起來很拚命，又有些不安，話中語氣充滿試探，不曾看小玉玉用這種方式說話。我彷佛被人當頭棒喝，目不轉睛地看著這一幕。
──做出那種事情的葵。
難道說，在講剛才日南心中燃燒的那股黑暗火焰。小玉玉已經察覺她不懷好意了嗎？
隻見日南用錯愕的表情迴看小玉玉，製造一段自然的空白，似乎在推敲小玉玉話裏的意思。接著──
「……哪種事情？」
日南說話的語尾沒有絲毫慌亂，漂亮地假裝自己一無所知。
麵對這樣的日南，小玉玉一直望著她的眼睛，望著那對眼眸深處。剛才那段對話讓人聽了一頭霧水，再加上有一段奇妙的空白，周遭同學們你看我我看你，看起來都很納悶。
幾秒鍾過去。小玉玉看向教室門外，她一直看著那邊，再次小聲開口。
「──原來真的是這樣。」
她隻說了這麽一句話，之後就沒有再多說什麽，最後小玉玉活用之前說過的特訓，用可愛的語氣說「抱歉，我要迴去了！」，然後就從日南正前方經過，直接離開教室。
這件事情來得太突然，讓我愣在原地。剛才那段互動代表什麽，小玉玉又在
想什麽。小玉玉是否有發現日南不懷好意，還是說小玉玉現在要孤身一人前往某個地方？要去思考的事情太多，讓我不知道現在的自己該如何行動。
在那之後，我發現有人靠到自己身旁，同時背被人拍了一下。
「你的判斷未免也下得太遲了，隊長。你可是文也，說什麽都會過去追她吧？既然這樣，當然是越早行動越好啦？」
我看過去才發現是水澤，正從身旁側眼看著我，挑起一邊的眉毛，臉上帶著酷酷的笑容。怎麽會帥成這樣。
但就是這個動作讓我的腦袋一下子清明起來。
「對喔，其實我這個人都是靠直覺行動的。」
「沒錯，我知道我知道。」
我一麵跟水澤開玩笑，同時轉身背對日南等人，跟水澤一起來到教室外麵。這個時候背後傳來深實實的聲音。
「等等！我們也一起去！」
那個提議讓我和水澤麵麵相覷，才要離開教室卻轉頭看後方。水澤帥氣地揮揮手，用輕描淡寫的語氣接話。
「抱歉，深實實。這是友崎團隊的任務，你們先在這邊等。」
接著水澤說了聲「再會」，開始朝鞋櫃區快步前進。喔喔，那我是不是也該學水澤，先留下一句話再走？有鑒於此，我現在的腦袋很亂，決定就挑腦裏浮現的第一句話說出來。
「那個──現在就先交給我們處理吧！」
我帶著自信試著說出這句話，裏麵用到的字不是「我」，而是「我們」，但對我而言，說「我們」反而更有自己成長許多的感覺。
＊ ＊ ＊
我們追過去，結果在鞋櫃區那邊逮到小玉玉。
「……友崎、水澤。」
發現是我們，小玉玉露出困惑的笑容。
「小玉玉……」
當我小聲唿喚，小玉玉就懊惱地搖搖頭。
接著用顫抖的聲音這麽說。
「我──害葵做出過分的事情。」
就在這瞬間。我不知道接下來該說什麽才好。
剛才小玉玉對日南說「不太想看到做出這種事情的葵」，另外還喃喃自語說「原來真的是這樣」。
聽到那些話，我原本以為小玉玉發現日南的某部分本性，並對她感到失望。
透過小玉玉正直的目光，和她不會說謊的誠實性格察覺。
還以為小玉玉可能透過那個日南的行動看穿一切。
我原本是這麽認為。
但事情卻不是這樣。
「照理說葵她應該不想那麽做的……」
「……小玉玉。」
小玉玉根本就沒有對日南感到失望。她恐怕已經發現剛才日南大肆布局，要用來對付紺野，祭出充滿惡意的陰險攻擊。恐怕小玉玉已經察覺真相了。而且也發現那些行為有多殘酷，八成還發現日南懷著扭曲的決心。
小玉玉用正直的心、能夠照亮一切的正義感，看透日南的黑暗麵。
然而更多的是──
明明已經看透、已經看到日南扭曲的黑暗麵，而且也確定了，卻有著更多──
在小玉玉心中，她有個強烈的念頭，那就是願意繼續相信日南。
「小玉也注意到了是嗎……知道那是故意的。」
嘴裏吐出一口氣，水澤用手指抓抓脖子。
「嗯。我想那些全都是故意的。葵真的生氣了。」
「……大概是吧。」
我也對此表示同意。
「那家夥果然深不可測……」
水澤皺著眉頭說出這番話。小玉玉則是抿著嘴唇輕輕點頭。
緊接著水澤偷偷跟我使眼色。嗯？
「總而言之，小玉你先迴教室一趟吧。大家都很擔心你。」
「……說得也是，抱歉。水澤跟友崎，你們都很擔心我吧？」
「是啊。總之你就說剛才有點嚇到，最好不要說葵故意做那些事情。」
「嗯。這部分我不會說的。」
「ok──那先這樣。」
聽水澤這麽說，小玉玉錯愕地仰望水澤。
「那你們呢？」
被小玉玉這麽一問，水澤答得若無其事。
「我啊，要去廁所。文也你陪我一下。」
水澤說完再次對我使了一個眼色。
「好，我知道了。」
他大概有什麽想法吧。我用自然的語氣迴應。
「這樣啊。好。那再見。」
接著小玉玉把這句話說完就邁開步伐迴到教室。
等腳步聲聽不見了，水澤才開口。
「我想──其實小玉猜對一半吧？」
雖然這句話很抽象，但我知道水澤想說什麽。
「……在說日南對吧？」
「是啊。」水澤點點頭迴應，拿出跟平常一樣的調調。「……我是這麽想的。」
「嗯？」
水澤看著我，他從來沒有這麽認真過。
「我自認已經把那家夥私底下隱藏和假裝出來的部分看透了。」
他邊說邊將手搭在鞋櫃上。
「關於這部分的事情，文也應該比我更了解吧？」
緊接著他凝視著我，甚至讓人覺得目光裏頭蘊含了一些鬥誌。
「……這個嘛。」
就在這時，我想起一件事情。
水澤很敏銳，總是能夠輕易看穿我的想法。既然如此，他肯定也已經看穿日南的秘密了吧。
然而即便如此，我不確定是否該把目光別開，還是說那樣反倒會令對方懷疑？我實在不曉得該怎麽做。
──隻不過，水澤都還沒有看出其中的真相，他卻不繼續用那種探尋的目光看我，還歎了一口氣。
「……算了，就不追究了。就算是那樣好了，那也隻是她選擇告訴文也，而不是跟我說吧。那這樣來逼問文也就不公平。」
「水澤……」
緊接著這次水澤換成盤起雙手，眼睛稍微向下看。
「你知道我喜歡葵對吧？」
同時他再一次目不轉睛地看著我。水澤明明才是開門見山說個人私事的人，但那眼神卻讓我很想把目光轉開。
「是那樣沒錯，之前集訓的時候聽說的。」
當我迴答完，水澤就用從來不曾展露的筆直目光看我。
那雙眼跟小玉玉有點像。
「最近跟小玉和你在一起，我也學到一些事情。像是該怎麽把真心話直接說出來。」
「……這樣啊。」
「那我就要清楚說出自己想說的囉？」
我默默地點頭。然後定睛與水澤相望，等他把話說出來。
水澤的眼神就像平常那樣，有點冷淡，但他用帶著感情的語氣開口。
「我喜歡葵──那文也你對葵有什麽想法？」
這句話不偏不倚說進我的心坎裏。
那是我從來沒有體驗過的感情，就連在我心裏也不是很清晰。是種模糊的輪廓。
──友崎文也究竟是怎麽看日南葵的。
我就像平常那樣探索自己的內心，潛進心靈深處，想要把那裏的所有感情和念頭都具體化成言語。
水澤默不作聲，一直在觀察我的表情。
看起來不像在探索什麽，而是想知道我會說出什麽樣的話。
就隻是在等這個吧。
因此我決定將目前自己心中真正的情感如實傳達。
「我──」
＊ ＊ ＊
我跟水澤一起默默地走在走廊上，要迴教室。
在又細又長的通道上，走路時鞋
原本以為班上的氛圍會逐漸有利於小玉玉，在這樣的影響下，紺野也越來越不會去找小玉玉麻煩。例如之前踢桌子的行為，或是去攻擊自動筆的筆芯、原子筆這類小東西，看來她現在都不幹那些了。
然而紺野集團中的人會說小玉玉壞話。就隻有這個直到今日依然持續著。
後來。
就是這些壞話的內容讓我感到不對勁。
她們平常都會做些人身攻擊，像是在揶揄小玉玉剛毅的表現，說些話像是「不懂得看場合」、「自以為是」、「暴力女」，或是去責備小玉玉把紺野的手甩開那檔事。
不過今天的午休時間。跟平常都不一樣，我聽到這樣的話。
「她還以為自己是悲劇女主角啊──」
「竟然去勾引男人，根本是婊子。」
一開始還不知道她們說這些話背後的用意是什麽。但想了一會兒就有眉目了。假如我的預感正確……情況可能變得有點棘手。
所以這天放學後我去找水澤說話。
