他們都故意繞開了某個話題，但它始終陰魂般凝聚不散。提妮恩究竟是自願生下後代，還是被迫這麽做？以他們對她的了解，自願幾乎不可能。然而，就算被迫又怎麽樣？他們本來就要全力殺死阿佩洛伊斯，即使從他口中得到肯定迴答，也不過多了一條把他剁成排骨的理由。
奧斯用筆慢慢寫下“這就是所謂的宿命”，低著頭看著這張紙，一副心事重重的模樣。他進化之後，情感也發生了變化，不再隻關心自己的食物和安全，還可以感受更複雜細膩的人類感情。克雷德的父母似乎給了他不小衝擊，令他抹幹淨眼淚，嘟嘟囔囔地自我感慨。
巫妖卻冷笑一聲，說：“人總是記得一件巧合，不記得其他一萬次沒發生巧合的情況。話說迴來，你們究竟想怎麽做，找到了傻大個的父母，然後呢，給他製作一本精美的家譜嗎？”
蘇眉現在想想，覺得這比起不可思議，更像順理成章。克雷德的俊美程度遠遠超過人類，確實具有一些精靈的五官特征。他耳朵尖而長，但惡魔的耳朵各具風格，尖的圓的扁的，什麽都有，某些惡魔根本沒有耳朵，所以她並沒想過精靈血統。
她看了凱一眼，很好脾氣地解釋道：“任何人都有資格知道自己從哪兒來，是誰生下了他，除非他真的不感興趣。”
凱冷酷地說：“海恩哈姆閣下就屬於不感興趣的那一類吧？”
他脾氣比三百年前收斂了很多，說話時卻仍然不肯服輸，不肯在別人麵前退讓。從他的表情上，蘇眉可以想見他過去的欠揍程度。
她覺得自己還算喜歡幽星，憐憫他後悔了卻沒有機會改正。但在這種時候，她難免又思念過去那個好脾氣的凱。
她抬起手，阻止巫妖反唇相譏，然後說：“我沒有搜索星界的能力，隻能等待蝕魔再度出現。在此之前，你們可以修複自己的心情，等他出現後問清真相。我很遺憾地表示，比起提妮恩，我得先想辦法挽救克雷德。”
赫博森說：“如果我們讓你覺得麻煩，那我在此致以歉意。但我的想法和你一模一樣，即使這隻半魔和提妮恩無關，我也樂意幫忙。現在嘛……你有什麽要求，盡管吩咐好了，小姐。”
他已經沒有留在這裏的理由，又確認了一次克雷德的傷情，便向蘇眉點點頭，離開了這個房間。蘇眉很清楚，他準備繼續和地底王國聯係，在矮人千百年來搜集的寶藏中，找到遏製傷口惡化的方法。
她感激他的努力，卻無法報以太大希望。
正常人看不到克雷德身上的黑色霧氣，她可以，凱也可以。她有時覺得，黑霧隨時能夠變成手持鐮刀的黑袍死神，輕輕一揮，收割克雷德的生命。
她過去是個平凡的地球人類，每月定期領工資，過著以升職加薪為最高目標的生活；現在則是神骸的擁有者，承擔著殺掉那座金字塔的責任，隨便做點什麽，都有可能引起他人的高度關注。可是她無能為力的感覺與過去相差無幾，看到克雷德，就像看到了身患絕症的家人朋友，願意做一切努力讓他恢複，卻找不到恰當的方法。
更要命的是，她作為一個一開始就接觸魔網的法師，對此並非毫無辦法。但這個辦法被她排斥，被凱排斥，很可能被克雷德本人排斥。也許就巫妖那種人願意舉頭骨支持，恨不得人人都變成它那樣。
赫博森離去後，她需要解決的問題仍然存在。納恩希塔亞與阿爾蒂芒兩人忙的團團亂轉，不停與國都保持聯係，匯報最新進展，還要負責搜集破滅之王的資料。不過，他們並未忘記克雷德，在接下來的六個小時之內，三次派人詢問蘇眉，並將最新消息轉告給她。
這些人已經達成共識，蝕魔與金字塔之間，必須先摧毀一個，否則蝕魔保護金字塔，金字塔為他提供快速恢複的能力，如同一個解不開的連環扣，完全立於不敗之地。壞就壞在很難判斷誰會受金字塔影響，誰不受，影響結果是否可逆，以及怎麽才能夠傷害到它。
阿爾蒂芒向來大膽，還提出了雇傭巫妖的想法，一掃之前對巫妖的深惡痛絕。家養巫妖海恩哈姆大肆嘲諷了他一頓，說巫妖太容易被控製，比如那個癡心妄想的薩利坦。老實說，薩利坦的名氣絲毫不輸給海恩哈姆，幹出的壞事或許比它還多點兒。它尖叫著消失，給哈恩哈姆造成了很大的精神傷害，失去了對金字塔的底氣。
既然無法摧毀金字塔，就得從蝕魔身上著手，偏偏它又有了穿梭於星界與凡世間的能力，一見自己處境不好，馬上縮迴安全地方，活像一隻把頭縮迴殼裏的烏龜。
納恩希塔亞活了一百多歲，從八十歲起，負責守護星辰塔的寶庫，讀過的典籍資料浩如煙海，專門負責解決最恐怕的危險。但他同樣焦頭爛額，隻能針對蝕魔的種族特性，讓星辰塔法師們做好準備，希望下一次能夠一舉成功。
他也好，阿爾蒂芒也好，聖殿主教也好，最近趕來援助的貴族和騎士領主也好，都難以避免地寄希望於蘇眉。蘇眉卻已經因此損失了最重要的同伴，煩惱不已，讓他們不好多說什麽。
阿佩洛伊斯的威脅的確恐怖。沒有人願意看著他一次次突然現身，殺死自己的朋友，又揚長而去，最後剩下自己一個孤家寡人。但這種事既已發生，就得盡快想辦法解決。
又是六個小時過去，仍然不見新的好方法。蘇眉疲憊不堪地坐到椅子上，望著坐在對麵的納恩希塔亞和凱，無奈地說：“我不想再等了，我必須冒這個風險。我要把克雷德轉化為死靈，借此保存他的軀體和靈魂，直到找到逆轉方法為止。”
