風雨永遠也無法澆滅巫師們對魁地奇比賽的熱情之火。
星期六早晨的禮堂天花板烏雲密布，雨點輕飄飄地消失在半空中，卻重重打在每一個穿球服的魁地奇球員脆弱的神經上。時間還早，禮堂裏擠滿了各個年級的學生，幾乎每個人都佩戴著他們支持球隊的飾物，就去年的比賽討論得熱火朝天。人群中時不時傳來尖叫徽章刺耳的聲音，這使得幾個賽前緊張的斯萊特林球員們變得一驚一乍，擊球手盧克在聽到自己的名字時差點兒把果汁打翻。
幾個高年級的拉文克勞已經在四處遊蕩，低聲攛掇那些狂熱的球迷為即將開始的揭幕賽下注。歐文·威爾默特專程來到斯萊特林的長桌邊，送給了艾爾維拉一個印有她名字的胸章。“噢，謝謝。”艾爾維拉快樂地將它戴在胸前，“真有意思，它別在我身上不會尖叫嗎？”
“這是為你特別定製的。”威爾默特眨眨眼，“隻有在波特靠近的時候它才會尖叫。”
艾爾維拉露出恍悟的表情，一本正經地掏出手帕把胸章擦得閃閃發亮。
莫林也找了過來，他給艾爾維拉準備了一束燦爛的向日葵。“希、希望它們能給你帶來好運。”他有些緊張地祝福她，不經意間瞥見她胸口的徽章，臉一下子紅到了脖子根：他也佩戴了一個一模一樣的胸章。
“看樣子你的粉絲不少，瓊斯。”莫林離開後，克裏瓦特吃著克裏斯蒂娜夾到他盤子裏的雞蛋，別有深意地總結了這麽一句。他邊說邊朝雷古勒斯看過去，似乎決心要從對方的臉上瞧出點兒破綻。
不幸的是，雷古勒斯隻是安靜地端坐在那裏看今天的《預言家日報》。他已經吃完了自己的早餐，手邊擺著半杯果汁，還是艾爾維拉剛才遞給他的。
“克裏瓦特正指望你有點兒反應呢，雷古勒斯。”艾爾維拉吃下最後一塊熏鹹肉，善良地提醒他。雷古勒斯這才從報紙裏抬起臉，花了兩秒鍾的時間迴憶他們剛才在討論什麽，而後衝艾爾維拉紳士地一笑，祝賀道：“恭喜。”
正留心聽著他們對話的球員們都笑起來，盧克張開嘴巴，打了一個響亮的嗝。
同往年一樣，斯萊特林球隊離開禮堂前往魁地奇球場時，又在門廳與剛剛來用餐的格蘭芬多球隊狹路相逢。
“那是什麽？”奧利弗一眼就看到了艾爾維拉手裏的掃帚，他死死瞪著它，臉上的表情顯得驚恐而又憤怒，就好像它比穿著斯萊特林綠色球服的艾爾維拉更嚇人：“光輪1000？你居然有光輪1000？”
“我為什麽不能有光輪1000？”艾爾維拉微笑著反問。她手上的光輪1000是雷古勒斯借給她的舊掃帚，他把它保養得很好，乍看之下簡直沒有半點兒磨損。
“最好的守門員當然得有一把與實力相匹配的掃帚。”克裏瓦特在一旁抬高下巴，配合地幫腔。他輕蔑的目光掃向格蘭芬多球隊隊長迪蘭，這個可憐的守門員拿著的是一把寒酸的彗星260。
迪蘭的臉色糟透了，奧利弗被激得跳起來，差點兒舉起他借來的那把橫掃七星衝上去揍克裏瓦特。格蘭芬多的擊球手七手八腳地攔住他，詹姆急急忙忙捂住奧利弗的嘴——為了防止奧利弗被艾爾維拉三兩句話套出球隊的最新戰略，他們這一整個星期都在禁止這對姐弟碰麵。
“你比去年還要誇張，維拉。”等到奧利弗被拖進禮堂，詹姆才故作輕鬆地對艾爾維拉攤了攤手：“你這身球服是哪兒來的？”
“我自己改的。”艾爾維拉抱著掃帚甜蜜地一笑，轉了個圈展示一番：“再合適不過了，是不是？”
詹姆臉上的肌肉不協調地抽動了一下，看起來像是試圖咧嘴迴給她一個笑容，結果失敗了。他扭過頭衝跟著他們一塊兒來禮堂的西裏斯擠眉弄眼，那古怪的表情就像在質問他：你怎麽不管管她？她今年竟然直接穿上斯萊特林的球服了！
西裏斯卻是一副無所謂的模樣，他隻在經過艾爾維拉身邊時頓住腳步，側眼打量一番她的掃帚：“這就是你把我那把橫掃七星讓給奧利弗的原因？”
艾爾維拉無所畏懼地瞥一眼他臉上貼著的格蘭芬多小旗，高傲地挑起下巴：
“比賽場上沒有朋友，西裏斯。”
更沒有男女朋友。
這場揭幕賽持續的時間超乎所有人的想象。
霍琦夫人的哨聲一響，兩個球隊的擊球手便箭一般地衝向遠遠彈射出去的遊走球，速度快得叫觀眾們險些反應不過來。鬼飛球很快落到了詹姆·波特手中，他一改從前酷愛出風頭的作風，跟布朗和奧利弗配合得天衣無縫，在比賽剛開始的二十分鍾裏幾乎沒讓斯萊特林的追球手碰到鬼飛球。
不過，要進球得分可不容易。詹姆的球很難攔住，但奧利弗和布朗投出去的球還難不倒斯萊特林的新守門員。當艾爾維拉第五次輕鬆地截住奧利弗角度刁鑽的射球、並得意地向自家弟弟拋去一個飛吻時，奧利弗氣得簡直想飛過去同她幹一仗，接著就因為分心而差點被隊友打來的遊走球砸下掃帚。
“專心點，奧利弗！”疾速從他身旁飛過的擊球手萊安對他大喊。格蘭芬多的兩個擊球手忙得不可開交，他們終於擺脫了斯萊特林那兩個纏人的大塊頭擊球手，把橫衝直撞的遊走球控製在雷古勒斯·布萊克附近——這就是他們這場比賽的任務，竭盡全力阻撓這個天才找球手捕獲金飛賊，為追球手們爭取拉開分數差距的時間。這項任務的艱巨程度讓格蘭芬多的擊球手感到絕望：雷古勒斯·布萊克在空中就像在水裏遊的魚一樣靈活，他好像並不急著找金色飛賊，而是在風雨中來了幾迴唬人的假動作，不僅完美地躲開了數次向他撞去的遊走球，還把格蘭芬多的兩位擊球手兜得氣喘籲籲。
比賽進行到一個小時的時候，看台上忽然響起一陣驚唿。
“斯萊特林的擊球手盧克截住了飛向布萊克的遊走球！他把遊走球打向了隊友博比——噢，梅林啊！遊走球撞到了格蘭芬多隊的隊長迪蘭！他從掃帚上掉下來了！”
“迪蘭？！”解說員激動的聲音分散了詹姆的注意，他抱著鬼飛球在斯萊特林的球門附近兜圈子，忍不住迴頭看向格蘭芬多的球門：迪蘭正從高空摔落，他的掃帚還在中間的那扇球門前打著旋兒，顯然被遊走球傷得不輕。
突然，什麽東西撞向詹姆的肩膀，鬼飛球從他的臂彎裏掉出來。
“克裏瓦特從波特手裏搶到了鬼飛球！”解說員那刺耳的尖叫幾乎振破詹姆的耳膜，“噢，他向格蘭芬多的球門飛過去了！布朗試圖截住他，但他把鬼飛球傳給了尤恩——啊，進球！斯萊特林得十分！”
看台上的綠色海洋在一陣興奮的尖叫中掀起波浪。“該死！”艾爾維拉聽見不遠處的詹姆咒罵，險險地躲過直直地衝他撞過來的遊走球。
失去守門員的格蘭芬多球門孤立無援地支在魁地奇賽場上，就像一個沒了魔杖的巫師。盡管以詹姆為首的三個追球手都在瘋狂地向斯萊特林球門的最後防線進攻，而阿米莉亞·博恩斯也出色地用兩個假動作擾亂了雷古勒斯·布萊克的注意，但比分差距依然在逐漸縮小。
拉鋸戰一直持續到下午四點。冷冰冰的雨點打在艾爾維拉近乎失去知覺的臉頰上，長時間的高強度運動令她四肢僵硬、頭腦發木。高空風聲獵獵，看台上激烈的叫喊聲持續了足足三秒，才讓她意識到賽場上的兩名找球手都已經發現了金色飛賊。兩道黑影正以一個與地麵垂直的角度刺向球場中間的草坪，艾爾維拉沒來得及瞧清誰衝在前麵，因為詹姆已經帶著鮮紅的鬼飛球闖進她的視野。
