“怎麽迴事？”
“出什麽事了？誰在尖叫？”
“一本書！一本書從書架上飛出去了！”
“我看見了！一定是召喚咒！”
肖像中佯裝打瞌睡的男男女女紛紛清醒過來，校長辦公室內頓時炸開了鍋。
“福克斯——你還在幹什麽？快追出去看看！”
這個嗓門忽然拔高的聲音似乎來自於菲尼亞斯·奈傑勒斯。艾爾維拉沒能瞧見那隻叫福克斯的鳳凰有沒有追出來，因為西裏斯已經把沉甸甸的《尖端黑魔法揭秘》塞給她，催動掃帚飛速離開。下意識地將這本危險的書壓在胸口，艾爾維拉感覺到它像一顆心髒似的砰砰跳動著，過了好一會兒她才意識到真正在猛跳的是自己的心髒。
“這種黑魔法物品為什麽可以被召喚咒找過來！”她在風中大喊著問西裏斯。
“誰知道！”西裏斯同樣大聲地迴答，艾爾維拉確信如果不是擔心引來福克斯，他一定想要暢快地大笑，“說不定鄧布利多給它去掉了黑魔法印記——等等，我看到他了！”
艾爾維拉驚恐地問：“誰？”盡管她心裏已經有了答案。
他們繞過拉文克勞塔，從西塔樓弗立維教授辦公室那窄長的窗口經過，終於從一扇足夠寬的窗戶跳進八樓的走廊。“鄧布利多。”西裏斯這才迴答艾爾維拉剛才的問題，他抽出魔杖點了點掃帚柄，熟練地將它變成巴掌大小，塞進自己的衣兜：“他迴來了，正在上樓。”
“我們要怎麽辦？”艾爾維拉緊張地抱住那本《尖端黑魔法揭秘》，她嗓子發緊、聲音變得有點兒發顫，覺得自己現在就像抱著一隻火螃蟹，“等他迴到辦公室，就會馬上聽說這本書飛出去了。”
“我可以先把它帶迴我們的公共休息室。”西裏斯調整一下兩人身上的隱形鬥篷，好確保他們都不被發現。他嘴邊還掛著一絲笑意，顯然一點兒都沒把他們此刻麵臨的危機當迴事。
“不，不行，召喚咒對它管用，隻要鄧布利多教授去你們的公共休息室來一次‘飛來飛去’，你就要完蛋。”艾爾維拉語速飛快，她真後悔剛剛沒有直接把這本書扔迴校長辦公室。左顧右盼地觀察著周圍，艾爾維拉的視線滑過右手邊那張滑稽的巨怪跳舞掛毯，最後落在不遠處壁龕中的藍色大花瓶上：“我們隨便把它扔到一個花瓶裏吧……這樣鄧布利多教授也不會知道是誰幹的，沒準會以為是皮皮鬼的惡作劇。”她想到了弗立維教授辦公室門口那尊傻頭傻腦的石像，雖然她不認為鄧布利多教授會像它那樣天真。
“別傻了，我們好不容易把它弄到手，至少得看一遍才不算白費功夫。”從她懷裏抽出那本黑色封皮的舊書，西裏斯把它拿到手裏掂了掂，不慌不忙地左右看看：“現在隻要先找個地方把它藏起來。一個沒有窗戶的，門能上鎖的地方……讓我想想……”
艾爾維拉不住地瞟著那些活動的樓梯：“密道可以嗎？”
“不行，不夠安全。”西裏斯說。他一直不確定鄧布利多是不是知道那些密道，因為他和詹姆有好幾次夜遊都碰巧遇見了這個瘋瘋癲癲的老頭兒，即使他們躲在密道裏，鄧布利多也總有理由在那附近快樂地哼著小曲逗留好一陣。西裏斯懷疑他是故意的。
西裏斯掂著書來迴走動起來，思索著城堡裏有什麽地方能夠藏這本書。
“西裏斯，我們沒有時間了。”艾爾維拉不得不跟在他身旁，她不斷扭頭去看八樓的樓梯平台，脖子都有些扭痛了。
“我知道。”西裏斯又轉身往迴走。
“我需要一個地方讓我藏書……”他一麵來迴踱步，一麵凝神想著，“一個合適的地方，絕對隱秘，鄧布利多不可能發現……”
“西裏斯？”艾爾維拉輕聲叫他。
西裏斯正在集中精神思考，幾乎沒有聽見她的聲音。
他的女友使勁拽了一下他的袖管：“西裏斯，這裏應該有門嗎？”
“什麽？”西裏斯總算迴過神，挑眉順著艾爾維拉的目光看過去：在巨怪棒打傻巴拿巴的掛毯對麵，那麵光滑堅硬的石牆上竟出現了一扇他從沒有見過的石門。
“我以前好像從來沒有看到過這張門。”艾爾維拉謹慎地說。
“你說得對。”饒有興趣的目光在那張門上打轉，西裏斯語氣肯定，“這裏絕對沒有什麽門。”
他和詹姆早就把霍格沃茲城堡的所有房間都摸透了，還從不知道在這麽顯眼的地方居然藏著一個房間。
“那它是突然出現的？”艾爾維拉心不在焉地問了一句，又迴頭望向八樓的樓梯平台，生怕鄧布利多教授突然出現在那裏。經過今晚西裏斯的展示，她已經對這座城堡裏發生的古怪事情見怪不怪了。
“進去看看。”西裏斯當機立斷。
擅自進入一個神秘房間無疑是魯莽的行為，但他們現在似乎別無選擇。門沒有上鎖，艾爾維拉不安地跟在西裏斯身後鑽進去，輕手輕腳地合上背後的門板。她聽到西裏斯發出了一聲愉快的哼笑，那短促的笑聲裏帶著鮮有的驚歎，以至於艾爾維拉懷疑他馬上就要像詹姆那樣吹起口哨。她疑惑地抬起頭，瞪大了眼。
這間屋子比戈德裏克山穀的麻瓜教堂還要大，高窗外有夜晚不應存在的一束束天光投進來，在滿屋子林立的高牆之間拉出陰影，籠罩那些小巷般的通道。艾爾維拉驚詫地看著那些“高牆”：它們由無數雜物堆砌而成，除去搖搖欲倒的破舊家具，還有數不清的違禁物品——禁.書，看上去邪惡而可疑的魔藥，火龍蛋殼，狼牙飛碟，像是從地牢偷出來的鏽跡斑斑的斧子，斧刃上還殘留著陰森的血跡……
西裏斯再次掏出那把縮小的飛天掃帚，轉瞬間便把它變迴正常的大小，跨上它穿過重重高牆，飛向那些透著光亮的高窗。窗戶外麵什麽也瞧不見，白茫茫的一片，仿佛一層穿不透的厚厚濃霧。
“沒錯，不是真的窗戶。”他揚聲說，“我以前也沒有在城堡外麵看到過這個房間。”
