1
據說，從歐洲去亞洲旅行的人都會相約：
「下次在萊佛士酒店見麵吧。」
萊佛士酒店。
號稱「東方之珠」或「神秘樂園」，英屬新加坡的最高級歐式飯店。以白色為基調，采用維多利亞後期樣式及文藝複興樣式的厚重華麗建築。多年前，英國皇太子也曾造訪這間飯店，並在舞廳跳舞的軼事傳開後，從此博得「蘇伊士運河以東最佳住宿地點」的美名。
在萊佛士酒店的酒吧——即「樂園中的樂園」吧台前，美國海軍士官麥可·康貝爾，卻如臨世界末日般黯然歎息。
他以領事館武官的身份赴任已半年。
對康貝爾而言，這段日子的新加坡宛若樂園。
雖然早有耳聞，但新加坡和他見過的世界上任何一個城市相比，都是異樣美麗的地方。
市中心聳立著聖安德魯教堂的華麗尖塔，接著是一片白石打造的政府機關，及最高法院的圓頂建築，規律排列在保養良好的綠丘上。從市中心延伸出多條筆直寬闊的馬路，馬路兩旁是青翠的綠地，設有高爾夫球場、網球場、板球場等運動設施。公園與兒童遊樂場也隨處可見。
此地雖屬熱帶氣候，男人在上班時間還是穿著有假領片與領帶的白色亞麻西服。晚間不是穿晚禮服，就是短版的晚餐正裝。盡管滿頭大汗、醜態百出，但他們顯然深愛殖民地特有的冒險餘香、噪音、步調緩慢的生活，及這個有機會一攫千金的城市。
在這座位於赤道正下方、麵對麻六甲海峽，呈鑽石狀的島嶼，大英帝國的殖民地化空前成功。
不過，在年輕的美國軍人康貝爾心目中，「樂園」絕非英國人苦心經營出的特殊殖民地文化，也不是麻六甲海峽吸引旅人的美麗海洋風光，或者路旁綻放的美麗蝴蝶蘭之類的東西——基本上，那種東西能否入他的眼都還是個疑問。
剛到任不久，康貝爾就在飯店大廳看到一名年輕女子，當下如遭雷擊。
婷婷玉立的風姿。及腰的烏亮長發呈波浪狀起伏，小麥色肌膚潤澤生光。姣好的瓜子臉上，是一對黑多白少的杏眼。嫣然一笑時，露出像小巧珍珠般整齊的皓齒……
他失魂落魄地盯著女子，直到遭同事肘擊腰際。
迴過神，康貝爾激動地逼問同事。
她是什麽人？家住何處？父母是誰？怎樣才能認識她？
同事聽得目瞪口呆，他好不容易打聽出對方名叫茱莉亞·奧森。
今年芳齡十八，是擔任礦區技師的丹麥父親與泰國母親結合生下的「女神」。
「她呀……對，她應該還沒結婚。」
這句話傳入耳中的瞬間，康貝爾的眼前出現一片樂園。
之後，康貝爾憑著戀愛中人的厚臉皮，及美國人特有的粗神經，展開猛烈攻勢。另一方麵，他也毅然脫離以混血為由，不樂見茱莉亞出席的白人具樂部。
起初，他似乎被當成可疑人物。然而，最後不管是茱莉亞，或她那頑固的父親，都敵不過康貝爾的愛情，或者說熱情，同意交往（母親在她幼年時去世）。
康貝爾身材高大，相貌英俊，還有一雙充滿魅力的藍眼睛，是討人喜歡的好青年，加上在南國豔陽下格外體麵的美國海軍雪白士官服，想必也不無影響。
兩人在號稱樂園的城市頻繁約會。
盡快找個日子結婚吧。
最近他們已有此打算，豈料——
康貝爾搖頭，再度深深歎息。
昨晚，一名住宿萊佛士酒店的英國企業家屍體被人發現。
茱莉亞被警察當成嫌犯逮捕。
問題在於，茱莉亞已坦承殺人。
2
案件發生在昨天半夜。
飯店管家巡視毫無聲息的館內時，在名為「棕櫚園」（palm court）的中庭陰暗處，發現茂密的南洋植物之間橫躺著一個男人。
起初，他以為是有人醉倒在那裏。
萊佛士酒店向來以英國上流階級為主的優越客層聞名，但偶爾也會有深夜溜出客房，在中庭喝得爛醉如泥的客人。飯店管家的職務之一，就是處理丟臉的狀況，以免醜事外揚。
他得把不守規矩的客人悄悄送迴房間。
隻是，撥開樹叢走近後，飯店管家察覺不對勁。
聽不見醉漢特有的粗重唿吸聲。他伸手想探脈搏，發現對方的皮膚觸感明顯與活人不同。
接下來他的行動，實在不太值得誇獎。
確定男人已死，他扛起屍體搬進最近的空房，在床上擺平，才慢吞吞地報警。
警察抵達後，詢問原因，年長的飯店管家坦然答道：
「第一，屍體留在中庭會影響到其他客人。第二，既然往生者也是我們的貴客，就不能任由他躺在那種地方。」
死掉的男人，是英國企業家喬瑟夫·布蘭特。
他是萊佛士酒店的房客。
布蘭特在母國的出身階級並不高。他年紀輕輕便渡海來到馬來半島，白手起家，算是所謂的「暴發戶」。名下擁有大片橡膠園，也是錫礦區的大股東。現年五十四歲。最近經常造訪新加坡，每次必定下榻萊佛士酒店。一喝酒，就會不分對象地胡亂糾纏，常客都敬而遠之。
死因是頸髓損傷，他的脖子斷了。
經過調查，在布蘭特陳屍地點的正上方，二樓的迴廊欄杆附近找到沒喝完的威士忌酒瓶。昨夜，布蘭特八成是獨自坐在欄杆上喝酒，醉到重心不穩，摔下二樓，才會折斷脖子。
喝醉失足摔死。
警方剛要判定是意外死亡，茱莉亞·奧森在父親的陪同下到警局自首。
「小女好像殺了人。」
丹麥籍的父親對出麵接待的警察如此說明。之後，茱莉亞在父親的催促下開口敘述事情的經緯——
昨晚，她去拜訪投宿萊佛士酒店的友人（同年的女性）。久別重逢，雙方聊得起勁，不知不覺超過她預定停留的時間。
走廊早已熄燈，空無一人。不過，她並非初次造訪萊佛士酒店，於是沿著走廊快速步向大門口。經過麵對中庭的二樓迴廊時，柱子後方的陰暗處突然伸出一隻手，拽住她的胳臂。
她驚慌失措地甩開那隻手，逃離現場。背後隱約傳來慘叫聲，但一片混亂中，她不是很確定。
到了早上，她聽說布蘭特身亡。
恐怕是當時我甩開那隻手，他才會摔死。我想自首，好好贖罪——
是茱莉亞自己這麽說的，事實無可爭議。
康貝爾接獲消息，立刻趕往警局，拚命拜托警察讓他見茱莉亞一麵。可是，警方聲稱在偵訊結束前不能讓她見任何人，毫不客氣地把他趕迴來。
他在吧台撐著雙肘，苦惱地抱著頭。
腦海不禁浮現最後一次與茱莉亞見麵的情景。
傍晚時分，兩人在籠罩夢幻金黃色的美麗庭園散步，茱莉亞神情一暗，低喃：
「我有時會非常不安……眼前樂園般的美景，該不會明天就消失無蹤吧？想到這份幸福或許隻屬於今天，我就忽然很想哭……」
康貝爾緊緊抱住她，向她保證一定會守護這座樂園，讓她幸福。那是……對，短短二天前的事。然而——
康貝爾抱著腦袋，緩緩搖頭。
雖說是自首，茱莉亞畢竟害死一個英國人。請來再高明的律師，也無法免罪。
「依殺人或過失致死罪，判處一至三年的實刑。」
早已傳出這種不負責任的流言——
康貝爾想起剛到任，前去視察樟宜監獄時的情景，不禁絕望地呻吟。
雙重的高聳水泥牆內，是一棟棟三層樓高的監獄。裝著鐵欄杆的窗戶。受嚴密監視的單人囚房裏，冷清單調的鐵床。床單泛黃，看得出日用品的供給並不充分。整齊劃一的囚服。排隊，點名。不幹淨的環境。作業空檔的粗陋飲食……
光想到茱莉亞要在那種地方待一年，不，哪怕隻是半年，他就快發狂。
視野一隅，忽然有人遞來一個酒杯。
「要是不嫌棄，試試我們的雞尾酒吧？」
一抬頭，他與吧台對麵微笑的男人四目相接。
3
對方的黑發梳得很整齊，身穿連第一顆扣子都扣上的白色服務生製服，襟口打著黑色領結。
原來是萊佛士酒店雇用的酒保。
康貝爾不禁蹙眉。
通常是他出聲點飲料，這是酒保頭一次主動搭話。
萊佛士酒店有各種國籍的員工，包括身高近二公尺的印度門房、矮小的馬來客房服務員，廚房的工作人員聽說多半是華裔。不過，日英同盟瓦解後
，唯獨日本人絕不會被聘雇。
主動搭話的酒保八成是中國人，一雙東方人特有的鳳眼，仔細一看，五官意外俊秀。
康貝爾不記得見過對方，原本他就不會特別注意飯店從業員的長相。
來迴審視吧台遞來的雞尾酒杯與露出奇異微笑的酒保，康貝爾恍然大悟。
雖然坐在吧台，他卻一杯酒也沒叫。酒保肯定是忍無可忍才催他點酒。
「不好意思。我想想，一杯純馬丁尼，不要橄欖……」
「不，不是的。我不是問您要點什麽。」
酒保莞爾一笑，以漂亮的英國腔解釋。
「關於這杯雞尾酒，我想聽聽康貝爾先生的意見。」
「對雞尾酒的意見？你問我嗎？」
康貝爾一怔，旋即反應過來。
數日前，就在這酒吧，他曾對茱莉亞大談雞尾酒的門道。想必酒保是聽見當時的對話，以為他很了解雞尾酒。
康貝爾撇唇苦笑，目光移向吧台上的酒杯。
名為tumbler的長飲用平底直筒玻璃杯，盛裝著宛如新加坡美麗夕陽的豔紅雞尾酒，搭配櫻桃。表麵微微冒泡，應該是加了蘇打水。
在酒保的催促下，康貝爾舉杯就口。
「怎麽樣？」
「不壞。」
康貝爾把杯子放迴吧台。
「不過，稍嫌太甜。我可不會叫第二杯。」
「果然如此嗎？」
酒保垮下肩膀，輕歎口氣。
「其實，前幾天有位年邁的客人說，以前旅居此地期間，曾在本酒吧喝過名為『新加坡司令』的雞尾酒，一直念念不忘，叫我調一杯。可是，不巧我們並未保留當時的酒譜……雖然根據客人提供的種種意見一再嚐試，還是調不出完美的味道。」
酒保搖搖頭，然後抬起臉，討好地問：
「不介意的話，要不要再試另一種配方？」
之後，酒保又免費提供數杯雞尾酒，他隻得應要求講些意見。
最好從根本上重新檢討想法。把當基酒的琴酒換一下吧，那和櫻桃白蘭地的調性不合，味道像在嘴裏打架。兌在酒裏的，也不要墨守成規單放檸檬汁，既然地處南國何不多嚐試鳳梨與芒果等水果？不，用香蕉裝飾值得商榷。砂糖的味道太突出會搞砸一切，必須巧妙隱藏。蘇打太嗆，添加的時機很重要。我想想，幹脆把順序顛倒過來如何——
不知不覺，似乎有點醉了。
康貝爾環視四周，察覺不太對勁，暗自嘀咕：
「……今天怎麽這麽冷清。」
換作以往，不管是星期幾或幾點，萊佛士酒店寬敞的酒吧隨時都是滿座，今天卻門可羅雀，客人一隻手就數得完。
「畢竟剛發生那種慘劇……」
酒保垂眼應道，康貝爾赫然迴神。他內心一陣刺痛，卻也湧起正視現實的勇氣。
當下，除了一味抱怨苦惱，應該還有能為茱莉亞做的事。例如，既然要上法庭，可搜集對茱莉亞有利的情報，增加陪審員的正麵印象，就算沒辦法獲判無罪，至少能縮短刑期——
「關於昨晚死在這間酒店的男人，你能否透露一二？」
康貝爾傾身向前，詢問酒保。
「聽說喪命的布蘭特幾天前便住在這間飯店，想必也常來酒吧？」
「當然，他幾乎天天光顧。」
酒保擦拭著錫製的銀色雞尾酒杯，點點頭。而後，他高舉杯子，仔細確認表麵是否殘留汙垢。
「他是怎樣的人？什麽都行，把你注意到的都告訴我。」
「這個嘛……」
酒保停下手，四下張望，然後皺起眉，悄聲道：
「偷偷告訴您，他在酒吧的評價不太好。畢竟他很shy……」
「很害羞內向？」
跟一個特定行為有關，酒保比出在吧台上寫字的動作。
討厭簽名（pencil shy）。
