1
拆除業的工作，上下班時間並不固定。
前往現場就是破壞，作業若提早結束就能提早下班。
而且，休假也多。
公司並沒有所謂的公休日。隻要沒有事先預約的行程，就算當天是平常上班日，也有可能休息呢。屆時辦公室隻留幾名內勤人員，前往現場處理的外勤人員就全都放假。
當然，也絕不算是收入很好的工作。
不過對身為精靈的馬納伽來說，這樣的工作已經綽綽有餘了。畢竟就如他對瑪提亞說過的，自己並不像人類有餐費跟水電費的花費。
所以那一天，他一大早出門到醫院。
這次他乖乖等到麵會時間後才去病房。
他搭著電梯到最頂樓，走在鋪了紅色絨毯的走廊並敲了敲病房的門。
想不到有人迴應。
「請進。」
是堤古蕾雅的聲音。
「哎呀，醫師你也來啦？」
馬納伽邊說話邊開門。
「你說這什麽話，這裏可是我的職場哦。」
堤古蕾雅難得脫下一貫的醫師白袍。
對著馬納伽那邊的白色罩衫，依稀可見被汗水弄濕的背部。仔細一看，她的額頭也滿是汗珠。
「你們正在忙嗎？還是說我改天再來？」
結果迴答他的是瑪提亞。
「等一下。」
她躺在堤古蕾雅前方的病床上，枕頭上的臉正朝著馬納伽這邊。
那張臉輕輕地左右搖動。
「沒關係。」
「是嗎？那麽，請恕我打擾了。」
走近病床，他終於明白是怎麽迴事。
瑪提亞穿的不再是以前的連身睡衣，而是長褲式的睡衣。而那身打扮的她，正把腳擺在堤古蕾雅的手裏。
「那麽再活動一下下就結束吧。」
如此說道的堤古蕾雅，彎曲雙手原先抱住的瑪提亞的腳。
她撐住瑪提亞膝蓋以下的腳跟腳踝，然後彎曲她纖細的腳，就像上樓梯那樣。
然後，讓它慢慢往前伸，再慢慢彎曲。
「你的腳在動了，知道嗎？」
瑪提亞點了點頭。
「是嗎？感覺不錯哦。」
堤古蕾雅放開瑪提亞的腳以後，先伸了個懶腰，再從口袋拿出手帕擦汗。
盡管如此，她還是笑容滿麵。
「中午過後要不要稍微練一下走路？你放心，無論是走路或遊泳，你都可以變得跟以前一樣哦。」
瑪提亞可能是對她講的那些話感到很開心吧，隻是拚命點頭。
「好、了，那我不好意思打擾你們兩位，我先告辭了。」
「啊，怎麽會，那個……醫師。」
「開玩笑的啦，其實我等一下有工作。我先走囉。」
話一說完，白袍女醫馬上離開病房。馬納伽不好意思地抓頭，然後迴頭看瑪提亞。
她大大的眼睛直盯著他看。
「嗨。」
對於這遲來的問候──
「嗯。」
少女做了迴應。
然後，瑪提亞開始在床上蠕動。
她彎曲手肘，兩手撐在白色床單上，開始慢慢把身體往上挪。
「唔……唔，唔。」
馬納伽了解她想坐起上半身。
但是，她卻製止打算伸手幫忙的他。
「不用。」
沒錯。根據堤古蕾雅的說法，她總會這麽做，等到發現到的時候，她已經在床上坐好了。在這以前她都是像這樣，靠自己的力量把身體撐起來。
不過這次，似乎有些問題。
「啊……」
伴隨微弱的聲音，她充滿光澤的臉頰變得愈來愈紅。
以前她穿的是連身睡衣，身上還蓋了一條毛毯。但現在她已經改穿長補式睡衣，毛毯隻是摺好好地擺在病床下麵。
「其實你不用這麽客氣啦。」
馬納伽假裝什麽都沒發現，伸出雙手滑進瑪提亞背後跟膝蓋下方，然後把她抱起來。
他直接撐起瑪提亞的背，不過在放下她到被單上的時候，順便不經意地幫她把褲腳往上拉，如此一來就完全遮住差點露出來的內褲邊緣。
「你看到了嗎……？」
「看到什麽？」
他仍佯裝什麽都不知道。
「……謝謝你。」
「這沒什麽，你輕得像鳥的羽毛哦。」
馬納伽一麵迴答，視線一麵四處遊移。不過把馬納伽的視線拉迴來的，是瑪提亞。
她指著病房的角落，是冰箱旁邊的位置。
大批物品統一堆放在一塊。
那一眼就看出來，是昨天探病的時候帶來的禮物。她連馬納伽弄破的包裝紙都舍不得丟，還摺得漂漂亮亮的，然後擺在堆積的箱子與紙袋上。
「是護士小姐……」
「這樣啊，她們幫你整理的啊。不過，對不起啦，我竟然亂七八糟丟給你就徑自離開了。」
少女搖搖頭。
她隻用這個動作迴應，沒有說任何話。而且，隻是盯著病房角落的那堆東西看。
她有什麽話想要說。
而馬納伽也知道她有話想說。
隻是，不知道她想說什麽。
就算問她，應該也不會迴答吧。如果是問了就會迴答的事情，她應該一開始就會自己說了。馬納伽露出苦笑的表情，並且抓抓頭，然後往床邊坐下來。
厚重的機械式床架，「咯吱」地發出微微摩擦聲。
「我今天休假。」
然後開始說話。
「可是，昨天我去工作了。拆除業，你聽說過嗎？就是把房子或建築物或橋梁等等，總之就是破壞老舊東西的工作。」
少女的眼睛直盯著馬納伽。
「老實說，我精靈雷用得很爛，也很不擅長做細膩的工作。不過，我對自己的力氣倒是很有自信。也就是說，我非常適合破壞這種事情呢。」
瑪提亞的表情沒有變化。
但是，她的眼睛毫無動搖地直視馬納伽。
忽然間，馬納伽發現到了。
原來如此。
這孩子早就知道了……
馬納伽輕輕歎了口氣，然後轉身麵向少女。
「對不起，我就不再找話題蒙混了，我得趁現在把話說清楚。」
他正麵凝視著瑪提亞。
「當初是我救了你，的確是我救的。我也大概了解你對那件事的想法。」
少女的臉頰抽動了一下。
「對那件事情，我沒打算說什麽藉口，也不覺得有必要道歉。盡管如此，我也沒打算對你說教，也不想對你演說生命有多重要。」
然後──
「更重要的是……」
馬納伽看著瑪提亞的眼睛。
「我也沒有那個資格。」
瑪提亞的眼神清澈，馬納伽也不知道她眼神後方隱藏些什麽。
「不過，唯獨這件事我希望你能夠知道。」
是非說不可的事情。
是必須盡早跟她先說清楚的事情。
「我覺得，很感謝你。」
「……咦？」
少女露出意外的反應。
是馬納伽完全沒期待的反應。
因此她微微瞪大……真的隻是微微而已，她瞪大那雙黑眼睛。
所以，馬納伽堅定地點頭。
「當我聽到你得救的時候，打從心底非常高興。當我知道你不會死的時候，開心到覺得自己快掉下
眼淚。」
「感謝我？」
「是的，就是你。所以，我要感謝你。而且是全力感謝你。」
連他自己都不知道這個想法到底是針對誰。
但是馬納伽那個時候，的確是那麽想的。
「謝謝你活著，謝謝你沒有死……就是這樣。」
沒錯。
不是「太好了」。
而是，「謝謝彌」。
「對我來說，已經遇過幾千遍人類死去的場麵。之前我好像也說過吧？那一天……當我看到鮮血淋漓的你，卻有『我還得再看人類死亡嗎』的想法。可是，你並沒有死，還幸運地活下來了。所以，我對你心存感謝。」
「是嗎……」
「就是那樣。」
「嗯。」
「你懂我在說什麽嗎？」
少女搖搖頭。
馬納伽，露出苦笑。
不過瑪提亞的迴答還有後續。
「可是，你的想法我懂。」
「是嗎？」
「嗯。」
瑪提亞的視線落在被單上。
看著被單下那雙往前伸直的腳……
「我想問你。」
她仍看著雙腳。
「如果我沒得救，你會傷心嗎？」
「會的。」
那個想法毫無虛假。
怎能讓這孩子，在毫無理由的情況下犠牲性命。
所以，馬納伽對她點頭。
「應該會傷心吧？」
「現在也會？」
「對，現在也會。」
不過這句話，倒是有點撒謊。
不是「現在也會」。
而是「正是現在才格外傷心」。
「是嗎……」
瑪提亞又把視線往下看。
憋緊她的小嘴。
「我懂了。」
瑪提亞說完之後做了動作。
這次瞪大眼睛的，換成是馬納伽。
瑪提亞對馬納伽伸出她纖細的手臂。
不光是那樣，手掌還對著馬納伽。她微彎的手指裏，隻有小指頭是豎起來。馬納伽知道那代表什麽意思。
「我不會死。」
瑪提亞的聲音像輕聲呢喃，但不可思議的是聲音卻清晰傳進耳裏。
「願意承諾嗎？」
壯漢粗壯的手指勾住少女的手指。
「嗯。」
然後──
「馬納伽也不要死哦。」
「不過我是精靈。」
「嗯。不過，你不要死哦。」
「知道了，我承諾。」
「嗯。」
馬奇雅·瑪提亞沒笑。
但是對馬納伽而言，那就綽綽有餘了。
至少現在是這麽想。
2
步出瑪提亞的病房，跟護士站的護士打過招唿之後，馬納伽便走向電梯大廳。在轉角的時候有人叫住他。
「嗨！」
是堤古蕾雅，這個人總是像這樣喊馬納伽。
「啊啊，你好。」
「你要下樓嗎？我們一起搭電梯吧。」
「好?」
女醫師從正下方盯著馬納伽的臉看。
「怎麽了？瞧你的表情怎麽那麽淒慘？」
「咦？啊，是嗎？」
「嗯，很慘。感覺很像是忍住不哭出來還勉強笑的小孩。」
「喔?是那個意思啊。」
如果用那種方式形容，就懂了。
他的確散發出那種氣氛。
「瑪提亞嗎？」
「是啊，沒錯。」
望著上樓電梯的亮燈，馬納伽說道。
