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那夜，魔術師長下定決心，非得讓梵蒂岡來的男人成為獻給主的貢品不可，但他隻能親自動手……他拿到了名為「蛇首」的神秘武器，武器的柄短小，前端模仿蛇的獠牙岔成兩隻尖銳的針，這是魔術師傳統的武器。他們會在針上塗抹自製的黃色雨傘節毒液和麻藥。一旦被刺到，羅貝多會連掙紮的機會都沒有就全身麻痹、死於蛇毒；而且死因隻查得出來是蛇的攻擊。魔術師長陰險地冷笑著。
夜裏，他悄悄進到教會。
深夜兩點的宿舍安靜無聲，所有人都在休息。他悄悄打開房門。為了不吵醒調查官，他放棄開燈，躡手躡腳走到床邊，確定棉被中躺著那位調查官。他舉起「蛇首」朝腿部猛力刺下，但什麽也沒刺到。
怎麽迴事？心裏正狐疑，背後忽然冒出一道人影。那人扭轉自己拿著武器的手並用力箝製住他。
「趁現在！」人影大喊。
「趁現在！」他聽見羅貝多大喊。
躲起來的平賀、電視台工作人員，和幾名警察和比爾·薩斯金探員進到羅貝多房裏。刺眼的照明燈一打，攝影師轉動攝影機。在燈光中，羅貝多扭著一名男人胳膊，他將對方上半身壓製在床上。男人戴著山羊麵具，穿著有毛皮的皮衣。羅貝多的目光移向棉被上的武器。
「那是兇器。一查就能明白他有殺人意圖。」
一名警官拿起兇器，和羅貝多兩人從後方穿過腋下將壓在床上的男人抬起來。羅貝多抓住對方的手，扯下臉上的麵具。那是一個半禿的男人，還有一對細小的雙眼。
「基德·高曼？」兩位調查官驚愕地交換一個眼神。
基德一臉蒼白地低著頭，啞口無言。他的手被銬上手銬。
平賀望著他，迴想起決定和友人分開住的那天。
那天，平賀迴房時發現桌下放了一具猴子屍體，接著看到羅貝多的留言：「這是吊在參孫家的猴子屍體。研究這屍體，說不定就能找出約翰屍體沒有腐爛的原因。」
平賀決定觀察猴子屍體。三天前就吊起來的猴屍意外柔軟。關節能順暢活動，最重要的是，完全沒腐爛的征兆。與約翰的屍體一模一樣。他雖然猜測猴子是當天被殺後吊起來，但說不定更早之前就吊在那裏……數天前、數周前、數月前。不對……或許是數年前……
平賀對猴子進行超音波檢查。結果是內髒狀況完美，但和約翰一樣出現嚴重肝硬化，平賀立刻決定采取不能對約翰進行的驗屍方法——解剖。
這時，羅貝多迴到房間。
「屍體檢查得如何？」羅貝多將電腦放到桌上。
「屍體狀態和約翰相同，我正考慮要解剖。你為何會覺得這具屍體有問題？」
「我從聖加爾墨羅的古文書中找出〈黃金屍體的製造方法〉，上頭舉出這樣的方法：『原住民流傳下來埋葬聖人的方法，即將人體製作成不滅黃金肉身，方法如下：當聖人長年久病，麵臨死亡深淵時。首先，舊曆年的十月之際，新月到滿月的那天，為了地上與天上所有的靈，為祖靈建立祭壇，獻上花、酒與動物作為貢品，予以敬拜。接著使用e, gens és nid le argent，每晚連續在雙手掌心與雙腳腳底劃切十字。如此一來，身體會變黃金，死後更可保持原貌。這是獲得永恆生命的第一步。』」
「『劃切十字』這句話的確讓人想到約翰的聖痕。」
「我也這麽想，我後來將『e, gens és nid le argent』轉譯成sang éternel de singe（猴子的不死之血），就想到你說過參孫家裏吊著猴子的事，於是就把屍體帶迴來了。」
「是這樣啊，真是一個關鍵的發現。」
「如果沒在聖座解讀過這些書，我就無法解開這個謎題了，想必朱利安主教也認為我不可能解開這層秘密，才毫不在乎地讓我進書庫。」
「什麽意思？」
「到這裏前，我看過中世紀法國巴黎嘉布遣會的古文書。書的開頭是讚美神的詩，但其他內容都用不可思議的奇怪文字書寫而成，而開頭的詩篇就是密碼，因此我就用這些密碼來解讀書中內容。這間教會的書庫中藏有和那本書一樣的書冊，我才能在短時間解開這些古文書的秘密。」
「那實在是……太巧了。」
「這一切也許是神的安排，甚至可說是神跡了，此外還有另一件事。」
「什麽事？」
羅貝多的表情微微沉下來。「時機到了就告訴你。」平賀事後才得知是約翰·喬丹的事。在這種地方父子相認簡直可說是奇跡。
「不過，朱利安主教怎麽會確定你無法解讀古文書？他說自己不知道古文書的內容。」
「你完全著了朱利安主教的道了吧？除了他以外，還有誰可以按照書的指示在約翰身上動手腳？他其實沒表麵上看起來那麽好。」
「咦……是這樣嗎？」
羅貝多拿起複寫紙，「你看，」紙上描繪著他從古文書上複印下來的特殊圖案，「我一開始不知道這是什麽，但掉在地上時就發現事有蹊蹺，你覺得這是怎麽迴事？」
平賀歪頭思考，「是什麽呢？我完全想不到。」
羅貝多迅速調動紙張順序，數十張紙疊放在一起。平賀吃驚地「啊」一聲，重疊的圖案結合成一幅驚人的繪畫，是人體解剖圖，一群神父正在對罪人施行手術。
「手術是在這間教會進行的。」羅貝多低語。
「這是以前的事嗎？朱利安主教也做過這種事嗎？」
「當然。他其實有不為人知的瘋狂一麵。我們可以對照參孫遺體在不同時間的照片。底片洗出來了嗎？」
「啊，還沒，我不小心漏掉了。」
「盡快吧。」羅貝多催促。
平賀立刻從相機拿出底片衝洗。三十分鍾後，他將照片一張張吊在照片夾上。
「你看得出照片前後有什麽不同嗎？」
平賀屏氣凝神地比對前後的照片，包括頸部側麵、腹部的貢品印記、牆上的血跡，還是找不出相異之處，僅有最後屍體姿勢不同。第一次拍攝的是死後狀態，第二次拍攝的是朱利安讓屍體手握十字架交叉在胸前的畫麵。
「隻有最後一張，參孫神父的姿勢是不一樣的……還有其他不一樣嗎？」
平賀不解地歪著頭，羅貝多拍拍他的背說：
「不隻這樣。你再看看最後一張參孫神父的屍體，還有不一樣的地方。」
平賀再度審視照片，卻還是找不出相異之處。看到友人看得目不轉睛的辛苦模樣，羅貝多在一旁低聲提示，「別想太難，注意參孫神父的手就好了。」平賀照著他所說地比較前後兩張照片上的參孫雙手，接著驚唿出聲。
「看出來了嗎？」羅貝多笑著。
「是戒指。第一次拍攝的照片上，參孫神父左手食指上戴著戒指，之後拍的沒有。」
「你想是誰從屍體上拔下戒指？」
「……朱利安主教嗎？他將參孫神父雙手交疊在胸前時拔下來的……」
羅貝多重重點頭，「是的，我因為某種原因注意到戒指的事，觀察了朱利安主教的行為舉止。果然如我所想，他偷偷從屍體上拔下戒指。」
「為何要特地拔下戒指？」
「因為這戒指很特殊。」
「怎麽說？」
「放大照片來看就曉得了。」
坷跋的戒指，但為什麽連他也戴著，你不覺得奇怪嗎？他明明是神父，卻刻意拿下十字架，在軍坷跋的祭壇服事。」
「刻意拿掉十字架？」
