“……妳緊張嗎？”
塞拉菲娜看向身邊的人。
身為繼位式的主角，卻不乖乖待在大廳裏跟客人打交道，反而和她一起躲到石柱後麵，路迦.諾堤大概是徹爾特曼最不愛交際的貴族了吧。她甚至可以想像，在他還沒到神紀城念書之前，比信帶上他，周旋於賓客間的樣子。大概會是一臉不自然。
這樣想著，她探出半個頭去，窺視諾堤城堡以黑色為主調的禮廳。夕陽剛剛落下，大廳裏便已點起千燭，高高懸起的水晶燈折射光線，將廳內照得亮如白晝，也在牆上投下半透明的菱形光斑。黑色大理石雕成的女神像佇立高台之上，廳內唯一的位置就在他腳邊。從今以後，那個位置便歸路迦所有。
發現了她的永晝遠遠瞪來一眼。路迦不在，接待客人的重任自然落到他身上，永晝已忙不過來，連極夜都嫌他身邊人太多，拋下他到角落裏安靜地喝酒。
塞拉菲娜又縮迴原位，順手摸了摸耳垂上沉重的耳墜。
路迦的雙眼仍然鎖死在她臉上。
會這樣問的話，說明他沒有看起來冷靜。
或許沒人跟他說過，他緊張的樣子比平常可愛多了。“怎麽會。當侯爵的又不是我。”
聽出她話裏的戲謔，路迦木無表情地抿抿嘴唇。
這絕不是稱讚她的好時機，但塞拉菲娜看起來漂亮得讓他移不開眼睛。
黑色的絲緞裙擺如海浪一般從她腳邊拖曳到石階上，腰帶與心形領口完美地勾勒出身體的每一寸曲線。今天她佩戴的整套藍寶石首飾都是他母親的遺物，路迦將盒子交到她手上的時候卻刻意隱去它的來由。要是知道了的話，塞拉菲娜肯定不會願意戴上。
最想觸手便可及的人，卻拒絕與他一起出現在來客眼前。
似乎是想看看他的反應，塞拉菲娜笑著轉過頭來，耳朵下的寶石反射光線，使他眩目。路迦垂下眼眸，“妳真的打算一整晚都躲在這裏？”
塞拉菲娜臉上的笑意變淡了一點。他們一早就說好了，她隻會在這個角落裏觀禮，而不是跟比信、永晝一起，與新任侯爵一起接受賓客祝賀。她理論上甚至不應該出現在凡比諾，一個沒有身份和姓氏的法師，驟然現身也不會得到歡迎。“諾堤的地方，諾堤的儀式，有個外人站在上麵總不太好。別擔心，我可以喝著酒等你迴來。”
路迦張開嘴來，還沒來得及反駁，遠方便傳來悠揚響亮的鍾聲。
她傾前身體，在他臉頰上印下一個祝福的吻，“去吧，我的大人。我會一直看著你。”
在所有人的注視之下，路迦一步步走上石階。
塞拉菲娜一手搖晃著手裏的紅酒、一手扶上身邊的石柱，微微勾著唇角，目送他走遠。或許是白底黑斑的貂皮披風過於沉重，也或許是他已緊張得難以邁動腳步，路迦走得很慢，幾乎是一步一個腳印。短短二十級的大理石階，他快走了一分鍾，而終於停下腳步的一刻，蜷蜒在他身後的披風還拖在石階上。
儀式辦得很倉促，很多細節都是前一個晚上才定下來，應邀而至的客人也不算太多。有更多時間籌備的話，想必能做得更好。路迦值得一個完美無瑕的繼位式，值得讓整個徹爾特曼的貴族們都為他而來。
如果不是為了備戰，他本可以遲一點才成為侯爵。
如果不是因為她，凡比諾根本不會麵臨戰爭。
想到這裏，塞拉菲娜便不後悔拒絕他的邀請。
