木場修太郎造訪關口巽，是在十二月七日星期日，下午三點過後。
在刑警到訪之前，關口家中籠罩在一股不自然的沉默之中。榎木津在睡覺，中禪寺敦子一臉沉重，靜默不語。關口雙頰嚴重凹陷。
關口至今仍無法相信宇多川已然死去。
即使看到屍骸，說不定還是無法置信。
因為見到宇多川先生生前身影的人，除了殺害了宇多川的兇手之外，關口可能是最後一個。
逝去了的老作家身影，還曆曆在目。那不過才一個星期前，是十二月一日的事。
依照與宇多川所約定的，關口在隔天便通過自己的精神科醫師，請對方介紹在日本首屈一指的名醫。對關口而言，可以說是電光火石般快速的響應行動。
並非隻是顧慮宇多川才如此行動。在某種意義上，也是關口謹慎態度的表現，但無論如何，宇多川所說的話、宇多川的地位，以及其人品與苦惱的嚴重性，這些都對關口的精神形成莫大的壓力，不消說，其結果便是促使關口快速行動。
然而，宇多川一直沒有聯絡。在毫無消息的情況下，關口應敦子之請，前往榎木津處，雖非本意，但還是將工作委托給這位超級偵探。幾經爭論之後，榎木津接受委托，關口則如其所擔憂的，被迫同行參加長野探查之行。目前事情發展至此。
出發應該是前天，卻在臨行前中止了。
因為早報上刊登了宇多川的訃聞。
難怪沒有聯絡。宇多川死了，並且是被深愛的妻子親手扼殺——報紙如是記載。據說死後已過多日。
委托人死了，便無法進行偵探調查。長野之行不得不取消，當時隻顧得慌慌張張地急忙與榎木津聯絡。
在那之後，驚愕、後悔與不安，接連衝擊而來。而在關口察覺事情的嚴重性時，已然形成騷動。
漣漪立即擴散開來。
宇多川既有權威又有資曆，對業界也有非常大的貢獻，其死亡訊息帶給出版界的衝擊，遠大於單純死了一位知名作家。
小泉和敦子兩人一臉蒼白地造訪關口。可以做什麽？應該做什麽？——雖說被卷入事件，但宇多川與久保不同，完全是一名被害者。但是，即使要舉行葬禮，宇多川也沒有家屬。他唯一的家人是妻子朱美，以殺人罪嫌疑被捕了。當然，遺體仍由警察保管。
關口他們什麽事也不能做。
警察應該會來詢問案情，關口一開始隻想到這件事。想想看，宇多川在與他們分手後迴家，立刻就遭到殺害。隻要追溯被害者的行動，馬上會找到關口等人身邊。關口思忖——這會演變成麻煩事，所以，首先要與小泉和敦子商量的是，是否主動向警察說明。
結論是，不用做到這種地步吧——宇多川確實是在自己家裏被殺害，那麽迴家前人在哪裏並不是太大的問題。再者，嚴格來說，最後見到被害者的，應該是送宇多川迴家的司機吧，說不定下車後當地也有目擊者。載送宇多川司機的名字稀譚舍已經記下來了，隻要警方提出要求，隨時可以提供協助。
然而關口對保持沉默有所抗拒。
當然，隻是由於關口特有的過度憂慮意識所致——知情不報，萬一到後來出了問題，被問罪怎麽辦？但這次這個問題似乎排在第二位，關口更在意的是——根據報道，殺害宇多川的人是其妻子這件事。
假設如報道所指，其妻子即使兇手的話，那麽她的病症應該已經相當嚴重，在與宇多川會商時，如果關口察覺這點，說不定老作家可以免於一死，而他的妻子或許也不會犯下無須犯下的罪行。
——他的妻子真的是兇手嗎？
關口還抱著一絲懷疑。
因神經症或精神障礙的病症加劇而殺害他人的事，確實並非無法想像。說不定宇多川的妻子不單隻是神經症，而是精神分裂。不，以關口這個外行人的判斷，可能性相當高。精神分裂病患雖然不一定會有暴力行為，但至少還是有這種案例，隻要可預期其可能性，就應該盡早應對。即使不是這樣，如果考慮到藥物等媒介的存在，也可以猜想到有所謂因幻覺或妄想而引發暴行的案例吧。
關口在聽宇多川陳述時，就已經預測到與服用藥物有關。
也就是說，有關這起命案，關口認為自己是處在可察覺、可阻止的立場。因此，關口懷疑並非宇多川妻子犯案，是由於介意自己的立場，也就是一種逃避責任的想法。宇多川如果是被強盜所殺，關口不會有責任。這種情況下，關口隻會驚訝、同情與寂寥感，如果隻有這些，不會溢出關口身上那小小的感情容器。
——然而……
宇多川妻子——朱美經曆幾度殘忍殺戮行為的幻想。一介女流有此幻想，可以說真的是太嚴重了。事到如今迴想，關口還是認為那並非正常的狀態。因此，朱美是兇手，這件事也許是事實。不，既然已經見報了，在現在這個時間點上，就是事實。
因此，關口的心情很沉重。
再加上，報道中對於朱美是精神障礙患者一事，隻字未提。即使報社判定並無報道的必要，但難以想象那是因為不合適報道而故意不刊登。報道中寫著殺人動機調查中。
說不定，警察不知道朱美的病？——這也是關口所擔心的事情之一。
因為關口認為朱美的狀態無法冷靜地說明自己的病症。遭到逮捕後，應該百分之九十九處於錯亂或忘我狀態。即是所謂的失神狀態才對。然而，以現狀而言，警方並沒有斷定其為連續性症狀的訊息來源。犯下殺人案之後，即使是正常健康的人，陷入不省人事的狀態，一點都不足為奇，反而應該說是理所當然的。那麽朱美也會被認定是在衝動犯案後，一時喪失心智吧。現階段，警察如此認定的可能性很高。如果考慮嫌犯的處境，應該刻不容緩地告知警方相關事實。這至少是關口負起責任的方式吧。
然而另一方麵，關口覺得這種想法未免太小看警察了。即使沒有如關口這類門外漢的通知，這種事應早在警察掌控之中，不是嗎？他又覺得——沒有報道是因為另有隱情。
於是，關口隻能像平常一樣陷入思考的泥沼，無法動彈，結果隻能一位沉默。隻是煩悶也沒用，而沉默對關口而言，在精神衛生上比任何狀況都糟，這也是事實。
因此關口提議交由木場判斷。就算不是親耳所聞，在榎木津的事務所幾乎把來龍去脈都告知木場了。也就是說，有無必要主動出麵說明，交給刑警來判斷。於是——木場來訪了。
“怎麽了，各位？吃壞肚子了嗎？這麽無精打采。”
硬漢刑警一開口就是最高音量。
在睡覺的偵探起床，迴答：“小關照慣例迴溯過往，正苦惱不已。迴顧著沒一件好事的自我人生，簡直就像反芻的牛。做那種事隻是讓自己覺得反胃，因為你跟牛不一樣，隻有一個胃啊。沒用的啦，笨蛋。猴子有的不是反芻胃，而是頰袋！”
他說得很過分，但關口連反駁的氣力也沒有。敦子也很苦惱，隻有在準備茶點的關口妻子苦笑著。
“臉頰的袋子，那你不就是粟鼠了嗎？”木場認真聽完批評，坐了下來。
“刑警真是無知啊，有頰袋的不隻是齧齒動物，日本猴子有頰袋呢！”
“但是，這家夥怎麽說都算是西洋猴吧，不是狐猿嗎？”
連發的批評，隻有無聊的知識特別豐富。
“不管我是狐猿還是猩猩，都無所謂！快點進入主題。”
“哎呀，別那麽生氣嘛。交往這麽久了，你們的心情我都看透了。”木場說完，喝了口茶。
“我啊，做不來打通關、探消息這些事，神奈川那邊，那個啊，發生過上次
那起事件，不太好……”
“你人麵很廣吧，你不是鼎鼎有名嗎？”榎木津搗亂。
“很囉嗦呀，閉嘴，你這家夥。我在跟這位三流小說家說話，沒用的偵探退下。”
“哼。等你們事後覺察我退下後很無聊，到時候，可別再來找我。”榎木津說完，又躺下。這樣話題進行會比較快。
木場嗤之以鼻，繼續說：“總之，我，那個，不擅長打探消息，但是我也說過，同事中有一位很會做這種事的大叔。我對那大叔全盤說明後，請他去調查。個性瑣碎的大叔，很仔細地為我查證了，根據他的調查呢……”
是姓長門嗎？關口不太記得。
“聽好，關口，你的顧慮是杞人憂天。首先，被害者宇多川崇的推定死亡時間是十二月二日下午七點到九點。久保的葬禮是在一號晚上，是嗎？所有宇多川被殺的時間，是在與你們分手，過了一天之後。因為我從你們這裏聽到事情是在二號的傍晚，當時宇多川還活著。”
發現時已經過數日——報紙隻報道了這些。也就是說，所謂一迴家立刻遭到殺害，完全是關口言之過早。因為宇多川一無音訊，所有關口擅自如此認定。根據方才的說明，宇多川迴家後，隔天在家裏待了一天——不知道是不是待在家裏——那天的晚上才遭到殺害。這段時間，他和朱美之間發生了什麽事呢？
“完全不需要勞煩你們，已經取得了載送宇多川迴家那位司機的證詞了。司機自己出麵說明的，他好像是從東京繞到了神奈川。那司機，嗯，岡崎交通，姓戶塚，聽說是宇多川的書迷呢。知道載到的是作家宇多川之後，激動得要命。因為是長距離，好像聊了很多話。後來看了報紙大吃一驚，便出麵說明了。聽說宇多川到家時是二號清晨三點左右。”
“戶塚先生確實把宇多川老師送到住家門前了嗎？”敦子問道。
“嗯，好像不是住家的正門吧。那個什麽的，叫山道嗎？宇多川的家在那鑿山辟建的山道上麵，車子沒辦法開上去，所以聽說在山道入口的地方讓他下車了。那條路是到宇多川家的唯一道路，宇多川自己說山道入口就等於到家門口了。哎呀，事實上途中有條岔路，好像可以到隔壁鄰居家，但因為無法穿越整條道路，所有就隻能到自己家或鄰居家。”
“雖然如此……”
雖然如此，關口的心境並未產生太大的變化。與關口分手後，宇多川直接迴家，然後死了，隻是時間稍稍往後延了一點而已。陰鬱的心情並不會因此而開朗起來。
木場繼續說：“說到被害者之後的行蹤，下了車的宇多川爬上山道，應該是不會錯的吧。戶塚遇見了平常見不到的作家老師，激動之餘，目送了很長的一段時間。假設宇多川沒有在戶塚迴家前在中途躲起來，等戶塚走後又迴頭下山，就一定會迴到家吧，因為這麽晚了也不能去鄰居家。還有，直到屍體被發現為止，至今沒有人在二號淩晨後看到宇多川，目前警方似乎判定他沒有出門。”
“我記得宇多川老師說，拜托鄰居太太注意他的夫人。”
敦子的不安似乎也無法消除，不像平常一樣伶牙俐齒。
“啊。鄰居——叫一柳史郎，工作室……什麽？啊，是賣家庭用藥的銷售員。就像福山縣的賣藥商一樣。鄰居太太好像確實受宇多川之托，注意他妻子的狀況。事實上，一日那天聽說待到很晚。等到過了十一點，宇多川一直沒迴來，所以就迴家了，這是鄰居太太的證詞。然後有關被殺害當天的事——這還在調查中，正在做筆錄吧。啊，聽說鄰居太太因為隔壁慘劇的打擊，臥床不起。”
“那麽……兇手……”
“是朱美應該錯不了吧。”木場斷言。
“理由呢？”
“很多啊，罪證如山。如果有目擊證人就更完美了，沒什麽好懷疑的。”
“為什麽？”
關口假裝無法被說服的樣子。當然兇手一定就是朱美，對於這點關口已經放棄了。不過，就這麽說“是的”、“對啊”，也太不近人情了。
一方麵站在應該指出朱美可能犯罪的狀態，但又無法指責，這樣的關口，不希望朱美是兇手的心情，是對自己的一種辯解。
“朱美不是兇手的可能性是零嗎？”
所以關口才先表示不滿的情緒。
“你很鑽牛角尖。當然不是零，但幾乎是零。不，應該是很難懷疑其他人吧。”
木場沉默片刻，然後依序舉出被認為是證據的狀況。
“首先，接獲報案的搜查人員到達時，玄關門轉扭式的鎖從內側鎖著，還細心地扣上門閂的樣子。不管朱美是不是兇手，這個工作應該是朱美或宇多川本人所為。如果是宇多川做的，那兇手就是朱美，如果兇手是外來的侵入者，那就是朱美在兇手作案逃離現場後上的鎖。”
“無法從玄關以外的地方出入嗎？”
“好像不行。那房子像這樣，蓋得好像被水溝夾住似的。唉，雖然有庭院，但因為是山道，像斷崖一樣，高度好像很高，所以有點勉強吧。因此，無法從兩側侵入。”
木場從口袋掏出香煙和火柴盒，放在桌上說明。
“這是山，這裏好像蓋得像被夾住一樣。”
“這兩側，從山上侵入呢？”
敦子用食指摸摸火柴盒背麵。
“哎，不可能吧。也不是不可能像登山家一樣從斷崖上爬下來。隻是，實際上似乎是不可能的。再加上沒有從山上走到房子那邊的痕跡，也沒有斷崖下來的痕跡。還有，這一邊……”
木場也用食指指著香煙和火柴盒的間隙。
“真的是斷崖，下麵是海。要從這一邊上來下去，更困難。”
沒有玄關以外的出入口，然後玄關……
——從內側上鎖？
“喂，”木場說。“所以隻要是從內側上了鎖，那麽在裏麵的人就是兇手，或是兇手逃了之後，在裏麵的人上了鎖，可能性隻有這兩種。很難想像是後者吧？”
的確很難想像。丈夫在眼前被殺，或是發現丈夫死掉後，慌慌張張上了鎖，把自己關起來——普通人並不會做這種事，反而是打開鎖逃出去才對吧。因為兇手有可能還留在屋內。然而……
事實完全相反。如果說受到驚嚇而動彈不得，還能理解，但是轉上鎖，還扣上門閂，如果能采取這般冷靜的行動，正常人應該會報警吧。無法報警至少不會緊閉門窗，不過……
——朱美並非處於正常的狀態。
即使丈夫被某人殺害，如果她無法正常地認知這件事實的話，會怎麽樣呢？
比如說——
當時朱美受到所謂死靈造訪的幻覺侵襲。
為幻覺所苦，恐懼之餘更謹慎地上鎖……
——這是有可能的，絕對由此可能。
關口說出自己的觀點。敦子說“原來如此”，表示同意。
木場也點頭說：“嗯，對你而言，還真是很不錯的意見呢。”
木場接著說：“正是如此。鎖的問題就隻是這樣，這並非密室殺人案。裏麵有活著的人，並且那個人有可能做出異常的舉動，任何情況都有可能發生。所以，隻能說事情就是這樣。”
木場抽出一根煙，點上火。
“所謂‘就是’是？”
“就是說鎖什麽的，完全無所謂。”
“無所謂？”
木場說：“對啊。哎呀，聽我說。抵達現場都還好，但上了鎖進不去，對吧？哎，因此，據說調查人員猛力敲門。沒迴應，就破門而入。叫也沒人出來，於是就進去了。從走廊向前走，逐一確認房間，嗯——麵對庭院的客廳。就在那裏，嗯，中間靠走廊
側的那個什麽，哎，叫什麽無所謂啦。總之發現了倒在地上的宇多川和在一旁恍神的朱美。”
“她在屍體旁恍神嗎？”
“對……好像是。宇多川像這樣趴倒，斷氣了。聽說調查人員搖晃她，確認是否死亡。確實死了，因為屍體已經開始僵硬，於是立刻認定死後已經過了二十四小時以上。關於這點，與解剖驗屍結果對照，確認是正確的看法。據說搜查人員發現時，應該是死後三十二三個小時。”
“這麽說，被發現是在四號的清晨——四點或五點左右？”
敦子的算術很快，關口才正要開始計算而已。
“嗯嗯。聽說是早上五點二十分左右。從屍斑的狀況判斷，死後屍體並沒有被移動的痕跡。在那種地方，以那種姿勢被殺害了。是有一點點拉扯移動的痕跡，也認定有些微爭執過的跡象。”
“夫人——朱美小姐呢？”
“在屍體左側，橫坐的姿勢，一動也不動。據說搜查人員一問話，她還微微笑了。”
“笑了？”
“是啊，搜查人員因此害怕了起來，嚇壞了。他們慌慌張張地尋求支持，再說死者是有名的文藝界人士。”
——哪裏不對。
關口感覺到矛盾之處，無法明確知道是什麽和什麽不吻合。但……
——這是不對的。
他們說朱美笑了。坐在丈夫屍體旁對警官笑，這種行為百分之百是異常的。然而，關口所預測朱美的異常現象，不應以這種形式顯露出來。但是，要問那應該會有什麽反應，關口也說不上來。
再說關口沒見過朱美。
“對了，聽說拉門和擋雨門都關著，也沒有開燈。是管線燒掉了還是怎麽了，好像是點不著，不知道從什麽時候開始就點不著了。不管怎樣，房間非常暗。”
