10月5日 日 13:00
sun.5th october 1986
神秘學
午餐結束，傭人們撤下餐具，待在廚房。
風雨不變大也不變小，始終將這個島與外界隔離。
夏妃當初似乎不打算讓任何人離開客廳一步，等到需要準備午餐的時間，才總算注意到這是不可能的。
但她吩咐三名傭人一起過去，不讓任何人在廚房獨處。因此在這個塞了整整十一個人而讓空氣都變得很悶的客廳裏，最先獲準離開的卻是三名傭人。
……早上剛發生過那樣的慘案，早餐時大家根本沒吃幾口，因此眾人都默默吃著午餐。
「碗盤我會洗，請源次兄跟嘉音休息一下……你們要喝什麽？」
「……我不用了……嘉音呢？」
「……我也不用了。」
「你們兩位一大早就四處奔波……也難怪你們會累垮……」
廚房裏隻有熊澤洗碗盤的聲音在迴蕩。源次與嘉音坐在稍遠處的椅子上閉目養神。
熊澤說得沒錯，相信他們兩人都已經十分疲憊。但無論多麽疲勞，都不能在主人麵前表現出來，這是他們的美德。沉默持續了一會兒後，嘉音有一句沒一句地開口說了。
「…………紗音………………為什麽……死得那麽淒慘……」
「……你得忘了她的死相……她隻是……運氣不好。」
「……說得也是……她就隻是運氣不好……」
兩人再度陷入沉默……嘉音的表情十分悲痛。
「紗音竟然死了……我到現在還不能相信……她真的好可憐……我真不敢相信我就這樣再也見不到她了……虧我還想再看一眼她的笑容說……」
熊澤背對他們這麽說。
……正因為熊澤沒看到紗音的遺體，才說得出想再看到她的笑容一眼這樣的話來。
……聽到這句話，嘉音再度想起紗音那隻剩半張臉的模樣，表情變得更加沉痛……
「……為什麽蓓雅特莉琪小姐要挑上紗音……要活祭品，還有其他那麽多人可以挑……為什麽……為什麽……！」
「……就隻是運氣不好……說不定隻要一個小小的差別，代替紗音躺在那兒的就會換成我，又或者是你。
也說不定會是其他人……這都是命。」
「源次總管……您說過夫人的房門上有過像是血跡的痕跡對吧……那些痕跡跟鐵卷門上畫的圖案一樣嗎？」
「……唔，那些痕跡很惡心，簡直像是想用沾滿血的手指扯下門把……不，應該說像是想抓破門……才會留下這麽惡心的痕跡。」
「這是不是表示……蓓雅特莉琪小姐去到夫人的房間……還想打開門，卻打不開……？」
源次想起夏妃房門上那些血跡似的痕跡……門把四周沾上的血跡，以及留下的抓痕，看起來確實像是想開門卻打不開……
「為什麽……夫人可以不用當活祭品……要是夫人被選上……紗音她……紗音她就不用死了……」
這時走廊傳來清脆的腳步聲，兩人驚訝地迴過頭去。
「你們聊的話題可真有意思，讓我也參加吧。」
不知不覺間，戰人的身影已經出現在廚房入口。
「……戰人少爺，我們失禮了……」
源次伯與嘉音震驚地站起，對我低頭道歉。
……但這種小事我根本不在乎，現在重要的是他們剛剛說的話題。
「我說要上廁所，才溜了出來。畢竟一直關在那裏麵真的會窒息……本來我隻是想來要個水喝，沒想到卻聽見這麽有意思的話題……不用跟我講這些禮數，把剛剛的話題繼續說下去嘛。」
「………………剛剛的話題……也沒什麽……」
「我都聽見了，就別瞞我了吧……我就單刀直入問了……蓓雅特莉琪到底是什麽人？看樣子可不隻是童話裏的魔女啊。」
「……………………」
嘉音撇開了目光……他顯然不希望我問起這個問題……所以我就更想問了。
我努力擠出笑容，抓起他的衣領問說。
「……一直到昨晚為止，我的確都管不著這件事。可是啊，從今天早上開始就不是這樣了。從老爸他們被殺的時候開始，我跟這件事的關係可大了……這件事聽起來這麽可疑，我想我應該也有資格過問吧……？」
嘉音仍然難受地撇開目光，我瞪著他的眼睛。
……由於我們身高差距很大，嘉音被我提得踮起腳尖，顯得有點難受。
「……戰人小哥……請你放開他吧……嘉音也不是在隱瞞什麽……」
「那告訴我又有什麽關係？受人排擠可是很寂寞的啊。」
我還想更用力扭住嘉音的衣領，但源次伯居中勸解。
「……我們可以說出來……隻是說了可能會惹戰人少爺不高興，所以嘉音才會猶豫……」
……他的表情中有著幾分覺悟……看樣子並不打算隱瞞。
「是男人還有什麽好猶豫的？瞞著我才更讓我不痛快……告訴我吧，反正直到明天我們都沒什麽事情可以做，就算聽起來再怎麽假，至少也可以解解悶。」
源次與嘉音對看一眼之後，露出做好心理準備的表情相視點頭……
「……我明白了。有什麽問題請少爺盡管問……我會據實以告。」
「好，那我問了……這個蓓雅特莉琪到底是什麽人？……照我聽說到的部分，她是住在六軒島上森林裏的魔女……說是奶奶怕我們進了森林會有危險，所以才會編造出這個說法……這個說法不對嗎？」
「不……沒有不對，事情就是這樣。蓓雅特莉琪小姐的確是住在六軒島森林中的魔女。」
「……戰人少爺……說來您可能沒辦法立刻相信……但蓓雅特莉琪小姐真的存在……她是實際存在的人，還賜予老爺莫大的一批黃金，長年在他身邊服務。」
「啥？少來啦，少來……還是說拿爺爺講的話來現買現賣，也是你們薪水份內的工作……？」
我拿來說笑，但無論是源次伯還是嘉音……甚至連趕緊撇開目光洗起碗盤的熊澤婆在內，都沒有一個人笑。
所以我隻好自己一個人笑……笑得十分苦澀。
「……原來如此，難怪源次伯要先鄭重聲明……如果你們神智還清醒，那的確會讓人不舒服啊……也就是說，這個叫做蓓雅特莉琪的人物是真的存在了？」
我的這個問題是源次迴答的。
「……是。從老爺在這個島上蓋出這棟大屋之前，她就一直為老爺服務……相信她為老爺服務的時間比我更久。」
「怎麽會這樣，這下霧江姐的假設可錯得大了……原來爺爺真的有個叫做蓓雅特莉琪的心腹……那她現在人就在島上囉……？」
這次換嘉音迴答。
「…………是，我想她在。」
「你說得還真含糊。你會這樣說，就代表這兩天你們也不是親眼看到她了？」
「……是……這話非常不便啟口……不知道……」
嘉音說著低下頭去，又撇開了目光。
「怎樣啦？不要說到一半就不說嘛。被吊胃口可有多不痛快？」
我再次用開玩笑的口氣催他說下去……但嘉音似乎還在猶豫，不知道該不該說。
這時熊澤婆有一句沒一句地說了。
「嗬嗬嗬……就算想見她……蓓雅特莉琪小姐也沒有形體啊……」
「……形體……你說什麽？」
源次伯替熊澤婆說下去。
「蓓雅特莉琪小姐沒有身體……所以除非蓓雅特莉琪小姐主動現身，否則我們這些凡庸之輩連她的身影都看不到。」
「聽說那幅肖像畫，畫的就是蓓雅特莉琪小姐還是人類時的模樣……聽說她很懷念自己當年的模樣，經常站在肖像畫前麵觀賞呢……嗬嗬嗬……」
熊澤婆說完，換嘉音說道。
「蓓雅特莉琪小姐有時會化身為發光的蝴蝶現身……我們之間有個規矩，就是萬一在大屋裏看到這樣的蝴蝶，千萬不可以去追，說是追了就會發生不幸……也真的有傭人打破這個禁忌，結果受了重傷而辭職。」
「……喂喂，真的假的。你們說這些話是認真的嗎……？」
「……戰人少爺，蓓雅特莉琪小姐已經來了，我想您說這樣的話實在不太妥當。」
「蓓雅特莉琪小姐不喜歡冒犯她的人……要是懷疑她的存在，一定會遭遇不幸。」
「戰人少爺……相信您一定覺得這些說法令您很不舒服。可是啊，蓓雅特莉琪小姐就是『在』。」
「……她真的『在』。蓓雅特莉琪小姐格外討厭有人懷疑這一點。」
「戰人少爺，您不知道嗎……蓓雅特莉琪小姐現在就已經來到這裏了……」
「喂喂，少來了，我最怕聽這種鬼故事了……？別嚇我啊……」
但三名傭人的眼神中找不到一絲玩笑的色彩。
我裝出來的逞強笑容變得越來越幹澀。
他們的眼神也越來越幹澀。
「……戰人小哥，算我求你，請你不要冒犯蓓雅特莉琪小姐。我不會騙你……」
熊澤婆平常總是那麽開朗，老愛開人玩笑……現在卻以過去從未露出過的幹澀表情說出這種話。
「這這嘛……你們說她在，可是我明明就什麽也看不到啊……？難道你們要說她現在就站在我身邊？別開玩笑了……」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」
這時那種令人不舒服的笑聲迴蕩在廚房中。
轉身一看，不知不覺間真裏亞已經站在入口。
但她的表情、氣氛，以及散發出來的氣息……都跟幾名傭人一模一樣。
「……波長合不合是天生就決定的，戰人你生來就是波長不合的那一型，所以你看不見她，遇不到她，也沒辦法跟她說話……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，蓓雅特莉琪最討厭你這種類型了。」
真裏亞像是覺得滑稽而發笑……但她的笑容令人看了就很不舒服。
……她笑的方式，簡直是在笑我說這些人裏麵隻有我一個什麽都不懂。
「你想知道蓓雅特莉琪的事？…………蓓雅特莉琪她呀，是活了一千年的魔女……她不但任何惡魔都能使喚，煉金術更是登峰造極，能夠創造出哲人之石，創造出大批的黃金。爺爺就是跟她訂了契約，才能為右代宮家建立莫大的財富……昨天我不是念了蓓雅特莉琪的信嗎？信上說的都是真的……不過要戰人相信這些，大概也是強人所難吧……因為你生來就完全沒有所謂第六感啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」
「……你在說什麽鬼話？魔女？惡魔？這些是誰跟你說的……」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。是蓓雅特莉琪本人告訴我的啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
真裏亞持續發出那令人不舒服的笑聲。
……但幾名傭人看著她這樣，卻眉頭也不皺一下。
她說這些事情不是別人，正是掛在玄關大廳的肖像畫中魔女告訴她的，就這麽發出怪聲笑個不停……
「真裏亞，我知道問了也是白問，不過我還是要再問一次……昨天把那封信交給你的人是誰？」
「是蓓雅特莉琪交給我的，要說幾次你才懂啊？……你一定不懂吧？畢竟你看不見，也不敢相信嘛……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
說到這裏，真裏亞忽然收住笑謦。
「……戰人，你還不懂嗎？你不懂蓓雅特莉琪小姐真的『在』？」
「『在』？……在哪裏？」
「蓓雅特莉琪小姐就『在』這裏啊。」
……沒錯。
現在迴想起來，從剛剛我就覺得幾個傭人的目光焦點偏掉了。
……我本來還以為是大家都在發呆……但實際上不是這樣。
待在這裏的源次伯、嘉音、熊澤婆還有真裏亞，他們四個人……除了我以外的每個人都在看著我身後……
我好不容易吞下一口口水，慢慢轉頭，隔著肩膀朝身後看去。
但是當然沒有人站在那裏。這我從剛剛就知道了！
……可是廚房裏除了我以外的每一個人，目光焦點都對在一個他們認為站在那裏的人物身上。
「蓓雅特莉琪活了一千年，是偉大的黃金魔女……可是也隻有遇到波長跟她相合的人，她才有辦法讓這些人看到自己，或是跟他們說話。所以啊，這讓她非常難過……所以她非常討厭被戰人你這種生來就沒有半點魔法才能的人否定自己的存在……！……戰人你很幸運，你該慶幸昨天從我這兒拿到了護身符。要不是你身上帶著護身符，誰也不知道你現在已經中了蓓雅特莉琪什麽詛咒……戰人你真的運氣很好啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
「……啊啊，你是說那個蠍子鑰匙圈？我還以為是哪個遊樂場打來的便宜獎品，聽你這麽說，還真的有保佑到我了？」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，要不是有這個護身符，戰人你現在已經躺在那間倉庫裏，臉都被敲碎啦。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。戰人你運氣真好啊……！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
「……是喔？你是說要是沒有那玩意，我現在已經被殺了……？」
「為什麽戰人就是不相信蓓雅特莉琪……？她明明就『在』，你看，她現在就站在那裏。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，你現在相信了吧？相信吧，你應該感謝真裏亞送你護身符，相信她的存在……！要不是有護身符，說不定你已經躺在倉庫裏，讓另一個人沒事了呢？嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
噗嗤。
……我終於忍不住笑了。
她這魔女家家酒扮到一半都還挺有意思的，可是很遺憾，看來她最後還是露出馬腳了。
「唿哈哈哈哈哈哈哈……你這樣根本不行啊，真裏亞。不好意思，你這說法根本行不通的。」
真裏亞看到我突然大笑，於是不再發笑。看得出她不明白我在笑什麽，變得很不高興。
「……………………」
「我本來怕會讓你傷心，所以一直不想說……其實你送我的那個護身符，我本來以為塞進口袋，可是根本就已經不知道掉到哪裏去啦……所以我現在會沒事，根本就不是靠護身符保佑。而且我明明應該要被魔女詛咒，但是現在我卻活蹦亂跳的……不好意思，我隻相信自己親眼看到的東西。第六感？波長？魔法的才能？不好意思，這些胡說八道我一概不信。每次班上女生講什麽誰有沒有靈異體質，我聽了就想吐！……我不知道你們拿了爺爺多少薪水，不過你們最好記清楚了，想拉我進什麽怪宗教可沒這麽簡單。」
「…………戰人少爺……」
「……嘉音你們要相信我管不著，可是我自己相不相信，永遠，都由我，自己來決定！不好意思，除非我親眼看見，不然我就不能相信蓓雅特莉琪這種聽起來就很假的玩意……！」
