艾爾維拉不明白西裏斯·布萊克為什麽又折迴來了。她覺得他今天的情緒格外敏感、暴躁、陰晴不定，也正因為如此，她沒有拒絕他的要求，而是順從地任他走進包廂拿走她的行李，然後同他一塊兒離開包廂。
“抱歉。”臨走之前，她飽含歉意地對雷古勒斯·布萊克微笑了一下。對方沒有說話，卻也點點頭一笑，以示理解。這種禮貌的態度與他哥哥今日的表現對比鮮明。
“布萊克。”因而跟在西裏斯身後走上長長的車廂走廊時，艾爾維拉忍不住要小聲問他，“到底是怎麽了？”
列車已經啟動，大多數學生都已經坐進包廂裏，車廂的走廊上隻剩下零星幾個走動的學生。艾爾維拉跟著西裏斯拖著行李經過時，總會有好奇的臉從那些包廂滑門的小窗後邊將視線投過來。箱子的小輪在鐵皮車廂的地板上滾動，咕嚕咕嚕的雜音中，西裏斯像是沒有聽見她的話一般，始終沒有迴頭。
“布萊克？”艾爾維拉等待一陣，又出聲叫他。
走在前麵的西裏斯終於停下腳步迴過了頭。他們停在兩節車廂的連接處，這兒的地板晃動得厲害，貓頭鷹艾德琳在他左手拎著的那隻籠子裏不安地撲棱著翅膀。艾爾維拉發現西裏斯的表情已不像他第一次離開包廂時那樣冷漠而充滿敵意，但他依然很不耐煩，這種不耐煩的神情裏透著厭倦。
“你是真的不知道你現在的處境，還是打定主意要裝傻？”他那雙深灰色的眼睛直勾勾地看著她，語速比往常要快，而且似乎刻意壓低了聲音，“我不知道你是怎麽想到要去看麻瓜報紙的——當然，像我們這個年紀的正常巫師根本不會對報紙感興趣，更何況是麻瓜報紙。但是既然你這麽做了，還能把那些看起來完全沒有聯係的線索聯係起來，至少就證明你的腦袋的確很靈光，不是嗎？”
艾爾維拉愣了一下，接著皺起了眉頭：“你偷聽我跟我媽媽的談話了？”
“那不是重點。”西裏斯看起來一點兒都不為此感到羞愧，他也不打算解釋這個，而是轉過身向她逼近了一步。他手裏拖著的箱子頓時間站直了，箱底的輪子磕上晃動的地板，發出輕微的聲響。艾爾維拉感覺到他突然變得高大起來，比平時看上去的更加高大。他那張臉也近得不可思議，她能看清他刀削斧鑿般的臉上每一道陰影，看清他沒什麽瑕疵的皮膚，看清他緊抿的嘴唇上冷硬的唇紋，看清他深陷眼窩的眼下每一根濃長的眼睫，還有那牢牢鎖住她身影的、冷灰色的眼睛。
如果不是有箱子擋在他們中間，他再朝她走近一點的話，她幾乎都要拔出魔杖。
“你明知道艾弗裏他們那幾個蠢蛋為什麽針對你，”西裏斯略微眯起眼，緊緊盯著眼前這個滿臉戒備的姑娘，麵上的不滿與煩躁越來越清晰，“你也明知道布萊克家族和安多米達婚禮上的那場事故有什麽關係——為什麽你還能若無其事地坐在斯萊特林的車廂裏，跟一個姓布萊克的斯萊特林坐在一起？”
他看到她臉上那惹人厭的防備神情一滯，忽然就瓦解了。她似乎想通了什麽，恍然大悟地拿她那雙藍眼睛端詳他一番，接著一手拿過他手裏的鳥籠，一手捉住了他的手腕。
“過來，我們談談。”她飛快地說。
西裏斯皺眉看著她抓住自己手腕的手，沒來得及表示反對，就被她不由分說地拽到了下一節車廂。她拉著他快步走過一間又一間包廂，最終停步在一間隻有兩個一年級新生的包廂門前，鬆開他的手腕，倏地拉開了包廂的滑門。
西裏斯站在她身後，眼看著她掏出魔杖握在手裏，用她一貫禮貌的說話方式和強勢得反常的語氣對那兩個神色惶恐的新生說道：“不好意思，我們想借用一下這間包廂，能不能請你們去別的地方呢？不——不用拿行李了，等到站以後，行李都會被一起送去城堡的。謝謝。”
待兩個新生慌慌張張地鑽出包廂，艾爾維拉便把西裏斯拉進包廂裏，穩穩關上門，再向滑門扔了道抗擾咒。
“那麽，”她轉身麵向他，眼睛亮得出奇，“婚禮上的事故真的和布萊克家有關係？你已經確定了？”
“收請柬那天問我的時候，你不是就已經猜到了嗎？”西裏斯麵色陰沉地反問。他不想同她在這種沒有意義的問題上浪費時間，除非她的腦袋其實沒有那麽靈光，根本還什麽都未曾察覺。
“是啊，但也隻是猜測而已。”艾爾維拉看著他，可是目光似乎並沒有凝聚在他身上，而是飄飄忽忽的，像是在為飛速運轉的大腦削減負擔，“畢竟眾所周知，布萊克家族是純血派的代表……而爸爸又幾次談起那場婚禮，還有你堂姐被逐出家族的事……就好像這是件什麽非常值得傲羅重視的事似的……”
這會兒西裏斯也冷靜了下來。他審視著她，大約已經搞清楚她猜到了多少。
“你聰明的腦袋瓜就隻想到這些麽？”他諷刺地問她，“難道你沒有思考過為什麽那天你會遭到攻擊？那群瘋子的目的是戲弄麻瓜，同時反抗傲羅的抓捕。他們為什麽會攻擊你這種拿著魔杖的小姑娘？”
“我以為那是他們知道我是漢特·瓊斯的孩子。”她仿佛在自言自語，卻顯然跟上了他的思路，“這麽說……啊，沒錯……那也有可能……難怪布萊克剛才說他的堂姐提起過我……”
西裏斯挑眉，向她拋去疑問的目光。她意識到了，簡短地解釋：“我是說你的弟弟。”
“雷古勒斯說貝拉提起過你？”西裏斯很快抓住重點。
“貝拉？”艾爾維拉懷疑地重複這個名字，“難道不是納西莎·布萊克嗎？”
看來她還是沒有完全搞清楚，西裏斯想。他又感到有些煩躁了。
