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（關於四月十日放學後，小學部風向雞裏所發生的事件。 整理：櫻森鈴音）-
下午三點四十五分左右
六年c班的藤井美咲和一之瀨杏子來到音樂教室。特別教室的出借許可是從導師岡島治先生那裏取得的，兩人的目的是為了等轉學生菅原雅同學。除了她們以外，並沒有人利用風向雞-
下午四點十五分左右
小學部的音樂老師森川早苗來到風向雞。老師在一樓大廳碰到一位女學生，交談了一陣子。她們談話的時候，突然聽到樓上響起鋼琴的聲音，老師便與女學生分開，往樓梯走去。（老師與女學生的談話內容並不清楚，有必要調查。）
與此同時，在音樂教室的藤井美咲和一之瀨杏子也聽到外麵響起的鋼琴聲。琴聲大約持續了三十秒即停止，兩人想確認那是怎麽迴事，便往大廳查看。不過，大廳裏並沒有任何人。
後來，藤井美咲為了確認琴音的來源便走到樓梯邊，卻因此從樓梯上摔下去。她本人說是因為自己太慌張，所以才失足摔落。
此時，森川老師從樓梯走上來，發現痛苦蹲坐在樓梯間的藤井美咲和待在一旁的一之瀨杏子。老師問明事情的原委後，便吩咐一之瀨杏子將藤井美咲攙扶到保健室。老師自己則前往四樓的大廳，確認那陣琴聲是怎麽迴事-
下午四點二十五分
藤井美咲和一之瀨杏子來到保健室。那時，小學部校醫詢問她們受傷的原因，兩人便詳細說出事情的經過，藤井美咲並堅稱這起事件是“幽靈作祟”。據說，當時她的樣子看起來很愉快，好像一點也不覺得疼痛的樣子。（兩人的資料是根據這份談話內容做成的，詳細內容必須向本人確認。）-
下午四點五十分
森川老師迴到教師辦公室，向兩人的導師岡島先生報告此事。她說四樓的大廳裏並沒有任何可疑之處，也沒有發現誰躲在那裏。小學部考慮到藤井美咲主張“幽靈作祟”的說法，所以推測這大概是她們兩人在惡作劇-
疑點
如果藤井美咲從樓梯摔下來隻是惡作劇，傷勢未免太嚴重了。據校醫的診斷，她的傷勢若非從高處猛然摔落所造成，就是被人用力推下去而跌傷。
校醫立即將藤井美咲送往骨科。檢查的結果顯示，她左手腕的骨頭有裂痕，傷勢需要一個月才能痊愈……
*
告知放學來臨的鈴聲響了起來。
望著窗外的天空，早晨晴朗的天空就像假的一樣，現已蒙上一層薄薄的雲霧。
那個戲虐的廣播似乎不會再出現了。考慮到甚至有人受傷的情況，這也是理所當然的吧。
我把看了好幾遍的資料放進書包，準備離席。
“小椎，你要去嗎？”
“我要迴家睡覺！”小椎趴在後麵的座位上立即迴答。
她似乎已經沒興趣參加了。雖然午休時有將數據遞給她，但她連一眼也沒瞄。
“好吧，我會想辦法替你跟老師敷衍一下。”
“咦，你居然會幫我說好話，你是不是吃壞肚子了？”
小椎狐疑地望著我，我隻好老實說：“我昨天的飯菜是咖哩飯，老媽親手做的。”
“那、那真是……太可憐了！”
小椎念小學的時候，吃了老媽煮的菜後昏睡三天三僅。大概是因為她每天都吃木下伯母做的美食，所以沒有抵抗力吧？
不過，我繼承了從白熊到白蟻都吞得下肚的老爸血統，所以昨天我的胃隻有輕微發炎。
我可是豁出性命拚命解決，好不讓美雅吃的。
“那麽，我走了。”
“修哥慢走，幫我跟菜摘學姐問聲好喔！”
虎介悠哉地說，站在一旁的響姐卻皺著眉頭說：
“怎麽了？你今天居然沒發牢騷就乖乖過去？”
“因為我吃壞肚子了。”
像是逃避響姐的目光，我轉身就要離開。
“……阿修，我先給你一個忠告，感情用事並不好。”
響姐一眼就看透我的內心，我不禁停住腳步。
“不要太勉強自己好嗎？”
“哈哈，你說什麽？我才不會勉強自己。”
我迴頭輕輕笑了笑，虎介卻哈哈大笑起來。
“笑得很勉強哦！修哥的笑容太僵硬了，一看就知道。”
這句話讓我再也笑不出來，直接就往前走。
“阿修，如果有我幫得上忙的地方，請跟我說。”
“對啊，隨時跟我們說哦！”
我不理會後麵的叫聲，走出教室。
——我不用任何人幫忙，因為這是我自己的問題。
雖然才剛過中午時分，但走廊已有點昏暗。
從那一排排的窗戶望出去，可以看見雲層慢慢地越堆越厚。
到理事長室後，並沒有看到老師的身影。害我興致勃勃地來卻撲了個空，真是掃興。
除了跟老師談話之外，沒有其它重要的事。引起小學部事件的犯人以及真相如何都無所謂，我隻想知道，老師為什麽要把我扯進這種微不足道的事情裏。就隻是這樣而已。
不過，委員長和學姐的表情卻截然不同。
目前的情況是，藤井美咲的傷勢竟然要一個月才能痊愈。所以本格推理委員會的這兩人，很認真地在商討該如何去打探那件事。
我本來打算跟她們說明小椎頭痛不能來之後，就要打道迴府。不過，卻因她們兩人認真的模樣而決定幫她們。畢竟，我對她們倆並沒有惡感。
不過即使說是幫忙，我也隻是在一旁拿攝影機拍攝而已。
我完全不想插手管這個事件，隻想趕快商量完，趕快離開理事長室。
根據她們兩人的說法，她們已經跟藤井美咲和一之瀨杏子取得聯係，約好在事發的現場風向雞見麵。
從高中部到風向雞有一段距離。學姐說“走過去也挺麻煩的”，所以我們便依她的提議，前往正門旁的機踏車停車場。我借委員長的mtb（mountain bike，登山越野車。）騎，學姐則讓委員長坐在她自己的機車後座。
學姐停在停車場的機車，是輛紅色的tomos（裝有5以下發動機的自行車。）。那輛輕型機車的踏板和自行車的款式一樣，而看起來像改造過的金屬板是黃色的，後座則有特製的座位。
我拍了一下學姐的肩膀，就騎著mtb走了。
雖然想讓車子跑慢點，但速度還是很快。我一下子就進入小學部，而且不到三分鍾就到達通往風向雞的那條櫻花盛開的林蔭道。
兩旁看不見盡頭的櫻花樹，如雪花般飄落的花瓣不停往我們身後飄去。
“在櫻之森林盛開之下嗎……”
委員長雙手抱著學姐的腰部，仰望著頭上的櫻花喃喃地說。
“小鈴，你說什麽？”
“沒有，我自言自語而已。”
委員長依舊抬頭望著上方迴答。
“在櫻之森林盛開之下”！那是阪口安吾的小說吧？是一個男子被盛開櫻花花海所吸引而陷入瘋狂世界的故事，她是由自己的名字“櫻森”而產生的聯想嗎？
在成群綻放的櫻花樹上空，盡是一片灰暗而混濁的雲層。
“——現在一定要集中全力在那兩個孩子身上。”
委員長的視線從櫻花轉到前方。
枝葉扶疏的櫻花樹以及越來越明亮的前方，可以看到兩個少女站在洋樓前麵。
*
“哇，好酷哦！”
學姐停下yomos，一之瀨杏子就跑過去。
杏子用圓溜溜的大眼望著車子，興趣盎然地到處摸了起來。
“不要隨便亂摸。”
藤井美咲拉住杏子的領口製止她，粗框眼鏡後的目光很沉著。
學姐滿臉笑容地看著這兩個小學生，但眼神和上次完全不一樣。學姐沒讓兩人發現，冷靜地觀察她們的一舉一動。
美咲和杏子都穿著水手服，大概是說好要一起穿的吧？根據委員長從她們導師那裏聽來的話，兩人好像從幼兒園時期以來就是好朋友的樣子。
這兩個好友的模樣和三天前看到的一樣。不過，從美咲的袖口可以看到她左手腕裹著石膏繃帶，滿可憐的。
“大家是來問音樂教室的幽靈事件嗎？”
美咲雖然受傷，還是笑容可掬地說。真是個喜歡鬼故事的孩子啊。
委員長並沒有直接迴答美咲口中的“幽靈事件”，而是指著風向雞的大門說：“總之，我們先進去吧，在裏麵談話也比較容易明白。還有，今天也可以拍你們嗎？”
“可以啊。”美咲迴答，杏子也率直地點點頭。
不過，即使麵對攝影機，她們也沒有擺姿勢。映在鏡頭中的兩人身影，並沒有什麽不一樣。看情形，這個事件並不是那麽大不了。反而美咲受傷的事比較嚇人，事件本身隻不過如一陣琴聲響起而已。
可是，委員長和學姐卻一臉慎重地走進風向雞。
鋪著紅地毯的大廳看起來依舊富有洋樓風味，不過，這裏的氣氛和上次完全不一樣。一樓的大廳雖然沒有任何人，卻聽得到從各樓層特別教室傳來學生參加社團活動的吵鬧聲。
“那麽，我要問了。”
委員長和這兩個小學生並排站著說道。我走在學姐後麵，隻顧著攝影。
“首先，我想先確認一下，你們昨天也是在等菅原嗎？”
“對。啊，為什麽你知道轉學生的名字？”
“你們導師跟我說的。”
委員長的視線看向前方，走在長絨毛的地毯上。
“你們說她是轉學生，所以我以為她一定是春天轉學進來的學生。不過，事情不是這樣吧，你們老師說她是四年級的時候轉進來的喔。菅原轉學都已經將近兩年了，為什麽你們還叫她轉學生呢？”
委員長並沒有看著她們發問，一旁的美咲微低著頭。
“那個學年隻有她一個轉學生，而且我們並沒有和她熟到會叫她的名字。所以，我們就一直叫她轉學生。”
美咲沉重地說，從樓梯旁的鏡子前走過去。
杏子像在強烈訴求什麽似地盯著委員長說：“那個轉學生……小雅呢，都不跟人說話。一直都是一個人，看起來總是很落寞的樣子。”
“快兩年了，一直都是這樣嗎？”
“對，她轉學進來的時候，都不跟任何人說話。因為她長得很可愛，所以對她有興趣的女生就會想跟她講話。不過，她隻是不發一語地冷冷瞪著人，到現在也是一樣……”
“一直冷眼待人、不跟任何人說話的孩子……”
委員長走在有點老舊、嘎嘎作響的樓梯上說。
“既然她是這樣的人，為什麽你們還要特地在音樂教室等她、想跟她做明友？”
委員長的聲音雖然很溫和，但聽起來過於冷靜客觀，不像她的風格。
藤井美咲和一之瀨杏子是真的想跟菅原做朋友才等她的，或者另有其它目的？委員長是想弄清楚這一點吧。
“想跟她做朋友不行嗎？這是我們的自由！”
杏子如此說，生氣地瞪了委員長一眼。
不過，委員長依然望著前方，慢慢踏上嘎嘎作響的台階。
“這並不是好或不好的問題。我講句不太中聽的話，我認為你們想跟菅原做朋友很困難。藤井，你應該很明白吧？想跟一直緊閉心扉的孩子交朋友是很困難的……所以，可以請你們告訴我，為什麽你們那麽想跟菅原做朋友呢？”
“我呢……”
話講到一半就中斷了，美咲低著頭像在思考什麽。然後，轉個彎走過樓梯間後，她才徐徐地開口說：“我呢……老實說，一開始我並不想跟她做朋友，但杏子一直說我們既然念同一班，就應該跟她做朋友，所以我隻好說‘能做朋友就好了’。因為，那個轉學生總是冷眼待人，從不跟人講話。”
美咲說著，抬起頭來目不轉睛地盯著委員長。
“不過，現在我認為我們既然念同一班，真的可以成為朋友。雖然在今年春天之前我還不太明白，但我終於發現了——我和那個轉學生很像。”
很像——她也用這個字眼形容過我。
“哪個地方像？”
委員長從二樓踏上接下來的階梯問道。
“我也說不上來，並不是外表和性格相似。而是看到她的時候，就是有這種感覺，覺得她跟我很像。”
“就是有這種感覺？”
“是的，連我自己也覺得很奇怪，所以隻能這麽說……從這個春天開始，我突然清楚地意識到有人跟我很像。其中，那個轉學生給我的感覺最強烈。”
她也說我跟她有點像，但我現在還不明白我們哪裏像。
從斜後方看著美咲，眼鏡後的那雙眼眸浮現危險的眼神，盡管如此，她依舊緊盯著委員長。
“跟我很像的人一直都落落寡歡，我隻要看到她那個樣子，就覺得很難受、很痛苦。所以，我想跟她做朋友！”
杏子也像在幫助美咲似地大聲說：“我不知道有多困難，但我一看到孤伶伶的人，就想跟她做朋友。難道想跟她做朋友的原因，隻有這樣不行嗎？”
——很孩子氣的說法，未免太死心眼了。
一直被那兩人盯著的委員長，終於轉身望著她們。
“你們兩個真的很想跟菅原做朋友，對吧？”
為了確定心中的想法，委員長徐徐地說。
在委員長的凝視之下，她們依舊用強烈的眼神看迴去。
“是的！即使很困難，我也不會放棄！”
“我絕對要跟她做朋友！”
“……嗯，不要忘記你們這份心意哦。”登上三樓的委員長，露出溫和的笑容說：“雖然要跟她做朋友很困難，但想要打開對方緊閉的心房，就隻有‘想跟她做朋友’這種強烈的心意才辦得到。隻要你們一直保有這種心意，那早晚有一天，菅原也會微笑著響應你們。”
她雖然說得很溫和，但不知何故，聲音聽起來鏗鏘有力。
美咲和杏子很專心地聆聽委員長的話。
“那麽，稍後你們可以告訴我聽到琴聲時所發生的事嗎？那邊。”
站在樓梯間的委員長突然微微一笑，指著上麵的四樓大廳。
美咲和杏子抬頭往上看了一眼，笑著點點頭。
離她們一步之遙的我，把站在樓梯間那三個人的身影捕捉進攝影機裏。而在那三人互相微笑的背後，那個蒼白的少女也在畫中微微地笑著——
我靠著階梯旁的鏡子，擺好攝影的姿勢。
鋪著紅地毯的大廳有點昏暗，因為裝飾窗的外麵，雲層越來越厚。望著攝影機的取景器就會發現，昏暗的氣氛很適合洋樓的氛圍。不過，這裏的氣氛並不是暗得令人毛骨悚然，而是帶點溫暖的微暗。從音樂教室的門扉後，還傳來吹奏樂器社熱鬧的演奏聲。
委員長站在大廳的中央，傾聽她們兩人講話。和方才一樣，負責詢問的是委員長，學姐仍是默默觀察她們，而我則是負責拍攝。
談話內容隻是要確定事件發生的經過，所以進行得很順利。
對於委員長的詢問，美咲都是用認真的口吻迴答，杏子則加
以說明。喜歡鬼故事的美咲，似乎深信這起事件是幽靈在作祟，但委員長慎選詞句進行談話時，巧妙地把事實問出來。
“——嗯，我明白事情發生的原委了。”
委員長大致聽完後，點了點頭說。
美咲和杏子所說的話與數據上的內容並無不同，她們的態度也無任何異狀。
“那麽，你們可以告訴我最後藤井從樓梯上跌下來時的事嗎？”
委員長如此說，語氣雖然沒變，卻眯起眼睛快速地瞥了學姐一眼。
美咲摔落時的情況，正是委員長寫在資料上的可疑之處。
“跌下去的時候嗎？那個嘛……啊，好丟臉。”
美咲搔著頭說。她的表情並不是想敷衍什麽，隻是純粹覺得不好意思。
“我太心急了，突然失足摔下去。”
“隻是失足嗎？”
“嗯，大概是腳踩空而猛然掉下去。”美咲靦腆地笑著：“很丟臉，而且痛死了。”
委員長轉身瞥了學姐一眼。學姐的眉毛一動也不動地依舊保持沉默，大概是說沒有任何可疑之處的意思。
雖然我不想理會這個事件，但心裏真的鬆了一口氣。想象美咲受傷的背後另有玄機，並不是件愉快的事。
“手腕上的傷容易變成老毛病，你一定要好好醫治哦。”
委員長大概是放心了，表情柔和地說。