「水澤。」
「嗯？怎麽了。」
水澤邊轉動粗自動筆邊迴我的話。
「可以借點時間嗎？」
我邊說邊對他招手。因為那些話在這邊不是很方便說。
水澤不疑有他，隻是簡短地迴了一聲「好」，之後就跟我一起來到樓梯間。
「怎麽了？」
「其實也沒什麽，就是……」
之後我壓低音量，將今天午休時間聽到的東西告知水澤。
跟他說紺野她們開始說別種壞話。說壞話時還會用到一些字眼像是「悲劇女主角」或「婊子」之類的。
緊接著水澤就不悅地擺出凝重表情，用室內鞋的鞋尖敲擊地麵，發出「咚」的一聲。
接著他用有些焦慮的語氣開口。
「我們是不是……做事有點不夠謹慎。」
我點點頭。
是哪個部分讓我覺得不對勁。再加上水澤說我們「不夠謹慎」。
總結起來就是那個吧。
「昨天放學後我們四個人一起去家庭式餐廳，可能被她們撞見了。」
恐怕是在深實實過來之前，當時是我、小玉玉、水澤和竹井四個人在場。
可能是這景象被紺野看到，或是被紺野集團的某個人撞見。
緊接著水澤也小聲說著「應該是那樣沒錯」。
「仔細想想會覺得看起來很像三個男人在守護小玉。繪裏香看到可能會不爽……這下事情變得有點棘手了。」
「果然是這樣……」
「冷靜下來想想，不管怎麽看，去學校附近的家庭式餐廳都太危險了。班上同學常常會去那邊……可惡，因為作戰計畫成功，一時得意忘形……」
水澤懊惱地咬住唇瓣。
但仔細想來確實如此。就連那個日南目前都認為中村和泉假日膩在一起有疑慮。去學校附近的家庭式餐廳就更不用說了。
後來我們兩個人暫時陷入沉默。為了改善小玉玉的處境，我們做了一些事情，結果某部分卻適得其反。好不容易讓班上的氣氛改善，卻激怒元兇，這樣又會倒迴去，讓之前那種不利的情況重演。
不過，在這裏垂頭喪氣也不是辦法。為了今後做打算，我跟水澤透露自己的想法。
「那個。這下紺野欺負人的行為可能會變本加厲吧。」
這話讓水澤皺起眉頭。
「很有可能。照繪裏香的個性看來，她本來就討厭人家做那種事情，再加上當時那群人之中有我跟竹井，這樣也會扣分。」
「呃──果然是因為當時的人員組合原本跟紺野關係還不錯？」
「對。」水澤說著就靠到牆壁上。「……不過光就修二不在這點來看，算是不幸中的大幸。」
我順著他的話勾勒情況，接著不寒而栗。
「該怎麽說，這下情況糟透了，連我都看得出來……」
眼下情況是這樣，之前紺野喜歡的男人如今去挺她討厭的女人。紺野知道了一定會超不爽吧。按照紺野的思考邏輯推斷，她會透過更強烈的欺負行為來排解這種不快。可能會大肆找人出氣。
這下水澤臉上的表情幾乎沒了平常那份餘裕，他舔舔嘴唇。
「但無論如何，這下事情都麻煩了。所以說……之前我們采取行動都是針對改善班上的詭異氣氛，接下來可能要先對繪裏香發動的攻擊保持警戒會比較好。」
我也讚同他的意見。
「的確……之前紺野隻有做些不會留下證據的事情，但若是繼續這樣下去，讓她越來越不爽，那很有可能會耍些更明目張膽的手段。」
聽我說完，水澤也點點頭。
「要盡量找人跟在小玉身邊。目前深實實和葵都在負責這個部分，但我們也要盡量幫忙。」
「我明白了。還有日南或深實實跟小玉玉在一起的時候，我們最好也去保護她們的隨身物品。」
「說得對。畢竟不知道對方會做出什麽樣的事情來。」
「ok──」
我們兩個一起確認今後的方針後，開始邁步走迴教室。假如情況惡化，那我們就要盡早出手，盡我們最大的努力。像這樣跟人討論就會得到一個人無法獲得的觀點。隻要我們一點一滴朝解決問題邁進，就如同之前改變班上的氛圍那般，最後一定能走向終點。
腦海裏一麵想著這些，我前往教室。
緊接著──我馬上嚐到懊惱的滋味。
因為我遲了一步。
＊ ＊ ＊
跟水澤一起迴到教室的瞬間，我感覺到氣氛不太對勁。明明是放學後，班上卻莫名安靜。水澤似乎也感受到了，他馬上停在門附近，開始放眼環視教室。
最後我跟水澤發現一件事。那就是教室中所有人的目光都集中在一點上。
小玉玉在那裏被日南和深實實包圍，癱坐在地上低著頭發抖。
我跟水澤麵麵相覷。不知道發生什麽事情。但可以確定的是，情況肯定嚴重。小玉玉之前是抱持那麽堅強的心，一路挺過來，現在卻癱坐在地上，彷佛受到挫折一般，看起來很脆弱。肯定發生什麽重大事件了。
當我朝小玉玉那邊觀望，水澤便靜靜地朝中村和竹井直直走去。大概是想要問問發生什麽事吧。我也跟隨他的腳步走過去。
「現在是什麽情形？」
水澤小聲詢問中村，中村也小聲迴應。
「誰知道？」
「你不清楚？」
水澤又問一遍，接著中村就麵有難色，用單調的語氣說了這句話。
「我也搞不清楚。好像是吊飾之類的出什麽事了。」
就在那瞬間，一股不祥的預感竄過四肢百骸。
我馬上想到一個可能性。
吊飾。
小玉玉低著頭。
還有變得更加不爽的紺野繪裏香。
──難道是。
我趕緊走向小玉玉。做出這樣的舉動，感覺很不會看場合，教室裏人們的目光都集中在我身上。但我才不管。
我來到小玉玉身邊──然後就看到那樣東西。
小玉玉癱坐在地麵上。日南跟深實實正在安慰她。
她手上握著某個角色吊飾，身上有橫線條，看起來像土偶。
而這個吊飾的背部被人撕裂。
我很震驚，連話都說不出來。
「這是深深送給我的……對不起……」
小玉玉低垂著頭，一直用顫抖的聲音小聲對深實實道歉。
深實實麵帶笑容，表示她不放在心上，摸摸小玉玉的背。
「你在說什麽啊。又不是小玉的錯！我再買一樣的就好了啊？好不好？」
「可是……這是當時你送給大家的……」
「這種事用不著在意！我們大家再找機會用一樣的吧！好不好！」
深實實用開朗的語氣鼓勵小玉玉，但看樣子並沒有傳達到小玉玉心裏。
那扭曲的破裂口恐怕是被人用手指胡亂扯開的，小玉玉彷佛要將於事無補的懊悔灌注進去，反覆用指尖摩挲那個破裂口。
對小玉玉來說，「那個時候大家一起收到」跟「這個吊飾」肯定有特別的意義吧。我想深實實私底下其實也明白小玉玉的意思。但事情已經無法挽迴了。因此為了安慰小玉玉，她才會這麽說。
「嗯……深深，對不起……」
之後小玉玉還是一直跟深實實道歉。她明明就沒做任何壞事。都是因為深實實給她很重要的東西，而這個東斯被弄壞了。
而且深實實肯定因此受傷了。
「真的很對不起……」
這句話一定來自小玉玉最真誠的心。
這是因為小玉玉不想讓深實實受到傷害，她一直在作戰。
我什麽話都說不出來，一直看著他們兩人，接著目光不經意跟小玉玉對上。
「友崎……」
「嗯？」
眼眶裏含著淚水，小玉玉唿喚我的名字。我盡可能用溫和的語氣迴應。
「跟你說，發現這個的時候，紺野她們還在班上。」
小玉玉說話的時候一直看著吊飾。
「原來是……這樣啊？」
「嗯。所以我差點又要大叫，要紺野她們別太過分。」
「……這樣啊。」
「可是。友崎、水澤、竹井和風香，你們大家。大家都為我做了不少努力對吧？都在為我著想不是嗎？」
「……嗯。」
「這樣就更不想令這份努力白費吧……所以我忍住了。」
「……原來如此。嗯，你好厲害。」
我就隻能當個傾聽者。
隻見小玉玉懊惱地咬著嘴唇，氣息紊亂。
「我努力忍住了……」
緊接著彷佛潰堤一般，她邊啜泣邊說了這句話。
「但我、已經有種、好想逃走的感覺……」
那讓我咬緊牙關。小玉玉是那麽樣的堅強，卻說出這種話。
想要逃走。
不管發生什麽事情，她都絕對不會讓自己的心屈服，即便是被立於全班頂點的紺野繪裏香一再欺負、不管隨波逐流的同班同學如何閃避她，她都靠自己的力量支撐著自己，絕對不會被打垮，絕對不會認輸，這樣的小玉玉卻說出那種話。
如果隻有自己受害，小玉玉一定能夠忍住。
然而重要的羈絆受到傷害。
還有最重要的，就是害珍視的朋友難過。
就是那點讓她再也無法忍受吧。
「──唔！」
我感覺到腦袋一熱。眼裏染上心痛，還有超越心痛的怒意。我環顧教室，雖然紺野繪裏香本人已經不在了，但我還是看見其中一個紺野集團的人待在那邊。是被迫成為現行犯？還是來看看情況？或者隻是單純在那而已。不管原因是什麽，很可能都與這件事有某種關聯。既然如此──
