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羅貝多大致辦完事時，平賀已經睡著。他看看時鍾，超過淩晨兩點，怪不得友人休息了。避免吵醒平賀，羅貝多躡手躡腳到桌前開燈開電腦。他讀的是《leternité et renaissance de l"ême》，他這幾天已經將內容輸進電腦中，嚐試了好幾種密碼解讀技術，終於曉得書是由移項式密碼來加密。書庫書種繁多，他之所以特別在意這三本是因為這些書和嘉布遣會（注：capus，方濟會的三個獨立分支之一。嘉布遣會的名稱是指行乞修士所戴的尖帽。方濟會草創時不置產業，雙手工作為生，有需要時則行乞，故為托缽派。後來方濟會日盆興旺，獲準擁有產業，內部因而分裂為守規派、住院派和嘉布遣派三支派。）有關。
羅貝多試著推論教會和嘉布遣會的關係。
雖然聖加爾墨羅教會目前隸屬方濟會，但會不會其實是隸屬於嘉布遣會？
不，嘉布遣會是在一五三血年正式創立，受教宗克來蒙七世（clemens 7）認可。從書籍年代來看，這間教會最初可能隸屬衍生出嘉布遣會的教會組織。一五三六年時，教宗保羅三世（paulus 3）限製嘉布遣會僅能在意大利國內活動，一五七四年才由額我略十三世（gregorius 8）解除禁令，活動才延伸到世界各地。既然聖加爾墨羅教會是在這段期間創立，它可能是為了在意大利以外的國家活動，表麵上改信方濟會。
不過，在這裏出現嘉布遣會的書，也提高約翰·喬丹的屍體經過人工改造的可能性。
嘉布遣會是一五二五年從方濟會分枝出來的托缽修會（注：托缽修會是完全依捐助生存的宗教修會，他們不積蓄財產（個人和團體），須發貧窮誓願，將所有時間和精力投身於宗教工作。因他們以乞食為生，所以稱之為托缽修會，又稱為乞食僧團、托缽僧團。）。托缽修會以追求極端赤貧生活所聞名，因為加入的修士都戴著尖帽「cappucio（意大利文的頭巾）」，因而稱為「嘉布遣會（capus）」。嘉布遣會在十六世紀末成為一股龐大勢力，死後無人領迴的死者數量亦逐漸增加，因此他們建造了埋葬死亡成員的地下納骨場（catabe）。嘉布遣會埋葬死者的方式獨特，會讓死者暴露在變成木乃伊的環境之中。
也就是說，嘉布遣會成員過世時，他會被抽幹血液送至地下室的小房間安置八個月。依氣溫和幹燥程度的不同會出現些微差異，但死者離開房間時已呈幹癟狀態。接著人們會用醋擦拭全身，在室外空氣下曝曬至完全幹燥，再用稻草裹住屍體，調整姿勢，穿上生前的衣服，最後放入地下室的牆中。
因此，位在帕勒摩的地下納骨堂中，沉睡著八千具身穿破衣服的木乃伊。當時木乃伊技術尚不純熟，保存條件很差，至今幾乎所有屍體都成白骨，但也有像羅莎麗亞·隆巴洛這樣成功的例子。仔細想想，天主教不承認死後的肉身複生，卻出現嘉布遣會這種懷異端思想的組織，衍生出死後肉身仍活著的「戲碼」，實在令人玩味。
平賀既然用科學解謎，自己說不定能從古文書的角度推斷真相。因為這個念頭，羅貝多拚命解讀這三本書。他將移項式密碼灌入置換文章的程式。如此一來，原本《leternité et renaissance de l"ême》沒意義的內容在解密後化為另一篇文章出現在熒幕上。羅貝多專心閱讀文字。如他所想，裏頭盡是魔術儀式和活體實驗。他專心和原文比對地讀著字句，發現從神秘墨水撰寫的段落可以摘錄出一則新訊息，他將第一句到最後一句揀選出來重新排列，結果誕生出一篇不可思議的文章。
黃金屍體的製造方法——
原住民流傳下來埋葬聖人的方法，即將人體製作成不滅的黃金肉身，方法如下：
當聖人長年久病，麵臨死亡深淵時。首先，舊曆年的十月之際，新月到滿月的那天，為了地上與天上所有的靈，為祖靈建立祭壇，獻上花、酒與動物作為貢品，予以敬拜。接著用e, gens és nid le argent，每晚連續在雙手掌心與雙腳腳底劃切十字。
如此一來，身體會變黃金，死後更可保持原貌。
這是獲得永恆生命的第一步。
e是禱告文或音樂的e調。gens és nid在法文中是「巢穴中的人群」，le argent是「銀幣」。這整段內容乍看毫無意義。羅貝多苦思著，走向平賀桌旁。油燈的光線照亮了桌上無數照片，其中也有刻在約翰手腳上的十字架聖痕照。這張照片令他聯想到「每晚連續在雙手掌心與雙腳腳底劃切十字」這一段話。屍體不會腐朽的謎底就藏在裏頭。他迴到桌前努力破解「e, gens és nid le argent」。
他首先想到的是文字重組，《dianoia》就是用同套方式破解。若這三本書同時期出版，藏匿秘密的方式可能相同，而他已經成功用這種方式解開《aioon》的秘密訊息。羅貝多於是費了一點時間重組文字。他將「e, gens és nid le argent」排列成有意義的段落「sangéterneldesinge」，接著再區隔開每一個單詞，最後出現在眼前的是——sang étemel de singe（猴子的不死之血）。
羅貝多驚愕不已，他記得平賀提過參孫家中的天花板上掛著三具猴子屍體——這些猴子的屍體藏著秘密。雖然想立刻叫醒平賀講這件事，但羅貝多壓抑激動的心情爭取短暫休息地躺在床上，就這樣睡著了。
教會的晨禱鍾聲敲響，羅貝多醒來，看到平賀已經起床著好正式服裝。
「怎麽沒叫我起來？」他緩緩爬起來。
「你睡得很熟，又還沒從蛇毒中複原，可以多睡一點還是比較好。」
「真體貼，謝謝你。」
羅貝多換上衣服，兩人一同前往禮拜堂。
盈滿彩虹般光芒的禮拜堂中，神父與基德已正座在位，朱利安主教站上祭壇，一副準備主持禮拜的態勢。平賀與羅貝多在兩個空位入座。晨禱完，朱利安望著每位神父的臉說：
「前幾天參孫神父遭到殺害，歐裏拉也下落不明。不過請各位千萬別害怕或沮喪。大家請一一迴想，傳道的路本就充滿荊棘，耶穌的一生又是如何？救世主耶穌為了救贖我們的罪，在耶路撒冷受到殘酷對待，飽受恥辱，背著十字架爬上骷髏山，衣服被剝開釘上十字架，和另外兩名被釘在十字架上的盜賊一同死去。我們就像是參拜這條苦刑之路、行走在染血之路的使徒。正因如此，我們愚鈍的心體悟到主深切的愛，深深感激他的一切。此外也了解主受苦難是因為我們罪孽深重，我們應當深感後悔。我們希望能獲得祝福，以記念的方式走完這十字架的道路。如今，聖加爾墨羅教會受到神試煉的時刻來臨，這種時候更要團結一致，貫徹信仰的道路。」
接著朱利安主教彈起管風琴，同時朗誦詩句。
若有幸蒙主恩，與其心中產生愛與痛悔的感情，
願我心能深刻感受到主所受的苦難。
願昔日戀慕聖母瑪利亞與主足跡的人們內心所洋溢的悲痛，也能滲透我心。
盡棄過往那些深重的罪孽，誠心迴報主的慈愛，我願為主甘心承受苦難。
並且懇求以慈悲的人走在這條十字架路上，為眾人所贖的罪，也能臨到我以及仍在煉獄中痛苦的靈魂上。
聖母啊，願那被釘在十字架上稱寶貴的兒子的傷，深深刻印在我心裏。
這是兩位調查官從未聽過的旋律，也許是朱利安即興的彈奏。
這是悲愴、莊
嚴又美麗的旋律，滲透進每個人的心靈。
「傳道的道路本就充滿荊棘。」對如今的羅貝多而言，這段話充滿深意。自己也深悟非橫渡這段荊棘的路不可，即便帶來多麽可怕的後果……
早晨的禮拜結束後，羅貝多從薩謬爾口中間出參孫家的地址便獨自前往。解開謎團的時機俞未成熟，但所有證據都到手就須行動。這兩天能搜集證據到什麽地步，攸關最後的成敗。
他立刻找到參孫的家，住家四周沒半個人影，警察也沒禁止別人進入。但就算警察要阻止也擋不住他。他走上樓梯進到屋裏，果然如平賀所說，天花板的家具下垂吊著三具猴子死屍。牆壁掛著血跡變成黑色的十字架。矮桌上還留著湯盤。羅貝多嗅著味道，看看四周，將衣櫥之類的抽屜全都打開。當他打開竹製陳列架上的抽屜時，一道光閃過羅貝多的眼底。
是參孫神父平時掛在脖子上的十字架。
「果然……」
羅貝多輕輕關上抽屜，解開其中一具屍體的繩子，捧住死去的動物。
——e, gens és nid le argent
約翰屍體沒腐爛的謎底肯定就在這裏。
「我們又見麵了，神父。」
背後忽然傳來聲音，迴頭一看，fbi的探員——比爾·薩斯金站在那裏。
「嚇我一跳……你為何會在這個地方？」
「我在調查艾美·波士尼的案子。她成為帕茲拿儀式的犧牲者遭到殺害，幾天後，聖加爾墨羅教會的神父也成為儀式貢品。照常理來說，兩人的死可能有關連，犯人說不定是同一位。」
比爾用流暢的拉丁語說出見解，出乎羅貝多的意料。
「上次說過了，我是信仰虔誠的天主教徒。雖然不懂意大利文，但會拉丁文和法文。」
一名當地男性忽然走到比爾身後。他年約五十，體格壯碩，下巴及嘴巴蓄著胡子，打扮奇特。頭纏著紅色纏頭布，身穿有奇異圖案的長貫頭衣，腰間掛著籠子。
「他的名字是卡魯魯·彼特尼，是帕茲拿教的主教。」比爾說。
「帕茲拿教的主教？」羅目多驚訝地望著對方。
「是的，我是帕茲拿教的主教。」卡魯魯沉穩地用法文解釋，「我的組織有超過一百八十位魔術師，我是為了洗刷帕茲拿教的汙名希望協助調查。」
「你是說犯人不是你們組織的魔術師？」
「當然不是。殺害白人女人和教會神父的兇手絕對不是我們，是古利帕基做的。」
「古利帕基？」羅貝多反問，可是卡魯魯悶不吭聲。
「很不好意思，神父，」比爾開口，「卡魯魯不太清楚教會或神父的事，所以由我迴答。古利帕基是『黑暗使者』的意思，這裏的人用這個名字稱唿進行黑魔術的魔術師組織。」
「黑魔術指的是用咒術殺人或是改變胎兒性別的這類魔法嗎？」羅貝多問。
比爾點點頭，「對，傳說他們會搶奪孕婦體內的胎兒。」
「搶奪胎兒？」
「是的，如跟您一起來的神父判斷，我們的驗屍報告中也發現艾美，波士尼是臨盆的孕婦，但關鍵的胎兒屍骨或組織都不見了，她整個子宮都消失了。此外還有奇怪之處，兇手好像切掉她的心髒。」
「會不會是用黑魔術奪取胎兒，再切除心髒？」
「應該不是這樣……但如果是這樣的話……」比爾自己也陷入了迷惘。
「白人不會了解我們的世界。古利帕基是一群很可怕的家夥。」卡魯魯低聲說。
「那你們又是如何？」
聽到羅貝多無禮的反問，卡魯魯板起臉看他。