美咲雖然有些不好意思，還是把手放在眼鏡上，露出慣有的沉著表情。
“是的，我會小心。我居然犯了小孩子才會犯的錯誤……而且，杏子就在我後麵，還被她看到我出糗的樣子。”
美咲笑得很靦腆，杏子卻驚訝地直搖頭說：“咦，不對耶！”
“什麽不對？”一直默不吭聲的學姐率先說道。
“我並不是就在美咲的後麵。美咲摔下去的時候，我剛走出教室的門。”
杏子的話，讓我移動攝影機對準音樂教室的門拍著。從那裏到樓梯口大概有十步以上的距離吧，確實不能說是就在美咲後麵。
“那時美咲先走出去，而杏子是稍後才出來的嗎？”
“是，沒錯。不過，我覺得後麵好像有人的樣子。”
“你看錯了啦！沒有人在你後麵。”杏子噘著嘴說。
“咦，是這樣嗎？我大概太心急，所以看錯了吧。”
看著如此交談的兩人，委員長望了學姐一眼。
學姐微微點頭說：“那麽，你想聽她們說的事，就是這樣嗎？”
“是啊，其它部分沒什麽好問的！”
此時，吹奏樂社的演奏聲響徹整個大廳。
透過攝影機，可以看到音樂教室阻隔聲音的門打開了。
“啊，你們是高中部的學生嗎？”
從門裏走出一位年輕的女教師。她的年紀大概和薊老師一樣，約二十五、六歲。身材高姚，留著一頭過肩的長直發，這個人恐怕是——
“您是吹奏樂社的顧問森川老師吧？我們是……”
“是本格推理委員會的成員吧？”森川老師如此說著，手指擱在下巴看向我們說：“你是委員長櫻森，還有楠木和城崎嗎？木下不在啊？”
這番適讓委員長揚起眉毛，“該不會是薊老師跟您說我們會來這裏吧？”
“對，沒錯。不過連攝影機都有準備，真是厲害呢！”
老師說完，我才發現我們的攝影行為沒有經過許可。不過，老師卻笑著對慌忙放下攝影機的我揮手說“沒關係”。
“然後，後麵那兩個人……哎呀，不就是昨天那兩個學生嗎？藤井，你的傷還好嗎？”
“啊！是，已經不要緊了！”
美咲精神奕奕地迴答，還揮了揮手腕，望著森川老師的那雙眼眸充滿憧憬。老師那種從容下迫的態度，正是成天嚷著“想當成熟大人”的美咲，理想中的形象吧。
“太好了，我很擔心哦。”
老師溫柔地笑著說，美咲則不好意思地低下頭。
“大家是為了調查事件而來的吧？小薊跟我說過了。下課後她突然跑過來，叫我要好好照顧你們。”
森川老師那句“小薊”的稱唿，讓學姐問：“老師，您是薊姐的朋友嗎？”
“算吧。我和小薊是小學同學，但還不到青梅竹馬的地步，因為我國中時是念音樂學校。”
雖然是朋友，她卻和不按牌理出牌的薊老師相當不一樣，感覺是個很可靠的人。大概因為她是音樂老師的緣故吧，聲音也很好聽。
“那麽，社團活動後我們再來拜訪，那時再請教老師。”
委員長說完鞠了個躬，老師卻搖著頭說：“我現在有三十分鍾的空閑時間，而小薊有拿數據給我看過，所以我大致知道事情的原委……要花很久的時間嗎？”
“啊，那我就先請教老師一下。藤井、一之瀨，你們可以等我們一下嗎？”
待在後麵看起來很乖的那兩人點了點頭。
“首先，數據的內容有沒有錯誤的地方？”
“這個嘛，時間大致上是正確的，你們查得很仔細哦。”
“哪裏、哪裏。”委員長說著再繼續問：“老師可以告訴我您後來到風向雞時，在一樓碰到那個學生的事嗎？”
“啊，那個學生呀。她不是我們班上的學生，但她常來借音樂教室，所以我才認識她。她的名字……叫什麽來著？”
“菅原雅，對吧？”委員長仿佛知道事實真相似的，斬釘截鐵地說。
“對，就是那個學生，資料上好像也有的樣子。”
不，不對！數據上並沒有記載老師碰到的那個學生的名字，因而學姐也吃驚地看了一眼說得很肯定的委員長。
不過，重新把情報再看一遍，就能猜得出來吧。沒有社團活動的日子，有誰會去隻有美咲和杏子所在的風向雞呢？委員長就是考慮到這一點才那麽說。
“請問，那個轉學生真的有來嗎？”美咲把眼鏡往上一推，很客氣地問。
“好像有吧。”
學姐的話，讓美咲和杏子互望了一眼。
“喂，我們明天去問問看？”
“嗯，也好，或許可以聊上天喔。”
老師笑著望向後麵那兩人的談話後，看著委員長說：“不過，菅原和這起事件並沒有關係。因為琴聲出現的時候，我和她在一起。”
“你們在一起嗎？”
“對。我們是一起聽到從樓上傳來的琴聲，我去確認那是什麽聲音，她則毫無興趣地立刻離開風向雞。所以，那個琴聲不可能是她弄出來的。”
委員長對老師的話不置可否，另外又問：“您可以講一下從那裏到四樓的事嗎？”
“可以啊。我走上樓梯的時候，發現一之瀨和倒在一旁的藤井，這些數據上也有記載吧？我叫她們倆去保健室後，就前往四樓的大廳。”
“您在大廳有沒有發現什麽呢？不隻是可疑的人物，或者，有沒有什麽奇怪的事物？”
老師聞言不禁望了委員長一眼：
“我也想到了這個可能性。如果有發出聲音的裝置，即使沒有人在，也可以發出鋼琴的聲音。不過，那裏什麽都沒有，我連洗手間都查看過了。那裏可以藏東西的地方不多，應該不難發現那種裝置。”
委員長仔細考慮老師說的話，然後開口問：“……電梯，您也檢查過了嗎？”
“的確有可能會躲在電梯裏，所以我當然也檢查過了。順便告訴你，那部電梯並沒有人搭乘，所以積了不少灰塵，而灰塵上沒有任何人的足跡。”
老師並不是對自己的發現感到洋洋得意，而是冷靜地敘述著
。她是個相當聰明的人，確實觀察到重要的地方。
然後，老師接著說：“我敢保證那個琴聲是從四樓響起的，因為從它的迴音判斷，絕對不是在二樓或三樓所響起。後來，我到達藤井她們所在之處的這段短暫時間裏，也沒有任何人跑過樓梯。”
“因為在那個樓梯上跑，絕對會發出很大的聲音。”
對於委員長的話，森川老師點了點頭說：
“答得好。也就是說，完全不知道是誰用什麽方法弄出那個聲音。”
美咲和杏子一聽到琴聲，便從音樂教室裏跑出來，老師則從樓梯走上去。
因此，弄出琴聲的人不可能搭電梯或從樓梯走到樓下。
“情況看來，的確不太可能……”
“不過，如果擴音器藏在牆壁或地板中，就沒人知道了。”
老師說著，輕輕笑了一笑。
“這類調查就要拜托學有專精的你們了。你們把事件理出頭緒後，再告訴我答案吧。不知道犯人是誰，心裏怪不舒服的。”
老師沉穩地微笑，並拍了拍沉思的委員長的肩膀。
“那麽，加油了！”
“是的，謝謝老師。”
委員長行了個禮，我也不看取景器，和學姐一起低頭鞠躬。
就在老師對我們輕揮著手，要轉身迴到音樂教室時——
“老師，請等一下！”
“嗯，怎麽了？”
老師轉過頭來，發現美咲就站在她麵前。
“那個……我也有問題想問老師。”
美咲把手放在眼鏡上，露出成熟的表情說。
“什麽事呢？”老師也露出沉穩的笑容問。
“老師——”
美咲正要問的時候，聲音剛好被突然響起的演奏聲淹沒。
吹奏樂社好像開始全體演奏了。進行曲開朗的音色，從敞開的教室門邊熱鬧地傳出來。
“什麽，我聽不到。”
森川老師背對著明朗的旋律，慢慢走過來。
美咲也往前走一步，開口說：“老師在春假的時候有看到幽靈吧！”
美咲的眼神很沉著，大聲地叫著。
雖然演奏的聲音很吵，不得不大聲喊叫，但她的聲音還是有點不自然。
或許，是因為她太喜歡鬼故事了。
的確如美咲所言，春假發生的那起事件中的年輕音樂老師，很可能就是森川老師。不過，春假的事件相此次事情並不相幹，所以委員長沒有提及那件事。
可是，在攝影機鏡頭前的美咲，眼鏡後的那對眼眸看起來很狂熱。
“……幽靈？”老師皺了皺眉，突然噗哧一笑說：“啊，那件事呀！哦，變成了鬼故事嗎？嗬嗬嗬，也確實很像。”
一旁的委員長對笑出來的老師問：
“那麽，春假時看到可疑女子的老師，就是森川老師嗎？”
老師滿臉笑容、從容不迫地點了點頭說：“嗯，是啊。不過，那件事情已經傳開了嗎？不好意思，引起這麽大的騷動，那隻是我看錯了。”
“才不是！”美咲又高聲地說：“老師看到的就是幽靈，絕對是幽靈！”
美咲把手放在眼鏡上，感覺她的眼神有些不一樣。雖然她想裝得成熟一點，但眨眼的次數過多，視線反而有些遊移不定。
“如果是老師的話，一定會相信春假的事件和這次事件都是幽靈在作祟。因為，老師跟我很像。”
美咲說“很像”這句話時，我發現了一件事。她上次那樣形容我時，也露出了這種危險的眼神——有些搖擺、依賴的眼神。
我瞄了一旁的學姐一眼，學姐似乎也察覺到美咲表情的變化，視線緊盯著美咲。
大廳的空氣不知怎地令人覺得有些窒息，不過，事實上並沒有任何改變。背後音樂教室的演奏變得更加激昂，熱鬧地響著。小號吹奏著輕快的旋律，鐃鈸刻畫出進行曲的節奏。
在這樣的背景之下，美咲高聲說：“對吧，那是幽靈，沒錯吧！”
“我剛剛說過，是我看錯了，那並不是幽靈哦。”
美咲聞言瞪大了眼睛，遊移的視線也定住了。
“可、可是，人影消失不見了耶！”
“沒有消失不見。我說過好幾次，是我看錯了！”
老師有些厭煩地跟固執己見的美咲說，盡管如此，老師臉上還是帶著微笑。
“如果老師真的看錯，為什麽要追那個逃跑的人影呢？老師是看到幽靈了吧？”
“那並不是幽靈，是我看錯了，因為我那時很累。”
“老師為什麽要說謊？老師跟我一樣，應該會了解我的啊！那是幽靈沒錯！”
美咲焦急地大叫著，聲音不輸後麵震天響的進行曲。
“我沒有說謊。而且，你說的‘一樣’是什麽意思？我和藤井不一樣，完全不相信有幽靈這迴事。”
美咲聽了，全身顫抖地說：“可、可是，我們明明一樣，老師應該會了解的。所以，老師也應該相信有幽靈……”
“不要讓我講好幾遍，我隻是看錯了！”
老師強調地說，臉上依舊帶著微笑。
——好像有點奇怪。
我一邊聽著吹奏樂的演奏，一邊用攝影機捕捉這兩個爭吵的人。我突然想到，老師一味否定看見幽靈，顯然讓美咲有些動搖。但老師凝視著美咲時，怎麽還能一直露出這樣的笑容呢？
“請不要騙我！老師是真的看到幽靈了！”
演奏大概是進入最高潮，音樂聽起來非常激昂。
像是配合高亢的管樂器和打擊樂器的樂曲，老師帶著沉著的笑容高聲說：
“這個世上並沒有幽靈！絕對不可能看到死去的人！”
她的眼神——和美咲一樣，遊移不定。
“有幽靈！老師看到了音樂教室的幽靈！”
“那不是幽靈，我不相信有那種東西！”
兩人激烈的聲音，與過度明朗的進行曲旋律一起迴響著。
透過鏡頭看著這個畫麵，感覺很不真實。所以我放下攝影機，用自己的眼睛觀察兩人的樣子。
“老師不用說謊了，其實老師也相信吧！”
“別傻了，為什麽音樂教室會出現幽靈呢？”
“這裏真的有幽靈！因為，我知道！”美咲大聲反駁，往前踏一步說：“老師看到了！看到那個在音樂教室發生事故而永遠不能再彈琴的人的幽靈！”
這件事之前也聽過了，隻是一則鬼故事。
這時——
演奏突然變得異常激昂，所有樂器奏出最後的音符，鐃鈸響起高亢的音色。然後，進行曲就結束了。
“——為、為什麽你知道那件事？”
從森川老師口中蹦出來的聲音，毫無疑問是種哀鳴。
這個聲音迴蕩在樂曲演奏後的寂靜中，讓空氣瞬間凍結起來。
“果然是這樣！”
美咲用勝利、自滿的聲音說。她的眼睛浮現出令人有些厭惡的微笑，好像是另一個人似的。
“不對！不對，真的不對……”
老師完全失去鎮靜，像孩子一樣拚命搖頭否定。虛偽的笑容崩潰後，隻看得到她怯懦的一麵。
“果然有幽靈，老師看見了！”
美咲步步逼近老師。老師身體微微顫抖，往後退一小步。
“老師看到了吧！看到那個因為不能再彈琴而煩惱地自殺的少女幽魂！”
“不、不對，不對……”
老師啞口無言地突然跌坐在地。
“都說不對了！”
她的聲
音好像變成小孩子一樣，不禁令人倒抽一口氣。
老師大概在哭泣吧，整個身子顫抖著。
“老師，請您不要再說謊了！您看到幽靈了，對吧？”
“不對……啦……”
老師這個大人，大幅搖著頭，嗚咽地叫道。而小學生美咲露出扭曲的笑容，俯視著老師。
雖然我親眼目睹這一切，但實在很難相信這是真的。
“您看到幽靈了吧！趕快承認！”
“……不對！”
“老師在哭就是最好的證據！快點承認吧！”
老師抽抽搭搭地哭著。美咲則瞪著老師，又逼近一步——
“——到此為止！”
委員長目光嚴肅地揪住美咲的肩膀。
這一聲讓美咲突然迴過神來，看了看四周。
學姐和杏子都目瞪口呆地望著委員長她們。
“小菜！”
“啊，是！”
“拜托你打電話給薊老師。”
委員長把手機遞給學姐後，走近癱坐在地的森川老師身旁。
“我，不對……不對……”
“好，沒關係，已經沒關係了。”
委員長輕輕抱著聲音發抖的老師。
學姐打著手機，而我隻能呆呆站在一旁。
2
從窗戶望出去的天空，任誰看了都知道，那是即將下雨的天色。
森川老師站在窗邊，一動也不動地仰望陰暗的天空。
“……謝謝，我已經平靜多了。”
老師低聲慢慢說著。微弱的光線照在她臉龐上，讓她的臉色看起來很蒼白，我和委員長默默凝視著她。
學姐把美咲和杏子送到外麵，就騎著機車去接薊老師。
美咲被委員長製止後，立刻迴過神來，她那個樣子就像是剛剛被什麽東西附身似的。美咲平靜下來後不斷道歉，她說她隻是想讓老師承認有幽靈，才會忘我地一直說。
“……滕井為什麽會知道那件事？”
老師依舊望著混濁的天空說。
“那已經是十六年前的事了，真是不可思議啊！她所說的那個不能再彈琴的少女，是真有其人。她叫二之宮加奈——是我最寶貴的朋友。”
老師的話像雨滴似地斷斷續續吐露出來。由於老師對著窗外敘說往事，所以看不到她臉上是什麽表情。
“我們很要好，而且都很喜歡彈琴，所以決定一起上音樂學校.當音樂教室空無一人的時候，我們倆總是在那裏練習。現在我依然記得，我相加奈一起漫步在那條櫻花林蔭道的情景……”
站在窗邊望著天空的老師，低下頭來說。
“那條櫻花林蔭道，真是充滿迴憶的地方啊！這棟風向雞、音樂教室以及樓梯間上的名畫也是。我和加奈看到那幅畫，常說它很像我們呢……”
即使不轉頭看，我心中也會浮現那幅畫著兩名少女的畫作。
站在一旁觀看的少女，雙頰紅潤、麵帶微笑，而麵對鋼琴的少女則一臉蒼白地微笑。
“加奈和畫中的少女一樣，是個體弱多病的孩子。她的手腳很細瘦，肌膚白得像透明的一樣。上體育課時，她總是落寞地抱著膝蓋，望著跑操場的我們。”
所以，她比誰都更愛彈琴。
老師凝視陰暗的天空，沉思著說：
