是夜，古倫貝魯多留宿在諾德城內的一間客房內。為了照顧體形巨大的古倫貝魯多，客房的天花板被加高，門框也被加寬。這時，傳來一陣敲門聲，古倫貝魯多應聲答道：“請進。”，隻見穿著單薄的芙爾妲公妃靜靜地步入室內。
“公妃殿下。”
“我馬上就不是公妃了，再過不久，我就是你的了。”
古倫貝魯多坦率地答道：“恕我失禮，但於此事，我尚還有許多不解之處。”
“我也和你一樣。”
“公妃殿下？”
“我不明白，你是嫌棄我，還是不知為什麽那人會想將王位讓與你。”
古倫貝魯多猶豫了片刻，開口說道：“您…就一點不愛大公嗎？”
“隻要能保住霍爾沃森家，我必須得到大公的助力。”
霍爾沃森家憑借海運發軔，是王室的禦用商人。一旦失去與王室深厚的政治關係，家族將瞬息傾塌。
“我……不明白您的意思。”
“你要強迫自己明白，騎士團長殿下。”
“我媽隻要求我，叫我變得更強。”
“可憐的孩子，讓我好好教導教導你。”
說著，芙爾妲一件件地褪下了衣物，裸露出豐滿肉感，喜好男色的肉體。古倫貝魯多慌忙製止道：“快停下，您可是愛德華的母親。”
“不礙事，大公已與我斷絕了關係，他明擺著在暗地裏打算盤。為了活命，我也隻得這樣做。”
芙爾妲靈巧地擺開古倫貝魯多的手，脫至一絲不掛，她還不滿足，又要來脫古倫貝魯多的衣服。古倫貝魯多身著粗布棉衣，隻輕解腰帶，衣物便刷地掉在地上。貴族們會穿上遮陰布，緊身褲等內衣。但古倫貝魯多卻倒嫌麻煩，隻脫去衣服，扯下腰布，便已全身赤裸。
“啊，真是巨大。”
古倫貝魯多的巨根與他的體格卻是相稱，巨根逐漸粗硬，雖還未十分挺立，卻已比普通男子大上數圈。
“再讓它變得大一些，女人那兒大的可以容嬰兒通過。”
芙爾妲用挺翹的乳頭在古倫貝魯多的大腿上來迴磨蹭，快感傳遍全身，古倫貝魯多隻覺全身的血液集聚向襠間，為了彌補體形上的差距，芙爾妲用上全身來服侍古倫貝魯多。隨著體內血液沸騰，古倫貝魯多也愈發覺得茫然無措。
“我到底在做些什麽？”
他感覺自己在做一件錯事，迷失了自己的道路。
芙爾妲看透了古倫貝魯多。始初她以為，既然人皆稱其火龍，那定是位丈夫壯士。卻沒想到，他身心竟如少年般清純。她心想：此事有望，隻要我好言勸慰，再用這身體好好服侍他，沒有降不下這男人的道理。隻不過他單純幼稚，一時倒還難上我的鉤。但這無礙，我已是算無遺策。
芙爾妲暗自竊喜，原來企圖暗殺古倫貝魯多的至愛——貝妮蒂克的人，竟是她。
愛德華在首都諾德內東奔西走，挨個向熟人探尋，冀望尋找到一些有用的消息。但竹籃打水一場空。他疑惑不解：哈康大公到底在計劃些什麽？他自負自己是火龍巢穴的智囊，他曾在心內發誓，要永遠保護古倫貝魯多與發小希格爾。
愛德華急急走向古倫貝魯多所在的客房，想同其談論諸多事宜。可在這時，卻看見古倫貝魯多隻紮著一塊腰布，朝著另一邊逃去。愛德華來到客房，從門縫間窺視，隻看見母親赤裸的身姿。他進入屋內，反手鎖上房門。兩人呆望對視良久後，芙爾妲起身收拾衣物，她臉頰微紅，如同處女一般。
芙爾妲雙眼迷離，引得愛德華瞬間激怒道：“你怎麽會這幅樣子？”
“這還用問嗎，我是為了保護這個家，你怎麽會懂呢？”
“你說我不懂？”愛德華愈發憤怒，迄今壓抑在心底的激情瞬間爆發，如同大壩決堤。他忍不住破口罵道：
“你是婊子嗎？我是婊子生的嗎？”
“你說什麽？你知道我為了這個家，付出過多少？”
“這家要毀，就讓它毀。既然家紋要靠你去賣才留的下來，那倒不如被路邊的馬糞淹了得了。”
愛德華步步逼向芙爾妲，突然雙手擒住她的雙肩，一把推倒。芙爾妲這才麵露驚恐。
“你知道我在尤達那兒都遭了些什麽嗎！”
“聽我說…聽我說…”
“結果到頭來，你竟和我的朋友……”
殘忍薄情的父親將兒子貶得一文不值。
淫母為了欲望，姿意亂交。
情分意離的家族血親。
這該死的世界！
愛德華原本擒在母親肩上的手，不覺間掐到了脖子上。這十幾年間，他用這雙手殺了數百名敵人，但卻是第一次用手將人掐死。他的雙手深深地咬進皮膚血肉，甚至能感覺直抓頸骨。母親拚命地想掰開愛德華的手，用指甲抓出血痕，而手卻紋絲未動。愛德華愈發用力，隻要他輕扭脖頸，便能折斷頸骨。但此刻他氣血上頭，毫無理智可言，那還想得到這些？
芙爾妲雙目翻白，眼內出現點點血珠。頸動脈與氣管被外力壓迫，致使血液無法迴流，竟擠破了細小的血管，迸射出來。她臉麵淤青，手腳停止了掙紮，逐漸軟弱下去。
愛德華鬆開手，之間芙爾妲如同一具人偶倒落下去，頭重重地砸在地麵，也發不出一點哀號。她早已咽氣了。
“怎麽會這樣？”
愛德華又是壓胸，又是人工唿吸，希望能使母親複蘇，可卻不見母親半點反應。雖然在壓胸時，母親的手腳會反射性的抽搐，但也僅限於此了。片刻過後，他突然感覺指甲與手腕發出疼痛，原來上來布滿了鮮紅的抓痕。這是母親拚死抵抗地痕跡。
“啊，我到底是……古倫貝魯多，希格爾，我，我……”