原來如此，是這麽迴事啊。
康貝爾皺起臉。
在新加坡，身為殖民地宗主國的英國人，在屬於特權階級的白人社會中建立一種獨特的立場。比方，他們平時不會隨身攜帶現金，無論吃飯或購物，簽個名就能了事（附帶一提，身為美國人的康貝爾，即使喝一杯雞尾酒也得支付現金）。
在新加坡的英國人社會，被稱為「pencil shy」是最大恥辱。「暴發戶」布蘭特，似乎是個注重眼前的實際利益勝於周遭評價的人物。
「一旦喝了酒，那種傾向會更強烈，甚至鬧得有點過分。」
原來如此，康貝爾點點頭，繼續追問：
「其他的呢？他喝酒後都講些什麽？有沒有講過誰的壞話？或是與誰發生爭執？」
死掉的男人如果平時有冤家，而對方又是本地的有力人士，在法庭上會很有利——康貝爾是這麽想的。
「一杯酒下肚，大夥都會變得比較饒舌。」
酒保輕輕苦笑。
「布蘭特先生……該怎麽形容，他是個與眾不同的樂天派和平主義者。就像昨天，反倒因為那樣發生口角……」
酒保笑著說到一半，忽然驚醒似地慌張閉嘴。他臉上寫著「不小心談論太多客人的事」，但康貝爾不能就此放棄。
「告訴我，昨天布蘭特到底和誰發生口角？」
他傾身向前懇求道，酒保歉疚地聳聳肩。
「對不起，我不方便再透露……」
「拜托，請你幫個忙。」
酒保有些困惑，最後仍敗在康貝爾的認真下，小聲補上一句：
「想知道昨天的事，不妨去向坐在那邊的客人打聽。」
康貝爾轉過身，順著酒保的視線望去。
牆邊的桌旁，一個體型肥胖，有著鷹勾鼻的紅臉老人在獨酌。康貝爾在酒吧看過他好幾次。他是到新加坡養老的退役軍人，記得名叫——
「湯姆森準將，曾是英國海軍軍人。」
酒保附耳低語。
死去的布蘭特昨天也和他一起喝酒。如此說來，隻能找他聊聊。
「我要波本……不，兩杯蘇格蘭威士忌，牌子由你選。替我送到那邊的桌子。」
「好的。」
酒保的迴答在背後響起，康貝爾起身走向湯姆森準將。
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「敬大英帝國！」
康貝爾一舉杯，湯姆森準將立刻放鬆態度。
一口氣喝幹，他笑著嘟囔：
「這才是酒中之酒，真搞不懂喝雞尾酒的人在想什麽。」
康貝爾苦笑，打手勢要酒保再送兩杯威士忌過來。
「敬美利堅合眾國！」
這次輪到湯姆森準將舉杯。
點燃粗大的雪茄，吞雲吐霧一番後，他眯起眼說：
「在新加坡，任何東西都能弄到手。旅居異地依舊能享受故鄉的美酒，還有上等的雪茄，早餐則有剛出爐的法國麵包、香腸、英式燉豆、愛爾蘭蔬菜燉肉，甚至雪梨產的新鮮石蠔。想要的話，連孩童最愛的英式高級冰淇淋都吃得到——簡直是樂園。」
「昨晚，有人就在這座樂園死去。關於這件事，我想請教一下。」
一切入正題，湯姆森準將直視康貝爾。
「你的女友倒是可憐。」
他輕輕聳肩。
「不過，畢竟因她死了一個英國人，總該盡盡義務，哪怕是混血。這就是所謂的文明。」
——混血？
康貝爾勉強按捺內心的氣憤，努力假裝平靜繼續道：
「聽說，死掉的布蘭特是出了名地討厭簽名？」
湯姆森準將聳聳肩，不耐煩地搖頭。
「對，每次該在賬單簽名時他就會突然裝死。不是裝睡，是裝死。胡鬧也要有個限度，所以人家才說暴發戶沒有自尊心。我好幾次都想臭罵他一頓，唔……對喔，他真的死掉了。死者為大，我不便再批評他。」
語畢，他緊緊閉上嘴。康貝爾隻得換個問題。
「布蘭特似乎是個與眾不同的樂天派和平主義者，昨天也是因此發生口角。樂天派和平主義者？那究竟是什麽意思？」
「在這裏的我們，全是樂天派和平主義者。你不覺得嗎？」
湯姆森準將冷冷一笑，環視四周後，重新麵向康貝爾問道。
「這座樂園不適合鬥爭。連畢生服務軍旅的我，都打從心底祈求眼前的和平能夠直到永遠。哎，說實在的，我死也不願有人擾亂樂園的和平。」
「但是，歐洲早就爆發戰爭。到這節骨眼，恐怕已沒有『永遠的和平』。」
康貝爾皺眉反駁。
「你的祖國大英帝國，此時此刻正與納粹德國打仗。不隻是歐洲，英國國內不久前也開始實施食品配給製。我認為這種狀況，有點難以稱為和平。」
「唔，配給製確實頗傷腦筋。」
湯姆森準將的粗脖子一縮。
「不過……唉，在這裏實在無法想象。食物自然不消說，酒類也是無限製供應。每晚必定有地方開舞會，和母國截然不同。而且，放心，希特勒怎樣都不可能打來新加坡吧。」
「撇開希特勒不談，日軍呢？」
麵對一派樂天的前大英帝國軍人，康貝爾態度愕然地問。
「日軍現在違背國際社會的意見，不惜退出聯合國，持續與中國打仗。和納粹德國聯手的日軍，虎視眈眈尋求進出南方的機會——我們美國是這麽認為的。」
「可是，我問你，日軍到底能有多大本事？」
湯姆森準將冷哼一聲，顯得極為不屑。
「你想想，連裝備簡陋的中國軍隊，他們都打了好幾年，搞得焦頭爛額。亞洲人還是該和亞洲人打，絕不是我們大英帝國的對手。」
「不過……」
「聽好，小子。你是美國人大概不知道，當初教日本人操作軍艦的可是我們英國人。好吧，萬一如你所說，日軍莽撞無謀地企圖進軍南方，妄想攻打新加坡。」
湯姆森準將話一頓，從外套口袋取出層層折疊的紙張，在桌上攤開。
那是馬來半島的地圖，半島南端的小島是新加坡。
「屆時日軍也一定是率領大艦隊從海上正麵來襲。」
他戳著地圖斷言，朝康貝爾咧嘴一笑。
日英同盟瓦解後，日本成為英國的「敵人」。在東方殖民地據點的新加坡，英國不可能沒做好防衛日本的準備。
幾年前，英國本土秘密將擁有十萬噸容量的巨大浮船塢拖至印度洋，用來建設海軍基地，以作為英國東方艦隊根據地。
在海岸線的重要據點則打造碉堡，配備十五寸炮台，睨視大海。
再加上被譽為英國海軍最新、最強的「不沉戰艦」威爾斯王子號，伴隨同樣巨大的戰艦雷帕斯號，目前在新加坡海域巡航……
微醺的湯姆森準將大放厥詞，康貝爾聽得目瞪口呆。
他驚歎的不是英國的新加坡防衛措施。
從英國本土拖來十萬噸的巨大浮船塢當海軍基地，在海岸線設置十五寸炮台的碉堡，乃至配備威爾斯王子號、雷帕斯號兩大巡洋艦的計劃，應該都屬於極為機密的軍事情報。
萊佛士酒店也有一般客人出入。
這種機密軍情要是傳到日軍耳中怎麽辦？
康貝爾小聲勸阻，湯姆森準將不耐煩地擺擺手，應道：
「萊佛士酒店沒半個日本人啦。門房絕不會放日本客人進來。員工都經過嚴格的身家調查，跟日本沾上一點邊，一開始就會拒絕雇用。在這裏說什麽都不要緊。」
不過……康貝爾想起前幾天領事館收到的機密情報，左右張望後壓低音量。
那份蓋有「最高機密」戳印的報告書上寫著：
——日本陸軍內部似乎已悄悄成立間諜培訓機關。詳情不明，但該機關培養的日本間諜個個優秀得嚇人，須提高警覺。
「太可笑了。」
湯姆森準將一臉哭笑不得，語氣極為不屑。
「黃種日本人哪可能成為優秀的間諜。」
看他的表情，不隻日本人，顯然連一般亞洲人也沒放在眼裏。
驀然間，他想起什麽似地摩挲下巴。
「等等，這麽一說，昨天那男人好像也提過？哼，所以才會和布蘭特扯上那種口角官司。」
話題終於轉到期望的方向，康貝爾雙眼一亮，傾身向前問道：
「那男人？昨天與布蘭特發生糾紛的，究竟是什麽人？」
新任英國陸軍上尉，理查德·帕克。
他就是與死去的布蘭特發生口角的人。
昨天下午，帕克上尉到任後首度現身萊佛士酒店的酒吧。就在他與包括湯姆森準將在內的幾名新加坡定居者喝酒時，談起有些敏感的話題。
帕克上尉突然向本地的企業家強烈訴求：「新加坡正麵臨重大危機，希望你們為軍方提供建設防線的人力。」
在場眾人起初隻是笑，沒認真理會。
利用十萬噸的巨大浮船塢，標準的海軍基地已完工。海岸線有配備炮台的碉堡，外海則有兩艘英國海軍最新式的巨大船艦巡邏保護。
除此之外，究竟還需要什麽？
麵對這譏誚的質問，帕克上尉憤憤迴答：
日軍進攻新加坡，不見得會率艦隊從海上來襲。
最近，傳聞日本陸軍內部已成立間諜培訓機關。要是優秀的間諜混入新加坡，恐怕早將我方防衛設施的狀況打聽得一清二楚。他們應該不會從門戶森嚴的正麵進攻，而是從等同不設防的背後摸索入侵管道，使出意想不到的手段。我們必須防備來自背後的攻擊，建設防線是當務之急，所以需要人手。日軍要進攻，有霧的十月至翌年三月是最佳選擇，時間緊迫。當前亟需英國人傾力相助，在此希望大家能為祖國拋灑熱血，雲雲。
聽著帕克上尉的愛國演說，經營大型橡膠園的布蘭特率先露骨地麵帶不悅。
「天啊，居然說什麽日本間諜！」
他唇角一撇，搖搖頭，低聲嘲諷。
受到歐洲爆發的戰爭與美國重整軍備的影響，橡膠及錫的價格急升。碼頭總是隨時停泊著多艘空船，船艙一滿就出航。在新加坡外海，還有進不了港的船隻在排隊。
對橡膠園經營者及錫礦業者而言，正是賺錢的好時機。
在這當口，要他們貢獻人力去建造不必要的防線，他們自然不可能默許這種荒唐的言論。
「新任上尉閣下，你搬出這種子虛烏有的說法，該不會隻是想跟日本打仗，增加自己的功勳吧？」
辛辣的譏嘲當頭砸下。
身為「和平主義者」的湯姆森準將，也站在布蘭特那方。
「『馬來半島是難以攻陷的天然要塞』，記得英國參謀本部確實是這麽評價的：『以日軍的裝備不可能突破馬來半島的雨林』。如果對手是納粹德國的戰車部隊或許另當別論，但裝備簡陋的日軍要沿著馬來半島攻入新加坡，根本是天方夜譚。」
聽到湯姆森的發言，定居新加坡的企業家，甚至領事館職員都一齊舉杯表示讚同。
「偷偷告訴你們，邱吉爾首相預估『在蘇聯敗給德國前，日軍不會采取下一步行動』。」
一名領事館職員接腔，得意地透露秘密情報。
帕克上尉完全遭到孤立。
形同受全場圍剿的帕克上尉，漸漸陷入沉默，最後臉色一變，倏然站起。
對著上尉走出酒吧的背影，剩下的人紛紛舉杯。
帶頭喊「幹杯」的，據說就是布蘭特。
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與湯姆森準將在酒吧道別後，康貝爾踩著夢遊般的步伐前往大廳，找到放在柱子後方的藤椅，一屁股重重坐下。
一塵不染、粉刷得雪白的天花板上，大型風扇緩緩轉動。
康貝爾的目光隨著扇葉轉動，自問：
——不會吧，那種情況真有可能嗎？
意思是說，昨晚布蘭特並非被茱莉亞推開，失足墜樓而死？
聽著湯姆森準將的敘述，康貝爾腦中浮現一種假設。
昨天深夜，在無人的萊佛士酒店中庭發生的命案經過，該不會跟警方與茱莉亞本人以為的是兩迴事？
比方，實情或許是這樣：
布蘭特深夜在麵向中庭的二樓迴廊獨酌。
