「走快點啊！」
哥哥大和吆喝道，遙鬥鼓起腮幫子嘀咕著：
「野草一直割到我的腳，很痛耶。」
想走到岸邊，隻能順著這條細窄的石階往下走。這條不知道哪個年代蓋好的石階表麵凹凸不平，左右兩側的地麵冒出長長的草。遙鬥的腳踝和膝蓋從剛剛就不斷被野草割傷，還留下好幾道小傷痕。
鬆木的樹枝彎曲傾斜，形成有如拱門般的弧形。雖然明白樹枝是被強勁海風吹得扭曲變形，但遙鬥還是露出不安的表情抬頭望著鬆木。他心想，「搞不好是哪個人惡作劇才把樹枝彎成這樣。」別說是樹枝了，隻要使出魔法，那個人一定能夠讓任何東西變形。沒錯，現在正是要去見那個人。可以用「人」來稱唿對方嗎？還是妖怪？不行，如果想成是妖怪，誰還敢繼續前進啊？
石階中途彎向右方，所以完全看不見岸邊。這條石階有個傳說，據說不管再怎麽認真數石階，每次數出來的結果還是不同。有時是兩百階，有時是兩百零七階，也有一百九十八階的時候。
不過，遙鬥現在根本沒有餘力數石階。石階兩側的草愈來愈高，遙鬥隻能拚命用手撥開野草，一步一步地往下走，哪有多餘的時間觀察四周。
潮水的氣味鑽進鼻孔，耳邊不時傳來浪花濺起的聲音，遙鬥隻能靠著嗅覺和聽覺來感受大海。
「野草一直割到腳？我不是告訴過你要穿長褲嗎？我有沒有說過？」
大和停下腳步，轉過身抱著胸麵對遙鬥。或許是由下往上看的緣故，大和的眼睛比平常看起來更像三角形。不用說，大和當然是穿著牛仔長褲，上半身搭配卡其色長袖襯衫。
「有……」
遙鬥心不甘情不願地答道。難得有機會要去海邊，沒有踩踩水也太可惜了吧。遙鬥因為這樣才穿了短褲，但這似乎是個錯誤的決定。遙鬥氣得不想向哥哥解釋，所以默默地走下石階。
「我是無所謂啊，現在就迴家也沒差。」
大和板著臉說道。平常星期六大和總會睡到中午過後，但今天就為了幫遙鬥帶路，被迫在上午十一點半吃早餐，十二點半出門來到這裏。「唿啊——」大和似乎故意打了個大嗬欠。
不過，遙鬥的頭抬也不抬，裝作沒看到，然後皺著眉頭往下走。仔細一看，從深紅色短褲底下露出來的雙腳確實有好幾處傷口，有些地方還微微滲出鮮血。弟弟還隻是小學一年級，身高隻有一百零七公分，大和發現，自己能夠輕鬆撥開的雜草，對弟弟來說其實挺難應付的。
「真是的。」
大和嘀咕道，又開始往下走。
「你看！隻要走到這裏就可以看到海邊了。而且，從這裏的樹底下看過去，還可以看到屋頂。」
「真的嗎？在哪裏？」
遙鬥腳步輕快地跳下來。大和心想「什麽嘛，明明還這麽有精神」，當場後悔自己不應該柔聲鼓勵弟弟。
「哪裏哪裏？」
「那裏啊！」
大和一邊盡可能地保持冷漠的語調，一邊指出位置。那棟房子就蓋在山崖下，海上的鯨島正好替它擋住了海風。房子的紅色屋頂帶有光澤，石牆呈現淡淡的奶油色。遙鬥心想，「好像車站前麵那家蛋糕店的黑醋栗慕斯蛋糕喔。」
好不容易走下所有石階後，眼前看見的不是沙灘，而是高低不平的岩岸。不過，走到一半時，原本高低不平的岩岸像用銼刀磨過了似的，變成像一塊平坦的黑板。黑醋栗慕斯蛋糕就蓋在這塊黑板上。
因為這裏的海灣實在太小，所以漁船開不進來。往東邊前進一公裏的地方有兩處麵積較大的海岸，其中一處是漁港，另一處是海水浴場。也是多虧有這樣的地理條件，所以大人們不會靠近這裏。不對，應該是相反。正因為有這樣的好條件，魔法師才會在這裏開店。
迴憶當鋪
木紋招牌上以渾圓的字體寫出店名。遙鬥認識的字還很少，頂多隻認得「山」、「川」、「上」、「下」而已，但不知道為什麽，卻認得「當鋪」二字。住在鯨崎町五歲以上的小朋友，應該都認得這兩個字吧。這些小朋友從還沒有能力走下山崖的年紀，就經常在很多地方聽到關於這裏的謠言。
如果像哥哥一樣好好利用這家店，就能夠順利賺到錢。賺到錢後，就能夠偷偷買媽媽不肯買給我的遊戲軟體。遙鬥深深吸進一口氣。海灣風平浪靜，潮水退去後應該可以看到寄居蟹或海星。不過，稍遠處的鯨島另一端掀起高浪，浪花隨之濺起。那海浪近似黑色，而不像藍色。魔法師晚上自己一個人待在這種地方，難道都不會害怕嗎？還是海浪一下子洶湧，一下子平靜，也是魔法師在控製呢？
「進去囉。」
在大和的催促下，遙鬥推開木頭大門。他心想，「如果是我自己一個人來，肯定在石階下麵就折返迴去了。」
*
*
*
「你知道這裏是一家什麽樣的店嗎？」
魔法師問遙鬥。遙鬥坐在沙發角落，無力地搖搖頭說：
「不知道。」