“貝拉是納西莎的姐姐，也是安多米達曾經的姐姐。”他說，“她可能是從納西莎那裏聽說你的。想想也對，雖然你隻是個低年級的小丫頭，但誰不知道漢特是個傲羅，而且你還盡跟那些麻瓜或是親麻瓜家庭出身的人混在一塊兒，怎麽可能不引起某些人的注意。”說到這個，他停頓下來，扯動唇角露出一個嘲諷的笑容，“在這一點上，你還真不像個斯萊特林。”
不知是為什麽，學院之間的區別和仇恨一到霍格沃茲就變得尤其明顯。當看見艾爾維拉·瓊斯和雷古勒斯坐在同一間車廂時，西裏斯就感覺到了這一點：他從前便覺得這兩個人有許多相似之處，而真正看到他們一起出現的那一刻，他就確定了——一樣端正的坐姿，一樣禮貌的微笑，一樣虛偽的友好……艾爾維拉·瓊斯和雷古勒斯才是同一類人。
要不是納西莎的提醒，西裏斯都要忘了艾爾維拉·瓊斯是漢特的女兒。他喜歡瓊斯一家，也尊敬漢特。盡管西裏斯從不認為自己能被劃為布萊克家族的一份子，可他畢竟還是姓布萊克，而那個試圖殺死漢特女兒的人也姓布萊克。
因此西裏斯覺得自己有責任提醒艾爾維拉，甚至是保護她，哪怕她是個斯萊特林。
然而艾爾維拉並不清楚他的想法。她以為他隻是終於能夠理解她的情況了，並且為她的無知而感到生氣，堅信投靠格蘭芬多才是安全的。
“很高興你多少明白一點兒我的處境了，布萊克。”她隻好試著同他解釋，“所以我想，你應該能夠諒解我不能去你們的包廂，對嗎？”
“什麽意思？”西裏斯的眉梢高高挑起。
“不論如何，我是個斯萊特林，布萊克。”艾爾維拉耐心地告訴他，“想要在斯萊特林保全自己，我當然不能把所有事情都做得太過火。比如……在開學第一天就明目張膽地待在一個全是格蘭芬多的包廂。”
艾爾維拉很清楚自己在斯萊特林的生存法則：保持優秀，讓所有人看見她的實力和利用價值；不分學院、血統地與同樣優秀的人成為朋友，堅持忠誠、穩固友誼……隻有這樣，她才能在任何情況下都保證自己的安全。
偶爾出現一兩個艾弗裏那樣的傻蛋又有什麽要緊的呢？並不是所有人都像他一樣愚蠢，認為她犯了個錯誤、給學院弄丟了五十分，就會失去她的價值。
隻要將現狀維持下去，她便能安然度過在霍格沃茲的七年時光，她的家人也不必為她擔心。
此時艾爾維拉安靜地同西裏斯對視，希望他能體諒她的難處。
可西裏斯注視著她，那雙灰眼睛裏的溫度卻一點一點冷下來。沒錯，他聽懂了她的言下之意，也通過她那雙眼睛，那雙惹人厭的藍眼睛看穿了她的意圖。現在他全明白了，明白她為什麽會和詹姆保持良好的關係，明白她為什麽會同莉莉·伊萬斯成為朋友，明白她為什麽從不介意她那些朋友的出身——因為她在意的從來隻有價值，她隻和優秀的人做“朋友”，她在為自己尋找靠山。
不怪西裏斯對她態度再怎麽糟糕，她卻依然笑臉相對。畢竟他也是個優秀的好學生，她不可能得罪他，對不對？
“是啊，你說的不錯。我差點兒忘了，你是個斯萊特林。”想到這裏，西裏斯的嘴邊不由得浮現出譏諷的弧度。他此刻就好像頭一次徹底看清了她，也頭一次對眼前這個虛偽而卑鄙的斯萊特林厭惡到了極點。
他冷冷睨她一眼，旋身推開包廂的滑門，覺得她臉上迷惑而吃驚的表情真是可笑又可恨。
“是我多管閑事了。”他譏刺道，“你就盡管留在這兒吧——或者迴到剛剛的包廂，去找另一個布萊克。”
丟下這麽一句話，西裏斯便扔下她的行李，果斷地轉身離去。
艾爾維拉怔愣地立在包廂窗前，這下她是徹底被他搞懵了。怎麽迴事？剛剛氣氛不是還好好的嗎？他不是總算知道她複雜的處境了嗎？
這時在走廊裏與西裏斯擦肩而過的愛麗莎·威爾遜走進了包廂，她還偏著臉往他離開的方向看，直到瞧不見他了，才扭頭打量呆立在包廂裏的艾爾維拉。
“布萊克是怎麽迴事？”愛麗莎疑惑地問道，“你跟他吵架了？”
“我不知道。”神智漸漸迴籠，艾爾維拉搖搖頭，“他突然就生氣了。”
“這個年紀的男孩子脾氣都不好。”愛麗莎語氣傲慢，她一向不喜歡那些咋咋唿唿的男孩子，“再說我看他一直就不喜歡你，大概你哪句話沒說對，又惹到他了吧。”
“可能吧。”艾爾維拉已經平靜下來。
“你最好留心著他，他跟波特可不是同一種人。”又朝那個方向看了一眼，愛麗莎麵露挑剔之色，“就算被分進了格蘭芬多，他也擺脫不了他是個布萊克的事實。雖然不一定準確，但就曆史經驗來看，受過那種家庭教育的，不會有幾個是真正的好人。而且你跟他打架的那迴也看到了，他知道的用於攻擊的咒語一點兒也不少。我猜他還懂得使用惡咒，想想看吧，他那會兒才一年級，他是從哪兒學到那些的？”
自從得知變形術教室走廊事件的經過，她對攻擊了艾爾維拉的布萊克印象就十分惡劣。
而後她再看向艾爾維拉，滿意地一笑：“你和他正好相反。哪怕圓滑點兒，你本質上也是個好人。”
艾爾維拉忍俊不禁：“真是嚴謹的拉文克勞。”她覺得心情好多了。
“別管他了，我找了你好一陣，你要不要去我們那間包廂？”愛麗莎提起被艾爾維拉擱在座位上的貓頭鷹籠子，“我們正準備交換展示假期新學的魔咒呢。”
“樂意之極。”艾爾維拉是真的高興起來了。
這天下午下起了大雨，夜間列車抵達霍格沃茲時，濃稠的夜色中狂風大作。
一年級新生乘小船渡湖來到霍格沃茲城堡，一個個狼狽得像落湯雞。分院儀式開始的時候，他們發著抖排成一排走進禮堂，大部分人臉上的神情都相當不安。艾爾維拉坐在斯萊特林的餐桌邊，一眼就找到了莫林·霍克的身影：他也被淋濕了，不過看上去還算鎮定，拿濕漉漉的袖子擦了擦臉，又抬起腦袋往禮堂的四張長桌張望。