這時茱莉亞經過，喝醉的布蘭特出於惡作劇的心態拽住茱莉亞的手臂，被她甩開——
茱莉亞也這麽供稱，到此為止應該不會錯。
但另一方麵，仔細想想，根本沒有茱莉亞的行為直接導致布蘭特墜樓身亡的證據。
如果布蘭特並非遭茱莉亞甩開才墜樓呢？
再如果，帕克上尉湊巧目擊那一幕呢？
從湯姆森準將的話聽來，布蘭特平日嘴巴就很壞，喝醉後又遭人撞見自己出醜，該不會惱羞成怒對帕克上尉惡言相向？說不定是帕克上尉主動走近布蘭特，拿出英國人骨子裏的正經態度，勸阻布蘭特惡意嚇唬年輕女性。
加上白天在酒吧的爭論。
兩個男人因口角扭打成一團，喝醉的布蘭特被擊倒，或是腳下一滑摔倒，不巧把脖子撞斷了？
帕克上尉發現布蘭特死亡，大驚失色，情急下連忙進行偽裝工作。換句話說，他將布蘭特的屍體移至中庭的樹叢，裝成酒醉失足摔出二樓欄杆，意外喪命的樣子。果真如此——
康貝爾輕輕吐出一直憋著的氣，微微搖頭。
一切不過是推測。
在旁人眼中，這僅僅是無法接受現實的康貝爾的妄想吧。
縱使告
訴警方，現階段也隻會被一笑置之。即便是這樣——
若有萬分之一的機率能證明戀人的清白，他就有義務相信。
康貝爾張開雙手，用力拍打臉頰兩、三下。
陷入絕望前，還有他能做的事。
或許能挽迴失去的樂園。
光是這麽想，世界似乎已與剛才截然不同，變得燦爛輝煌。
康貝爾猛然自藤椅起身。
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當天傍晚，康貝爾造訪英國陸軍上尉理查德·帕克在萊佛士酒店的住房。
那是彎過二樓走廊轉角的最後一間房。
在櫃台人員告知的房門前駐足，康貝爾用力深唿吸。
——茱莉亞的命運就看這隻手了。
這麽一想，他緊張得雙腿幾乎要發抖。
他下定決心，舉起手敲門。
「帕克上尉，請開門。關於昨晚過世的布蘭特，我有話想和你說。」
房裏傳來某人走動的聲響，稍等片刻，門自內側打開一條縫。
門縫中，露出半張異常憔悴的男人臉孔。
亞麻色的頭發亂七八糟，平常應該刮得很幹淨的胡碴覆滿瘦長的俊秀麵龐，青灰色的眼睛下方有濃重的黑眼圈。
「誰？」
帕克上尉眯起眼問。
「我是麥可·康貝爾，美國領事館的武官。」
康貝爾自我介紹後，慌忙補充：
「不過，今天我是以涉嫌殺害布蘭特而遭到逮捕的茱莉亞·奧森的未婚夫身份前來拜訪。」
聽到茱莉亞的名字，帕克上尉受到驚嚇般肩膀一抖，旋即麵無表情，虛弱地搖頭。
「抱歉，請你明天再來好嗎？我現在不方便，有點事要忙……」
康貝爾的鞋尖迅速卡進就要關上的門縫。
…………？
帕克上尉困惑地抬起眼。康貝爾不管三七二十一，硬是扭身鑽進門縫，闖入房內。
「你到底想幹什麽！」
帕克上尉憤憤高喊。
「立刻離開，要不然，小心我叫印度門房把你拎出去！」
帕克上尉抓起床畔的電話，康貝爾輕輕聳肩。
「請便。不過，一旦鬧開，有麻煩的恐怕是閣下吧。」
說著，康貝爾迅速環顧四周。
寢室的床單不見一絲皺褶。
帕克上尉昨天果然徹夜未眠。
但是，這究竟是何緣故？為了什麽？他做了什麽？
康貝爾很快就找到答案。
書桌上的打字機周圍淩亂擺著大量文件……
「你想怎樣？」
不出所料，帕克上尉先妥協。雖仍滿臉詫異，他已放開電話。
「接下來，我想說一個推論。」
康貝爾應道。
「關於這個推論，帕克上尉，我希望聽聽你的意見。如果有錯，我保證馬上離開。」
帕克上尉轉過頭，瞥向書桌。而後，他仰望天花板，像是放棄般閉上眼，隨即又睜眼，挑釁地迴答：
「好，你就說說那個所謂的推論吧。」
帕克上尉站在原地，專注傾聽攸關布蘭特之死的推論。
偽裝工作。
康貝爾吐出這個字眼的瞬間，他僅僅不悅地蹙眉。
全部說完，康貝爾再度直視帕克上尉。
「帕克上尉，你大概無意把罪責推給茱莉亞，但就結果而言，茱莉亞認定昨晚布蘭特的死亡是她的錯。因為她甩開黑暗中伸來的那隻手，導致布蘭特重心不穩，自二樓摔落死亡——她如此深信。這樣下去，茱莉亞將因殺人或過失致死的罪名被送進監獄，在設備惡劣的樟宜監獄待一至三年。」
康貝爾絕望地皺起臉。
「拜托，帕克上尉，請救救她。昨晚到底發生什麽事，隻要你肯說出真相，茱莉亞就能得救！」
語畢，他定睛窺探對方的反應。
帕克上尉憔悴凹陷的眼窩深處，青灰色的瞳眸遊移，流露一絲猶豫。他瞥向書桌，重新麵對康貝爾，臉上再無遲疑。
「身為英國軍人，我有應盡的義務。」
帕克上尉斬釘截鐵地開口。
——樂園癡。那是在新加坡生活的英國人真麵目。
帕克上尉撇下嘴角，接著低語：
「我們與日本不可能發生戰爭。」
以新加坡的施政者為首，軍方高層平日也毫不忌憚如此斷言。
對於歐洲爆發的戰爭，他們僅僅抱持隔岸觀火的態度。然而，他們的戰爭觀完全與時代脫節。在預定的海域，雙方艦隊正麵衝突，憑使用的火藥和炮彈數量決勝——如今已不是那種時代。在局部地區運用飛機及戰車進行閃電戰後，國家與國家之間，全體國民奮戰至最後一人的國家總體戰，才是此時此刻在歐洲進行的「新戰爭」。
我們接獲情報，日本間諜組織「d機關」早就潛入新加坡活動。倘若看穿我方無力應付戰車（優秀的間諜想必已發現），他們肯定不會從海上來襲，而是找出從我們背後的馬來半島進攻的方法。並且，恐怕會選在多霧的十月至翌年三月行動，時間相當緊迫。在新加坡的我方英軍，尤其是諜報戰方麵，徹底落後日本。我不得不緊急匯整預計提交給倫敦的報告。比起巨大戰艦，最新銳的戰鬥機才是新加坡必要的防衛配備。向母國傳達這項軍事危機，是我身為軍人的職責。事態嚴重，分秒必爭。直到完成報告書，無論如何我都不能離開桌前——
帕克上尉淡淡說完，目光垂落地板，緊咬著嘴唇。
康貝爾難以置信，不禁提出質疑：
「請等一下。身為軍人的職責？這究竟是什麽意思？帕克上尉，該不會是指你必須盡軍人的職責所以不能道出真相？」
帕克上尉沒直接迴答，抬起頭，定睛注視康貝爾。數秒後，他開口：
「從昨天傍晚我就沒踏出房間一步，也沒和任何人見麵。當然，包括死去的布蘭特。」
他語調平板，判若兩人。
「你的推論不過是一種猜測。說穿了，隻是你一廂情願渴望的現實。我能理解你想救女友的心情，但沒有明確的證據就要我頂罪，顯然是找錯對象。談話到此結束。好了，按照約定，請馬上離開。」
他抬起手，指向房門。
康貝爾頹然垂首，搖搖頭。
——最後的機會已喪失。
康貝爾盯著地麵，喃喃問道：
「……帕克上尉，你剛剛說『從昨天傍晚就沒踏出房間一步』，對吧？」
「嗯，沒錯。所以你的推論不成立。按照約定，快離開吧。」
康貝爾抬起頭，沒起身離開，反而從口袋取出一支以手帕包裹的鋼筆。
「你見過這支鋼筆嗎？」
帕克上尉困惑地眯起眼。
「看樣子，好像是我的鋼筆。我在房間遍尋不著，正覺得奇怪。你究竟是在哪裏找到的……」
說到一半，他大驚失色。
「難不成……？」
「掉在中庭。」
康貝爾點點頭。
「如你所知，中庭栽種著許多南洋植物。這支鋼筆夾在角落的扇芭蕉大片樹葉之間，附帶一提，就是昨晚飯店管家發現布蘭特陳屍處的旁邊。」
康貝爾坐在大廳的藤椅檢驗自己的推論後，立刻去中庭徹底搜查一番。推論成立的前提，是昨晚帕克上尉在命案現場。那是否屬實？就算是事實，也必須有證據證明。
在熱帶強烈的陽光下，康貝爾汗流浹背，不理會周遭驚詫的視線，在中庭爬來爬去。他是名副其實地寸寸翻土，但基本上該找什麽，不，連會有什麽都不確定。拚命找半天，幾乎要放棄時，視野一隅微微發亮。就在扇芭蕉——別名旅人蕉的巨大南洋植物葉片之間，那顯然與水滴反射的陽光不同。康貝爾用力咽下嘴裏的最後一口唾液，探進扇芭蕉的葉片之間，終於找到能夠挽迴樂園的小小鑰匙。
「不管怎樣，謝謝你幫我找迴來。」
見帕克上尉伸出手，康貝爾立刻將鋼筆拿遠。
「還給你前，我想請教幾個問題。」
康貝爾提出要求。
「從昨天傍晚就一步也沒踏出房間的你，為何會將鋼筆遺落在中庭，能不能解釋一下？」
帕克上尉放下手，聳肩迴答：
「就算不是昨晚，也有很多機會去中庭，大概是更早以前遺落的吧。」
「那是不可能的。」
康貝爾搖頭。
「日落後，馬來籍的工作人員會徹底打掃萊佛士酒店的中庭，所以隔天早上才會一塵不染。我已向他們確認，昨天日落時分的中庭沒有這樣的東西。他們每天會盡責地完成工作，不可能沒看見。當然，扇芭蕉的葉片之間也全部檢查過。」
帕克上尉緊皺眉頭，複又開口：
「是嗎？那一定是
別人撿到我的鋼筆。不是在大廳，就是在附近吧。然後，對方昨晚去中庭時，不小心遺落我的鋼筆……」
「那也不可能。」
康貝爾再次搖頭。
「不可能是其他人遺落的。因為這支鋼筆上……聽好，帕克上尉，隻有你一個人的指紋。」
「指紋？你是說驗過指紋？難不成……」
帕克上尉瞪大雙眼，目光移向康貝爾背後的門。
「你剛才已失去告白罪行的最後機會。」
康貝爾語氣嚴厲。
「你堅稱從昨天傍晚就沒踏出房間一步，反倒證明你在說謊。對，查驗鋼筆上指紋的警察在走廊待命。他們從頭聽到尾，想必很想知道你說謊的理由吧。」
康貝爾一離開門口，在走廊待命的數名製服員警立刻衝進來。
在康貝爾的冷眼注視下，兩名警察架住茫然的帕克上尉雙臂，催促他走出房間。
7
一小時後——
麵向南橋大路的英國海峽殖民地新加坡中央警署接待大廳裏，康貝爾坐在長椅上，迫不及待地等候戀人獲釋。
康貝爾趁白天仔細搜查中庭，在扇芭蕉的葉片之間發現新加坡警察疏忽的證物——一支鋼筆。於是，他立刻封鎖現場，請警察來迴收鋼筆，詳加調查。
鋼筆表麵驗出帕克上尉的指紋，而且隻有他一個人的指紋。當時，康貝爾確信自己的推論無誤。
可是，要出動警方，還卡著一個大問題。
那就是帕克上尉將鋼筆遺留在案發現場的時間。
布蘭特的死亡推定時刻，帕克上尉正好在現場。
要讓警方認同這個事實，必須取得帕克上尉的自白。
康貝爾找到承辦此案的刑警，述說他的推論，並主動提議。
接下來，由他去拜訪帕克上尉。請承辦刑警帶幾名製服警察一同前往，在門外監聽他們的談話。既然已掌握附著指紋的鋼筆，一旦帕克上尉有「昨晚一次也沒接近命案現場」之類的發言，等於是在撒謊。屆時，希望警方能夠追查帕克上尉撒謊的緣由。
康貝爾必須從帕克上尉口中引出「昨晚根本沒接近命案現場」的話語，也就是說，務必要讓他一口否認身在命案現場的事實。
來到飯店客房前，他停下腳步。
——茱莉亞的命運全看這隻手了。
這就是他緊張得雙腿止不住要發抖的原因。
康貝爾迴想著，輕輕吐出一口氣。
他總算成功了。