「我們為了萬物的和諧而禱告，引導死者靈魂前往他們的歸宿，替出生的孩子尋找適合他們命運的名字，我們隻做良善的事。」
「原來是這樣……」羅貝多明白了。
卡魯魯一把推開他，「這裏充滿邪惡的穢氣，我們來進行潔淨穢氣的禱告吧？」
他打開腰間的籠子，居然不慌不忙地從中取出一隻黃色雨傘節。他將蛇纏繞在雙手上，在房裏來迴走動，並用羅貝多聽不懂的當地語言吟唱咒語。羅貝多注意到他的左手食指戴著一隻特殊的戒指，從質感來看應該是銀製的，寬度足以遮住手指的第二和第三關節，上頭刻著浮雕——是蛇，而且是七顆頭的蛇，外圍一圈寫著似乎是古時在當地使用的語言。
是軍坷跋的圖騰……
看到羅貝多檢視卡魯魯的戒指，比爾心虛地咳幾聲，「神父，請別誤會，這都是為了調查，我是虔誠的天主教徒。」他用拉丁文說，避免卡魯魯聽懂。
「我知道。我沒在懷疑你。」
「太好了。不過你打算怎麽處理猴子，隨意帶走被害者或加害者的遺物對我們來講非常困擾。」
羅貝多裝模作樣地重重歎一口氣。
「為了奇跡調查，我們非帶走屍體不可。」
「可是……」
「拜托了。我們是梵蒂岡的代理人，是以神的代理身分來到此地，我們的調查需要這樣東西。」
「但我也是代表fbi在進行調查。」
「你是替fbi的上司工作，還是替我們共同的天父工作？」
比爾一臉為難，「這個……當然是天父。」
「真的嗎？」
「真的。」
「請務必讓我帶走這具屍體。」
看到比爾頭痛地按著太陽穴，羅貝多趁勝追擊。
「拜托了。」
「可是……」
「聽我說，四天前，不知道是誰在我床上放了一條黃色雨傘節，我因此在鬼門關走了一遭。」
「等等……這是真的嗎？」
「真的。你信任的這位男人正好帶著黃色雨傘節，他非常可疑。這件事我對教會其他人守口如瓶，但會向你坦白，提供情報給身為主的代理人的你……你可以為主提供什麽情報呢？」
羅貝多露出人畜無害的笑臉，比爾掙紮半晌後無奈迴說：
「我知道了，但請務必歸還。」
「當然。謝謝，相信主也會很高興。」
比爾默默點頭，「神父居然也做探員的工作，還真令人驚訝。」
「我們的確是探員沒錯，隻是職位叫『奇跡調查官』，調查神跡是我們的工作。」
「調查神跡嗎？」
「是的，但這次的神跡背後藏著邪惡的秘密，我們會視情況向你提出需求，相對的，我也會給你情報。你願意協助我嗎？」
「沒問題，那我現在要做什麽？」
「希望你隨傳隨到。」
「我給你手機和電子信箱。」
「好的，我的也給你。」
兩人交換聯絡方式，羅貝多帶著屍體迴到寢室，但沒看到平賀，他隻好用布蓋住，放到桌子底下並留下紙條，自己又拿著電腦前往電話室。梵蒂岡情報部差不多該迴複他問的事了。此外，還要檢查為這件事安排的行程能否毫無窒礙地進行。
2
這夜晚餐結束後，平賀到朱利安的辦公室。他敲敲門，等門後傳來「請進」的聲音才打開門。朱利安正在寫日誌。
「抱歉打擾了，我有個不情之請……」
朱利安停下筆望著站在門口的平賀。
「怎麽了，遇到什麽困難了嗎？」
「難以啟齒，能否讓我進房再說？」
「好，請進。」
朱利安打開辦公室深處通往寢室的門扉。兩人一進房，朱利安倒了一杯花草茶放在桌上。平賀對自己接下來要出口的話有些心神不寧，他抬頭仰望
窗外的南十字星劃下聖號。
朱利安望著平賀，優雅地坐下來。
「怎麽了？事情很嚴重的樣子。」
平賀喝一口花草茶，緩緩開口，「關於約翰·喬丹冊封聖人一事，羅貝多神父和我的意見有些不同。」
朱利安露出好奇的眼神，身體向前傾，「怎樣不同？」
「羅貝多神父認為約翰的預言詩有討論的價值，但堅決反對冊封他為聖人。」
「是嗎？那你的意見呢？」
「找不到遺體不會腐爛的科學根據，隻能判定為神跡了，所以想推薦他冊封聖人，但羅貝多神父堅持已見，我們爭吵不休，因此我有點在考慮關於同住一間寢室的事……」
朱利安側著頭專注聆聽平賀的話。
「既然見解不同，氣氛很尷尬，最好不要住在一起。想問問是否還有空房？我想搬過去。」
「原來是意見相左啊。」
「可想而知再這樣下去會和羅貝多神父產生更深的嫌隙，我不希望變成這樣。」
朱利安閉著眼思考半晌。
「宿舍二樓剛好有空房，你覺得搬到那間如何？」
「可以的話就太幸運了。」
「我吩咐彼得打掃房間。」
「感激不盡。」
「不過羅貝多神父既然認同約翰的預言能力，為什麽判斷他不足以冊封為聖人？」
「我也不清楚。羅貝多神父有時很冥頑不靈，他自從來到這裏後就不太對勁。」
「唉……我就覺得是這樣。」
「基德說，羅貝多神父從書庫拿出來的是被詛咒的書。」
「基德讓這件事曝光了嗎……我明明就叮囑他別說出去。」
「羅貝多神父自從拿了這些書後就變得很奇怪，簡直像被惡魔附身。」
朱利安深深歎口氣。
「讀了這些書的人會被惡魔附身，奪走心智——這種傳說在這邊流傳很久了。我從沒讀過內容，但聽說這些書上寫著大量的背德行為，施行那些古怪的法術時，還要用到非常多褻瀆神的咒語，因此沒人主動讀這些書。當我知道羅貝多神父從多達三千六百二十本藏書中選出這三本書時，我非常擔心。」
「羅貝多神父可能著了異端思想的魔。我希望暫時離他遠一點。」
「我懂了，我趕緊吩咐彼得準備你的房間。」
「準備好請通知我，行李我自己來就好了。」
「好的。謝謝你願意告訴我讓你這麽為難的事。」
「我才抱歉，提出這麽無理的要求。」
「不會，無所謂。老實說，平賀神父，我很喜歡你，你是受神寵愛的人，你的雙眼一定能夠看穿神展現在這個世界上的真理……就算這裏的調查結束，我們總有一天還會再見麵。」
「謝謝您的美言。」
兩人離開房間到教會二樓的房前。彼得一出來，朱利安就吩咐他整理一間空房。彼得答應要求，「整理完畢會通知您。」他到二樓角落的寢室，花一小時打掃和更新床單。平賀迴到原來的房間時，羅貝多正好迴來。平賀將實驗工具和資料收進旅行箱。
「你終於決定要換房了？」羅貝多坐在桌前望著他。
「朱利安主教同意我搬到二樓的房間。」
「朱利安主教應該很高興我們關係破裂，」羅貝多轉動手裏的鋼筆，「畢竟你信仰深厚，而我罪孽深重啊。」
平賀口裏說著「是啊」地將東西裝箱，離開房間。
3
房內不見友人身影而略顯寂寥，但現在不是感傷的時候，反而是要真相大白的關鍵時刻。他做好心理準備麵對這一刻的到來，羅貝多睡前淋了浴，包著浴巾躺在床上。他迴想來這裏的種種經過並沉沉入睡。
他做了一個長長的惡夢。
巨大的高牆聳立在麵前，受驚的女人驚恐地高聲尖叫，羅貝多嚇得心髒要裂開了，他想逃到牆的另一側，但見不到像出口的地方。投在牆麵上的燈光忽左忽右地不斷搖晃，他焦躁不已，頓時，光線中出現一道人影，不祥的預感霸占他的腦海。人影如跳舞般搖晃，愈變愈大，正在靠近他。他起了雞皮疙瘩。
有人在他的背後。
是惡魔。
他的直覺這麽說。
厭惡……焦躁……嘔吐……負麵的感受一口氣湧上胸口。
「peron guard mia fia?（為何避開我的臉？）」
他耳邊響起毛骨悚然的聲音。
羅貝多怕得差點尖叫，幹啞的喉嚨卻發不出聲音。
「robelto, tu sei mio figlio. guarda mia fia senza avere parura.（羅貝多，你是我的兒子。不要害怕，看著我。）」
「quali sono a tu mi deridi?（你瞧不起我嗎？）」
他聽見恐怖渾濁的聲音。
「chi sei?（你是誰？）」
「io sono giovanni. e il sostituto di dio.（我是約翰，你的神的代理人。）」
羅貝多搖頭大喊，sci il cattivo spirto.（惡魔滾出去）！」
背後傳來可怕的聲音，東西碰撞的巨響。蛇信到處舔舐。
「haisciato tuo padre. non sei degno di vivere.（竟然拋棄你的父親，這樣你就沒有活下去的意義了！）」
如毒藥一般毛骨悚然的話語流入耳中。羅貝多曉得這道聲音。他鼓起勇氣迴頭看，那裏站著滿臉通紅，麵如惡鬼的高大男人。
男人逐步逼近羅貝多。
他刹那睜開眼。
他滿身濕淋淋地都是汗。羅貝多重重歎一口氣。這時，房門緩慢打開。羅貝多開了燈。門口站著行蹤不明的歐裏拉。對方一看到羅貝多便慢慢走近。
4
兩天後午餐結束，支持約翰的民眾搭乘四輛巴士浩浩蕩蕩到教會，還有八名抬著攝影機和燈光器材的工作人員以及一名主持人。其他約兩百名約翰的信仰者。
「連攝影機都準備了，好正式啊。」平賀感慨。
「畢竟是很多人的大型團體，通常都要紀錄活動吧。」羅貝多迴答。
教會努力招唿民眾。他們打開貴賓室的門，這似乎是貴族、政治家或教會有力人士來教會時使用的房間。空無一物的寬闊空間幾乎沒家具，鑲著拱門形彩繪玻璃的牆壁上描繪著天使臉龐的浮雕，天花板垂下幾盞吊燈，腳踩波斯地毯。在朱利安的指揮下，神父將禮拜堂的椅子搬到大廳。
一共十排二十列，共兩百人的位置。接著隔開一些距離，在前方擺上四張椅子。這應該是平賀、基德、羅貝多和主持人的位子。平賀茫然地看著眼前的景象。電視台的工作人員接著進來架設燈光器材、麥克風和攝影機。下午雨點準備完畢，工作人員帶領觀眾入場，大家都很引頸期盼這場公聽會。人們吵雜的話聲如海浪一般響徹會場。基德拿著厚厚一堆原稿站在大廳對麵，他身後豎立著幾幅約翰的作品。坐在平賀隔壁的羅貝多也準備了一本筆記本。
過一會，管理會場秩序的男性幹部提醒觀眾安靜。觀眾安靜下來後，燈光一打下來，攝影機運作起來。主持人與基德首先走出來坐在位子上，台下登時響起熱烈的掌聲。主持人介紹了基德，而基德裝模作樣地看著攝影機自我介紹。主持人接著拿出他的著作《十字架約翰的末日預言》，朗讀
其中幾首詩，接著向基德請教預言的意思。基德口沫橫飛解讀著厚厚的原稿。
在這本書中，他詳實描違了預言詩的準確性和已經成真的預言，也介紹了平賀與羅貝多看過的〈獅子的痛苦〉與〈頭戴荊冠的娜歐蜜沉睡河中〉。基德熱烈的演說將近一小時，觀眾也很亢奮。接著主持人以貴賓的身分介紹平賀與羅貝多。主持人一介紹他們是梵蒂岡的使者，觀眾便熱情鼓掌。
「兩人為了調查約翰·喬丹是否冊封聖人而特地來本教會……」
主持人用征詢的口吻說完，觀眾之間就傳來一聲聲驚歎。
「是的。」羅貝多輕鬆答複，平賀則默默點頭。
