貝妮蒂克一個人跑到主樓前的廣場。士兵們看到她，唿喊同伴前來，眨眼間聚集起一堵人牆。貝妮蒂克向他們一一行禮後，開始優雅地舞動身姿。這不是貴族的舞蹈，而是傳統的民族舞蹈，大膽奔放，直挑撥人的心弦。喜得士兵們歡唿不斷。古倫貝魯多無可奈何，隻得歎了歎氣。
“怎麽？還不習慣讓她叫你哥嗎？”基爾斯頓也走了過來。“兒子啊，她其實該叫你叔父才是！”
愛德華與希格爾說道：“將軍。”
“你們兩個，還老這麽一本正經的。”
“可是……”
“兒子，我和你講，隻要你願意，我就上書大公，讓貝妮蒂克還俗也未嚐不可。”
古倫貝魯多大吃一驚，又看了看基爾斯頓。如果還俗，就意味著貝妮蒂克要從巫女變迴俗人。這樣一來，也就能談婚論嫁了。
“將軍，這可……”
“古倫貝魯多，老夫還想抱曾孫子呐！”
希格爾一聽，表情瞬間僵硬。
愛德華也推波助瀾道：“這不挺好嘛。古倫貝魯多，這裏的士兵都知道，你和貝妮蒂克形影不離，讓別人看得好不羨慕呐。”
“可是我……”
“你就順老爺子的意吧。”
古倫貝魯多隻能默不作聲，不然等會兒就下不了台了。
希格爾俯麵不響，愛德華瞟了她一眼，小聲地嘟囔了幾句，也不知希格爾聽到沒有。希格爾與貝妮蒂克互望一眼後，靜靜地離開廣場。
舞蹈罷了，古倫貝魯多與貝妮蒂克一同登上城堡頂層。眺望夕陽下的戰場。
“這戰場在你心裏，是怎樣一副光景。”
“悲哀，痛苦還有怨怒的顏色在戰場上遊蕩，但當朝陽升起，便會稀薄消失。就像被風吹散，被雨溶化。”
“從我身上有無數的悲哀，痛苦還有怨怒的顏色傾瀉而出，會讓你害怕我嗎？最近我感覺到，當我上了戰場，隨手砍殺踩踏，不多費氣力，便有數十人身首異處，就像風中的殘葉。”
“……”
“當我氣血衝心，在敵陣內橫衝直撞，如火龍一般，渾身沾滿鮮血，難道你絲毫不畏懼我嗎？”
“哥哥，最害怕的人，難道不是你自己嗎？”
“你說的是……”古倫貝魯多一聽，驚訝不已。他凝視著自己的雙手，這雙手粘土一樣，沉厚粗糙，長滿了老繭。手掌的皮膚被飽經磨練，真可說成了一副手套。
“我很怕你，怕與你觸碰，怕你被我的髒手玷汙。”
貝妮蒂克將兩人的手掌合疊，她的手掌光滑細嫩，與古倫貝魯多形成鮮明的對比。
“在島上眾神的眼中，戰場上的血不是汙穢。不管是敵人的血，還是自己的血，戰場上的血都是勇士的見證。這些血是高貴的貢品，獻給天堂裏眾神的戰士。”
貝妮蒂克言談有力。在她身上，古倫貝魯多仿佛看到了亡母的身影，不禁驚訝不已：在這嬌小柔弱的少女身上。竟會出現母親戰士般的身影
貝妮蒂克繼續說道：“說到底，敵人是踐踏這座島的侵略者，就遵照島上的傳統，讓他們血流成河，成為火龍的一頓美餐。”
“你這巫女，真是了不得。”
貝妮蒂克頑皮地笑道：“誰叫我是火龍的巫女呢。哥哥。”
翌日清晨，貝妮蒂克先基爾斯頓一步迴了鎮火宮。基爾斯頓喝得大醉，隻能讓古倫貝魯多負責照料。因此，由希格爾負責給貝妮蒂克送行。
“對不起，團長他現在為了照看基爾斯頓將軍，忙得脫不開身。”
“快別這麽說，能勞聞名天下的女劍士送我，真的是……”
貝妮蒂克也知道，照顧喝醉的基爾斯頓不是一項輕鬆活。如果外人粗心靠近他，隻會被痛打一頓。
“古倫貝魯多……家兄就托你們照顧了。”
“一定以身相護。”
貝妮蒂克從後門出了火龍巢穴，騎上盧多維克，在前輩巫女的保護下返迴鎮火宮。她迴頭望去，大概是暫時安頓好了基爾斯頓，古倫貝魯多抱著胳膊，站在後門口為她送行。希格爾正朝他走去。
貝妮蒂克看到，在希格爾身上，隱隱可見一絲淡紅色，這是戀愛的顏色。
“雖然我能安撫得了火龍，卻上不了戰場，和他一起殺敵……”
貝妮蒂克孤影單調，隻有銀狼聽到了她的聲音。
目前，尤達海軍封鎖住了格蘭特大公國的港口。尤達海軍兵力強盛，打得格蘭特海軍損失過半。但依托外圍環形山壁上強大的炮台，兩國在海上尚還是維持著膠著狀態。
一日深夜，一艘中等大小，航速驚人的三杆軍帆借著夜色，悄無聲息地從一處尤達控製下的港口出發，一直行駛到炮台的最大射程外。海麵平穩無風，幽暗深邃，星光在水麵交相輝映，猶如一顆精雕細琢的寶石。正當此時，又有一艘軍艦駛來。這兩艘船，一艘來自格蘭特，一艘隸屬尤達。兩艘船停穩後，各次派出一艘小艇，在海上會晤商談。