被迫與康貝爾對決的帕克上尉，脫口說出「昨晚一步也沒踏出房間」，證明自己在撒謊。
剛才在接待櫃台露麵的承辦刑警，附耳告訴康貝爾偵訊的情況。
起初，帕克上尉矢口否認，堅稱昨晚沒離開房間，一直忙著撰寫要送迴母國的報告書。然而，當警方拿出鋼筆這項證物，追究他撒謊的理由時，他神情憔悴地沉默片刻，突然像繃緊的線一下切斷般和盤托出。
昨晚，帕克上尉趁寫報告的空檔到中庭透氣，二樓迴廊有人喊住他。正確時間不記得，但中庭早已熄燈，四下一片漆黑。隻見布蘭特走下樓，來到中庭後，又翻起白天在酒吧爭執的舊賬，直指帕克上尉的想法太可笑，糾纏不放，甚至打算拿錢收買他。「要錢的話我給你，趕快滾出新加坡。」原本就因寫報告疲憊不堪的帕克上尉，不禁勃然大怒，以激烈的言詞反擊。不料，布蘭特突然撲過來。雙方扭成一團，布蘭特猝然被推倒在茂密的熱帶植物深處、巨大扇芭蕉根部上，不知為何，一直沒爬起。帕克上尉頓生疑慮，凝神注視黑暗，發現布蘭特的脖子彎成奇妙的角度。帕克上尉慌張地跪在布蘭特身旁，抓起他的手腕，卻摸不到脈搏。布蘭特死了。心神大亂的帕克上尉留下布蘭特，匆匆跑迴房間——
「天亮後，布蘭特的屍體被人發現，我就會遭到逮捕。那也沒辦法，但不管怎樣，我都得完成報告書。」
帕克上尉說著，萬念具灰地搖頭。
聽完承辦員警的轉述，康貝爾暗自錯愕。
命案發生的經過，幾乎和康貝爾的推論一模一樣。不同之處，在於口角的導火線並非茱莉亞。還有，帕克上尉並未故布疑陣，將布蘭特的死偽裝成意外。
「到了早上，他聽聞茱莉亞·奧森小姐自首，承認涉嫌殺害布蘭特。雖然不曉得她為何那樣做，但他想到有時間完成報告，確實鬆一口氣。他打算送出報告後，便出麵澄清真相，絕非故意讓她背黑鍋。」
據說帕克上尉如此供稱，不過真假存疑。
於是，茱莉亞洗清嫌疑。
到頭來，茱莉亞根本是為了沒犯下的殺人罪行苦惱、自首。
辦妥取消羈押的手續，便可無罪獲釋，現在就等著她被放出來。
那項手續意外耗時。
康貝爾著急地等待裏麵那扇門開啟，戀人露麵。緩緩流逝的每一秒都讓他心焦。另一方麵，想到自己親手挽迴樂園，他胸口充滿驕傲——
「叔叔，你在笑什麽？」
隱約聽見有人出聲，康貝爾驀然迴神。隻見一名五、六歲的孩童站在旁邊，一臉不可思議地盯著康貝爾。
康貝爾不由得臉泛紅潮。看來他似乎不知不覺在傻笑。
「有點好事發生，所以叔叔才笑。」
哦……那孩童應著，突然朝康貝爾伸出左手。
「叔叔，幫我把脈。」
不曉得從哪裏學來的，孩童這麽要求。
「我看看。」康貝爾苦笑著拉過孩童的手，不禁愣住。
不管怎麽摸索，都感覺不到孩童腕間的脈搏。
但是，這怎麽可能——
孩童甩開康貝爾的手，咯咯大笑著拔腿逃跑，途中有東西掉落。那是個小小的圓球，在大廳地板高高彈起，到處亂滾。孩童連忙撿起，跑迴大廳另一頭，似乎同樣等得不耐煩的母親身邊。孩童拽著母親的胳臂，引起母親的注意，得意洋洋地不知在說什麽。孩童握住小小的圓球，指向康貝爾。
母親抬起眼，滿臉抱歉地朝康貝爾行一禮。
康貝爾舉起一隻手，表示毫不介意。
看來這是個惡作劇，他完全上當了。
惡作劇的道具，是橡膠樹液凝固製成的「橡膠球」。馬來西亞、新加坡是橡膠與錫的產地，橡膠球隨處可見，極為普遍。
「幫我把脈。」
孩童伸出左手時，把橡膠球用力夾在腋下，短暫阻礙血流，所以再怎麽摸也摸不到脈搏。
康貝爾苦笑著，忽然感到不太對勁。頭暈眼花的一整天下來，聽到的某些字句毫無脈絡地浮現腦海。
暴發戶布蘭特。討厭簽名。裝死。胡鬧也該有個限度。準備迎戰從半島來襲的敵人。希望能夠免費提供建築要塞的人手。現在正是橡膠與錫賺錢的好時機。新任上尉閣下不會是想借由跟日本打仗增加功勳吧……
種種話語的斷片如拚圖般一一嵌合。
裝死。
陡然間，他仿佛遭受重擊。
湯姆森準將曾批評死去的布蘭特：
「每次要簽賬單時他就會裝死。不是裝睡，是裝死。胡鬧也該有個限度。」
布蘭特經營橡膠園，難不成遇上得簽名的情況，他就把橡膠球夾在腋下「裝死」？當然，在認識他的人眼中，那不過是等同兒戲的胡鬧。但是，新任的英國陸軍上尉理查德·帕克，昨天中午第一次在萊佛士酒店的酒吧露麵，很可能不清楚這一點。果真如此——
「我忙著寫報告，不曉得正確時間。」
據說帕克上尉這麽供稱。
搞不好，順序應該顛倒過來？
日落後，布蘭特在可俯瞰中庭的二樓迴廊獨酌，發現帕克上尉來到中庭，於是靈機一動，想到一個惡作劇。布蘭特喊住帕克上尉，翻起白天爭執的舊賬，故意找架吵。他主動糾纏上尉，看準時機誇張倒地，把脖子彎成怪異的角度，再將橡膠球用力夾在腋下，讓對方摸不到脈搏，表演最拿手的「裝死」。果然，不知布蘭特惡習的帕克上尉，以為是自己殺害布蘭特，不禁臉色大變，逃離現場。
接著，布蘭特慢條斯理地起身，返迴二樓迴廊柱子後方不顯眼處獨酌。他想偷窺帕克上尉逃迴房間的慌亂模樣，好好嘲笑一番。不料，帕克上尉遲遲沒出現，此時茱莉亞經過——
布蘭特從柱子後方不聲不響地拽住茱莉亞，大概是不希望隨時會迴來的帕克上尉聽到「應該已經死亡」的自己話聲。或者，布蘭特原打算邀茱莉亞一起欣賞狼狽的帕克上尉取樂。可是，突然遭黑暗中伸出的手拽住胳臂，
茱莉亞驚恐地甩開那隻手逃走。以不穩姿勢坐在欄杆上的布蘭特，失去重心自二樓摔落，真的折斷頸骨喪命……
這麽想也許最自然？
不，現下仔細思索，平常他早該如此推斷。可是，為何偏偏當時會做出那種推論？
康貝爾今天一整天感到的不對勁，終於浮現明確的輪廓。
那真的是他想出來的推論嗎？
英屬新加坡美國領事館的武官，說穿了是個閑差。
選拔標準是外表體麵，身段柔軟。
這種基本認知，不用別人提醒康貝爾也很清楚。如此評價自己有點怪，但他絕非頭腦明晰、聞一知十的類型。
就算是為了救戀人，必須找出連警方都沒注意到的證物，與「真兇」對決，引誘對方自白，但他真的辦得到嗎？
冷靜想想，白天湯姆森準將告訴他的是極為普通、尋常的內容。若是平日的康貝爾，根本不可能從那樣細微的線索看透布蘭特命案的真相，甚至是帕克上尉的故布疑陣。
為何他今天的表現判若兩人？
——該不會是受到誰的操縱吧？
想到這裏，康貝爾背脊一寒，不禁左右張望。
可是，究竟會是誰？
康貝爾的腦中一隅，浮現一幕情景。
吧台遞來的玻璃酒杯。令人聯想到新加坡夕陽的豔紅雞尾酒，表麵微微起泡。雞尾酒的名稱是——
新加坡司令。
那時，酒保向康貝爾搭話，推薦他數杯新調製的雞尾酒，希望聽聽他的意見。可是——
對新調製雞尾酒的意見？
真是這樣嗎？
「最好從根本上重新檢討想法……不合……像在打架……多嚐試南國水果……太突出會搞砸一切……巧妙隱藏……時機很重要……幹脆把順序顛倒過來如何……」
當下，他以為是憑著自身的意誌給予建議。然而，如今迴想，莫名有種奇妙的感覺，他似乎是受到高明的引導才會說出那些話。
腦海浮現另一幕情景。
酒保擦拭著銀色錫製酒杯，並高舉仔細檢查表麵有無殘存汙垢，仿佛在檢查指紋。唯有這一幕顯得特別刻意，在他心裏留下印象。
然而，怎麽可能？真的會有那種事嗎？
在酒保的催促下，康貝爾品嚐雞尾酒、發表感想，又因酒保不經意的動作，無意識地串聯起後續和湯姆森準將的談話，最後得出那個推論……？
對於命案「從根本上重新審視想法」，把時間的「順序顛倒過來」。由於「調性不合」與某人「打架」。命案浮出台麵「會搞砸一切」，所以遭到「巧妙隱藏」。隱蔽工作。「多嚐試南國水果」。中庭的南洋植物之間。檢查在那裏找到的鋼筆上麵的指紋——
那暗示著之後康貝爾的所有行動。
不，不僅如此。
康貝爾想起一件事，忍不住咽下口水。
新加坡司令（singapore sling）。
當時，不知為何，酒保不厭其煩地提及新調製的雞尾酒名稱。
自德語的「喝下」（schlingen）變化而來的sling，在英文有「吊掛」的意思。布蘭特其實不是墜樓。康貝爾會開始這麽想，是因那個被人在耳畔反複提起的字眼，成為推論最根本的前提——
但是，究竟是為什麽？他有何企圖？
隻要一喝酒，大家都會變得特別饒舌。
耳朵深處再度響起酒保的話。
倘若外表看似中國人的酒保，其實是日本人——名為「d機關」的日軍間諜組織一員呢？
萊佛士酒店的酒吧是最適合搜集情報的場所。聚集在酒吧的英國人都以為「日本人無法進入」，不經意泄漏機密情報的情況也不少。
一切都說得通，隻是——
那個酒保是日本間諜？
康貝爾實在難以置信，他試著迴憶白天見過的酒保臉孔。
不管怎麽想，都想不起對方的長相。一身飯店服務生統一的白製服，打著黑領結。到此為止還有印象，奇怪的是唯有臉孔一片空白。即使再次見麵，他也沒把握能斷言是同一人。
沒有臉孔的無名男子。
那會是日軍間諜組織「d機關」派來的諜報員嗎？
沒有任何證據，一切都是康貝爾的想象。
不過，如果那個酒保真是日軍派來的間諜——
康貝爾突然察覺此一事實背後的恐怖可能性，不禁一陣茫然。
號稱「東方之珠」或「神秘樂園」的英屬新加坡白人社會中，莫非僅有帕克上尉看透世界的原貌？
住在新加坡的白人，全沉醉在夢境般的美景與眼前的和平幻影，深信這是座永恆的樂園。要是一切隻是錯覺呢？實際上，此刻覬覦南方的日軍已逐步進行侵略計劃。假使新加坡的危機迫在眉睫……
帕克上尉是迷戀樂園的新加坡白人社會中，唯一正確掌握狀況的人。在日本間諜眼裏，帕克上尉是個絆腳石。或者，不擇手段阻止上尉向母國建議「配備最新銳的戰鬥機」才是他的目的，正想找機會鏟除上尉之際，酒店內湊巧發生意外。日本間諜決定善加利用，但並未親自出麵，而是借由操縱一心拯救戀人的單純美國青年鏟除帕克上尉。果真是這樣——
帕克上尉聲稱，他不記得成為證物的鋼筆遺落何處。
鋼筆上隻有帕克上尉的指紋，正因如此，才足以讓警方出動。可是，唯獨鋼筆主人的指紋清楚留下，未免太剛好了吧？
「留在光滑金屬表麵的指紋，用生橡膠便可輕易轉印下來。」
先前似乎在哪裏聽過這種說法。
若是那個酒保，不費吹灰之力就能弄到帕克上尉的指紋。
將沾附錫杯表麵的指紋轉印下來後，可用在任何場所。說不定，是他悄悄偷出帕克上尉的鋼筆，清除別人的指紋，獨留上尉的指紋再放到那個地方？為了讓康貝爾發現……
此時，裏麵的房門毫無預兆地打開，茱莉亞的身影出現。
她惶惶不安地張望四周。
看到不由自主從長椅彈起的康貝爾，茱莉亞的臉龐一亮。
那一瞬間，除了茱莉亞，其餘思緒都消失在康貝爾腦中。
張開雙手迎接小跑步奔來的戀人，康貝爾下定決心。