波科夫誘敵術……在看到詹姆近距離調轉掃帚朝上飛去時，艾爾維拉想到了這一點。她提防著腳下，卻發現詹姆突然又調轉了一個方向，出其不意地反手將鬼飛球扔過他自己的肩膀——奧利弗在另一個球門邊穩穩接住了球！
來不及了！艾爾維拉飛快地催動掃帚朝自己的弟弟飛過去，雨點像無數根銀針刺在她的防風眼鏡上，她左手緊緊握住掃帚柄，右手使盡全力向那點紅色伸出去……
砰。
鬼飛球撞進艾爾維拉的手心，巨大的衝力將她整個人都帶向了球框。後腦勺撞上球門的那一刻，她感覺到鬼飛球從她的指尖滑了出去。她努力勾動麻木的指節，也沒能挽留住它。她在歪歪倒倒地下墜，耳旁一陣嗡鳴，隱約聽見解說員在激奮地嚷嚷，卻又什麽都聽不清楚。在連續下墜了三十英尺——又或者是二十英尺之後，她的防滑手套終於不管用了。有那麽一會兒她手上一滑，倒掛在了掃帚上。緊接著她便徹底從掃帚上掉下來，一屁股摔在泥濘、潮濕的草坪中間，疼痛主宰了她的神經。
防風眼鏡上的防水防濕咒也失效了。她抬起發麻的胳膊，試著用濕漉漉的袖子擦去鏡片上的雨水，結果隻是讓視野變得模糊一片，根本看不清是哪片看台在歡唿。
有人降落在她身邊，向她伸出一隻手。艾爾維拉從對方的身形和顏色中辨認出來，他是雷古勒斯。
“我沒能攔住最後一個球……”她含糊地說著，抓住他伸過來的那隻手，凍得打了個哆嗦，“我們、我們打平了？”
“維克多教授要是聽到你的話，一定會懷疑你在課堂測試上使用了作弊筆。”雷古勒斯略有喘息的聲音裏帶著掩飾不住的笑意，他把她拉起來，替她摘下礙事的防風眼鏡，“我們領先了十分，艾爾維拉。我們贏了。”
艾爾維拉總算看清了那些如綠色潮水般湧向賽場中央的斯萊特林學生。盧克和博比揮舞著胳膊落在場地上，兩名追球手已經被人潮吞沒，克裏瓦特站在距離艾爾維拉他們不遠的地方，正獰笑著同迪蘭握手。上午不幸被遊走球擊中的迪蘭不顧龐弗雷夫人的反對，中午就迴到看台上繼續觀賽。他在墜落的過程中摔斷了一條胳膊，由於擅自使用咒語治療，他又失去了這條胳膊裏的骨頭。此刻這條胳膊正軟綿綿地被繃帶吊在他胸前，他齜著牙咧著嘴，用盡全力握著克裏瓦特的手上下擺動。
“真是場精彩的比賽，嗯？”迪蘭麵帶微笑，咬牙切齒地說。
“沒錯，相當精彩。”克裏瓦特迴以同樣的微笑，“而且十分公平。”
“真有風度。”艾爾維拉感慨道。盡管從他們的表情來看，這兩位隊長都在力圖將對方的骨頭擰斷。
格蘭芬多的球員們也陸陸續續降落到場地上，詹姆喘著粗氣，臉上的神情顯得有些茫然。投出最後一球的奧利弗憤憤地脫下防滑手套，一手把它們摔進泥水裏，然後高高抬起一隻腳，好像恨不能再狠狠踩上幾下。他忍了忍，最後隻是氣唿唿地朝艾爾維拉這裏瞪了一眼，轉身走開了。
“那是我送給他的防滑手套。”艾爾維拉輕鬆地笑著告訴身旁的雷古勒斯。
“他看起來很生你的氣。”雷古勒斯拔出魔杖輕輕一揮，她身上的泥漬立時消失得一幹二淨。
“他總有一天會習慣的。”艾爾維拉解開發帶，滿不在乎地攏了攏濕漉漉的長發，“知道嗎，我現在可以吃下一整鍋燉牛肉。”
“你確定嗎？”雷古勒斯偏過臉看向她，兩人相視而笑。
饑腸轆轆的球員們在晚餐餐桌上大快朵頤。雖然輸掉了比賽，但格蘭芬多隊在球場上的精彩表現沒有讓這群樂觀的年輕巫師沮喪太久。等到斯萊特林的學生陸陸續續地從餐桌邊撤離、準備迴到地窖再慶祝一番時，格蘭芬多長桌那邊已經開始熱情地討論起了詹姆和奧利弗的最後一球。
“這才叫經典！”走出禮堂的艾爾維拉聽見迪蘭誇張的聲音，“所以說我們有最好的追球手——除了詹姆以外，還有誰能在那種緊要關頭想到把波科夫誘敵術和倒傳球結合起來？”
“說得好像有多厲害似的，他們幹嘛不管它叫‘波特誘敵術’？”克裏斯蒂娜在艾爾維拉身旁不滿地咕噥，“你當時其實已經看穿那個假動作了，還接住了球。要不是你弟弟投球的力氣太大，他們絕對得不到那十分。”
“得了十分又有什麽用？還不是輸了揭幕賽。”同她們走在一塊兒的阿米莉亞·帕金森滿臉不屑，“連續兩年都是我們的手下敗將。”
“不過那個倒傳球的動作很帥。”達芙妮說。
克裏斯蒂娜扭頭衝她皺了皺鼻子：“阿什頓進球的動作才帥呢。”
她們一路上就這個問題爭執不下，直到鑽進斯萊特林溫暖的公共休息室也沒能達成共識。“別再討論這個傻問題了，好嗎？”忍耐了一路的帕金森不耐煩地打斷這兩個姑娘，“我迴宿舍了。”
“你不跟我們一起去吃點東西嗎？”克裏斯蒂娜問她，“阿什頓他們還弄來了黃油啤酒呢。”
“我不想喝。”帕金森臉色陰沉地丟下這句話，便轉身走向通往宿舍的樓梯。
艾爾維拉深深看了眼她的背影：“她好像心情不好。”
“是不是我們惹她生氣了？”克裏斯蒂娜看看兩個同伴。
“她最近一直都這樣。”達芙妮可沒把這事兒放在心上，她環顧一圈熱鬧的公共休息室，“算了，別管她了。你的阿什頓在向我們招手呢，蒂娜。”
球員們這會兒大多都聚在一起，阿什頓·克裏瓦特給三個姑娘一人遞了一瓶黃油啤酒。“幹得不錯，瓊斯。”克裏瓦特難得給了艾爾維拉一個讚賞的眼神，即使他讚賞的表情裏仍然帶著一絲自視甚高的傲慢，“不過別忘了，我們要想拿到今年的魁地奇杯，剩下的比賽就每一場都不能放鬆。你有心理準備了吧？你的體力得跟上，今天最後一個球就是最好的教訓。”
艾爾維拉喝下一口黃油啤酒，感覺到一股熱乎乎的暖流淌遍了她渾身的每一個細胞。
“我以為我隻在揭幕賽頂替穆爾塞伯上場。”她說。
“這個你不用擔心。”克裏瓦特晃了晃手中盛著火焰威士忌的酒杯，“我會處理好的。”
艾爾維拉端詳著他的臉，非常懷疑他所謂的“處理”是不是在每一次比賽前都把穆爾塞伯送進校醫院。這時一個高年級的男孩兒忽然走過來邀請她跳舞，她失去了繼續探聽的機會，踩著節奏轉進舞池的時候還能聽見克裏瓦特在阻止克裏斯蒂娜偷嚐火焰威士忌：“你還沒成年，別碰這個。”
巫師收音機裏輕快的歌曲漸漸吸引了更多的人跳舞。艾爾維拉足足花了半個鍾頭的時間才從舞池脫身，拿著一瓶黃油啤酒找到安靜的壁爐前。幾張雕花椅無序地擺放在這裏，雷古勒斯一如既往獨自坐在壁爐邊，不過這迴他沒有在看書，隻是一手支著腦袋，望著壁爐裏劈啪作響的柴火沉思。
“又在這裏避免得意忘形嗎？”艾爾維拉拉開他旁邊的椅子坐下，意外地發現他的另一隻手裏竟握著一瓶黃油啤酒。
餘光瞥見她臉上驚訝的表情，雷古勒斯失笑：“你的室友呢？”
迴頭掃一眼身後的公共休息室，艾爾維拉搖搖頭。
“她們正忙著呢。”她拖長著音調迴答。
達芙妮還在和一個英俊的高個兒男孩跳貼麵舞，而另一邊的角落裏，克裏斯蒂娜正和克裏瓦特擠在一把椅子裏，以一個令人費解的姿勢糾纏在一起。艾爾維拉有些擔心自己也幹過這種傻事，以至於忍不住多看了這對情侶幾眼，在腦子裏拚命迴憶自己和西裏斯親熱時的情形。