我堅決地撂下這段話……結果真裏亞又開始怪笑。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！那這樣也沒什麽不好啊。遲早有一天，連你這樣波長完全不合的人，也會看得到蓓雅特莉琪……因為她就快要複活了。蓓雅特莉琪就要複活了……我們約好了，等她複活，她就會花很多時間陪我聊天，陪我玩……根本不用懷疑，也不用勉強自己相信……她就是會出現，就快了。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
■走廊
吃完飯之後，有人會想上廁所，也有人會想抽根煙。
就像我會來廚房喝水，離開客廳找事做的人也不少。
夏妃伯母原本要求所有人都擠在客廳，但到頭來還是心不甘情不願地撤迴了這道號令，隻要求眾人遵守不單獨行動，不遠離客廳的條件。
畢竟多達十一個人，從一大早就一直擠在同一個空間，連空氣都會變悶。
……而且過了一段時間，大家也會慢慢從早上的震驚中振作起來，危機感也會變淡。
……但就在這大屋外圍，有整整六個人遭到殺害，這是唯一無可懷疑的事實，所以也沒有哪個人真的已經完全鬆懈下來。
所以大家頂多小小使個壞，去唿吸一下走廊上的空氣……然後又會覺得一個人待在這裏很可怕，到頭來還是會迴到客廳去。
……對了，就跟北風與太陽的故事一樣。硬要把大家關在裏麵，反而會讓大家抗拒；但讓人自由出入，大家反而就會乖乖迴來。人類這種生物還真是愛作怪。
……幾名傭人洗好碗盤，就照夏妃伯母的吩咐乖乖迴到客廳，坐在離入口比較近的沙發上待命。
真裏亞仿佛玩夠了扮魔女的遊戲，變迴了我熟悉的真裏亞，嗚嗚叫個不停。
剛剛她那樣到底是怎麽迴事？
……我絲毫感受不到有個叫蓓雅特莉琪的透明人站在我背後。
但我卻覺得在真裏亞身上看到了一點點這樣的跡象……
正當我想著這種事，讓治老哥就開口說道。
「的確，真裏亞一講到魔女，整個人都會變得不一樣……昨天戰人你在海邊也看到了吧？」
「你是說她拿出那個蠍子鑰匙圈的時候？不，我不是說那種不高興的感覺，我說的是那種像雙重人格的情形。」
「啊啊，有時候的確會這樣……真裏亞偶爾會發生像剛剛開始講魔法陣時的那種情形，還真讓人不太舒服。」
照朱誌香的說法，真裏亞原本就偶爾會發出那種「嘻嘻嘻嘻」的怪笑。
她發作的時機實在太巧，而且我又是第一次看到她這樣，所以有點被嚇到了，隻是……
「那到底是怎麽迴事？真裏亞有雙重人格嗎？還是說她真的比較有靈異體質，容易被這種東西上身？」
「……嗯，我想應該不是這樣。戰人你有沒有過這樣的經驗？例如說小時候會想變成自己以外的另一個人。」
每個人都一樣，呱呱落地的時候都沒有個性可言。
但到了成長期，才終於開始產生所謂的自我，也就開始無法容忍自己沒有個性，會想擁有一些跟別人不一樣的事物。
但想要歸想要，被迫在學校裏學習同樣的知識技能，過著一樣的生活，自然得不到什麽跟班上同學不一樣的東西。
於是最先開始做的就是打破規則，這就是所謂的叛逆期。既然大家都守規則，那自己就想透過打破規則來表現個性。
……從這樣的角度來，就覺得那些愛使壞的人雖然說旁人幼稚、看不起別人，其實也隻是一種很稚氣的追尋自我方式。
……像我現在講解得好像頭頭是道，其實都是跟讓治老哥現學現賣來的。我自己就是個愛使壞、還覺得這樣很帥的家夥，想起來還真難為情……
不過我本來也就正處於想透過這種方式出鋒頭，吸引異性注意的年紀。
「成長期的最深處有著一種想跳脫小孩身分的衝動，有點像是雛鳥想打破蛋殼的衝動。你知道小孩跟大人的差別在哪裏嗎？」
「年齡？還是體格？」
「不是，是經驗。大人之所以看不起小孩，就是因為小孩的人生經驗還少。不管小孩說什麽，大人都會嗤之以鼻，是因為他們覺得小孩子什麽都不懂。」
「啊啊，這我懂。小時候的確會想說些已經看透人生的樣子，裝出一副老成的模樣啊……不管小孩說什麽，大人都嗤之以鼻，說事情沒那麽簡單，出了社會你就會懂……雖然實際上就是這樣沒錯，不過站在小孩的立場，就覺得被人這樣看不起的感覺很讓人火大啊。」
「……原來如此，是差在有沒有知識跟經驗啊。沒錯，不是平白讓年齡增長就可以得到尊敬的。」
「既然這樣，那麽如果處在有衝動想跳脫小孩身分的時期，又想擁有跟別人不一樣的個性，而跳脫小孩就是要有知識與經驗，那該怎麽做呢？」
「……原來如此，擁有別人沒有的知識，就可以成為一種自我認同。」
「像讀小學的時候，隻要知道班上同學都不知道的事情，擁有或穿著別人沒有的東西，就可以變成班上的英雄。戰人你應該也有過這樣的經驗吧？」
「有有有，我的確也有過那種希望有一方麵比別人強的時期……原來如此，這就是所謂跳脫小孩的身分，也就是所謂的成長期啊。」
「最健全的成長期，是為了跳脫沒有個性的階段，而去學習別人沒有的知識或技能……這從社會學的角度來看也很有意思，由於人們討厭自己沒有個性，所以會想學習別人沒有的技術，而這種欲求就可以讓整個社會得到多方麵的技術……天神的安排實在是巧妙得驚人啊。」
「不過個性也可能會往不好的方向作用啊。例如說看到班上同學都認真讀書，我就想逃課來搶鋒頭。」
……其實這說的就是我自己。隻是到了最近，我也開始懂得感謝當初放學後賞我巴掌的國中老師了。
「不過話說迴來，我也曾想跳過別人都跳不過的跳箱，或是跑馬拉鬆的時候全力衝刺，想領先那些成績好的家夥整整一圈之類的……因為不會讀書，就想說至少要在運動方麵扳迴一城，我至少還有這麽點骨氣……原來如此，我的成長期也沒有白過啊。」
「男生的心思還是比較容易偏向身體方麵，可是啊，女生在這個時期就比較容易把心思放在精神方麵了……戰人班上一定也有些女生圈子，喜歡聊占卜或感應能力之類的話題吧？」
「啊啊，有有有！她們會跑來問別人星座或血型，然後就說什麽果然是這樣，然後嘻嘻笑個不停，看了就覺得有夠火大。不管哪個班上都一樣，都一定會有這樣的女生。就是喜歡占卜，愛講什麽感應能力強不強，感受性高不高，看不看得到別人看不見的東西之類的。」
「畢竟占卜跟感應能力都是學校沒教的。女生跟男生不一樣，心思容易放到內在的世界，所以這種話題很適合讓她們用來獲得自我認同，而且也讓她們覺得很有意思。」
「就像男生到了成長期以後會突然愛使壞、愛反抗大人，女生也是一到成長期，就會對這種話題有興趣……不過我自己就不是這樣啦！」
「……也就是說，真裏亞對神秘學有興趣，對她這個年紀的女生來說也不算太稀奇了？」
即使到這裏我都能夠接受，但這些可以解釋她那種令人不舒服的雙重人格跡象嗎？
…………不，其實倒也隱隱約約覺得說得通。
「就像我剛剛說的，變成大人就是得到知識與經驗。所以為了得到這些，小孩就得學習各式各樣的事情，才能擺脫小孩的身分……可是不管是以前還是現在，小孩子的世界都充斥著一種很好用的妄想，你知道是什麽妄想嗎？」
「就是漫畫跟動畫裏麵都很常見的那個啊。像是什麽前世的記憶蘇醒，或者是有偉大的靈魂附在自己身上之類的。」
「啊啊，還有什麽基因覺醒啦，遭到封印的能力或記憶恢複啦，說法有很多種。不過不知道怎麽迴事，這種題材在那個時期格外流行啊……這是為什麽？」
「因為剛剛舉出來的幾個關鍵詞，都是可以讓小孩子把知識跟經驗立刻加諸自己身上的幻想。就算隻是個九歲的小女生，隻要說有活了一千年的魔女附身在我身上，就可以得到一千零九歲的身分了。」
「也就是說既然這群家夥懶得自己學東西，可是又想擁有別人沒有的技能來炫耀，讓大家哄著自己，這種妄想就非常好用了。」不用自己學東西，就可以輕鬆拿來炫耀。
……原來如此，實實在在是小孩子的願望啊。
「還有，想跳脫小孩身分的欲求，一定會將自己的理想投射在自己身上，投射出來的模樣卻慢慢形成另一個人格，這樣的例子也不在少數。像戰人你在家跟在學校的形象，應該也不太一樣吧？我想你應該也會覺得如果讓班上朋友看到自己在家的模樣，實在有點不好意思。畢竟在學校的自己，是由自己想變成的模樣投影而成，但是在家裏的自己，就是真正的自己了。」
「……意思是說人在不同場合會扮演不同的形象……也就是說人格會有多重化的情形是非常理所當然的了？」
「喜歡神秘學的女生，就喜歡把這種情形說成附身或是覺醒。老實說有些女生的形象落差真的大到讓我看了就反胃……我想男生也有這樣的情形吧？有些人就愛說什麽老子火大了，然後就會變身成非常粗暴的家夥。我想他們本人大概覺得那樣很帥，其實看在旁人眼裏可就幼稚得很了。」
「所以總結起來……老哥你是想說像真裏亞這種年紀的女生，就算表現出剛剛那種讓人不舒服的雙重人格跡象，其實也不稀奇了……？」
「簡單講就是這麽迴事……自我認同是形成自我所需的重要元素，要是這點被人看不起，反而會讓小孩子躲在自己的殼裏麵不出來，所以大人要懂得適度配合他們……說起來當父母的就是要有能夠完全接納這種事情的包容力啊。」
「……老哥，你懂這麽多，實在讓我不敢相信你還是單身啊……感覺好像你已經有個上了國中的小孩……那樓座姑姑是不是也很清楚真裏亞那種雙重人格的情形？」
「她知道……偷偷告訴你，樓座阿姨很討厭她這樣。說她這樣很惡心，而且也隻會讓她在班上越來越孤立。所以每當真裏亞開始講起神秘學的話題，或是用魔女似的聲音發笑，阿姨就一定會賞她巴掌……所以真裏亞似乎也學乖了，在樓座伯母在場的時候都不會講這些。」
……剛剛那樣的情形，隻是迎來成長期的女生身上都會發生的一種小小遊戲？
少女想學會跟別人不一樣的東西，得到個性的色彩，所以對神秘學跟魔女產生興趣。
……真裏亞就是想擁有一個跟年幼的自己不一樣的自我，所以創造出自己理想中的魔女人格，照場合選擇人格來扮演。
……我剛開始覺得她這樣非常令人不舒服，但是聽讓治老哥這樣開導下來，就越想越覺得這其實是每個人都會曆經的過程。
……有件事我沒告訴別人，其實我讀幼兒園的時候，就曾經跟一群頑皮的小孩一起說什麽地球的和平就由我們來保護，成立了地球防衛軍。想到我們以前還常常說是戰鬥訓練，然後大喊edf！edf！就忍不住麵紅耳赤啊……
真裏亞已經若無其事，還是一樣嗚嗚哈哈地嚷著，發出她這年紀的女生該有的笑聲，看電視看得入迷。
……可是在她內心深處，沉睡著以她所向往、盲信的魔女為理想的另一個人格。然而這種情形一點都不反常，她這年紀的女生會這樣是非常理所當然的……
…………我多少冷靜了下來，剛剛在廚房的奇妙經驗所帶給我的震撼也緩和了下來。
……要不是有跟老哥他們說話，說不定我到現在還被背後有個看不見的魔女這樣的妄想嚇得提心吊膽。
可是……剛剛發生的事情，真的可以隻用這種說法帶過嗎？
如果隻有真裏亞一個人這樣，確實可以說是成長期的小女生一時興起的妄想。
可是當時在場的還有源次伯、嘉音跟熊澤婆。他們之中沒有一個人否定真裏亞的說法。
……反而還默認蓓雅特莉琪「在」場。
總覺得越想越不舒服……
繪羽姑姑主張第十九人根本不存在，斷定是有內賊因為親戚之間的事情談不攏而犯案。
相對的，夏妃伯母則主張兇手躲在大屋外。這其實也就等於否定是內賊所為，肯定有第十九人存在。
然後剛剛在廚房裏，不隻是真裏亞，連三名傭人也都肯定有第十九人存在，但他們自己顯然並不是第十九人。
……他們說是無形的魔女做出了這些讓人費解的事情。
到底有沒有第十九人存在？兇手到底是人，還是魔女？
不管情形是那一種，我就是沒辦法一笑置之……就連本來應該最滑稽的魔女話題也不例外。
「……朱誌香，在我的認知裏，蓓雅特莉琪隻是大人怕小孩跑進森林裏迷路才編出來嚇我們的故事……可是在這個大屋裏好像不是這樣……？」
「……嗯……我的意見也跟你一樣，覺得這隻是爸媽他們為了讓小孩子聽話才編出來的三流鬼故事……可是我也不能否定這棟屋子裏確實有種不容我們這樣說的氣氛……」
「……畢竟外公都公開表示蓓雅特莉琪存在了啊。傭人在立場上不能懷疑這一點，藏臼舅舅他們也不想跟外公吵架，所以表麵上都不說破……所以我想在這棟屋子裏，懷疑蓓雅特莉琪的存在才會變成一種禁忌。畢竟他們又不像我們，每年隻來這裏一次……不是嗎？」
朱誌香佩服地重重歎了口氣，看樣子老哥的看法沒錯。
「……讓治哥說得沒錯，大家也不是真心相信……可是表麵上都認同她存在。怎麽說，就像認同有天神存在一樣啊。就算實際上知道不存在，但說出來就會顯得好像太不圓滑……」
「……在傭人之間又是怎樣的情形？是雇用他們的爺爺說她『在』，所以他們才配合著這樣說嗎……？」
「誰知道……詳細情形我也不清楚……不過傭人之間是把蓓雅特莉琪的事情當成一種鬼故事……昨天紗音在海邊不就說過嗎？她說晚上巡視的時候，就曾經看過一些詭異的東西。」
她的確說過……
當時我還以為她隻是想哄不高興的真裏亞，也沒特別留意……但記得她說這番話時表情的確正經八百。
……沒錯，她的確說過……內容就跟剛剛源次伯他們在廚房裏異口同聲說的事情差不多，記得她是這麽說的——
「另外還有傭人說看到鬼火跟發光的蝴蝶在舞動……嘉音就說過以前晚上巡視的時候看過類似的現象。還有最近房子裏一到深夜，就常常聽到有奇妙的腳步聲，也是傭人之間常常在聊的話題。我們都說一定是肖像書一裏的蓓雅特莉琪小姐讓自己隱形，在房子裏散步……很久很久以前，有一天晚上我在房子裏巡視，也曾經聽過很類似的腳步聲。」
沒錯，她的確說過這番話，內容跟我剛剛聽到的一模一樣。
我繼續迴想當時紗音跟讓治老哥接下來的談話。
「啊……不過這沒有什麽好怕的。蓓雅特莉琪小姐是這棟房子除了老爺以外的另一個主人，所以不需要害怕，隻要抱持敬意，相信她絕不會對我們不利。」
「不過要是少了敬意，應該就很可怕了吧。」
「……是。聽說在我來這裏上班前，有個傭人從樓梯摔下去，造成嚴重的腰傷，據說他就是說了蓓雅特莉琪小姐的壞話。所以傭人都在傳，說他一定是觸怒了蓓雅特莉琪小姐……」
「……對她不敬就會觸怒她而受傷……也就是說，蓓雅特莉琪的存在對於傭人而言，差不多就跟觸怒稻荷神會惹來狐仙作祟的說法一樣可信了。」
的確，即使是每個人都認同沒有鬼神作祟這迴事存在的現代，人們還是寧可信其有，留下最低限度的敬意。
在住宅區蓋房子的時候，就常常看到會先找神主來舉行祭拜土地神的儀式。
……也許有人會說那都是在浪費時間跟金錢，但工匠們都說不拜過就一定會發生嚴重的意外，所以絕對不會輕忽。