☆、第186章
蘇眉的隊伍一向強大而神秘。即便巨大危險近在眼前，也有不少人想結識他們。隊伍裏，有惡名昭彰的巫妖，有一看就很好利用的半魔，有艾利奎恩銀月王的兄長，還有那個繼承了神骸的女法師及她的魔寵。
如果和他們打好關係，攀上交情，然後成為朋友，那麽很有可能獲得他們的免費幫助。這些人背景五花八門，因災變而聚集到阿爾蒂芒麾下，可不是全部心懷善意。他們但凡獲得機會，就要為自己謀取好處，以免白白付出。
然而，巫妖和精靈充分發揮了他們高貴冷豔的特質。這兩位不約而同，一碰上試圖拉近關係的傻瓜，就冰冷的像冰川一樣，絲毫不顧有可能得罪對方，用言語無情地進行抽打。這種特質在作隊友時都讓人覺得難以承受，更別提陌生人了。
那些人大多具有一定地位，才不願意忍受蔑視，試過幾次，發覺不可能達成目的，便爽快地放棄嚐試。
迄今為止，隻有寥寥無幾的強者通過了他們的考驗，得以在這個房間久坐。其中包括阿爾蒂芒，也包括納恩希塔亞。這個老巫師如同找到了組織，在他們麵前相當放鬆，很少特意保持自己威嚴莊重的外表，更多地流露出身為老年人的遲暮感，以及作為平等交談對象的坦率。
凱知道蘇眉的打算，巫妖也可以猜到，所以她隻需要通知納恩希塔亞。她宣布最終決定後，巫妖笑的不能自抑，不但幸災樂禍，而且樂禍幸災。它長相十分英俊，稍微降低了惹人厭惡的程度，仍然保持在常人難以忍受的水準以上。
“很好，我已經收到了你的意見，海恩哈姆，”蘇眉疲倦地看了它一眼，繼續說道，“你們幾位都怎麽想？凱？首席閣下？還有……奧斯？”
精靈表情平淡，隻聳了聳肩，用一種超卓的姿態說：“我說過了，你可以做出任何選擇，我都會努力支持你。”
巫妖狡猾一笑，突如其來問道：“不是之前說好了嗎，你認為這並非太好的選擇，還勸劣魔小心行事來著？一聽說傻大個是那誰的後代，你就改變了主意？你身為銀月王族，廣受他人尊敬，這麽做真的可以嗎？”
蘇眉心情本來就很沉重，禁不起落井下石，等它喋喋不休說完這段話，簡直失去了吃飯的力氣。她拍拍手，將注意力拉迴自己這裏，加重語氣說：“首席閣下，我需要您的意見。”
納恩希塔亞也留著長長的白胡須，精心打理過，修飾方式更接近人類審美，和矮人那種蓬鬆柔軟的感覺並不相似。他的眼角垂了下來，眉毛也是，銳利的目光躲在蒼老下垂的皮膚裏麵，匕首般投向蘇眉。
他輕咳一聲，神情變的莊重，沉聲說：“我沒有任何意見。你作為他的隊長，掌握危機時刻的處置權。而我，我也想不出更好的辦法。他傷口惡化情況確實非常嚴重。按理說，半魔繼承了惡魔的體質，應該優先恢複重要器官損傷、骨骼折斷等沉重傷勢。但這麽長時間過去，他被打斷的骨頭沒有愈合，反而粉碎的愈發厲害。”
蘇眉苦笑道：“您說的是，沒有人比我更清楚。既然高階牧師都沒有辦法，那就真的沒有辦法。”
納恩希塔亞在百忙當中，還抽出時間探視克雷德，正是因為他的戰鬥力和在蘇眉心裏的地位。就他本人而言，即使是他的得力屬下，或者親戚好友被蝕魔打傷，他也不會采取這種方法，強行把他們留存在世界上。
這是因為轉化死靈的過程不可逆轉，也因為不死生物就像惡魔，自誕生的一刻起，心靈注定要被黑暗侵蝕。
他始終持有如斯立場，任生死大事自由發展，蘇眉卻和他不一樣。她話裏話外，一直流露出尋找倒逆轉化的意思，並不願就此放棄。
納恩希塔亞太老了，老的知道該在什麽時候閉嘴，通常隻提供解決方案，不多做道德評價。如果蘇眉一定要這麽做，那他一樣會投下讚成票。
但他總覺得，自己有義務提醒這事的風險，盡量阻止事態惡化。他的目光漸漸溫和了，伸手揉了揉臉上那隻聞名遐邇的鷹鉤鼻，才謹慎地說：“我是星辰塔的代言人，盡可能利用手中掌握的權勢，讓施法者在這片大陸上與他人和平共處，既不可被外人無故欺壓，也不可因魔網的力量，做下不被容忍的惡行。”
巫妖在旁響亮地嘲笑著，露出無比譏誚的神情，仿佛在譏刺星辰塔多此一舉。
納恩希塔亞與它見麵不多，卻已經學會了蘇眉的無視大-法，繼續說道：“活物轉化為死靈後，不必遵照正常的生理規則活動。它生前的傷勢可能被治愈，也可能繼續保留，無論哪種情況，都無法幹擾它的行動能力。女士，我要提醒你們的是，死靈與黑暗力量直接接觸，猶如法師的力量來自魔網。以吸血鬼為例，生前多麽高貴善良的人，變成吸血鬼後，都會受到這種力量的影響，長年累月下，難以避免本質上的轉變，將徹底成為邪惡生物。”
蘇眉無奈地笑了笑，邊聽邊點頭。她聽出了他的好意，所以極為客氣地迴答道：“這就是我猶豫至今的原因。我們隊伍裏有一隻巫妖，所以我對死靈生物絕不陌生。但我想……這個轉化應該不會持續太久，在很久以前的傳聞中，也有死靈逆轉為活物，重歸光明世界的例子，不是嗎？”
納恩希塔亞迴答道：“是，但那多半是傳聞，而且所有傳聞都牽扯到某一位神祇。那可不是凡人力量可以達到的境界。”
蘇眉微笑道：“如果您是我，大概也不必為所謂的‘神力’而煩惱。”
“你有把握嗎？”