“她無法激烈地演奏，但能夠優雅、溫柔地彈著鋼琴。我一直很羨慕她，加奈曾獲得全國音樂比賽的冠軍，而我連上場演奏的資格都不夠呢。”
然後，老師慢慢地迴過頭來。
“不過，十六年前發生了一個事故。”
望著我們的那對眼眸，浮現虛弱的微笑。
“引起那個事故的不是別人，就是我啊！我沒有發現她的手還放在琴鍵上，就用力蓋上鋼琴蓋。因為那次事故，她的手指再也無法自由活動……因此，她放棄了鋼琴。”
“加奈放棄鋼琴後，後來怎麽了？”委員長用不安的聲音問。
老師依舊虛弱地笑著：“什麽都沒有變，我們一直都是好朋友啊。”
這一段和鬼故事不同。鬼故事中的少女，最後是悲傷得上吊自殺。
不知道這件事的老師隻是繼續說：“她真是個溫柔的人。明明是我害她不能彈琴，她卻從來沒有責備過我。她還笑著原諒我，說她之所以會受重傷，是因為她自己身體太差的緣故。當我想放棄念音樂學校的念頭時，她也為我加油打氣，叫我不要放棄。”
老師停頓一下，眼睛微微看著地麵。
“——從此，我們的人生就改變了。”
老師說著，又笑了笑。
“我進了音樂學校，繼續彈琴。我常在想，加奈會原諒我嗎？或許因為她完全沒有責備我，所以我一直很自責，一直抱著這種心情麵對鋼琴。幸好，我還能當上音樂老師。”
老師笑著說。我認為那應是自豪的微笑，不過她臉上隻見得到沉重的疲憊之色。
“教孩子彈琴是她的夢想。我們在十六年前的音樂教室裏，曾互相傾訴自己的夢想。所以，我才會當音樂老師。”
“她的夢想……老師，您這樣好嗎？”我無法忍受老師的笑容，開口問道。
“這樣？”
“您沒有自己想完成的夢想、想做的事嗎？老師隻是想完成好友的夢想而彈鋼琴嗎？”
“我的夢想是什麽並不要緊。我剛剛也說過，因為那個事故，我們的人生改變了。從十六年前的那時候起，我的人生就走在加奈想前進的道路上，好彌補那個無法挽救的錯誤。”
“……那麽，那個叫加奈的人，對想代她完成夢想的老師說了什麽呢？”
“我和加奈從此沒有再碰過麵。”
老師的視線望向窗外灰暗拘天空。
“我們曾是那麽要好，但我從這裏畢業之後，連一通電話都沒有打給她。”
“老師已經好好補償她了吧？既然如此，見麵又何妨呢？”
“我怕見到她。我希望加奈能原諒我，甚至因此成為音樂老師。可是我又想了，她會原諒我嗎？”
那是有些顫抖卻又很清楚的聲音。
“十六年前發生事故時，我為了找人幫助痛得哀號的加奈而跑過這個大廳，我永遠忘不了那個情景。那時剛過放學時間，血紅的夕陽映滿整個天際。”
老師仿佛望著過去的自己，環視整個大廳。
“我心裏非常不安，但毫無辦法。我害怕自己所做的事，全身冒著討人厭的汗水，發抖地跑著。可是——”
老師的話停下來，淺淺一笑。
“可是，我跑著跑著卻笑了起來。”
“……笑了起來？”
“一想到手指被壓到、痛得蹲下來的加奈，我就笑個不停。那時，我才第一次發現自己的心情。我一直很羨慕加奈，同時也很嫉妒她。所以，我現在還是這麽認為——加奈會原諒我嗎？……”
——即使那個事件是故意的。
老師深深低下頭來說：“無論我怎麽迴想鋼琴蓋砸下來的事，仍是不明白。我現在也想不起自己當時是不是故意的，不過，發現自己醜陋嫉妒心的我，已經無法再麵對加奈了。和小薊、其他同學在一起時，我也避免談到加奈的事。這十六年來，一直都是這樣。”
即使完成好友的夢想，悔恨依舊存在。到底要怎麽做才好呢？
我什麽也沒說，隻是看著老師的笑容。
“雖然我一直沒和她碰麵，但今年春假卻收到一封關於加奈的信。”
老師從胸前口袋掏出一張紙，憐愛地望著它。
老師都隨身帶在
身上嗎？
那個熟悉的色彩，即使我離得很遠，仍一望即知那是什麽。
“這樣，我就永遠無法向她道歉了。”
僅用黑白兩色印刷的那張紙是訃聞。
“我沒有參加她的公祭，不過，那剛好是我深夜到學校的那一天。”
背後感到一陣毛骨悚然。
實在很不願去想象，但心中就是會浮現深夜到風向雞的老師身影。
知道好友去世消息的老師，一打開充滿迴憶的音樂教室之門時——
“鋼琴的聲音平靜地響了起來。”老師像在窺探人內心似的，看著我的眼睛笑著說：“是j·s·巴哈的法國組曲第五號阿勒曼舞曲，是加奈在音樂比賽中彈過的曲子。那個優美的曲調，一定是加奈的琴聲。不過，一定是因為我太想見她，所以才產生那樣的幻覺吧。”
討人厭的汗水又冒出來了，為什麽這個人笑起來的眼神這麽絕望？
“那隻不過是幻覺罷了，人不可能憑空消失——”
“才不是憑空消失！”我打斷老師的話。
我本來不想對這事件做任何發言，但我實在受不了老師的笑容。
“森川老師，如果這間教室裏有什麽機關的話，對方就能夠輕鬆逃走吧？”
“機關？”
“就是非常狡詐的機關。比如說，這個鏡子背後有一個隱密小房間之類的箱一”
我輕輕敲了一下背後的穿衣鏡。
牆壁上鑲著一麵巨大的鏡子，而鏡框是沒有任何裝飾的鐵框。它是一麵很古老的鏡子，大概在風向雞落成之際它就在這裏了。鏡子的高度比我的身高還高，寬度也有我兩手輕輕打開那麽寬。
“如果是這樣那就好了，不過，我也做了許多檢查，很想知道那個消失的女子到底是誰……我早就像個笨蛋一樣，拚命查看過了。”老師發出聲音笑著。
我默默檢查上麵的鏡框。
接近天花板的鏡框上方，大部分的小學生都夠不到。即使是當時我這個班上第二高的小六生，也要伸直了背才能勉強夠到。
“老師，這個鏡框有點歪，您檢查過了嗎？”
“……有點歪？”
“這是活栓鎖。往左一挪，鎖就鬆開了。”
“我不知道那是不是活栓鎖，但我也發現鏡框歪了。不過，那隻是因為它太老舊吧？何況，雖然鎖鬆開了，但不管怎麽推或拉就是打不開。”
“不管怎麽推或拉？”
“是啊。我左右兩邊都推過，有時隻推鏡麵，有時連鏡框一起推，推到鏡子都快壞了。我也以為它或許是拉門，但我錯了。那扇門……無論我怎麽推它、拉它，就是打不開啊！”
的確就像老師說得一樣。無論怎麽拉或推這麵鏡子，就是打不開。
那麽，要怎麽樣才打得開呢？
我透過活栓鎖鬆開的鏡子，望了老師一眼：
“這麵鏡子確實打得開，隻不過老師搞錯了一點。”
“搞錯了？”
我點點頭，彎下腰來說：“這麵鏡子並不是推門或拉門！而是活動滑門！”
我的手放在鏡麵往上一推，隻見唯有鏡麵會往上滑動。
“還有，鏡框隻是一種掩人耳目的裝飾。這麵鏡子並不是鑲在鏡框裏，而是鑲在牆壁裏。”
我手伸入滑開的小空隙中，把鏡子往上推，鏡麵就無聲無息地收進牆壁裏。
眼前出現一個黑暗的空間，裏麵有一條走道以及可通到一樓的螺旋狀階梯。而那條微覆蓋灰塵的通道上，可以清楚地看到足跡。
“這裏就是那名神秘女子逃走的通道。”
我轉頭望了老師一眼。
“她就是從那裏……那裏逃跑的。她既不是我的幻覺，也不是幽靈……”
老師虛弱地喃喃說著，臉上的笑容消失了。
“如果是幽靈……如果是加奈來責備我就好了。”
身體不由得顫抖。
失去笑容的老師，臉色蒼白地看著我。
這時，樓梯傅來輕快的腳步聲。
“我把薊姐帶來了。怎麽樣，有沒有什麽變化——”
學姐驚訝得啞口怨言，盯著打開的鏡子。
“讓你們久等了！”
學姐的背後響起一個聲音，一身白衣、眉頭深鎖的薊老師就站在那裏。
“……嗯，找到了嗎？”
踏進大廳的薊老師僅瞥了穿衣鏡一眼，就立即環視在場的每一個人。
最後，她的視線落在我身上。
她看穿了鏡子是怎麽打開的吧？我心裏這樣想著，也迴望薊老師一眼。
我明白了。
以理事長的立場來說，大概知道學園裏有秘道，而身為森川老師和二之宮加奈的同班同學，薊老師在春假的深夜就是從這裏逃走的。
我用懷疑的目光望著薊老師。相反的，委員長往前一步說：
“老師，我想問您一件事。”
她那雙總是很溫和的眼眸，如今銳利地盯著薊老師。
接受如此強烈視線的薊老師，輕輕迴答：“有事以後再說。”
接著，她走近森川老師，“早苗，你還好嗎？”
“……已經不要緊了，沒關係。”森川老師微笑著說。
“明明很嚴重耶。真是的，幹嘛逞強啊！”
薊老師輕輕歎口氣，轉頭看向我們。
“你們今天的工作結束了，接下來的事就交給我，趕快迴去吧。”
她的話讓人很生氣。什麽接下來交給你辦，叫我們迴去？森川老師之所以會這麽痛苦，都是因為你吧？
“那麽，要迴去了嗎？”
學姐的聲音從後麵冒出來，害我嚇一跳，迴頭看了她一眼。
“老師，剩下的就麻煩您了。”
委員長也簡單地點點頭，開始往樓梯走去。
我目瞪口呆地一直站在原地，不明白為什麽委員長能夠立刻理解。沒聽到剛才那段談話的學姐，或許是無可奈何，但委員長應該發現春假的事件和薊老師有關啊！盡管如此，為什麽她願意乖乖迴去？
“——薊老師，我也有事要問您。”
“以後再說。不好意思，我現在沒有閑工夫跟你講話，要問等明天放學後再問。好了，趕快走吧。”
“……明天放學後？”
我實在無法理解。雖然想不通，但我一看到低著頭的森川老師便決定離去。
我轉身去追已經走下樓梯的委員長和學姐。
當我一踏上台階，掛在樓梯間的那幅畫又映入眼簾。
那是兩個少女圍著鋼琴的畫——令人想起森川老師和二之宮加奈的畫。
“森川老師，我想請教您一個問題。”
我收迴望著一臉蒼白的少女的視線問道。
“那個叫二之宮加奈的人結婚後，有冠夫姓吧？訃聞上的名字，應該是她婚後的名字吧？”
“咦……為什麽你會知道這件事？”
“我並沒有確切的證據，隻是想確定這個可能性。那麽，她現在的名字是什麽？”
不過，迴應我的是薊老師。
為了聽她要說什麽，我還轉過頭。
“——明天放學後再說！”
那個名字，就是薊老師和這次事件有關的最重要證據。
可是薊老師根本沒有迴答，我隻好收迴視線，轉身下樓。
我還是不太喜歡這幅畫。
那個彈琴的少女，現在也是一臉要昏倒的樣子，但卻笑得無比幸福。
一走出風向雞，就見到天空非常混濁。是因為斜陽所投
射過來的紅光的緣故嗎？看起來就好像小孩子玩泥巴後的光景。
“不曉得明天會不會下雨？”
等在外麵的學姐皺著眉說，一旁的委員長則不發一言地仰望櫻花。
櫻花樹上開滿了盛開的櫻花，粗大的黑色樹枝也因而彎曲。
在翻騰的灰雲之下，枝葉扶疏的櫻花依舊綻放得異常絢麗，但我隻是望著腳下，邁出步伐。
“……你們為什麽能那麽輕易地迴去？”
“有什麽不好嗎？”
學姐的聲音太輕率了，讓人覺得有些焦慮。
“學姐大概沒有發現，但春假的事件——”
“是薊姐吧？薊姐看到那麵鏡子時臉色都變了，是怎麽迴事？”
“……既然這樣，不確認一下真相好嗎？”
“確認真相後又能怎樣？”
“又能怎樣？那——”
我一時為之語塞。
感覺越來越焦慮了，好像有什麽東西刺著我的胃，開始胃痛起來。
“……可是，推論出真相，不是委員會的工作嗎？。”
“不是那樣。”委員長溫柔地笑了笑，明確地搖著頭說：“我們的工作並不是推理事件、解開謎底，而是要解決事件。”
“不都一樣嗎？”
本來還想再繼續反駁，但我的胃實在太疼了，隻好低著頭走路。
“不過，阿修，你隻憑剛剛那席話就想得出來，真的很厲害耶！”
“……什麽厲害？”
“就是那麵鏡子啊！我聽委員長說的。”
學姐大概是想鼓勵我吧，她滿臉笑容地拍拍我的背，好痛！
“發現那個機關的人是小椎，她說那麵鏡子裏有什麽東西。”
令人懷念的少年偵探團趣事。
那個不顧一切玩著推理遊戲、找尋事件答案的幼時趣事。
“小椎很厲害嘛！不過，是你發現那麵鏡子的開法吧？”
委員長也笑著看低頭走路的我。
——你們不用擔心我，我又不委員會的成員。
“我隻是拚命思考而已。”我說著，抬起頭來。
“為什麽？”
“因為小椎那家夥說那是一扇隱藏門，想把鏡子打破。”
“啊，我知道了！你一定拚命想阻止她吧。”
“我是想破了頭才想出來的，就在小椎從音樂教室扛起一張椅子走過來的瞬間。”
委員長大概想象了一下那個情景，低聲笑著說：
“不過，我知道薊老師要你加入我們的理由了。”
“我隻是湊巧想到的。而且，我並不想成為委員會的一員。”
“你真是個好幫手耶！”
學姐又拍了拍我的背，啊！真的很痛。
“那麽，我這個委員長要向小菜和好幫手下指令囉。”
學姐聞言，突然敬禮說：“是的，委員長。哎呀，阿修，你也迴應一下嘛！”
“好痛！是、是的，委員長。”
“嗯，很好。那麽，明天第六堂課不用上課，大家在理事長室集合。”
“……要逃課嗎？”
“對啊。”
她笑容可掬、一臉理所當然地點了點頭，真不愧是本格推理委員會的委員長。
“那麽，逃課要做什麽？”
委員長立即露出認真的表情說：“埋伏。小學部放學的時間比較早，所以我想先過去埋伏。那個菅原雅好像找她出來，也不會過來的樣子。”
“……菅原雅嗎？”
“嗯，怎麽了？”
學姐詢問，我便搖了搖頭說：“從那些聽來的傳言判斷，我覺得即使我們一窩蜂地去找她，也會被她跑掉的樣子。”
“聽說小雅不跟任何人講話耶……哎，這個我來想辦法。有沒有什麽好一點的主意呢……”
“那麽，拜托你了。我想盡快收集好正確的情報，藤井的情形也讓我滿擔心的。”
“剛剛我送她們迴去時，有告訴她們我的手機號碼，請她們有事聯絡我。不僅是美咲，杏子也相當危險。”
一之瀨杏子？
“在我看來，她的樣子很普通啊。雖然藤井美咲和老師爭論時，她的確很害怕的樣子，聽那個鬼故事時也嚇得全身發抖。”
“不對。在美咲說她從樓梯上摔下去的那一瞬間，那個孩子的臉色大變。雖然她立即隱藏起來，但卻一臉憂心仲仲的樣子。”
“咦？”委員長驚訝地叫了一聲。“那是在她們意見分歧的時候嗎？也就是藤井說‘一之瀨就在她後麵’，而一之瀨卻說‘離藤井相當遠’的時候？”
對此，學姐點頭表示讚同。
我完全沒有發現……這個事件似乎比想象中來得難解。為什麽杏子會在那時候臉色大變呢？真搞不懂。不過——
“總之，明天先聽聽菅原雅怎麽說，然後再跟老師談一談。”
反正，跟我沒有關係，我隻是想跟老師談一下而已。
“是啊。阿修，明天也要拜托你。如果小椎好了，請叫她一起來。”
“好吧，但我隻負責攝影和跑腿哦。”
我輕輕笑著，並抬頭望向天空，絕不讓人看到自己的眼睛。
驕傲綻放於枝頭的櫻花另一邊，陰鬱而混濁的雲朵不斷翻騰。
3
翌日，我蹺了第六堂課去實行菜摘學姐所提議的作戰策略。
可是，我不禁轉身深深歎了一口氣說：
“——不過，我們到底在做什麽啊？”
