銀河列車穿過一片片氣體雲，前方又出現一顆星球。有一個鷂鷹似的機器，在圍繞著那個星球旋轉。鐵郎站在車窗前，大驚小怪地叫道：“那是什麽呀？”
“那是那個行星的居民發射的人造衛星，已經有三千年了，還在旋轉飛行。”梅蒂兒迴答。
“三千年？三千年前就能發射人造衛星，可見他們是多麽優秀的人啦！”
“是呀，創造了多麽昌明的科學文化。列車馬上就要到達那個裝甲行星了。”
“裝甲行星？是將星球全身都裝上鋼板。變成了‘堡壘星’嗎？”
“不，那是個通常見到的普通行星。也跟地球相似……”
“人口呢？”
“近於零。”
“哦！近於零！”
他倆談著話，列車已經降落在露天站台上。下得車來，隻見四處野花爛漫，草木繁榮，植物的藤蔓爬上鋼鐵鑄造的車站，將碧綠的葉子掛滿大門。鐵郎覺得這地方非常安靜，既不熱，也不冷，氣候溫和，最適合植物生長。他說：“我不相信這裏的人口近於零。”
話音未落，忽聽“哢叭”一聲響，一個東西從鐵郎的頭上飛過。他吃驚地嚷道：“什麽打來了？”
那東西“哢叭，哢叭”地響著，飛近來看象是一隻黑色的硬殼甲蟲，竟掉頭轉彎又向鐵郎撞來。鐵郎驚慌地說：“哎呀！又打來了！”
“快臥下，”梅蒂兒喊著，連忙趴在草地上。
鐵郎跑到車站大門邊，叫道：“這車站是鋼鐵造的，快到這裏來躲一躲。”
“那不行，快把身體伏低點！”梅蒂兒很著急。
“哢叭”甲蟲象子彈一樣擊中鋼板大門，登時穿透一個洞。嚇得鐵郎“哇呀”一聲叫，說：“那是什麽東西？”
“是裝甲的甲蟲，”梅蒂兒說，趕緊起身拉著鐵郎逃跑。
裝甲的甲蟲又掉頭撲來，鐵郎喊道：“又來了。”
“伏低些，”梅蒂兒的話剛出口，甲蟲便撞到她的背部，“哧”地一聲，穿胸而過。她立刻栽倒在地，口鼻流血，雙目緊閉。“梅蒂兒！”鐵郎驚惶地叫。梅蒂兒發出一聲痛苦的呻吟：“唔……”
“梅蒂兒！”鐵郎喚她不起，慌忙把她背在背上，一邊使勁跑，一邊切齒咒罵甲蟲。別看他身材矮小，倒有一把力氣，居然把高個子的梅蒂兒馱走了。
“哢叭！”那裝甲的甲蟲又竄迴來。車長站在車廂門口叫道：“請快些過來，列車上有防護網保護。快！”
梅蒂兒被放到車廂裏躺著，奄奄一息。鐵郎問道：“這星球上有沒有醫生？”
“啊！這裏人口太少了……”車長說。
“你去問問機車頭看！鐵郎吩咐車長。
“明白了，”車長趕忙奔到機車室去向電腦打聽。
“有，”電腦迴答，“從這裏往東走十公裏，山腳下有一位醫生。”
車長迴報鐵郎說：“東邊十公裏處，山腳下住著一位醫生……怎麽辦，鐵郎君？”
“我去請醫生來救梅蒂兒。”鐵郎披上鬥篷，戴上大涼帽，提起槍下車去。
“算了吧！”車長趕到車廂門口喊道，“這種事情，在這裏不會有結果的！”
“梅蒂兒的傷很重呀！”鐵郎一邊高聲迴答，一邊在草地上跑，跑得鬥篷象翅膀一般招展。
車廂裏，梅蒂兒清醒過來，問車長道：“鐵郎呢？”
“請醫生去了，”車長迴答。