另外也常常聽說為了市地重劃而遷移稻荷神社，就會惹來狐仙作祟。
記得我還在報紙上看過說美軍想擴建機場，於是想把礙事的稻荷神社搬走，結果接連有工人因為不明原因發燒昏倒。
連比較近代化的大樓區也是一樣，很多大樓蓋的時候都會避開曆史悠久的稻荷神社，圍繞著它林立，這樣的光景連在東京都不稀奇。
而且也不是隻有日本才這樣。
相信歐美人會讓嬰兒接受洗禮，也是差不多的情形。
記得在基督教的教義裏，不接受洗禮盡管隻是最輕的罪，卻已經構成下地獄的條件。但往嬰兒額頭上灑水，也隻會引來嬰兒的哭叫。
不過，如果隻要花這麽點工夫，就能讓小孩不用下地獄，相信爸媽都會很樂意進行這樣的儀式。
……也就是說，盡管我們已經迎來了這麽講求合理的近代化社會，卻還是沒能完全舍棄這種信仰與敬畏。
哪怕隻是消極地不排斥，仍然可說是在肯定超自然的存在。
這表示事情其實很單純，隻是這種超自然存在到了這個島上，就以蓓雅特莉琪這個名字受到人們崇拜……？
「……那也就是說，在這個島上隻要發生了那種怎麽想都不覺得人類辦得到的事情，就會被當成是蓓雅特莉琪做的了？……記得紗音她也說過，說本來已經關好的門窗，再來巡一次的時候卻又已經打開，還有像是應該已經關掉的燈卻開了，應該開了的燈卻關掉……然後記得朱誌香那時候還開玩笑說早上出門找不到書包，也是蓓雅特莉琪搞的，沒錯吧？」
「真虧你記得那麽清楚……也就是一般會說是小精靈拿走的情形，在這個島上就變成蓓雅特莉琪幹的。就這麽簡單，說穿了無聊得很。」
「畢竟這棟大屋蓋好也有三十年了吧。有這麽長的曆史，多少總會有些鬼故事或是怪力亂神的傳說，就跟學校都會有什麽七不思議一樣。」
「………………這種時候我們就該『翻轉棋盤』啦。」
「咦？」
「……也就是說，在這個島上有條規矩，凡是發生人類辦不到的事情，就可以置換成是蓓雅特莉琪做的。人類做不到的事情……人類有幾個？十八個……也就是說，兇手是遵照這個島上的規則，想強調這個兇殺案是魔女做出來的。換句話說，兇手滿腦子隻想說這是第十九個人做的……這讓我不爽，非常不爽。」
「你不爽？對什麽事不爽……？」
「……假設真有這隱形的第十九人，而這個人想強調自己的存在……換做是我，一定會在更完美的時機動手啊。」
「……你所謂完美的時機是怎麽個完美法？」
「……你們想想，兇殺案不是在從深夜到黎明之間發生的嗎？有人開會開到深夜，有人值夜班，有人迴房間睡覺……每個人的不在場證明都不太可信，這個階段還完全可以懷疑是內賊幹的。讓治老哥一定也聽繪羽姑姑說過很有可能是內賊幹的吧？」
「……唔……嗯……是沒錯啦。」
「……也就是說，如果這隱形的第十九人真的存在，那這人在當初犯案時就沒能成功強調出自己的存在……而且犯案的時間本身就選錯了。要強調這隱形的第十九人存在，就一定得在死者以外的十二個人都確定與兇殺案無關的狀況下進行才行。如果可疑人物的人數不降到零，就沒辦法強調出這個人的存在。所以既然深夜時每個人的不在場證明都最不明確，這對第十九人來說，也就等於是自己的存在最不明確的時間，但這人卻還是選了這個時間來犯案。」
「你的意思是說……我們這十八個人裏麵，有人想製造出有蓓雅特莉琪這個第十九人存在的假象……？你的思考也跳得太快了吧……老媽說有可疑人物躲在大屋外的說法還比較可信咧……難道戰人你懷疑兇手就在客廳裏麵……？」
「對……有人想讓我們認同蓓雅特莉琪存在……沒錯，整個事件早從昨晚那封信送來的時候就已經開始了……雖然我也沒有任何證據……可是用翻轉棋盤的觀點來看，我的看法就是這樣。」
「……跳躍性思考也該有個限度啊……我看你是奇怪的推理小說看太多了吧……」
「可是這當中也有不能忽視的著眼點……先不論到底有沒有第十九人存在，兇手確實遵照這個島上的規則在策劃……我啊，聽到戰人剛剛的說法，就想起了一件有點讓人不舒服的事情。」
「讓人不舒服的事……？」
「嗯……你們還記得蓓雅特莉琪那封信嗎？……上麵說蓓雅特莉琪要收利息對吧？還說利息就是右代宮家的一切。」
我跟朱誌香迴想昨晚真裏亞念出的信件內容……
「……有，信上的確說過。還說從現在起就要開始收利息，但隻要解開黃金的謎，她就會失去這些權利。」
「爺爺得到大批黃金，複興了右代宮家。那蓓雅特莉琪的意思就是說，爺爺拿這批黃金當資本所創造出來的一切都算是利息……這麽說來……」
「……老哥，這玩笑也開得太大啦……該不會說右代宮家的一切……也就是爺爺創造出來的一切……是指繼承爺爺血統的子孫……！」
「如果用這個角度去解讀那封信……這起兇殺案就是由蓓雅特莉琪行使正當的權利在收利息……這麽說來，這個事件還沒結束……因為利息還沒收完……」
讓治老哥的目光在客廳裏掃過一圈。
……這裏還有很多個冠上右代宮姓氏的人。
鄉田與紗音都已經遇害，所以即使是並未冠上右代宮姓氏的傭人也不能幸免於難……
「兇、兇手……是想殺了我們每一個人……？可是讓治哥，這說不過去啊！為什麽隻殺六個人？照理說兇手應該還有很多下手的機會。如果趁我們睡覺的時候偷襲，說不定一個晚上就可以殺了所有人啊，兇手為什麽不這麽做？」
「……因為有特別條款……一旦有人找到黃金，她就會失去收利息的權利……然後我記得在信件最後是這麽寫的……說要我們大家一起解開爺爺的黃金之謎。」
「天啊！……這下總算搞清楚兇手要給我們什麽訊息了……也就是說，兇手是叫我們有本事就去解開爺爺那段碑文的謎……而且要是我們拖拖拉拉的，這兇手還打算繼續收利息。」
我也自覺到自己理出這結論的過程中，有好幾個地方跳得太快。
……但也不是說這世上發生的所有事情之間都能連成線。
……幾乎所有未知的現象都隻是點。
……我們就是透過把點連成線的方式來理解這些現象。當直線鏈接的兩個點之間距離越近，就越容易用邏輯來理解。
……而距離越遠，就越會欠缺邏輯。因此我們把這種距離太遠的情形稱之為飛躍。
……但也可以說兩個點之間的距離越短，就表示想法越狹隘。
思考跟推理不一樣？
我真的隻是想用膚淺的想象，強行理解整起事件？
不對，不是這樣。
這種伸手在黑暗中摸索的過程就是想象。隻有想象可以找出該連結的點。
……推理隻不過是用線把點連接起來的行為。
沒有想象就沒有推理。
……我所做的思考也許真的很飛躍……但應該沒有錯。隻有想象力能讓人在黑暗中找出線索。
……然後才能靠推理力加以連結。
很類似先找出敵人弱點再設法攻破的過程。
飛躍一點也沒關係。
先找出弱點再說。
等找到弱點，再來想怎麽攻破也還不遲！現在還處於要找出點來連接的階段……！
■客廳／後來
我暫時保留第十九人是否存在的結論，發表了認為兇手的目的就是讓我們解開碑文之謎的假設。
秀吉姑丈聽了後非常有興趣，但夏妃姑姑則說這推論太離譜。
「的確，啊這樣一想，就覺得那封怪信說得通了。我覺得你推論出來的這個動機很有道理……！當然我們就先不管到底是誰把信交給真裏亞。」
「嗚！蓓雅特莉琪真的在！嗚。」
她從昨天就多次露出這種鼓起臉頰的可愛模樣……但現在我卻沒辦法覺得可愛，因為總覺得一旦開她玩笑，她又會突然冒出那種令人不舒服的笑聲……
「……根本沒有什麽藏起來的黃金。但說兇手盲信黃金存在，為了得到公公的黃金才想誘使我們去解開謎題，然後再巧取豪奪，這個動機的確說得通。但如果真是這樣，為什麽最先殺的都是右代宮家最主要的人物？」
夏妃伯母問出這個疑問，南條醫師則如此迴應。
「……有道理。如果要讓我們解謎，先殺死跟金藏先生親近的人物並不明智啊。」
「就是啊……而且如果要從這個論點討論下去，一開始就去威脅爸爸不是比較快嗎？與其叫我們解謎，還不如直接從他本人口中問出答案，應該要快得多了。」
「啊的確是這樣……隻是我可不覺得要威脅嶽父就範有那麽容易。」
「了解金藏先生的人，應該都知道金藏先生不會那麽容易就範……」
「……他肩負著財產這麽龐大的右代宮家，以往也曾經麵對過種種攻擊與威脅。就是因為克服了這些困難，才會有今天的榮華富貴。」
「這我也有同感啊。要說我們家爺爺被人威脅就乖乖聽話，怎麽想都覺得太扯！」
「朱誌香，你說話太沒規矩。」
「……嗚……知道了。」
「那……這種想法怎麽樣……不對，這個說法可能也很飛躍？」
我不該猶豫，飛躍性思考就跟弓箭一樣。
雖然不容易射中，但可以攻擊遠方的敵人，是非常優秀的武器。
……研究報告指出，大規模會戰的戰死者，死因幾乎都是箭傷……打仗時不會隻射一枝箭。
而是一次射出大量的箭，構成整個麵撒向敵兵……所以一定要射，接二連三地射！
『要用麵的方式逼出真相……！』
「如果說兇手的目的是黃金，叫我們去解謎的效率很差，直接從編出謎題的人口中問出答案還省事得多……那，換個角度來看……這不就表示這一切都是要給爺爺看的訊息？」
也就是說，這次殺人本身就是在威脅爺爺。
……其中隱含的訊息就是說，要是不告訴我們黃金藏在哪裏，就把你們家的人一個個都殺了。原來被迫去解謎的不是隻有我們，連爺爺也不例外？
這樣一想，也就能夠解釋爺爺為什麽會這麽不自然地失蹤了。
從六具遺體的狀況來判斷，要是兇手已經對爺爺下手，一定會加上那種沒品味的化妝，找個地方示眾，但到現在我們卻還找不到爺爺。
……也就是說，爺爺其實遭到綁票，被囚禁起來了？
「……怎麽會……怎麽可能……」
「嘻嘻，挺有意思的嘛……也就是說，爸爸其實遭到囚禁，而且兇手還威脅他說如果不說出黃金藏在哪裏，就要繼續殺人？」
「我實在無法理解這件事到底哪裏有意思！」
夏妃伯母瞪了她一眼，但繪羽姑姑毫不在意，隻露出微笑響應。
「……既然外公到了這個時候還不現身，我想幾乎就可以肯定他也已經被牽連進去了。考慮到這一點，戰人的假設應該也不能忽視吧……？」
「讓治你別說話……真要說起來，爸爸是從什麽時候不見的？」
「……最後見到爸爸的人是誰？」
「……大概是我吧。今天早上因為找不到外子他們，後來討論出也許他們待在公公的書房裏，所以我就去跟公公請安……對了，書房的鑰匙我一直沒有還。源次，鑰匙還給你。」
夏妃伯母取出一把金色的鑰匙，交到源次手裏……繪羽姑姑看著這把鑰匙，嘻嘻一笑。
「我說源次伯，我想反正警方到時候一定會徹底搜索爸爸的房間……不管藏了什麽，遲早都會被搜出來……既然這樣，幹脆現在就說出來，應該也沒關係吧？」
「………………我不懂您在說什麽。」
「很簡單……爸爸的書房是一定要有這把鑰匙才進得去的密室，我想問清楚這個定義有沒有錯。爸爸的書房有一道門，此外就是窗戶？還有別的出入口嗎？」
「…………沒有。隻有一個入口可以進去。」
「你確定？所以沒有什麽密門了？……既然爸爸不在，現在右代宮家地位最高的就是我。我代表整個右代宮家問你，你迴答前要搞清楚這一點。那個房間除了正門以外，還有沒有其他出入口？你是爸爸最親信的心腹，應該會知道。」
聽她說起地位最高這幾個字，夏妃伯母露出不高興的表情，但決定先不插嘴，等著看源次如何迴答。
……我擦不去心中一抹不對勁的感覺。為什麽會談到密門雲雲……？
「嘉音跟熊澤婆也是，如果知道的話，可以請你們說出來嗎？如果真的有密門，最好趁現在趕快說，不然有個人馬上就會被逼到無路可退喔？……隻要假設有密門在，我要說的推論可就全都泡湯了。」
繪羽姑姑並未明說這個會被逼到無路可退的人是誰，但從她說話的脈絡來看，就是會覺得她是指夏妃伯母。
「……媽……你在說什麽？」
「讓治你先暫時不要說話……怎麽樣？源次伯、嘉音，還有熊澤婆，這密門到底是有還是沒有？源次伯在爸爸改造書房的時候，應該就有在監督施工，我可不準你說不知道。」
「…………老爺的書房裏沒有這樣的東西。」
「確定嗎？獲準佩戴單翼鷲鳥章的嘉音你怎麽說？」
「……是，錯不了……老爺的書房裏沒有密門存在。」
「熊澤婆呢？」
「這……我、我也沒聽說過……」
「跟爸爸是老交情的南條醫師呢？」
「……我、我也沒聽說過有這麽迴事……」
「很好！那大家聽好了，我要開始說囉？這件事其實非常簡單。」
每個人都歪了歪頭，心想繪羽姑姑這麽得意，到底會說出什麽話來。
繪羽姑姑笑得十分得意，仿佛在揭露一個隻有她知道的秘密。
「最後一個看到爸爸的人是夏妃大嫂沒錯吧？……詳細的時間我已經忘了，不過我想應該是在今天早上快九點的時候……大嫂你還記得嗎？你從爸爸的書房出來的時候，正好撞見了我，對吧？」
「……是，我還記得。那又怎麽樣呢？」
「然後大嫂下一次去到爸爸的書房是什麽時候？是在發現哥哥他們的遺體以後對吧？你去書房報告這件事，然後跟我一起確定爸爸不在……倒是大嫂，那次你要進爸爸的書房時，有沒有注意到什麽事情？」
「……注意到什麽事情？……你是指什麽事？」
「你不是撿了紙屑嗎？是一張折起來的發票。」
「……說來我好像確實撿起了這種紙屑。那又怎麽樣……？」
「那張發票是我在抵達機場前在一家店買糖果時拿的。」
繪羽姑姑從手提袋裏取出一個小小的糖果袋。
「啊啊，原來是那時候買糖果的發票？……可是啊，這張發票又跟什麽事情有關了……？」
「讓治，啊你再安靜一會兒，先聽你媽說話……」
秀吉姑丈的表情有點嚴肅……看樣子他已經聽出繪羽姑姑要說什麽。
「我真的隻是一時興起喔？絕對不是預測到會有什麽事情發生，更不是要設圈套陷害夏妃大嫂……其實呢，大嫂最後見到爸爸，走出書房的時候，不是遇到了我嗎？當時我就把這張發票夾到書房的門上。」
「……這是怎麽迴事？意思是說在夏妃伯母撿起這張發票之前，都沒有人開過書房的門……？」
「等、等一下，繪羽姑姑……！把發票夾在門上一定超明顯的好不好！也可能是爺爺外出的時候發現，一時興起，就把發票重新夾迴去……」
朱誌香趕緊反駁。
因為盡管她還不太清楚這件事到底意味著什麽，但已經看出自己的母親惹上嫌疑。
「我當然會把發票折小，以免被別人發現。不過啊，即使爸爸看到發票掉下來，也不可能精確知道發票本來夾在門縫裏多高的位置吧？我趁夏妃大嫂掏鑰匙的時候檢查過，夾發票的位置沒有分毫差異，就是夾在我原本夾的地方……」
「我……我完全不能理解你為什麽要做這種幼稚的惡作劇！我、我看在我房門上惡作劇的人也是你吧！」