路迦單膝跪下，有一秒鍾好像想側眸往她的方向看，卻在比信突兀的輕咳之中止住動作。身披黑金長袍的老人拔劍出鞘，用劍在路迦左右肩膀上各點了一下，然後示意後者站起身來。已比祖父高出半個頭的新任侯爵依言而行，比信在他襟前別了枚銀鷹胸針，又摘下手上的戒指，緩緩戴到路迦的拇指上。
她身後傳來了腳步聲。塞拉菲娜用眼角餘光看了看觀禮的人群，在裏麵找不到極夜，便放心地將目光放迴路迦身上。如果他此刻能迴頭看一看她的話，便會發現她眼底的歉然，和溫柔得好像隨時都會碎裂的水光。塞拉菲娜清了清喉嚨，不讓極夜聽出鼻音，“還沒喝醉嗎？”
高大的身影貼上她的背脊。男人溫熱的吐息拂過耳邊。
“這樣莊嚴的儀式，怎會有人敢喝醉？”
塞拉菲娜第一個反應是去拿腳上的匕首。
然而手伸到一半，便被身後的人牢牢按住。麵對她明顯不過的防範，來人不但沒有驚訝，聲音裏還染上一點笑意。他以另一隻手攬上她的腰側，一個既親密又危險的姿勢。“別怕，我的小姐，我對妳並無惡意。妳也不想打斷侯爵大人的儀式，對不對？”
塞拉菲娜看了看自己所站的位置，她離墜落僅有一步之遙。他隨時都可以將她推下去，到時候她再不願意，也會成為全場焦點。她半側過臉去，小心地不讓對方的嘴唇擦到自己的臉，“既然你說自己沒有惡意，為什麽不先把我放開，先生？”
“那可不行。”男人又笑了笑，“我要是鬆開手，妳就不願意跟我說話了。”
塞拉菲娜眯起眼睛，看著自己手上的酒杯被他拿走，然後仰首一口氣喝盡。他半張臉都隱藏在黑暗之中，幸而還有另外半邊暴露在光線底下。他的頭發呈深褐色，眼睛是北方天空特有的蒼藍，鼻梁高而挺直，唇色很淺，嘴角卻天生微翹。他的身高與路迦相若，但比後者更健壯一點，黑色的連帽長袍下是整齊的禮服。她看著他隨手將酒杯放到一旁，在他俯下身的一瞬間，茶色的瞳孔縮得如針一般細長，卻沒有趁機反製對方。
她還有話要問。
“我不知道有什麽話非要這樣談不可。閣下顯然知道我的身份，我卻從未聽聞過你的名字。”
那人頓了一頓，“極夜沒跟妳提過我？”
塞拉菲娜眼神一閃。想不到他們會在這個時候找上門來。
“或許提過，也或許沒有。”她淡淡迴答，神情裏有一點路迦對外人時的傲慢，“如果你說的是那些毫無行動，卻隨口宣誓效忠於我的人們，即使聽過也會忘記。”
男人這次的笑真誠了一點。
“並不是沒有行動──什麽都沒做過的話，我們又怎敢帶上禮物參與繼位儀式？”他從懷裏掏出一個小盒，遞到她眼前。“僅以此禮，祝賀侯爵大人繼位。”
路迦端坐在高背椅上，雙手放上木製的把手，柔軟而厚實的貂皮堆在皮靴旁邊，好像一頭伏在地上的野獸。他轉了轉有點鬆的戒指，終於忍不住往樓上的石柱看了一眼。
正好看到了塞拉菲娜接過盒子的一幕。
她偏過頭去，任由身後的男人貼著她說話，似乎沒意識到兩人之間的距離近得不必要，也可能是並不介意。男人對她說了什麽，她輕輕搖了搖頭，耳垂上澄藍的寶石也隨之晃動，她打開了那個小盒，低頭看了一眼，唿吸便變得急遽起來。
路迦的目光一路下滑，遊走過劇烈起伏的胸口，停駐於腰上不屬於他和她的一隻手上。
塞拉菲娜把盒子交還，動作幾近急切。她不想把這種東西拿在手上，哪怕再多一秒鍾。