我深深地吸了一口氣，將矛頭指向其中一個紺野集團的成員。
「文也。」
此時有個冷靜的聲音從我正後方傳來，音量很小，它將我拉迴現實。
「──這樣做真的是最妥當的嗎？」
當我轉過頭就發現水澤正在看著整間教室，眉頭深鎖。
「……抱歉。多謝幫忙。」
「不會。目前還沒有證據，她們的老大也不在，那麽做實在不適合。」
「也對。」
我的唿吸恢複沉穩，目光再次迴到小玉玉身上。
緊接著。
原本在小玉玉旁邊陪她一起坐的日南突然無聲無息、直直地站了起來，渾身散發緊迫逼人的銳利氣息。
我的目光不禁被她奪去。
這是因為從未見過日南的眼神如此冷酷，且如此尖銳帶刺，她看著遠方的某一點。
「不可原諒。」
那跟平常完美女主角的形象相去甚遠，話裏充滿令人恐懼的怒火，不隻是我，說話音量連在她附近的小玉玉和深實實都能聽見。
「……葵？」
看到模樣跟平常不同的日南，深實實感到吃驚。但日南對此絲毫不在意，隻是冷冷地說「沒什麽，什麽事也沒有。」。
「……怎麽了？」
小玉玉也用有點害怕的目光望著日南。然而日南就隻有說了句「沒事。不要緊的，包在我身上。」之後沒有多說什麽。
這個時候泉、竹井和中村也慢慢聚集過來。接著日南就變迴平常的樣子。
事發過後，深實實和日南對大家說明事情原委。這個吊飾是深實實送給大家當禮物的，是同一套。那是無可取代的羈絆，是很重要的東西。而那樣東西卻以這種形式被人弄壞。
聽完這些，大家臉上都浮現悲痛的神情。
「那麽做……實在太過分了。」
很少看到水澤說話時臉上表情像這樣充滿憤怒。
「……繪裏香做得太過火了。」
泉則是咬著嘴唇，看起來很懊惱，手緊緊握著裙襬。
「小玉……！抱歉，我什麽都沒能為你做……！」
竹井自責地垂下眼眸，用很壓抑的聲音說完這句話。
「那家夥在想什麽啊……」
中村皺起眉頭，眼睛一直瞪著教室門外。
「各位……謝謝你們。抱歉。」
一麵擦拭淚水，小玉玉拚命想讓臉上的表情恢複正常。這份堅強再一次搖撼我們的心。
泉一直看著破損的吊飾，接著她突然出聲，似乎想到什麽。
「對、對了！我最近有在織東西！這樣的破損應該能修！我來修好！」
她邊說邊用手指比出一個「ok」手勢，似乎想用那種方式鼓勵人。
「……嗯。謝謝你。那可以拜托你嗎？」
眼裏依然有淚水殘留，小玉玉隻能動動嘴假裝在笑。
「ok──！交給我吧！」
泉用開朗的語氣說完就蹲坐到小玉玉隔壁，開始觀察吊飾。接著像是要填補那段沉默，嘴裏說著「可以先這樣再這樣」……似乎在想要怎麽修理。
水澤見狀八成是想讓現場氣氛稍微快樂一點，他帶著戲弄人的表情跟泉說話。
「優鈴你真的能夠修好？你的手不是不夠巧嗎？」
聽人這麽說，泉為了讓場麵熱絡起來，故意拉大嗓門吐槽。
「沒問題啦！我最近連麵紙袋都可以做了！」
這讓水澤嗬嗬嗬地笑了出來。
「那在編織物裏算是超簡單的玩意兒吧？」
「嗚……！被你發現了？」
泉迴完話就氣唿唿地瞪著水澤。
雖然這段對白聽起來假假的，但還是讓現場氣氛稍微緩和。
「總而言之……今天先迴去吧？」
這時日南將手放在小玉玉的肩膀上，一麵這麽說。
「就是啊！我們會護送你迴去的！」
深實實也跟著附和，和日南一起對小玉玉綻放笑容。
「嗯……謝謝你們。就這麽辦。」
小玉玉說完緩緩站了起來。水澤見狀歎了一口氣，拍拍日南和深實實的背。
「那今天就拜托你們兩個了。」
「……這樣也好。」
我也對水澤的意見表示讚同。這種時候還是交給日南和深實實去處理會比較好吧。
泉聽了也猛點頭，我們就在教室裏目送日南等人離去。
之後大家都去參加社團活動，我就此踏上迴家的路。
＊ ＊ ＊
隔天。課堂還沒開始前。
我跟水澤聚集在深實實的座位附近，在問她昨天小玉玉的情況如何。
「……嗯。我想她是真的受到很大的打擊。還是第一次看到小玉這樣。」
當深實實用消沉的語氣說完，水澤點點頭。
「這個嘛，難免會那樣。幹那種事實在太超過了。」
水澤的說話語氣少了平常那份柔和。裏頭確實參雜怒火。
「那她有稍微平複一點了嗎？」
被我這麽一問，深實實「唔──嗯」了一聲並歪過頭。
「跟她一起迴去的時候，她雖然笑著說『謝謝你，我已經不要緊了。』我卻覺得她在逞強……」
「這樣啊……」
我低下頭。小玉玉肯定是不希望深實實受到更大的傷害，所以才故作堅強。小玉玉確實擁有這樣的體貼之心，還有堅強的一麵。
「總之今天大家就一直陪小玉一起行動吧。畢竟事情才剛發生，不知道接下來還會出什麽事。」
水澤邊說邊環顧教室。紺野跟小玉玉都還沒來，但可以感覺到教室裏的氣氛比平常更緊繃。
就在這個時候，我看到日南繼續跟上禮拜接觸過的秋山進行接觸。雖然還是不曉得那家夥有什麽打算，但昨天才發生那種事情，隔天卻沒有來跟我們一起討論，就是讓人覺得很不自然。
而這天大家一起守護小玉玉，除了拿來當幌子的自動筆筆芯，其他東西都沒有被弄壞，就這樣來到放學時間──
今天放學後，有件事情發生了。
＊ ＊ ＊
放學後開完班會，大家就彷佛放出去的鳥，都在開心閑聊。
大概是上完廁所迴來了，紺野從教室外帶著幾個女孩子迴到教室裏頭，來到自己的桌子前方卻臉色大變。
「啊──這是在搞什麽。」
聽起來非常不爽，女王的聲音在班上響起。
那個聲音讓班上同學全都朝那邊看去。
「這個是誰弄壞的。」
聲音裏有著過度的壓迫感，隻是短短一句話就充滿壓力，足以毀掉班上同學的談笑。
紺野手裏握著自動筆筆芯的盒子。
這麽看來，就是紺野的自動筆筆芯被某人弄壞吧？雖然不知道被弄壞的細節是什麽，但她竟然會如此強力斷言，那肯定不是偶然掉下去壞掉的吧。
但這麽說來，究竟是誰做的。
紺野不爽地把整間教室看一遍，眼神很殺。這股魄力讓大家都不敢出聲，隻能在一旁觀望事態進展。
最後紺野的目光落在某個女孩子身上。
「我看是夏林搞的鬼吧。」
這句話讓小玉玉驚訝地睜大雙眼，接著頓了一陣子，看起來若有所思。她之所以沒有立刻強烈反駁，肯定是因為之前的特訓使然，正在找尋盡量不會讓現況更受刺激的話語和語氣吧。讓人難耐的緊繃時光充斥整個班級。
然而在下一刻開口的人不是小玉玉。
教室中央傳來聲音。
「剛才花火一直都跟我在一起喔？」
這聲音來自另一位班上的女頭頭。不是女王，而是地位穩固的完美女主角日南。
就像在看對方有幾斤幾兩重，紺野的目光緩緩射向日南。
「……搞什麽？葵你沒事插什麽嘴？」
照她說話的樣子聽來，紺野根本不打算掩飾身上的不快，她出聲堵日南。
日南做出迴應，露出柔和的笑容，但眼神又隱約散發強烈的從容感，她慢慢地開口。
「隻是因為我能證明那不是花火做的，所以才出聲。」
「……哦──」
她們唇槍舌劍，一邊是冷酷地說話，另一邊則是拿出溫暖又充滿自信的語調。
「那真的是被人破壞的？不是你弄掉的？」
「今天那樣東西都沒有從鉛筆盒拿出來，如果這樣還會弄掉，你說的才有可能成立。」
每當她們雙方交火，氣氛就變得更加緊張。
但這也難怪。
這兩個人之前幾乎保持著井水不犯河水的關係。
那兩人是班上的核心人物，分別是兩大女子首領。
這次卻突然正麵交鋒。
除了日南和紺野，彷佛不允許其他人發出聲音，教室內彌漫著一觸即發的氛圍。
「總之不是花火做的。我想還有許多人都是目擊證人。」
「……喔是嗎？」
最後紺野似乎放棄了，她不再看日南，不爽地吐了一口氣。
然後她的目光又像蛇一般舔拭整間教室，這次定在另一個學生身上。
被紺野瞪的人就在她身邊──是秋山。
「那就是你吧？」
「……咦？」
秋山看來驚訝，但她迴話的時候不是很開心。
「『咦？』什麽。我說是不是你幹的。」
「……不，不是我。」
「那是誰？」
「在鬼扯什麽……我哪知道。」
「……你這是什麽態度？」
紺野問話的時候，眉頭都皺在一起了。
「沒什麽，是因為你沒證據就血口噴人……未免太扯了吧。」