我們躲在茂密的草叢中，隻把攝影機的鏡頭從枝葉間露出來，剛好瞄準小學部的正門口。
“還用說嗎？這是委員會的重要調查行動啊。”
學姐邊這麽說，邊用特大雙筒望眼鏡觀察正在上課的六年c班——不，六年c班的小女生。
“不管怎麽看，我們看起來都像是偷拍狂耶。喂，你不要笑成那副德性嘛！”
“真沒禮貌！我哪有笑成那個樣子，我是微笑！”
“真是的，你們兩個不要再吵了！”
委員長生氣的聲音傳到我們的耳機。耳機就塞在我們的耳朵裏，從外麵看不到，而麥克風則藏在衣服的暗袋，委員長可以用無線電話與我們交談。
委員長藏身在大門旁，擔任實際采取行動的先鋒部隊，學姐和我則躲在稍遠的草叢裏伺機而動。不過，擁有這種器材的本格推理委員會，還真是個與眾不同的委員會。
“如果隻有小鈴出麵，對方應該會跟她說話吧，這真是個完美的作戰計劃。”
完美個頭啦！如果被認識的人看到我們這副模樣，不曉得會說什麽。尤其，如果被虎介看到的話，他可能會說：“我也要加入！”
“嘿，阿修也很認真地拍那些可愛的小學生呢！”
我一點都不想管這個事件，可身為一個人，無法讚同這種說法。
“我隻是隨便拍拍，今天的天氣有點討厭。”
清晨時有種好像要下雨的樣子，現在天空的雲層依然很厚。雖然帶了防水包來，但我可不想在雨中攝影。
“嗯，最後一堂課好像結束了。”
學姐觀察著教室。她話還沒說完，鈴聲就響了起來。
我瞥了一眼手表，時間剛好三點半。
“小鈴，開始作戰！”
“嗯，了解，請告訴我菅原的樣子。”
委員長從躲藏的牆邊探出頭來，緊盯著窗戶。
她獨自一人待在小學部的校舍，完全沒有不協調的感覺。她的模樣，讓我終於明白學姐隻派委員長一個人待在明處行動
的理由。
“小雅現在離開座位了！”學姐看了看雙筒望遠鏡中的人影和手中的照片後說。
由於攝影機的望遠模式看不清位於二樓的六年c班，所以我把鏡頭對準正門口的玄關。在陰暗的天空下很難調整曝光和白色平衡補正，而且我開始攝影後沒多久，雲層又積得更厚。
“她好像要一個人迴去的樣子。很急哦！感覺上要避開其它的孩子。”
“她的外表沒有引人注意的地方嗎？跟照片上一樣嗎？”
“嗯，她本人比照片可愛多了。”
這種報告沒有必要吧。
“她不像美咲她們講的感覺那麽冷淡，但表情僵硬，所以有些扣分。”
“小菜……”
“啊，抱歉、抱歉！她大致上和相片一樣，身高和杏子差不多，頭發剪得相當短——哦～哦～”
“怎、怎麽了？”
“我瞄到了，她的虎牙！”
“……她的虎牙怎麽了？”
“阿修，你知道有虎牙的少女其可愛之處嗎？啊，不曉得小雅會不會笑一下呢？她真是不會善用自己珍貴的長處啊！”
“嗯，她跟照片中的人一樣吧？小菜，可以了。”
委員長的聲音當然很錯愕。
“那麽，菅原是往哪邊走？”
“剛才沿走廊走出去了。啊，她的同學在跟她講話……大概是和她道別吧，她們笑著跟她揮揮手——”
話在此打住，學姐咂了一下舌。
“小雅走到樓梯邊了！果然一如傳言，她的同學才跟她講話講到一半，她的眼神就變得很冷淡，不發一語地走了。”
學姐的聲音壓得很低，表情逐漸變得認真。
“她現在下樓梯了。樓梯的下麵就是正門口的玄關，你應該很快就會看到她。”
“了解……嗯，我也看到她了。”
學姐瞄著窗戶，點了點頭。
“小菜，觀察菅原的表情。城崎，攝影就拜托你！”
委員長留下這句話後，便走向正門口的玄關。
然後，她對出現的人影叫道：“你是菅原同學吧？”
女孩有著身穿外套的嬌小身材、像少年一樣的短發，以及小巧、端正的鼻子和嘴唇。她的五官分開來看很可愛，但她的眼神完全把那些優點掩蓋。那雙眼眸遮斷她與外界的關係，讓人感覺不到她的表情。
“……你是誰？”
被叫住的瞬間，她用更冷淡的眼神瞪著委員長，眼中簡直就像罩了一層寒霜。
“我是本格推理委員會的櫻森鈴音，可以和你談一下嗎？”
“……”
“我想請問你一件事，可以嗎？菅原。”
她沉默了一會兒，然後輕輕點頭，讓短發微微搖曳一下。
委員長笑容滿麵地說，但那雙會剌人的眼神依舊沒變。
“就是前天發生的事。你知道放學後在音樂教室發生的那件事嗎？”
“……大致知道。”
她說話的方式和冷淡的表情有些不搭，委員長微微瞪大眼睛說：“嗯，我隻是想確認一下。菅原，你那時在風向雞的一樓碰到森川早苗老師對吧？”
她微微點頭，瀏海僅飄動一下。
“那麽，我想請問，為什麽你會在風向雞呢？”
“放學後，我本來想到音樂教室練習一下，但已經有其它人在，我隻好迴去。因此，才會遇到老師。”
雖然她的遣詞用字還不太成熟，但出人意料地說得很幹脆。美咲她們說她是“不跟任何人講話的轉學生”，還以為她是個怕生的孩子，不過似乎不是這樣。
“那你是在一樓大廳的哪個地方碰到老師呢？”
“……就在出口附近。”
“有講什麽話嗎？”
“老師問我‘要迴去了嗎’，我隻有迴答‘是’。因為，那時候聽到了鋼琴聲。”
委員長點點頭，若無其事地往自己的胸膛碰兩下。
“——她的表情沒有變。聲音那麽可愛，也該笑一笑嘛。”
一旁的學姐對著麥克風低聲私語。
雖然學姐的話有點開玩笑，但我明白她想說什麽。菅原看起來就像是用冷淡的表情，硬把自己心中的和善與感情掩飾起來。
學姐用雙筒望遠鏡觀察，輕輕咬著自己的嘴唇。
“那麽，琴聲響了之後，你跟老師有什麽反應嗎？”
“老師一臉很不可思議地往樓上走，而我直接迴家了。因為，我對那個琴聲沒有興趣。”然後，她用稚氣的聲音冷冶地問：“還有其它事嗎？”
“那麽，還有一個——聽你剛才講的話，我有發現一個疑點。”委員長說著，眼睛眯了起來：“小學部是下午三點半放學，而那個琴聲是在下午四點十五分左右響起，中間相隔三十分鍾以上的時間。你若是隻到音樂教室看一下就迴家，不需要花那麽多時間吧？菅原，你在這段時間做了什麽？”
這個問題，讓她的眼神變得更冷峻了。
“……我不想說，反正跟鋼琴沒有關係。”
“跟鋼琴沒有關係啊。”委員長目光尖銳地直視迴去，“你在藤井和一之瀨所在的音樂教室前，一直猶豫著要不要進去，這的確是跟鋼琴沒有關係。”
“……有人看到我嗎？”
她的聲音有些微動搖，驗證委員長的話是正確的。
“嗯，這隻是我的猜測，我隻是思考了一下你大概會怎樣利用時間。”
“……”
“菅原，你是真的想跟藤井和一之瀨成為朋友吧？”
“那個跟鋼琴沒有關係。”
“對，我了解，這隻是我個人多管閑事。我想先確認一下你的心意，因為藤井和一之瀨很想和你交朋友。”
“……你是不是哪裏搞錯了？藤井很討厭我耶。”
“沒有那迴事，她說她衷心地想當你的朋友哦。”
“不，她真的很討厭我——而且，我才不要跟她做朋友。”
這句話又讓學姐咂一下舌。
“表情沒有變，完全沒有！為什麽她能坦率地說出這種話啊。”
委員長聽到學姐的牢騷，不禁低頭小小地吐了一口氣。
眼神一直保持不變，應該相當難受吧。
“——櫻森學姐！你在那裏說什麽悄悄話？”
一個嚴峻的聲音突然飛進耳機裏，害我慌忙移動攝影機。
站在那裏的是正要走出大門的美咲，而杏子也跟在後麵。
“你為什麽要向這種轉學生問問題啊？”
“藤、藤井，你怎麽了？”委員長驚訝地問。
“問這種轉學生，根本沒用！”
她眼鏡後的那雙眼睛，露出滿是怒氣的眼神，與那時說想要和菅原做朋友的眼神完全不同。她那個樣子，就跟她昨天對待森川老師的態度一樣。
“你看，她很討厭我啊。”
菅原如此說道，看著美咲的眼神比麵對委員長時更冷酷。
“等、等一下，你們不要吵架！藤井，你昨天不是說想跟她做朋友嗎？你們之間到底發生什麽事了？”
“我以為我們很像，但我搞錯了！轉學生根本不相信有幽靈！”
她的聲音充滿敵意。
“……本來就沒有幽靈。”
雖然菅原的年紀還很小，卻用很冷峻的聲音反唇相譏。
美咲被和她很相像的人否定有幽靈的存在，這情況就和她跟森川老師激辯的時候一模一樣。
“事情有點不妙！杏子呢？”
學姐的話讓我移動攝影機的方向。
杏子站在怒目相向的那兩人後麵，低頭看著腳下。
委員長瞥了她一眼，便插入美咲和菅原之間說：“你們兩個冷靜一點！”
“櫻森學姐，你是站在轉學生那一邊的嗎？”
美咲非常生氣地瞪了委員長一眼。
“不是，我並不是站在哪一邊。”
“那麽，你相信有幽靈的存在嗎？”
“那個嘛……”
委員長，你就騙騙她又不會怎樣，居然不答話了。
“我就知道是這樣！雖然昨天你們騙得我團團轉，但反正櫻森學姐一夥人都不相信有幽靈吧？既然這樣，我也有我自己的對策！”
“滕井，你說對策……你想做什麽？”
“我要證明真的有幽靈！既然大家都不相信我，那我就到音樂教室把她召喚出來好了。”
美咲邊說邊開心地笑起來。她放下書包，從裏麵掏出一本書。
“我找了好久，終於被我找到。這是一本可以召喚幽靈的書，再來隻要做些準備工作就行。”
美咲很自豪地展示那本精裝書。不過，與其說那是本記載各種奇怪儀式的書籍，還不如說隻是一本專門寫給兒童看的咒術書。
可是，美咲很珍惜地摸了摸那本書，淡淡微笑著。
“做那種儀式也——”
“吵死了！”美咲粗暴地撂下這句話，然後轉頭看了後麵一眼說：“杏子，走吧！我很快就會讓你們大吃一驚！”
美咲重新背好書包，抱著書往前邁步。杏子則沒有看任何人，隻默默跟在她身後。
“滕井，等一下！”
“櫻森學姐，要是你敢阻撓我，我可不會原諒你！我絕對要見到那個幽靈！”
她頭也不迴地高聲說完，就直接往校門走了。
“幽靈……真像個笨蛋。”
“菅原？”
“無論有多期待，死掉的人都不會來見你的。”
她說完便轉身離去。
我不曉得她是用什麽表情說這句話，透過鏡頭，隻看得見她的背影。
“什麽嘛？什麽跟什麽，我都搞胡塗了！”
學姐把雙筒望眼鏡往地上一摔，如此說道。
“小菜，你要冷靜一點！”
耳機響起委員長的聲音也有些顫抖。
我當作沒聽到那個聲音，抬頭望向陰沉而混濁的天空。
“好像快下雨的樣子，現在要不要先撤退到理事長室？”
無論是事件或儀式，怎麽樣都無所謂。
這是我最後一次與這個委員會有關係了。
*
我肩膀倚著窗戶，望向剛剛下起來的雨。
在理事長室裏，除了透過玻璃的遙遠雨聲之外，什麽聲音都聽不到。
委員長正用桌上的計算機查看拍攝的影像；學姐坐在沙發上，在筆記本上寫些什麽東西；我則無所事事地望著窗外，等待薊老師的到來。
天空的雲層很厚，大顆的雨滴不斷落下。看不到一絲絲縫隙的雲層，似乎會在上空停滯許久。氣象報告說，這場雨會持續下到後天。
開門的聲音在雨聲中響起。
“久等了。”
老師走進室內，臉色有些嚴厲。不過，那似乎不是因為想到風向雞事件的緣故。
“不好意思，開會時間拖得很久。議題真的很多，很糟糕。”
老師如此說完，環視了一下室內後揚起眉毛說：“哎呀，小椎怎麽了？”
“她頭很痛不能來。”
“很好，裝病啊？哎，她是我們最後的保險，今天就算了。而且，我也想到讓小椎乖乖過來的方法……那麽，委員長和城崎請就坐。”
我們默默遵照老師的吩咐坐下，而老師還是和平常一樣坐在桌子上。
現在沒有什麽好說的。首先要聽聽老師怎麽講，稍後再問問題。
“薊姐，森川老師還好吧？”學姐看著老師說。
老師態度有些輕鬆地點點頭，“嗯，不要緊了，不用擔心早苗。”
“我很擔心耶！本來以為隻是調查鬼故事而已，誰知道會發生事件，而且春假的事件居然和十六年前的事有關，讓我已經不知道什麽是什麽了。”
“早苗的事和小學部的事件並沒有關係，哎～這也是無可奈何的事吧。為了讓你們集中精力調查事件，就先告訴你們與早苗有關的事好了。”
老師把眼鏡往上一推，掃視我們一眼。
“委員長和城崎聽早苗說過十六年前發生的事了吧，也就是早苗的好友二之宮加奈手指受傷的事。”
“我也聽小鈴講了大概。”
“那麽，要從哪裏說起呢……”
“老師，我再問一次昨天沒能問的問題。”委員長直視老師說：“今年春假的深夜，在音樂教室裏的人是老師嗎？”
“對，沒錯。”
老師坦白地說。
“以前，加奈曾經參加過音樂比賽。當時，我正靜靜地傾聽那時候的錄音帶，早苗卻突然走進來。”
老師聳了聳肩說：“真是嚇死人了！我因此大吃一驚，趕緊用搖控器關掉音樂逃跑。即使是我，也會有情緒變得不穩的時候。你們也聽說了吧，那天是加奈的葬禮。小學的時候，她們兩人常玩在一塊；而中學的時候，我是加奈最要好的朋友。”
“既然是好朋友，薊姐，難道你早就知道森川老師會變成那個樣子嗎？”
學姐用銳利的眼神望著老師，但老師還是一派輕鬆的態度。
“這是意外，我並沒有要讓早苗和那些孩子碰麵。其實，我自己也很懊惱沒有早點看出早苗的精神狀態不穩。要是我知道這樣會引發她的退行現象，我會更早采取因應措施。”
“退行現象？”學姐歪著頭問。
委員長迴答：“簡單地說，就是指退迴到幼兒階段。為了逃避眼前的問題，而使思考變得幼稚。反正心理上變成小孩子、不去正視問題，就不用深思了。”
“那麽，森川老師因為心中有不好的迴憶，所以隻是變成小孩子在撒嬌而已嗎？”
“撒嬌也是退行現象的一種，但森川老師的情況，並不是隻有撒嬌而已。當她碰到極大的問題而內心無法承受時，為了保護自己的心靈，就會無意識地讓自已退迴到幼兒階段。”
老師雙手插在白衣的口袋裏，接在委員長的後麵說：
“如果病情更加惡化，退行現象的防衛機能就會失效。比如說，被老師臭罵一頓的高中生會開始吸橡皮奶嘴；被戀人提出分手的一方，會開始用幼兒語講話等等。”
——還有，被學生責備的老師，就抽抽搭搭地哭起來。
“過去受到精神創傷的場合，一旦麵對會讓人想起那個傷痕的事時，多半會退迴到受到創傷的那個時點或更早以前。早苗的情況，就是因為那句‘永遠都不能再彈琴的少女幽靈’，而退迴到十六年前的那個事故之前吧。”
“可是，薊姐，森川老師的心理防衛機製出問題了吧？盡管如此也不要緊嗎？”
“我不是說不要緊了嗎？因為是我判斷錯誤，所以我會扛起照顧早苗的責任。而且，早苗是我很寶貴的朋友。”
老師在胸前握著拳頭說。
“那麽，早苗的事就交給我，請你們三人集中火力在小學部的事件。”
“不過，老師。”委員長露出不安的表情說：“我覺得那些孩子的問題，不是我們能力所能解決的，特別是藤井的精神狀態非常不穩定。”