「我去參孫家時，他的十字架收在架上的抽屜裏，他刻意不戴十字架，反而戴著軍坷跋的戒指。」
「也就是說……」
「參孫是不折不扣的魔術師。他家桌上那碗湯雖然已經發出臭味，但其實是雞湯。他殺了雞將血灑在十字架上，吃掉剩餘的。而朱利安主教為了不讓別人發現參孫的真實身分，偷偷拔下戒指。再加上，我調查到參孫神父的母親老早就過世，參孫根本沒臥病在床的母親，他隱瞞了私生活，不讓人知道自己是魔術師。我調查當地法律得知，若魔術師進行咒術，視情況會判鈍擊致死的石刑，因此教會人員是魔術師一事一旦曝光，事情就一發不可收拾。」
「我完全沒發現，你觀察得員仔細。」
「你注意的地方和我關注的地方不同而已。你從傷口斷麵和血跡積極尋找事件真相，我注意到他服裝有些淩亂和變化，隻是這樣而已。」
「不過，參孫是魔術師，為何會被刻上貢品的印記並遭殺害？」
「問題就在這裏。若不曉得事件經過便無法掌握真相。因此平賀，我想跟你商量，你能拜托朱利安主教暫時讓我跟你分房嗎？」
「咦？為何要這麽做？」
「為了製造機會。如果隻剩我一人，他們肯定會動手腳，畢竟我被約翰的預言詩選中，非喪命不可。」
「預言詩是真的嗎？」
「怎麽可能，純屬捏造。甚至可能不是約翰寫的。」羅貝多斬釘截鐵表示。
「為何你如此確信？」
「因為打字機的墨水味。你知道我去搜查基德的房間吧？」
「是的。」
「我要找出基德隱瞞的事。我在那些詩中找到我和艾美的死亡預言，兩首詩的墨水味很新，看起來也很新。畢竟我身為古文書的研究者，很容易從墨水味和觸感推斷書寫時期。這兩首詩的墨水太新了，一定是知道我們要來且艾美死亡才寫的。」
「……寫預言詩的是基德，高曼嗎？」
「是的。他想讓大家覺得我會在神靈祭當天喪命，不過卻出了突發狀況，我活下來，參孫丟掉性命。」
「意外？」
「我還不知道是什麽意外，但基德隻是做出一場令人深刻的表演，讓人覺得約翰的預言詩很準。」
「為了讓約翰冊封聖人，他要做到這種地步嗎？」
羅貝多搖搖頭，「冊封聖人根本不重要。提名列聖就會提升約翰的知名度，成功冊封聖人有益無害，但基德真正的企圖是讓約翰預言很準一事轟動社會，讓人意識到約巴非將發生大地震。」
「基德為了警告約巴非將發生大地震而特地舉行演講。」
「我透過梵蒂岡情報部查到一個業者，那公司一心想搜購約巴非的土地。公司是美國的o space不動產。o space將購買的土地轉售給母公司。母公司是gel石油公司。順帶一提，捐給聖加爾墨羅教會大筆金錢、醫藥物品的rurene社福法人也是gel石油旗下的公司。」
「也就是說，基德和朱利安主教透過gel石油公司搭上線……可是為何是石油公司？」
「石油公司的目的當然是石油。根據梵蒂岡情報部的調查，gel石油公司在各地鑽探石油，發現約巴非一帶有豐富石油蓄備層。這當然是極機密的事，所以才打算低調購買約巴非的土地。但約巴非這個國家的居民擁有地上地下權，一旦開采石油，居民能從中獲利。換言之，對gel石油公司而言，就算開采石油，居民也可能如寄生蟲般奪走利益。因此……gel石油公司希望疏散居民，就算沒完全疏散也無所謂，能趕走多少就多少。總麵言之，這是為了巨額的『油元（注：petrodor，指一國出售石油所賺取的報酬。）』所策劃的陰謀。」
一口氣說完，羅貝多抿著唇。
「但有一點我不明白。」平賀說，「殺害參孫神父的十之八九就是歐裏拉，他為什麽要殺參孫神父？」
「我也很想知道這件事，於是去見歐裏拉的家人。他不是魔術師，因為家中掛著十字架。我不認為歐裏拉拋下家人不管，他現在一定走頭無路躲在附近。我將出國費用全數給了他家人。雖然金額不是很大筆，但以這裏的物價而言，夠十人家庭吃用十年。我希望他家人可以請歐裏拉告訴我殺死參孫的理由，若他能說出來，我就再給他家人同樣金額的錢作為撫恤金，說不定還能協助他，請法官從輕量刑。我猜歐裏拉會偷偷與家人聯絡，到時我就會上門一趟。」
「原來如此。不愧是羅貝多，做事很周全。」
「我也隻有這種優點。希望你可以向朱利安主教提出換房要求，讓他們信以為真，關於屍體的事也要保密。研究猴子的事就交給你了。」
「我明白了。我晚餐後就向朱利安主教提出換房的要求。可是……你一個人真的沒問題嗎？」
「沒問題，我不會有事。」羅貝多眨一下眼，「別擔心，約翰的預言詩是偽造的，我不可能會死。」
2
「如果約翰·喬丹不是聖人，你能解釋為何屍體沒腐爛嗎？」
平賀的麵前突然出現麥克風。
他起初不知他們在問什麽而一臉困惑，羅貝多趕緊翻譯給他聽，他便透過羅貝多向主持人解釋，而刺眼的攝影光芒照向平賀。
「線索就是參孫神父家的猴子屍體。羅貝多神父吩咐我研究屍體，我便著手解剖，切開屍體那刻，我立刻發現理應凝固的血竟然沒凝固，呈黏稠狀黏在手術刀上。」
平賀迴想著解剖時黏在手術刀上的黏稠血液。
「那究竟是什麽？」
「根據成分分析器的檢測結果，血液的分子構造與聚異戊二烯（polyisoprene）非常相似。」
「眾異戊二烯是什麽？」
「簡單來說就是生橡膠。」
「血液變成了生橡膠嗎？」
主持人很訝異。
「是的。」
「為何變成這樣？」
「我也不曉得，但我用電子顯微鏡檢查猴子血液時確認到從未見過的神秘微生物。這種微生物的形狀與細菌類似，但非常小，隻有細菌的五分之一，而且是活性的。因此我決定將微生物與猴子和我的的血液混在一起觀察，一天後，血液內就出現了聚異戊二烯。」
平賀用針筒抽出兩的血液滴進少量猴子血的培養皿中，等時間流逝好觀察變化，一小時候，他用鑷子攪拌，發現血液變得粘稠。在電子顯微鏡的觀察下，微生物活動力很強，而且繁殖快速。他一直等到血液變化完全才把血液滴在成分分析器上。
「您是說微生物使血液變成生橡膠，這有可能嗎？」主持人愕然。
據這種現象，這項未知的微生物進行了發酵，讓約翰的屍體完好無缺，而就結果來看，這正是代表約翰已經死亡……」
約翰和猴子身上的嚴重肝硬化起因於肝髒將血液的聚異戊二烯視為毒物，拚命分解而導致的結果。盡管約翰是一名罪人，但有人在他身上施展了一場殘酷的人體實驗，讓他在活著的時候就一步步化為不會腐爛的屍體，這段過程想必非常痛苦——平賀想像著他當時的痛楚，深深悼念約翰的死。
但主持人毫無傷感，爽快拋出另一個問題。
「不好意思，我們都是初學者，不太清楚發酵的原理，您可以再具體解釋發酵到底是什麽好嗎？」
平賀歪頭思考，試著找出簡單的例子。
「像酒精發酵。糖分因酵母發酵而產生酒精和碳酸氣體。在這個過程中，微生物吃掉碳水化合物中的糖分，排出剩餘的酒精。按照這種概念，約翰身上的未知微生物吃掉了人體中的體液，排出類似聚異戊二烯的物質。因此，約翰的體液全變成橡膠。不過，自然界的生物產生橡膠不是什麽異常現象，好比說橡膠樹或鬆香這類植物就會產生天然樹脂，這是植物自然或因病代謝出的分泌物。此外，天然蟲膠一類的橡膠則是來自膠蟲sect）的分泌物。」