“這些恐怕都是曆代學生藏起來的。”艾爾維拉打量著在其中一麵高牆上奄奄一息盤旋的狼牙飛碟，暫時把鄧布利多教授和那本燙手的書拋在了腦後，“我想不明白，那麵牆後麵不可能有這麽大的空間……不過更奇怪的是我們以前從來不知道這裏有個房間。”
借著昏暗的光線，她還能看見一些藏在高牆之間的閃閃發亮的東西。艾爾維拉走過去，從一隻生鏽的匣子裏拿起一串寶石項鏈，自言自語道：“真怪。如果大家隻是暫時把違禁品藏在這，最後應該會找機會悄悄帶走……為什麽這裏還留著這麽多東西？”她又從匣子裏拾起一頂鏽暗的冠冕，它看起來好像已經被遺棄在這兒幾個世紀，底部刻著的字跡都變得模糊不清，隻有鑲嵌在冠冕中間的藍色寶石依舊熠熠生輝。
“沒準他們就是不想要了。”重新落迴地麵，西裏斯跳下掃帚，興味盎然地環顧周圍，隨意用那本《尖端黑魔法揭秘》的一角挑起匣中的一串寶石手鏈，“我看這裏的東西大部分都是廢品。”
他居然對著一堆寶石說它們是廢品？艾爾維拉翻著眼睛，將那頂冠冕重新擱迴匣子裏。“我是說，或許這個房間隻會偶爾出現。”她擔憂地看一眼那些堆積如山的禁.書，“把東西藏在這裏的人沒法再找到這間屋子，所以它們都被留在了這裏。”
“也許吧，但肯定有人經常光顧這裏。”甩開那串寶石手鏈，西裏斯迴過身麵向艾爾維拉，“你覺得在霍格沃茲城堡，什麽人會這麽熱心，把這些破舊的家具收集到這種地方？”
艾爾維拉眨了眨眼，醒悟過來：“家養小精靈？”
西裏斯嘴邊的笑容已經印證了她的猜測。
“哪怕這間屋子會消失，勃利他們也一定有辦法找到它。”他隨手將《尖端黑魔法揭秘》扔進破碎的火龍蛋殼中，搖晃的蛋殼差點兒碰翻裝著珠寶的匣子，“我們可以放心把這本書藏在這裏。”
忍不住伸手扶了一下那隻匣子，艾爾維拉的眼睛盯著在火龍蛋殼裏晃動的書，為難地皺起眉頭。她不確定家養小精靈們是不是真的能帶他們找到這裏。“我們可以趁現在看看。”考慮幾秒後，她假裝沒有看見西裏斯故意擺出的驚訝表情，口氣平淡地說：“至少可以看一遍目錄。如果它真的寫了與不死有關的內容，應該能很快找到。”
“你不怕被鄧布利多逮住？”西裏斯意味深長地挑高眉毛。
“我們還有隱形衣呢。”艾爾維拉舉高手裏的隱形鬥篷，又拿她那雙水盈盈的藍眼睛望著他，露出一副可憐巴巴的神情：“再說，你會讓我被逮住嗎？”
西裏斯當然不可能讓她被逮住。要是他們不幸被發現，他隻會叫艾爾維拉開溜，自個兒來對付費爾奇或者鄧布利多。“狡猾的斯萊特林。”他毫不留情地抄起書拍了一下她的腦袋，“為什麽你會覺得這本書裏有關於不死法術的記錄？”
艾爾維拉條件反射地抱住頭，卻發現他下手不重。西裏斯不滿地眯起眼睛。“雷古勒斯說這本書原本在禁.書區，結果從上學期開始它就消失了，平斯夫人也不肯說是誰拿走了它。”連忙捋了捋自己的頭發，艾爾維拉若無其事地掩飾剛才的動作，“假如這是鄧布利多教授做的，那麽一切都能說得通。還記得上學期發生了什麽事嗎？”
“豬頭酒吧。”注意力勉強轉移到手中的書上，西裏斯語氣不快，翻開書頁的動作也有些粗魯，“所以你懷疑……鄧布利多在這本書裏發現了不死法術，就把這本危險的書撤離了禁.書區。”他的視線滑過用古代如尼文書寫的目錄，眉頭一點一點收攏，“雷古勒斯也看過？”
“他說他沒有看完。”留意到西裏斯臉上的表情，艾爾維拉放下梳理頭發的手，“有什麽發現麽？你的臉色很難看。”
西裏斯垂眼盯著目錄上的某個陌生詞匯，沒有迴答。
“那本書裏真的寫了不死之術？”兩個小時後，當他在宿舍裏說起今晚發生的事，翹著腿躺在床上的詹姆已經按捺不住好奇心，翻了個身爬坐起來。
“可以這麽說。”西裏斯盤腿坐在自己的床上，他剛從盥洗室迴來，還在低著頭拿毛巾擦頭發，“不過跟我們想象的不死之術不太一樣，實際上隻是一種避免□□被毀壞之後就死亡的方法。”
從帷帳後麵傳出彼得的聲音：“那是什麽意思？”
“這還不簡單，就是說以靈魂的方式活著。”詹姆板著臉開了個玩笑，他發現對麵床上的西裏斯沒有笑，剛剛綻開的壞笑便僵硬在嘴邊：“呃，不會吧？”那也太荒唐了！以靈魂的方式存在怎麽能叫活著？
“‘魂器’。”終於失去最後的耐性，西裏斯胡亂擦了兩把頭發，把礙事的毛巾扔到一旁，拿起魔杖給亂糟糟的黑發丟了一道烘幹咒，“分裂靈魂，把其中一部分存放在某個物體中。這樣即使□□被毀壞，魂器的主人也不會死亡。”
“分裂靈魂？”躺在床上的彼得打了個寒顫，“那要怎麽辦到呢？是不是還需要一種非常邪惡的魔法？”
“不需要魔法。”西裏斯冷冷地說著，將烘幹的毛巾拋向床邊敞開的行李箱，“最邪惡的行為就能讓一個人的靈魂分裂。”
那本《尖端黑魔法揭秘》裏關於魂器的記載令人生厭。一想到那些邪惡的內容，西裏斯就感到渾身不痛快。這種糟糕的感覺甚至衝淡了發現那個神秘房間的驚喜，他迴想起來隻覺得煩躁。
可惜放下帷帳的彼得看不見西裏斯的表情，彼得緊接著又小聲地問：“什麽行為是最邪惡的？”
“謀殺。”沉默已久的萊姆斯冷不丁開腔，“沒有什麽行為比這更邪惡了。”
他的聲音有點兒冷，以至於彼得變得戰戰兢兢，含糊地答了一句“噢”，不再提問。
西裏斯仰頭倒向枕頭。早已熄燈的宿舍突然安靜下來，男孩兒們各懷心事，一時間誰也沒吭聲。