“我沒有，在力所能及的前提下，我盡力做到最好。”
房間充滿了牧師點燃的聖香氣息，不住驅散因死亡而生的異味。樞機主教向她承諾盡力，也依言履行了承諾。隻要蘇眉開口提出要求，他們就迅速為她辦到。她很自然地承著他們的人情，並隨時準備償還。
聖香氣息柔和芬芳，從骨子裏透出清涼感覺，有點像薄荷，又沒有薄荷的惱人氣味。她嗅著它，心情也慢慢安寧了，開口說話時，聲音和這股香氣一樣，平和而篤定。
幾個人沉默了一會兒，讓奧斯自覺有了說話機會。他小心至極地開口，直接表達支持，“奧斯和凱大人一樣，願意支持您的所有抉擇。盡管克雷德大人無法蘇醒，但我肯定他醒來之後，不會對您提出任何質疑。”
蘇眉說：“我知道。”
納恩希塔亞端詳了一下犬魔，忽然站起身來，向窗外瞟了一眼，似在掩飾自己並不平靜的內心。他手中的權力也許超過薩因女皇，卻從不輕易動用。他的話既代表自己，也代表星辰塔。在做出任何決定前，他總要在心裏掂量許久，以便為信任他的人負責。
他向蘇眉點了點頭，平靜地說：“那麽，看來這就是你的最終決定。我建議你立刻開始，不要耽擱時間，以免轉化過程中，蝕魔突然出現攻擊你，致使轉化失敗。我將派遣足夠強大的施法者力量，為你們提供保護，希望你可以順利成功。”
這就是他對這件事的態度，既無可挑剔，又充滿警惕。法師們當然負責保護蘇眉，同時也要對克雷德進行監視。半魔與惡魔擁有相似的特性，極其難以進行體質轉化。萬一蘇眉施法失敗，很容易將其變為常人難以想象的怪物。到那個時候，就是他們動手減小損失的時候了。
納恩希塔亞離開後，蘇眉又沉默了相當一段時間。她總算體會到絕症病人家屬的心情，必須相信沒有經過試驗的新型療法，又忐忑不安，生怕病人直接死在治療過程中。
惡魔是比龍更難轉化的生物，可她也不是普通法師。她不斷思考著已知的方法，試圖在腦中改進它們。她的思考從未停歇，占據了她的大部分精力。因此，巫妖“嘿”、“喂”、“哎”了好幾聲，她才懨懨地抬起頭，問道：“你有事？”
海恩哈姆坐在凱身邊，因為比人家矮了一個頭，一下子顯的小巧玲瓏，成了一位比較袖珍的俊美青年。他們兩人表情時常保持冷酷，前者對世界充滿惡意，後者則充滿不屑，仔細觀察，就能發現這本質上的區別。
此時，充滿惡意的那一位很機智地問道：“剛才那些話都是針對外人而說。現在他走了，你總可以說實話了吧？”
“……什麽實話？”
巫妖目光灼灼，飛快說道：“我自己就是不死生物，卻想不出該怎麽逆轉它們，你打算怎麽做？哦，不要事先告訴我，讓我猜一猜。你是不是想奪取那隻蝕魔的古神之骨，融進傻大個的身體。據我所知，隻有神力可以做到生與死之間的轉變。”
凱一直靜靜聽著，雙手交叉在一起，雕塑般紋絲不動，這時不禁讚賞地看了它一眼，說：“你的頭腦果然靈活，但這麽多年了，還是一隻普通巫妖，真是令人奇怪。”
巫妖憤怒地瞪視他，怒道：“我今天可沒有招惹你。”
凱很有風度地一笑，笑道：“與你怎麽做無關，我一向喜歡主動招惹別人。好了，不要像個小孩子，計較個不停。我不了解神骸，卻了解隊長大人。她在深淵生活時，早已學會了謹慎行事。如果她有把握，別人就不應該多嘴。”
其他人這麽說的話，早被巫妖大肆譏嘲，稱為拍蘇眉馬屁。但凱的身份擺在那裏，實在不必拍任何人的馬屁。它隻好敏捷地轉換話題，試圖挑撥離間，“話說迴來，劣魔可以轉化傻大個，估計也可以轉化你。你對此就沒有任何想法嗎，精靈？你終日看著黑白灰三色的世界，嚐著沙土般的食物，一定很難受吧。”
蘇眉深吸一口氣，也理解了克雷德願意幫忙把巫妖丟出窗口的心情。她正要說話，卻聽凱嗤笑了一聲，冷冷說：“我沒有任何變迴去的意思，這是我應得的結局。我也想話說迴來，你現在還沒離開隊伍，趁薩因帝國混亂的機會，大肆攫取權力和好處，同樣令我極為奇怪。我猜，你失去了染指神骸的希望，就開始打金字塔的主意。那東西對你來說，可是無價的寶物啊。”
巫妖冷笑道：“我願意留在哪裏就留在哪裏，與你無關。你管好你自己的事就行，休想對別人指手畫腳。”
蘇眉把那口氣吐了出去，沒參與他們之間的爭競，也沒去看奧斯寫的小說，隻頻頻望向克雷德。
克雷德臉色越來越蒼白，漸漸失去了應有的色澤，代表生命正在迅速流逝。她睜開黃眼的時候，可以看到黑氣與他的骨骼融為一體，竭盡全力也無法消除。其實她始終懷疑，自己若不搶先完成轉化，克雷德將會遭遇那些犧牲者的命運，被蝕魔，或者說，金字塔轉化為死靈。
到了那個時候，他極有可能直接被敵人控製。她不能冒這個險，隻能搶在他們之前行動。與此同時，眼與爪都已經成了她身體的一部分，幾乎不可能與她分離。她想逆轉他的死靈狀態，就隻剩下古神之骨一個途徑。
她知道，自己這麽做，堪稱孤注一擲，沒有後路可言。從此之後，她不僅要為自己奮戰，克雷德的命運也掌握在她手中。她忘不了巫妖瘋狂而邪惡的心靈，忘不了吸血鬼殘忍而黑暗的風格。拜爾登都可以驚嚇到海琳卓，讓她一聽他對她的追求，立刻如臨大敵，完全不考慮接受的可能。