主持人裝模作樣地驚唿出聲，清清喉嚨再問：
「微生物讓體液變成橡膠，屍體因此不會腐爛，這可以再多說一點嗎？」
「生物之所以會腐爛是因為體內有水分。若沒水分，譬如幹貨，就不會有腐爛的疑慮。鞏特爾·馮·哈根斯博士（注gunther von hagens，德國知名解剖學家，有「死亡博士」之稱，舉辦過人體標本展。）應用這項原理發明『生物塑化技術』。這技術跟屍體防腐相同，先隨意選擇硬性或軟性的聚合物樹脂，再將聚合物樹脂和體液調換，讓屍體不會腐爛好維持在剛死的狀態——簡單來講，就是抽幹屍體體液，像是鮮血，再注入樹脂。而約翰·喬丹這個例子不是靠人工，是靠微生物進行了『塑化』處理。在屍體僵直前就抽幹血液換成橡膠，因此可以維持身體的彈性。」
約翰的關節可以自由活動是因為裏麵充滿液狀樹脂。樹脂在一定溫度下會凝固或變膠狀，但熱帶國家剛好讓它們維持在液狀。
「原來如此，約翰·喬丹受微生物感染，體液變成橡膠，因此成了不會腐爛的屍體，但是怎麽做到的？」
約翰手腳的聖痕重現在平賀腦中。如十字架浮雕的聖痕……
「血液感染。約翰·喬丹遺體的掌心及雙腳底部的聖痕是人為造成的……說不定是將受微生物感染的猴血塗在傷口上。如此一來，微生物會直接感染人體。他們又多次割開約翰的手腳，免疫係統中的白血球為了對抗細菌而聚集起來，皮膚因此長出像聖痕的腫塊，這其實和種牛痘很像。如果再加上削弱細菌力量的特性，就和打疫苗的原理很相似。」
主持人雖然聽不太懂，但還是不斷點頭。
「我還有一個疑問，為何約翰·喬丹容許別人割開自己的手腳，將猴血塗在傷口上？這畢竟是一個……野蠻又殘酷的行為。」
平賀想起醫務室藥櫃中的安瓶，裏頭裝著麻醉和止咳用的可待因。隻要用量大，它就可以達成麻藥的效果。
「以下是我的推測……這恐怕不是在約翰·喬丹神誌清醒時做的，他可能被某些人注射了麻醉藥，在他意識模糊的狀況下對他做了這些事。」
「我同意你的說法。可是，基德為什麽不僅要將約翰塑造成偉大的預言家，還要讓他成為不會腐爛的屍體呢？」
聽到主持人的問題，羅貝多站到了麥克風前方。
「我來迴答，但在迴答前，我來介紹一位重要的證人。」
他大聲唿喊歐裏拉，而歐裏拉從黑暗中現身。他開口對眾人說話，羅貝多負責翻譯。
「殺死參孫神父的人就是我。」
聽到歐裏拉大膽的告白，眾人不禁驚唿出聲。
「你為何要殺參孫神父？」主持人間。
歐裏拉看了一眼銬上手銬、被製伏在地的基德，搔著頭說：
「參孫神父是魔術師，他打算詛咒並殺死羅貝多神父。」
「你能說得具體一點嗎？」
歐裏拉點頭。
「我知道自己評價不好，但我絕不是魔術師，我信奉的是耶穌。我從以前就很討厭參孫神父，他老是一副得意洋洋的樣子對我頤指氣使，更重要的是，我曾經目擊參孫神父戴著魔術師的戒指來教會，他後來慌張脫下戒指，形跡可疑。這時，梵蒂岡來了兩名使者，我知道其他神父向他們說我是魔術師，因為他們的床上掛著驅魔符。我也有預感，神靈祭的那一天，參孫神父會對兩人動手。」
「也就是說，你一開始就猜到身為魔術師的參孫神父要加害他們？」
「是的。羅貝多神父一來這裏就立刻倒下，我很肯定是參孫神父在搞鬼，因此一有機會就特別注意他的行動。」
「原來如此，然後發生什麽事？」
「神靈祭的第一天晚上，我結束廚房的工作到處走走，突然看到參孫神父從羅貝多神父的房間探頭出來查看，可是參孫神父明明已經迴家了。所以我覺得很奇怪。」
「這件事我請教過羅貝多神父，那正是神父被蛇咬的那晚。」
「是的。我覺得可疑，因此偷偷觀察參孫神父。沒想到他脖子上不僅沒掛十字架，還戴著魔術師的戒指，於是猜想他一定會再搞什麽鬼便偷偷跟蹤他。」
「參孫神父做了什麽？」
「我跟他進到森林深處的洞窟裏，隔了些距離，躡手躡腳跟過去，然後在大石的陰影下偷看參孫神父，他跪在軍坷跋的祭壇前祈求羅貝多神父喪命。我想，這次羅貝多神父難逃一死，剛好平時腰上掛著刀，便拿著刀走到參孫神父的身後。」
「你殺了參孫神父？」
「對，是的，就和砍殺動物一樣。刀朝著頸動脈揮下，參孫神父的脖子噴出大量鮮血，我壓著他的身體，他沒多久就不動了。」
「為何你之後要砍掉參孫神父的頭，還在腹部刻上貢品的記號？」
歐裏拉不甘地咬著唇。
「這都是為了朱利安先生……朱利安先生在我孩子差點病死時出手相救。不僅如此，他還雇用當時沒工作又困頓的我。多虧他，我家人得以好好生活。朱利安先生如此悲天憫人，我現在才可以在這裏，對我來講那位先生就等同於神，我希望不要出現令朱利安先生困擾的局麵。」
「這是什麽意思？」
「參孫神父在這間教會的地位僅次於朱利安先生，如果他是魔術師的事情曝光，朱利安先生的名譽會受損，所以我當時在思考該怎麽處理，我不可能處理掉軍坷跋的祭壇，或是搬運參孫神父笨重的屍體，於是我決定利用祭壇，讓他看起來像貢品。」
「你隻是為了讓參孫神父看起來像神靈祭的受害者，才砍掉他的頭又在腹部刻上印記？」
「正是如此。我打算拔掉參孫神父手上的戒指時，突然聽到話聲和腳步聲接近，我很緊張，迫於無奈，隻好放棄拿掉戒指的念頭逃離洞窟。」
歐裏拉懊惱地深深低下頭。這時，基德一麵掙紮一麵大喊：
「事實根本不是這樣！全是朱利安唆使的！他催眠又洗腦約翰，讓約翰說出各式各樣的預言，包括冊封聖人這件事都是他提議的！朱利安是帕茲拿的魔術師長，我隻是代理他——我是受了朱利安的命令才不得不殺害羅貝多神父啊！」
3
主教室問清楚。」
比爾語畢後轉身衝向教會，羅貝多和平賀跟在他的身後。三人穿過玫瑰窗走廊走進禮拜堂到深處的主教室，主教室的門開著。羅貝多大喊：
「朱利安主教，我們是羅貝多和平賀，我們進來了。」
他率先進去，平賀與比爾隨之入內，但主教室空無一人。
平賀四處查看，注意到朱利安的寢室門開著。
「朱利安主教的房門開著。」
三人迅速衝進朱利安的房裏，映入眼簾的是一片殘虐恐怖的場景——血、血、血，滿地都是血。
不隻地板，牆上也全是駭人的鮮血。牆麵印著血色手印，羅貝多驚愕萬分地喃喃自語，「怎麽迴事？發生什麽事……」平賀喪失語言能力一般呆楞在原地。身後傳來雜亂的腳步聲，到處調查的比爾停下腳步，蹲在床邊。
「這是兇殺。」
「兇殺？不可能……」平賀情緒激動，他顫抖地走到比爾的身邊往床底下看，「是朱利安主教……」他的聲音幹啞。
羅貝多走到兩人之間一同觀察。床底下有人。
他看到了染血的主教服和燦爛的金發。
「怎麽迴事？基德說他是因為朱利安主教的命令做出那些事……」