“那朱美呢？”
“啊，立刻在當場自白說，是我殺的。”
“自白……嗎？”
“是的。一直說殺掉了、殺掉了，之後越來越興奮，聽說還大叫‘快，快點逮捕我吧，判我死刑吧’，來支援的警官和刑警全體合力才終於壓製住，將她帶走。”
“可是……”
那種自白可信嗎？那正是喪失心智的狀態，不是嗎？也有可能是自己認定是自己殺的。再怎麽說，朱美患有神經症——不，也很有可能是精神分裂症或濫用藥物。
關口如此極力主張。木場笑了。
“當然不會就那樣決定罪狀啦，別把警察看扁了。在遺體的脖子上發現了朱美的指紋，非常清楚。這個啊，是目前的關鍵證據吧。”
“但……但是，也可能是死後再掐屍體的脖子啊。這種事……”
“如果死後好幾個小時再掐脖子，那是可以判斷出來的。人啊，死後一兩個小時就會出現屍斑。如果屍斑出現後受到壓迫，那部分就會褪色。屍斑全部出現後，屍體便會開始僵硬。過了這個階段，僵硬又會慢慢消失，但接下來就開始腐爛了。所以屍體隨著時間一直在變化，在哪個階段動了什麽手腳，馬上就知道了。如果朱美不是兇手，就是在宇多川死後一秒鍾，仿佛要給他最後致命一擊似的，掐了他的脖子。這再怎麽說也很奇怪吧。”
“的確很怪。但是，她可能不是處在正常的狀態下啊。不管是做了什麽怪異的舉動，就說那很奇怪也不對啊。”
木場把細細的眼鏡眯得更細，瞪著關口。
“是這樣沒錯，宇多川朱美做什麽都不奇怪。我不懂神經症還是精神病的區別，但是，哎呀，病人肯定是在心神喪失狀態吧。但是關口，你的意思是說，那位做了什麽事都不奇怪的女人，隻有犯下殺人罪這件事是奇怪的。這樣根本說不通嘛。”
的確如此，關口也知道這點。
這個想法大概已顯露在關口臉上，木場察覺了，於是繼續追問下去：“那個，如果朱美不是兇手——是外來者行兇嗎？有這種可能性嗎？我無法想像，但如果是這樣，要怎麽解釋才對呢？如果可以明確說明，我可以到神奈川去探聽看看。”
關口不可能作那種說明的。但是，隻覺得——所有事情都留下了朱美不是兇手的可能性。木場似乎也從一開始就知道關口無法迴答。
“首先，兇手不是從斷崖或海邊來的，事實上也無法從那邊過來，所以是從玄關進入的。也就是說，鎖是開著的，或是宇多川或朱美開的門。然後兇手在客廳扼殺了宇多川，朱美看見了，或是人死了朱美才走過來，立刻再度掐住宇多川的脖子，讓兇手出去，上鎖，扣上門閂後，迴到屍體旁邊，直到被發現為止都呆坐在那兒——事情會變成這樣。哎，朱美如果不是正常的女人，說不定會這麽做，但是這樣以來，變成兇手行徑怪異，不是嗎？這種情況需要另一位‘不正常的兇手’。”
關口從一開始就放棄了，因此無法提出強力的反駁，但是好像又覺得木場剛剛說的話合情合理。當然，這種情節是異想天開的吧。木場像是再度確認般，轉過頭來看著關口。
令人意外地，提出反駁的是敦子。
“這當然隻是臨時想到的，實際上可不可能發生，並且如果可能的話，是否能成功，這一點上還有很大的疑問，但，隻有一點是肯定的，可以作為設定，產生剛剛木場先生所說，超出常識範圍的外來者行兇說的狀況。”
木場說了：“哦。”
榎木津也起來了，看來一直在聽。
“那個……”敦子像是在整理思緒，還是在選擇用字，盯著半空中一會兒後，環顧大家一圈，開始說：“比如說神經障礙或是精神障礙——我不知道如何區分，但是不管哪一種障礙，都有所謂的類型，不是嗎？”
“你說的類型是？”
“也就是，患者咋看之下支離破碎的行動，那是因為拿一般常識性的判斷來解讀才覺得異常，隻要能找出患者特有的行動模式，或說類型，隻要遵循理論來解讀，便是擁有整合性的行動——像這樣的事……”
“不能這麽想嗎，關口老師？”敦子哪個不好選，選擇了問關口。
關口突然被指名，吃了一驚。
“如其所說——可以這麽想，事實上正如你所說。對某種‘刺激’的‘反應’與一般不同，便視其為異常，比如給予同樣的數字，卻得出不同解答的話，就是錯誤——異常。不一定就是有精神性的障礙，因人而異，其間存在著微妙的差異，但通常其誤差很小，在一般常識可容許的範圍內。然而，如果出現很離譜的答案，就會認定這家夥不會算術。但可能並非不會算術，而是算錯了而已。比如說應該用加法的地方，用了減法，導致答案的差異很大。每個人的方程式完全不同，但隻要了解該用哪一個算式，就可以得出同樣的解答。也就是說，隻要能掌握那個人的行動原理，就能理解其反應。”
關口意外地盡全力往假設得以成立的方向迴答。至少站在敦子這邊，也可以說，比榎木津的態度更能增強數萬倍的信心吧。
木場一臉似懂非懂的表情保持沉默。敦子繼續說：“謝謝。依據剛剛關口老師的說明來思考，也就是說對什麽樣的刺激，會有什麽樣反應，隻要完全掌握那個方程式，就可以在某種程度上解讀朱美小姐的行動——是這樣嗎？也就是說，如果有人知道朱美小姐患有神經症——不，是熟知這件事的人，那位某人，蓄意使朱美小姐執行那個行動，有這種可能性嗎？”
“你的意思是，也就是說讓朱美去殺人嗎？”
木場好像終於理解了。
“這樣的話，你是說，比如鬥牛看見紅布會興奮地跑過來一樣，有那樣的東西，讓朱美變得兇暴的機關，促使朱美殺害宇多川，是這樣嗎？”
“不是。”敦子搖頭，“那並非無法想像的事，但在執行時會有很大的問題，所以我想是錯的。這種情況，是兇手必須製造出朱美確實犯下殺人罪行的狀況。也就是說，兇手必須知道引導出所謂殺人這個‘結果’的‘刺激’和‘方程式’。那應該是很困難的吧。這是必須知道，如果給予某種刺激，就一定會得到某種反應的確定方程式，才能成功的犯罪。為了得知這點，實驗是不可或缺的。這樣做的話會大叫或發狂，那樣做的話會站起來等等，這種程度的反應還有可能確認，但是……”
“原來如此，隻有關於殺人這件事——不可能啊。”
“對，不可能。”敦子說。
“因為，無法做有關殺人的實驗，無法確認。再怎麽熟悉朱美小姐的人，也不知道朱美小姐是否一定會犯下殺人的罪行。所以這種情況下，隻有殺人的動作是自己確實執行，之後，讓朱美小姐做剛剛木場先生所說的舉動——這是我的想法。”
“也就是說——比如朱美有這樣的習性，一旦給予某種暗示，便會害怕得把門鎖上。兇手利用這點，讓她上了鎖；或者是隻要看見橫臥的人，即使不至於殺人，也會去模仿扼殺的動作；或是隻要沒有什麽特別的刺激，就會沉默地坐著等等，讓朱美做了這些事——是這樣嗎？”
木場似乎稍微振作起了精神了。
關口認為這種想法雖不夠嚴謹，但也大受吸引。
的確，作為犯罪事件，這種手法卑劣至極，可以說是最惡劣的犯罪吧。但絕非不可行。給予精神衰弱者某種強烈的暗示，使其幫助犯罪——或是讓他變成兇手——不，如果使用催眠術，應該可以設計出更有技巧的卑劣罪行吧。
“大爺，那是有可能的，可以想像得到。朱美小姐在精神上和肉體上都被逼到極限了，這聽過宇多川老師所說的話也能確認。所以可說是極易掉進那種陷阱的狀態。如果，如果是這樣的話……”
是無可原諒的行為嗎？
“這是絕對無法原諒的犯罪。利用神經症或精神病患者來犯罪，再加上讓患者變成兇手，不管有什麽原因都不可原諒。隻要有這種可能性，就要徹底地……”
“我知道了啦，別這麽亢奮嘛。”
木場挑起兩邊的眉毛。
“雜司穀事件時也是這樣吧，你一亢奮就沒好事。你想說的我都懂。關於這點，拜托幫我探查的大叔，去跟對方暗示一下。隻是，真是難以想象啊……”
木場打開記事本，寫了些什麽。
“木場先生，那個，有關夫人的神經症，警察怎麽說？”因被關口的亢奮打斷下來的敦子，如此詢問。
“哦。因為關口窮追不舍，我的話前後顛倒了。那個啊，警察也確實了解。朱美，就像你們告訴我的一樣——那個複活了好幾次的死人啦，砍頭啦等的故事，都一一跟問供的警官說了。這樣可不行啊，聽說正在進行正式的精神鑒定。嗯，帝大的精神衛生學研究室的叫什麽的老師……”
木場說了關口也認識的某教授名字。
“那個和，嗯，叫什麽臨床心理鑒定的，搞不太懂，去拜托他們了。所以不是像你們這些文人雅士需要擔心的事啦，不需要急急忙忙趕到警局，提供嫌犯是精神病患的消息。哎呀，我一開始就想這麽說了，可是關口……”
木場的表情有點可怕。
“喂，這個精神鑒定雖然要花點時間，但是那位偉大的老師聽說早早就得出結論了。根據他的報告，哎呀，這是非正式的，還不是正式的鑒定結果，可是……”
木場稍微停了一會兒。
“據說，朱美百分之九十九，是裝瘋。”
“撞風是什麽東西？”榎木津天外飛來一筆似的問。
“偵探真是沒常識啊，也就是說，故意假裝發瘋了。”
“假裝發瘋嗎！那可厲害了。”
榎木津非常佩服，而關口……
老實說，愕然了。一點也不想試著懷疑。但想想，那是有可能的。關口隻是相信宇多川的話，並沒有見過朱美。
敦子問：“如果朱美小姐裝瘋賣傻的話——警察會如何判斷呢？”
“那很簡單啊，當然判斷那是為了減輕罪行而說的。朱美行為明明那麽異常，卻在警官到達的時候很幹脆地自白了，這是不自然的。也就是說，她殺了人這件事本身，從整個狀況來判斷是清清楚楚的事實，所以難以脫罪。即使逃亡或事後動手腳，都不如就此發瘋比較好，不是嗎？——警察已經開始分析這一條線了。”
敦子似乎在思考什麽。對於已經放棄思考的關口而言，敦子是最後的依靠。
“木場先生，比如說……”
聰明的依靠似乎又想起了什麽。
“你沒想過說不定——朱美小姐庇護某個共犯嗎？為了庇護兇手，心血來潮設定了精神異常的狀況——上鎖或是脖子上的指紋——準備好這些……”
“那不行，朱美的狀況並不是因一時的判斷而假裝精神異常的。”
木場很簡單地就駁迴敦子的假設。
“啊……對的。如果朱美小姐是裝瘋，那就要從好幾個月前就開始演習了——變成這樣，哦……”
木場用力地點頭：“對啊，如果說你們的證詞很重要，正是這部分啊。聽好了，精神鑒定的結果，如果朱美真的有什麽精神性的障礙，那另當別論，但是萬一就這樣判定朱美是裝瘋賣傻的話，你們的證詞就會變成證明朱美犯罪行為的證詞了。”
“證明？”
“對。如果朱美是正常的，你們的證詞也可信，那麽就會變成朱美從好幾個月前，就開始在宇多川麵前假裝發瘋。這麽一來，這就會變成計劃性犯罪了。朱美長期持續模仿精神病患，一直在等待殺宇多川的機會。隻要宇多川向社會透露自己老婆的行為異常，那麽裝瘋也會變成事實——哎呀，雖然實際上這種事很快就會露出馬腳——但這麽一想，宇多川在跟你們商量後立刻被殺，就不是偶然了。”
“也就是說，連續好幾個月裝瘋賣傻之後，宇多川老師終於對其他人——我們——說明有關他妻子的異常行為，因此，朱美小姐便殺了老師，是這個意思嗎？”
“對。並且，拖拖拉拉的話，可能會被帶去看專業醫生。關口，你說會立刻介紹醫生，對吧？”
關口點頭。他覺得喉嚨有點啞，發不出聲音來。
“所以宇多川立刻被殺了。”
“怎麽會這樣……”
“朱美從幾個月前頭腦便開始不清楚，這件事用不著你們出馬，從鄰居一柳夫婦的證詞也可以作出某種程度的判斷。所以警方認為——朱美是不是假裝得了神經症，有計劃地殺害宇多川，這還不能斷言，但已經從這條線開始調查了。所以你們的證詞，結果變成隻是補強這個想法的證據，沒有其他的效用。可以確定的是，關於這一局，近日內就會來搜查盤問吧，不知道會是從神奈川本部還是葉山警局。哎呀，到時候我會先跟他們說要通過警視廳，所以不會直接來到你們麵前吧。”
敦子終於沉默下來。
“不行啦。”榎木津突然開口，“這是，你呀，沒有結果的結局！這種沒品味的結局是你一廂情願的吧。”
“你說一廂情願的，事情就是這樣也沒辦法啊！”
“複活的無頭男人要怎麽辦？頭重新再生了！還有，死後的世界要怎麽辦？不像你前世是豆腐還是骰子，那女人前世還是女人。這些都可以無視不管嗎？”
榎木津說得一副因獲勝而洋洋得意的樣子。
可是，如果朱美是裝瘋，那幻覺也是捏造的。關口完全放棄了，看著敦子的側臉。同時，俯視了一會兒
的敦子，又似乎想起什麽似的，把臉抬起來。
“對了，朱美小姐前夫事件怎麽樣呢？警察調查到什麽關聯性嗎？還是還不知道？”
對呀，還有這件事。
“那件事啊。”
木場皺皺鼻頭，搖晃著身體。
“不，警察知道。事實上，有關八年前的長野事件，據說朱美自白了。正在向長野本部查詢中——不，數據已經送到了吧。嗯，數據上說——從指紋與其他情報看來，本案疑犯，自稱宇多川朱美的女性，與昭和十九年佐田申義殺人事件的參考證人佐田朱美，確實是同一個人。其他聽說還在調查，總之那邊也在搜查。”
“朱美小姐果然招供了殺害前夫的事啊？那樣的話，那邊的搜查也會重來。關於那件事，有其他嫌犯正在通緝中，對吧？”
木場一副臭臉看看記事本，說：“不，好像不是這樣的。當然她是說過——丈夫是規避兵役者，被發現時是具無頭他殺屍體，但是，嗯，目前朱美所招供的是，那個，她殺害了殺死佐田申義而糟通緝中的宗像民江。緊急調查中的應該是這件事吧。”
宇多川也提過這件事。
“那麽朱美小姐沒有說任何關於殺害申義的事情嗎？”
“沒說吧。”
“那不是很怪嗎？”
敦子一臉吃驚又尖銳的表情看著木場。
“什麽？”
“因為朱美小姐陳述了有關‘複活的申義和殺害他’的事，對吧？但是卻沒說明有關在一開始，或者說造成其原因的八年前的申義命案，這不是很怪嗎？”
如果是裝瘋賣傻，這一點的確很怪，因為這才是造成朱美發瘋的主因。
“如果朱美想讓警察相信自己是異常的，我覺得她一定會說這件事才對。”
“哎呀呀，那雖然很奇怪，但說不定她連這件事也招供了，隻是我沒有聽到而已。但是，那個，有關這件事，她一度洗清罪嫌，警察認定其他人是兇手了，警察賭上麵子也不會承認錯誤吧。或許會發生這種情況。”
“那種什麽警察的麵子還是敬茶的麵紙的，都無所謂啦！比如執著的憲兵、被灑在庭院的血等等，這些事都無所謂了嗎？木場修，你說的金色骷髏、綁票和尚集團相親什麽的，這些都沒有關聯嗎？如果有關聯的話，可不能如此隨便就結束！”
榎木津有一種相當不成熟的口吻說，但集體相親應該是集體自殺吧。木場擺出極為厭惡的表情。
“不要讓我想起那件事。”
那邊——在二子山發生的集體自殺事件——的搜查也陷入膠著狀態了吧。不，記得木場對那件案子原本就抱著不滿的態度，前幾天應該也大吐苦水才對。
榎木津不滿的心情未曾稍減，繼續質問：“那種結果上了報大概很無趣，讀者的抗議會排山倒海而來。什麽也沒解決不是嗎？我都決定要特地跑一趟長野還是山梨什麽遙遠的地方了，現在變成這樣，我的決心到底要怎麽辦啊。下了個得不到褒獎的決心，你要怎麽彌補我的不幸！”
原來如此，說穿了，榎木津是對此不滿。
但是，先不管死人複活，朱美如果是裝瘋，那灑在庭院的大量血液，要如何解釋呢？難道說是朱美自己灑的嗎？
她為什麽要這麽做？
在自己家的庭院灑血，除了嚇壞家人之外沒有其他效果，不管嚇到了誰，都無法證明朱美發瘋了。事實上，隻有宇多川看見，隻讓他心情有點混亂罷了。