“不能去！”梅蒂兒掙紮起來說，“裝甲行星已經給我教訓了。鐵郎會遇到危險的！”
“那你的身體又不能動。”車長說。忽然，響起了一個陌生女人的聲音，“車長，馬上從這節車廂出去！到車長室去！”
車長嚇了一跳，說：“是誰在講話？”
女人的聲音嚴厲地說：“決不許到這節車廂來看，如果看了，你就會死！”
“是，是！”車長連聲應諾。
“麻煩你了，車長先生，”梅蒂兒表示歉意。
車長退出車廂，關上門，喃喃自語道：“剛才的說話聲，不象列車上旅客的聲音……”
從車廂門縫裏傳出那個女人的聲音，說：“梅蒂兒……為什麽不見我……哼……哼……！”
車長好生奇怪，側著耳朵，站在門邊偷聽。
女人的聲音說：“鐵郎呢？嗯？怎麽樣……如果稍微犯點錯誤，梅蒂兒，你就一定會死！……明白嗎？你要活下去，要永遠地活下去！”
車長躲在車長室裏。探頭往後麵偷看。車廂的門關著，門的兩側有玻璃窗，忽然窗子上白光閃爍，好象天空的電閃一樣。
“梅蒂兒，脫掉衣服，我給你作手術。”奇怪的聲音繼續說，“是的，梅蒂兒，你一定要好好地守護鐵郎，你才能永生，這就是你的重要使命。”
車長驚疑不定，十分納悶，卻又不敢進去看個明白。
再說鐵郎一口氣跑了七、八公裏，累得“嗬、嗬、嗬”地直喘氣。“唉！可憐的梅蒂兒……”他在心裏咒罵著可惡的裝甲甲蟲，跑得更快了。
漫山遍野的植物，有的象金邊蘭，有的象車前草，有的狀如纓絡，有的形似雉翎，碧綠的樹葉中襯托著紅的和黃的花朵。草木非常茂盛，完全遮沒了道路。鐵郎一麵尋路前進；一麵自語道：“在這麽富饒的星球上，偏偏出了這一樁禍事。”
樹林中的草叢裏，躺著一個黑古隆冬的東西。鐵郎走攏去仔細看，那東西遍體鐵甲，好象一個機器人，卻沒有頭。從頸部可以看出，體內是空空洞洞的，並無機器零件，構造卻跟自然的生物相似。鐵郎用雙手握住兩股橡皮筋似的東西拉一拉，很有彈性，他驚訝地說：“這種細繩，好象是幹透了的血管或神經。”再往前走幾十步，他又發現一具屍體。它也是遍體漆黑，卻有死人腐爛的臭味。鐵郎去扶起它來，不禁咋舌道，“好重呀！”忽地“咕嚕”一響，屍體的腦袋脫離了脖子掉在地上，卻有兩條筋絡連住。鐵郎說：“不，這不是機器人！體內的組織，是幹透了的動物的筋脈。”
正在猜疑，忽然手上“嗶嗶”作響，他抬起手腕來看，原來是雷達手表發出信息。“咦！這雷達手表的指針有反應……”“是生物反應。”他很詫異，心想，“不會是梅蒂兒來了吧？”
“嗶嗶嗶……”雷達手表繼續響著。鐵郎轉動手腕，表針指向對麵。他抬頭看去，對麵出現一個黑影。“是人！”嚇得他麵如土色。
來了一個高大的青年人，從頭到腳好象都法上了黑色的鋼甲。他大喝道：“這是我家的園子，你想幹什麽？”
“奇怪呀？雷達表的反應是生物反應，可他卻象個機器人！”鐵郎自語說。
“你的話多麽沒有禮貌！我是有生命的人，生來就是如此。根本不是什麽機器人，我是醫生史巴裏的兒子路達爾。“