找到艾爾維拉後，他紅著臉小心翼翼地對她招了招手。
艾爾維拉迴給他一個微笑。
“你認識那個傻大個？”坐在她身邊的阿米莉亞·帕金森發現了他倆的互動，不悅地皺起眉頭。“他是我的朋友，”第一個新生的分院結果出來了，艾爾維拉從容地鼓著掌，笑得滿臉善意地告訴她，“而且不傻，聰明又熱心。”
帕金森不說話了，嘴裏發出一聲不屑的輕哼。
“嘿，那也是個布萊克嗎？”克裏斯蒂娜在隊伍裏發現了一個有趣的人，“就是那個，那個黑頭發的，長得跟西裏斯·布萊克簡直一模一樣。”
“我覺得西裏斯·布萊克更帥一點。”達芙妮從昏昏欲睡的狀態中清醒過來，饒有興趣地望過去，“不過這個也很帥。他不會也是個格蘭芬多吧？”
艾爾維拉這才看見站在隊伍裏的雷古勒斯·布萊克。他居然一點兒也沒被淋濕，仍舊體麵而自持，認真傾聽著身後一個男孩兒嘰嘰咕咕的話，偶爾幅度極小地點一點頭，未曾開口。艾爾維拉終於意識到他與西裏斯·布萊克最大的不同在哪兒了：雖然是弟弟，但雷古勒斯身上有種與他的年齡極不相稱的成熟和穩重，看起來倒比西裏斯更像個古老巫師家族的長子。
他不可能是個格蘭芬多，艾爾維拉暗自想著。否則西裏斯·布萊克對他就不會是那種態度。
果不其然，輪到雷古勒斯的時候，他剛戴上那頂破破爛爛、與他氣質極不相符的分院帽，禮堂裏便響起了它的尖聲高喊：
“斯萊特林！”
斯萊特林的長桌邊爆發出儀式開始以來最為熱烈的掌聲，艾爾維拉發現坐在對麵的達芙妮拍手拍得尤為起勁。
艾爾維拉拍著手，扭頭朝長桌尾端望去。除了幾個級長以外，斯萊特林的高年級生大多坐在靠近禮堂大門的桌尾。納西莎·布萊克也坐在那裏。不同於西裏斯和雷古勒斯兩兄弟的黑發，納西莎·布萊克擁有一頭耀眼美麗的金發，而且她似乎總是微微抬著下巴，仿佛瞧不起從她眼前經過的任何一個人。即便此時聽見堂弟被分進了斯萊特林，她的表情裏也沒有多少欣喜，反倒一如常態，就好像這是理所應當、絕不會出現意外的結果。
艾爾維拉記不起一年前西裏斯被分進格蘭芬多時，這位納西莎·布萊克臉上是什麽表情了。她那個時候還不知道斯萊特林高年級有個布萊克呢。
但是毫無疑問，雷古勒斯·布萊克是個天生的斯萊特林。艾爾維拉看著他走到斯萊特林長桌邊，在一位級長身旁落座，對周圍向他表示歡迎的人們禮貌地道謝、微笑。她心想，自己當初的反應似乎也是這樣的。甚至分院帽罩住她的腦袋以後，也是沒有過猶豫，很快就做出了決定。
想到這個，她不由自主地記起西裏斯分院的過程。當時分院帽在他頭上停留了很長的時間，誰也不知道它為何遲遲沒有做出決定。
晚宴結束後，艾爾維拉去了趟圖書館。
她原本是打算找兩本書看看，卻意外地遇見了莉莉·伊萬斯：她躲在兩排書架之間，捧著一本攤開的書揉著眼睛，像在抹眼淚。“莉莉？”艾爾維拉走上前輕輕叫她。紅頭發姑娘轉過頭來，眼圈果真紅紅的。她對艾爾維拉擠出一個淺笑：“嗨。”
“這是怎麽了？”不會是讀故事讀到落淚了吧？
“我跟西弗吵架了。”莉莉苦笑，誠實地聳了聳肩。她好像想試著把這件事說得輕鬆一些，但並沒有成功。
“噢。”艾爾維拉記得晚餐時西弗勒斯·斯內普的臉色的確比往常更加陰沉，“發生什麽事了？你們不是一直好好的嗎？”
“你記不記得我在信裏問過你一些關於黑魔法的事？”滿麵愁容地搖了搖腦袋，莉莉小聲問她，“你說過黑魔法都是邪惡、兇殘的，對嗎？”
“可以這麽說。”艾爾維拉謹慎地迴答。
“是啊，教授也都是這麽說的。”莉莉把她的答案理解為了肯定，“可是我發現，西弗對黑魔法非常了解，而且很感興趣——他居然認為黑魔法才是真正高深和強大的。”她皺緊眉頭，再一次不讚同地搖搖頭，“我很擔心他會——你知道，就是走火入魔——他鑽研的那些東西太可怕了。”
“該怎麽說呢，莉莉。”艾爾維拉開始慶幸自己剛才迴答她的問題時留了點兒餘地，她牽著莉莉的手坐到最近的桌邊，抽出她手裏那本書放下，認真地看著她的眼睛告訴她：“我暑假也讀了幾本關於黑魔法的書，為了給爸爸的訓練做準備。實際上，在真正學習黑魔法防禦術的時候，我們也會學習、了解黑魔法。因為隻有真正搞懂了它們，才會明白它們的邪惡之處，並知道要如何對付它們。我想斯內普如今對黑魔法感興趣，也隻是一時好奇而已。他說黑魔法高深又強大，這也沒有錯，不然我們為什麽要專門學習如何對付它呢？”
莉莉迴視著她，那雙翡翠似的綠眼睛裏有了點兒動搖的光彩：“你是說，等他真正了解過黑魔法以後，就會明白它們是邪惡的了？”
艾爾維拉輕輕點頭，見莉莉歎了口氣。
“希望如此吧。”她說，眉眼間的神態仍舊有些憂鬱，“我今天話說重了，他肯定也在生我的氣。”
“別太擔心，朋友之間有些分歧是正常的。”艾爾維拉語氣格外正經地安慰她，“我和詹姆小時候還打過架呢，我打斷了他的門牙。你看我們現在不是好好的嗎？”
莉莉噗嗤笑了出來，發覺平斯夫人看過來，便趕忙捂住了嘴。等平斯夫人走開，她又輕聲問艾爾維拉：“你真的打斷了波特的一顆門牙嗎？”
艾爾維拉嚴肅地搖頭，豎起兩根手指：“兩顆。”
紅頭發姑娘再一次笑了，甜甜的酒窩明媚又可愛。
這晚迴到斯萊特林公共休息室時，艾爾維拉瞧見了西弗勒斯·斯內普。他獨自坐在壁爐前的一張椅子上，緊鎖著眉頭望著壁爐沉思。他的衣著看上去還是邋裏邋遢，頭發也一如既往的油膩。