「絕對是假的。」平賀哽咽地搖頭，「因為朱利安主教被殺了啊！」
「誰殺了朱利安主教？基德·高曼嗎？」
比爾一臉不解。羅貝多尖銳反問：
「兇手的手法會這麽拙劣嗎？立刻招出朱利安主教是幕後黑手，然後讓人發現主教屍體？」
「的確是。我在身為探員的生涯中確實沒見過這種事。」
這時，羅貝多驚覺朱利安的左手食指不太對勁。
「這個人不是朱利安主教……
「怎麽可能？」比爾詫異地說，「而且你怎麽可能從這個位置判斷他不是朱利安主教？」
「朱利安主教左手食指上有戴戒指的凹痕。」
「什麽意思？他左手常戴著戒指嗎？」
「我們看到的時候沒有，但其他時候有。朱利安主教左手食指上確實有戴戒指的凹痕。」
「換句話說，朱利安主教以神父的身分出席公開場合，但其他時間都戴著戒指。簡直像帕茲拿的魔術師。」
聽到比爾的話，羅貝多點頭附和，可是平賀難以置信。
「怎麽可能？羅貝多，你會不會弄錯了？」
「千真萬確。倘若朱利安主教是魔術師，基德的話就說得通了。」
「怎麽會這樣……」平賀不願相信。
「我們立刻確認是不是本人。」比爾拿起無線電和調查小組聯絡。
快速前來的fbi探員仔細拍攝現場和采集指紋，三小時後，五名人員小心搬走床鋪，床底下的屍體頓時暴露在眾人麵前。金色帶波浪的長發、尚未閉上的鮮綠雙眼，這確實是朱利安的臉龐。
「是朱利安主教……他果然是朱利安主教……」平賀安心低語。
但羅貝多目不轉睛地盯著屍體。屍體呈弓狀，微微左傾，從主教服的衣擺和褲子拖曳方向來判斷，屍體可能是被另一個人推入床底。而且屍體右方有一大灘血跡，左方卻沒有。
「犯人應該就是基德。朱利安主教發現了他的真麵目，基德決定殺他滅口，還打算殺死羅貝多神父再湮滅證據……事情應該是這樣。」
聽到比爾的說法，羅貝多轉頭問友人：
「你怎麽想？你能從現場推測朱利安主教是如何被殺的嗎？」
「神父，那是我們的工作……」
比爾話聲未歇，羅貝多噓一聲要他別說話。環視整個房間的平賀正在專心思考。
「朱利安主教在命案發生時和兇手發生激烈衝突……他的掌心出現防衛行為造成的刀傷，但他還是被刺傷了，你看牆上混亂的手印，主教當時按著傷口，另一手按著牆壁，腳步不穩地試圖逃跑。」
平賀追隨著牆上手印和地上血跡，宛如化身當時的朱利安一般踉蹌走在房中，臨摹朱利安逃跑的景象。此時，他突然停下來。
「我想，朱利安主教是在那裏被刺第一刀。」
平賀走到古董沙發附近，腳下發出「嘎」的一聲。
「剛剛那是什麽聲音？」
「朱利安主教說過，那裏有破損，正在修繕……」
「也許。不過……」羅貝多跪在地上敲敲地板，「還是要調查一下。」
比爾同意，於是他們將沙發移開卷起地毯，下方出現一個通道口。
「是密室……」比爾神情緊繃。
漫長的階梯延伸到看不見的深處。探員和兩位調查官一同走下階梯，大概深入地下八公尺左右，細窄的通道在眼前出現，然後是寬闊的空間。這間房間擺著好幾件氣派的古董家具。從天花板垂落的吊燈微亮。羅貝多環視著這些家具。
「這都是十三世紀到十五世紀法國巴黎製作的家具。」
「你怎麽知道？」比爾很驚訝。
「鑒賞古董藝術品是我的興趣。」
房間中央有一個小餐桌，平賀走過去，然後叫喚羅貝多。
「羅貝多，請看看這個。」
羅貝多與比爾隨即看向平賀。平賀正在端詳桌上的銀製茶具，那是兩組茶杯。平賀低頭嗅聞味道。
「這是朱利安主教喜歡的香草茶。」
「朱利安主教待過這裏。」羅貝多判斷，「但另一個喝茶的人是誰……」
避免沾上指紋或擦掉痕跡，羅貝多拿出手帕端起茶杯觀察。一看到杯底的家徽，羅貝多不禁倒抽一口氣。那是一麵盾牌，分別畫著龍與大釜。
波龐安納的家徽。
「怎麽會這樣，這不是波龐安納的家徽嗎？朱利安主教是波龐安納家族的人嗎？」
「波龐安納家？」
比爾滿臉疑惑，輪番看著兩位調查官。
「波龐安納家是中世紀法國的名門貴族……」
羅貝多話語剛落，平賀立刻接下他的語尾：
「他們堅信可以用鏈金術將鉛煉成金，和梵蒂岡的關係也很深，家族內出過樞機主教和教宗。」
比爾聽得嘖嘖稱奇。
羅貝多將杯子輕輕放迴原位，打開盡頭的門，眼前是第二個房間。乍看像一間臥室，擺著一張桌子和兩張床。一張床旁散亂著積木，還有一座用積木堆成的城市。
「除了朱利安主教，另一個人也住在這裏。這應該是那人堆的。」羅貝多跪坐在積木城市的旁邊，專注審視著這座笨拙的小城市，「看起來很粗糙，像十歲孩子的作品。」
「除了主教，還有其他孩子住在這裏嗎？」比爾問，可是羅貝多搖搖頭。
「這是成人做的，」平賀搭腔，「積木上的手印以小孩來說太大了。」
「現在可以考慮的可能性是，朱利安主教和有智能障礙的成人一起住在這裏。」
「究竟是怎麽迴事？」比爾難以置信。
「目前還不曉得。」
羅貝多接著打開第三個房間。
一看到室內景象，三人嚇得無法動彈。這是漆黑無光的房間，無論天花板還是牆壁都是深不見底的黑暗，更駭人的是，整麵設計成櫃子的牆麵上排列著一個個罐子，罐中的液體裝盛著人類和各種動物的心髒。
「這是怎麽迴事……」
比爾瞠目結舌地看著這幅嘔心的畫麵。
「看來住在這裏的人是個心髒收集家。」羅貝多冷靜迴應。
「那張台子不知道用來做什麽？」
平賀指著一張位在半透明窗簾後方宛如床鋪的台子。
三人靜靜拉開窗簾，後方是一張黑色的鐵床，床頭倒掛著十字架，中間畫著象征惡魔的大型倒五芒星圖案，看起來宛如魔法陣。鐵床上還有一副鐵具，用來綁住床上人的手腳。羅貝多讀著魔法陣最外側圓圈上的拉丁語：
「取出我的心髒，並將目標者的心髒放在這具身體——這是『克多納』的禱文，克多納是一個神秘的地下組織，他們猶如鬼魂一般來去無蹤，暗地活躍在十二世紀，沒想到現在還存在……
聽完羅貝多的話，平賀和比爾一時說不出話。
「他們的目標是什麽？」比爾問。
「這群人創立地下組織，學習撒旦的智慧。他們追求的是長生不老和將鉛煉成金的方法，並且將人類的心髒獻給撒旦，施展黑魔術。」
「將心髒獻給撒旦的秘密結社……」比爾驚愕萬分。
「實驗者肯定是被綁在這個台子上，進行各種黑魔術。」
這時，平賀察覺到一件事。他從口袋取出鎳子蹲在床邊，從地麵上夾起一根直徑約一點五公分的狹長組織。看起來像人體的一部分。
「那是什麽？」
「臍帶的一部分……從傷口狀況來看是兩周前。」平賀沉重迴答。
「和艾美·波士尼的死亡時間一致。」比爾不禁情緒激動起來，「她因為長時間受到捆綁，手腳骨頭都出現嚴重的發炎症狀。」
「艾美·波士尼被綁在這裏，懷孕後再把臨盆的胎兒從子宮取出來。她那時恐怕就死了，她是在死後被取出心髒，再將屍體搬到我們發現她的現場。隻要調查留在這間房裏的血跡和指紋，應該就可以確認她的遭遇了。」
比爾認同平賀的推論。