路達爾的體格比舉重冠軍還強壯。鐵郎打量著他，忽然又急得滿臉通紅，說：“這時候，不管是機器人，或者是有生命的人，都不能給我幫助了。也許梅蒂兒已經死了。”
“梅蒂兒是什麽？是你的夥伴嗎？”路達爾說，“要怎麽辦？需要電焊嗎？“
“電……電焊？”鐵郎大驚。
“醫生是要使用這種手術的……”路達爾忽然又兇狠地怒叫，“哼！總而言之，進入了我的園子，你休想離開！”說著，他提起兩個鐵錘般的拳頭，大步逼近鐵郎。
“等……等一下，”鐵郎慌忙搖手後退，喊道，“我是來請醫生的！”
“住嘴！一定要殺掉你！犯了法的人就該殺掉！”路達爾喝道。
這家夥蠻不講理，鐵郎便從鬥篷裏麵撥出槍來。路達爾見了，冷笑道：
“哼！你那玩藝兒算什麽？我這身體，在宇宙中還沒有什麽武器破壞得了哩。”
“撲哧！撲哧！”鐵郎開槍射擊。白光射到路達爾身上，好比水槍噴射石頭人，毫無作用。
“就這樣嗎？”路達爾問鐵郎，隨即拔腿趕來。
“哎呀！怎麽搞的？宇宙戰士的槍都不靈啦！”鐵郎喊著，慌忙轉身逃跑。
他在茂密的草叢中亂竄，慌不擇路，跌跌撞撞地逃到一座懸岩邊，收不住腳，一個倒栽蔥，便摔下岩去，失去了知覺。
待到他醒來時，天色已經黑盡。不知是頭上戴的大涼帽，還是地上厚實的青草，也許兩樣都幫了他的忙，使他的腦袋沒有跌破，隻是頭皮上添了一個大包。他躺著定定神，才坐起來摸著頭說：“我還以為摔死了哩。”又尋思道，“那家夥果然是有生命的。如果是機器人，大概會跟著趕下岩腳來。既是這樣，就不必害怕了……無論如何，我總要找到醫生。”他爬起來，戴上涼帽，攀登懸岩，摸著黑尋路走，想起梅蒂兒，心頭象貓抓，眼淚直流，不由哭道：“耽誤了多少時間啦！不知梅蒂兒怎樣了？梅蒂兒，你千萬別死呀！唉，事情不順利，考慮不周到。總之，我無論如何也要找到醫生。”
在密密的野草和樹叢中，他走了很久，仍然不見一個人。突然夜空中出現兩點白光。“那是什麽？”他驚疑地望著。白光象流星一樣飛下來，“哢叭”一聲打脫了他的涼帽。他倒在地上叫道：“見鬼！又是那種鋼鐵螢火蟲！真是個可怕的地方。”他隻好四肢落地，在草叢中爬行，急急忙忙地爬上一座土崗。
“啊！找到了。那是醫生的房子！”他歡唿起來。
土崗上扣著半個玻璃球，球頂上豎著一個蘑菇形的大傘蓋，玻璃球裏射出燈光，把蘑菇傘照得通明。鐵郎爬攏去一看，原來這半個玻璃球盡是六角形的窗子拚成的，很象蒼蠅的複眼。玻璃窗裏麵，一張機器床上，躺著一個跟路達爾一樣漆黑的老頭，矮小的身子蓋著白色的被單。
鐵郎去推玻璃門，“咕咚”一聲，跌了個嘴啃地，原來沒有門。床上的老頭轉過頭來問：“你幹什麽？”
鐵郎爬起來，脫帽鞠躬說：“你是醫生嗎？我是來請你去救救梅蒂兒的。”
這老頭正是史巴裏醫生。他有氣無力地迴答道：“請我去救人？我已經不能動了。外表盡管沒有變，內部快要幹透了！”
“要幹透了？”鐵郎驚訝得張嘴瞪眼。