倘若有朝一日，克雷德變的與拜爾登類似，那就徹頭徹尾地成了另外一個生物，再也不是過去的人。她無法接受這樣的可能，相信克雷德也不願意。
納恩希塔亞不在對麵坐著，她可以直接看到窗外的風景。人類是如此奇怪的生物，即使強敵距離他們不遠，大變隨時可能爆發，隻要稍有喘息機會，城堡裏馬上呈現一片寧靜安詳的景象。
這和無底深淵大相徑庭，甚至可以說截然相反。活火熔獄沒有戰事的時候，從劣魔到大惡魔，個個像少了生活必需品似的，抓耳撓腮地四處惹事。惡魔占據的層麵經常發動對外戰爭，無非借此發泄他們喜好戰爭的欲-望，彌補他們種族特性上的缺陷。
也許有些生物看見人類，會深深厭惡他們的軟弱與愛好和平。但蘇眉並非其中一個，她珍視類似的寧靜，想要盡力維護它，不想被任何意外風波打擾。
不知凱和巫妖互相嘲諷了多久，她才如夢初醒，向他們側過頭去，鄭重地說：“海恩哈姆倒是有句話說對了，我的確有不便在外人麵前述說的秘密。”
幸好巫妖沒有耳朵，不然一定當場豎起來。它迅速拋棄了凱，饒有興致地問道：“什麽秘密？”
蘇眉歎了口氣，說：“大家都已經承認，阿佩洛伊斯和金字塔之間，必須先死一個，才有可能消滅另外那個。事實證明，我們拿阿佩洛伊斯毫無辦法。他的力量也許不是無敵的，逃跑能力卻無人可比。我盡了我所有的能力，仍然無法封鎖他周圍的空間，製止他的逃亡。這沒有道理可言，卻是我們必須接受的事情。”
神力對於這群凡人強者而言，就像他們對於普通平民。阿佩洛伊斯穿梭於凡世和星界，蘇眉一睜眼就能看到法術符號，當然很不公平，很沒道理。可是，法師天生受魔網眷顧，牧師與神祇的聖力相互共鳴，戰士經過長久的鍛煉突破，可以爆發常人難以想象的血脈力量。
他們同樣很不公平，很沒道理。那麽，當強大敵人以這種方式碾壓他們時，正確的做法是平和以對，尋求解決的方案，而非嫉妒和不平。
巫妖不耐煩地說：“你獲得了兩件神骸，當然可以這麽輕易地說話。如果你和剛遇見我時那樣，哆哆嗦嗦地率領一隊劣魔搜索山洞，姿態未必可以放的這麽高吧？”
蘇眉一笑置之，點頭說：“這倒有點道理，不過就算那樣，我也肯定比你更討人喜歡。總之，你還記得嗎，你曾稱唿能夠驅使法術符號排列圖案，自創法術的人為‘織法者’？”
巫妖說：“不是我稱唿，是以前的蠢貨取的名字。”
蘇眉終於怒了，問道：“你到底要不要好好聽我說話？還是我放棄努力，直接把你從窗口扔下花園算了？這會讓你在奧斯那裏很沒麵子！”
巫妖也怒道：“我有堵上你的嘴嗎？”
它坦白了“高貴、強大、善良的女性都不喜歡我”之後，就變的自暴自棄，好像根本不在意自己的未來。蘇眉話是那麽說，卻不好意思真把它扔出去，隻好捏著鼻子，繼續往下說：“與蝕魔戰鬥期間，我腦子裏忽然閃過一個靈感。由於克雷德當場重傷，那個靈感瞬間被驚恐覆蓋，直到我做出決定後，才又浮出水麵。”
“我們以前討論時，曾用過一個很形象的比喻，即金字塔像皇家寶庫，衰敗之書是打開寶庫的鑰匙和口令，所以一直以來，都想從蝕魔手中奪取鑰匙。但從另外的角度想，衰敗之書的製作者隻是凡人，不是半神，無法直接控製金字塔。與其說他是法師，不如說他是鎖匠，成功破解了鎖孔的奧秘，無需打破寶庫堅不可摧的大門。”
她話說到這個地步，頓時讓凱和巫妖恍然大悟，先後陷入沉思，臉上也隱隱露出了興奮的神情。蘇眉明知他們明白了，卻還是有始有終，堅持說完要說的話。
她說：“那麽，別人可以做鎖匠，我為什麽不可以？我能看見符號的流動和排列，能不受影響地出入金字塔，也知道了金字塔的能力。假使我留在金字塔附近，全神貫注地研究它，那麽遲早有一天，可以做出第二本衰敗之書。”
這樣一來，居然連奧斯也知道她是什麽意思，在桌子旁弱弱地問：“哈根達斯大人要織出一把鑰匙嗎？”
蘇眉向他做出讚許的表示，說：“我希望如此。隻要切斷金字塔和蝕魔的聯係，他就有可能失去快速恢複傷勢的能力，無法自由逃進星界。我也有可能關閉金字塔，抑或將它重新沉入地底，讓軍隊開進陷落了的城鎮，清除那些死靈。”
巫妖眼睛裏閃著興奮的光，冷冷說：“真想不到啊，劣魔，你的小腦袋裏，居然也可以出現有價值的想法。”
它敏捷地閃開了，沒被蘇眉的魔法飛彈擊中，同時又說：“不過仔細想想，這個辦法的可行性仍然不高。”
凱難得地讚同了它，隨即說道：“很少有人能夠接近金字塔，甚至不敢親身試一試。他們力量越強，就越怕稀裏糊塗地死去。到現在為止，膽大到願意做這個嚐試，並成功了的人，好像還沒超過十個。我們聚在一起，固然不怕那些不死生物，卻也很難殺光它們。”
蘇眉思考過這個問題，所以深表同意地點著頭，不像巫妖那麽意外。她說：“這就和對克雷德的轉化一樣，隻能算無奈之下的嚐試。我的能力和頭腦僅限於此，想不出完美無缺的方法。這個辦法很冒險，也很可能付出大量犧牲，卻沒有其他方案可以替代。”