「朱利安主教果然是黑魔術師……」平賀沮喪地垂下肩膀。
那夜，魔術師長下定決心，非得讓梵蒂岡來的男人成為獻給主的貢品不可，但他隻能親自動手……他拿到了名為「蛇首」的神秘武器，武器的柄短小，前端模仿蛇的獠牙岔成兩隻尖銳的針，這是魔術師傳統的武器。他們會在針上塗抹自製的黃色雨傘節毒液和麻藥。一旦被刺到，羅貝多會連掙紮的機會都沒有就全身麻痹、死於蛇毒；而且死因隻查得出來是蛇的攻擊。魔術師長陰險地冷笑著。
夜裏，他悄悄進到教會。
深夜兩點的宿舍安靜無聲，所有人都在休息。他悄悄打開房門。為了不吵醒調查官，他放棄開燈，躡手躡腳走到床邊，確定棉被中躺著那位調查官。他舉起「蛇首」朝腿部猛力刺下，但什麽也沒刺到。
怎麽迴事？心裏正狐疑，背後忽然冒出一道人影。那人扭轉自己拿著武器的手並用力箝製住他。
「趁現在！」人影大喊。
「趁現在！」他聽見羅貝多大喊。
躲起來的平賀、電視台工作人員，和幾名警察和比爾·薩斯金探員進到羅貝多房裏。刺眼的照明燈一打，攝影師轉動攝影機。在燈光中，羅貝多扭著一名男人胳膊，他將對方上半身壓製在床上。男人戴著山羊麵具，穿著有毛皮的皮衣。羅貝多的目光移向棉被上的武器。
「那是兇器。一查就能明白他有殺人意圖。」
一名警官拿起兇器，和羅貝多兩人從後方穿過腋下將壓在床上的男人抬起來。羅貝多抓住對方的手，扯下臉上的麵具。那是一個半禿的男人，還有一對細小的雙眼。
「基德·高曼？」兩位調查官驚愕地交換一個眼神。
基德一臉蒼白地低著頭，啞口無言。他的手被銬上手銬。
平賀望著他，迴想起決定和友人分開住的那天。
那天，平賀迴房時發現桌下放了一具猴子屍體，接著看到羅貝多的留言：「這是吊在參孫家的猴子屍體。研究這屍體，說不定就能找出約翰屍體沒有腐爛的原因。」
平賀決定觀察猴子屍體。三天前就吊起來的猴屍意外柔軟。關節能順暢活動，最重要的是，完全沒腐爛的征兆。與約翰的屍體一模一樣。他雖然猜測猴子是當天被殺後吊起來，但說不定更早之前就吊在那裏……數天前、數周前、數月前。不對……或許是數年前……
平賀對猴子進行超音波檢查。結果是內髒狀況完美，但和約翰一樣出現嚴重肝硬化，平賀立刻決定采取不能對約翰進行的驗屍方法——解剖。
這時，羅貝多迴到房間。
「屍體檢查得如何？」羅貝多將電腦放到桌上。
「屍體狀態和約翰相同，我正考慮要解剖。你為何會覺得這具屍體有問題？」
「我從聖加爾墨羅的古文書中找出〈黃金屍體的製造方法〉，上頭舉出這樣的方法：『原住民流傳下來埋葬聖人的方法，即將人體製作成不滅黃金肉身，方法如下：當聖人長年久病，麵臨死亡深淵時。首先，舊曆年的十月之際，新月到滿月的那天，為了地上與天上所有的靈，為祖靈建立祭壇，獻上花、酒與動物作為貢品，予以敬拜。接著使用e, gens és nid le argent，每晚連續在雙手掌心與雙腳腳底劃切十字。如此一來，身體會變黃金，死後更可保持原貌。這是獲得永恆生命的第一步。』」
「『劃切十字』這句話的確讓人想到約翰的聖痕。」
「我也這麽想，我後來將『e, gens és nid le argent』轉譯成sang éternel de singe（猴子的不死之血），就想到你說過參孫家裏吊著猴子的事，於是就把屍體帶迴來了。」
「是這樣啊，真是一個關鍵的發現。」
「如果沒在聖座解讀過這些書，我就無法解開這個謎題了，想必朱利安主教也認為我不可能解開這層秘密，才毫不在乎地讓我進書庫。」
「什麽意思？」
「到這裏前，我看過中世紀法國巴黎嘉布遣會的古文書。書的開頭是讚美神的詩，但其他內容都用不可思議的奇怪文字書寫而成，而開頭的詩篇就是密碼，因此我就用這些密碼來解讀書中內容。這間教會的書庫中藏有和那本書一樣的書冊，我才能在短時間解開這些古文書的秘密。」
「那實在是……太巧了。」
「這一切也許是神的安排，甚至可說是神跡了，此外還有另一件事。」
「什麽事？」
羅貝多的表情微微沉下來。「時機到了就告訴你。」平賀事後才得知是約翰·喬丹的事。在這種地方父子相認簡直可說是奇跡。
「不過，朱利安主教怎麽會確定你無法解讀古文書？他說自己不知道古文書的內容。」
「你完全著了朱利安主教的道了吧？除了他以外，還有誰可以按照書的指示在約翰身上動手腳？他其實沒表麵上看起來那麽好。」
「咦……是這樣嗎？」
羅貝多拿起複寫紙，「你看，」紙上描繪著他從古文書上複印下來的特殊圖案，「我一開始不知道這是什麽，但掉在地上時就發現事有蹊蹺，你覺得這是怎麽迴事？」
平賀歪頭思考，「是什麽呢？我完全想不到。」
羅貝多迅速調動紙張順序，數十張紙疊放在一起。平賀吃驚地「啊」一聲，重疊的圖案結合成一幅驚人的繪畫，是人體解剖圖，一群神父正在對罪人施行手術。
「手術是在這間教會進行的。」羅貝多低語。
「這是以前的事嗎？朱利安主教也做過這種事嗎？」
「當然。他其實有不為人知的瘋狂一麵。我們可以對照參孫遺體在不同時間的照片。底片洗出來了嗎？」
「啊，還沒，我不小心漏掉了。」
「盡快吧。」羅貝多催促。
平賀立刻從相機拿出底片衝洗。三十分鍾後，他將照片一張張吊在照片夾上。
「你看得出照片前後有什麽不同嗎？」
平賀屏氣凝神地比對前後的照片，包括頸部側麵、腹部的貢品印記、牆上的血跡，還是找不出相異之處，僅有最後屍體姿勢不同。第一次拍攝的是死後狀態，第二次拍攝的是朱利安讓屍體手握十字架交叉在胸前的畫麵。
「隻有最後一張，參孫神父的姿勢是不一樣的……還有其他不一樣嗎？」
平賀不解地歪著頭，羅貝多拍拍他的背說：
「不隻這樣。你再看看最後一張參孫神父的屍體，還有不一樣的地方。」
平賀再度審視照片，卻還是找不出相異之處。看到友人看得目不轉睛的辛苦模樣，羅貝多在一旁低聲提示，「別想太難，注意參孫神父的手就好了。」平賀照著他所說地比較前後兩張照片上的參孫雙手，接著驚唿出聲。
「看出來了嗎？」羅貝多笑著。
「是戒指。第一次拍攝的照片上，參孫神父左手食指上戴著戒指，之後拍的沒有。」
「你想是誰從屍體上拔下戒指？」
「……朱利安主教嗎？他將參孫神父雙手交疊在胸前時拔下來的……」
羅貝多重重點頭，「是的，我因為某種原因注意到戒指的事，觀察了朱利安主教的行為舉止。果然如我所想，他偷偷從屍體上拔下戒指。」
「為何要特地拔下戒指？」
「因為這戒指很特殊。」
「怎麽說？」
「放大照片來看就曉得了。」
坷跋的戒指，但為什麽連他也戴著，你不覺得奇怪嗎？他明明是神父，卻刻意拿下十字架，在軍坷跋的祭壇服事。」
「刻意拿掉十字架？」
「我去參孫家時，他的十字架收在架上的抽屜裏，他刻意不戴十字架，反而戴著軍坷跋的戒指。」