“你想請我去救活哪一位？”醫生問道，不等鐵郎迴答，他又說，“快走吧，別讓我的兒子路達爾迴來看見你。”鐵郎一聽，趕忙轉身就走。那醫生囑咐道，“年輕人，以後切莫到這個星球來。這個星球上的動物，已經快要完全滅絕了。這裏將會變成隻有植物的沉默世界。”醫生的眼睛流出淚水來，歎一口氣說，“象你這樣的柔軟身體，我是不能醫治的，焊成裝甲板皮膚，大概是不行的。”
鐵郎默默地走出玻璃球房子，心想：“怎麽搞的？這個星球不是有非常昌明的科學技術嗎？在列車著陸前，我們看到了它的人造衛星，三千年來不是一直在飛旋著嗎？”
門外一聲斷喝：“懲罰得還不夠，又來了嗎？糊塗蟲！”路達爾迴來了，嚇得鐵郎毛發直豎。路達爾連聲喊著：“殺死！殺死你！非殺掉你不可！”他邁開大步追來。
他倆在草地上追逐，鐵郎心慌意亂，不知不覺又跑到起先那座懸岩邊沿。他趕緊縮腳，轉身尋路，可是路達爾已經趕到跟前來了。
“我捏死你這小子！”路達爾向他伸過一雙鐵掌來。
“哇呀！”鐵郎驚叫道。
正在危急的時刻，突然有個女子高喊起來：“鐵郎，快臥倒！”
在路達爾背後，跑來一個戴黑帽子、穿黑大衣的高個兒女子。鐵郎一見，喜出望外，興奮地大喊：“梅蒂兒！”
“你是誰？”路達爾扭頭看見梅蒂兒，立刻向她奔去。梅蒂兒朝他放了一槍：“嗤！”一道白光射去，打斷了路達爾一隻腿。那位裝甲人大叫一聲，一頭栽下懸岩去。
伏在草叢中的鐵郎，高興得蹦起來，跑到梅蒂兒身邊，驚喜地看著她的槍說：“你的武器真厲害！比我的宇宙槍還管用。”
“我這支槍是最新武器，能夠破壞任何物體。”梅蒂兒說，“這個星球上隻有兩個人，不能殺死他們，所以我隻打斷了他的腳，他是不會死的。”
“可是，”鐵郎一麵跟著她走，一麵關切地問，“你的傷怎麽樣？”
“我嗎？我倒不要緊。”梅蒂兒說，“真的，我沒事了，讓你擔心。真對不起。”“你不是被裝甲的甲蟲打穿了胸脯嗎？”
“車長先生請來一位高明的醫生，給我治好了。”梅蒂兒垂下眼簾，長睫毛遮住了眼神。
“請來醫生？……這個星球上的人，不就隻有那父子兩個嗎？”鐵郎感到詫異，見梅蒂兒低頭走路不作聲，就不好再問，隻得說：“既然治好了，那就好了。”
他倆一前一後，走過一片樹木蔥蘢的叢林，遍地是野花，香氣撲鼻，景色十分迷人。在那碧綠的野草叢中，躺著許多裝甲的野獸和昆蟲的屍體。鐵郎說：“這裏的動物還有活著的吧？”“都餓死了，可憐的動物們。”梅蒂兒歎息說。
“餓死了？是因為沒有食物吃而餓死的嗎？”
“是的。它們都用鋼甲裝備自己，使自己變得更強大，然後把弱者吃掉。經過漫長的年代，由於弱肉強食，剩下的動物和昆蟲就越來越少，結果食品缺乏，剩下的‘強者’也餓死了……”
他倆迴到列車上，鐵郎坐在窗前，想著這個裝甲行星上進行弱肉強食的下場，不禁苦惱地叫道：“梅蒂兒，弱者當犧牲品，讓強者吸血吃肉而興旺。要是人類社會也實行這種原則，實在使人悲傷！我，我可不願意當犧牲品！”