秋山看起來有點害怕，話也說得支支吾吾，但還是用強力的語氣放話，像是在給自己打氣一樣。紺野用腳底咚咚咚地踩著地麵，看起來很不爽，一直瞪著秋山想要給她下馬威。被紺野這樣看的秋山明顯畏縮，但她沒有別開目光。
這樣的情況讓我覺得有點奇怪。
因為就我聽說的，秋山在紺野那幫人裏麵受到最多壓榨，人家不想做的事情都推給她。
然而現在，不知為何，秋山即便感到害怕還是反抗紺野。
就好像找到什麽後盾一樣。
「還說什麽證據，你從上禮拜開始就一直不對勁。」
這時秋山的眉毛抖了一下。
「怎麽了，說我不對勁？」
「跟我們的關係越來越壞。你是跑去跟別人混在一起吧？」
紺野說到的「別人」肯定是指日南。不曉得為什麽，上禮拜日南常常跟秋山一起行動。
我在想恐怕是為了鋪陳什麽，但是到最後依然沒有解開這個謎團。話雖如此，眼下秋山在應對的時候，態度比較強勢，彷佛有人給她撐腰。再加上水澤曾經跟我說過秋山的處境。綜合這些跡象來看，似乎能在某種程度上看出日南究竟在做什麽。
「那什麽鬼，莫名其妙。」
即便語尾有些動搖，秋山還是洋裝不知情地做出迴應。
不曉得日南對這般事態發展已事先預測到什麽程度。不過，若秋山背後真的有人當靠山──那肯定就是日南吧。
然而日南是給秋山什麽樣的後盾，又想利用秋山做什麽，這我還不清楚。照理說她應該不會藉著把自動筆筆芯弄斷來複仇，做出那種孩子氣的行為。既然如此，事情真相究竟是如何？
「話說我在做什麽，那都是我的自由吧？」
秋山對著斜下方看，說話語氣有些焦急。
緊接著紺野似乎覺得有機可乘，她露出嘲弄的笑容，帶著挑釁的語氣開口。
「啊──原來是那麽一迴事啊
？因為在我們這邊老是被欺負，你討厭那樣，這才跑去加入別人的小圈圈是吧？最後要來個小小的複仇？這算什麽，遜斃了～那種土味都寫在你臉上了，最好小心點喔？」
接著她露出充滿惡意的目光，笑著貶低秋山。
在那之後，秋山默默地瞪視紺野一會兒。可以看出她眼裏有憎恨和憤怒。
然後秋山似乎下定決心了，先是頓了一陣子，再用看不起人的表情笑著，慢慢道出這段字句。
「繪裏香你才是，老是穿那種黑色的露肩裝，看起來就像中學生一樣，有夠遜的。」
教室內頓時一片寂靜。直到剛才氣氛都還劍拔弩張，這下氣氛變得更僵硬了。泉就在紺野身邊，隻見她無比震驚地用雙手遮住嘴巴。
紺野身上彷佛有某個開關開啟，她逼近秋山。
「你剛才說什麽？」
說話語氣充滿憤怒，是跟剛才截然不同的怒意。這些都寫在臉上，一目了然，甚至有種咄咄逼人的感覺。
然而秋山即便有好幾次都不敢看對方，卻還是不願屈服。
像是要點燃忽明忽滅的鬥誌，她對紺野迴嘴。
「……我不過就是說句你平常穿黑色露肩裝，看起來像中學生遜斃了。還有……根本不會黏假睫毛，今天看起來也很不自然，有夠土的。」
秋山說完指指自己的眼睛四周。
「你別太囂張──！」
激憤地說完這句，紺野又朝秋山踏出一步。
「呀！」
她突然用力把秋山推開。
秋山一時沒站穩，結結實實撞上位在後方的桌子。有人的文具放在上麵，全都散落一地。然後秋山按住右眼，向前方低著頭。是剛才用來指眼睛的手指插進去了嗎？
「啊……」
紺野頓時慌了一下。八成是發現手指好像插進眼睛裏了，她焦急地開口說「那個……」。
照這個反應看來，她原本不打算做到這種地步吧。恐怕是因為秋山說的話正好刺中她完全不能忍受的部分，所以才反射性出手。
「沒、沒事吧……？」
其中一個紺野集團的成員來到秋山身邊蹲下。
「繪裏香，這樣未免太……」
接著她嘴裏念念有詞，雖然聲音很小，卻對紺野說出這番話。
那成了開端，氣氛的走向逐漸有了變化。
其實那說來簡單。
之前紺野采取行動的時候，她都控製在不會被其他人責備的範圍內。
然而就在這瞬間，她越過界線了。
此時我想起一件事。以前泉曾經透露跟紺野有關的訊息。
紺野對於穿著和化妝很講究。
剛才秋山嘲弄的部分正中紅心，就是這塊。
想到這邊，我又有個念頭。
紺野的自尊心很高，自己身上的某個部分討厭被人看扁，現在卻被在她看來比自己還要低等的人嘲弄，肯定讓她憤怒無比。
──氣到就算下意識出手也不奇怪。
換句話說。從某個角度來看，那是紺野的弱點，攻擊這裏最有效，照理說秋山地位薄弱，卻不知為何如今能夠正中要害。從某方麵來說這種情況很不自然，但若背後有人在操縱這一切，那恐怕就說的通了。
好比是日南在操控。
之前都不曉得日南在暗中打點什麽。不知道秋山跟日南究竟聊了什麽。
──若日南去周旋就是為了讓局麵變成這樣，因而去跟秋山「分享一些壞話」。
日南和秋山形成一個小型的共同體，而日南去操縱這個共同體之中的氛圍，灌輸秋山新的尺度，跟她說「紺野的穿著和假睫毛好土」。平常秋山都被紺野集團的「氛圍」吞噬，遜不遜都是紺野說了算，若有人在這個時候從外部給予新的價值觀，創造新的「氛圍」，給予新的尺度。那就可解釋秋山為何能像剛才那樣強力斷言。
日南藏在麵具底下的另一張臉孔。她的惡意。還有最近出現的不對勁之處。
假設那些矛頭全都指在今日這一點上。
那推斷起來，剛才那事件肯定是日南創造出來的。
要引誘紺野「做出過分的行為」。
事實上就在那瞬間，班上氣氛慢慢有了定案，將決定紺野是壞人。
班上同學開始交頭接耳，用譴責的目光看著紺野。
「那個，美佳……」
紺野用迷惘的語氣唿喚秋山的名字。也許是想跟她道歉。不過剛才那件事情完全是紺野不對。若是像水澤說的那樣，紺野很會拿捏平衡性，以免班上氣氛不利於她，她很有可能在這選擇道歉。
誣賴人家是弄斷筆芯的犯人，這件事情也還沒了結，而這是她們自己內部的糾紛。這種時候就應該老老實實道歉吧。
不過──就在那個時候。
有一句銳利的話語像是要揭穿這個破綻，射穿紺野的眉心。
「快道歉。」
那句話是日南說的，用平板的語氣。沒有過度的裝飾，也沒有任何不合理之處，就隻是很正當的要求。
然而就在這瞬間，紺野幾乎是反射性地「啊！？」了一聲。
「都怪她剛才太囂張！」
紺野一說完立刻有所驚覺，表情有點動搖。
有人動作更大，蹲在地上的秋山盯著紺野看，臉色很不好。
「……在說什麽啊。未免太扯了吧？」
她說話的語氣極度不悅。
紺野隻是不小心說錯話。但任誰看了都能明顯發現這是紺野的破綻。
「不……剛才這是──」
看紺野臉上的表情似乎在找藉口，她說話的聲音也開始慌了。一時衝動就犯下這種錯誤，還講錯話。
麵對這種情況，日南用像是在推量的冷靜目光觀察。在看紺野的目光動向、身體角度和表情。看人的眼神就像在尋找破綻，要用來打倒紺野，簡直就像一股冰冷的火焰。
紺野之所以會犯下那種失誤，恐怕也是日南惡意引出來的。
但班上同學都不知道日南的真麵目，不可能發現這件事情。
教室內的氣氛開始逐漸一麵倒。八成是發現這點，紺野的目光有些飄忽不定，看起來很慌張。在場眾人恐怕都沒看過紺野露出如此脆弱的表情。
像是要打擊顯露在外的弱點，一句簡短的話再度於教室內響起。
「繪裏香，這樣不行。」
那是日南給的簡短斥責。裏頭隻蘊含微量的責備語氣，那指責就隻有短短數秒鍾。雖然這句話本身並沒有太大的力量，但已經足夠在此時指出「可以責備紺野」。
「一時衝動才做那種事可以理解，但做了不道歉可不行。」
彷佛要改寫班上的氛圍，那正當言論同時訴說著理性與感性，這讓紺野微微地張開嘴巴，想要尋找合適的話。但她還來不及找到將這股洪流推迴去的最佳迴應，「氛圍」這隻怪物就已經做出結論了。那股濁流將紺野吞噬。
「……剛才那樣的確不好。」
這句話來自另一位紺野集團的女性成員，她一直很擔心蹲坐在地上的秋山。
「剛才那完全是繪裏香不對吧。」
然後其他來自紺野集團的女孩子也一直看著紺野，出言責備她。
「……唔！」
隻見紺野的嘴唇慌亂地顫抖。就我所見，這兩人還是第一次站出來反抗紺野。
恐怕是紺野欺負人以至於班上氣氛持續惡化，因此帶給她們壓力，或者是紺野很會拿捏平衡，控製在要反抗卻不能反抗的範圍內，這種不合理待遇衍生出厭惡之情。那種負麵情感也在累積。
