1
怎麽會變成這樣？
英國《泰晤士報》遠東{注36}特派員阿龍·普萊斯一臉茫然，感覺在耳邊吼叫的日語異常遙遠。
他放在桌上的雙手，戴著堅固的鋼鐵手銬。
為什麽？為什麽會這樣……到底是哪裏出錯？
沒有答案的疑問，從剛才就一直在他腦中盤旋。
忽然間，一股涼風拂過臉頰，他抬起頭。
令人目眩的藍天映入眼簾。
——對了……現在已是夏天。
普萊斯愣愣想著，而後漠然望向可能是他離開房間的唯一出口。
憲兵隊本部，頂樓的偵訊室。
大大敞開的五樓窗子，傳來吵得惱人的蟬鳴——
2
普萊斯初次聽到那個傳言，是在能夠眺望橫濱港的「瓦斯燈」酒吧。
隨著日英關係惡化，日本國民之間的反英情緒日漸高漲，在酒館也會遭人挑釁，無法安心喝酒。唯有在旅日英國人經營的這間站立式酒吧，可放鬆戒備大醉一場。
傳言是這麽說的：
「數年前，日本陸軍內部秘密成立間諜培訓機關。該機關出身的優秀日本間諜，最近在國內外極為活躍。」
起初，普萊斯嗤之以鼻，不當迴事。
注重武士道精神的日本軍隊，素來將間諜活動當成「卑怯低劣的行為」。尤其在帝國陸軍中，這種傾向更強烈，視間諜為「肮髒的工作」、「汙辱皇軍之名」，忌恨有加。以前普萊斯采訪陸軍某位大人物時，曾迂迴地提起此一話題，「間諜？那些家夥就是喜歡偷窺的色情狂！」對方簡直像看到髒東西般不屑道。
在那樣的民族精神與風土文化中，即使成立培訓機關，也不可能培養出「優秀的間諜」——
見普萊斯挑起單邊眉毛，露出冷笑，對方氣惱不已。
「我不是在開玩笑。」
龍蛇混雜的店內，昏暗吧台的最深處，駐日英國大使館的事務員修·莫裏森，忌憚周遭目光似地縮著肩膀與普萊斯喝酒。此人頗具語言天分，專門負責翻譯大使館的日語文件。
「偷偷告訴你一件事，你可別說出去……」
聽著莫裏森壓低音量敘述的內容，普萊斯不禁蹙眉。
之前，莫裏森偶然看到母國寄至大使館的機要文件上，寫著「嚴密注意日本間諜」及「搜集該神秘機關相關情報」的指令。
「據說，那所培訓機關集合非軍方人士，也就是東京與京都的帝國大學，或是外國大學畢業的優秀青年，讓他們接受間諜教育。實際上，現在世界各地的英國殖民地，甚至英國本國，都疑似因他們的活動造成情報外泄。」
普萊斯眯起眼，細細思索莫裏森的話。雖然有點難以置信，但要是這個情報正確——
他搖搖頭，歎口氣，向莫裏森道謝後，在吧台下悄悄塞錢給對方便離開酒吧。
普萊斯迴到夜半無人的事務所，深深窩進椅背。他叼著煙點火，以目光追逐冉冉升起的煙。
那種事真有可能嗎？
普萊斯仍舊半信半疑。
一如官僚組織的常態，日本陸軍也有重視「純血」的傾向。最好的例子，就是組織內部的人事。掌握人事的陸軍省人事局補任課，傳統上從課長到課員，全是從幼校「土生土長」的軍官。簡而言之，唯有從陸軍幼校到陸軍士校，乃至陸軍大學，一路以優秀成績畢業的人，才能在組織中出人頭地，大展身手。
反過來說，再怎麽優秀，隻要是非幼校出身的「中途參加組」，往後的升遷必會受到差別待遇。
他們理所當然地蔑稱非軍方人士為「地方人」。
在那種氛圍下，而且是在厭惡間諜行為的陸軍組織中，集合一般大學的畢業生——在陸軍內部幾乎被視為「異教徒」的人，成立間諜培訓機關，並交出具體成果？那種不可能的任務真有辦法達成？
嘴角叼著煙，普萊斯的視線移迴桌上攤開的便條紙。
結城中校？
雪白的便條紙中央，加上問號簡短寫著。
據說，他就是憑一己之力，在日本帝國陸軍內部成立間諜培訓機關，統領異類間諜們的間諜首腦。
——有意思。
普萊斯冷冷一笑，在煙灰缸摁熄變短的煙。
來追查達成不可能任務的謎樣男子——結城中校的過去吧。
在英國《泰晤士報》遠東特派員阿龍·普萊斯眼裏，這是個極具魅力的采訪主題。
3
普萊斯旅日十年。
現年五十六歲。
日本恐怕是他最後一個工作地點。
來日本之前，他曾在孟買及香港等英屬亞洲殖民地擔任記者。十年前，由神戶港初次踏上日本的土地。
普萊斯立刻就為這個美麗的國家著迷。
活力四射卻猥雜、混沌、旁若無人的亞洲氛圍，多少令他有些退避三舍。打掃得一塵不染的幹淨街道、一絲不苟的親切人們、溫和的笑容，日本以及日本人的特征，對他來說簡直猶如上帝恩賜的神奇食物嗎哪（manna）。
普萊斯寫出一篇篇善意介紹日本的報導送迴母國，內容涵蓋櫻花、藝妓、富士山、廟會、煙火、獅子舞、菊人偶，刊登在報紙上，頗受好評。「日本通」，不知不覺間，旅日外國記者為他冠上這樣的頭銜。普萊斯拚命學習艱深難懂的日語，現下甚至能以漢字「阿龍」簽名。
迴顧過往，普萊斯的臉色驟變。
如今，日本的氛圍與當初大不相同。
剛到日本時，身穿軍裝的政治家們還沒這麽囂張地拓展勢力。近幾年，隨著針對政治家及財經人士的恐怖攻擊頻傳，思想言論的取締也益發嚴格。
旅日外國記者全受到政府的監視，報導皆須經過審查，若是牽涉天皇與皇族，別說是侮辱性言詞，開個小玩笑都不可能。這種取締沒有明確的準則，從維多利亞時代的古老自由主義到最先進的無政府主義，無處不是刪改的對象。
外國記者中，撂下一句「這種情況哪寫得出像樣的報導」，憤而離開日本的不在少數。
然而，普萊斯與幾名外國記者，仍堅持留在這個國家。
要是他不留，還有誰會留下？
普萊斯認為，正因是這種狀況才該在日本盡點心力。畢竟有些事，唯有愛日本、深知日本的自己辦得到。他如此相信。
憑一人之力，在大日本帝國陸軍內部成立另類間諜組織的男子——
「結城中校」究竟是何方神聖？隸屬哪個部隊？說起來，他的全名叫什麽？
著手采訪後，普萊斯立時撞上難以突破的障礙。
打一開始，他就沒想過能夠直接接觸或采訪結城中校。
對方是現任間諜首腦，自然不可能接受來自敵國的英國記者訪問。站在普萊斯的立場，他原本的打算是：
——交叉比對認識結城中校的人們證詞，側麵勾勒出他的個人生平。
不料，不管怎麽打聽，都找不到實際「認識」結城中校的人。「傳聞倒是聽過，可是，不曉得他是怎樣的人物。」眾人異口同聲，而且多半是不悅地皺眉如此迴答。
普萊斯暗自納悶。
結城中校宛如幽靈，從不輕易現身，四處活動卻沒留下蛛絲馬跡——隻能這麽推斷。但是，現實中可能發生這種情況嗎？
無論哪個國家都一樣，軍隊本質上是極端官僚主義，換句話說，就是擁有作為公家機關的一麵。舉個具體的例子，辦理事務手續必須以書麵文件進行，而且必定會歸檔保存。隻要查閱歸檔的文件，便能追溯任何隸屬軍隊的人的活動經曆——
倏地，普萊斯想到一個主意，忍不住竊笑。
既然沒人認識現在的結城中校，就從他的過去入手。既然隸屬軍隊，迴溯文件便能查明他的過去。
當然，身為外國記者，普萊斯不能隨便調閱陸軍內部保管的軍人檔案，不過，也有能夠查閱的資料，像是陸軍幼校、陸軍士校的校友名冊。非官方製作的名冊，不可能被指定為機密，尋得適當的管道，付出相應的金額，便能輕鬆弄到影本。
普萊斯根據傳言，推測出結城中校大約的年齡，及自陸軍幼校、士校的畢業年度，取得那幾年的校友名冊。大批同期生中難免會有口風不緊的人，或者，可設法搭上中途退學放棄軍旅生涯的人。日本有句俗諺「吃同一鍋飯」，大意是說「一起生活的人會變成親密夥伴」。想知道對方是什麽樣的人物，去問「吃同一鍋飯的人」，也就是與結城中校在陸軍幼校或士校關係
親密的人，應該多少能獲得一些線索。
這是「日本通」普萊斯絞盡腦汁想到的進攻方式，然而——
不管怎麽找，都找不到符合的人物。
基本上，名冊上根本沒有「結城」這個姓氏。為防萬一，他又擴大目標對象的畢業年度，依然是白費力氣。
怎麽會這樣？
普萊斯叼著煙點火，微微皺起臉。
眼前是傳統的日式低矮書桌，他盤腿坐在榻榻米上。這是普萊斯家的書房。
麵對桌上攤開的文件，普萊斯交抱雙臂沉思。
他試著在腦袋裏重新爬梳情報。
現今，不僅是英屬殖民地，英國本土也有機密情資外泄的疑慮。調查結果發現，與日本帝國陸軍內部聚集「地方人」的間諜培訓機關相關。憑一己之力創立組織，統領一群不習慣軍隊組織理論的間諜。此人就是結城中校——
想到這裏，普萊斯不禁蹙眉。
「結城」肯定是日本帝國陸軍內的人物。
民間人士的報告——哪怕是多麽有意義的情報，軍方都不會放在眼裏。為了靈活運用潛伏各國的優秀間諜掌握的情報，身為間諜首腦的結城必須隸屬大日本帝國陸軍，而且是校級以上的高級軍官，這是絕對條件。日本軍隊中，非陸士、陸大畢業的軍官聞所未聞。
那麽，為何在陸士、陸大的校友名冊上找不到「結城」？
謎團不僅僅如此。
調查過程中，普萊斯注意到結城中校設立的間諜培訓機關通稱「d機關」。
為何是「d」？
目光追逐著冉冉吐出的煙，普萊斯任思緒自由伸展。
那個稱唿應該具有特殊意義。
因應其性質，各國間諜機關的正式名稱，多半帶有「秘密情報」與「軍事情報」，或是戰略、國防、保安、作戰、教育、培訓、諜報之類的字眼。然而，不隻是日文，替換成英文、德文、法文等世界主要語言，也都不符合縮寫「d」。那麽，為何通稱「d」？
普萊斯的腦海一隅，驀地浮現調查過程中偶然聽到的單字。
魔王。
據說，結城別名「魔王」，深受周遭的人敬畏。
這類機關的名稱通常取自創立者的姓名或綽號，「d」會是結城的別名——daemon，或dangerous、darkness的英文縮寫嗎？
普萊斯百思不解。
每一個都好像不夠貼切。
沒有明確的根據，但依長年在異國當記者的直覺，他認為「d」這個通稱另有來由……
「嗨，老公。親愛的，現在方便打擾一下嗎？」
背後響起話聲，普萊斯轉身一看，妻子艾倫微微偏著頭站在房門口。
妻子是比利時人，今年二十九歲，就白人的標準算是身材嬌小。普萊斯對在日本的百貨公司當販售模特兒的艾倫一見鍾情，展開霸道的追求攻勢，終於在一年半前結婚。由於年紀相差許多，普萊斯在婚後也很寵愛妻子。
平日工作時受到幹擾，普萊斯會很不高興，唯獨對艾倫例外。
他莞爾一笑，溫柔地招招手。艾倫來到他身邊，屈起修長的雙腿坐在榻榻米上。
「以前很照顧我們的棚橋先生，寄來寫著『已遷居sanjuu』的明信片……那是什麽意思？」
已遷居sanjuu？
他瞥向妻子放在桌上的明信片，噗哧一笑。
「艾倫，棚橋先生不是『已遷居sanjuu』，而是已遷居至三重（mie）這個地方——要這樣念才對。」
普萊斯指出是念法錯誤，艾倫一臉不服。為什麽不是念sanjuu，要念成mie？你怎麽知道？枉費我辛苦學了漢字也派不上用場。她說著，雙頰氣得鼓鼓的。他這才想到，幾天前剛教過妻子「二重」（nijuu）的漢字意義與讀音。
「日本的漢字通常不隻一種念法。」
普萊斯苦笑，耐心向妻子解釋。
「根據前後的文意會變換讀音。沒有明確的規則可循，但日本人都自然而然曉得如何區分……」
說到一半，他猛地打住。
瞬間，腦海閃過一個念頭。真是意想不到的情況。但是，那種事怎麽可能……
普萊斯迴望桌上攤開的名冊。然後，他沒理會目瞪口呆的艾倫，專注地重新翻閱起校友名冊。
4
數日後——
普萊斯造訪住在東京郊外的一名老人。
這是一棟小巧卻保養良好的日本家屋。確認門牌寫著「裏村」，他朝拉門深處揚聲唿喚。
出來迎接他的，是個和藹的瘦小老人。
「我已恭候多時。如你所見，我是一個人住，所以沒什麽能招待的，還請多坐一會兒。」
屋主裏村老人帶著普萊斯到客廳，親手泡茶給他喝。端正跪坐在榻榻米上，普萊斯佩服地打量眼前的老人。
老人約莫八十幾歲，依舊精神矍鑠。
然而，普萊斯佩服的不是這一點。
他確實事先知會過要來拜訪，但目前外國人在日本相當罕見，街頭巷尾充斥著反英情緒。在這種情況下，英國記者普萊斯找上門，裏村老人竟穩如泰山。