「關於冊封聖人一事，兩位是怎麽想？」
「若約翰真如基德·高曼所說的是一名偉大的預言家，他冊封聖人的可能性就很高。」
「也就是說，梵蒂岡這邊可能冊封他為聖人……」
「前提是——約翰·喬丹是偉大的預言家。」
「什麽意思？l」
弓約翰的預言詩和預言畫中存在疑點。」
羅貝多在鏡頭前大方表示。基德臉色驟變地瞪著他說：
「有什麽疑點？你不是說約翰的預言詩很有意思，有討論的價值嗎？」
「我是這麽說過，但我隻說了很有意思，沒說預言很準。」
「現在才玩這種文字遊戲，太卑鄙了！」基德大喊。
「這不是文字遊戲，而且我有些事想請教基德先生……你在開始寫約翰預言集的兩年前，在美國出版過《強納森·懷特的預言集》。你在這本書上寫強納森·懷特是世界第一的預言家，可是這本書賣得不是很好。對你而言，強納森·懷特與約翰·喬丹，哪位才是世界第一的預言家？」
基德的臉愈來愈紅。因為他沒想到羅貝多竟會調查自己過去出版的書。
「當……當然是約翰。強納森也很準，但約翰才是真正的預言家……」
羅貝多嘴角微微上揚。
「那真是太好了。基德先生，您知道嗎？強納森·懷特是名罪犯，他今年二月以詐欺和恐嚇罪在洛杉磯被警察逮捕。」
基德驚訝又尷尬地抓著頭。觀眾竊竊私語，看得出他們產生疑慮。但基德立刻調整自己的態度，大膽直視羅貝多。
「這是強納森對自己預言能力過於驕傲招致的惡果，但約翰不是。約翰的預言貨真價實。」
「但事實上到底是怎麽樣呢。」
抓住羅貝多的語尾，主持人進一步問：
「神父，你是說約翰，喬丹的預吾詩不準嗎？」
羅貝多嗤之以鼻地笑說，「是的，就我來看，沒任何一則是準的。」
基德從椅子上跳起來，「你說哪裏不準！」
羅貝多慢條斯理地蹺起腳，手交疊在大腿上。
「好比說基德先生剛剛說到最近命中的預言畫——〈獅子的痛苦〉，還有相對這幅畫的詩，五六一七號詩。『痛苦和災厄襲上帝王，兩條河川處，獅腹被剖開，內髒流淌。』你是怎麽解釋的？」
「這首詩預知了去年八月中國的大地震，以及之後民族獨立產生的紛爭；帝王是中國，獅子是中國的象征，圖中的w文字代表最大數。由於東洋以前是八進位，八是最大數，是暗示八月。圖中的奇怪形狀是震源地一帶的地形。兩條河川行經的地方也一模一樣。」
基德露出「沒話說了吧」的表情，但羅貝多冷冷看著他。
「先從最簡單的疑問說起，為何獅子會聯想到中國？」
「哪有為什麽，中國不是被稱為『沉睡的獅子』嗎？」
「確實是這樣，但其他幾個國家地區也跟獅子有關，甚至國旗上就是獅子。譬如蘇格蘭、斯裏蘭卡、克羅地亞、西藏……還有很多國家都跟獅子有關。光用這首詩就將地點定在中國，不會太魯莽了嗎？說w是最大數又代表東洋的八進位，因此就是八月……如果西方的芬蘭同時間也出事了，你會不會也拿這幅畫與詩說出同樣的預言？況且w還有其他解釋，好比說，事情若發生在十二月，這就是西洋月份中最大的月數，十月就是十進位的最大數，又或是最大震度……不是嗎？」
「你在說什麽，怎麽可能有那種事？再說，不是畫了地圖嗎？地圖和實際地形完全一致，你要如何解釋？」
羅貝多從容地對激動提高音量的基德說：
「說起來，那真的是地圖嗎？就算是好了，要找出類似地形又有震源地的城市也不是什麽難事。而且不隻是地圖的問題，我甚至可以說這可能是省、城，或是附近的湖泊形狀。」
「你究竟想說什麽！」
側目看著音量愈來愈大的基德，羅貝多取出筆記本翻開。
「針對你說的預言詩，我提提自己的意見。第一首是預言詩五二二號。『英雄在尼羅河旁誕生。他讓鄰國付出高額代價，獨裁統治國民。人們口中的君王，更似殺戮魔。』關於這首詩，你是這麽解釋的：『這是指建立捷洛比新政權的阿當大總統。他出生在尼羅河附近的咯啦嘎村，生日是詩作的號碼，五月二十二日。捷洛比是伊斯蘭國家，周邊常發生戰爭，強行對國民進行軍事性的獨裁政治。』
但我是這麽想的。阿當大總統的確出生在尼羅河附近的村落，但符合『尼羅河附近』的地區應該不隻這裏？隻要出生在埃及或蘇丹，都能說在尼羅河附近。此外，捷洛比是伊斯蘭教國家，鄰近諸國常發生戰爭，詩中提到各國付出高額代價，但據我的調查，這個時間並未發生付出高額代價的戰爭，隻有炸掉公車這類小型恐怖行動。而且你說在國際上強行對國民進行軍事獨裁政治，但事實上，總統支持度高達百分之七十，這應該不至於稱得上是『強迫國民』？換言之，如果要根據這首詩推論到底預言什麽，隻要有人跟五二二這數字有關，出生在尼羅河這片廣大又不特定的區域，然後成為國家的代表，後來又出一些問題，就能符合條件？」
「這根本是胡扯！住口！住口！住口！」
基德大聲咆哮，但羅貝多的發言反而引起大家的興趣。主持人勸基德息怒，要他聽到最後，並且請羅貝多繼續說。
羅貝多清了清喉嚨：
「我就繼續下去，接下來是三一七號的詩作：『十字金星。從諸島到國家，招惹波塞冬的憤怒。彼時家園全毀，人們不斷哭嚎。救濟人民的時間拉長。』關於這首詩，基德先生是這麽解釋的：『支配金星的天秤座十度。詩作描寫了十月八日的事件。十月八日所羅門諸島發生大海嘯，此次的救援活動引發國際政治間的衝突，導致救援進度緩慢。』
然而，我是這麽解讀的，占星術中，支配金星的星座不隻天秤座，還有金牛座。換言之，事件不僅可以發生在十月八日，也可以發生在五月八日。更進一步來說，金星在占星術中，無論在哪個星座，隻要位在十度的位置，都可以代表金星十度。（注：12個星座圍繞在圓周360度的星盤上，平均一個星座有30度。）根據這項規律來計算，符合金星十度的日子一年有八次。
但這之中藏著一個巨大的盲點，在占星術中，從天體觀測的實際經驗來看，每一星座的第一天不一定在每月的二十二日（注：由於每年春分點都會退1度左右，因此每年星座劃分的日數都會出現些微差異。）。所羅門諸島發生大海嘯的那一年，天秤座的起始日在九月二十日，因此實際發生災難的那天，金星在天秤座十二度。因此，金星十度的說法，從時間來看是完全不準的；最重要的是，世上很多島嶼形成的國家，但詩中完全沒明確指名是所羅門諸島；況且也完全無法給詩作號碼一個合理解釋，你怎麽看這些問題？詩的地點不明，日期不對，詩
作號碼的意義你也得過且過，解釋得不清不楚。」
羅貝多修長的手指翻著筆記本，接著說下去。
「然後是詩篇號碼七二二號：『巴比倫誕生新的帝王羅迪。他在八月十一炎熱的日子，確定勝利在握，受到貧困民眾的愛戴。結果，金變成銅。』你是如此解釋的：『巴比倫指的是眾人皆知的美國。帝王指的一定是美國新任總統羅傑·威爾頓。羅迪與羅傑的發音很像，僅一字之差。這首詩想必是預言羅傑·威爾頓在八月十一日明尼蘇達州的選舉中大獲全勝，步上總統之路。選舉完因對美元高度的期待，黃金的市場明顯下滑。』
我不明白的是，你為何能斬釘截鐵說巴比倫就是美國。美國連一個字都沒出現在詩作中。還有，羅迪與羅傑發音很像，這種解釋未免太牽強，如果說這是預言美國總統的選舉，羅傑·威爾頓也不是八月十一日在明尼蘇達州的選舉中確定總統之位，而是九月六日開票完後在亞利桑那州選舉上獲勝。基德先生扭曲了事實。那麽是下一首詩，九三〇號的詩作：
『廣大的大陸北側，烏拉諾斯（ouranos）放聲大喊。阿波羅往天上奔去而聽到這喊叫聲。蝗蟲蟲害肆虐當地，人們生不如死。』基德先生的解釋是這樣的：『這是九月三十日芬蘭發生的核電爆炸意外。九三〇號正是代表那天的日期。ouranos中有urano的字母，暗示核電裏的鈾出問題導致爆炸。意外發生時，正是阿波羅號衝向天際的大白天。蝗蟲蟲害指的是放射性汙染，該地區出現大量的核爆受害者，人們活得生不如死。』
我不得不說這是相當隨便的解釋。『廣大的大陸北側』根本沒特定指定哪個區域。而且約翰·喬丹喜歡將希臘文中、屬於神的名字用在其他詩作，因此ouranos這名字常出現在詩作中。就我來看，共四十多首詩出現烏拉諾斯、宙斯或阿波羅等的名字，但沒適合的事件，因此你沒給解釋。你隻挑一首出來解釋，因為這篇詩作的編號意外地和芬蘭的核爆時間相同，加上裏麵出現的ouranos有urano的字母，所以就被采用了。」
羅貝多繼續指出預言詩的缺漏，最後他對滿臉通紅地瞪著自己的基德說：
「基德先生，根據我的調查，約翰的預言詩實際多達四千二百六十篇，但你公開出來的隻有六十二篇。你隻是有意圖地在眾多詩作中選出與事實相符的詩出來吧？
聽好，地球上存在無數語言，發音相似的音素實在太多了，將這些語言套上另一種語言，隨自己的喜好解釋，怎樣都能解釋出一番道理來。況且世上每天都發生各種事情，這種曖昧的詩當然能與某些事件牽強附會在一起。不過，我們的神對約定與規則是很嚴厲的，祂難道會玩這麽無聊的文字遊戲嗎？祂不會，神的啟示有一定規則，也就是密碼。你這種解釋方式，不是在解讀有規則的密碼，隻是隨意亂湊內容，寫出連佛洛依德都會臉色發白、天馬行空的妄想，如果要用這種解讀方法，幾乎所有詩篇都可以套用在任何事件上吧？」
「你是在指責我胡亂解釋約翰的詩嗎！」
基德氣得怒吼，但羅貝多迴答得很幹脆：
「正是如此。」
「那些送到各國手上的預言詩，你要如何解釋？」
羅貝多長長歎一口氣。
「如果那些連日期及事件都準確說中的文章，真是由約翰，喬丹親筆寫下且作出備份送至各國，你能證明哪個國家公布過這些內容嗎？隻有一部分也行……很不巧，完全沒任何國家可以證實他們確實收到你說的這些信。光靠你手上小心翼翼保管的資料，根本不能證明約翰本人發表過這些預言，你在書中寫到，你將預言瘋狂殺人犯的詩寄給警方，於是我向警方——也就是意大利市的警方詢問了，但他們說沒收到信件。」
「這是市警忘了，或為了麵子而淹滅證據！那這件事你怎麽說，神靈祭那天會有神父喪命，預言詩就說中了這件事，約翰也預言了教宗的死亡。在教宗逝世前，我就在當地電視上說教宗會死，這不容反駁！」
基德得意洋洋地說。
「請問約翰多常夢到神靈祭當天會有神父死亡，又多常夢到教宗逝世？」
「什麽意思？」
「抱歉，我偷看你藏起來的日記了，約翰說，他在教宗過世的一星期前就夢到了他。」
「你……你竟然沒經過我的同意就擅自偷看日記！」