“不滿意嗎？我們可下了不少功夫才得到它……”男人歪了歪頭，似乎真心不解，不明白為什麽自己的禮物無法討好塞拉菲娜。話說到一半，他好像覺察到什麽，抬頭往台上看了一眼，露出一個意味深長的笑，“哎呀，被侯爵大人看到了。他好像想我放開妳。妳說要是我照做了……”
他鬆開了對她的鉗製，卻同時往前逼進一步，使她無處可以落腳。塞拉菲娜伸手攀上石柱。路迦的雙眼倏然變得冰冷。男人將盒子放好，才慢悠悠地說出下半句話：“侯爵大人會不會衝出來接住妳？”
“你可以試試。”塞拉菲娜這樣說。從這裏跌下去不能對她造成任何傷害，路迦知道這一點，她麵前的男人也很清楚。這不過是種姿態。“我不記得諾堤向兄弟會發出過邀請。你寧可暴露身份也要來，總不會是特地把奧戈哲的眼睛送到我手上吧？”
男人挑了挑眉，“妳這麽肯定它屬於奧戈哲.多拉蒂？大陸上還有很多綠眼睛的法師。”
“除了他之外，沒有人身處險境，也沒有人可能遭受酷刑。而且你們知道我在追殺他。”塞拉菲娜往路迦打了個眼色，示意他繼續進行儀式，不需要顧慮她。“你們屢次插手多拉蒂之間的事務，我是否可以合理地推斷，你們是桑吉雅的同謀？”
“哦，我可沒想到妳會想到這一步。”看她被逼得快要踏空，男人終於退後半步，將她拉迴自己的懷抱之中。袍袖滑到他的手肘上，前臂上有已經變得很淡的傷痕。“妳的想像力也太好了一點。”
路迦向永晝看了一眼。後者循著他的視線，看到石柱旁邊的兩個人，便鑽進人群裏去找極夜。
“我知道桑吉雅能做到什麽。女神之淚不是她可以獨力完成的藥劑。”她似是不經意地掃了眼他手臂上醜陋的傷疤，那些痕跡並不尋常，“一定有人幫助。你們對多拉蒂的事務如此熱心，我會懷疑你們也很正常。”
“而我會否認，也很正常。”男人往樓下看了眼，極夜已經重新出現在視線範圍之內，如此距離之下，他分不出極夜臉上的表情到底是恨意還是憤怒。男人有點可惜地搖搖頭，小貓成長得很快，他本以為在談話完結前她不可能逃得出來的。“事先聲明，即使──請記住我說的是即使──我們真的跟桑吉雅.多拉蒂合作過，也不代表我們違反了之前作出的承諾。倒是妳，塞拉菲娜大人，別忘了妳還有把柄留在法塔裏麵，隨時都可能被人用來傷害妳。”
她一怔。這時候極夜已經向著樓梯的方向跑來了，男人執起塞拉菲娜的手吻了一下，“時間無多，小貓快要出爪去撓一個冒犯主人的家夥了。真是不顧念芬裏那段美好的時光。我的小姐，這座城堡裏還藏著一個秘密，如果妳想知道的話，可以看看牆上的畫像，相信能解決妳深埋已久的疑問……記住多恩.諾堤這個名字。妳會感謝我的。”
他放開了她的手，逐漸往窗台的方向倒退。“但願我們還能再會。”
塞拉菲娜踏前一步，“閣下還沒告訴我你的名字。”
“我曾擁有無數過稱唿，極夜不知道任何一個，”男人已走到離她十數米遠之外。他抬手撫上左胸，向她施了一禮，並且將帶來的小盒放到地上，“我卻希望妳能知曉。我叫鴉眼，神佑者大人。”
出現在樓梯轉角的銀豹低壓身體，往他衝去。鴉眼不慌不忙地跳上窗台，轉身麵朝塞拉菲娜，伸出雙臂，好像要擁抱什麽，又好像想抓住什麽。
他踏出最後一步，整個人便往後倒去，墜落空中。