對，庭院的血，隻能證明那是不是幻覺。所謂是不是幻覺，是指在那裏是否實際發生了殺人行為，或是死靈真的出現了。這種狀況，會變成朱美並非真的發狂，但也並非裝瘋。
——她會做這種事嗎？
即使清楚明白那是刻意為之，仍難以想像是位了證明自己發瘋而作的行為。特意製造出若非超自然現象則無法說明的狀況，這對於把裝瘋這件事假裝沒有裝瘋，一點貢獻也沒有。反而會有反效果。
關口針對這點質問木場。
“庭院的血？沒有啊，報告書裏完全沒有提到這點。現場一定會進行勘驗的，所以如果有血跡，應該有人會發現吧——什麽也沒寫的話，代表從一開始就沒有那種東西，不是嗎？”
難道是——謊言。
難道說看到幻覺的不是朱美，而是宇多川嗎？
敦子很顯然感到困惑。關口也是，因為是直接從宇多川那裏聽來的，覺得疑惑也是理所當然的。
“但是，宇多川老師說看到了。老師說，那並不是朱美指出，而是他自己發現的。還說，清也清不掉之類的，說得很具體。那種事，說謊也沒什麽好處啊，對吧？”
“如果這個證詞可信，那就奇怪了。但是，庭院是地麵吧？血到底是怎麽樣呢？地麵的話會滲透進土裏，也無法清掃啊。要怎麽清掃啊？”
“血是沾附在庭石上的，地麵還有像血泊般的東西。所以我想，所謂的打掃，應該是擦拭庭石之類的。至少我是如此認為……”
敦子說完瞄了關口一眼：“是吧，老師？”
“啊，嗯啊。”
關口慌忙迴答，但那是內心尚未確實掌握問題所作的迴應。因為關口沒有那麽具體地想像到石頭、地麵等情況。聽到庭院裏灑了血的時候，隻是全盤聽進去了。所以，迴答之後，他想著——原來如此，如果是地麵會滲透進去啊。
“庭石？對哦，那的確是無法理解。如果經過洗刷也不會掉，那下雨之類的也不會掉才對……”
一見木場有點猶疑，榎木津立刻見縫插針：“嘿嘿，看吧，小敦真厲害。這位便當盒似的男人正因為無法迴答大傷腦筋呢，活該。”
“什麽嘛，那種口氣。被像你這種失敗者攻擊，我可不服氣。我剛剛說的，可是神奈川本部的判斷，是社會一般人的判斷，不是我個人的意見。”
原本半眯著眼鏡的榎木津又張大眼睛，像是取笑木場似的瞪迴去。
木場擺出一臉又不是我願意的表情。
木場大概有他自己的理由。從他的口氣判斷，木場的見解一定是與神奈川的警察或是社會一般意見多少有些出入。關口認為，以木場刑警的哲學，不一定會偏向體製那一方。不如說出他的理想，似乎是在與所謂警察機構的框架錯開的位置上。
——這麽說……
關口發現了木場不服氣的態度。
“大爺——有什麽意見，是嗎？”
“哼。”刑警鼻子發出聲音，“是沒意見啦，可是有疑問。因為那些家夥有時候隻要大方向能通，細節這些就隨隨便便讓它過去了。這種情況下，很可能會忽略掉一些細枝末節的問題……”
“像什麽呢？”
果然木場從關口、敦子不同的角度來看，感到有些蹊蹺。與那粗枝大葉的外觀不相符的纖細神經，這位刑警到底注意到了什麽？
木場果然說了令人料想不到的事：“嗯……我最在意的，首先是宇多川胃裏的東西。”
“啊？”
“被害者所吃的東西。沒有人在意這件事，但我覺得百分之百有問題。聽好，宇多川最後所吃的東西，是鬥雞鍋。”
“鬥雞鍋——跟我們一起吃的？”
“中野那家的嗎？”
“對。所以宇多川迴家後整整一天，什麽都沒吃。跟你們在中野吃過的火鍋，是他最後的一餐。這不是很奇怪嗎？如果在外麵的話，應該會吃點什麽吧，在家裏的話，更是會吃東西才對。跟老婆吵架了嗎？吵架就不吃東西嗎？睡了一整天嗎？我總覺得很可疑。”
要說奇怪確實是很奇怪，但這是很大的問題嗎？關口不太懂。不過敦子
好像想到了什麽。
“這件事，在神奈川警方眼中，不是問題嗎？我也覺得如你所說，是不太自然——可是，該如何解釋呢？”
偵探代替刑警迴答了：“很簡單，小敦。一般人所能想像的程度很容易懂，他們可能是這麽看真相的——被害者‘沒有食欲’，就是這樣。”榎木津虛張聲勢地說。
刑警很失望地垂下肩膀，說：“正是如此，禮二郎。非常可惜的，就這件事，的確如你所說，他們認為宇多川沒有食欲。真是的……”
在木場看來，就像教育部長被幼童追問錯誤的心情吧。不過，在關口看來，隻有與那些警察的判斷相近的感想，他至今未能看出更多的意義，這也沒辦法。要說關口的感想，知道自己是宇多川的最後晚餐的同席者，總不免有些感慨，隻有這樣而已。
“然後還有一點，有個事實，真的很奇怪。”
木場把關口擱在一旁，繼續說。
“到底是誰報的警？”
“你是說，有報案人？”
關口的疑問百分之八十是無意義的。他這麽想，木場也是這麽想吧，用一種好似生氣的口吻說：“當然，沒有的話就不會知道啊。”
然後他翻開記事本，繼續說：“這一點怎麽都無法厘清。”
“聽好，最初的報案，聽說其實是三號早晨八點。”
“三號的早上……”
那是關口和敦子到榎木津事務所，與木場碰麵的隔天早上。
“然後呢？”
這代表什麽意義呢？
“發現屍體是四號的早上，對吧？為什麽隔得這麽久呢？”
敦子質問。她的疑問和關口不同，百分之九十會正中紅心——關口這麽想。木場大大地縮起肩膀無禮地迴答。
“被認為是惡作劇。報案的內容是——說了宇多川的地址，發生了分屍案，請過去看看——因為隻有這樣而已。接到報案的好像是葉山警局，但那邊現在設置了‘金色骷髏’，啊不是，是‘逗子灣首級殺人事件’的搜查本部，所以很忙。事實上，也有不少惡作劇報案，說什麽這次頭在空中飛等等的，聽說大家都煩得受不了了。然後，同樣在三號傍晚，這次是神奈川本部接到了相同的報案電話。即使如此……”
“還是沒去嗎？”
“沒去。隻聯絡了派出所，指示他們去調查一下而已。而接到指示的派出所，聽說因為時間晚了，打算第二天早上再去。但是這迴，連那派出所也接到同樣的報案電話。聽說因此才覺得不對勁，一大早就去了，不過話說迴來，虧他們選在日出前趕過去，是有不好的預感吧。聽說去了兩位巡邏警員，發現案發現場，才大動作地向本部和轄區請求支持。也就是說，報案電話總共有三部。非常堅持，不斷地報案，報案者很希望警察出動吧，但是，報案者是誰？完全不知道。”
“是女人嗎？”
“男人。到底是誰？是誰得知夾在山道裏上了鎖屋子中的客廳裏，發生了慘案呢？並且，第一次報案是在事件發生的隔天一大早，簡直就像等著警察局裏有人來了之後，再打電話進來。”
“不是隔壁的一柳先生嗎？”
對了，宇多川說過，雖然和鄰居來來去去很麻煩，但隻要稍微留意一下，並非不能窺見狀況。但是，刑警幹脆地否定了：“不是。”
“不是嗎？”
“聽說不是。有誰，不是警方的人，知道事情始末。他如何得知的？為什麽這沒有成為問題的焦點，我覺得很不可思議。”
“阿修，那很簡單。你自己剛剛不是說了嗎？一定是想保住警察麵子的家夥。接到電話卻整整放了一天不管，如果這件事曝光了會很麻煩，所以就絕口不提。反應遲鈍又害怕見光死。”
榎木津邊笑邊說，從木場手上奪過香煙，抽出一根銜在嘴裏。
“誰是阿修？但是啊，令人可恨的是，說不定就是這樣。如果因此無法確認嫌犯的話，鎖定報案者便是很大的問題，但是，在這種情況之下，朱美在現場，有自白，又有罪證——善意的第三者被排到後麵去也是沒辦法的事，也有可能就這樣含糊不清地被帶過去。可是，我想不通。報案的家夥，難道是用比如說千裏眼、讀心術得知事件始末的嗎？”
路過房子前麵——這是不可能的。聽到可疑的聲音——這也很難想像。如果報案者可以這麽早就知道事件發生，隻能想到他在現場。不管是不是兇手，隻要有第三者在現場，事件的狀況就會全然改變，不是嗎？
或者，並不會發生這種事？
敦子說：“如果，報案者以某種方式與這起事件有所牽連，可能性便是剛剛說的教唆殺人，不，應該是教唆事後共犯嗎？——不知道有沒有這種專用名詞，就是這類的——不過如果是朱美裝瘋賣傻有計劃地殺人，那就不可能了。可是這麽一來，比如說，真正的共犯——這也是很奇怪的說法。那個，也就是有共犯了，對不對？”
“那共犯可能會這樣子背叛嗎？隻要朱美被逮捕了，他也自身難保啊，會打那麽多次電話給警察嗎？然後，朱美還拚命地護著這位出賣她的共犯嗎？”
真的很奇怪。表麵上沒有什麽可疑之處，事件等於已經解決了，但是卻無法說明任何一個細節。散步在細縫裏的矛盾與不合理，多到令人吃驚的地步。一旦要總結起來理解，不知不覺就會設想其中介入了不可思議的力量，這麽一來，又覺得複活的屍骸或是轉世的記憶，全都統括為事實，太不可思議了。
關口一下子變得非常不安。
如果全部是真的，就不覺得不可思議了。
這件事不屬於這世界。是與前世、複活者有關的，彼岸的事件。
榎木津說：“我知道了，報案者是無頭屍體。無頭屍體為了再次被殺，而長出頭來造訪朱美，但那女人竟殺了別的男人。於是他一氣之下就打電話給警察了，因為不甘心。”
“你說什麽莫名其妙的話？我要罵人啦，你這笨蛋。我一想到跟你這種笨蛋交往了二十幾年，就覺得很對不起社會，很想切腹自殺。再說這種愚不可及的話，看我把你逮捕扣留拷問，起訴後立即判刑。”
“一個謎團也解不開的無能刑警，說什麽自以為是的話啊。你們一調查，隻會增加謎團，不是嗎？抓到一個也不確定是不是兇手的人，就以為很厲害啊，隻是把謎團變成眾多謎團而已嘛。請痛痛快快地解決所有謎團，如果做不到這種瀟灑風流的做法，說什麽都隻叫人覺得惡心！”榎木津提高音量說道，然後點燃銜在嘴裏的香煙。
“總之，把無頭怪物放著不管並不是好事。小關，京極那家夥怎麽了？”
關口照慣例吞吞吐吐時，敦子迴答了：“我想哥哥就快迴來了，我打過好幾次電話，大概說明了事件經過。”
“他說了什麽嗎？”
想聽聽京極堂的意見。
“啊，說是沒什麽好說的。”
“啊。”
京極堂是個討厭說錯話的男人。也就是說，不說有犯錯之虞的話。現況是，他並沒有得到足以發表意見的情報吧，因此什麽也不想說。就關口等人來看，這與其說是慎重，不如說是膽怯。
“不過，哥哥說他很在意那個憲兵現在的狀況，以及，那個，宇多川老師的房子。”
“房子有什麽好在意的？”
“不知道。房子本身相鄰卻無法立即到鄰居家去——這是宇多川老師所形容的——他好像是在意這一點，但是又怎麽樣呢？哎呀，光聽木場先生的話，知道主要原因好像是蓋在山道上，如果是那樣，我並不覺得有什麽奇怪的……還有，對了。他說有必要調查一下鴨田周三。”
“
誰啊，那姓鴨田的？”
關口一下子反應不過來，誰啊，不知道。
“啊，前一陣子說的，朱美小姐工作地方釀酒屋的老板。”
在關口胡思亂想前，敦子簡單明了地說明了。這麽說，好像是這個名字沒錯。因為關口幾乎忘了，所以應該也沒有告訴木場才對。
但那種事不必說吧，他一點也不認為有什麽關聯。
“雖然哥哥很在意，但我不知道為什麽。”敦子也這麽說。
木場皺皺眉，用手掌摩擦鼻頭。
“這次，總算那個有怪癖的家夥好像無法大放厥詞。有長頸鹿的視野也沒用。”
“什麽東西啊，長頸鹿的視野？”
“小說家真沒常識啊。長長的視野，就是常識。哎呀，笨蛋偵探和小說家再怎麽努力，對這件事也一籌莫展了。”木場挑起兩邊的眉毛，這麽說。
關口腳有點麻了，放鬆了姿勢。
“那個……”敦子趁機發言，“如果朱美小姐是裝瘋賣傻，也就是說是個假裝神經症或精神病的正常人，那所謂的動機——警方作了什麽推測嗎？”
“哎呀，那種事一定是作了連狗也想像得到的推測啊。感情的糾葛，或是奪去財產。”
“那就等於什麽也沒有嘛。”
“目前是的。”
在關口的腳麻消失之前，對話已經中斷了。
就在此時。
門口傳來聲響。關口看看手表，剛過下午五點。
往玄關方向看，門開了，關口的妻子雪繪一臉驚訝地站在那裏。
“那個，有警方人員來了。”
“警方人員？要找警察的話，我在這裏。”
木場一臉疑惑。
“聽說是神奈川的警察。”
“神奈川？為什麽？明明說了要來之前先通知我一聲的。”
木場站起來。關口想——應該接受通知的本人在這裏偷懶，所以才直接過來吧。木場先出去有點怪，關口想先出去迎接，但因為腳麻而晚了一步。
“為什麽你會在這裏！”
“你才為什麽來這裏？這裏是東京，不是你的島吧。”
“我在搜……搜查。”
“搜查？金色骷髏嗎？還是又被踢成搜查小組了？”
“你在說什麽啊？你真……真是，哼。”
突然來訪的自稱神奈川警察的男人，嘴角往下撇，微微喘氣。緊握的拳頭顫抖著。
“我是東京警視廳的刑警，這裏是東京都中野地區。況且，我和這人從戰爭時期就開始交往了。我們躲過槍林彈雨，是同吃一個番薯的好兄弟。我在這裏，用不著不同轄區的你來管。我在這裏吃飯還是拉屎，都跟你無關！”
木場用大嗓門氣勢磅礴地一口氣說完，神奈川刑警仿佛耳朵痛一般，神經質地扭曲了臉。這麽說來……
——這個人……
關口見過。
——對了。當時和木場刑警在爭論的……
石井警部嗎？
在關口卷入上次事件時，那值得紀念的日子裏，這男人和木場發生了口角。
那麽這人可不是被木場害得降職的，姓石井的神奈川本部的警部嘛。
“你給我安分點，木場。你攪局的話，這次可沒那麽容易了事。我是為了公務而來，你這是妨礙公務。”
“知道了知道了，趕快辦公吧。嗯，關口，你的客人。”
木場用力推了關口的肩膀。
“啊，那個，是關口先生嗎？”
“是，我認識你。前幾個月，八月三十日也見過一次麵吧。”
“教人無法忘記的日子呢。”
木場攪局，石井瞪他。
“我是國家警察神奈川縣本部的石井。”
石井打開記事本給關口看。
“事實上，想請教您一些事。關口先生，您最近去逗子那邊了嗎？”
“啊，沒有。”
因為上次的事件去了神奈川，但沒去過逗子。
“這樣啊。”
石井神經質兮兮地從將視線從關口臉上移開。
“什麽啊，石井先生，你有點怪喔。我可是不遺餘力協助搜查，你就說來聽聽吧。”木場說。
石井的表情變得很複雜。
“首先，國警的警部大人單獨一人出來搜查，就很異常，不是嗎？再說，這算出差吧？一定有什麽理由。”
“這個人啊，被排擠在外所以不爽啦！”不知何時跑出來查看狀況的榎木津，簡直就像算命師傳遞神諭似的宣告，“年輕人都用輕蔑的眼光看這個人呢。”
石井警部吃驚又狼狽。
“你……你說什……什麽？”
“原來如此。你被排除在升官大道之位，變得怪裏怪氣，被抓到弱點，是這樣啊，跟轄區的同伴不好嗎？”
這真是多管閑事，不過，會把奇怪偵探和硬漢刑警當做對手，互相拉扯角力，這個叫石井的男人好像也不是什麽大人物。來到這裏，真是他畢生的失策吧。關口非常了解石井的心情，在發射強烈波長的奇人麵前，隻能發射微弱波長的平凡人，隻有被玩弄於股掌之中的份。看到他太陽穴微微跳動，教人不得不感到同情。
石井進了客廳，一坐下，木場立刻對石井低下頭。關口對這意外的發展感到驚訝。
“上次給你添麻煩了，我覺得很對不起你。哎呀，我不懂得怎麽好好道歉。”
“事……事件就那樣了，哎，也沒辦法。隻是我對於你那種做法啊……”