凱說：“不錯，想要不做任何犧牲就解決這場災難，根本不可能。意外發生時，凡人隻能自認倒黴吧。但我還是得問，你究竟有多少把握？普通人也許能接受犧牲，卻無法接受看不到希望的犧牲。尤其現在，有資格做出犧牲的人都少之又少，他們肯定不願意浪費生命。”
奧斯用筆慢慢寫下“這就是所謂的宿命”，低著頭看著這張紙，一副心事重重的模樣。他進化之後，情感也發生了變化，不再隻關心自己的食物和安全，還可以感受更複雜細膩的人類感情。克雷德的父母似乎給了他不小衝擊，令他抹幹淨眼淚，嘟嘟囔囔地自我感慨。
巫妖卻冷笑一聲，說：“人總是記得一件巧合，不記得其他一萬次沒發生巧合的情況。話說迴來，你們究竟想怎麽做，找到了傻大個的父母，然後呢，給他製作一本精美的家譜嗎？”
蘇眉現在想想，覺得這比起不可思議，更像順理成章。克雷德的俊美程度遠遠超過人類，確實具有一些精靈的五官特征。他耳朵尖而長，但惡魔的耳朵各具風格，尖的圓的扁的，什麽都有，某些惡魔根本沒有耳朵，所以她並沒想過精靈血統。
她看了凱一眼，很好脾氣地解釋道：“任何人都有資格知道自己從哪兒來，是誰生下了他，除非他真的不感興趣。”
凱冷酷地說：“海恩哈姆閣下就屬於不感興趣的那一類吧？”
他脾氣比三百年前收斂了很多，說話時卻仍然不肯服輸，不肯在別人麵前退讓。從他的表情上，蘇眉可以想見他過去的欠揍程度。
她覺得自己還算喜歡幽星，憐憫他後悔了卻沒有機會改正。但在這種時候，她難免又思念過去那個好脾氣的凱。
她抬起手，阻止巫妖反唇相譏，然後說：“我沒有搜索星界的能力，隻能等待蝕魔再度出現。在此之前，你們可以修複自己的心情，等他出現後問清真相。我很遺憾地表示，比起提妮恩，我得先想辦法挽救克雷德。”
赫博森說：“如果我們讓你覺得麻煩，那我在此致以歉意。但我的想法和你一模一樣，即使這隻半魔和提妮恩無關，我也樂意幫忙。現在嘛……你有什麽要求，盡管吩咐好了，小姐。”
他已經沒有留在這裏的理由，又確認了一次克雷德的傷情，便向蘇眉點點頭，離開了這個房間。蘇眉很清楚，他準備繼續和地底王國聯係，在矮人千百年來搜集的寶藏中，找到遏製傷口惡化的方法。
她感激他的努力，卻無法報以太大希望。
正常人看不到克雷德身上的黑色霧氣，她可以，凱也可以。她有時覺得，黑霧隨時能夠變成手持鐮刀的黑袍死神，輕輕一揮，收割克雷德的生命。
她過去是個平凡的地球人類，每月定期領工資，過著以升職加薪為最高目標的生活；現在則是神骸的擁有者，承擔著殺掉那座金字塔的責任，隨便做點什麽，都有可能引起他人的高度關注。可是她無能為力的感覺與過去相差無幾，看到克雷德，就像看到了身患絕症的家人朋友，願意做一切努力讓他恢複，卻找不到恰當的方法。
更要命的是，她作為一個一開始就接觸魔網的法師，對此並非毫無辦法。但這個辦法被她排斥，被凱排斥，很可能被克雷德本人排斥。也許就巫妖那種人願意舉頭骨支持，恨不得人人都變成它那樣。
赫博森離去後，她需要解決的問題仍然存在。納恩希塔亞與阿爾蒂芒兩人忙的團團亂轉，不停與國都保持聯係，匯報最新進展，還要負責搜集破滅之王的資料。不過，他們並未忘記克雷德，在接下來的六個小時之內，三次派人詢問蘇眉，並將最新消息轉告給她。
這些人已經達成共識，蝕魔與金字塔之間，必須先摧毀一個，否則蝕魔保護金字塔，金字塔為他提供快速恢複的能力，如同一個解不開的連環扣，完全立於不敗之地。壞就壞在很難判斷誰會受金字塔影響，誰不受，影響結果是否可逆，以及怎麽才能夠傷害到它。
阿爾蒂芒向來大膽，還提出了雇傭巫妖的想法，一掃之前對巫妖的深惡痛絕。家養巫妖海恩哈姆大肆嘲諷了他一頓，說巫妖太容易被控製，比如那個癡心妄想的薩利坦。老實說，薩利坦的名氣絲毫不輸給海恩哈姆，幹出的壞事或許比它還多點兒。它尖叫著消失，給哈恩哈姆造成了很大的精神傷害，失去了對金字塔的底氣。
既然無法摧毀金字塔，就得從蝕魔身上著手，偏偏它又有了穿梭於星界與凡世間的能力，一見自己處境不好，馬上縮迴安全地方，活像一隻把頭縮迴殼裏的烏龜。
納恩希塔亞活了一百多歲，從八十歲起，負責守護星辰塔的寶庫，讀過的典籍資料浩如煙海，專門負責解決最恐怕的危險。但他同樣焦頭爛額，隻能針對蝕魔的種族特性，讓星辰塔法師們做好準備，希望下一次能夠一舉成功。
他也好，阿爾蒂芒也好，聖殿主教也好，最近趕來援助的貴族和騎士領主也好，都難以避免地寄希望於蘇眉。蘇眉卻已經因此損失了最重要的同伴，煩惱不已，讓他們不好多說什麽。
阿佩洛伊斯的威脅的確恐怖。沒有人願意看著他一次次突然現身，殺死自己的朋友，又揚長而去，最後剩下自己一個孤家寡人。但這種事既已發生，就得盡快想辦法解決。
又是六個小時過去，仍然不見新的好方法。蘇眉疲憊不堪地坐到椅子上，望著坐在對麵的納恩希塔亞和凱，無奈地說：“我不想再等了，我必須冒這個風險。我要把克雷德轉化為死靈，借此保存他的軀體和靈魂，直到找到逆轉方法為止。”
☆、第186章
蘇眉的隊伍一向強大而神秘。即便巨大危險近在眼前，也有不少人想結識他們。隊伍裏，有惡名昭彰的巫妖，有一看就很好利用的半魔，有艾利奎恩銀月王的兄長，還有那個繼承了神骸的女法師及她的魔寵。