格蘭特的小艇載著哈康大公，尤達的小艇載著阿貝卡斯西將軍。除了船夫，雙方各隻帶了四名護衛前來密談，並在他們的耳朵內塞上耳塞，以防他們聽到談話，走漏風聲。距離那場救援行動已相隔十年。當時阿貝卡斯西隻負責改造教育，但自從死裏逃生後到現在，阿貝卡斯西已經當上了格蘭特侵略軍的最高統帥。在道格爾戰死後，他在軍中更是隻手遮天。
哈康先向著尤達小艇扔去一個皮袋。護衛打開皮袋，發現裏麵竟然裝著落入影手的密探屍首。
阿貝卡斯西笑道：“你這是什麽意思？”
哈康說道：“先道清楚，我殺這密探，並非是想壞了這次麵會。但是他知道的太多，非死不可。”
“不錯，大公殿下真是謹慎過人。”
“不用奉承我。雖然海上可避人耳目，但要我長時不在宮中，難免也會生出事端。”
基爾斯頓將軍已前往火龍巢穴，公妃芙爾妲亦不在宮內。在這段時間內，哈康可自由行動。
阿貝卡斯西說道：“那我不說閑話，了當地說了。隻要殿下肯交出古倫貝魯多與格蘭特國民，我保證殿下富甲一方，並將尤達血脈許予格蘭特家族。”
“什麽！”
“貴國國民現在都希望讓古倫貝魯多接替你的王位。你的國家，還有你的王妃，可都要被古倫貝魯多給搶去了。”
“你這人……”
“這就是我要說的。我想你也已經從這密探嘴裏聽說了，這次的大戰不是虛張聲勢，而是整整十萬大軍。”
火龍巢穴內的古倫貝魯多兵團隻有三千人，而基爾斯頓麾下隻有五千直屬近衛軍。而集合全島兵力，可供大公可以統帥的也不過萬人。三者總共可動員一萬八千人。可一旦火龍要塞失守，縱算是古倫貝魯多，也難以三千人對抗十萬大軍。首都將在瞬間灰飛煙滅。
“再者，格蘭特大公國常年陷入戰亂，貿易一落千丈。你在王宮裏不也過得緊巴巴的嗎？”。阿貝卡斯西步步相逼，繼續說道：“不過別擔心，你馬上就能富起來。我已受吾皇禦旨，向你保證，收你入尤達皇室。而且我也聽說，格蘭特國另類的宗教，讓你甚是棘手。既是這樣，何不索性歸入尤達帝國呢？”，哈康邊聽，沉思不語。
“而且在王宮軍隊內，大有不服你管的人。”。阿貝卡斯西說著說著，故作出親友間促膝談心的姿態來。“都說這份兒上了。隻要你趕走那些不服你的，再選出合你心意的人，便又可東山再起，再不用打仗了。”
“果真如此……”哈康深歎氣道，“需要我做些什麽？”、
“我方最寶貴的就是時間。”阿
貝卡斯西笑得露出白牙。“十萬大軍攻下火龍要塞隻是時間問題。但古倫貝魯多一定會拚死抵抗，這倒多少有點浪費軍費。你隻要想個辦法，給他戴上枷鎖，限製住他。當然，多出的軍費都歸大公殿下所有”
海上密會結束，小艇返迴各自的帆船。哈康思索著計策，他心內已定，要將格蘭特賣給尤達。在十萬大軍麵前，一切都是徒勞。雖然尤達在與米特蘭的戰爭中，元氣大傷。可沒想到，卻依然能集結出十萬大軍。這令哈康感慨不已。
哈康迴到王宮，進入書房，召出影手黨首馬特烏什。
“給我殺了古倫貝魯多。”
“……是”
馬特烏什大吃一驚，但並不詢問詳細緣由。哈康不光渴望財富，海島粗野的生活令他甚為不滿。哈康少時曾經遊學大陸，深深迷上了法王廳教圈富貴奢侈的享樂生活。為了再迴到這種高貴的生活，他不斷嚐試將格蘭特納入法王廳教圈內。但事與願違，“不開化”島民卻我行我素。不光是民眾，就在軍隊與貴族中，還有大把人信奉這不知所以的土著宗教。
“此人不可與其正麵交鋒。影手黨能暗殺得了他嗎？”
“可有點……”馬特烏什拿不定注意。如果有把握，他會當即答應。但既遲疑躊躇，就意味著他也無十全的把握。
“你去挑撥古倫貝魯多兵團內的關係，我那蠢兒子正和古倫貝魯多玩的不亦樂乎，你可善加利用。”
芙爾妲到了火龍巢穴，慰問了一眾將士。這讓最初的“微服私訪”反倒快成了公開訪問。正巧愛德華也在城堡內，便由他接待芙爾妲。
“媽，你來這破地方做什麽？”
“愛德華，這不是什麽破地方，這可是這國家的要害。”
受到美麗聰慧的公妃高度評價，上至騎士隊長，下至一眾士兵，無一不熱情高漲。這讓愛德華心內不安，芙爾妲身上的傳聞令他坐立不安。就有流言說，芙爾妲風流淫亂，尤其是她下麵，非過人的巨根不能滿足。更有甚者，說芙爾妲對古倫貝魯多的精種覬覦已久……雖然都是些無根無據的謠言，但總是無風不起浪，有好事者，就把這些事說得頭頭是道。現在都不能說沒證據了，就像今天，芙爾妲找了一個理由，就來到了火龍巢穴。