很討厭吧，關口較能輕易地認同石井警部。雖然身邊少有這種類型的人，但倒是比較能輕鬆地感同身受。
“我現在是逗子灣首級殺人事件搜查本部的負責人，今天為了別的事情來東京，所以順便，那個，多少……”
“可以一個人搶功千載難逢的好機會嗎？”木場雖然道歉了，卻一點也沒有認同他的意思。
“不是這樣的！在搜查會議上……”
石井警部說到這裏停了下來，環顧所有人一周。是語言不通，單槍匹馬卷入異鄉的異鄉人心情吧。
“哎呀，算了。總之，可以先讓我確認一下嗎？嗯，關口先生，事實上，大前天又有人報案說，在逗子灣的田越川河口附近浮現首級。實際去看了，結果真的有東西浮著……”
“你自己去看的嗎？”
“對啊，那無所謂吧，你很煩呀。然後，打撈起來發現不是頭。”
石井從皮包裏拿出相片。
“是這個東西。關口先生，你見過嗎？”
照片上映著像石頭的東西，還有攤開的男性和服、內衣、繡了家徽的和式外套、腰帶和長褲。
“為什麽給我看這個？”
“你沒印象嗎？看不出顏色，但是，哎呀，差不了多少。那顏色很深。”
“不知道……”
石井警部很遺憾地歪著頭，“那麽這個怎麽樣？”
這次照片上的是紙片，紙片上寫了什麽又髒又亂的字。
——這是……
這個就知道了。
因為上麵寫著關口的名字和地址、電話號碼，亂七八糟的字像蚯蚓在爬，確實是關口本人的筆跡。
“這是我的字。”少根筋的迴答。
“這樣啊！”
石井的表情稍微開朗了起來。
“事實上，這顆石頭被這些衣服包成一團，用繩子綁得緊緊的，在河口漂浮。石頭如果再大一點，可能會沉下去吧，因為包裹的是男性和服嘛，大概是空氣跑進去形成浮力，載浮載沉的。剛好，比頭大一點，但
是看起來也很像頭。唉，總之裏麵放了這張紙片，紙片上寫了這裏的地址。雖然不知道有無直接關聯，因為沒有其他線索，便前來拜訪了……”
石井把照片放在桌子上說明。
看到那照片的敦子，立刻有所反應：“關口老師！這個……”
關口慌忙看仔細。
“這是……這是那天……”
石井吃驚得把臉抬起來。
“這和服是宇多川老師所傳的衣服啊！”
“宇多川？那個遭到殺害的宇多川崇嗎？”
石井往後仰，發出異於平時的尖聲。
石井似乎完全不知道到底發生了什麽事。
“啊，對了，這是我寫給老師的聯絡地址的字條！”
關口終於想起來了。
木場的強硬態度更趨於激烈，質問石井：“石井先生，你跟宇多川事件的搜查沒關係吧？”
石井警部一臉快要哭出來的表情。
“別……別說有關係了，拜那起事件之賜，首級事件的搜查人員被抽走了三分之一，又因為在同一地區，打亂了搜查行動，真的是很淒慘……不管這些，莫非你們跟宇多川崇事件有牽連？木……木場，如果你這次又妨礙搜查的話……”
木場雙手抱胸：“石井先生，你說我們，應該說這位關口和這位小姐——姓中禪寺，你知道嗎？宇多川崇先生在生前和他們有過接觸，可是和被害者共進最後晚餐的人。但是，等了好久警察也不來叫人，於是就想主動出麵協助，正在商量這件事呢。我們剛剛說了很多和這次事件有關的事。喂，這照片上的和服是宇多川穿的衣服沒錯嗎？”
木場輪流看著關口和敦子。
老實說，關口的記憶很曖昧。他記得自己寫的字條，但要是沒有印象特別深刻的圖紋，他覺得和服看起來都一樣。
“沒錯吧，那和服。”為什麽是榎木津迴答。
“你又沒看到！”
“就是這樣，真相是不會扭曲的！”
“這是什麽意思啊？”
敦子阻止了毫無意義的爭論：“為什麽宇多川老師的衣服會在海上漂流？老師下車後，應該穿著這身衣服爬上山道才對。這種季節，不會在途中脫下來丟掉吧，這麽說來，老師的確是手上拿著這件短上衣，然後套上披風迴家的，對吧？這樣的話，是誰把這些東西從老師家裏拿出來了呢？”
謎團又增加了。
然後，關口終於想起那天宇多川的裝扮。的確，宇多川穿著照片上的衣服，套上披風離去。
石井有一段時間似乎完全無法理解而顯得極為不安，但終於發出驚嚇過度的聲音：“啊，看到名字和地址時，我就有不詳的預感。又來了，我又……”
石井抱著頭，像是做了噩夢似的。
“喂，警部。”
木場放低姿態，以對敵人毫無防範的表情，看著石井。
“沒必要那麽沮喪吧，石井先生，隻有你掌握這個訊息。這說不定是洗刷汙名、挽迴名譽的好機會，不是嗎？”
“你在說什麽蠢話啊，木場，那件事已經逮捕到兇手，也招供了，事到如今，知道這個訊息……不，這本來就沒有什麽意義，根本無關嘛。”
“所以說——你不行嘛。”
木場好像想到什麽妙招了，用一種小孩子般的視線投向關口。關口不知道他有何企圖，但總之先擺出一副我懂了的表情。
木場說：“石井先生，難得我們在這裏見了麵，要不要聽我說一下？實在還有太多我們無法理解的地方。隻不過我是落單又升不了官的刑警，也不在轄區，還有，那個，他們都是老百姓，無法插手。相較之下，你是神奈川本部的警部，大有可為。”
原來如此，看來木場是打算把石井拖下水。
順利的話，可能得到事半功倍的結果。
有魄力的木場和善於說明的敦子，高明地整理出所有疑點告知石井警部。
很幸運地，多虧攪局元兇榎木津在一旁翻雜誌、看報紙，提高了說明解釋的效率。
看來偵探對石井不感興趣。
石井始終皺著眉頭。
然後，他說了一段連關口都感到驚訝，極為符合常識的解釋。
“聽好了，兇手宇多川朱美自白了，這是毋庸置疑的事實。再加上遇害當天，被害者的行動完全不清不楚，這段期間發生了什麽事，沒人知道。不如說，他預感自己會遭到殺害，於是對某個友人說了這件事，那會怎麽樣？然後試想那位友人報了案，就不是什麽不可思議的事了。如果宇多川感覺妻子的殺意，大概會沒胃口吧。連我也會因為胃痛而一兩天不吃東西。把衣服卷起來丟掉——雖然不是很清楚，但說不定是一種求救訊號。對這位關口先生——雖然有點怪，但是——不，因為他家好像沒電話。人被逼到極限的話，真的不知道會使出什麽奇怪手段。”
“庭院的血跡怎麽解釋？”
“你啊，那是朱美精神錯亂——不，精神錯亂是演戲吧，是惡作劇。但即使是惡作劇，庭院裏如果留下血跡也應該會知道，那可以問問看……”
“最好問一下。然後，朱美所陳述的幻覺……”
“啊，那是胡言亂語吧，非常支離破碎。沒必要問了。”
“但讓人覺得跟金色骷髏有所關聯，不是嗎？”
“不，所以啊，那個證詞是反過來，從金色骷髏所得到的靈感吧。我剛開始聽你們說就這麽覺得。聽說了骷髏的謠傳，再從那裏想到砍頭，是這樣吧。前世雲雲，是根本無須介意的胡言亂語吧。”
“那八年前的事件呢？”
“那件事就如自供的那樣，殺掉前夫逃亡的女人，被朱美殺害了。因為抓不到真兇才顯得撲朔迷離。那是昭和十九年的年終吧？過完年就是戰敗年了，不是嗎？正是戰況最激烈的時候。隻有混入戰爭受難者中，一個人離奇死亡是不會有人注意的。警察再怎麽抓也沒抓到，不是嗎？這是有可能的。”
隻剩下庭院的血跡，其他幾乎都解決了。
“嗯，不愧是警部大人啊。快刀斬亂麻的明快判斷，真是失敬。”
木場的客套話。不，不是客套話，很顯然是在嘲弄他。隻是表麵上衷心佩服，聽起來像是稱讚。木場的說話方式，聽的人腦筋轉還是不轉，意思也會一百八十度轉彎。石井似乎當真接受了。
“話說迴來，石井先生，那個，你負責的金色骷髏那邊，有進展嗎？”
“有進展的話我就不會在這裏了。真是的，從本部那邊過來勘察現場的隻有我，其他都是葉山警局的年輕小夥子，沒教養又粗魯，完全無法溝通。覺得奇怪的人馬上列為參考證人，以外隻要施加暴力，證人就會招供。真是敗給他們了。”
“你真的是被徹底厭惡耶，因為你頭屑很多的關係嗎？”榎木津大聲說。
好不容易逐漸找迴威嚴的石井警部，又因突然攪局的無禮男人的無禮發言，再度手足無措。
“木……木場，這個怪人到底是誰？為什麽淨說些無禮的話？”
“這家夥是偵探。”
“啊！我讀過報告書，上次財團委托的偵探就是這男人啊。哼，早早嗅到事件的味道靠過來啊。”
“你在說什麽啊？我是偵探不是獵犬。如果鼻子像狗一樣靈敏的話，也許還可以當專門尋找失物的獵犬風偵探，但很不湊巧，我鼻子不太好呢。不，鼻子那麽好的話，也可以當品酒師了。”
石井一臉受不了的表情。果然，榎木津偵探遠遠超越了保守的警部可忍受的範圍。木場用眯眯眼牽製榎木津，然後重新煽動石井。
“不要理那個笨蛋。石
井先生，為了我們這些後進，請一定要說明一下你對‘金色骷髏’的見解。那起事件對我們這種平凡人而言，也隻能認為是不不可思議的故事啊……”
光靠木場獲得的消息情報來判斷，“金色骷髏事件”也是一起毫無常識、荒唐無稽的事件。因此，這個戴著常識的眼鏡，明哲保身的警部，到底會下什麽樣具常識性、保守性的判斷呢——關口非常有興趣。認真來說，關口是屬於連普通事物都用超越常識的方法來思考的個性，他想利用這機會，學學所謂普通的判斷。
“那個，還沒鎖定首級的身份嗎？”木場重複詢問。
看來石井還擁有容易上鉤的個性。輕易地搭上木場的話，盡可能留意不堪榎木津那邊，開始陳述。
“先聲明一點，我搜查的是‘逗子灣首級殺人事件’，不是‘金色骷髏事件’。金色骷髏隻是流言蜚語，不是警察搜查的對象。大約在六天前打撈上來，被砍掉的部分遺體幾乎尚未腐化，所以怎麽看都不像會跟頭蓋骨弄混看錯。再加上金色骷髏那邊的騷動最早是九月二十二日，已經是兩個月以前的事了。而遺體打撈上來是十二月一日，分析死後數天到十數天左右。”
“推測的死亡日期——是難以鎖定吧？”敦子質問。
輕易地對一般民眾泄露搜查情報，在某個層麵是很嚴重的問題吧，但現在石井警部除了榎木津，其他人的發問，都會樂意地迴答吧。
“是很難鎖定，在水中，對吧。而且水溫相當低，所以不會腐爛。加上隻有頭而已。像宇多川崇那樣，有胃還好一點，但隻有頭無法正確判斷。不過，在水中久了之後，屍骸會屍蠟化。尤其眼珠的屍蠟化現象特別快。如果在水裏超過一個月，已經堿化也不稀奇。因此，我提議金色骷髏，至少和在九月中被目擊的那一次，必須完全分開來思考。但是轄區的同事似乎因為一直在找金色骷髏，好不容易找到了首級，都說一定有關聯，不理會我的看法。我想縮小搜查範圍的時期和地區，但其他搜查人員都持另一種意見，我也莫可奈何。即使在搜查會議上決定了方針，也沒人要順從。到底會變得如何呢？在這種情況下……”
石井神經兮兮的動作碰到了關口的手背。
“石井先生，你是正確的。”木場如此斷言。
“我沒想到，你……你會讚成我。”
石井警部老實地露出意外的表情。
“為什麽？為什麽那種表情？喂，我跟你人格特質不同，身為刑警的方法論也不一樣，但即使如此，真相隻有一個。金的骷髏變成普通的骷髏，普通的骷髏變成帶肉的骷髏，帶肉的骷髏變成活生生的首級，都是不可能的。”
“對，不可能。”石井強調，“打撈到的隻有首級而已，其餘很有可能是看錯了。不如說利用既有的傳聞，為了擾亂搜查，故意棄置在逗子，這種可能性比較大，不是嗎？如果不砍掉就沒辦法。”
“原來如此，石井先生啊，你的論點是正確的。即使那既有的傳聞是真的，最好的方法就是先砍掉。上次也是因為把所有東西想在一起，才導致失敗。”
木場從幾次事件中學到了這一點。
關口對此也有痛苦的迴憶。
敦子發言：“即使目擊證詞都是正確的，那麽被害者就有四個人。然後這可能是連續殺人事件，也可能是非連續殺人事件，是這樣嗎？”
“是的。”
石井很高興地點頭，說不定他個性真的很單純。
“不過，現在可以確認的隻有最後一個而已。這是因為發現了被砍掉的部分遺體，即使不是殺人事件，總之可以先確定是刑事案件。因此如果也出現其他的骷髏，那麽連同關聯性在內，就必須同時搜查不可，無論我怎麽對轄區的同事說明，他們就是聽不懂。連我做筆錄的人，也都是傳聞的目擊者或是嫌犯，根本成不了事。我認為應該要先尋找屍體的身體部分。”
單純的石井警部，顯露出生氣的情緒。
單看這態度，關口覺得說不定榎木津不全然是錯的。
甚至從關口眼裏看來，似乎都能想見石井警部在案發現場的摩擦、與同事不和、情緒惡劣的樣子。就連一個人前來這裏，說他是順道什麽的，還是令人覺得可疑。說不定是叫不動任何一個轄區的搜查人員，在搜查會議上，或許被視為與本案無關而被否決掉了。無論如何，這是身為負責人的麵子徹底粉碎的證據，加上如果還沒找到解決的線索，更是焦急吧。現況是一旦石井警部被孤立了，如果不一個人解決，就無法重新贏迴麵子了。
木場說：“石井先生，我現在被迫協助搜查二子山的集體自殺事件。”
“啊，那真是不幸的事件。起於大事件，在毫無頭緒的狀況下，事件又接二連三地發生，導致無法給予機動警力。現在，叫什麽來著的？葉山警局裏最年長的一位刑警和另一個人——應該隻有這兩位在負責，咦？你在幫忙嗎？”
石井異常愉快地說。關口等人想也想不到，刑警們因處理的案件而彼此較勁。
“哎呀，很不起眼的工作，從以往的失蹤者中鎖定自殺者。現在，好不容易找到兩名。而且除了其中一人外，還不到可斷定的程度。隻不過，因此我大半時間都很閑，也有出差到逗子的正當借口。”
木場向石井投出銳利的視線，隻有嘴角笑了。
“你想說……什麽？”
“就是說，順便為上次贖罪，我願意協助你。上次演變成彼此衝突的結果，但這次，至少比起葉山警局那些家夥，我想我比較說得通。”
石井似乎嚇了一跳。關口看著平常看慣的木場的臉，也覺得他是認真的。
“但……但是木場，沒有正式的協助請求，越區搜查也是個問題，如果那個……”
“不用擔心，我不會給你添麻煩的，我自有分寸。但是如果知道了什麽，一定會私下通知你。所以，你也告知我搜查狀況如何，怎麽樣？”
總覺得今天的木場仿佛帶有饑餓野獸的氣息。
“沒……沒有什麽內情吧？你不是要陷……陷害我……”
“相信我，警部。我不是會玩弄心機的男人，這你知道吧？”
“但是……如果因此破案了，你沒榮譽也沒獎賞，什麽都沒有……”
“我不要那種東西，我隻要能搜查就好了。”
“搜查……啊。”
石井在誘惑之蛇前陷入苦惱，結果好像決定要吃禁果了。
“木場，你因為身為公仆，在社會正義之名下，基於不允許或許會導出錯誤結論的錯誤方針的搜查，所以才協助我……呃，我可以這樣解讀嗎？”
“好像有些不同……哎，你那樣說也行。”
兩人想破案的目的大概是南轅北轍吧。關口想——社會正義是什麽東西，木場這輩子大概一次也沒想過吧。
榎木津若有所思，看著石井警部無比認真的側臉，像是嘲弄般擺出不懷好意的表情。之後，石井警部說，這一兩天可能會因為宇多川事件請大家做筆錄，屆時還請多多協助，便離開了。
木場目送他離開後，說：“有關宇多川事件，我想，隻剩下瑣碎的疑問要怎麽解決的問題，大方向應該是不會動了。”
看在關口眼裏，木場似乎恢複了點精神。
木場打道迴府，關口家的客廳隻剩下三名老百姓。
當場迴到一開始那種不自然的沉默狀態。
“我……”
並不是想說什麽。兩位刑警在場時片刻的高昂士氣，隻是單純的幻想。結果木場和石井所說的話，並無法紓解關口陰鬱的心情。不論是胡言亂語或是謠傳，是幻覺還是謊言，對關口而言都是一樣的，