「也就是說……」
「參孫是不折不扣的魔術師。他家桌上那碗湯雖然已經發出臭味，但其實是雞湯。他殺了雞將血灑在十字架上，吃掉剩餘的。而朱利安主教為了不讓別人發現參孫的真實身分，偷偷拔下戒指。再加上，我調查到參孫神父的母親老早就過世，參孫根本沒臥病在床的母親，他隱瞞了私生活，不讓人知道自己是魔術師。我調查當地法律得知，若魔術師進行咒術，視情況會判鈍擊致死的石刑，因此教會人員是魔術師一事一旦曝光，事情就一發不可收拾。」
「我完全沒發現，你觀察得員仔細。」
「你注意的地方和我關注的地方不同而已。你從傷口斷麵和血跡積極尋找事件真相，我注意到他服裝有些淩亂和變化，隻是這樣而已。」
「不過，參孫是魔術師，為何會被刻上貢品的印記並遭殺害？」
「問題就在這裏。若不曉得事件經過便無法掌握真相。因此平賀，我想跟你商量，你能拜托朱利安主教暫時讓我跟你分房嗎？」
「咦？為何要這麽做？」
「為了製造機會。如果隻剩我一人，他們肯定會動手腳，畢竟我被約翰的預言詩選中，非喪命不可。」
「預言詩是真的嗎？」
「怎麽可能，純屬捏造。甚至可能不是約翰寫的。」羅貝多斬釘截鐵表示。
「為何你如此確信？」
「因為打字機的墨水味。你知道我去搜查基德的房間吧？」
「是的。」
「我要找出基德隱瞞的事。我在那些詩中找到我和艾美的死亡預言，兩首詩的墨水味很新，看起來也很新。畢竟我身為古文書的研究者，很容易從墨水味和觸感推斷書寫時期。這兩首詩的墨水太新了，一定是知道我們要來且艾美死亡才寫的。」
「……寫預言詩的是基德，高曼嗎？」
「是的。他想讓大家覺得我會在神靈祭當天喪命，不過卻出了突發狀況，我活下來，參孫丟掉性命。」
「意外？」
「我還不知道是什麽意外，但基德隻是做出一場令人深刻的表演，讓人覺得約翰的預言詩很準。」
「為了讓約翰冊封聖人，他要做到這種地步嗎？」
羅貝多搖搖頭，「冊封聖人根本不重要。提名列聖就會提升約翰的知名度，成功冊封聖人有益無害，但基德真正的企圖是讓約翰預言很準一事轟動社會，讓人意識到約巴非將發生大地震。」
「基德為了警告約巴非將發生大地震而特地舉行演講。」
「我透過梵蒂岡情報部查到一個業者，那公司一心想搜購約巴非的土地。公司是美國的o space不動產。o space將購買的土地轉售給母公司。母公司是gel石油公司。順帶一提，捐給聖加爾墨羅教會大筆金錢、醫藥物品的rurene社福法人也是gel石油旗下的公司。」
「也就是說，基德和朱利安主教透過gel石油公司搭上線……可是為何是石油公司？」
「石油公司的目的當然是石油。根據梵蒂岡情報部的調查，gel石油公司在各地鑽探石油，發現約巴非一帶有豐富石油蓄備層。這當然是極機密的事，所以才打算低調購買約巴非的土地。但約巴非這個國家的居民擁有地上地下權，一旦開采石油，居民能從中獲利。換言之，對gel石油公司而言，就算開采石油，居民也可能如寄生蟲般奪走利益。因此……gel石油公司希望疏散居民，就算沒完全疏散也無所謂，能趕走多少就多少。總麵言之，這是為了巨額的『油元（注：petrodor，指一國出售石油所賺取的報酬。）』所策劃的陰謀。」
一口氣說完，羅貝多抿著唇。
「但有一點我不明白。」平賀說，「殺害參孫神父的十之八九就是歐裏拉，他為什麽要殺參孫神父？」
「我也很想知道這件事，於是去見歐裏拉的家人。他不是魔術師，因為家中掛著十字架。我不認為歐裏拉拋下家人不管，他現在一定走頭無路躲在附近。我將出國費用全數給了他家人。雖然金額不是很大筆，但以這裏的物價而言，夠十人家庭吃用十年。我希望他家人可以請歐裏拉告訴我殺死參孫的理由，若他能說出來，我就再給他家人同樣金額的錢作為撫恤金，說不定還能協助他，請法官從輕量刑。我猜歐裏拉會偷偷與家人聯絡，到時我就會上門一趟。」
「原來如此。不愧是羅貝多，做事很周全。」
「我也隻有這種優點。希望你可以向朱利安主教提出換房要求，讓他們信以為真，關於屍體的事也要保密。研究猴子的事就交給你了。」
「我明白了。我晚餐後就向朱利安主教提出換房的要求。可是……你一個人真的沒問題嗎？」
「沒問題，我不會有事。」羅貝多眨一下眼，「別擔心，約翰的預言詩是偽造的，我不可能會死。」
2
「如果約翰·喬丹不是聖人，你能解釋為何屍體沒腐爛嗎？」
平賀的麵前突然出現麥克風。
他起初不知他們在問什麽而一臉困惑，羅貝多趕緊翻譯給他聽，他便透過羅貝多向主持人解釋，而刺眼的攝影光芒照向平賀。
「線索就是參孫神父家的猴子屍體。羅貝多神父吩咐我研究屍體，我便著手解剖，切開屍體那刻，我立刻發現理應凝固的血竟然沒凝固，呈黏稠狀黏在手術刀上。」
平賀迴想著解剖時黏在手術刀上的黏稠血液。
「那究竟是什麽？」
「根據成分分析器的檢測結果，血液的分子構造與聚異戊二烯（polyisoprene）非常相似。」
「眾異戊二烯是什麽？」
「簡單來說就是生橡膠。」
「血液變成了生橡膠嗎？」
主持人很訝異。
「是的。」
「為何變成這樣？」
「我也不曉得，但我用電子顯微鏡檢查猴子血液時確認到從未見過的神秘微生物。這種微生物的形狀與細菌類似，但非常小，隻有細菌的五分之一，而且是活性的。因此我決定將微生物與猴子和我的的血液混在一起觀察，一天後，血液內就出現了聚異戊二烯。」
平賀用針筒抽出兩的血液滴進少量猴子血的培養皿中，等時間流逝好觀察變化，一小時候，他用鑷子攪拌，發現血液變得粘稠。在電子顯微鏡的觀察下，微生物活動力很強，而且繁殖快速。他一直等到血液變化完全才把血液滴在成分分析器上。
「您是說微生物使血液變成生橡膠，這有可能嗎？」主持人愕然。
據這種現象，這項未知的微生物進行了發酵，讓約翰的屍體完好無缺，而就結果來看，這正是代表約翰已經死亡……」
約翰和猴子身上的嚴重肝硬化起因於肝髒將血液的聚異戊二烯視為毒物，拚命分解而導致的結果。盡管約翰是一名罪人，但有人在他身上施展了一場殘酷的人體實驗，讓他在活著的時候就一步步化為不會腐爛的屍體，這段過程想必非常痛苦——平賀想像著他當時的痛楚，深深悼念約翰的死。
但主持人毫無傷感，爽快拋出另一個問題。
「不好意思，我們都是初學者，不太清楚發酵的原理，您可以再具體解釋發酵到底是什麽好嗎？」
平賀歪頭思考，試著找出簡單的例子。
「像酒精發酵。糖分因酵母發酵而產生酒精和碳酸氣體。在這個過程中，微生物吃掉碳水化合物中的糖分，排出剩餘的酒精。按照這種概念，約翰身上的未知微生物吃掉了人體中的體液，排出類似聚異戊二烯的物質。因此，約翰的體液全變成橡膠。不過，自然界的生物產生橡膠不是什麽異常現象，好比說橡膠樹或鬆香這類植物就會產生天然樹脂，這是植物自然或因病代謝出的分泌物。此外，天然蟲膠一類的橡膠則是來自膠蟲sect）的分泌物。」