塞拉菲娜看向身邊的人。
身為繼位式的主角，卻不乖乖待在大廳裏跟客人打交道，反而和她一起躲到石柱後麵，路迦.諾堤大概是徹爾特曼最不愛交際的貴族了吧。她甚至可以想像，在他還沒到神紀城念書之前，比信帶上他，周旋於賓客間的樣子。大概會是一臉不自然。
這樣想著，她探出半個頭去，窺視諾堤城堡以黑色為主調的禮廳。夕陽剛剛落下，大廳裏便已點起千燭，高高懸起的水晶燈折射光線，將廳內照得亮如白晝，也在牆上投下半透明的菱形光斑。黑色大理石雕成的女神像佇立高台之上，廳內唯一的位置就在他腳邊。從今以後，那個位置便歸路迦所有。
發現了她的永晝遠遠瞪來一眼。路迦不在，接待客人的重任自然落到他身上，永晝已忙不過來，連極夜都嫌他身邊人太多，拋下他到角落裏安靜地喝酒。
塞拉菲娜又縮迴原位，順手摸了摸耳垂上沉重的耳墜。
路迦的雙眼仍然鎖死在她臉上。
會這樣問的話，說明他沒有看起來冷靜。
或許沒人跟他說過，他緊張的樣子比平常可愛多了。“怎麽會。當侯爵的又不是我。”
聽出她話裏的戲謔，路迦木無表情地抿抿嘴唇。
這絕不是稱讚她的好時機，但塞拉菲娜看起來漂亮得讓他移不開眼睛。
黑色的絲緞裙擺如海浪一般從她腳邊拖曳到石階上，腰帶與心形領口完美地勾勒出身體的每一寸曲線。今天她佩戴的整套藍寶石首飾都是他母親的遺物，路迦將盒子交到她手上的時候卻刻意隱去它的來由。要是知道了的話，塞拉菲娜肯定不會願意戴上。
最想觸手便可及的人，卻拒絕與他一起出現在來客眼前。
似乎是想看看他的反應，塞拉菲娜笑著轉過頭來，耳朵下的寶石反射光線，使他眩目。路迦垂下眼眸，“妳真的打算一整晚都躲在這裏？”
塞拉菲娜臉上的笑意變淡了一點。他們一早就說好了，她隻會在這個角落裏觀禮，而不是跟比信、永晝一起，與新任侯爵一起接受賓客祝賀。她理論上甚至不應該出現在凡比諾，一個沒有身份和姓氏的法師，驟然現身也不會得到歡迎。“諾堤的地方，諾堤的儀式，有個外人站在上麵總不太好。別擔心，我可以喝著酒等你迴來。”
路迦張開嘴來，還沒來得及反駁，遠方便傳來悠揚響亮的鍾聲。
她傾前身體，在他臉頰上印下一個祝福的吻，“去吧，我的大人。我會一直看著你。”
在所有人的注視之下，路迦一步步走上石階。
塞拉菲娜一手搖晃著手裏的紅酒、一手扶上身邊的石柱，微微勾著唇角，目送他走遠。或許是白底黑斑的貂皮披風過於沉重，也或許是他已緊張得難以邁動腳步，路迦走得很慢，幾乎是一步一個腳印。短短二十級的大理石階，他快走了一分鍾，而終於停下腳步的一刻，蜷蜒在他身後的披風還拖在石階上。
儀式辦得很倉促，很多細節都是前一個晚上才定下來，應邀而至的客人也不算太多。有更多時間籌備的話，想必能做得更好。路迦值得一個完美無瑕的繼位式，值得讓整個徹爾特曼的貴族們都為他而來。
如果不是為了備戰，他本可以遲一點才成為侯爵。
如果不是因為她，凡比諾根本不會麵臨戰爭。
想到這裏，塞拉菲娜便不後悔拒絕他的邀請。