不過，老人會驚慌失措才奇怪。
長年擔任日本貴族有崎子爵家的總管，老人想必早就習慣接待外國訪客。在漫長的歲月中，就算養成喜怒不形於色的本領也不意外。
看準普萊斯的觀察告一段落，老人主動開口。
「你想采訪有崎子爵生前的事跡——我記得沒錯吧？」
普萊斯把茶杯放到桌上，緩緩點頭。
有崎直哉子爵。
明治新政府成立時被認定有功，成為新貴族，是所謂「武家出身的功勳貴族」之一。
新政府時代，他加入陸軍，被派往歐洲學習軍製長達數年。
返國後，他服役幾年便自軍中退役。退役時的階級為少將。
年少喪偶的他不曾再婚，任憑周遭親友勸說也沒領養孩子。
死後，依照他的遺言歸還爵位。有崎子爵家從此斷絕。
訪問裏村老人前，普萊斯取出筆記，確認調查到的內容。
其中包含子爵「非常優秀，但個性古怪」的傳言。
事前聯絡時，他告訴裏村老人：「在歐洲與有崎子爵往來密切的英國朋友們，十分懷念他，所以我想追蹤采訪子爵歸國後的生活情形，寫成報導刊登在母國報紙上。」
於是，他有模有樣地問了一些有崎子爵歸國後的往事，及感興趣的逸事。接著，他的視線落在筆記上，以順帶一提的語氣切入正題。
「調查過程中，我聽到一則奇妙的傳言，子爵似乎有個私生子……」
抬眼一看，裏村老人笑咪咪地歪著頭，似乎已猜到他想講什麽。
「傳言指出，曾有孩童在子爵家受教育數年。若真是私生子，為何不讓他繼承爵位？這樣爵位就不會斷絕，您也能在氣派的大宅安度晚年。」
「想必你是聽說了晃少爺的事。」
「晃？那孩子名叫晃嗎？」
普萊斯說著，迅速掃視手頭的筆記。
有崎晃？
他打上問號，記錄下來。
沒錯，目前為止都與他調查到的一樣，問題在於——
「那孩子究竟是什麽人？」
普萊斯按捺劇烈的心跳，若無其事地繼續問道。
「有崎子爵家斷絕後，他的下落呢——如今他在哪裏做什麽，能不能告訴我？」
裏村老人犀利地眯起眼。普萊斯以為老人會懷疑他的企圖，沒想到，老人微微一笑便娓娓道來。
明治二十九年（一八九六）的某個寒冷冬日，那孩子來到當時位於目白的有崎子爵府邸。聲稱「出門處理一些軍務」的有崎子爵，竟牽著一名幼童的小手返迴。
「從今天起，這裏就是你的家。」
裏村走到玄關迎接主人時，聽到子爵這麽告訴幼童。
四十多歲的裏村剛擔上大宅的總管，不知該如何應對，手足無措之際，子爵冷冷一笑，把牽著的小手交給裏村。
「總之，先給他洗個澡。」
丟下這句話，有崎子爵若無其事地邁步離去。
「還要換身衣服。那麽髒，怎能一起吃飯。」
裏村轉身一看，才發現幼童渾身髒兮兮。然而，盡管衣衫襤褸、綴滿補丁，沾滿汙泥的小臉上，卻隱隱有種毅然決然、堪稱貴族式的氣質。
雖然困惑，裏村還是彎下腰，平視幼童詢問：
「你叫什麽名字？」
——晃。
簡短迴答後，不管再問什麽，幼童都隻緊咬嘴唇，定定凝視前方。
從那天起，大宅展開以那孩子為
中心的奇妙生活。
年少喪偶後，有崎子爵的大宅全靠傭人打理，一直過著單身生活。
有崎子爵身材高挑、體格結實，五官深邃俊美不似日本人，個性豪爽磊落，卻有冷眼嘲諷世情的一麵，因此相當有女人緣。被陸軍派遣至國外時，據說與那邊的女性發生不少風流韻事，迴國後也在新橋一帶的花街柳巷玩得很兇。
那樣的子爵，突然牽著幼童的手進大宅，八成是把外頭藝妓生的孩子接迴來了吧。周遭的人會這麽猜測也是理所當然。
然而，不管誰問起，子爵都隻笑著不肯透露詳情。
至於被帶迴來的肮髒孩童，洗完澡、換上體麵衣服後，簡直判若兩人。大宅的訪客甚至以為他是哪家的小少爺。由於還是孩童，他的輪廓纖細，但不似日本人的深邃五官，真的有點像子爵。
晃少爺。
基於方便，眾人如此稱唿子爵帶迴大宅的孩童。
必要的文件上，寫的是「有崎晃」。可是，他並未登入有崎子爵的戶籍。
有崎子爵沒有繼承爵位的孩子。親友以為子爵打算領養晃（雖然不曉得是從哪裏帶迴來的），可是，不管旁人怎麽勸說，子爵都不肯正式辦理過戶手續。不明講理由，一徑微笑著顧左右而言他，子爵的態度令大夥百思不解。「晃少爺其實是宮中貴人的民間遺珠」及「子爵是替陸軍時代的好友照顧孩子」的推測，在私底下傳得活靈活現，真假卻無從確認。
不管有何內情，子爵展現的教養熱情簡直令旁人目瞪口呆。國籍與種族不同的家庭教師，一個接著一個被請到大宅教導幼小的晃。
而晃展現的學習能力，同樣令眾人瞠目結舌。
例如，負責教育兼語言學的英國教師海茲小姐，對年幼的晃表現出幾近戀愛的狂熱。不僅是海茲小姐示範的英式禮儀，連她說的英文，晃也如幹沙吸水般迅速習得。那孩子是語言天才——海茲小姐紅著臉稟報子爵。一年後，除了海茲小姐的英文課，又加上法文與德文課，隔年甚至增聘教授俄文與中文的其他家庭教師。不隻是語言，數學、曆史、物理、化學，各式各樣的專家都被請來大宅培育晃。
家庭教師們不能教的，就由子爵親自出馬。
晃年滿八歲時，子爵經常在家庭教師上完課後，把他叫到遼闊大宅內設置的武道場。不是穿護具拿竹劍對打的花架子練習，而是素麵素身、以木刀對砍的實戰格鬥。稍有差池便可能喪命的危險練習，子爵帶著賭命上過戰場者的狠勁，徹底訓練晃。起初，晃總是渾身瘀青，也發生過跛腳、頭破血流的情形，卻不曾抱怨。
等到練習後，變成是子爵苦笑著喊來老交情的醫生替自己包紮傷口時，晃主動提出要結束訓練。
在大宅內進行的奇妙教育，一直持續到晃十三歲那年。
晃成為相貌俊秀，卻如能劇麵具般漠無表情，令周遭眾人摸不透心思的少年。
身為大宅的總管，裏村默默守護著晃的成長。而晃也隻對裏村一人敞開心胸，喊他「總管爺爺」，露出天真無邪的笑容。
十三歲時，晃遵循子爵的指示報考陸軍幼校。
最後，他在全體考生中拔得頭籌。
5
「『那麽，總管爺爺，我去一下。』……那天，晃少爺若無其事地對我這麽說，便走出大宅。」
裏村老人仿佛迴憶著當時的情景，眯起眼道。
「啊啊，這位一定能成為偉大的軍人，我不禁暗想。晃少爺擁有不為外物所動的過人膽識，還具備能一眼看穿事物本質的敏銳觀察力。不，絕非是我護短，子爵請來大宅擔任家庭教師的那些有學問的人，都異口同聲稱讚：『這孩子將來必定會出人頭地。從軍應該能當上大元帥。』豈料，居然遇到那種情況……」
裏村老人臉色一沉，倏地閉上嘴。
普萊斯焦躁地插話：
「根據紀錄，『有崎晃』在陸軍幼校念到二年級就退學。他究竟出了什麽事？」
裏村老人皺起眉，疑惑地望著普萊斯。
「你在調查晃少爺嗎？我以為你是來采訪有崎子爵的事跡……」
「不，我不是在調查他……隻是覺得或許能替子爵的日本生活寫篇有意思的補充報導……」
普萊斯答得結結巴巴。為了掩飾失言，他又連忙道：
「請繼續說下去。」
＊
——有崎晃應予退學處分。
收到陸軍幼校寄來的退學通知，有崎子爵瞥一眼內容，嗤之以鼻。對於通知單上「請派人接迴」的指示，子爵也隻丟出一句「別管他」，就懶得再追究詳情，仿佛早料到會有這麽一天。
然而，站在裏村的立場，不可能放下不管。
於是，裏村自告奮勇去接晃迴來。
領命前往幼校，當麵從校長口中得知原委後，裏村不禁懷疑起自己的耳朵。
退學原因據說是和同學互毆。
雖然已十五歲，畢竟是小孩跟小孩打架。動不動就為這點事退學，會剩不到半個學生吧？
裏村戰戰兢兢地詢問，校長扭著長長的八字胡，泰然自若地迴答：
「這次受到退學處分的隻有晃，和他打架的四人都被勒令停學反省，不用擔心。」
裏村再度啞然。
一對四的打架。
處罰和晃少爺打架的四人，這一點能理解。但為何隻有晃少爺退學，其餘四人停學反省？
裏村神色大變，提出質疑。校長這才苦著臉，不太甘願地說明詳情。
事件發生在三天前的傍晚。
教官巡視校園時聽到騷動聲，衝到武道場後方一看，四名學生翻白眼躺在地上呻吟，渾身是血的晃站在一旁，表情極為冰冷。
「臉上沾的是他自己的血。胳臂與胸口數處受傷，似乎是對方拿刀刺傷他。」
像是要阻止情急想起身的裏村，校長略抬單手繼續道：
「那把刀其實很鈍，晃的傷都不嚴重，大多是擦傷。該擔心的，反倒是那幾個學生。」
遭四人包圍的晃，撒出藏在手心的沙子，模糊他們的視野，再痛擊他們的要害——睾丸。此刻四人都還躺在床上爬不起來。
「您的意思是，晃少爺因為身手太厲害遭到退學？」
「這不是厲不厲害的問題，而是有沒有具備軍人精神的問題。」
校長不快地皺眉解釋。
「他們都是孩子。打架，這沒什麽。俗話說『不打不相識』，有時打架反而能讓彼此成為莫逆之交。不過，前提是要堂堂正正地迎戰。偷偷藏著沙子，趁機傷害對方雙眼？還攻擊睾丸？簡直卑鄙之至！身為軍人，這種伎倆絕不可取。本校好歹是在教育效忠天皇陛下的軍人，卑鄙的家夥不適合當本校的學生——好了，就是這樣。」
校長室的門打開，晃的身影出現，卷起袖子的胳膊好幾處都貼著ok繃。
「帶他迴去吧。」
校長像要趕走髒東西似地揮揮手。
返迴目白大宅的路上，晃的態度異常沉穩。雖然十分沉默，但他素來如此。裏村不曉得該怎麽開口，欲言又止。之後，他忽然想起一件事，出聲問道：
「晃少爺，我給您的刀子還留著嗎？」
「總管爺爺，這話問得太奇怪了吧，我當然留著。」
晃隨即從胸前口袋取出一把小型折疊刀。刀柄綴有螺鈿，非常精美。這是晃進入陸軍幼校就讀時，裏村送給他當紀念的。
晃握著一揮，磨過的刀刃反射陽光，倏然一亮。
「瞧，我總是隨身攜帶。」
「既然您帶著……」裏村歎道：「被那四個同學包圍時，怎麽不拿出來？」
要是取出小刀，縱使沒實際派上用場，也可能嚇得對方打退堂鼓。畢竟對方有四個人，先拿出刀子不算卑鄙。
晃又揮一下，變魔術般靈巧收起小刀，薄薄的唇角微露笑意：
「總管爺爺，你不懂。如果是一對一還好，一旦成群結隊，他們就會突然不怕死。那所學校就是這樣教育學生的。倘若我拿出刀子，一定會有人死掉。殺人是最壞的選擇，當然自殺也是。所以，我才會始終空手對付他們。」
6
——遭陸軍幼校退學後，有崎晃負笈英國。
打完這一行，普萊斯發覺香煙已熄，便停下手。
他從罐子取出一根煙點燃。
吸了一口，環視四周，辦公室不知何時隻剩他一人。
牆上的鍾顯示已過淩晨三點。
難怪大夥都走了。
普萊斯苦笑，目光掃過雜亂堆放大量筆記的桌麵。隻顧整理
從裏村老人那裏聽來的情報及其他資料，不知不覺弄到這麽晚。
忘記和家裏聯絡。
八成又會挨艾倫的罵。
妻子生氣的臉浮現腦海，普萊斯不禁縮起肩膀。別看她那樣，其實有時脾氣大得很。光想象這次會怎麽挨罵，他便一陣憂鬱。
不過，現在顧不上那麽多。
普萊斯叼著煙，視線移向正在打的報告書，滿足地眯起眼。
日本帝國陸軍內部悄悄設立的神秘間諜培訓組織，通稱「d機關」。
招募非軍方人士培養間諜，難以想象日本軍隊會有這種「突破傳統」的另類間諜機關。實際上，即使是此時此刻，d機關成員也不斷盜出各國機密情報，以意想不到的方式送迴日本——
在一向輕視情報戰略，不把間諜當迴事的日本陸軍內部，有個男子憑一己之力在打隱形的情報戰。
結城中校。
關於他的情報僅止於此。不，連「結城」這個姓氏，及「中校」的階級，都無法確定。
「fnu nmi lnu」
名字不詳，無中間名縮寫，姓氏不明。
據說，對間諜而言這是最好的墓誌銘……
（若是這樣，未免太可憐。）
普萊斯在煙灰缸摁熄香煙，無聲一笑。
拿起打好的成疊報告書，慎重拂去微微沾附的煙灰。
他翻頁，再次檢視要點。
有崎晃，遭日本帝國陸軍幼校退學後，負笈英國。
之後他過著何種生活，詳情不得而知。
但是，每隔半年他會寄一張明信片給裏村老人。
內容單調固定。
不過，從郵戳可發現，那些明信片寄自倫敦、巴黎、柏林、開羅、伊斯坦堡等世界各地的不同場所。