“帕金森沒和你們在一起。”雷古勒斯突兀地說。
艾爾維拉小小一驚，在此之前她好像從沒有聽雷古勒斯提起過帕金森。
“她說不太舒服，先迴宿舍了。”艾爾維拉好奇地打量他。
“嗯。”雷古勒斯吐出一個字的迴應。他依然望著爐火，似乎剛才隻是隨口一問，對帕金森的去向其實並不關心。艾爾維拉於是指了指他的膝蓋，用一種發現新大陸的口吻感歎道：“真稀奇，你今天居然沒在看書。”
他笑了，迴給她一個坦率的眼神。
“‘偶爾得意忘形一下也沒什麽’，我記得有人是這麽說的。”
“你這種得意忘形的方式也太含蓄了。”艾爾維拉站起身，她心情很好，並且確信雷古勒斯也同樣心情很好，不會拒絕她的邀請：“來吧，趁著時間還早，我帶你去個地方。”
雷古勒斯的確沒有拒絕這個邀請。他們離開公共休息室，從那幅巨怪肖像後麵的通道爬上直通八樓的樓梯。艾爾維拉領著他來到天文塔，卻沒有去爬那道通往塔頂的樓梯，而是從塔樓的另一側找到一處隱藏的窄門，鑽進一條黑黢黢的窄樓道裏。
樓道的頂部是一張活板門。艾爾維拉熟練地推開它，抓著一旁的扶手登上後麵的平台。雷古勒斯跟上去，發現這裏是一間類似閣樓的小房間。鋪滿地板的木條縫隙裏藏滿了灰塵，低矮的窗台後邊有一扇六英尺高的三角窗，窗外大雨已停，衝破黑夜的星光被玻璃窗上的雨痕劈成破碎的細線。
“這是我們學習互助社團找練習場地的時候偶然發現的。”艾爾維拉走向那扇三角窗，彎腰把手裏的黃油啤酒擱到牆腳，“我們第一次上來那會兒，這間屋子裏還有一股難以形容的味道——我們懷疑從前有人在這裏養過小動物，而且不止一種。”
她踮起腳推開窗戶，那動作看起來非常危險，雷古勒斯下意識地走上前扶住她的胳膊。
“謝謝。”轉過身撣了撣衣襟上的灰塵，艾爾維拉道謝，“這地方還不錯，是不是？很適合一個人待著，以免得意忘形。”她拎起兩瓶黃油啤酒，衝雷古勒斯狡黠地眨了眨眼睛，“或者兩個人一塊兒得意忘形。”
“隻要你別從那兒摔下去。”雷古勒斯向她伸出一隻手，笑得有點兒無奈。冷風灌進這間狹小的閣樓，她站在高窗前麵的樣子就像無依無靠地站在夜空裏，隨時可能掉下塔樓。
“噢，別傻了，雷古勒斯。”艾爾維拉不禁想到上迴西裏斯從貓頭鷹棚屋的窗框跳下去的模樣，她笑起來，覺得自己這個樣子真像自己的男友，怪有趣兒的，“我們可是巫師，還是會騎飛天掃帚的那種。”
雷古勒斯抿唇一笑，伸到她麵前的那隻手卻固執地沒有收迴來。艾爾維拉認命地把手遞給他，跳下了窗台。
他們挨著窗台坐下來，邊喝黃油啤酒邊討論今天的比賽。雷古勒斯很自信，但這不妨礙他分析對手時那似乎永遠客觀的態度，艾爾維拉有些明白為什麽克裏瓦特他們會任由他每次比賽之後都一個人待在一邊了。“你說的沒錯，他們今年的陣營的確很強。”她頭疼地按了按太陽穴，幾乎都要沮喪起來，“但我們也不是完全沒有勝算，是不是？”
“如果接下來幾場比賽都不出差錯的話。”雷古勒斯審慎地迴答。
艾爾維拉捂住自己的眼睛：“有沒有人說過你不僅自己能保持冷靜，還能讓別人也不再頭腦發熱？”
雷古勒斯輕笑，望向窗外。他的視線越過黑湖，滑向西麵那幢高高刺向夜空的塔樓。
“那是格蘭芬多塔嗎？”
“是啊。”艾爾維拉也轉頭看過去，隻能遠遠瞧見塔樓窗洞裏的橘色燈光，“詹姆和奧利弗他們這會兒一定還在宿舍鬼哭狼嚎。”
“他們都在議論我們每一次針對的目標都出人預料。”雷古勒斯平靜地說。
“我可不這麽想。”艾爾維拉嘟囔，“誰都能想象出克裏瓦特命令我們對付帕克的樣子。”她板起臉，模仿著克裏瓦特，擺出一副陰險兇狠的表情，惡狠狠地道：“‘幹掉迪蘭·帕克’。”
話音剛落，兩個人便一塊兒笑了起來。
“我很高興，艾爾維拉。”雷古勒斯語帶笑意。
“什麽？”這句話來得太突然，艾爾維拉還以為自己產生了幻覺。
“我很高興。”他又說，那雙同他哥哥的眼睛十分相似的灰眼睛望著黑湖如鏡的湖麵，“波特、博恩斯，還有你弟弟……他們都是很優秀的對手，能和這樣的隊伍比試，我很高興。我也很高興能跟你們一起打魁地奇。”他頓了頓，“隻有在霍格沃茲，我才有機會跟朋友們一起飛。”
聽起來有點兒傷感。艾爾維拉喝下一小口黃油啤酒，感覺到身體重新暖和起來，才問他：“那你假期在家是怎麽練習的？”
“小時候西裏斯會陪著我練習。”雷古勒斯語氣平淡，“現在克利切會協助我，他是我們家的家養小精靈，在我們家生活了幾十年。”家養小精靈懂得很多魔法，其中有一些甚至就連巫師也應付不來。起初這一點還是西裏斯告訴他的。
“‘生活’，”艾爾維拉在心裏默默重複雷古勒斯的用詞，“他說‘生活’，而不是‘服侍’。”
有那麽一個瞬間，一種同雷古勒斯聊一聊麻瓜的衝動占據了她的大腦，她確信這絕不是她喝了黃油啤酒的緣故。不過很快，理智迴籠，她搖搖腦袋，甩開了這個不切實際的念頭。
“我記得你說過你母親不擅長飛行。”艾爾維拉繼續剛才的話題，“嗯……那麽你父親呢？”
“父親一直在料理家族的生意，沒有太多的時間陪我們。”
“噢，我明白。”她了然地點點頭，“我的爸爸媽媽也一樣，他們忙得幾乎都不著家。”
雷古勒斯微微一笑，側過眼睛瞧了她一眼：“你的父母感情一定很好。”
“為什麽這麽說？”
“從你弟弟妹妹還有你身上都能看出來。”他的目光再度轉向窗外更遠的地方，“西裏斯有沒有告訴過你，我們的父母是堂姐弟？”
上個暑假西裏斯在雙麵鏡中說過的事又迴到了艾爾維拉的腦袋裏。她含糊地迴答：“他提到過。”
“布萊克家的祖宅原本應該由阿爾法德繼承，但當時出了點兒意外，最後是我們的母親繼承了那棟房子。”雷古勒斯說，“他們不想讓布萊克家的家產外流，所以給父親和母親訂了婚。當時父親還沒有從霍格沃茲畢業，而母親已經畢業了三年。”
也就是說，布萊克夫人比布萊克先生年長四歲？艾爾維拉默不作聲地喝一口黃油啤酒，沒有輕易插嘴。
雷古勒斯望著地平線上的那一輪光亮，始終沒有挪開視線。
“西裏斯一直認為他們之間沒有感情，但我知道事實並非如此。”
他的語氣很淡，簡直聽不出任何感情。艾爾維拉靜靜等待了一會兒，直到確定他再也沒有下文，才謹慎地開腔。
“這種事我們很難說清楚。”她說，“隻要他們都愛你就夠了。”
這話聽起來有點兒像在哄孩子。雷古勒斯略一頷首，調轉了話鋒：“你好像從不擔心你的家人會生你的氣。”他轉過臉對上她的眼睛，“今天你弟弟把你送給他的手套摔到地上，你也並不緊張。”
“那是常有的事，沒什麽好緊張的。”艾爾維拉一派輕鬆地說，“我們經常吵架——你知道，就是兄弟姐妹之間常常發生的那種，有時候還會打架。我跟奧利弗打過架，也跟詹姆打過架……他們倆也打過。你可能不敢相信，小時候卡麗娜也會跟奧利弗打架。”
雷古勒斯懷疑地皺了皺眉：“你會打架？”
“當然會。”她擺出矜持的姿態，微微抬高下巴：“戈德裏克山穀的小孩有一半都被我揍過。”