這時，在窗邊欣賞蝸牛的大和立即迴過頭。
「我不是跟你說明過了嗎？」
大和皺起眉頭說道。遙鬥可能是太緊張了，才會把原本聽過的說明忘得一幹二淨。所以，盡管大和這麽說，遙鬥還是想不起來。
沒錯，眼前這個人害遙鬥很緊張。遙鬥從剛才就一直低頭偷瞄著魔法師，魔法師從壁爐旁的書架上取出一本像相簿的大型檔案夾。
這個魔法師和遙鬥想像中的魔法師相差十萬八千裏。為了了解魔法師長什麽模樣，遙鬥事前去過圖書館，讀了幾本繪本做調查（說好聽是閱讀，但其實隻是看看插圖而已）。
根據遙鬥自行研究的結果，得知魔法師的模樣是——
·披著黑色披風。
·頭戴黑色三角帽。
·一頭像燙過似的硬邦邦鬈發。
·眼窩凹陷。
·鷹勾鼻。
·駝背。
·手拿拐杖。
·年紀很大。
這兩個星期以來，遙鬥每天睡前都會在腦海中想像這副模樣的魔法師，然後練習怎麽和他說話。
但是，這個魔法師長得完全不一樣，其落差讓遙鬥甚至有一種空虛感，覺得自己的努力都白費了。
首先，披風的顏色就不一樣了。粉紅玫瑰色；遙鬥不知道有這種顏色存在，所以自己想像如果在粉紅色的顏料裏混一些褐色，應該可以調出這樣的顏色。
還有，這個魔法師並沒有戴三角帽，而是綁頭巾。她所有的頭發幾乎都被頭巾包住，隻有兩邊耳際的波浪鬈發垂下來。那發絲別說是硬邦邦了，甚至還發出銀色光澤。
魔法師的眼窩沒有凹陷，也沒有鷹勾鼻，而是筆直高挺的鼻子。她的腰杆打得直挺，也沒有拿拐杖，一點也不老。
這個人和媽媽誰比較年輕呢？如果有人提出這樣的問題，遙鬥可能會在苦思一陣後，這麽迴答：
嗯……這個人。
遙鬥坐著觀察的這段時間，魔法師一直站著翻閱檔案夾，翻著翻著還會突然笑出來，似乎忘了遙鬥的存在。
遙鬥隻好看向站在窗邊的大和。大和盯著窗戶瞧，窗戶上有三隻蝸牛不停往返，從窗框的這一端移向另一端。
發現遙鬥的視線後，大和說：
「這幾隻蝸牛是專門負責清掃窗戶的。」
第一隻蝸牛一邊前進，一邊從不知道該說是屁股還是尾巴的部位噴出清潔劑。第二隻蝸牛負責踩清潔劑，讓液體延展開來。最後一隻蝸牛用綁在尾巴上的小塊布料仔細擦亮窗戶。
魔法師身後有一座壁爐，但現在是夏末，所以當然沒有點著爐火。那會不會隻是裝飾用的壁爐啊？還是到了冬天，真的會有木柴在裏麵劈哩啪啦地燃燒著呢？
壁爐右邊有一座小貓形狀的燈具。長約五十公分的貓燈全身發出朦朧光芒。窗外射進來的光線加上貓燈的燈光，讓屋子裏顯得不那麽陰暗。而且，這沙發和椅墊的觸感出乎意料地柔軟，坐起來很舒服。椅墊有紅色、黑色和白色，沙發也是紅、黑、白組合的格子圖樣。遙鬥覺得這張沙發比在家居用品店的沙發還要好看。
「糟糕，我太認真在播放迴憶了。」
魔法師「啪」地一聲闔上檔案夾後，在遙鬥對麵的搖椅上坐了下來。她搖晃著椅子，輕輕發出嘎吱嘎吱的聲響。
「那這樣，我簡單說明一下這家店的經營模式。」
「好。」
遙鬥點點頭心想，「這個魔法師連講話的方式都很奇怪。」遙鬥睡前所想像的魔法師是用沙啞的聲音說：「你從哪裏來的？」可是，眼前這個魔法師說話卻流利得像電視裏的女氣象播報員在說：「關東地區天氣晴，甲信地區晴時多雲。」
「所謂的當鋪呢，就是會針對你拿出來的東西支付一筆錢。你拿出來的東西就叫抵押品。會不會太難懂？」
遙鬥總算想起哥哥說明過，他一邊心想，「對喔，哥哥好像這樣說過。」
一邊迴答：
「嗯……我懂……應該吧。」
「那我繼續說明喔。你隻要在二十歲以前還錢，就會退還抵押品。不過，如果超過二十歲還沒有還錢，就會流當。意思就是不會退還。」
「嗯。」
「好，至於你要拿出來的東西——」
這點遙鬥記得很清楚，他打斷魔法師說：「迴憶。」
「沒錯，你的迴憶。快樂的迴憶、不甘心挨罵的迴憶、寂寞的迴憶；你必須告訴我這些迴憶。」
「嗯。」
「聽你說完後，由我來決定價格，看願意為這個迴憶付多少錢。也就是說，當我覺得這個迴憶很有趣或很有價值，你就可以拿到比較多的錢。不過，如果你帶了好幾個類似的迴憶來，而我不覺得有趣的話，價格就會比較便宜。」
「嗯。」
「那麽，你已經準備好要描述迴憶了嗎？」
「我有很多種迴憶。」
遙鬥不經意地抬頭看向天花板，尋找著適當的迴憶。
「有了。昨天的晚餐。」
「晚餐？」
唔，我吃了蛋包飯和沙拉。」
「是喔。」
「你要給我多少錢？」
遙鬥從沙發上探出身子問道。魔法師用手背掩住嘴巴發出咯咯的笑聲。