對此，學姐大大地點了點頭說：“杏子和小雅也是。杏子和別的孩子不一樣，看起來好像受到精神打擊，
（關於四月十日放學後，小學部風向雞裏所發生的事件。 整理：櫻森鈴音）-
下午三點四十五分左右
六年c班的藤井美咲和一之瀨杏子來到音樂教室。特別教室的出借許可是從導師岡島治先生那裏取得的，兩人的目的是為了等轉學生菅原雅同學。除了她們以外，並沒有人利用風向雞-
下午四點十五分左右
小學部的音樂老師森川早苗來到風向雞。老師在一樓大廳碰到一位女學生，交談了一陣子。她們談話的時候，突然聽到樓上響起鋼琴的聲音，老師便與女學生分開，往樓梯走去。（老師與女學生的談話內容並不清楚，有必要調查。）
與此同時，在音樂教室的藤井美咲和一之瀨杏子也聽到外麵響起的鋼琴聲。琴聲大約持續了三十秒即停止，兩人想確認那是怎麽迴事，便往大廳查看。不過，大廳裏並沒有任何人。
後來，藤井美咲為了確認琴音的來源便走到樓梯邊，卻因此從樓梯上摔下去。她本人說是因為自己太慌張，所以才失足摔落。
此時，森川老師從樓梯走上來，發現痛苦蹲坐在樓梯間的藤井美咲和待在一旁的一之瀨杏子。老師問明事情的原委後，便吩咐一之瀨杏子將藤井美咲攙扶到保健室。老師自己則前往四樓的大廳，確認那陣琴聲是怎麽迴事-
下午四點二十五分
藤井美咲和一之瀨杏子來到保健室。那時，小學部校醫詢問她們受傷的原因，兩人便詳細說出事情的經過，藤井美咲並堅稱這起事件是“幽靈作祟”。據說，當時她的樣子看起來很愉快，好像一點也不覺得疼痛的樣子。（兩人的資料是根據這份談話內容做成的，詳細內容必須向本人確認。）-
下午四點五十分
森川老師迴到教師辦公室，向兩人的導師岡島先生報告此事。她說四樓的大廳裏並沒有任何可疑之處，也沒有發現誰躲在那裏。小學部考慮到藤井美咲主張“幽靈作祟”的說法，所以推測這大概是她們兩人在惡作劇-
疑點
如果藤井美咲從樓梯摔下來隻是惡作劇，傷勢未免太嚴重了。據校醫的診斷，她的傷勢若非從高處猛然摔落所造成，就是被人用力推下去而跌傷。
校醫立即將藤井美咲送往骨科。檢查的結果顯示，她左手腕的骨頭有裂痕，傷勢需要一個月才能痊愈……
*
告知放學來臨的鈴聲響了起來。
望著窗外的天空，早晨晴朗的天空就像假的一樣，現已蒙上一層薄薄的雲霧。
那個戲虐的廣播似乎不會再出現了。考慮到甚至有人受傷的情況，這也是理所當然的吧。
我把看了好幾遍的資料放進書包，準備離席。
“小椎，你要去嗎？”
“我要迴家睡覺！”小椎趴在後麵的座位上立即迴答。
她似乎已經沒興趣參加了。雖然午休時有將數據遞給她，但她連一眼也沒瞄。
“好吧，我會想辦法替你跟老師敷衍一下。”
“咦，你居然會幫我說好話，你是不是吃壞肚子了？”
小椎狐疑地望著我，我隻好老實說：“我昨天的飯菜是咖哩飯，老媽親手做的。”
“那、那真是……太可憐了！”
小椎念小學的時候，吃了老媽煮的菜後昏睡三天三僅。大概是因為她每天都吃木下伯母做的美食，所以沒有抵抗力吧？
不過，我繼承了從白熊到白蟻都吞得下肚的老爸血統，所以昨天我的胃隻有輕微發炎。
我可是豁出性命拚命解決，好不讓美雅吃的。
“那麽，我走了。”
“修哥慢走，幫我跟菜摘學姐問聲好喔！”
虎介悠哉地說，站在一旁的響姐卻皺著眉頭說：
“怎麽了？你今天居然沒發牢騷就乖乖過去？”
“因為我吃壞肚子了。”
像是逃避響姐的目光，我轉身就要離開。
“……阿修，我先給你一個忠告，感情用事並不好。”
響姐一眼就看透我的內心，我不禁停住腳步。
“不要太勉強自己好嗎？”
“哈哈，你說什麽？我才不會勉強自己。”
我迴頭輕輕笑了笑，虎介卻哈哈大笑起來。
“笑得很勉強哦！修哥的笑容太僵硬了，一看就知道。”
這句話讓我再也笑不出來，直接就往前走。
“阿修，如果有我幫得上忙的地方，請跟我說。”
“對啊，隨時跟我們說哦！”
我不理會後麵的叫聲，走出教室。
——我不用任何人幫忙，因為這是我自己的問題。
雖然才剛過中午時分，但走廊已有點昏暗。
從那一排排的窗戶望出去，可以看見雲層慢慢地越堆越厚。
到理事長室後，並沒有看到老師的身影。害我興致勃勃地來卻撲了個空，真是掃興。
除了跟老師談話之外，沒有其它重要的事。引起小學部事件的犯人以及真相如何都無所謂，我隻想知道，老師為什麽要把我扯進這種微不足道的事情裏。就隻是這樣而已。
不過，委員長和學姐的表情卻截然不同。
目前的情況是，藤井美咲的傷勢竟然要一個月才能痊愈。所以本格推理委員會的這兩人，很認真地在商討該如何去打探那件事。
我本來打算跟她們說明小椎頭痛不能來之後，就要打道迴府。不過，卻因她們兩人認真的模樣而決定幫她們。畢竟，我對她們倆並沒有惡感。
不過即使說是幫忙，我也隻是在一旁拿攝影機拍攝而已。
我完全不想插手管這個事件，隻想趕快商量完，趕快離開理事長室。
根據她們兩人的說法，她們已經跟藤井美咲和一之瀨杏子取得聯係，約好在事發的現場風向雞見麵。
從高中部到風向雞有一段距離。學姐說“走過去也挺麻煩的”，所以我們便依她的提議，前往正門旁的機踏車停車場。我借委員長的mtb（mountain bike，登山越野車。）騎，學姐則讓委員長坐在她自己的機車後座。
學姐停在停車場的機車，是輛紅色的tomos（裝有5以下發動機的自行車。）。那輛輕型機車的踏板和自行車的款式一樣，而看起來像改造過的金屬板是黃色的，後座則有特製的座位。
我拍了一下學姐的肩膀，就騎著mtb走了。
雖然想讓車子跑慢點，但速度還是很快。我一下子就進入小學部，而且不到三分鍾就到達通往風向雞的那條櫻花盛開的林蔭道。
兩旁看不見盡頭的櫻花樹，如雪花般飄落的花瓣不停往我們身後飄去。
“在櫻之森林盛開之下嗎……”
委員長雙手抱著學姐的腰部，仰望著頭上的櫻花喃喃地說。
“小鈴，你說什麽？”
“沒有，我自言自語而已。”
委員長依舊抬頭望著上方迴答。
“在櫻之森林盛開之下”！那是阪口安吾的小說吧？是一個男子被盛開櫻花花海所吸引而陷入瘋狂世界的故事，她是由自己的名字“櫻森”而產生的聯想嗎？
在成群綻放的櫻花樹上空，盡是一片灰暗而混濁的雲層。
“——現在一定要集中全力在那兩個孩子身上。”
委員長的視線從櫻花轉到前方。
枝葉扶疏的櫻花樹以及越來越明亮的前方，可以看到兩個少女站在洋樓前麵。
*
“哇，好酷哦！”
學姐停下yomos，一之瀨杏子就跑過去。
杏子用圓溜溜的大眼望著車子，興趣盎然地到處摸了起來。
“不要隨便亂摸。”
藤井美咲拉住杏子的領口製止她，粗框眼鏡後的目光很沉著。
學姐滿臉笑容地看著這兩個小學生，但眼神和上次完全不一樣。學姐沒讓兩人發現，冷靜地觀察她們的一舉一動。
美咲和杏子都穿著水手服，大概是說好要一起穿的吧？根據委員長從她們導師那裏聽來的話，兩人好像從幼兒園時期以來就是好朋友的樣子。
這兩個好友的模樣和三天前看到的一樣。不過，從美咲的袖口可以看到她左手腕裹著石膏繃帶，滿可憐的。
“大家是來問音樂教室的幽靈事件嗎？”
美咲雖然受傷，還是笑容可掬地說。真是個喜歡鬼故事的孩子啊。
委員長並沒有直接迴答美咲口中的“幽靈事件”，而是指著風向雞的大門說：“總之，我們先進去吧，在裏麵談話也比較容易明白。還有，今天也可以拍你們嗎？”
“可以啊。”美咲迴答，杏子也率直地點點頭。
不過，即使麵對攝影機，她們也沒有擺姿勢。映在鏡頭中的兩人身影，並沒有什麽不一樣。看情形，這個事件並不是那麽大不了。反而美咲受傷的事比較嚇人，事件本身隻不過如一陣琴聲響起而已。
可是，委員長和學姐卻一臉慎重地走進風向雞。
鋪著紅地毯的大廳看起來依舊富有洋樓風味，不過，這裏的氣氛和上次完全不一樣。一樓的大廳雖然沒有任何人，卻聽得到從各樓層特別教室傳來學生參加社團活動的吵鬧聲。
“那麽，我要問了。”
委員長和這兩個小學生並排站著說道。我走在學姐後麵，隻顧著攝影。
“首先，我想先確認一下，你們昨天也是在等菅原嗎？”
“對。啊，為什麽你知道轉學生的名字？”
“你們導師跟我說的。”
委員長的視線看向前方，走在長絨毛的地毯上。
“你們說她是轉學生，所以我以為她一定是春天轉學進來的學生。不過，事情不是這樣吧，你們老師說她是四年級的時候轉進來的喔。菅原轉學都已經將近兩年了，為什麽你們還叫她轉學生呢？”
委員長並沒有看著她們發問，一旁的美咲微低著頭。
“那個學年隻有她一個轉學生，而且我們並沒有和她熟到會叫她的名字。所以，我們就一直叫她轉學生。”
美咲沉重地說，從樓梯旁的鏡子前走過去。
杏子像在強烈訴求什麽似地盯著委員長說：“那個轉學生……小雅呢，都不跟人說話。一直都是一個人，看起來總是很落寞的樣子。”
“快兩年了，一直都是這樣嗎？”
“對，她轉學進來的時候，都不跟任何人說話。因為她長得很可愛，所以對她有興趣的女生就會想跟她講話。不過，她隻是不發一語地冷冷瞪著人，到現在也是一樣……”
“一直冷眼待人、不跟任何人說話的孩子……”
委員長走在有點老舊、嘎嘎作響的樓梯上說。
“既然她是這樣的人，為什麽你們還要特地在音樂教室等她、想跟她做明友？”
委員長的聲音雖然很溫和，但聽起來過於冷靜客觀，不像她的風格。
藤井美咲和一之瀨杏子是真的想跟菅原做朋友才等她的，或者另有其它目的？委員長是想弄清楚這一點吧。
“想跟她做朋友不行嗎？這是我們的自由！”
杏子如此說，生氣地瞪了委員長一眼。
不過，委員長依然望著前方，慢慢踏上嘎嘎作響的台階。
“這並不是好或不好的問題。我講句不太中聽的話，我認為你們想跟菅原做朋友很困難。藤井，你應該很明白吧？想跟一直緊閉心扉的孩子交朋友是很困難的……所以，可以請你們告訴我，為什麽你們那麽想跟菅原做朋友呢？”
“我呢……”
話講到一半就中斷了，美咲低著頭像在思考什麽。然後，轉個彎走過樓梯間後，她才徐徐地開口說：“我呢……老實說，一開始我並不想跟她做朋友，但杏子一直說我們既然念同一班，就應該跟她做朋友，所以我隻好說‘能做朋友就好了’。因為，那個轉學生總是冷眼待人，從不跟人講話。”
美咲說著，抬起頭來目不轉睛地盯著委員長。
“不過，現在我認為我們既然念同一班，真的可以成為朋友。雖然在今年春天之前我還不太明白，但我終於發現了——我和那個轉學生很像。”
很像——她也用這個字眼形容過我。
“哪個地方像？”
委員長從二樓踏上接下來的階梯問道。
“我也說不上來，並不是外表和性格相似。而是看到她的時候，就是有這種感覺，覺得她跟我很像。”
“就是有這種感覺？”
“是的，連我自己也覺得很奇怪，所以隻能這麽說……從這個春天開始，我突然清楚地意識到有人跟我很像。其中，那個轉學生給我的感覺最強烈。”
她也說我跟她有點像，但我現在還不明白我們哪裏像。
從斜後方看著美咲，眼鏡後的那雙眼眸浮現危險的眼神，盡管如此，她依舊緊盯著委員長。
“跟我很像的人一直都落落寡歡，我隻要看到她那個樣子，就覺得很難受、很痛苦。所以，我想跟她做朋友！”
杏子也像在幫助美咲似地大聲說：“我不知道有多困難，但我一看到孤伶伶的人，就想跟她做朋友。難道想跟她做朋友的原因，隻有這樣不行嗎？”
——很孩子氣的說法，未免太死心眼了。
一直被那兩人盯著的委員長，終於轉身望著她們。
“你們兩個真的很想跟菅原做朋友，對吧？”
為了確定心中的想法，委員長徐徐地說。
在委員長的凝視之下，她們依舊用強烈的眼神看迴去。
“是的！即使很困難，我也不會放棄！”
“我絕對要跟她做朋友！”
“……嗯，不要忘記你們這份心意哦。”登上三樓的委員長，露出溫和的笑容說：“雖然要跟她做朋友很困難，但想要打開對方緊閉的心房，就隻有‘想跟她做朋友’這種強烈的心意才辦得到。隻要你們一直保有這種心意，那早晚有一天，菅原也會微笑著響應你們。”
她雖然說得很溫和，但不知何故，聲音聽起來鏗鏘有力。
美咲和杏子很專心地聆聽委員長的話。
“那麽，稍後你們可以告訴我聽到琴聲時所發生的事嗎？那邊。”
站在樓梯間的委員長突然微微一笑，指著上麵的四樓大廳。
美咲和杏子抬頭往上看了一眼，笑著點點頭。
離她們一步之遙的我，把站在樓梯間那三個人的身影捕捉進攝影機裏。而在那三人互相微笑的背後，那個蒼白的少女也在畫中微微地笑著——
我靠著階梯旁的鏡子，擺好攝影的姿勢。
鋪著紅地毯的大廳有點昏暗，因為裝飾窗的外麵，雲層越來越厚。望著攝影機的取景器就會發現，昏暗的氣氛很適合洋樓的氛圍。不過，這裏的氣氛並不是暗得令人毛骨悚然，而是帶點溫暖的微暗。從音樂教室的門扉後，還傳來吹奏樂器社熱鬧的演奏聲。
委員長站在大廳的中央，傾聽她們兩人講話。和方才一樣，負責詢問的是委員長，學姐仍是默默觀察她們，而我則是負責拍攝。
談話內容隻是要確定事件發生的經過，所以進行得很順利。
對於委員長的詢問，美咲都是用認真的口吻迴答，杏子則加
以說明。喜歡鬼故事的美咲，似乎深信這起事件是幽靈在作祟，但委員長慎選詞句進行談話時，巧妙地把事實問出來。
“——嗯，我明白事情發生的原委了。”
委員長大致聽完後，點了點頭說。
美咲和杏子所說的話與數據上的內容並無不同，她們的態度也無任何異狀。
“那麽，你們可以告訴我最後藤井從樓梯上跌下來時的事嗎？”
委員長如此說，語氣雖然沒變，卻眯起眼睛快速地瞥了學姐一眼。
美咲摔落時的情況，正是委員長寫在資料上的可疑之處。
“跌下去的時候嗎？那個嘛……啊，好丟臉。”
美咲搔著頭說。她的表情並不是想敷衍什麽，隻是純粹覺得不好意思。
“我太心急了，突然失足摔下去。”
“隻是失足嗎？”
“嗯，大概是腳踩空而猛然掉下去。”美咲靦腆地笑著：“很丟臉，而且痛死了。”
委員長轉身瞥了學姐一眼。學姐的眉毛一動也不動地依舊保持沉默，大概是說沒有任何可疑之處的意思。
雖然我不想理會這個事件，但心裏真的鬆了一口氣。想象美咲受傷的背後另有玄機，並不是件愉快的事。
“手腕上的傷容易變成老毛病，你一定要好好醫治哦。”
委員長大概是放心了，表情柔和地說。
美咲雖然有些不好意思，還是把手放在眼鏡上，露出慣有的沉著表情。