主持人裝模作樣地驚唿出聲，清清喉嚨再問：
「微生物讓體液變成橡膠，屍體因此不會腐爛，這可以再多說一點嗎？」
「生物之所以會腐爛是因為體內有水分。若沒水分，譬如幹貨，就不會有腐爛的疑慮。鞏特爾·馮·哈根斯博士（注gunther von hagens，德國知名解剖學家，有「死亡博士」之稱，舉辦過人體標本展。）應用這項原理發明『生物塑化技術』。這技術跟屍體防腐相同，先隨意選擇硬性或軟性的聚合物樹脂，再將聚合物樹脂和體液調換，讓屍體不會腐爛好維持在剛死的狀態——簡單來講，就是抽幹屍體體液，像是鮮血，再注入樹脂。而約翰·喬丹這個例子不是靠人工，是靠微生物進行了『塑化』處理。在屍體僵直前就抽幹血液換成橡膠，因此可以維持身體的彈性。」
約翰的關節可以自由活動是因為裏麵充滿液狀樹脂。樹脂在一定溫度下會凝固或變膠狀，但熱帶國家剛好讓它們維持在液狀。
「原來如此，約翰·喬丹受微生物感染，體液變成橡膠，因此成了不會腐爛的屍體，但是怎麽做到的？」
約翰手腳的聖痕重現在平賀腦中。如十字架浮雕的聖痕……
「血液感染。約翰·喬丹遺體的掌心及雙腳底部的聖痕是人為造成的……說不定是將受微生物感染的猴血塗在傷口上。如此一來，微生物會直接感染人體。他們又多次割開約翰的手腳，免疫係統中的白血球為了對抗細菌而聚集起來，皮膚因此長出像聖痕的腫塊，這其實和種牛痘很像。如果再加上削弱細菌力量的特性，就和打疫苗的原理很相似。」
主持人雖然聽不太懂，但還是不斷點頭。
「我還有一個疑問，為何約翰·喬丹容許別人割開自己的手腳，將猴血塗在傷口上？這畢竟是一個……野蠻又殘酷的行為。」
平賀想起醫務室藥櫃中的安瓶，裏頭裝著麻醉和止咳用的可待因。隻要用量大，它就可以達成麻藥的效果。
「以下是我的推測……這恐怕不是在約翰·喬丹神誌清醒時做的，他可能被某些人注射了麻醉藥，在他意識模糊的狀況下對他做了這些事。」
「我同意你的說法。可是，基德為什麽不僅要將約翰塑造成偉大的預言家，還要讓他成為不會腐爛的屍體呢？」
聽到主持人的問題，羅貝多站到了麥克風前方。
「我來迴答，但在迴答前，我來介紹一位重要的證人。」
他大聲唿喊歐裏拉，而歐裏拉從黑暗中現身。他開口對眾人說話，羅貝多負責翻譯。
「殺死參孫神父的人就是我。」
聽到歐裏拉大膽的告白，眾人不禁驚唿出聲。
「你為何要殺參孫神父？」主持人間。
歐裏拉看了一眼銬上手銬、被製伏在地的基德，搔著頭說：
「參孫神父是魔術師，他打算詛咒並殺死羅貝多神父。」
「你能說得具體一點嗎？」
歐裏拉點頭。
「我知道自己評價不好，但我絕不是魔術師，我信奉的是耶穌。我從以前就很討厭參孫神父，他老是一副得意洋洋的樣子對我頤指氣使，更重要的是，我曾經目擊參孫神父戴著魔術師的戒指來教會，他後來慌張脫下戒指，形跡可疑。這時，梵蒂岡來了兩名使者，我知道其他神父向他們說我是魔術師，因為他們的床上掛著驅魔符。我也有預感，神靈祭的那一天，參孫神父會對兩人動手。」
「也就是說，你一開始就猜到身為魔術師的參孫神父要加害他們？」
「是的。羅貝多神父一來這裏就立刻倒下，我很肯定是參孫神父在搞鬼，因此一有機會就特別注意他的行動。」
「原來如此，然後發生什麽事？」
「神靈祭的第一天晚上，我結束廚房的工作到處走走，突然看到參孫神父從羅貝多神父的房間探頭出來查看，可是參孫神父明明已經迴家了。所以我覺得很奇怪。」
「這件事我請教過羅貝多神父，那正是神父被蛇咬的那晚。」
「是的。我覺得可疑，因此偷偷觀察參孫神父。沒想到他脖子上不僅沒掛十字架，還戴著魔術師的戒指，於是猜想他一定會再搞什麽鬼便偷偷跟蹤他。」
「參孫神父做了什麽？」
「我跟他進到森林深處的洞窟裏，隔了些距離，躡手躡腳跟過去，然後在大石的陰影下偷看參孫神父，他跪在軍坷跋的祭壇前祈求羅貝多神父喪命。我想，這次羅貝多神父難逃一死，剛好平時腰上掛著刀，便拿著刀走到參孫神父的身後。」
「你殺了參孫神父？」
「對，是的，就和砍殺動物一樣。刀朝著頸動脈揮下，參孫神父的脖子噴出大量鮮血，我壓著他的身體，他沒多久就不動了。」
「為何你之後要砍掉參孫神父的頭，還在腹部刻上貢品的記號？」
歐裏拉不甘地咬著唇。
「這都是為了朱利安先生……朱利安先生在我孩子差點病死時出手相救。不僅如此，他還雇用當時沒工作又困頓的我。多虧他，我家人得以好好生活。朱利安先生如此悲天憫人，我現在才可以在這裏，對我來講那位先生就等同於神，我希望不要出現令朱利安先生困擾的局麵。」
「這是什麽意思？」
「參孫神父在這間教會的地位僅次於朱利安先生，如果他是魔術師的事情曝光，朱利安先生的名譽會受損，所以我當時在思考該怎麽處理，我不可能處理掉軍坷跋的祭壇，或是搬運參孫神父笨重的屍體，於是我決定利用祭壇，讓他看起來像貢品。」
「你隻是為了讓參孫神父看起來像神靈祭的受害者，才砍掉他的頭又在腹部刻上印記？」
「正是如此。我打算拔掉參孫神父手上的戒指時，突然聽到話聲和腳步聲接近，我很緊張，迫於無奈，隻好放棄拿掉戒指的念頭逃離洞窟。」
歐裏拉懊惱地深深低下頭。這時，基德一麵掙紮一麵大喊：
「事實根本不是這樣！全是朱利安唆使的！他催眠又洗腦約翰，讓約翰說出各式各樣的預言，包括冊封聖人這件事都是他提議的！朱利安是帕茲拿的魔術師長，我隻是代理他——我是受了朱利安的命令才不得不殺害羅貝多神父啊！」
3
主教室問清楚。」
比爾語畢後轉身衝向教會，羅貝多和平賀跟在他的身後。三人穿過玫瑰窗走廊走進禮拜堂到深處的主教室，主教室的門開著。羅貝多大喊：
「朱利安主教，我們是羅貝多和平賀，我們進來了。」
他率先進去，平賀與比爾隨之入內，但主教室空無一人。
平賀四處查看，注意到朱利安的寢室門開著。
「朱利安主教的房門開著。」
三人迅速衝進朱利安的房裏，映入眼簾的是一片殘虐恐怖的場景——血、血、血，滿地都是血。
不隻地板，牆上也全是駭人的鮮血。牆麵印著血色手印，羅貝多驚愕萬分地喃喃自語，「怎麽迴事？發生什麽事……」平賀喪失語言能力一般呆楞在原地。身後傳來雜亂的腳步聲，到處調查的比爾停下腳步，蹲在床邊。
「這是兇殺。」
「兇殺？不可能……」平賀情緒激動，他顫抖地走到比爾的身邊往床底下看，「是朱利安主教……」他的聲音幹啞。
羅貝多走到兩人之間一同觀察。床底下有人。
他看到了染血的主教服和燦爛的金發。
「怎麽迴事？基德說他是因為朱利安主教的命令做出那些事……」
「絕對是假的。」平賀哽咽地搖頭，「因為朱利安主教被殺了啊！」