「這種的不行。」
「咦？」
「零元。」
「為什麽？媽媽煮的蛋包飯很好吃耶。」
「你剛剛說的不是迴憶，是記憶。」
「迴憶和記憶有什麽不同？」
遙鬥突然覺得不耐煩了起來，轉身麵向大和。可是，大和打開窗邊架子上的罐子，打算要吃餅幹。大和身邊有一隻穿著白色蕾絲圍裙的鬆鼠，鬆鼠像揮動拖把似地甩動尾巴在打掃。
遙鬥不得已，隻好重新麵向魔法師。
「我剛剛也說過啊，迴憶要像是很快樂、很不甘心或很失望這種會牽動你心情的事件。媽媽煮的蛋包飯很好吃隻是一種事實。如果是『很少煮蛋包飯的媽媽隔了三年又煮蛋包飯給我吃，結果超好吃，我也吃得很開心』，那才算是迴憶。」
很遺憾地，媽媽經常煮蛋包飯，一個月差不多有兩次吧。所以，不會覺得稀奇，也不會特別開心。
「那這樣，隻要想出開心到不得了的事情就好了吧。」
遙鬥還來不及仰望天花板，就想到了好主意。他心想，「隻要拿哥哥的迴憶來說就好了啊。」這麽一來，搞不好哥哥會高興得把吃到一半的餅幹也分給遙鬥吃。
「有一種叫小昆蟲卡的卡片，總共有五百種。當中最受歡迎的是深山鍬形蟲，但我們班上都沒有人有這張卡。有一次哥哥說他已經升上五年級，不會再玩小昆蟲卡了，所以把他的卡全部送給我。結果我發現裏麵就有深山鍬形蟲的卡，整個人開心得不得了！」
說罷，遙鬥瞥向窗邊。如遙鬥所期待，大和手拿著餅幹直直盯著這邊看。等魔法師一給錢，遙鬥打算也要馬上拿餅幹來吃。
「嗯，很好的迴憶。」
「你要給我多少錢？」
「我想想喔，這是你第一次典當的迴憶，差不多算三千五百元吧。」
「三千五百元！」
遙鬥在膝蓋上緊握拳頭暗自說：「可以拿到這麽多錢啊！」平常在家裏，幫忙看家一整天可以拿到一百元，幫忙拔庭院的雜草半天五十元。隻要說兩、三個迴憶，不就一下子可以拿到比壓歲錢還要多的錢？不過，三千五百元要買遊戲軟體可能還不太夠。遙鬥暗自計算著。
不過，後方傳來聲音打斷了遙鬥的計算。
「不行！不可以當這個。」
大和的臉比剛剛還要紅。他該不會是在生氣吧？
「為什麽？」
「你是忘了我之前怎麽跟你說的啊？你很笨耶！」
「我哪有笨！」
「如果當了迴憶，那迴憶就會從腦袋裏消失耶！」
「啊……」
聽到大和這麽說，遙鬥總算想起來了。的確，大和這樣說明過。魔法師接著說：
「沒錯喔，寄放在我這裏的迴憶會從你的腦袋裏消失。不過，曾經有過這段迴憶的記憶還是會存在。也就是說，假設大和對你說：『我以前給過你小昆蟲卡吧？』這時候你還會記得『對喔，我把那段迴憶寄放在當鋪那裏了。』不過，你不會知道具體內容是什麽。」
「可是，隻要在二十歲以前來付錢，你就會把迴憶還給我們，對吧？」
聽到遙鬥這麽說，魔法師發出「嗬」的一聲。雖然表情在笑，但她的眼睛深邃如深山裏的湖泊。
「大部分的孩子都不會來贖迴。」
「咦？可是，他們應該會有錢啊。長大以後可以打工，也可以工作，錢就會一直進到口袋裏來，」遙鬥說道。
鄰居的大哥哥就是一個例子。大哥哥上高中後，荷包突然飽了起來。那是因為他在便利商店打工，所以有錢可以領。
魔法師迴答：
「大家都有錢啊。我是說比小時候有錢。不過，他們不會想用這麽珍貴的錢來贖迴迴憶。」
「為什麽？」
「迴憶這種東西，就算沒有也不會有困擾。」
說罷，魔法師翻閱起桌上的檔案夾。
「這裏麵有很多快樂的迴憶，但沒有人來贖迴，隻有我不知道已經看了多少遍。」
「是喔……」
大和一邊輕輕戳蝸牛的背，一邊說：
「所以，如果你也把迴憶當在這裏，就會一輩子不記得我給過你小昆蟲卡這件事。」
大和小小聲地補了一句：「哼！我是沒差啦。」
「那我找其他迴憶好了。」
遙鬥再次抬頭盯著天花板。雖然魔法師難得要給三千五百元的價格，要放棄實在可惜，但迴憶隨手一抓就有。看是要講學校的事情，還是家裏發生的事情……
「我希望有五千元。」
遙鬥試著先說出價格。他想買的遊戲軟體要價四千八百元。
「這恐怕有困難。除非是很稀奇的迴憶，不然我不可能付五千元。」
「那就講兩個。」
「一天最多隻能夠典當一個迴憶。這
是規定。」
「為什麽？」
「萬一大人覺得整個鎮上的小孩都得了失憶症，還要善後會很麻煩。」
「是喔。」
看見遙鬥露出失望的表情，魔法師補充說：
「不過，如果是人生中的第一次迴憶，不管是什麽樣的內容，我都會付八千八百八十八元。」
「什麽！」