基爾斯頓將軍因為輪班，已經迴到諾德城去了。當他們步入食堂，正巧古倫貝魯多與希格爾正在準備迎接芙爾妲的筵席。
“公妃殿下，歡迎您大駕火龍巢穴。”
“古倫貝魯多。”
芙爾妲望著古倫貝魯多，視線與一般人並無二致。但若是眼睛犀利之人，便能看出她情欲似火。愛德華心內不安，雖然這東西仁者見仁，智者見智，但也不至於這麽……
正當此時，一名侍衛跑進食堂，大喊一聲：“團長！從諾德來了一個大公的使者。”
“大公的人？”古倫貝魯多一聽，額上皺起了眉頭。
火龍巢穴內不設接見室，主客會麵往往在三樓的大房間內進行。古倫貝魯多坐在房間內的一架特大椅子上，接待來自大公的使者。使者的一番話，聽得古倫貝魯多目瞪口呆。
“大公想要促成兩件親事。”
“那為何要與我來說？”
“格蘭特大公已為希格爾步兵隊長物色了一位夫婿。
“給希格爾？”
“再是芙爾妲公妃……大公準備將其賜予古倫貝魯多殿下。”
“大公要把母親賜給古倫貝魯多？”
這也隻有坐擁後宮的國王能說得出，將自己的妻子，情人或家臣賜予下臣。這樣做，即能鞏固君臣之間的關係，更多則是為了將不合意的族人驅逐出王室。這種例子數不勝數。
但在國民看來，今番下賜不同以往。這是為禪讓王位所做的準備。愛德華苦思冥想，難道國王已經決定，要讓古倫貝魯多繼承他的王位嗎？
除愛德華外，希格爾與芙爾妲也在房間內。芙爾妲麵露驚色，卻用似火的目光望著古倫貝魯多。反觀希格爾，她的臉上盡顯悲傷與迷茫。
古倫貝魯多並非王族，如果欽定他做大公，倒稱得上是史無前例之事。但方法總是有的：先由大公主動退位，再讓下賜的原公妃臨時攝政。最後，由軍部與祭司長任命公妃丈夫為大公。這樣一來，騎士團長也能登上大公之位。
基爾斯頓與古倫貝魯多決定一同進諾德，當麵與大公問個明白。雖然在原則上，城主應該留守火龍巢穴，但兩地相隔不遠，即便尤達大軍從最近的尤斯達要塞來犯，快馬加鞭卻也趕得迴來。芙爾妲的馬車與古倫貝魯多的戰車同行並馳，愛德華與希格爾各自駕馬。愛德華騎在馬上，肚子裏卻在直打轉兒。在十年前，愛德華與古倫貝魯多同時晉升騎士，自那時起，他便盡力扶持古倫貝魯多。古倫貝魯多隻好征戰，而為火龍騎士團，火龍重裝步兵團整備後勤，發放軍餉，論功行賞，卻全由他一人操勞。
愛德華對馬上的騎槍對決情有獨鍾，也曾夢想成為騎槍大賽的強手。在世傳奇——月光騎士勞古斯是他憧憬的楷模。但自從在尤達的洗腦改造中失去了單眼，夢想也隨之化作泡影。在騎槍對決中，雙方間僅架設一道障礙，講究把握距離感與時機。隻靠單眼，實在難以進行這項競技。
沒有古倫貝魯多，就沒有火龍騎士團，但真正管理火龍騎士團的，其實是愛德華。為什麽隻有古倫貝魯多一個人賺得功勳？憑什麽會這樣？
這些想法平日被壓抑在心底，不曾進入愛德華的意識區內。但現在，它們卻浮湧沸騰，如決堤的洪水一般。大公到底是何用意？我媽到底做了什麽？難道隻有我還以為我媽她是清白的？而且明擺著希格爾喜歡古倫貝魯多。這下不光是希格爾，就連我媽你都要搶去？你還有基爾斯頓，不是親爸，卻勝親爸。為什麽我就……
古倫貝魯多，愛德華，希格爾還有基爾斯頓一同進了諾德城，拜見哈康大公。但大公態度冷漠，教古倫貝魯多不知如何是好。盡管百般詢問，大公也隻來來去去重複說：“如果不樂意，那你就自己找人結婚去。”，“希格爾要嫁給一位大貴族。約翰森家中也無異議，可謂十全十美。”
最後，哈康不耐煩地打斷說道“這些事我都已經定好了。本王累了，你們退下吧。”
“大公用意到底是為了什麽？他真想把王位傳給古倫貝魯多？”
“從國家實際看，這事很難說。”
這些話未令古倫貝魯多欣喜，反叫他臉色更加難堪。
大公不憚地大笑，一邊走向內間，一邊說道：“就因為繼承王位的人不學無術，我才出此計策。你要想坐上王位，就讓他們看看，你到底有多大的氣概。”
當眾人出了接待室，基爾斯頓問道：“古倫貝魯多，你有什麽想法？”
“老實說，我現在一片糊塗。”