要是茱莉亞會再度承受懷疑的目光，他絕不能告訴任何人真相。
哪怕，那是惡魔的誘惑。
哪怕，他將因愛情失去這座樂園。
康貝爾緊緊摟住撲進懷裏的美麗戀人，然後，在甜美的芳香中遺忘一切。
據說，從歐洲去亞洲旅行的人都會相約：
「下次在萊佛士酒店見麵吧。」
萊佛士酒店。
號稱「東方之珠」或「神秘樂園」，英屬新加坡的最高級歐式飯店。以白色為基調，采用維多利亞後期樣式及文藝複興樣式的厚重華麗建築。多年前，英國皇太子也曾造訪這間飯店，並在舞廳跳舞的軼事傳開後，從此博得「蘇伊士運河以東最佳住宿地點」的美名。
在萊佛士酒店的酒吧——即「樂園中的樂園」吧台前，美國海軍士官麥可·康貝爾，卻如臨世界末日般黯然歎息。
他以領事館武官的身份赴任已半年。
對康貝爾而言，這段日子的新加坡宛若樂園。
雖然早有耳聞，但新加坡和他見過的世界上任何一個城市相比，都是異樣美麗的地方。
市中心聳立著聖安德魯教堂的華麗尖塔，接著是一片白石打造的政府機關，及最高法院的圓頂建築，規律排列在保養良好的綠丘上。從市中心延伸出多條筆直寬闊的馬路，馬路兩旁是青翠的綠地，設有高爾夫球場、網球場、板球場等運動設施。公園與兒童遊樂場也隨處可見。
此地雖屬熱帶氣候，男人在上班時間還是穿著有假領片與領帶的白色亞麻西服。晚間不是穿晚禮服，就是短版的晚餐正裝。盡管滿頭大汗、醜態百出，但他們顯然深愛殖民地特有的冒險餘香、噪音、步調緩慢的生活，及這個有機會一攫千金的城市。
在這座位於赤道正下方、麵對麻六甲海峽，呈鑽石狀的島嶼，大英帝國的殖民地化空前成功。
不過，在年輕的美國軍人康貝爾心目中，「樂園」絕非英國人苦心經營出的特殊殖民地文化，也不是麻六甲海峽吸引旅人的美麗海洋風光，或者路旁綻放的美麗蝴蝶蘭之類的東西——基本上，那種東西能否入他的眼都還是個疑問。
剛到任不久，康貝爾就在飯店大廳看到一名年輕女子，當下如遭雷擊。
婷婷玉立的風姿。及腰的烏亮長發呈波浪狀起伏，小麥色肌膚潤澤生光。姣好的瓜子臉上，是一對黑多白少的杏眼。嫣然一笑時，露出像小巧珍珠般整齊的皓齒……
他失魂落魄地盯著女子，直到遭同事肘擊腰際。
迴過神，康貝爾激動地逼問同事。
她是什麽人？家住何處？父母是誰？怎樣才能認識她？
同事聽得目瞪口呆，他好不容易打聽出對方名叫茱莉亞·奧森。
今年芳齡十八，是擔任礦區技師的丹麥父親與泰國母親結合生下的「女神」。
「她呀……對，她應該還沒結婚。」
這句話傳入耳中的瞬間，康貝爾的眼前出現一片樂園。
之後，康貝爾憑著戀愛中人的厚臉皮，及美國人特有的粗神經，展開猛烈攻勢。另一方麵，他也毅然脫離以混血為由，不樂見茱莉亞出席的白人具樂部。
起初，他似乎被當成可疑人物。然而，最後不管是茱莉亞，或她那頑固的父親，都敵不過康貝爾的愛情，或者說熱情，同意交往（母親在她幼年時去世）。
康貝爾身材高大，相貌英俊，還有一雙充滿魅力的藍眼睛，是討人喜歡的好青年，加上在南國豔陽下格外體麵的美國海軍雪白士官服，想必也不無影響。
兩人在號稱樂園的城市頻繁約會。
盡快找個日子結婚吧。
最近他們已有此打算，豈料——
康貝爾搖頭，再度深深歎息。
昨晚，一名住宿萊佛士酒店的英國企業家屍體被人發現。
茱莉亞被警察當成嫌犯逮捕。
問題在於，茱莉亞已坦承殺人。
2
案件發生在昨天半夜。
飯店管家巡視毫無聲息的館內時，在名為「棕櫚園」（palm court）的中庭陰暗處，發現茂密的南洋植物之間橫躺著一個男人。
起初，他以為是有人醉倒在那裏。
萊佛士酒店向來以英國上流階級為主的優越客層聞名，但偶爾也會有深夜溜出客房，在中庭喝得爛醉如泥的客人。飯店管家的職務之一，就是處理丟臉的狀況，以免醜事外揚。
他得把不守規矩的客人悄悄送迴房間。
隻是，撥開樹叢走近後，飯店管家察覺不對勁。
聽不見醉漢特有的粗重唿吸聲。他伸手想探脈搏，發現對方的皮膚觸感明顯與活人不同。
接下來他的行動，實在不太值得誇獎。
確定男人已死，他扛起屍體搬進最近的空房，在床上擺平，才慢吞吞地報警。
警察抵達後，詢問原因，年長的飯店管家坦然答道：
「第一，屍體留在中庭會影響到其他客人。第二，既然往生者也是我們的貴客，就不能任由他躺在那種地方。」
死掉的男人，是英國企業家喬瑟夫·布蘭特。
他是萊佛士酒店的房客。
布蘭特在母國的出身階級並不高。他年紀輕輕便渡海來到馬來半島，白手起家，算是所謂的「暴發戶」。名下擁有大片橡膠園，也是錫礦區的大股東。現年五十四歲。最近經常造訪新加坡，每次必定下榻萊佛士酒店。一喝酒，就會不分對象地胡亂糾纏，常客都敬而遠之。
死因是頸髓損傷，他的脖子斷了。
經過調查，在布蘭特陳屍地點的正上方，二樓的迴廊欄杆附近找到沒喝完的威士忌酒瓶。昨夜，布蘭特八成是獨自坐在欄杆上喝酒，醉到重心不穩，摔下二樓，才會折斷脖子。
喝醉失足摔死。
警方剛要判定是意外死亡，茱莉亞·奧森在父親的陪同下到警局自首。
「小女好像殺了人。」
丹麥籍的父親對出麵接待的警察如此說明。之後，茱莉亞在父親的催促下開口敘述事情的經緯——
昨晚，她去拜訪投宿萊佛士酒店的友人（同年的女性）。久別重逢，雙方聊得起勁，不知不覺超過她預定停留的時間。
走廊早已熄燈，空無一人。不過，她並非初次造訪萊佛士酒店，於是沿著走廊快速步向大門口。經過麵對中庭的二樓迴廊時，柱子後方的陰暗處突然伸出一隻手，拽住她的胳臂。
她驚慌失措地甩開那隻手，逃離現場。背後隱約傳來慘叫聲，但一片混亂中，她不是很確定。
到了早上，她聽說布蘭特身亡。
恐怕是當時我甩開那隻手，他才會摔死。我想自首，好好贖罪——
是茱莉亞自己這麽說的，事實無可爭議。
康貝爾接獲消息，立刻趕往警局，拚命拜托警察讓他見茱莉亞一麵。可是，警方聲稱在偵訊結束前不能讓她見任何人，毫不客氣地把他趕迴來。
他在吧台撐著雙肘，苦惱地抱著頭。
腦海不禁浮現最後一次與茱莉亞見麵的情景。
傍晚時分，兩人在籠罩夢幻金黃色的美麗庭園散步，茱莉亞神情一暗，低喃：
「我有時會非常不安……眼前樂園般的美景，該不會明天就消失無蹤吧？想到這份幸福或許隻屬於今天，我就忽然很想哭……」
康貝爾緊緊抱住她，向她保證一定會守護這座樂園，讓她幸福。那是……對，短短二天前的事。然而——
康貝爾抱著腦袋，緩緩搖頭。
雖說是自首，茱莉亞畢竟害死一個英國人。請來再高明的律師，也無法免罪。
「依殺人或過失致死罪，判處一至三年的實刑。」
早已傳出這種不負責任的流言——
康貝爾想起剛到任，前去視察樟宜監獄時的情景，不禁絕望地呻吟。
雙重的高聳水泥牆內，是一棟棟三層樓高的監獄。裝著鐵欄杆的窗戶。受嚴密監視的單人囚房裏，冷清單調的鐵床。床單泛黃，看得出日用品的供給並不充分。整齊劃一的囚服。排隊，點名。不幹淨的環境。作業空檔的粗陋飲食……
光想到茱莉亞要在那種地方待一年，不，哪怕隻是半年，他就快發狂。
視野一隅，忽然有人遞來一個酒杯。
「要是不嫌棄，試試我們的雞尾酒吧？」
一抬頭，他與吧台對麵微笑的男人四目相接。
3
對方的黑發梳得很整齊，身穿連第一顆扣子都扣上的白色服務生製服，襟口打著黑色領結。
原來是萊佛士酒店雇用的酒保。
康貝爾不禁蹙眉。
通常是他出聲點飲料，這是酒保頭一次主動搭話。
萊佛士酒店有各種國籍的員工，包括身高近二公尺的印度門房、矮小的馬來客房服務員，廚房的工作人員聽說多半是華裔。不過，日英同盟瓦解後
，唯獨日本人絕不會被聘雇。
主動搭話的酒保八成是中國人，一雙東方人特有的鳳眼，仔細一看，五官意外俊秀。
康貝爾不記得見過對方，原本他就不會特別注意飯店從業員的長相。
來迴審視吧台遞來的雞尾酒杯與露出奇異微笑的酒保，康貝爾恍然大悟。
雖然坐在吧台，他卻一杯酒也沒叫。酒保肯定是忍無可忍才催他點酒。
「不好意思。我想想，一杯純馬丁尼，不要橄欖……」
「不，不是的。我不是問您要點什麽。」
酒保莞爾一笑，以漂亮的英國腔解釋。
「關於這杯雞尾酒，我想聽聽康貝爾先生的意見。」
「對雞尾酒的意見？你問我嗎？」
康貝爾一怔，旋即反應過來。
數日前，就在這酒吧，他曾對茱莉亞大談雞尾酒的門道。想必酒保是聽見當時的對話，以為他很了解雞尾酒。
康貝爾撇唇苦笑，目光移向吧台上的酒杯。
名為tumbler的長飲用平底直筒玻璃杯，盛裝著宛如新加坡美麗夕陽的豔紅雞尾酒，搭配櫻桃。表麵微微冒泡，應該是加了蘇打水。
在酒保的催促下，康貝爾舉杯就口。
「怎麽樣？」
「不壞。」
康貝爾把杯子放迴吧台。
「不過，稍嫌太甜。我可不會叫第二杯。」
「果然如此嗎？」
酒保垮下肩膀，輕歎口氣。
「其實，前幾天有位年邁的客人說，以前旅居此地期間，曾在本酒吧喝過名為『新加坡司令』的雞尾酒，一直念念不忘，叫我調一杯。可是，不巧我們並未保留當時的酒譜……雖然根據客人提供的種種意見一再嚐試，還是調不出完美的味道。」
酒保搖搖頭，然後抬起臉，討好地問：
「不介意的話，要不要再試另一種配方？」
之後，酒保又免費提供數杯雞尾酒，他隻得應要求講些意見。
最好從根本上重新檢討想法。把當基酒的琴酒換一下吧，那和櫻桃白蘭地的調性不合，味道像在嘴裏打架。兌在酒裏的，也不要墨守成規單放檸檬汁，既然地處南國何不多嚐試鳳梨與芒果等水果？不，用香蕉裝飾值得商榷。砂糖的味道太突出會搞砸一切，必須巧妙隱藏。蘇打太嗆，添加的時機很重要。我想想，幹脆把順序顛倒過來如何——
不知不覺，似乎有點醉了。
康貝爾環視四周，察覺不太對勁，暗自嘀咕：
「……今天怎麽這麽冷清。」
換作以往，不管是星期幾或幾點，萊佛士酒店寬敞的酒吧隨時都是滿座，今天卻門可羅雀，客人一隻手就數得完。
「畢竟剛發生那種慘劇……」
酒保垂眼應道，康貝爾赫然迴神。他內心一陣刺痛，卻也湧起正視現實的勇氣。
當下，除了一味抱怨苦惱，應該還有能為茱莉亞做的事。例如，既然要上法庭，可搜集對茱莉亞有利的情報，增加陪審員的正麵印象，就算沒辦法獲判無罪，至少能縮短刑期——
「關於昨晚死在這間酒店的男人，你能否透露一二？」
康貝爾傾身向前，詢問酒保。
「聽說喪命的布蘭特幾天前便住在這間飯店，想必也常來酒吧？」
「當然，他幾乎天天光顧。」
酒保擦拭著錫製的銀色雞尾酒杯，點點頭。而後，他高舉杯子，仔細確認表麵是否殘留汙垢。
「他是怎樣的人？什麽都行，把你注意到的都告訴我。」
「這個嘛……」
酒保停下手，四下張望，然後皺起眉，悄聲道：