遙鬥忍不住站了起來，但後來覺得有些難為情，所以裝出一副「我是為了拉褲管才站起來」的表情，一邊撫平褲子，一邊坐下來。
「隻要在有印象的範圍內說出第一次的迴憶就好了吧？」
「沒錯，在有印象的範圍內的第一次迴憶。」
如果是這樣，遙鬥馬上想得出來。腦海中浮現當時的情景，開始描述：
「我記得那應該是我第一天去上幼稚園，時間到了媽媽卻還沒出現。」
「嗯。」
魔法師一邊用食指輕輕轉動波浪鬈發，一邊附和。
「其他人的媽媽一個接著一個來接人，同學也一個接著一個迴去。」
說著說著，當時的光景鮮明地在遙鬥眼前播放起來。
「我打電話去你家看看好了。」
說罷，小村老師就走開了。
「你媽媽一定是在路上被車子撞死了啦……」
原本和遙鬥一樣留到最後的同班同學隼人說完這句話也先迴去了。這天風很強，遙鬥一邊哭，一邊看著沙塵在幼稚園的小小庭院裏飛舞。飛舞的沙塵像是一邊在唱著：「你媽媽死掉了……你媽媽死掉了……」
這時，遙鬥的媽媽衝了進來。
「我來晚了！」
媽媽穿著白色短衫和桃紅色針織外套，下半身搭配藍色牛仔褲和白色球鞋。遙鬥撲進媽媽的懷裏，狠狠地把兩條長長的鼻涕擦在她的白色短衫上。不過，媽媽沒有發現遙鬥的舉動。
「你真是愛撒嬌呢。」
媽媽溫柔地抱住遙鬥說道。
「哎呀，太好了！對了，遙鬥媽咪，明天起如果有可能會晚到二十分鍾以上，請你先打電話來喔，不然我們也會擔心。」
小村老師從後方笑容滿麵地說道。媽媽頻頻低頭賠不是——
「你確定要把這個迴憶當掉嗎？」
被魔法師這麽一問，遙鬥頓時說不出話來。媽媽有時候會喜歡舊事重提。
「說到遙鬥啊，他第一天去上幼稚園時因為我遲到，就一直哭著等我。」
未來如果聽到這個迴憶——
「我當掉了，所以什麽也不記得。」
遙鬥一定會因為這樣而慌張不已。
後方傳來「啪」的一聲巨響。遙鬥轉身一看，發現大和不小心翻倒窗邊的餅幹罐，急忙把罐子放迴原位。大和原本似乎是想要爬上架子。遙鬥這才察覺到原來大和覺得很無聊。
遙鬥其實想說幾個其他根本不重要的迴憶，然後按照價格來做比較，最後再決定要典當哪一個。不過，看來動作似乎要快一點比較好。不然，迴程在石階上有可能又會聽到大和碎碎念個不停。
遙鬥用力點點頭說：
「請給我八千八百八十八元。」
*
*
*
晚餐的菜色有幹燒比目魚、羊棲菜和蘿卜幹，是遙鬥不愛吃的菜。遙鬥決定改天要把這件事告訴魔法師。魔法師說過，隻要在晚餐迴憶裏加進「喜歡」或「討厭」的情感，她就願意付錢，所以這個迴憶肯定可以當到一些錢。
坐在餐桌上可以看到廚房。廚房的毛玻璃窗底下放著盆栽，盆栽裏的歐芹一根一根地向上伸展著。冰箱上有一塊磁鐵白板，上麵的方正字體寫出今天的購物清單。魚、牛奶、雞蛋、青椒。想到明天早上可能要吃炒青椒，遙鬥完全喪失和比目魚對抗的精力。他站起身子心想，「要把精力保留到明天才行。」
「嗯？遙鬥，你不吃啦？」
看見遙鬥離開餐桌往電視機前麵走去，母親三津子以尖銳的聲音說道。遙鬥覺得媽媽什麽都是尖的。字體是尖的，下巴是尖的，還有聲音也是尖的。
如果不吃了，就好好說一聲「我吃飽了」；在聽到媽媽這麽說之前，遙鬥開口說：
「我吃飽了。」
「說再多遍也一樣，你都沒吃幹淨。」
三津子歎了口氣。那歎息不是在表達懊惱的情緒，而是像一把剪刀要剪斷室內的空氣。
「骨頭上還有很多肉耶。」
遙鬥裝作沒聽見。他覺得媽媽很像啄木鳥。叩！叩！叩！一隻老是喜歡啄著樹幹相同部位的鳥。嘴巴尖尖的鳥。
「吃得不夠幹淨」是媽媽每天必定嘮叨的事情。爸爸在家時，還會袒護遙鬥說：「他還隻是小學一年級而已嘛。」但如果爸爸不在家，媽媽就會一直嘮叨同一件事情。
遙鬥當然也明白，如果不想被嘮叨，吃幹淨就好了。但是，今天算是特殊狀況，萬一不小心話匣子打開，聊到了小時候的事情，那就糟了。
你連這件事也不記得啊？
萬一媽媽忽然這麽說，遙鬥肯定會膽戰心驚一下。遙鬥已經把人生中的第一次迴憶典當給魔法師，就算記得有這個迴憶，恐怕也已想不出是什麽內容。把迴憶典當給魔法師就是這麽迴事。
「不要那麽近看電視！眼睛會壞掉！」
叩！叩！叩！啄木鳥又在啄了。
「好啦——」
遙鬥拿起遙控器關掉電視。
「你為什麽關掉電視？」
「喂！你幹嘛？」
連大和也生氣了。遙鬥傻笑兩聲後，把遙控器丟在沙發上，往二樓衝去。遙鬥想起不看電視也根本無所謂。因為剛剛買了新遊戲，沒道理不趕快開始玩！
哥哥大和吆喝道，遙鬥鼓起腮幫子嘀咕著：
