西裏斯已經有一陣子沒去留神學習互助社團的活動了。
去年剛得知艾爾維拉邀請了萊姆斯卻沒有邀請自己時，西裏斯的確生了好一陣的悶氣。但看到萊姆斯因為能跟更多人正常打交道而日漸有活力的臉，西裏斯心中的火氣也隨之消了下去。反正他也不喜歡跟一群書呆子聚在一起學習，這種活動還是更適合好孩子萊姆斯。
不過，誰能想到在那群書呆子裏，還真有人敢趁此機會拉近和艾爾維拉的關係呢？
“就是那個拉文克勞的擊球手！”迴答西裏斯的是詹姆，他剛從軟椅上彈起來，此刻正巴著椅背嚷嚷，“金頭發的！每次比賽都把遊走球往我身上招唿的那個！”
詹姆對其他學院別的年紀的學生大多沒有印象，除了魁地奇球隊的球員。而歐文·威爾默特又恰好是詹姆討厭的拉文克勞球員之一。
“他居然想泡維拉！”詹姆震驚極了。
“他敢！”奧利弗已經把拳頭砸向了軟綿綿的椅墊，又驚又氣。盡管他依然對這個叫歐文·威爾默特的家夥長什麽樣毫無概念。奧利弗本能地瞪了一眼西裏斯，可惜對方的注意力完全沒在他身上。
西裏斯正把玩著羽毛筆沉思。經過詹姆的提醒，他記起誰是歐文·威爾默特了。那是個金頭發綠眼睛、身材高大、長得還不錯的家夥。不在同一個年級，西裏斯當然也不清楚威爾默特除了魁地奇打得馬馬虎虎以外，還有什麽別的長處。此時此刻迴想起那張臉，西裏斯隻覺得厭煩。
“奧利弗，別這麽激動。”萊姆斯從大堆的稿紙裏抬起頭來，態度溫和地安撫氣得直喘氣的奧利弗，“艾爾維拉已經三年級了，有人追求是正常的。”
哪想到這話非但沒起到安慰的作用，還反而把奧利弗刺激到從軟椅上跳起來。
“誰要看她像那些惡心的情侶一樣跟什麽人親嘴！”他氣急敗壞，“惡心死了！”
他激烈的言辭總算讓西裏斯迴過神，拿探究的目光瞧了他一眼：難道奧利弗最近的針對……是因為他看出什麽了？
“反正不能是威爾默特！”詹姆表現得比奧利弗還要激動，他鬼主意多，立馬就拿定主意：“下次我們跟拉文克勞比賽的時候，要是再看到維拉舉拉文克勞的旗子，我就要往威爾默特的飲料裏下狐媚子糞便了！”
上迴那場揭幕賽給詹姆留下的陰影實在太深刻了，而拉文克勞的魁地奇球隊又一向是強有力的競爭對手，他可不想再經曆一遍揭幕賽上發生的事。
“你可以趁早這麽幹，詹姆。”西裏斯轉著手裏的羽毛筆，輕描淡寫地提議，“把苗頭扼殺在搖籃裏。”
這一次他清清楚楚地看到了奧利弗瞪他的那一眼。
詹姆跌迴軟椅上，臉上的表情就像在做夢：“有道理。”
他開始絞盡腦汁思考什麽時候適合給威爾默特的飲料加點料兒。
“我不管！”奧利弗還是不肯接受有人竟敢邀請艾爾維拉去約會，“維拉要是敢去約會，我就，我就……”他氣唿唿地瞪著眼，最後終於想到了一個好辦法：“我就告訴爸爸！”
說完，他警告地斜一眼西裏斯，怒氣衝衝地走開了。現在，西裏斯已經可以肯定奧利弗看出了什麽，並且反對任何人追求自己的姐姐。
幼稚的小鬼，西裏斯撐著腦袋不甚在意地想。
“呃……他為什麽那麽生氣？”一直不敢吱聲的彼得終於小聲開口，他沒有兄弟姐妹，不能理解奧利弗的反應為什麽這麽強烈，“瓊斯先生難道還管這種事嗎？”
“漢特可不管這種事。”西裏斯靠向身後的椅背，自在地伸直雙腿，隻用椅子的兩條腿著地。經過他們附近的女孩兒都忍不住迴頭多看他幾眼，紅著臉把腦袋湊到一起嘰嘰咕咕地咬耳朵。彼得羨慕地漲紅了臉。