“是的，我會小心。我居然犯了小孩子才會犯的錯誤……而且，杏子就在我後麵，還被她看到我出糗的樣子。”
美咲笑得很靦腆，杏子卻驚訝地直搖頭說：“咦，不對耶！”
“什麽不對？”一直默不吭聲的學姐率先說道。
“我並不是就在美咲的後麵。美咲摔下去的時候，我剛走出教室的門。”
杏子的話，讓我移動攝影機對準音樂教室的門拍著。從那裏到樓梯口大概有十步以上的距離吧，確實不能說是就在美咲後麵。
“那時美咲先走出去，而杏子是稍後才出來的嗎？”
“是，沒錯。不過，我覺得後麵好像有人的樣子。”
“你看錯了啦！沒有人在你後麵。”杏子噘著嘴說。
“咦，是這樣嗎？我大概太心急，所以看錯了吧。”
看著如此交談的兩人，委員長望了學姐一眼。
學姐微微點頭說：“那麽，你想聽她們說的事，就是這樣嗎？”
“是啊，其它部分沒什麽好問的！”
此時，吹奏樂社的演奏聲響徹整個大廳。
透過攝影機，可以看到音樂教室阻隔聲音的門打開了。
“啊，你們是高中部的學生嗎？”
從門裏走出一位年輕的女教師。她的年紀大概和薊老師一樣，約二十五、六歲。身材高姚，留著一頭過肩的長直發，這個人恐怕是——
“您是吹奏樂社的顧問森川老師吧？我們是……”
“是本格推理委員會的成員吧？”森川老師如此說著，手指擱在下巴看向我們說：“你是委員長櫻森，還有楠木和城崎嗎？木下不在啊？”
這番適讓委員長揚起眉毛，“該不會是薊老師跟您說我們會來這裏吧？”
“對，沒錯。不過連攝影機都有準備，真是厲害呢！”
老師說完，我才發現我們的攝影行為沒有經過許可。不過，老師卻笑著對慌忙放下攝影機的我揮手說“沒關係”。
“然後，後麵那兩個人……哎呀，不就是昨天那兩個學生嗎？藤井，你的傷還好嗎？”
“啊！是，已經不要緊了！”
美咲精神奕奕地迴答，還揮了揮手腕，望著森川老師的那雙眼眸充滿憧憬。老師那種從容下迫的態度，正是成天嚷著“想當成熟大人”的美咲，理想中的形象吧。
“太好了，我很擔心哦。”
老師溫柔地笑著說，美咲則不好意思地低下頭。
“大家是為了調查事件而來的吧？小薊跟我說過了。下課後她突然跑過來，叫我要好好照顧你們。”
森川老師那句“小薊”的稱唿，讓學姐問：“老師，您是薊姐的朋友嗎？”
“算吧。我和小薊是小學同學，但還不到青梅竹馬的地步，因為我國中時是念音樂學校。”
雖然是朋友，她卻和不按牌理出牌的薊老師相當不一樣，感覺是個很可靠的人。大概因為她是音樂老師的緣故吧，聲音也很好聽。
“那麽，社團活動後我們再來拜訪，那時再請教老師。”
委員長說完鞠了個躬，老師卻搖著頭說：“我現在有三十分鍾的空閑時間，而小薊有拿數據給我看過，所以我大致知道事情的原委……要花很久的時間嗎？”
“啊，那我就先請教老師一下。藤井、一之瀨，你們可以等我們一下嗎？”
待在後麵看起來很乖的那兩人點了點頭。
“首先，數據的內容有沒有錯誤的地方？”
“這個嘛，時間大致上是正確的，你們查得很仔細哦。”
“哪裏、哪裏。”委員長說著再繼續問：“老師可以告訴我您後來到風向雞時，在一樓碰到那個學生的事嗎？”
“啊，那個學生呀。她不是我們班上的學生，但她常來借音樂教室，所以我才認識她。她的名字……叫什麽來著？”
“菅原雅，對吧？”委員長仿佛知道事實真相似的，斬釘截鐵地說。
“對，就是那個學生，資料上好像也有的樣子。”
不，不對！數據上並沒有記載老師碰到的那個學生的名字，因而學姐也吃驚地看了一眼說得很肯定的委員長。
不過，重新把情報再看一遍，就能猜得出來吧。沒有社團活動的日子，有誰會去隻有美咲和杏子所在的風向雞呢？委員長就是考慮到這一點才那麽說。
“請問，那個轉學生真的有來嗎？”美咲把眼鏡往上一推，很客氣地問。
“好像有吧。”
學姐的話，讓美咲和杏子互望了一眼。
“喂，我們明天去問問看？”
“嗯，也好，或許可以聊上天喔。”
老師笑著望向後麵那兩人的談話後，看著委員長說：“不過，菅原和這起事件並沒有關係。因為琴聲出現的時候，我和她在一起。”
“你們在一起嗎？”
“對。我們是一起聽到從樓上傳來的琴聲，我去確認那是什麽聲音，她則毫無興趣地立刻離開風向雞。所以，那個琴聲不可能是她弄出來的。”
委員長對老師的話不置可否，另外又問：“您可以講一下從那裏到四樓的事嗎？”
“可以啊。我走上樓梯的時候，發現一之瀨和倒在一旁的藤井，這些數據上也有記載吧？我叫她們倆去保健室後，就前往四樓的大廳。”
“您在大廳有沒有發現什麽呢？不隻是可疑的人物，或者，有沒有什麽奇怪的事物？”
老師聞言不禁望了委員長一眼：
“我也想到了這個可能性。如果有發出聲音的裝置，即使沒有人在，也可以發出鋼琴的聲音。不過，那裏什麽都沒有，我連洗手間都查看過了。那裏可以藏東西的地方不多，應該不難發現那種裝置。”
委員長仔細考慮老師說的話，然後開口問：“……電梯，您也檢查過了嗎？”
“的確有可能會躲在電梯裏，所以我當然也檢查過了。順便告訴你，那部電梯並沒有人搭乘，所以積了不少灰塵，而灰塵上沒有任何人的足跡。”
老師並不是對自己的發現感到洋洋得意，而是冷靜地敘述著
。她是個相當聰明的人，確實觀察到重要的地方。
然後，老師接著說：“我敢保證那個琴聲是從四樓響起的，因為從它的迴音判斷，絕對不是在二樓或三樓所響起。後來，我到達藤井她們所在之處的這段短暫時間裏，也沒有任何人跑過樓梯。”
“因為在那個樓梯上跑，絕對會發出很大的聲音。”
對於委員長的話，森川老師點了點頭說：
“答得好。也就是說，完全不知道是誰用什麽方法弄出那個聲音。”
美咲和杏子一聽到琴聲，便從音樂教室裏跑出來，老師則從樓梯走上去。
因此，弄出琴聲的人不可能搭電梯或從樓梯走到樓下。
“情況看來，的確不太可能……”
“不過，如果擴音器藏在牆壁或地板中，就沒人知道了。”
老師說著，輕輕笑了一笑。
“這類調查就要拜托學有專精的你們了。你們把事件理出頭緒後，再告訴我答案吧。不知道犯人是誰，心裏怪不舒服的。”
老師沉穩地微笑，並拍了拍沉思的委員長的肩膀。
“那麽，加油了！”
“是的，謝謝老師。”
委員長行了個禮，我也不看取景器，和學姐一起低頭鞠躬。
就在老師對我們輕揮著手，要轉身迴到音樂教室時——
“老師，請等一下！”
“嗯，怎麽了？”
老師轉過頭來，發現美咲就站在她麵前。
“那個……我也有問題想問老師。”
美咲把手放在眼鏡上，露出成熟的表情說。
“什麽事呢？”老師也露出沉穩的笑容問。
“老師——”
美咲正要問的時候，聲音剛好被突然響起的演奏聲淹沒。
吹奏樂社好像開始全體演奏了。進行曲開朗的音色，從敞開的教室門邊熱鬧地傳出來。
“什麽，我聽不到。”
森川老師背對著明朗的旋律，慢慢走過來。
美咲也往前走一步，開口說：“老師在春假的時候有看到幽靈吧！”
美咲的眼神很沉著，大聲地叫著。
雖然演奏的聲音很吵，不得不大聲喊叫，但她的聲音還是有點不自然。
或許，是因為她太喜歡鬼故事了。
的確如美咲所言，春假發生的那起事件中的年輕音樂老師，很可能就是森川老師。不過，春假的事件相此次事情並不相幹，所以委員長沒有提及那件事。
可是，在攝影機鏡頭前的美咲，眼鏡後的那對眼眸看起來很狂熱。
“……幽靈？”老師皺了皺眉，突然噗哧一笑說：“啊，那件事呀！哦，變成了鬼故事嗎？嗬嗬嗬，也確實很像。”
一旁的委員長對笑出來的老師問：
“那麽，春假時看到可疑女子的老師，就是森川老師嗎？”
老師滿臉笑容、從容不迫地點了點頭說：“嗯，是啊。不過，那件事情已經傳開了嗎？不好意思，引起這麽大的騷動，那隻是我看錯了。”
“才不是！”美咲又高聲地說：“老師看到的就是幽靈，絕對是幽靈！”
美咲把手放在眼鏡上，感覺她的眼神有些不一樣。雖然她想裝得成熟一點，但眨眼的次數過多，視線反而有些遊移不定。
“如果是老師的話，一定會相信春假的事件和這次事件都是幽靈在作祟。因為，老師跟我很像。”
美咲說“很像”這句話時，我發現了一件事。她上次那樣形容我時，也露出了這種危險的眼神——有些搖擺、依賴的眼神。
我瞄了一旁的學姐一眼，學姐似乎也察覺到美咲表情的變化，視線緊盯著美咲。
大廳的空氣不知怎地令人覺得有些窒息，不過，事實上並沒有任何改變。背後音樂教室的演奏變得更加激昂，熱鬧地響著。小號吹奏著輕快的旋律，鐃鈸刻畫出進行曲的節奏。
在這樣的背景之下，美咲高聲說：“對吧，那是幽靈，沒錯吧！”
“我剛剛說過，是我看錯了，那並不是幽靈哦。”
美咲聞言瞪大了眼睛，遊移的視線也定住了。
“可、可是，人影消失不見了耶！”
“沒有消失不見。我說過好幾次，是我看錯了！”
老師有些厭煩地跟固執己見的美咲說，盡管如此，老師臉上還是帶著微笑。
“如果老師真的看錯，為什麽要追那個逃跑的人影呢？老師是看到幽靈了吧？”
“那並不是幽靈，是我看錯了，因為我那時很累。”
“老師為什麽要說謊？老師跟我一樣，應該會了解我的啊！那是幽靈沒錯！”
美咲焦急地大叫著，聲音不輸後麵震天響的進行曲。
“我沒有說謊。而且，你說的‘一樣’是什麽意思？我和藤井不一樣，完全不相信有幽靈這迴事。”
美咲聽了，全身顫抖地說：“可、可是，我們明明一樣，老師應該會了解的。所以，老師也應該相信有幽靈……”
“不要讓我講好幾遍，我隻是看錯了！”
老師強調地說，臉上依舊帶著微笑。
——好像有點奇怪。
我一邊聽著吹奏樂的演奏，一邊用攝影機捕捉這兩個爭吵的人。我突然想到，老師一味否定看見幽靈，顯然讓美咲有些動搖。但老師凝視著美咲時，怎麽還能一直露出這樣的笑容呢？
“請不要騙我！老師是真的看到幽靈了！”
演奏大概是進入最高潮，音樂聽起來非常激昂。
像是配合高亢的管樂器和打擊樂器的樂曲，老師帶著沉著的笑容高聲說：
“這個世上並沒有幽靈！絕對不可能看到死去的人！”
她的眼神——和美咲一樣，遊移不定。
“有幽靈！老師看到了音樂教室的幽靈！”
“那不是幽靈，我不相信有那種東西！”
兩人激烈的聲音，與過度明朗的進行曲旋律一起迴響著。
透過鏡頭看著這個畫麵，感覺很不真實。所以我放下攝影機，用自己的眼睛觀察兩人的樣子。
“老師不用說謊了，其實老師也相信吧！”
“別傻了，為什麽音樂教室會出現幽靈呢？”
“這裏真的有幽靈！因為，我知道！”美咲大聲反駁，往前踏一步說：“老師看到了！看到那個在音樂教室發生事故而永遠不能再彈琴的人的幽靈！”
這件事之前也聽過了，隻是一則鬼故事。
這時——
演奏突然變得異常激昂，所有樂器奏出最後的音符，鐃鈸響起高亢的音色。然後，進行曲就結束了。
“——為、為什麽你知道那件事？”
從森川老師口中蹦出來的聲音，毫無疑問是種哀鳴。
這個聲音迴蕩在樂曲演奏後的寂靜中，讓空氣瞬間凍結起來。
“果然是這樣！”
美咲用勝利、自滿的聲音說。她的眼睛浮現出令人有些厭惡的微笑，好像是另一個人似的。
“不對！不對，真的不對……”
老師完全失去鎮靜，像孩子一樣拚命搖頭否定。虛偽的笑容崩潰後，隻看得到她怯懦的一麵。
“果然有幽靈，老師看見了！”
美咲步步逼近老師。老師身體微微顫抖，往後退一小步。
“老師看到了吧！看到那個因為不能再彈琴而煩惱地自殺的少女幽魂！”
“不、不對，不對……”
老師啞口無言地突然跌坐在地。
“都說不對了！”
她的聲
音好像變成小孩子一樣，不禁令人倒抽一口氣。
老師大概在哭泣吧，整個身子顫抖著。
“老師，請您不要再說謊了！您看到幽靈了，對吧？”
“不對……啦……”
老師這個大人，大幅搖著頭，嗚咽地叫道。而小學生美咲露出扭曲的笑容，俯視著老師。
雖然我親眼目睹這一切，但實在很難相信這是真的。
“您看到幽靈了吧！趕快承認！”
“……不對！”
“老師在哭就是最好的證據！快點承認吧！”
老師抽抽搭搭地哭著。美咲則瞪著老師，又逼近一步——
“——到此為止！”
委員長目光嚴肅地揪住美咲的肩膀。
這一聲讓美咲突然迴過神來，看了看四周。
學姐和杏子都目瞪口呆地望著委員長她們。
“小菜！”
“啊，是！”
“拜托你打電話給薊老師。”
委員長把手機遞給學姐後，走近癱坐在地的森川老師身旁。
“我，不對……不對……”
“好，沒關係，已經沒關係了。”
委員長輕輕抱著聲音發抖的老師。
學姐打著手機，而我隻能呆呆站在一旁。
2
從窗戶望出去的天空，任誰看了都知道，那是即將下雨的天色。
森川老師站在窗邊，一動也不動地仰望陰暗的天空。
“……謝謝，我已經平靜多了。”
老師低聲慢慢說著。微弱的光線照在她臉龐上，讓她的臉色看起來很蒼白，我和委員長默默凝視著她。
學姐把美咲和杏子送到外麵，就騎著機車去接薊老師。
美咲被委員長製止後，立刻迴過神來，她那個樣子就像是剛剛被什麽東西附身似的。美咲平靜下來後不斷道歉，她說她隻是想讓老師承認有幽靈，才會忘我地一直說。
“……滕井為什麽會知道那件事？”
老師依舊望著混濁的天空說。
“那已經是十六年前的事了，真是不可思議啊！她所說的那個不能再彈琴的少女，是真有其人。她叫二之宮加奈——是我最寶貴的朋友。”
老師的話像雨滴似地斷斷續續吐露出來。由於老師對著窗外敘說往事，所以看不到她臉上是什麽表情。
“我們很要好，而且都很喜歡彈琴，所以決定一起上音樂學校.當音樂教室空無一人的時候，我們倆總是在那裏練習。現在我依然記得，我相加奈一起漫步在那條櫻花林蔭道的情景……”
站在窗邊望著天空的老師，低下頭來說。
“那條櫻花林蔭道，真是充滿迴憶的地方啊！這棟風向雞、音樂教室以及樓梯間上的名畫也是。我和加奈看到那幅畫，常說它很像我們呢……”
即使不轉頭看，我心中也會浮現那幅畫著兩名少女的畫作。
站在一旁觀看的少女，雙頰紅潤、麵帶微笑，而麵對鋼琴的少女則一臉蒼白地微笑。
“加奈和畫中的少女一樣，是個體弱多病的孩子。她的手腳很細瘦，肌膚白得像透明的一樣。上體育課時，她總是落寞地抱著膝蓋，望著跑操場的我們。”
所以，她比誰都更愛彈琴。
老師凝視陰暗的天空，沉思著說：
“她無法激烈地演奏，但能夠優雅、溫柔地彈著鋼琴。我一直很羨慕她，加奈曾獲得全國音樂比賽的冠軍，而我連上場演奏的資格都不夠呢。”