「野草一直割到我的腳，很痛耶。」
想走到岸邊，隻能順著這條細窄的石階往下走。這條不知道哪個年代蓋好的石階表麵凹凸不平，左右兩側的地麵冒出長長的草。遙鬥的腳踝和膝蓋從剛剛就不斷被野草割傷，還留下好幾道小傷痕。
鬆木的樹枝彎曲傾斜，形成有如拱門般的弧形。雖然明白樹枝是被強勁海風吹得扭曲變形，但遙鬥還是露出不安的表情抬頭望著鬆木。他心想，「搞不好是哪個人惡作劇才把樹枝彎成這樣。」別說是樹枝了，隻要使出魔法，那個人一定能夠讓任何東西變形。沒錯，現在正是要去見那個人。可以用「人」來稱唿對方嗎？還是妖怪？不行，如果想成是妖怪，誰還敢繼續前進啊？
石階中途彎向右方，所以完全看不見岸邊。這條石階有個傳說，據說不管再怎麽認真數石階，每次數出來的結果還是不同。有時是兩百階，有時是兩百零七階，也有一百九十八階的時候。
不過，遙鬥現在根本沒有餘力數石階。石階兩側的草愈來愈高，遙鬥隻能拚命用手撥開野草，一步一步地往下走，哪有多餘的時間觀察四周。
潮水的氣味鑽進鼻孔，耳邊不時傳來浪花濺起的聲音，遙鬥隻能靠著嗅覺和聽覺來感受大海。
「野草一直割到腳？我不是告訴過你要穿長褲嗎？我有沒有說過？」
大和停下腳步，轉過身抱著胸麵對遙鬥。或許是由下往上看的緣故，大和的眼睛比平常看起來更像三角形。不用說，大和當然是穿著牛仔長褲，上半身搭配卡其色長袖襯衫。
「有……」
遙鬥心不甘情不願地答道。難得有機會要去海邊，沒有踩踩水也太可惜了吧。遙鬥因為這樣才穿了短褲，但這似乎是個錯誤的決定。遙鬥氣得不想向哥哥解釋，所以默默地走下石階。
「我是無所謂啊，現在就迴家也沒差。」
大和板著臉說道。平常星期六大和總會睡到中午過後，但今天就為了幫遙鬥帶路，被迫在上午十一點半吃早餐，十二點半出門來到這裏。「唿啊——」大和似乎故意打了個大嗬欠。
不過，遙鬥的頭抬也不抬，裝作沒看到，然後皺著眉頭往下走。仔細一看，從深紅色短褲底下露出來的雙腳確實有好幾處傷口，有些地方還微微滲出鮮血。弟弟還隻是小學一年級，身高隻有一百零七公分，大和發現，自己能夠輕鬆撥開的雜草，對弟弟來說其實挺難應付的。
「真是的。」
大和嘀咕道，又開始往下走。
「你看！隻要走到這裏就可以看到海邊了。而且，從這裏的樹底下看過去，還可以看到屋頂。」
「真的嗎？在哪裏？」
遙鬥腳步輕快地跳下來。大和心想「什麽嘛，明明還這麽有精神」，當場後悔自己不應該柔聲鼓勵弟弟。
「哪裏哪裏？」
「那裏啊！」
大和一邊盡可能地保持冷漠的語調，一邊指出位置。那棟房子就蓋在山崖下，海上的鯨島正好替它擋住了海風。房子的紅色屋頂帶有光澤，石牆呈現淡淡的奶油色。遙鬥心想，「好像車站前麵那家蛋糕店的黑醋栗慕斯蛋糕喔。」
好不容易走下所有石階後，眼前看見的不是沙灘，而是高低不平的岩岸。不過，走到一半時，原本高低不平的岩岸像用銼刀磨過了似的，變成像一塊平坦的黑板。黑醋栗慕斯蛋糕就蓋在這塊黑板上。
因為這裏的海灣實在太小，所以漁船開不進來。往東邊前進一公裏的地方有兩處麵積較大的海岸，其中一處是漁港，另一處是海水浴場。也是多虧有這樣的地理條件，所以大人們不會靠近這裏。不對，應該是相反。正因為有這樣的好條件，魔法師才會在這裏開店。
迴憶當鋪
木紋招牌上以渾圓的字體寫出店名。遙鬥認識的字還很少，頂多隻認得「山」、「川」、「上」、「下」而已，但不知道為什麽，卻認得「當鋪」二字。住在鯨崎町五歲以上的小朋友，應該都認得這兩個字吧。這些小朋友從還沒有能力走下山崖的年紀，就經常在很多地方聽到關於這裏的謠言。
如果像哥哥一樣好好利用這家店，就能夠順利賺到錢。賺到錢後，就能夠偷偷買媽媽不肯買給我的遊戲軟體。遙鬥深深吸進一口氣。海灣風平浪靜，潮水退去後應該可以看到寄居蟹或海星。不過，稍遠處的鯨島另一端掀起高浪，浪花隨之濺起。那海浪近似黑色，而不像藍色。魔法師晚上自己一個人待在這種地方，難道都不會害怕嗎？還是海浪一下子洶湧，一下子平靜，也是魔法師在控製呢？
「進去囉。」
在大和的催促下，遙鬥推開木頭大門。他心想，「如果是我自己一個人來，肯定在石階下麵就折返迴去了。」
*
*
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「你知道這裏是一家什麽樣的店嗎？」