在刑警到訪之前，關口家中籠罩在一股不自然的沉默之中。榎木津在睡覺，中禪寺敦子一臉沉重，靜默不語。關口雙頰嚴重凹陷。
關口至今仍無法相信宇多川已然死去。
即使看到屍骸，說不定還是無法置信。
因為見到宇多川先生生前身影的人，除了殺害了宇多川的兇手之外，關口可能是最後一個。
逝去了的老作家身影，還曆曆在目。那不過才一個星期前，是十二月一日的事。
依照與宇多川所約定的，關口在隔天便通過自己的精神科醫師，請對方介紹在日本首屈一指的名醫。對關口而言，可以說是電光火石般快速的響應行動。
並非隻是顧慮宇多川才如此行動。在某種意義上，也是關口謹慎態度的表現，但無論如何，宇多川所說的話、宇多川的地位，以及其人品與苦惱的嚴重性，這些都對關口的精神形成莫大的壓力，不消說，其結果便是促使關口快速行動。
然而，宇多川一直沒有聯絡。在毫無消息的情況下，關口應敦子之請，前往榎木津處，雖非本意，但還是將工作委托給這位超級偵探。幾經爭論之後，榎木津接受委托，關口則如其所擔憂的，被迫同行參加長野探查之行。目前事情發展至此。
出發應該是前天，卻在臨行前中止了。
因為早報上刊登了宇多川的訃聞。
難怪沒有聯絡。宇多川死了，並且是被深愛的妻子親手扼殺——報紙如是記載。據說死後已過多日。
委托人死了，便無法進行偵探調查。長野之行不得不取消，當時隻顧得慌慌張張地急忙與榎木津聯絡。
在那之後，驚愕、後悔與不安，接連衝擊而來。而在關口察覺事情的嚴重性時，已然形成騷動。
漣漪立即擴散開來。
宇多川既有權威又有資曆，對業界也有非常大的貢獻，其死亡訊息帶給出版界的衝擊，遠大於單純死了一位知名作家。
小泉和敦子兩人一臉蒼白地造訪關口。可以做什麽？應該做什麽？——雖說被卷入事件，但宇多川與久保不同，完全是一名被害者。但是，即使要舉行葬禮，宇多川也沒有家屬。他唯一的家人是妻子朱美，以殺人罪嫌疑被捕了。當然，遺體仍由警察保管。
關口他們什麽事也不能做。
警察應該會來詢問案情，關口一開始隻想到這件事。想想看，宇多川在與他們分手後迴家，立刻就遭到殺害。隻要追溯被害者的行動，馬上會找到關口等人身邊。關口思忖——這會演變成麻煩事，所以，首先要與小泉和敦子商量的是，是否主動向警察說明。
結論是，不用做到這種地步吧——宇多川確實是在自己家裏被殺害，那麽迴家前人在哪裏並不是太大的問題。再者，嚴格來說，最後見到被害者的，應該是送宇多川迴家的司機吧，說不定下車後當地也有目擊者。載送宇多川司機的名字稀譚舍已經記下來了，隻要警方提出要求，隨時可以提供協助。
然而關口對保持沉默有所抗拒。
當然，隻是由於關口特有的過度憂慮意識所致——知情不報，萬一到後來出了問題，被問罪怎麽辦？但這次這個問題似乎排在第二位，關口更在意的是——根據報道，殺害宇多川的人是其妻子這件事。
假設如報道所指，其妻子即使兇手的話，那麽她的病症應該已經相當嚴重，在與宇多川會商時，如果關口察覺這點，說不定老作家可以免於一死，而他的妻子或許也不會犯下無須犯下的罪行。
——他的妻子真的是兇手嗎？
關口還抱著一絲懷疑。
因神經症或精神障礙的病症加劇而殺害他人的事，確實並非無法想像。說不定宇多川的妻子不單隻是神經症，而是精神分裂。不，以關口這個外行人的判斷，可能性相當高。精神分裂病患雖然不一定會有暴力行為，但至少還是有這種案例，隻要可預期其可能性，就應該盡早應對。即使不是這樣，如果考慮到藥物等媒介的存在，也可以猜想到有所謂因幻覺或妄想而引發暴行的案例吧。
關口在聽宇多川陳述時，就已經預測到與服用藥物有關。
也就是說，有關這起命案，關口認為自己是處在可察覺、可阻止的立場。因此，關口懷疑並非宇多川妻子犯案，是由於介意自己的立場，也就是一種逃避責任的想法。宇多川如果是被強盜所殺，關口不會有責任。這種情況下，關口隻會驚訝、同情與寂寥感，如果隻有這些，不會溢出關口身上那小小的感情容器。
——然而……
宇多川妻子——朱美經曆幾度殘忍殺戮行為的幻想。一介女流有此幻想，可以說真的是太嚴重了。事到如今迴想，關口還是認為那並非正常的狀態。因此，朱美是兇手，這件事也許是事實。不，既然已經見報了，在現在這個時間點上，就是事實。
因此，關口的心情很沉重。
再加上，報道中對於朱美是精神障礙患者一事，隻字未提。即使報社判定並無報道的必要，但難以想象那是因為不合適報道而故意不刊登。報道中寫著殺人動機調查中。
說不定，警察不知道朱美的病？——這也是關口所擔心的事情之一。
因為關口認為朱美的狀態無法冷靜地說明自己的病症。遭到逮捕後，應該百分之九十九處於錯亂或忘我狀態。即是所謂的失神狀態才對。然而，以現狀而言，警方並沒有斷定其為連續性症狀的訊息來源。犯下殺人案之後，即使是正常健康的人，陷入不省人事的狀態，一點都不足為奇，反而應該說是理所當然的。那麽朱美也會被認定是在衝動犯案後，一時喪失心智吧。現階段，警察如此認定的可能性很高。如果考慮嫌犯的處境，應該刻不容緩地告知警方相關事實。這至少是關口負起責任的方式吧。
然而另一方麵，關口覺得這種想法未免太小看警察了。即使沒有如關口這類門外漢的通知，這種事應早在警察掌控之中，不是嗎？他又覺得——沒有報道是因為另有隱情。
於是，關口隻能像平常一樣陷入思考的泥沼，無法動彈，結果隻能一位沉默。隻是煩悶也沒用，而沉默對關口而言，在精神衛生上比任何狀況都糟，這也是事實。
因此關口提議交由木場判斷。就算不是親耳所聞，在榎木津的事務所幾乎把來龍去脈都告知木場了。也就是說，有無必要主動出麵說明，交給刑警來判斷。於是——木場來訪了。
“怎麽了，各位？吃壞肚子了嗎？這麽無精打采。”
硬漢刑警一開口就是最高音量。
在睡覺的偵探起床，迴答：“小關照慣例迴溯過往，正苦惱不已。迴顧著沒一件好事的自我人生，簡直就像反芻的牛。做那種事隻是讓自己覺得反胃，因為你跟牛不一樣，隻有一個胃啊。沒用的啦，笨蛋。猴子有的不是反芻胃，而是頰袋！”
他說得很過分，但關口連反駁的氣力也沒有。敦子也很苦惱，隻有在準備茶點的關口妻子苦笑著。
“臉頰的袋子，那你不就是粟鼠了嗎？”木場認真聽完批評，坐了下來。
“刑警真是無知啊，有頰袋的不隻是齧齒動物，日本猴子有頰袋呢！”
“但是，這家夥怎麽說都算是西洋猴吧，不是狐猿嗎？”
連發的批評，隻有無聊的知識特別豐富。
“不管我是狐猿還是猩猩，都無所謂！快點進入主題。”
“哎呀，別那麽生氣嘛。交往這麽久了，你們的心情我都看透了。”木場說完，喝了口茶。
“我啊，做不來打通關、探消息這些事，神奈川那邊，那個啊，發生過上次
那起事件，不太好……”
“你人麵很廣吧，你不是鼎鼎有名嗎？”榎木津搗亂。
“很囉嗦呀，閉嘴，你這家夥。我在跟這位三流小說家說話，沒用的偵探退下。”
“哼。等你們事後覺察我退下後很無聊，到時候，可別再來找我。”榎木津說完，又躺下。這樣話題進行會比較快。
木場嗤之以鼻，繼續說：“總之，我，那個，不擅長打探消息，但是我也說過，同事中有一位很會做這種事的大叔。我對那大叔全盤說明後，請他去調查。個性瑣碎的大叔，很仔細地為我查證了，根據他的調查呢……”
是姓長門嗎？關口不太記得。
“聽好，關口，你的顧慮是杞人憂天。首先，被害者宇多川崇的推定死亡時間是十二月二日下午七點到九點。久保的葬禮是在一號晚上，是嗎？所有宇多川被殺的時間，是在與你們分手，過了一天之後。因為我從你們這裏聽到事情是在二號的傍晚，當時宇多川還活著。”
發現時已經過數日——報紙隻報道了這些。也就是說，所謂一迴家立刻遭到殺害，完全是關口言之過早。因為宇多川一無音訊，所有關口擅自如此認定。根據方才的說明，宇多川迴家後，隔天在家裏待了一天——不知道是不是待在家裏——那天的晚上才遭到殺害。這段時間，他和朱美之間發生了什麽事呢？
“完全不需要勞煩你們，已經取得了載送宇多川迴家那位司機的證詞了。司機自己出麵說明的，他好像是從東京繞到了神奈川。那司機，嗯，岡崎交通，姓戶塚，聽說是宇多川的書迷呢。知道載到的是作家宇多川之後，激動得要命。因為是長距離，好像聊了很多話。後來看了報紙大吃一驚，便出麵說明了。聽說宇多川到家時是二號清晨三點左右。”
“戶塚先生確實把宇多川老師送到住家門前了嗎？”敦子問道。
“嗯，好像不是住家的正門吧。那個什麽的，叫山道嗎？宇多川的家在那鑿山辟建的山道上麵，車子沒辦法開上去，所以聽說在山道入口的地方讓他下車了。那條路是到宇多川家的唯一道路，宇多川自己說山道入口就等於到家門口了。哎呀，事實上途中有條岔路，好像可以到隔壁鄰居家，但因為無法穿越整條道路，所有就隻能到自己家或鄰居家。”
“雖然如此……”
雖然如此，關口的心境並未產生太大的變化。與關口分手後，宇多川直接迴家，然後死了，隻是時間稍稍往後延了一點而已。陰鬱的心情並不會因此而開朗起來。
木場繼續說：“說到被害者之後的行蹤，下了車的宇多川爬上山道，應該是不會錯的吧。戶塚遇見了平常見不到的作家老師，激動之餘，目送了很長的一段時間。假設宇多川沒有在戶塚迴家前在中途躲起來，等戶塚走後又迴頭下山，就一定會迴到家吧，因為這麽晚了也不能去鄰居家。還有，直到屍體被發現為止，至今沒有人在二號淩晨後看到宇多川，目前警方似乎判定他沒有出門。”
“我記得宇多川老師說，拜托鄰居太太注意他的夫人。”
敦子的不安似乎也無法消除，不像平常一樣伶牙俐齒。
“啊。鄰居——叫一柳史郎，工作室……什麽？啊，是賣家庭用藥的銷售員。就像福山縣的賣藥商一樣。鄰居太太好像確實受宇多川之托，注意他妻子的狀況。事實上，一日那天聽說待到很晚。等到過了十一點，宇多川一直沒迴來，所以就迴家了，這是鄰居太太的證詞。然後有關被殺害當天的事——這還在調查中，正在做筆錄吧。啊，聽說鄰居太太因為隔壁慘劇的打擊，臥床不起。”
“那麽……兇手……”
“是朱美應該錯不了吧。”木場斷言。
“理由呢？”
“很多啊，罪證如山。如果有目擊證人就更完美了，沒什麽好懷疑的。”
“為什麽？”
關口假裝無法被說服的樣子。當然兇手一定就是朱美，對於這點關口已經放棄了。不過，就這麽說“是的”、“對啊”，也太不近人情了。
一方麵站在應該指出朱美可能犯罪的狀態，但又無法指責，這樣的關口，不希望朱美是兇手的心情，是對自己的一種辯解。
“朱美不是兇手的可能性是零嗎？”
所以關口才先表示不滿的情緒。
“你很鑽牛角尖。當然不是零，但幾乎是零。不，應該是很難懷疑其他人吧。”
木場沉默片刻，然後依序舉出被認為是證據的狀況。
“首先，接獲報案的搜查人員到達時，玄關門轉扭式的鎖從內側鎖著，還細心地扣上門閂的樣子。不管朱美是不是兇手，這個工作應該是朱美或宇多川本人所為。如果是宇多川做的，那兇手就是朱美，如果兇手是外來的侵入者，那就是朱美在兇手作案逃離現場後上的鎖。”
“無法從玄關以外的地方出入嗎？”
“好像不行。那房子像這樣，蓋得好像被水溝夾住似的。唉，雖然有庭院，但因為是山道，像斷崖一樣，高度好像很高，所以有點勉強吧。因此，無法從兩側侵入。”
木場從口袋掏出香煙和火柴盒，放在桌上說明。
“這是山，這裏好像蓋得像被夾住一樣。”
“這兩側，從山上侵入呢？”
敦子用食指摸摸火柴盒背麵。
“哎，不可能吧。也不是不可能像登山家一樣從斷崖上爬下來。隻是，實際上似乎是不可能的。再加上沒有從山上走到房子那邊的痕跡，也沒有斷崖下來的痕跡。還有，這一邊……”
木場也用食指指著香煙和火柴盒的間隙。
“真的是斷崖，下麵是海。要從這一邊上來下去，更困難。”
沒有玄關以外的出入口，然後玄關……
——從內側上鎖？
“喂，”木場說。“所以隻要是從內側上了鎖，那麽在裏麵的人就是兇手，或是兇手逃了之後，在裏麵的人上了鎖，可能性隻有這兩種。很難想像是後者吧？”
的確很難想像。丈夫在眼前被殺，或是發現丈夫死掉後，慌慌張張上了鎖，把自己關起來——普通人並不會做這種事，反而是打開鎖逃出去才對吧。因為兇手有可能還留在屋內。然而……
事實完全相反。如果說受到驚嚇而動彈不得，還能理解，但是轉上鎖，還扣上門閂，如果能采取這般冷靜的行動，正常人應該會報警吧。無法報警至少不會緊閉門窗，不過……
——朱美並非處於正常的狀態。
即使丈夫被某人殺害，如果她無法正常地認知這件事實的話，會怎麽樣呢？
比如說——
當時朱美受到所謂死靈造訪的幻覺侵襲。
為幻覺所苦，恐懼之餘更謹慎地上鎖……
——這是有可能的，絕對由此可能。
關口說出自己的觀點。敦子說“原來如此”，表示同意。
木場也點頭說：“嗯，對你而言，還真是很不錯的意見呢。”
木場接著說：“正是如此。鎖的問題就隻是這樣，這並非密室殺人案。裏麵有活著的人，並且那個人有可能做出異常的舉動，任何情況都有可能發生。所以，隻能說事情就是這樣。”
木場抽出一根煙，點上火。
“所謂‘就是’是？”
“就是說鎖什麽的，完全無所謂。”
“無所謂？”
木場說：“對啊。哎呀，聽我說。抵達現場都還好，但上了鎖進不去，對吧？哎，因此，據說調查人員猛力敲門。沒迴應，就破門而入。叫也沒人出來，於是就進去了。從走廊向前走，逐一確認房間，嗯——麵對庭院的客廳。就在那裏，嗯，中間靠走廊
側的那個什麽，哎，叫什麽無所謂啦。總之發現了倒在地上的宇多川和在一旁恍神的朱美。”
“她在屍體旁恍神嗎？”
“對……好像是。宇多川像這樣趴倒，斷氣了。聽說調查人員搖晃她，確認是否死亡。確實死了，因為屍體已經開始僵硬，於是立刻認定死後已經過了二十四小時以上。關於這點，與解剖驗屍結果對照，確認是正確的看法。據說搜查人員發現時，應該是死後三十二三個小時。”
“這麽說，被發現是在四號的清晨——四點或五點左右？”
敦子的算術很快，關口才正要開始計算而已。
“嗯嗯。聽說是早上五點二十分左右。從屍斑的狀況判斷，死後屍體並沒有被移動的痕跡。在那種地方，以那種姿勢被殺害了。是有一點點拉扯移動的痕跡，也認定有些微爭執過的跡象。”
“夫人——朱美小姐呢？”
“在屍體左側，橫坐的姿勢，一動也不動。據說搜查人員一問話，她還微微笑了。”
“笑了？”
“是啊，搜查人員因此害怕了起來，嚇壞了。他們慌慌張張地尋求支持，再說死者是有名的文藝界人士。”
——哪裏不對。
關口感覺到矛盾之處，無法明確知道是什麽和什麽不吻合。但……
——這是不對的。
他們說朱美笑了。坐在丈夫屍體旁對警官笑，這種行為百分之百是異常的。然而，關口所預測朱美的異常現象，不應以這種形式顯露出來。但是，要問那應該會有什麽反應，關口也說不上來。
再說關口沒見過朱美。
“對了，聽說拉門和擋雨門都關著，也沒有開燈。是管線燒掉了還是怎麽了，好像是點不著，不知道從什麽時候開始就點不著了。不管怎樣，房間非常暗。”