他隻在一九一二年迴國一次。
為了出席緊隨明治天皇之後過世的有崎子爵喪禮。
睽違數年，晃已成長為高挑的青年。二十二歲的他，麵孔黝黑，五官深邃英俊，稍嫌過瘦的纖細體格，讓裏村聯想到磨得銳利的刀子。
身穿英國訂製黑西裝的晃，自然而然吸引喪禮會場所有婦女的注目。那個青年是誰？到處都有人竊竊私語，但想必都沒得到答案。說來奇妙，隨著晃逐漸成長，幾乎再也感覺不到他與有崎子爵的共通點。況且，晃吩咐過裏村等少數認識幼年的他的人，不得泄漏子爵與他的關係。
辦完喪禮，晃遵照子爵的遺言賣掉大宅，所得的錢大半分給傭人，剩餘捐給慈善團體。
晃分文未取。
不知為何，有崎子爵指定晃當遺言執行人，卻隻字不提該留給他的財產。
有崎子爵家的財產全部處理幹淨後，晃來見裏村。
「總管爺爺，這些年多謝照顧。」
一問之下，原來晃要搭當晚的船迴歐洲。
「今後您有何打算？」
裏村惶恐地問。裏村獲贈的財物足夠他提早退休也不愁吃穿，晃今後卻必須孑然一身地活下去。恕我冒昧，能不能讓我援助您一點錢？裏村忍不住提議，晃一笑置之。
「我不是小孩了，自己會想辦法解決。」
「可是晃少爺，話雖如此……」
見裏村不肯答應，晃歸國後一直冷冰冰的臉孔終於稍稍和緩，嘴角露出嘲諷的笑容：
「總管爺爺，我在那邊已混出名堂，不用擔心。」
在那邊？混出名堂？
裏村困惑地眨眨眼，於是，晃彎下腰，湊近他耳邊低語：
「周遭的人，都喊我『公爵』。」
＊
普萊斯把報告書往桌上一扔，靠著椅背，雙手交抱腦後。
沒錯。
挖到「獨家新聞」，普萊斯感到十分慶幸。
之所以會發現那件事，純屬偶然。
契機是妻子艾倫念錯漢字。
看到以日文書寫的喬遷通知，艾倫念成「已遷居sanjuu」。那樣意思不通，實際上應該是「已遷居三重（mie）」。
的確，三重也能念成「sanjuu」，但用在這裏得念「mie」……
為妻子解釋到一半，他赫然一驚。
憑一己之力統率另類間諜組織「d機關」的結城中校，肯定是校級以上的高級軍官。那麽，按照常理，他必定曾就讀陸軍幼校、士校，或陸軍大學。可是，翻遍校友名冊也找不到「結城（yuki）」這個姓氏——
普萊斯一頭霧水，該不會是他看漏？
漢字通常有好幾種念法。反過來說，同一個讀音也會有多種寫法。
注意到這一點，普萊斯重新檢查校友名冊，終於找到目標對象。
有崎晃，以第一名的成績考取陸軍幼校，卻在二年級遭到退學。
「有崎」（arisaki）也可念成「yuki」。
目前的駐日外國記者中，恐怕隻有普萊斯會覺察。不，說起來，對日本人而言，姓氏的讀音或許才是盲點，所以很容易疏忽。唯有身為外國人，卻用漢字「阿龍」簽名的普萊斯這種日本通，才會發現此一獨家新聞。
不過，這隻能算是情況證據。
於是，普萊斯鎖定最了解有崎晃的人，也就是長年擔任有崎子爵家總管的裏村老人。他打算借著采訪有崎子爵過往事跡的名義，伺機探聽有崎晃的個人情報，結果——
從裏村老人口中問出的有崎晃身世，正如普萊斯想象的結城中校童年時代。隻要有明治新政府成立的功臣兼陸軍少將有崎子爵的人脈，步上軍人之路應該不會太困難。明明是高級軍官，卻沒列在士校與陸軍大學的校友名冊上，這下也解釋得通——
普萊斯聽到一半，幾乎已確信這次的采訪「中獎了」。
最關鍵的是，返國參加有崎子爵喪禮後，晃對裏村老人說溜嘴的那一句：
「周遭的人，都喊我『公爵』。」
聽到裏村老人最後透露的這則插曲，普萊斯如遭電擊，還能夠強裝鎮靜離開實在太厲害……
普萊斯靠著椅背，對不斷從煙頭嫋嫋升起的煙眯起眼。
公爵。
英文是duke。
第一個字母是d。
——連上線了。
這次他打從心底確信。
不僅僅是長年擔任遠東特派員的新聞記者直覺。
裏村老人的客廳有一張老舊的合照。
借來一看，便聽老人說褪成暗褐色的照片角落，那個小小人影就是剛去英國留學的晃。一同合照的少年們穿著伊頓公學的製服。有崎子爵似乎把遭日本陸軍幼校退學的晃，送進英國的名門公學。
普萊斯湊近褪色的照片，目光忽然受站在少年晃背後的人物吸引。
他再看一次，證實心中猜測後，差點失聲驚唿。
雖然對方臉上貼著黑色山羊胡變裝，但肯定不會錯。
站在少年晃背後宛如監護人的胖嘟嘟大塊頭，正是曼斯菲爾德·卡明格海軍上校，被稱為「c」的人物。
他是英國秘密情報部，即mi6的首任部長。
「c」這個稱號，源於他總是用綠色墨水簽上名字的縮寫。
身為mi6首任部長，卡明格盡力提供情報活動必要的暗號、手槍、刀子、相機、隱形墨水等諜報用特殊工具，及便於情報員攜帶的無線電等一般配備。今日世界幕後不斷上演著情報戰，若說英國之所以能領先一步都是拜他所賜，絕不為過。
有崎子爵誰不好找，竟然找卡明格當少年晃在英國的監護人。
在普萊斯的想象中，「c」一定是看出少年晃的資質，於是放到自己旗下培訓。真是這樣，有崎晃等於是直接追隨英國最傳奇的情報頭子接受訓練。那麽，他會從世界各地寄明信片給裏村老人，也不難理解了——
這是日本與英國關係良好的當時，才可能發生的情況。
有崎子爵與「c」的淵源不明，但明治政府派子爵到歐洲時，兩個不算傳統的軍人，說不定有過某種接觸……
普萊斯在沒有旁人的辦公室，任思緒馳騁，邊想著曆史是多麽諷刺。
如今日本與英國為敵，身為英國人的普萊斯，正在追查統率日本間諜組織的結城的過去。
普萊斯感慨萬千地歎口氣，搖搖頭。曆史的諷刺，正是如此。他再度掃視四周，確認沒有旁人後，喃喃自語：
——沒想到，會是同一個人訓練出來的間諜。
7
普萊斯是在報社的孟買分社擔任特派員時被挖角的。
暫時返國期間，英國外交部突然找他過去。
踏進對方指定的倫敦辦公室，等待他的是穿製服的現役海軍上校。在一頭霧水的情況下，普萊斯遭到嚴格的審問。最後，對方忽然露出前所
未見的溫和笑容，伸出手對他說：
「歡迎加入mi6。」
後來，他才曉得對方是mi6的長官，通稱「c」的人物。
普萊斯一度辭去報社的工作（理由是「玩股票賺很多錢」），在「c」的手下接受間諜訓練。一年後，普萊斯重迴報社（理由是「玩股票賠很多錢」），被安排到香港擔任遠東特派員。
之後，他巧妙運用台麵上的報社記者身份與間諜的地下臉孔，遊走於遠東地區。
之所以來日本，也是因為日英同盟瓦解後，雙方外交關係急速惡化，mi6需要日本的最新情報。
普萊斯是真的深愛日本這個國家。清潔的街景，一絲不苟的親切人們，溫和的笑容，他甚至考慮過退休後直接定居日本。
但是，在熱愛著十年前那個日本的普萊斯眼中，現今的日本是名副其實的「敵國」。
作為報社記者，普萊斯從初抵日本就不斷撰寫善意的報導傳迴母國。那些討厭日本的英國人，甚至批評「普萊斯是日本的走狗」。送出報導前，普萊斯會先主動提交給日本的特務警察審閱，舉凡對方有意見之處都二話不說就修改。因此，日本政府及憲警視普萊斯為「親日派記者」，對他的監視也較寬鬆。
不過，這一切都是為了方便地下間諜活動。
十年來，普萊斯在日本國內秘密布下個人情報網。
從港灣作業員、財閥秘書，到宮中的女官，這些被稱為「資產」的內應搜集的情報，普萊斯以不同於新聞報導的方式不停送迴英國，想必連駐日英國大使都不曉得他是mi6的間諜。
以往，包括日軍的編製、配置、移動、陸軍在中國戰線的作戰、海軍艦隊的預定行動，乃至日本的輿論、少數派意見，普萊斯私下傳遞各式各樣的情報給英國。
然而，這次的「獨家新聞」——結城中校的過去，是解開日本陸軍間諜機關謎團的唯一突破口。其中的意義，遠非從前那些微不足道的情報成果可比……
想到這裏，普萊斯蹙起眉。
有一點令他耿耿於懷。
感覺上，截至目前為止，他的調查幾乎都毫無偏差。
那就是有崎晃，等於結城中校。
隻是，正式做出結論前，得先確定一件事。
有崎晃的現況。當下，他究竟在哪裏、做什麽？
他不經意問起，裏村老人的態度頓時一變。談論晃的少年時代，老人似乎萬分懷念，露出喜孜孜的表情，但提到現在的事，話立刻明顯減少。隻見他坐立不安，視線遊移，一臉僵硬。
老人顯然有所隱瞞。普萊斯以不會遭到拒絕的程度兜著圈子發問，從對方曖昧的迴答推測出幾個可能的情況。
一，這幾年裏村老人並未與晃交談。
二，另一方麵，老人最近見過晃。
三，現在的晃看起來和從前判若兩人。
四，歐洲爆發的世界大戰末期，是晃改變的關鍵點。他在德國發生什麽事？
這些已是極限。
裏村老人對晃的現況含糊其詞，不肯明確答複，雖然是被特別叮囑過，那麽——
隻好逆向進攻。
普萊斯返抵自宅，重新審視他帶迴來的報告書。
一九○六年，有崎晃赴英國留學。
一九○九年，英國秘密情報部脫離陸軍情報部，成為獨立諜報機關。
首任部長卡明格海軍上校，對於間諜人才的挑選與教育、運用，貫徹獨樹一幟的做法，完全不容置喙。
黎明期的mi6，是否曾有疑似晃的東方人？
遺憾的是，卡明格上校早已逝世。隻能直接詢問mi6總部。
反過來說，若無法確認這一點，辛苦取得的獨家新聞也可能成為空中樓閣。
透過普萊斯慣用的管道，查起來太費時。
委托駐日大使，利用外交郵袋當然能縮短時間，但基本上大使並不曉得普萊斯的真實身份，他想極力避免接觸。
——動手吧。
普萊斯下定決心，瞥向放在壁龕的舊式收音機。
雖然偽裝成收音機，其實是mi6配給的高性能無線電報機。可借由發出特殊頻率的電報證明間諜的身份，對方收到便會開始行動。平常使用恐怕會有遭日方探知之虞，隻允許特殊情況使用。
外國記者全在日本警方的監視下，不過，他們在家時憲警應該不會隨便闖入，否則會引發外交問題（趁無人在家時闖入的例子倒是不少）。雖然日英關係惡化，畢竟尚未發展至戰爭狀態。隻要沒掌握明確的證據，「親日派記者」普萊斯的住處就不太可能遭到搜索。
深夜。
等艾倫熟睡後，普萊斯偷偷鑽出被窩，著手作業。
他用螺絲起子卸下螺絲，打開收音機外殼的鐵蓋。接著，鬆開不顯眼處的小螺絲，拿彎嘴鉗與夾子，把露出的電線連結成迂迴電路。
到此為止隻需五分鍾。
利用速成的特殊電報機，打出預先擬好的密碼文，再將收音機恢複原狀，若無其事地躺迴艾倫身旁。
所有步驟應該能在三十分鍾內完成，風險極小——
原本應該是這樣。
普萊斯剛開始發電報，後門就一陣騷動。
聽見艾倫的尖叫，他迴頭一看，憲兵隊已穿著鞋子直闖家中。
瞬間占領此處的軍服男子們背後，緩緩走出疑似隊長的人物。
他冷冷掃過一臉茫然的普萊斯與桌上的電報機，麵無表情地轉身，命令部下：
「這是從事間諜活動的現行犯。逮捕這家夥！」
8
怎麽會變成這樣？
普萊斯一臉茫然，感覺在耳邊吼叫的日語異常遙遠。
他放在桌上的雙手，戴著堅固的鋼鐵手銬。
為什麽？為什麽會變成這樣……到底是哪裏出錯？
沒有答案的疑問，一直在他腦中盤旋。
普萊斯至今多次麵臨危機，還曾在禁止采訪的基地周圍遭到盤查。每次他都勉強找理由敷衍過去（「不小心在電車上睡著，醒來已到終點站，對不起」），或者主動交出相機，在盤查者麵前撕碎手邊的筆記。當然，那全是為了掩飾間諜工作。平時他按照日本政府的意向寫報導，被視為「親日派」，在外務省也有不少朋友。若是輕微的嫌疑，找他們幫忙說情應該能以「誤會」解決，但是——
這次是當場人贓具獲。
除了偽裝成收音機的特殊發報機，還被逮到正在打密碼文，罪證確鑿。再怎麽狡辯恐怕都不管用……
惡名昭彰的日本憲兵隊偵訊方式，果然名不虛傳，極為兇狠。
隻要一否認，就有人在耳邊怒罵，踹椅子害他摔倒在地。盤問者輪番上陣，不容他休息片刻。
名為偵訊，實際上是拷問。
沒有拳打腳踢或拿竹劍直接毆打，大概是顧慮到普萊斯是外國人。摔倒造成的瘀青，事後出問題便能堅稱「是他自己摔倒的」。