“你們為什麽要打架？”
“你是說跟外人？”艾爾維拉想了想，“大部分時候是因為他們欺負奧利弗和卡麗娜。沒長大的小孩子總愛欺負人，他們需要吃點兒教訓，這個時候就需要大孩子出馬了。”她看到雷古勒斯臉上略為困惑的神情，“西裏斯沒幫你教訓過別人嗎？”
“他為什麽要替我教訓別人？”雷古勒斯不解，“他和我們的堂姐打過架，但不是因為我。”
“難道從來沒有人欺負過你麽？”
“沒有。”雷古勒斯誠懇地迴答，“他們為什麽要欺負我？”
這是他們認識這麽長時間以來，他第一次問她這麽多個“為什麽”。艾爾維拉看著雷古勒斯臉上少有的迷惑而認真的表情，倏爾明白了什麽。“說的也是，恐怕沒人會想欺負你。”她喃喃道，“就算有，你也能自己解決。”
她想起球隊探討比賽策略時，從沒有哪一次把雷古勒斯當成“重點保護對象”，即便所有人都清楚他很容易被格蘭芬多的擊球手盯上。他們都相信他能夠應付，也毫不懷疑他會第一個抓到金色飛賊。
就像今天下午在賽場上撲向最後一個球的時候，艾爾維拉從沒想過雷古勒斯會輸給博恩斯。
“你太優秀了。”艾爾維拉自言自語道。某種東西刺痛了她的心髒，她沒有來由地感受到一種莫大的空虛，不是為了自己，而是為了布萊克兄弟。
雷古勒斯仔細地觀察著她的表情。“謝謝。”許久，他終於坦率地開口，“我得向你坦白，最開始我接近你是因為西裏斯。”他等著她抬起眼看他，才繼續說，“我聽說那天你們在走廊上發生了爭執，而我不希望他和他在斯萊特林唯一的朋友鬧得太僵。”
艾爾維拉一點兒也不驚訝。
“看得出來。”她當時就隱隱感覺到了。
“不過事實證明，是我多慮了。”雷古勒斯輕笑，“你們關係很好，不管吵得多嚴重，都不會因此決裂。”
艾爾維拉心虛地清了清嗓子。
“那麽後來呢？”
“後來，”雷古勒斯有意停頓一下，慢條斯理地喝了一口黃油啤酒，“我發現你很優秀，而且值得信任。”他說，“記得穆爾塞伯攻擊瑪麗·麥克唐納的事嗎？那天我衝過去阻止他，你是唯一一個站出來幫我的。”
“我隻是覺得不該讓你一個一年級生去對付三年級生，更何況對方還在使用黑魔法。”
“是的，你就是這樣的人。”雷古勒斯彎起嘴角笑了笑，“所以在你弟弟中了奪魂咒攻擊我的時候，你也第一時間衝出來幫助我。”
艾爾維拉沉默下來。她並不覺得這有什麽特別的，但她意識到她的這些舉動對雷古勒斯來說很重要。
“我有自信解決絕大部分問題，艾爾維拉。因此我從不認為我需要幫助，也並不在乎有沒有人站在我這一邊。”雷古勒斯注視著她的眼睛，鄭重地告訴她，“但是你讓我感覺到，有一個能夠信賴的朋友是件很重要的事。我不需要總是保持冷靜，不需要時時刻刻避免犯錯。我可以偶爾鬆懈一點，就像你說的……放鬆自己繃得太緊的神經。”說著他便抬起手，指了指自己的腦袋。
艾爾維拉被他這個舉動逗笑。
“你說得我都有點兒不好意思了。”她說。
雷古勒斯嘴邊的笑容很淡，卻並不疏遠。
“我很感激你。”他說，“我已經很久沒有這麽高興了。”
他記得在更久以前——還在他剛剛開始學著騎掃帚的時候，他也曾感受過這種快樂。那時西裏斯就在一旁教他，雷古勒斯從不擔心自己會從掃帚上掉下來。
坐在他身旁的艾爾維拉兩眼一眨不眨地凝視著他的眼睛。
“如果我說‘看到你這麽高興，我也覺得很開心’，”她眼含笑意，“會不會顯得太肉麻了？”
兩人又不約而同地笑了。艾爾維拉看著雷古勒斯嘴邊難得鬆快的笑意，再一次感受到有什麽東西刺痛了她的心。她的腦袋裏有一個聲音在告訴她，她不該多管閑事。但另一個聲音在對她說：雷古勒斯今晚已經對她說得夠多了，他對她坦誠以待，她不該有那麽多的保留。
“雷古勒斯。”最終，她動了動自己的嘴唇，“我這麽說或許有點突兀，但是……”看到雷古勒斯朝自己看過來，她停頓了一下，“在我一年級的時候，西裏斯也幫過我。這件事你知道嗎？”
他沒有聽說過這件事，因此隻是安靜地望著她，等待她的下文。
“那會兒我跟他的關係還很糟，我們都看不慣對方，不僅打了一架，還被麥格教授分到同一組關禁閉。”艾爾維拉接著說道，“可他發現屁股蛋三人組在針對我之後，居然出手教訓了他們。當然，事後他對我的態度依然很糟。”
她盡可能輕鬆地聳一聳肩膀。
“從那個時候開始，我大概明白了他是個什麽樣的人。他看起來對很多人都有偏見，但那種偏見的開端通常是對事不對人的。他有自己的是非觀——很嚴格的是非觀，他一直在用它評判身邊的一切。”
說完，她小心地去看雷古勒斯的眼睛。
“你懂我的意思嗎？”
雷古勒斯一言不發地同她對視。他的神態很平靜，平靜得幾乎沒有透露出一絲情緒。
“我知道。”半晌，他才說。
然後他移開視線，重新望向塔底漆黑的湖麵。艾爾維拉垂下眼睛喝一口黃油啤酒。有那麽一陣，他們誰也沒說話。
“我們其實很不像兄弟，是嗎？”過了好一會兒，雷古勒斯突然開口，“他和波特更像兄弟。”
他的口吻與平時沒什麽不同，就好像在陳述黑湖底下的巨烏賊有多少條觸手。
“這太正常了，我也一直認為奧利弗更像詹姆的弟弟。”艾爾維拉試著讓氣氛輕鬆一些，“坦白說，詹姆和誰都像兄弟。你在任何人身上都能找到他們的共同點。”說到這裏，她不由得看他一眼，“其實從某方麵來看，你和詹姆也挺像兄弟的。”
雷古勒斯顯然把她最後那句話當成了她一時興起開的玩笑，他淡笑著搖搖頭：“可他們都是格蘭芬多。”
一絲笑意在艾爾維拉的嘴角浮現。
“你知道你其實可以跟分院帽討價還價嗎？”
雷古勒斯將疑問的目光轉向她。
“我也是一年級跟西裏斯大吵一架之後，才想到這個問題的。”艾爾維拉曲起一條腿，伸出手抱住膝蓋，“在那之前，我一直以為是分院帽決定我們該去哪個學院。可實際上我們自己的選擇……還有堅持這個選擇的決心，似乎更重要。”
這種說法似乎引起了雷古勒斯的興趣。
“你的意思是，分院帽會考慮我們自己的選擇。”
艾爾維拉點頭，迴頭向窗外的格蘭芬多塔望過去。
“如果分院帽說我該來斯萊特林，而我真正想去的是格蘭芬多——那麽今天這個時候我就該坐在那座塔裏了。”
“但你來到了斯萊特林。”雷古勒斯冷靜地說，“還和我們一起贏了今年的魁地奇揭幕賽。”
或許連他自己都沒有注意到，他的語氣裏總是有一種十拿九穩的高傲。在這一方麵，他們布萊克家的人全都一個樣。
“沒錯。”艾爾維拉笑了，“這就是我的選擇。”
她輕輕活動手腕，搖晃膝前的黃油啤酒瓶。“要是真讓分院帽全權替我們做決定，說不定被分去格蘭芬多的會是你呢。”她拿出自己開玩笑時特有的語氣，“畢竟你可是‘獅子的心髒’。”
雷古勒斯翹了翹唇角，骨節分明的五指輕鬆地握著手中的酒瓶。
“我從沒想過要去格蘭芬多。”他偏首望向雲層上忽明忽暗的星光，“也從沒有後悔來到斯萊特林。”
事實上，他一直對此引以為傲。
艾爾維拉彎起眼睛。