“是啊，漢特沒說過不準維拉約會或者交男朋友，他隻是開玩笑嚇唬過卡麗娜……”詹姆仰頭癱坐在椅子上，裝出隨意的表情，在這群女生裏尋找莉莉·伊萬斯的身影。直到確定沒瞧見她，他才失望地扭迴腦袋，有氣無力道：“可是為什麽維拉老愛跟打魁地奇的人混在一起？之前是你弟弟，”他看看西裏斯，“現在又是威爾默特。幸好莫林不打魁地奇……呃，你們說維拉是不是故意要氣我？”
說到這個，詹姆不由緊張起來。他覺得這種可能性很大，畢竟艾爾維拉一向很記仇。
萊姆斯停筆歎氣：“是威爾默特邀請艾爾維拉，詹姆。不是她主動的。”
一開始他隻是想提醒西裏斯多留意奧利弗的反應，卻沒料到一石激起千層浪，眼下萊姆斯有些擔心西裏斯會像詹姆針對斯內普那樣針對威爾默特了。他不安地看了眼不知在想些什麽的西裏斯。
“據我所知，”西裏斯不緊不慢地說著，根本沒有注意到萊姆斯的目光，“她能跟雷古勒斯當朋友，也是雷古勒斯主動的。”
當然，雷古勒斯的目的和威爾默特的目的不同，西裏斯很清楚這一點。他隻是突然想到，自己有點兒過於鬆懈了。艾爾維拉在二年級的暑假變了不少，比從前更招男孩兒注意是理所當然的。西裏斯倒不擔心有誰能把自己比下去，可是他怎麽會不知道這個年紀的男孩子腦子裏都在想什麽？就算不拿詹姆對伊萬斯的表現說事兒，西裏斯自己在短時間內也是絕不會讓艾爾維拉知道男孩兒在這個年紀是有多少衝動的。
要是艾爾維拉得知她在西裏斯夢裏出現的方式，那天早上她肯定不會任他抱著睡覺。
“我希望她真要找男友的話，最好也是找個格蘭芬多的。”詹姆還在不住地咕噥，他在腦袋裏想象了一下奧利弗剛才提到的畫麵，禁不住一抖，趕忙改口：“等等，算了——還是奧利弗說得對，我想象不了維拉跟誰在帕笛芙夫人茶館裏接吻的樣子。”
雖然上一次經過帕笛芙夫人茶館的時候，詹姆曾經想象過自己和莉莉·伊萬斯一起坐在裏麵的樣子……
詹姆假咳一聲，掩飾心虛。他又忍不住去瞟胖夫人肖像的洞口：伊萬斯是不是比他們早迴來了？
西裏斯難得沒跟上詹姆的思路，拿上次詹姆看著帕笛芙夫人茶館裏的情侶發呆的事兒嘲笑他。此時在西裏斯腦袋裏打轉的都是教訓威爾默特的方法，他一想到威爾默特可能也夢見過艾爾維拉·瓊斯——並且是以那種不能提的方式，就心情糟糕。
但這件事得做得隱秘點兒，不能讓艾爾維拉知道是他做的，西裏斯想。不然她又會囉囉嗦嗦一大堆，說什麽這是她自己的事，他不該橫加幹涉。
“兄弟們，我們得想個辦法。”詹姆的聲音再次響起，他總算不再去瞄胖夫人肖像的洞口了，重新琢磨起了眼前最重要的事：“要讓那個威爾默特下星期六去不了霍格莫德村！”
萊姆斯不讚同地搖了搖頭，然而其他人很顯然都認為這個決定不賴。
椅子的兩條前腿也砰一聲著地，西裏斯揚起嘴角一笑。
“我正好有個主意。”他隨口道，“你可以試試。”
與此同時，艾爾維拉和愛麗莎正結伴走出圖書館，打算迴各自學院的公共休息室。
“我怎麽不知道你下周六中午有約了？”好不容易將憋了大半天的問題問出口，艾爾維拉狐疑地瞧了瞧身邊的愛麗莎。
“隻要我願意，我隨時都可以有約。”愛麗莎不失傲慢地迴答，“還記得斯拉格霍恩的鼻涕蟲俱樂部嗎？四年級開始才能參加的，他們會有聖誕舞會。去年聖誕節威爾默特就想邀請你了，但是我告訴他你要迴家過節。”
艾爾維拉不禁為自己的粗心大意感到尷尬：在今天之前，她從沒發覺威爾默特對她有意思。他們都沒有正經地聊過幾次天呢。
“可是今天萊姆斯也在場。”她擰起眉頭，“要是讓西裏斯知道了……”
其實艾爾維拉也拿不準西裏斯知道後會有什麽反應。他雖然總喜歡在莫林在場的時候打壓莫林，卻沒有幹過更過分的事。艾爾維拉期望西裏斯不要受到詹姆的影響，拿那種惡劣的、有失風度的手段對待威爾默特。