魔法師問遙鬥。遙鬥坐在沙發角落，無力地搖搖頭說：
「不知道。」
這時，在窗邊欣賞蝸牛的大和立即迴過頭。
「我不是跟你說明過了嗎？」
大和皺起眉頭說道。遙鬥可能是太緊張了，才會把原本聽過的說明忘得一幹二淨。所以，盡管大和這麽說，遙鬥還是想不起來。
沒錯，眼前這個人害遙鬥很緊張。遙鬥從剛才就一直低頭偷瞄著魔法師，魔法師從壁爐旁的書架上取出一本像相簿的大型檔案夾。
這個魔法師和遙鬥想像中的魔法師相差十萬八千裏。為了了解魔法師長什麽模樣，遙鬥事前去過圖書館，讀了幾本繪本做調查（說好聽是閱讀，但其實隻是看看插圖而已）。
根據遙鬥自行研究的結果，得知魔法師的模樣是——
·披著黑色披風。
·頭戴黑色三角帽。
·一頭像燙過似的硬邦邦鬈發。
·眼窩凹陷。
·鷹勾鼻。
·駝背。
·手拿拐杖。
·年紀很大。
這兩個星期以來，遙鬥每天睡前都會在腦海中想像這副模樣的魔法師，然後練習怎麽和他說話。
但是，這個魔法師長得完全不一樣，其落差讓遙鬥甚至有一種空虛感，覺得自己的努力都白費了。
首先，披風的顏色就不一樣了。粉紅玫瑰色；遙鬥不知道有這種顏色存在，所以自己想像如果在粉紅色的顏料裏混一些褐色，應該可以調出這樣的顏色。
還有，這個魔法師並沒有戴三角帽，而是綁頭巾。她所有的頭發幾乎都被頭巾包住，隻有兩邊耳際的波浪鬈發垂下來。那發絲別說是硬邦邦了，甚至還發出銀色光澤。
魔法師的眼窩沒有凹陷，也沒有鷹勾鼻，而是筆直高挺的鼻子。她的腰杆打得直挺，也沒有拿拐杖，一點也不老。
這個人和媽媽誰比較年輕呢？如果有人提出這樣的問題，遙鬥可能會在苦思一陣後，這麽迴答：
嗯……這個人。
遙鬥坐著觀察的這段時間，魔法師一直站著翻閱檔案夾，翻著翻著還會突然笑出來，似乎忘了遙鬥的存在。
遙鬥隻好看向站在窗邊的大和。大和盯著窗戶瞧，窗戶上有三隻蝸牛不停往返，從窗框的這一端移向另一端。
發現遙鬥的視線後，大和說：
「這幾隻蝸牛是專門負責清掃窗戶的。」
第一隻蝸牛一邊前進，一邊從不知道該說是屁股還是尾巴的部位噴出清潔劑。第二隻蝸牛負責踩清潔劑，讓液體延展開來。最後一隻蝸牛用綁在尾巴上的小塊布料仔細擦亮窗戶。
魔法師身後有一座壁爐，但現在是夏末，所以當然沒有點著爐火。那會不會隻是裝飾用的壁爐啊？還是到了冬天，真的會有木柴在裏麵劈哩啪啦地燃燒著呢？
壁爐右邊有一座小貓形狀的燈具。長約五十公分的貓燈全身發出朦朧光芒。窗外射進來的光線加上貓燈的燈光，讓屋子裏顯得不那麽陰暗。而且，這沙發和椅墊的觸感出乎意料地柔軟，坐起來很舒服。椅墊有紅色、黑色和白色，沙發也是紅、黑、白組合的格子圖樣。遙鬥覺得這張沙發比在家居用品店的沙發還要好看。
「糟糕，我太認真在播放迴憶了。」
魔法師「啪」地一聲闔上檔案夾後，在遙鬥對麵的搖椅上坐了下來。她搖晃著椅子，輕輕發出嘎吱嘎吱的聲響。
「那這樣，我簡單說明一下這家店的經營模式。」
「好。」
遙鬥點點頭心想，「這個魔法師連講話的方式都很奇怪。」遙鬥睡前所想像的魔法師是用沙啞的聲音說：「你從哪裏來的？」可是，眼前這個魔法師說話卻流利得像電視裏的女氣象播報員在說：「關東地區天氣晴，甲信地區晴時多雲。」
「所謂的當鋪呢，就是會針對你拿出來的東西支付一筆錢。你拿出來的東西就叫抵押品。會不會太難懂？」
遙鬥總算想起哥哥說明過，他一邊心想，「對喔，哥哥好像這樣說過。」
一邊迴答：
「嗯……我懂……應該吧。」
「那我繼續說明喔。你隻要在二十歲以前還錢，就會退還抵押品。不過，如果超過二十歲還沒有還錢，就會流當。意思就是不會退還。」
「嗯。」
「好，至於你要拿出來的東西——」
這點遙鬥記得很清楚，他打斷魔法師說：「迴憶。」
「沒錯，你的迴憶。快樂的迴憶、不甘心挨罵的迴憶、寂寞的迴憶；你必須告訴我這些迴憶。」
「嗯。」
「聽你說完後，由我來決定價格，看願意為這個迴憶付多少錢。也就是說，當我覺得這個迴憶很有趣或很有價值，你就可以拿到比較多的錢。不過，如果你帶了好幾個類似的迴憶來，而我不覺得有趣的話，價格就會比較便宜。」
「嗯。」
「那麽，你已經準備好要描述迴憶了嗎？」
「我有很多種迴憶。」
遙鬥不經意地抬頭看向天花板，尋找著適當的迴憶。
「有了。昨天的晚餐。」
「晚餐？」
唔，我吃了蛋包飯和沙拉。」
「是喔。」
「你要給我多少錢？」