“我也是。”她說。
星期六早晨的禮堂天花板烏雲密布，雨點輕飄飄地消失在半空中，卻重重打在每一個穿球服的魁地奇球員脆弱的神經上。時間還早，禮堂裏擠滿了各個年級的學生，幾乎每個人都佩戴著他們支持球隊的飾物，就去年的比賽討論得熱火朝天。人群中時不時傳來尖叫徽章刺耳的聲音，這使得幾個賽前緊張的斯萊特林球員們變得一驚一乍，擊球手盧克在聽到自己的名字時差點兒把果汁打翻。
幾個高年級的拉文克勞已經在四處遊蕩，低聲攛掇那些狂熱的球迷為即將開始的揭幕賽下注。歐文·威爾默特專程來到斯萊特林的長桌邊，送給了艾爾維拉一個印有她名字的胸章。“噢，謝謝。”艾爾維拉快樂地將它戴在胸前，“真有意思，它別在我身上不會尖叫嗎？”
“這是為你特別定製的。”威爾默特眨眨眼，“隻有在波特靠近的時候它才會尖叫。”
艾爾維拉露出恍悟的表情，一本正經地掏出手帕把胸章擦得閃閃發亮。
莫林也找了過來，他給艾爾維拉準備了一束燦爛的向日葵。“希、希望它們能給你帶來好運。”他有些緊張地祝福她，不經意間瞥見她胸口的徽章，臉一下子紅到了脖子根：他也佩戴了一個一模一樣的胸章。
“看樣子你的粉絲不少，瓊斯。”莫林離開後，克裏瓦特吃著克裏斯蒂娜夾到他盤子裏的雞蛋，別有深意地總結了這麽一句。他邊說邊朝雷古勒斯看過去，似乎決心要從對方的臉上瞧出點兒破綻。
不幸的是，雷古勒斯隻是安靜地端坐在那裏看今天的《預言家日報》。他已經吃完了自己的早餐，手邊擺著半杯果汁，還是艾爾維拉剛才遞給他的。
“克裏瓦特正指望你有點兒反應呢，雷古勒斯。”艾爾維拉吃下最後一塊熏鹹肉，善良地提醒他。雷古勒斯這才從報紙裏抬起臉，花了兩秒鍾的時間迴憶他們剛才在討論什麽，而後衝艾爾維拉紳士地一笑，祝賀道：“恭喜。”
正留心聽著他們對話的球員們都笑起來，盧克張開嘴巴，打了一個響亮的嗝。
同往年一樣，斯萊特林球隊離開禮堂前往魁地奇球場時，又在門廳與剛剛來用餐的格蘭芬多球隊狹路相逢。
“那是什麽？”奧利弗一眼就看到了艾爾維拉手裏的掃帚，他死死瞪著它，臉上的表情顯得驚恐而又憤怒，就好像它比穿著斯萊特林綠色球服的艾爾維拉更嚇人：“光輪1000？你居然有光輪1000？”
“我為什麽不能有光輪1000？”艾爾維拉微笑著反問。她手上的光輪1000是雷古勒斯借給她的舊掃帚，他把它保養得很好，乍看之下簡直沒有半點兒磨損。
“最好的守門員當然得有一把與實力相匹配的掃帚。”克裏瓦特在一旁抬高下巴，配合地幫腔。他輕蔑的目光掃向格蘭芬多球隊隊長迪蘭，這個可憐的守門員拿著的是一把寒酸的彗星260。
迪蘭的臉色糟透了，奧利弗被激得跳起來，差點兒舉起他借來的那把橫掃七星衝上去揍克裏瓦特。格蘭芬多的擊球手七手八腳地攔住他，詹姆急急忙忙捂住奧利弗的嘴——為了防止奧利弗被艾爾維拉三兩句話套出球隊的最新戰略，他們這一整個星期都在禁止這對姐弟碰麵。
“你比去年還要誇張，維拉。”等到奧利弗被拖進禮堂，詹姆才故作輕鬆地對艾爾維拉攤了攤手：“你這身球服是哪兒來的？”
“我自己改的。”艾爾維拉抱著掃帚甜蜜地一笑，轉了個圈展示一番：“再合適不過了，是不是？”
詹姆臉上的肌肉不協調地抽動了一下，看起來像是試圖咧嘴迴給她一個笑容，結果失敗了。他扭過頭衝跟著他們一塊兒來禮堂的西裏斯擠眉弄眼，那古怪的表情就像在質問他：你怎麽不管管她？她今年竟然直接穿上斯萊特林的球服了！
西裏斯卻是一副無所謂的模樣，他隻在經過艾爾維拉身邊時頓住腳步，側眼打量一番她的掃帚：“這就是你把我那把橫掃七星讓給奧利弗的原因？”
艾爾維拉無所畏懼地瞥一眼他臉上貼著的格蘭芬多小旗，高傲地挑起下巴：
“比賽場上沒有朋友，西裏斯。”
更沒有男女朋友。
這場揭幕賽持續的時間超乎所有人的想象。
霍琦夫人的哨聲一響，兩個球隊的擊球手便箭一般地衝向遠遠彈射出去的遊走球，速度快得叫觀眾們險些反應不過來。鬼飛球很快落到了詹姆·波特手中，他一改從前酷愛出風頭的作風，跟布朗和奧利弗配合得天衣無縫，在比賽剛開始的二十分鍾裏幾乎沒讓斯萊特林的追球手碰到鬼飛球。
不過，要進球得分可不容易。詹姆的球很難攔住，但奧利弗和布朗投出去的球還難不倒斯萊特林的新守門員。當艾爾維拉第五次輕鬆地截住奧利弗角度刁鑽的射球、並得意地向自家弟弟拋去一個飛吻時，奧利弗氣得簡直想飛過去同她幹一仗，接著就因為分心而差點被隊友打來的遊走球砸下掃帚。
“專心點，奧利弗！”疾速從他身旁飛過的擊球手萊安對他大喊。格蘭芬多的兩個擊球手忙得不可開交，他們終於擺脫了斯萊特林那兩個纏人的大塊頭擊球手，把橫衝直撞的遊走球控製在雷古勒斯·布萊克附近——這就是他們這場比賽的任務，竭盡全力阻撓這個天才找球手捕獲金飛賊，為追球手們爭取拉開分數差距的時間。這項任務的艱巨程度讓格蘭芬多的擊球手感到絕望：雷古勒斯·布萊克在空中就像在水裏遊的魚一樣靈活，他好像並不急著找金色飛賊，而是在風雨中來了幾迴唬人的假動作，不僅完美地躲開了數次向他撞去的遊走球，還把格蘭芬多的兩位擊球手兜得氣喘籲籲。
比賽進行到一個小時的時候，看台上忽然響起一陣驚唿。
“斯萊特林的擊球手盧克截住了飛向布萊克的遊走球！他把遊走球打向了隊友博比——噢，梅林啊！遊走球撞到了格蘭芬多隊的隊長迪蘭！他從掃帚上掉下來了！”
“迪蘭？！”解說員激動的聲音分散了詹姆的注意，他抱著鬼飛球在斯萊特林的球門附近兜圈子，忍不住迴頭看向格蘭芬多的球門：迪蘭正從高空摔落，他的掃帚還在中間的那扇球門前打著旋兒，顯然被遊走球傷得不輕。
突然，什麽東西撞向詹姆的肩膀，鬼飛球從他的臂彎裏掉出來。
“克裏瓦特從波特手裏搶到了鬼飛球！”解說員那刺耳的尖叫幾乎振破詹姆的耳膜，“噢，他向格蘭芬多的球門飛過去了！布朗試圖截住他，但他把鬼飛球傳給了尤恩——啊，進球！斯萊特林得十分！”
看台上的綠色海洋在一陣興奮的尖叫中掀起波浪。“該死！”艾爾維拉聽見不遠處的詹姆咒罵，險險地躲過直直地衝他撞過來的遊走球。
失去守門員的格蘭芬多球門孤立無援地支在魁地奇賽場上，就像一個沒了魔杖的巫師。盡管以詹姆為首的三個追球手都在瘋狂地向斯萊特林球門的最後防線進攻，而阿米莉亞·博恩斯也出色地用兩個假動作擾亂了雷古勒斯·布萊克的注意，但比分差距依然在逐漸縮小。
拉鋸戰一直持續到下午四點。冷冰冰的雨點打在艾爾維拉近乎失去知覺的臉頰上，長時間的高強度運動令她四肢僵硬、頭腦發木。高空風聲獵獵，看台上激烈的叫喊聲持續了足足三秒，才讓她意識到賽場上的兩名找球手都已經發現了金色飛賊。兩道黑影正以一個與地麵垂直的角度刺向球場中間的草坪，艾爾維拉沒來得及瞧清誰衝在前麵，因為詹姆已經帶著鮮紅的鬼飛球闖進她的視野。