許久，彼得的床發出嘎吱兩聲輕響，他小心翼翼地打破沉默：“你們都還醒著嗎？”
三個男孩兒都懶洋洋地應了一聲。
“那個，我在想……”彼得於是從帷帳後邊探出腦袋，他這才發現詹姆還坐在自己的床上發呆，“如果，如果伏地魔和食死徒殺了那麽多麻瓜……那他們的靈魂會不會……嗯，分裂成了很多個部分？”
詹姆厭惡地翻了個白眼：“他們的靈魂肯定早就變成拚圖了。”
他不耐煩的語氣讓彼得縮了縮脖子。
“彼得，”萊姆斯似乎也從床上坐起了身，他的語氣又恢複了以往的溫和，“你是不是想說也許會有很多個魂器？”
“是、是的，我在想這個……”彼得看向萊姆斯的床，“如果做了很多個魂器……會不會更安全？”
“誰會那麽幹？”西裏斯冷哼，兩隻手習慣性地枕到腦後，“就算靈魂真的分裂成了拚圖碎片，也不會有人把它們一片片取出來放進別的東西。誰知道要是身體裏隻剩一小片靈魂，會有什麽見鬼的結果。”
“沒錯，誰知道會不會變得像蚯蚓一樣惡心呢。”詹姆吐了吐舌頭，“沒人會這麽幹的，彼得。”
彼得點點頭咕噥：“也對……”
“伏地魔的不死之身如果靠的就是魂器，那麽鄧布利多教授已經知道這個秘密了。”萊姆斯換了一個愉快的話題，難得樂觀地猜測道，“他一定會想辦法解決的。說不定在我們畢業之前，戰爭就會結束。”
詹姆聞言望向窗外，禁林的影子在夜風中張牙舞爪。
“那我們就不用加入鳳凰社了。”他嘟囔著，忽然精神一振，從床上跳起來：“嘿，要真是那樣，你們有沒有想過畢業之後要幹嘛？”
“我應該會去爸爸的店幫忙。”彼得的腦袋又縮迴了帷帳裏。
“我不能確定。”萊姆斯平淡地說，“你們知道，沒有什麽工作會接納狼人。或許到時候我隻能到處流浪了。”
“別這麽悲觀，兄弟。”詹姆故作深沉地拿出一種戲劇性的口吻，“你現在跟威爾遜是朋友了，她姑媽可是米裏森·巴格諾，沒準將來她還能幫你推出《狼人權益法案》呢。”他聳了聳肩膀，“再說鄧布利多教授既然能讓你來上學，就應該有辦法替你找工作——說不定你還能留在霍格沃茲當教授，伊萬斯不是誇你黑魔法防禦術教得好嗎？”
萊姆斯輕笑：“你這是在嫉妒嗎，詹姆？”
配合地垮下臉，詹姆語氣哀怨：“是啊，酸棒糖都快把我的舌頭燙出一個洞了。”
躺在各自床上的男孩兒們不約而同地笑出了聲。萊姆斯翻一個身，看向貼在四柱床頂的那張合照，從帷帳縫隙中漏進來的昏暗光線照亮了四個男孩兒快樂的臉。“你呢，西裏斯？”他問。
“再說吧，我沒什麽想法。”西裏斯依然枕著自己的腦袋，他還沒有放下帷帳，抬抬眼睛就能瞧見窗外的半輪月亮，“艾爾維拉建議我也去古靈閣當解咒員，但我對財寶沒有興趣。”
“夥計，說實話，你看起來對什麽都沒興趣。”詹姆挖苦道。
這時彼得胖乎乎的腦袋再次從帷帳後麵鑽出來：“西裏斯，你不用繼承你爸爸媽媽的家業嗎？”
“家業？”詹姆忍不住插嘴，他朝西裏斯看過去，“你們家還會讓兒子繼承家業？”
“大部分古老的純血統家族都會這樣，詹姆。”萊姆斯說。
“可我爸爸早就把公司賣了，也從沒說過我要繼承什麽家業啊！”詹姆一屁股坐迴床上，“他們一直跟我說，隻要我不把自己弄進阿茲卡班，想幹什麽都可以。”
“那是因為弗裏芒特和尤菲米婭不像我爸媽那麽迂腐。”西裏斯沒有掩飾口氣裏的厭煩，他記起格裏莫廣場12號那幢陰森的屋子，還有族譜掛毯上“永遠純潔”的紋飾——要他繼承這些？他巴不得把它們一把火燒光。
“哪有人一出生就該被捆綁在家族裏。那根本不叫繼承，隻不過是專.製。”腦海中浮現出父母和弟弟的臉，西裏斯舉起魔杖“嘩”一聲放下帷帳，冷淡地翻過身，隻留一個後背給他的朋友們，“布萊克家不會指望我，他們已經把希望都放在雷古勒斯身上了。”
“那也不錯，至少你不用被強迫去幹你不感興趣的事。”詹姆攤開胳膊倒下來，眼睛盯住搖晃的紅色帷帳，“我想去打魁地奇，還有跟伊萬斯結婚。”然後生一整支魁地奇球隊！他想。他和伊萬斯都是格蘭芬多，他們的孩子也一定都是格蘭芬多！
他的三個好友都受不了地翻了翻眼睛。“你確定要把第二項列進你的目標？”西裏斯懶洋洋地調侃道，“不是我打擊你，兄弟。它實現的可能性大概就跟我老媽邀請麻瓜到格裏莫廣場12號喝下午茶一樣小。”
彼得的床那邊傳來一聲不自然的咳嗽，似乎是為了掩飾笑聲。
“我覺得沒那麽誇張，西裏斯。”萊姆斯溫和而嚴肅的聲音緊接著響起，“什麽時候費爾奇決定請你們兩個一起去三把掃帚喝一杯了，或許詹姆就能成功。”
這迴彼得忍不住了，他尖聲尖氣地笑起來，被詹姆狠狠扔來的枕頭隔著帷帳砸中了腦袋。
男孩兒們的周末過得很愉快，而艾爾維拉正好相反。
魂器的事不斷在她的腦子裏打轉，艾爾維拉在寄給漢特的信中旁敲側擊地打探關於不死法術的事，卻沒有在星期天早上收到漢特的迴信。她心神不屬地坐在餐桌邊，一邊留意著飛進禮堂的貓頭鷹，一邊往格蘭芬多長桌和教工餐桌上瞟。西裏斯和詹姆他們沒有出現，鄧布利多教授倒是早早來到了禮堂，哼著不成調的曲子愉快地享用他的早餐。這位老校長似乎對《尖端黑魔法揭秘》從他辦公室書架上消失的事兒渾然不覺，他看起來心情不錯，甚至比平時多吃了一塊檸檬派。
西裏斯和詹姆消失了一整天，就連萊姆斯和佩迪魯都不見蹤影。艾爾維拉猜得到他們在哪裏，卻不敢上八樓找他們。