而那些都在這瞬間潰堤。
「……不，其實我也這麽想。」
此時籃球社的橘出麵認同那些跟班的說辭。在事先寫好的劇本裏，又加入一位演員。以此為契機，教室內的氣氛原本一度凍結，現在開始緩慢又確實地吞噬紺野，逐漸將她推入穀底。
「嗯，這讓人不太能接受。」「就不能至少道個歉嗎……」「她是女王大概辦不到吧。」
那些惡意開始傳染，惡意會讓惡意增幅，心中那股欲望用正義感包裝，化為言語上的暴力，全都打向紺野。而這份惡意的來源就是日南。
她的手腕和惡意讓我不禁背脊發涼。之前在談小玉玉處境的時候，日南那種拒絕讓我理解的眼神，我曾經看過好幾次，這種眼神又在腦海內複蘇。
剛才那一幕彷佛是場人偶劇，隻是連根手指頭都沒用。用言語化成絲線操控一切，然而這個當事人又裝出有些哀傷的表情望著紺野。
那模樣──就像是披著女主角皮的魔王。
「那我可以說句話嗎？」
此時橘對班上同學這麽說，想要吸引所有人的目光。教室內人們的視線緩緩聚集，都對準站在教室後門附近的橘。
接著橘就懶懶地靠在牆壁上，邊擺弄頭發邊開口。
「反對暴力～」
他模仿紺野的辣妹語氣說了這句話。之前每次紺野跟小玉玉起衝突的時候，她都會像這樣抱怨。拿那句話當成表象化的理由，目的是把小玉玉塑造成「壞人」。換句話說，橘這麽做是在大力諷刺。
看到紺野說過的話反撲到自己身上，班上同學有三成都開始竊笑。
那樣的比例並不高，但平常紺野根本不可能受人嘲笑，想必這對她來說是很大的打擊。紺野惡狠狠地瞪視橘，隻是不像平常那麽有魄力。
「什麽？就隻是稍微拍一下。你懂什麽是暴力嗎？」
為了抵抗排山倒海而來的氛圍，紺野依然貫徹她那強勢表現。看上去已經沒什麽勝算了，但現在紺野恐怕隻能這麽做吧。又或者是她隻懂得這麽做。
「不懂的人是你才對。」「真的。」「那夏林之前做的也不算暴力啦？」
這些話語化成利刃陸陸續續刺向紺野。引誘大家這麽做的肯定是日南沒錯，但日南給大家的恐怕不是用來攻擊紺野的利刃。
給的一定是──免死金牌。
一股挫折感原本就在班上持續累積。然而紺野利用身為領袖的權限，又或是運用與生俱來的威嚇感、運用言語和態度操控人心，讓底下的人不敢反抗她。雖然會利用身為首領的權利來做些蠻橫行為，卻控製在不至於過度蠻橫的範圍內。即便背後懷有明顯的惡意，表麵上找藉口的時候依然控製在某種程度內。因此就不至於讓自己變成壞人，不至於被逼到必須道歉的地步。之前她找平林同學或小玉玉麻煩都是透過這類手法。
換句話說，她懂得對蠻橫的行為「拿捏平衡性」。八成就如水澤所說，紺野就是靠這些，才能一直在班上當女王吧。
然而就在剛才，那些都被毀了。
從入學以來保持一年以上的平衡恐怕是毀於一旦。
再來就隻能默默看著潰堤之後的洪流將一切衝刷殆盡。
──照理說是這樣。
「這種時候果然還是應該道歉吧？」
日南又開口了。她是對著在自己左方的中村說的。
而這部分讓人感到莫名突兀。
剛才日南透過些許的眼神操作、微妙的身體傾斜和手腕動作來創造肢體語言。那些動作的幅度很小，沒有在觀察日南一舉一動的人是不會發現的。
日南平常總是使用一目了然的明確表情和動作，對照起來就會覺得剛才那些表現顯得很低調。是她想針對這種情況確實投以合適演技嗎？
「沒錯。繪裏香，最近的事情完全都是你不對，你最好乖乖道歉。」
中村配合日南出聲。那番話聽起來似乎對紺野感到不滿。
就在這個瞬間，紺野大大地倒抽一口氣。
露出近乎苦悶的表情，就像被人用弓箭射中要害。
這透露著一種不自然的跡象，我持續觀察紺野的反應。
緊接著──我發現一件事情。
那就是日南還有埋下另一個陷阱。
「……搞什麽。」
紺野開始被不利的情況吞噬。
如今她的視線依然放在最初反抗的秋山身上，從剛才開始就一直看著她。當橘說話諷刺的時候，紺野的目光有稍微轉向那邊，但馬上就拉迴秋山身上。首次顯現的惡意集中攻擊，八成讓紺野承受不住，所以才會自然而然去找容易對付的對手吧。因為我是弱角，因此有過好幾次類似經驗。在不利的情況下，被人用充滿惡意的目光看待，再也找不到比這個更恐怖的事。
依此類推。眼下對紺野來說，最可怕的就是剛才日南對中村說的那句話──「這種時候還是該道歉吧？」。
搞不好──紺野聽起來會覺得那句話像是「對她說的」。
因為在那個瞬間，日南使用「沒有關注她一舉一動就不會發現的微小肢體行為」來表達自己在跟誰說話。
也就是說，對紺野而言，那種情況就好像話是在對自己說的，中村卻「擅自插手」掩護──就算她聽起來變成這樣也不意外。
事實上，就在那瞬間，紺野驚訝地吸了一口氣，然後震驚地停住唿吸。
假如日南刻意安排一些言行就是為了引紺野會錯意。
那背後就有著過分巧妙計算和安排的策略，再加上黑暗扭曲的決心。
現在日南究竟有什麽看法，在想什麽、有什麽感覺。她戴著完美女主角的麵具，從那表情完全看不出日南心裏在想什麽。
看起來打算趁勝追擊，日南繼續開口。
「如果你現在道歉，美佳也會原諒你的。對吧？」
之後的事我也沒有漏看。日南又使出跟剛才相同的手法。當她說「對吧？」的那一刻，這次換成對站在日南右邊的泉，用少許的肢體動作來表達她在跟誰說話。
……果然是這樣。
如果有在看日南，那些學生就會知道她其實是在跟誰說話。然而就跟剛才一樣，聽在紺野耳裏會覺得是在教訓她吧。麵對這種刻意營造的錯覺，我倒抽一口氣。
「就是啊，繪裏香。大家都知道你隻是一時衝動才那麽說。你們就彼此道歉，讓事情一筆勾銷吧？」
緊接著紺野再一次停止唿吸。直到這個時候，我才看清日南究竟想要做什麽。而那過於邪惡的惡意讓我背脊發寒。
泉說出這樣的話，既溫暖又友善，是在顧及紺野的苦衷和心情。這次不對的人明明是紺野，泉卻很周到，甚至特意讓步，要她們「彼此道歉」。
假如紺野聽到這句話的時候沒有過度解讀，她有可能會跟泉的體恤妥協，最後用道歉的方式設法收場。
「……你們是怎樣。」
但是這句善心的發言──卻被魔王師了反轉魔法。
紺野用很殺的表情輪流瞪視中村和泉。接著情緒大爆發，用很厭惡的語氣開口，像是要把心底話全都說出來。
「別以為你們開始交往就能這麽囂張。」
聽了這句話，中村麵無表情地看著紺野。泉則是呆愣地睜大眼睛，看起來既困惑又不知所措，她接著出聲。
「繪、繪裏香……？」
我特意觀察整間教室的情況，而且知道日南的心眼有多壞，很清楚現場究竟發生什麽事了。
來看剛才日南跟中村和泉的對話，原本是日南輪流叫中村和泉，然後這兩個人做出迴應，
對日南的意見表示認同，勸紺野道歉。就隻是這樣罷了。
然而在紺野看來，恐怕變成日南在對她說話，首先中村「擅自插嘴表示認同」，然後泉「搭中村的便車」加進來說話。
紺野原本就喜歡的中村過來責備她，對此，中村的女友泉又插嘴附和──那就變成這對情侶一起來教訓紺野。
引發了這樣的錯覺。
她喜歡那個男人，有個女人卻把這個男人搶走。這對情侶八成讓紺野覺得自己矮他們一大截，偏偏又是他們告訴紺野怎麽做才是正確的。對方溫和地告誡。我這個人沒什麽像樣的戀愛經驗，就連我都能推敲出那件事情會造成多大的壓力。
「你看，就連他們兩人都這麽說了，不是嗎？」
彷佛在「兩人」造成的誤解之下畫了底線，像要刻意強調，魔王追加攻擊。聽完這句話，紺野臉上的表情再一次僵住。
雖然是女王，但紺野隻是一名女高中生。有人去利用這樣一個人的愛戀之心，摘下她的心。
原來日南葵若是真的生氣，做法竟然是如此殘酷，我打心底感到顫栗。
「要恩愛就迴家去做，這樣很惡心。」
紺野祭出很有壓迫感又很不爽的語氣，然而這些看在班上同學眼裏隻像「不知為何紺野突然開始嫉妒中村和泉這對情侶」吧，想必那就是日南要的。
「這是什麽意思，他們兩個人又沒做錯什麽。」
當日南說完這番話，紺野明顯散發不爽的氣息，剛才她原本一屁股坐在桌子上，這時低著頭站了起來，用力踢了桌腳一下。