“你自己小心，老夫想自己調查清楚。”
“調查？怎麽調查？”
“坦白說，大公他最近常有些異常的舉動。”
這時，基爾斯頓對希格爾說道：“我知道，結婚這事讓你有些負擔，但我還是想拜托你一事。”
“是，將軍。”
“我希望你暗中保護貝妮蒂克，我一進城內，就感覺心內甚為不安。更別說那孩子，就不光是預感這麽簡單的了。”
“屬下明白了。”
雖然巫女享有特權待遇，卻也無法帶盧多維克進城。這讓貝妮蒂克心內更是惶恐不安。雖然雙目失明，但她卻能感受到空氣的流動與人的精氣，所以平日生活並無大礙。但自進入城中，看了太多汙濁的氣色，以至分不清到底孰善孰惡。惡人會隱藏起惡意，貝妮蒂克甚至分不出，到底什麽才是最危險的顏色？
貝妮蒂克一進城內，便覺有危險的顏色纏著她不放。她察覺到有人像她投來歹意，隻能不斷地祈禱，隻想盡快見到古倫貝魯多。她白天粒米未進，一直躲在屋內。直到半夜一日將盡，門外才響起一陣敲門聲，接著傳來宮女的聲音：
“古倫貝魯多殿下在食堂內等您。”
貝妮蒂克感覺對方未報敵意，便高興地向著食堂行去。可她突然一驚，未察覺到古倫貝魯多的顏色。相反，卻有五股邪惡的朱紅色將貝妮蒂克團團圍住。這些人手中都拿著短劍。
“為什麽，為什麽要殺我？”
“認命吧。”這群拿人錢財，受人雇用的刺客，圍住了貝妮蒂克。
隻見刹那間鮮血橫飛。
但那並非貝妮蒂克的血，隻見一名刺客遭人背刺，劍從背後貫穿其胸膛。刺客倒地不起，隻見在他背後，站著手拿手半劍的希格爾。
其餘三名刺客大驚，一齊殺向希格爾。刺客拿著短劍，希格爾揮著手半劍。若論常理，屋內打鬥是拿短劍的一方占優，但希格爾的劍術遠非刺客所能比。手半劍的一大優勢，便是在狹小地形內，卻也不落下風。
希格爾一劍穿人咽喉，一刺捅人腹腰，澆得她渾身是血。趁著她忙於招架短劍，一名渾身黝黑的男子欲從暗處偷襲。貝妮蒂克察覺到男子的顏色，急忙警告道：
“還有一個人！就在柱子後麵！”
希格爾有了防備，擋下偷襲，將兩人一並斬首。
希格爾瞬間團滅了五名刺客，但依舊警戒周圍。
“看來已經沒了，這些新兵蛋子。”
“希格爾……”
“你在這兒等我，我去把衛兵叫來”
“等等！”貝妮蒂克趕忙扯住希格爾的衣角，“不要走，我的身體抖得好厲害。”
希格爾望了望刺客的屍體與臉色蒼白的貝妮蒂克，便收劍入鞘道：“我知道了。”
貝妮蒂克與希格爾兩人獨坐在廣場上，等待貝妮蒂克平複心情。刺客的屍體就橫躺在她們麵前。貝妮蒂克微微顫抖地說道：
“你剛才的樣子，真漂亮。”
“我這樣問可能不好，可是你的眼睛能看到嗎？”
“可以呀，我可以看到空氣的流動，你的劍技瀟灑漂亮，舞起來比普通人更能看清楚。”
“啊，謝謝。”希格爾被誇的突然有些害羞。
“我弱不禁風，不能和他一起上戰場。我真羨慕你。”
“貝妮蒂克，你能察覺古倫貝魯多的內心。你是巫女，古倫貝魯多是龍，你們之間應該有更深的聯係才是呀。”
貝妮蒂克聽了，寂寞地笑了笑，說道：“雖然是這樣，但你卻能守護古倫貝魯多的後背，讓我真是羨慕。”
“貝妮蒂克……”希格爾閉上眼，反複迴味貝妮蒂克的這番話。
“希格爾？”
“我曾今被敵人輪奸，這事隻有古倫貝魯多知道。”
眾人皆知，這些被尤達洗腦改造的少年男女們，無一不遭受過非人的待遇。貝妮蒂克也對此略有耳聞。但聽到希格爾親口敘述，卻還是給了她莫大的衝擊。
希格爾形容消沉，麵色蒼白，顫顫巍巍地說道：“從那之後，我就再也不敢向古倫貝魯多表達心意了。”
“我們互感內疚，隻能互相舔舐傷口。我為了能追趕古倫貝魯多，隻能拚命奮鬥。”
“希格爾，你好厲害，你有堅強的意誌，能將不愈的傷口轉化為力量。你身上的橙色，好美。”
“厲害的是你才對，古倫貝魯多為戰鬥而生，是戰場上的火龍。敵人隊友都很難接近他，隻有你，才能讓他重新變迴人。”
希格爾與貝妮蒂克互望著對方，兩人突然噗地一聲笑了出來
“古倫貝魯多最會教別人用劍，老是抓著別人動作不放。”
“真沒想到……”
“我就說是吧，貝妮蒂克。”
“聽我說，希格爾，我猜你想不到，別看古倫貝魯多平時一本正經的，他和森林裏的動物在一起時，可溫柔了呢。”
她們就像兩名普普通通的女孩，互相交流談心，貝妮蒂克也終於平複了下來。