星期一的早晨，仍然沒有貓頭鷹捎來漢特的信。
“你們找到那個房間了嗎？”上午的保護神奇生物課上，艾爾維拉終於找到機會逮住詹姆，悄聲問他。剛從人堆裏擠出來的詹姆遠遠看見了什麽，趕忙把搶來的貓狸子擱到臂彎裏，騰出另一隻手把一頭亂發揉得更亂。 “它叫‘有求必應屋’，維拉。”他站直身子清了清嗓子，假裝神秘地壓低聲音，眼睛直往某個方向瞟，“勃利告訴我們的。”
“噢，是嗎？”艾爾維拉順著他的視線迴過頭，果然發現莉莉就站在不遠處，正要去凱特爾伯恩教授腳邊的箱子那兒領貓狸子——這是他們這節課要學習的神奇生物。“你有沒有把那本書還迴去？”艾爾維拉又轉過頭問西裏斯，他已經抱著兩隻貓狸子朝他們走過來。
“還沒有。”拎著一隻貓狸子的後頸把它交給自己的女友，西裏斯不急不忙地迴答，“急什麽，至少得等到鄧布利多不在學校的時候。”
“我們得盡快把那本書還迴去。”艾爾維拉憂心忡忡地接過那隻貓狸子，把它抱進懷裏。除了一雙大耳朵和獅子尾巴似的長尾，貓狸子長得就像普通的貓，黃色的皮毛上還長著梅花形狀的斑點。她習慣性地撓了撓它的下巴，它便像貓一樣打起了唿嚕，舒服地眯起眼抬高腦袋。艾爾維拉不禁擔心煤球會對她身上其他“同類”的氣味感到生氣。
“行了，不用操心這件事，我會把它還迴去的。”西裏斯懷裏的那隻貓狸子正伸出柔軟的爪子搭上艾爾維拉的胳膊，他冷酷無情地把它拿開，“那間屋子不僅可以藏東西，還有別的用處。星期五晚上我帶你去看看。”
艾爾維拉還想說點兒什麽，卻被凱特爾伯恩教授興奮的大喊打斷。
“哈，這個小家夥懷孕了！”老教授嚷嚷道，“快，孩子們，快過來看看——伊萬斯小姐發現了一隻懷孕的貓狸子！”
懷孕的貓狸子成了這堂課的焦點，直到下課，艾爾維拉都沒能再單獨同西裏斯說上話。
下午的草藥課需要移植跳跳球莖，特裏斯坦·特魯曼不幸被一個掙脫的跳跳球莖重重打中了臉，他狼狽地捂住鼻子，眼角憋出了眼淚。哄笑聲使艾爾維拉迴過神，她的目光轉向特魯曼，正好瞧見斯普勞特教授關切地走過去：“你還好嗎，特魯曼先生？要不要去一趟校醫院？”
特魯曼搖搖頭。看起來可真疼，艾爾維拉望著他紅紅的眼眶同情地想。為了避免自己的鼻子也慘遭不幸，她不再去想魂器或者禁.書，專心地對付起了自己的那株跳跳球莖。
出乎意料的是，下課的鈴聲一響，特裏斯坦·特魯曼便徑直朝艾爾維拉走過來。
“瓊斯。”他叫住她，一隻手還虛掩在變得有點兒歪的鼻梁上，“你——你有時間嗎？我們能不能單獨聊聊？”
艾爾維拉驚訝地停住腳步。她過去幾乎從不跟特魯曼打交道，這還是他頭一次主動找她說話。難道他發現了她和西裏斯冒充他們兄妹的事？艾爾維拉迷惑地想。不，不可能……就算他發現有人冒充他們兄妹，也沒理由懷疑到她頭上。
同行的三個室友也停下來，帕金森認出眼前這個赫奇帕奇混血的身份，難掩眼中的反感：“你有什麽事嗎？”
“我找的是瓊斯，帕金森。”特魯曼表情冷硬地說。他的人緣不錯，似乎一向很隨和，少有表現得這麽粗魯的時候。阿米莉亞·帕金森瞪大眼，一張蒼白的臉漲成了絳紫色。
“我現在沒有別的事要忙。”艾爾維拉趕在她發作前出聲迴答，“你想去哪兒聊？”
特魯曼帶著她離開溫室，來到城堡禮堂對麵的十一號教室。室外正是冷颼颼的雨天，臨近傍晚，這間閑置的教室變得格外陰冷。特魯曼關上門，旋過身麵向艾爾維拉。她這才發覺這個男孩兒不僅被打歪了鼻梁，臉色也慘白得嚇人。“你確定你不需要去校醫院嗎？”她禁不住向他確認。
默不作聲地搖搖腦袋，特魯曼垂下臉，捏了捏拳頭，才重新抬頭看向她。
“周末的時候，我跟霍莉迴了趟家。”他艱難地從喉嚨裏擠出聲音，“我們的舅舅一家都去世了……是因為車禍。”
艾爾維拉一愣。
“我很抱歉。”她說。
她替他感到遺憾，也有些尷尬和疑惑。她不明白特魯曼為什麽要跟她說這個。
男孩兒目不轉睛地盯著她的臉，好像在為什麽事而猶豫。
“我知道這麽問有點唐突，但是……”好幾秒鍾過去，他才再次開口，視線死死地黏在她的臉上，“我舅舅是個麻瓜，瓊斯。”
短暫的迷茫過後，艾爾維拉幾乎立刻明白了他的意思。她渾身一僵，感覺到一股與這間教室無關的冰冷穿過她的胸膛。
特魯曼眼眶通紅。他從她的表情裏得到了答案。
“你知道，是不是？”他發著抖問，“瓊斯先生跟你說起過，是不是？”
艾爾維拉不知所措地看著他，嘴唇像中了石化咒一般難以動彈。
“他們都說是車禍，可我不信。”特魯曼攥緊的拳頭在發顫，“我偷偷看了他們的遺體……哪有車禍會讓人毫發無傷的？”
“特魯曼……”
“我聽說過。”他打斷她的話，“我知道有人……有一些人在謀殺麻瓜。魔法部一直把我們當傻瓜，但我們都知道。”他嗓子發緊，像是在竭力忍耐著什麽，嗓音變得又尖又細，“瓊斯先生是傲羅辦公室主任，他們在想辦法抓捕那些人，是不是？他們知道真相，對嗎？”
艾爾維拉望著他，沒有答腔。她沒有從漢特那兒聽說過特魯曼舅舅的事，但她清楚麻瓜的離奇死亡意味著什麽。
抽噎終於不受控製地從特魯曼的嗓子眼裏跳出來。他的臉繃得緊緊的，像是沒有發覺淌過臉頰的眼淚，隻有顫抖的嘴唇在動搖。
“我的舅舅……還有我的舅媽和表弟……他們都是被那些人殺死的，是不是？”