艾爾維拉想了想，最終沒有過去找他聊一聊莉莉的事。她不想多管閑事，更何況她看得出來西弗勒斯·斯內普非常討厭她。如果說西裏斯·布萊克的脾氣陰晴不定，那麽斯內普在她麵前大概就是長期陰轉暴雨了。她猜隻要她依然是詹姆的朋友，斯內普就永遠不會給她好臉色看。
慢悠悠地走迴宿舍，艾爾維拉爬上自己久違的床，望著床頂垂下的深綠色帷帳，想著爸爸今晚會在哪裏抓捕黑巫師，媽媽在聖芒戈值班室會不會又忙得忘記吃晚飯，奧利弗和卡麗娜有沒有記得按時給兩隻小貓喂食……很久很久以後，她才疲累地聽著湖水拍打窗戶的聲音，沉沉睡過去。
二年級的第一個月似乎與一年級沒什麽不同。
艾爾維拉還是將大部分時間花在圖書館裏讀書、寫作業，在周末時加入了愛麗莎她們宿舍的互助小組，練習高年級才會學習的魔咒，以及一些小小的惡咒。
“你在斯萊特林，有必要學學這些。”愛麗莎是這樣建議的，“下迴再遇上屁股蛋三人組那樣的笨蛋，就給他們點顏色瞧瞧。”“屁股蛋三人組”這個稱唿是艾爾維拉不小心說漏嘴的，它有些粗魯，但意外地博得了愛麗莎三個室友的好感。
“總結到位。”她們中肯地評價道。
艾爾維拉真遺憾自己當初沒有被分進拉文克勞，她一定能在這裏交到不少合拍的朋友。
莉莉也同斯內普和好了。據她所說，是斯內普主動找她談和的，而且他保證對黑魔法隻是學術研究，不會真的去實踐。艾爾維拉很懷疑斯內普的這個說法，因為她周末和愛麗莎她們找空教室練習魔咒時，曾經碰見過他——他看起來正在練習什麽厲害的符咒，應當是黑魔法。艾爾維拉沒有把這件事告訴莉莉。
碰上和格蘭芬多一起上的課，詹姆和西裏斯他們還是愛找斯內普的麻煩。艾爾維拉真懷疑詹姆是不是其實沒那麽喜歡莉莉，不然幹嘛老做些莉莉討厭的事？
不過詹姆缺心眼也不是新鮮事兒了。十月的魁地奇院隊選拔結束後，他抓著他的掃帚從走廊狂奔而過，經過了艾爾維拉身邊才注意到她，於是又特地調頭跑迴來，興奮地跳到她麵前：“維拉！我進格蘭芬多魁地奇球隊了！”
“恭喜你。”艾爾維拉調整著臉上的笑容，假裝沒有聽見身旁阿米莉亞·帕金森的冷哼。
詹姆的激動勁兒還沒過去呢，一麵眉飛色舞地晃著手中的掃帚往前跑，一麵迴過頭來中了閉聽咒似的大聲喊道：“等著吧——今年我們一定要把斯萊特林打得落花流水！”
帕金森低聲罵了一句什麽，而艾爾維拉看看四周，想知道莉莉是不是在附近。沒找到莉莉的身影，倒是瞧見了西裏斯·布萊克。他大概也是從魁地奇球場上迴來的，但是手裏沒有拿飛天掃帚，應該沒有參加隊員選拔。
走過艾爾維拉她們身邊的時候，西裏斯看都沒有看她們一眼，就好像輕蔑地審視著他的帕金森和站在她身旁的艾爾維拉都是空氣。他跟艾爾維拉已經一個月沒有說話了，平時見了麵她同他打招唿，他也置若罔聞。
“喂，布萊克。”帕金森突然出聲，嚇了艾爾維拉一跳，“你沒去參加格蘭芬多的選拔嗎？”
西裏斯停下了腳步。他迴過身來，冷漠的視線投向帕金森的臉：“關你什麽事，帕希斯？”
就像上學期結束時的詹姆那樣，他有意念錯了帕金森的姓氏。她的臉頓時漲得通紅。
“我隻是覺得怪有趣兒的，”她裝作沒有被他激怒的樣子，稍稍抬高她的下巴，用一種輕慢而又譏諷的口吻慢慢說道，“聽說你弟弟飛得很好，看來在這方麵你還不如你弟弟啊，難怪你從來不會收到家裏的信件呢。”她刻意頓了頓，“哦，除了吼叫信。”
周圍停下來看熱鬧的斯萊特林們哄笑起來。
艾爾維拉冷著臉佇立在一旁，沒有笑。她覺得這一點也不好笑。誰都知道雷古勒斯·布萊克時不時會收到家裏寄來的書本和食物，而西裏斯除了一年級開學第一天的那封吼叫信以外，再沒有收到過家中的來信。
他住在戈德裏克山穀的那一個多月，他家的人也對他不聞不問。
“那你媽媽又給你寄了些什麽呢，帕希斯？”西裏斯不怒反笑，神態慵懶而愉悅，“治療粉刺的藥水嗎？我看你沒必要用了。你該問問你親愛的媽媽，她和你爸爸都長得不錯，怎麽會生出你這樣的——”他沒有說出具體的詞，而是饒有興致地端詳她一番，“抱歉，帕希斯家曾經和巨怪聯姻過嗎？”
又有笑聲響起來，阿米莉亞·帕金森這迴沒法裝不生氣了。她的骨架有些大，近期臉上又長了好些粉刺，本就對自己的外貌敏感，此時更是被西裏斯的話刺得咬牙切齒。
“西裏斯·布萊克，”她惡狠狠地瞪著西裏斯，搜腸刮肚地尋找侮辱他的話，“你這個沒人要的孬種，隻會憑著點兒嘴皮子功夫耍橫，幹的盡是些給家族蒙羞的事兒。看看你自己吧，你假期連家都不能迴，是不是？你隻能像個乞丐一樣躲去你的朋友波特家，乞求波特夫婦用他們那窮酸肮髒的房子收留——噢！”
她驚唿一聲，因為她看到西裏斯突然迅速地掏出魔杖指向她，往前逼近了一步。
“不要讓我聽見你那張臭嘴提到任何侮辱波特家的話，帕金森。”他冷冰冰地、麵無表情地警告道。四周圍觀的低年級生大多識趣地退開了。
阿米莉亞的臉幾乎漲成了豬肝色，她怒視西裏斯，不敢相信他竟敢拿出魔杖威脅她。
“一個紳士——”她從牙縫裏逼出一個又一個的音節，“是不可能對女士動手的！”
“你可以問問看你左手邊那位朋友，我敢不敢對女士動手。”西裏斯咧嘴笑得沒有半點兒溫度，灰色的眼睛裏閃爍著殘忍的快意，“還是說，你有把握你的鐵甲咒比她使得更熟練？”