愛麗莎白她一眼：“你們又不是男女朋友，你本來就有約會的自由。”
“我答應過他會好好考慮的。”艾爾維拉焦慮地說。盡管她現在依然很糾結。
她們已經來到樓梯平台上，愛麗莎要去拉文克勞的塔樓，艾爾維拉得迴斯萊特林的地窖。是時候道晚安了，兩個姑娘不約而同地停下腳步。“我的建議是，”愛麗莎表情莫測地看著她，“正因為要好好考慮，才應該試著跟別的男孩子相處。有比較才能更慎重，明白嗎？”
艾爾維拉頭疼地拍了拍額頭：“不行，我得拒絕威爾默特。”
愛麗莎聳聳肩膀：“你自己決定。”
可是星期二的下午，艾爾維拉卻在魔咒課上得知了威爾默特被送進校醫院的消息。
“抱歉，原本是我邀請你，結果變成我沒法去了。”當她獨自來到校醫院看望他時，坐在病床上的威爾默特苦笑著告訴她。他的兩條腿在一次失敗的變形術練習中變成了魚尾，得在校醫院住上至少一個星期。幸運的是，這兩個星期都沒有拉文克勞的魁地奇比賽。
“呃，沒事。”艾爾維拉在病床邊的凳子上坐下，奇怪地看了看威爾默特的尾巴：它長滿了鱗片，還散發著魚類特有的鹹腥氣味。人體變形不是六年級才要學習的內容嗎？她懷疑地想。威爾默特難道是在悄悄趕進度？
她收迴視線，認真地看向威爾默特：“其實我也是想來跟你說這件事的。那天我還是打算跟愛麗莎待在一起，抱歉。”這一刻她奇異地意識到，拒絕威爾默特並沒有她想象的那麽困難，跟之前拒絕莫林和西裏斯的感覺完全不同。
“沒關係，我也沒指望能第一次就成功。”出乎她意料的，威爾默特的反應也十分輕鬆，他攤一攤手，好像一點兒也不為此感到尷尬。
“不過……嗯，那天你真的不會再答應別人的邀請嗎？”他又眨眨眼問她。
艾爾維拉也眨眨眼，謹慎地把問題拋迴去：“為什麽這麽問？”
“你知道，想約你的不止我一個。”威爾默特笑笑，仔細端詳著她的臉，“我比較擔心……雖然大家都看得出來波特喜歡伊萬斯，但是他跟你也很親近，不是嗎？”
微微提起的心落了迴去，艾爾維拉鬆一口氣，忍不住笑起來。
“你想太多了，我跟詹姆是一塊兒長大的，我們的關係更像姐弟。”
她真不明白威爾默特為什麽會這麽想，不過總比懷疑到西裏斯身上要好。艾爾維拉可不想讓更多的人知道他們如今微妙的關係。
威爾默特咧嘴一笑：“好吧，那我就放心了。”
他顯示出大鬆一口氣的表情，然後一口悶掉了龐弗雷夫人留在床頭櫃上的藥劑。艾爾維拉被他誇張的表演逗得想笑，卻也不希望他誤解她的意思。“威爾默特。”她斟詞酌句地開腔，“事實上……考慮到各方麵的原因，我暫時不想和任何人約會。你明白我的意思嗎？”
“明白。”威爾默特放下藥劑瓶，很有風度地點頭，“但是人的想法是會改變的，瓊斯。順其自然吧。”他豎起一隻手掌保證，“我不是那種纏人的類型，就算不放棄，也不會給你造成困擾的。你放心。”
不管怎麽說，好歹是把這件事應付過去了。
艾爾維拉心情不錯，在第二天早晨的餐桌上多喝了一碗麥片粥。這會兒時間還早，禮堂裏隻有零星幾個學生，餐桌上食物充足，可以肆無忌憚地多吃一點兒。達芙妮坐在一邊，矜持地拿手捂著嘴打了個哈欠，而後開始慢吞吞地往土司片上抹果醬。為了避開兩個對她糾纏不休的男孩兒，她不得不拖著艾爾維拉在這個時候來吃早餐。
“情人節真是麻煩，”達芙妮睡眼惺忪地抱怨，“為什麽總是有那麽多男孩子聽不懂別人的拒絕呢？”