與外界的接觸完全斷絕。
接受沒完沒了的盤問，數度幾乎暈厥，普萊斯仍拚命動腦筋。
憲兵隊會在那個時間點闖入家中，肯定是得到相當準確的情報。
有人在監視普萊斯的行動。
能夠想到的對象，隻有一人。
結城中校。
那本該是普萊斯在追查的人物。雙方究竟是何時立場顛倒？
睽違十幾年，耳朵深處又響起「c」的話。
——聰明的野獸明知遭到追捕，也能引導獵人步向毀滅。
這是熱愛格言的「c」愛掛在嘴邊的比喻。結城就是聰明得可怕的野獸嗎？果真如此……
獵人的毀滅。
那意味著什麽，普萊斯光想象就寒毛直豎。
結城的目標，恐怕是普萊斯在日本的內應名單。從盤問者的言談間，可知與普萊斯接觸過的人已依序帶至憲兵隊，受到嚴厲審問。這樣下去，普萊斯在這個國家辛苦累積的成果將會全部消失。唯獨那種情況，無論如何都得避免——
倏地，一般涼風拂過臉頰，他不禁抬眼。
炫目的藍天映入眼簾。
——對了……現在已是夏天。
普萊斯愣愣思索著。
憲兵隊本部，頂樓五樓的偵訊室。
大大敞開的窗口，傳來吵得惱人的蟬聲。
果然，隻剩下那條路。
「能不能給我一根煙？」
他抬起頭，對盤問者說。
始終緘默的普萊斯頭一次主動開口，盤問者臉上掠過一絲詫異。
「我投降。我會全盤托出。」
他麵色凝重地保證，對方如釋重負，遞上一盒cherry牌煙。他道聲謝，抽出一根點火。
目光
追逐著嫋嫋升起的煙，普萊斯感到十分諷刺。到頭來什麽也不剩，就和這根煙一樣。他試著深吸一口，卻絲毫不覺美味。
他再次確認口袋裏的遺書。
「我不行了，在憲兵隊受到盛情款待，非常感謝。」
折起的便條紙上如此寫著，是他剛才趁隙偷偷用英文潦草留下的。
——隻要有這個……應該有辦法善後。
普萊斯下定決心，把變短的煙從嘴上拿開，裝得神誌茫然，邊窺探四周動靜。
待會兒扔掉煙時踹開椅子起身。距離窗邊一步半。室內包括盤問者在內的三人，都沒站在會妨礙突發行動的位置。
普萊斯屏息準備行動，門突然打開。
一名穿陸軍軍服的年輕男子踏入房間，瞄普萊斯一眼，大步走近盤問者。對方製敵機先，普萊斯一步也無法動彈。
年輕男子一陣耳語，盤問者麵露驚愕。看到對方出示的文件，盤問者才勉強點頭。
「你被釋放了。」
盤問者轉向普萊斯，極為不快地說。
「門口有人來保釋你。」
釋放？有人來保釋我？
普萊斯一頭霧水，當場愣住。雖然想站起，但或許是緊張忽然解除，雙腿發軟動不了。
「磨蹭什麽，還不快滾！」
盤問者不屑地怒吼。
左右有人架住普萊斯，硬是把他從椅子拉起來。
他轉身一看，敞開的窗子可見耀眼的藍天。門在背後關上，再也聽不到惱人的蟬鳴。
9
床上躺著一名瘦削的男子。
二十多年來，他從沒清醒過，一直沉睡。據醫生診斷，今後他睜眼的可能性幾乎是零——
聽著說明，普萊斯凝視床上的男子，感到一陣茫然。
實在太荒謬……不該是這樣。這就是他？那麽，究竟是為何……
身旁傳來話聲。
「對，今天天氣很好，夏天到了。」
仿佛對方有反應似地頻頻開口，忙著照顧沉睡男子的人物——
就是他帶普萊斯來這裏的。
當普萊斯像被掃地出門般自憲兵隊本部獲釋後，看到門口的瘦小老人，不禁啞然。
之前聽說有人來保釋，他以為是英國大使或妻子艾倫。為何裏村老人會幫遭憲兵隊逮捕的普萊斯辦理保釋？
裏村老人露出溫和的笑容，見到普萊斯後深深一鞠躬，催促他坐進等候的車子，幾乎是毫無說明，便直接帶他到這座蓋在郊外山丘上的療養院。
裏村老人領著普萊斯走進建築物，以眼神示意他看在床上沉睡的枯瘦男子。
「這就是晃少爺。」
老人小聲介紹。
晃少爺？
普萊斯蹙眉。
這名在床上沉睡的枯瘦男子，就是有崎晃？
不可能。
普萊斯無意識地搖頭。有崎晃，也就是結城中校，應該正以現役陸軍軍人的身份率領d機關，活躍於諜報行動……
驀地，他如遭迎頭痛擊。
弄錯了嗎？
有崎晃，並不等於結城中校。他追逐的是虛構的幻影蝴蝶……所以才會暴露間諜的身份，落入憲兵隊手裏？
裏村老人熟練地照顧沉睡的男子，邊淡淡講述來龍去脈。
之前歐洲爆發的「世界大戰」即將告終時，晃以陸軍觀察員的身份視察戰場，不幸受德軍的毒氣作戰波及，陷入昏迷。意識不清的晃被軍艦送迴日本，不料，陸軍醫院拒絕收容，理由是他並非正式的帝國軍人。而一般民間醫院，則借口「沒有前例」或「無法醫治」，拒絕治療。一位替晃診察的醫生搖著頭說：「腦部受損，還是開張死亡診斷書吧。」但是，在裏村眼中，晃明明活著。他會唿吸，也有脈搏，身體依然溫熱，隻是醒不來，憑什麽說他死了？
老人抱著沉睡的晃，走投無路之際，某人前來拜訪。
——我在歐洲有幸親近他。
如此自我介紹的男人，看起來與晃的年紀差不多。他吊著一隻包著繃帶的手，半張臉都是慘不忍睹的傷痕。
注視在床上昏睡的晃半晌，男人轉身向裏村提出一項建議——
「那位先生介紹這間療養院給我們。」
替沉睡的男子打理幹淨後，裏村老人輕吐口氣。
「如您所見，這裏是慈善家經營的私人療養院，不對一般人公開，除非有特殊關係，否則進不來。每個月的治療費想必也是一筆不小的數目，實在不是我能負擔的金額。」
介紹療養院的男人表示，今後一切費用都由他支付。
看著惶恐不安的裏村，男人提出相當奇妙的條件。
第一，絕不能問他的姓名。另一個則是——
「將來有人來調查晃少爺時，要依他教的內容迴答——也就是晃少爺的『新的過去』。」
裏村老人噗哧一笑，繼續道。
「而且非常詳盡，這便是所謂的滴水不漏吧。我一遍又一遍複述，直到完全記住晃少爺『新的過去』為止。因此，我已深深銘刻在心，連哪些是晃少爺真正的經曆都無法區別。」
宛如濃霧緩緩散去，真相在普萊斯的眼前展開。
結城料到將來會有人追查他的過去，早有防範。
不曉得結城究竟是怎麽辦到的，他不僅將自己的過去完全抹消，甚至以自己的過去為誘餌，逼敵方間諜現形。他一點一滴留下假線索，故意讓人追蹤。讓人把「有崎」念成「yuki」，讓裏村老人講述有崎晃的虛假身世……
一心一意追蹤獸跡的獵人，必然會露出破綻。
普萊斯以為「能夠想到『有崎』也可念成『yuki』的，唯有雖是外國人卻精通日本漢字的特殊人物」。注意到這一點的他，隻顧追查眼前的獨家消息，身後漏洞百出。
真正聰明的野獸，會誤導獵人追蹤假造的痕跡，設下毀滅的陷阱，就如同「c」所言。但是——
普萊斯心下茫然，仍感到有些無法釋懷。
對方二十年前就布下陷阱。在久遠得教人暈眩的往昔，結城便預測到未來會遇上這種情況？並且，啟動陷阱好逼敵方間諜現形？
不太對勁吧？
現下留在日本的外國人極少，憑結城的本領，用不著如此大費周章，也能查出英國《泰晤士報》遠東特派員普萊斯身兼英國間諜。不對，逼普萊斯現形並非他真正的目的。那麽，他究竟有何企圖……
普萊斯心頭一驚，探進口袋。
——上當了。
不知何時，遺書已不翼而飛。
「我不行了，在憲兵隊受到盛情款待，非常感謝。」
以英文潦草寫成遺書的便條紙上，普萊斯使用特殊墨水，詳細留下他在日本國內拓展的內應網絡、接觸方法、代號、確認安全的暗語等資料。
遍及政界、財界、海軍，乃至宮中，耗費十年建立的情報網，隻有普萊斯能夠正確掌握，知道當地內應身份的人愈少愈好。間諜不會向任何人透露自己的內應是誰，這是保護內應的唯一方法。
可是，深夜突然遭到逮捕後，普萊斯與外界完全斷絕聯係。依多年的記者經驗，不難想象此事定是暗中進行。另一方麵，不曉得日方對他的內應名單掌握到何種程度，必須有人幫忙去警告他們，給他們隱藏、消滅證據或逃往國外的機會。
從盤問者的言談間，聽得出日方已著手搜查那些內應。
再這樣下去，不單累積十年的成果會毀滅殆盡，一旦普萊斯的情報網曝光，日本國內的隱性親英派將會成為日本國民憎惡的對象，日英關係也將徹底決裂。他一個人的失誤，將導致兩國的外交關係陷入無法挽迴的嚴重事態。不管怎樣，都得避免走到這一步——
普萊斯隻剩一個方法。
留下遺書自殺。
逮捕的事實能夠掩蓋，但死亡無法隱藏。
負責偵訊的憲兵隊，唯恐普萊斯的自殺發展成外交糾紛，找到遺書後想必會鬆口氣。「在憲兵隊受到盛情款待，非常感謝。」作為「偵訊過程沒有失誤的證據」，他們一定會慌忙將遺書交給英國方麵。屆時，他們絕不可能檢查紙張本身。
普萊斯的死一公開，mi6總部會立刻出動，向大使取迴遺書，找出以特殊墨水寫下的日本內應名單，分別給予適當的建議或警告，至少能避免外交上出現致命的瑕疵——
基於這樣的考量，他才下定決心。
可是，他錯了。
日方逮捕普萊斯時，對他的情報網一無所悉。身為間諜，普萊斯一直表現得很完美，不可能輕易被逮住尾巴。
——不容易找到的東西，讓藏東西的人主動拿出就行
。
這也是「c」愛掛在嘴邊的格言之一。
結城向盤問者透露情報，暗示已知此事，引起普萊斯的疑心。最後，甚至料中普萊斯會以死交換，設法延續累積十年的成果。接下來的發展，就取決於間諜的個性，不見得誰都會隨身攜帶機密名單，普萊斯的例子湊巧是「寫遺書的便條紙」。
之後的情況，不用想也知道。
普萊斯剛要采取行動，穿軍服的年輕男子打開偵訊室的門走進來。他八成是結城的部下，一個眼神就製止普萊斯的行動，提出公文讓普萊斯獲釋。然後，趁著架起普萊斯時，抽走口袋裏的遺書。
普萊斯吐出一直憋著的氣，感慨地搖頭。
投注十年心血建立的日本內應「隱性親英派」，這下完全曝光。就算哪天上演一網打盡的逮捕劇碼，也不足為奇——
然而，不會發生那種情況。
同樣身為間諜，普萊斯相當明白結城的意圖。
今後，他們也將若無其事地繼續過日子吧。
不讓普萊斯在緊要關頭自殺就是最好的證據。死亡無法隱藏。要是普萊斯自殺，可能會演變成棘手的外交問題。結城有意防止事情走到這一步。果真如此，他應該也會避免大舉逮捕目前日本國內的「隱性親英派」，掀起無謂的風波……
忽然，普萊斯捕捉到一絲不對勁。
當初疑似結城的男人去拜訪裏村老人時，曾自我介紹「在歐洲有幸親近晃」。兩人該不會真的在哪裏接觸過吧？
然而，普萊斯眯起眼，苦笑著揮除腦中的懷疑。
即使是事實，也不可能查明。
——一個身份曝光的間諜，比死狗更派不上用場。
如同「c」老掛在嘴邊的格言，身份曝光的普萊斯，已沒有任何手段調查結城的過去。
裏村老人疼愛地摩挲沉睡的晃的雙手，普萊斯對著他的背影行一禮，默默離開療養院。
走出大門，戶外仍洋溢著幾乎要刺痛肌膚的夏日陽光。普萊斯仰望天空，微微眯眼，取出香煙點燃，而後步下山丘，茫然思考著。
盡管平安獲釋，他畢竟曾被懷疑是間諜，遭到逮捕。鄰居都看在眼裏，不必等日本政府正式將他驅逐出境，在反英情緒高漲的日本也不可能繼續待下去。
——沒辦法，隻好先迴香港換個身份，然後……
普萊斯思忖著接下來的任務，腦海突然浮現妻子艾倫在家中憂心等待的模樣。
唔，原來是這麽迴事啊——
普萊斯叼著煙，撇下唇角。
倘若陷入困境時，率先想到的是伴侶，表示這個間諜該退休了。
記得「c」這麽說過。
結城妨礙普萊斯自盡，讓他活著獲釋，再刻意透過裏村老人揭開底牌，徹底擊潰他的自信，迫使他不得不結束間諜生涯。
敗北。
這二個字浮現眼前，遲遲不肯消散。
普萊斯停下腳步，仰望耀眼的藍天。
艾倫的祖國比利時正卷入與納粹德國的戰爭，但應該不會持續太久。「人類無法永久和平，也無法永久戰爭。」這也是「c」喜歡的格言之一。
等這場戰爭結束，就和艾倫一起去比利時生活吧。
聽說那是個美麗的國家。
一定會有美好的餘生。
普萊斯露出自嘲的笑容，以指尖狠狠彈飛叼著的香煙。
<hr>
注36：以歐洲為中心的地理概念，指中、日、朝鮮半島、西伯利亞東部地區。