愛德華似一具亡魂般，蹣跚地離開了。
就在與公妃要生米煮成熟飯之時，古倫貝魯多竄出了房間。隻紮著一塊腰布跑走了。他覺得迷失了道路。“如果迷路了，隨時記得來找我。我作為鎮火宮的巫女，能替你占卜前程，預感未來。”芙爾妲已無足輕重，他隻想趕快見到貝妮蒂克，讓她占卜未來，讓精靈引導前路。古倫貝魯多在城內尋找貝妮蒂克，卻不期在城牆上遇到了希格爾。
“古倫貝魯多，有敵襲。”
“是誰？誰被襲擊了？”
“是貝妮蒂克，不知是誰，買了五個刺客。”
“你說什麽！”古倫貝魯多瞬間表情僵硬。
“放心，我已經去聯係衛兵了。”，話音未落，古倫貝魯多卻丟下一句“我去了。”，便匆匆地要走。
希格爾趕忙攔下道“古倫貝魯多！等等！”
古倫貝魯多剛走沒幾步，急不可待地扭過頭問道：“等什麽？”
“就是，我要結婚那事……”
“對不起，這事待會兒再說。”
他隻擱下這句話，便走遠不再迴頭。
古倫貝魯多沒走多遠，卻看見臉色青白的愛德華攔在路中。
“古倫貝魯多……我媽去你房間找你了吧。”。古倫貝魯多沉默不語，愛德華又問道：
“你和我媽睡過了？”
“說什麽蠢話！我還要趕路。”
古倫貝魯多板著臉離開了愛德華。孤單的愛德華看見城牆上呆滯的希格爾。他走向希格爾，發現希格爾幽咽哽泣。希格爾看到愛德華來了，用手背擦了擦眼淚，裝作無事地笑了笑。
夜風吹拂著希格爾的秀發。愛德華望著希格爾，她於他如妹妹，褪下衣服，能看到她背上道道的火鉗燙傷，如同虎背上的條紋。這些傷痕，讓他們的關係更勝血親。
“古倫貝魯多這人，好不冷
漠。”
“貝妮蒂克……到底是他家人，怪不了他。”
愛德華直白地問道：“你要結婚了？”
希格爾無奈笑道：“誰知道呢。對方是奧爾森的長子，說實話，像我這種不幹淨的人，這已經是求之不得的好事了。我不想，我爸媽也不會同意。”
“那就殺了他們。”
希格爾笑了出來：“算了吧，怎麽說也是我爸媽。”
“可是？”
奧爾森家是格蘭特國內首屈一指的貴族，若論資產，在整個北方也不逞多讓。
“索性，一起逃走吧？”
“我和你？”
希格爾又如往常一樣笑了笑，滿臉寂寞的神色。
“對不起。”
“別道歉了。”
希格爾迴到城中去了，留下愛德華佇立出神，向上仰望天空。
一切都在哈康的手心裏。他指使影手黨，將愛德華帶到城內一間密室內。當然，哈康也沒想到，事情能進展得如此順利。他原隻想吹起一些風波，讓眾人出現隔閡。哈康第一次想好好表揚自己這個兒子。
“你竟對親媽也下得去手。終於讓我看到點王者的霸氣。這下，古倫貝魯多就別想登上王位了。”
“不……我隻是……”
“我懂。”哈康煞有介事地點頭道：“這隻怪古倫貝魯多自己。你知道，你不是古倫貝魯多的影子。”
其實這些話並不是哈康自己想出來的，而是馬特烏什徹底搜集分析古倫貝魯多的人際網後寫出的台詞。哈康本不是當演員的料，但他的演技也足夠動搖愛德華，隻差一步，愛德華就將失去理智了。
“md…md…md…”
愛德華的反應不出馬特烏什的劇本所料，哈康故作鎮靜，強掩內心的狂喜。
“你已經沒有迴頭路了。你自己選吧，是想一輩子活在他的影子下？還是用你沾滿血的雙手，牢牢抓住一切？”
人類究竟是藏不住自己的心。
愛德華不是單單的被欺騙，也不是被人操弄，而是愛德華的選擇從來有限，他無意識下總將重要的決斷交與他人。人被逼入絕境時，就難再保持思考。放棄思考的人，嘴中隻能重複最終的他者——上帝。
再看哈康，他感到一股從未有過的矛盾情感，從心底不斷湧現。對強者的羨慕與嫉妒，令他身如火炙。
“你身上流的就是我的血，是我的血。”
哈康緩緩地，緊緊抱住茫然出神的愛德華。
“兒子，能殺親母，是快當王的料啊。你去把火龍要塞奪來，繼承我的位子。”
“爸……爸”
父親的話語虛實摻半，兒子卻隻能依靠前行。
古倫貝魯多乘上專用的馬車，出了諾德城，護送著貝妮蒂克朝鎮火宮行去。他拿不定注意，是帶她去火龍巢穴，還是帶她去鎮火宮。貝妮蒂克表情堅毅，大不似以往：“古倫貝魯多，精靈在警告我。是時候讓我為你占卜了。”，事已至此，也不容古倫貝魯多拒絕。兩人朝著神殿的祭壇行去。
在祭壇內有一處噴泉，眾神的雕像環列在周圍。貝妮蒂克服下秘藥，神情逐漸恍惚，開始傾聽神諭。這是一種儀式上使用的藥物，濃縮了數種蘑菇的萃取物，攪拌混合後製成一種致幻劑，喝下後便更能聽獲神諭。古倫貝魯多也進入噴泉內，向著貝妮蒂克跪地垂頭，彎背弓腰。
“啊……”
貝妮蒂克開始舞動，這是巫女間代代相傳的降神舞蹈。巫女神情恍惚，將身體逼近極限，使靈魂離開肉體。又見她呻吟魅惑，擺姿弄腰，召下編織命運的三女神。貝妮蒂克借助其中掌管未來的妹神之力，靈視未來的景象。
“啊……啊……啊……”