“出什麽事了？誰在尖叫？”
“一本書！一本書從書架上飛出去了！”
“我看見了！一定是召喚咒！”
肖像中佯裝打瞌睡的男男女女紛紛清醒過來，校長辦公室內頓時炸開了鍋。
“福克斯——你還在幹什麽？快追出去看看！”
這個嗓門忽然拔高的聲音似乎來自於菲尼亞斯·奈傑勒斯。艾爾維拉沒能瞧見那隻叫福克斯的鳳凰有沒有追出來，因為西裏斯已經把沉甸甸的《尖端黑魔法揭秘》塞給她，催動掃帚飛速離開。下意識地將這本危險的書壓在胸口，艾爾維拉感覺到它像一顆心髒似的砰砰跳動著，過了好一會兒她才意識到真正在猛跳的是自己的心髒。
“這種黑魔法物品為什麽可以被召喚咒找過來！”她在風中大喊著問西裏斯。
“誰知道！”西裏斯同樣大聲地迴答，艾爾維拉確信如果不是擔心引來福克斯，他一定想要暢快地大笑，“說不定鄧布利多給它去掉了黑魔法印記——等等，我看到他了！”
艾爾維拉驚恐地問：“誰？”盡管她心裏已經有了答案。
他們繞過拉文克勞塔，從西塔樓弗立維教授辦公室那窄長的窗口經過，終於從一扇足夠寬的窗戶跳進八樓的走廊。“鄧布利多。”西裏斯這才迴答艾爾維拉剛才的問題，他抽出魔杖點了點掃帚柄，熟練地將它變成巴掌大小，塞進自己的衣兜：“他迴來了，正在上樓。”
“我們要怎麽辦？”艾爾維拉緊張地抱住那本《尖端黑魔法揭秘》，她嗓子發緊、聲音變得有點兒發顫，覺得自己現在就像抱著一隻火螃蟹，“等他迴到辦公室，就會馬上聽說這本書飛出去了。”
“我可以先把它帶迴我們的公共休息室。”西裏斯調整一下兩人身上的隱形鬥篷，好確保他們都不被發現。他嘴邊還掛著一絲笑意，顯然一點兒都沒把他們此刻麵臨的危機當迴事。
“不，不行，召喚咒對它管用，隻要鄧布利多教授去你們的公共休息室來一次‘飛來飛去’，你就要完蛋。”艾爾維拉語速飛快，她真後悔剛剛沒有直接把這本書扔迴校長辦公室。左顧右盼地觀察著周圍，艾爾維拉的視線滑過右手邊那張滑稽的巨怪跳舞掛毯，最後落在不遠處壁龕中的藍色大花瓶上：“我們隨便把它扔到一個花瓶裏吧……這樣鄧布利多教授也不會知道是誰幹的，沒準會以為是皮皮鬼的惡作劇。”她想到了弗立維教授辦公室門口那尊傻頭傻腦的石像，雖然她不認為鄧布利多教授會像它那樣天真。
“別傻了，我們好不容易把它弄到手，至少得看一遍才不算白費功夫。”從她懷裏抽出那本黑色封皮的舊書，西裏斯把它拿到手裏掂了掂，不慌不忙地左右看看：“現在隻要先找個地方把它藏起來。一個沒有窗戶的，門能上鎖的地方……讓我想想……”
艾爾維拉不住地瞟著那些活動的樓梯：“密道可以嗎？”
“不行，不夠安全。”西裏斯說。他一直不確定鄧布利多是不是知道那些密道，因為他和詹姆有好幾次夜遊都碰巧遇見了這個瘋瘋癲癲的老頭兒，即使他們躲在密道裏，鄧布利多也總有理由在那附近快樂地哼著小曲逗留好一陣。西裏斯懷疑他是故意的。
西裏斯掂著書來迴走動起來，思索著城堡裏有什麽地方能夠藏這本書。
“西裏斯，我們沒有時間了。”艾爾維拉不得不跟在他身旁，她不斷扭頭去看八樓的樓梯平台，脖子都有些扭痛了。
“我知道。”西裏斯又轉身往迴走。
“我需要一個地方讓我藏書……”他一麵來迴踱步，一麵凝神想著，“一個合適的地方，絕對隱秘，鄧布利多不可能發現……”
“西裏斯？”艾爾維拉輕聲叫他。
西裏斯正在集中精神思考，幾乎沒有聽見她的聲音。
他的女友使勁拽了一下他的袖管：“西裏斯，這裏應該有門嗎？”
“什麽？”西裏斯總算迴過神，挑眉順著艾爾維拉的目光看過去：在巨怪棒打傻巴拿巴的掛毯對麵，那麵光滑堅硬的石牆上竟出現了一扇他從沒有見過的石門。
“我以前好像從來沒有看到過這張門。”艾爾維拉謹慎地說。
“你說得對。”饒有興趣的目光在那張門上打轉，西裏斯語氣肯定，“這裏絕對沒有什麽門。”
他和詹姆早就把霍格沃茲城堡的所有房間都摸透了，還從不知道在這麽顯眼的地方居然藏著一個房間。
“那它是突然出現的？”艾爾維拉心不在焉地問了一句，又迴頭望向八樓的樓梯平台，生怕鄧布利多教授突然出現在那裏。經過今晚西裏斯的展示，她已經對這座城堡裏發生的古怪事情見怪不怪了。
“進去看看。”西裏斯當機立斷。
擅自進入一個神秘房間無疑是魯莽的行為，但他們現在似乎別無選擇。門沒有上鎖，艾爾維拉不安地跟在西裏斯身後鑽進去，輕手輕腳地合上背後的門板。她聽到西裏斯發出了一聲愉快的哼笑，那短促的笑聲裏帶著鮮有的驚歎，以至於艾爾維拉懷疑他馬上就要像詹姆那樣吹起口哨。她疑惑地抬起頭，瞪大了眼。
這間屋子比戈德裏克山穀的麻瓜教堂還要大，高窗外有夜晚不應存在的一束束天光投進來，在滿屋子林立的高牆之間拉出陰影，籠罩那些小巷般的通道。艾爾維拉驚詫地看著那些“高牆”：它們由無數雜物堆砌而成，除去搖搖欲倒的破舊家具，還有數不清的違禁物品——禁.書，看上去邪惡而可疑的魔藥，火龍蛋殼，狼牙飛碟，像是從地牢偷出來的鏽跡斑斑的斧子，斧刃上還殘留著陰森的血跡……
西裏斯再次掏出那把縮小的飛天掃帚，轉瞬間便把它變迴正常的大小，跨上它穿過重重高牆，飛向那些透著光亮的高窗。窗戶外麵什麽也瞧不見，白茫茫的一片，仿佛一層穿不透的厚厚濃霧。
“沒錯，不是真的窗戶。”他揚聲說，“我以前也沒有在城堡外麵看到過這個房間。”