「偷偷告訴您，他在酒吧的評價不太好。畢竟他很shy……」
「很害羞內向？」
跟一個特定行為有關，酒保比出在吧台上寫字的動作。
討厭簽名（pencil shy）。
原來如此，是這麽迴事啊。
康貝爾皺起臉。
在新加坡，身為殖民地宗主國的英國人，在屬於特權階級的白人社會中建立一種獨特的立場。比方，他們平時不會隨身攜帶現金，無論吃飯或購物，簽個名就能了事（附帶一提，身為美國人的康貝爾，即使喝一杯雞尾酒也得支付現金）。
在新加坡的英國人社會，被稱為「pencil shy」是最大恥辱。「暴發戶」布蘭特，似乎是個注重眼前的實際利益勝於周遭評價的人物。
「一旦喝了酒，那種傾向會更強烈，甚至鬧得有點過分。」
原來如此，康貝爾點點頭，繼續追問：
「其他的呢？他喝酒後都講些什麽？有沒有講過誰的壞話？或是與誰發生爭執？」
死掉的男人如果平時有冤家，而對方又是本地的有力人士，在法庭上會很有利——康貝爾是這麽想的。
「一杯酒下肚，大夥都會變得比較饒舌。」
酒保輕輕苦笑。
「布蘭特先生……該怎麽形容，他是個與眾不同的樂天派和平主義者。就像昨天，反倒因為那樣發生口角……」
酒保笑著說到一半，忽然驚醒似地慌張閉嘴。他臉上寫著「不小心談論太多客人的事」，但康貝爾不能就此放棄。
「告訴我，昨天布蘭特到底和誰發生口角？」
他傾身向前懇求道，酒保歉疚地聳聳肩。
「對不起，我不方便再透露……」
「拜托，請你幫個忙。」
酒保有些困惑，最後仍敗在康貝爾的認真下，小聲補上一句：
「想知道昨天的事，不妨去向坐在那邊的客人打聽。」
康貝爾轉過身，順著酒保的視線望去。
牆邊的桌旁，一個體型肥胖，有著鷹勾鼻的紅臉老人在獨酌。康貝爾在酒吧看過他好幾次。他是到新加坡養老的退役軍人，記得名叫——
「湯姆森準將，曾是英國海軍軍人。」
酒保附耳低語。
死去的布蘭特昨天也和他一起喝酒。如此說來，隻能找他聊聊。
「我要波本……不，兩杯蘇格蘭威士忌，牌子由你選。替我送到那邊的桌子。」
「好的。」
酒保的迴答在背後響起，康貝爾起身走向湯姆森準將。
4
「敬大英帝國！」
康貝爾一舉杯，湯姆森準將立刻放鬆態度。
一口氣喝幹，他笑著嘟囔：
「這才是酒中之酒，真搞不懂喝雞尾酒的人在想什麽。」
康貝爾苦笑，打手勢要酒保再送兩杯威士忌過來。
「敬美利堅合眾國！」
這次輪到湯姆森準將舉杯。
點燃粗大的雪茄，吞雲吐霧一番後，他眯起眼說：
「在新加坡，任何東西都能弄到手。旅居異地依舊能享受故鄉的美酒，還有上等的雪茄，早餐則有剛出爐的法國麵包、香腸、英式燉豆、愛爾蘭蔬菜燉肉，甚至雪梨產的新鮮石蠔。想要的話，連孩童最愛的英式高級冰淇淋都吃得到——簡直是樂園。」
「昨晚，有人就在這座樂園死去。關於這件事，我想請教一下。」
一切入正題，湯姆森準將直視康貝爾。
「你的女友倒是可憐。」
他輕輕聳肩。
「不過，畢竟因她死了一個英國人，總該盡盡義務，哪怕是混血。這就是所謂的文明。」
——混血？
康貝爾勉強按捺內心的氣憤，努力假裝平靜繼續道：
「聽說，死掉的布蘭特是出了名地討厭簽名？」
湯姆森準將聳聳肩，不耐煩地搖頭。
「對，每次該在賬單簽名時他就會突然裝死。不是裝睡，是裝死。胡鬧也要有個限度，所以人家才說暴發戶沒有自尊心。我好幾次都想臭罵他一頓，唔……對喔，他真的死掉了。死者為大，我不便再批評他。」
語畢，他緊緊閉上嘴。康貝爾隻得換個問題。
「布蘭特似乎是個與眾不同的樂天派和平主義者，昨天也是因此發生口角。樂天派和平主義者？那究竟是什麽意思？」
「在這裏的我們，全是樂天派和平主義者。你不覺得嗎？」
湯姆森準將冷冷一笑，環視四周後，重新麵向康貝爾問道。
「這座樂園不適合鬥爭。連畢生服務軍旅的我，都打從心底祈求眼前的和平能夠直到永遠。哎，說實在的，我死也不願有人擾亂樂園的和平。」
「但是，歐洲早就爆發戰爭。到這節骨眼，恐怕已沒有『永遠的和平』。」
康貝爾皺眉反駁。
「你的祖國大英帝國，此時此刻正與納粹德國打仗。不隻是歐洲，英國國內不久前也開始實施食品配給製。我認為這種狀況，有點難以稱為和平。」
「唔，配給製確實頗傷腦筋。」
湯姆森準將的粗脖子一縮。
「不過……唉，在這裏實在無法想象。食物自然不消說，酒類也是無限製供應。每晚必定有地方開舞會，和母國截然不同。而且，放心，希特勒怎樣都不可能打來新加坡吧。」
「撇開希特勒不談，日軍呢？」
麵對一派樂天的前大英帝國軍人，康貝爾態度愕然地問。
「日軍現在違背國際社會的意見，不惜退出聯合國，持續與中國打仗。和納粹德國聯手的日軍，虎視眈眈尋求進出南方的機會——我們美國是這麽認為的。」
「可是，我問你，日軍到底能有多大本事？」
湯姆森準將冷哼一聲，顯得極為不屑。
「你想想，連裝備簡陋的中國軍隊，他們都打了好幾年，搞得焦頭爛額。亞洲人還是該和亞洲人打，絕不是我們大英帝國的對手。」
「不過……」
「聽好，小子。你是美國人大概不知道，當初教日本人操作軍艦的可是我們英國人。好吧，萬一如你所說，日軍莽撞無謀地企圖進軍南方，妄想攻打新加坡。」
湯姆森準將話一頓，從外套口袋取出層層折疊的紙張，在桌上攤開。
那是馬來半島的地圖，半島南端的小島是新加坡。
「屆時日軍也一定是率領大艦隊從海上正麵來襲。」
他戳著地圖斷言，朝康貝爾咧嘴一笑。
日英同盟瓦解後，日本成為英國的「敵人」。在東方殖民地據點的新加坡，英國不可能沒做好防衛日本的準備。
幾年前，英國本土秘密將擁有十萬噸容量的巨大浮船塢拖至印度洋，用來建設海軍基地，以作為英國東方艦隊根據地。
在海岸線的重要據點則打造碉堡，配備十五寸炮台，睨視大海。
再加上被譽為英國海軍最新、最強的「不沉戰艦」威爾斯王子號，伴隨同樣巨大的戰艦雷帕斯號，目前在新加坡海域巡航……
微醺的湯姆森準將大放厥詞，康貝爾聽得目瞪口呆。
他驚歎的不是英國的新加坡防衛措施。
從英國本土拖來十萬噸的巨大浮船塢當海軍基地，在海岸線設置十五寸炮台的碉堡，乃至配備威爾斯王子號、雷帕斯號兩大巡洋艦的計劃，應該都屬於極為機密的軍事情報。
萊佛士酒店也有一般客人出入。
這種機密軍情要是傳到日軍耳中怎麽辦？
康貝爾小聲勸阻，湯姆森準將不耐煩地擺擺手，應道：
「萊佛士酒店沒半個日本人啦。門房絕不會放日本客人進來。員工都經過嚴格的身家調查，跟日本沾上一點邊，一開始就會拒絕雇用。在這裏說什麽都不要緊。」
不過……康貝爾想起前幾天領事館收到的機密情報，左右張望後壓低音量。
那份蓋有「最高機密」戳印的報告書上寫著：
——日本陸軍內部似乎已悄悄成立間諜培訓機關。詳情不明，但該機關培養的日本間諜個個優秀得嚇人，須提高警覺。
「太可笑了。」
湯姆森準將一臉哭笑不得，語氣極為不屑。
「黃種日本人哪可能成為優秀的間諜。」
看他的表情，不隻日本人，顯然連一般亞洲人也沒放在眼裏。
驀然間，他想起什麽似地摩挲下巴。
「等等，這麽一說，昨天那男人好像也提過？哼，所以才會和布蘭特扯上那種口角官司。」
話題終於轉到期望的方向，康貝爾雙眼一亮，傾身向前問道：
「那男人？昨天與布蘭特發生糾紛的，究竟是什麽人？」
新任英國陸軍上尉，理查德·帕克。
他就是與死去的布蘭特發生口角的人。
昨天下午，帕克上尉到任後首度現身萊佛士酒店的酒吧。就在他與包括湯姆森準將在內的幾名新加坡定居者喝酒時，談起有些敏感的話題。
帕克上尉突然向本地的企業家強烈訴求：「新加坡正麵臨重大危機，希望你們為軍方提供建設防線的人力。」
在場眾人起初隻是笑，沒認真理會。
利用十萬噸的巨大浮船塢，標準的海軍基地已完工。海岸線有配備炮台的碉堡，外海則有兩艘英國海軍最新式的巨大船艦巡邏保護。
除此之外，究竟還需要什麽？
麵對這譏誚的質問，帕克上尉憤憤迴答：
日軍進攻新加坡，不見得會率艦隊從海上來襲。
最近，傳聞日本陸軍內部已成立間諜培訓機關。要是優秀的間諜混入新加坡，恐怕早將我方防衛設施的狀況打聽得一清二楚。他們應該不會從門戶森嚴的正麵進攻，而是從等同不設防的背後摸索入侵管道，使出意想不到的手段。我們必須防備來自背後的攻擊，建設防線是當務之急，所以需要人手。日軍要進攻，有霧的十月至翌年三月是最佳選擇，時間緊迫。當前亟需英國人傾力相助，在此希望大家能為祖國拋灑熱血，雲雲。
聽著帕克上尉的愛國演說，經營大型橡膠園的布蘭特率先露骨地麵帶不悅。
「天啊，居然說什麽日本間諜！」
他唇角一撇，搖搖頭，低聲嘲諷。
受到歐洲爆發的戰爭與美國重整軍備的影響，橡膠及錫的價格急升。碼頭總是隨時停泊著多艘空船，船艙一滿就出航。在新加坡外海，還有進不了港的船隻在排隊。
對橡膠園經營者及錫礦業者而言，正是賺錢的好時機。
在這當口，要他們貢獻人力去建造不必要的防線，他們自然不可能默許這種荒唐的言論。
「新任上尉閣下，你搬出這種子虛烏有的說法，該不會隻是想跟日本打仗，增加自己的功勳吧？」
辛辣的譏嘲當頭砸下。
身為「和平主義者」的湯姆森準將，也站在布蘭特那方。
「『馬來半島是難以攻陷的天然要塞』，記得英國參謀本部確實是這麽評價的：『以日軍的裝備不可能突破馬來半島的雨林』。如果對手是納粹德國的戰車部隊或許另當別論，但裝備簡陋的日軍要沿著馬來半島攻入新加坡，根本是天方夜譚。」
聽到湯姆森的發言，定居新加坡的企業家，甚至領事館職員都一齊舉杯表示讚同。
「偷偷告訴你們，邱吉爾首相預估『在蘇聯敗給德國前，日軍不會采取下一步行動』。」
一名領事館職員接腔，得意地透露秘密情報。
帕克上尉完全遭到孤立。
形同受全場圍剿的帕克上尉，漸漸陷入沉默，最後臉色一變，倏然站起。
對著上尉走出酒吧的背影，剩下的人紛紛舉杯。
帶頭喊「幹杯」的，據說就是布蘭特。
5
與湯姆森準將在酒吧道別後，康貝爾踩著夢遊般的步伐前往大廳，找到放在柱子後方的藤椅，一屁股重重坐下。
一塵不染、粉刷得雪白的天花板上，大型風扇緩緩轉動。
康貝爾的目光隨著扇葉轉動，自問：
——不會吧，那種情況真有可能嗎？
意思是說，昨晚布蘭特並非被茱莉亞推開，失足墜樓而死？
聽著湯姆森準將的敘述，康貝爾腦中浮現一種假設。
昨天深夜，在無人的萊佛士酒店中庭發生的命案經過，該不會跟警方與茱莉亞本人以為的是兩迴事？
比方，實情或許是這樣：
布蘭特深夜在麵向中庭的二樓迴廊獨酌。
這時茱莉亞經過，喝醉的布蘭特出於惡作劇的心態拽住茱莉亞的手臂，被她甩開——