阿米莉亞·帕金森望向自己左手邊的人：
艾爾維拉一動不動地站在那裏，臉上毫無表情。
“抱歉。”臨走之前，她飽含歉意地對雷古勒斯·布萊克微笑了一下。對方沒有說話，卻也點點頭一笑，以示理解。這種禮貌的態度與他哥哥今日的表現對比鮮明。
“布萊克。”因而跟在西裏斯身後走上長長的車廂走廊時，艾爾維拉忍不住要小聲問他，“到底是怎麽了？”
列車已經啟動，大多數學生都已經坐進包廂裏，車廂的走廊上隻剩下零星幾個走動的學生。艾爾維拉跟著西裏斯拖著行李經過時，總會有好奇的臉從那些包廂滑門的小窗後邊將視線投過來。箱子的小輪在鐵皮車廂的地板上滾動，咕嚕咕嚕的雜音中，西裏斯像是沒有聽見她的話一般，始終沒有迴頭。
“布萊克？”艾爾維拉等待一陣，又出聲叫他。
走在前麵的西裏斯終於停下腳步迴過了頭。他們停在兩節車廂的連接處，這兒的地板晃動得厲害，貓頭鷹艾德琳在他左手拎著的那隻籠子裏不安地撲棱著翅膀。艾爾維拉發現西裏斯的表情已不像他第一次離開包廂時那樣冷漠而充滿敵意，但他依然很不耐煩，這種不耐煩的神情裏透著厭倦。
“你是真的不知道你現在的處境，還是打定主意要裝傻？”他那雙深灰色的眼睛直勾勾地看著她，語速比往常要快，而且似乎刻意壓低了聲音，“我不知道你是怎麽想到要去看麻瓜報紙的——當然，像我們這個年紀的正常巫師根本不會對報紙感興趣，更何況是麻瓜報紙。但是既然你這麽做了，還能把那些看起來完全沒有聯係的線索聯係起來，至少就證明你的腦袋的確很靈光，不是嗎？”
艾爾維拉愣了一下，接著皺起了眉頭：“你偷聽我跟我媽媽的談話了？”
“那不是重點。”西裏斯看起來一點兒都不為此感到羞愧，他也不打算解釋這個，而是轉過身向她逼近了一步。他手裏拖著的箱子頓時間站直了，箱底的輪子磕上晃動的地板，發出輕微的聲響。艾爾維拉感覺到他突然變得高大起來，比平時看上去的更加高大。他那張臉也近得不可思議，她能看清他刀削斧鑿般的臉上每一道陰影，看清他沒什麽瑕疵的皮膚，看清他緊抿的嘴唇上冷硬的唇紋，看清他深陷眼窩的眼下每一根濃長的眼睫，還有那牢牢鎖住她身影的、冷灰色的眼睛。
如果不是有箱子擋在他們中間，他再朝她走近一點的話，她幾乎都要拔出魔杖。
“你明知道艾弗裏他們那幾個蠢蛋為什麽針對你，”西裏斯略微眯起眼，緊緊盯著眼前這個滿臉戒備的姑娘，麵上的不滿與煩躁越來越清晰，“你也明知道布萊克家族和安多米達婚禮上的那場事故有什麽關係——為什麽你還能若無其事地坐在斯萊特林的車廂裏，跟一個姓布萊克的斯萊特林坐在一起？”
他看到她臉上那惹人厭的防備神情一滯，忽然就瓦解了。她似乎想通了什麽，恍然大悟地拿她那雙藍眼睛端詳他一番，接著一手拿過他手裏的鳥籠，一手捉住了他的手腕。
“過來，我們談談。”她飛快地說。
西裏斯皺眉看著她抓住自己手腕的手，沒來得及表示反對，就被她不由分說地拽到了下一節車廂。她拉著他快步走過一間又一間包廂，最終停步在一間隻有兩個一年級新生的包廂門前，鬆開他的手腕，倏地拉開了包廂的滑門。
西裏斯站在她身後，眼看著她掏出魔杖握在手裏，用她一貫禮貌的說話方式和強勢得反常的語氣對那兩個神色惶恐的新生說道：“不好意思，我們想借用一下這間包廂，能不能請你們去別的地方呢？不——不用拿行李了，等到站以後，行李都會被一起送去城堡的。謝謝。”
待兩個新生慌慌張張地鑽出包廂，艾爾維拉便把西裏斯拉進包廂裏，穩穩關上門，再向滑門扔了道抗擾咒。
“那麽，”她轉身麵向他，眼睛亮得出奇，“婚禮上的事故真的和布萊克家有關係？你已經確定了？”
“收請柬那天問我的時候，你不是就已經猜到了嗎？”西裏斯麵色陰沉地反問。他不想同她在這種沒有意義的問題上浪費時間，除非她的腦袋其實沒有那麽靈光，根本還什麽都未曾察覺。
“是啊，但也隻是猜測而已。”艾爾維拉看著他，可是目光似乎並沒有凝聚在他身上，而是飄飄忽忽的，像是在為飛速運轉的大腦削減負擔，“畢竟眾所周知，布萊克家族是純血派的代表……而爸爸又幾次談起那場婚禮，還有你堂姐被逐出家族的事……就好像這是件什麽非常值得傲羅重視的事似的……”
這會兒西裏斯也冷靜了下來。他審視著她，大約已經搞清楚她猜到了多少。
“你聰明的腦袋瓜就隻想到這些麽？”他諷刺地問她，“難道你沒有思考過為什麽那天你會遭到攻擊？那群瘋子的目的是戲弄麻瓜，同時反抗傲羅的抓捕。他們為什麽會攻擊你這種拿著魔杖的小姑娘？”
“我以為那是他們知道我是漢特·瓊斯的孩子。”她仿佛在自言自語，卻顯然跟上了他的思路，“這麽說……啊，沒錯……那也有可能……難怪布萊克剛才說他的堂姐提起過我……”
西裏斯挑眉，向她拋去疑問的目光。她意識到了，簡短地解釋：“我是說你的弟弟。”
“雷古勒斯說貝拉提起過你？”西裏斯很快抓住重點。
“貝拉？”艾爾維拉懷疑地重複這個名字，“難道不是納西莎·布萊克嗎？”
看來她還是沒有完全搞清楚，西裏斯想。他又感到有些煩躁了。
“貝拉是納西莎的姐姐，也是安多米達曾經的姐姐。”他說，“她可能是從納西莎那裏聽說你的。想想也對，雖然你隻是個低年級的小丫頭，但誰不知道漢特是個傲羅，而且你還盡跟那些麻瓜或是親麻瓜家庭出身的人混在一塊兒，怎麽可能不引起某些人的注意。”說到這個，他停頓下來，扯動唇角露出一個嘲諷的笑容，“在這一點上，你還真不像個斯萊特林。”