將一勺香甜的麥片粥送進嘴裏，艾爾維拉檢查著昨晚做的算數占卜作業，敷衍地點點頭，對她表達了同情。“還好他們不像格蘭芬多的姑娘。”這時達芙妮又困倦地咬了一口塗滿果醬的吐司片，目光有意無意地投向格蘭芬多的長桌，“知道嗎，我聽說昨天格蘭芬多有個五年級的姑娘邀請布萊克一起去霍格莫德村，而且她還威脅布萊克，說如果他不答應，她就會立刻給他一道蝙蝠精咒。”
艾爾維拉被麥片粥嗆了一口。
“哪個布萊克？”
“還能是哪個？”達芙妮受不了地側著眼睛看她，“格蘭芬多的那個。你不能指望斯萊特林和格蘭芬多之間出一對情侶，沒人會這麽做的。”說完這句話，她想了想，又糾正道：“至少不會光明正大地約會。”
艾爾維拉保持沉默，給自己灌了一口橙汁。她聽見達芙妮還在她耳邊很有興趣地分析：“我看布萊克這迴肯定還是會跟波特他們一起，除非有人能成功給他下迷情劑。當然啦，這種可能性很小，畢竟我還從沒見過他吃女孩子送給他的東西……”
達芙妮的聲音戛然而止，因為她看見她的一個狂熱追求者走進了禮堂，正在四處張望。
“噢天哪！”她嚇得立馬扔下吐司，躲到了桌子底下。那人朝她們這裏看過來，艾爾維拉把達芙妮的盤子擺到自己麵前，假裝那也是自己在吃的。對方終於不再看這裏，扭頭去赫奇帕奇的長桌上找座位了。
“他走了嗎？”躲在桌子底下的達芙妮拽了拽艾爾維拉的袍子，悄聲問她。
“在赫奇帕奇的桌子那兒坐下了。”艾爾維拉如實迴答。
達芙妮不堪忍受地歎一口氣：“好吧，那我先溜了。你一會兒再給我帶兩片吐司，好不好？”得到艾爾維拉點頭的迴應，她便悄悄拿上桌底的書包，矮著身溜出了禮堂。
艾爾維拉喝完剩下的麥片粥，又拿紙包好兩片塗了果醬的吐司，才背上書包離開。這天上午的第一節課是變形術，和格蘭芬多一起上。她走出禮堂時依然沒瞧見詹姆他們宿舍的四個男孩兒，這段日子他們早上來禮堂的時間越來越晚了，上課的時候也總打瞌睡，不知道究竟在忙些什麽。
隻身一人前往變形術課教室，艾爾維拉剛剛穿過門廳，就望見了正從樓梯上下來的西裏斯。稀奇的是，他今天也是自己一個人，肩上挎著書包，一手插在兜裏，懶懶地打著哈欠。大概是聽到了腳步聲，西裏斯也往她的方向看了一眼，恰好與她四目相接，腳步一頓。
艾爾維拉忙撤迴視線，假裝沒瞧見他，繼續向通往變形術教室的走廊走去。
身後有一道腳步聲跟了過來。
艾爾維拉的心慢慢提起來，她想要加快腳步，兩隻腳又好像灌了鉛似的拖不動，隻能保持著原來的步速，緩緩往前走。沒過一會兒，西裏斯便走到了她身旁。艾爾維拉以為他要說點什麽，提心吊膽地繃緊了肩膀。兩人擺動的袖擺擦碰在一起，下一秒，西裏斯突然反握住了她的手。
被這個突如其來的動作一嚇，艾爾維拉下意識地要把手抽出來，卻被他更緊地握住，十指相扣。有什麽小巧、堅硬的東西抵在了手心，她愣了愣，偏首遲疑地看向西裏斯。他目不斜視地跟她並肩走在一起，唇角帶著懶洋洋的笑意。
“最後一顆了。”他不慌不忙道，“要到星期六才能去霍格莫德買。”
心怦怦跳著，艾爾維拉覺得被他握住的手燙得能把糖果融化。她想掙開，又好像不想。除去在天文課上的時間，他們已經近一個月沒有獨處過了。艾爾維拉真討厭自己的瞻前顧後、猶豫不決。
“嗯。”她迫使自己發出聲音，結果出口的卻是含糊不清的咕噥，“鬆開吧。”
“沒人看見。”西裏斯修長的手指慢條斯理地扣緊她的指縫，語氣滿不在乎，“你隻說過不能抱你，又沒說不能拉手。”
艾爾維拉動了動嘴唇，還想反駁，最終卻沒能出聲。
長袍的袖擺垂下來，掩住他們握在一起的手。