「實在很不順利呢?」
而且，的確做了承諾。
那還是瑪提亞主動提出的。
但盡管如此，少女並沒有笑。就連微笑也……連瞬間的微笑都沒有。
「我試著努力過了，但是……」
她又沒有開口拜托，自己卻跟她扯上關係，還出手阻止她死掉。
事到如今又不能對她置之不理。
「啊啊，我有看到那一大堆伴手禮。」
「這樣……她好像不是很喜歡的樣子……」
「我說你啊，別以為光送東西就能夠贏得女人心哦?」
她說的一點也沒錯。
現在仔細想想，就對自己膚淺的做法感到丟臉。
「真是太沒麵子了。」
馬納伽難為情地抓頭，但他連「盡管如此我已經盡力了」的藉口都說不出口。
這時候電梯「鈴」地抵達，抵達樓層的電梯空無一人。
堤古蕾雅按下「1」的按鈕。
門一關上，又陷入尷尬的沉默。
但是先耐不住性子的是馬納伽。
「這個嘛，我還是覺得……」
他喃喃說道。
「或許被她討厭了呢?」
「討厭誰？」
「就是，我啊。」
不過那句話的迴答，卻是馬納伽預想不到。
「你還這麽說？」
她瞪大眼睛，甚至還揚起整齊的眉毛強調。
「咦？」
「那孩子？你說她討厭你？別傻了你！怎麽可能！」
難不成，她這是在生氣？
「不，可是……」
「我說你啊?那孩子願意主動開口說話的對象，隻有你一個喲！」
「……咦？」
「啊──真是的，你實在有夠遲鈍耶！注意力散漫！毫無觀察力！」
「不是的，那個……」
她生氣了。
「什麽『不是的，那個』！你啊，就是那一種女生都拚命主動示好卻完全沒發現，還毫不在意地說『我們當朋友就好』的類型！」
她這番具體的責罵，彷佛是自己的親身經驗。
「對不起……」
「瑪提亞她啊，並不會主動跟其他人說話哦。她隻是對別人說的話做適當的反應而已，就連我，她都沒有主動跟我說過話哦。」
「是嗎？……啊，不是，說得也是呢。」
「你也那麽認為吧？可是，你有那個資格哦，唯獨你才有。那個孩子，隻會對你主動說話，知道嗎？」
馬納伽感到十分訝異。
因為自己根本沒察覺到那點。
電梯門「鈴」地打開。
抵達的是一樓的候客大廳。
「真受不了，你們這些男人，無論人類或精靈都同一個德性！」
堤古蕾雅一麵碎碎念，一麵丟下馬納伽步出電梯。
杵在原地的馬納伽，急急忙忙地從快要關上的電梯門衝出去。
臀部雖然被門夾到，但現在不是管那個的時候。
天哪！
是嗎？
是那樣嗎？
不，等一下！
既然這樣，剛剛的承諾……
剛剛的問題……
「醫師……」
如果真是那樣──「對不起，醫師！」
那我還有事情必須做……！
「什麽？」
先走一步的堤古蕾雅手叉著腰迴頭問道。
抬頭直盯著從後麵追上來的馬納伽看。
「我有一件事情想請教你。」
「請說，什麽事？」
「我是自由精靈，雖然已經找到工作，但是沒有市民權。」
「的確沒錯。」
「我該怎麽做才能取得市民權？」
從堤古蕾雅嘴
巴發出來的，是「唉?」的歎息聲。
不過，嘴角卻帶著笑意。
「你是認真的吧？」
「那當然，我不是抱持開玩笑的心態問這種事情。」
「不是啦，我是問你『下定決心了嗎』。」
下定決心……
這就是下定決心。
不讓這孩子死掉，硬把她從鬼門關拉迴來的，是我。說自己會傷心，阻止那孩子到父母身邊的，也是我。
既然這樣……應該下定決心的，沒有別人。
就是我！
馬納伽意誌堅定地點頭。
「是的，既然知道這是隻有我才辦得到的事情，那我非做不可。」
「如此而已？」
被堤古蕾雅這麽一問。
「不。」
他發現到另一件事。
不能丟下她不管？
因為已經跟她扯上關係了？
不對。
不是那樣。
「是我想那麽做。」
因為，想看到那孩子的笑容。
「好吧，我教你怎麽做。」
堤古蕾雅又繼續說，「可是……」。
「但是不容易喲，而且還有時間限製。」
「沒問題，我已經做好心理準備了。」
「很好。」
薩達梅基·堤古蕾雅抬頭看著壯漢，臉上浮現出大膽的笑容。
自由精靈要拿到市民權的方法，有三個。
一個是，從事固定工作到一定的期間。
一個是，與神曲樂士締結契約。
但是馬納伽選擇的，是第三個方法。
3
馬納伽離開房間以後，瑪提亞就一直坐在床上。
她坐在床上看著自己的手。
手掌。
五根手指頭。
然後是最旁邊，最細最短的那根指頭。
……小指。
她心想，「這是怎麽迴事」。
剛剛跟馬納伽……跟他那粗大的小指打勾勾的時候，彷佛有什麽又迴來的感覺。
是自己很懷念的感覺。
不過，是沉在內心深處的事物。
那是因為痛苦而刻意讓它下沉，是每次迴想就覺得難受而刻意讓它下沉的事物，但為什麽會覺得非迴想起它不可呢。
那跟來自遠方的聲音很相似。
有人在唿喚。
雖說是唿喚，但因為太遠而不知道那是來自哪裏，聽到的又是誰的聲音。
來自哪裏？
是誰？
……什麽？
過沒多久，有人送餐過來了。
吃完餐點以後又過沒多久，這次來的是薩達梅基·堤古蕾雅醫師。
「好了，那我們再加把勁努力好嗎？」
她用輪椅帶著瑪提亞下樓。
在抵達的房間左右敞開的兩邊大門上，標示著「複健室」的字樣。
那是約學校體育館一半大的房間，但是跟體育館相似的地方大概就隻有亮晶晶的地板。除此以外根本都不像體育館。
房間角落排放著椅子跟小桌子。
從天花板垂吊著連接在纜繩上的好幾個圈環，每個圈環都纏著厚厚的繃帶。
還看到幾張摺疊起來的輪椅，旁邊則豎立著拐杖。
裏麵空無一人。
陽光正從窗戶照進這冷清又寬敞的房間裏。
但是更引人注目的，是擺在房間角落像平衡木的道具。
兩支平衡木並行擺在一塊。
不過當平衡木的話，選手要行進的木頭又太細，而且還打磨得滑滑亮亮的，似乎無法在上麵行走。而且仔細看的話，支柱的高度似乎還能夠調整。
「好──了，到──了哦。」
堤古蕾雅原本推的輪椅，就停在那個「平衡木」前麵。
「你等一下哦，我把攔杆往下降。」
如此說的堤古蕾雅，開始轉動支柱的轉盤。正如她所說的，那形狀的確跟平衡木很像，但就看到的印象是樓梯或什麽的欄杆。
堤古蕾雅把兩支平衡木共計四根的支柱依序往下降。
高度調整到約一公尺左右。跟瑪提亞的身高相比的話，剛好比她的肩膀稍微低一點吧。
堤古蕾雅甚至還推動其中一邊的欄杆，讓兩邊的欄杆間隔變窄。這也大概是一公尺寬。以瑪提亞為例的話，大概是兩邊的手肘能夠靠在上麵的寬度。
隻不過，那也要她「能站立」在兩道欄杆中間。
瑪提亞大概知道要做什麽了。
因為堤古蕾雅曾提過「步行練習」。
女醫師繞到輪椅正麵，蹲下來配合瑪提亞視線的高度。
「在開始以前，我想問你一個問題，可以嗎？」
瑪提亞點了點頭，這時候笑容隨即從堤古蕾雅的臉上消失。
看到她那抽掉親切感的表情，瑪提亞敏銳地感覺到她打算要自己以跟她對等的立場發言。
「你要對我說實話哦。你，還想要走路嗎？」
這問題很出人意外。
自己根本想都沒想過。
所以，當瑪提亞還沒做點頭或搖頭的反應，堤古蕾雅又繼續說話。
「你聽好了？這個複健很重要的，我當然希望你能跟以前一樣走路。可是，如果你沒有想複原的意願，我是不會勉強彌的。而且複健之路很辛苦的，我大可以不要管你。但是，你將一輩子都無法走路。」
瑪提亞不明白。
她不明白的並不是堤古蕾雅說的話。
而是，自己的想法。
因為自己壓根都沒想過明天的事情。
「如果你不做複健，我當然也落得輕鬆哦。不過，如果你希望恢複行動能力，也說會拚命努力複健，那我也會傾全力幫你的。」
然後她，彷佛想到什麽似地又補上一句。
「對了，這是契約哦。」
「契約……」
「沒錯，契約，一項交易。你支付的是覺悟與努力，而我支付的是時間與勞力。至於目標商品，是『能走路的瑪提亞』喲。怎麽樣？想要嗎？」
想要嗎？
想要「能走路的瑪提亞」嗎？
瑪提亞閉上眼睛。
她試著迴想。
迴想「走路」這件事。
迴想用兩腳走路這件事。
以前走路的記憶。
以前走路的迴憶。
自己落在草皮上的影子，是深綠色的。
自己落在人行道上的影子，是灰色的。
影子配合走路的動作搖擺，腳步聲則在後麵追著。
「……啊。」
那輕輕小小的腳步聲，跟著另一個腳步聲。
在她嬌小的影子旁邊，還有另一個影子。
是龐大的影子。
還有牽著自己的手那是溫暖又厚實，好大好大的手。
對喔。
都差點忘了。
是手。
那溫柔、哀傷又重要的事物，應該已經埋在內心深處了。
可是，已經不痛了。
已經不難過了。
那張懷念的笑臉，又快又柔地迴來了。
然後──
與馬納伽那張大大的笑臉重疊。
「嗯。」
少女睜開眼睛，與靜靜凝視自己的堤古蕾雅四目交接。