“這些恐怕都是曆代學生藏起來的。”艾爾維拉打量著在其中一麵高牆上奄奄一息盤旋的狼牙飛碟，暫時把鄧布利多教授和那本燙手的書拋在了腦後，“我想不明白，那麵牆後麵不可能有這麽大的空間……不過更奇怪的是我們以前從來不知道這裏有個房間。”
借著昏暗的光線，她還能看見一些藏在高牆之間的閃閃發亮的東西。艾爾維拉走過去，從一隻生鏽的匣子裏拿起一串寶石項鏈，自言自語道：“真怪。如果大家隻是暫時把違禁品藏在這，最後應該會找機會悄悄帶走……為什麽這裏還留著這麽多東西？”她又從匣子裏拾起一頂鏽暗的冠冕，它看起來好像已經被遺棄在這兒幾個世紀，底部刻著的字跡都變得模糊不清，隻有鑲嵌在冠冕中間的藍色寶石依舊熠熠生輝。
“沒準他們就是不想要了。”重新落迴地麵，西裏斯跳下掃帚，興味盎然地環顧周圍，隨意用那本《尖端黑魔法揭秘》的一角挑起匣中的一串寶石手鏈，“我看這裏的東西大部分都是廢品。”
他居然對著一堆寶石說它們是廢品？艾爾維拉翻著眼睛，將那頂冠冕重新擱迴匣子裏。“我是說，或許這個房間隻會偶爾出現。”她擔憂地看一眼那些堆積如山的禁.書，“把東西藏在這裏的人沒法再找到這間屋子，所以它們都被留在了這裏。”
“也許吧，但肯定有人經常光顧這裏。”甩開那串寶石手鏈，西裏斯迴過身麵向艾爾維拉，“你覺得在霍格沃茲城堡，什麽人會這麽熱心，把這些破舊的家具收集到這種地方？”
艾爾維拉眨了眨眼，醒悟過來：“家養小精靈？”
西裏斯嘴邊的笑容已經印證了她的猜測。
“哪怕這間屋子會消失，勃利他們也一定有辦法找到它。”他隨手將《尖端黑魔法揭秘》扔進破碎的火龍蛋殼中，搖晃的蛋殼差點兒碰翻裝著珠寶的匣子，“我們可以放心把這本書藏在這裏。”
忍不住伸手扶了一下那隻匣子，艾爾維拉的眼睛盯著在火龍蛋殼裏晃動的書，為難地皺起眉頭。她不確定家養小精靈們是不是真的能帶他們找到這裏。“我們可以趁現在看看。”考慮幾秒後，她假裝沒有看見西裏斯故意擺出的驚訝表情，口氣平淡地說：“至少可以看一遍目錄。如果它真的寫了與不死有關的內容，應該能很快找到。”
“你不怕被鄧布利多逮住？”西裏斯意味深長地挑高眉毛。
“我們還有隱形衣呢。”艾爾維拉舉高手裏的隱形鬥篷，又拿她那雙水盈盈的藍眼睛望著他，露出一副可憐巴巴的神情：“再說，你會讓我被逮住嗎？”
西裏斯當然不可能讓她被逮住。要是他們不幸被發現，他隻會叫艾爾維拉開溜，自個兒來對付費爾奇或者鄧布利多。“狡猾的斯萊特林。”他毫不留情地抄起書拍了一下她的腦袋，“為什麽你會覺得這本書裏有關於不死法術的記錄？”
艾爾維拉條件反射地抱住頭，卻發現他下手不重。西裏斯不滿地眯起眼睛。“雷古勒斯說這本書原本在禁.書區，結果從上學期開始它就消失了，平斯夫人也不肯說是誰拿走了它。”連忙捋了捋自己的頭發，艾爾維拉若無其事地掩飾剛才的動作，“假如這是鄧布利多教授做的，那麽一切都能說得通。還記得上學期發生了什麽事嗎？”
“豬頭酒吧。”注意力勉強轉移到手中的書上，西裏斯語氣不快，翻開書頁的動作也有些粗魯，“所以你懷疑……鄧布利多在這本書裏發現了不死法術，就把這本危險的書撤離了禁.書區。”他的視線滑過用古代如尼文書寫的目錄，眉頭一點一點收攏，“雷古勒斯也看過？”
“他說他沒有看完。”留意到西裏斯臉上的表情，艾爾維拉放下梳理頭發的手，“有什麽發現麽？你的臉色很難看。”
西裏斯垂眼盯著目錄上的某個陌生詞匯，沒有迴答。
“那本書裏真的寫了不死之術？”兩個小時後，當他在宿舍裏說起今晚發生的事，翹著腿躺在床上的詹姆已經按捺不住好奇心，翻了個身爬坐起來。
“可以這麽說。”西裏斯盤腿坐在自己的床上，他剛從盥洗室迴來，還在低著頭拿毛巾擦頭發，“不過跟我們想象的不死之術不太一樣，實際上隻是一種避免□□被毀壞之後就死亡的方法。”
從帷帳後麵傳出彼得的聲音：“那是什麽意思？”
“這還不簡單，就是說以靈魂的方式活著。”詹姆板著臉開了個玩笑，他發現對麵床上的西裏斯沒有笑，剛剛綻開的壞笑便僵硬在嘴邊：“呃，不會吧？”那也太荒唐了！以靈魂的方式存在怎麽能叫活著？
“‘魂器’。”終於失去最後的耐性，西裏斯胡亂擦了兩把頭發，把礙事的毛巾扔到一旁，拿起魔杖給亂糟糟的黑發丟了一道烘幹咒，“分裂靈魂，把其中一部分存放在某個物體中。這樣即使□□被毀壞，魂器的主人也不會死亡。”
“分裂靈魂？”躺在床上的彼得打了個寒顫，“那要怎麽辦到呢？是不是還需要一種非常邪惡的魔法？”
“不需要魔法。”西裏斯冷冷地說著，將烘幹的毛巾拋向床邊敞開的行李箱，“最邪惡的行為就能讓一個人的靈魂分裂。”
那本《尖端黑魔法揭秘》裏關於魂器的記載令人生厭。一想到那些邪惡的內容，西裏斯就感到渾身不痛快。這種糟糕的感覺甚至衝淡了發現那個神秘房間的驚喜，他迴想起來隻覺得煩躁。
可惜放下帷帳的彼得看不見西裏斯的表情，彼得緊接著又小聲地問：“什麽行為是最邪惡的？”
“謀殺。”沉默已久的萊姆斯冷不丁開腔，“沒有什麽行為比這更邪惡了。”
他的聲音有點兒冷，以至於彼得變得戰戰兢兢，含糊地答了一句“噢”，不再提問。
西裏斯仰頭倒向枕頭。早已熄燈的宿舍突然安靜下來，男孩兒們各懷心事，一時間誰也沒吭聲。