“希格爾，謝謝你。我已經沒事了。你快去把衛兵叫來吧。”
“好，我去將此事告訴古倫貝魯多，以防賊人再入城中。”
“怎麽？還不習慣讓她叫你哥嗎？”基爾斯頓也走了過來。“兒子啊，她其實該叫你叔父才是！”
愛德華與希格爾說道：“將軍。”
“你們兩個，還老這麽一本正經的。”
“可是……”
“兒子，我和你講，隻要你願意，我就上書大公，讓貝妮蒂克還俗也未嚐不可。”
古倫貝魯多大吃一驚，又看了看基爾斯頓。如果還俗，就意味著貝妮蒂克要從巫女變迴俗人。這樣一來，也就能談婚論嫁了。
“將軍，這可……”
“古倫貝魯多，老夫還想抱曾孫子呐！”
希格爾一聽，表情瞬間僵硬。
愛德華也推波助瀾道：“這不挺好嘛。古倫貝魯多，這裏的士兵都知道，你和貝妮蒂克形影不離，讓別人看得好不羨慕呐。”
“可是我……”
“你就順老爺子的意吧。”
古倫貝魯多隻能默不作聲，不然等會兒就下不了台了。
希格爾俯麵不響，愛德華瞟了她一眼，小聲地嘟囔了幾句，也不知希格爾聽到沒有。希格爾與貝妮蒂克互望一眼後，靜靜地離開廣場。
舞蹈罷了，古倫貝魯多與貝妮蒂克一同登上城堡頂層。眺望夕陽下的戰場。
“這戰場在你心裏，是怎樣一副光景。”
“悲哀，痛苦還有怨怒的顏色在戰場上遊蕩，但當朝陽升起，便會稀薄消失。就像被風吹散，被雨溶化。”
“從我身上有無數的悲哀，痛苦還有怨怒的顏色傾瀉而出，會讓你害怕我嗎？最近我感覺到，當我上了戰場，隨手砍殺踩踏，不多費氣力，便有數十人身首異處，就像風中的殘葉。”
“……”
“當我氣血衝心，在敵陣內橫衝直撞，如火龍一般，渾身沾滿鮮血，難道你絲毫不畏懼我嗎？”
“哥哥，最害怕的人，難道不是你自己嗎？”
“你說的是……”古倫貝魯多一聽，驚訝不已。他凝視著自己的雙手，這雙手粘土一樣，沉厚粗糙，長滿了老繭。手掌的皮膚被飽經磨練，真可說成了一副手套。
“我很怕你，怕與你觸碰，怕你被我的髒手玷汙。”
貝妮蒂克將兩人的手掌合疊，她的手掌光滑細嫩，與古倫貝魯多形成鮮明的對比。
“在島上眾神的眼中，戰場上的血不是汙穢。不管是敵人的血，還是自己的血，戰場上的血都是勇士的見證。這些血是高貴的貢品，獻給天堂裏眾神的戰士。”
貝妮蒂克言談有力。在她身上，古倫貝魯多仿佛看到了亡母的身影，不禁驚訝不已：在這嬌小柔弱的少女身上。竟會出現母親戰士般的身影
貝妮蒂克繼續說道：“說到底，敵人是踐踏這座島的侵略者，就遵照島上的傳統，讓他們血流成河，成為火龍的一頓美餐。”
“你這巫女，真是了不得。”
貝妮蒂克頑皮地笑道：“誰叫我是火龍的巫女呢。哥哥。”
翌日清晨，貝妮蒂克先基爾斯頓一步迴了鎮火宮。基爾斯頓喝得大醉，隻能讓古倫貝魯多負責照料。因此，由希格爾負責給貝妮蒂克送行。
“對不起，團長他現在為了照看基爾斯頓將軍，忙得脫不開身。”
“快別這麽說，能勞聞名天下的女劍士送我，真的是……”
貝妮蒂克也知道，照顧喝醉的基爾斯頓不是一項輕鬆活。如果外人粗心靠近他，隻會被痛打一頓。
“古倫貝魯多……家兄就托你們照顧了。”
“一定以身相護。”
貝妮蒂克從後門出了火龍巢穴，騎上盧多維克，在前輩巫女的保護下返迴鎮火宮。她迴頭望去，大概是暫時安頓好了基爾斯頓，古倫貝魯多抱著胳膊，站在後門口為她送行。希格爾正朝他走去。
貝妮蒂克看到，在希格爾身上，隱隱可見一絲淡紅色，這是戀愛的顏色。
“雖然我能安撫得了火龍，卻上不了戰場，和他一起殺敵……”
貝妮蒂克孤影單調，隻有銀狼聽到了她的聲音。
目前，尤達海軍封鎖住了格蘭特大公國的港口。尤達海軍兵力強盛，打得格蘭特海軍損失過半。但依托外圍環形山壁上強大的炮台，兩國在海上尚還是維持著膠著狀態。
一日深夜，一艘中等大小，航速驚人的三杆軍帆借著夜色，悄無聲息地從一處尤達控製下的港口出發，一直行駛到炮台的最大射程外。海麵平穩無風，幽暗深邃，星光在水麵交相輝映，猶如一顆精雕細琢的寶石。正當此時，又有一艘軍艦駛來。這兩艘船，一艘來自格蘭特，一艘隸屬尤達。兩艘船停穩後，各次派出一艘小艇，在海上會晤商談。