路迦單膝跪下，有一秒鍾好像想側眸往她的方向看，卻在比信突兀的輕咳之中止住動作。身披黑金長袍的老人拔劍出鞘，用劍在路迦左右肩膀上各點了一下，然後示意後者站起身來。已比祖父高出半個頭的新任侯爵依言而行，比信在他襟前別了枚銀鷹胸針，又摘下手上的戒指，緩緩戴到路迦的拇指上。
她身後傳來了腳步聲。塞拉菲娜用眼角餘光看了看觀禮的人群，在裏麵找不到極夜，便放心地將目光放迴路迦身上。如果他此刻能迴頭看一看她的話，便會發現她眼底的歉然，和溫柔得好像隨時都會碎裂的水光。塞拉菲娜清了清喉嚨，不讓極夜聽出鼻音，“還沒喝醉嗎？”
高大的身影貼上她的背脊。男人溫熱的吐息拂過耳邊。
“這樣莊嚴的儀式，怎會有人敢喝醉？”
塞拉菲娜第一個反應是去拿腳上的匕首。
然而手伸到一半，便被身後的人牢牢按住。麵對她明顯不過的防範，來人不但沒有驚訝，聲音裏還染上一點笑意。他以另一隻手攬上她的腰側，一個既親密又危險的姿勢。“別怕，我的小姐，我對妳並無惡意。妳也不想打斷侯爵大人的儀式，對不對？”
塞拉菲娜看了看自己所站的位置，她離墜落僅有一步之遙。他隨時都可以將她推下去，到時候她再不願意，也會成為全場焦點。她半側過臉去，小心地不讓對方的嘴唇擦到自己的臉，“既然你說自己沒有惡意，為什麽不先把我放開，先生？”
“那可不行。”男人又笑了笑，“我要是鬆開手，妳就不願意跟我說話了。”
塞拉菲娜眯起眼睛，看著自己手上的酒杯被他拿走，然後仰首一口氣喝盡。他半張臉都隱藏在黑暗之中，幸而還有另外半邊暴露在光線底下。他的頭發呈深褐色，眼睛是北方天空特有的蒼藍，鼻梁高而挺直，唇色很淺，嘴角卻天生微翹。他的身高與路迦相若，但比後者更健壯一點，黑色的連帽長袍下是整齊的禮服。她看著他隨手將酒杯放到一旁，在他俯下身的一瞬間，茶色的瞳孔縮得如針一般細長，卻沒有趁機反製對方。
她還有話要問。
“我不知道有什麽話非要這樣談不可。閣下顯然知道我的身份，我卻從未聽聞過你的名字。”
那人頓了一頓，“極夜沒跟妳提過我？”
塞拉菲娜眼神一閃。想不到他們會在這個時候找上門來。
“或許提過，也或許沒有。”她淡淡迴答，神情裏有一點路迦對外人時的傲慢，“如果你說的是那些毫無行動，卻隨口宣誓效忠於我的人們，即使聽過也會忘記。”
男人這次的笑真誠了一點。
“並不是沒有行動──什麽都沒做過的話，我們又怎敢帶上禮物參與繼位儀式？”他從懷裏掏出一個小盒，遞到她眼前。“僅以此禮，祝賀侯爵大人繼位。”
路迦端坐在高背椅上，雙手放上木製的把手，柔軟而厚實的貂皮堆在皮靴旁邊，好像一頭伏在地上的野獸。他轉了轉有點鬆的戒指，終於忍不住往樓上的石柱看了一眼。
正好看到了塞拉菲娜接過盒子的一幕。
她偏過頭去，任由身後的男人貼著她說話，似乎沒意識到兩人之間的距離近得不必要，也可能是並不介意。男人對她說了什麽，她輕輕搖了搖頭，耳垂上澄藍的寶石也隨之晃動，她打開了那個小盒，低頭看了一眼，唿吸便變得急遽起來。
路迦的目光一路下滑，遊走過劇烈起伏的胸口，停駐於腰上不屬於他和她的一隻手上。
塞拉菲娜把盒子交還，動作幾近急切。她不想把這種東西拿在手上，哪怕再多一秒鍾。