恍惚之間，貝妮蒂克的意識觸碰到了世界中某一龐然大物的一角，這是掙脫不去的命運洪流，因果律於此處終結。她看到了古倫貝魯多的將來：激戰，劇變，以及咆哮的貝黑萊特。在萬物中心，她看到一點素白，那是……貝妮蒂克慘叫一聲，倒在了地上。
古倫貝魯多一驚，立刻迴歸神來，抱起貝妮蒂克，問道：“你還好嗎？”
“我沒事，就是看得遠了一些。”
“你看到了什麽？”
“燃燒著的火龍巢穴。真正的龍，還有愛德華黑暗的火……”
“不用說了。”古倫貝魯多麵色沉重，打斷了貝妮蒂克的話。“畏懼無益，既然火龍巢穴將有大事發生，那待我完成任務，一定迴來。”
“古倫貝魯多！”希格爾帶著數名衛兵，出現在祭壇內。“全軍士已在火龍要塞準備就緒，隻待出擊！”
“什麽意思？”
“王城的信鷹帶來一封急信，命令我們救出一名貴族外交官。他在海上遭尤達追捕，倉促之下折迴島上，現正隱藏在尤達控製區的一處港口附近。他當時正前往米特蘭，就同盟一事進行協商。據說是一位非常重要的人物。”
古倫貝魯多支支吾吾地答道：“我知道了。希格爾，有一事我想拜托於你。在這次任務期間，你能替我保護好貝妮蒂克嗎？”。希格爾一聽，瞪圓了雙眼。“前些日子，才剛有人襲擊貝妮蒂克。我想，事情應該還遠未結束。”
“等等……可是……我……”
：“犯人真身未現，難保不會趁我不在，重施故技。”，古倫貝魯多愈講愈激動道讓希格爾把嘴邊的話又咽迴肚內。
“如果貝妮蒂克發生意外，返會成為我的累贅。讓我無心戰鬥。”
古倫貝魯多有萬夫不當之勇，此刻卻心生動搖，焦躁憂愁。希格爾深歎一口氣說道：
“知道了。可不能讓火龍咬到自己的尾巴。”
“拜托了。”
貝妮蒂克一邊聽著兩人的交談，一邊直起身子，用孱弱的手握住希格爾。聽獲神諭消耗了她大量的體力。她神色痛苦，好容易才擠出道“不用管我，請和家兄一同前去。”
希格爾溫柔地握住貝妮蒂克的手說道：“隻有你平安，古倫貝魯多才能全心投入戰鬥。我留在這兒，也相當於在戰場上給他援助。”
“希格爾……可是……”
“保護貝妮蒂克，就是和古倫貝魯多一起戰鬥。”
代表強力意誌的橙色，在希格爾身上熊熊燃燒。
“就拜托你了。”
古倫貝魯多將貝妮蒂克交給希格爾與一眾士兵，乘上熟悉的戰車出發。不出幾步，他卻迴頭望向希格爾：“如果你不想和那家人結婚，管他王家貴族，我都給他打得屁滾尿流。”
“你要真做了，下次可就是公國要來打你了。”
“何足掛齒，愛德華總有主意來收拾。”
希格爾噙著淚笑道：“你這人，真是……”貝妮蒂克看到，希格爾身上淡紅熒煌。
“等我迴來。”說完，古倫貝魯多便朝著火龍要塞去了。
在鎮火宮內，有祭司長與巫女共數十人在此棲居修行。現在除了希格爾，又多出了近十名衛兵。貝妮蒂克躺在祭壇正對的一間臥房內休息。希格爾守在他手邊，用一把小刀替她削蘋果。削好後，又細心擺在盤內，甚是好看。
“放心吧，古倫貝魯多一定會平安迴來的。他這個做哥哥的，心裏最是放心不下你了。”
“不是的。”貝妮蒂克小聲念叨道。“這次上陣，和我以往看到的，都不一樣。出現了火龍，還有哥哥的命運……”
貝妮蒂克迴想起在神諭中窺探到的景象。她覺得自己的心被奪了去，感官遲鈍，預感不到絲毫未來的景象。不知是不是這個緣故，她甚至沒察覺到近在咫尺的敵意。隻聽傳來一聲巫女的慘叫。希格爾一驚，趕忙起身。這
時，一名希格爾的部下跑進屋內道：
“報！”
“什麽事？”
“有敵人。有一大隊來路不明的敵人。現在正在中庭和我們交戰。”
“有多少人？”
“不知道！估計約有百人。”
下一瞬間，這衛兵的腦袋遍被人從後劈開，頭蓋骨整塊凹陷下，麵上的肉被擠向左右。不知何時，竟有敵人摸進了屋內。他身著黑毛皮甲，右手拿著執著狼牙棒，左手操著鋸劍。希格爾久聞此人名號，他就是服侍的馬特烏什。平時他假扮成文官，做些文書工作，毫不引人注意。但暗地裏，他卻是另一幅麵孔。希格爾拔出劍，揮向馬特烏什
愛德華領著自己的部隊攻入鎮火宮，眨眼便將護衛殺得精光。“一個都別留下！這夥賊寇是大公國的大患！”士兵將巫女踩在腳下，剝去衣物，逼她們趴在地上，徑直從這背後，向那嘴中插入進去，淩辱折磨巫女來取樂。最後將一根繩子，將她們吊死在樹上。老少巫女祭祀無一幸免。
一名年僅九歲的修行巫女被侵犯時，口內不斷哭號道：“媽媽！救救我！”。美麗的巫女們被吊至窒息，身體抽搐不已，盡是一片淒慘的光景。此時的愛德華，心內已然自暴自棄，對眼前的景象視而不見。心內隻想：“這樣才有樂子啊！”
古倫貝魯多向著火龍巢穴歸去，心內卻預感不安。就在此時，一名年輕的侍衛騎士駕馬趕來。
“團長！團長殿下！”
侍衛相當於騎士的隨從，等到發跡出頭，也可晉升騎士。而且騎士無法獨自穿戴上一整套盔甲，所以需要侍衛騎士隨行服侍。
“怎麽了？這麽急忙。”
“從諾德來了傳信鷹，下令準備出擊。”
“你們也知道了？”
“團長您已經知道了？”
“希格爾和我說過了。”
“希格爾殿下在何處？”
“她去別的地方防守了。此次任務，我隻隻身前去。愛德華在哪？”