瑪提亞心想，「一模一樣」。
就像馬納伽的手，跟自己溫柔又哀傷的重要迴憶一樣，堤古蕾雅那雙率真的眼睛，也跟溫柔又哀
傷的什麽重要事物一樣。
與重要的人一樣。
可是卻想不起來跟誰一樣。
然後，她認為「就算想不起來也沒關係」。
「我想要。」
少女用很小的聲音，但是很明確地迴答。
「我想走路。」
因為，那是珍貴的迴憶。
「很好！」
露出溫柔笑容的堤古蕾雅伸出雙手，從瑪提亞身體兩側把她夾住。纖細又長的手指，滑進輪椅的椅背與瑪提亞背部之間。
她美麗的臉龐靠過來，梳理整齊的紅發則散發著淡淡的洗發精或肥皂的香味。
少女以為自己會被抱住。
結果，並不是。
複健，正式開始了。
「嗨、咻！」
堤古蕾雅以正麵抱住瑪提亞腋下的姿勢站起來。
隨著那個動作，瑪提亞也彷佛被拉起來似地從輪椅抬起腰部。
兩人就位於兩條扶手之間。
瑪提亞不知不覺用兩手抓住堤古蕾雅，在磨得光滑的木棒之間，兩人呈現互相抱住的姿勢。
「不對，瑪提亞。你不能抓住我。」
她的聲音很柔，但聽起來很堅定。
「你應該要伸出雙手，抓住這兩邊的扶手。」
那果然是扶手。
不過是練習步行用的。
「你可以先不要走路。剛開始隻要抓住扶手就好，讓自己站穩喲。」
原本一直沒動的事物，在瑪提亞的體內動起來了。
連飛機意外時都沒動的事物，也動起來了。
打從知道媽媽去世以後就一直停滯的事物，動起來了。
但是移動的第一步，對她來說太剌激了。
那是恐懼。
「好了，把手放開。」
堤古蕾雅先把手放開……
光是用想的就覺得很可怕。
彷佛人就在好幾百公尺的高度，隻靠兩手抓住東西撐住似的。
「沒事的。」
堤古蕾雅的聲音，宛如在耳邊的呢喃、。
「除非你說『可以放手』，否則我不會放手的。」
「真的嗎？」
「真的。」
然後，她又說：
「隻要你不放棄複健，這段過程會讓你感到害怕，也會感到痛苦。不過，絕對不會讓你受到傷害。」
啊啊，對了。
又想起另一個迴憶了。
當瑪提亞邊看自己的影子邊走路的時候，在她旁邊，有另一個……除了大大的影子以外，還有一個溫柔靠在旁邊的影子。
瑪提亞原本揪住醫師袍的手慢慢鬆開。
然後，放開了。
「對，很好。手直接往旁邊伸出去。」
瑪提亞照她的話做。
接著指尖碰到又硬又冰的物體。
「要抓緊哦。」
瑪提亞點了點頭。
她彎著手肘，讓左右兩手搭在扶手上，並且緊緊抓牢。
直到那個時候，瑪提亞終於發現到。
堤古蕾雅抱住瑪提亞的手臂好硬。
肌肉是整個緊繃著。
她隻靠兩隻手臂擦住瑪提亞的體重……不，是把她抬起來。因為瑪提亞的體重，並沒有壓在她自己的腳上。
「可以了嗎？那麽，我要放手了喲？」
剛剛不是說不會傷害我？
瑪提亞訝異地瞪大雙眼。這時候她才頭一次發現，自己剛剛一直是緊閉著眼睛。
「別擔心。」
微笑的堤古蕾雅，臉就在自己眼前。幾乎是鼻尖會互相觸碰的距離。
「你接下來將會很辛苦。不過，我會陪在你身邊。你不會是孤單一人，懂嗎？你不需要再孤軍奮戰，你是有同伴的哦。」
「……同伴……」
凝視的堤古蕾雅，眼睛映著一名少女的影子。
是名字叫馬奇雅·瑪提亞的少女。
是膽怯又嬌小的少女。
不過她的身影，正映在一名女性的眼裏。
「嗯。」
她輕輕點頭。
「很好。」
接著堤古蕾雅的手臂慢慢放鬆。
她讓瑪提亞原本隻是觸碰地板的雙腳，慢慢地，慢慢地踩在地板上。
隔著薄薄的拖鞋，瑪提亞初次感覺到地板有點軟。因為木質地板上麵，鋪了厚厚的墊子。
「行嗎？」
瑪提亞點了點頭。
就在那個時候。
「唔──！」
突如其來的劇痛讓她發出呻吟。
從脊椎連係腰部那一帶，一股劇痛以鈍角的角度直衝向頭頂。
堤古蕾雅的手臂又變迴堅硬的狀況，從下方把少女的雙腋往上撐住。
痛楚是減輕了，但瑪提亞卻是搖頭。
「要不要緊？不要太勉強了。」
瑪提亞沒有點頭。
她微微搖頭，不過搖了好幾次。
「想再努力試嗎？」
她點頭了。
「好吧。」
支撐的力量又慢慢消失了。
微微的痛楚再度出現了。
「……咿唔！」
堤古蕾雅說，「不走路也沒關係」。
別扯了。
別說是走路，光想要站好都這麽困難了。
「……唔，咿……咿！」
瑪提亞痛苦地皺眉，緊咬著嘴唇。
她發出與意誌無關的聲音，一想到自己會有那種反應，唿吸就跟著停止。
堤古蕾雅在她正前方蹲著馬步並伸出雙手，但是並沒有碰瑪提亞的身體。
隻是站立而已，腳就在發抖。
為了稍微減輕腳部的負擔，因此雙手使了力氣撐住自己，但那麽做卻又造成其他痛楚。
「不是靠力氣站起來哦，瑪提亞。要靠平衡感站起來，讓身體垂直壓在筆直站立的腳上。」
那個意思，瑪提亞懂。
但是，怎麽樣都做不到。
而且大腿、膝蓋、小腿已經開始發抖了。
瑪提亞與堤古蕾雅四目交會。
「會痛吧？」
光是點頭就花很大的力氣。
「既然這樣就沒問題，你一定能走路的。」
痛成這樣能走嗎？
「會痛就證明你還活著喲，表示你的腳還活得好好的。」
活著。
還活著。
沒有死……
我還活著！
「……嗯啊！」
瑪提亞屈膝一跪。
堤古蕾雅迅速往前。
她緊緊抱住瑪提亞癱軟的嬌小身體。
「沒事吧？」
瑪提亞搖頭迴應，堤古蕾雅露出苦笑。
「是嗎？不過，已經練煩了嗎？」
瑪提亞稍微思考一下。
「不練了嗎？」
她又搖頭。
「好吧。」
然後，瑪提亞又被抱起來。
隻是不像馬納伽那麽輕鬆，而是加了「嗨咻」的吆喝聲。
當瑪提亞被抱迴輪椅坐下，堤古蕾雅的額頭與臉頰已經滿是汗水，但瑪提亞覺得那樣的她好美。
「今天，就練到這裏喲。」
「……我還要再練。」
但是，這次輪到堤古蕾雅搖頭了。
「不行，就算勉強練下去也沒意義。現在你的身體因為痛楚而感到疲累，所以非休息不可。好好休息以後，明天的狀況就會比今天稍好一些。
」
「真的嗎？」
「真的。不過隻是好一點點而已，可能明天會看不出成果。所以明天也要繼續努力，然後好好休息。這樣的話，就會再稍微進步一點點。每天每天都要持續那麽做，讓自己每天都進步一點點。懂嗎？」
「嗯。」
「加油吧。」
「嗯。」
迴到病房以後，她立刻就睡著了。
一直到晚餐時間都沒有醒。
4
等完全迴過神來，已經是吃完晚餐、洗好澡的那個時候。
正當護士幫自己洗頭的時候，她「啊」地發現到一件事。
發現到的話就很簡單。
護士把她迴床上後就離開病房，瑪提亞立刻伸手拿擺在枕邊的拚圖。即使已經熄燈，她也沒有放手。
在昏暗的病房裏，瑪提亞直盯著手中的拚圖。
她想完成這個拚圖。
不……其實自己知道完成的方法。
過去試了好幾次，但就是無法完成。
想湊齊紅色的時候，綠色不知道跑到哪裏去。
想湊齊黃色的時候，旁邊卻冒出一橫排的藍色。
橘色跟藍色明明都湊齊了，卻不知為何在最後一段把兩個顏色放錯位置。結果忽然才發現，紫色在不知不覺中已經湊成一列。
那是當然。
因為自己想把它湊齊。
因為想湊齊紅色，綠色卻不知跑到哪裏去。
因為想湊齊黃色，旁邊卻變成一橫排的藍色。
橘色跟藍色湊齊之後，在最後一段把兩個顏色放錯也是理所當然的事。
然後紫色在不知不覺中湊齊，也是理所當然的事。
不對。
不應該湊齊的。
這道理跟人類一樣。
跟天上的星星一樣。
瑪提亞與堤古蕾雅在不同的地方，不同的時間誕生，以不同的方式成長、生活，也各自走在不同的道路。然後相遇。
而馬納伽，在很久很久以前的某處誕生，也在世上活了很久很久，然後跟瑪提亞相遇。瑪提亞跟馬納伽跟堤古蕾雅，並不是因為想相見而相遇的。
不過現在，他們卻活在同一個時間。
跟那個拚圖一樣。
四十九塊拚圖散成一團並各自移動，但總有一天會湊在一塊。
七個顏色分別湊齊並各成一列。
為了完成那個狀態，所有拚圖一起朝那個目標移動。
並沒有單單特別優待某個顏色而推開其他顏色，再慢慢湊齊。而是全部顏色的所有拚圖，同時一起朝目標的位置移動。
也非那麽做不可。
瑪提亞一麵凝視著迴轉滑動的顏色拚圖，並發出卡嚓卡嚓的清脆聲音，這時候她幾乎快發現到什麽。
她不知道該怎麽完成目標。
但是，她知道有必要完成目標的答案。
那雙大手。
溫柔的體溫。
並排的影子。
前往那裏……前往既溫柔又哀傷又重要的那一瞬間……
「嗨。」
突如其來的聲音，讓瑪提亞連忙把拚圖塞到毛毯底下。
「想不到你這麽晚還沒睡啊。」
窗戶不知道在什麽時候打開了。
窗簾隨著微風飄動。
而自己麵前，站著一條巨大的黑影。
「嚇到你了嗎？真對不起。」
突然出現在月光中的，是救她一命的精靈。
他穿的不是作業服，而是第一次見麵時的那套黒色西裝。