怎麽會變成這樣？
英國《泰晤士報》遠東{注36}特派員阿龍·普萊斯一臉茫然，感覺在耳邊吼叫的日語異常遙遠。
他放在桌上的雙手，戴著堅固的鋼鐵手銬。
為什麽？為什麽會這樣……到底是哪裏出錯？
沒有答案的疑問，從剛才就一直在他腦中盤旋。
忽然間，一股涼風拂過臉頰，他抬起頭。
令人目眩的藍天映入眼簾。
——對了……現在已是夏天。
普萊斯愣愣想著，而後漠然望向可能是他離開房間的唯一出口。
憲兵隊本部，頂樓的偵訊室。
大大敞開的五樓窗子，傳來吵得惱人的蟬鳴——
2
普萊斯初次聽到那個傳言，是在能夠眺望橫濱港的「瓦斯燈」酒吧。
隨著日英關係惡化，日本國民之間的反英情緒日漸高漲，在酒館也會遭人挑釁，無法安心喝酒。唯有在旅日英國人經營的這間站立式酒吧，可放鬆戒備大醉一場。
傳言是這麽說的：
「數年前，日本陸軍內部秘密成立間諜培訓機關。該機關出身的優秀日本間諜，最近在國內外極為活躍。」
起初，普萊斯嗤之以鼻，不當迴事。
注重武士道精神的日本軍隊，素來將間諜活動當成「卑怯低劣的行為」。尤其在帝國陸軍中，這種傾向更強烈，視間諜為「肮髒的工作」、「汙辱皇軍之名」，忌恨有加。以前普萊斯采訪陸軍某位大人物時，曾迂迴地提起此一話題，「間諜？那些家夥就是喜歡偷窺的色情狂！」對方簡直像看到髒東西般不屑道。
在那樣的民族精神與風土文化中，即使成立培訓機關，也不可能培養出「優秀的間諜」——
見普萊斯挑起單邊眉毛，露出冷笑，對方氣惱不已。
「我不是在開玩笑。」
龍蛇混雜的店內，昏暗吧台的最深處，駐日英國大使館的事務員修·莫裏森，忌憚周遭目光似地縮著肩膀與普萊斯喝酒。此人頗具語言天分，專門負責翻譯大使館的日語文件。
「偷偷告訴你一件事，你可別說出去……」
聽著莫裏森壓低音量敘述的內容，普萊斯不禁蹙眉。
之前，莫裏森偶然看到母國寄至大使館的機要文件上，寫著「嚴密注意日本間諜」及「搜集該神秘機關相關情報」的指令。
「據說，那所培訓機關集合非軍方人士，也就是東京與京都的帝國大學，或是外國大學畢業的優秀青年，讓他們接受間諜教育。實際上，現在世界各地的英國殖民地，甚至英國本國，都疑似因他們的活動造成情報外泄。」
普萊斯眯起眼，細細思索莫裏森的話。雖然有點難以置信，但要是這個情報正確——
他搖搖頭，歎口氣，向莫裏森道謝後，在吧台下悄悄塞錢給對方便離開酒吧。
普萊斯迴到夜半無人的事務所，深深窩進椅背。他叼著煙點火，以目光追逐冉冉升起的煙。
那種事真有可能嗎？
普萊斯仍舊半信半疑。
一如官僚組織的常態，日本陸軍也有重視「純血」的傾向。最好的例子，就是組織內部的人事。掌握人事的陸軍省人事局補任課，傳統上從課長到課員，全是從幼校「土生土長」的軍官。簡而言之，唯有從陸軍幼校到陸軍士校，乃至陸軍大學，一路以優秀成績畢業的人，才能在組織中出人頭地，大展身手。
反過來說，再怎麽優秀，隻要是非幼校出身的「中途參加組」，往後的升遷必會受到差別待遇。
他們理所當然地蔑稱非軍方人士為「地方人」。
在那種氛圍下，而且是在厭惡間諜行為的陸軍組織中，集合一般大學的畢業生——在陸軍內部幾乎被視為「異教徒」的人，成立間諜培訓機關，並交出具體成果？那種不可能的任務真有辦法達成？
嘴角叼著煙，普萊斯的視線移迴桌上攤開的便條紙。
結城中校？
雪白的便條紙中央，加上問號簡短寫著。
據說，他就是憑一己之力，在日本帝國陸軍內部成立間諜培訓機關，統領異類間諜們的間諜首腦。
——有意思。
普萊斯冷冷一笑，在煙灰缸摁熄變短的煙。
來追查達成不可能任務的謎樣男子——結城中校的過去吧。
在英國《泰晤士報》遠東特派員阿龍·普萊斯眼裏，這是個極具魅力的采訪主題。
3
普萊斯旅日十年。
現年五十六歲。
日本恐怕是他最後一個工作地點。
來日本之前，他曾在孟買及香港等英屬亞洲殖民地擔任記者。十年前，由神戶港初次踏上日本的土地。
普萊斯立刻就為這個美麗的國家著迷。
活力四射卻猥雜、混沌、旁若無人的亞洲氛圍，多少令他有些退避三舍。打掃得一塵不染的幹淨街道、一絲不苟的親切人們、溫和的笑容，日本以及日本人的特征，對他來說簡直猶如上帝恩賜的神奇食物嗎哪（manna）。
普萊斯寫出一篇篇善意介紹日本的報導送迴母國，內容涵蓋櫻花、藝妓、富士山、廟會、煙火、獅子舞、菊人偶，刊登在報紙上，頗受好評。「日本通」，不知不覺間，旅日外國記者為他冠上這樣的頭銜。普萊斯拚命學習艱深難懂的日語，現下甚至能以漢字「阿龍」簽名。
迴顧過往，普萊斯的臉色驟變。
如今，日本的氛圍與當初大不相同。
剛到日本時，身穿軍裝的政治家們還沒這麽囂張地拓展勢力。近幾年，隨著針對政治家及財經人士的恐怖攻擊頻傳，思想言論的取締也益發嚴格。
旅日外國記者全受到政府的監視，報導皆須經過審查，若是牽涉天皇與皇族，別說是侮辱性言詞，開個小玩笑都不可能。這種取締沒有明確的準則，從維多利亞時代的古老自由主義到最先進的無政府主義，無處不是刪改的對象。
外國記者中，撂下一句「這種情況哪寫得出像樣的報導」，憤而離開日本的不在少數。
然而，普萊斯與幾名外國記者，仍堅持留在這個國家。
要是他不留，還有誰會留下？
普萊斯認為，正因是這種狀況才該在日本盡點心力。畢竟有些事，唯有愛日本、深知日本的自己辦得到。他如此相信。
憑一人之力，在大日本帝國陸軍內部成立另類間諜組織的男子——
「結城中校」究竟是何方神聖？隸屬哪個部隊？說起來，他的全名叫什麽？
著手采訪後，普萊斯立時撞上難以突破的障礙。
打一開始，他就沒想過能夠直接接觸或采訪結城中校。
對方是現任間諜首腦，自然不可能接受來自敵國的英國記者訪問。站在普萊斯的立場，他原本的打算是：
——交叉比對認識結城中校的人們證詞，側麵勾勒出他的個人生平。
不料，不管怎麽打聽，都找不到實際「認識」結城中校的人。「傳聞倒是聽過，可是，不曉得他是怎樣的人物。」眾人異口同聲，而且多半是不悅地皺眉如此迴答。
普萊斯暗自納悶。
結城中校宛如幽靈，從不輕易現身，四處活動卻沒留下蛛絲馬跡——隻能這麽推斷。但是，現實中可能發生這種情況嗎？
無論哪個國家都一樣，軍隊本質上是極端官僚主義，換句話說，就是擁有作為公家機關的一麵。舉個具體的例子，辦理事務手續必須以書麵文件進行，而且必定會歸檔保存。隻要查閱歸檔的文件，便能追溯任何隸屬軍隊的人的活動經曆——
倏地，普萊斯想到一個主意，忍不住竊笑。
既然沒人認識現在的結城中校，就從他的過去入手。既然隸屬軍隊，迴溯文件便能查明他的過去。
當然，身為外國記者，普萊斯不能隨便調閱陸軍內部保管的軍人檔案，不過，也有能夠查閱的資料，像是陸軍幼校、陸軍士校的校友名冊。非官方製作的名冊，不可能被指定為機密，尋得適當的管道，付出相應的金額，便能輕鬆弄到影本。
普萊斯根據傳言，推測出結城中校大約的年齡，及自陸軍幼校、士校的畢業年度，取得那幾年的校友名冊。大批同期生中難免會有口風不緊的人，或者，可設法搭上中途退學放棄軍旅生涯的人。日本有句俗諺「吃同一鍋飯」，大意是說「一起生活的人會變成親密夥伴」。想知道對方是什麽樣的人物，去問「吃同一鍋飯的人」，也就是與結城中校在陸軍幼校或士校關係
親密的人，應該多少能獲得一些線索。
這是「日本通」普萊斯絞盡腦汁想到的進攻方式，然而——
不管怎麽找，都找不到符合的人物。
基本上，名冊上根本沒有「結城」這個姓氏。為防萬一，他又擴大目標對象的畢業年度，依然是白費力氣。
怎麽會這樣？
普萊斯叼著煙點火，微微皺起臉。
眼前是傳統的日式低矮書桌，他盤腿坐在榻榻米上。這是普萊斯家的書房。
麵對桌上攤開的文件，普萊斯交抱雙臂沉思。
他試著在腦袋裏重新爬梳情報。
現今，不僅是英屬殖民地，英國本土也有機密情資外泄的疑慮。調查結果發現，與日本帝國陸軍內部聚集「地方人」的間諜培訓機關相關。憑一己之力創立組織，統領一群不習慣軍隊組織理論的間諜。此人就是結城中校——
想到這裏，普萊斯不禁蹙眉。
「結城」肯定是日本帝國陸軍內的人物。
民間人士的報告——哪怕是多麽有意義的情報，軍方都不會放在眼裏。為了靈活運用潛伏各國的優秀間諜掌握的情報，身為間諜首腦的結城必須隸屬大日本帝國陸軍，而且是校級以上的高級軍官，這是絕對條件。日本軍隊中，非陸士、陸大畢業的軍官聞所未聞。
那麽，為何在陸士、陸大的校友名冊上找不到「結城」？
謎團不僅僅如此。
調查過程中，普萊斯注意到結城中校設立的間諜培訓機關通稱「d機關」。
為何是「d」？
目光追逐著冉冉吐出的煙，普萊斯任思緒自由伸展。
那個稱唿應該具有特殊意義。
因應其性質，各國間諜機關的正式名稱，多半帶有「秘密情報」與「軍事情報」，或是戰略、國防、保安、作戰、教育、培訓、諜報之類的字眼。然而，不隻是日文，替換成英文、德文、法文等世界主要語言，也都不符合縮寫「d」。那麽，為何通稱「d」？
普萊斯的腦海一隅，驀地浮現調查過程中偶然聽到的單字。
魔王。
據說，結城別名「魔王」，深受周遭的人敬畏。
這類機關的名稱通常取自創立者的姓名或綽號，「d」會是結城的別名——daemon，或dangerous、darkness的英文縮寫嗎？
普萊斯百思不解。
每一個都好像不夠貼切。
沒有明確的根據，但依長年在異國當記者的直覺，他認為「d」這個通稱另有來由……
「嗨，老公。親愛的，現在方便打擾一下嗎？」
背後響起話聲，普萊斯轉身一看，妻子艾倫微微偏著頭站在房門口。
妻子是比利時人，今年二十九歲，就白人的標準算是身材嬌小。普萊斯對在日本的百貨公司當販售模特兒的艾倫一見鍾情，展開霸道的追求攻勢，終於在一年半前結婚。由於年紀相差許多，普萊斯在婚後也很寵愛妻子。
平日工作時受到幹擾，普萊斯會很不高興，唯獨對艾倫例外。
他莞爾一笑，溫柔地招招手。艾倫來到他身邊，屈起修長的雙腿坐在榻榻米上。
「以前很照顧我們的棚橋先生，寄來寫著『已遷居sanjuu』的明信片……那是什麽意思？」
已遷居sanjuu？
他瞥向妻子放在桌上的明信片，噗哧一笑。
「艾倫，棚橋先生不是『已遷居sanjuu』，而是已遷居至三重（mie）這個地方——要這樣念才對。」
普萊斯指出是念法錯誤，艾倫一臉不服。為什麽不是念sanjuu，要念成mie？你怎麽知道？枉費我辛苦學了漢字也派不上用場。她說著，雙頰氣得鼓鼓的。他這才想到，幾天前剛教過妻子「二重」（nijuu）的漢字意義與讀音。
「日本的漢字通常不隻一種念法。」
普萊斯苦笑，耐心向妻子解釋。
「根據前後的文意會變換讀音。沒有明確的規則可循，但日本人都自然而然曉得如何區分……」
說到一半，他猛地打住。
瞬間，腦海閃過一個念頭。真是意想不到的情況。但是，那種事怎麽可能……
普萊斯迴望桌上攤開的名冊。然後，他沒理會目瞪口呆的艾倫，專注地重新翻閱起校友名冊。
4
數日後——
普萊斯造訪住在東京郊外的一名老人。
這是一棟小巧卻保養良好的日本家屋。確認門牌寫著「裏村」，他朝拉門深處揚聲唿喚。
出來迎接他的，是個和藹的瘦小老人。
「我已恭候多時。如你所見，我是一個人住，所以沒什麽能招待的，還請多坐一會兒。」
屋主裏村老人帶著普萊斯到客廳，親手泡茶給他喝。端正跪坐在榻榻米上，普萊斯佩服地打量眼前的老人。
老人約莫八十幾歲，依舊精神矍鑠。
然而，普萊斯佩服的不是這一點。
他確實事先知會過要來拜訪，但目前外國人在日本相當罕見，街頭巷尾充斥著反英情緒。在這種情況下，英國記者普萊斯找上門，裏村老人竟穩如泰山。