“我也不願意呀，鐵郎！”梅蒂兒迴答。
“那是那個行星的居民發射的人造衛星，已經有三千年了，還在旋轉飛行。”梅蒂兒迴答。
“三千年？三千年前就能發射人造衛星，可見他們是多麽優秀的人啦！”
“是呀，創造了多麽昌明的科學文化。列車馬上就要到達那個裝甲行星了。”
“裝甲行星？是將星球全身都裝上鋼板。變成了‘堡壘星’嗎？”
“不，那是個通常見到的普通行星。也跟地球相似……”
“人口呢？”
“近於零。”
“哦！近於零！”
他倆談著話，列車已經降落在露天站台上。下得車來，隻見四處野花爛漫，草木繁榮，植物的藤蔓爬上鋼鐵鑄造的車站，將碧綠的葉子掛滿大門。鐵郎覺得這地方非常安靜，既不熱，也不冷，氣候溫和，最適合植物生長。他說：“我不相信這裏的人口近於零。”
話音未落，忽聽“哢叭”一聲響，一個東西從鐵郎的頭上飛過。他吃驚地嚷道：“什麽打來了？”
那東西“哢叭，哢叭”地響著，飛近來看象是一隻黑色的硬殼甲蟲，竟掉頭轉彎又向鐵郎撞來。鐵郎驚慌地說：“哎呀！又打來了！”
“快臥下，”梅蒂兒喊著，連忙趴在草地上。
鐵郎跑到車站大門邊，叫道：“這車站是鋼鐵造的，快到這裏來躲一躲。”
“那不行，快把身體伏低點！”梅蒂兒很著急。
“哢叭”甲蟲象子彈一樣擊中鋼板大門，登時穿透一個洞。嚇得鐵郎“哇呀”一聲叫，說：“那是什麽東西？”
“是裝甲的甲蟲，”梅蒂兒說，趕緊起身拉著鐵郎逃跑。
裝甲的甲蟲又掉頭撲來，鐵郎喊道：“又來了。”
“伏低些，”梅蒂兒的話剛出口，甲蟲便撞到她的背部，“哧”地一聲，穿胸而過。她立刻栽倒在地，口鼻流血，雙目緊閉。“梅蒂兒！”鐵郎驚惶地叫。梅蒂兒發出一聲痛苦的呻吟：“唔……”
“梅蒂兒！”鐵郎喚她不起，慌忙把她背在背上，一邊使勁跑，一邊切齒咒罵甲蟲。別看他身材矮小，倒有一把力氣，居然把高個子的梅蒂兒馱走了。
“哢叭！”那裝甲的甲蟲又竄迴來。車長站在車廂門口叫道：“請快些過來，列車上有防護網保護。快！”
梅蒂兒被放到車廂裏躺著，奄奄一息。鐵郎問道：“這星球上有沒有醫生？”
“啊！這裏人口太少了……”車長說。
“你去問問機車頭看！鐵郎吩咐車長。
“明白了，”車長趕忙奔到機車室去向電腦打聽。
“有，”電腦迴答，“從這裏往東走十公裏，山腳下有一位醫生。”
車長迴報鐵郎說：“東邊十公裏處，山腳下住著一位醫生……怎麽辦，鐵郎君？”
“我去請醫生來救梅蒂兒。”鐵郎披上鬥篷，戴上大涼帽，提起槍下車去。
“算了吧！”車長趕到車廂門口喊道，“這種事情，在這裏不會有結果的！”
“梅蒂兒的傷很重呀！”鐵郎一邊高聲迴答，一邊在草地上跑，跑得鬥篷象翅膀一般招展。
車廂裏，梅蒂兒清醒過來，問車長道：“鐵郎呢？”
“請醫生去了，”車長迴答。
“不能去！”梅蒂兒掙紮起來說，“裝甲行星已經給我教訓了。鐵郎會遇到危險的！”