許久，彼得的床發出嘎吱兩聲輕響，他小心翼翼地打破沉默：“你們都還醒著嗎？”
三個男孩兒都懶洋洋地應了一聲。
“那個，我在想……”彼得於是從帷帳後邊探出腦袋，他這才發現詹姆還坐在自己的床上發呆，“如果，如果伏地魔和食死徒殺了那麽多麻瓜……那他們的靈魂會不會……嗯，分裂成了很多個部分？”
詹姆厭惡地翻了個白眼：“他們的靈魂肯定早就變成拚圖了。”
他不耐煩的語氣讓彼得縮了縮脖子。
“彼得，”萊姆斯似乎也從床上坐起了身，他的語氣又恢複了以往的溫和，“你是不是想說也許會有很多個魂器？”
“是、是的，我在想這個……”彼得看向萊姆斯的床，“如果做了很多個魂器……會不會更安全？”
“誰會那麽幹？”西裏斯冷哼，兩隻手習慣性地枕到腦後，“就算靈魂真的分裂成了拚圖碎片，也不會有人把它們一片片取出來放進別的東西。誰知道要是身體裏隻剩一小片靈魂，會有什麽見鬼的結果。”
“沒錯，誰知道會不會變得像蚯蚓一樣惡心呢。”詹姆吐了吐舌頭，“沒人會這麽幹的，彼得。”
彼得點點頭咕噥：“也對……”
“伏地魔的不死之身如果靠的就是魂器，那麽鄧布利多教授已經知道這個秘密了。”萊姆斯換了一個愉快的話題，難得樂觀地猜測道，“他一定會想辦法解決的。說不定在我們畢業之前，戰爭就會結束。”
詹姆聞言望向窗外，禁林的影子在夜風中張牙舞爪。
“那我們就不用加入鳳凰社了。”他嘟囔著，忽然精神一振，從床上跳起來：“嘿，要真是那樣，你們有沒有想過畢業之後要幹嘛？”
“我應該會去爸爸的店幫忙。”彼得的腦袋又縮迴了帷帳裏。
“我不能確定。”萊姆斯平淡地說，“你們知道，沒有什麽工作會接納狼人。或許到時候我隻能到處流浪了。”
“別這麽悲觀，兄弟。”詹姆故作深沉地拿出一種戲劇性的口吻，“你現在跟威爾遜是朋友了，她姑媽可是米裏森·巴格諾，沒準將來她還能幫你推出《狼人權益法案》呢。”他聳了聳肩膀，“再說鄧布利多教授既然能讓你來上學，就應該有辦法替你找工作——說不定你還能留在霍格沃茲當教授，伊萬斯不是誇你黑魔法防禦術教得好嗎？”
萊姆斯輕笑：“你這是在嫉妒嗎，詹姆？”
配合地垮下臉，詹姆語氣哀怨：“是啊，酸棒糖都快把我的舌頭燙出一個洞了。”
躺在各自床上的男孩兒們不約而同地笑出了聲。萊姆斯翻一個身，看向貼在四柱床頂的那張合照，從帷帳縫隙中漏進來的昏暗光線照亮了四個男孩兒快樂的臉。“你呢，西裏斯？”他問。
“再說吧，我沒什麽想法。”西裏斯依然枕著自己的腦袋，他還沒有放下帷帳，抬抬眼睛就能瞧見窗外的半輪月亮，“艾爾維拉建議我也去古靈閣當解咒員，但我對財寶沒有興趣。”
“夥計，說實話，你看起來對什麽都沒興趣。”詹姆挖苦道。
這時彼得胖乎乎的腦袋再次從帷帳後麵鑽出來：“西裏斯，你不用繼承你爸爸媽媽的家業嗎？”
“家業？”詹姆忍不住插嘴，他朝西裏斯看過去，“你們家還會讓兒子繼承家業？”
“大部分古老的純血統家族都會這樣，詹姆。”萊姆斯說。
“可我爸爸早就把公司賣了，也從沒說過我要繼承什麽家業啊！”詹姆一屁股坐迴床上，“他們一直跟我說，隻要我不把自己弄進阿茲卡班，想幹什麽都可以。”
“那是因為弗裏芒特和尤菲米婭不像我爸媽那麽迂腐。”西裏斯沒有掩飾口氣裏的厭煩，他記起格裏莫廣場12號那幢陰森的屋子，還有族譜掛毯上“永遠純潔”的紋飾——要他繼承這些？他巴不得把它們一把火燒光。
“哪有人一出生就該被捆綁在家族裏。那根本不叫繼承，隻不過是專.製。”腦海中浮現出父母和弟弟的臉，西裏斯舉起魔杖“嘩”一聲放下帷帳，冷淡地翻過身，隻留一個後背給他的朋友們，“布萊克家不會指望我，他們已經把希望都放在雷古勒斯身上了。”
“那也不錯，至少你不用被強迫去幹你不感興趣的事。”詹姆攤開胳膊倒下來，眼睛盯住搖晃的紅色帷帳，“我想去打魁地奇，還有跟伊萬斯結婚。”然後生一整支魁地奇球隊！他想。他和伊萬斯都是格蘭芬多，他們的孩子也一定都是格蘭芬多！
他的三個好友都受不了地翻了翻眼睛。“你確定要把第二項列進你的目標？”西裏斯懶洋洋地調侃道，“不是我打擊你，兄弟。它實現的可能性大概就跟我老媽邀請麻瓜到格裏莫廣場12號喝下午茶一樣小。”
彼得的床那邊傳來一聲不自然的咳嗽，似乎是為了掩飾笑聲。
“我覺得沒那麽誇張，西裏斯。”萊姆斯溫和而嚴肅的聲音緊接著響起，“什麽時候費爾奇決定請你們兩個一起去三把掃帚喝一杯了，或許詹姆就能成功。”
這迴彼得忍不住了，他尖聲尖氣地笑起來，被詹姆狠狠扔來的枕頭隔著帷帳砸中了腦袋。
男孩兒們的周末過得很愉快，而艾爾維拉正好相反。
魂器的事不斷在她的腦子裏打轉，艾爾維拉在寄給漢特的信中旁敲側擊地打探關於不死法術的事，卻沒有在星期天早上收到漢特的迴信。她心神不屬地坐在餐桌邊，一邊留意著飛進禮堂的貓頭鷹，一邊往格蘭芬多長桌和教工餐桌上瞟。西裏斯和詹姆他們沒有出現，鄧布利多教授倒是早早來到了禮堂，哼著不成調的曲子愉快地享用他的早餐。這位老校長似乎對《尖端黑魔法揭秘》從他辦公室書架上消失的事兒渾然不覺，他看起來心情不錯，甚至比平時多吃了一塊檸檬派。
西裏斯和詹姆消失了一整天，就連萊姆斯和佩迪魯都不見蹤影。艾爾維拉猜得到他們在哪裏，卻不敢上八樓找他們。