不過，老人會驚慌失措才奇怪。
長年擔任日本貴族有崎子爵家的總管，老人想必早就習慣接待外國訪客。在漫長的歲月中，就算養成喜怒不形於色的本領也不意外。
看準普萊斯的觀察告一段落，老人主動開口。
「你想采訪有崎子爵生前的事跡——我記得沒錯吧？」
普萊斯把茶杯放到桌上，緩緩點頭。
有崎直哉子爵。
明治新政府成立時被認定有功，成為新貴族，是所謂「武家出身的功勳貴族」之一。
新政府時代，他加入陸軍，被派往歐洲學習軍製長達數年。
返國後，他服役幾年便自軍中退役。退役時的階級為少將。
年少喪偶的他不曾再婚，任憑周遭親友勸說也沒領養孩子。
死後，依照他的遺言歸還爵位。有崎子爵家從此斷絕。
訪問裏村老人前，普萊斯取出筆記，確認調查到的內容。
其中包含子爵「非常優秀，但個性古怪」的傳言。
事前聯絡時，他告訴裏村老人：「在歐洲與有崎子爵往來密切的英國朋友們，十分懷念他，所以我想追蹤采訪子爵歸國後的生活情形，寫成報導刊登在母國報紙上。」
於是，他有模有樣地問了一些有崎子爵歸國後的往事，及感興趣的逸事。接著，他的視線落在筆記上，以順帶一提的語氣切入正題。
「調查過程中，我聽到一則奇妙的傳言，子爵似乎有個私生子……」
抬眼一看，裏村老人笑咪咪地歪著頭，似乎已猜到他想講什麽。
「傳言指出，曾有孩童在子爵家受教育數年。若真是私生子，為何不讓他繼承爵位？這樣爵位就不會斷絕，您也能在氣派的大宅安度晚年。」
「想必你是聽說了晃少爺的事。」
「晃？那孩子名叫晃嗎？」
普萊斯說著，迅速掃視手頭的筆記。
有崎晃？
他打上問號，記錄下來。
沒錯，目前為止都與他調查到的一樣，問題在於——
「那孩子究竟是什麽人？」
普萊斯按捺劇烈的心跳，若無其事地繼續問道。
「有崎子爵家斷絕後，他的下落呢——如今他在哪裏做什麽，能不能告訴我？」
裏村老人犀利地眯起眼。普萊斯以為老人會懷疑他的企圖，沒想到，老人微微一笑便娓娓道來。
明治二十九年（一八九六）的某個寒冷冬日，那孩子來到當時位於目白的有崎子爵府邸。聲稱「出門處理一些軍務」的有崎子爵，竟牽著一名幼童的小手返迴。
「從今天起，這裏就是你的家。」
裏村走到玄關迎接主人時，聽到子爵這麽告訴幼童。
四十多歲的裏村剛擔上大宅的總管，不知該如何應對，手足無措之際，子爵冷冷一笑，把牽著的小手交給裏村。
「總之，先給他洗個澡。」
丟下這句話，有崎子爵若無其事地邁步離去。
「還要換身衣服。那麽髒，怎能一起吃飯。」
裏村轉身一看，才發現幼童渾身髒兮兮。然而，盡管衣衫襤褸、綴滿補丁，沾滿汙泥的小臉上，卻隱隱有種毅然決然、堪稱貴族式的氣質。
雖然困惑，裏村還是彎下腰，平視幼童詢問：
「你叫什麽名字？」
——晃。
簡短迴答後，不管再問什麽，幼童都隻緊咬嘴唇，定定凝視前方。
從那天起，大宅展開以那孩子為
中心的奇妙生活。
年少喪偶後，有崎子爵的大宅全靠傭人打理，一直過著單身生活。
有崎子爵身材高挑、體格結實，五官深邃俊美不似日本人，個性豪爽磊落，卻有冷眼嘲諷世情的一麵，因此相當有女人緣。被陸軍派遣至國外時，據說與那邊的女性發生不少風流韻事，迴國後也在新橋一帶的花街柳巷玩得很兇。
那樣的子爵，突然牽著幼童的手進大宅，八成是把外頭藝妓生的孩子接迴來了吧。周遭的人會這麽猜測也是理所當然。
然而，不管誰問起，子爵都隻笑著不肯透露詳情。
至於被帶迴來的肮髒孩童，洗完澡、換上體麵衣服後，簡直判若兩人。大宅的訪客甚至以為他是哪家的小少爺。由於還是孩童，他的輪廓纖細，但不似日本人的深邃五官，真的有點像子爵。
晃少爺。
基於方便，眾人如此稱唿子爵帶迴大宅的孩童。
必要的文件上，寫的是「有崎晃」。可是，他並未登入有崎子爵的戶籍。
有崎子爵沒有繼承爵位的孩子。親友以為子爵打算領養晃（雖然不曉得是從哪裏帶迴來的），可是，不管旁人怎麽勸說，子爵都不肯正式辦理過戶手續。不明講理由，一徑微笑著顧左右而言他，子爵的態度令大夥百思不解。「晃少爺其實是宮中貴人的民間遺珠」及「子爵是替陸軍時代的好友照顧孩子」的推測，在私底下傳得活靈活現，真假卻無從確認。
不管有何內情，子爵展現的教養熱情簡直令旁人目瞪口呆。國籍與種族不同的家庭教師，一個接著一個被請到大宅教導幼小的晃。
而晃展現的學習能力，同樣令眾人瞠目結舌。
例如，負責教育兼語言學的英國教師海茲小姐，對年幼的晃表現出幾近戀愛的狂熱。不僅是海茲小姐示範的英式禮儀，連她說的英文，晃也如幹沙吸水般迅速習得。那孩子是語言天才——海茲小姐紅著臉稟報子爵。一年後，除了海茲小姐的英文課，又加上法文與德文課，隔年甚至增聘教授俄文與中文的其他家庭教師。不隻是語言，數學、曆史、物理、化學，各式各樣的專家都被請來大宅培育晃。
家庭教師們不能教的，就由子爵親自出馬。
晃年滿八歲時，子爵經常在家庭教師上完課後，把他叫到遼闊大宅內設置的武道場。不是穿護具拿竹劍對打的花架子練習，而是素麵素身、以木刀對砍的實戰格鬥。稍有差池便可能喪命的危險練習，子爵帶著賭命上過戰場者的狠勁，徹底訓練晃。起初，晃總是渾身瘀青，也發生過跛腳、頭破血流的情形，卻不曾抱怨。
等到練習後，變成是子爵苦笑著喊來老交情的醫生替自己包紮傷口時，晃主動提出要結束訓練。
在大宅內進行的奇妙教育，一直持續到晃十三歲那年。
晃成為相貌俊秀，卻如能劇麵具般漠無表情，令周遭眾人摸不透心思的少年。
身為大宅的總管，裏村默默守護著晃的成長。而晃也隻對裏村一人敞開心胸，喊他「總管爺爺」，露出天真無邪的笑容。
十三歲時，晃遵循子爵的指示報考陸軍幼校。
最後，他在全體考生中拔得頭籌。
5
「『那麽，總管爺爺，我去一下。』……那天，晃少爺若無其事地對我這麽說，便走出大宅。」
裏村老人仿佛迴憶著當時的情景，眯起眼道。
「啊啊，這位一定能成為偉大的軍人，我不禁暗想。晃少爺擁有不為外物所動的過人膽識，還具備能一眼看穿事物本質的敏銳觀察力。不，絕非是我護短，子爵請來大宅擔任家庭教師的那些有學問的人，都異口同聲稱讚：『這孩子將來必定會出人頭地。從軍應該能當上大元帥。』豈料，居然遇到那種情況……」
裏村老人臉色一沉，倏地閉上嘴。
普萊斯焦躁地插話：
「根據紀錄，『有崎晃』在陸軍幼校念到二年級就退學。他究竟出了什麽事？」
裏村老人皺起眉，疑惑地望著普萊斯。
「你在調查晃少爺嗎？我以為你是來采訪有崎子爵的事跡……」
「不，我不是在調查他……隻是覺得或許能替子爵的日本生活寫篇有意思的補充報導……」
普萊斯答得結結巴巴。為了掩飾失言，他又連忙道：
「請繼續說下去。」
＊
——有崎晃應予退學處分。
收到陸軍幼校寄來的退學通知，有崎子爵瞥一眼內容，嗤之以鼻。對於通知單上「請派人接迴」的指示，子爵也隻丟出一句「別管他」，就懶得再追究詳情，仿佛早料到會有這麽一天。
然而，站在裏村的立場，不可能放下不管。
於是，裏村自告奮勇去接晃迴來。
領命前往幼校，當麵從校長口中得知原委後，裏村不禁懷疑起自己的耳朵。
退學原因據說是和同學互毆。
雖然已十五歲，畢竟是小孩跟小孩打架。動不動就為這點事退學，會剩不到半個學生吧？
裏村戰戰兢兢地詢問，校長扭著長長的八字胡，泰然自若地迴答：
「這次受到退學處分的隻有晃，和他打架的四人都被勒令停學反省，不用擔心。」
裏村再度啞然。
一對四的打架。
處罰和晃少爺打架的四人，這一點能理解。但為何隻有晃少爺退學，其餘四人停學反省？
裏村神色大變，提出質疑。校長這才苦著臉，不太甘願地說明詳情。
事件發生在三天前的傍晚。
教官巡視校園時聽到騷動聲，衝到武道場後方一看，四名學生翻白眼躺在地上呻吟，渾身是血的晃站在一旁，表情極為冰冷。
「臉上沾的是他自己的血。胳臂與胸口數處受傷，似乎是對方拿刀刺傷他。」
像是要阻止情急想起身的裏村，校長略抬單手繼續道：
「那把刀其實很鈍，晃的傷都不嚴重，大多是擦傷。該擔心的，反倒是那幾個學生。」
遭四人包圍的晃，撒出藏在手心的沙子，模糊他們的視野，再痛擊他們的要害——睾丸。此刻四人都還躺在床上爬不起來。
「您的意思是，晃少爺因為身手太厲害遭到退學？」
「這不是厲不厲害的問題，而是有沒有具備軍人精神的問題。」
校長不快地皺眉解釋。
「他們都是孩子。打架，這沒什麽。俗話說『不打不相識』，有時打架反而能讓彼此成為莫逆之交。不過，前提是要堂堂正正地迎戰。偷偷藏著沙子，趁機傷害對方雙眼？還攻擊睾丸？簡直卑鄙之至！身為軍人，這種伎倆絕不可取。本校好歹是在教育效忠天皇陛下的軍人，卑鄙的家夥不適合當本校的學生——好了，就是這樣。」
校長室的門打開，晃的身影出現，卷起袖子的胳膊好幾處都貼著ok繃。
「帶他迴去吧。」
校長像要趕走髒東西似地揮揮手。
返迴目白大宅的路上，晃的態度異常沉穩。雖然十分沉默，但他素來如此。裏村不曉得該怎麽開口，欲言又止。之後，他忽然想起一件事，出聲問道：
「晃少爺，我給您的刀子還留著嗎？」
「總管爺爺，這話問得太奇怪了吧，我當然留著。」
晃隨即從胸前口袋取出一把小型折疊刀。刀柄綴有螺鈿，非常精美。這是晃進入陸軍幼校就讀時，裏村送給他當紀念的。
晃握著一揮，磨過的刀刃反射陽光，倏然一亮。
「瞧，我總是隨身攜帶。」
「既然您帶著……」裏村歎道：「被那四個同學包圍時，怎麽不拿出來？」
要是取出小刀，縱使沒實際派上用場，也可能嚇得對方打退堂鼓。畢竟對方有四個人，先拿出刀子不算卑鄙。
晃又揮一下，變魔術般靈巧收起小刀，薄薄的唇角微露笑意：
「總管爺爺，你不懂。如果是一對一還好，一旦成群結隊，他們就會突然不怕死。那所學校就是這樣教育學生的。倘若我拿出刀子，一定會有人死掉。殺人是最壞的選擇，當然自殺也是。所以，我才會始終空手對付他們。」
6
——遭陸軍幼校退學後，有崎晃負笈英國。
打完這一行，普萊斯發覺香煙已熄，便停下手。
他從罐子取出一根煙點燃。
吸了一口，環視四周，辦公室不知何時隻剩他一人。
牆上的鍾顯示已過淩晨三點。
難怪大夥都走了。
普萊斯苦笑，目光掃過雜亂堆放大量筆記的桌麵。隻顧整理
從裏村老人那裏聽來的情報及其他資料，不知不覺弄到這麽晚。
忘記和家裏聯絡。
八成又會挨艾倫的罵。
妻子生氣的臉浮現腦海，普萊斯不禁縮起肩膀。別看她那樣，其實有時脾氣大得很。光想象這次會怎麽挨罵，他便一陣憂鬱。
不過，現在顧不上那麽多。
普萊斯叼著煙，視線移向正在打的報告書，滿足地眯起眼。
日本帝國陸軍內部悄悄設立的神秘間諜培訓組織，通稱「d機關」。
招募非軍方人士培養間諜，難以想象日本軍隊會有這種「突破傳統」的另類間諜機關。實際上，即使是此時此刻，d機關成員也不斷盜出各國機密情報，以意想不到的方式送迴日本——
在一向輕視情報戰略，不把間諜當迴事的日本陸軍內部，有個男子憑一己之力在打隱形的情報戰。
結城中校。
關於他的情報僅止於此。不，連「結城」這個姓氏，及「中校」的階級，都無法確定。
「fnu nmi lnu」
名字不詳，無中間名縮寫，姓氏不明。
據說，對間諜而言這是最好的墓誌銘……
（若是這樣，未免太可憐。）
普萊斯在煙灰缸摁熄香煙，無聲一笑。
拿起打好的成疊報告書，慎重拂去微微沾附的煙灰。
他翻頁，再次檢視要點。
有崎晃，遭日本帝國陸軍幼校退學後，負笈英國。
之後他過著何種生活，詳情不得而知。
但是，每隔半年他會寄一張明信片給裏村老人。
內容單調固定。
不過，從郵戳可發現，那些明信片寄自倫敦、巴黎、柏林、開羅、伊斯坦堡等世界各地的不同場所。