「……夏妃大嫂的房門怎麽了？」
「這件事說來不痛快，所以我不提，其實今天早上一覺醒來，我的房門外就被人用跟那道鐵卷門上一樣的紅色液體留下了一種像是抓痕的痕跡，看了就讓人想吐……」
「什麽？啊嫂子為什麽之前都不講……！」
「對不起。後來接連發生很多事，所以我一直到現在才想起來。」
「這種事我哪知道？而且我現在講的不是大嫂的房門，是爸爸的房門。從大嫂確定爸爸在房裏那次，到後來和我一起確定爸爸不在房裏，這段期間內那扇門從來沒有開過。爸爸不走房門，又是怎麽去到外麵的？」
「……這、這種事我怎麽會知道！我才想問呢！」
「啊除了夏妃嫂子以外，還有誰看到嶽父在房裏嗎？」
「昨晚跟金藏先生下棋，就是我最後一次見到他……了……一直到來吃晚餐之前，我都跟他一起……」
「之後的時間都沒有別人看到了嗎？」
「……我在。昨晚我負責為老爺送晚餐。」
「……是，我也跟紗音一起。」
「到這個時候為止，應該可以肯定嶽父都待在房裏啊……不過啊，夏妃嫂子，你們不是說嶽父離開以後，書房的門窗全都鎖緊了嗎？……但是夏妃嫂子又說今天早上才見過嶽父。」
「……我……我不明白各位為什麽變得這麽兇……有人可以解釋一下嗎……」
「爸……爸、媽……你們的意思是說……夏妃舅媽說她今天早上見到外公……是騙人的了？」
「我、我媽才不會騙人咧，她是清白的！她幹嘛要說謊！」
「朱誌香！我說過多少次了，說話要端莊！」
場麵突然混亂起來……繪羽姑姑與夏妃伯母隔著茶幾對峙，讓治老哥也跟朱誌香對峙……這到底是什麽情形……！
「同時有多人看到爸爸的情形，隻持續到昨天晚上。今天早上以後，說看到爸爸的就隻有夏妃大嫂一個人……然後我夾的那張發票又述說出奇妙的事實……好了，這兩個點之間會連出什麽樣的一條線呢……？」
繪羽姑姑引導在場的每一個人想象……
……那張發票的確可以當成一個點。
但我們不知道這個點該跟哪個點之間連成一條什麽樣的線……！
要找出繪羽姑姑期待的答案並不難……繪羽姑姑想證明自己一時興起之下的舉動，戳破了夏妃伯母今天早上說祖父在房裏的謊言……？
「莫名其妙！我媽為什麽要說謊！她哪有理由說謊！」
「……我也想知道她有什麽理由呢。可是啊，朱誌香，她假裝爸爸待在房裏，未必就沒有意義喔？在推理小說裏不就偶爾會看到這種詭計嗎？就是讓人誤判死亡時刻，然後就可以製造自己的不在場證明。」
「你、你在胡說什麽？我根本沒聽過這種事！」
「雖然我們還沒找到爸爸，但從常理推斷，應該可以當作爸爸已經遇害了吧。既然這樣，想必很快就會找到屍體……到時候如果能夠誤導我們錯估死亡時刻，夏妃大嫂就可以製造自己的不在場證明……大家明白我的意思嗎？」
……意思是說今天早上夏妃伯母聲稱爺爺在房裏，其實她在說謊……當時爺爺已經死了？……然後再把爺爺的遺體搬到其他地方，偽裝成才剛遭到殺害的模樣。
……然後自己就可以跟大家待在一起，製造不在場證明。
……然後隻要說是聽到有人慘叫，帶大家跑過去查看，就可以跟大家一起變成最先發現屍體的人……？
「可笑。推理小說終究隻是娛樂小說，就是因為你都隻看這種東西，才會想出這麽輕率的說法！」
「就是啊！就算讓我們多少錯估死亡時刻，等警方來驗屍，還不是馬上就會拆穿！先不講古典推理小說的世界，你真的以為這種詭計在現代的日本行得通？莫名其妙！」
「……會嗎？今天早上南條醫師查看死者的屍體時，不就對死亡時刻估得很模棱兩可？驗屍的結果非常容易受到環境與個體差異影響，很難估得精準，幾個小時的誤差非常常見。而且令人傷腦筋的是警方得到明天才能來進行比較科學的鑒識。就算在朱誌香你說的現代日本，要精確算出死亡時刻，恐怕也不是這麽簡單的呢。南條醫師，你說是不是……？」
「………………就我所知，驗屍是非常高難度的作業，需要經驗與直覺……誤診率也非常高……出現幾個小時的誤差，應該是非常有可能的……」
「可是以不在場證明來說，幾個小時就已經非常夠了！啊這不是古典推理小說才管用的詭計！是真正管用的手法！……夏妃嫂子，啊我們也不是刻意想懷疑你，就是因為不想懷疑你，才希望你證明自己清白啊。」
「這是要我證明什麽清白！我今天早上的確見到了公公！得到公公的讚許，說要我把單翼鷲鳥的徽章刻在心裏……你們連這句話都要否定嗎！這我萬萬不許！我萬萬不許你們連公公對我說的話都否定掉！」
「……還是說，爸爸的遺體都不會出現了？一般失蹤後，要花七年才能宣告死亡。讓來日無多的爸爸整整多拖七年，趁機獨占財產，這手法可真是高明！」
「不、不準你放肆！我不能容你繼續放肆！我是右代宮夏妃！即使身上不能佩戴單翼鷲鳥章，家徽卻牢牢烙印在我心中！我身為家督繼承人藏臼的妻子，代理他的職務，你竟敢對我這麽放肆！」
夏妃伯母喊完，將手上的槍朝向繪羽姑姑。
「怎麽啦？你要開槍打我嗎？好啊，你就開槍啊？反正你隻是百口莫辯，隻好用這種方法帶過吧？你就開槍啊，試試看暴力能不能掩蓋真相啊……？」
「你……你！」
夏妃伯母也不是有意舉槍威嚇，卻在繪羽姑姑的誘導下，變成拿槍指著她！
……到了這個階段，朱誌香與源次也不得不出麵勸解。
「夫人，還請您冷靜一點……！」
「媽媽你沒有說謊！那就別理她胡說八道。」
「……夏妃嫂子，你冷靜一下。啊你隻要發誓說爸爸早上的確在房裏就好啦。隻要這麽簡單一句話，為什麽你會這麽方寸大亂……？」
「這、這也說得是。夏妃夫人沒有說謊，事情不就是這樣而已嗎……？」
「所以我才希望她講清楚啊。爸爸是什麽時候離開房間的？……窗戶已經從內側牢牢鎖上，房門也是一樣啊……如果說今天早上夏妃大嫂的的確確見到了爸爸……那我們就得請夏妃大嫂說明爸爸是怎麽從『門沒打開』的密室裏離開的了。否則不就證明了大嫂是騙子？」
「你這個人到底要尋我開心到什麽地步……！」
「想反駁可以，還請你務必講清楚啊？而且最好現在就當場講清楚。這樣一來，要我為了懷疑你道歉也行。你倒是說說爸爸是怎麽離開書房這個密室的啊！」
「這種事我沒有辦法，也不需要解釋！」
「是嗎？那就由我來幫你解釋吧？我的解釋可是兼顧到我跟大嫂的立場，非常有情有義的呢！……大嫂說今天早上爸爸還在房裏，我就相信大嫂這句話。可是下次開門的時候，爸爸已經不見了，到這裏大家都沒有異議吧？」
「我不想聽你說下去了！閉上你那不檢點的嘴！」
「我的推理是這樣的。我兩次都見證到隻有大嫂一個人進出門，這點發票也可以證明！但是爸爸卻離開了房間，這個謎題的答案是什麽呢？是窗戶啊！爸爸是從窗戶出去的……是夏妃大嫂從三樓的窗戶把爸爸推出去，讓他摔到中庭去了！」
「你、你——！」
「夫人，請你忍耐……！」
「繪羽小姐……請你不要再說了……」
「爸爸摔死在中庭，然後夏妃大嫂說是要去檢查大屋的門窗有沒有關緊，趁機把遺體藏到別的地方去！我想在搬屍體的時候，應該還順便做了一些可以讓人誤判死亡時刻的偽裝吧？」
「……啊這就表示包括藏臼大舅子他們出事的時候，還有昨晚的蓓雅特莉琪那封信在內！夏妃嫂子的嫌疑非常重……本來我也不想說這種話……啊可是說都說了，也沒有辦法收迴……！夏妃嫂子，算我求你，請你解釋清楚自己的清白！不然我就非得懷疑你不可……！」
「為什麽我得做這種事！為什麽我右代宮夏妃，得受到這種屈辱！」
……嗚……看來大家的話都說得差不多了啊。
「嘻、嘻、嘻、嘻……差勁，太差勁啦，繪羽姑姑。」
「……戰、戰人……你說差勁是怎麽迴事……？」
朱誌香以哀求似的眼神抬頭看著我。
繪羽姑姑的表情還是一樣老神在在。
「戰人，你說什麽事情太差勁了？跟我們說說嘛。」
「就是因為隻從一個角度來看，才會認定隻有夏妃伯母有嫌疑啊……我也不是要替夏妃伯母護航，隻是要說這種虛張聲勢要將人一軍的手法沒有用。我覺得拿發票當主軸的推理還不錯，推理的方向不差。可是如果要讓我給分，頂多隻能給到六十五分左右。如果考卷上寫了這種答案，大概得留校補課啊，嘻、嘻、嘻！」
「……啊喲，那你倒是說說看，除了我的說法以外，爸爸是怎麽突破已經上了發票封印的門失蹤的啊！」
「繪羽姑姑的說法的確很有意思，而且如果可以肯定除了這個說法以外，再也沒有其他方法可以讓爺爺失蹤，那的確可以認定最終目擊者夏妃伯母就是兇手。可是既然還留下了任何一點夏妃伯母其實隻是蒙受不白之冤的可能性，就不能這麽斷定！」
「……哼？那戰人你倒是說說看，是除了夏妃大嫂以外的誰讓爸爸失蹤的？隻有大嫂有可能啊，我的發票就證明了這一點。從夏妃大嫂第一次去書房，到第二次跟我一起去，這段時間內書房是完美的密室，等到密室開封，爸爸已經失蹤！這樣你還要說夏妃大嫂不是兇手，這中間到底還能有什麽機關詭計！」
「所以我才說隻能給六十五分啊，繪羽姑姑。這種時候我們更應該『翻轉棋盤』啊。不要隻想著房外的人怎麽讓祖父失蹤，要想的是爺爺怎麽從房內失蹤。
門上還夾著發票，所以不是走房門。窗戶出是出得去，但是沒辦法從外側上鎖，而且繪羽姑姑去到書房的時候，也看到窗戶上了鎖，所以也沒有走窗戶這條路徑。在這個階段，書房的確是密室，這點我也不能不承認！可是書房並不是永遠都是密室，隻要解開發票的封印，就可以從房門離開。
也就是說，問題不在夏妃伯母怎麽讓爺爺失蹤……我們該想的是爺爺怎麽離開書房的！
爺爺的書房不是普通的書房，沒錯吧？照源次伯的說法，裏麵從廁所、廚房到寢室都有，已經是一戶小小的住家。
舉例來說，爺爺也可以躲在床底下，讓伯母跟姑姑你們誤以為他已經出了房間啊？
繪羽姑姑也沒有檢查得這麽清楚吧？然後你們兩位認為爺爺失蹤，就迴到了樓下，這個時候門上已經沒有發票！也就是說，爺爺在書房還處於密室狀態的時候都躲在裏麵，等繪羽姑姑你們離開以後才走出房間，就可以破解這個密室！」
「這、這是什麽說法！為什麽爸爸得做這種莫名其妙的事情來溜出書房？荒唐也該有個限度！」
「對，也許真的很荒唐。可是就算荒唐，這仍然表示夏妃伯母有可能是被冤枉的。繪羽姑姑你的發票不完美，用西洋棋來比喻，就是可以喊將軍，但是沒辦法獲勝！
然後我最不爽的，就是繪羽姑姑你這種論調！你逼夏妃伯母解釋清楚這件事，解釋不了就斷定她是兇手。如果這種說法說得通，那我右代宮戰人就要再一次翻轉棋盤！
繪羽姑姑，照你的論調，我就得請你跟秀吉姑丈當場解釋清楚，證明你們昨天並不是殺了我老爸他們六個人之後，才悠哉悠哉跑迴迎賓館睡覺……！你都敢逼夏妃伯母解釋清楚，相信一定有辦法證明自己的清白吧？繪羽姑姑，要知道他們幾個一死，爺爺的遺產可會全部歸到你名下啊！」
「就、就是啊，繪羽姑姑還不是很可疑！既然說我媽是最後一個見到爺爺的人所以很可疑，那繪羽姑姑還不是最後見到我爸他們的人？戰人說得沒錯，你們說自己沒有殺他們，那就當場證明給我們看看啊！」
「……我也覺得媽的推理有點太躁進……我想發票的確是重要的線索，可是戰人說得沒錯，這沒有辦法斷定夏妃阿姨就是兇手……我們每個人的嫌疑都一樣重，沒有道理隻責怪夏妃伯母一個人。」
「你、你說高傲的爸爸會趴在床底下？你以為這種兒戲的說法可以解釋這件事？」
「那就請繪羽姑姑先講清楚啊！請你拿出證據，證明是誰殺了他們六個人，證明你們跟這件事無關啊！……咳咳，咳咳！咳咳，咳！嗚，咳咳咳！咳咳！咳哈啊！」
「大小姐……大小姐！？」
朱誌香突然咳個不停。我本來還以為她是喊得太激動而嗆到，但如果隻是這樣，她未免咳得太久，而且模樣真的顯得很難受……
朱誌香還在咳，趴到地上嗚咽不已……
「朱誌香……你振作點……！南條醫師……！」
「……朱誌香，快點請誰去拿吸入器……不對，我就有帶。」
南條醫師從沙發上的包包拿出支氣管擴張劑的吸入器交給嘉音。
這一來我才想起，六年前的朱誌香也不時會劇烈咳嗽，然後就得用那種器具吸入藥物……？可是六年前我根本沒看過朱誌香咳得這麽嚴重。
「……老哥，朱誌香的氣喘有這麽嚴重……？」
「是這幾年才嚴重惡化的……沒事的時候就沒事……可是一發作起來就會咳個不停。」
「咳咳咳！嗚，嘎哈咳咳咳！咳咳、咳咳！」
「……大小姐，藥來了……來……」
「…………嗯……咳咳！」
朱誌香從嘉音手上接過吸入器，以熟練的動作吸入。
……接著她顯得喉嚨癢了一陣子，但隨即慢慢平複……
「朱誌香，你還好吧……我都被你嚇到了……」
「……沒什麽大不了的……不要擔心……」
朱誌香全身冒出大顆汗珠，更不掩飾粗重的唿吸，但看來至少這突發性的氣喘發作已經慢慢平息……
這陣騷動讓先前險惡的氣氛不了了之。
但是這樣正好。
……因為這種加深彼此猜疑的事根本就是不必要的。
仔細想想，也許就連互相剌探對方的不在場證明，或是尋找兇手的舉動，都是完全不必要的。
因為我們雖然隻是無力的小市民，但等明天警察來了，一定會運用最尖端的科技進行徹底的搜查，解開所有謎題並逮捕兇手……
「……我想戰人說得沒錯……夏妃大嫂有嫌疑，我們也同樣有嫌疑。現在去爭論這點，的確沒有任何建設性……等明天一切都交給警方辦案就好了……可是戰人你應該也想知道兇手是誰吧？……我想你應該會想盡快知道兇手是誰，好讓這個人知道失去心愛的人有多痛苦吧？」
「……這我不否認。這家夥給我搞到這種地步，我一天也不想多等……可是話說迴來，我也不想懷疑我們十八個人之中的任何一個。雖然剛剛我說了那些話，但我也不想懷疑繪羽姑姑……繪羽姑姑喜歡說笑，隨時都會逗我開心，對我來說是個最棒的姑姑……我不想跟你互相叫罵。我想在場的任何人都不希望這樣……大家應該也都這麽想吧？」
「…………我跟戰人有同感。這種對罵沒有意義……我想一定是從一大早就擠了這麽多人在同一個地方，大家精神上都累積了很多壓力。」
「……我想也是，這也難怪……雖然實際要做到是不簡單，但還請大家盡量放鬆心情……」
「…………繪羽，我們也該讓腦袋冷靜冷靜啊……我想發票那件事，的確可以當成找出嶽父失蹤真相的重要線索，等警察來了再跟他們說就好……」
「……也對……是啊。發現發票不對勁，讓我一時得意忘形了……隻懷疑夏妃大嫂的確很不公平，我們也是一樣的可疑……可是啊戰人，發票那件事可是千真萬確的……這點你可別忘了。而這件事到底有什麽意義，你最好也再仔細想想囉……？」