「抱歉，檢查這些是奇跡調查官的任務。而且向梵蒂岡申報的那刻，他的日記就不是你的私人物品了。迴歸正題，約翰在那天夢見教宗，聽到『蒙主寵召』應該是真的，但你膽敢在電視上公開這件事的原因，我仔細思考過了，你很聰明，你隻闡述約翰的夢，並沒提到任何教宗會死的訊息，隻說了『夢見教宗和聽見蒙主寵召的聲音』。事實上，死的是誰根本無所謂。世上很多名人，沒幾天就死一、兩個，到時隻要舉出那個人，說是教宗在夢中告知約翰這件事就好了。而且教宗老了，健康不佳，什麽時候過世都不奇怪。但教宗如果真的死了，你就真的中了頭彩——你是打著這樣的如意算盤吧？」
「真是太冤枉了！」
「是嗎？約翰每年都會預言神靈祭當天有神父喪命，而且當地一直都流傳著精靈會攻擊神父的傳說，這兩者結合了……因而觸發神靈祭當天神父受攻擊而死亡的想像吧？」
基德的眼角抽動，「那這個又怎麽解釋，關於艾美·波士尼的死亡預告！」
「啊，榮獲死亡預告的人不隻是她而已，我也包含在其中，不過艾美死了，我活著。換句話說，針對我的預言不準，而艾美的預言是你知道她死了之後才寫出來的，沒錯吧？」
「你隻是在耍嘴皮子，〈頭戴荊冠的娜歐蜜沉睡河中〉的畫怎麽說？光用巧合無法解釋得通，因為的確出現頭戴荊冠、被絞殺的少女，衣服顏色和花紋也一模一樣，這絕對無法用偶然來說明，你要如何解釋？」
羅貝多的表情變得嚴肅。
「那幅畫的確不能用偶然來解釋，因此，我想到的理由隻有一個，約翰·喬丹之所以畫出殺害少女的手法、知道她頭戴荊冠和衣服的顏色及花紋，是因為他正是殺害少女的兇手。換言之，那幅畫不是預言畫，是犯罪預告畫。」
「這……這是什麽意思……」
基德一臉驚愕，這席話也在觀眾群中掀起一陣劇烈騷動。平賀也對羅貝多唐突的說詞十分訝異。
「為了證明這件事，請幫我拿那幅畫來。」
聽到羅貝多的指示，助理連忙拿來約翰的畫，羅貝多指著畫中少女脖子上的手印：
「請仔細看。手印不是用畫的，是將顏料塗在手上印上去的。是誰的手呢？請看手印中間，看得出淡淡的十字形狀吧？沒錯，這是約翰·喬丹的聖痕。約翰畫完少女後，在自己手掌上塗上顏料印在少女脖子。這是有犯罪傾向的人會出現的行為。換言之，他會畫這幅畫是因為他想殺死這名少女。少女的衣服也不特別，是常見的款式。約翰找出這種服裝的少女，掐死她，戴上荊冠，將屍體放進河裏……」
羅貝多宛如親眼目睹一般栩栩如生地描繪著。
「你、你還真會幻想！哪來的證據這麽說！拿出證據啊！」
基德步步逼近羅貝多。羅貝多很快地瞥了一眼平賀後轉向攝影機。
「證據十分充分。我很清楚約翰·喬丹的背景，因為約翰·喬丹是我的父親。」
觀眾群發出一陣驚訝聲，連平賀都震驚不已。
「我的全名是羅貝多·尼可拉斯·普契尼。各位，我一直很痛恨自己的姓氏，因為約翰·喬丹的本名是布魯諾·普契尼。這男人在二十一年前殺害我的母親娜歐蜜，之後被
通緝而四處藏匿。這幅畫的名稱來自我的母親，約翰親手殺死的妻子之名。我已經將約翰·喬丹的指紋送交意大利警方，確認和布魯諾·普契尼的指紋一致。我的父親布魯諾·普契尼不僅殺了我的母親，甚至意圖殺死我，這種兇殘的殺人犯絕不可能是預言家，也絕不可能是聖人。這才合乎常理！」
基德的嘴巴宛如缺氧的金魚一般開開合合地始終吐不出一個字。
「約翰……不對，因為布魯諾的預言而想逃離約巴非的各位。請放心，布魯諾的預書不會發生。基德先生應該很清楚他為何會預言約巴非將發生大地震。」
基德驚愕地將原稿抱在胸前。
「怎……怎麽這麽說？我怎麽可能知道約翰會預言這種事，羅貝多神父，你果然不相信神！你幹脆跟約翰預言的一樣死了算了！」
基德氣憤地從椅子上起身離開會堂。這場唇槍舌戰的勝利者毫無疑問是羅貝多，但這並非是值得慶賀的勝利。嗜血的攝影機貪婪地捕捉下觀眾安靜不語的嚴肅神情，以及羅貝多感慨萬分的歎息。平賀在一旁完全不知該說些什麽，然後羅貝多娓娓道出自己和父親的過去。
那是一段極為悲慘又血淋淋的往事。
羅貝多說出自己的過去時，一幕幕關於父親布魯諾的記憶從腦中浮現。他是惡劣的男人。雖然自稱自己是畫家，繪製許多作品，但從未販售畫作。繪畫以外的時間，他都在喝廉價紅酒，喝醉就發酒瘋纏著母親不放，最後對她拳打腳踢，脾氣極為惡劣。羅貝多晚上睡覺時，會被父親的怒吼和摔東西的巨響嚇醒。母親受不了這樣的生活，在羅貝多三歲時，趁父親不在，帶他離家出走。之後半年安然無恙，羅貝多和母親渡過平和的日子。
那陣子是羅貝多第一次知道什麽是安穩的生活。然而，這種平靜驟然被暴力粉碎，布魯諾查到他們的落腳處找上門來。
醉醺醺的他渾身散發酒味，好言好語地勸母親迴家，但母親嚴厲拒絕，她已經看透布魯諾的本性。羅貝多從隔壁房間偷看他們。
「滾出去！我跟你無話可說！再不出去我就要報警了！」
母親的話令對方瞬間翻臉。
他抓起手邊每樣東西砸上地麵，掀起桌子，打破盤子。
「你不跟我迴去就等著後悔莫及！」布魯諾怒吼。
「不管你怎麽做，我都不會迴家！」母親一邊說，拿起電話準備報警，「喂喂……」母親正準備講話，布魯諾卻高聲威脅：「給我掛掉！不掛掉我就殺了你！」布魯諾從母親手中搶走電話用力摔到地上，母親被他撲倒在地，他跨在她身上猛力揍她，母親拚命反抗，但布魯諾往母親臉上揍好幾拳。
羅貝多看見母親的鼻子流出了鮮血。
他害怕得頻頻發抖，即使被打成這樣，母親還是沒有停止抵抗。她尖聲吼叫，掙紮著要推開布魯諾。布魯諾發現女人不聽從自己的命令，憤怒又麵紅耳赤，表情因為憤怒和亢奮而扭曲。他雙眼充血，向上吊起，像惡魔般駭人——那是羅貝多在「地獄之門」的夢中，從水晶球上看見的臉。
「夠了沒，你這臭女人！不聽話就給你好看！」
布魯諾的手放在母親脖子上。
羅貝多怕得不敢看，一動也不動地躲在房間。房裏沒窗，沒有可以逃走的地方。他聽到母親痛苦的尖叫。嚇得心髒要裂開了，投在牆麵上的燈光忽左忽右地不斷搖晃，身影也不斷晃動，羅貝多焦躁不已，頓時，光線中出現一道人影，一個巨大的人影，在三歲的羅貝多眼裏看來，體格壯碩的布魯諾宛如巨人。不祥的預感衝進了他的腦海。隻見不遠之處的人影宛如跳舞一般慢慢走近，愈變愈大。
布魯諾想必是一麵破壞著周遭的東西，一麵大步走來。他發出好大的聲響。羅貝多起了雞皮疙瘩。對方的氣息已在他的身後。
是惡魔。他的直覺這麽說。
「robelto, torna a casa e.（羅貝多，我們一起迴去吧。）」
背後傳來絮亂的唿吸聲。羅貝多光迴頭就花了好大力氣。
「peron guard mia fia?（為何避開我的臉？）」
羅貝多幾乎因為恐懼而尖叫出聲，可是幹啞的喉嚨卻無法發出聲音。
「robelto, tu sei mio figlio. guarda mia fia senza avere parura.（羅貝多，你是我的兒子。不要害怕，看著我。）」
羅貝多雖然轉過頭了，但他不敢看布魯諾。
「quali sono a tu mi deridi?（你瞧不起我嗎？）」
他聽見可怕又模糊的聲音。
羅貝多抱著頭大喊：
「vattne, satana.（惡魔滾出去）！」
「haisciato tuo padre. si perder? una vita.（竟敢拋棄你父親！這樣你就沒有活著的意義了！）」
如毒藥般冰冷的話語流入耳中。布魯諾的氣息一步步逼近羅貝多，接著他的手抓住羅貝多的脖子——不行！沒人會來救他。會被殺。羅貝多腦海中卷起恐怖的漩渦。此時，玻璃破裂的聲音響起。布魯諾的手一抖，離開羅貝多的脖子。
「我們是警察！有人在嗎！」
聽到警察的大喊。布魯諾立刻離開羅貝多衝出去。羅貝多聽見打鬥的聲音，等聲音逐漸遠去，兩名警察到羅貝多身邊。有個人頭上在淌血，或許是被企圖逃亡的布魯諾打傷的。
「小弟弟，沒事了，壞人不在了。到底發生什麽事了？」
「媽媽，媽媽……被打了，還被掐住脖子……」
兩位警察麵麵相覷。他們在用眼神交談，決定別告訴小男孩關於母親過世的消息以免他受到更大的打擊。
「你知道是誰打媽媽的嗎？」
聽到警察的問話，羅貝多邊哭邊點頭。
「是爸爸。爸爸來了。」
「你爸爸叫什麽？」
「布魯諾。布魯諾·普契尼。」
「你媽媽的名字叫什麽？」
「娜歐蜜……」
警察溫柔地摸羅貝多的頭。
「好乖。你叫什麽名字？」
「羅貝多……」
「羅貝多啊，叔叔帶你去安全的地方，那裏沒有爸爸在。眼睛閉起來，直到我們說張開為止。」警察抱著羅貝多，穿過躺著女人屍體的廚房，將羅貝多帶離房子，「好，睜開眼睛。」
羅貝多聽話地睜開眼，眼前是公寓前的日常景象。孩子們在路上玩耍，老人帶狗散步。一片祥和的光景。
羅貝多很安心。
他之後受到警察局保護，由母親的哥哥一家收養，那時他才曉得母親已經死亡。約兩個月後，羅貝多住在伯父伯母家，但這對夫婦養育眾多子女，無力負擔他的養育費用，於是將他寄養在天主教的教育機構。然而，這些記憶不知何時開始斷裂、遠去、消失。上學後，他忘記這段期間的記憶，也許太過悲傷和悲慘，讓他下意識封印起這段迴憶。
直到神的安排，羅貝多來到聖加爾墨羅教會，看到布魯諾的遺體，迴憶一幕幕浮出記憶底層。
蘇醒的記憶，以及不願想起這些的矛盾，對他的精神帶來極大負荷，因此導致了過度換氣的恐慌症狀。
當羅貝多開始坦白自己的過去，底下的觀眾逐漸被一股沉重的氣氛所籠罩。有些人表現出不信任的態度，也有人發出沮喪的歎息。不慣的言詞隻會傷害羅貝多，平賀隻是默默守在旁邊沒有說話，而友人臉色凝重
地離開會場。現場最興奮的隻剩下電視台工作人員。他們認為自己找到一則重大的獨家新聞。
主持人雙眼發亮發光地將麥克風遞向平賀。
「唉呀，實在太驚人了，剛剛那番話是真的嗎？」
「羅貝多神父不是會說謊的人。」平賀簡短迴答。
「那麽，就如同羅貝多神父所說，約翰·喬丹不僅不是預言家，還是殺妻的殺人犯？」
「那並非我能評斷的事。」
「抱歉。關於約翰·喬丹的遺體不會腐爛的謎團，調查目前有進展嗎？」
「目前仍在調查中，無可奉告。梵蒂岡禁止我們談論調查中的案件。」
「換句話說，你也不知道遺體為何沒有腐爛？」
「隨你怎麽解讀。」
「那時間到了，這次的公聽會到此結束。感謝蒞臨的觀眾，還有基德先生、羅貝多神父、平賀神父，非常謝謝各位。」