格蘭特的小艇載著哈康大公，尤達的小艇載著阿貝卡斯西將軍。除了船夫，雙方各隻帶了四名護衛前來密談，並在他們的耳朵內塞上耳塞，以防他們聽到談話，走漏風聲。距離那場救援行動已相隔十年。當時阿貝卡斯西隻負責改造教育，但自從死裏逃生後到現在，阿貝卡斯西已經當上了格蘭特侵略軍的最高統帥。在道格爾戰死後，他在軍中更是隻手遮天。
哈康先向著尤達小艇扔去一個皮袋。護衛打開皮袋，發現裏麵竟然裝著落入影手的密探屍首。
阿貝卡斯西笑道：“你這是什麽意思？”
哈康說道：“先道清楚，我殺這密探，並非是想壞了這次麵會。但是他知道的太多，非死不可。”
“不錯，大公殿下真是謹慎過人。”
“不用奉承我。雖然海上可避人耳目，但要我長時不在宮中，難免也會生出事端。”
基爾斯頓將軍已前往火龍巢穴，公妃芙爾妲亦不在宮內。在這段時間內，哈康可自由行動。
阿貝卡斯西說道：“那我不說閑話，了當地說了。隻要殿下肯交出古倫貝魯多與格蘭特國民，我保證殿下富甲一方，並將尤達血脈許予格蘭特家族。”
“什麽！”
“貴國國民現在都希望讓古倫貝魯多接替你的王位。你的國家，還有你的王妃，可都要被古倫貝魯多給搶去了。”
“你這人……”
“這就是我要說的。我想你也已經從這密探嘴裏聽說了，這次的大戰不是虛張聲勢，而是整整十萬大軍。”
火龍巢穴內的古倫貝魯多兵團隻有三千人，而基爾斯頓麾下隻有五千直屬近衛軍。而集合全島兵力，可供大公可以統帥的也不過萬人。三者總共可動員一萬八千人。可一旦火龍要塞失守，縱算是古倫貝魯多，也難以三千人對抗十萬大軍。首都將在瞬間灰飛煙滅。
“再者，格蘭特大公國常年陷入戰亂，貿易一落千丈。你在王宮裏不也過得緊巴巴的嗎？”。阿貝卡斯西步步相逼，繼續說道：“不過別擔心，你馬上就能富起來。我已受吾皇禦旨，向你保證，收你入尤達皇室。而且我也聽說，格蘭特國另類的宗教，讓你甚是棘手。既是這樣，何不索性歸入尤達帝國呢？”，哈康邊聽，沉思不語。
“而且在王宮軍隊內，大有不服你管的人。”。阿貝卡斯西說著說著，故作出親友間促膝談心的姿態來。“都說這份兒上了。隻要你趕走那些不服你的，再選出合你心意的人，便又可東山再起，再不用打仗了。”
“果真如此……”哈康深歎氣道，“需要我做些什麽？”、
“我方最寶貴的就是時間。”阿
貝卡斯西笑得露出白牙。“十萬大軍攻下火龍要塞隻是時間問題。但古倫貝魯多一定會拚死抵抗，這倒多少有點浪費軍費。你隻要想個辦法，給他戴上枷鎖，限製住他。當然，多出的軍費都歸大公殿下所有”
海上密會結束，小艇返迴各自的帆船。哈康思索著計策，他心內已定，要將格蘭特賣給尤達。在十萬大軍麵前，一切都是徒勞。雖然尤達在與米特蘭的戰爭中，元氣大傷。可沒想到，卻依然能集結出十萬大軍。這令哈康感慨不已。
哈康迴到王宮，進入書房，召出影手黨首馬特烏什。
“給我殺了古倫貝魯多。”
“……是”
馬特烏什大吃一驚，但並不詢問詳細緣由。哈康不光渴望財富，海島粗野的生活令他甚為不滿。哈康少時曾經遊學大陸，深深迷上了法王廳教圈富貴奢侈的享樂生活。為了再迴到這種高貴的生活，他不斷嚐試將格蘭特納入法王廳教圈內。但事與願違，“不開化”島民卻我行我素。不光是民眾，就在軍隊與貴族中，還有大把人信奉這不知所以的土著宗教。
“此人不可與其正麵交鋒。影手黨能暗殺得了他嗎？”
“可有點……”馬特烏什拿不定注意。如果有把握，他會當即答應。但既遲疑躊躇，就意味著他也無十全的把握。
“你去挑撥古倫貝魯多兵團內的關係，我那蠢兒子正和古倫貝魯多玩的不亦樂乎，你可善加利用。”
芙爾妲到了火龍巢穴，慰問了一眾將士。這讓最初的“微服私訪”反倒快成了公開訪問。正巧愛德華也在城堡內，便由他接待芙爾妲。
“媽，你來這破地方做什麽？”
“愛德華，這不是什麽破地方，這可是這國家的要害。”
受到美麗聰慧的公妃高度評價，上至騎士隊長，下至一眾士兵，無一不熱情高漲。這讓愛德華心內不安，芙爾妲身上的傳聞令他坐立不安。就有流言說，芙爾妲風流淫亂，尤其是她下麵，非過人的巨根不能滿足。更有甚者，說芙爾妲對古倫貝魯多的精種覬覦已久……雖然都是些無根無據的謠言，但總是無風不起浪，有好事者，就把這些事說得頭頭是道。現在都不能說沒證據了，就像今天，芙爾妲找了一個理由，就來到了火龍巢穴。