星期一的早晨，仍然沒有貓頭鷹捎來漢特的信。
“你們找到那個房間了嗎？”上午的保護神奇生物課上，艾爾維拉終於找到機會逮住詹姆，悄聲問他。剛從人堆裏擠出來的詹姆遠遠看見了什麽，趕忙把搶來的貓狸子擱到臂彎裏，騰出另一隻手把一頭亂發揉得更亂。 “它叫‘有求必應屋’，維拉。”他站直身子清了清嗓子，假裝神秘地壓低聲音，眼睛直往某個方向瞟，“勃利告訴我們的。”
“噢，是嗎？”艾爾維拉順著他的視線迴過頭，果然發現莉莉就站在不遠處，正要去凱特爾伯恩教授腳邊的箱子那兒領貓狸子——這是他們這節課要學習的神奇生物。“你有沒有把那本書還迴去？”艾爾維拉又轉過頭問西裏斯，他已經抱著兩隻貓狸子朝他們走過來。
“還沒有。”拎著一隻貓狸子的後頸把它交給自己的女友，西裏斯不急不忙地迴答，“急什麽，至少得等到鄧布利多不在學校的時候。”
“我們得盡快把那本書還迴去。”艾爾維拉憂心忡忡地接過那隻貓狸子，把它抱進懷裏。除了一雙大耳朵和獅子尾巴似的長尾，貓狸子長得就像普通的貓，黃色的皮毛上還長著梅花形狀的斑點。她習慣性地撓了撓它的下巴，它便像貓一樣打起了唿嚕，舒服地眯起眼抬高腦袋。艾爾維拉不禁擔心煤球會對她身上其他“同類”的氣味感到生氣。
“行了，不用操心這件事，我會把它還迴去的。”西裏斯懷裏的那隻貓狸子正伸出柔軟的爪子搭上艾爾維拉的胳膊，他冷酷無情地把它拿開，“那間屋子不僅可以藏東西，還有別的用處。星期五晚上我帶你去看看。”
艾爾維拉還想說點兒什麽，卻被凱特爾伯恩教授興奮的大喊打斷。
“哈，這個小家夥懷孕了！”老教授嚷嚷道，“快，孩子們，快過來看看——伊萬斯小姐發現了一隻懷孕的貓狸子！”
懷孕的貓狸子成了這堂課的焦點，直到下課，艾爾維拉都沒能再單獨同西裏斯說上話。
下午的草藥課需要移植跳跳球莖，特裏斯坦·特魯曼不幸被一個掙脫的跳跳球莖重重打中了臉，他狼狽地捂住鼻子，眼角憋出了眼淚。哄笑聲使艾爾維拉迴過神，她的目光轉向特魯曼，正好瞧見斯普勞特教授關切地走過去：“你還好嗎，特魯曼先生？要不要去一趟校醫院？”
特魯曼搖搖頭。看起來可真疼，艾爾維拉望著他紅紅的眼眶同情地想。為了避免自己的鼻子也慘遭不幸，她不再去想魂器或者禁.書，專心地對付起了自己的那株跳跳球莖。
出乎意料的是，下課的鈴聲一響，特裏斯坦·特魯曼便徑直朝艾爾維拉走過來。
“瓊斯。”他叫住她，一隻手還虛掩在變得有點兒歪的鼻梁上，“你——你有時間嗎？我們能不能單獨聊聊？”
艾爾維拉驚訝地停住腳步。她過去幾乎從不跟特魯曼打交道，這還是他頭一次主動找她說話。難道他發現了她和西裏斯冒充他們兄妹的事？艾爾維拉迷惑地想。不，不可能……就算他發現有人冒充他們兄妹，也沒理由懷疑到她頭上。
同行的三個室友也停下來，帕金森認出眼前這個赫奇帕奇混血的身份，難掩眼中的反感：“你有什麽事嗎？”
“我找的是瓊斯，帕金森。”特魯曼表情冷硬地說。他的人緣不錯，似乎一向很隨和，少有表現得這麽粗魯的時候。阿米莉亞·帕金森瞪大眼，一張蒼白的臉漲成了絳紫色。
“我現在沒有別的事要忙。”艾爾維拉趕在她發作前出聲迴答，“你想去哪兒聊？”
特魯曼帶著她離開溫室，來到城堡禮堂對麵的十一號教室。室外正是冷颼颼的雨天，臨近傍晚，這間閑置的教室變得格外陰冷。特魯曼關上門，旋過身麵向艾爾維拉。她這才發覺這個男孩兒不僅被打歪了鼻梁，臉色也慘白得嚇人。“你確定你不需要去校醫院嗎？”她禁不住向他確認。
默不作聲地搖搖腦袋，特魯曼垂下臉，捏了捏拳頭，才重新抬頭看向她。
“周末的時候，我跟霍莉迴了趟家。”他艱難地從喉嚨裏擠出聲音，“我們的舅舅一家都去世了……是因為車禍。”
艾爾維拉一愣。
“我很抱歉。”她說。
她替他感到遺憾，也有些尷尬和疑惑。她不明白特魯曼為什麽要跟她說這個。
男孩兒目不轉睛地盯著她的臉，好像在為什麽事而猶豫。
“我知道這麽問有點唐突，但是……”好幾秒鍾過去，他才再次開口，視線死死地黏在她的臉上，“我舅舅是個麻瓜，瓊斯。”
短暫的迷茫過後，艾爾維拉幾乎立刻明白了他的意思。她渾身一僵，感覺到一股與這間教室無關的冰冷穿過她的胸膛。
特魯曼眼眶通紅。他從她的表情裏得到了答案。
“你知道，是不是？”他發著抖問，“瓊斯先生跟你說起過，是不是？”
艾爾維拉不知所措地看著他，嘴唇像中了石化咒一般難以動彈。
“他們都說是車禍，可我不信。”特魯曼攥緊的拳頭在發顫，“我偷偷看了他們的遺體……哪有車禍會讓人毫發無傷的？”
“特魯曼……”
“我聽說過。”他打斷她的話，“我知道有人……有一些人在謀殺麻瓜。魔法部一直把我們當傻瓜，但我們都知道。”他嗓子發緊，像是在竭力忍耐著什麽，嗓音變得又尖又細，“瓊斯先生是傲羅辦公室主任，他們在想辦法抓捕那些人，是不是？他們知道真相，對嗎？”
艾爾維拉望著他，沒有答腔。她沒有從漢特那兒聽說過特魯曼舅舅的事，但她清楚麻瓜的離奇死亡意味著什麽。
抽噎終於不受控製地從特魯曼的嗓子眼裏跳出來。他的臉繃得緊緊的，像是沒有發覺淌過臉頰的眼淚，隻有顫抖的嘴唇在動搖。
“我的舅舅……還有我的舅媽和表弟……他們都是被那些人殺死的，是不是？”