主持人神采奕奕作結。燈光熄滅，攝影機關閉，平賀茫然目送觀眾一一離開。
羅貝多大致辦完事時，平賀已經睡著。他看看時鍾，超過淩晨兩點，怪不得友人休息了。避免吵醒平賀，羅貝多躡手躡腳到桌前開燈開電腦。他讀的是《leternité et renaissance de l"ême》，他這幾天已經將內容輸進電腦中，嚐試了好幾種密碼解讀技術，終於曉得書是由移項式密碼來加密。書庫書種繁多，他之所以特別在意這三本是因為這些書和嘉布遣會（注：capus，方濟會的三個獨立分支之一。嘉布遣會的名稱是指行乞修士所戴的尖帽。方濟會草創時不置產業，雙手工作為生，有需要時則行乞，故為托缽派。後來方濟會日盆興旺，獲準擁有產業，內部因而分裂為守規派、住院派和嘉布遣派三支派。）有關。
羅貝多試著推論教會和嘉布遣會的關係。
雖然聖加爾墨羅教會目前隸屬方濟會，但會不會其實是隸屬於嘉布遣會？
不，嘉布遣會是在一五三血年正式創立，受教宗克來蒙七世（clemens 7）認可。從書籍年代來看，這間教會最初可能隸屬衍生出嘉布遣會的教會組織。一五三六年時，教宗保羅三世（paulus 3）限製嘉布遣會僅能在意大利國內活動，一五七四年才由額我略十三世（gregorius 8）解除禁令，活動才延伸到世界各地。既然聖加爾墨羅教會是在這段期間創立，它可能是為了在意大利以外的國家活動，表麵上改信方濟會。
不過，在這裏出現嘉布遣會的書，也提高約翰·喬丹的屍體經過人工改造的可能性。
嘉布遣會是一五二五年從方濟會分枝出來的托缽修會（注：托缽修會是完全依捐助生存的宗教修會，他們不積蓄財產（個人和團體），須發貧窮誓願，將所有時間和精力投身於宗教工作。因他們以乞食為生，所以稱之為托缽修會，又稱為乞食僧團、托缽僧團。）。托缽修會以追求極端赤貧生活所聞名，因為加入的修士都戴著尖帽「cappucio（意大利文的頭巾）」，因而稱為「嘉布遣會（capus）」。嘉布遣會在十六世紀末成為一股龐大勢力，死後無人領迴的死者數量亦逐漸增加，因此他們建造了埋葬死亡成員的地下納骨場（catabe）。嘉布遣會埋葬死者的方式獨特，會讓死者暴露在變成木乃伊的環境之中。
也就是說，嘉布遣會成員過世時，他會被抽幹血液送至地下室的小房間安置八個月。依氣溫和幹燥程度的不同會出現些微差異，但死者離開房間時已呈幹癟狀態。接著人們會用醋擦拭全身，在室外空氣下曝曬至完全幹燥，再用稻草裹住屍體，調整姿勢，穿上生前的衣服，最後放入地下室的牆中。
因此，位在帕勒摩的地下納骨堂中，沉睡著八千具身穿破衣服的木乃伊。當時木乃伊技術尚不純熟，保存條件很差，至今幾乎所有屍體都成白骨，但也有像羅莎麗亞·隆巴洛這樣成功的例子。仔細想想，天主教不承認死後的肉身複生，卻出現嘉布遣會這種懷異端思想的組織，衍生出死後肉身仍活著的「戲碼」，實在令人玩味。
平賀既然用科學解謎，自己說不定能從古文書的角度推斷真相。因為這個念頭，羅貝多拚命解讀這三本書。他將移項式密碼灌入置換文章的程式。如此一來，原本《leternité et renaissance de l"ême》沒意義的內容在解密後化為另一篇文章出現在熒幕上。羅貝多專心閱讀文字。如他所想，裏頭盡是魔術儀式和活體實驗。他專心和原文比對地讀著字句，發現從神秘墨水撰寫的段落可以摘錄出一則新訊息，他將第一句到最後一句揀選出來重新排列，結果誕生出一篇不可思議的文章。
黃金屍體的製造方法——
原住民流傳下來埋葬聖人的方法，即將人體製作成不滅的黃金肉身，方法如下：
當聖人長年久病，麵臨死亡深淵時。首先，舊曆年的十月之際，新月到滿月的那天，為了地上與天上所有的靈，為祖靈建立祭壇，獻上花、酒與動物作為貢品，予以敬拜。接著用e, gens és nid le argent，每晚連續在雙手掌心與雙腳腳底劃切十字。
如此一來，身體會變黃金，死後更可保持原貌。
這是獲得永恆生命的第一步。
e是禱告文或音樂的e調。gens és nid在法文中是「巢穴中的人群」，le argent是「銀幣」。這整段內容乍看毫無意義。羅貝多苦思著，走向平賀桌旁。油燈的光線照亮了桌上無數照片，其中也有刻在約翰手腳上的十字架聖痕照。這張照片令他聯想到「每晚連續在雙手掌心與雙腳腳底劃切十字」這一段話。屍體不會腐朽的謎底就藏在裏頭。他迴到桌前努力破解「e, gens és nid le argent」。
他首先想到的是文字重組，《dianoia》就是用同套方式破解。若這三本書同時期出版，藏匿秘密的方式可能相同，而他已經成功用這種方式解開《aioon》的秘密訊息。羅貝多於是費了一點時間重組文字。他將「e, gens és nid le argent」排列成有意義的段落「sangéterneldesinge」，接著再區隔開每一個單詞，最後出現在眼前的是——sang étemel de singe（猴子的不死之血）。
羅貝多驚愕不已，他記得平賀提過參孫家中的天花板上掛著三具猴子屍體——這些猴子的屍體藏著秘密。雖然想立刻叫醒平賀講這件事，但羅貝多壓抑激動的心情爭取短暫休息地躺在床上，就這樣睡著了。
教會的晨禱鍾聲敲響，羅貝多醒來，看到平賀已經起床著好正式服裝。
「怎麽沒叫我起來？」他緩緩爬起來。
「你睡得很熟，又還沒從蛇毒中複原，可以多睡一點還是比較好。」
「真體貼，謝謝你。」
羅貝多換上衣服，兩人一同前往禮拜堂。
盈滿彩虹般光芒的禮拜堂中，神父與基德已正座在位，朱利安主教站上祭壇，一副準備主持禮拜的態勢。平賀與羅貝多在兩個空位入座。晨禱完，朱利安望著每位神父的臉說：
「前幾天參孫神父遭到殺害，歐裏拉也下落不明。不過請各位千萬別害怕或沮喪。大家請一一迴想，傳道的路本就充滿荊棘，耶穌的一生又是如何？救世主耶穌為了救贖我們的罪，在耶路撒冷受到殘酷對待，飽受恥辱，背著十字架爬上骷髏山，衣服被剝開釘上十字架，和另外兩名被釘在十字架上的盜賊一同死去。我們就像是參拜這條苦刑之路、行走在染血之路的使徒。正因如此，我們愚鈍的心體悟到主深切的愛，深深感激他的一切。此外也了解主受苦難是因為我們罪孽深重，我們應當深感後悔。我們希望能獲得祝福，以記念的方式走完這十字架的道路。如今，聖加爾墨羅教會受到神試煉的時刻來臨，這種時候更要團結一致，貫徹信仰的道路。」
接著朱利安主教彈起管風琴，同時朗誦詩句。
若有幸蒙主恩，與其心中產生愛與痛悔的感情，
願我心能深刻感受到主所受的苦難。
願昔日戀慕聖母瑪利亞與主足跡的人們內心所洋溢的悲痛，也能滲透我心。
盡棄過往那些深重的罪孽，誠心迴報主的慈愛，我願為主甘心承受苦難。
並且懇求以慈悲的人走在這條十字架路上，為眾人所贖的罪，也能臨到我以及仍在煉獄中痛苦的靈魂上。
聖母啊，願那被釘在十字架上稱寶貴的兒子的傷，深深刻印在我心裏。
這是兩位調查官從未聽過的旋律，也許是朱利安即興的彈奏。
這是悲愴、莊
嚴又美麗的旋律，滲透進每個人的心靈。
「傳道的道路本就充滿荊棘。」對如今的羅貝多而言，這段話充滿深意。自己也深悟非橫渡這段荊棘的路不可，即便帶來多麽可怕的後果……
早晨的禮拜結束後，羅貝多從薩謬爾口中間出參孫家的地址便獨自前往。解開謎團的時機俞未成熟，但所有證據都到手就須行動。這兩天能搜集證據到什麽地步，攸關最後的成敗。
他立刻找到參孫的家，住家四周沒半個人影，警察也沒禁止別人進入。但就算警察要阻止也擋不住他。他走上樓梯進到屋裏，果然如平賀所說，天花板的家具下垂吊著三具猴子死屍。牆壁掛著血跡變成黑色的十字架。矮桌上還留著湯盤。羅貝多嗅著味道，看看四周，將衣櫥之類的抽屜全都打開。當他打開竹製陳列架上的抽屜時，一道光閃過羅貝多的眼底。
是參孫神父平時掛在脖子上的十字架。
「果然……」
羅貝多輕輕關上抽屜，解開其中一具屍體的繩子，捧住死去的動物。
——e, gens és nid le argent
約翰屍體沒腐爛的謎底肯定就在這裏。
「我們又見麵了，神父。」
背後忽然傳來聲音，迴頭一看，fbi的探員——比爾·薩斯金站在那裏。
「嚇我一跳……你為何會在這個地方？」
「我在調查艾美·波士尼的案子。她成為帕茲拿儀式的犧牲者遭到殺害，幾天後，聖加爾墨羅教會的神父也成為儀式貢品。照常理來說，兩人的死可能有關連，犯人說不定是同一位。」
比爾用流暢的拉丁語說出見解，出乎羅貝多的意料。
「上次說過了，我是信仰虔誠的天主教徒。雖然不懂意大利文，但會拉丁文和法文。」
一名當地男性忽然走到比爾身後。他年約五十，體格壯碩，下巴及嘴巴蓄著胡子，打扮奇特。頭纏著紅色纏頭布，身穿有奇異圖案的長貫頭衣，腰間掛著籠子。
「他的名字是卡魯魯·彼特尼，是帕茲拿教的主教。」比爾說。
「帕茲拿教的主教？」羅目多驚訝地望著對方。
「是的，我是帕茲拿教的主教。」卡魯魯沉穩地用法文解釋，「我的組織有超過一百八十位魔術師，我是為了洗刷帕茲拿教的汙名希望協助調查。」
「你是說犯人不是你們組織的魔術師？」
「當然不是。殺害白人女人和教會神父的兇手絕對不是我們，是古利帕基做的。」
「古利帕基？」羅貝多反問，可是卡魯魯悶不吭聲。
「很不好意思，神父，」比爾開口，「卡魯魯不太清楚教會或神父的事，所以由我迴答。古利帕基是『黑暗使者』的意思，這裏的人用這個名字稱唿進行黑魔術的魔術師組織。」
「黑魔術指的是用咒術殺人或是改變胎兒性別的這類魔法嗎？」羅貝多問。
比爾點點頭，「對，傳說他們會搶奪孕婦體內的胎兒。」
「搶奪胎兒？」
「是的，如跟您一起來的神父判斷，我們的驗屍報告中也發現艾美，波士尼是臨盆的孕婦，但關鍵的胎兒屍骨或組織都不見了，她整個子宮都消失了。此外還有奇怪之處，兇手好像切掉她的心髒。」
「會不會是用黑魔術奪取胎兒，再切除心髒？」
「應該不是這樣……但如果是這樣的話……」比爾自己也陷入了迷惘。
「白人不會了解我們的世界。古利帕基是一群很可怕的家夥。」卡魯魯低聲說。
「那你們又是如何？」
聽到羅貝多無禮的反問，卡魯魯板起臉看他。
「我們為了萬物的和諧而禱告，引導死者靈魂前往他們的歸宿，替出生的孩子尋找適合他們命運的名字，我們隻做良善的事。」