“那你的身體又不能動。”車長說。忽然，響起了一個陌生女人的聲音，“車長，馬上從這節車廂出去！到車長室去！”
車長嚇了一跳，說：“是誰在講話？”
女人的聲音嚴厲地說：“決不許到這節車廂來看，如果看了，你就會死！”
“是，是！”車長連聲應諾。
“麻煩你了，車長先生，”梅蒂兒表示歉意。
車長退出車廂，關上門，喃喃自語道：“剛才的說話聲，不象列車上旅客的聲音……”
從車廂門縫裏傳出那個女人的聲音，說：“梅蒂兒……為什麽不見我……哼……哼……！”
車長好生奇怪，側著耳朵，站在門邊偷聽。
女人的聲音說：“鐵郎呢？嗯？怎麽樣……如果稍微犯點錯誤，梅蒂兒，你就一定會死！……明白嗎？你要活下去，要永遠地活下去！”
車長躲在車長室裏。探頭往後麵偷看。車廂的門關著，門的兩側有玻璃窗，忽然窗子上白光閃爍，好象天空的電閃一樣。
“梅蒂兒，脫掉衣服，我給你作手術。”奇怪的聲音繼續說，“是的，梅蒂兒，你一定要好好地守護鐵郎，你才能永生，這就是你的重要使命。”
車長驚疑不定，十分納悶，卻又不敢進去看個明白。
再說鐵郎一口氣跑了七、八公裏，累得“嗬、嗬、嗬”地直喘氣。“唉！可憐的梅蒂兒……”他在心裏咒罵著可惡的裝甲甲蟲，跑得更快了。
漫山遍野的植物，有的象金邊蘭，有的象車前草，有的狀如纓絡，有的形似雉翎，碧綠的樹葉中襯托著紅的和黃的花朵。草木非常茂盛，完全遮沒了道路。鐵郎一麵尋路前進；一麵自語道：“在這麽富饒的星球上，偏偏出了這一樁禍事。”
樹林中的草叢裏，躺著一個黑古隆冬的東西。鐵郎走攏去仔細看，那東西遍體鐵甲，好象一個機器人，卻沒有頭。從頸部可以看出，體內是空空洞洞的，並無機器零件，構造卻跟自然的生物相似。鐵郎用雙手握住兩股橡皮筋似的東西拉一拉，很有彈性，他驚訝地說：“這種細繩，好象是幹透了的血管或神經。”再往前走幾十步，他又發現一具屍體。它也是遍體漆黑，卻有死人腐爛的臭味。鐵郎去扶起它來，不禁咋舌道，“好重呀！”忽地“咕嚕”一響，屍體的腦袋脫離了脖子掉在地上，卻有兩條筋絡連住。鐵郎說：“不，這不是機器人！體內的組織，是幹透了的動物的筋脈。”
正在猜疑，忽然手上“嗶嗶”作響，他抬起手腕來看，原來是雷達手表發出信息。“咦！這雷達手表的指針有反應……”“是生物反應。”他很詫異，心想，“不會是梅蒂兒來了吧？”
“嗶嗶嗶……”雷達手表繼續響著。鐵郎轉動手腕，表針指向對麵。他抬頭看去，對麵出現一個黑影。“是人！”嚇得他麵如土色。
來了一個高大的青年人，從頭到腳好象都法上了黑色的鋼甲。他大喝道：“這是我家的園子，你想幹什麽？”
“奇怪呀？雷達表的反應是生物反應，可他卻象個機器人！”鐵郎自語說。
“你的話多麽沒有禮貌！我是有生命的人，生來就是如此。根本不是什麽機器人，我是醫生史巴裏的兒子路達爾。“