他隻在一九一二年迴國一次。
為了出席緊隨明治天皇之後過世的有崎子爵喪禮。
睽違數年，晃已成長為高挑的青年。二十二歲的他，麵孔黝黑，五官深邃英俊，稍嫌過瘦的纖細體格，讓裏村聯想到磨得銳利的刀子。
身穿英國訂製黑西裝的晃，自然而然吸引喪禮會場所有婦女的注目。那個青年是誰？到處都有人竊竊私語，但想必都沒得到答案。說來奇妙，隨著晃逐漸成長，幾乎再也感覺不到他與有崎子爵的共通點。況且，晃吩咐過裏村等少數認識幼年的他的人，不得泄漏子爵與他的關係。
辦完喪禮，晃遵照子爵的遺言賣掉大宅，所得的錢大半分給傭人，剩餘捐給慈善團體。
晃分文未取。
不知為何，有崎子爵指定晃當遺言執行人，卻隻字不提該留給他的財產。
有崎子爵家的財產全部處理幹淨後，晃來見裏村。
「總管爺爺，這些年多謝照顧。」
一問之下，原來晃要搭當晚的船迴歐洲。
「今後您有何打算？」
裏村惶恐地問。裏村獲贈的財物足夠他提早退休也不愁吃穿，晃今後卻必須孑然一身地活下去。恕我冒昧，能不能讓我援助您一點錢？裏村忍不住提議，晃一笑置之。
「我不是小孩了，自己會想辦法解決。」
「可是晃少爺，話雖如此……」
見裏村不肯答應，晃歸國後一直冷冰冰的臉孔終於稍稍和緩，嘴角露出嘲諷的笑容：
「總管爺爺，我在那邊已混出名堂，不用擔心。」
在那邊？混出名堂？
裏村困惑地眨眨眼，於是，晃彎下腰，湊近他耳邊低語：
「周遭的人，都喊我『公爵』。」
＊
普萊斯把報告書往桌上一扔，靠著椅背，雙手交抱腦後。
沒錯。
挖到「獨家新聞」，普萊斯感到十分慶幸。
之所以會發現那件事，純屬偶然。
契機是妻子艾倫念錯漢字。
看到以日文書寫的喬遷通知，艾倫念成「已遷居sanjuu」。那樣意思不通，實際上應該是「已遷居三重（mie）」。
的確，三重也能念成「sanjuu」，但用在這裏得念「mie」……
為妻子解釋到一半，他赫然一驚。
憑一己之力統率另類間諜組織「d機關」的結城中校，肯定是校級以上的高級軍官。那麽，按照常理，他必定曾就讀陸軍幼校、士校，或陸軍大學。可是，翻遍校友名冊也找不到「結城（yuki）」這個姓氏——
普萊斯一頭霧水，該不會是他看漏？
漢字通常有好幾種念法。反過來說，同一個讀音也會有多種寫法。
注意到這一點，普萊斯重新檢查校友名冊，終於找到目標對象。
有崎晃，以第一名的成績考取陸軍幼校，卻在二年級遭到退學。
「有崎」（arisaki）也可念成「yuki」。
目前的駐日外國記者中，恐怕隻有普萊斯會覺察。不，說起來，對日本人而言，姓氏的讀音或許才是盲點，所以很容易疏忽。唯有身為外國人，卻用漢字「阿龍」簽名的普萊斯這種日本通，才會發現此一獨家新聞。
不過，這隻能算是情況證據。
於是，普萊斯鎖定最了解有崎晃的人，也就是長年擔任有崎子爵家總管的裏村老人。他打算借著采訪有崎子爵過往事跡的名義，伺機探聽有崎晃的個人情報，結果——
從裏村老人口中問出的有崎晃身世，正如普萊斯想象的結城中校童年時代。隻要有明治新政府成立的功臣兼陸軍少將有崎子爵的人脈，步上軍人之路應該不會太困難。明明是高級軍官，卻沒列在士校與陸軍大學的校友名冊上，這下也解釋得通——
普萊斯聽到一半，幾乎已確信這次的采訪「中獎了」。
最關鍵的是，返國參加有崎子爵喪禮後，晃對裏村老人說溜嘴的那一句：
「周遭的人，都喊我『公爵』。」
聽到裏村老人最後透露的這則插曲，普萊斯如遭電擊，還能夠強裝鎮靜離開實在太厲害……
普萊斯靠著椅背，對不斷從煙頭嫋嫋升起的煙眯起眼。
公爵。
英文是duke。
第一個字母是d。
——連上線了。
這次他打從心底確信。
不僅僅是長年擔任遠東特派員的新聞記者直覺。
裏村老人的客廳有一張老舊的合照。
借來一看，便聽老人說褪成暗褐色的照片角落，那個小小人影就是剛去英國留學的晃。一同合照的少年們穿著伊頓公學的製服。有崎子爵似乎把遭日本陸軍幼校退學的晃，送進英國的名門公學。
普萊斯湊近褪色的照片，目光忽然受站在少年晃背後的人物吸引。
他再看一次，證實心中猜測後，差點失聲驚唿。
雖然對方臉上貼著黑色山羊胡變裝，但肯定不會錯。
站在少年晃背後宛如監護人的胖嘟嘟大塊頭，正是曼斯菲爾德·卡明格海軍上校，被稱為「c」的人物。
他是英國秘密情報部，即mi6的首任部長。
「c」這個稱號，源於他總是用綠色墨水簽上名字的縮寫。
身為mi6首任部長，卡明格盡力提供情報活動必要的暗號、手槍、刀子、相機、隱形墨水等諜報用特殊工具，及便於情報員攜帶的無線電等一般配備。今日世界幕後不斷上演著情報戰，若說英國之所以能領先一步都是拜他所賜，絕不為過。
有崎子爵誰不好找，竟然找卡明格當少年晃在英國的監護人。
在普萊斯的想象中，「c」一定是看出少年晃的資質，於是放到自己旗下培訓。真是這樣，有崎晃等於是直接追隨英國最傳奇的情報頭子接受訓練。那麽，他會從世界各地寄明信片給裏村老人，也不難理解了——
這是日本與英國關係良好的當時，才可能發生的情況。
有崎子爵與「c」的淵源不明，但明治政府派子爵到歐洲時，兩個不算傳統的軍人，說不定有過某種接觸……
普萊斯在沒有旁人的辦公室，任思緒馳騁，邊想著曆史是多麽諷刺。
如今日本與英國為敵，身為英國人的普萊斯，正在追查統率日本間諜組織的結城的過去。
普萊斯感慨萬千地歎口氣，搖搖頭。曆史的諷刺，正是如此。他再度掃視四周，確認沒有旁人後，喃喃自語：
——沒想到，會是同一個人訓練出來的間諜。
7
普萊斯是在報社的孟買分社擔任特派員時被挖角的。
暫時返國期間，英國外交部突然找他過去。
踏進對方指定的倫敦辦公室，等待他的是穿製服的現役海軍上校。在一頭霧水的情況下，普萊斯遭到嚴格的審問。最後，對方忽然露出前所
未見的溫和笑容，伸出手對他說：
「歡迎加入mi6。」
後來，他才曉得對方是mi6的長官，通稱「c」的人物。
普萊斯一度辭去報社的工作（理由是「玩股票賺很多錢」），在「c」的手下接受間諜訓練。一年後，普萊斯重迴報社（理由是「玩股票賠很多錢」），被安排到香港擔任遠東特派員。
之後，他巧妙運用台麵上的報社記者身份與間諜的地下臉孔，遊走於遠東地區。
之所以來日本，也是因為日英同盟瓦解後，雙方外交關係急速惡化，mi6需要日本的最新情報。
普萊斯是真的深愛日本這個國家。清潔的街景，一絲不苟的親切人們，溫和的笑容，他甚至考慮過退休後直接定居日本。
但是，在熱愛著十年前那個日本的普萊斯眼中，現今的日本是名副其實的「敵國」。
作為報社記者，普萊斯從初抵日本就不斷撰寫善意的報導傳迴母國。那些討厭日本的英國人，甚至批評「普萊斯是日本的走狗」。送出報導前，普萊斯會先主動提交給日本的特務警察審閱，舉凡對方有意見之處都二話不說就修改。因此，日本政府及憲警視普萊斯為「親日派記者」，對他的監視也較寬鬆。
不過，這一切都是為了方便地下間諜活動。
十年來，普萊斯在日本國內秘密布下個人情報網。
從港灣作業員、財閥秘書，到宮中的女官，這些被稱為「資產」的內應搜集的情報，普萊斯以不同於新聞報導的方式不停送迴英國，想必連駐日英國大使都不曉得他是mi6的間諜。
以往，包括日軍的編製、配置、移動、陸軍在中國戰線的作戰、海軍艦隊的預定行動，乃至日本的輿論、少數派意見，普萊斯私下傳遞各式各樣的情報給英國。
然而，這次的「獨家新聞」——結城中校的過去，是解開日本陸軍間諜機關謎團的唯一突破口。其中的意義，遠非從前那些微不足道的情報成果可比……
想到這裏，普萊斯蹙起眉。
有一點令他耿耿於懷。
感覺上，截至目前為止，他的調查幾乎都毫無偏差。
那就是有崎晃，等於結城中校。
隻是，正式做出結論前，得先確定一件事。
有崎晃的現況。當下，他究竟在哪裏、做什麽？
他不經意問起，裏村老人的態度頓時一變。談論晃的少年時代，老人似乎萬分懷念，露出喜孜孜的表情，但提到現在的事，話立刻明顯減少。隻見他坐立不安，視線遊移，一臉僵硬。
老人顯然有所隱瞞。普萊斯以不會遭到拒絕的程度兜著圈子發問，從對方曖昧的迴答推測出幾個可能的情況。
一，這幾年裏村老人並未與晃交談。
二，另一方麵，老人最近見過晃。
三，現在的晃看起來和從前判若兩人。
四，歐洲爆發的世界大戰末期，是晃改變的關鍵點。他在德國發生什麽事？
這些已是極限。
裏村老人對晃的現況含糊其詞，不肯明確答複，雖然是被特別叮囑過，那麽——
隻好逆向進攻。
普萊斯返抵自宅，重新審視他帶迴來的報告書。
一九○六年，有崎晃赴英國留學。
一九○九年，英國秘密情報部脫離陸軍情報部，成為獨立諜報機關。
首任部長卡明格海軍上校，對於間諜人才的挑選與教育、運用，貫徹獨樹一幟的做法，完全不容置喙。
黎明期的mi6，是否曾有疑似晃的東方人？
遺憾的是，卡明格上校早已逝世。隻能直接詢問mi6總部。
反過來說，若無法確認這一點，辛苦取得的獨家新聞也可能成為空中樓閣。
透過普萊斯慣用的管道，查起來太費時。
委托駐日大使，利用外交郵袋當然能縮短時間，但基本上大使並不曉得普萊斯的真實身份，他想極力避免接觸。
——動手吧。
普萊斯下定決心，瞥向放在壁龕的舊式收音機。
雖然偽裝成收音機，其實是mi6配給的高性能無線電報機。可借由發出特殊頻率的電報證明間諜的身份，對方收到便會開始行動。平常使用恐怕會有遭日方探知之虞，隻允許特殊情況使用。
外國記者全在日本警方的監視下，不過，他們在家時憲警應該不會隨便闖入，否則會引發外交問題（趁無人在家時闖入的例子倒是不少）。雖然日英關係惡化，畢竟尚未發展至戰爭狀態。隻要沒掌握明確的證據，「親日派記者」普萊斯的住處就不太可能遭到搜索。
深夜。
等艾倫熟睡後，普萊斯偷偷鑽出被窩，著手作業。
他用螺絲起子卸下螺絲，打開收音機外殼的鐵蓋。接著，鬆開不顯眼處的小螺絲，拿彎嘴鉗與夾子，把露出的電線連結成迂迴電路。
到此為止隻需五分鍾。
利用速成的特殊電報機，打出預先擬好的密碼文，再將收音機恢複原狀，若無其事地躺迴艾倫身旁。
所有步驟應該能在三十分鍾內完成，風險極小——
原本應該是這樣。
普萊斯剛開始發電報，後門就一陣騷動。
聽見艾倫的尖叫，他迴頭一看，憲兵隊已穿著鞋子直闖家中。
瞬間占領此處的軍服男子們背後，緩緩走出疑似隊長的人物。
他冷冷掃過一臉茫然的普萊斯與桌上的電報機，麵無表情地轉身，命令部下：
「這是從事間諜活動的現行犯。逮捕這家夥！」
8
怎麽會變成這樣？
普萊斯一臉茫然，感覺在耳邊吼叫的日語異常遙遠。
他放在桌上的雙手，戴著堅固的鋼鐵手銬。
為什麽？為什麽會變成這樣……到底是哪裏出錯？
沒有答案的疑問，一直在他腦中盤旋。
普萊斯至今多次麵臨危機，還曾在禁止采訪的基地周圍遭到盤查。每次他都勉強找理由敷衍過去（「不小心在電車上睡著，醒來已到終點站，對不起」），或者主動交出相機，在盤查者麵前撕碎手邊的筆記。當然，那全是為了掩飾間諜工作。平時他按照日本政府的意向寫報導，被視為「親日派」，在外務省也有不少朋友。若是輕微的嫌疑，找他們幫忙說情應該能以「誤會」解決，但是——
這次是當場人贓具獲。
除了偽裝成收音機的特殊發報機，還被逮到正在打密碼文，罪證確鑿。再怎麽狡辯恐怕都不管用……
惡名昭彰的日本憲兵隊偵訊方式，果然名不虛傳，極為兇狠。
隻要一否認，就有人在耳邊怒罵，踹椅子害他摔倒在地。盤問者輪番上陣，不容他休息片刻。
名為偵訊，實際上是拷問。
沒有拳打腳踢或拿竹劍直接毆打，大概是顧慮到普萊斯是外國人。摔倒造成的瘀青，事後出問題便能堅稱「是他自己摔倒的」。