波科夫誘敵術……在看到詹姆近距離調轉掃帚朝上飛去時，艾爾維拉想到了這一點。她提防著腳下，卻發現詹姆突然又調轉了一個方向，出其不意地反手將鬼飛球扔過他自己的肩膀——奧利弗在另一個球門邊穩穩接住了球！
來不及了！艾爾維拉飛快地催動掃帚朝自己的弟弟飛過去，雨點像無數根銀針刺在她的防風眼鏡上，她左手緊緊握住掃帚柄，右手使盡全力向那點紅色伸出去……
砰。
鬼飛球撞進艾爾維拉的手心，巨大的衝力將她整個人都帶向了球框。後腦勺撞上球門的那一刻，她感覺到鬼飛球從她的指尖滑了出去。她努力勾動麻木的指節，也沒能挽留住它。她在歪歪倒倒地下墜，耳旁一陣嗡鳴，隱約聽見解說員在激奮地嚷嚷，卻又什麽都聽不清楚。在連續下墜了三十英尺——又或者是二十英尺之後，她的防滑手套終於不管用了。有那麽一會兒她手上一滑，倒掛在了掃帚上。緊接著她便徹底從掃帚上掉下來，一屁股摔在泥濘、潮濕的草坪中間，疼痛主宰了她的神經。
防風眼鏡上的防水防濕咒也失效了。她抬起發麻的胳膊，試著用濕漉漉的袖子擦去鏡片上的雨水，結果隻是讓視野變得模糊一片，根本看不清是哪片看台在歡唿。
有人降落在她身邊，向她伸出一隻手。艾爾維拉從對方的身形和顏色中辨認出來，他是雷古勒斯。
“我沒能攔住最後一個球……”她含糊地說著，抓住他伸過來的那隻手，凍得打了個哆嗦，“我們、我們打平了？”
“維克多教授要是聽到你的話，一定會懷疑你在課堂測試上使用了作弊筆。”雷古勒斯略有喘息的聲音裏帶著掩飾不住的笑意，他把她拉起來，替她摘下礙事的防風眼鏡，“我們領先了十分，艾爾維拉。我們贏了。”
艾爾維拉總算看清了那些如綠色潮水般湧向賽場中央的斯萊特林學生。盧克和博比揮舞著胳膊落在場地上，兩名追球手已經被人潮吞沒，克裏瓦特站在距離艾爾維拉他們不遠的地方，正獰笑著同迪蘭握手。上午不幸被遊走球擊中的迪蘭不顧龐弗雷夫人的反對，中午就迴到看台上繼續觀賽。他在墜落的過程中摔斷了一條胳膊，由於擅自使用咒語治療，他又失去了這條胳膊裏的骨頭。此刻這條胳膊正軟綿綿地被繃帶吊在他胸前，他齜著牙咧著嘴，用盡全力握著克裏瓦特的手上下擺動。
“真是場精彩的比賽，嗯？”迪蘭麵帶微笑，咬牙切齒地說。
“沒錯，相當精彩。”克裏瓦特迴以同樣的微笑，“而且十分公平。”
“真有風度。”艾爾維拉感慨道。盡管從他們的表情來看，這兩位隊長都在力圖將對方的骨頭擰斷。
格蘭芬多的球員們也陸陸續續降落到場地上，詹姆喘著粗氣，臉上的神情顯得有些茫然。投出最後一球的奧利弗憤憤地脫下防滑手套，一手把它們摔進泥水裏，然後高高抬起一隻腳，好像恨不能再狠狠踩上幾下。他忍了忍，最後隻是氣唿唿地朝艾爾維拉這裏瞪了一眼，轉身走開了。
“那是我送給他的防滑手套。”艾爾維拉輕鬆地笑著告訴身旁的雷古勒斯。
“他看起來很生你的氣。”雷古勒斯拔出魔杖輕輕一揮，她身上的泥漬立時消失得一幹二淨。
“他總有一天會習慣的。”艾爾維拉解開發帶，滿不在乎地攏了攏濕漉漉的長發，“知道嗎，我現在可以吃下一整鍋燉牛肉。”
“你確定嗎？”雷古勒斯偏過臉看向她，兩人相視而笑。
饑腸轆轆的球員們在晚餐餐桌上大快朵頤。雖然輸掉了比賽，但格蘭芬多隊在球場上的精彩表現沒有讓這群樂觀的年輕巫師沮喪太久。等到斯萊特林的學生陸陸續續地從餐桌邊撤離、準備迴到地窖再慶祝一番時，格蘭芬多長桌那邊已經開始熱情地討論起了詹姆和奧利弗的最後一球。
“這才叫經典！”走出禮堂的艾爾維拉聽見迪蘭誇張的聲音，“所以說我們有最好的追球手——除了詹姆以外，還有誰能在那種緊要關頭想到把波科夫誘敵術和倒傳球結合起來？”
“說得好像有多厲害似的，他們幹嘛不管它叫‘波特誘敵術’？”克裏斯蒂娜在艾爾維拉身旁不滿地咕噥，“你當時其實已經看穿那個假動作了，還接住了球。要不是你弟弟投球的力氣太大，他們絕對得不到那十分。”
“得了十分又有什麽用？還不是輸了揭幕賽。”同她們走在一塊兒的阿米莉亞·帕金森滿臉不屑，“連續兩年都是我們的手下敗將。”
“不過那個倒傳球的動作很帥。”達芙妮說。
克裏斯蒂娜扭頭衝她皺了皺鼻子：“阿什頓進球的動作才帥呢。”
她們一路上就這個問題爭執不下，直到鑽進斯萊特林溫暖的公共休息室也沒能達成共識。“別再討論這個傻問題了，好嗎？”忍耐了一路的帕金森不耐煩地打斷這兩個姑娘，“我迴宿舍了。”
“你不跟我們一起去吃點東西嗎？”克裏斯蒂娜問她，“阿什頓他們還弄來了黃油啤酒呢。”
“我不想喝。”帕金森臉色陰沉地丟下這句話，便轉身走向通往宿舍的樓梯。
艾爾維拉深深看了眼她的背影：“她好像心情不好。”
“是不是我們惹她生氣了？”克裏斯蒂娜看看兩個同伴。
“她最近一直都這樣。”達芙妮可沒把這事兒放在心上，她環顧一圈熱鬧的公共休息室，“算了，別管她了。你的阿什頓在向我們招手呢，蒂娜。”
球員們這會兒大多都聚在一起，阿什頓·克裏瓦特給三個姑娘一人遞了一瓶黃油啤酒。“幹得不錯，瓊斯。”克裏瓦特難得給了艾爾維拉一個讚賞的眼神，即使他讚賞的表情裏仍然帶著一絲自視甚高的傲慢，“不過別忘了，我們要想拿到今年的魁地奇杯，剩下的比賽就每一場都不能放鬆。你有心理準備了吧？你的體力得跟上，今天最後一個球就是最好的教訓。”
艾爾維拉喝下一口黃油啤酒，感覺到一股熱乎乎的暖流淌遍了她渾身的每一個細胞。
“我以為我隻在揭幕賽頂替穆爾塞伯上場。”她說。
“這個你不用擔心。”克裏瓦特晃了晃手中盛著火焰威士忌的酒杯，“我會處理好的。”
艾爾維拉端詳著他的臉，非常懷疑他所謂的“處理”是不是在每一次比賽前都把穆爾塞伯送進校醫院。這時一個高年級的男孩兒忽然走過來邀請她跳舞，她失去了繼續探聽的機會，踩著節奏轉進舞池的時候還能聽見克裏瓦特在阻止克裏斯蒂娜偷嚐火焰威士忌：“你還沒成年，別碰這個。”
巫師收音機裏輕快的歌曲漸漸吸引了更多的人跳舞。艾爾維拉足足花了半個鍾頭的時間才從舞池脫身，拿著一瓶黃油啤酒找到安靜的壁爐前。幾張雕花椅無序地擺放在這裏，雷古勒斯一如既往獨自坐在壁爐邊，不過這迴他沒有在看書，隻是一手支著腦袋，望著壁爐裏劈啪作響的柴火沉思。
“又在這裏避免得意忘形嗎？”艾爾維拉拉開他旁邊的椅子坐下，意外地發現他的另一隻手裏竟握著一瓶黃油啤酒。
餘光瞥見她臉上驚訝的表情，雷古勒斯失笑：“你的室友呢？”
迴頭掃一眼身後的公共休息室，艾爾維拉搖搖頭。
“她們正忙著呢。”她拖長著音調迴答。
達芙妮還在和一個英俊的高個兒男孩跳貼麵舞，而另一邊的角落裏，克裏斯蒂娜正和克裏瓦特擠在一把椅子裏，以一個令人費解的姿勢糾纏在一起。艾爾維拉有些擔心自己也幹過這種傻事，以至於忍不住多看了這對情侶幾眼，在腦子裏拚命迴憶自己和西裏斯親熱時的情形。
“帕金森沒和你們在一起。”雷古勒斯突兀地說。