「誰殺了朱利安主教？基德·高曼嗎？」
比爾一臉不解。羅貝多尖銳反問：
「兇手的手法會這麽拙劣嗎？立刻招出朱利安主教是幕後黑手，然後讓人發現主教屍體？」
「的確是。我在身為探員的生涯中確實沒見過這種事。」
這時，羅貝多驚覺朱利安的左手食指不太對勁。
「這個人不是朱利安主教……
「怎麽可能？」比爾詫異地說，「而且你怎麽可能從這個位置判斷他不是朱利安主教？」
「朱利安主教左手食指上有戴戒指的凹痕。」
「什麽意思？他左手常戴著戒指嗎？」
「我們看到的時候沒有，但其他時候有。朱利安主教左手食指上確實有戴戒指的凹痕。」
「換句話說，朱利安主教以神父的身分出席公開場合，但其他時間都戴著戒指。簡直像帕茲拿的魔術師。」
聽到比爾的話，羅貝多點頭附和，可是平賀難以置信。
「怎麽可能？羅貝多，你會不會弄錯了？」
「千真萬確。倘若朱利安主教是魔術師，基德的話就說得通了。」
「怎麽會這樣……」平賀不願相信。
「我們立刻確認是不是本人。」比爾拿起無線電和調查小組聯絡。
快速前來的fbi探員仔細拍攝現場和采集指紋，三小時後，五名人員小心搬走床鋪，床底下的屍體頓時暴露在眾人麵前。金色帶波浪的長發、尚未閉上的鮮綠雙眼，這確實是朱利安的臉龐。
「是朱利安主教……他果然是朱利安主教……」平賀安心低語。
但羅貝多目不轉睛地盯著屍體。屍體呈弓狀，微微左傾，從主教服的衣擺和褲子拖曳方向來判斷，屍體可能是被另一個人推入床底。而且屍體右方有一大灘血跡，左方卻沒有。
「犯人應該就是基德。朱利安主教發現了他的真麵目，基德決定殺他滅口，還打算殺死羅貝多神父再湮滅證據……事情應該是這樣。」
聽到比爾的說法，羅貝多轉頭問友人：
「你怎麽想？你能從現場推測朱利安主教是如何被殺的嗎？」
「神父，那是我們的工作……」
比爾話聲未歇，羅貝多噓一聲要他別說話。環視整個房間的平賀正在專心思考。
「朱利安主教在命案發生時和兇手發生激烈衝突……他的掌心出現防衛行為造成的刀傷，但他還是被刺傷了，你看牆上混亂的手印，主教當時按著傷口，另一手按著牆壁，腳步不穩地試圖逃跑。」
平賀追隨著牆上手印和地上血跡，宛如化身當時的朱利安一般踉蹌走在房中，臨摹朱利安逃跑的景象。此時，他突然停下來。
「我想，朱利安主教是在那裏被刺第一刀。」
平賀走到古董沙發附近，腳下發出「嘎」的一聲。
「剛剛那是什麽聲音？」
「朱利安主教說過，那裏有破損，正在修繕……」
「也許。不過……」羅貝多跪在地上敲敲地板，「還是要調查一下。」
比爾同意，於是他們將沙發移開卷起地毯，下方出現一個通道口。
「是密室……」比爾神情緊繃。
漫長的階梯延伸到看不見的深處。探員和兩位調查官一同走下階梯，大概深入地下八公尺左右，細窄的通道在眼前出現，然後是寬闊的空間。這間房間擺著好幾件氣派的古董家具。從天花板垂落的吊燈微亮。羅貝多環視著這些家具。
「這都是十三世紀到十五世紀法國巴黎製作的家具。」
「你怎麽知道？」比爾很驚訝。
「鑒賞古董藝術品是我的興趣。」
房間中央有一個小餐桌，平賀走過去，然後叫喚羅貝多。
「羅貝多，請看看這個。」
羅貝多與比爾隨即看向平賀。平賀正在端詳桌上的銀製茶具，那是兩組茶杯。平賀低頭嗅聞味道。
「這是朱利安主教喜歡的香草茶。」
「朱利安主教待過這裏。」羅貝多判斷，「但另一個喝茶的人是誰……」
避免沾上指紋或擦掉痕跡，羅貝多拿出手帕端起茶杯觀察。一看到杯底的家徽，羅貝多不禁倒抽一口氣。那是一麵盾牌，分別畫著龍與大釜。
波龐安納的家徽。
「怎麽會這樣，這不是波龐安納的家徽嗎？朱利安主教是波龐安納家族的人嗎？」
「波龐安納家？」
比爾滿臉疑惑，輪番看著兩位調查官。
「波龐安納家是中世紀法國的名門貴族……」
羅貝多話語剛落，平賀立刻接下他的語尾：
「他們堅信可以用鏈金術將鉛煉成金，和梵蒂岡的關係也很深，家族內出過樞機主教和教宗。」
比爾聽得嘖嘖稱奇。
羅貝多將杯子輕輕放迴原位，打開盡頭的門，眼前是第二個房間。乍看像一間臥室，擺著一張桌子和兩張床。一張床旁散亂著積木，還有一座用積木堆成的城市。
「除了朱利安主教，另一個人也住在這裏。這應該是那人堆的。」羅貝多跪坐在積木城市的旁邊，專注審視著這座笨拙的小城市，「看起來很粗糙，像十歲孩子的作品。」
「除了主教，還有其他孩子住在這裏嗎？」比爾問，可是羅貝多搖搖頭。
「這是成人做的，」平賀搭腔，「積木上的手印以小孩來說太大了。」
「現在可以考慮的可能性是，朱利安主教和有智能障礙的成人一起住在這裏。」
「究竟是怎麽迴事？」比爾難以置信。
「目前還不曉得。」
羅貝多接著打開第三個房間。
一看到室內景象，三人嚇得無法動彈。這是漆黑無光的房間，無論天花板還是牆壁都是深不見底的黑暗，更駭人的是，整麵設計成櫃子的牆麵上排列著一個個罐子，罐中的液體裝盛著人類和各種動物的心髒。
「這是怎麽迴事……」
比爾瞠目結舌地看著這幅嘔心的畫麵。
「看來住在這裏的人是個心髒收集家。」羅貝多冷靜迴應。
「那張台子不知道用來做什麽？」
平賀指著一張位在半透明窗簾後方宛如床鋪的台子。
三人靜靜拉開窗簾，後方是一張黑色的鐵床，床頭倒掛著十字架，中間畫著象征惡魔的大型倒五芒星圖案，看起來宛如魔法陣。鐵床上還有一副鐵具，用來綁住床上人的手腳。羅貝多讀著魔法陣最外側圓圈上的拉丁語：
「取出我的心髒，並將目標者的心髒放在這具身體——這是『克多納』的禱文，克多納是一個神秘的地下組織，他們猶如鬼魂一般來去無蹤，暗地活躍在十二世紀，沒想到現在還存在……
聽完羅貝多的話，平賀和比爾一時說不出話。
「他們的目標是什麽？」比爾問。
「這群人創立地下組織，學習撒旦的智慧。他們追求的是長生不老和將鉛煉成金的方法，並且將人類的心髒獻給撒旦，施展黑魔術。」
「將心髒獻給撒旦的秘密結社……」比爾驚愕萬分。
「實驗者肯定是被綁在這個台子上，進行各種黑魔術。」
這時，平賀察覺到一件事。他從口袋取出鎳子蹲在床邊，從地麵上夾起一根直徑約一點五公分的狹長組織。看起來像人體的一部分。
「那是什麽？」
「臍帶的一部分……從傷口狀況來看是兩周前。」平賀沉重迴答。
「和艾美·波士尼的死亡時間一致。」比爾不禁情緒激動起來，「她因為長時間受到捆綁，手腳骨頭都出現嚴重的發炎症狀。」
「艾美·波士尼被綁在這裏，懷孕後再把臨盆的胎兒從子宮取出來。她那時恐怕就死了，她是在死後被取出心髒，再將屍體搬到我們發現她的現場。隻要調查留在這間房裏的血跡和指紋，應該就可以確認她的遭遇了。」
比爾認同平賀的推論。
「朱利安主教果然是黑魔術師……」平賀沮喪地垂下肩膀。