「原來是這樣……」羅貝多明白了。
卡魯魯一把推開他，「這裏充滿邪惡的穢氣，我們來進行潔淨穢氣的禱告吧？」
他打開腰間的籠子，居然不慌不忙地從中取出一隻黃色雨傘節。他將蛇纏繞在雙手上，在房裏來迴走動，並用羅貝多聽不懂的當地語言吟唱咒語。羅貝多注意到他的左手食指戴著一隻特殊的戒指，從質感來看應該是銀製的，寬度足以遮住手指的第二和第三關節，上頭刻著浮雕——是蛇，而且是七顆頭的蛇，外圍一圈寫著似乎是古時在當地使用的語言。
是軍坷跋的圖騰……
看到羅貝多檢視卡魯魯的戒指，比爾心虛地咳幾聲，「神父，請別誤會，這都是為了調查，我是虔誠的天主教徒。」他用拉丁文說，避免卡魯魯聽懂。
「我知道。我沒在懷疑你。」
「太好了。不過你打算怎麽處理猴子，隨意帶走被害者或加害者的遺物對我們來講非常困擾。」
羅貝多裝模作樣地重重歎一口氣。
「為了奇跡調查，我們非帶走屍體不可。」
「可是……」
「拜托了。我們是梵蒂岡的代理人，是以神的代理身分來到此地，我們的調查需要這樣東西。」
「但我也是代表fbi在進行調查。」
「你是替fbi的上司工作，還是替我們共同的天父工作？」
比爾一臉為難，「這個……當然是天父。」
「真的嗎？」
「真的。」
「請務必讓我帶走這具屍體。」
看到比爾頭痛地按著太陽穴，羅貝多趁勝追擊。
「拜托了。」
「可是……」
「聽我說，四天前，不知道是誰在我床上放了一條黃色雨傘節，我因此在鬼門關走了一遭。」
「等等……這是真的嗎？」
「真的。你信任的這位男人正好帶著黃色雨傘節，他非常可疑。這件事我對教會其他人守口如瓶，但會向你坦白，提供情報給身為主的代理人的你……你可以為主提供什麽情報呢？」
羅貝多露出人畜無害的笑臉，比爾掙紮半晌後無奈迴說：
「我知道了，但請務必歸還。」
「當然。謝謝，相信主也會很高興。」
比爾默默點頭，「神父居然也做探員的工作，還真令人驚訝。」
「我們的確是探員沒錯，隻是職位叫『奇跡調查官』，調查神跡是我們的工作。」
「調查神跡嗎？」
「是的，但這次的神跡背後藏著邪惡的秘密，我們會視情況向你提出需求，相對的，我也會給你情報。你願意協助我嗎？」
「沒問題，那我現在要做什麽？」
「希望你隨傳隨到。」
「我給你手機和電子信箱。」
「好的，我的也給你。」
兩人交換聯絡方式，羅貝多帶著屍體迴到寢室，但沒看到平賀，他隻好用布蓋住，放到桌子底下並留下紙條，自己又拿著電腦前往電話室。梵蒂岡情報部差不多該迴複他問的事了。此外，還要檢查為這件事安排的行程能否毫無窒礙地進行。
2
這夜晚餐結束後，平賀到朱利安的辦公室。他敲敲門，等門後傳來「請進」的聲音才打開門。朱利安正在寫日誌。
「抱歉打擾了，我有個不情之請……」
朱利安停下筆望著站在門口的平賀。
「怎麽了，遇到什麽困難了嗎？」
「難以啟齒，能否讓我進房再說？」
「好，請進。」
朱利安打開辦公室深處通往寢室的門扉。兩人一進房，朱利安倒了一杯花草茶放在桌上。平賀對自己接下來要出口的話有些心神不寧，他抬頭仰望
窗外的南十字星劃下聖號。
朱利安望著平賀，優雅地坐下來。
「怎麽了？事情很嚴重的樣子。」
平賀喝一口花草茶，緩緩開口，「關於約翰·喬丹冊封聖人一事，羅貝多神父和我的意見有些不同。」
朱利安露出好奇的眼神，身體向前傾，「怎樣不同？」
「羅貝多神父認為約翰的預言詩有討論的價值，但堅決反對冊封他為聖人。」
「是嗎？那你的意見呢？」
「找不到遺體不會腐爛的科學根據，隻能判定為神跡了，所以想推薦他冊封聖人，但羅貝多神父堅持已見，我們爭吵不休，因此我有點在考慮關於同住一間寢室的事……」
朱利安側著頭專注聆聽平賀的話。
「既然見解不同，氣氛很尷尬，最好不要住在一起。想問問是否還有空房？我想搬過去。」
「原來是意見相左啊。」
「可想而知再這樣下去會和羅貝多神父產生更深的嫌隙，我不希望變成這樣。」
朱利安閉著眼思考半晌。
「宿舍二樓剛好有空房，你覺得搬到那間如何？」
「可以的話就太幸運了。」
「我吩咐彼得打掃房間。」
「感激不盡。」
「不過羅貝多神父既然認同約翰的預言能力，為什麽判斷他不足以冊封為聖人？」
「我也不清楚。羅貝多神父有時很冥頑不靈，他自從來到這裏後就不太對勁。」
「唉……我就覺得是這樣。」
「基德說，羅貝多神父從書庫拿出來的是被詛咒的書。」
「基德讓這件事曝光了嗎……我明明就叮囑他別說出去。」
「羅貝多神父自從拿了這些書後就變得很奇怪，簡直像被惡魔附身。」
朱利安深深歎口氣。
「讀了這些書的人會被惡魔附身，奪走心智——這種傳說在這邊流傳很久了。我從沒讀過內容，但聽說這些書上寫著大量的背德行為，施行那些古怪的法術時，還要用到非常多褻瀆神的咒語，因此沒人主動讀這些書。當我知道羅貝多神父從多達三千六百二十本藏書中選出這三本書時，我非常擔心。」
「羅貝多神父可能著了異端思想的魔。我希望暫時離他遠一點。」
「我懂了，我趕緊吩咐彼得準備你的房間。」
「準備好請通知我，行李我自己來就好了。」
「好的。謝謝你願意告訴我讓你這麽為難的事。」
「我才抱歉，提出這麽無理的要求。」
「不會，無所謂。老實說，平賀神父，我很喜歡你，你是受神寵愛的人，你的雙眼一定能夠看穿神展現在這個世界上的真理……就算這裏的調查結束，我們總有一天還會再見麵。」
「謝謝您的美言。」
兩人離開房間到教會二樓的房前。彼得一出來，朱利安就吩咐他整理一間空房。彼得答應要求，「整理完畢會通知您。」他到二樓角落的寢室，花一小時打掃和更新床單。平賀迴到原來的房間時，羅貝多正好迴來。平賀將實驗工具和資料收進旅行箱。
「你終於決定要換房了？」羅貝多坐在桌前望著他。
「朱利安主教同意我搬到二樓的房間。」
「朱利安主教應該很高興我們關係破裂，」羅貝多轉動手裏的鋼筆，「畢竟你信仰深厚，而我罪孽深重啊。」
平賀口裏說著「是啊」地將東西裝箱，離開房間。
3
房內不見友人身影而略顯寂寥，但現在不是感傷的時候，反而是要真相大白的關鍵時刻。他做好心理準備麵對這一刻的到來，羅貝多睡前淋了浴，包著浴巾躺在床上。他迴想來這裏的種種經過並沉沉入睡。
他做了一個長長的惡夢。
巨大的高牆聳立在麵前，受驚的女人驚恐地高聲尖叫，羅貝多嚇得心髒要裂開了，他想逃到牆的另一側，但見不到像出口的地方。投在牆麵上的燈光忽左忽右地不斷搖晃，他焦躁不已，頓時，光線中出現一道人影，不祥的預感霸占他的腦海。人影如跳舞般搖晃，愈變愈大，正在靠近他。他起了雞皮疙瘩。
有人在他的背後。
是惡魔。
他的直覺這麽說。
厭惡……焦躁……嘔吐……負麵的感受一口氣湧上胸口。
「peron guard mia fia?（為何避開我的臉？）」
他耳邊響起毛骨悚然的聲音。
羅貝多怕得差點尖叫，幹啞的喉嚨卻發不出聲音。
「robelto, tu sei mio figlio. guarda mia fia senza avere parura.（羅貝多，你是我的兒子。不要害怕，看著我。）」
「quali sono a tu mi deridi?（你瞧不起我嗎？）」
他聽見恐怖渾濁的聲音。
「chi sei?（你是誰？）」
「io sono giovanni. e il sostituto di dio.（我是約翰，你的神的代理人。）」
羅貝多搖頭大喊，sci il cattivo spirto.（惡魔滾出去）！」
背後傳來可怕的聲音，東西碰撞的巨響。蛇信到處舔舐。
「haisciato tuo padre. non sei degno di vivere.（竟然拋棄你的父親，這樣你就沒有活下去的意義了！）」
如毒藥一般毛骨悚然的話語流入耳中。羅貝多曉得這道聲音。他鼓起勇氣迴頭看，那裏站著滿臉通紅，麵如惡鬼的高大男人。
男人逐步逼近羅貝多。
他刹那睜開眼。
他滿身濕淋淋地都是汗。羅貝多重重歎一口氣。這時，房門緩慢打開。羅貝多開了燈。門口站著行蹤不明的歐裏拉。對方一看到羅貝多便慢慢走近。
4
兩天後午餐結束，支持約翰的民眾搭乘四輛巴士浩浩蕩蕩到教會，還有八名抬著攝影機和燈光器材的工作人員以及一名主持人。其他約兩百名約翰的信仰者。
「連攝影機都準備了，好正式啊。」平賀感慨。
「畢竟是很多人的大型團體，通常都要紀錄活動吧。」羅貝多迴答。
教會努力招唿民眾。他們打開貴賓室的門，這似乎是貴族、政治家或教會有力人士來教會時使用的房間。空無一物的寬闊空間幾乎沒家具，鑲著拱門形彩繪玻璃的牆壁上描繪著天使臉龐的浮雕，天花板垂下幾盞吊燈，腳踩波斯地毯。在朱利安的指揮下，神父將禮拜堂的椅子搬到大廳。
一共十排二十列，共兩百人的位置。接著隔開一些距離，在前方擺上四張椅子。這應該是平賀、基德、羅貝多和主持人的位子。平賀茫然地看著眼前的景象。電視台的工作人員接著進來架設燈光器材、麥克風和攝影機。下午雨點準備完畢，工作人員帶領觀眾入場，大家都很引頸期盼這場公聽會。人們吵雜的話聲如海浪一般響徹會場。基德拿著厚厚一堆原稿站在大廳對麵，他身後豎立著幾幅約翰的作品。坐在平賀隔壁的羅貝多也準備了一本筆記本。
過一會，管理會場秩序的男性幹部提醒觀眾安靜。觀眾安靜下來後，燈光一打下來，攝影機運作起來。主持人與基德首先走出來坐在位子上，台下登時響起熱烈的掌聲。主持人介紹了基德，而基德裝模作樣地看著攝影機自我介紹。主持人接著拿出他的著作《十字架約翰的末日預言》，朗讀
其中幾首詩，接著向基德請教預言的意思。基德口沫橫飛解讀著厚厚的原稿。
在這本書中，他詳實描違了預言詩的準確性和已經成真的預言，也介紹了平賀與羅貝多看過的〈獅子的痛苦〉與〈頭戴荊冠的娜歐蜜沉睡河中〉。基德熱烈的演說將近一小時，觀眾也很亢奮。接著主持人以貴賓的身分介紹平賀與羅貝多。主持人一介紹他們是梵蒂岡的使者，觀眾便熱情鼓掌。
「兩人為了調查約翰·喬丹是否冊封聖人而特地來本教會……」
主持人用征詢的口吻說完，觀眾之間就傳來一聲聲驚歎。
「是的。」羅貝多輕鬆答複，平賀則默默點頭。
「關於冊封聖人一事，兩位是怎麽想？」