艾爾維拉小小一驚，在此之前她好像從沒有聽雷古勒斯提起過帕金森。
“她說不太舒服，先迴宿舍了。”艾爾維拉好奇地打量他。
“嗯。”雷古勒斯吐出一個字的迴應。他依然望著爐火，似乎剛才隻是隨口一問，對帕金森的去向其實並不關心。艾爾維拉於是指了指他的膝蓋，用一種發現新大陸的口吻感歎道：“真稀奇，你今天居然沒在看書。”
他笑了，迴給她一個坦率的眼神。
“‘偶爾得意忘形一下也沒什麽’，我記得有人是這麽說的。”
“你這種得意忘形的方式也太含蓄了。”艾爾維拉站起身，她心情很好，並且確信雷古勒斯也同樣心情很好，不會拒絕她的邀請：“來吧，趁著時間還早，我帶你去個地方。”
雷古勒斯的確沒有拒絕這個邀請。他們離開公共休息室，從那幅巨怪肖像後麵的通道爬上直通八樓的樓梯。艾爾維拉領著他來到天文塔，卻沒有去爬那道通往塔頂的樓梯，而是從塔樓的另一側找到一處隱藏的窄門，鑽進一條黑黢黢的窄樓道裏。
樓道的頂部是一張活板門。艾爾維拉熟練地推開它，抓著一旁的扶手登上後麵的平台。雷古勒斯跟上去，發現這裏是一間類似閣樓的小房間。鋪滿地板的木條縫隙裏藏滿了灰塵，低矮的窗台後邊有一扇六英尺高的三角窗，窗外大雨已停，衝破黑夜的星光被玻璃窗上的雨痕劈成破碎的細線。
“這是我們學習互助社團找練習場地的時候偶然發現的。”艾爾維拉走向那扇三角窗，彎腰把手裏的黃油啤酒擱到牆腳，“我們第一次上來那會兒，這間屋子裏還有一股難以形容的味道——我們懷疑從前有人在這裏養過小動物，而且不止一種。”
她踮起腳推開窗戶，那動作看起來非常危險，雷古勒斯下意識地走上前扶住她的胳膊。
“謝謝。”轉過身撣了撣衣襟上的灰塵，艾爾維拉道謝，“這地方還不錯，是不是？很適合一個人待著，以免得意忘形。”她拎起兩瓶黃油啤酒，衝雷古勒斯狡黠地眨了眨眼睛，“或者兩個人一塊兒得意忘形。”
“隻要你別從那兒摔下去。”雷古勒斯向她伸出一隻手，笑得有點兒無奈。冷風灌進這間狹小的閣樓，她站在高窗前麵的樣子就像無依無靠地站在夜空裏，隨時可能掉下塔樓。
“噢，別傻了，雷古勒斯。”艾爾維拉不禁想到上迴西裏斯從貓頭鷹棚屋的窗框跳下去的模樣，她笑起來，覺得自己這個樣子真像自己的男友，怪有趣兒的，“我們可是巫師，還是會騎飛天掃帚的那種。”
雷古勒斯抿唇一笑，伸到她麵前的那隻手卻固執地沒有收迴來。艾爾維拉認命地把手遞給他，跳下了窗台。
他們挨著窗台坐下來，邊喝黃油啤酒邊討論今天的比賽。雷古勒斯很自信，但這不妨礙他分析對手時那似乎永遠客觀的態度，艾爾維拉有些明白為什麽克裏瓦特他們會任由他每次比賽之後都一個人待在一邊了。“你說的沒錯，他們今年的陣營的確很強。”她頭疼地按了按太陽穴，幾乎都要沮喪起來，“但我們也不是完全沒有勝算，是不是？”
“如果接下來幾場比賽都不出差錯的話。”雷古勒斯審慎地迴答。
艾爾維拉捂住自己的眼睛：“有沒有人說過你不僅自己能保持冷靜，還能讓別人也不再頭腦發熱？”
雷古勒斯輕笑，望向窗外。他的視線越過黑湖，滑向西麵那幢高高刺向夜空的塔樓。
“那是格蘭芬多塔嗎？”
“是啊。”艾爾維拉也轉頭看過去，隻能遠遠瞧見塔樓窗洞裏的橘色燈光，“詹姆和奧利弗他們這會兒一定還在宿舍鬼哭狼嚎。”
“他們都在議論我們每一次針對的目標都出人預料。”雷古勒斯平靜地說。
“我可不這麽想。”艾爾維拉嘟囔，“誰都能想象出克裏瓦特命令我們對付帕克的樣子。”她板起臉，模仿著克裏瓦特，擺出一副陰險兇狠的表情，惡狠狠地道：“‘幹掉迪蘭·帕克’。”
話音剛落，兩個人便一塊兒笑了起來。
“我很高興，艾爾維拉。”雷古勒斯語帶笑意。
“什麽？”這句話來得太突然，艾爾維拉還以為自己產生了幻覺。
“我很高興。”他又說，那雙同他哥哥的眼睛十分相似的灰眼睛望著黑湖如鏡的湖麵，“波特、博恩斯，還有你弟弟……他們都是很優秀的對手，能和這樣的隊伍比試，我很高興。我也很高興能跟你們一起打魁地奇。”他頓了頓，“隻有在霍格沃茲，我才有機會跟朋友們一起飛。”
聽起來有點兒傷感。艾爾維拉喝下一小口黃油啤酒，感覺到身體重新暖和起來，才問他：“那你假期在家是怎麽練習的？”
“小時候西裏斯會陪著我練習。”雷古勒斯語氣平淡，“現在克利切會協助我，他是我們家的家養小精靈，在我們家生活了幾十年。”家養小精靈懂得很多魔法，其中有一些甚至就連巫師也應付不來。起初這一點還是西裏斯告訴他的。
“‘生活’，”艾爾維拉在心裏默默重複雷古勒斯的用詞，“他說‘生活’，而不是‘服侍’。”
有那麽一個瞬間，一種同雷古勒斯聊一聊麻瓜的衝動占據了她的大腦，她確信這絕不是她喝了黃油啤酒的緣故。不過很快，理智迴籠，她搖搖腦袋，甩開了這個不切實際的念頭。
“我記得你說過你母親不擅長飛行。”艾爾維拉繼續剛才的話題，“嗯……那麽你父親呢？”
“父親一直在料理家族的生意，沒有太多的時間陪我們。”
“噢，我明白。”她了然地點點頭，“我的爸爸媽媽也一樣，他們忙得幾乎都不著家。”
雷古勒斯微微一笑，側過眼睛瞧了她一眼：“你的父母感情一定很好。”
“為什麽這麽說？”
“從你弟弟妹妹還有你身上都能看出來。”他的目光再度轉向窗外更遠的地方，“西裏斯有沒有告訴過你，我們的父母是堂姐弟？”
上個暑假西裏斯在雙麵鏡中說過的事又迴到了艾爾維拉的腦袋裏。她含糊地迴答：“他提到過。”
“布萊克家的祖宅原本應該由阿爾法德繼承，但當時出了點兒意外，最後是我們的母親繼承了那棟房子。”雷古勒斯說，“他們不想讓布萊克家的家產外流，所以給父親和母親訂了婚。當時父親還沒有從霍格沃茲畢業，而母親已經畢業了三年。”
也就是說，布萊克夫人比布萊克先生年長四歲？艾爾維拉默不作聲地喝一口黃油啤酒，沒有輕易插嘴。
雷古勒斯望著地平線上的那一輪光亮，始終沒有挪開視線。
“西裏斯一直認為他們之間沒有感情，但我知道事實並非如此。”
他的語氣很淡，簡直聽不出任何感情。艾爾維拉靜靜等待了一會兒，直到確定他再也沒有下文，才謹慎地開腔。
“這種事我們很難說清楚。”她說，“隻要他們都愛你就夠了。”
這話聽起來有點兒像在哄孩子。雷古勒斯略一頷首，調轉了話鋒：“你好像從不擔心你的家人會生你的氣。”他轉過臉對上她的眼睛，“今天你弟弟把你送給他的手套摔到地上，你也並不緊張。”
“那是常有的事，沒什麽好緊張的。”艾爾維拉一派輕鬆地說，“我們經常吵架——你知道，就是兄弟姐妹之間常常發生的那種，有時候還會打架。我跟奧利弗打過架，也跟詹姆打過架……他們倆也打過。你可能不敢相信，小時候卡麗娜也會跟奧利弗打架。”
雷古勒斯懷疑地皺了皺眉：“你會打架？”
“當然會。”她擺出矜持的姿態，微微抬高下巴：“戈德裏克山穀的小孩有一半都被我揍過。”