「……我說這兩個人真的有夠遜的。仗著他們開始交往就像這樣聯手作戰，有夠瞎的。」
紺野用挑釁的語氣放話，把那兩個人當白癡看。剛才那一連串摩擦中，曾經聽她像這樣狗眼看人低臭罵人好幾次。
語氣跟態度都一樣。照表麵上的言行來看，就跟之前看慣的一樣，是以往的紺野。
不過。就在這個時候，教室中所有人都為那過於稀罕的事態屏住唿吸。
「到底在搞什麽鬼，把人看扁也該有個限度。」
這是因為那時──紺野眼裏流出淚水。
「要跟誰交往是個人自由，但像這樣故意表現出『我們默契很好』真的很惡。懂不懂啊？」
這話出自紺野繪裏香嘴裏。紺野會錯意，以為中村和泉「自動自發」、「宣示他們是情侶」，在這種情況下告誡自己，對她而言會有那樣的焦躁反應一點都不奇怪。她情緒崩潰。
然而看看在場大多數人。也就是多數看著日南一舉一動的學生，他們會覺得紺野太過感情用事，突然開始出現奇怪的被害妄想症狀。人們大概隻會這麽認為吧。而且看在大家眼裏，那模樣肯定不堪入目。
紺野已經完全被魔王放在手掌心裏玩弄。
「你們這對情侶簡直跟中學生沒兩樣。」
語氣和態度就跟平常一樣。隻有表麵上的行為很強勢，紺野持續用高壓的方式表現，她眼裏有淚水流下。
但彷佛那種東西根本不存在似的，似乎覺得自己不能那樣，紺野還是一樣用挑釁的方式說話。誰都不許碰觸這點。就像這樣充滿氣魄，女王看起來很強勢，但又很脆弱。
這景象很不自然，就好像把眼淚硬是加在之前的紺野身上，班上同學看了都啞口無言。
「……我說。」
就在這個時候，日南緩緩開口。紺野那濕潤的目光惡狠狠地看向曰南。
「我懂繪裏香你的心情，但優鈴他們並沒有小看你的意思。隻是想跟你和好。」
她用參雜一絲悲傷的語氣慢慢說服紺野。那模樣看起來簡直就是完美女主角會有的形象，在這個混亂的局麵中，就隻有她一個人保持中立，想要遏止這場紛爭。然而事實上，此人卻想透過壯大的自導自演手法來漁翁得利，那都是透過巧妙計算的惡意所造就的。日南刻意安排好讓紺野誤解，然後自己再跳出來溫和地告誡她，就隻是這樣罷了。
紺野說什麽都不肯擦拭留下的淚水，自始至終都無視它們的存在，一麵瞪視日南。
「我現在又沒有在跟你說話？」
聲音裏帶著哭音，然而紺野說出那番話威脅對方，被日南四兩撥千斤化解掉。
「其實現在也是一樣……繪裏香，我想你應該是心中『喜歡人的心情』不受控製，才會不顧一切。」
「……唔！」
日南說出這句犀利的話，那自然呈現的手法不至於讓人討厭，並刻意強調「喜歡」這個部分。
就在那瞬間，紺野突然臉紅。而且慢慢變少的淚水再一次潰堤。
「我也有過這樣的經驗，所以我明白。但現在你就先冷靜下來吧？好不好？」
就像在安撫小孩子，日南用溫和的語氣指點明路。那就宛如聖母一般，充滿溫和的包容力，看似如此，但這肯定是名為羞辱的惡意吧。如今紺野再次流淚並不是出自生氣和懊惱，而是基於羞恥。
這種做法太過殘酷，利用人心柔弱的部分。彷佛是一把專門用來傷害人的刀子。
即便是因為小玉玉受到傷害才讓日南如此惱怒──對於隻能選擇這樣的做法，我依然覺得非常痛心。
「我又……沒有……！」
紺野原本是想反抗的，說到一半卻沒了聲音，就隻能忍著不去擦拭淚水，低頭呆站在原地。
說真的，有鑒於之前紺野做出那些事情，日南創造的口頭論戰直到半路上都還勉強在可以容許的範圍內。畢竟紺野也正麵跟人迴嗆，那是她自己的選擇。可以說受到某種程度的傷害都是她自作自受。
可是像這樣顯現出壓倒性的實力差距，光是靠話語就能讓對方傷心至此，甚至讓紺野當著大家的麵流下淚水。這顯然已經是單方麵壓著對方打了。
繼續下去未免太過分了吧？
「──日南。」
我從後方靠近日南，悄悄輕戳她的背並唿喚她的名字。這家夥很機靈，光這樣應該就明白我想要說什麽了吧。日南斜眼看我，我用強而有力的目光迴看她，就先警告她一下。假如這樣還是不打算住手，那我也有我的方式。最近我脫離日南的掌控一個人活動，感覺我的技能點數都快花光了，但就算我所有的點數都沒了，還是能夠使用「垂死掙紮」。就像之前嗆人那樣，或許自己也會遭受巨大的反撲，但眼下那也是沒辦法的事。
緊接著就看到日南歎口氣並垂下肩膀，然後拍拍手。
「好了！事情就到這邊結束吧！抱歉，一直說些奇怪的話。我想現在我沒辦法冷靜說話，所以等下次場麵沒那麽火爆的時候再說吧。」
看樣子她願意安分把我的話聽進去。對外昭告等有機會再讓一切重新來過、這次就先不算數，日南開始用比剛才更高昂的語氣說話。
「總而言之，先把那個擦一擦吧？我看看，衛生紙在哪……」
日南邊說邊摸索口袋。但好像沒帶到，她轉而看向人在旁邊的中村。
「抱歉修二，可以借我衛生紙嗎？」
「好啊，沒問題。」
剛才發生的都不是日常景象，現在卻延伸出很日常的片段。現場依然殘留著讓人不知所以然的氣氛，中村按照日南的指示將手伸進口袋，接著取出那樣東西。
──就在這個時候，我注意到了。
發現日南心中的惡意之火還沒有消散。
「等等……！」
但我發現得太晚。那演技結束得太過自然。完全沒有讓人起疑，對話流暢。
我都還來不及製止，日南的惡意就刺向紺野。
中村取出那樣東西沒有交給日南，而
是直接拿給紺野。接著看到自己遞出的東西就一臉驚訝。因為對方拜托他的過程絲毫不讓人起疑，所以連他自己都沒發現這件事情吧。
要說把東西給紺野的中村手裏拿著什麽，那就是──
一包麵紙，外頭包著「親手編織的麵紙套」。
不管是誰看了都能一下子認出那個麵紙套不是中村所做。
那這又是誰製作的？答案很簡單。看到那樣東西，不曉得紺野會作何感想。
「……唔！」
紺野先是僵硬了幾秒鍾，之後就露出悲痛的表情──
然後把那樣東西用力伸手拍掉。
被人拍掉的麵紙包離開中村的手，掉到地麵上。班上同學都在看那彷佛被人扔在地上的麵紙。
「……啊？」「剛才那是怎樣。」「怎麽搞的？」
伴隨著困惑，充滿厭惡的聲音四起。他們沒辦法看清有麵紙套這樣東西，就算看到了，某些人可能也不明白那代表什麽吧。那麽看在這些學生眼裏，隻覺得紺野在踐踏中村和日南的好意。
「不……」
彷佛在找話說，紺野的嘴唇微微張開。但班上某個男生的聲音卻不留情麵找上紺野，把她的話打斷了。
「你用不著那樣吧。」
剛才那些行動肯定是紺野在自我防衛吧。那樣東西就證明眼前這對情侶感情要好，是想早點擺脫別人將那個東西贈與她的窘境嗎？還是看了卻無法忍受？不管原因是什麽，肯定跟之前一樣，都是基於感情突然發作，是一種幾近不由自主的反抗。
然而班上同學的惡意已經被點燃，這個瑕疵足以讓那些惡意沸騰。
「對了，很久之前我就有個想法，覺得她未免太我行我素了吧。」
「說得沒錯，讓人覺得她是有多想當女王啊。」
「還以為所有事情都能按照自己的意思隨心所欲？」
那跟之前群眾之間交頭接耳竊竊私語的話都不一樣，每個人直截了當、說得真真切切，那些話全都刺向紺野。
被磨得鋒利的言語之刃插在紺野身上。
「因為喜歡的男人被人搶走就找別人泄恨，那樣未免太遜了吧。」
「是說她從剛才開始就一直哭，怎麽可能這樣就原諒她。」
之前發生的這些事實一直被人當作沒那迴事，現在卻伴隨著惡意被迫呈現在眼前。伴隨著人們像是在竊笑、看不起人又嘲弄的話語，大家決定紺野是「敗犬」。
「……唔。」
紺野又開始微微發抖，說不出話。
就在這個時候，名為「氛圍」的怪物催生出一種毒素，讓紺野變成失敗者、「不入流」的人、邪惡存在。她已經無處可逃了。
這簡直就是以審判為名的淩遲。
「──這根本是你自作自受吧？」
說出這句話的人是秋山。
這已經是明顯的言語暴力，說話的人甚至不打算遮掩一下。
班上氛圍甚至認定那殘酷的侵略行為是「善」。
這件事是在告訴班上的人可以認定紺野是壞蛋，為日南打造出的「免死金牌」添加可怕的刀刃。
沒錯。其實事情很簡單。
──那就是大勢已去。