“大公給了他一封急信，喚他出城。之後就……”
“知道了……算了算了。”
“此次救援需要突入敵營，團長認為需要多少兵力合適？”
“隻要有我的戰車與精銳騎兵，一千人足矣。”
希格爾的劍被馬特烏什的鋸劍壓製，劍上的鋸齒咬住希格爾的劍，扭將上去，瞧著間隙，用另一手執的狼牙棒攻向希格爾。希格爾叫聲不好，後退躲閃。手半劍與鋸劍打得難解難分。但在室內揮舞手半劍，遲早要被狼牙棒鑽去空檔。希格爾一麵防守，一麵伺機找尋勝機。
希格爾用劍根撥開馬特烏什的狼牙棒。此時反擊，會讓鋸劍咬住自己的劍。希格爾不顧一切，直砍向馬特烏什，可惜離他脖上動脈隻差毫厘。馬特烏什用鋸劍卡住希格爾的劍，奮力將狼牙棒砸向劍身中央。隻見火光四濺，劍斷成了兩段。將希格爾逼入絕境。馬特烏什又是一擊，欲結果希格爾。
“住手！”
從進門方向傳來一聲響。希格爾一看，大吃一驚。
“……愛德華？”
可貝妮蒂克卻疑惑不解。眼前之人映照在她內心裏的顏色，並非往常激情的黃色與友情的綠色。她在一瞬間窺到暗紅色的鬼火愈燃愈烈。這怕已不隻是鬼火，這股烈焰熊熊燃燒，仿佛要將其全身焚燒至盡。
“愛德華”
馬特烏什用指頭抹了抹從脖子傷口上的血，舔了舔道“這女人，差點就叫她給割了脖子。到底還是火龍的左右手。”
“哦！原來如此，原來如此。我記得，殿下對這女人……”
“這女人能當作威脅古倫貝魯多的人質。”
愛德華一句打斷馬特烏什的話。這難以置信的景象令希格爾不知所措。
“這是怎麽迴事？愛德華？人質？難道你背叛了古倫貝魯多？為什麽你要……？”
愛德華雙眼血絲，麵容消瘦。他身心俱損，沒了往日銳利的目光與富人子弟的神采。不知這短短幾日，在他身上到底發生了什麽？往日的摯友，如今卻自嘲大笑。隻見他五官扭曲，表情猙獰地道：“我到底是個王族，流的血都臭過下水道的髒水了。”。愛德華這番話不是說與誰聽，聽著卻像是說與自己一般。他聲音顫抖，嘴裏嘟囔不停。
希格爾問道：“愛德華……”
愛德華激動地說道：“爸，爸爸他說了！我才配得上做王！我是當王的料！我殺了親媽！就證明我是當王的料！爸爸他……”看他樣子，仿佛一名受到父親誇獎的孩子，想要向旁人誇示自己。愛德華情緒激烈，聲音模糊，口中喋喋不休。
他已經瘋了……
希格爾說不出話來。她一時難以接受，不敢麵對現實。
貝妮蒂克靜靜地說道：“哥哥。”引得愛德華與希格爾忽然看向她。
“哥哥他，從來將您視為摯友……”
愛德華一聽，愈發興奮，歇斯底裏地說道：“真令人開心呐！”猙獰的笑臉凝固在愛德華臉上。“隻要有你們兩個，管他什麽戰不無勝的火龍，還不是乖乖聽我吩咐！”希格爾不忍直視，將頭扭向一邊。
貝妮蒂克悲痛道：“我好喜歡你們三人在一起的顏色，它就像一副美麗和諧的水彩畫。”
這一瞬間，扭曲的笑容從愛德華的臉上消失了。他的意識被拉進往昔溫暖的迴憶。這時，隻見一道銀色巨影從窗外躍進屋內。
“盧多維克！”
盧多維克撲向馬特烏什，一口咬碎了他了右手腕。隻聽得馬特烏什一聲慘叫，隨即欲用左手的鋸劍反擊。銀狼卻不給其機會，把他橫拖倒拽，最後一把甩出門外。愛德華見勢不妙，抓起一杆槍刺向盧多維克。不料，希格爾抓起一旁切水果的匕首，刺進了他他手背。愛德華反射性地轉刺向希格爾。槍頭隻擦過希格爾的臉，留下一道傷痕。愛德華大驚，不想自己竟傷了希格爾，他停下動作，麵露悔色。希格爾瞄準間隙，抱起貝妮蒂克從窗戶逃走，銀狼盧多維克便也追趕上去。
馬特烏什焦急地進言道：“殿下，這可不妙了。要那兩人到了古倫貝魯多那去，哪還什麽人質，整個計劃都要泡湯了。”
“抓住他們！要活的！”
“您還在說什麽？您這樣還抓得到人？您當不當得上王，就看這一步了！”馬特烏什痛苦憤怒，語氣卻冷靜堅定。“別掛念投奔仇敵的女人了！吃得苦中苦，方為人上人！再猶豫，那火龍就要殺過來了！”
貝妮蒂克騎著銀狼，希格爾搶來一匹馬，朝著火龍巢穴奔去。
希格爾低聲念到：“為什麽，愛德華會變成那樣兒……”
貝妮蒂克說道：“我想，是火龍的火燒到他身上了。”
“火龍的火？”
“雖然人憧憬向往火龍，但人終歸成不了火龍，倒頭來隻會引火燒身。火龍的火已經燒毀了愛德華。”
“這事以後再說吧。快看，火龍巢穴快到了。”
希格爾話音未落，隻見無數的利箭伴著嗖嗖風聲，從兩人頭頂飛過。
古倫貝魯多左擎巨盾，右執戰錘，身著鎧甲，乘著戰車，從火龍巢穴出發，率領一千精銳騎兵奔向尤達的領地，去營救孤立無援的外交官貴族。敵人的前線基地尤斯達就在其必經之路上。這場戰鬥危機重重，古倫貝魯多卻不以為意。最近的雜事太多，又是公妃，又是希格爾。今番能上戰場，倒令他頗為歡喜。那些麻煩事，就留到戰鬥後再說。
古倫貝魯多依據信鷹所攜的信，奔赴指定地點。那是一處丘陵，臨近港口市集。雖非山地，卻同這島上其他地方一樣，乃是在一片陡坡上。連綿數公裏起伏凹凸，好似一塊搓衣板。