然後，老師慢慢地迴過頭來。
“不過，十六年前發生了一個事故。”
望著我們的那對眼眸，浮現虛弱的微笑。
“引起那個事故的不是別人，就是我啊！我沒有發現她的手還放在琴鍵上，就用力蓋上鋼琴蓋。因為那次事故，她的手指再也無法自由活動……因此，她放棄了鋼琴。”
“加奈放棄鋼琴後，後來怎麽了？”委員長用不安的聲音問。
老師依舊虛弱地笑著：“什麽都沒有變，我們一直都是好朋友啊。”
這一段和鬼故事不同。鬼故事中的少女，最後是悲傷得上吊自殺。
不知道這件事的老師隻是繼續說：“她真是個溫柔的人。明明是我害她不能彈琴，她卻從來沒有責備過我。她還笑著原諒我，說她之所以會受重傷，是因為她自己身體太差的緣故。當我想放棄念音樂學校的念頭時，她也為我加油打氣，叫我不要放棄。”
老師停頓一下，眼睛微微看著地麵。
“——從此，我們的人生就改變了。”
老師說著，又笑了笑。
“我進了音樂學校，繼續彈琴。我常在想，加奈會原諒我嗎？或許因為她完全沒有責備我，所以我一直很自責，一直抱著這種心情麵對鋼琴。幸好，我還能當上音樂老師。”
老師笑著說。我認為那應是自豪的微笑，不過她臉上隻見得到沉重的疲憊之色。
“教孩子彈琴是她的夢想。我們在十六年前的音樂教室裏，曾互相傾訴自己的夢想。所以，我才會當音樂老師。”
“她的夢想……老師，您這樣好嗎？”我無法忍受老師的笑容，開口問道。
“這樣？”
“您沒有自己想完成的夢想、想做的事嗎？老師隻是想完成好友的夢想而彈鋼琴嗎？”
“我的夢想是什麽並不要緊。我剛剛也說過，因為那個事故，我們的人生改變了。從十六年前的那時候起，我的人生就走在加奈想前進的道路上，好彌補那個無法挽救的錯誤。”
“……那麽，那個叫加奈的人，對想代她完成夢想的老師說了什麽呢？”
“我和加奈從此沒有再碰過麵。”
老師的視線望向窗外灰暗拘天空。
“我們曾是那麽要好，但我從這裏畢業之後，連一通電話都沒有打給她。”
“老師已經好好補償她了吧？既然如此，見麵又何妨呢？”
“我怕見到她。我希望加奈能原諒我，甚至因此成為音樂老師。可是我又想了，她會原諒我嗎？”
那是有些顫抖卻又很清楚的聲音。
“十六年前發生事故時，我為了找人幫助痛得哀號的加奈而跑過這個大廳，我永遠忘不了那個情景。那時剛過放學時間，血紅的夕陽映滿整個天際。”
老師仿佛望著過去的自己，環視整個大廳。
“我心裏非常不安，但毫無辦法。我害怕自己所做的事，全身冒著討人厭的汗水，發抖地跑著。可是——”
老師的話停下來，淺淺一笑。
“可是，我跑著跑著卻笑了起來。”
“……笑了起來？”
“一想到手指被壓到、痛得蹲下來的加奈，我就笑個不停。那時，我才第一次發現自己的心情。我一直很羨慕加奈，同時也很嫉妒她。所以，我現在還是這麽認為——加奈會原諒我嗎？……”
——即使那個事件是故意的。
老師深深低下頭來說：“無論我怎麽迴想鋼琴蓋砸下來的事，仍是不明白。我現在也想不起自己當時是不是故意的，不過，發現自己醜陋嫉妒心的我，已經無法再麵對加奈了。和小薊、其他同學在一起時，我也避免談到加奈的事。這十六年來，一直都是這樣。”
即使完成好友的夢想，悔恨依舊存在。到底要怎麽做才好呢？
我什麽也沒說，隻是看著老師的笑容。
“雖然我一直沒和她碰麵，但今年春假卻收到一封關於加奈的信。”
老師從胸前口袋掏出一張紙，憐愛地望著它。
老師都隨身帶在
身上嗎？
那個熟悉的色彩，即使我離得很遠，仍一望即知那是什麽。
“這樣，我就永遠無法向她道歉了。”
僅用黑白兩色印刷的那張紙是訃聞。
“我沒有參加她的公祭，不過，那剛好是我深夜到學校的那一天。”
背後感到一陣毛骨悚然。
實在很不願去想象，但心中就是會浮現深夜到風向雞的老師身影。
知道好友去世消息的老師，一打開充滿迴憶的音樂教室之門時——
“鋼琴的聲音平靜地響了起來。”老師像在窺探人內心似的，看著我的眼睛笑著說：“是j·s·巴哈的法國組曲第五號阿勒曼舞曲，是加奈在音樂比賽中彈過的曲子。那個優美的曲調，一定是加奈的琴聲。不過，一定是因為我太想見她，所以才產生那樣的幻覺吧。”
討人厭的汗水又冒出來了，為什麽這個人笑起來的眼神這麽絕望？
“那隻不過是幻覺罷了，人不可能憑空消失——”
“才不是憑空消失！”我打斷老師的話。
我本來不想對這事件做任何發言，但我實在受不了老師的笑容。
“森川老師，如果這間教室裏有什麽機關的話，對方就能夠輕鬆逃走吧？”
“機關？”
“就是非常狡詐的機關。比如說，這個鏡子背後有一個隱密小房間之類的箱一”
我輕輕敲了一下背後的穿衣鏡。
牆壁上鑲著一麵巨大的鏡子，而鏡框是沒有任何裝飾的鐵框。它是一麵很古老的鏡子，大概在風向雞落成之際它就在這裏了。鏡子的高度比我的身高還高，寬度也有我兩手輕輕打開那麽寬。
“如果是這樣那就好了，不過，我也做了許多檢查，很想知道那個消失的女子到底是誰……我早就像個笨蛋一樣，拚命查看過了。”老師發出聲音笑著。
我默默檢查上麵的鏡框。
接近天花板的鏡框上方，大部分的小學生都夠不到。即使是當時我這個班上第二高的小六生，也要伸直了背才能勉強夠到。
“老師，這個鏡框有點歪，您檢查過了嗎？”
“……有點歪？”
“這是活栓鎖。往左一挪，鎖就鬆開了。”
“我不知道那是不是活栓鎖，但我也發現鏡框歪了。不過，那隻是因為它太老舊吧？何況，雖然鎖鬆開了，但不管怎麽推或拉就是打不開。”
“不管怎麽推或拉？”
“是啊。我左右兩邊都推過，有時隻推鏡麵，有時連鏡框一起推，推到鏡子都快壞了。我也以為它或許是拉門，但我錯了。那扇門……無論我怎麽推它、拉它，就是打不開啊！”
的確就像老師說得一樣。無論怎麽拉或推這麵鏡子，就是打不開。
那麽，要怎麽樣才打得開呢？
我透過活栓鎖鬆開的鏡子，望了老師一眼：
“這麵鏡子確實打得開，隻不過老師搞錯了一點。”
“搞錯了？”
我點點頭，彎下腰來說：“這麵鏡子並不是推門或拉門！而是活動滑門！”
我的手放在鏡麵往上一推，隻見唯有鏡麵會往上滑動。
“還有，鏡框隻是一種掩人耳目的裝飾。這麵鏡子並不是鑲在鏡框裏，而是鑲在牆壁裏。”
我手伸入滑開的小空隙中，把鏡子往上推，鏡麵就無聲無息地收進牆壁裏。
眼前出現一個黑暗的空間，裏麵有一條走道以及可通到一樓的螺旋狀階梯。而那條微覆蓋灰塵的通道上，可以清楚地看到足跡。
“這裏就是那名神秘女子逃走的通道。”
我轉頭望了老師一眼。
“她就是從那裏……那裏逃跑的。她既不是我的幻覺，也不是幽靈……”
老師虛弱地喃喃說著，臉上的笑容消失了。
“如果是幽靈……如果是加奈來責備我就好了。”
身體不由得顫抖。
失去笑容的老師，臉色蒼白地看著我。
這時，樓梯傅來輕快的腳步聲。
“我把薊姐帶來了。怎麽樣，有沒有什麽變化——”
學姐驚訝得啞口怨言，盯著打開的鏡子。
“讓你們久等了！”
學姐的背後響起一個聲音，一身白衣、眉頭深鎖的薊老師就站在那裏。
“……嗯，找到了嗎？”
踏進大廳的薊老師僅瞥了穿衣鏡一眼，就立即環視在場的每一個人。
最後，她的視線落在我身上。
她看穿了鏡子是怎麽打開的吧？我心裏這樣想著，也迴望薊老師一眼。
我明白了。
以理事長的立場來說，大概知道學園裏有秘道，而身為森川老師和二之宮加奈的同班同學，薊老師在春假的深夜就是從這裏逃走的。
我用懷疑的目光望著薊老師。相反的，委員長往前一步說：
“老師，我想問您一件事。”
她那雙總是很溫和的眼眸，如今銳利地盯著薊老師。
接受如此強烈視線的薊老師，輕輕迴答：“有事以後再說。”
接著，她走近森川老師，“早苗，你還好嗎？”
“……已經不要緊了，沒關係。”森川老師微笑著說。
“明明很嚴重耶。真是的，幹嘛逞強啊！”
薊老師輕輕歎口氣，轉頭看向我們。
“你們今天的工作結束了，接下來的事就交給我，趕快迴去吧。”
她的話讓人很生氣。什麽接下來交給你辦，叫我們迴去？森川老師之所以會這麽痛苦，都是因為你吧？
“那麽，要迴去了嗎？”
學姐的聲音從後麵冒出來，害我嚇一跳，迴頭看了她一眼。
“老師，剩下的就麻煩您了。”
委員長也簡單地點點頭，開始往樓梯走去。
我目瞪口呆地一直站在原地，不明白為什麽委員長能夠立刻理解。沒聽到剛才那段談話的學姐，或許是無可奈何，但委員長應該發現春假的事件和薊老師有關啊！盡管如此，為什麽她願意乖乖迴去？
“——薊老師，我也有事要問您。”
“以後再說。不好意思，我現在沒有閑工夫跟你講話，要問等明天放學後再問。好了，趕快走吧。”
“……明天放學後？”
我實在無法理解。雖然想不通，但我一看到低著頭的森川老師便決定離去。
我轉身去追已經走下樓梯的委員長和學姐。
當我一踏上台階，掛在樓梯間的那幅畫又映入眼簾。
那是兩個少女圍著鋼琴的畫——令人想起森川老師和二之宮加奈的畫。
“森川老師，我想請教您一個問題。”
我收迴望著一臉蒼白的少女的視線問道。
“那個叫二之宮加奈的人結婚後，有冠夫姓吧？訃聞上的名字，應該是她婚後的名字吧？”
“咦……為什麽你會知道這件事？”
“我並沒有確切的證據，隻是想確定這個可能性。那麽，她現在的名字是什麽？”
不過，迴應我的是薊老師。
為了聽她要說什麽，我還轉過頭。
“——明天放學後再說！”
那個名字，就是薊老師和這次事件有關的最重要證據。
可是薊老師根本沒有迴答，我隻好收迴視線，轉身下樓。
我還是不太喜歡這幅畫。
那個彈琴的少女，現在也是一臉要昏倒的樣子，但卻笑得無比幸福。
一走出風向雞，就見到天空非常混濁。是因為斜陽所投
射過來的紅光的緣故嗎？看起來就好像小孩子玩泥巴後的光景。
“不曉得明天會不會下雨？”
等在外麵的學姐皺著眉說，一旁的委員長則不發一言地仰望櫻花。
櫻花樹上開滿了盛開的櫻花，粗大的黑色樹枝也因而彎曲。
在翻騰的灰雲之下，枝葉扶疏的櫻花依舊綻放得異常絢麗，但我隻是望著腳下，邁出步伐。
“……你們為什麽能那麽輕易地迴去？”
“有什麽不好嗎？”
學姐的聲音太輕率了，讓人覺得有些焦慮。
“學姐大概沒有發現，但春假的事件——”
“是薊姐吧？薊姐看到那麵鏡子時臉色都變了，是怎麽迴事？”
“……既然這樣，不確認一下真相好嗎？”
“確認真相後又能怎樣？”
“又能怎樣？那——”
我一時為之語塞。
感覺越來越焦慮了，好像有什麽東西刺著我的胃，開始胃痛起來。
“……可是，推論出真相，不是委員會的工作嗎？。”
“不是那樣。”委員長溫柔地笑了笑，明確地搖著頭說：“我們的工作並不是推理事件、解開謎底，而是要解決事件。”
“不都一樣嗎？”
本來還想再繼續反駁，但我的胃實在太疼了，隻好低著頭走路。
“不過，阿修，你隻憑剛剛那席話就想得出來，真的很厲害耶！”
“……什麽厲害？”
“就是那麵鏡子啊！我聽委員長說的。”
學姐大概是想鼓勵我吧，她滿臉笑容地拍拍我的背，好痛！
“發現那個機關的人是小椎，她說那麵鏡子裏有什麽東西。”
令人懷念的少年偵探團趣事。
那個不顧一切玩著推理遊戲、找尋事件答案的幼時趣事。
“小椎很厲害嘛！不過，是你發現那麵鏡子的開法吧？”
委員長也笑著看低頭走路的我。
——你們不用擔心我，我又不委員會的成員。
“我隻是拚命思考而已。”我說著，抬起頭來。
“為什麽？”
“因為小椎那家夥說那是一扇隱藏門，想把鏡子打破。”
“啊，我知道了！你一定拚命想阻止她吧。”
“我是想破了頭才想出來的，就在小椎從音樂教室扛起一張椅子走過來的瞬間。”
委員長大概想象了一下那個情景，低聲笑著說：
“不過，我知道薊老師要你加入我們的理由了。”
“我隻是湊巧想到的。而且，我並不想成為委員會的一員。”
“你真是個好幫手耶！”
學姐又拍了拍我的背，啊！真的很痛。
“那麽，我這個委員長要向小菜和好幫手下指令囉。”
學姐聞言，突然敬禮說：“是的，委員長。哎呀，阿修，你也迴應一下嘛！”
“好痛！是、是的，委員長。”
“嗯，很好。那麽，明天第六堂課不用上課，大家在理事長室集合。”
“……要逃課嗎？”
“對啊。”
她笑容可掬、一臉理所當然地點了點頭，真不愧是本格推理委員會的委員長。
“那麽，逃課要做什麽？”
委員長立即露出認真的表情說：“埋伏。小學部放學的時間比較早，所以我想先過去埋伏。那個菅原雅好像找她出來，也不會過來的樣子。”
“……菅原雅嗎？”
“嗯，怎麽了？”
學姐詢問，我便搖了搖頭說：“從那些聽來的傳言判斷，我覺得即使我們一窩蜂地去找她，也會被她跑掉的樣子。”
“聽說小雅不跟任何人講話耶……哎，這個我來想辦法。有沒有什麽好一點的主意呢……”
“那麽，拜托你了。我想盡快收集好正確的情報，藤井的情形也讓我滿擔心的。”
“剛剛我送她們迴去時，有告訴她們我的手機號碼，請她們有事聯絡我。不僅是美咲，杏子也相當危險。”
一之瀨杏子？
“在我看來，她的樣子很普通啊。雖然藤井美咲和老師爭論時，她的確很害怕的樣子，聽那個鬼故事時也嚇得全身發抖。”
“不對。在美咲說她從樓梯上摔下去的那一瞬間，那個孩子的臉色大變。雖然她立即隱藏起來，但卻一臉憂心仲仲的樣子。”
“咦？”委員長驚訝地叫了一聲。“那是在她們意見分歧的時候嗎？也就是藤井說‘一之瀨就在她後麵’，而一之瀨卻說‘離藤井相當遠’的時候？”
對此，學姐點頭表示讚同。
我完全沒有發現……這個事件似乎比想象中來得難解。為什麽杏子會在那時候臉色大變呢？真搞不懂。不過——
“總之，明天先聽聽菅原雅怎麽說，然後再跟老師談一談。”
反正，跟我沒有關係，我隻是想跟老師談一下而已。
“是啊。阿修，明天也要拜托你。如果小椎好了，請叫她一起來。”
“好吧，但我隻負責攝影和跑腿哦。”
我輕輕笑著，並抬頭望向天空，絕不讓人看到自己的眼睛。
驕傲綻放於枝頭的櫻花另一邊，陰鬱而混濁的雲朵不斷翻騰。
3
翌日，我蹺了第六堂課去實行菜摘學姐所提議的作戰策略。
可是，我不禁轉身深深歎了一口氣說：
“——不過，我們到底在做什麽啊？”
我們躲在茂密的草叢中，隻把攝影機的鏡頭從枝葉間露出來，剛好瞄準小學部的正門口。