遙鬥從沙發上探出身子問道。魔法師用手背掩住嘴巴發出咯咯的笑聲。
「這種的不行。」
「咦？」
「零元。」
「為什麽？媽媽煮的蛋包飯很好吃耶。」
「你剛剛說的不是迴憶，是記憶。」
「迴憶和記憶有什麽不同？」
遙鬥突然覺得不耐煩了起來，轉身麵向大和。可是，大和打開窗邊架子上的罐子，打算要吃餅幹。大和身邊有一隻穿著白色蕾絲圍裙的鬆鼠，鬆鼠像揮動拖把似地甩動尾巴在打掃。
遙鬥不得已，隻好重新麵向魔法師。
「我剛剛也說過啊，迴憶要像是很快樂、很不甘心或很失望這種會牽動你心情的事件。媽媽煮的蛋包飯很好吃隻是一種事實。如果是『很少煮蛋包飯的媽媽隔了三年又煮蛋包飯給我吃，結果超好吃，我也吃得很開心』，那才算是迴憶。」
很遺憾地，媽媽經常煮蛋包飯，一個月差不多有兩次吧。所以，不會覺得稀奇，也不會特別開心。
「那這樣，隻要想出開心到不得了的事情就好了吧。」
遙鬥還來不及仰望天花板，就想到了好主意。他心想，「隻要拿哥哥的迴憶來說就好了啊。」這麽一來，搞不好哥哥會高興得把吃到一半的餅幹也分給遙鬥吃。
「有一種叫小昆蟲卡的卡片，總共有五百種。當中最受歡迎的是深山鍬形蟲，但我們班上都沒有人有這張卡。有一次哥哥說他已經升上五年級，不會再玩小昆蟲卡了，所以把他的卡全部送給我。結果我發現裏麵就有深山鍬形蟲的卡，整個人開心得不得了！」
說罷，遙鬥瞥向窗邊。如遙鬥所期待，大和手拿著餅幹直直盯著這邊看。等魔法師一給錢，遙鬥打算也要馬上拿餅幹來吃。
「嗯，很好的迴憶。」
「你要給我多少錢？」
「我想想喔，這是你第一次典當的迴憶，差不多算三千五百元吧。」
「三千五百元！」
遙鬥在膝蓋上緊握拳頭暗自說：「可以拿到這麽多錢啊！」平常在家裏，幫忙看家一整天可以拿到一百元，幫忙拔庭院的雜草半天五十元。隻要說兩、三個迴憶，不就一下子可以拿到比壓歲錢還要多的錢？不過，三千五百元要買遊戲軟體可能還不太夠。遙鬥暗自計算著。
不過，後方傳來聲音打斷了遙鬥的計算。
「不行！不可以當這個。」
大和的臉比剛剛還要紅。他該不會是在生氣吧？
「為什麽？」
「你是忘了我之前怎麽跟你說的啊？你很笨耶！」
「我哪有笨！」
「如果當了迴憶，那迴憶就會從腦袋裏消失耶！」
「啊……」
聽到大和這麽說，遙鬥總算想起來了。的確，大和這樣說明過。魔法師接著說：
「沒錯喔，寄放在我這裏的迴憶會從你的腦袋裏消失。不過，曾經有過這段迴憶的記憶還是會存在。也就是說，假設大和對你說：『我以前給過你小昆蟲卡吧？』這時候你還會記得『對喔，我把那段迴憶寄放在當鋪那裏了。』不過，你不會知道具體內容是什麽。」
「可是，隻要在二十歲以前來付錢，你就會把迴憶還給我們，對吧？」
聽到遙鬥這麽說，魔法師發出「嗬」的一聲。雖然表情在笑，但她的眼睛深邃如深山裏的湖泊。
「大部分的孩子都不會來贖迴。」
「咦？可是，他們應該會有錢啊。長大以後可以打工，也可以工作，錢就會一直進到口袋裏來，」遙鬥說道。
鄰居的大哥哥就是一個例子。大哥哥上高中後，荷包突然飽了起來。那是因為他在便利商店打工，所以有錢可以領。
魔法師迴答：
「大家都有錢啊。我是說比小時候有錢。不過，他們不會想用這麽珍貴的錢來贖迴迴憶。」
「為什麽？」
「迴憶這種東西，就算沒有也不會有困擾。」
說罷，魔法師翻閱起桌上的檔案夾。
「這裏麵有很多快樂的迴憶，但沒有人來贖迴，隻有我不知道已經看了多少遍。」
「是喔……」
大和一邊輕輕戳蝸牛的背，一邊說：
「所以，如果你也把迴憶當在這裏，就會一輩子不記得我給過你小昆蟲卡這件事。」
大和小小聲地補了一句：「哼！我是沒差啦。」
「那我找其他迴憶好了。」
遙鬥再次抬頭盯著天花板。雖然魔法師難得要給三千五百元的價格，要放棄實在可惜，但迴憶隨手一抓就有。看是要講學校的事情，還是家裏發生的事情……
「我希望有五千元。」
遙鬥試著先說出價格。他想買的遊戲軟體要價四千八百元。
「這恐怕有困難。除非是很稀奇的迴憶，不然我不可能付五千元。」
「那就講兩個。」
「一天最多隻能夠典當一個迴憶。這
是規定。」
「為什麽？」
「萬一大人覺得整個鎮上的小孩都得了失憶症，還要善後會很麻煩。」
「是喔。」
看見遙鬥露出失望的表情，魔法師補充說：
「不過，如果是人生中的第一次迴憶，不管是什麽樣的內容，我都會付八千八百八十八元。」
「什麽！」