「若約翰真如基德·高曼所說的是一名偉大的預言家，他冊封聖人的可能性就很高。」
「也就是說，梵蒂岡這邊可能冊封他為聖人……」
「前提是——約翰·喬丹是偉大的預言家。」
「什麽意思？l」
弓約翰的預言詩和預言畫中存在疑點。」
羅貝多在鏡頭前大方表示。基德臉色驟變地瞪著他說：
「有什麽疑點？你不是說約翰的預言詩很有意思，有討論的價值嗎？」
「我是這麽說過，但我隻說了很有意思，沒說預言很準。」
「現在才玩這種文字遊戲，太卑鄙了！」基德大喊。
「這不是文字遊戲，而且我有些事想請教基德先生……你在開始寫約翰預言集的兩年前，在美國出版過《強納森·懷特的預言集》。你在這本書上寫強納森·懷特是世界第一的預言家，可是這本書賣得不是很好。對你而言，強納森·懷特與約翰·喬丹，哪位才是世界第一的預言家？」
基德的臉愈來愈紅。因為他沒想到羅貝多竟會調查自己過去出版的書。
「當……當然是約翰。強納森也很準，但約翰才是真正的預言家……」
羅貝多嘴角微微上揚。
「那真是太好了。基德先生，您知道嗎？強納森·懷特是名罪犯，他今年二月以詐欺和恐嚇罪在洛杉磯被警察逮捕。」
基德驚訝又尷尬地抓著頭。觀眾竊竊私語，看得出他們產生疑慮。但基德立刻調整自己的態度，大膽直視羅貝多。
「這是強納森對自己預言能力過於驕傲招致的惡果，但約翰不是。約翰的預言貨真價實。」
「但事實上到底是怎麽樣呢。」
抓住羅貝多的語尾，主持人進一步問：
「神父，你是說約翰，喬丹的預吾詩不準嗎？」
羅貝多嗤之以鼻地笑說，「是的，就我來看，沒任何一則是準的。」
基德從椅子上跳起來，「你說哪裏不準！」
羅貝多慢條斯理地蹺起腳，手交疊在大腿上。
「好比說基德先生剛剛說到最近命中的預言畫——〈獅子的痛苦〉，還有相對這幅畫的詩，五六一七號詩。『痛苦和災厄襲上帝王，兩條河川處，獅腹被剖開，內髒流淌。』你是怎麽解釋的？」
「這首詩預知了去年八月中國的大地震，以及之後民族獨立產生的紛爭；帝王是中國，獅子是中國的象征，圖中的w文字代表最大數。由於東洋以前是八進位，八是最大數，是暗示八月。圖中的奇怪形狀是震源地一帶的地形。兩條河川行經的地方也一模一樣。」
基德露出「沒話說了吧」的表情，但羅貝多冷冷看著他。
「先從最簡單的疑問說起，為何獅子會聯想到中國？」
「哪有為什麽，中國不是被稱為『沉睡的獅子』嗎？」
「確實是這樣，但其他幾個國家地區也跟獅子有關，甚至國旗上就是獅子。譬如蘇格蘭、斯裏蘭卡、克羅地亞、西藏……還有很多國家都跟獅子有關。光用這首詩就將地點定在中國，不會太魯莽了嗎？說w是最大數又代表東洋的八進位，因此就是八月……如果西方的芬蘭同時間也出事了，你會不會也拿這幅畫與詩說出同樣的預言？況且w還有其他解釋，好比說，事情若發生在十二月，這就是西洋月份中最大的月數，十月就是十進位的最大數，又或是最大震度……不是嗎？」
「你在說什麽，怎麽可能有那種事？再說，不是畫了地圖嗎？地圖和實際地形完全一致，你要如何解釋？」
羅貝多從容地對激動提高音量的基德說：
「說起來，那真的是地圖嗎？就算是好了，要找出類似地形又有震源地的城市也不是什麽難事。而且不隻是地圖的問題，我甚至可以說這可能是省、城，或是附近的湖泊形狀。」
「你究竟想說什麽！」
側目看著音量愈來愈大的基德，羅貝多取出筆記本翻開。
「針對你說的預言詩，我提提自己的意見。第一首是預言詩五二二號。『英雄在尼羅河旁誕生。他讓鄰國付出高額代價，獨裁統治國民。人們口中的君王，更似殺戮魔。』關於這首詩，你是這麽解釋的：『這是指建立捷洛比新政權的阿當大總統。他出生在尼羅河附近的咯啦嘎村，生日是詩作的號碼，五月二十二日。捷洛比是伊斯蘭國家，周邊常發生戰爭，強行對國民進行軍事性的獨裁政治。』
但我是這麽想的。阿當大總統的確出生在尼羅河附近的村落，但符合『尼羅河附近』的地區應該不隻這裏？隻要出生在埃及或蘇丹，都能說在尼羅河附近。此外，捷洛比是伊斯蘭教國家，鄰近諸國常發生戰爭，詩中提到各國付出高額代價，但據我的調查，這個時間並未發生付出高額代價的戰爭，隻有炸掉公車這類小型恐怖行動。而且你說在國際上強行對國民進行軍事獨裁政治，但事實上，總統支持度高達百分之七十，這應該不至於稱得上是『強迫國民』？換言之，如果要根據這首詩推論到底預言什麽，隻要有人跟五二二這數字有關，出生在尼羅河這片廣大又不特定的區域，然後成為國家的代表，後來又出一些問題，就能符合條件？」
「這根本是胡扯！住口！住口！住口！」
基德大聲咆哮，但羅貝多的發言反而引起大家的興趣。主持人勸基德息怒，要他聽到最後，並且請羅貝多繼續說。
羅貝多清了清喉嚨：
「我就繼續下去，接下來是三一七號的詩作：『十字金星。從諸島到國家，招惹波塞冬的憤怒。彼時家園全毀，人們不斷哭嚎。救濟人民的時間拉長。』關於這首詩，基德先生是這麽解釋的：『支配金星的天秤座十度。詩作描寫了十月八日的事件。十月八日所羅門諸島發生大海嘯，此次的救援活動引發國際政治間的衝突，導致救援進度緩慢。』
然而，我是這麽解讀的，占星術中，支配金星的星座不隻天秤座，還有金牛座。換言之，事件不僅可以發生在十月八日，也可以發生在五月八日。更進一步來說，金星在占星術中，無論在哪個星座，隻要位在十度的位置，都可以代表金星十度。（注：12個星座圍繞在圓周360度的星盤上，平均一個星座有30度。）根據這項規律來計算，符合金星十度的日子一年有八次。
但這之中藏著一個巨大的盲點，在占星術中，從天體觀測的實際經驗來看，每一星座的第一天不一定在每月的二十二日（注：由於每年春分點都會退1度左右，因此每年星座劃分的日數都會出現些微差異。）。所羅門諸島發生大海嘯的那一年，天秤座的起始日在九月二十日，因此實際發生災難的那天，金星在天秤座十二度。因此，金星十度的說法，從時間來看是完全不準的；最重要的是，世上很多島嶼形成的國家，但詩中完全沒明確指名是所羅門諸島；況且也完全無法給詩作號碼一個合理解釋，你怎麽看這些問題？詩的地點不明，日期不對，詩
作號碼的意義你也得過且過，解釋得不清不楚。」
羅貝多修長的手指翻著筆記本，接著說下去。
「然後是詩篇號碼七二二號：『巴比倫誕生新的帝王羅迪。他在八月十一炎熱的日子，確定勝利在握，受到貧困民眾的愛戴。結果，金變成銅。』你是如此解釋的：『巴比倫指的是眾人皆知的美國。帝王指的一定是美國新任總統羅傑·威爾頓。羅迪與羅傑的發音很像，僅一字之差。這首詩想必是預言羅傑·威爾頓在八月十一日明尼蘇達州的選舉中大獲全勝，步上總統之路。選舉完因對美元高度的期待，黃金的市場明顯下滑。』
我不明白的是，你為何能斬釘截鐵說巴比倫就是美國。美國連一個字都沒出現在詩作中。還有，羅迪與羅傑發音很像，這種解釋未免太牽強，如果說這是預言美國總統的選舉，羅傑·威爾頓也不是八月十一日在明尼蘇達州的選舉中確定總統之位，而是九月六日開票完後在亞利桑那州選舉上獲勝。基德先生扭曲了事實。那麽是下一首詩，九三〇號的詩作：
『廣大的大陸北側，烏拉諾斯（ouranos）放聲大喊。阿波羅往天上奔去而聽到這喊叫聲。蝗蟲蟲害肆虐當地，人們生不如死。』基德先生的解釋是這樣的：『這是九月三十日芬蘭發生的核電爆炸意外。九三〇號正是代表那天的日期。ouranos中有urano的字母，暗示核電裏的鈾出問題導致爆炸。意外發生時，正是阿波羅號衝向天際的大白天。蝗蟲蟲害指的是放射性汙染，該地區出現大量的核爆受害者，人們活得生不如死。』
我不得不說這是相當隨便的解釋。『廣大的大陸北側』根本沒特定指定哪個區域。而且約翰·喬丹喜歡將希臘文中、屬於神的名字用在其他詩作，因此ouranos這名字常出現在詩作中。就我來看，共四十多首詩出現烏拉諾斯、宙斯或阿波羅等的名字，但沒適合的事件，因此你沒給解釋。你隻挑一首出來解釋，因為這篇詩作的編號意外地和芬蘭的核爆時間相同，加上裏麵出現的ouranos有urano的字母，所以就被采用了。」
羅貝多繼續指出預言詩的缺漏，最後他對滿臉通紅地瞪著自己的基德說：
「基德先生，根據我的調查，約翰的預言詩實際多達四千二百六十篇，但你公開出來的隻有六十二篇。你隻是有意圖地在眾多詩作中選出與事實相符的詩出來吧？
聽好，地球上存在無數語言，發音相似的音素實在太多了，將這些語言套上另一種語言，隨自己的喜好解釋，怎樣都能解釋出一番道理來。況且世上每天都發生各種事情，這種曖昧的詩當然能與某些事件牽強附會在一起。不過，我們的神對約定與規則是很嚴厲的，祂難道會玩這麽無聊的文字遊戲嗎？祂不會，神的啟示有一定規則，也就是密碼。你這種解釋方式，不是在解讀有規則的密碼，隻是隨意亂湊內容，寫出連佛洛依德都會臉色發白、天馬行空的妄想，如果要用這種解讀方法，幾乎所有詩篇都可以套用在任何事件上吧？」
「你是在指責我胡亂解釋約翰的詩嗎！」
基德氣得怒吼，但羅貝多迴答得很幹脆：
「正是如此。」
「那些送到各國手上的預言詩，你要如何解釋？」
羅貝多長長歎一口氣。
「如果那些連日期及事件都準確說中的文章，真是由約翰，喬丹親筆寫下且作出備份送至各國，你能證明哪個國家公布過這些內容嗎？隻有一部分也行……很不巧，完全沒任何國家可以證實他們確實收到你說的這些信。光靠你手上小心翼翼保管的資料，根本不能證明約翰本人發表過這些預言，你在書中寫到，你將預言瘋狂殺人犯的詩寄給警方，於是我向警方——也就是意大利市的警方詢問了，但他們說沒收到信件。」
「這是市警忘了，或為了麵子而淹滅證據！那這件事你怎麽說，神靈祭那天會有神父喪命，預言詩就說中了這件事，約翰也預言了教宗的死亡。在教宗逝世前，我就在當地電視上說教宗會死，這不容反駁！」
基德得意洋洋地說。
「請問約翰多常夢到神靈祭當天會有神父死亡，又多常夢到教宗逝世？」
「什麽意思？」
「抱歉，我偷看你藏起來的日記了，約翰說，他在教宗過世的一星期前就夢到了他。」
「你……你竟然沒經過我的同意就擅自偷看日記！」