在日南的巧妙操縱下，將氣氛朝某個方向誘導，把名為氛圍的怪物放出來。
如今那隻怪物的獠牙就要咬上紺野的咽喉。
「啊，我去廁所──」
這時有人若無其事地說了這句話，又是秋山。她臉上浮現有些事不關己、彷佛豁出去似地殘忍笑容，而這笑容若隱若現。
當她開始走動。秋山用明顯高於之前紺野做過的幾倍力道將她的桌子踢開。
這已經不是走一走不小心撞到，隻是單純要給紺野排頭吃，就這樣用力踢下去。單純就隻是一種暴力行為，不需加以修飾，甚至讓人覺得連隱藏的功夫都免了。
紺野的桌子大幅度傾斜，放在上麵的鉛筆盒和文具統統散落在地上。
班上同學看了都開始暗自嘲笑紺野。並不是所有人都這樣，但這樣的氛圍不容許紺野反抗。
紺野用兇神惡煞的眼神瞪著秋山。但除了這個，紺野再也沒有辦法做其他事情，隻是一直默默無語地瞪秋山。秋山也瞪迴去。
而這情景對我來說是決定性的一幕。
比起班上的女王紺野，秋山的目光明顯更加強勢，把對手壓下去。
人們露出的獠牙和刀刃可不是隻有這些。
「我也去廁所。」
伴隨著這句話，其中一個原本是紺野集團的成員將掉落在地的自動筆遠遠踢飛。這個時候又聽到班上某些人開始竊笑。紺野的自動筆用力旋轉，撞上好幾張桌子的桌腳，停在門旁邊的牆壁附近。
這已經成了令人害怕的失控集團。然而她們高舉的無疑就是「正義」，名為「懲罰班上的獨裁者紺野繪裏香」。
隻要有這個免死金牌在，「善良」的一方就會成為攻擊紺野的集團，沒人可以阻止他們做出這種蠻橫行為──
──我是這麽想的，恐怕連日南都那麽認為。
不過。
隻有一個人不同。
「喂！大家不能像這樣群起圍攻一個人！」
此時班上響起率真正直、比任何事物都要來得堅定的開朗聲音。
我打從心底感到驚訝。
因為那實在太過強而有力、太過正確，還有──太過一如往常。讓我所有的意識都被那個聲音吸引過去。
這是因為，就在那個時候。小玉玉呈現大字型站在班級中央，說話語氣帶著透過特訓學到的開朗，她放眼環視迫害紺野的班上同學，就像平常那樣，理直氣壯地提醒大家。
「若是對紺野以牙還牙，那你們不就跟她一樣壞了！」
那是過於鮮明強烈的行為。
這幾個禮拜以來，小玉玉是被紺野欺負得最慘的。
跟自己朋友之間的寶物還被紺野撕裂。
即便如此，當這個主犯變成被害人，她還是會基於自己相信的「正義」，毫不猶豫斥責全班同學。
這就是小玉玉如假包換的──強大之處。
班上同學都驚訝地看著小玉玉。
因為照常理來看實在想不到事情會變成這樣。
班上同學並沒有直接受到欺負，但就在他們心中的某個角落，亦存有對紺野的厭惡之情。然而小玉玉受到的待遇可不隻如此，幾乎每天都會被人踢桌子，帶來的東西被人弄壞，最後重要的吊飾還被人扯破。照理說被人這樣欺負是不可能原諒對方的，就算一直保持恨意也不奇怪。
──但她還是去譴責班上同學的「審判」行為，跳出來袒護紺野。
班上同學先是變得鴉雀無聲，最後開始吵雜起來。
大家相信刻意被創造出來的「善念」，他們或許無法理解如此極端的強大。
可能會像不久之前那樣，把小玉玉當成不懂得看場合的女孩子。
但這就是小玉玉最重要的「本質」，就算透過特訓故意創造破綻、改變表麵上的說話方式也絕對不會改變它，比任何人都要來得正直。
所以不管接下來誰要對小玉玉說什麽，不管她會遭受什麽樣的待遇。
我絕對都要支持小玉玉的行動。
下定決心的我開始觀望事情進展。
──緊接著，就在那個時候。
「所以小玉我希望大家『偶爾』也能開開心心和睦相處！」（注1：日文中的小玉和偶爾同音。）
小玉玉露出天真無邪的笑容，看來是要營造出搞笑的感覺。
「隻要偶爾
就行了！」
她渾身破綻，多到足以讓人發笑，刻意用很白癡的大動作豎起大拇指。
──整個班級頓時沉默了一下。
「……噗。」
這時教室某個角落傳出女孩子的笑聲。
仔細一看才發現聲音來自屬於日南集團的女孩子，是小玉玉透過深實實牽線才認識並交上朋友的。
那個女孩子一臉傻眼，彷佛被這股氣勢震懾住，用手捂著嘴。
「……總覺得，花火你真的──很厲害呢？」
那句話透著一絲尊敬和驚訝，彷佛由內而外靜靜擴散出的漣漪。
像是在水麵上逐漸擴大，那道漣漪越來越大。
「……哈哈哈。真的耶。雖然讓人嚇一跳，但或許花火說得對。」
這句話又是出自另一個女孩，在我們實施可愛度養成大作戰之後，她才跟小玉玉混熟。猶如被人撥了一盆冷水才清醒過來，她邊說話邊露出無所適從的笑容。
不僅如此。
「好吧，既然最大的被害人都要我們住手了……那我們何不住手。」
在那群愛運動的男生之中，有個男生邊說邊露出苦笑。
彷佛逐漸受到小玉玉的本性影響，班上同學都被那正直的發言感染。
──這景象看起來好耀眼。
在小玉玉還沒受到欺負前，她說的話未曾改變初衷。都沒有走樣。本質一點都沒變。
然而小玉玉的話在不久之前都沒辦法傳達給大家。
如今卻像這樣說到大家心裏，既強烈又直接，甚至來到讓人歎為觀止的地步。
大家聽進去了。
在這段過程之中，我幾乎是在顫抖的。
小玉玉創造出她原本所沒有的破綻，讓說話方式變開朗，打造可愛度。
努力接受大家，讓自己對大家產生興趣，打壞自己製造出來的隔閡。
去挑戰自己不擅長的事情，認真起來努力改變照理說沒什麽不對的自己。
就在這個瞬間，那些改變肯定也起到作用。
自己心中有最重要的本質，她絕對不會讓這部分跟外界妥協。
由於她大幅度改變用來傳達這些的手段，還有為與人和諧共處做好心理準備，這才能將自己最重要的部分如實傳達出去。
如果隻有我一個人，肯定無法引領她來到這個終點。
要來到那個充滿光明的地方， 過程中大家必須一起討論、一起思考，還要一起堅強地撐下去。
不管是對小玉玉也好，對班上同學和我來說也罷，還有──恐怕得算上紺野。
這對大家來說肯定都是一個新境界，能夠包容一切、接受和原諒一切。
彷佛繃緊的絲線突然斷裂，班上同學開始發出傻眼的竊笑。
放眼看去會發現大家都露出鬆了一口氣的表情，看起來都很喜歡充滿破綻的小玉玉。
這時我不經意和小玉玉對上眼。
我馬上對她露出小小的微笑，就像在以師父的身分說「你很努力！」。緊接著小玉玉有如太陽般笑容滿麵，對我比了一個勝利手勢。
班上的氣氛開始變和平，不再兇險。
但是紺野卻破壞這樣的氣氛。
她一把抓起掉落在地麵上的書包，也不去撿散落一地的文具，沒有看任何人，踩著粗暴的步伐離開教室。
「繪裏香！」
有人過去追徹底跟全班為敵的紺野，那個人就是泉。
其他紺野集團的成員都沒有采取行動，隻是用眼睛看著。
班上原本鬧哄哄的，現在卻出現短暫的沉默。
最後安穩的氣氛慢慢迴到教室裏。
「……你們還真行。」
水澤臉上就好像寫著「真是敗給你們了」，嘴裏這麽說著。目光在日南和小玉玉身上來迴流連。
「葵，謝謝你～～～！」
這時秋山邊說邊跑向日南。用雙手握住日南的手，用力上下搖晃。
「別客氣。眼睛還好嗎？」
「應該沒事。隻是稍微弄到！」
秋山邊說邊眨眼睛，然後朝上下左右看，在確認眼睛的情況。接著學泉說「ok──」。
最後她無地自容地看向小玉玉。
「對了……夏林，抱歉。」
彷佛在跟罪惡感抗爭，她目光閃爍。秋山對小玉玉道歉了。
追隨她的腳步，其他紺野集團的成員也靠近小玉玉，接二連三向小玉玉道歉。這是經曆一場紛爭之後的停戰協定。
「……」
小玉玉並沒有輕描淡寫帶過，用「沒關係」這句話原諒她們，但也沒有去追究她們的罪責。
而是用非常清澈但又很有分量的眼神看著秋山一行人。
「嗯。」
她用頗具人情味的語氣簡短迴應，感覺背後帶有深刻的用意，然後儀態堂堂地點點頭。
以此為契機，班上的氣氛頓時緩和下來，人們開始對小玉玉道歉，也有人稱讚她，有些人則表示驚訝，其中帶點錯愕。
這時我看到日南慢慢靠近小玉玉。
「花火，謝謝你……隻靠我一個人大概沒辦法控製局麵。」
那是令人害怕的虛偽話語。是她自己讓班上的人暴動，卻假裝想阻止也阻止不了，魔王這種所作所為真讓人看了眼花繚亂。但那句話聽起來又包含真切的感情，讓人說什麽都無法朝那方麵聯想。