掌心隔著一顆糖果，兩人隻有手指相扣，誰也沒鬆開。
去年剛得知艾爾維拉邀請了萊姆斯卻沒有邀請自己時，西裏斯的確生了好一陣的悶氣。但看到萊姆斯因為能跟更多人正常打交道而日漸有活力的臉，西裏斯心中的火氣也隨之消了下去。反正他也不喜歡跟一群書呆子聚在一起學習，這種活動還是更適合好孩子萊姆斯。
不過，誰能想到在那群書呆子裏，還真有人敢趁此機會拉近和艾爾維拉的關係呢？
“就是那個拉文克勞的擊球手！”迴答西裏斯的是詹姆，他剛從軟椅上彈起來，此刻正巴著椅背嚷嚷，“金頭發的！每次比賽都把遊走球往我身上招唿的那個！”
詹姆對其他學院別的年紀的學生大多沒有印象，除了魁地奇球隊的球員。而歐文·威爾默特又恰好是詹姆討厭的拉文克勞球員之一。
“他居然想泡維拉！”詹姆震驚極了。
“他敢！”奧利弗已經把拳頭砸向了軟綿綿的椅墊，又驚又氣。盡管他依然對這個叫歐文·威爾默特的家夥長什麽樣毫無概念。奧利弗本能地瞪了一眼西裏斯，可惜對方的注意力完全沒在他身上。
西裏斯正把玩著羽毛筆沉思。經過詹姆的提醒，他記起誰是歐文·威爾默特了。那是個金頭發綠眼睛、身材高大、長得還不錯的家夥。不在同一個年級，西裏斯當然也不清楚威爾默特除了魁地奇打得馬馬虎虎以外，還有什麽別的長處。此時此刻迴想起那張臉，西裏斯隻覺得厭煩。
“奧利弗，別這麽激動。”萊姆斯從大堆的稿紙裏抬起頭來，態度溫和地安撫氣得直喘氣的奧利弗，“艾爾維拉已經三年級了，有人追求是正常的。”
哪想到這話非但沒起到安慰的作用，還反而把奧利弗刺激到從軟椅上跳起來。
“誰要看她像那些惡心的情侶一樣跟什麽人親嘴！”他氣急敗壞，“惡心死了！”
他激烈的言辭總算讓西裏斯迴過神，拿探究的目光瞧了他一眼：難道奧利弗最近的針對……是因為他看出什麽了？
“反正不能是威爾默特！”詹姆表現得比奧利弗還要激動，他鬼主意多，立馬就拿定主意：“下次我們跟拉文克勞比賽的時候，要是再看到維拉舉拉文克勞的旗子，我就要往威爾默特的飲料裏下狐媚子糞便了！”
上迴那場揭幕賽給詹姆留下的陰影實在太深刻了，而拉文克勞的魁地奇球隊又一向是強有力的競爭對手，他可不想再經曆一遍揭幕賽上發生的事。
“你可以趁早這麽幹，詹姆。”西裏斯轉著手裏的羽毛筆，輕描淡寫地提議，“把苗頭扼殺在搖籃裏。”
這一次他清清楚楚地看到了奧利弗瞪他的那一眼。
詹姆跌迴軟椅上，臉上的表情就像在做夢：“有道理。”
他開始絞盡腦汁思考什麽時候適合給威爾默特的飲料加點料兒。
“我不管！”奧利弗還是不肯接受有人竟敢邀請艾爾維拉去約會，“維拉要是敢去約會，我就，我就……”他氣唿唿地瞪著眼，最後終於想到了一個好辦法：“我就告訴爸爸！”
說完，他警告地斜一眼西裏斯，怒氣衝衝地走開了。現在，西裏斯已經可以肯定奧利弗看出了什麽，並且反對任何人追求自己的姐姐。
幼稚的小鬼，西裏斯撐著腦袋不甚在意地想。
“呃……他為什麽那麽生氣？”一直不敢吱聲的彼得終於小聲開口，他沒有兄弟姐妹，不能理解奧利弗的反應為什麽這麽強烈，“瓊斯先生難道還管這種事嗎？”
“漢特可不管這種事。”西裏斯靠向身後的椅背，自在地伸直雙腿，隻用椅子的兩條腿著地。經過他們附近的女孩兒都忍不住迴頭多看他幾眼，紅著臉把腦袋湊到一起嘰嘰咕咕地咬耳朵。彼得羨慕地漲紅了臉。