基爾斯頓將軍因為輪班，已經迴到諾德城去了。當他們步入食堂，正巧古倫貝魯多與希格爾正在準備迎接芙爾妲的筵席。
“公妃殿下，歡迎您大駕火龍巢穴。”
“古倫貝魯多。”
芙爾妲望著古倫貝魯多，視線與一般人並無二致。但若是眼睛犀利之人，便能看出她情欲似火。愛德華心內不安，雖然這東西仁者見仁，智者見智，但也不至於這麽……
正當此時，一名侍衛跑進食堂，大喊一聲：“團長！從諾德來了一個大公的使者。”
“大公的人？”古倫貝魯多一聽，額上皺起了眉頭。
火龍巢穴內不設接見室，主客會麵往往在三樓的大房間內進行。古倫貝魯多坐在房間內的一架特大椅子上，接待來自大公的使者。使者的一番話，聽得古倫貝魯多目瞪口呆。
“大公想要促成兩件親事。”
“那為何要與我來說？”
“格蘭特大公已為希格爾步兵隊長物色了一位夫婿。
“給希格爾？”
“再是芙爾妲公妃……大公準備將其賜予古倫貝魯多殿下。”
“大公要把母親賜給古倫貝魯多？”
這也隻有坐擁後宮的國王能說得出，將自己的妻子，情人或家臣賜予下臣。這樣做，即能鞏固君臣之間的關係，更多則是為了將不合意的族人驅逐出王室。這種例子數不勝數。
但在國民看來，今番下賜不同以往。這是為禪讓王位所做的準備。愛德華苦思冥想，難道國王已經決定，要讓古倫貝魯多繼承他的王位嗎？
除愛德華外，希格爾與芙爾妲也在房間內。芙爾妲麵露驚色，卻用似火的目光望著古倫貝魯多。反觀希格爾，她的臉上盡顯悲傷與迷茫。
古倫貝魯多並非王族，如果欽定他做大公，倒稱得上是史無前例之事。但方法總是有的：先由大公主動退位，再讓下賜的原公妃臨時攝政。最後，由軍部與祭司長任命公妃丈夫為大公。這樣一來，騎士團長也能登上大公之位。
基爾斯頓與古倫貝魯多決定一同進諾德，當麵與大公問個明白。雖然在原則上，城主應該留守火龍巢穴，但兩地相隔不遠，即便尤達大軍從最近的尤斯達要塞來犯，快馬加鞭卻也趕得迴來。芙爾妲的馬車與古倫貝魯多的戰車同行並馳，愛德華與希格爾各自駕馬。愛德華騎在馬上，肚子裏卻在直打轉兒。在十年前，愛德華與古倫貝魯多同時晉升騎士，自那時起，他便盡力扶持古倫貝魯多。古倫貝魯多隻好征戰，而為火龍騎士團，火龍重裝步兵團整備後勤，發放軍餉，論功行賞，卻全由他一人操勞。
愛德華對馬上的騎槍對決情有獨鍾，也曾夢想成為騎槍大賽的強手。在世傳奇——月光騎士勞古斯是他憧憬的楷模。但自從在尤達的洗腦改造中失去了單眼，夢想也隨之化作泡影。在騎槍對決中，雙方間僅架設一道障礙，講究把握距離感與時機。隻靠單眼，實在難以進行這項競技。
沒有古倫貝魯多，就沒有火龍騎士團，但真正管理火龍騎士團的，其實是愛德華。為什麽隻有古倫貝魯多一個人賺得功勳？憑什麽會這樣？
這些想法平日被壓抑在心底，不曾進入愛德華的意識區內。但現在，它們卻浮湧沸騰，如決堤的洪水一般。大公到底是何用意？我媽到底做了什麽？難道隻有我還以為我媽她是清白的？而且明擺著希格爾喜歡古倫貝魯多。這下不光是希格爾，就連我媽你都要搶去？你還有基爾斯頓，不是親爸，卻勝親爸。為什麽我就……
古倫貝魯多，愛德華，希格爾還有基爾斯頓一同進了諾德城，拜見哈康大公。但大公態度冷漠，教古倫貝魯多不知如何是好。盡管百般詢問，大公也隻來來去去重複說：“如果不樂意，那你就自己找人結婚去。”，“希格爾要嫁給一位大貴族。約翰森家中也無異議，可謂十全十美。”
最後，哈康不耐煩地打斷說道“這些事我都已經定好了。本王累了，你們退下吧。”
“大公用意到底是為了什麽？他真想把王位傳給古倫貝魯多？”
“從國家實際看，這事很難說。”
這些話未令古倫貝魯多欣喜，反叫他臉色更加難堪。
大公不憚地大笑，一邊走向內間，一邊說道：“就因為繼承王位的人不學無術，我才出此計策。你要想坐上王位，就讓他們看看，你到底有多大的氣概。”
當眾人出了接待室，基爾斯頓問道：“古倫貝魯多，你有什麽想法？”
“老實說，我現在一片糊塗。”
“你自己小心，老夫想自己調查清楚。”
“調查？怎麽調查？”
“坦白說，大公他最近常有些異常的舉動。”