不知是為什麽，學院之間的區別和仇恨一到霍格沃茲就變得尤其明顯。當看見艾爾維拉·瓊斯和雷古勒斯坐在同一間車廂時，西裏斯就感覺到了這一點：他從前便覺得這兩個人有許多相似之處，而真正看到他們一起出現的那一刻，他就確定了——一樣端正的坐姿，一樣禮貌的微笑，一樣虛偽的友好……艾爾維拉·瓊斯和雷古勒斯才是同一類人。
要不是納西莎的提醒，西裏斯都要忘了艾爾維拉·瓊斯是漢特的女兒。他喜歡瓊斯一家，也尊敬漢特。盡管西裏斯從不認為自己能被劃為布萊克家族的一份子，可他畢竟還是姓布萊克，而那個試圖殺死漢特女兒的人也姓布萊克。
因此西裏斯覺得自己有責任提醒艾爾維拉，甚至是保護她，哪怕她是個斯萊特林。
然而艾爾維拉並不清楚他的想法。她以為他隻是終於能夠理解她的情況了，並且為她的無知而感到生氣，堅信投靠格蘭芬多才是安全的。
“很高興你多少明白一點兒我的處境了，布萊克。”她隻好試著同他解釋，“所以我想，你應該能夠諒解我不能去你們的包廂，對嗎？”
“什麽意思？”西裏斯的眉梢高高挑起。
“不論如何，我是個斯萊特林，布萊克。”艾爾維拉耐心地告訴他，“想要在斯萊特林保全自己，我當然不能把所有事情都做得太過火。比如……在開學第一天就明目張膽地待在一個全是格蘭芬多的包廂。”
艾爾維拉很清楚自己在斯萊特林的生存法則：保持優秀，讓所有人看見她的實力和利用價值；不分學院、血統地與同樣優秀的人成為朋友，堅持忠誠、穩固友誼……隻有這樣，她才能在任何情況下都保證自己的安全。
偶爾出現一兩個艾弗裏那樣的傻蛋又有什麽要緊的呢？並不是所有人都像他一樣愚蠢，認為她犯了個錯誤、給學院弄丟了五十分，就會失去她的價值。
隻要將現狀維持下去，她便能安然度過在霍格沃茲的七年時光，她的家人也不必為她擔心。
此時艾爾維拉安靜地同西裏斯對視，希望他能體諒她的難處。
可西裏斯注視著她，那雙灰眼睛裏的溫度卻一點一點冷下來。沒錯，他聽懂了她的言下之意，也通過她那雙眼睛，那雙惹人厭的藍眼睛看穿了她的意圖。現在他全明白了，明白她為什麽會和詹姆保持良好的關係，明白她為什麽會同莉莉·伊萬斯成為朋友，明白她為什麽從不介意她那些朋友的出身——因為她在意的從來隻有價值，她隻和優秀的人做“朋友”，她在為自己尋找靠山。
不怪西裏斯對她態度再怎麽糟糕，她卻依然笑臉相對。畢竟他也是個優秀的好學生，她不可能得罪他，對不對？
“是啊，你說的不錯。我差點兒忘了，你是個斯萊特林。”想到這裏，西裏斯的嘴邊不由得浮現出譏諷的弧度。他此刻就好像頭一次徹底看清了她，也頭一次對眼前這個虛偽而卑鄙的斯萊特林厭惡到了極點。
他冷冷睨她一眼，旋身推開包廂的滑門，覺得她臉上迷惑而吃驚的表情真是可笑又可恨。
“是我多管閑事了。”他譏刺道，“你就盡管留在這兒吧——或者迴到剛剛的包廂，去找另一個布萊克。”
丟下這麽一句話，西裏斯便扔下她的行李，果斷地轉身離去。
艾爾維拉怔愣地立在包廂窗前，這下她是徹底被他搞懵了。怎麽迴事？剛剛氣氛不是還好好的嗎？他不是總算知道她複雜的處境了嗎？
這時在走廊裏與西裏斯擦肩而過的愛麗莎·威爾遜走進了包廂，她還偏著臉往他離開的方向看，直到瞧不見他了，才扭頭打量呆立在包廂裏的艾爾維拉。
“布萊克是怎麽迴事？”愛麗莎疑惑地問道，“你跟他吵架了？”
“我不知道。”神智漸漸迴籠，艾爾維拉搖搖頭，“他突然就生氣了。”
“這個年紀的男孩子脾氣都不好。”愛麗莎語氣傲慢，她一向不喜歡那些咋咋唿唿的男孩子，“再說我看他一直就不喜歡你，大概你哪句話沒說對，又惹到他了吧。”
“可能吧。”艾爾維拉已經平靜下來。
“你最好留心著他，他跟波特可不是同一種人。”又朝那個方向看了一眼，愛麗莎麵露挑剔之色，“就算被分進了格蘭芬多，他也擺脫不了他是個布萊克的事實。雖然不一定準確，但就曆史經驗來看，受過那種家庭教育的，不會有幾個是真正的好人。而且你跟他打架的那迴也看到了，他知道的用於攻擊的咒語一點兒也不少。我猜他還懂得使用惡咒，想想看吧，他那會兒才一年級，他是從哪兒學到那些的？”
自從得知變形術教室走廊事件的經過，她對攻擊了艾爾維拉的布萊克印象就十分惡劣。
而後她再看向艾爾維拉，滿意地一笑：“你和他正好相反。哪怕圓滑點兒，你本質上也是個好人。”
艾爾維拉忍俊不禁：“真是嚴謹的拉文克勞。”她覺得心情好多了。
“別管他了，我找了你好一陣，你要不要去我們那間包廂？”愛麗莎提起被艾爾維拉擱在座位上的貓頭鷹籠子，“我們正準備交換展示假期新學的魔咒呢。”
“樂意之極。”艾爾維拉是真的高興起來了。
這天下午下起了大雨，夜間列車抵達霍格沃茲時，濃稠的夜色中狂風大作。
一年級新生乘小船渡湖來到霍格沃茲城堡，一個個狼狽得像落湯雞。分院儀式開始的時候，他們發著抖排成一排走進禮堂，大部分人臉上的神情都相當不安。艾爾維拉坐在斯萊特林的餐桌邊，一眼就找到了莫林·霍克的身影：他也被淋濕了，不過看上去還算鎮定，拿濕漉漉的袖子擦了擦臉，又抬起腦袋往禮堂的四張長桌張望。
找到艾爾維拉後，他紅著臉小心翼翼地對她招了招手。