茱莉亞也這麽供稱，到此為止應該不會錯。
但另一方麵，仔細想想，根本沒有茱莉亞的行為直接導致布蘭特墜樓身亡的證據。
如果布蘭特並非遭茱莉亞甩開才墜樓呢？
再如果，帕克上尉湊巧目擊那一幕呢？
從湯姆森準將的話聽來，布蘭特平日嘴巴就很壞，喝醉後又遭人撞見自己出醜，該不會惱羞成怒對帕克上尉惡言相向？說不定是帕克上尉主動走近布蘭特，拿出英國人骨子裏的正經態度，勸阻布蘭特惡意嚇唬年輕女性。
加上白天在酒吧的爭論。
兩個男人因口角扭打成一團，喝醉的布蘭特被擊倒，或是腳下一滑摔倒，不巧把脖子撞斷了？
帕克上尉發現布蘭特死亡，大驚失色，情急下連忙進行偽裝工作。換句話說，他將布蘭特的屍體移至中庭的樹叢，裝成酒醉失足摔出二樓欄杆，意外喪命的樣子。果真如此——
康貝爾輕輕吐出一直憋著的氣，微微搖頭。
一切不過是推測。
在旁人眼中，這僅僅是無法接受現實的康貝爾的妄想吧。
縱使告
訴警方，現階段也隻會被一笑置之。即便是這樣——
若有萬分之一的機率能證明戀人的清白，他就有義務相信。
康貝爾張開雙手，用力拍打臉頰兩、三下。
陷入絕望前，還有他能做的事。
或許能挽迴失去的樂園。
光是這麽想，世界似乎已與剛才截然不同，變得燦爛輝煌。
康貝爾猛然自藤椅起身。
6
當天傍晚，康貝爾造訪英國陸軍上尉理查德·帕克在萊佛士酒店的住房。
那是彎過二樓走廊轉角的最後一間房。
在櫃台人員告知的房門前駐足，康貝爾用力深唿吸。
——茱莉亞的命運就看這隻手了。
這麽一想，他緊張得雙腿幾乎要發抖。
他下定決心，舉起手敲門。
「帕克上尉，請開門。關於昨晚過世的布蘭特，我有話想和你說。」
房裏傳來某人走動的聲響，稍等片刻，門自內側打開一條縫。
門縫中，露出半張異常憔悴的男人臉孔。
亞麻色的頭發亂七八糟，平常應該刮得很幹淨的胡碴覆滿瘦長的俊秀麵龐，青灰色的眼睛下方有濃重的黑眼圈。
「誰？」
帕克上尉眯起眼問。
「我是麥可·康貝爾，美國領事館的武官。」
康貝爾自我介紹後，慌忙補充：
「不過，今天我是以涉嫌殺害布蘭特而遭到逮捕的茱莉亞·奧森的未婚夫身份前來拜訪。」
聽到茱莉亞的名字，帕克上尉受到驚嚇般肩膀一抖，旋即麵無表情，虛弱地搖頭。
「抱歉，請你明天再來好嗎？我現在不方便，有點事要忙……」
康貝爾的鞋尖迅速卡進就要關上的門縫。
…………？
帕克上尉困惑地抬起眼。康貝爾不管三七二十一，硬是扭身鑽進門縫，闖入房內。
「你到底想幹什麽！」
帕克上尉憤憤高喊。
「立刻離開，要不然，小心我叫印度門房把你拎出去！」
帕克上尉抓起床畔的電話，康貝爾輕輕聳肩。
「請便。不過，一旦鬧開，有麻煩的恐怕是閣下吧。」
說著，康貝爾迅速環顧四周。
寢室的床單不見一絲皺褶。
帕克上尉昨天果然徹夜未眠。
但是，這究竟是何緣故？為了什麽？他做了什麽？
康貝爾很快就找到答案。
書桌上的打字機周圍淩亂擺著大量文件……
「你想怎樣？」
不出所料，帕克上尉先妥協。雖仍滿臉詫異，他已放開電話。
「接下來，我想說一個推論。」
康貝爾應道。
「關於這個推論，帕克上尉，我希望聽聽你的意見。如果有錯，我保證馬上離開。」
帕克上尉轉過頭，瞥向書桌。而後，他仰望天花板，像是放棄般閉上眼，隨即又睜眼，挑釁地迴答：
「好，你就說說那個所謂的推論吧。」
帕克上尉站在原地，專注傾聽攸關布蘭特之死的推論。
偽裝工作。
康貝爾吐出這個字眼的瞬間，他僅僅不悅地蹙眉。
全部說完，康貝爾再度直視帕克上尉。
「帕克上尉，你大概無意把罪責推給茱莉亞，但就結果而言，茱莉亞認定昨晚布蘭特的死亡是她的錯。因為她甩開黑暗中伸來的那隻手，導致布蘭特重心不穩，自二樓摔落死亡——她如此深信。這樣下去，茱莉亞將因殺人或過失致死的罪名被送進監獄，在設備惡劣的樟宜監獄待一至三年。」
康貝爾絕望地皺起臉。
「拜托，帕克上尉，請救救她。昨晚到底發生什麽事，隻要你肯說出真相，茱莉亞就能得救！」
語畢，他定睛窺探對方的反應。
帕克上尉憔悴凹陷的眼窩深處，青灰色的瞳眸遊移，流露一絲猶豫。他瞥向書桌，重新麵對康貝爾，臉上再無遲疑。
「身為英國軍人，我有應盡的義務。」
帕克上尉斬釘截鐵地開口。
——樂園癡。那是在新加坡生活的英國人真麵目。
帕克上尉撇下嘴角，接著低語：
「我們與日本不可能發生戰爭。」
以新加坡的施政者為首，軍方高層平日也毫不忌憚如此斷言。
對於歐洲爆發的戰爭，他們僅僅抱持隔岸觀火的態度。然而，他們的戰爭觀完全與時代脫節。在預定的海域，雙方艦隊正麵衝突，憑使用的火藥和炮彈數量決勝——如今已不是那種時代。在局部地區運用飛機及戰車進行閃電戰後，國家與國家之間，全體國民奮戰至最後一人的國家總體戰，才是此時此刻在歐洲進行的「新戰爭」。
我們接獲情報，日本間諜組織「d機關」早就潛入新加坡活動。倘若看穿我方無力應付戰車（優秀的間諜想必已發現），他們肯定不會從海上來襲，而是找出從我們背後的馬來半島進攻的方法。並且，恐怕會選在多霧的十月至翌年三月行動，時間相當緊迫。在新加坡的我方英軍，尤其是諜報戰方麵，徹底落後日本。我不得不緊急匯整預計提交給倫敦的報告。比起巨大戰艦，最新銳的戰鬥機才是新加坡必要的防衛配備。向母國傳達這項軍事危機，是我身為軍人的職責。事態嚴重，分秒必爭。直到完成報告書，無論如何我都不能離開桌前——
帕克上尉淡淡說完，目光垂落地板，緊咬著嘴唇。
康貝爾難以置信，不禁提出質疑：
「請等一下。身為軍人的職責？這究竟是什麽意思？帕克上尉，該不會是指你必須盡軍人的職責所以不能道出真相？」
帕克上尉沒直接迴答，抬起頭，定睛注視康貝爾。數秒後，他開口：
「從昨天傍晚我就沒踏出房間一步，也沒和任何人見麵。當然，包括死去的布蘭特。」
他語調平板，判若兩人。
「你的推論不過是一種猜測。說穿了，隻是你一廂情願渴望的現實。我能理解你想救女友的心情，但沒有明確的證據就要我頂罪，顯然是找錯對象。談話到此結束。好了，按照約定，請馬上離開。」
他抬起手，指向房門。
康貝爾頹然垂首，搖搖頭。
——最後的機會已喪失。
康貝爾盯著地麵，喃喃問道：
「……帕克上尉，你剛剛說『從昨天傍晚就沒踏出房間一步』，對吧？」
「嗯，沒錯。所以你的推論不成立。按照約定，快離開吧。」
康貝爾抬起頭，沒起身離開，反而從口袋取出一支以手帕包裹的鋼筆。
「你見過這支鋼筆嗎？」
帕克上尉困惑地眯起眼。
「看樣子，好像是我的鋼筆。我在房間遍尋不著，正覺得奇怪。你究竟是在哪裏找到的……」
說到一半，他大驚失色。
「難不成……？」
「掉在中庭。」
康貝爾點點頭。
「如你所知，中庭栽種著許多南洋植物。這支鋼筆夾在角落的扇芭蕉大片樹葉之間，附帶一提，就是昨晚飯店管家發現布蘭特陳屍處的旁邊。」
康貝爾坐在大廳的藤椅檢驗自己的推論後，立刻去中庭徹底搜查一番。推論成立的前提，是昨晚帕克上尉在命案現場。那是否屬實？就算是事實，也必須有證據證明。
在熱帶強烈的陽光下，康貝爾汗流浹背，不理會周遭驚詫的視線，在中庭爬來爬去。他是名副其實地寸寸翻土，但基本上該找什麽，不，連會有什麽都不確定。拚命找半天，幾乎要放棄時，視野一隅微微發亮。就在扇芭蕉——別名旅人蕉的巨大南洋植物葉片之間，那顯然與水滴反射的陽光不同。康貝爾用力咽下嘴裏的最後一口唾液，探進扇芭蕉的葉片之間，終於找到能夠挽迴樂園的小小鑰匙。
「不管怎樣，謝謝你幫我找迴來。」
見帕克上尉伸出手，康貝爾立刻將鋼筆拿遠。
「還給你前，我想請教幾個問題。」
康貝爾提出要求。
「從昨天傍晚就一步也沒踏出房間的你，為何會將鋼筆遺落在中庭，能不能解釋一下？」
帕克上尉放下手，聳肩迴答：
「就算不是昨晚，也有很多機會去中庭，大概是更早以前遺落的吧。」
「那是不可能的。」
康貝爾搖頭。
「日落後，馬來籍的工作人員會徹底打掃萊佛士酒店的中庭，所以隔天早上才會一塵不染。我已向他們確認，昨天日落時分的中庭沒有這樣的東西。他們每天會盡責地完成工作，不可能沒看見。當然，扇芭蕉的葉片之間也全部檢查過。」
帕克上尉緊皺眉頭，複又開口：
「是嗎？那一定是
別人撿到我的鋼筆。不是在大廳，就是在附近吧。然後，對方昨晚去中庭時，不小心遺落我的鋼筆……」
「那也不可能。」
康貝爾再次搖頭。
「不可能是其他人遺落的。因為這支鋼筆上……聽好，帕克上尉，隻有你一個人的指紋。」
「指紋？你是說驗過指紋？難不成……」
帕克上尉瞪大雙眼，目光移向康貝爾背後的門。
「你剛才已失去告白罪行的最後機會。」
康貝爾語氣嚴厲。
「你堅稱從昨天傍晚就沒踏出房間一步，反倒證明你在說謊。對，查驗鋼筆上指紋的警察在走廊待命。他們從頭聽到尾，想必很想知道你說謊的理由吧。」
康貝爾一離開門口，在走廊待命的數名製服員警立刻衝進來。
在康貝爾的冷眼注視下，兩名警察架住茫然的帕克上尉雙臂，催促他走出房間。
7
一小時後——
麵向南橋大路的英國海峽殖民地新加坡中央警署接待大廳裏，康貝爾坐在長椅上，迫不及待地等候戀人獲釋。
康貝爾趁白天仔細搜查中庭，在扇芭蕉的葉片之間發現新加坡警察疏忽的證物——一支鋼筆。於是，他立刻封鎖現場，請警察來迴收鋼筆，詳加調查。
鋼筆表麵驗出帕克上尉的指紋，而且隻有他一個人的指紋。當時，康貝爾確信自己的推論無誤。
可是，要出動警方，還卡著一個大問題。
那就是帕克上尉將鋼筆遺留在案發現場的時間。
布蘭特的死亡推定時刻，帕克上尉正好在現場。
要讓警方認同這個事實，必須取得帕克上尉的自白。
康貝爾找到承辦此案的刑警，述說他的推論，並主動提議。
接下來，由他去拜訪帕克上尉。請承辦刑警帶幾名製服警察一同前往，在門外監聽他們的談話。既然已掌握附著指紋的鋼筆，一旦帕克上尉有「昨晚一次也沒接近命案現場」之類的發言，等於是在撒謊。屆時，希望警方能夠追查帕克上尉撒謊的緣由。
康貝爾必須從帕克上尉口中引出「昨晚根本沒接近命案現場」的話語，也就是說，務必要讓他一口否認身在命案現場的事實。
來到飯店客房前，他停下腳步。
——茱莉亞的命運全看這隻手了。
這就是他緊張得雙腿止不住要發抖的原因。
康貝爾迴想著，輕輕吐出一口氣。
他總算成功了。
被迫與康貝爾對決的帕克上尉，脫口說出「昨晚一步也沒踏出房間」，證明自己在撒謊。
剛才在接待櫃台露麵的承辦刑警，附耳告訴康貝爾偵訊的情況。