「抱歉，檢查這些是奇跡調查官的任務。而且向梵蒂岡申報的那刻，他的日記就不是你的私人物品了。迴歸正題，約翰在那天夢見教宗，聽到『蒙主寵召』應該是真的，但你膽敢在電視上公開這件事的原因，我仔細思考過了，你很聰明，你隻闡述約翰的夢，並沒提到任何教宗會死的訊息，隻說了『夢見教宗和聽見蒙主寵召的聲音』。事實上，死的是誰根本無所謂。世上很多名人，沒幾天就死一、兩個，到時隻要舉出那個人，說是教宗在夢中告知約翰這件事就好了。而且教宗老了，健康不佳，什麽時候過世都不奇怪。但教宗如果真的死了，你就真的中了頭彩——你是打著這樣的如意算盤吧？」
「真是太冤枉了！」
「是嗎？約翰每年都會預言神靈祭當天有神父喪命，而且當地一直都流傳著精靈會攻擊神父的傳說，這兩者結合了……因而觸發神靈祭當天神父受攻擊而死亡的想像吧？」
基德的眼角抽動，「那這個又怎麽解釋，關於艾美·波士尼的死亡預告！」
「啊，榮獲死亡預告的人不隻是她而已，我也包含在其中，不過艾美死了，我活著。換句話說，針對我的預言不準，而艾美的預言是你知道她死了之後才寫出來的，沒錯吧？」
「你隻是在耍嘴皮子，〈頭戴荊冠的娜歐蜜沉睡河中〉的畫怎麽說？光用巧合無法解釋得通，因為的確出現頭戴荊冠、被絞殺的少女，衣服顏色和花紋也一模一樣，這絕對無法用偶然來說明，你要如何解釋？」
羅貝多的表情變得嚴肅。
「那幅畫的確不能用偶然來解釋，因此，我想到的理由隻有一個，約翰·喬丹之所以畫出殺害少女的手法、知道她頭戴荊冠和衣服的顏色及花紋，是因為他正是殺害少女的兇手。換言之，那幅畫不是預言畫，是犯罪預告畫。」
「這……這是什麽意思……」
基德一臉驚愕，這席話也在觀眾群中掀起一陣劇烈騷動。平賀也對羅貝多唐突的說詞十分訝異。
「為了證明這件事，請幫我拿那幅畫來。」
聽到羅貝多的指示，助理連忙拿來約翰的畫，羅貝多指著畫中少女脖子上的手印：
「請仔細看。手印不是用畫的，是將顏料塗在手上印上去的。是誰的手呢？請看手印中間，看得出淡淡的十字形狀吧？沒錯，這是約翰·喬丹的聖痕。約翰畫完少女後，在自己手掌上塗上顏料印在少女脖子。這是有犯罪傾向的人會出現的行為。換言之，他會畫這幅畫是因為他想殺死這名少女。少女的衣服也不特別，是常見的款式。約翰找出這種服裝的少女，掐死她，戴上荊冠，將屍體放進河裏……」
羅貝多宛如親眼目睹一般栩栩如生地描繪著。
「你、你還真會幻想！哪來的證據這麽說！拿出證據啊！」
基德步步逼近羅貝多。羅貝多很快地瞥了一眼平賀後轉向攝影機。
「證據十分充分。我很清楚約翰·喬丹的背景，因為約翰·喬丹是我的父親。」
觀眾群發出一陣驚訝聲，連平賀都震驚不已。
「我的全名是羅貝多·尼可拉斯·普契尼。各位，我一直很痛恨自己的姓氏，因為約翰·喬丹的本名是布魯諾·普契尼。這男人在二十一年前殺害我的母親娜歐蜜，之後被
通緝而四處藏匿。這幅畫的名稱來自我的母親，約翰親手殺死的妻子之名。我已經將約翰·喬丹的指紋送交意大利警方，確認和布魯諾·普契尼的指紋一致。我的父親布魯諾·普契尼不僅殺了我的母親，甚至意圖殺死我，這種兇殘的殺人犯絕不可能是預言家，也絕不可能是聖人。這才合乎常理！」
基德的嘴巴宛如缺氧的金魚一般開開合合地始終吐不出一個字。
「約翰……不對，因為布魯諾的預言而想逃離約巴非的各位。請放心，布魯諾的預書不會發生。基德先生應該很清楚他為何會預言約巴非將發生大地震。」
基德驚愕地將原稿抱在胸前。
「怎……怎麽這麽說？我怎麽可能知道約翰會預言這種事，羅貝多神父，你果然不相信神！你幹脆跟約翰預言的一樣死了算了！」
基德氣憤地從椅子上起身離開會堂。這場唇槍舌戰的勝利者毫無疑問是羅貝多，但這並非是值得慶賀的勝利。嗜血的攝影機貪婪地捕捉下觀眾安靜不語的嚴肅神情，以及羅貝多感慨萬分的歎息。平賀在一旁完全不知該說些什麽，然後羅貝多娓娓道出自己和父親的過去。
那是一段極為悲慘又血淋淋的往事。
羅貝多說出自己的過去時，一幕幕關於父親布魯諾的記憶從腦中浮現。他是惡劣的男人。雖然自稱自己是畫家，繪製許多作品，但從未販售畫作。繪畫以外的時間，他都在喝廉價紅酒，喝醉就發酒瘋纏著母親不放，最後對她拳打腳踢，脾氣極為惡劣。羅貝多晚上睡覺時，會被父親的怒吼和摔東西的巨響嚇醒。母親受不了這樣的生活，在羅貝多三歲時，趁父親不在，帶他離家出走。之後半年安然無恙，羅貝多和母親渡過平和的日子。
那陣子是羅貝多第一次知道什麽是安穩的生活。然而，這種平靜驟然被暴力粉碎，布魯諾查到他們的落腳處找上門來。
醉醺醺的他渾身散發酒味，好言好語地勸母親迴家，但母親嚴厲拒絕，她已經看透布魯諾的本性。羅貝多從隔壁房間偷看他們。
「滾出去！我跟你無話可說！再不出去我就要報警了！」
母親的話令對方瞬間翻臉。
他抓起手邊每樣東西砸上地麵，掀起桌子，打破盤子。
「你不跟我迴去就等著後悔莫及！」布魯諾怒吼。
「不管你怎麽做，我都不會迴家！」母親一邊說，拿起電話準備報警，「喂喂……」母親正準備講話，布魯諾卻高聲威脅：「給我掛掉！不掛掉我就殺了你！」布魯諾從母親手中搶走電話用力摔到地上，母親被他撲倒在地，他跨在她身上猛力揍她，母親拚命反抗，但布魯諾往母親臉上揍好幾拳。
羅貝多看見母親的鼻子流出了鮮血。
他害怕得頻頻發抖，即使被打成這樣，母親還是沒有停止抵抗。她尖聲吼叫，掙紮著要推開布魯諾。布魯諾發現女人不聽從自己的命令，憤怒又麵紅耳赤，表情因為憤怒和亢奮而扭曲。他雙眼充血，向上吊起，像惡魔般駭人——那是羅貝多在「地獄之門」的夢中，從水晶球上看見的臉。
「夠了沒，你這臭女人！不聽話就給你好看！」
布魯諾的手放在母親脖子上。
羅貝多怕得不敢看，一動也不動地躲在房間。房裏沒窗，沒有可以逃走的地方。他聽到母親痛苦的尖叫。嚇得心髒要裂開了，投在牆麵上的燈光忽左忽右地不斷搖晃，身影也不斷晃動，羅貝多焦躁不已，頓時，光線中出現一道人影，一個巨大的人影，在三歲的羅貝多眼裏看來，體格壯碩的布魯諾宛如巨人。不祥的預感衝進了他的腦海。隻見不遠之處的人影宛如跳舞一般慢慢走近，愈變愈大。
布魯諾想必是一麵破壞著周遭的東西，一麵大步走來。他發出好大的聲響。羅貝多起了雞皮疙瘩。對方的氣息已在他的身後。
是惡魔。他的直覺這麽說。
「robelto, torna a casa e.（羅貝多，我們一起迴去吧。）」
背後傳來絮亂的唿吸聲。羅貝多光迴頭就花了好大力氣。
「peron guard mia fia?（為何避開我的臉？）」
羅貝多幾乎因為恐懼而尖叫出聲，可是幹啞的喉嚨卻無法發出聲音。
「robelto, tu sei mio figlio. guarda mia fia senza avere parura.（羅貝多，你是我的兒子。不要害怕，看著我。）」
羅貝多雖然轉過頭了，但他不敢看布魯諾。
「quali sono a tu mi deridi?（你瞧不起我嗎？）」
他聽見可怕又模糊的聲音。
羅貝多抱著頭大喊：
「vattne, satana.（惡魔滾出去）！」
「haisciato tuo padre. si perder? una vita.（竟敢拋棄你父親！這樣你就沒有活著的意義了！）」
如毒藥般冰冷的話語流入耳中。布魯諾的氣息一步步逼近羅貝多，接著他的手抓住羅貝多的脖子——不行！沒人會來救他。會被殺。羅貝多腦海中卷起恐怖的漩渦。此時，玻璃破裂的聲音響起。布魯諾的手一抖，離開羅貝多的脖子。
「我們是警察！有人在嗎！」
聽到警察的大喊。布魯諾立刻離開羅貝多衝出去。羅貝多聽見打鬥的聲音，等聲音逐漸遠去，兩名警察到羅貝多身邊。有個人頭上在淌血，或許是被企圖逃亡的布魯諾打傷的。
「小弟弟，沒事了，壞人不在了。到底發生什麽事了？」
「媽媽，媽媽……被打了，還被掐住脖子……」
兩位警察麵麵相覷。他們在用眼神交談，決定別告訴小男孩關於母親過世的消息以免他受到更大的打擊。
「你知道是誰打媽媽的嗎？」
聽到警察的問話，羅貝多邊哭邊點頭。
「是爸爸。爸爸來了。」
「你爸爸叫什麽？」
「布魯諾。布魯諾·普契尼。」
「你媽媽的名字叫什麽？」
「娜歐蜜……」
警察溫柔地摸羅貝多的頭。
「好乖。你叫什麽名字？」
「羅貝多……」
「羅貝多啊，叔叔帶你去安全的地方，那裏沒有爸爸在。眼睛閉起來，直到我們說張開為止。」警察抱著羅貝多，穿過躺著女人屍體的廚房，將羅貝多帶離房子，「好，睜開眼睛。」
羅貝多聽話地睜開眼，眼前是公寓前的日常景象。孩子們在路上玩耍，老人帶狗散步。一片祥和的光景。
羅貝多很安心。
他之後受到警察局保護，由母親的哥哥一家收養，那時他才曉得母親已經死亡。約兩個月後，羅貝多住在伯父伯母家，但這對夫婦養育眾多子女，無力負擔他的養育費用，於是將他寄養在天主教的教育機構。然而，這些記憶不知何時開始斷裂、遠去、消失。上學後，他忘記這段期間的記憶，也許太過悲傷和悲慘，讓他下意識封印起這段迴憶。
直到神的安排，羅貝多來到聖加爾墨羅教會，看到布魯諾的遺體，迴憶一幕幕浮出記憶底層。
蘇醒的記憶，以及不願想起這些的矛盾，對他的精神帶來極大負荷，因此導致了過度換氣的恐慌症狀。
當羅貝多開始坦白自己的過去，底下的觀眾逐漸被一股沉重的氣氛所籠罩。有些人表現出不信任的態度，也有人發出沮喪的歎息。不慣的言詞隻會傷害羅貝多，平賀隻是默默守在旁邊沒有說話，而友人臉色凝重
地離開會場。現場最興奮的隻剩下電視台工作人員。他們認為自己找到一則重大的獨家新聞。
主持人雙眼發亮發光地將麥克風遞向平賀。
「唉呀，實在太驚人了，剛剛那番話是真的嗎？」
「羅貝多神父不是會說謊的人。」平賀簡短迴答。
「那麽，就如同羅貝多神父所說，約翰·喬丹不僅不是預言家，還是殺妻的殺人犯？」
「那並非我能評斷的事。」
「抱歉。關於約翰·喬丹的遺體不會腐爛的謎團，調查目前有進展嗎？」
「目前仍在調查中，無可奉告。梵蒂岡禁止我們談論調查中的案件。」
「換句話說，你也不知道遺體為何沒有腐爛？」
「隨你怎麽解讀。」
「那時間到了，這次的公聽會到此結束。感謝蒞臨的觀眾，還有基德先生、羅貝多神父、平賀神父，非常謝謝各位。」
主持人神采奕奕作結。燈光熄滅，攝影機關閉，平賀茫然目送觀眾一一離開。