“是啊，漢特沒說過不準維拉約會或者交男朋友，他隻是開玩笑嚇唬過卡麗娜……”詹姆仰頭癱坐在椅子上，裝出隨意的表情，在這群女生裏尋找莉莉·伊萬斯的身影。直到確定沒瞧見她，他才失望地扭迴腦袋，有氣無力道：“可是為什麽維拉老愛跟打魁地奇的人混在一起？之前是你弟弟，”他看看西裏斯，“現在又是威爾默特。幸好莫林不打魁地奇……呃，你們說維拉是不是故意要氣我？”
說到這個，詹姆不由緊張起來。他覺得這種可能性很大，畢竟艾爾維拉一向很記仇。
萊姆斯停筆歎氣：“是威爾默特邀請艾爾維拉，詹姆。不是她主動的。”
一開始他隻是想提醒西裏斯多留意奧利弗的反應，卻沒料到一石激起千層浪，眼下萊姆斯有些擔心西裏斯會像詹姆針對斯內普那樣針對威爾默特了。他不安地看了眼不知在想些什麽的西裏斯。
“據我所知，”西裏斯不緊不慢地說著，根本沒有注意到萊姆斯的目光，“她能跟雷古勒斯當朋友，也是雷古勒斯主動的。”
當然，雷古勒斯的目的和威爾默特的目的不同，西裏斯很清楚這一點。他隻是突然想到，自己有點兒過於鬆懈了。艾爾維拉在二年級的暑假變了不少，比從前更招男孩兒注意是理所當然的。西裏斯倒不擔心有誰能把自己比下去，可是他怎麽會不知道這個年紀的男孩子腦子裏都在想什麽？就算不拿詹姆對伊萬斯的表現說事兒，西裏斯自己在短時間內也是絕不會讓艾爾維拉知道男孩兒在這個年紀是有多少衝動的。
要是艾爾維拉得知她在西裏斯夢裏出現的方式，那天早上她肯定不會任他抱著睡覺。
“我希望她真要找男友的話，最好也是找個格蘭芬多的。”詹姆還在不住地咕噥，他在腦袋裏想象了一下奧利弗剛才提到的畫麵，禁不住一抖，趕忙改口：“等等，算了——還是奧利弗說得對，我想象不了維拉跟誰在帕笛芙夫人茶館裏接吻的樣子。”
雖然上一次經過帕笛芙夫人茶館的時候，詹姆曾經想象過自己和莉莉·伊萬斯一起坐在裏麵的樣子……
詹姆假咳一聲，掩飾心虛。他又忍不住去瞟胖夫人肖像的洞口：伊萬斯是不是比他們早迴來了？
西裏斯難得沒跟上詹姆的思路，拿上次詹姆看著帕笛芙夫人茶館裏的情侶發呆的事兒嘲笑他。此時在西裏斯腦袋裏打轉的都是教訓威爾默特的方法，他一想到威爾默特可能也夢見過艾爾維拉·瓊斯——並且是以那種不能提的方式，就心情糟糕。
但這件事得做得隱秘點兒，不能讓艾爾維拉知道是他做的，西裏斯想。不然她又會囉囉嗦嗦一大堆，說什麽這是她自己的事，他不該橫加幹涉。
“兄弟們，我們得想個辦法。”詹姆的聲音再次響起，他總算不再去瞄胖夫人肖像的洞口了，重新琢磨起了眼前最重要的事：“要讓那個威爾默特下星期六去不了霍格莫德村！”
萊姆斯不讚同地搖了搖頭，然而其他人很顯然都認為這個決定不賴。
椅子的兩條前腿也砰一聲著地，西裏斯揚起嘴角一笑。
“我正好有個主意。”他隨口道，“你可以試試。”
與此同時，艾爾維拉和愛麗莎正結伴走出圖書館，打算迴各自學院的公共休息室。
“我怎麽不知道你下周六中午有約了？”好不容易將憋了大半天的問題問出口，艾爾維拉狐疑地瞧了瞧身邊的愛麗莎。
“隻要我願意，我隨時都可以有約。”愛麗莎不失傲慢地迴答，“還記得斯拉格霍恩的鼻涕蟲俱樂部嗎？四年級開始才能參加的，他們會有聖誕舞會。去年聖誕節威爾默特就想邀請你了，但是我告訴他你要迴家過節。”
艾爾維拉不禁為自己的粗心大意感到尷尬：在今天之前，她從沒發覺威爾默特對她有意思。他們都沒有正經地聊過幾次天呢。
“可是今天萊姆斯也在場。”她擰起眉頭，“要是讓西裏斯知道了……”
其實艾爾維拉也拿不準西裏斯知道後會有什麽反應。他雖然總喜歡在莫林在場的時候打壓莫林，卻沒有幹過更過分的事。艾爾維拉期望西裏斯不要受到詹姆的影響，拿那種惡劣的、有失風度的手段對待威爾默特。