這時，基爾斯頓對希格爾說道：“我知道，結婚這事讓你有些負擔，但我還是想拜托你一事。”
“是，將軍。”
“我希望你暗中保護貝妮蒂克，我一進城內，就感覺心內甚為不安。更別說那孩子，就不光是預感這麽簡單的了。”
“屬下明白了。”
雖然巫女享有特權待遇，卻也無法帶盧多維克進城。這讓貝妮蒂克心內更是惶恐不安。雖然雙目失明，但她卻能感受到空氣的流動與人的精氣，所以平日生活並無大礙。但自進入城中，看了太多汙濁的氣色，以至分不清到底孰善孰惡。惡人會隱藏起惡意，貝妮蒂克甚至分不出，到底什麽才是最危險的顏色？
貝妮蒂克一進城內，便覺有危險的顏色纏著她不放。她察覺到有人像她投來歹意，隻能不斷地祈禱，隻想盡快見到古倫貝魯多。她白天粒米未進，一直躲在屋內。直到半夜一日將盡，門外才響起一陣敲門聲，接著傳來宮女的聲音：
“古倫貝魯多殿下在食堂內等您。”
貝妮蒂克感覺對方未報敵意，便高興地向著食堂行去。可她突然一驚，未察覺到古倫貝魯多的顏色。相反，卻有五股邪惡的朱紅色將貝妮蒂克團團圍住。這些人手中都拿著短劍。
“為什麽，為什麽要殺我？”
“認命吧。”這群拿人錢財，受人雇用的刺客，圍住了貝妮蒂克。
隻見刹那間鮮血橫飛。
但那並非貝妮蒂克的血，隻見一名刺客遭人背刺，劍從背後貫穿其胸膛。刺客倒地不起，隻見在他背後，站著手拿手半劍的希格爾。
其餘三名刺客大驚，一齊殺向希格爾。刺客拿著短劍，希格爾揮著手半劍。若論常理，屋內打鬥是拿短劍的一方占優，但希格爾的劍術遠非刺客所能比。手半劍的一大優勢，便是在狹小地形內，卻也不落下風。
希格爾一劍穿人咽喉，一刺捅人腹腰，澆得她渾身是血。趁著她忙於招架短劍，一名渾身黝黑的男子欲從暗處偷襲。貝妮蒂克察覺到男子的顏色，急忙警告道：
“還有一個人！就在柱子後麵！”
希格爾有了防備，擋下偷襲，將兩人一並斬首。
希格爾瞬間團滅了五名刺客，但依舊警戒周圍。
“看來已經沒了，這些新兵蛋子。”
“希格爾……”
“你在這兒等我，我去把衛兵叫來”
“等等！”貝妮蒂克趕忙扯住希格爾的衣角，“不要走，我的身體抖得好厲害。”
希格爾望了望刺客的屍體與臉色蒼白的貝妮蒂克，便收劍入鞘道：“我知道了。”
貝妮蒂克與希格爾兩人獨坐在廣場上，等待貝妮蒂克平複心情。刺客的屍體就橫躺在她們麵前。貝妮蒂克微微顫抖地說道：
“你剛才的樣子，真漂亮。”
“我這樣問可能不好，可是你的眼睛能看到嗎？”
“可以呀，我可以看到空氣的流動，你的劍技瀟灑漂亮，舞起來比普通人更能看清楚。”
“啊，謝謝。”希格爾被誇的突然有些害羞。
“我弱不禁風，不能和他一起上戰場。我真羨慕你。”
“貝妮蒂克，你能察覺古倫貝魯多的內心。你是巫女，古倫貝魯多是龍，你們之間應該有更深的聯係才是呀。”
貝妮蒂克聽了，寂寞地笑了笑，說道：“雖然是這樣，但你卻能守護古倫貝魯多的後背，讓我真是羨慕。”
“貝妮蒂克……”希格爾閉上眼，反複迴味貝妮蒂克的這番話。
“希格爾？”
“我曾今被敵人輪奸，這事隻有古倫貝魯多知道。”
眾人皆知，這些被尤達洗腦改造的少年男女們，無一不遭受過非人的待遇。貝妮蒂克也對此略有耳聞。但聽到希格爾親口敘述，卻還是給了她莫大的衝擊。
希格爾形容消沉，麵色蒼白，顫顫巍巍地說道：“從那之後，我就再也不敢向古倫貝魯多表達心意了。”
“我們互感內疚，隻能互相舔舐傷口。我為了能追趕古倫貝魯多，隻能拚命奮鬥。”
“希格爾，你好厲害，你有堅強的意誌，能將不愈的傷口轉化為力量。你身上的橙色，好美。”
“厲害的是你才對，古倫貝魯多為戰鬥而生，是戰場上的火龍。敵人隊友都很難接近他，隻有你，才能讓他重新變迴人。”
希格爾與貝妮蒂克互望著對方，兩人突然噗地一聲笑了出來
“古倫貝魯多最會教別人用劍，老是抓著別人動作不放。”
“真沒想到……”
“我就說是吧，貝妮蒂克。”
“聽我說，希格爾，我猜你想不到，別看古倫貝魯多平時一本正經的，他和森林裏的動物在一起時，可溫柔了呢。”
她們就像兩名普普通通的女孩，互相交流談心，貝妮蒂克也終於平複了下來。
“希格爾，謝謝你。我已經沒事了。你快去把衛兵叫來吧。”
“好，我去將此事告訴古倫貝魯多，以防賊人再入城中。”