就當這時，古倫貝魯多大叫不好。隻見兩萬尤達大軍已在等候他了。
“公妃殿下。”
“我馬上就不是公妃了，再過不久，我就是你的了。”
古倫貝魯多坦率地答道：“恕我失禮，但於此事，我尚還有許多不解之處。”
“我也和你一樣。”
“公妃殿下？”
“我不明白，你是嫌棄我，還是不知為什麽那人會想將王位讓與你。”
古倫貝魯多猶豫了片刻，開口說道：“您…就一點不愛大公嗎？”
“隻要能保住霍爾沃森家，我必須得到大公的助力。”
霍爾沃森家憑借海運發軔，是王室的禦用商人。一旦失去與王室深厚的政治關係，家族將瞬息傾塌。
“我……不明白您的意思。”
“你要強迫自己明白，騎士團長殿下。”
“我媽隻要求我，叫我變得更強。”
“可憐的孩子，讓我好好教導教導你。”
說著，芙爾妲一件件地褪下了衣物，裸露出豐滿肉感，喜好男色的肉體。古倫貝魯多慌忙製止道：“快停下，您可是愛德華的母親。”
“不礙事，大公已與我斷絕了關係，他明擺著在暗地裏打算盤。為了活命，我也隻得這樣做。”
芙爾妲靈巧地擺開古倫貝魯多的手，脫至一絲不掛，她還不滿足，又要來脫古倫貝魯多的衣服。古倫貝魯多身著粗布棉衣，隻輕解腰帶，衣物便刷地掉在地上。貴族們會穿上遮陰布，緊身褲等內衣。但古倫貝魯多卻倒嫌麻煩，隻脫去衣服，扯下腰布，便已全身赤裸。
“啊，真是巨大。”
古倫貝魯多的巨根與他的體格卻是相稱，巨根逐漸粗硬，雖還未十分挺立，卻已比普通男子大上數圈。
“再讓它變得大一些，女人那兒大的可以容嬰兒通過。”
芙爾妲用挺翹的乳頭在古倫貝魯多的大腿上來迴磨蹭，快感傳遍全身，古倫貝魯多隻覺全身的血液集聚向襠間，為了彌補體形上的差距，芙爾妲用上全身來服侍古倫貝魯多。隨著體內血液沸騰，古倫貝魯多也愈發覺得茫然無措。
“我到底在做些什麽？”
他感覺自己在做一件錯事，迷失了自己的道路。
芙爾妲看透了古倫貝魯多。始初她以為，既然人皆稱其火龍，那定是位丈夫壯士。卻沒想到，他身心竟如少年般清純。她心想：此事有望，隻要我好言勸慰，再用這身體好好服侍他，沒有降不下這男人的道理。隻不過他單純幼稚，一時倒還難上我的鉤。但這無礙，我已是算無遺策。
芙爾妲暗自竊喜，原來企圖暗殺古倫貝魯多的至愛——貝妮蒂克的人，竟是她。
愛德華在首都諾德內東奔西走，挨個向熟人探尋，冀望尋找到一些有用的消息。但竹籃打水一場空。他疑惑不解：哈康大公到底在計劃些什麽？他自負自己是火龍巢穴的智囊，他曾在心內發誓，要永遠保護古倫貝魯多與發小希格爾。
愛德華急急走向古倫貝魯多所在的客房，想同其談論諸多事宜。可在這時，卻看見古倫貝魯多隻紮著一塊腰布，朝著另一邊逃去。愛德華來到客房，從門縫間窺視，隻看見母親赤裸的身姿。他進入屋內，反手鎖上房門。兩人呆望對視良久後，芙爾妲起身收拾衣物，她臉頰微紅，如同處女一般。
芙爾妲雙眼迷離，引得愛德華瞬間激怒道：“你怎麽會這幅樣子？”
“這還用問嗎，我是為了保護這個家，你怎麽會懂呢？”
“你說我不懂？”愛德華愈發憤怒，迄今壓抑在心底的激情瞬間爆發，如同大壩決堤。他忍不住破口罵道：
“你是婊子嗎？我是婊子生的嗎？”
“你說什麽？你知道我為了這個家，付出過多少？”
“這家要毀，就讓它毀。既然家紋要靠你去賣才留的下來，那倒不如被路邊的馬糞淹了得了。”
愛德華步步逼向芙爾妲，突然雙手擒住她的雙肩，一把推倒。芙爾妲這才麵露驚恐。
“你知道我在尤達那兒都遭了些什麽嗎！”
“聽我說…聽我說…”
“結果到頭來，你竟和我的朋友……”
殘忍薄情的父親將兒子貶得一文不值。
淫母為了欲望，姿意亂交。
情分意離的家族血親。
這該死的世界！
愛德華原本擒在母親肩上的手，不覺間掐到了脖子上。這十幾年間，他用這雙手殺了數百名敵人，但卻是第一次用手將人掐死。他的雙手深深地咬進皮膚血肉，甚至能感覺直抓頸骨。母親拚命地想掰開愛德華的手，用指甲抓出血痕，而手卻紋絲未動。愛德華愈發用力，隻要他輕扭脖頸，便能折斷頸骨。但此刻他氣血上頭，毫無理智可言，那還想得到這些？
芙爾妲雙目翻白，眼內出現點點血珠。頸動脈與氣管被外力壓迫，致使血液無法迴流，竟擠破了細小的血管，迸射出來。她臉麵淤青，手腳停止了掙紮，逐漸軟弱下去。
愛德華鬆開手，之間芙爾妲如同一具人偶倒落下去，頭重重地砸在地麵，也發不出一點哀號。她早已咽氣了。
“怎麽會這樣？”
愛德華又是壓胸，又是人工唿吸，希望能使母親複蘇，可卻不見母親半點反應。雖然在壓胸時，母親的手腳會反射性的抽搐，但也僅限於此了。片刻過後，他突然感覺指甲與手腕發出疼痛，原來上來布滿了鮮紅的抓痕。這是母親拚死抵抗地痕跡。
“啊，我到底是……古倫貝魯多，希格爾，我，我……”
愛德華似一具亡魂般，蹣跚地離開了。