愛麗莎白她一眼：“你們又不是男女朋友，你本來就有約會的自由。”
“我答應過他會好好考慮的。”艾爾維拉焦慮地說。盡管她現在依然很糾結。
她們已經來到樓梯平台上，愛麗莎要去拉文克勞的塔樓，艾爾維拉得迴斯萊特林的地窖。是時候道晚安了，兩個姑娘不約而同地停下腳步。“我的建議是，”愛麗莎表情莫測地看著她，“正因為要好好考慮，才應該試著跟別的男孩子相處。有比較才能更慎重，明白嗎？”
艾爾維拉頭疼地拍了拍額頭：“不行，我得拒絕威爾默特。”
愛麗莎聳聳肩膀：“你自己決定。”
可是星期二的下午，艾爾維拉卻在魔咒課上得知了威爾默特被送進校醫院的消息。
“抱歉，原本是我邀請你，結果變成我沒法去了。”當她獨自來到校醫院看望他時，坐在病床上的威爾默特苦笑著告訴她。他的兩條腿在一次失敗的變形術練習中變成了魚尾，得在校醫院住上至少一個星期。幸運的是，這兩個星期都沒有拉文克勞的魁地奇比賽。
“呃，沒事。”艾爾維拉在病床邊的凳子上坐下，奇怪地看了看威爾默特的尾巴：它長滿了鱗片，還散發著魚類特有的鹹腥氣味。人體變形不是六年級才要學習的內容嗎？她懷疑地想。威爾默特難道是在悄悄趕進度？
她收迴視線，認真地看向威爾默特：“其實我也是想來跟你說這件事的。那天我還是打算跟愛麗莎待在一起，抱歉。”這一刻她奇異地意識到，拒絕威爾默特並沒有她想象的那麽困難，跟之前拒絕莫林和西裏斯的感覺完全不同。
“沒關係，我也沒指望能第一次就成功。”出乎她意料的，威爾默特的反應也十分輕鬆，他攤一攤手，好像一點兒也不為此感到尷尬。
“不過……嗯，那天你真的不會再答應別人的邀請嗎？”他又眨眨眼問她。
艾爾維拉也眨眨眼，謹慎地把問題拋迴去：“為什麽這麽問？”
“你知道，想約你的不止我一個。”威爾默特笑笑，仔細端詳著她的臉，“我比較擔心……雖然大家都看得出來波特喜歡伊萬斯，但是他跟你也很親近，不是嗎？”
微微提起的心落了迴去，艾爾維拉鬆一口氣，忍不住笑起來。
“你想太多了，我跟詹姆是一塊兒長大的，我們的關係更像姐弟。”
她真不明白威爾默特為什麽會這麽想，不過總比懷疑到西裏斯身上要好。艾爾維拉可不想讓更多的人知道他們如今微妙的關係。
威爾默特咧嘴一笑：“好吧，那我就放心了。”
他顯示出大鬆一口氣的表情，然後一口悶掉了龐弗雷夫人留在床頭櫃上的藥劑。艾爾維拉被他誇張的表演逗得想笑，卻也不希望他誤解她的意思。“威爾默特。”她斟詞酌句地開腔，“事實上……考慮到各方麵的原因，我暫時不想和任何人約會。你明白我的意思嗎？”
“明白。”威爾默特放下藥劑瓶，很有風度地點頭，“但是人的想法是會改變的，瓊斯。順其自然吧。”他豎起一隻手掌保證，“我不是那種纏人的類型，就算不放棄，也不會給你造成困擾的。你放心。”
不管怎麽說，好歹是把這件事應付過去了。
艾爾維拉心情不錯，在第二天早晨的餐桌上多喝了一碗麥片粥。這會兒時間還早，禮堂裏隻有零星幾個學生，餐桌上食物充足，可以肆無忌憚地多吃一點兒。達芙妮坐在一邊，矜持地拿手捂著嘴打了個哈欠，而後開始慢吞吞地往土司片上抹果醬。為了避開兩個對她糾纏不休的男孩兒，她不得不拖著艾爾維拉在這個時候來吃早餐。
“情人節真是麻煩，”達芙妮睡眼惺忪地抱怨，“為什麽總是有那麽多男孩子聽不懂別人的拒絕呢？”