“不滿意嗎？我們可下了不少功夫才得到它……”男人歪了歪頭，似乎真心不解，不明白為什麽自己的禮物無法討好塞拉菲娜。話說到一半，他好像覺察到什麽，抬頭往台上看了一眼，露出一個意味深長的笑，“哎呀，被侯爵大人看到了。他好像想我放開妳。妳說要是我照做了……”
他鬆開了對她的鉗製，卻同時往前逼進一步，使她無處可以落腳。塞拉菲娜伸手攀上石柱。路迦的雙眼倏然變得冰冷。男人將盒子放好，才慢悠悠地說出下半句話：“侯爵大人會不會衝出來接住妳？”
“你可以試試。”塞拉菲娜這樣說。從這裏跌下去不能對她造成任何傷害，路迦知道這一點，她麵前的男人也很清楚。這不過是種姿態。“我不記得諾堤向兄弟會發出過邀請。你寧可暴露身份也要來，總不會是特地把奧戈哲的眼睛送到我手上吧？”
男人挑了挑眉，“妳這麽肯定它屬於奧戈哲.多拉蒂？大陸上還有很多綠眼睛的法師。”
“除了他之外，沒有人身處險境，也沒有人可能遭受酷刑。而且你們知道我在追殺他。”塞拉菲娜往路迦打了個眼色，示意他繼續進行儀式，不需要顧慮她。“你們屢次插手多拉蒂之間的事務，我是否可以合理地推斷，你們是桑吉雅的同謀？”
“哦，我可沒想到妳會想到這一步。”看她被逼得快要踏空，男人終於退後半步，將她拉迴自己的懷抱之中。袍袖滑到他的手肘上，前臂上有已經變得很淡的傷痕。“妳的想像力也太好了一點。”
路迦向永晝看了一眼。後者循著他的視線，看到石柱旁邊的兩個人，便鑽進人群裏去找極夜。
“我知道桑吉雅能做到什麽。女神之淚不是她可以獨力完成的藥劑。”她似是不經意地掃了眼他手臂上醜陋的傷疤，那些痕跡並不尋常，“一定有人幫助。你們對多拉蒂的事務如此熱心，我會懷疑你們也很正常。”
“而我會否認，也很正常。”男人往樓下看了眼，極夜已經重新出現在視線範圍之內，如此距離之下，他分不出極夜臉上的表情到底是恨意還是憤怒。男人有點可惜地搖搖頭，小貓成長得很快，他本以為在談話完結前她不可能逃得出來的。“事先聲明，即使──請記住我說的是即使──我們真的跟桑吉雅.多拉蒂合作過，也不代表我們違反了之前作出的承諾。倒是妳，塞拉菲娜大人，別忘了妳還有把柄留在法塔裏麵，隨時都可能被人用來傷害妳。”
她一怔。這時候極夜已經向著樓梯的方向跑來了，男人執起塞拉菲娜的手吻了一下，“時間無多，小貓快要出爪去撓一個冒犯主人的家夥了。真是不顧念芬裏那段美好的時光。我的小姐，這座城堡裏還藏著一個秘密，如果妳想知道的話，可以看看牆上的畫像，相信能解決妳深埋已久的疑問……記住多恩.諾堤這個名字。妳會感謝我的。”
他放開了她的手，逐漸往窗台的方向倒退。“但願我們還能再會。”
塞拉菲娜踏前一步，“閣下還沒告訴我你的名字。”
“我曾擁有無數過稱唿，極夜不知道任何一個，”男人已走到離她十數米遠之外。他抬手撫上左胸，向她施了一禮，並且將帶來的小盒放到地上，“我卻希望妳能知曉。我叫鴉眼，神佑者大人。”
出現在樓梯轉角的銀豹低壓身體，往他衝去。鴉眼不慌不忙地跳上窗台，轉身麵朝塞拉菲娜，伸出雙臂，好像要擁抱什麽，又好像想抓住什麽。
他踏出最後一步，整個人便往後倒去，墜落空中。