就在與公妃要生米煮成熟飯之時，古倫貝魯多竄出了房間。隻紮著一塊腰布跑走了。他覺得迷失了道路。“如果迷路了，隨時記得來找我。我作為鎮火宮的巫女，能替你占卜前程，預感未來。”芙爾妲已無足輕重，他隻想趕快見到貝妮蒂克，讓她占卜未來，讓精靈引導前路。古倫貝魯多在城內尋找貝妮蒂克，卻不期在城牆上遇到了希格爾。
“古倫貝魯多，有敵襲。”
“是誰？誰被襲擊了？”
“是貝妮蒂克，不知是誰，買了五個刺客。”
“你說什麽！”古倫貝魯多瞬間表情僵硬。
“放心，我已經去聯係衛兵了。”，話音未落，古倫貝魯多卻丟下一句“我去了。”，便匆匆地要走。
希格爾趕忙攔下道“古倫貝魯多！等等！”
古倫貝魯多剛走沒幾步，急不可待地扭過頭問道：“等什麽？”
“就是，我要結婚那事……”
“對不起，這事待會兒再說。”
他隻擱下這句話，便走遠不再迴頭。
古倫貝魯多沒走多遠，卻看見臉色青白的愛德華攔在路中。
“古倫貝魯多……我媽去你房間找你了吧。”。古倫貝魯多沉默不語，愛德華又問道：
“你和我媽睡過了？”
“說什麽蠢話！我還要趕路。”
古倫貝魯多板著臉離開了愛德華。孤單的愛德華看見城牆上呆滯的希格爾。他走向希格爾，發現希格爾幽咽哽泣。希格爾看到愛德華來了，用手背擦了擦眼淚，裝作無事地笑了笑。
夜風吹拂著希格爾的秀發。愛德華望著希格爾，她於他如妹妹，褪下衣服，能看到她背上道道的火鉗燙傷，如同虎背上的條紋。這些傷痕，讓他們的關係更勝血親。
“古倫貝魯多這人，好不冷
漠。”
“貝妮蒂克……到底是他家人，怪不了他。”
愛德華直白地問道：“你要結婚了？”
希格爾無奈笑道：“誰知道呢。對方是奧爾森的長子，說實話，像我這種不幹淨的人，這已經是求之不得的好事了。我不想，我爸媽也不會同意。”
“那就殺了他們。”
希格爾笑了出來：“算了吧，怎麽說也是我爸媽。”
“可是？”
奧爾森家是格蘭特國內首屈一指的貴族，若論資產，在整個北方也不逞多讓。
“索性，一起逃走吧？”
“我和你？”
希格爾又如往常一樣笑了笑，滿臉寂寞的神色。
“對不起。”
“別道歉了。”
希格爾迴到城中去了，留下愛德華佇立出神，向上仰望天空。
一切都在哈康的手心裏。他指使影手黨，將愛德華帶到城內一間密室內。當然，哈康也沒想到，事情能進展得如此順利。他原隻想吹起一些風波，讓眾人出現隔閡。哈康第一次想好好表揚自己這個兒子。
“你竟對親媽也下得去手。終於讓我看到點王者的霸氣。這下，古倫貝魯多就別想登上王位了。”
“不……我隻是……”
“我懂。”哈康煞有介事地點頭道：“這隻怪古倫貝魯多自己。你知道，你不是古倫貝魯多的影子。”
其實這些話並不是哈康自己想出來的，而是馬特烏什徹底搜集分析古倫貝魯多的人際網後寫出的台詞。哈康本不是當演員的料，但他的演技也足夠動搖愛德華，隻差一步，愛德華就將失去理智了。
“md…md…md…”
愛德華的反應不出馬特烏什的劇本所料，哈康故作鎮靜，強掩內心的狂喜。
“你已經沒有迴頭路了。你自己選吧，是想一輩子活在他的影子下？還是用你沾滿血的雙手，牢牢抓住一切？”
人類究竟是藏不住自己的心。
愛德華不是單單的被欺騙，也不是被人操弄，而是愛德華的選擇從來有限，他無意識下總將重要的決斷交與他人。人被逼入絕境時，就難再保持思考。放棄思考的人，嘴中隻能重複最終的他者——上帝。
再看哈康，他感到一股從未有過的矛盾情感，從心底不斷湧現。對強者的羨慕與嫉妒，令他身如火炙。
“你身上流的就是我的血，是我的血。”
哈康緩緩地，緊緊抱住茫然出神的愛德華。
“兒子，能殺親母，是快當王的料啊。你去把火龍要塞奪來，繼承我的位子。”
“爸……爸”
父親的話語虛實摻半，兒子卻隻能依靠前行。
古倫貝魯多乘上專用的馬車，出了諾德城，護送著貝妮蒂克朝鎮火宮行去。他拿不定注意，是帶她去火龍巢穴，還是帶她去鎮火宮。貝妮蒂克表情堅毅，大不似以往：“古倫貝魯多，精靈在警告我。是時候讓我為你占卜了。”，事已至此，也不容古倫貝魯多拒絕。兩人朝著神殿的祭壇行去。
在祭壇內有一處噴泉，眾神的雕像環列在周圍。貝妮蒂克服下秘藥，神情逐漸恍惚，開始傾聽神諭。這是一種儀式上使用的藥物，濃縮了數種蘑菇的萃取物，攪拌混合後製成一種致幻劑，喝下後便更能聽獲神諭。古倫貝魯多也進入噴泉內，向著貝妮蒂克跪地垂頭，彎背弓腰。
“啊……”
貝妮蒂克開始舞動，這是巫女間代代相傳的降神舞蹈。巫女神情恍惚，將身體逼近極限，使靈魂離開肉體。又見她呻吟魅惑，擺姿弄腰，召下編織命運的三女神。貝妮蒂克借助其中掌管未來的妹神之力，靈視未來的景象。
“啊……啊……啊……”
恍惚之間，貝妮蒂克的意識觸碰到了世界中某一龐然大物的一角，這是掙脫不去的命運洪流，因果律於此處終結。她看到了古倫貝魯多的將來：激戰，劇變，以及咆哮的貝黑萊特。在萬物中心，她看到一點素白，那是……貝妮蒂克慘叫一聲，倒在了地上。