將一勺香甜的麥片粥送進嘴裏，艾爾維拉檢查著昨晚做的算數占卜作業，敷衍地點點頭，對她表達了同情。“還好他們不像格蘭芬多的姑娘。”這時達芙妮又困倦地咬了一口塗滿果醬的吐司片，目光有意無意地投向格蘭芬多的長桌，“知道嗎，我聽說昨天格蘭芬多有個五年級的姑娘邀請布萊克一起去霍格莫德村，而且她還威脅布萊克，說如果他不答應，她就會立刻給他一道蝙蝠精咒。”
艾爾維拉被麥片粥嗆了一口。
“哪個布萊克？”
“還能是哪個？”達芙妮受不了地側著眼睛看她，“格蘭芬多的那個。你不能指望斯萊特林和格蘭芬多之間出一對情侶，沒人會這麽做的。”說完這句話，她想了想，又糾正道：“至少不會光明正大地約會。”
艾爾維拉保持沉默，給自己灌了一口橙汁。她聽見達芙妮還在她耳邊很有興趣地分析：“我看布萊克這迴肯定還是會跟波特他們一起，除非有人能成功給他下迷情劑。當然啦，這種可能性很小，畢竟我還從沒見過他吃女孩子送給他的東西……”
達芙妮的聲音戛然而止，因為她看見她的一個狂熱追求者走進了禮堂，正在四處張望。
“噢天哪！”她嚇得立馬扔下吐司，躲到了桌子底下。那人朝她們這裏看過來，艾爾維拉把達芙妮的盤子擺到自己麵前，假裝那也是自己在吃的。對方終於不再看這裏，扭頭去赫奇帕奇的長桌上找座位了。
“他走了嗎？”躲在桌子底下的達芙妮拽了拽艾爾維拉的袍子，悄聲問她。
“在赫奇帕奇的桌子那兒坐下了。”艾爾維拉如實迴答。
達芙妮不堪忍受地歎一口氣：“好吧，那我先溜了。你一會兒再給我帶兩片吐司，好不好？”得到艾爾維拉點頭的迴應，她便悄悄拿上桌底的書包，矮著身溜出了禮堂。
艾爾維拉喝完剩下的麥片粥，又拿紙包好兩片塗了果醬的吐司，才背上書包離開。這天上午的第一節課是變形術，和格蘭芬多一起上。她走出禮堂時依然沒瞧見詹姆他們宿舍的四個男孩兒，這段日子他們早上來禮堂的時間越來越晚了，上課的時候也總打瞌睡，不知道究竟在忙些什麽。
隻身一人前往變形術課教室，艾爾維拉剛剛穿過門廳，就望見了正從樓梯上下來的西裏斯。稀奇的是，他今天也是自己一個人，肩上挎著書包，一手插在兜裏，懶懶地打著哈欠。大概是聽到了腳步聲，西裏斯也往她的方向看了一眼，恰好與她四目相接，腳步一頓。
艾爾維拉忙撤迴視線，假裝沒瞧見他，繼續向通往變形術教室的走廊走去。
身後有一道腳步聲跟了過來。
艾爾維拉的心慢慢提起來，她想要加快腳步，兩隻腳又好像灌了鉛似的拖不動，隻能保持著原來的步速，緩緩往前走。沒過一會兒，西裏斯便走到了她身旁。艾爾維拉以為他要說點什麽，提心吊膽地繃緊了肩膀。兩人擺動的袖擺擦碰在一起，下一秒，西裏斯突然反握住了她的手。
被這個突如其來的動作一嚇，艾爾維拉下意識地要把手抽出來，卻被他更緊地握住，十指相扣。有什麽小巧、堅硬的東西抵在了手心，她愣了愣，偏首遲疑地看向西裏斯。他目不斜視地跟她並肩走在一起，唇角帶著懶洋洋的笑意。
“最後一顆了。”他不慌不忙道，“要到星期六才能去霍格莫德買。”
心怦怦跳著，艾爾維拉覺得被他握住的手燙得能把糖果融化。她想掙開，又好像不想。除去在天文課上的時間，他們已經近一個月沒有獨處過了。艾爾維拉真討厭自己的瞻前顧後、猶豫不決。
“嗯。”她迫使自己發出聲音，結果出口的卻是含糊不清的咕噥，“鬆開吧。”
“沒人看見。”西裏斯修長的手指慢條斯理地扣緊她的指縫，語氣滿不在乎，“你隻說過不能抱你，又沒說不能拉手。”
艾爾維拉動了動嘴唇，還想反駁，最終卻沒能出聲。
長袍的袖擺垂下來，掩住他們握在一起的手。
掌心隔著一顆糖果，兩人隻有手指相扣，誰也沒鬆開。