「………………」
「………………………………」
繪羽姑姑與秀吉姑丈站了起來，看樣子他們打算離開客廳。
「到頭來我們在這裏玩這種推理遊戲也沒有意義，反正到時候警方自然會查明一切。」
……沒錯，我們不需要玩這種推理遊戲，等台風離開……叫得熱鬧的海貓也都迴到碼頭，事情自然就會得到解決。
沒錯，仔細想想，就覺得這種案件真的很無謂。
……我們什麽都不用做，等到海貓悲鳴之時，事情一定會解決。
「我想夏妃大嫂也不想繼續看到我的臉了吧？我也是一樣……記得大嫂昨天說過已經在大屋裏幫我們準備了客房，所以不需要迴到迎賓館對吧？客房裏有浴室有廁所，門鎖門煉我們也都會用，房裏又有床可以躺，外子也可以不用再跟真裏亞搶電視，愛看什麽頻道都行。」
「………………悉聽尊便……不過，還請兩位千萬小心。」
「謝謝你了，大嫂……還有，不用你多管閑事，我才要拜托大嫂好好監視大家，因為兇手一定就在我們這幾個人之中……另外大嫂也別忘了自己也受到監視。」
「……你撂話撂完了嗎？」
「撂完了……那夏妃大嫂，我們走了……源次伯，等要吃晚餐再來叫我們，在這之前我們都會掛上門煉，關在房間裏不出來。」
「…………………………」
「……源次，嘉音，送他們兩位到客房。」
「不用了，我可不希望萬一送我們的人是危險人物。在我們進房間之前，所有人都不要離開這裏，我們反而還比較放心……讓治，我們走。」
「……我跟大家留在這裏。」
「讓治……！兇手就在這客廳裏，你卻要待在這裏……？」
「……離開客廳……就等於是在懷疑我們家族的人。我……我不相信我們家族裏有人做得出這麽可怕的事情。」
「讓治……！……老公你也說說他……！」
「……讓治已經長大成人了……既然他要講義氣不離開這裏，那也是他的選擇，由他去吧……」
「爸爸……」
繪羽姑姑與秀吉姑丈走了出去，隻有雨聲向他們道別。
客廳裏彌漫著肅殺的氣氛。朝時鍾一看，不知不覺間已經傍晚了。
……原來我們已經為了這些沒有建設性的事情思考、討論、對罵了這麽久……
正當我越想越煩悶地搔著頭……目光卻與真裏亞對上。
我本以為她隻顧著看電視，不由得微微吃了一驚。
「……現在我相信了。」
「唔……？」
「那封信還有兇殺案，都是蓓雅特莉琪幹的……不，算我求她，拜托她站出來說是自己幹的……告訴我們說這些都是第十九人幹的。不然我們十八個人就得沒完沒了地猜疑下去……與其這樣，還不如相信有第十九人存在……」
「………………」
「要不開門也不開窗，就把爺爺帶出去，對蓓雅特莉琪來說應該不費吹灰之力吧……？」
真裏亞先小聲歎了一口氣，這才抬起頭說。
「………………是啊。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。在魔女麵前，門鎖根本派不上用場啊……蓓雅特莉琪對所羅門王七十二魔神都能運用自如，排名第三十三的嘉波就有能力瞬間把任何人帶到任何地方……對她來說，無論是什麽樣的密室，要帶裏麵的人出來都是易如反掌啊。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
「魔女可真厲害啊……算我拜托她，如果她還打算繼續作案，請她做出人類絕對辦不到的事情……讓我相信有這第十九人……不對，是讓我相信魔女真的存在。」
「……………………………………嘻嘻嘻……好啊，我見到她的時候會跟她說。」
該死……連我自己都覺得自己莫名其妙……
剛相信有第十九人存在，就否定這個說法；等到相信隻有我們這十八個人，接著又否定這個說法。
明明希望有我們十八個人以外的人存在，卻無法肯定第十九人存在。
……也就是說，明明不隻我們十八個人，卻又未滿十九人……這棟大屋裏的人數是19>x>18，也就是說沒辦法用整數來表示。
……但不可能有小數點以下的人數。人數應該隻能用整數來表示才對。
但現在的情形就是還19>x>18，就是會有這個未滿一的小數出現！
這也難怪。
因為這第十九人是看不見的存在。
所以在隻能用整數表示的人數上是看不到的。
這個魔女是看不到的。蓓雅特莉琪沒有身體，所以是隱形的。
第十九人到底存不存在？魔女到底存不存在？還19>x>18……魔女就存在於這個x之中……！
sun.5th october 1986
神秘學
午餐結束，傭人們撤下餐具，待在廚房。
風雨不變大也不變小，始終將這個島與外界隔離。
夏妃當初似乎不打算讓任何人離開客廳一步，等到需要準備午餐的時間，才總算注意到這是不可能的。
但她吩咐三名傭人一起過去，不讓任何人在廚房獨處。因此在這個塞了整整十一個人而讓空氣都變得很悶的客廳裏，最先獲準離開的卻是三名傭人。
……早上剛發生過那樣的慘案，早餐時大家根本沒吃幾口，因此眾人都默默吃著午餐。
「碗盤我會洗，請源次兄跟嘉音休息一下……你們要喝什麽？」
「……我不用了……嘉音呢？」
「……我也不用了。」
「你們兩位一大早就四處奔波……也難怪你們會累垮……」
廚房裏隻有熊澤洗碗盤的聲音在迴蕩。源次與嘉音坐在稍遠處的椅子上閉目養神。
熊澤說得沒錯，相信他們兩人都已經十分疲憊。但無論多麽疲勞，都不能在主人麵前表現出來，這是他們的美德。沉默持續了一會兒後，嘉音有一句沒一句地開口說了。
「…………紗音………………為什麽……死得那麽淒慘……」
「……你得忘了她的死相……她隻是……運氣不好。」
「……說得也是……她就隻是運氣不好……」
兩人再度陷入沉默……嘉音的表情十分悲痛。
「紗音竟然死了……我到現在還不能相信……她真的好可憐……我真不敢相信我就這樣再也見不到她了……虧我還想再看一眼她的笑容說……」
熊澤背對他們這麽說。
……正因為熊澤沒看到紗音的遺體，才說得出想再看到她的笑容一眼這樣的話來。
……聽到這句話，嘉音再度想起紗音那隻剩半張臉的模樣，表情變得更加沉痛……
「……為什麽蓓雅特莉琪小姐要挑上紗音……要活祭品，還有其他那麽多人可以挑……為什麽……為什麽……！」
「……就隻是運氣不好……說不定隻要一個小小的差別，代替紗音躺在那兒的就會換成我，又或者是你。
也說不定會是其他人……這都是命。」
「源次總管……您說過夫人的房門上有過像是血跡的痕跡對吧……那些痕跡跟鐵卷門上畫的圖案一樣嗎？」
「……唔，那些痕跡很惡心，簡直像是想用沾滿血的手指扯下門把……不，應該說像是想抓破門……才會留下這麽惡心的痕跡。」
「這是不是表示……蓓雅特莉琪小姐去到夫人的房間……還想打開門，卻打不開……？」
源次想起夏妃房門上那些血跡似的痕跡……門把四周沾上的血跡，以及留下的抓痕，看起來確實像是想開門卻打不開……
「為什麽……夫人可以不用當活祭品……要是夫人被選上……紗音她……紗音她就不用死了……」
這時走廊傳來清脆的腳步聲，兩人驚訝地迴過頭去。
「你們聊的話題可真有意思，讓我也參加吧。」
不知不覺間，戰人的身影已經出現在廚房入口。
「……戰人少爺，我們失禮了……」
源次伯與嘉音震驚地站起，對我低頭道歉。
……但這種小事我根本不在乎，現在重要的是他們剛剛說的話題。
「我說要上廁所，才溜了出來。畢竟一直關在那裏麵真的會窒息……本來我隻是想來要個水喝，沒想到卻聽見這麽有意思的話題……不用跟我講這些禮數，把剛剛的話題繼續說下去嘛。」
「………………剛剛的話題……也沒什麽……」
「我都聽見了，就別瞞我了吧……我就單刀直入問了……蓓雅特莉琪到底是什麽人？看樣子可不隻是童話裏的魔女啊。」
「……………………」
嘉音撇開了目光……他顯然不希望我問起這個問題……所以我就更想問了。
我努力擠出笑容，抓起他的衣領問說。
「……一直到昨晚為止，我的確都管不著這件事。可是啊，從今天早上開始就不是這樣了。從老爸他們被殺的時候開始，我跟這件事的關係可大了……這件事聽起來這麽可疑，我想我應該也有資格過問吧……？」
嘉音仍然難受地撇開目光，我瞪著他的眼睛。
……由於我們身高差距很大，嘉音被我提得踮起腳尖，顯得有點難受。
「……戰人小哥……請你放開他吧……嘉音也不是在隱瞞什麽……」
「那告訴我又有什麽關係？受人排擠可是很寂寞的啊。」
我還想更用力扭住嘉音的衣領，但源次伯居中勸解。
「……我們可以說出來……隻是說了可能會惹戰人少爺不高興，所以嘉音才會猶豫……」
……他的表情中有著幾分覺悟……看樣子並不打算隱瞞。
「是男人還有什麽好猶豫的？瞞著我才更讓我不痛快……告訴我吧，反正直到明天我們都沒什麽事情可以做，就算聽起來再怎麽假，至少也可以解解悶。」
源次與嘉音對看一眼之後，露出做好心理準備的表情相視點頭……
「……我明白了。有什麽問題請少爺盡管問……我會據實以告。」
「好，那我問了……這個蓓雅特莉琪到底是什麽人？……照我聽說到的部分，她是住在六軒島上森林裏的魔女……說是奶奶怕我們進了森林會有危險，所以才會編造出這個說法……這個說法不對嗎？」
「不……沒有不對，事情就是這樣。蓓雅特莉琪小姐的確是住在六軒島森林中的魔女。」
「……戰人少爺……說來您可能沒辦法立刻相信……但蓓雅特莉琪小姐真的存在……她是實際存在的人，還賜予老爺莫大的一批黃金，長年在他身邊服務。」
「啥？少來啦，少來……還是說拿爺爺講的話來現買現賣，也是你們薪水份內的工作……？」
我拿來說笑，但無論是源次伯還是嘉音……甚至連趕緊撇開目光洗起碗盤的熊澤婆在內，都沒有一個人笑。
所以我隻好自己一個人笑……笑得十分苦澀。
「……原來如此，難怪源次伯要先鄭重聲明……如果你們神智還清醒，那的確會讓人不舒服啊……也就是說，這個叫做蓓雅特莉琪的人物是真的存在了？」
我的這個問題是源次迴答的。
「……是。從老爺在這個島上蓋出這棟大屋之前，她就一直為老爺服務……相信她為老爺服務的時間比我更久。」
「怎麽會這樣，這下霧江姐的假設可錯得大了……原來爺爺真的有個叫做蓓雅特莉琪的心腹……那她現在人就在島上囉……？」
這次換嘉音迴答。
「…………是，我想她在。」
「你說得還真含糊。你會這樣說，就代表這兩天你們也不是親眼看到她了？」
「……是……這話非常不便啟口……不知道……」
嘉音說著低下頭去，又撇開了目光。
「怎樣啦？不要說到一半就不說嘛。被吊胃口可有多不痛快？」
我再次用開玩笑的口氣催他說下去……但嘉音似乎還在猶豫，不知道該不該說。
這時熊澤婆有一句沒一句地說了。
「嗬嗬嗬……就算想見她……蓓雅特莉琪小姐也沒有形體啊……」
「……形體……你說什麽？」
源次伯替熊澤婆說下去。
「蓓雅特莉琪小姐沒有身體……所以除非蓓雅特莉琪小姐主動現身，否則我們這些凡庸之輩連她的身影都看不到。」
「聽說那幅肖像畫，畫的就是蓓雅特莉琪小姐還是人類時的模樣……聽說她很懷念自己當年的模樣，經常站在肖像畫前麵觀賞呢……嗬嗬嗬……」
熊澤婆說完，換嘉音說道。
「蓓雅特莉琪小姐有時會化身為發光的蝴蝶現身……我們之間有個規矩，就是萬一在大屋裏看到這樣的蝴蝶，千萬不可以去追，說是追了就會發生不幸……也真的有傭人打破這個禁忌，結果受了重傷而辭職。」
「……喂喂，真的假的。你們說這些話是認真的嗎……？」
「……戰人少爺，蓓雅特莉琪小姐已經來了，我想您說這樣的話實在不太妥當。」
「蓓雅特莉琪小姐不喜歡冒犯她的人……要是懷疑她的存在，一定會遭遇不幸。」
「戰人少爺……相信您一定覺得這些說法令您很不舒服。可是啊，蓓雅特莉琪小姐就是『在』。」
「……她真的『在』。蓓雅特莉琪小姐格外討厭有人懷疑這一點。」
「戰人少爺，您不知道嗎……蓓雅特莉琪小姐現在就已經來到這裏了……」
「喂喂，少來了，我最怕聽這種鬼故事了……？別嚇我啊……」
但三名傭人的眼神中找不到一絲玩笑的色彩。
我裝出來的逞強笑容變得越來越幹澀。
他們的眼神也越來越幹澀。
「……戰人小哥，算我求你，請你不要冒犯蓓雅特莉琪小姐。我不會騙你……」
熊澤婆平常總是那麽開朗，老愛開人玩笑……現在卻以過去從未露出過的幹澀表情說出這種話。
「這這嘛……你們說她在，可是我明明就什麽也看不到啊……？難道你們要說她現在就站在我身邊？別開玩笑了……」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」
這時那種令人不舒服的笑聲迴蕩在廚房中。
轉身一看，不知不覺間真裏亞已經站在入口。
但她的表情、氣氛，以及散發出來的氣息……都跟幾名傭人一模一樣。
「……波長合不合是天生就決定的，戰人你生來就是波長不合的那一型，所以你看不見她，遇不到她，也沒辦法跟她說話……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，蓓雅特莉琪最討厭你這種類型了。」
真裏亞像是覺得滑稽而發笑……但她的笑容令人看了就很不舒服。
……她笑的方式，簡直是在笑我說這些人裏麵隻有我一個什麽都不懂。
「你想知道蓓雅特莉琪的事？…………蓓雅特莉琪她呀，是活了一千年的魔女……她不但任何惡魔都能使喚，煉金術更是登峰造極，能夠創造出哲人之石，創造出大批的黃金。爺爺就是跟她訂了契約，才能為右代宮家建立莫大的財富……昨天我不是念了蓓雅特莉琪的信嗎？信上說的都是真的……不過要戰人相信這些，大概也是強人所難吧……因為你生來就完全沒有所謂第六感啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！」
「……你在說什麽鬼話？魔女？惡魔？這些是誰跟你說的……」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。是蓓雅特莉琪本人告訴我的啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
真裏亞持續發出那令人不舒服的笑聲。
……但幾名傭人看著她這樣，卻眉頭也不皺一下。
她說這些事情不是別人，正是掛在玄關大廳的肖像畫中魔女告訴她的，就這麽發出怪聲笑個不停……