艾爾維拉迴給他一個微笑。
“你認識那個傻大個？”坐在她身邊的阿米莉亞·帕金森發現了他倆的互動，不悅地皺起眉頭。“他是我的朋友，”第一個新生的分院結果出來了，艾爾維拉從容地鼓著掌，笑得滿臉善意地告訴她，“而且不傻，聰明又熱心。”
帕金森不說話了，嘴裏發出一聲不屑的輕哼。
“嘿，那也是個布萊克嗎？”克裏斯蒂娜在隊伍裏發現了一個有趣的人，“就是那個，那個黑頭發的，長得跟西裏斯·布萊克簡直一模一樣。”
“我覺得西裏斯·布萊克更帥一點。”達芙妮從昏昏欲睡的狀態中清醒過來，饒有興趣地望過去，“不過這個也很帥。他不會也是個格蘭芬多吧？”
艾爾維拉這才看見站在隊伍裏的雷古勒斯·布萊克。他居然一點兒也沒被淋濕，仍舊體麵而自持，認真傾聽著身後一個男孩兒嘰嘰咕咕的話，偶爾幅度極小地點一點頭，未曾開口。艾爾維拉終於意識到他與西裏斯·布萊克最大的不同在哪兒了：雖然是弟弟，但雷古勒斯身上有種與他的年齡極不相稱的成熟和穩重，看起來倒比西裏斯更像個古老巫師家族的長子。
他不可能是個格蘭芬多，艾爾維拉暗自想著。否則西裏斯·布萊克對他就不會是那種態度。
果不其然，輪到雷古勒斯的時候，他剛戴上那頂破破爛爛、與他氣質極不相符的分院帽，禮堂裏便響起了它的尖聲高喊：
“斯萊特林！”
斯萊特林的長桌邊爆發出儀式開始以來最為熱烈的掌聲，艾爾維拉發現坐在對麵的達芙妮拍手拍得尤為起勁。
艾爾維拉拍著手，扭頭朝長桌尾端望去。除了幾個級長以外，斯萊特林的高年級生大多坐在靠近禮堂大門的桌尾。納西莎·布萊克也坐在那裏。不同於西裏斯和雷古勒斯兩兄弟的黑發，納西莎·布萊克擁有一頭耀眼美麗的金發，而且她似乎總是微微抬著下巴，仿佛瞧不起從她眼前經過的任何一個人。即便此時聽見堂弟被分進了斯萊特林，她的表情裏也沒有多少欣喜，反倒一如常態，就好像這是理所應當、絕不會出現意外的結果。
艾爾維拉記不起一年前西裏斯被分進格蘭芬多時，這位納西莎·布萊克臉上是什麽表情了。她那個時候還不知道斯萊特林高年級有個布萊克呢。
但是毫無疑問，雷古勒斯·布萊克是個天生的斯萊特林。艾爾維拉看著他走到斯萊特林長桌邊，在一位級長身旁落座，對周圍向他表示歡迎的人們禮貌地道謝、微笑。她心想，自己當初的反應似乎也是這樣的。甚至分院帽罩住她的腦袋以後，也是沒有過猶豫，很快就做出了決定。
想到這個，她不由自主地記起西裏斯分院的過程。當時分院帽在他頭上停留了很長的時間，誰也不知道它為何遲遲沒有做出決定。
晚宴結束後，艾爾維拉去了趟圖書館。
她原本是打算找兩本書看看，卻意外地遇見了莉莉·伊萬斯：她躲在兩排書架之間，捧著一本攤開的書揉著眼睛，像在抹眼淚。“莉莉？”艾爾維拉走上前輕輕叫她。紅頭發姑娘轉過頭來，眼圈果真紅紅的。她對艾爾維拉擠出一個淺笑：“嗨。”
“這是怎麽了？”不會是讀故事讀到落淚了吧？
“我跟西弗吵架了。”莉莉苦笑，誠實地聳了聳肩。她好像想試著把這件事說得輕鬆一些，但並沒有成功。
“噢。”艾爾維拉記得晚餐時西弗勒斯·斯內普的臉色的確比往常更加陰沉，“發生什麽事了？你們不是一直好好的嗎？”
“你記不記得我在信裏問過你一些關於黑魔法的事？”滿麵愁容地搖了搖腦袋，莉莉小聲問她，“你說過黑魔法都是邪惡、兇殘的，對嗎？”
“可以這麽說。”艾爾維拉謹慎地迴答。
“是啊，教授也都是這麽說的。”莉莉把她的答案理解為了肯定，“可是我發現，西弗對黑魔法非常了解，而且很感興趣——他居然認為黑魔法才是真正高深和強大的。”她皺緊眉頭，再一次不讚同地搖搖頭，“我很擔心他會——你知道，就是走火入魔——他鑽研的那些東西太可怕了。”
“該怎麽說呢，莉莉。”艾爾維拉開始慶幸自己剛才迴答她的問題時留了點兒餘地，她牽著莉莉的手坐到最近的桌邊，抽出她手裏那本書放下，認真地看著她的眼睛告訴她：“我暑假也讀了幾本關於黑魔法的書，為了給爸爸的訓練做準備。實際上，在真正學習黑魔法防禦術的時候，我們也會學習、了解黑魔法。因為隻有真正搞懂了它們，才會明白它們的邪惡之處，並知道要如何對付它們。我想斯內普如今對黑魔法感興趣，也隻是一時好奇而已。他說黑魔法高深又強大，這也沒有錯，不然我們為什麽要專門學習如何對付它呢？”
莉莉迴視著她，那雙翡翠似的綠眼睛裏有了點兒動搖的光彩：“你是說，等他真正了解過黑魔法以後，就會明白它們是邪惡的了？”
艾爾維拉輕輕點頭，見莉莉歎了口氣。
“希望如此吧。”她說，眉眼間的神態仍舊有些憂鬱，“我今天話說重了，他肯定也在生我的氣。”
“別太擔心，朋友之間有些分歧是正常的。”艾爾維拉語氣格外正經地安慰她，“我和詹姆小時候還打過架呢，我打斷了他的門牙。你看我們現在不是好好的嗎？”
莉莉噗嗤笑了出來，發覺平斯夫人看過來，便趕忙捂住了嘴。等平斯夫人走開，她又輕聲問艾爾維拉：“你真的打斷了波特的一顆門牙嗎？”
艾爾維拉嚴肅地搖頭，豎起兩根手指：“兩顆。”
紅頭發姑娘再一次笑了，甜甜的酒窩明媚又可愛。
這晚迴到斯萊特林公共休息室時，艾爾維拉瞧見了西弗勒斯·斯內普。他獨自坐在壁爐前的一張椅子上，緊鎖著眉頭望著壁爐沉思。他的衣著看上去還是邋裏邋遢，頭發也一如既往的油膩。