“還用說嗎？這是委員會的重要調查行動啊。”
學姐邊這麽說，邊用特大雙筒望眼鏡觀察正在上課的六年c班——不，六年c班的小女生。
“不管怎麽看，我們看起來都像是偷拍狂耶。喂，你不要笑成那副德性嘛！”
“真沒禮貌！我哪有笑成那個樣子，我是微笑！”
“真是的，你們兩個不要再吵了！”
委員長生氣的聲音傳到我們的耳機。耳機就塞在我們的耳朵裏，從外麵看不到，而麥克風則藏在衣服的暗袋，委員長可以用無線電話與我們交談。
委員長藏身在大門旁，擔任實際采取行動的先鋒部隊，學姐和我則躲在稍遠的草叢裏伺機而動。不過，擁有這種器材的本格推理委員會，還真是個與眾不同的委員會。
“如果隻有小鈴出麵，對方應該會跟她說話吧，這真是個完美的作戰計劃。”
完美個頭啦！如果被認識的人看到我們這副模樣，不曉得會說什麽。尤其，如果被虎介看到的話，他可能會說：“我也要加入！”
“嘿，阿修也很認真地拍那些可愛的小學生呢！”
我一點都不想管這個事件，可身為一個人，無法讚同這種說法。
“我隻是隨便拍拍，今天的天氣有點討厭。”
清晨時有種好像要下雨的樣子，現在天空的雲層依然很厚。雖然帶了防水包來，但我可不想在雨中攝影。
“嗯，最後一堂課好像結束了。”
學姐觀察著教室。她話還沒說完，鈴聲就響了起來。
我瞥了一眼手表，時間剛好三點半。
“小鈴，開始作戰！”
“嗯，了解，請告訴我菅原的樣子。”
委員長從躲藏的牆邊探出頭來，緊盯著窗戶。
她獨自一人待在小學部的校舍，完全沒有不協調的感覺。她的模樣，讓我終於明白學姐隻派委員長一個人待在明處行動
的理由。
“小雅現在離開座位了！”學姐看了看雙筒望遠鏡中的人影和手中的照片後說。
由於攝影機的望遠模式看不清位於二樓的六年c班，所以我把鏡頭對準正門口的玄關。在陰暗的天空下很難調整曝光和白色平衡補正，而且我開始攝影後沒多久，雲層又積得更厚。
“她好像要一個人迴去的樣子。很急哦！感覺上要避開其它的孩子。”
“她的外表沒有引人注意的地方嗎？跟照片上一樣嗎？”
“嗯，她本人比照片可愛多了。”
這種報告沒有必要吧。
“她不像美咲她們講的感覺那麽冷淡，但表情僵硬，所以有些扣分。”
“小菜……”
“啊，抱歉、抱歉！她大致上和相片一樣，身高和杏子差不多，頭發剪得相當短——哦～哦～”
“怎、怎麽了？”
“我瞄到了，她的虎牙！”
“……她的虎牙怎麽了？”
“阿修，你知道有虎牙的少女其可愛之處嗎？啊，不曉得小雅會不會笑一下呢？她真是不會善用自己珍貴的長處啊！”
“嗯，她跟照片中的人一樣吧？小菜，可以了。”
委員長的聲音當然很錯愕。
“那麽，菅原是往哪邊走？”
“剛才沿走廊走出去了。啊，她的同學在跟她講話……大概是和她道別吧，她們笑著跟她揮揮手——”
話在此打住，學姐咂了一下舌。
“小雅走到樓梯邊了！果然一如傳言，她的同學才跟她講話講到一半，她的眼神就變得很冷淡，不發一語地走了。”
學姐的聲音壓得很低，表情逐漸變得認真。
“她現在下樓梯了。樓梯的下麵就是正門口的玄關，你應該很快就會看到她。”
“了解……嗯，我也看到她了。”
學姐瞄著窗戶，點了點頭。
“小菜，觀察菅原的表情。城崎，攝影就拜托你！”
委員長留下這句話後，便走向正門口的玄關。
然後，她對出現的人影叫道：“你是菅原同學吧？”
女孩有著身穿外套的嬌小身材、像少年一樣的短發，以及小巧、端正的鼻子和嘴唇。她的五官分開來看很可愛，但她的眼神完全把那些優點掩蓋。那雙眼眸遮斷她與外界的關係，讓人感覺不到她的表情。
“……你是誰？”
被叫住的瞬間，她用更冷淡的眼神瞪著委員長，眼中簡直就像罩了一層寒霜。
“我是本格推理委員會的櫻森鈴音，可以和你談一下嗎？”
“……”
“我想請問你一件事，可以嗎？菅原。”
她沉默了一會兒，然後輕輕點頭，讓短發微微搖曳一下。
委員長笑容滿麵地說，但那雙會剌人的眼神依舊沒變。
“就是前天發生的事。你知道放學後在音樂教室發生的那件事嗎？”
“……大致知道。”
她說話的方式和冷淡的表情有些不搭，委員長微微瞪大眼睛說：“嗯，我隻是想確認一下。菅原，你那時在風向雞的一樓碰到森川早苗老師對吧？”
她微微點頭，瀏海僅飄動一下。
“那麽，我想請問，為什麽你會在風向雞呢？”
“放學後，我本來想到音樂教室練習一下，但已經有其它人在，我隻好迴去。因此，才會遇到老師。”
雖然她的遣詞用字還不太成熟，但出人意料地說得很幹脆。美咲她們說她是“不跟任何人講話的轉學生”，還以為她是個怕生的孩子，不過似乎不是這樣。
“那你是在一樓大廳的哪個地方碰到老師呢？”
“……就在出口附近。”
“有講什麽話嗎？”
“老師問我‘要迴去了嗎’，我隻有迴答‘是’。因為，那時候聽到了鋼琴聲。”
委員長點點頭，若無其事地往自己的胸膛碰兩下。
“——她的表情沒有變。聲音那麽可愛，也該笑一笑嘛。”
一旁的學姐對著麥克風低聲私語。
雖然學姐的話有點開玩笑，但我明白她想說什麽。菅原看起來就像是用冷淡的表情，硬把自己心中的和善與感情掩飾起來。
學姐用雙筒望遠鏡觀察，輕輕咬著自己的嘴唇。
“那麽，琴聲響了之後，你跟老師有什麽反應嗎？”
“老師一臉很不可思議地往樓上走，而我直接迴家了。因為，我對那個琴聲沒有興趣。”然後，她用稚氣的聲音冷冶地問：“還有其它事嗎？”
“那麽，還有一個——聽你剛才講的話，我有發現一個疑點。”委員長說著，眼睛眯了起來：“小學部是下午三點半放學，而那個琴聲是在下午四點十五分左右響起，中間相隔三十分鍾以上的時間。你若是隻到音樂教室看一下就迴家，不需要花那麽多時間吧？菅原，你在這段時間做了什麽？”
這個問題，讓她的眼神變得更冷峻了。
“……我不想說，反正跟鋼琴沒有關係。”
“跟鋼琴沒有關係啊。”委員長目光尖銳地直視迴去，“你在藤井和一之瀨所在的音樂教室前，一直猶豫著要不要進去，這的確是跟鋼琴沒有關係。”
“……有人看到我嗎？”
她的聲音有些微動搖，驗證委員長的話是正確的。
“嗯，這隻是我的猜測，我隻是思考了一下你大概會怎樣利用時間。”
“……”
“菅原，你是真的想跟藤井和一之瀨成為朋友吧？”
“那個跟鋼琴沒有關係。”
“對，我了解，這隻是我個人多管閑事。我想先確認一下你的心意，因為藤井和一之瀨很想和你交朋友。”
“……你是不是哪裏搞錯了？藤井很討厭我耶。”
“沒有那迴事，她說她衷心地想當你的朋友哦。”
“不，她真的很討厭我——而且，我才不要跟她做朋友。”
這句話又讓學姐咂一下舌。
“表情沒有變，完全沒有！為什麽她能坦率地說出這種話啊。”
委員長聽到學姐的牢騷，不禁低頭小小地吐了一口氣。
眼神一直保持不變，應該相當難受吧。
“——櫻森學姐！你在那裏說什麽悄悄話？”
一個嚴峻的聲音突然飛進耳機裏，害我慌忙移動攝影機。
站在那裏的是正要走出大門的美咲，而杏子也跟在後麵。
“你為什麽要向這種轉學生問問題啊？”
“藤、藤井，你怎麽了？”委員長驚訝地問。
“問這種轉學生，根本沒用！”
她眼鏡後的那雙眼睛，露出滿是怒氣的眼神，與那時說想要和菅原做朋友的眼神完全不同。她那個樣子，就跟她昨天對待森川老師的態度一樣。
“你看，她很討厭我啊。”
菅原如此說道，看著美咲的眼神比麵對委員長時更冷酷。
“等、等一下，你們不要吵架！藤井，你昨天不是說想跟她做朋友嗎？你們之間到底發生什麽事了？”
“我以為我們很像，但我搞錯了！轉學生根本不相信有幽靈！”
她的聲音充滿敵意。
“……本來就沒有幽靈。”
雖然菅原的年紀還很小，卻用很冷峻的聲音反唇相譏。
美咲被和她很相像的人否定有幽靈的存在，這情況就和她跟森川老師激辯的時候一模一樣。
“事情有點不妙！杏子呢？”
學姐的話讓我移動攝影機的方向。
杏子站在怒目相向的那兩人後麵，低頭看著腳下。
委員長瞥了她一眼，便插入美咲和菅原之間說：“你們兩個冷靜一點！”
“櫻森學姐，你是站在轉學生那一邊的嗎？”
美咲非常生氣地瞪了委員長一眼。
“不是，我並不是站在哪一邊。”
“那麽，你相信有幽靈的存在嗎？”
“那個嘛……”
委員長，你就騙騙她又不會怎樣，居然不答話了。
“我就知道是這樣！雖然昨天你們騙得我團團轉，但反正櫻森學姐一夥人都不相信有幽靈吧？既然這樣，我也有我自己的對策！”
“滕井，你說對策……你想做什麽？”
“我要證明真的有幽靈！既然大家都不相信我，那我就到音樂教室把她召喚出來好了。”
美咲邊說邊開心地笑起來。她放下書包，從裏麵掏出一本書。
“我找了好久，終於被我找到。這是一本可以召喚幽靈的書，再來隻要做些準備工作就行。”
美咲很自豪地展示那本精裝書。不過，與其說那是本記載各種奇怪儀式的書籍，還不如說隻是一本專門寫給兒童看的咒術書。
可是，美咲很珍惜地摸了摸那本書，淡淡微笑著。
“做那種儀式也——”
“吵死了！”美咲粗暴地撂下這句話，然後轉頭看了後麵一眼說：“杏子，走吧！我很快就會讓你們大吃一驚！”
美咲重新背好書包，抱著書往前邁步。杏子則沒有看任何人，隻默默跟在她身後。
“滕井，等一下！”
“櫻森學姐，要是你敢阻撓我，我可不會原諒你！我絕對要見到那個幽靈！”
她頭也不迴地高聲說完，就直接往校門走了。
“幽靈……真像個笨蛋。”
“菅原？”
“無論有多期待，死掉的人都不會來見你的。”
她說完便轉身離去。
我不曉得她是用什麽表情說這句話，透過鏡頭，隻看得見她的背影。
“什麽嘛？什麽跟什麽，我都搞胡塗了！”
學姐把雙筒望眼鏡往地上一摔，如此說道。
“小菜，你要冷靜一點！”
耳機響起委員長的聲音也有些顫抖。
我當作沒聽到那個聲音，抬頭望向陰沉而混濁的天空。
“好像快下雨的樣子，現在要不要先撤退到理事長室？”
無論是事件或儀式，怎麽樣都無所謂。
這是我最後一次與這個委員會有關係了。
*
我肩膀倚著窗戶，望向剛剛下起來的雨。
在理事長室裏，除了透過玻璃的遙遠雨聲之外，什麽聲音都聽不到。
委員長正用桌上的計算機查看拍攝的影像；學姐坐在沙發上，在筆記本上寫些什麽東西；我則無所事事地望著窗外，等待薊老師的到來。
天空的雲層很厚，大顆的雨滴不斷落下。看不到一絲絲縫隙的雲層，似乎會在上空停滯許久。氣象報告說，這場雨會持續下到後天。
開門的聲音在雨聲中響起。
“久等了。”
老師走進室內，臉色有些嚴厲。不過，那似乎不是因為想到風向雞事件的緣故。
“不好意思，開會時間拖得很久。議題真的很多，很糟糕。”
老師如此說完，環視了一下室內後揚起眉毛說：“哎呀，小椎怎麽了？”
“她頭很痛不能來。”
“很好，裝病啊？哎，她是我們最後的保險，今天就算了。而且，我也想到讓小椎乖乖過來的方法……那麽，委員長和城崎請就坐。”
我們默默遵照老師的吩咐坐下，而老師還是和平常一樣坐在桌子上。
現在沒有什麽好說的。首先要聽聽老師怎麽講，稍後再問問題。
“薊姐，森川老師還好吧？”學姐看著老師說。
老師態度有些輕鬆地點點頭，“嗯，不要緊了，不用擔心早苗。”
“我很擔心耶！本來以為隻是調查鬼故事而已，誰知道會發生事件，而且春假的事件居然和十六年前的事有關，讓我已經不知道什麽是什麽了。”
“早苗的事和小學部的事件並沒有關係，哎～這也是無可奈何的事吧。為了讓你們集中精力調查事件，就先告訴你們與早苗有關的事好了。”
老師把眼鏡往上一推，掃視我們一眼。
“委員長和城崎聽早苗說過十六年前發生的事了吧，也就是早苗的好友二之宮加奈手指受傷的事。”
“我也聽小鈴講了大概。”
“那麽，要從哪裏說起呢……”
“老師，我再問一次昨天沒能問的問題。”委員長直視老師說：“今年春假的深夜，在音樂教室裏的人是老師嗎？”
“對，沒錯。”
老師坦白地說。
“以前，加奈曾經參加過音樂比賽。當時，我正靜靜地傾聽那時候的錄音帶，早苗卻突然走進來。”
老師聳了聳肩說：“真是嚇死人了！我因此大吃一驚，趕緊用搖控器關掉音樂逃跑。即使是我，也會有情緒變得不穩的時候。你們也聽說了吧，那天是加奈的葬禮。小學的時候，她們兩人常玩在一塊；而中學的時候，我是加奈最要好的朋友。”
“既然是好朋友，薊姐，難道你早就知道森川老師會變成那個樣子嗎？”
學姐用銳利的眼神望著老師，但老師還是一派輕鬆的態度。
“這是意外，我並沒有要讓早苗和那些孩子碰麵。其實，我自己也很懊惱沒有早點看出早苗的精神狀態不穩。要是我知道這樣會引發她的退行現象，我會更早采取因應措施。”
“退行現象？”學姐歪著頭問。
委員長迴答：“簡單地說，就是指退迴到幼兒階段。為了逃避眼前的問題，而使思考變得幼稚。反正心理上變成小孩子、不去正視問題，就不用深思了。”
“那麽，森川老師因為心中有不好的迴憶，所以隻是變成小孩子在撒嬌而已嗎？”
“撒嬌也是退行現象的一種，但森川老師的情況，並不是隻有撒嬌而已。當她碰到極大的問題而內心無法承受時，為了保護自己的心靈，就會無意識地讓自已退迴到幼兒階段。”
老師雙手插在白衣的口袋裏，接在委員長的後麵說：
“如果病情更加惡化，退行現象的防衛機能就會失效。比如說，被老師臭罵一頓的高中生會開始吸橡皮奶嘴；被戀人提出分手的一方，會開始用幼兒語講話等等。”
——還有，被學生責備的老師，就抽抽搭搭地哭起來。
“過去受到精神創傷的場合，一旦麵對會讓人想起那個傷痕的事時，多半會退迴到受到創傷的那個時點或更早以前。早苗的情況，就是因為那句‘永遠都不能再彈琴的少女幽靈’，而退迴到十六年前的那個事故之前吧。”
“可是，薊姐，森川老師的心理防衛機製出問題了吧？盡管如此也不要緊嗎？”
“我不是說不要緊了嗎？因為是我判斷錯誤，所以我會扛起照顧早苗的責任。而且，早苗是我很寶貴的朋友。”
老師在胸前握著拳頭說。
“那麽，早苗的事就交給我，請你們三人集中火力在小學部的事件。”
“不過，老師。”委員長露出不安的表情說：“我覺得那些孩子的問題，不是我們能力所能解決的，特別是藤井的精神狀態非常不穩定。”
對此，學姐大大地點了點頭說：“杏子和小雅也是。杏子和別的孩子不一樣，看起來好像受到精神打擊，