「真裏亞，我知道問了也是白問，不過我還是要再問一次……昨天把那封信交給你的人是誰？」
「是蓓雅特莉琪交給我的，要說幾次你才懂啊？……你一定不懂吧？畢竟你看不見，也不敢相信嘛……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
說到這裏，真裏亞忽然收住笑謦。
「……戰人，你還不懂嗎？你不懂蓓雅特莉琪小姐真的『在』？」
「『在』？……在哪裏？」
「蓓雅特莉琪小姐就『在』這裏啊。」
……沒錯。
現在迴想起來，從剛剛我就覺得幾個傭人的目光焦點偏掉了。
……我本來還以為是大家都在發呆……但實際上不是這樣。
待在這裏的源次伯、嘉音、熊澤婆還有真裏亞，他們四個人……除了我以外的每個人都在看著我身後……
我好不容易吞下一口口水，慢慢轉頭，隔著肩膀朝身後看去。
但是當然沒有人站在那裏。這我從剛剛就知道了！
……可是廚房裏除了我以外的每一個人，目光焦點都對在一個他們認為站在那裏的人物身上。
「蓓雅特莉琪活了一千年，是偉大的黃金魔女……可是也隻有遇到波長跟她相合的人，她才有辦法讓這些人看到自己，或是跟他們說話。所以啊，這讓她非常難過……所以她非常討厭被戰人你這種生來就沒有半點魔法才能的人否定自己的存在……！……戰人你很幸運，你該慶幸昨天從我這兒拿到了護身符。要不是你身上帶著護身符，誰也不知道你現在已經中了蓓雅特莉琪什麽詛咒……戰人你真的運氣很好啊，嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
「……啊啊，你是說那個蠍子鑰匙圈？我還以為是哪個遊樂場打來的便宜獎品，聽你這麽說，還真的有保佑到我了？」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，要不是有這個護身符，戰人你現在已經躺在那間倉庫裏，臉都被敲碎啦。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。戰人你運氣真好啊……！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
「……是喔？你是說要是沒有那玩意，我現在已經被殺了……？」
「為什麽戰人就是不相信蓓雅特莉琪……？她明明就『在』，你看，她現在就站在那裏。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，你現在相信了吧？相信吧，你應該感謝真裏亞送你護身符，相信她的存在……！要不是有護身符，說不定你已經躺在倉庫裏，讓另一個人沒事了呢？嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
噗嗤。
……我終於忍不住笑了。
她這魔女家家酒扮到一半都還挺有意思的，可是很遺憾，看來她最後還是露出馬腳了。
「唿哈哈哈哈哈哈哈……你這樣根本不行啊，真裏亞。不好意思，你這說法根本行不通的。」
真裏亞看到我突然大笑，於是不再發笑。看得出她不明白我在笑什麽，變得很不高興。
「……………………」
「我本來怕會讓你傷心，所以一直不想說……其實你送我的那個護身符，我本來以為塞進口袋，可是根本就已經不知道掉到哪裏去啦……所以我現在會沒事，根本就不是靠護身符保佑。而且我明明應該要被魔女詛咒，但是現在我卻活蹦亂跳的……不好意思，我隻相信自己親眼看到的東西。第六感？波長？魔法的才能？不好意思，這些胡說八道我一概不信。每次班上女生講什麽誰有沒有靈異體質，我聽了就想吐！……我不知道你們拿了爺爺多少薪水，不過你們最好記清楚了，想拉我進什麽怪宗教可沒這麽簡單。」
「…………戰人少爺……」
「……嘉音你們要相信我管不著，可是我自己相不相信，永遠，都由我，自己來決定！不好意思，除非我親眼看見，不然我就不能相信蓓雅特莉琪這種聽起來就很假的玩意……！」
我堅決地撂下這段話……結果真裏亞又開始怪笑。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！那這樣也沒什麽不好啊。遲早有一天，連你這樣波長完全不合的人，也會看得到蓓雅特莉琪……因為她就快要複活了。蓓雅特莉琪就要複活了……我們約好了，等她複活，她就會花很多時間陪我聊天，陪我玩……根本不用懷疑，也不用勉強自己相信……她就是會出現，就快了。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
■走廊
吃完飯之後，有人會想上廁所，也有人會想抽根煙。
就像我會來廚房喝水，離開客廳找事做的人也不少。
夏妃伯母原本要求所有人都擠在客廳，但到頭來還是心不甘情不願地撤迴了這道號令，隻要求眾人遵守不單獨行動，不遠離客廳的條件。
畢竟多達十一個人，從一大早就一直擠在同一個空間，連空氣都會變悶。
……而且過了一段時間，大家也會慢慢從早上的震驚中振作起來，危機感也會變淡。
……但就在這大屋外圍，有整整六個人遭到殺害，這是唯一無可懷疑的事實，所以也沒有哪個人真的已經完全鬆懈下來。
所以大家頂多小小使個壞，去唿吸一下走廊上的空氣……然後又會覺得一個人待在這裏很可怕，到頭來還是會迴到客廳去。
……對了，就跟北風與太陽的故事一樣。硬要把大家關在裏麵，反而會讓大家抗拒；但讓人自由出入，大家反而就會乖乖迴來。人類這種生物還真是愛作怪。
……幾名傭人洗好碗盤，就照夏妃伯母的吩咐乖乖迴到客廳，坐在離入口比較近的沙發上待命。
真裏亞仿佛玩夠了扮魔女的遊戲，變迴了我熟悉的真裏亞，嗚嗚叫個不停。
剛剛她那樣到底是怎麽迴事？
……我絲毫感受不到有個叫蓓雅特莉琪的透明人站在我背後。
但我卻覺得在真裏亞身上看到了一點點這樣的跡象……
正當我想著這種事，讓治老哥就開口說道。
「的確，真裏亞一講到魔女，整個人都會變得不一樣……昨天戰人你在海邊也看到了吧？」
「你是說她拿出那個蠍子鑰匙圈的時候？不，我不是說那種不高興的感覺，我說的是那種像雙重人格的情形。」
「啊啊，有時候的確會這樣……真裏亞偶爾會發生像剛剛開始講魔法陣時的那種情形，還真讓人不太舒服。」
照朱誌香的說法，真裏亞原本就偶爾會發出那種「嘻嘻嘻嘻」的怪笑。
她發作的時機實在太巧，而且我又是第一次看到她這樣，所以有點被嚇到了，隻是……
「那到底是怎麽迴事？真裏亞有雙重人格嗎？還是說她真的比較有靈異體質，容易被這種東西上身？」
「……嗯，我想應該不是這樣。戰人你有沒有過這樣的經驗？例如說小時候會想變成自己以外的另一個人。」
每個人都一樣，呱呱落地的時候都沒有個性可言。
但到了成長期，才終於開始產生所謂的自我，也就開始無法容忍自己沒有個性，會想擁有一些跟別人不一樣的事物。
但想要歸想要，被迫在學校裏學習同樣的知識技能，過著一樣的生活，自然得不到什麽跟班上同學不一樣的東西。
於是最先開始做的就是打破規則，這就是所謂的叛逆期。既然大家都守規則，那自己就想透過打破規則來表現個性。
……從這樣的角度來，就覺得那些愛使壞的人雖然說旁人幼稚、看不起別人，其實也隻是一種很稚氣的追尋自我方式。
……像我現在講解得好像頭頭是道，其實都是跟讓治老哥現學現賣來的。我自己就是個愛使壞、還覺得這樣很帥的家夥，想起來還真難為情……
不過我本來也就正處於想透過這種方式出鋒頭，吸引異性注意的年紀。
「成長期的最深處有著一種想跳脫小孩身分的衝動，有點像是雛鳥想打破蛋殼的衝動。你知道小孩跟大人的差別在哪裏嗎？」
「年齡？還是體格？」
「不是，是經驗。大人之所以看不起小孩，就是因為小孩的人生經驗還少。不管小孩說什麽，大人都會嗤之以鼻，是因為他們覺得小孩子什麽都不懂。」
「啊啊，這我懂。小時候的確會想說些已經看透人生的樣子，裝出一副老成的模樣啊……不管小孩說什麽，大人都嗤之以鼻，說事情沒那麽簡單，出了社會你就會懂……雖然實際上就是這樣沒錯，不過站在小孩的立場，就覺得被人這樣看不起的感覺很讓人火大啊。」
「……原來如此，是差在有沒有知識跟經驗啊。沒錯，不是平白讓年齡增長就可以得到尊敬的。」
「既然這樣，那麽如果處在有衝動想跳脫小孩身分的時期，又想擁有跟別人不一樣的個性，而跳脫小孩就是要有知識與經驗，那該怎麽做呢？」
「……原來如此，擁有別人沒有的知識，就可以成為一種自我認同。」
「像讀小學的時候，隻要知道班上同學都不知道的事情，擁有或穿著別人沒有的東西，就可以變成班上的英雄。戰人你應該也有過這樣的經驗吧？」
「有有有，我的確也有過那種希望有一方麵比別人強的時期……原來如此，這就是所謂跳脫小孩的身分，也就是所謂的成長期啊。」
「最健全的成長期，是為了跳脫沒有個性的階段，而去學習別人沒有的知識或技能……這從社會學的角度來看也很有意思，由於人們討厭自己沒有個性，所以會想學習別人沒有的技術，而這種欲求就可以讓整個社會得到多方麵的技術……天神的安排實在是巧妙得驚人啊。」
「不過個性也可能會往不好的方向作用啊。例如說看到班上同學都認真讀書，我就想逃課來搶鋒頭。」
……其實這說的就是我自己。隻是到了最近，我也開始懂得感謝當初放學後賞我巴掌的國中老師了。
「不過話說迴來，我也曾想跳過別人都跳不過的跳箱，或是跑馬拉鬆的時候全力衝刺，想領先那些成績好的家夥整整一圈之類的……因為不會讀書，就想說至少要在運動方麵扳迴一城，我至少還有這麽點骨氣……原來如此，我的成長期也沒有白過啊。」
「男生的心思還是比較容易偏向身體方麵，可是啊，女生在這個時期就比較容易把心思放在精神方麵了……戰人班上一定也有些女生圈子，喜歡聊占卜或感應能力之類的話題吧？」
「啊啊，有有有！她們會跑來問別人星座或血型，然後就說什麽果然是這樣，然後嘻嘻笑個不停，看了就覺得有夠火大。不管哪個班上都一樣，都一定會有這樣的女生。就是喜歡占卜，愛講什麽感應能力強不強，感受性高不高，看不看得到別人看不見的東西之類的。」
「畢竟占卜跟感應能力都是學校沒教的。女生跟男生不一樣，心思容易放到內在的世界，所以這種話題很適合讓她們用來獲得自我認同，而且也讓她們覺得很有意思。」
「就像男生到了成長期以後會突然愛使壞、愛反抗大人，女生也是一到成長期，就會對這種話題有興趣……不過我自己就不是這樣啦！」
「……也就是說，真裏亞對神秘學有興趣，對她這個年紀的女生來說也不算太稀奇了？」
即使到這裏我都能夠接受，但這些可以解釋她那種令人不舒服的雙重人格跡象嗎？
…………不，其實倒也隱隱約約覺得說得通。
「就像我剛剛說的，變成大人就是得到知識與經驗。所以為了得到這些，小孩就得學習各式各樣的事情，才能擺脫小孩的身分……可是不管是以前還是現在，小孩子的世界都充斥著一種很好用的妄想，你知道是什麽妄想嗎？」
「就是漫畫跟動畫裏麵都很常見的那個啊。像是什麽前世的記憶蘇醒，或者是有偉大的靈魂附在自己身上之類的。」
「啊啊，還有什麽基因覺醒啦，遭到封印的能力或記憶恢複啦，說法有很多種。不過不知道怎麽迴事，這種題材在那個時期格外流行啊……這是為什麽？」
「因為剛剛舉出來的幾個關鍵詞，都是可以讓小孩子把知識跟經驗立刻加諸自己身上的幻想。就算隻是個九歲的小女生，隻要說有活了一千年的魔女附身在我身上，就可以得到一千零九歲的身分了。」
「也就是說既然這群家夥懶得自己學東西，可是又想擁有別人沒有的技能來炫耀，讓大家哄著自己，這種妄想就非常好用了。」不用自己學東西，就可以輕鬆拿來炫耀。
……原來如此，實實在在是小孩子的願望啊。
「還有，想跳脫小孩身分的欲求，一定會將自己的理想投射在自己身上，投射出來的模樣卻慢慢形成另一個人格，這樣的例子也不在少數。像戰人你在家跟在學校的形象，應該也不太一樣吧？我想你應該也會覺得如果讓班上朋友看到自己在家的模樣，實在有點不好意思。畢竟在學校的自己，是由自己想變成的模樣投影而成，但是在家裏的自己，就是真正的自己了。」
「……意思是說人在不同場合會扮演不同的形象……也就是說人格會有多重化的情形是非常理所當然的了？」
「喜歡神秘學的女生，就喜歡把這種情形說成附身或是覺醒。老實說有些女生的形象落差真的大到讓我看了就反胃……我想男生也有這樣的情形吧？有些人就愛說什麽老子火大了，然後就會變身成非常粗暴的家夥。我想他們本人大概覺得那樣很帥，其實看在旁人眼裏可就幼稚得很了。」
「所以總結起來……老哥你是想說像真裏亞這種年紀的女生，就算表現出剛剛那種讓人不舒服的雙重人格跡象，其實也不稀奇了……？」
「簡單講就是這麽迴事……自我認同是形成自我所需的重要元素，要是這點被人看不起，反而會讓小孩子躲在自己的殼裏麵不出來，所以大人要懂得適度配合他們……說起來當父母的就是要有能夠完全接納這種事情的包容力啊。」
「……老哥，你懂這麽多，實在讓我不敢相信你還是單身啊……感覺好像你已經有個上了國中的小孩……那樓座姑姑是不是也很清楚真裏亞那種雙重人格的情形？」
「她知道……偷偷告訴你，樓座阿姨很討厭她這樣。說她這樣很惡心，而且也隻會讓她在班上越來越孤立。所以每當真裏亞開始講起神秘學的話題，或是用魔女似的聲音發笑，阿姨就一定會賞她巴掌……所以真裏亞似乎也學乖了，在樓座伯母在場的時候都不會講這些。」
……剛剛那樣的情形，隻是迎來成長期的女生身上都會發生的一種小小遊戲？
少女想學會跟別人不一樣的東西，得到個性的色彩，所以對神秘學跟魔女產生興趣。
……真裏亞就是想擁有一個跟年幼的自己不一樣的自我，所以創造出自己理想中的魔女人格，照場合選擇人格來扮演。
……我剛開始覺得她這樣非常令人不舒服，但是聽讓治老哥這樣開導下來，就越想越覺得這其實是每個人都會曆經的過程。
……有件事我沒告訴別人，其實我讀幼兒園的時候，就曾經跟一群頑皮的小孩一起說什麽地球的和平就由我們來保護，成立了地球防衛軍。想到我們以前還常常說是戰鬥訓練，然後大喊edf！edf！就忍不住麵紅耳赤啊……