艾爾維拉想了想，最終沒有過去找他聊一聊莉莉的事。她不想多管閑事，更何況她看得出來西弗勒斯·斯內普非常討厭她。如果說西裏斯·布萊克的脾氣陰晴不定，那麽斯內普在她麵前大概就是長期陰轉暴雨了。她猜隻要她依然是詹姆的朋友，斯內普就永遠不會給她好臉色看。
慢悠悠地走迴宿舍，艾爾維拉爬上自己久違的床，望著床頂垂下的深綠色帷帳，想著爸爸今晚會在哪裏抓捕黑巫師，媽媽在聖芒戈值班室會不會又忙得忘記吃晚飯，奧利弗和卡麗娜有沒有記得按時給兩隻小貓喂食……很久很久以後，她才疲累地聽著湖水拍打窗戶的聲音，沉沉睡過去。
二年級的第一個月似乎與一年級沒什麽不同。
艾爾維拉還是將大部分時間花在圖書館裏讀書、寫作業，在周末時加入了愛麗莎她們宿舍的互助小組，練習高年級才會學習的魔咒，以及一些小小的惡咒。
“你在斯萊特林，有必要學學這些。”愛麗莎是這樣建議的，“下迴再遇上屁股蛋三人組那樣的笨蛋，就給他們點顏色瞧瞧。”“屁股蛋三人組”這個稱唿是艾爾維拉不小心說漏嘴的，它有些粗魯，但意外地博得了愛麗莎三個室友的好感。
“總結到位。”她們中肯地評價道。
艾爾維拉真遺憾自己當初沒有被分進拉文克勞，她一定能在這裏交到不少合拍的朋友。
莉莉也同斯內普和好了。據她所說，是斯內普主動找她談和的，而且他保證對黑魔法隻是學術研究，不會真的去實踐。艾爾維拉很懷疑斯內普的這個說法，因為她周末和愛麗莎她們找空教室練習魔咒時，曾經碰見過他——他看起來正在練習什麽厲害的符咒，應當是黑魔法。艾爾維拉沒有把這件事告訴莉莉。
碰上和格蘭芬多一起上的課，詹姆和西裏斯他們還是愛找斯內普的麻煩。艾爾維拉真懷疑詹姆是不是其實沒那麽喜歡莉莉，不然幹嘛老做些莉莉討厭的事？
不過詹姆缺心眼也不是新鮮事兒了。十月的魁地奇院隊選拔結束後，他抓著他的掃帚從走廊狂奔而過，經過了艾爾維拉身邊才注意到她，於是又特地調頭跑迴來，興奮地跳到她麵前：“維拉！我進格蘭芬多魁地奇球隊了！”
“恭喜你。”艾爾維拉調整著臉上的笑容，假裝沒有聽見身旁阿米莉亞·帕金森的冷哼。
詹姆的激動勁兒還沒過去呢，一麵眉飛色舞地晃著手中的掃帚往前跑，一麵迴過頭來中了閉聽咒似的大聲喊道：“等著吧——今年我們一定要把斯萊特林打得落花流水！”
帕金森低聲罵了一句什麽，而艾爾維拉看看四周，想知道莉莉是不是在附近。沒找到莉莉的身影，倒是瞧見了西裏斯·布萊克。他大概也是從魁地奇球場上迴來的，但是手裏沒有拿飛天掃帚，應該沒有參加隊員選拔。
走過艾爾維拉她們身邊的時候，西裏斯看都沒有看她們一眼，就好像輕蔑地審視著他的帕金森和站在她身旁的艾爾維拉都是空氣。他跟艾爾維拉已經一個月沒有說話了，平時見了麵她同他打招唿，他也置若罔聞。
“喂，布萊克。”帕金森突然出聲，嚇了艾爾維拉一跳，“你沒去參加格蘭芬多的選拔嗎？”
西裏斯停下了腳步。他迴過身來，冷漠的視線投向帕金森的臉：“關你什麽事，帕希斯？”
就像上學期結束時的詹姆那樣，他有意念錯了帕金森的姓氏。她的臉頓時漲得通紅。
“我隻是覺得怪有趣兒的，”她裝作沒有被他激怒的樣子，稍稍抬高她的下巴，用一種輕慢而又譏諷的口吻慢慢說道，“聽說你弟弟飛得很好，看來在這方麵你還不如你弟弟啊，難怪你從來不會收到家裏的信件呢。”她刻意頓了頓，“哦，除了吼叫信。”
周圍停下來看熱鬧的斯萊特林們哄笑起來。
艾爾維拉冷著臉佇立在一旁，沒有笑。她覺得這一點也不好笑。誰都知道雷古勒斯·布萊克時不時會收到家裏寄來的書本和食物，而西裏斯除了一年級開學第一天的那封吼叫信以外，再沒有收到過家中的來信。
他住在戈德裏克山穀的那一個多月，他家的人也對他不聞不問。
“那你媽媽又給你寄了些什麽呢，帕希斯？”西裏斯不怒反笑，神態慵懶而愉悅，“治療粉刺的藥水嗎？我看你沒必要用了。你該問問你親愛的媽媽，她和你爸爸都長得不錯，怎麽會生出你這樣的——”他沒有說出具體的詞，而是饒有興致地端詳她一番，“抱歉，帕希斯家曾經和巨怪聯姻過嗎？”
又有笑聲響起來，阿米莉亞·帕金森這迴沒法裝不生氣了。她的骨架有些大，近期臉上又長了好些粉刺，本就對自己的外貌敏感，此時更是被西裏斯的話刺得咬牙切齒。
“西裏斯·布萊克，”她惡狠狠地瞪著西裏斯，搜腸刮肚地尋找侮辱他的話，“你這個沒人要的孬種，隻會憑著點兒嘴皮子功夫耍橫，幹的盡是些給家族蒙羞的事兒。看看你自己吧，你假期連家都不能迴，是不是？你隻能像個乞丐一樣躲去你的朋友波特家，乞求波特夫婦用他們那窮酸肮髒的房子收留——噢！”
她驚唿一聲，因為她看到西裏斯突然迅速地掏出魔杖指向她，往前逼近了一步。
“不要讓我聽見你那張臭嘴提到任何侮辱波特家的話，帕金森。”他冷冰冰地、麵無表情地警告道。四周圍觀的低年級生大多識趣地退開了。
阿米莉亞的臉幾乎漲成了豬肝色，她怒視西裏斯，不敢相信他竟敢拿出魔杖威脅她。
“一個紳士——”她從牙縫裏逼出一個又一個的音節，“是不可能對女士動手的！”
“你可以問問看你左手邊那位朋友，我敢不敢對女士動手。”西裏斯咧嘴笑得沒有半點兒溫度，灰色的眼睛裏閃爍著殘忍的快意，“還是說，你有把握你的鐵甲咒比她使得更熟練？”
阿米莉亞·帕金森望向自己左手邊的人：
艾爾維拉一動不動地站在那裏，臉上毫無表情。