「我知道麵會時間早已經過了，但說什麽都得跟你見一麵，所以就偷溜進來了。」
然後他「嘻」地笑了。
「你是飛過來的嗎？」
對於那個問題，馬納伽宛如惡作劇被識破的小孩，難為情地拚命抓頭。
「這個嘛，沒錯。」
「有事嗎？」
「是的。」
馬納伽繞到瑪提亞腳邊，然後坐在床腳。
他十指交叉擺在膝上不安地動來動去，視線則望著地板遊移，看得出他很想說什麽卻說不出口。
所以，瑪提亞說話了。
「沒關係啲。」
「啊？」
「沒關係喲，你說。」
「啊，啊啊。被你看出來了啊……」
馬納伽再次把臉轉向瑪提亞。
「我暫時沒辦法來了。」
「大概多久。」
「那個，連我自己也無法確定。可能是一個月或兩個月……搞不好三天就能來了，視情況的話……」
這時候，他沒再說話。
所以瑪提亞，大概也知道那是多重大的數字。
「……半年是嗎？」
「沒錯。」
「因為我笨拙到連自己都感到傻眼呢。」
那麽說的馬納伽，露出自嘲似的苦笑。
「因為我無法一次做兩三件事情。所以，無論有多重要的事物，為了比它更重要的事物，我都不能輕言放棄。」
「嗯。」
「不過，因為不是你拜托我才去的，當然也不知道你抱持什麽樣的想法。盡管如此，既然你都說我可以來看你，就覺得有必要跟你說一聲……」
巨大精靈邊說邊低頭。
他輕聲碎念的說話方式，實在跟他魁梧的身軀不搭軋。
所以──
「很寂寞喲。」
少女誠實說道。
「馬納伽沒來的話，我會很寂寞喲。」
那是發自內心的一句話。
而往她這邊看的馬納伽，那張大臉上露出三種表情。
一個是驚訝。
一個是喜悅。
另一個則是，不知所措。
但是下一秒鍾，最後一個表情消失了。
「我也很寂寞喲。」
他覺得很高興。
他很開心瑪提亞因為見不到自己會感到寂寞。
瑪提亞很訝異自己有那種想法，然後，也很意外自己變得會對那種事情感到訝異。
「真的嗎？」
「真的。」
她覺得拚圖的碎片看起來動得很滑順。
彷佛看得見什麽。
感覺好像終於快到達什麽地方似的。
不過，有不足的地方。
「馬納伽。」
「什麽事？」
「我有一個願望，想請你幫忙。」
「你說說看？」
「馬納伽，你會飛嗎？」
「會，但是飛得很爛。」
「我也……」
她如此說道。
馬納伽瞪大自己的小眼睛，那證明他了解瑪提亞的意思。他抓著頭說：
「為什麽又……」
「我想看。」
馬納伽沒問她想看什麽。
所以瑪提亞沒補上「我們一起看」這句話。
「可是我飛得很爛哦。」
「嗯。」
「你可能，會害怕哦。」
「不會。」
不會害怕。
絕對不會害怕。
「我隻做這麽一次哦。」
「一次？」
「對，就這麽一次。」
「這是第一次，也是最後一次？」
「這是第一次也是最後一次，我不會再做哦。」
瑪提亞稍微想了一下，然後點頭。
「嗯，可以。」
「很好。」
馬納伽伸出他粗壯的手臂。
他用一隻手就輕鬆抱起瑪提亞。
瑪提亞正好就坐在馬納伽彎到胸前的臂膀。
啊啊，果然沒錯。
果然沒錯。
精靈其實並沒有肉體。人們看到的「肉體」，是他們用自己的「力量」自行構築的能量……說起來就是「有形體的靈魂」。
因此任何外觀都可以自行決定。
但另一方麵，據說一旦決定好外觀就無法輕易改變。
馬納伽絕不可能從一開始就長這個模樣。
是因為遇見了瑪提亞才變成這樣。
連瑪提亞自己都很明白那是多驚人的事情。
她心想，「可是」。
更重要的是，那個模樣對瑪提亞來說是「很特別的」。
「嗨！」
走向窗戶的馬納伽，動作彷佛完全沒感受到少女的體重，然後一腳踩在窗框上。
「你要抓緊哦。」
「嗯。」
瑪提亞一迴答完，馬納伽的巨體便躍向天空。
不……不對。
不是用跳的。
是用飛的！
無視引力的他，通過拋物線的頂點，然後又往上升。瑪提亞迴頭的時候，看到在醫院建築物最頂樓，整個大開的窗戶。
馬納伽表情認真地盯著上空看。
忽然間，瑪提亞發現到一件奇妙的事情並說：
「馬納伽……你的翅膀呢？」
他並沒有張開翅膀。
雖然不算多數，但弗馬奴比克之中也是有精靈在平常的生活都藏住翅膀。因此，那種精靈的外觀幾乎跟一般人類沒什麽差異。
馬納伽也是。
但是當他們使用精靈的「力量」時，大部分都會張開翅膀。當然，就算隱藏翅膀也是能夠使用「力量」，但是為了讓「力量穩定輸出」，張開應該會讓力量發揮較好的效率。
所以現在，馬納伽的背上並沒有翅膀。
「你不張開翅膀嗎？」
「啊啊，有點原因……」
他話才講到一半──
「唔喔！哎、呀、呀！」
壯漢發出奇妙的聲音。
忽然間，天地整個倒過來。
失去平衡的馬納伽在半空中翻轉。盡管如此，他仍然已倒立的狀態繼續上升。
他說「飛得很爛」根本就不是謙虛。而剛才那正經八百的表情，隻是因為不集中精神就無法筆直飛行的關係。
「哇！」
瑪提亞馬上緊抓住馬納伽的胸部，他隨即用另一隻不是讓瑪提亞坐的手臂抱住少女。
「沒事的，沒事、的，哇！」
但結果更慘，反而是呈現迴旋的狀態。
兩人就這麽拖拖拉拉地往夜空上升。
「這就是！我的！平衡感！」
馬納伽邊說邊前後揮舞雙腳，當他好不容易調整好姿勢，瑪提亞已經頭暈到不行。
「唔?」
她一麵呻吟，一麵揪住馬納伽的胸襟。
「你沒事吧？」
「沒事……」
其實，有一半是假的。
剛剛差點吐出來。
「你看看。」
聽到馬納伽這麽說，瑪提亞移動原本貼在馬納伽胸部的臉。
她戰戰兢兢地迴頭看。
訝異地張開嘴巴──
「……哇啊。」
她不知不覺地發出讚歎。
太壯觀了。
星空就在腳下。
而且跟昨天的星空比起來，每顆星星都好大，密度也好高。
是街道。
夜晚的街景就眼睛下方鋪展開來。
「怎麽樣？」
「……好棒哦。」
那一句話就等於全部。
她覺得「很美」。
沒錯。這夜景比昨晚的夜空，看起來還要美麗、閃亮好幾百好幾千倍。
那明明是人工燈火。
明明是人工製造出來的亮光。
但是，卻比自然的星空還要美。
為什麽呢？
「這叫什麽……？」
「你指這個城市嗎？」
「嗯。」
「魯謝賽理斯。」
那就是這個城市的名字。
「魯謝賽理斯……」
「在精靈的古老語言，指的是『人類居住的山丘』。」
「人類……居住的……」
啊……！
對喔。
原來如此。
所以才這麽美。
所以才會這麽好看。
因為活著的關係。
因為這些附著在地麵的細長光芒，全都是活生生的。
因為那裏，有人類居住。
因為那裏，有人正努力過他的人生。
「大家都活著呢。」
馬納伽不經意說出口的這句話，讓瑪提亞訝異地抬頭看他。
真的，是那樣嗎？
我們想的，是同一件事情？
我們思考的，是同一件事情？
「那一道道的光芒，代表人們是活著的。」
啊啊，怎麽會有這種事情。
他變成這種模樣的理由，已經無所謂了。
他對事情都這麽努力的理由，已經無所謂了。
他救自己這條命的理由，已經無所諝了。
因為──
這其中沒有絲毫虛假！
但是──
「往後……」
接下來出自他嘴巴的，是瑪提亞萬萬沒想到的事情。
「你可能會在那裏麵，認識一些人吧……」
認識人？
往後？
與陌生的人們？
還沒見過麵的人們？
散布在遙遠的地上，現在看起來隻是小光點的某人？
瑪提亞越過馬納伽的肩膀仰望夜空的繁星，然後又迴頭俯瞰地上的星光。
那些誕生在不同時間點的星光。
不過現在，是同時存在於同一瞬間的星光。
被巨大的精靈抱在懷裏的瑪提亞，就置身在那兩者之間。
降落的時候，馬納伽看起來比飛上天空的時候還要更慎重。
而那似乎也的確如此。
因為他從窗戶迴到病房，降落在地板上的時候，就大大歎了口氣。是終於放心的意思。
「你沒事吧？」
「啊啊，沒事。我實在不適合做自己不擅長的事情呢。」
他苦笑著。
而且露出一副累壞了的樣子。
然後馬納伽讓少女躺迴床上…………並露出非苦笑的笑容。
「那麽，我差不多該走了。」
「嗯。」
暫時見不到麵了。
「剛剛那些事情，要幫我跟醫師保密哦。」
可能是一個月或兩個月，搞不好是三天，視情況的話是半年啊……
「瑪提亞。」
「什麽？」
雖然寂寞，但沒有任何不安。
「等我哦。」
「嗯。」
沒有必要再多說些什麽。
兩天後早晨。
有郵件寄給在醫院的馬奇雅·瑪提亞。
不曉得是寄件人不小心忘了，還是刻意這麽做。上麵並沒有寫寄件人的名字，隻有記載寄件人的住址而已。
是伊格洛克市一家叫「宇尻工業」的拆除業者。
幫忙送郵件給瑪提亞的護士雖
然感到不解，但瑪提亞立刻就知道是誰寄來的。
因為裏麵放了一大堆各式各樣的拚圖。
後來的半年，都沒看到馬納伽來病房。