日南對小玉玉露出溫和的微笑。我原本是想加入她們的──但是聽到這樣的話，實在沒那個心情。已經知道日南滿肚子壞水，我就是沒辦法在這個時候佯裝不知情加入。也不想那麽做。
「別客氣。我也要謝謝葵……謝謝你為我而戰。」
小玉玉就像平常那樣，筆直看著日南的臉，日南則是用慈愛的眼神迴望。
接著她綻放溫柔的微笑，緩緩地搖搖頭。
「不，花火也很努力呢。」
「……嗯。」
小玉玉先是輕輕地低喃出聲，接著可能是想起之前在忍耐別人欺負她的那段時光，她露出有些落寞的笑容。然後別開目光向下看，嘴裏歎了一口氣。
緊接著，說話總是直來直往的小玉玉很罕見地低著頭，小聲說出一句話。
「不過，我不是很想看到葵做出那種事情。」
她說完馬上將目光拉迴正麵，開始凝望日南的臉。臉上神情看起來很拚命，又有些不安，話中語氣充滿試探，不曾看小玉玉用這種方式說話。我彷佛被人當頭棒喝，目不轉睛地看著這一幕。
──做出那種事情的葵。
難道說，在講剛才日南心中燃燒的那股黑暗火焰。小玉玉已經察覺她不懷好意了嗎？
隻見日南用錯愕的表情迴看小玉玉，製造一段自然的空白，似乎在推敲小玉玉話裏的意思。接著──
「……哪種事情？」
日南說話的語尾沒有絲毫慌亂，漂亮地假裝自己一無所知。
麵對這樣的日南，小玉玉一直望著她的眼睛，望著那對眼眸深處。剛才那段對話讓人聽了一頭霧水，再加上有一段奇妙的空白，周遭同學們你看我我看你，看起來都很納悶。
幾秒鍾過去。小玉玉看向教室門外，她一直看著那邊，再次小聲開口。
「──原來真的是這樣。」
她隻說了這麽一句話，之後就沒有再多說什麽，最後小玉玉活用之前說過的特訓，用可愛的語氣說「抱歉，我要迴去了！」，然後就從日南正前方經過，直接離開教室。
這件事情來得太突然，讓我愣在原地。剛才那段互動代表什麽，小玉玉又在
想什麽。小玉玉是否有發現日南不懷好意，還是說小玉玉現在要孤身一人前往某個地方？要去思考的事情太多，讓我不知道現在的自己該如何行動。
在那之後，我發現有人靠到自己身旁，同時背被人拍了一下。
「你的判斷未免也下得太遲了，隊長。你可是文也，說什麽都會過去追她吧？既然這樣，當然是越早行動越好啦？」
我看過去才發現是水澤，正從身旁側眼看著我，挑起一邊的眉毛，臉上帶著酷酷的笑容。怎麽會帥成這樣。
但就是這個動作讓我的腦袋一下子清明起來。
「對喔，其實我這個人都是靠直覺行動的。」
「沒錯，我知道我知道。」
我一麵跟水澤開玩笑，同時轉身背對日南等人，跟水澤一起來到教室外麵。這個時候背後傳來深實實的聲音。
「等等！我們也一起去！」
那個提議讓我和水澤麵麵相覷，才要離開教室卻轉頭看後方。水澤帥氣地揮揮手，用輕描淡寫的語氣接話。
「抱歉，深實實。這是友崎團隊的任務，你們先在這邊等。」
接著水澤說了聲「再會」，開始朝鞋櫃區快步前進。喔喔，那我是不是也該學水澤，先留下一句話再走？有鑒於此，我現在的腦袋很亂，決定就挑腦裏浮現的第一句話說出來。
「那個──現在就先交給我們處理吧！」
我帶著自信試著說出這句話，裏麵用到的字不是「我」，而是「我們」，但對我而言，說「我們」反而更有自己成長許多的感覺。
＊ ＊ ＊
我們追過去，結果在鞋櫃區那邊逮到小玉玉。
「……友崎、水澤。」
發現是我們，小玉玉露出困惑的笑容。
「小玉玉……」
當我小聲唿喚，小玉玉就懊惱地搖搖頭。
接著用顫抖的聲音這麽說。
「我──害葵做出過分的事情。」
就在這瞬間。我不知道接下來該說什麽才好。
剛才小玉玉對日南說「不太想看到做出這種事情的葵」，另外還喃喃自語說「原來真的是這樣」。
聽到那些話，我原本以為小玉玉發現日南的某部分本性，並對她感到失望。
透過小玉玉正直的目光，和她不會說謊的誠實性格察覺。
還以為小玉玉可能透過那個日南的行動看穿一切。
我原本是這麽認為。
但事情卻不是這樣。
「照理說葵她應該不想那麽做的……」
「……小玉玉。」
小玉玉根本就沒有對日南感到失望。她恐怕已經發現剛才日南大肆布局，要用來對付紺野，祭出充滿惡意的陰險攻擊。恐怕小玉玉已經察覺真相了。而且也發現那些行為有多殘酷，八成還發現日南懷著扭曲的決心。
小玉玉用正直的心、能夠照亮一切的正義感，看透日南的黑暗麵。
然而更多的是──
明明已經看透、已經看到日南扭曲的黑暗麵，而且也確定了，卻有著更多──
在小玉玉心中，她有個強烈的念頭，那就是願意繼續相信日南。
「小玉也注意到了是嗎……知道那是故意的。」
嘴裏吐出一口氣，水澤用手指抓抓脖子。
「嗯。我想那些全都是故意的。葵真的生氣了。」
「……大概是吧。」
我也對此表示同意。
「那家夥果然深不可測……」
水澤皺著眉頭說出這番話。小玉玉則是抿著嘴唇輕輕點頭。
緊接著水澤偷偷跟我使眼色。嗯？
「總而言之，小玉你先迴教室一趟吧。大家都很擔心你。」
「……說得也是，抱歉。水澤跟友崎，你們都很擔心我吧？」
「是啊。總之你就說剛才有點嚇到，最好不要說葵故意做那些事情。」
「嗯。這部分我不會說的。」
「ok──那先這樣。」
聽水澤這麽說，小玉玉錯愕地仰望水澤。
「那你們呢？」
被小玉玉這麽一問，水澤答得若無其事。
「我啊，要去廁所。文也你陪我一下。」
水澤說完再次對我使了一個眼色。
「好，我知道了。」
他大概有什麽想法吧。我用自然的語氣迴應。
「這樣啊。好。那再見。」
接著小玉玉把這句話說完就邁開步伐迴到教室。
等腳步聲聽不見了，水澤才開口。
「我想──其實小玉猜對一半吧？」
雖然這句話很抽象，但我知道水澤想說什麽。
「……在說日南對吧？」
「是啊。」水澤點點頭迴應，拿出跟平常一樣的調調。「……我是這麽想的。」
「嗯？」
水澤看著我，他從來沒有這麽認真過。
「我自認已經把那家夥私底下隱藏和假裝出來的部分看透了。」
他邊說邊將手搭在鞋櫃上。
「關於這部分的事情，文也應該比我更了解吧？」
緊接著他凝視著我，甚至讓人覺得目光裏頭蘊含了一些鬥誌。
「……這個嘛。」
就在這時，我想起一件事情。
水澤很敏銳，總是能夠輕易看穿我的想法。既然如此，他肯定也已經看穿日南的秘密了吧。
然而即便如此，我不確定是否該把目光別開，還是說那樣反倒會令對方懷疑？我實在不曉得該怎麽做。
──隻不過，水澤都還沒有看出其中的真相，他卻不繼續用那種探尋的目光看我，還歎了一口氣。
「……算了，就不追究了。就算是那樣好了，那也隻是她選擇告訴文也，而不是跟我說吧。那這樣來逼問文也就不公平。」
「水澤……」
緊接著這次水澤換成盤起雙手，眼睛稍微向下看。
「你知道我喜歡葵對吧？」
同時他再一次目不轉睛地看著我。水澤明明才是開門見山說個人私事的人，但那眼神卻讓我很想把目光轉開。
「是那樣沒錯，之前集訓的時候聽說的。」
當我迴答完，水澤就用從來不曾展露的筆直目光看我。
那雙眼跟小玉玉有點像。
「最近跟小玉和你在一起，我也學到一些事情。像是該怎麽把真心話直接說出來。」
「……這樣啊。」
「那我就要清楚說出自己想說的囉？」
我默默地點頭。然後定睛與水澤相望，等他把話說出來。
水澤的眼神就像平常那樣，有點冷淡，但他用帶著感情的語氣開口。
「我喜歡葵──那文也你對葵有什麽想法？」
這句話不偏不倚說進我的心坎裏。
那是我從來沒有體驗過的感情，就連在我心裏也不是很清晰。是種模糊的輪廓。
──友崎文也究竟是怎麽看日南葵的。
我就像平常那樣探索自己的內心，潛進心靈深處，想要把那裏的所有感情和念頭都具體化成言語。
水澤默不作聲，一直在觀察我的表情。
看起來不像在探索什麽，而是想知道我會說出什麽樣的話。
就隻是在等這個吧。
因此我決定將目前自己心中真正的情感如實傳達。
「我──」
＊ ＊ ＊
我跟水澤一起默默地走在走廊上，要迴教室。
在又細又長的通道上，走路時鞋