路達爾的體格比舉重冠軍還強壯。鐵郎打量著他，忽然又急得滿臉通紅，說：“這時候，不管是機器人，或者是有生命的人，都不能給我幫助了。也許梅蒂兒已經死了。”
“梅蒂兒是什麽？是你的夥伴嗎？”路達爾說，“要怎麽辦？需要電焊嗎？“
“電……電焊？”鐵郎大驚。
“醫生是要使用這種手術的……”路達爾忽然又兇狠地怒叫，“哼！總而言之，進入了我的園子，你休想離開！”說著，他提起兩個鐵錘般的拳頭，大步逼近鐵郎。
“等……等一下，”鐵郎慌忙搖手後退，喊道，“我是來請醫生的！”
“住嘴！一定要殺掉你！犯了法的人就該殺掉！”路達爾喝道。
這家夥蠻不講理，鐵郎便從鬥篷裏麵撥出槍來。路達爾見了，冷笑道：
“哼！你那玩藝兒算什麽？我這身體，在宇宙中還沒有什麽武器破壞得了哩。”
“撲哧！撲哧！”鐵郎開槍射擊。白光射到路達爾身上，好比水槍噴射石頭人，毫無作用。
“就這樣嗎？”路達爾問鐵郎，隨即拔腿趕來。
“哎呀！怎麽搞的？宇宙戰士的槍都不靈啦！”鐵郎喊著，慌忙轉身逃跑。
他在茂密的草叢中亂竄，慌不擇路，跌跌撞撞地逃到一座懸岩邊，收不住腳，一個倒栽蔥，便摔下岩去，失去了知覺。
待到他醒來時，天色已經黑盡。不知是頭上戴的大涼帽，還是地上厚實的青草，也許兩樣都幫了他的忙，使他的腦袋沒有跌破，隻是頭皮上添了一個大包。他躺著定定神，才坐起來摸著頭說：“我還以為摔死了哩。”又尋思道，“那家夥果然是有生命的。如果是機器人，大概會跟著趕下岩腳來。既是這樣，就不必害怕了……無論如何，我總要找到醫生。”他爬起來，戴上涼帽，攀登懸岩，摸著黑尋路走，想起梅蒂兒，心頭象貓抓，眼淚直流，不由哭道：“耽誤了多少時間啦！不知梅蒂兒怎樣了？梅蒂兒，你千萬別死呀！唉，事情不順利，考慮不周到。總之，我無論如何也要找到醫生。”
在密密的野草和樹叢中，他走了很久，仍然不見一個人。突然夜空中出現兩點白光。“那是什麽？”他驚疑地望著。白光象流星一樣飛下來，“哢叭”一聲打脫了他的涼帽。他倒在地上叫道：“見鬼！又是那種鋼鐵螢火蟲！真是個可怕的地方。”他隻好四肢落地，在草叢中爬行，急急忙忙地爬上一座土崗。
“啊！找到了。那是醫生的房子！”他歡唿起來。
土崗上扣著半個玻璃球，球頂上豎著一個蘑菇形的大傘蓋，玻璃球裏射出燈光，把蘑菇傘照得通明。鐵郎爬攏去一看，原來這半個玻璃球盡是六角形的窗子拚成的，很象蒼蠅的複眼。玻璃窗裏麵，一張機器床上，躺著一個跟路達爾一樣漆黑的老頭，矮小的身子蓋著白色的被單。
鐵郎去推玻璃門，“咕咚”一聲，跌了個嘴啃地，原來沒有門。床上的老頭轉過頭來問：“你幹什麽？”
鐵郎爬起來，脫帽鞠躬說：“你是醫生嗎？我是來請你去救救梅蒂兒的。”
這老頭正是史巴裏醫生。他有氣無力地迴答道：“請我去救人？我已經不能動了。外表盡管沒有變，內部快要幹透了！”
“要幹透了？”鐵郎驚訝得張嘴瞪眼。