起初，帕克上尉矢口否認，堅稱昨晚沒離開房間，一直忙著撰寫要送迴母國的報告書。然而，當警方拿出鋼筆這項證物，追究他撒謊的理由時，他神情憔悴地沉默片刻，突然像繃緊的線一下切斷般和盤托出。
昨晚，帕克上尉趁寫報告的空檔到中庭透氣，二樓迴廊有人喊住他。正確時間不記得，但中庭早已熄燈，四下一片漆黑。隻見布蘭特走下樓，來到中庭後，又翻起白天在酒吧爭執的舊賬，直指帕克上尉的想法太可笑，糾纏不放，甚至打算拿錢收買他。「要錢的話我給你，趕快滾出新加坡。」原本就因寫報告疲憊不堪的帕克上尉，不禁勃然大怒，以激烈的言詞反擊。不料，布蘭特突然撲過來。雙方扭成一團，布蘭特猝然被推倒在茂密的熱帶植物深處、巨大扇芭蕉根部上，不知為何，一直沒爬起。帕克上尉頓生疑慮，凝神注視黑暗，發現布蘭特的脖子彎成奇妙的角度。帕克上尉慌張地跪在布蘭特身旁，抓起他的手腕，卻摸不到脈搏。布蘭特死了。心神大亂的帕克上尉留下布蘭特，匆匆跑迴房間——
「天亮後，布蘭特的屍體被人發現，我就會遭到逮捕。那也沒辦法，但不管怎樣，我都得完成報告書。」
帕克上尉說著，萬念具灰地搖頭。
聽完承辦員警的轉述，康貝爾暗自錯愕。
命案發生的經過，幾乎和康貝爾的推論一模一樣。不同之處，在於口角的導火線並非茱莉亞。還有，帕克上尉並未故布疑陣，將布蘭特的死偽裝成意外。
「到了早上，他聽聞茱莉亞·奧森小姐自首，承認涉嫌殺害布蘭特。雖然不曉得她為何那樣做，但他想到有時間完成報告，確實鬆一口氣。他打算送出報告後，便出麵澄清真相，絕非故意讓她背黑鍋。」
據說帕克上尉如此供稱，不過真假存疑。
於是，茱莉亞洗清嫌疑。
到頭來，茱莉亞根本是為了沒犯下的殺人罪行苦惱、自首。
辦妥取消羈押的手續，便可無罪獲釋，現在就等著她被放出來。
那項手續意外耗時。
康貝爾著急地等待裏麵那扇門開啟，戀人露麵。緩緩流逝的每一秒都讓他心焦。另一方麵，想到自己親手挽迴樂園，他胸口充滿驕傲——
「叔叔，你在笑什麽？」
隱約聽見有人出聲，康貝爾驀然迴神。隻見一名五、六歲的孩童站在旁邊，一臉不可思議地盯著康貝爾。
康貝爾不由得臉泛紅潮。看來他似乎不知不覺在傻笑。
「有點好事發生，所以叔叔才笑。」
哦……那孩童應著，突然朝康貝爾伸出左手。
「叔叔，幫我把脈。」
不曉得從哪裏學來的，孩童這麽要求。
「我看看。」康貝爾苦笑著拉過孩童的手，不禁愣住。
不管怎麽摸索，都感覺不到孩童腕間的脈搏。
但是，這怎麽可能——
孩童甩開康貝爾的手，咯咯大笑著拔腿逃跑，途中有東西掉落。那是個小小的圓球，在大廳地板高高彈起，到處亂滾。孩童連忙撿起，跑迴大廳另一頭，似乎同樣等得不耐煩的母親身邊。孩童拽著母親的胳臂，引起母親的注意，得意洋洋地不知在說什麽。孩童握住小小的圓球，指向康貝爾。
母親抬起眼，滿臉抱歉地朝康貝爾行一禮。
康貝爾舉起一隻手，表示毫不介意。
看來這是個惡作劇，他完全上當了。
惡作劇的道具，是橡膠樹液凝固製成的「橡膠球」。馬來西亞、新加坡是橡膠與錫的產地，橡膠球隨處可見，極為普遍。
「幫我把脈。」
孩童伸出左手時，把橡膠球用力夾在腋下，短暫阻礙血流，所以再怎麽摸也摸不到脈搏。
康貝爾苦笑著，忽然感到不太對勁。頭暈眼花的一整天下來，聽到的某些字句毫無脈絡地浮現腦海。
暴發戶布蘭特。討厭簽名。裝死。胡鬧也該有個限度。準備迎戰從半島來襲的敵人。希望能夠免費提供建築要塞的人手。現在正是橡膠與錫賺錢的好時機。新任上尉閣下不會是想借由跟日本打仗增加功勳吧……
種種話語的斷片如拚圖般一一嵌合。
裝死。
陡然間，他仿佛遭受重擊。
湯姆森準將曾批評死去的布蘭特：
「每次要簽賬單時他就會裝死。不是裝睡，是裝死。胡鬧也該有個限度。」
布蘭特經營橡膠園，難不成遇上得簽名的情況，他就把橡膠球夾在腋下「裝死」？當然，在認識他的人眼中，那不過是等同兒戲的胡鬧。但是，新任的英國陸軍上尉理查德·帕克，昨天中午第一次在萊佛士酒店的酒吧露麵，很可能不清楚這一點。果真如此——
「我忙著寫報告，不曉得正確時間。」
據說帕克上尉這麽供稱。
搞不好，順序應該顛倒過來？
日落後，布蘭特在可俯瞰中庭的二樓迴廊獨酌，發現帕克上尉來到中庭，於是靈機一動，想到一個惡作劇。布蘭特喊住帕克上尉，翻起白天爭執的舊賬，故意找架吵。他主動糾纏上尉，看準時機誇張倒地，把脖子彎成怪異的角度，再將橡膠球用力夾在腋下，讓對方摸不到脈搏，表演最拿手的「裝死」。果然，不知布蘭特惡習的帕克上尉，以為是自己殺害布蘭特，不禁臉色大變，逃離現場。
接著，布蘭特慢條斯理地起身，返迴二樓迴廊柱子後方不顯眼處獨酌。他想偷窺帕克上尉逃迴房間的慌亂模樣，好好嘲笑一番。不料，帕克上尉遲遲沒出現，此時茱莉亞經過——
布蘭特從柱子後方不聲不響地拽住茱莉亞，大概是不希望隨時會迴來的帕克上尉聽到「應該已經死亡」的自己話聲。或者，布蘭特原打算邀茱莉亞一起欣賞狼狽的帕克上尉取樂。可是，突然遭黑暗中伸出的手拽住胳臂，
茱莉亞驚恐地甩開那隻手逃走。以不穩姿勢坐在欄杆上的布蘭特，失去重心自二樓摔落，真的折斷頸骨喪命……
這麽想也許最自然？
不，現下仔細思索，平常他早該如此推斷。可是，為何偏偏當時會做出那種推論？
康貝爾今天一整天感到的不對勁，終於浮現明確的輪廓。
那真的是他想出來的推論嗎？
英屬新加坡美國領事館的武官，說穿了是個閑差。
選拔標準是外表體麵，身段柔軟。
這種基本認知，不用別人提醒康貝爾也很清楚。如此評價自己有點怪，但他絕非頭腦明晰、聞一知十的類型。
就算是為了救戀人，必須找出連警方都沒注意到的證物，與「真兇」對決，引誘對方自白，但他真的辦得到嗎？
冷靜想想，白天湯姆森準將告訴他的是極為普通、尋常的內容。若是平日的康貝爾，根本不可能從那樣細微的線索看透布蘭特命案的真相，甚至是帕克上尉的故布疑陣。
為何他今天的表現判若兩人？
——該不會是受到誰的操縱吧？
想到這裏，康貝爾背脊一寒，不禁左右張望。
可是，究竟會是誰？
康貝爾的腦中一隅，浮現一幕情景。
吧台遞來的玻璃酒杯。令人聯想到新加坡夕陽的豔紅雞尾酒，表麵微微起泡。雞尾酒的名稱是——
新加坡司令。
那時，酒保向康貝爾搭話，推薦他數杯新調製的雞尾酒，希望聽聽他的意見。可是——
對新調製雞尾酒的意見？
真是這樣嗎？
「最好從根本上重新檢討想法……不合……像在打架……多嚐試南國水果……太突出會搞砸一切……巧妙隱藏……時機很重要……幹脆把順序顛倒過來如何……」
當下，他以為是憑著自身的意誌給予建議。然而，如今迴想，莫名有種奇妙的感覺，他似乎是受到高明的引導才會說出那些話。
腦海浮現另一幕情景。
酒保擦拭著銀色錫製酒杯，並高舉仔細檢查表麵有無殘存汙垢，仿佛在檢查指紋。唯有這一幕顯得特別刻意，在他心裏留下印象。
然而，怎麽可能？真的會有那種事嗎？
在酒保的催促下，康貝爾品嚐雞尾酒、發表感想，又因酒保不經意的動作，無意識地串聯起後續和湯姆森準將的談話，最後得出那個推論……？
對於命案「從根本上重新審視想法」，把時間的「順序顛倒過來」。由於「調性不合」與某人「打架」。命案浮出台麵「會搞砸一切」，所以遭到「巧妙隱藏」。隱蔽工作。「多嚐試南國水果」。中庭的南洋植物之間。檢查在那裏找到的鋼筆上麵的指紋——
那暗示著之後康貝爾的所有行動。
不，不僅如此。
康貝爾想起一件事，忍不住咽下口水。
新加坡司令（singapore sling）。
當時，不知為何，酒保不厭其煩地提及新調製的雞尾酒名稱。
自德語的「喝下」（schlingen）變化而來的sling，在英文有「吊掛」的意思。布蘭特其實不是墜樓。康貝爾會開始這麽想，是因那個被人在耳畔反複提起的字眼，成為推論最根本的前提——
但是，究竟是為什麽？他有何企圖？
隻要一喝酒，大家都會變得特別饒舌。
耳朵深處再度響起酒保的話。
倘若外表看似中國人的酒保，其實是日本人——名為「d機關」的日軍間諜組織一員呢？
萊佛士酒店的酒吧是最適合搜集情報的場所。聚集在酒吧的英國人都以為「日本人無法進入」，不經意泄漏機密情報的情況也不少。
一切都說得通，隻是——
那個酒保是日本間諜？
康貝爾實在難以置信，他試著迴憶白天見過的酒保臉孔。
不管怎麽想，都想不起對方的長相。一身飯店服務生統一的白製服，打著黑領結。到此為止還有印象，奇怪的是唯有臉孔一片空白。即使再次見麵，他也沒把握能斷言是同一人。
沒有臉孔的無名男子。
那會是日軍間諜組織「d機關」派來的諜報員嗎？
沒有任何證據，一切都是康貝爾的想象。
不過，如果那個酒保真是日軍派來的間諜——
康貝爾突然察覺此一事實背後的恐怖可能性，不禁一陣茫然。
號稱「東方之珠」或「神秘樂園」的英屬新加坡白人社會中，莫非僅有帕克上尉看透世界的原貌？
住在新加坡的白人，全沉醉在夢境般的美景與眼前的和平幻影，深信這是座永恆的樂園。要是一切隻是錯覺呢？實際上，此刻覬覦南方的日軍已逐步進行侵略計劃。假使新加坡的危機迫在眉睫……
帕克上尉是迷戀樂園的新加坡白人社會中，唯一正確掌握狀況的人。在日本間諜眼裏，帕克上尉是個絆腳石。或者，不擇手段阻止上尉向母國建議「配備最新銳的戰鬥機」才是他的目的，正想找機會鏟除上尉之際，酒店內湊巧發生意外。日本間諜決定善加利用，但並未親自出麵，而是借由操縱一心拯救戀人的單純美國青年鏟除帕克上尉。果真是這樣——
帕克上尉聲稱，他不記得成為證物的鋼筆遺落何處。
鋼筆上隻有帕克上尉的指紋，正因如此，才足以讓警方出動。可是，唯獨鋼筆主人的指紋清楚留下，未免太剛好了吧？
「留在光滑金屬表麵的指紋，用生橡膠便可輕易轉印下來。」
先前似乎在哪裏聽過這種說法。
若是那個酒保，不費吹灰之力就能弄到帕克上尉的指紋。
將沾附錫杯表麵的指紋轉印下來後，可用在任何場所。說不定，是他悄悄偷出帕克上尉的鋼筆，清除別人的指紋，獨留上尉的指紋再放到那個地方？為了讓康貝爾發現……
此時，裏麵的房門毫無預兆地打開，茱莉亞的身影出現。
她惶惶不安地張望四周。
看到不由自主從長椅彈起的康貝爾，茱莉亞的臉龐一亮。
那一瞬間，除了茱莉亞，其餘思緒都消失在康貝爾腦中。
張開雙手迎接小跑步奔來的戀人，康貝爾下定決心。
要是茱莉亞會再度承受懷疑的目光，他絕不能告訴任何人真相。
哪怕，那是惡魔的誘惑。
哪怕，他將因愛情失去這座樂園。
康貝爾緊緊摟住撲進懷裏的美麗戀人，然後，在甜美的芳香中遺忘一切。