古倫貝魯多一驚，立刻迴歸神來，抱起貝妮蒂克，問道：“你還好嗎？”
“我沒事，就是看得遠了一些。”
“你看到了什麽？”
“燃燒著的火龍巢穴。真正的龍，還有愛德華黑暗的火……”
“不用說了。”古倫貝魯多麵色沉重，打斷了貝妮蒂克的話。“畏懼無益，既然火龍巢穴將有大事發生，那待我完成任務，一定迴來。”
“古倫貝魯多！”希格爾帶著數名衛兵，出現在祭壇內。“全軍士已在火龍要塞準備就緒，隻待出擊！”
“什麽意思？”
“王城的信鷹帶來一封急信，命令我們救出一名貴族外交官。他在海上遭尤達追捕，倉促之下折迴島上，現正隱藏在尤達控製區的一處港口附近。他當時正前往米特蘭，就同盟一事進行協商。據說是一位非常重要的人物。”
古倫貝魯多支支吾吾地答道：“我知道了。希格爾，有一事我想拜托於你。在這次任務期間，你能替我保護好貝妮蒂克嗎？”。希格爾一聽，瞪圓了雙眼。“前些日子，才剛有人襲擊貝妮蒂克。我想，事情應該還遠未結束。”
“等等……可是……我……”
：“犯人真身未現，難保不會趁我不在，重施故技。”，古倫貝魯多愈講愈激動道讓希格爾把嘴邊的話又咽迴肚內。
“如果貝妮蒂克發生意外，返會成為我的累贅。讓我無心戰鬥。”
古倫貝魯多有萬夫不當之勇，此刻卻心生動搖，焦躁憂愁。希格爾深歎一口氣說道：
“知道了。可不能讓火龍咬到自己的尾巴。”
“拜托了。”
貝妮蒂克一邊聽著兩人的交談，一邊直起身子，用孱弱的手握住希格爾。聽獲神諭消耗了她大量的體力。她神色痛苦，好容易才擠出道“不用管我，請和家兄一同前去。”
希格爾溫柔地握住貝妮蒂克的手說道：“隻有你平安，古倫貝魯多才能全心投入戰鬥。我留在這兒，也相當於在戰場上給他援助。”
“希格爾……可是……”
“保護貝妮蒂克，就是和古倫貝魯多一起戰鬥。”
代表強力意誌的橙色，在希格爾身上熊熊燃燒。
“就拜托你了。”
古倫貝魯多將貝妮蒂克交給希格爾與一眾士兵，乘上熟悉的戰車出發。不出幾步，他卻迴頭望向希格爾：“如果你不想和那家人結婚，管他王家貴族，我都給他打得屁滾尿流。”
“你要真做了，下次可就是公國要來打你了。”
“何足掛齒，愛德華總有主意來收拾。”
希格爾噙著淚笑道：“你這人，真是……”貝妮蒂克看到，希格爾身上淡紅熒煌。
“等我迴來。”說完，古倫貝魯多便朝著火龍要塞去了。
在鎮火宮內，有祭司長與巫女共數十人在此棲居修行。現在除了希格爾，又多出了近十名衛兵。貝妮蒂克躺在祭壇正對的一間臥房內休息。希格爾守在他手邊，用一把小刀替她削蘋果。削好後，又細心擺在盤內，甚是好看。
“放心吧，古倫貝魯多一定會平安迴來的。他這個做哥哥的，心裏最是放心不下你了。”
“不是的。”貝妮蒂克小聲念叨道。“這次上陣，和我以往看到的，都不一樣。出現了火龍，還有哥哥的命運……”
貝妮蒂克迴想起在神諭中窺探到的景象。她覺得自己的心被奪了去，感官遲鈍，預感不到絲毫未來的景象。不知是不是這個緣故，她甚至沒察覺到近在咫尺的敵意。隻聽傳來一聲巫女的慘叫。希格爾一驚，趕忙起身。這
時，一名希格爾的部下跑進屋內道：
“報！”
“什麽事？”
“有敵人。有一大隊來路不明的敵人。現在正在中庭和我們交戰。”
“有多少人？”
“不知道！估計約有百人。”
下一瞬間，這衛兵的腦袋遍被人從後劈開，頭蓋骨整塊凹陷下，麵上的肉被擠向左右。不知何時，竟有敵人摸進了屋內。他身著黑毛皮甲，右手拿著執著狼牙棒，左手操著鋸劍。希格爾久聞此人名號，他就是服侍的馬特烏什。平時他假扮成文官，做些文書工作，毫不引人注意。但暗地裏，他卻是另一幅麵孔。希格爾拔出劍，揮向馬特烏什
愛德華領著自己的部隊攻入鎮火宮，眨眼便將護衛殺得精光。“一個都別留下！這夥賊寇是大公國的大患！”士兵將巫女踩在腳下，剝去衣物，逼她們趴在地上，徑直從這背後，向那嘴中插入進去，淩辱折磨巫女來取樂。最後將一根繩子，將她們吊死在樹上。老少巫女祭祀無一幸免。
一名年僅九歲的修行巫女被侵犯時，口內不斷哭號道：“媽媽！救救我！”。美麗的巫女們被吊至窒息，身體抽搐不已，盡是一片淒慘的光景。此時的愛德華，心內已然自暴自棄，對眼前的景象視而不見。心內隻想：“這樣才有樂子啊！”
古倫貝魯多向著火龍巢穴歸去，心內卻預感不安。就在此時，一名年輕的侍衛騎士駕馬趕來。
“團長！團長殿下！”
侍衛相當於騎士的隨從，等到發跡出頭，也可晉升騎士。而且騎士無法獨自穿戴上一整套盔甲，所以需要侍衛騎士隨行服侍。
“怎麽了？這麽急忙。”
“從諾德來了傳信鷹，下令準備出擊。”
“你們也知道了？”
“團長您已經知道了？”
“希格爾和我說過了。”
“希格爾殿下在何處？”
“她去別的地方防守了。此次任務，我隻隻身前去。愛德華在哪？”
“大公給了他一封急信，喚他出城。之後就……”
“知道了……算了算了。”