遙鬥忍不住站了起來，但後來覺得有些難為情，所以裝出一副「我是為了拉褲管才站起來」的表情，一邊撫平褲子，一邊坐下來。
「隻要在有印象的範圍內說出第一次的迴憶就好了吧？」
「沒錯，在有印象的範圍內的第一次迴憶。」
如果是這樣，遙鬥馬上想得出來。腦海中浮現當時的情景，開始描述：
「我記得那應該是我第一天去上幼稚園，時間到了媽媽卻還沒出現。」
「嗯。」
魔法師一邊用食指輕輕轉動波浪鬈發，一邊附和。
「其他人的媽媽一個接著一個來接人，同學也一個接著一個迴去。」
說著說著，當時的光景鮮明地在遙鬥眼前播放起來。
「我打電話去你家看看好了。」
說罷，小村老師就走開了。
「你媽媽一定是在路上被車子撞死了啦……」
原本和遙鬥一樣留到最後的同班同學隼人說完這句話也先迴去了。這天風很強，遙鬥一邊哭，一邊看著沙塵在幼稚園的小小庭院裏飛舞。飛舞的沙塵像是一邊在唱著：「你媽媽死掉了……你媽媽死掉了……」
這時，遙鬥的媽媽衝了進來。
「我來晚了！」
媽媽穿著白色短衫和桃紅色針織外套，下半身搭配藍色牛仔褲和白色球鞋。遙鬥撲進媽媽的懷裏，狠狠地把兩條長長的鼻涕擦在她的白色短衫上。不過，媽媽沒有發現遙鬥的舉動。
「你真是愛撒嬌呢。」
媽媽溫柔地抱住遙鬥說道。
「哎呀，太好了！對了，遙鬥媽咪，明天起如果有可能會晚到二十分鍾以上，請你先打電話來喔，不然我們也會擔心。」
小村老師從後方笑容滿麵地說道。媽媽頻頻低頭賠不是——
「你確定要把這個迴憶當掉嗎？」
被魔法師這麽一問，遙鬥頓時說不出話來。媽媽有時候會喜歡舊事重提。
「說到遙鬥啊，他第一天去上幼稚園時因為我遲到，就一直哭著等我。」
未來如果聽到這個迴憶——
「我當掉了，所以什麽也不記得。」
遙鬥一定會因為這樣而慌張不已。
後方傳來「啪」的一聲巨響。遙鬥轉身一看，發現大和不小心翻倒窗邊的餅幹罐，急忙把罐子放迴原位。大和原本似乎是想要爬上架子。遙鬥這才察覺到原來大和覺得很無聊。
遙鬥其實想說幾個其他根本不重要的迴憶，然後按照價格來做比較，最後再決定要典當哪一個。不過，看來動作似乎要快一點比較好。不然，迴程在石階上有可能又會聽到大和碎碎念個不停。
遙鬥用力點點頭說：
「請給我八千八百八十八元。」
*
*
*
晚餐的菜色有幹燒比目魚、羊棲菜和蘿卜幹，是遙鬥不愛吃的菜。遙鬥決定改天要把這件事告訴魔法師。魔法師說過，隻要在晚餐迴憶裏加進「喜歡」或「討厭」的情感，她就願意付錢，所以這個迴憶肯定可以當到一些錢。
坐在餐桌上可以看到廚房。廚房的毛玻璃窗底下放著盆栽，盆栽裏的歐芹一根一根地向上伸展著。冰箱上有一塊磁鐵白板，上麵的方正字體寫出今天的購物清單。魚、牛奶、雞蛋、青椒。想到明天早上可能要吃炒青椒，遙鬥完全喪失和比目魚對抗的精力。他站起身子心想，「要把精力保留到明天才行。」
「嗯？遙鬥，你不吃啦？」
看見遙鬥離開餐桌往電視機前麵走去，母親三津子以尖銳的聲音說道。遙鬥覺得媽媽什麽都是尖的。字體是尖的，下巴是尖的，還有聲音也是尖的。
如果不吃了，就好好說一聲「我吃飽了」；在聽到媽媽這麽說之前，遙鬥開口說：
「我吃飽了。」
「說再多遍也一樣，你都沒吃幹淨。」
三津子歎了口氣。那歎息不是在表達懊惱的情緒，而是像一把剪刀要剪斷室內的空氣。
「骨頭上還有很多肉耶。」
遙鬥裝作沒聽見。他覺得媽媽很像啄木鳥。叩！叩！叩！一隻老是喜歡啄著樹幹相同部位的鳥。嘴巴尖尖的鳥。
「吃得不夠幹淨」是媽媽每天必定嘮叨的事情。爸爸在家時，還會袒護遙鬥說：「他還隻是小學一年級而已嘛。」但如果爸爸不在家，媽媽就會一直嘮叨同一件事情。
遙鬥當然也明白，如果不想被嘮叨，吃幹淨就好了。但是，今天算是特殊狀況，萬一不小心話匣子打開，聊到了小時候的事情，那就糟了。
你連這件事也不記得啊？
萬一媽媽忽然這麽說，遙鬥肯定會膽戰心驚一下。遙鬥已經把人生中的第一次迴憶典當給魔法師，就算記得有這個迴憶，恐怕也已想不出是什麽內容。把迴憶典當給魔法師就是這麽迴事。
「不要那麽近看電視！眼睛會壞掉！」
叩！叩！叩！啄木鳥又在啄了。
「好啦——」
遙鬥拿起遙控器關掉電視。
「你為什麽關掉電視？」
「喂！你幹嘛？」
連大和也生氣了。遙鬥傻笑兩聲後，把遙控器丟在沙發上，往二樓衝去。遙鬥想起不看電視也根本無所謂。因為剛剛買了新遊戲，沒道理不趕快開始玩！