拆除業的工作，上下班時間並不固定。
前往現場就是破壞，作業若提早結束就能提早下班。
而且，休假也多。
公司並沒有所謂的公休日。隻要沒有事先預約的行程，就算當天是平常上班日，也有可能休息呢。屆時辦公室隻留幾名內勤人員，前往現場處理的外勤人員就全都放假。
當然，也絕不算是收入很好的工作。
不過對身為精靈的馬納伽來說，這樣的工作已經綽綽有餘了。畢竟就如他對瑪提亞說過的，自己並不像人類有餐費跟水電費的花費。
所以那一天，他一大早出門到醫院。
這次他乖乖等到麵會時間後才去病房。
他搭著電梯到最頂樓，走在鋪了紅色絨毯的走廊並敲了敲病房的門。
想不到有人迴應。
「請進。」
是堤古蕾雅的聲音。
「哎呀，醫師你也來啦？」
馬納伽邊說話邊開門。
「你說這什麽話，這裏可是我的職場哦。」
堤古蕾雅難得脫下一貫的醫師白袍。
對著馬納伽那邊的白色罩衫，依稀可見被汗水弄濕的背部。仔細一看，她的額頭也滿是汗珠。
「你們正在忙嗎？還是說我改天再來？」
結果迴答他的是瑪提亞。
「等一下。」
她躺在堤古蕾雅前方的病床上，枕頭上的臉正朝著馬納伽這邊。
那張臉輕輕地左右搖動。
「沒關係。」
「是嗎？那麽，請恕我打擾了。」
走近病床，他終於明白是怎麽迴事。
瑪提亞穿的不再是以前的連身睡衣，而是長褲式的睡衣。而那身打扮的她，正把腳擺在堤古蕾雅的手裏。
「那麽再活動一下下就結束吧。」
如此說道的堤古蕾雅，彎曲雙手原先抱住的瑪提亞的腳。
她撐住瑪提亞膝蓋以下的腳跟腳踝，然後彎曲她纖細的腳，就像上樓梯那樣。
然後，讓它慢慢往前伸，再慢慢彎曲。
「你的腳在動了，知道嗎？」
瑪提亞點了點頭。
「是嗎？感覺不錯哦。」
堤古蕾雅放開瑪提亞的腳以後，先伸了個懶腰，再從口袋拿出手帕擦汗。
盡管如此，她還是笑容滿麵。
「中午過後要不要稍微練一下走路？你放心，無論是走路或遊泳，你都可以變得跟以前一樣哦。」
瑪提亞可能是對她講的那些話感到很開心吧，隻是拚命點頭。
「好、了，那我不好意思打擾你們兩位，我先告辭了。」
「啊，怎麽會，那個……醫師。」
「開玩笑的啦，其實我等一下有工作。我先走囉。」
話一說完，白袍女醫馬上離開病房。馬納伽不好意思地抓頭，然後迴頭看瑪提亞。
她大大的眼睛直盯著他看。
「嗨。」
對於這遲來的問候──
「嗯。」
少女做了迴應。
然後，瑪提亞開始在床上蠕動。
她彎曲手肘，兩手撐在白色床單上，開始慢慢把身體往上挪。
「唔……唔，唔。」
馬納伽了解她想坐起上半身。
但是，她卻製止打算伸手幫忙的他。
「不用。」
沒錯。根據堤古蕾雅的說法，她總會這麽做，等到發現到的時候，她已經在床上坐好了。在這以前她都是像這樣，靠自己的力量把身體撐起來。
不過這次，似乎有些問題。
「啊……」
伴隨微弱的聲音，她充滿光澤的臉頰變得愈來愈紅。
以前她穿的是連身睡衣，身上還蓋了一條毛毯。但現在她已經改穿長補式睡衣，毛毯隻是摺好好地擺在病床下麵。
「其實你不用這麽客氣啦。」
馬納伽假裝什麽都沒發現，伸出雙手滑進瑪提亞背後跟膝蓋下方，然後把她抱起來。
他直接撐起瑪提亞的背，不過在放下她到被單上的時候，順便不經意地幫她把褲腳往上拉，如此一來就完全遮住差點露出來的內褲邊緣。
「你看到了嗎……？」
「看到什麽？」
他仍佯裝什麽都不知道。
「……謝謝你。」
「這沒什麽，你輕得像鳥的羽毛哦。」
馬納伽一麵迴答，視線一麵四處遊移。不過把馬納伽的視線拉迴來的，是瑪提亞。
她指著病房的角落，是冰箱旁邊的位置。
大批物品統一堆放在一塊。
那一眼就看出來，是昨天探病的時候帶來的禮物。她連馬納伽弄破的包裝紙都舍不得丟，還摺得漂漂亮亮的，然後擺在堆積的箱子與紙袋上。
「是護士小姐……」
「這樣啊，她們幫你整理的啊。不過，對不起啦，我竟然亂七八糟丟給你就徑自離開了。」
少女搖搖頭。
她隻用這個動作迴應，沒有說任何話。而且，隻是盯著病房角落的那堆東西看。
她有什麽話想要說。
而馬納伽也知道她有話想說。
隻是，不知道她想說什麽。
就算問她，應該也不會迴答吧。如果是問了就會迴答的事情，她應該一開始就會自己說了。馬納伽露出苦笑的表情，並且抓抓頭，然後往床邊坐下來。
厚重的機械式床架，「咯吱」地發出微微摩擦聲。
「我今天休假。」
然後開始說話。
「可是，昨天我去工作了。拆除業，你聽說過嗎？就是把房子或建築物或橋梁等等，總之就是破壞老舊東西的工作。」
少女的眼睛直盯著馬納伽。
「老實說，我精靈雷用得很爛，也很不擅長做細膩的工作。不過，我對自己的力氣倒是很有自信。也就是說，我非常適合破壞這種事情呢。」
瑪提亞的表情沒有變化。
但是，她的眼睛毫無動搖地直視馬納伽。
忽然間，馬納伽發現到了。
原來如此。
這孩子早就知道了……
馬納伽輕輕歎了口氣，然後轉身麵向少女。
「對不起，我就不再找話題蒙混了，我得趁現在把話說清楚。」
他正麵凝視著瑪提亞。
「當初是我救了你，的確是我救的。我也大概了解你對那件事的想法。」
少女的臉頰抽動了一下。
「對那件事情，我沒打算說什麽藉口，也不覺得有必要道歉。盡管如此，我也沒打算對你說教，也不想對你演說生命有多重要。」
然後──
「更重要的是……」
馬納伽看著瑪提亞的眼睛。
「我也沒有那個資格。」
瑪提亞的眼神清澈，馬納伽也不知道她眼神後方隱藏些什麽。
「不過，唯獨這件事我希望你能夠知道。」
是非說不可的事情。
是必須盡早跟她先說清楚的事情。
「我覺得，很感謝你。」
「……咦？」
少女露出意外的反應。
是馬納伽完全沒期待的反應。
因此她微微瞪大……真的隻是微微而已，她瞪大那雙黑眼睛。
所以，馬納伽堅定地點頭。
「當我聽到你得救的時候，打從心底非常高興。當我知道你不會死的時候，開心到覺得自己快掉下
眼淚。」
「感謝我？」
「是的，就是你。所以，我要感謝你。而且是全力感謝你。」
連他自己都不知道這個想法到底是針對誰。
但是馬納伽那個時候，的確是那麽想的。
「謝謝你活著，謝謝你沒有死……就是這樣。」
沒錯。
不是「太好了」。
而是，「謝謝彌」。
「對我來說，已經遇過幾千遍人類死去的場麵。之前我好像也說過吧？那一天……當我看到鮮血淋漓的你，卻有『我還得再看人類死亡嗎』的想法。可是，你並沒有死，還幸運地活下來了。所以，我對你心存感謝。」
「是嗎……」
「就是那樣。」
「嗯。」
「你懂我在說什麽嗎？」
少女搖搖頭。
馬納伽，露出苦笑。
不過瑪提亞的迴答還有後續。
「可是，你的想法我懂。」
「是嗎？」
「嗯。」
瑪提亞的視線落在被單上。
看著被單下那雙往前伸直的腳……
「我想問你。」
她仍看著雙腳。
「如果我沒得救，你會傷心嗎？」
「會的。」
那個想法毫無虛假。
怎能讓這孩子，在毫無理由的情況下犠牲性命。
所以，馬納伽對她點頭。
「應該會傷心吧？」
「現在也會？」
「對，現在也會。」
不過這句話，倒是有點撒謊。
不是「現在也會」。
而是「正是現在才格外傷心」。
「是嗎……」
瑪提亞又把視線往下看。
憋緊她的小嘴。
「我懂了。」
瑪提亞說完之後做了動作。
這次瞪大眼睛的，換成是馬納伽。
瑪提亞對馬納伽伸出她纖細的手臂。
不光是那樣，手掌還對著馬納伽。她微彎的手指裏，隻有小指頭是豎起來。馬納伽知道那代表什麽意思。
「我不會死。」
瑪提亞的聲音像輕聲呢喃，但不可思議的是聲音卻清晰傳進耳裏。
「願意承諾嗎？」
壯漢粗壯的手指勾住少女的手指。
「嗯。」
然後──
「馬納伽也不要死哦。」
「不過我是精靈。」
「嗯。不過，你不要死哦。」
「知道了，我承諾。」
「嗯。」
馬奇雅·瑪提亞沒笑。
但是對馬納伽而言，那就綽綽有餘了。
至少現在是這麽想。
2
步出瑪提亞的病房，跟護士站的護士打過招唿之後，馬納伽便走向電梯大廳。在轉角的時候有人叫住他。
「嗨！」
是堤古蕾雅，這個人總是像這樣喊馬納伽。
「啊啊，你好。」
「你要下樓嗎？我們一起搭電梯吧。」
「好?」
女醫師從正下方盯著馬納伽的臉看。
「怎麽了？瞧你的表情怎麽那麽淒慘？」
「咦？啊，是嗎？」
「嗯，很慘。感覺很像是忍住不哭出來還勉強笑的小孩。」
「喔?是那個意思啊。」
如果用那種方式形容，就懂了。
他的確散發出那種氣氛。
「瑪提亞嗎？」
「是啊，沒錯。」
望著上樓電梯的亮燈，馬納伽說道。