“那朱美呢？”
“啊，立刻在當場自白說，是我殺的。”
“自白……嗎？”
“是的。一直說殺掉了、殺掉了，之後越來越興奮，聽說還大叫‘快，快點逮捕我吧，判我死刑吧’，來支援的警官和刑警全體合力才終於壓製住，將她帶走。”
“可是……”
那種自白可信嗎？那正是喪失心智的狀態，不是嗎？也有可能是自己認定是自己殺的。再怎麽說，朱美患有神經症——不，也很有可能是精神分裂症或濫用藥物。
關口如此極力主張。木場笑了。
“當然不會就那樣決定罪狀啦，別把警察看扁了。在遺體的脖子上發現了朱美的指紋，非常清楚。這個啊，是目前的關鍵證據吧。”
“但……但是，也可能是死後再掐屍體的脖子啊。這種事……”
“如果死後好幾個小時再掐脖子，那是可以判斷出來的。人啊，死後一兩個小時就會出現屍斑。如果屍斑出現後受到壓迫，那部分就會褪色。屍斑全部出現後，屍體便會開始僵硬。過了這個階段，僵硬又會慢慢消失，但接下來就開始腐爛了。所以屍體隨著時間一直在變化，在哪個階段動了什麽手腳，馬上就知道了。如果朱美不是兇手，就是在宇多川死後一秒鍾，仿佛要給他最後致命一擊似的，掐了他的脖子。這再怎麽說也很奇怪吧。”
“的確很怪。但是，她可能不是處在正常的狀態下啊。不管是做了什麽怪異的舉動，就說那很奇怪也不對啊。”
木場把細細的眼鏡眯得更細，瞪著關口。
“是這樣沒錯，宇多川朱美做什麽都不奇怪。我不懂神經症還是精神病的區別，但是，哎呀，病人肯定是在心神喪失狀態吧。但是關口，你的意思是說，那位做了什麽事都不奇怪的女人，隻有犯下殺人罪這件事是奇怪的。這樣根本說不通嘛。”
的確如此，關口也知道這點。
這個想法大概已顯露在關口臉上，木場察覺了，於是繼續追問下去：“那個，如果朱美不是兇手——是外來者行兇嗎？有這種可能性嗎？我無法想像，但如果是這樣，要怎麽解釋才對呢？如果可以明確說明，我可以到神奈川去探聽看看。”
關口不可能作那種說明的。但是，隻覺得——所有事情都留下了朱美不是兇手的可能性。木場似乎也從一開始就知道關口無法迴答。
“首先，兇手不是從斷崖或海邊來的，事實上也無法從那邊過來，所以是從玄關進入的。也就是說，鎖是開著的，或是宇多川或朱美開的門。然後兇手在客廳扼殺了宇多川，朱美看見了，或是人死了朱美才走過來，立刻再度掐住宇多川的脖子，讓兇手出去，上鎖，扣上門閂後，迴到屍體旁邊，直到被發現為止都呆坐在那兒——事情會變成這樣。哎，朱美如果不是正常的女人，說不定會這麽做，但是這樣以來，變成兇手行徑怪異，不是嗎？這種情況需要另一位‘不正常的兇手’。”
關口從一開始就放棄了，因此無法提出強力的反駁，但是好像又覺得木場剛剛說的話合情合理。當然，這種情節是異想天開的吧。木場像是再度確認般，轉過頭來看著關口。
令人意外地，提出反駁的是敦子。
“這當然隻是臨時想到的，實際上可不可能發生，並且如果可能的話，是否能成功，這一點上還有很大的疑問，但，隻有一點是肯定的，可以作為設定，產生剛剛木場先生所說，超出常識範圍的外來者行兇說的狀況。”
木場說了：“哦。”
榎木津也起來了，看來一直在聽。
“那個……”敦子像是在整理思緒，還是在選擇用字，盯著半空中一會兒後，環顧大家一圈，開始說：“比如說神經障礙或是精神障礙——我不知道如何區分，但是不管哪一種障礙，都有所謂的類型，不是嗎？”
“你說的類型是？”
“也就是，患者咋看之下支離破碎的行動，那是因為拿一般常識性的判斷來解讀才覺得異常，隻要能找出患者特有的行動模式，或說類型，隻要遵循理論來解讀，便是擁有整合性的行動——像這樣的事……”
“不能這麽想嗎，關口老師？”敦子哪個不好選，選擇了問關口。
關口突然被指名，吃了一驚。
“如其所說——可以這麽想，事實上正如你所說。對某種‘刺激’的‘反應’與一般不同，便視其為異常，比如給予同樣的數字，卻得出不同解答的話，就是錯誤——異常。不一定就是有精神性的障礙，因人而異，其間存在著微妙的差異，但通常其誤差很小，在一般常識可容許的範圍內。然而，如果出現很離譜的答案，就會認定這家夥不會算術。但可能並非不會算術，而是算錯了而已。比如說應該用加法的地方，用了減法，導致答案的差異很大。每個人的方程式完全不同，但隻要了解該用哪一個算式，就可以得出同樣的解答。也就是說，隻要能掌握那個人的行動原理，就能理解其反應。”
關口意外地盡全力往假設得以成立的方向迴答。至少站在敦子這邊，也可以說，比榎木津的態度更能增強數萬倍的信心吧。
木場一臉似懂非懂的表情保持沉默。敦子繼續說：“謝謝。依據剛剛關口老師的說明來思考，也就是說對什麽樣的刺激，會有什麽樣反應，隻要完全掌握那個方程式，就可以在某種程度上解讀朱美小姐的行動——是這樣嗎？也就是說，如果有人知道朱美小姐患有神經症——不，是熟知這件事的人，那位某人，蓄意使朱美小姐執行那個行動，有這種可能性嗎？”
“你的意思是，也就是說讓朱美去殺人嗎？”
木場好像終於理解了。
“這樣的話，你是說，比如鬥牛看見紅布會興奮地跑過來一樣，有那樣的東西，讓朱美變得兇暴的機關，促使朱美殺害宇多川，是這樣嗎？”
“不是。”敦子搖頭，“那並非無法想像的事，但在執行時會有很大的問題，所以我想是錯的。這種情況，是兇手必須製造出朱美確實犯下殺人罪行的狀況。也就是說，兇手必須知道引導出所謂殺人這個‘結果’的‘刺激’和‘方程式’。那應該是很困難的吧。這是必須知道，如果給予某種刺激，就一定會得到某種反應的確定方程式，才能成功的犯罪。為了得知這點，實驗是不可或缺的。這樣做的話會大叫或發狂，那樣做的話會站起來等等，這種程度的反應還有可能確認，但是……”
“原來如此，隻有關於殺人這件事——不可能啊。”
“對，不可能。”敦子說。
“因為，無法做有關殺人的實驗，無法確認。再怎麽熟悉朱美小姐的人，也不知道朱美小姐是否一定會犯下殺人的罪行。所以這種情況下，隻有殺人的動作是自己確實執行，之後，讓朱美小姐做剛剛木場先生所說的舉動——這是我的想法。”
“也就是說——比如朱美有這樣的習性，一旦給予某種暗示，便會害怕得把門鎖上。兇手利用這點，讓她上了鎖；或者是隻要看見橫臥的人，即使不至於殺人，也會去模仿扼殺的動作；或是隻要沒有什麽特別的刺激，就會沉默地坐著等等，讓朱美做了這些事——是這樣嗎？”
木場似乎稍微振作起了精神了。
關口認為這種想法雖不夠嚴謹，但也大受吸引。
的確，作為犯罪事件，這種手法卑劣至極，可以說是最惡劣的犯罪吧。但絕非不可行。給予精神衰弱者某種強烈的暗示，使其幫助犯罪——或是讓他變成兇手——不，如果使用催眠術，應該可以設計出更有技巧的卑劣罪行吧。
“大爺，那是有可能的，可以想像得到。朱美小姐在精神上和肉體上都被逼到極限了，這聽過宇多川老師所說的話也能確認。所以可說是極易掉進那種陷阱的狀態。如果，如果是這樣的話……”
是無可原諒的行為嗎？
“這是絕對無法原諒的犯罪。利用神經症或精神病患者來犯罪，再加上讓患者變成兇手，不管有什麽原因都不可原諒。隻要有這種可能性，就要徹底地……”
“我知道了啦，別這麽亢奮嘛。”
木場挑起兩邊的眉毛。
“雜司穀事件時也是這樣吧，你一亢奮就沒好事。你想說的我都懂。關於這點，拜托幫我探查的大叔，去跟對方暗示一下。隻是，真是難以想象啊……”
木場打開記事本，寫了些什麽。
“木場先生，那個，有關夫人的神經症，警察怎麽說？”因被關口的亢奮打斷下來的敦子，如此詢問。
“哦。因為關口窮追不舍，我的話前後顛倒了。那個啊，警察也確實了解。朱美，就像你們告訴我的一樣——那個複活了好幾次的死人啦，砍頭啦等的故事，都一一跟問供的警官說了。這樣可不行啊，聽說正在進行正式的精神鑒定。嗯，帝大的精神衛生學研究室的叫什麽的老師……”
木場說了關口也認識的某教授名字。
“那個和，嗯，叫什麽臨床心理鑒定的，搞不太懂，去拜托他們了。所以不是像你們這些文人雅士需要擔心的事啦，不需要急急忙忙趕到警局，提供嫌犯是精神病患的消息。哎呀，我一開始就想這麽說了，可是關口……”
木場的表情有點可怕。
“喂，這個精神鑒定雖然要花點時間，但是那位偉大的老師聽說早早就得出結論了。根據他的報告，哎呀，這是非正式的，還不是正式的鑒定結果，可是……”
木場稍微停了一會兒。
“據說，朱美百分之九十九，是裝瘋。”
“撞風是什麽東西？”榎木津天外飛來一筆似的問。
“偵探真是沒常識啊，也就是說，故意假裝發瘋了。”
“假裝發瘋嗎！那可厲害了。”
榎木津非常佩服，而關口……
老實說，愕然了。一點也不想試著懷疑。但想想，那是有可能的。關口隻是相信宇多川的話，並沒有見過朱美。
敦子問：“如果朱美小姐裝瘋賣傻的話——警察會如何判斷呢？”
“那很簡單啊，當然判斷那是為了減輕罪行而說的。朱美行為明明那麽異常，卻在警官到達的時候很幹脆地自白了，這是不自然的。也就是說，她殺了人這件事本身，從整個狀況來判斷是清清楚楚的事實，所以難以脫罪。即使逃亡或事後動手腳，都不如就此發瘋比較好，不是嗎？——警察已經開始分析這一條線了。”
敦子似乎在思考什麽。對於已經放棄思考的關口而言，敦子是最後的依靠。
“木場先生，比如說……”
聰明的依靠似乎又想起了什麽。
“你沒想過說不定——朱美小姐庇護某個共犯嗎？為了庇護兇手，心血來潮設定了精神異常的狀況——上鎖或是脖子上的指紋——準備好這些……”
“那不行，朱美的狀況並不是因一時的判斷而假裝精神異常的。”
木場很簡單地就駁迴敦子的假設。
“啊……對的。如果朱美小姐是裝瘋，那就要從好幾個月前就開始演習了——變成這樣，哦……”
木場用力地點頭：“對啊，如果說你們的證詞很重要，正是這部分啊。聽好了，精神鑒定的結果，如果朱美真的有什麽精神性的障礙，那另當別論，但是萬一就這樣判定朱美是裝瘋賣傻的話，你們的證詞就會變成證明朱美犯罪行為的證詞了。”
“證明？”
“對。如果朱美是正常的，你們的證詞也可信，那麽就會變成朱美從好幾個月前，就開始在宇多川麵前假裝發瘋。這麽一來，這就會變成計劃性犯罪了。朱美長期持續模仿精神病患，一直在等待殺宇多川的機會。隻要宇多川向社會透露自己老婆的行為異常，那麽裝瘋也會變成事實——哎呀，雖然實際上這種事很快就會露出馬腳——但這麽一想，宇多川在跟你們商量後立刻被殺，就不是偶然了。”
“也就是說，連續好幾個月裝瘋賣傻之後，宇多川老師終於對其他人——我們——說明有關他妻子的異常行為，因此，朱美小姐便殺了老師，是這個意思嗎？”
“對。並且，拖拖拉拉的話，可能會被帶去看專業醫生。關口，你說會立刻介紹醫生，對吧？”
關口點頭。他覺得喉嚨有點啞，發不出聲音來。
“所以宇多川立刻被殺了。”
“怎麽會這樣……”
“朱美從幾個月前頭腦便開始不清楚，這件事用不著你們出馬，從鄰居一柳夫婦的證詞也可以作出某種程度的判斷。所以警方認為——朱美是不是假裝得了神經症，有計劃地殺害宇多川，這還不能斷言，但已經從這條線開始調查了。所以你們的證詞，結果變成隻是補強這個想法的證據，沒有其他的效用。可以確定的是，關於這一局，近日內就會來搜查盤問吧，不知道會是從神奈川本部還是葉山警局。哎呀，到時候我會先跟他們說要通過警視廳，所以不會直接來到你們麵前吧。”
敦子終於沉默下來。
“不行啦。”榎木津突然開口，“這是，你呀，沒有結果的結局！這種沒品味的結局是你一廂情願的吧。”
“你說一廂情願的，事情就是這樣也沒辦法啊！”
“複活的無頭男人要怎麽辦？頭重新再生了！還有，死後的世界要怎麽辦？不像你前世是豆腐還是骰子，那女人前世還是女人。這些都可以無視不管嗎？”
榎木津說得一副因獲勝而洋洋得意的樣子。
可是，如果朱美是裝瘋，那幻覺也是捏造的。關口完全放棄了，看著敦子的側臉。同時，俯視了一會兒
的敦子，又似乎想起什麽似的，把臉抬起來。
“對了，朱美小姐前夫事件怎麽樣呢？警察調查到什麽關聯性嗎？還是還不知道？”
對呀，還有這件事。
“那件事啊。”
木場皺皺鼻頭，搖晃著身體。
“不，警察知道。事實上，有關八年前的長野事件，據說朱美自白了。正在向長野本部查詢中——不，數據已經送到了吧。嗯，數據上說——從指紋與其他情報看來，本案疑犯，自稱宇多川朱美的女性，與昭和十九年佐田申義殺人事件的參考證人佐田朱美，確實是同一個人。其他聽說還在調查，總之那邊也在搜查。”
“朱美小姐果然招供了殺害前夫的事啊？那樣的話，那邊的搜查也會重來。關於那件事，有其他嫌犯正在通緝中，對吧？”
木場一副臭臉看看記事本，說：“不，好像不是這樣的。當然她是說過——丈夫是規避兵役者，被發現時是具無頭他殺屍體，但是，嗯，目前朱美所招供的是，那個，她殺害了殺死佐田申義而糟通緝中的宗像民江。緊急調查中的應該是這件事吧。”
宇多川也提過這件事。
“那麽朱美小姐沒有說任何關於殺害申義的事情嗎？”
“沒說吧。”
“那不是很怪嗎？”
敦子一臉吃驚又尖銳的表情看著木場。
“什麽？”
“因為朱美小姐陳述了有關‘複活的申義和殺害他’的事，對吧？但是卻沒說明有關在一開始，或者說造成其原因的八年前的申義命案，這不是很怪嗎？”
如果是裝瘋賣傻，這一點的確很怪，因為這才是造成朱美發瘋的主因。
“如果朱美想讓警察相信自己是異常的，我覺得她一定會說這件事才對。”
“哎呀呀，那雖然很奇怪，但說不定她連這件事也招供了，隻是我沒有聽到而已。但是，那個，有關這件事，她一度洗清罪嫌，警察認定其他人是兇手了，警察賭上麵子也不會承認錯誤吧。或許會發生這種情況。”
“那種什麽警察的麵子還是敬茶的麵紙的，都無所謂啦！比如執著的憲兵、被灑在庭院的血等等，這些事都無所謂了嗎？木場修，你說的金色骷髏、綁票和尚集團相親什麽的，這些都沒有關聯嗎？如果有關聯的話，可不能如此隨便就結束！”
榎木津有一種相當不成熟的口吻說，但集體相親應該是集體自殺吧。木場擺出極為厭惡的表情。
“不要讓我想起那件事。”
那邊——在二子山發生的集體自殺事件——的搜查也陷入膠著狀態了吧。不，記得木場對那件案子原本就抱著不滿的態度，前幾天應該也大吐苦水才對。
榎木津不滿的心情未曾稍減，繼續質問：“那種結果上了報大概很無趣，讀者的抗議會排山倒海而來。什麽也沒解決不是嗎？我都決定要特地跑一趟長野還是山梨什麽遙遠的地方了，現在變成這樣，我的決心到底要怎麽辦啊。下了個得不到褒獎的決心，你要怎麽彌補我的不幸！”
原來如此，說穿了，榎木津是對此不滿。
但是，先不管死人複活，朱美如果是裝瘋，那灑在庭院的大量血液，要如何解釋呢？難道說是朱美自己灑的嗎？
她為什麽要這麽做？
在自己家的庭院灑血，除了嚇壞家人之外沒有其他效果，不管嚇到了誰，都無法證明朱美發瘋了。事實上，隻有宇多川看見，隻讓他心情有點混亂罷了。