與外界的接觸完全斷絕。
接受沒完沒了的盤問，數度幾乎暈厥，普萊斯仍拚命動腦筋。
憲兵隊會在那個時間點闖入家中，肯定是得到相當準確的情報。
有人在監視普萊斯的行動。
能夠想到的對象，隻有一人。
結城中校。
那本該是普萊斯在追查的人物。雙方究竟是何時立場顛倒？
睽違十幾年，耳朵深處又響起「c」的話。
——聰明的野獸明知遭到追捕，也能引導獵人步向毀滅。
這是熱愛格言的「c」愛掛在嘴邊的比喻。結城就是聰明得可怕的野獸嗎？果真如此……
獵人的毀滅。
那意味著什麽，普萊斯光想象就寒毛直豎。
結城的目標，恐怕是普萊斯在日本的內應名單。從盤問者的言談間，可知與普萊斯接觸過的人已依序帶至憲兵隊，受到嚴厲審問。這樣下去，普萊斯在這個國家辛苦累積的成果將會全部消失。唯獨那種情況，無論如何都得避免——
倏地，一般涼風拂過臉頰，他不禁抬眼。
炫目的藍天映入眼簾。
——對了……現在已是夏天。
普萊斯愣愣思索著。
憲兵隊本部，頂樓五樓的偵訊室。
大大敞開的窗口，傳來吵得惱人的蟬聲。
果然，隻剩下那條路。
「能不能給我一根煙？」
他抬起頭，對盤問者說。
始終緘默的普萊斯頭一次主動開口，盤問者臉上掠過一絲詫異。
「我投降。我會全盤托出。」
他麵色凝重地保證，對方如釋重負，遞上一盒cherry牌煙。他道聲謝，抽出一根點火。
目光
追逐著嫋嫋升起的煙，普萊斯感到十分諷刺。到頭來什麽也不剩，就和這根煙一樣。他試著深吸一口，卻絲毫不覺美味。
他再次確認口袋裏的遺書。
「我不行了，在憲兵隊受到盛情款待，非常感謝。」
折起的便條紙上如此寫著，是他剛才趁隙偷偷用英文潦草留下的。
——隻要有這個……應該有辦法善後。
普萊斯下定決心，把變短的煙從嘴上拿開，裝得神誌茫然，邊窺探四周動靜。
待會兒扔掉煙時踹開椅子起身。距離窗邊一步半。室內包括盤問者在內的三人，都沒站在會妨礙突發行動的位置。
普萊斯屏息準備行動，門突然打開。
一名穿陸軍軍服的年輕男子踏入房間，瞄普萊斯一眼，大步走近盤問者。對方製敵機先，普萊斯一步也無法動彈。
年輕男子一陣耳語，盤問者麵露驚愕。看到對方出示的文件，盤問者才勉強點頭。
「你被釋放了。」
盤問者轉向普萊斯，極為不快地說。
「門口有人來保釋你。」
釋放？有人來保釋我？
普萊斯一頭霧水，當場愣住。雖然想站起，但或許是緊張忽然解除，雙腿發軟動不了。
「磨蹭什麽，還不快滾！」
盤問者不屑地怒吼。
左右有人架住普萊斯，硬是把他從椅子拉起來。
他轉身一看，敞開的窗子可見耀眼的藍天。門在背後關上，再也聽不到惱人的蟬鳴。
9
床上躺著一名瘦削的男子。
二十多年來，他從沒清醒過，一直沉睡。據醫生診斷，今後他睜眼的可能性幾乎是零——
聽著說明，普萊斯凝視床上的男子，感到一陣茫然。
實在太荒謬……不該是這樣。這就是他？那麽，究竟是為何……
身旁傳來話聲。
「對，今天天氣很好，夏天到了。」
仿佛對方有反應似地頻頻開口，忙著照顧沉睡男子的人物——
就是他帶普萊斯來這裏的。
當普萊斯像被掃地出門般自憲兵隊本部獲釋後，看到門口的瘦小老人，不禁啞然。
之前聽說有人來保釋，他以為是英國大使或妻子艾倫。為何裏村老人會幫遭憲兵隊逮捕的普萊斯辦理保釋？
裏村老人露出溫和的笑容，見到普萊斯後深深一鞠躬，催促他坐進等候的車子，幾乎是毫無說明，便直接帶他到這座蓋在郊外山丘上的療養院。
裏村老人領著普萊斯走進建築物，以眼神示意他看在床上沉睡的枯瘦男子。
「這就是晃少爺。」
老人小聲介紹。
晃少爺？
普萊斯蹙眉。
這名在床上沉睡的枯瘦男子，就是有崎晃？
不可能。
普萊斯無意識地搖頭。有崎晃，也就是結城中校，應該正以現役陸軍軍人的身份率領d機關，活躍於諜報行動……
驀地，他如遭迎頭痛擊。
弄錯了嗎？
有崎晃，並不等於結城中校。他追逐的是虛構的幻影蝴蝶……所以才會暴露間諜的身份，落入憲兵隊手裏？
裏村老人熟練地照顧沉睡的男子，邊淡淡講述來龍去脈。
之前歐洲爆發的「世界大戰」即將告終時，晃以陸軍觀察員的身份視察戰場，不幸受德軍的毒氣作戰波及，陷入昏迷。意識不清的晃被軍艦送迴日本，不料，陸軍醫院拒絕收容，理由是他並非正式的帝國軍人。而一般民間醫院，則借口「沒有前例」或「無法醫治」，拒絕治療。一位替晃診察的醫生搖著頭說：「腦部受損，還是開張死亡診斷書吧。」但是，在裏村眼中，晃明明活著。他會唿吸，也有脈搏，身體依然溫熱，隻是醒不來，憑什麽說他死了？
老人抱著沉睡的晃，走投無路之際，某人前來拜訪。
——我在歐洲有幸親近他。
如此自我介紹的男人，看起來與晃的年紀差不多。他吊著一隻包著繃帶的手，半張臉都是慘不忍睹的傷痕。
注視在床上昏睡的晃半晌，男人轉身向裏村提出一項建議——
「那位先生介紹這間療養院給我們。」
替沉睡的男子打理幹淨後，裏村老人輕吐口氣。
「如您所見，這裏是慈善家經營的私人療養院，不對一般人公開，除非有特殊關係，否則進不來。每個月的治療費想必也是一筆不小的數目，實在不是我能負擔的金額。」
介紹療養院的男人表示，今後一切費用都由他支付。
看著惶恐不安的裏村，男人提出相當奇妙的條件。
第一，絕不能問他的姓名。另一個則是——
「將來有人來調查晃少爺時，要依他教的內容迴答——也就是晃少爺的『新的過去』。」
裏村老人噗哧一笑，繼續道。
「而且非常詳盡，這便是所謂的滴水不漏吧。我一遍又一遍複述，直到完全記住晃少爺『新的過去』為止。因此，我已深深銘刻在心，連哪些是晃少爺真正的經曆都無法區別。」
宛如濃霧緩緩散去，真相在普萊斯的眼前展開。
結城料到將來會有人追查他的過去，早有防範。
不曉得結城究竟是怎麽辦到的，他不僅將自己的過去完全抹消，甚至以自己的過去為誘餌，逼敵方間諜現形。他一點一滴留下假線索，故意讓人追蹤。讓人把「有崎」念成「yuki」，讓裏村老人講述有崎晃的虛假身世……
一心一意追蹤獸跡的獵人，必然會露出破綻。
普萊斯以為「能夠想到『有崎』也可念成『yuki』的，唯有雖是外國人卻精通日本漢字的特殊人物」。注意到這一點的他，隻顧追查眼前的獨家消息，身後漏洞百出。
真正聰明的野獸，會誤導獵人追蹤假造的痕跡，設下毀滅的陷阱，就如同「c」所言。但是——
普萊斯心下茫然，仍感到有些無法釋懷。
對方二十年前就布下陷阱。在久遠得教人暈眩的往昔，結城便預測到未來會遇上這種情況？並且，啟動陷阱好逼敵方間諜現形？
不太對勁吧？
現下留在日本的外國人極少，憑結城的本領，用不著如此大費周章，也能查出英國《泰晤士報》遠東特派員普萊斯身兼英國間諜。不對，逼普萊斯現形並非他真正的目的。那麽，他究竟有何企圖……
普萊斯心頭一驚，探進口袋。
——上當了。
不知何時，遺書已不翼而飛。
「我不行了，在憲兵隊受到盛情款待，非常感謝。」
以英文潦草寫成遺書的便條紙上，普萊斯使用特殊墨水，詳細留下他在日本國內拓展的內應網絡、接觸方法、代號、確認安全的暗語等資料。
遍及政界、財界、海軍，乃至宮中，耗費十年建立的情報網，隻有普萊斯能夠正確掌握，知道當地內應身份的人愈少愈好。間諜不會向任何人透露自己的內應是誰，這是保護內應的唯一方法。
可是，深夜突然遭到逮捕後，普萊斯與外界完全斷絕聯係。依多年的記者經驗，不難想象此事定是暗中進行。另一方麵，不曉得日方對他的內應名單掌握到何種程度，必須有人幫忙去警告他們，給他們隱藏、消滅證據或逃往國外的機會。
從盤問者的言談間，聽得出日方已著手搜查那些內應。
再這樣下去，不單累積十年的成果會毀滅殆盡，一旦普萊斯的情報網曝光，日本國內的隱性親英派將會成為日本國民憎惡的對象，日英關係也將徹底決裂。他一個人的失誤，將導致兩國的外交關係陷入無法挽迴的嚴重事態。不管怎樣，都得避免走到這一步——
普萊斯隻剩一個方法。
留下遺書自殺。
逮捕的事實能夠掩蓋，但死亡無法隱藏。
負責偵訊的憲兵隊，唯恐普萊斯的自殺發展成外交糾紛，找到遺書後想必會鬆口氣。「在憲兵隊受到盛情款待，非常感謝。」作為「偵訊過程沒有失誤的證據」，他們一定會慌忙將遺書交給英國方麵。屆時，他們絕不可能檢查紙張本身。
普萊斯的死一公開，mi6總部會立刻出動，向大使取迴遺書，找出以特殊墨水寫下的日本內應名單，分別給予適當的建議或警告，至少能避免外交上出現致命的瑕疵——
基於這樣的考量，他才下定決心。
可是，他錯了。
日方逮捕普萊斯時，對他的情報網一無所悉。身為間諜，普萊斯一直表現得很完美，不可能輕易被逮住尾巴。
——不容易找到的東西，讓藏東西的人主動拿出就行
。
這也是「c」愛掛在嘴邊的格言之一。
結城向盤問者透露情報，暗示已知此事，引起普萊斯的疑心。最後，甚至料中普萊斯會以死交換，設法延續累積十年的成果。接下來的發展，就取決於間諜的個性，不見得誰都會隨身攜帶機密名單，普萊斯的例子湊巧是「寫遺書的便條紙」。
之後的情況，不用想也知道。
普萊斯剛要采取行動，穿軍服的年輕男子打開偵訊室的門走進來。他八成是結城的部下，一個眼神就製止普萊斯的行動，提出公文讓普萊斯獲釋。然後，趁著架起普萊斯時，抽走口袋裏的遺書。
普萊斯吐出一直憋著的氣，感慨地搖頭。
投注十年心血建立的日本內應「隱性親英派」，這下完全曝光。就算哪天上演一網打盡的逮捕劇碼，也不足為奇——
然而，不會發生那種情況。
同樣身為間諜，普萊斯相當明白結城的意圖。
今後，他們也將若無其事地繼續過日子吧。
不讓普萊斯在緊要關頭自殺就是最好的證據。死亡無法隱藏。要是普萊斯自殺，可能會演變成棘手的外交問題。結城有意防止事情走到這一步。果真如此，他應該也會避免大舉逮捕目前日本國內的「隱性親英派」，掀起無謂的風波……
忽然，普萊斯捕捉到一絲不對勁。
當初疑似結城的男人去拜訪裏村老人時，曾自我介紹「在歐洲有幸親近晃」。兩人該不會真的在哪裏接觸過吧？
然而，普萊斯眯起眼，苦笑著揮除腦中的懷疑。
即使是事實，也不可能查明。
——一個身份曝光的間諜，比死狗更派不上用場。
如同「c」老掛在嘴邊的格言，身份曝光的普萊斯，已沒有任何手段調查結城的過去。
裏村老人疼愛地摩挲沉睡的晃的雙手，普萊斯對著他的背影行一禮，默默離開療養院。
走出大門，戶外仍洋溢著幾乎要刺痛肌膚的夏日陽光。普萊斯仰望天空，微微眯眼，取出香煙點燃，而後步下山丘，茫然思考著。
盡管平安獲釋，他畢竟曾被懷疑是間諜，遭到逮捕。鄰居都看在眼裏，不必等日本政府正式將他驅逐出境，在反英情緒高漲的日本也不可能繼續待下去。
——沒辦法，隻好先迴香港換個身份，然後……
普萊斯思忖著接下來的任務，腦海突然浮現妻子艾倫在家中憂心等待的模樣。
唔，原來是這麽迴事啊——
普萊斯叼著煙，撇下唇角。
倘若陷入困境時，率先想到的是伴侶，表示這個間諜該退休了。
記得「c」這麽說過。
結城妨礙普萊斯自盡，讓他活著獲釋，再刻意透過裏村老人揭開底牌，徹底擊潰他的自信，迫使他不得不結束間諜生涯。
敗北。
這二個字浮現眼前，遲遲不肯消散。
普萊斯停下腳步，仰望耀眼的藍天。
艾倫的祖國比利時正卷入與納粹德國的戰爭，但應該不會持續太久。「人類無法永久和平，也無法永久戰爭。」這也是「c」喜歡的格言之一。
等這場戰爭結束，就和艾倫一起去比利時生活吧。
聽說那是個美麗的國家。
一定會有美好的餘生。
普萊斯露出自嘲的笑容，以指尖狠狠彈飛叼著的香煙。
<hr>
注36：以歐洲為中心的地理概念，指中、日、朝鮮半島、西伯利亞東部地區。