「實在很不順利呢?」
而且，的確做了承諾。
那還是瑪提亞主動提出的。
但盡管如此，少女並沒有笑。就連微笑也……連瞬間的微笑都沒有。
「我試著努力過了，但是……」
她又沒有開口拜托，自己卻跟她扯上關係，還出手阻止她死掉。
事到如今又不能對她置之不理。
「啊啊，我有看到那一大堆伴手禮。」
「這樣……她好像不是很喜歡的樣子……」
「我說你啊，別以為光送東西就能夠贏得女人心哦?」
她說的一點也沒錯。
現在仔細想想，就對自己膚淺的做法感到丟臉。
「真是太沒麵子了。」
馬納伽難為情地抓頭，但他連「盡管如此我已經盡力了」的藉口都說不出口。
這時候電梯「鈴」地抵達，抵達樓層的電梯空無一人。
堤古蕾雅按下「1」的按鈕。
門一關上，又陷入尷尬的沉默。
但是先耐不住性子的是馬納伽。
「這個嘛，我還是覺得……」
他喃喃說道。
「或許被她討厭了呢?」
「討厭誰？」
「就是，我啊。」
不過那句話的迴答，卻是馬納伽預想不到。
「你還這麽說？」
她瞪大眼睛，甚至還揚起整齊的眉毛強調。
「咦？」
「那孩子？你說她討厭你？別傻了你！怎麽可能！」
難不成，她這是在生氣？
「不，可是……」
「我說你啊?那孩子願意主動開口說話的對象，隻有你一個喲！」
「……咦？」
「啊──真是的，你實在有夠遲鈍耶！注意力散漫！毫無觀察力！」
「不是的，那個……」
她生氣了。
「什麽『不是的，那個』！你啊，就是那一種女生都拚命主動示好卻完全沒發現，還毫不在意地說『我們當朋友就好』的類型！」
她這番具體的責罵，彷佛是自己的親身經驗。
「對不起……」
「瑪提亞她啊，並不會主動跟其他人說話哦。她隻是對別人說的話做適當的反應而已，就連我，她都沒有主動跟我說過話哦。」
「是嗎？……啊，不是，說得也是呢。」
「你也那麽認為吧？可是，你有那個資格哦，唯獨你才有。那個孩子，隻會對你主動說話，知道嗎？」
馬納伽感到十分訝異。
因為自己根本沒察覺到那點。
電梯門「鈴」地打開。
抵達的是一樓的候客大廳。
「真受不了，你們這些男人，無論人類或精靈都同一個德性！」
堤古蕾雅一麵碎碎念，一麵丟下馬納伽步出電梯。
杵在原地的馬納伽，急急忙忙地從快要關上的電梯門衝出去。
臀部雖然被門夾到，但現在不是管那個的時候。
天哪！
是嗎？
是那樣嗎？
不，等一下！
既然這樣，剛剛的承諾……
剛剛的問題……
「醫師……」
如果真是那樣──「對不起，醫師！」
那我還有事情必須做……！
「什麽？」
先走一步的堤古蕾雅手叉著腰迴頭問道。
抬頭直盯著從後麵追上來的馬納伽看。
「我有一件事情想請教你。」
「請說，什麽事？」
「我是自由精靈，雖然已經找到工作，但是沒有市民權。」
「的確沒錯。」
「我該怎麽做才能取得市民權？」
從堤古蕾雅嘴
巴發出來的，是「唉?」的歎息聲。
不過，嘴角卻帶著笑意。
「你是認真的吧？」
「那當然，我不是抱持開玩笑的心態問這種事情。」
「不是啦，我是問你『下定決心了嗎』。」
下定決心……
這就是下定決心。
不讓這孩子死掉，硬把她從鬼門關拉迴來的，是我。說自己會傷心，阻止那孩子到父母身邊的，也是我。
既然這樣……應該下定決心的，沒有別人。
就是我！
馬納伽意誌堅定地點頭。
「是的，既然知道這是隻有我才辦得到的事情，那我非做不可。」
「如此而已？」
被堤古蕾雅這麽一問。
「不。」
他發現到另一件事。
不能丟下她不管？
因為已經跟她扯上關係了？
不對。
不是那樣。
「是我想那麽做。」
因為，想看到那孩子的笑容。
「好吧，我教你怎麽做。」
堤古蕾雅又繼續說，「可是……」。
「但是不容易喲，而且還有時間限製。」
「沒問題，我已經做好心理準備了。」
「很好。」
薩達梅基·堤古蕾雅抬頭看著壯漢，臉上浮現出大膽的笑容。
自由精靈要拿到市民權的方法，有三個。
一個是，從事固定工作到一定的期間。
一個是，與神曲樂士締結契約。
但是馬納伽選擇的，是第三個方法。
3
馬納伽離開房間以後，瑪提亞就一直坐在床上。
她坐在床上看著自己的手。
手掌。
五根手指頭。
然後是最旁邊，最細最短的那根指頭。
……小指。
她心想，「這是怎麽迴事」。
剛剛跟馬納伽……跟他那粗大的小指打勾勾的時候，彷佛有什麽又迴來的感覺。
是自己很懷念的感覺。
不過，是沉在內心深處的事物。
那是因為痛苦而刻意讓它下沉，是每次迴想就覺得難受而刻意讓它下沉的事物，但為什麽會覺得非迴想起它不可呢。
那跟來自遠方的聲音很相似。
有人在唿喚。
雖說是唿喚，但因為太遠而不知道那是來自哪裏，聽到的又是誰的聲音。
來自哪裏？
是誰？
……什麽？
過沒多久，有人送餐過來了。
吃完餐點以後又過沒多久，這次來的是薩達梅基·堤古蕾雅醫師。
「好了，那我們再加把勁努力好嗎？」
她用輪椅帶著瑪提亞下樓。
在抵達的房間左右敞開的兩邊大門上，標示著「複健室」的字樣。
那是約學校體育館一半大的房間，但是跟體育館相似的地方大概就隻有亮晶晶的地板。除此以外根本都不像體育館。
房間角落排放著椅子跟小桌子。
從天花板垂吊著連接在纜繩上的好幾個圈環，每個圈環都纏著厚厚的繃帶。
還看到幾張摺疊起來的輪椅，旁邊則豎立著拐杖。
裏麵空無一人。
陽光正從窗戶照進這冷清又寬敞的房間裏。
但是更引人注目的，是擺在房間角落像平衡木的道具。
兩支平衡木並行擺在一塊。
不過當平衡木的話，選手要行進的木頭又太細，而且還打磨得滑滑亮亮的，似乎無法在上麵行走。而且仔細看的話，支柱的高度似乎還能夠調整。
「好──了，到──了哦。」
堤古蕾雅原本推的輪椅，就停在那個「平衡木」前麵。
「你等一下哦，我把攔杆往下降。」
如此說的堤古蕾雅，開始轉動支柱的轉盤。正如她所說的，那形狀的確跟平衡木很像，但就看到的印象是樓梯或什麽的欄杆。
堤古蕾雅把兩支平衡木共計四根的支柱依序往下降。
高度調整到約一公尺左右。跟瑪提亞的身高相比的話，剛好比她的肩膀稍微低一點吧。
堤古蕾雅甚至還推動其中一邊的欄杆，讓兩邊的欄杆間隔變窄。這也大概是一公尺寬。以瑪提亞為例的話，大概是兩邊的手肘能夠靠在上麵的寬度。
隻不過，那也要她「能站立」在兩道欄杆中間。
瑪提亞大概知道要做什麽了。
因為堤古蕾雅曾提過「步行練習」。
女醫師繞到輪椅正麵，蹲下來配合瑪提亞視線的高度。
「在開始以前，我想問你一個問題，可以嗎？」
瑪提亞點了點頭，這時候笑容隨即從堤古蕾雅的臉上消失。
看到她那抽掉親切感的表情，瑪提亞敏銳地感覺到她打算要自己以跟她對等的立場發言。
「你要對我說實話哦。你，還想要走路嗎？」
這問題很出人意外。
自己根本想都沒想過。
所以，當瑪提亞還沒做點頭或搖頭的反應，堤古蕾雅又繼續說話。
「你聽好了？這個複健很重要的，我當然希望你能跟以前一樣走路。可是，如果你沒有想複原的意願，我是不會勉強彌的。而且複健之路很辛苦的，我大可以不要管你。但是，你將一輩子都無法走路。」
瑪提亞不明白。
她不明白的並不是堤古蕾雅說的話。
而是，自己的想法。
因為自己壓根都沒想過明天的事情。
「如果你不做複健，我當然也落得輕鬆哦。不過，如果你希望恢複行動能力，也說會拚命努力複健，那我也會傾全力幫你的。」
然後她，彷佛想到什麽似地又補上一句。
「對了，這是契約哦。」
「契約……」
「沒錯，契約，一項交易。你支付的是覺悟與努力，而我支付的是時間與勞力。至於目標商品，是『能走路的瑪提亞』喲。怎麽樣？想要嗎？」
想要嗎？
想要「能走路的瑪提亞」嗎？
瑪提亞閉上眼睛。
她試著迴想。
迴想「走路」這件事。
迴想用兩腳走路這件事。
以前走路的記憶。
以前走路的迴憶。
自己落在草皮上的影子，是深綠色的。
自己落在人行道上的影子，是灰色的。
影子配合走路的動作搖擺，腳步聲則在後麵追著。
「……啊。」
那輕輕小小的腳步聲，跟著另一個腳步聲。
在她嬌小的影子旁邊，還有另一個影子。
是龐大的影子。
還有牽著自己的手那是溫暖又厚實，好大好大的手。
對喔。
都差點忘了。
是手。
那溫柔、哀傷又重要的事物，應該已經埋在內心深處了。
可是，已經不痛了。
已經不難過了。
那張懷念的笑臉，又快又柔地迴來了。
然後──
與馬納伽那張大大的笑臉重疊。
「嗯。」
少女睜開眼睛，與靜靜凝視自己的堤古蕾雅四目交接。