對，庭院的血，隻能證明那是不是幻覺。所謂是不是幻覺，是指在那裏是否實際發生了殺人行為，或是死靈真的出現了。這種狀況，會變成朱美並非真的發狂，但也並非裝瘋。
——她會做這種事嗎？
即使清楚明白那是刻意為之，仍難以想像是位了證明自己發瘋而作的行為。特意製造出若非超自然現象則無法說明的狀況，這對於把裝瘋這件事假裝沒有裝瘋，一點貢獻也沒有。反而會有反效果。
關口針對這點質問木場。
“庭院的血？沒有啊，報告書裏完全沒有提到這點。現場一定會進行勘驗的，所以如果有血跡，應該有人會發現吧——什麽也沒寫的話，代表從一開始就沒有那種東西，不是嗎？”
難道是——謊言。
難道說看到幻覺的不是朱美，而是宇多川嗎？
敦子很顯然感到困惑。關口也是，因為是直接從宇多川那裏聽來的，覺得疑惑也是理所當然的。
“但是，宇多川老師說看到了。老師說，那並不是朱美指出，而是他自己發現的。還說，清也清不掉之類的，說得很具體。那種事，說謊也沒什麽好處啊，對吧？”
“如果這個證詞可信，那就奇怪了。但是，庭院是地麵吧？血到底是怎麽樣呢？地麵的話會滲透進土裏，也無法清掃啊。要怎麽清掃啊？”
“血是沾附在庭石上的，地麵還有像血泊般的東西。所以我想，所謂的打掃，應該是擦拭庭石之類的。至少我是如此認為……”
敦子說完瞄了關口一眼：“是吧，老師？”
“啊，嗯啊。”
關口慌忙迴答，但那是內心尚未確實掌握問題所作的迴應。因為關口沒有那麽具體地想像到石頭、地麵等情況。聽到庭院裏灑了血的時候，隻是全盤聽進去了。所以，迴答之後，他想著——原來如此，如果是地麵會滲透進去啊。
“庭石？對哦，那的確是無法理解。如果經過洗刷也不會掉，那下雨之類的也不會掉才對……”
一見木場有點猶疑，榎木津立刻見縫插針：“嘿嘿，看吧，小敦真厲害。這位便當盒似的男人正因為無法迴答大傷腦筋呢，活該。”
“什麽嘛，那種口氣。被像你這種失敗者攻擊，我可不服氣。我剛剛說的，可是神奈川本部的判斷，是社會一般人的判斷，不是我個人的意見。”
原本半眯著眼鏡的榎木津又張大眼睛，像是取笑木場似的瞪迴去。
木場擺出一臉又不是我願意的表情。
木場大概有他自己的理由。從他的口氣判斷，木場的見解一定是與神奈川的警察或是社會一般意見多少有些出入。關口認為，以木場刑警的哲學，不一定會偏向體製那一方。不如說出他的理想，似乎是在與所謂警察機構的框架錯開的位置上。
——這麽說……
關口發現了木場不服氣的態度。
“大爺——有什麽意見，是嗎？”
“哼。”刑警鼻子發出聲音，“是沒意見啦，可是有疑問。因為那些家夥有時候隻要大方向能通，細節這些就隨隨便便讓它過去了。這種情況下，很可能會忽略掉一些細枝末節的問題……”
“像什麽呢？”
果然木場從關口、敦子不同的角度來看，感到有些蹊蹺。與那粗枝大葉的外觀不相符的纖細神經，這位刑警到底注意到了什麽？
木場果然說了令人料想不到的事：“嗯……我最在意的，首先是宇多川胃裏的東西。”
“啊？”
“被害者所吃的東西。沒有人在意這件事，但我覺得百分之百有問題。聽好，宇多川最後所吃的東西，是鬥雞鍋。”
“鬥雞鍋——跟我們一起吃的？”
“中野那家的嗎？”
“對。所以宇多川迴家後整整一天，什麽都沒吃。跟你們在中野吃過的火鍋，是他最後的一餐。這不是很奇怪嗎？如果在外麵的話，應該會吃點什麽吧，在家裏的話，更是會吃東西才對。跟老婆吵架了嗎？吵架就不吃東西嗎？睡了一整天嗎？我總覺得很可疑。”
要說奇怪確實是很奇怪，但這是很大的問題嗎？關口不太懂。不過敦子
好像想到了什麽。
“這件事，在神奈川警方眼中，不是問題嗎？我也覺得如你所說，是不太自然——可是，該如何解釋呢？”
偵探代替刑警迴答了：“很簡單，小敦。一般人所能想像的程度很容易懂，他們可能是這麽看真相的——被害者‘沒有食欲’，就是這樣。”榎木津虛張聲勢地說。
刑警很失望地垂下肩膀，說：“正是如此，禮二郎。非常可惜的，就這件事，的確如你所說，他們認為宇多川沒有食欲。真是的……”
在木場看來，就像教育部長被幼童追問錯誤的心情吧。不過，在關口看來，隻有與那些警察的判斷相近的感想，他至今未能看出更多的意義，這也沒辦法。要說關口的感想，知道自己是宇多川的最後晚餐的同席者，總不免有些感慨，隻有這樣而已。
“然後還有一點，有個事實，真的很奇怪。”
木場把關口擱在一旁，繼續說。
“到底是誰報的警？”
“你是說，有報案人？”
關口的疑問百分之八十是無意義的。他這麽想，木場也是這麽想吧，用一種好似生氣的口吻說：“當然，沒有的話就不會知道啊。”
然後他翻開記事本，繼續說：“這一點怎麽都無法厘清。”
“聽好，最初的報案，聽說其實是三號早晨八點。”
“三號的早上……”
那是關口和敦子到榎木津事務所，與木場碰麵的隔天早上。
“然後呢？”
這代表什麽意義呢？
“發現屍體是四號的早上，對吧？為什麽隔得這麽久呢？”
敦子質問。她的疑問和關口不同，百分之九十會正中紅心——關口這麽想。木場大大地縮起肩膀無禮地迴答。
“被認為是惡作劇。報案的內容是——說了宇多川的地址，發生了分屍案，請過去看看——因為隻有這樣而已。接到報案的好像是葉山警局，但那邊現在設置了‘金色骷髏’，啊不是，是‘逗子灣首級殺人事件’的搜查本部，所以很忙。事實上，也有不少惡作劇報案，說什麽這次頭在空中飛等等的，聽說大家都煩得受不了了。然後，同樣在三號傍晚，這次是神奈川本部接到了相同的報案電話。即使如此……”
“還是沒去嗎？”
“沒去。隻聯絡了派出所，指示他們去調查一下而已。而接到指示的派出所，聽說因為時間晚了，打算第二天早上再去。但是這迴，連那派出所也接到同樣的報案電話。聽說因此才覺得不對勁，一大早就去了，不過話說迴來，虧他們選在日出前趕過去，是有不好的預感吧。聽說去了兩位巡邏警員，發現案發現場，才大動作地向本部和轄區請求支持。也就是說，報案電話總共有三部。非常堅持，不斷地報案，報案者很希望警察出動吧，但是，報案者是誰？完全不知道。”
“是女人嗎？”
“男人。到底是誰？是誰得知夾在山道裏上了鎖屋子中的客廳裏，發生了慘案呢？並且，第一次報案是在事件發生的隔天一大早，簡直就像等著警察局裏有人來了之後，再打電話進來。”
“不是隔壁的一柳先生嗎？”
對了，宇多川說過，雖然和鄰居來來去去很麻煩，但隻要稍微留意一下，並非不能窺見狀況。但是，刑警幹脆地否定了：“不是。”
“不是嗎？”
“聽說不是。有誰，不是警方的人，知道事情始末。他如何得知的？為什麽這沒有成為問題的焦點，我覺得很不可思議。”
“阿修，那很簡單。你自己剛剛不是說了嗎？一定是想保住警察麵子的家夥。接到電話卻整整放了一天不管，如果這件事曝光了會很麻煩，所以就絕口不提。反應遲鈍又害怕見光死。”
榎木津邊笑邊說，從木場手上奪過香煙，抽出一根銜在嘴裏。
“誰是阿修？但是啊，令人可恨的是，說不定就是這樣。如果因此無法確認嫌犯的話，鎖定報案者便是很大的問題，但是，在這種情況之下，朱美在現場，有自白，又有罪證——善意的第三者被排到後麵去也是沒辦法的事，也有可能就這樣含糊不清地被帶過去。可是，我想不通。報案的家夥，難道是用比如說千裏眼、讀心術得知事件始末的嗎？”
路過房子前麵——這是不可能的。聽到可疑的聲音——這也很難想像。如果報案者可以這麽早就知道事件發生，隻能想到他在現場。不管是不是兇手，隻要有第三者在現場，事件的狀況就會全然改變，不是嗎？
或者，並不會發生這種事？
敦子說：“如果，報案者以某種方式與這起事件有所牽連，可能性便是剛剛說的教唆殺人，不，應該是教唆事後共犯嗎？——不知道有沒有這種專用名詞，就是這類的——不過如果是朱美裝瘋賣傻有計劃地殺人，那就不可能了。可是這麽一來，比如說，真正的共犯——這也是很奇怪的說法。那個，也就是有共犯了，對不對？”
“那共犯可能會這樣子背叛嗎？隻要朱美被逮捕了，他也自身難保啊，會打那麽多次電話給警察嗎？然後，朱美還拚命地護著這位出賣她的共犯嗎？”
真的很奇怪。表麵上沒有什麽可疑之處，事件等於已經解決了，但是卻無法說明任何一個細節。散步在細縫裏的矛盾與不合理，多到令人吃驚的地步。一旦要總結起來理解，不知不覺就會設想其中介入了不可思議的力量，這麽一來，又覺得複活的屍骸或是轉世的記憶，全都統括為事實，太不可思議了。
關口一下子變得非常不安。
如果全部是真的，就不覺得不可思議了。
這件事不屬於這世界。是與前世、複活者有關的，彼岸的事件。
榎木津說：“我知道了，報案者是無頭屍體。無頭屍體為了再次被殺，而長出頭來造訪朱美，但那女人竟殺了別的男人。於是他一氣之下就打電話給警察了，因為不甘心。”
“你說什麽莫名其妙的話？我要罵人啦，你這笨蛋。我一想到跟你這種笨蛋交往了二十幾年，就覺得很對不起社會，很想切腹自殺。再說這種愚不可及的話，看我把你逮捕扣留拷問，起訴後立即判刑。”
“一個謎團也解不開的無能刑警，說什麽自以為是的話啊。你們一調查，隻會增加謎團，不是嗎？抓到一個也不確定是不是兇手的人，就以為很厲害啊，隻是把謎團變成眾多謎團而已嘛。請痛痛快快地解決所有謎團，如果做不到這種瀟灑風流的做法，說什麽都隻叫人覺得惡心！”榎木津提高音量說道，然後點燃銜在嘴裏的香煙。
“總之，把無頭怪物放著不管並不是好事。小關，京極那家夥怎麽了？”
關口照慣例吞吞吐吐時，敦子迴答了：“我想哥哥就快迴來了，我打過好幾次電話，大概說明了事件經過。”
“他說了什麽嗎？”
想聽聽京極堂的意見。
“啊，說是沒什麽好說的。”
“啊。”
京極堂是個討厭說錯話的男人。也就是說，不說有犯錯之虞的話。現況是，他並沒有得到足以發表意見的情報吧，因此什麽也不想說。就關口等人來看，這與其說是慎重，不如說是膽怯。
“不過，哥哥說他很在意那個憲兵現在的狀況，以及，那個，宇多川老師的房子。”
“房子有什麽好在意的？”
“不知道。房子本身相鄰卻無法立即到鄰居家去——這是宇多川老師所形容的——他好像是在意這一點，但是又怎麽樣呢？哎呀，光聽木場先生的話，知道主要原因好像是蓋在山道上，如果是那樣，我並不覺得有什麽奇怪的……還有，對了。他說有必要調查一下鴨田周三。”
“
誰啊，那姓鴨田的？”
關口一下子反應不過來，誰啊，不知道。
“啊，前一陣子說的，朱美小姐工作地方釀酒屋的老板。”
在關口胡思亂想前，敦子簡單明了地說明了。這麽說，好像是這個名字沒錯。因為關口幾乎忘了，所以應該也沒有告訴木場才對。
但那種事不必說吧，他一點也不認為有什麽關聯。
“雖然哥哥很在意，但我不知道為什麽。”敦子也這麽說。
木場皺皺眉，用手掌摩擦鼻頭。
“這次，總算那個有怪癖的家夥好像無法大放厥詞。有長頸鹿的視野也沒用。”
“什麽東西啊，長頸鹿的視野？”
“小說家真沒常識啊。長長的視野，就是常識。哎呀，笨蛋偵探和小說家再怎麽努力，對這件事也一籌莫展了。”木場挑起兩邊的眉毛，這麽說。
關口腳有點麻了，放鬆了姿勢。
“那個……”敦子趁機發言，“如果朱美小姐是裝瘋賣傻，也就是說是個假裝神經症或精神病的正常人，那所謂的動機——警方作了什麽推測嗎？”
“哎呀，那種事一定是作了連狗也想像得到的推測啊。感情的糾葛，或是奪去財產。”
“那就等於什麽也沒有嘛。”
“目前是的。”
在關口的腳麻消失之前，對話已經中斷了。
就在此時。
門口傳來聲響。關口看看手表，剛過下午五點。
往玄關方向看，門開了，關口的妻子雪繪一臉驚訝地站在那裏。
“那個，有警方人員來了。”
“警方人員？要找警察的話，我在這裏。”
木場一臉疑惑。
“聽說是神奈川的警察。”
“神奈川？為什麽？明明說了要來之前先通知我一聲的。”
木場站起來。關口想——應該接受通知的本人在這裏偷懶，所以才直接過來吧。木場先出去有點怪，關口想先出去迎接，但因為腳麻而晚了一步。
“為什麽你會在這裏！”
“你才為什麽來這裏？這裏是東京，不是你的島吧。”
“我在搜……搜查。”
“搜查？金色骷髏嗎？還是又被踢成搜查小組了？”
“你在說什麽啊？你真……真是，哼。”
突然來訪的自稱神奈川警察的男人，嘴角往下撇，微微喘氣。緊握的拳頭顫抖著。
“我是東京警視廳的刑警，這裏是東京都中野地區。況且，我和這人從戰爭時期就開始交往了。我們躲過槍林彈雨，是同吃一個番薯的好兄弟。我在這裏，用不著不同轄區的你來管。我在這裏吃飯還是拉屎，都跟你無關！”
木場用大嗓門氣勢磅礴地一口氣說完，神奈川刑警仿佛耳朵痛一般，神經質地扭曲了臉。這麽說來……
——這個人……
關口見過。
——對了。當時和木場刑警在爭論的……
石井警部嗎？
在關口卷入上次事件時，那值得紀念的日子裏，這男人和木場發生了口角。
那麽這人可不是被木場害得降職的，姓石井的神奈川本部的警部嘛。
“你給我安分點，木場。你攪局的話，這次可沒那麽容易了事。我是為了公務而來，你這是妨礙公務。”
“知道了知道了，趕快辦公吧。嗯，關口，你的客人。”
木場用力推了關口的肩膀。
“啊，那個，是關口先生嗎？”
“是，我認識你。前幾個月，八月三十日也見過一次麵吧。”
“教人無法忘記的日子呢。”
木場攪局，石井瞪他。
“我是國家警察神奈川縣本部的石井。”
石井打開記事本給關口看。
“事實上，想請教您一些事。關口先生，您最近去逗子那邊了嗎？”
“啊，沒有。”
因為上次的事件去了神奈川，但沒去過逗子。
“這樣啊。”
石井神經質兮兮地從將視線從關口臉上移開。
“什麽啊，石井先生，你有點怪喔。我可是不遺餘力協助搜查，你就說來聽聽吧。”木場說。
石井的表情變得很複雜。
“首先，國警的警部大人單獨一人出來搜查，就很異常，不是嗎？再說，這算出差吧？一定有什麽理由。”
“這個人啊，被排擠在外所以不爽啦！”不知何時跑出來查看狀況的榎木津，簡直就像算命師傳遞神諭似的宣告，“年輕人都用輕蔑的眼光看這個人呢。”
石井警部吃驚又狼狽。
“你……你說什……什麽？”
“原來如此。你被排除在升官大道之位，變得怪裏怪氣，被抓到弱點，是這樣啊，跟轄區的同伴不好嗎？”
這真是多管閑事，不過，會把奇怪偵探和硬漢刑警當做對手，互相拉扯角力，這個叫石井的男人好像也不是什麽大人物。來到這裏，真是他畢生的失策吧。關口非常了解石井的心情，在發射強烈波長的奇人麵前，隻能發射微弱波長的平凡人，隻有被玩弄於股掌之中的份。看到他太陽穴微微跳動，教人不得不感到同情。
石井進了客廳，一坐下，木場立刻對石井低下頭。關口對這意外的發展感到驚訝。
“上次給你添麻煩了，我覺得很對不起你。哎呀，我不懂得怎麽好好道歉。”
“事……事件就那樣了，哎，也沒辦法。隻是我對於你那種做法啊……”
很討厭吧，關口較能輕易地認同石井警部。雖然身邊少有這種類型的人，但倒是比較能輕鬆地感同身受。