真裏亞已經若無其事，還是一樣嗚嗚哈哈地嚷著，發出她這年紀的女生該有的笑聲，看電視看得入迷。
……可是在她內心深處，沉睡著以她所向往、盲信的魔女為理想的另一個人格。然而這種情形一點都不反常，她這年紀的女生會這樣是非常理所當然的……
…………我多少冷靜了下來，剛剛在廚房的奇妙經驗所帶給我的震撼也緩和了下來。
……要不是有跟老哥他們說話，說不定我到現在還被背後有個看不見的魔女這樣的妄想嚇得提心吊膽。
可是……剛剛發生的事情，真的可以隻用這種說法帶過嗎？
如果隻有真裏亞一個人這樣，確實可以說是成長期的小女生一時興起的妄想。
可是當時在場的還有源次伯、嘉音跟熊澤婆。他們之中沒有一個人否定真裏亞的說法。
……反而還默認蓓雅特莉琪「在」場。
總覺得越想越不舒服……
繪羽姑姑主張第十九人根本不存在，斷定是有內賊因為親戚之間的事情談不攏而犯案。
相對的，夏妃伯母則主張兇手躲在大屋外。這其實也就等於否定是內賊所為，肯定有第十九人存在。
然後剛剛在廚房裏，不隻是真裏亞，連三名傭人也都肯定有第十九人存在，但他們自己顯然並不是第十九人。
……他們說是無形的魔女做出了這些讓人費解的事情。
到底有沒有第十九人存在？兇手到底是人，還是魔女？
不管情形是那一種，我就是沒辦法一笑置之……就連本來應該最滑稽的魔女話題也不例外。
「……朱誌香，在我的認知裏，蓓雅特莉琪隻是大人怕小孩跑進森林裏迷路才編出來嚇我們的故事……可是在這個大屋裏好像不是這樣……？」
「……嗯……我的意見也跟你一樣，覺得這隻是爸媽他們為了讓小孩子聽話才編出來的三流鬼故事……可是我也不能否定這棟屋子裏確實有種不容我們這樣說的氣氛……」
「……畢竟外公都公開表示蓓雅特莉琪存在了啊。傭人在立場上不能懷疑這一點，藏臼舅舅他們也不想跟外公吵架，所以表麵上都不說破……所以我想在這棟屋子裏，懷疑蓓雅特莉琪的存在才會變成一種禁忌。畢竟他們又不像我們，每年隻來這裏一次……不是嗎？」
朱誌香佩服地重重歎了口氣，看樣子老哥的看法沒錯。
「……讓治哥說得沒錯，大家也不是真心相信……可是表麵上都認同她存在。怎麽說，就像認同有天神存在一樣啊。就算實際上知道不存在，但說出來就會顯得好像太不圓滑……」
「……在傭人之間又是怎樣的情形？是雇用他們的爺爺說她『在』，所以他們才配合著這樣說嗎……？」
「誰知道……詳細情形我也不清楚……不過傭人之間是把蓓雅特莉琪的事情當成一種鬼故事……昨天紗音在海邊不就說過嗎？她說晚上巡視的時候，就曾經看過一些詭異的東西。」
她的確說過……
當時我還以為她隻是想哄不高興的真裏亞，也沒特別留意……但記得她說這番話時表情的確正經八百。
……沒錯，她的確說過……內容就跟剛剛源次伯他們在廚房裏異口同聲說的事情差不多，記得她是這麽說的——
「另外還有傭人說看到鬼火跟發光的蝴蝶在舞動……嘉音就說過以前晚上巡視的時候看過類似的現象。還有最近房子裏一到深夜，就常常聽到有奇妙的腳步聲，也是傭人之間常常在聊的話題。我們都說一定是肖像書一裏的蓓雅特莉琪小姐讓自己隱形，在房子裏散步……很久很久以前，有一天晚上我在房子裏巡視，也曾經聽過很類似的腳步聲。」
沒錯，她的確說過這番話，內容跟我剛剛聽到的一模一樣。
我繼續迴想當時紗音跟讓治老哥接下來的談話。
「啊……不過這沒有什麽好怕的。蓓雅特莉琪小姐是這棟房子除了老爺以外的另一個主人，所以不需要害怕，隻要抱持敬意，相信她絕不會對我們不利。」
「不過要是少了敬意，應該就很可怕了吧。」
「……是。聽說在我來這裏上班前，有個傭人從樓梯摔下去，造成嚴重的腰傷，據說他就是說了蓓雅特莉琪小姐的壞話。所以傭人都在傳，說他一定是觸怒了蓓雅特莉琪小姐……」
「……對她不敬就會觸怒她而受傷……也就是說，蓓雅特莉琪的存在對於傭人而言，差不多就跟觸怒稻荷神會惹來狐仙作祟的說法一樣可信了。」
的確，即使是每個人都認同沒有鬼神作祟這迴事存在的現代，人們還是寧可信其有，留下最低限度的敬意。
在住宅區蓋房子的時候，就常常看到會先找神主來舉行祭拜土地神的儀式。
……也許有人會說那都是在浪費時間跟金錢，但工匠們都說不拜過就一定會發生嚴重的意外，所以絕對不會輕忽。
另外也常常聽說為了市地重劃而遷移稻荷神社，就會惹來狐仙作祟。
記得我還在報紙上看過說美軍想擴建機場，於是想把礙事的稻荷神社搬走，結果接連有工人因為不明原因發燒昏倒。
連比較近代化的大樓區也是一樣，很多大樓蓋的時候都會避開曆史悠久的稻荷神社，圍繞著它林立，這樣的光景連在東京都不稀奇。
而且也不是隻有日本才這樣。
相信歐美人會讓嬰兒接受洗禮，也是差不多的情形。
記得在基督教的教義裏，不接受洗禮盡管隻是最輕的罪，卻已經構成下地獄的條件。但往嬰兒額頭上灑水，也隻會引來嬰兒的哭叫。
不過，如果隻要花這麽點工夫，就能讓小孩不用下地獄，相信爸媽都會很樂意進行這樣的儀式。
……也就是說，盡管我們已經迎來了這麽講求合理的近代化社會，卻還是沒能完全舍棄這種信仰與敬畏。
哪怕隻是消極地不排斥，仍然可說是在肯定超自然的存在。
這表示事情其實很單純，隻是這種超自然存在到了這個島上，就以蓓雅特莉琪這個名字受到人們崇拜……？
「……那也就是說，在這個島上隻要發生了那種怎麽想都不覺得人類辦得到的事情，就會被當成是蓓雅特莉琪做的了？……記得紗音她也說過，說本來已經關好的門窗，再來巡一次的時候卻又已經打開，還有像是應該已經關掉的燈卻開了，應該開了的燈卻關掉……然後記得朱誌香那時候還開玩笑說早上出門找不到書包，也是蓓雅特莉琪搞的，沒錯吧？」
「真虧你記得那麽清楚……也就是一般會說是小精靈拿走的情形，在這個島上就變成蓓雅特莉琪幹的。就這麽簡單，說穿了無聊得很。」
「畢竟這棟大屋蓋好也有三十年了吧。有這麽長的曆史，多少總會有些鬼故事或是怪力亂神的傳說，就跟學校都會有什麽七不思議一樣。」
「………………這種時候我們就該『翻轉棋盤』啦。」
「咦？」
「……也就是說，在這個島上有條規矩，凡是發生人類辦不到的事情，就可以置換成是蓓雅特莉琪做的。人類做不到的事情……人類有幾個？十八個……也就是說，兇手是遵照這個島上的規則，想強調這個兇殺案是魔女做出來的。換句話說，兇手滿腦子隻想說這是第十九個人做的……這讓我不爽，非常不爽。」
「你不爽？對什麽事不爽……？」
「……假設真有這隱形的第十九人，而這個人想強調自己的存在……換做是我，一定會在更完美的時機動手啊。」
「……你所謂完美的時機是怎麽個完美法？」
「……你們想想，兇殺案不是在從深夜到黎明之間發生的嗎？有人開會開到深夜，有人值夜班，有人迴房間睡覺……每個人的不在場證明都不太可信，這個階段還完全可以懷疑是內賊幹的。讓治老哥一定也聽繪羽姑姑說過很有可能是內賊幹的吧？」
「……唔……嗯……是沒錯啦。」
「……也就是說，如果這隱形的第十九人真的存在，那這人在當初犯案時就沒能成功強調出自己的存在……而且犯案的時間本身就選錯了。要強調這隱形的第十九人存在，就一定得在死者以外的十二個人都確定與兇殺案無關的狀況下進行才行。如果可疑人物的人數不降到零，就沒辦法強調出這個人的存在。所以既然深夜時每個人的不在場證明都最不明確，這對第十九人來說，也就等於是自己的存在最不明確的時間，但這人卻還是選了這個時間來犯案。」
「你的意思是說……我們這十八個人裏麵，有人想製造出有蓓雅特莉琪這個第十九人存在的假象……？你的思考也跳得太快了吧……老媽說有可疑人物躲在大屋外的說法還比較可信咧……難道戰人你懷疑兇手就在客廳裏麵……？」
「對……有人想讓我們認同蓓雅特莉琪存在……沒錯，整個事件早從昨晚那封信送來的時候就已經開始了……雖然我也沒有任何證據……可是用翻轉棋盤的觀點來看，我的看法就是這樣。」
「……跳躍性思考也該有個限度啊……我看你是奇怪的推理小說看太多了吧……」
「可是這當中也有不能忽視的著眼點……先不論到底有沒有第十九人存在，兇手確實遵照這個島上的規則在策劃……我啊，聽到戰人剛剛的說法，就想起了一件有點讓人不舒服的事情。」
「讓人不舒服的事……？」
「嗯……你們還記得蓓雅特莉琪那封信嗎？……上麵說蓓雅特莉琪要收利息對吧？還說利息就是右代宮家的一切。」
我跟朱誌香迴想昨晚真裏亞念出的信件內容……
「……有，信上的確說過。還說從現在起就要開始收利息，但隻要解開黃金的謎，她就會失去這些權利。」
「爺爺得到大批黃金，複興了右代宮家。那蓓雅特莉琪的意思就是說，爺爺拿這批黃金當資本所創造出來的一切都算是利息……這麽說來……」
「……老哥，這玩笑也開得太大啦……該不會說右代宮家的一切……也就是爺爺創造出來的一切……是指繼承爺爺血統的子孫……！」
「如果用這個角度去解讀那封信……這起兇殺案就是由蓓雅特莉琪行使正當的權利在收利息……這麽說來，這個事件還沒結束……因為利息還沒收完……」
讓治老哥的目光在客廳裏掃過一圈。
……這裏還有很多個冠上右代宮姓氏的人。
鄉田與紗音都已經遇害，所以即使是並未冠上右代宮姓氏的傭人也不能幸免於難……
「兇、兇手……是想殺了我們每一個人……？可是讓治哥，這說不過去啊！為什麽隻殺六個人？照理說兇手應該還有很多下手的機會。如果趁我們睡覺的時候偷襲，說不定一個晚上就可以殺了所有人啊，兇手為什麽不這麽做？」
「……因為有特別條款……一旦有人找到黃金，她就會失去收利息的權利……然後我記得在信件最後是這麽寫的……說要我們大家一起解開爺爺的黃金之謎。」
「天啊！……這下總算搞清楚兇手要給我們什麽訊息了……也就是說，兇手是叫我們有本事就去解開爺爺那段碑文的謎……而且要是我們拖拖拉拉的，這兇手還打算繼續收利息。」
我也自覺到自己理出這結論的過程中，有好幾個地方跳得太快。
……但也不是說這世上發生的所有事情之間都能連成線。
……幾乎所有未知的現象都隻是點。
……我們就是透過把點連成線的方式來理解這些現象。當直線鏈接的兩個點之間距離越近，就越容易用邏輯來理解。
……而距離越遠，就越會欠缺邏輯。因此我們把這種距離太遠的情形稱之為飛躍。
……但也可以說兩個點之間的距離越短，就表示想法越狹隘。
思考跟推理不一樣？
我真的隻是想用膚淺的想象，強行理解整起事件？
不對，不是這樣。
這種伸手在黑暗中摸索的過程就是想象。隻有想象可以找出該連結的點。
……推理隻不過是用線把點連接起來的行為。
沒有想象就沒有推理。
……我所做的思考也許真的很飛躍……但應該沒有錯。隻有想象力能讓人在黑暗中找出線索。
……然後才能靠推理力加以連結。
很類似先找出敵人弱點再設法攻破的過程。
飛躍一點也沒關係。
先找出弱點再說。
等找到弱點，再來想怎麽攻破也還不遲！現在還處於要找出點來連接的階段……！
■客廳／後來
我暫時保留第十九人是否存在的結論，發表了認為兇手的目的就是讓我們解開碑文之謎的假設。
秀吉姑丈聽了後非常有興趣，但夏妃姑姑則說這推論太離譜。
「的確，啊這樣一想，就覺得那封怪信說得通了。我覺得你推論出來的這個動機很有道理……！當然我們就先不管到底是誰把信交給真裏亞。」
「嗚！蓓雅特莉琪真的在！嗚。」
她從昨天就多次露出這種鼓起臉頰的可愛模樣……但現在我卻沒辦法覺得可愛，因為總覺得一旦開她玩笑，她又會突然冒出那種令人不舒服的笑聲……
「……根本沒有什麽藏起來的黃金。但說兇手盲信黃金存在，為了得到公公的黃金才想誘使我們去解開謎題，然後再巧取豪奪，這個動機的確說得通。但如果真是這樣，為什麽最先殺的都是右代宮家最主要的人物？」
夏妃伯母問出這個疑問，南條醫師則如此迴應。
「……有道理。如果要讓我們解謎，先殺死跟金藏先生親近的人物並不明智啊。」
「就是啊……而且如果要從這個論點討論下去，一開始就去威脅爸爸不是比較快嗎？與其叫我們解謎，還不如直接從他本人口中問出答案，應該要快得多了。」
「啊的確是這樣……隻是我可不覺得要威脅嶽父就範有那麽容易。」
「了解金藏先生的人，應該都知道金藏先生不會那麽容易就範……」
「……他肩負著財產這麽龐大的右代宮家，以往也曾經麵對過種種攻擊與威脅。就是因為克服了這些困難，才會有今天的榮華富貴。」
「這我也有同感啊。要說我們家爺爺被人威脅就乖乖聽話，怎麽想都覺得太扯！」
「朱誌香，你說話太沒規矩。」
「……嗚……知道了。」
「那……這種想法怎麽樣……不對，這個說法可能也很飛躍？」
我不該猶豫，飛躍性思考就跟弓箭一樣。
雖然不容易射中，但可以攻擊遠方的敵人，是非常優秀的武器。
……研究報告指出，大規模會戰的戰死者，死因幾乎都是箭傷……打仗時不會隻射一枝箭。
而是一次射出大量的箭，構成整個麵撒向敵兵……所以一定要射，接二連三地射！
『要用麵的方式逼出真相……！』
「如果說兇手的目的是黃金，叫我們去解謎的效率很差，直接從編出謎題的人口中問出答案還省事得多……那，換個角度來看……這不就表示這一切都是要給爺爺看的訊息？」
也就是說，這次殺人本身就是在威脅爺爺。
……其中隱含的訊息就是說，要是不告訴我們黃金藏在哪裏，就把你們家的人一個個都殺了。原來被迫去解謎的不是隻有我們，連爺爺也不例外？
這樣一想，也就能夠解釋爺爺為什麽會這麽不自然地失蹤了。
從六具遺體的狀況來判斷，要是兇手已經對爺爺下手，一定會加上那種沒品味的化妝，找個地方示眾，但到現在我們卻還找不到爺爺。
……也就是說，爺爺其實遭到綁票，被囚禁起來了？
「……怎麽會……怎麽可能……」
「嘻嘻，挺有意思的嘛……也就是說，爸爸其實遭到囚禁，而且兇手還威脅他說如果不說出黃金藏在哪裏，就要繼續殺人？」
「我實在無法理解這件事到底哪裏有意思！」
夏妃伯母瞪了她一眼，但繪羽姑姑毫不在意，隻露出微笑響應。
「……既然外公到了這個時候還不現身，我想幾乎就可以肯定他也已經被牽連進去了。考慮到這一點，戰人的假設應該也不能忽視吧……？」
「讓治你別說話……真要說起來，爸爸是從什麽時候不見的？」
「……最後見到爸爸的人是誰？」