“你想請我去救活哪一位？”醫生問道，不等鐵郎迴答，他又說，“快走吧，別讓我的兒子路達爾迴來看見你。”鐵郎一聽，趕忙轉身就走。那醫生囑咐道，“年輕人，以後切莫到這個星球來。這個星球上的動物，已經快要完全滅絕了。這裏將會變成隻有植物的沉默世界。”醫生的眼睛流出淚水來，歎一口氣說，“象你這樣的柔軟身體，我是不能醫治的，焊成裝甲板皮膚，大概是不行的。”
鐵郎默默地走出玻璃球房子，心想：“怎麽搞的？這個星球不是有非常昌明的科學技術嗎？在列車著陸前，我們看到了它的人造衛星，三千年來不是一直在飛旋著嗎？”
門外一聲斷喝：“懲罰得還不夠，又來了嗎？糊塗蟲！”路達爾迴來了，嚇得鐵郎毛發直豎。路達爾連聲喊著：“殺死！殺死你！非殺掉你不可！”他邁開大步追來。
他倆在草地上追逐，鐵郎心慌意亂，不知不覺又跑到起先那座懸岩邊沿。他趕緊縮腳，轉身尋路，可是路達爾已經趕到跟前來了。
“我捏死你這小子！”路達爾向他伸過一雙鐵掌來。
“哇呀！”鐵郎驚叫道。
正在危急的時刻，突然有個女子高喊起來：“鐵郎，快臥倒！”
在路達爾背後，跑來一個戴黑帽子、穿黑大衣的高個兒女子。鐵郎一見，喜出望外，興奮地大喊：“梅蒂兒！”
“你是誰？”路達爾扭頭看見梅蒂兒，立刻向她奔去。梅蒂兒朝他放了一槍：“嗤！”一道白光射去，打斷了路達爾一隻腿。那位裝甲人大叫一聲，一頭栽下懸岩去。
伏在草叢中的鐵郎，高興得蹦起來，跑到梅蒂兒身邊，驚喜地看著她的槍說：“你的武器真厲害！比我的宇宙槍還管用。”
“我這支槍是最新武器，能夠破壞任何物體。”梅蒂兒說，“這個星球上隻有兩個人，不能殺死他們，所以我隻打斷了他的腳，他是不會死的。”
“可是，”鐵郎一麵跟著她走，一麵關切地問，“你的傷怎麽樣？”
“我嗎？我倒不要緊。”梅蒂兒說，“真的，我沒事了，讓你擔心。真對不起。”“你不是被裝甲的甲蟲打穿了胸脯嗎？”
“車長先生請來一位高明的醫生，給我治好了。”梅蒂兒垂下眼簾，長睫毛遮住了眼神。
“請來醫生？……這個星球上的人，不就隻有那父子兩個嗎？”鐵郎感到詫異，見梅蒂兒低頭走路不作聲，就不好再問，隻得說：“既然治好了，那就好了。”
他倆一前一後，走過一片樹木蔥蘢的叢林，遍地是野花，香氣撲鼻，景色十分迷人。在那碧綠的野草叢中，躺著許多裝甲的野獸和昆蟲的屍體。鐵郎說：“這裏的動物還有活著的吧？”“都餓死了，可憐的動物們。”梅蒂兒歎息說。
“餓死了？是因為沒有食物吃而餓死的嗎？”
“是的。它們都用鋼甲裝備自己，使自己變得更強大，然後把弱者吃掉。經過漫長的年代，由於弱肉強食，剩下的動物和昆蟲就越來越少，結果食品缺乏，剩下的‘強者’也餓死了……”
他倆迴到列車上，鐵郎坐在窗前，想著這個裝甲行星上進行弱肉強食的下場，不禁苦惱地叫道：“梅蒂兒，弱者當犧牲品，讓強者吸血吃肉而興旺。要是人類社會也實行這種原則，實在使人悲傷！我，我可不願意當犧牲品！”
“我也不願意呀，鐵郎！”梅蒂兒迴答。