“我現在是逗子灣首級殺人事件搜查本部的負責人，今天為了別的事情來東京，所以順便，那個，多少……”
“可以一個人搶功千載難逢的好機會嗎？”木場雖然道歉了，卻一點也沒有認同他的意思。
“不是這樣的！在搜查會議上……”
石井警部說到這裏停了下來，環顧所有人一周。是語言不通，單槍匹馬卷入異鄉的異鄉人心情吧。
“哎呀，算了。總之，可以先讓我確認一下嗎？嗯，關口先生，事實上，大前天又有人報案說，在逗子灣的田越川河口附近浮現首級。實際去看了，結果真的有東西浮著……”
“你自己去看的嗎？”
“對啊，那無所謂吧，你很煩呀。然後，打撈起來發現不是頭。”
石井從皮包裏拿出相片。
“是這個東西。關口先生，你見過嗎？”
照片上映著像石頭的東西，還有攤開的男性和服、內衣、繡了家徽的和式外套、腰帶和長褲。
“為什麽給我看這個？”
“你沒印象嗎？看不出顏色，但是，哎呀，差不了多少。那顏色很深。”
“不知道……”
石井警部很遺憾地歪著頭，“那麽這個怎麽樣？”
這次照片上的是紙片，紙片上寫了什麽又髒又亂的字。
——這是……
這個就知道了。
因為上麵寫著關口的名字和地址、電話號碼，亂七八糟的字像蚯蚓在爬，確實是關口本人的筆跡。
“這是我的字。”少根筋的迴答。
“這樣啊！”
石井的表情稍微開朗了起來。
“事實上，這顆石頭被這些衣服包成一團，用繩子綁得緊緊的，在河口漂浮。石頭如果再大一點，可能會沉下去吧，因為包裹的是男性和服嘛，大概是空氣跑進去形成浮力，載浮載沉的。剛好，比頭大一點，但
是看起來也很像頭。唉，總之裏麵放了這張紙片，紙片上寫了這裏的地址。雖然不知道有無直接關聯，因為沒有其他線索，便前來拜訪了……”
石井把照片放在桌子上說明。
看到那照片的敦子，立刻有所反應：“關口老師！這個……”
關口慌忙看仔細。
“這是……這是那天……”
石井吃驚得把臉抬起來。
“這和服是宇多川老師所傳的衣服啊！”
“宇多川？那個遭到殺害的宇多川崇嗎？”
石井往後仰，發出異於平時的尖聲。
石井似乎完全不知道到底發生了什麽事。
“啊，對了，這是我寫給老師的聯絡地址的字條！”
關口終於想起來了。
木場的強硬態度更趨於激烈，質問石井：“石井先生，你跟宇多川事件的搜查沒關係吧？”
石井警部一臉快要哭出來的表情。
“別……別說有關係了，拜那起事件之賜，首級事件的搜查人員被抽走了三分之一，又因為在同一地區，打亂了搜查行動，真的是很淒慘……不管這些，莫非你們跟宇多川崇事件有牽連？木……木場，如果你這次又妨礙搜查的話……”
木場雙手抱胸：“石井先生，你說我們，應該說這位關口和這位小姐——姓中禪寺，你知道嗎？宇多川崇先生在生前和他們有過接觸，可是和被害者共進最後晚餐的人。但是，等了好久警察也不來叫人，於是就想主動出麵協助，正在商量這件事呢。我們剛剛說了很多和這次事件有關的事。喂，這照片上的和服是宇多川穿的衣服沒錯嗎？”
木場輪流看著關口和敦子。
老實說，關口的記憶很曖昧。他記得自己寫的字條，但要是沒有印象特別深刻的圖紋，他覺得和服看起來都一樣。
“沒錯吧，那和服。”為什麽是榎木津迴答。
“你又沒看到！”
“就是這樣，真相是不會扭曲的！”
“這是什麽意思啊？”
敦子阻止了毫無意義的爭論：“為什麽宇多川老師的衣服會在海上漂流？老師下車後，應該穿著這身衣服爬上山道才對。這種季節，不會在途中脫下來丟掉吧，這麽說來，老師的確是手上拿著這件短上衣，然後套上披風迴家的，對吧？這樣的話，是誰把這些東西從老師家裏拿出來了呢？”
謎團又增加了。
然後，關口終於想起那天宇多川的裝扮。的確，宇多川穿著照片上的衣服，套上披風離去。
石井有一段時間似乎完全無法理解而顯得極為不安，但終於發出驚嚇過度的聲音：“啊，看到名字和地址時，我就有不詳的預感。又來了，我又……”
石井抱著頭，像是做了噩夢似的。
“喂，警部。”
木場放低姿態，以對敵人毫無防範的表情，看著石井。
“沒必要那麽沮喪吧，石井先生，隻有你掌握這個訊息。這說不定是洗刷汙名、挽迴名譽的好機會，不是嗎？”
“你在說什麽蠢話啊，木場，那件事已經逮捕到兇手，也招供了，事到如今，知道這個訊息……不，這本來就沒有什麽意義，根本無關嘛。”
“所以說——你不行嘛。”
木場好像想到什麽妙招了，用一種小孩子般的視線投向關口。關口不知道他有何企圖，但總之先擺出一副我懂了的表情。
木場說：“石井先生，難得我們在這裏見了麵，要不要聽我說一下？實在還有太多我們無法理解的地方。隻不過我是落單又升不了官的刑警，也不在轄區，還有，那個，他們都是老百姓，無法插手。相較之下，你是神奈川本部的警部，大有可為。”
原來如此，看來木場是打算把石井拖下水。
順利的話，可能得到事半功倍的結果。
有魄力的木場和善於說明的敦子，高明地整理出所有疑點告知石井警部。
很幸運地，多虧攪局元兇榎木津在一旁翻雜誌、看報紙，提高了說明解釋的效率。
看來偵探對石井不感興趣。
石井始終皺著眉頭。
然後，他說了一段連關口都感到驚訝，極為符合常識的解釋。
“聽好了，兇手宇多川朱美自白了，這是毋庸置疑的事實。再加上遇害當天，被害者的行動完全不清不楚，這段期間發生了什麽事，沒人知道。不如說，他預感自己會遭到殺害，於是對某個友人說了這件事，那會怎麽樣？然後試想那位友人報了案，就不是什麽不可思議的事了。如果宇多川感覺妻子的殺意，大概會沒胃口吧。連我也會因為胃痛而一兩天不吃東西。把衣服卷起來丟掉——雖然不是很清楚，但說不定是一種求救訊號。對這位關口先生——雖然有點怪，但是——不，因為他家好像沒電話。人被逼到極限的話，真的不知道會使出什麽奇怪手段。”
“庭院的血跡怎麽解釋？”
“你啊，那是朱美精神錯亂——不，精神錯亂是演戲吧，是惡作劇。但即使是惡作劇，庭院裏如果留下血跡也應該會知道，那可以問問看……”
“最好問一下。然後，朱美所陳述的幻覺……”
“啊，那是胡言亂語吧，非常支離破碎。沒必要問了。”
“但讓人覺得跟金色骷髏有所關聯，不是嗎？”
“不，所以啊，那個證詞是反過來，從金色骷髏所得到的靈感吧。我剛開始聽你們說就這麽覺得。聽說了骷髏的謠傳，再從那裏想到砍頭，是這樣吧。前世雲雲，是根本無須介意的胡言亂語吧。”
“那八年前的事件呢？”
“那件事就如自供的那樣，殺掉前夫逃亡的女人，被朱美殺害了。因為抓不到真兇才顯得撲朔迷離。那是昭和十九年的年終吧？過完年就是戰敗年了，不是嗎？正是戰況最激烈的時候。隻有混入戰爭受難者中，一個人離奇死亡是不會有人注意的。警察再怎麽抓也沒抓到，不是嗎？這是有可能的。”
隻剩下庭院的血跡，其他幾乎都解決了。
“嗯，不愧是警部大人啊。快刀斬亂麻的明快判斷，真是失敬。”
木場的客套話。不，不是客套話，很顯然是在嘲弄他。隻是表麵上衷心佩服，聽起來像是稱讚。木場的說話方式，聽的人腦筋轉還是不轉，意思也會一百八十度轉彎。石井似乎當真接受了。
“話說迴來，石井先生，那個，你負責的金色骷髏那邊，有進展嗎？”
“有進展的話我就不會在這裏了。真是的，從本部那邊過來勘察現場的隻有我，其他都是葉山警局的年輕小夥子，沒教養又粗魯，完全無法溝通。覺得奇怪的人馬上列為參考證人，以外隻要施加暴力，證人就會招供。真是敗給他們了。”
“你真的是被徹底厭惡耶，因為你頭屑很多的關係嗎？”榎木津大聲說。
好不容易逐漸找迴威嚴的石井警部，又因突然攪局的無禮男人的無禮發言，再度手足無措。
“木……木場，這個怪人到底是誰？為什麽淨說些無禮的話？”
“這家夥是偵探。”
“啊！我讀過報告書，上次財團委托的偵探就是這男人啊。哼，早早嗅到事件的味道靠過來啊。”
“你在說什麽啊？我是偵探不是獵犬。如果鼻子像狗一樣靈敏的話，也許還可以當專門尋找失物的獵犬風偵探，但很不湊巧，我鼻子不太好呢。不，鼻子那麽好的話，也可以當品酒師了。”
石井一臉受不了的表情。果然，榎木津偵探遠遠超越了保守的警部可忍受的範圍。木場用眯眯眼牽製榎木津，然後重新煽動石井。
“不要理那個笨蛋。石
井先生，為了我們這些後進，請一定要說明一下你對‘金色骷髏’的見解。那起事件對我們這種平凡人而言，也隻能認為是不不可思議的故事啊……”
光靠木場獲得的消息情報來判斷，“金色骷髏事件”也是一起毫無常識、荒唐無稽的事件。因此，這個戴著常識的眼鏡，明哲保身的警部，到底會下什麽樣具常識性、保守性的判斷呢——關口非常有興趣。認真來說，關口是屬於連普通事物都用超越常識的方法來思考的個性，他想利用這機會，學學所謂普通的判斷。
“那個，還沒鎖定首級的身份嗎？”木場重複詢問。
看來石井還擁有容易上鉤的個性。輕易地搭上木場的話，盡可能留意不堪榎木津那邊，開始陳述。
“先聲明一點，我搜查的是‘逗子灣首級殺人事件’，不是‘金色骷髏事件’。金色骷髏隻是流言蜚語，不是警察搜查的對象。大約在六天前打撈上來，被砍掉的部分遺體幾乎尚未腐化，所以怎麽看都不像會跟頭蓋骨弄混看錯。再加上金色骷髏那邊的騷動最早是九月二十二日，已經是兩個月以前的事了。而遺體打撈上來是十二月一日，分析死後數天到十數天左右。”
“推測的死亡日期——是難以鎖定吧？”敦子質問。
輕易地對一般民眾泄露搜查情報，在某個層麵是很嚴重的問題吧，但現在石井警部除了榎木津，其他人的發問，都會樂意地迴答吧。
“是很難鎖定，在水中，對吧。而且水溫相當低，所以不會腐爛。加上隻有頭而已。像宇多川崇那樣，有胃還好一點，但隻有頭無法正確判斷。不過，在水中久了之後，屍骸會屍蠟化。尤其眼珠的屍蠟化現象特別快。如果在水裏超過一個月，已經堿化也不稀奇。因此，我提議金色骷髏，至少和在九月中被目擊的那一次，必須完全分開來思考。但是轄區的同事似乎因為一直在找金色骷髏，好不容易找到了首級，都說一定有關聯，不理會我的看法。我想縮小搜查範圍的時期和地區，但其他搜查人員都持另一種意見，我也莫可奈何。即使在搜查會議上決定了方針，也沒人要順從。到底會變得如何呢？在這種情況下……”
石井神經兮兮的動作碰到了關口的手背。
“石井先生，你是正確的。”木場如此斷言。
“我沒想到，你……你會讚成我。”
石井警部老實地露出意外的表情。
“為什麽？為什麽那種表情？喂，我跟你人格特質不同，身為刑警的方法論也不一樣，但即使如此，真相隻有一個。金的骷髏變成普通的骷髏，普通的骷髏變成帶肉的骷髏，帶肉的骷髏變成活生生的首級，都是不可能的。”
“對，不可能。”石井強調，“打撈到的隻有首級而已，其餘很有可能是看錯了。不如說利用既有的傳聞，為了擾亂搜查，故意棄置在逗子，這種可能性比較大，不是嗎？如果不砍掉就沒辦法。”
“原來如此，石井先生啊，你的論點是正確的。即使那既有的傳聞是真的，最好的方法就是先砍掉。上次也是因為把所有東西想在一起，才導致失敗。”
木場從幾次事件中學到了這一點。
關口對此也有痛苦的迴憶。
敦子發言：“即使目擊證詞都是正確的，那麽被害者就有四個人。然後這可能是連續殺人事件，也可能是非連續殺人事件，是這樣嗎？”
“是的。”
石井很高興地點頭，說不定他個性真的很單純。
“不過，現在可以確認的隻有最後一個而已。這是因為發現了被砍掉的部分遺體，即使不是殺人事件，總之可以先確定是刑事案件。因此如果也出現其他的骷髏，那麽連同關聯性在內，就必須同時搜查不可，無論我怎麽對轄區的同事說明，他們就是聽不懂。連我做筆錄的人，也都是傳聞的目擊者或是嫌犯，根本成不了事。我認為應該要先尋找屍體的身體部分。”
單純的石井警部，顯露出生氣的情緒。
單看這態度，關口覺得說不定榎木津不全然是錯的。
甚至從關口眼裏看來，似乎都能想見石井警部在案發現場的摩擦、與同事不和、情緒惡劣的樣子。就連一個人前來這裏，說他是順道什麽的，還是令人覺得可疑。說不定是叫不動任何一個轄區的搜查人員，在搜查會議上，或許被視為與本案無關而被否決掉了。無論如何，這是身為負責人的麵子徹底粉碎的證據，加上如果還沒找到解決的線索，更是焦急吧。現況是一旦石井警部被孤立了，如果不一個人解決，就無法重新贏迴麵子了。
木場說：“石井先生，我現在被迫協助搜查二子山的集體自殺事件。”
“啊，那真是不幸的事件。起於大事件，在毫無頭緒的狀況下，事件又接二連三地發生，導致無法給予機動警力。現在，叫什麽來著的？葉山警局裏最年長的一位刑警和另一個人——應該隻有這兩位在負責，咦？你在幫忙嗎？”
石井異常愉快地說。關口等人想也想不到，刑警們因處理的案件而彼此較勁。
“哎呀，很不起眼的工作，從以往的失蹤者中鎖定自殺者。現在，好不容易找到兩名。而且除了其中一人外，還不到可斷定的程度。隻不過，因此我大半時間都很閑，也有出差到逗子的正當借口。”
木場向石井投出銳利的視線，隻有嘴角笑了。
“你想說……什麽？”
“就是說，順便為上次贖罪，我願意協助你。上次演變成彼此衝突的結果，但這次，至少比起葉山警局那些家夥，我想我比較說得通。”
石井似乎嚇了一跳。關口看著平常看慣的木場的臉，也覺得他是認真的。
“但……但是木場，沒有正式的協助請求，越區搜查也是個問題，如果那個……”
“不用擔心，我不會給你添麻煩的，我自有分寸。但是如果知道了什麽，一定會私下通知你。所以，你也告知我搜查狀況如何，怎麽樣？”
總覺得今天的木場仿佛帶有饑餓野獸的氣息。
“沒……沒有什麽內情吧？你不是要陷……陷害我……”
“相信我，警部。我不是會玩弄心機的男人，這你知道吧？”
“但是……如果因此破案了，你沒榮譽也沒獎賞，什麽都沒有……”
“我不要那種東西，我隻要能搜查就好了。”
“搜查……啊。”
石井在誘惑之蛇前陷入苦惱，結果好像決定要吃禁果了。
“木場，你因為身為公仆，在社會正義之名下，基於不允許或許會導出錯誤結論的錯誤方針的搜查，所以才協助我……呃，我可以這樣解讀嗎？”
“好像有些不同……哎，你那樣說也行。”
兩人想破案的目的大概是南轅北轍吧。關口想——社會正義是什麽東西，木場這輩子大概一次也沒想過吧。
榎木津若有所思，看著石井警部無比認真的側臉，像是嘲弄般擺出不懷好意的表情。之後，石井警部說，這一兩天可能會因為宇多川事件請大家做筆錄，屆時還請多多協助，便離開了。
木場目送他離開後，說：“有關宇多川事件，我想，隻剩下瑣碎的疑問要怎麽解決的問題，大方向應該是不會動了。”
看在關口眼裏，木場似乎恢複了點精神。
木場打道迴府，關口家的客廳隻剩下三名老百姓。
當場迴到一開始那種不自然的沉默狀態。
“我……”
並不是想說什麽。兩位刑警在場時片刻的高昂士氣，隻是單純的幻想。結果木場和石井所說的話，並無法紓解關口陰鬱的心情。不論是胡言亂語或是謠傳，是幻覺還是謊言，對關口而言都是一樣的，