如果和他們打好關係，攀上交情，然後成為朋友，那麽很有可能獲得他們的免費幫助。這些人背景五花八門，因災變而聚集到阿爾蒂芒麾下，可不是全部心懷善意。他們但凡獲得機會，就要為自己謀取好處，以免白白付出。
然而，巫妖和精靈充分發揮了他們高貴冷豔的特質。這兩位不約而同，一碰上試圖拉近關係的傻瓜，就冰冷的像冰川一樣，絲毫不顧有可能得罪對方，用言語無情地進行抽打。這種特質在作隊友時都讓人覺得難以承受，更別提陌生人了。
那些人大多具有一定地位，才不願意忍受蔑視，試過幾次，發覺不可能達成目的，便爽快地放棄嚐試。
迄今為止，隻有寥寥無幾的強者通過了他們的考驗，得以在這個房間久坐。其中包括阿爾蒂芒，也包括納恩希塔亞。這個老巫師如同找到了組織，在他們麵前相當放鬆，很少特意保持自己威嚴莊重的外表，更多地流露出身為老年人的遲暮感，以及作為平等交談對象的坦率。
凱知道蘇眉的打算，巫妖也可以猜到，所以她隻需要通知納恩希塔亞。她宣布最終決定後，巫妖笑的不能自抑，不但幸災樂禍，而且樂禍幸災。它長相十分英俊，稍微降低了惹人厭惡的程度，仍然保持在常人難以忍受的水準以上。
“很好，我已經收到了你的意見，海恩哈姆，”蘇眉疲倦地看了它一眼，繼續說道，“你們幾位都怎麽想？凱？首席閣下？還有……奧斯？”
精靈表情平淡，隻聳了聳肩，用一種超卓的姿態說：“我說過了，你可以做出任何選擇，我都會努力支持你。”
巫妖狡猾一笑，突如其來問道：“不是之前說好了嗎，你認為這並非太好的選擇，還勸劣魔小心行事來著？一聽說傻大個是那誰的後代，你就改變了主意？你身為銀月王族，廣受他人尊敬，這麽做真的可以嗎？”
蘇眉心情本來就很沉重，禁不起落井下石，等它喋喋不休說完這段話，簡直失去了吃飯的力氣。她拍拍手，將注意力拉迴自己這裏，加重語氣說：“首席閣下，我需要您的意見。”
納恩希塔亞也留著長長的白胡須，精心打理過，修飾方式更接近人類審美，和矮人那種蓬鬆柔軟的感覺並不相似。他的眼角垂了下來，眉毛也是，銳利的目光躲在蒼老下垂的皮膚裏麵，匕首般投向蘇眉。
他輕咳一聲，神情變的莊重，沉聲說：“我沒有任何意見。你作為他的隊長，掌握危機時刻的處置權。而我，我也想不出更好的辦法。他傷口惡化情況確實非常嚴重。按理說，半魔繼承了惡魔的體質，應該優先恢複重要器官損傷、骨骼折斷等沉重傷勢。但這麽長時間過去，他被打斷的骨頭沒有愈合，反而粉碎的愈發厲害。”
蘇眉苦笑道：“您說的是，沒有人比我更清楚。既然高階牧師都沒有辦法，那就真的沒有辦法。”
納恩希塔亞在百忙當中，還抽出時間探視克雷德，正是因為他的戰鬥力和在蘇眉心裏的地位。就他本人而言，即使是他的得力屬下，或者親戚好友被蝕魔打傷，他也不會采取這種方法，強行把他們留存在世界上。
這是因為轉化死靈的過程不可逆轉，也因為不死生物就像惡魔，自誕生的一刻起，心靈注定要被黑暗侵蝕。
他始終持有如斯立場，任生死大事自由發展，蘇眉卻和他不一樣。她話裏話外，一直流露出尋找倒逆轉化的意思，並不願就此放棄。
納恩希塔亞太老了，老的知道該在什麽時候閉嘴，通常隻提供解決方案，不多做道德評價。如果蘇眉一定要這麽做，那他一樣會投下讚成票。
但他總覺得，自己有義務提醒這事的風險，盡量阻止事態惡化。他的目光漸漸溫和了，伸手揉了揉臉上那隻聞名遐邇的鷹鉤鼻，才謹慎地說：“我是星辰塔的代言人，盡可能利用手中掌握的權勢，讓施法者在這片大陸上與他人和平共處，既不可被外人無故欺壓，也不可因魔網的力量，做下不被容忍的惡行。”
巫妖在旁響亮地嘲笑著，露出無比譏誚的神情，仿佛在譏刺星辰塔多此一舉。
納恩希塔亞與它見麵不多，卻已經學會了蘇眉的無視大-法，繼續說道：“活物轉化為死靈後，不必遵照正常的生理規則活動。它生前的傷勢可能被治愈，也可能繼續保留，無論哪種情況，都無法幹擾它的行動能力。女士，我要提醒你們的是，死靈與黑暗力量直接接觸，猶如法師的力量來自魔網。以吸血鬼為例，生前多麽高貴善良的人，變成吸血鬼後，都會受到這種力量的影響，長年累月下，難以避免本質上的轉變，將徹底成為邪惡生物。”
蘇眉無奈地笑了笑，邊聽邊點頭。她聽出了他的好意，所以極為客氣地迴答道：“這就是我猶豫至今的原因。我們隊伍裏有一隻巫妖，所以我對死靈生物絕不陌生。但我想……這個轉化應該不會持續太久，在很久以前的傳聞中，也有死靈逆轉為活物，重歸光明世界的例子，不是嗎？”
納恩希塔亞迴答道：“是，但那多半是傳聞，而且所有傳聞都牽扯到某一位神祇。那可不是凡人力量可以達到的境界。”
蘇眉微笑道：“如果您是我，大概也不必為所謂的‘神力’而煩惱。”
“你有把握嗎？”
“我沒有，在力所能及的前提下，我盡力做到最好。”
房間充滿了牧師點燃的聖香氣息，不住驅散因死亡而生的異味。樞機主教向她承諾盡力，也依言履行了承諾。隻要蘇眉開口提出要求，他們就迅速為她辦到。她很自然地承著他們的人情，並隨時準備償還。