瑪提亞心想，「一模一樣」。
就像馬納伽的手，跟自己溫柔又哀傷的重要迴憶一樣，堤古蕾雅那雙率真的眼睛，也跟溫柔又哀
傷的什麽重要事物一樣。
與重要的人一樣。
可是卻想不起來跟誰一樣。
然後，她認為「就算想不起來也沒關係」。
「我想要。」
少女用很小的聲音，但是很明確地迴答。
「我想走路。」
因為，那是珍貴的迴憶。
「很好！」
露出溫柔笑容的堤古蕾雅伸出雙手，從瑪提亞身體兩側把她夾住。纖細又長的手指，滑進輪椅的椅背與瑪提亞背部之間。
她美麗的臉龐靠過來，梳理整齊的紅發則散發著淡淡的洗發精或肥皂的香味。
少女以為自己會被抱住。
結果，並不是。
複健，正式開始了。
「嗨、咻！」
堤古蕾雅以正麵抱住瑪提亞腋下的姿勢站起來。
隨著那個動作，瑪提亞也彷佛被拉起來似地從輪椅抬起腰部。
兩人就位於兩條扶手之間。
瑪提亞不知不覺用兩手抓住堤古蕾雅，在磨得光滑的木棒之間，兩人呈現互相抱住的姿勢。
「不對，瑪提亞。你不能抓住我。」
她的聲音很柔，但聽起來很堅定。
「你應該要伸出雙手，抓住這兩邊的扶手。」
那果然是扶手。
不過是練習步行用的。
「你可以先不要走路。剛開始隻要抓住扶手就好，讓自己站穩喲。」
原本一直沒動的事物，在瑪提亞的體內動起來了。
連飛機意外時都沒動的事物，也動起來了。
打從知道媽媽去世以後就一直停滯的事物，動起來了。
但是移動的第一步，對她來說太剌激了。
那是恐懼。
「好了，把手放開。」
堤古蕾雅先把手放開……
光是用想的就覺得很可怕。
彷佛人就在好幾百公尺的高度，隻靠兩手抓住東西撐住似的。
「沒事的。」
堤古蕾雅的聲音，宛如在耳邊的呢喃、。
「除非你說『可以放手』，否則我不會放手的。」
「真的嗎？」
「真的。」
然後，她又說：
「隻要你不放棄複健，這段過程會讓你感到害怕，也會感到痛苦。不過，絕對不會讓你受到傷害。」
啊啊，對了。
又想起另一個迴憶了。
當瑪提亞邊看自己的影子邊走路的時候，在她旁邊，有另一個……除了大大的影子以外，還有一個溫柔靠在旁邊的影子。
瑪提亞原本揪住醫師袍的手慢慢鬆開。
然後，放開了。
「對，很好。手直接往旁邊伸出去。」
瑪提亞照她的話做。
接著指尖碰到又硬又冰的物體。
「要抓緊哦。」
瑪提亞點了點頭。
她彎著手肘，讓左右兩手搭在扶手上，並且緊緊抓牢。
直到那個時候，瑪提亞終於發現到。
堤古蕾雅抱住瑪提亞的手臂好硬。
肌肉是整個緊繃著。
她隻靠兩隻手臂擦住瑪提亞的體重……不，是把她抬起來。因為瑪提亞的體重，並沒有壓在她自己的腳上。
「可以了嗎？那麽，我要放手了喲？」
剛剛不是說不會傷害我？
瑪提亞訝異地瞪大雙眼。這時候她才頭一次發現，自己剛剛一直是緊閉著眼睛。
「別擔心。」
微笑的堤古蕾雅，臉就在自己眼前。幾乎是鼻尖會互相觸碰的距離。
「你接下來將會很辛苦。不過，我會陪在你身邊。你不會是孤單一人，懂嗎？你不需要再孤軍奮戰，你是有同伴的哦。」
「……同伴……」
凝視的堤古蕾雅，眼睛映著一名少女的影子。
是名字叫馬奇雅·瑪提亞的少女。
是膽怯又嬌小的少女。
不過她的身影，正映在一名女性的眼裏。
「嗯。」
她輕輕點頭。
「很好。」
接著堤古蕾雅的手臂慢慢放鬆。
她讓瑪提亞原本隻是觸碰地板的雙腳，慢慢地，慢慢地踩在地板上。
隔著薄薄的拖鞋，瑪提亞初次感覺到地板有點軟。因為木質地板上麵，鋪了厚厚的墊子。
「行嗎？」
瑪提亞點了點頭。
就在那個時候。
「唔──！」
突如其來的劇痛讓她發出呻吟。
從脊椎連係腰部那一帶，一股劇痛以鈍角的角度直衝向頭頂。
堤古蕾雅的手臂又變迴堅硬的狀況，從下方把少女的雙腋往上撐住。
痛楚是減輕了，但瑪提亞卻是搖頭。
「要不要緊？不要太勉強了。」
瑪提亞沒有點頭。
她微微搖頭，不過搖了好幾次。
「想再努力試嗎？」
她點頭了。
「好吧。」
支撐的力量又慢慢消失了。
微微的痛楚再度出現了。
「……咿唔！」
堤古蕾雅說，「不走路也沒關係」。
別扯了。
別說是走路，光想要站好都這麽困難了。
「……唔，咿……咿！」
瑪提亞痛苦地皺眉，緊咬著嘴唇。
她發出與意誌無關的聲音，一想到自己會有那種反應，唿吸就跟著停止。
堤古蕾雅在她正前方蹲著馬步並伸出雙手，但是並沒有碰瑪提亞的身體。
隻是站立而已，腳就在發抖。
為了稍微減輕腳部的負擔，因此雙手使了力氣撐住自己，但那麽做卻又造成其他痛楚。
「不是靠力氣站起來哦，瑪提亞。要靠平衡感站起來，讓身體垂直壓在筆直站立的腳上。」
那個意思，瑪提亞懂。
但是，怎麽樣都做不到。
而且大腿、膝蓋、小腿已經開始發抖了。
瑪提亞與堤古蕾雅四目交會。
「會痛吧？」
光是點頭就花很大的力氣。
「既然這樣就沒問題，你一定能走路的。」
痛成這樣能走嗎？
「會痛就證明你還活著喲，表示你的腳還活得好好的。」
活著。
還活著。
沒有死……
我還活著！
「……嗯啊！」
瑪提亞屈膝一跪。
堤古蕾雅迅速往前。
她緊緊抱住瑪提亞癱軟的嬌小身體。
「沒事吧？」
瑪提亞搖頭迴應，堤古蕾雅露出苦笑。
「是嗎？不過，已經練煩了嗎？」
瑪提亞稍微思考一下。
「不練了嗎？」
她又搖頭。
「好吧。」
然後，瑪提亞又被抱起來。
隻是不像馬納伽那麽輕鬆，而是加了「嗨咻」的吆喝聲。
當瑪提亞被抱迴輪椅坐下，堤古蕾雅的額頭與臉頰已經滿是汗水，但瑪提亞覺得那樣的她好美。
「今天，就練到這裏喲。」
「……我還要再練。」
但是，這次輪到堤古蕾雅搖頭了。
「不行，就算勉強練下去也沒意義。現在你的身體因為痛楚而感到疲累，所以非休息不可。好好休息以後，明天的狀況就會比今天稍好一些。
」
「真的嗎？」
「真的。不過隻是好一點點而已，可能明天會看不出成果。所以明天也要繼續努力，然後好好休息。這樣的話，就會再稍微進步一點點。每天每天都要持續那麽做，讓自己每天都進步一點點。懂嗎？」
「嗯。」
「加油吧。」
「嗯。」
迴到病房以後，她立刻就睡著了。
一直到晚餐時間都沒有醒。
4
等完全迴過神來，已經是吃完晚餐、洗好澡的那個時候。
正當護士幫自己洗頭的時候，她「啊」地發現到一件事。
發現到的話就很簡單。
護士把她迴床上後就離開病房，瑪提亞立刻伸手拿擺在枕邊的拚圖。即使已經熄燈，她也沒有放手。
在昏暗的病房裏，瑪提亞直盯著手中的拚圖。
她想完成這個拚圖。
不……其實自己知道完成的方法。
過去試了好幾次，但就是無法完成。
想湊齊紅色的時候，綠色不知道跑到哪裏去。
想湊齊黃色的時候，旁邊卻冒出一橫排的藍色。
橘色跟藍色明明都湊齊了，卻不知為何在最後一段把兩個顏色放錯位置。結果忽然才發現，紫色在不知不覺中已經湊成一列。
那是當然。
因為自己想把它湊齊。
因為想湊齊紅色，綠色卻不知跑到哪裏去。
因為想湊齊黃色，旁邊卻變成一橫排的藍色。
橘色跟藍色湊齊之後，在最後一段把兩個顏色放錯也是理所當然的事。
然後紫色在不知不覺中湊齊，也是理所當然的事。
不對。
不應該湊齊的。
這道理跟人類一樣。
跟天上的星星一樣。
瑪提亞與堤古蕾雅在不同的地方，不同的時間誕生，以不同的方式成長、生活，也各自走在不同的道路。然後相遇。
而馬納伽，在很久很久以前的某處誕生，也在世上活了很久很久，然後跟瑪提亞相遇。瑪提亞跟馬納伽跟堤古蕾雅，並不是因為想相見而相遇的。
不過現在，他們卻活在同一個時間。
跟那個拚圖一樣。
四十九塊拚圖散成一團並各自移動，但總有一天會湊在一塊。
七個顏色分別湊齊並各成一列。
為了完成那個狀態，所有拚圖一起朝那個目標移動。
並沒有單單特別優待某個顏色而推開其他顏色，再慢慢湊齊。而是全部顏色的所有拚圖，同時一起朝目標的位置移動。
也非那麽做不可。
瑪提亞一麵凝視著迴轉滑動的顏色拚圖，並發出卡嚓卡嚓的清脆聲音，這時候她幾乎快發現到什麽。
她不知道該怎麽完成目標。
但是，她知道有必要完成目標的答案。
那雙大手。
溫柔的體溫。
並排的影子。
前往那裏……前往既溫柔又哀傷又重要的那一瞬間……
「嗨。」
突如其來的聲音，讓瑪提亞連忙把拚圖塞到毛毯底下。
「想不到你這麽晚還沒睡啊。」
窗戶不知道在什麽時候打開了。
窗簾隨著微風飄動。
而自己麵前，站著一條巨大的黑影。
「嚇到你了嗎？真對不起。」
突然出現在月光中的，是救她一命的精靈。
他穿的不是作業服，而是第一次見麵時的那套黒色西裝。