“此次救援需要突入敵營，團長認為需要多少兵力合適？”
“隻要有我的戰車與精銳騎兵，一千人足矣。”
希格爾的劍被馬特烏什的鋸劍壓製，劍上的鋸齒咬住希格爾的劍，扭將上去，瞧著間隙，用另一手執的狼牙棒攻向希格爾。希格爾叫聲不好，後退躲閃。手半劍與鋸劍打得難解難分。但在室內揮舞手半劍，遲早要被狼牙棒鑽去空檔。希格爾一麵防守，一麵伺機找尋勝機。
希格爾用劍根撥開馬特烏什的狼牙棒。此時反擊，會讓鋸劍咬住自己的劍。希格爾不顧一切，直砍向馬特烏什，可惜離他脖上動脈隻差毫厘。馬特烏什用鋸劍卡住希格爾的劍，奮力將狼牙棒砸向劍身中央。隻見火光四濺，劍斷成了兩段。將希格爾逼入絕境。馬特烏什又是一擊，欲結果希格爾。
“住手！”
從進門方向傳來一聲響。希格爾一看，大吃一驚。
“……愛德華？”
可貝妮蒂克卻疑惑不解。眼前之人映照在她內心裏的顏色，並非往常激情的黃色與友情的綠色。她在一瞬間窺到暗紅色的鬼火愈燃愈烈。這怕已不隻是鬼火，這股烈焰熊熊燃燒，仿佛要將其全身焚燒至盡。
“愛德華”
馬特烏什用指頭抹了抹從脖子傷口上的血，舔了舔道“這女人，差點就叫她給割了脖子。到底還是火龍的左右手。”
“哦！原來如此，原來如此。我記得，殿下對這女人……”
“這女人能當作威脅古倫貝魯多的人質。”
愛德華一句打斷馬特烏什的話。這難以置信的景象令希格爾不知所措。
“這是怎麽迴事？愛德華？人質？難道你背叛了古倫貝魯多？為什麽你要……？”
愛德華雙眼血絲，麵容消瘦。他身心俱損，沒了往日銳利的目光與富人子弟的神采。不知這短短幾日，在他身上到底發生了什麽？往日的摯友，如今卻自嘲大笑。隻見他五官扭曲，表情猙獰地道：“我到底是個王族，流的血都臭過下水道的髒水了。”。愛德華這番話不是說與誰聽，聽著卻像是說與自己一般。他聲音顫抖，嘴裏嘟囔不停。
希格爾問道：“愛德華……”
愛德華激動地說道：“爸，爸爸他說了！我才配得上做王！我是當王的料！我殺了親媽！就證明我是當王的料！爸爸他……”看他樣子，仿佛一名受到父親誇獎的孩子，想要向旁人誇示自己。愛德華情緒激烈，聲音模糊，口中喋喋不休。
他已經瘋了……
希格爾說不出話來。她一時難以接受，不敢麵對現實。
貝妮蒂克靜靜地說道：“哥哥。”引得愛德華與希格爾忽然看向她。
“哥哥他，從來將您視為摯友……”
愛德華一聽，愈發興奮，歇斯底裏地說道：“真令人開心呐！”猙獰的笑臉凝固在愛德華臉上。“隻要有你們兩個，管他什麽戰不無勝的火龍，還不是乖乖聽我吩咐！”希格爾不忍直視，將頭扭向一邊。
貝妮蒂克悲痛道：“我好喜歡你們三人在一起的顏色，它就像一副美麗和諧的水彩畫。”
這一瞬間，扭曲的笑容從愛德華的臉上消失了。他的意識被拉進往昔溫暖的迴憶。這時，隻見一道銀色巨影從窗外躍進屋內。
“盧多維克！”
盧多維克撲向馬特烏什，一口咬碎了他了右手腕。隻聽得馬特烏什一聲慘叫，隨即欲用左手的鋸劍反擊。銀狼卻不給其機會，把他橫拖倒拽，最後一把甩出門外。愛德華見勢不妙，抓起一杆槍刺向盧多維克。不料，希格爾抓起一旁切水果的匕首，刺進了他他手背。愛德華反射性地轉刺向希格爾。槍頭隻擦過希格爾的臉，留下一道傷痕。愛德華大驚，不想自己竟傷了希格爾，他停下動作，麵露悔色。希格爾瞄準間隙，抱起貝妮蒂克從窗戶逃走，銀狼盧多維克便也追趕上去。
馬特烏什焦急地進言道：“殿下，這可不妙了。要那兩人到了古倫貝魯多那去，哪還什麽人質，整個計劃都要泡湯了。”
“抓住他們！要活的！”
“您還在說什麽？您這樣還抓得到人？您當不當得上王，就看這一步了！”馬特烏什痛苦憤怒，語氣卻冷靜堅定。“別掛念投奔仇敵的女人了！吃得苦中苦，方為人上人！再猶豫，那火龍就要殺過來了！”
貝妮蒂克騎著銀狼，希格爾搶來一匹馬，朝著火龍巢穴奔去。
希格爾低聲念到：“為什麽，愛德華會變成那樣兒……”
貝妮蒂克說道：“我想，是火龍的火燒到他身上了。”
“火龍的火？”
“雖然人憧憬向往火龍，但人終歸成不了火龍，倒頭來隻會引火燒身。火龍的火已經燒毀了愛德華。”
“這事以後再說吧。快看，火龍巢穴快到了。”
希格爾話音未落，隻見無數的利箭伴著嗖嗖風聲，從兩人頭頂飛過。
古倫貝魯多左擎巨盾，右執戰錘，身著鎧甲，乘著戰車，從火龍巢穴出發，率領一千精銳騎兵奔向尤達的領地，去營救孤立無援的外交官貴族。敵人的前線基地尤斯達就在其必經之路上。這場戰鬥危機重重，古倫貝魯多卻不以為意。最近的雜事太多，又是公妃，又是希格爾。今番能上戰場，倒令他頗為歡喜。那些麻煩事，就留到戰鬥後再說。
古倫貝魯多依據信鷹所攜的信，奔赴指定地點。那是一處丘陵，臨近港口市集。雖非山地，卻同這島上其他地方一樣，乃是在一片陡坡上。連綿數公裏起伏凹凸，好似一塊搓衣板。
就當這時，古倫貝魯多大叫不好。隻見兩萬尤達大軍已在等候他了。