聖香氣息柔和芬芳，從骨子裏透出清涼感覺，有點像薄荷，又沒有薄荷的惱人氣味。她嗅著它，心情也慢慢安寧了，開口說話時，聲音和這股香氣一樣，平和而篤定。
幾個人沉默了一會兒，讓奧斯自覺有了說話機會。他小心至極地開口，直接表達支持，“奧斯和凱大人一樣，願意支持您的所有抉擇。盡管克雷德大人無法蘇醒，但我肯定他醒來之後，不會對您提出任何質疑。”
蘇眉說：“我知道。”
納恩希塔亞端詳了一下犬魔，忽然站起身來，向窗外瞟了一眼，似在掩飾自己並不平靜的內心。他手中的權力也許超過薩因女皇，卻從不輕易動用。他的話既代表自己，也代表星辰塔。在做出任何決定前，他總要在心裏掂量許久，以便為信任他的人負責。
他向蘇眉點了點頭，平靜地說：“那麽，看來這就是你的最終決定。我建議你立刻開始，不要耽擱時間，以免轉化過程中，蝕魔突然出現攻擊你，致使轉化失敗。我將派遣足夠強大的施法者力量，為你們提供保護，希望你可以順利成功。”
這就是他對這件事的態度，既無可挑剔，又充滿警惕。法師們當然負責保護蘇眉，同時也要對克雷德進行監視。半魔與惡魔擁有相似的特性，極其難以進行體質轉化。萬一蘇眉施法失敗，很容易將其變為常人難以想象的怪物。到那個時候，就是他們動手減小損失的時候了。
納恩希塔亞離開後，蘇眉又沉默了相當一段時間。她總算體會到絕症病人家屬的心情，必須相信沒有經過試驗的新型療法，又忐忑不安，生怕病人直接死在治療過程中。
惡魔是比龍更難轉化的生物，可她也不是普通法師。她不斷思考著已知的方法，試圖在腦中改進它們。她的思考從未停歇，占據了她的大部分精力。因此，巫妖“嘿”、“喂”、“哎”了好幾聲，她才懨懨地抬起頭，問道：“你有事？”
海恩哈姆坐在凱身邊，因為比人家矮了一個頭，一下子顯的小巧玲瓏，成了一位比較袖珍的俊美青年。他們兩人表情時常保持冷酷，前者對世界充滿惡意，後者則充滿不屑，仔細觀察，就能發現這本質上的區別。
此時，充滿惡意的那一位很機智地問道：“剛才那些話都是針對外人而說。現在他走了，你總可以說實話了吧？”
“……什麽實話？”
巫妖目光灼灼，飛快說道：“我自己就是不死生物，卻想不出該怎麽逆轉它們，你打算怎麽做？哦，不要事先告訴我，讓我猜一猜。你是不是想奪取那隻蝕魔的古神之骨，融進傻大個的身體。據我所知，隻有神力可以做到生與死之間的轉變。”
凱一直靜靜聽著，雙手交叉在一起，雕塑般紋絲不動，這時不禁讚賞地看了它一眼，說：“你的頭腦果然靈活，但這麽多年了，還是一隻普通巫妖，真是令人奇怪。”
巫妖憤怒地瞪視他，怒道：“我今天可沒有招惹你。”
凱很有風度地一笑，笑道：“與你怎麽做無關，我一向喜歡主動招惹別人。好了，不要像個小孩子，計較個不停。我不了解神骸，卻了解隊長大人。她在深淵生活時，早已學會了謹慎行事。如果她有把握，別人就不應該多嘴。”
其他人這麽說的話，早被巫妖大肆譏嘲，稱為拍蘇眉馬屁。但凱的身份擺在那裏，實在不必拍任何人的馬屁。它隻好敏捷地轉換話題，試圖挑撥離間，“話說迴來，劣魔可以轉化傻大個，估計也可以轉化你。你對此就沒有任何想法嗎，精靈？你終日看著黑白灰三色的世界，嚐著沙土般的食物，一定很難受吧。”
蘇眉深吸一口氣，也理解了克雷德願意幫忙把巫妖丟出窗口的心情。她正要說話，卻聽凱嗤笑了一聲，冷冷說：“我沒有任何變迴去的意思，這是我應得的結局。我也想話說迴來，你現在還沒離開隊伍，趁薩因帝國混亂的機會，大肆攫取權力和好處，同樣令我極為奇怪。我猜，你失去了染指神骸的希望，就開始打金字塔的主意。那東西對你來說，可是無價的寶物啊。”
巫妖冷笑道：“我願意留在哪裏就留在哪裏，與你無關。你管好你自己的事就行，休想對別人指手畫腳。”
蘇眉把那口氣吐了出去，沒參與他們之間的爭競，也沒去看奧斯寫的小說，隻頻頻望向克雷德。
克雷德臉色越來越蒼白，漸漸失去了應有的色澤，代表生命正在迅速流逝。她睜開黃眼的時候，可以看到黑氣與他的骨骼融為一體，竭盡全力也無法消除。其實她始終懷疑，自己若不搶先完成轉化，克雷德將會遭遇那些犧牲者的命運，被蝕魔，或者說，金字塔轉化為死靈。
到了那個時候，他極有可能直接被敵人控製。她不能冒這個險，隻能搶在他們之前行動。與此同時，眼與爪都已經成了她身體的一部分，幾乎不可能與她分離。她想逆轉他的死靈狀態，就隻剩下古神之骨一個途徑。
她知道，自己這麽做，堪稱孤注一擲，沒有後路可言。從此之後，她不僅要為自己奮戰，克雷德的命運也掌握在她手中。她忘不了巫妖瘋狂而邪惡的心靈，忘不了吸血鬼殘忍而黑暗的風格。拜爾登都可以驚嚇到海琳卓，讓她一聽他對她的追求，立刻如臨大敵，完全不考慮接受的可能。
倘若有朝一日，克雷德變的與拜爾登類似，那就徹頭徹尾地成了另外一個生物，再也不是過去的人。她無法接受這樣的可能，相信克雷德也不願意。