「我知道麵會時間早已經過了，但說什麽都得跟你見一麵，所以就偷溜進來了。」
然後他「嘻」地笑了。
「你是飛過來的嗎？」
對於那個問題，馬納伽宛如惡作劇被識破的小孩，難為情地拚命抓頭。
「這個嘛，沒錯。」
「有事嗎？」
「是的。」
馬納伽繞到瑪提亞腳邊，然後坐在床腳。
他十指交叉擺在膝上不安地動來動去，視線則望著地板遊移，看得出他很想說什麽卻說不出口。
所以，瑪提亞說話了。
「沒關係啲。」
「啊？」
「沒關係喲，你說。」
「啊，啊啊。被你看出來了啊……」
馬納伽再次把臉轉向瑪提亞。
「我暫時沒辦法來了。」
「大概多久。」
「那個，連我自己也無法確定。可能是一個月或兩個月……搞不好三天就能來了，視情況的話……」
這時候，他沒再說話。
所以瑪提亞，大概也知道那是多重大的數字。
「……半年是嗎？」
「沒錯。」
「因為我笨拙到連自己都感到傻眼呢。」
那麽說的馬納伽，露出自嘲似的苦笑。
「因為我無法一次做兩三件事情。所以，無論有多重要的事物，為了比它更重要的事物，我都不能輕言放棄。」
「嗯。」
「不過，因為不是你拜托我才去的，當然也不知道你抱持什麽樣的想法。盡管如此，既然你都說我可以來看你，就覺得有必要跟你說一聲……」
巨大精靈邊說邊低頭。
他輕聲碎念的說話方式，實在跟他魁梧的身軀不搭軋。
所以──
「很寂寞喲。」
少女誠實說道。
「馬納伽沒來的話，我會很寂寞喲。」
那是發自內心的一句話。
而往她這邊看的馬納伽，那張大臉上露出三種表情。
一個是驚訝。
一個是喜悅。
另一個則是，不知所措。
但是下一秒鍾，最後一個表情消失了。
「我也很寂寞喲。」
他覺得很高興。
他很開心瑪提亞因為見不到自己會感到寂寞。
瑪提亞很訝異自己有那種想法，然後，也很意外自己變得會對那種事情感到訝異。
「真的嗎？」
「真的。」
她覺得拚圖的碎片看起來動得很滑順。
彷佛看得見什麽。
感覺好像終於快到達什麽地方似的。
不過，有不足的地方。
「馬納伽。」
「什麽事？」
「我有一個願望，想請你幫忙。」
「你說說看？」
「馬納伽，你會飛嗎？」
「會，但是飛得很爛。」
「我也……」
她如此說道。
馬納伽瞪大自己的小眼睛，那證明他了解瑪提亞的意思。他抓著頭說：
「為什麽又……」
「我想看。」
馬納伽沒問她想看什麽。
所以瑪提亞沒補上「我們一起看」這句話。
「可是我飛得很爛哦。」
「嗯。」
「你可能，會害怕哦。」
「不會。」
不會害怕。
絕對不會害怕。
「我隻做這麽一次哦。」
「一次？」
「對，就這麽一次。」
「這是第一次，也是最後一次？」
「這是第一次也是最後一次，我不會再做哦。」
瑪提亞稍微想了一下，然後點頭。
「嗯，可以。」
「很好。」
馬納伽伸出他粗壯的手臂。
他用一隻手就輕鬆抱起瑪提亞。
瑪提亞正好就坐在馬納伽彎到胸前的臂膀。
啊啊，果然沒錯。
果然沒錯。
精靈其實並沒有肉體。人們看到的「肉體」，是他們用自己的「力量」自行構築的能量……說起來就是「有形體的靈魂」。
因此任何外觀都可以自行決定。
但另一方麵，據說一旦決定好外觀就無法輕易改變。
馬納伽絕不可能從一開始就長這個模樣。
是因為遇見了瑪提亞才變成這樣。
連瑪提亞自己都很明白那是多驚人的事情。
她心想，「可是」。
更重要的是，那個模樣對瑪提亞來說是「很特別的」。
「嗨！」
走向窗戶的馬納伽，動作彷佛完全沒感受到少女的體重，然後一腳踩在窗框上。
「你要抓緊哦。」
「嗯。」
瑪提亞一迴答完，馬納伽的巨體便躍向天空。
不……不對。
不是用跳的。
是用飛的！
無視引力的他，通過拋物線的頂點，然後又往上升。瑪提亞迴頭的時候，看到在醫院建築物最頂樓，整個大開的窗戶。
馬納伽表情認真地盯著上空看。
忽然間，瑪提亞發現到一件奇妙的事情並說：
「馬納伽……你的翅膀呢？」
他並沒有張開翅膀。
雖然不算多數，但弗馬奴比克之中也是有精靈在平常的生活都藏住翅膀。因此，那種精靈的外觀幾乎跟一般人類沒什麽差異。
馬納伽也是。
但是當他們使用精靈的「力量」時，大部分都會張開翅膀。當然，就算隱藏翅膀也是能夠使用「力量」，但是為了讓「力量穩定輸出」，張開應該會讓力量發揮較好的效率。
所以現在，馬納伽的背上並沒有翅膀。
「你不張開翅膀嗎？」
「啊啊，有點原因……」
他話才講到一半──
「唔喔！哎、呀、呀！」
壯漢發出奇妙的聲音。
忽然間，天地整個倒過來。
失去平衡的馬納伽在半空中翻轉。盡管如此，他仍然已倒立的狀態繼續上升。
他說「飛得很爛」根本就不是謙虛。而剛才那正經八百的表情，隻是因為不集中精神就無法筆直飛行的關係。
「哇！」
瑪提亞馬上緊抓住馬納伽的胸部，他隨即用另一隻不是讓瑪提亞坐的手臂抱住少女。
「沒事的，沒事、的，哇！」
但結果更慘，反而是呈現迴旋的狀態。
兩人就這麽拖拖拉拉地往夜空上升。
「這就是！我的！平衡感！」
馬納伽邊說邊前後揮舞雙腳，當他好不容易調整好姿勢，瑪提亞已經頭暈到不行。
「唔?」
她一麵呻吟，一麵揪住馬納伽的胸襟。
「你沒事吧？」
「沒事……」
其實，有一半是假的。
剛剛差點吐出來。
「你看看。」
聽到馬納伽這麽說，瑪提亞移動原本貼在馬納伽胸部的臉。
她戰戰兢兢地迴頭看。
訝異地張開嘴巴──
「……哇啊。」
她不知不覺地發出讚歎。
太壯觀了。
星空就在腳下。
而且跟昨天的星空比起來，每顆星星都好大，密度也好高。
是街道。
夜晚的街景就眼睛下方鋪展開來。
「怎麽樣？」
「……好棒哦。」
那一句話就等於全部。
她覺得「很美」。
沒錯。這夜景比昨晚的夜空，看起來還要美麗、閃亮好幾百好幾千倍。
那明明是人工燈火。
明明是人工製造出來的亮光。
但是，卻比自然的星空還要美。
為什麽呢？
「這叫什麽……？」
「你指這個城市嗎？」
「嗯。」
「魯謝賽理斯。」
那就是這個城市的名字。
「魯謝賽理斯……」
「在精靈的古老語言，指的是『人類居住的山丘』。」
「人類……居住的……」
啊……！
對喔。
原來如此。
所以才這麽美。
所以才會這麽好看。
因為活著的關係。
因為這些附著在地麵的細長光芒，全都是活生生的。
因為那裏，有人類居住。
因為那裏，有人正努力過他的人生。
「大家都活著呢。」
馬納伽不經意說出口的這句話，讓瑪提亞訝異地抬頭看他。
真的，是那樣嗎？
我們想的，是同一件事情？
我們思考的，是同一件事情？
「那一道道的光芒，代表人們是活著的。」
啊啊，怎麽會有這種事情。
他變成這種模樣的理由，已經無所謂了。
他對事情都這麽努力的理由，已經無所謂了。
他救自己這條命的理由，已經無所諝了。
因為──
這其中沒有絲毫虛假！
但是──
「往後……」
接下來出自他嘴巴的，是瑪提亞萬萬沒想到的事情。
「你可能會在那裏麵，認識一些人吧……」
認識人？
往後？
與陌生的人們？
還沒見過麵的人們？
散布在遙遠的地上，現在看起來隻是小光點的某人？
瑪提亞越過馬納伽的肩膀仰望夜空的繁星，然後又迴頭俯瞰地上的星光。
那些誕生在不同時間點的星光。
不過現在，是同時存在於同一瞬間的星光。
被巨大的精靈抱在懷裏的瑪提亞，就置身在那兩者之間。
降落的時候，馬納伽看起來比飛上天空的時候還要更慎重。
而那似乎也的確如此。
因為他從窗戶迴到病房，降落在地板上的時候，就大大歎了口氣。是終於放心的意思。
「你沒事吧？」
「啊啊，沒事。我實在不適合做自己不擅長的事情呢。」
他苦笑著。
而且露出一副累壞了的樣子。
然後馬納伽讓少女躺迴床上…………並露出非苦笑的笑容。
「那麽，我差不多該走了。」
「嗯。」
暫時見不到麵了。
「剛剛那些事情，要幫我跟醫師保密哦。」
可能是一個月或兩個月，搞不好是三天，視情況的話是半年啊……
「瑪提亞。」
「什麽？」
雖然寂寞，但沒有任何不安。
「等我哦。」
「嗯。」
沒有必要再多說些什麽。
兩天後早晨。
有郵件寄給在醫院的馬奇雅·瑪提亞。
不曉得是寄件人不小心忘了，還是刻意這麽做。上麵並沒有寫寄件人的名字，隻有記載寄件人的住址而已。
是伊格洛克市一家叫「宇尻工業」的拆除業者。
幫忙送郵件給瑪提亞的護士雖
然感到不解，但瑪提亞立刻就知道是誰寄來的。
因為裏麵放了一大堆各式各樣的拚圖。
後來的半年，都沒看到馬納伽來病房。