“你們為什麽要打架？”
“你是說跟外人？”艾爾維拉想了想，“大部分時候是因為他們欺負奧利弗和卡麗娜。沒長大的小孩子總愛欺負人，他們需要吃點兒教訓，這個時候就需要大孩子出馬了。”她看到雷古勒斯臉上略為困惑的神情，“西裏斯沒幫你教訓過別人嗎？”
“他為什麽要替我教訓別人？”雷古勒斯不解，“他和我們的堂姐打過架，但不是因為我。”
“難道從來沒有人欺負過你麽？”
“沒有。”雷古勒斯誠懇地迴答，“他們為什麽要欺負我？”
這是他們認識這麽長時間以來，他第一次問她這麽多個“為什麽”。艾爾維拉看著雷古勒斯臉上少有的迷惑而認真的表情，倏爾明白了什麽。“說的也是，恐怕沒人會想欺負你。”她喃喃道，“就算有，你也能自己解決。”
她想起球隊探討比賽策略時，從沒有哪一次把雷古勒斯當成“重點保護對象”，即便所有人都清楚他很容易被格蘭芬多的擊球手盯上。他們都相信他能夠應付，也毫不懷疑他會第一個抓到金色飛賊。
就像今天下午在賽場上撲向最後一個球的時候，艾爾維拉從沒想過雷古勒斯會輸給博恩斯。
“你太優秀了。”艾爾維拉自言自語道。某種東西刺痛了她的心髒，她沒有來由地感受到一種莫大的空虛，不是為了自己，而是為了布萊克兄弟。
雷古勒斯仔細地觀察著她的表情。“謝謝。”許久，他終於坦率地開口，“我得向你坦白，最開始我接近你是因為西裏斯。”他等著她抬起眼看他，才繼續說，“我聽說那天你們在走廊上發生了爭執，而我不希望他和他在斯萊特林唯一的朋友鬧得太僵。”
艾爾維拉一點兒也不驚訝。
“看得出來。”她當時就隱隱感覺到了。
“不過事實證明，是我多慮了。”雷古勒斯輕笑，“你們關係很好，不管吵得多嚴重，都不會因此決裂。”
艾爾維拉心虛地清了清嗓子。
“那麽後來呢？”
“後來，”雷古勒斯有意停頓一下，慢條斯理地喝了一口黃油啤酒，“我發現你很優秀，而且值得信任。”他說，“記得穆爾塞伯攻擊瑪麗·麥克唐納的事嗎？那天我衝過去阻止他，你是唯一一個站出來幫我的。”
“我隻是覺得不該讓你一個一年級生去對付三年級生，更何況對方還在使用黑魔法。”
“是的，你就是這樣的人。”雷古勒斯彎起嘴角笑了笑，“所以在你弟弟中了奪魂咒攻擊我的時候，你也第一時間衝出來幫助我。”
艾爾維拉沉默下來。她並不覺得這有什麽特別的，但她意識到她的這些舉動對雷古勒斯來說很重要。
“我有自信解決絕大部分問題，艾爾維拉。因此我從不認為我需要幫助，也並不在乎有沒有人站在我這一邊。”雷古勒斯注視著她的眼睛，鄭重地告訴她，“但是你讓我感覺到，有一個能夠信賴的朋友是件很重要的事。我不需要總是保持冷靜，不需要時時刻刻避免犯錯。我可以偶爾鬆懈一點，就像你說的……放鬆自己繃得太緊的神經。”說著他便抬起手，指了指自己的腦袋。
艾爾維拉被他這個舉動逗笑。
“你說得我都有點兒不好意思了。”她說。
雷古勒斯嘴邊的笑容很淡，卻並不疏遠。
“我很感激你。”他說，“我已經很久沒有這麽高興了。”
他記得在更久以前——還在他剛剛開始學著騎掃帚的時候，他也曾感受過這種快樂。那時西裏斯就在一旁教他，雷古勒斯從不擔心自己會從掃帚上掉下來。
坐在他身旁的艾爾維拉兩眼一眨不眨地凝視著他的眼睛。
“如果我說‘看到你這麽高興，我也覺得很開心’，”她眼含笑意，“會不會顯得太肉麻了？”
兩人又不約而同地笑了。艾爾維拉看著雷古勒斯嘴邊難得鬆快的笑意，再一次感受到有什麽東西刺痛了她的心。她的腦袋裏有一個聲音在告訴她，她不該多管閑事。但另一個聲音在對她說：雷古勒斯今晚已經對她說得夠多了，他對她坦誠以待，她不該有那麽多的保留。
“雷古勒斯。”最終，她動了動自己的嘴唇，“我這麽說或許有點突兀，但是……”看到雷古勒斯朝自己看過來，她停頓了一下，“在我一年級的時候，西裏斯也幫過我。這件事你知道嗎？”
他沒有聽說過這件事，因此隻是安靜地望著她，等待她的下文。
“那會兒我跟他的關係還很糟，我們都看不慣對方，不僅打了一架，還被麥格教授分到同一組關禁閉。”艾爾維拉接著說道，“可他發現屁股蛋三人組在針對我之後，居然出手教訓了他們。當然，事後他對我的態度依然很糟。”
她盡可能輕鬆地聳一聳肩膀。
“從那個時候開始，我大概明白了他是個什麽樣的人。他看起來對很多人都有偏見，但那種偏見的開端通常是對事不對人的。他有自己的是非觀——很嚴格的是非觀，他一直在用它評判身邊的一切。”
說完，她小心地去看雷古勒斯的眼睛。
“你懂我的意思嗎？”
雷古勒斯一言不發地同她對視。他的神態很平靜，平靜得幾乎沒有透露出一絲情緒。
“我知道。”半晌，他才說。
然後他移開視線，重新望向塔底漆黑的湖麵。艾爾維拉垂下眼睛喝一口黃油啤酒。有那麽一陣，他們誰也沒說話。
“我們其實很不像兄弟，是嗎？”過了好一會兒，雷古勒斯突然開口，“他和波特更像兄弟。”
他的口吻與平時沒什麽不同，就好像在陳述黑湖底下的巨烏賊有多少條觸手。
“這太正常了，我也一直認為奧利弗更像詹姆的弟弟。”艾爾維拉試著讓氣氛輕鬆一些，“坦白說，詹姆和誰都像兄弟。你在任何人身上都能找到他們的共同點。”說到這裏，她不由得看他一眼，“其實從某方麵來看，你和詹姆也挺像兄弟的。”
雷古勒斯顯然把她最後那句話當成了她一時興起開的玩笑，他淡笑著搖搖頭：“可他們都是格蘭芬多。”
一絲笑意在艾爾維拉的嘴角浮現。
“你知道你其實可以跟分院帽討價還價嗎？”
雷古勒斯將疑問的目光轉向她。
“我也是一年級跟西裏斯大吵一架之後，才想到這個問題的。”艾爾維拉曲起一條腿，伸出手抱住膝蓋，“在那之前，我一直以為是分院帽決定我們該去哪個學院。可實際上我們自己的選擇……還有堅持這個選擇的決心，似乎更重要。”
這種說法似乎引起了雷古勒斯的興趣。
“你的意思是，分院帽會考慮我們自己的選擇。”
艾爾維拉點頭，迴頭向窗外的格蘭芬多塔望過去。
“如果分院帽說我該來斯萊特林，而我真正想去的是格蘭芬多——那麽今天這個時候我就該坐在那座塔裏了。”
“但你來到了斯萊特林。”雷古勒斯冷靜地說，“還和我們一起贏了今年的魁地奇揭幕賽。”
或許連他自己都沒有注意到，他的語氣裏總是有一種十拿九穩的高傲。在這一方麵，他們布萊克家的人全都一個樣。
“沒錯。”艾爾維拉笑了，“這就是我的選擇。”
她輕輕活動手腕，搖晃膝前的黃油啤酒瓶。“要是真讓分院帽全權替我們做決定，說不定被分去格蘭芬多的會是你呢。”她拿出自己開玩笑時特有的語氣，“畢竟你可是‘獅子的心髒’。”
雷古勒斯翹了翹唇角，骨節分明的五指輕鬆地握著手中的酒瓶。
“我從沒想過要去格蘭芬多。”他偏首望向雲層上忽明忽暗的星光，“也從沒有後悔來到斯萊特林。”
事實上，他一直對此引以為傲。
艾爾維拉彎起眼睛。
“我也是。”她說。