納恩希塔亞不在對麵坐著，她可以直接看到窗外的風景。人類是如此奇怪的生物，即使強敵距離他們不遠，大變隨時可能爆發，隻要稍有喘息機會，城堡裏馬上呈現一片寧靜安詳的景象。
這和無底深淵大相徑庭，甚至可以說截然相反。活火熔獄沒有戰事的時候，從劣魔到大惡魔，個個像少了生活必需品似的，抓耳撓腮地四處惹事。惡魔占據的層麵經常發動對外戰爭，無非借此發泄他們喜好戰爭的欲-望，彌補他們種族特性上的缺陷。
也許有些生物看見人類，會深深厭惡他們的軟弱與愛好和平。但蘇眉並非其中一個，她珍視類似的寧靜，想要盡力維護它，不想被任何意外風波打擾。
不知凱和巫妖互相嘲諷了多久，她才如夢初醒，向他們側過頭去，鄭重地說：“海恩哈姆倒是有句話說對了，我的確有不便在外人麵前述說的秘密。”
幸好巫妖沒有耳朵，不然一定當場豎起來。它迅速拋棄了凱，饒有興致地問道：“什麽秘密？”
蘇眉歎了口氣，說：“大家都已經承認，阿佩洛伊斯和金字塔之間，必須先死一個，才有可能消滅另外那個。事實證明，我們拿阿佩洛伊斯毫無辦法。他的力量也許不是無敵的，逃跑能力卻無人可比。我盡了我所有的能力，仍然無法封鎖他周圍的空間，製止他的逃亡。這沒有道理可言，卻是我們必須接受的事情。”
神力對於這群凡人強者而言，就像他們對於普通平民。阿佩洛伊斯穿梭於凡世和星界，蘇眉一睜眼就能看到法術符號，當然很不公平，很沒道理。可是，法師天生受魔網眷顧，牧師與神祇的聖力相互共鳴，戰士經過長久的鍛煉突破，可以爆發常人難以想象的血脈力量。
他們同樣很不公平，很沒道理。那麽，當強大敵人以這種方式碾壓他們時，正確的做法是平和以對，尋求解決的方案，而非嫉妒和不平。
巫妖不耐煩地說：“你獲得了兩件神骸，當然可以這麽輕易地說話。如果你和剛遇見我時那樣，哆哆嗦嗦地率領一隊劣魔搜索山洞，姿態未必可以放的這麽高吧？”
蘇眉一笑置之，點頭說：“這倒有點道理，不過就算那樣，我也肯定比你更討人喜歡。總之，你還記得嗎，你曾稱唿能夠驅使法術符號排列圖案，自創法術的人為‘織法者’？”
巫妖說：“不是我稱唿，是以前的蠢貨取的名字。”
蘇眉終於怒了，問道：“你到底要不要好好聽我說話？還是我放棄努力，直接把你從窗口扔下花園算了？這會讓你在奧斯那裏很沒麵子！”
巫妖也怒道：“我有堵上你的嘴嗎？”
它坦白了“高貴、強大、善良的女性都不喜歡我”之後，就變的自暴自棄，好像根本不在意自己的未來。蘇眉話是那麽說，卻不好意思真把它扔出去，隻好捏著鼻子，繼續往下說：“與蝕魔戰鬥期間，我腦子裏忽然閃過一個靈感。由於克雷德當場重傷，那個靈感瞬間被驚恐覆蓋，直到我做出決定後，才又浮出水麵。”
“我們以前討論時，曾用過一個很形象的比喻，即金字塔像皇家寶庫，衰敗之書是打開寶庫的鑰匙和口令，所以一直以來，都想從蝕魔手中奪取鑰匙。但從另外的角度想，衰敗之書的製作者隻是凡人，不是半神，無法直接控製金字塔。與其說他是法師，不如說他是鎖匠，成功破解了鎖孔的奧秘，無需打破寶庫堅不可摧的大門。”
她話說到這個地步，頓時讓凱和巫妖恍然大悟，先後陷入沉思，臉上也隱隱露出了興奮的神情。蘇眉明知他們明白了，卻還是有始有終，堅持說完要說的話。
她說：“那麽，別人可以做鎖匠，我為什麽不可以？我能看見符號的流動和排列，能不受影響地出入金字塔，也知道了金字塔的能力。假使我留在金字塔附近，全神貫注地研究它，那麽遲早有一天，可以做出第二本衰敗之書。”
這樣一來，居然連奧斯也知道她是什麽意思，在桌子旁弱弱地問：“哈根達斯大人要織出一把鑰匙嗎？”
蘇眉向他做出讚許的表示，說：“我希望如此。隻要切斷金字塔和蝕魔的聯係，他就有可能失去快速恢複傷勢的能力，無法自由逃進星界。我也有可能關閉金字塔，抑或將它重新沉入地底，讓軍隊開進陷落了的城鎮，清除那些死靈。”
巫妖眼睛裏閃著興奮的光，冷冷說：“真想不到啊，劣魔，你的小腦袋裏，居然也可以出現有價值的想法。”
它敏捷地閃開了，沒被蘇眉的魔法飛彈擊中，同時又說：“不過仔細想想，這個辦法的可行性仍然不高。”
凱難得地讚同了它，隨即說道：“很少有人能夠接近金字塔，甚至不敢親身試一試。他們力量越強，就越怕稀裏糊塗地死去。到現在為止，膽大到願意做這個嚐試，並成功了的人，好像還沒超過十個。我們聚在一起，固然不怕那些不死生物，卻也很難殺光它們。”
蘇眉思考過這個問題，所以深表同意地點著頭，不像巫妖那麽意外。她說：“這就和對克雷德的轉化一樣，隻能算無奈之下的嚐試。我的能力和頭腦僅限於此，想不出完美無缺的方法。這個辦法很冒險，也很可能付出大量犧牲，卻沒有其他方案可以替代。”
凱說：“不錯，想要不做任何犧牲就解決這場災難，根本不可能。意外發生時，凡人隻能自認倒黴吧。但我還是得問，你究竟有多少把握？普通人也許能接受犧牲，卻無法接受看不到希望的犧牲。尤其現在，有資格做出犧牲的人都少之又少，他們肯定不願意浪費生命。”