「……大概是我吧。今天早上因為找不到外子他們，後來討論出也許他們待在公公的書房裏，所以我就去跟公公請安……對了，書房的鑰匙我一直沒有還。源次，鑰匙還給你。」
夏妃伯母取出一把金色的鑰匙，交到源次手裏……繪羽姑姑看著這把鑰匙，嘻嘻一笑。
「我說源次伯，我想反正警方到時候一定會徹底搜索爸爸的房間……不管藏了什麽，遲早都會被搜出來……既然這樣，幹脆現在就說出來，應該也沒關係吧？」
「………………我不懂您在說什麽。」
「很簡單……爸爸的書房是一定要有這把鑰匙才進得去的密室，我想問清楚這個定義有沒有錯。爸爸的書房有一道門，此外就是窗戶？還有別的出入口嗎？」
「…………沒有。隻有一個入口可以進去。」
「你確定？所以沒有什麽密門了？……既然爸爸不在，現在右代宮家地位最高的就是我。我代表整個右代宮家問你，你迴答前要搞清楚這一點。那個房間除了正門以外，還有沒有其他出入口？你是爸爸最親信的心腹，應該會知道。」
聽她說起地位最高這幾個字，夏妃伯母露出不高興的表情，但決定先不插嘴，等著看源次如何迴答。
……我擦不去心中一抹不對勁的感覺。為什麽會談到密門雲雲……？
「嘉音跟熊澤婆也是，如果知道的話，可以請你們說出來嗎？如果真的有密門，最好趁現在趕快說，不然有個人馬上就會被逼到無路可退喔？……隻要假設有密門在，我要說的推論可就全都泡湯了。」
繪羽姑姑並未明說這個會被逼到無路可退的人是誰，但從她說話的脈絡來看，就是會覺得她是指夏妃伯母。
「……媽……你在說什麽？」
「讓治你先暫時不要說話……怎麽樣？源次伯、嘉音，還有熊澤婆，這密門到底是有還是沒有？源次伯在爸爸改造書房的時候，應該就有在監督施工，我可不準你說不知道。」
「…………老爺的書房裏沒有這樣的東西。」
「確定嗎？獲準佩戴單翼鷲鳥章的嘉音你怎麽說？」
「……是，錯不了……老爺的書房裏沒有密門存在。」
「熊澤婆呢？」
「這……我、我也沒聽說過……」
「跟爸爸是老交情的南條醫師呢？」
「……我、我也沒聽說過有這麽迴事……」
「很好！那大家聽好了，我要開始說囉？這件事其實非常簡單。」
每個人都歪了歪頭，心想繪羽姑姑這麽得意，到底會說出什麽話來。
繪羽姑姑笑得十分得意，仿佛在揭露一個隻有她知道的秘密。
「最後一個看到爸爸的人是夏妃大嫂沒錯吧？……詳細的時間我已經忘了，不過我想應該是在今天早上快九點的時候……大嫂你還記得嗎？你從爸爸的書房出來的時候，正好撞見了我，對吧？」
「……是，我還記得。那又怎麽樣呢？」
「然後大嫂下一次去到爸爸的書房是什麽時候？是在發現哥哥他們的遺體以後對吧？你去書房報告這件事，然後跟我一起確定爸爸不在……倒是大嫂，那次你要進爸爸的書房時，有沒有注意到什麽事情？」
「……注意到什麽事情？……你是指什麽事？」
「你不是撿了紙屑嗎？是一張折起來的發票。」
「……說來我好像確實撿起了這種紙屑。那又怎麽樣……？」
「那張發票是我在抵達機場前在一家店買糖果時拿的。」
繪羽姑姑從手提袋裏取出一個小小的糖果袋。
「啊啊，原來是那時候買糖果的發票？……可是啊，這張發票又跟什麽事情有關了……？」
「讓治，啊你再安靜一會兒，先聽你媽說話……」
秀吉姑丈的表情有點嚴肅……看樣子他已經聽出繪羽姑姑要說什麽。
「我真的隻是一時興起喔？絕對不是預測到會有什麽事情發生，更不是要設圈套陷害夏妃大嫂……其實呢，大嫂最後見到爸爸，走出書房的時候，不是遇到了我嗎？當時我就把這張發票夾到書房的門上。」
「……這是怎麽迴事？意思是說在夏妃伯母撿起這張發票之前，都沒有人開過書房的門……？」
「等、等一下，繪羽姑姑……！把發票夾在門上一定超明顯的好不好！也可能是爺爺外出的時候發現，一時興起，就把發票重新夾迴去……」
朱誌香趕緊反駁。
因為盡管她還不太清楚這件事到底意味著什麽，但已經看出自己的母親惹上嫌疑。
「我當然會把發票折小，以免被別人發現。不過啊，即使爸爸看到發票掉下來，也不可能精確知道發票本來夾在門縫裏多高的位置吧？我趁夏妃大嫂掏鑰匙的時候檢查過，夾發票的位置沒有分毫差異，就是夾在我原本夾的地方……」
「我……我完全不能理解你為什麽要做這種幼稚的惡作劇！我、我看在我房門上惡作劇的人也是你吧！」
「……夏妃大嫂的房門怎麽了？」
「這件事說來不痛快，所以我不提，其實今天早上一覺醒來，我的房門外就被人用跟那道鐵卷門上一樣的紅色液體留下了一種像是抓痕的痕跡，看了就讓人想吐……」
「什麽？啊嫂子為什麽之前都不講……！」
「對不起。後來接連發生很多事，所以我一直到現在才想起來。」
「這種事我哪知道？而且我現在講的不是大嫂的房門，是爸爸的房門。從大嫂確定爸爸在房裏那次，到後來和我一起確定爸爸不在房裏，這段期間內那扇門從來沒有開過。爸爸不走房門，又是怎麽去到外麵的？」
「……這、這種事我怎麽會知道！我才想問呢！」
「啊除了夏妃嫂子以外，還有誰看到嶽父在房裏嗎？」
「昨晚跟金藏先生下棋，就是我最後一次見到他……了……一直到來吃晚餐之前，我都跟他一起……」
「之後的時間都沒有別人看到了嗎？」
「……我在。昨晚我負責為老爺送晚餐。」
「……是，我也跟紗音一起。」
「到這個時候為止，應該可以肯定嶽父都待在房裏啊……不過啊，夏妃嫂子，你們不是說嶽父離開以後，書房的門窗全都鎖緊了嗎？……但是夏妃嫂子又說今天早上才見過嶽父。」
「……我……我不明白各位為什麽變得這麽兇……有人可以解釋一下嗎……」
「爸……爸、媽……你們的意思是說……夏妃舅媽說她今天早上見到外公……是騙人的了？」
「我、我媽才不會騙人咧，她是清白的！她幹嘛要說謊！」
「朱誌香！我說過多少次了，說話要端莊！」
場麵突然混亂起來……繪羽姑姑與夏妃伯母隔著茶幾對峙，讓治老哥也跟朱誌香對峙……這到底是什麽情形……！
「同時有多人看到爸爸的情形，隻持續到昨天晚上。今天早上以後，說看到爸爸的就隻有夏妃大嫂一個人……然後我夾的那張發票又述說出奇妙的事實……好了，這兩個點之間會連出什麽樣的一條線呢……？」
繪羽姑姑引導在場的每一個人想象……
……那張發票的確可以當成一個點。
但我們不知道這個點該跟哪個點之間連成一條什麽樣的線……！
要找出繪羽姑姑期待的答案並不難……繪羽姑姑想證明自己一時興起之下的舉動，戳破了夏妃伯母今天早上說祖父在房裏的謊言……？
「莫名其妙！我媽為什麽要說謊！她哪有理由說謊！」
「……我也想知道她有什麽理由呢。可是啊，朱誌香，她假裝爸爸待在房裏，未必就沒有意義喔？在推理小說裏不就偶爾會看到這種詭計嗎？就是讓人誤判死亡時刻，然後就可以製造自己的不在場證明。」
「你、你在胡說什麽？我根本沒聽過這種事！」
「雖然我們還沒找到爸爸，但從常理推斷，應該可以當作爸爸已經遇害了吧。既然這樣，想必很快就會找到屍體……到時候如果能夠誤導我們錯估死亡時刻，夏妃大嫂就可以製造自己的不在場證明……大家明白我的意思嗎？」
……意思是說今天早上夏妃伯母聲稱爺爺在房裏，其實她在說謊……當時爺爺已經死了？……然後再把爺爺的遺體搬到其他地方，偽裝成才剛遭到殺害的模樣。
……然後自己就可以跟大家待在一起，製造不在場證明。
……然後隻要說是聽到有人慘叫，帶大家跑過去查看，就可以跟大家一起變成最先發現屍體的人……？
「可笑。推理小說終究隻是娛樂小說，就是因為你都隻看這種東西，才會想出這麽輕率的說法！」
「就是啊！就算讓我們多少錯估死亡時刻，等警方來驗屍，還不是馬上就會拆穿！先不講古典推理小說的世界，你真的以為這種詭計在現代的日本行得通？莫名其妙！」
「……會嗎？今天早上南條醫師查看死者的屍體時，不就對死亡時刻估得很模棱兩可？驗屍的結果非常容易受到環境與個體差異影響，很難估得精準，幾個小時的誤差非常常見。而且令人傷腦筋的是警方得到明天才能來進行比較科學的鑒識。就算在朱誌香你說的現代日本，要精確算出死亡時刻，恐怕也不是這麽簡單的呢。南條醫師，你說是不是……？」
「………………就我所知，驗屍是非常高難度的作業，需要經驗與直覺……誤診率也非常高……出現幾個小時的誤差，應該是非常有可能的……」
「可是以不在場證明來說，幾個小時就已經非常夠了！啊這不是古典推理小說才管用的詭計！是真正管用的手法！……夏妃嫂子，啊我們也不是刻意想懷疑你，就是因為不想懷疑你，才希望你證明自己清白啊。」
「這是要我證明什麽清白！我今天早上的確見到了公公！得到公公的讚許，說要我把單翼鷲鳥的徽章刻在心裏……你們連這句話都要否定嗎！這我萬萬不許！我萬萬不許你們連公公對我說的話都否定掉！」
「……還是說，爸爸的遺體都不會出現了？一般失蹤後，要花七年才能宣告死亡。讓來日無多的爸爸整整多拖七年，趁機獨占財產，這手法可真是高明！」
「不、不準你放肆！我不能容你繼續放肆！我是右代宮夏妃！即使身上不能佩戴單翼鷲鳥章，家徽卻牢牢烙印在我心中！我身為家督繼承人藏臼的妻子，代理他的職務，你竟敢對我這麽放肆！」
夏妃伯母喊完，將手上的槍朝向繪羽姑姑。
「怎麽啦？你要開槍打我嗎？好啊，你就開槍啊？反正你隻是百口莫辯，隻好用這種方法帶過吧？你就開槍啊，試試看暴力能不能掩蓋真相啊……？」
「你……你！」
夏妃伯母也不是有意舉槍威嚇，卻在繪羽姑姑的誘導下，變成拿槍指著她！
……到了這個階段，朱誌香與源次也不得不出麵勸解。
「夫人，還請您冷靜一點……！」
「媽媽你沒有說謊！那就別理她胡說八道。」
「……夏妃嫂子，你冷靜一下。啊你隻要發誓說爸爸早上的確在房裏就好啦。隻要這麽簡單一句話，為什麽你會這麽方寸大亂……？」
「這、這也說得是。夏妃夫人沒有說謊，事情不就是這樣而已嗎……？」
「所以我才希望她講清楚啊。爸爸是什麽時候離開房間的？……窗戶已經從內側牢牢鎖上，房門也是一樣啊……如果說今天早上夏妃大嫂的的確確見到了爸爸……那我們就得請夏妃大嫂說明爸爸是怎麽從『門沒打開』的密室裏離開的了。否則不就證明了大嫂是騙子？」
「你這個人到底要尋我開心到什麽地步……！」
「想反駁可以，還請你務必講清楚啊？而且最好現在就當場講清楚。這樣一來，要我為了懷疑你道歉也行。你倒是說說爸爸是怎麽離開書房這個密室的啊！」
「這種事我沒有辦法，也不需要解釋！」
「是嗎？那就由我來幫你解釋吧？我的解釋可是兼顧到我跟大嫂的立場，非常有情有義的呢！……大嫂說今天早上爸爸還在房裏，我就相信大嫂這句話。可是下次開門的時候，爸爸已經不見了，到這裏大家都沒有異議吧？」
「我不想聽你說下去了！閉上你那不檢點的嘴！」
「我的推理是這樣的。我兩次都見證到隻有大嫂一個人進出門，這點發票也可以證明！但是爸爸卻離開了房間，這個謎題的答案是什麽呢？是窗戶啊！爸爸是從窗戶出去的……是夏妃大嫂從三樓的窗戶把爸爸推出去，讓他摔到中庭去了！」
「你、你——！」
「夫人，請你忍耐……！」
「繪羽小姐……請你不要再說了……」
「爸爸摔死在中庭，然後夏妃大嫂說是要去檢查大屋的門窗有沒有關緊，趁機把遺體藏到別的地方去！我想在搬屍體的時候，應該還順便做了一些可以讓人誤判死亡時刻的偽裝吧？」
「……啊這就表示包括藏臼大舅子他們出事的時候，還有昨晚的蓓雅特莉琪那封信在內！夏妃嫂子的嫌疑非常重……本來我也不想說這種話……啊可是說都說了，也沒有辦法收迴……！夏妃嫂子，算我求你，請你解釋清楚自己的清白！不然我就非得懷疑你不可……！」
「為什麽我得做這種事！為什麽我右代宮夏妃，得受到這種屈辱！」
……嗚……看來大家的話都說得差不多了啊。
「嘻、嘻、嘻、嘻……差勁，太差勁啦，繪羽姑姑。」
「……戰、戰人……你說差勁是怎麽迴事……？」
朱誌香以哀求似的眼神抬頭看著我。
繪羽姑姑的表情還是一樣老神在在。
「戰人，你說什麽事情太差勁了？跟我們說說嘛。」
「就是因為隻從一個角度來看，才會認定隻有夏妃伯母有嫌疑啊……我也不是要替夏妃伯母護航，隻是要說這種虛張聲勢要將人一軍的手法沒有用。我覺得拿發票當主軸的推理還不錯，推理的方向不差。可是如果要讓我給分，頂多隻能給到六十五分左右。如果考卷上寫了這種答案，大概得留校補課啊，嘻、嘻、嘻！」
「……啊喲，那你倒是說說看，除了我的說法以外，爸爸是怎麽突破已經上了發票封印的門失蹤的啊！」
「繪羽姑姑的說法的確很有意思，而且如果可以肯定除了這個說法以外，再也沒有其他方法可以讓爺爺失蹤，那的確可以認定最終目擊者夏妃伯母就是兇手。可是既然還留下了任何一點夏妃伯母其實隻是蒙受不白之冤的可能性，就不能這麽斷定！」
「……哼？那戰人你倒是說說看，是除了夏妃大嫂以外的誰讓爸爸失蹤的？隻有大嫂有可能啊，我的發票就證明了這一點。從夏妃大嫂第一次去書房，到第二次跟我一起去，這段時間內書房是完美的密室，等到密室開封，爸爸已經失蹤！這樣你還要說夏妃大嫂不是兇手，這中間到底還能有什麽機關詭計！」
「所以我才說隻能給六十五分啊，繪羽姑姑。這種時候我們更應該『翻轉棋盤』啊。不要隻想著房外的人怎麽讓祖父失蹤，要想的是爺爺怎麽從房內失蹤。
門上還夾著發票，所以不是走房門。窗戶出是出得去，但是沒辦法從外側上鎖，而且繪羽姑姑去到書房的時候，也看到窗戶上了鎖，所以也沒有走窗戶這條路徑。在這個階段，書房的確是密室，這點我也不能不承認！可是書房並不是永遠都是密室，隻要解開發票的封印，就可以從房門離開。
也就是說，問題不在夏妃伯母怎麽讓爺爺失蹤……我們該想的是爺爺怎麽離開書房的！
爺爺的書房不是普通的書房，沒錯吧？照源次伯的說法，裏麵從廁所、廚房到寢室都有，已經是一戶小小的住家。
舉例來說，爺爺也可以躲在床底下，讓伯母跟姑姑你們誤以為他已經出了房間啊？
繪羽姑姑也沒有檢查得這麽清楚吧？然後你們兩位認為爺爺失蹤，就迴到了樓下，這個時候門上已經沒有發票！也就是說，爺爺在書房還處於密室狀態的時候都躲在裏麵，等繪羽姑姑你們離開以後才走出房間，就可以破解這個密室！」
「這、這是什麽說法！為什麽爸爸得做這種莫名其妙的事情來溜出書房？荒唐也該有個限度！」
「對，也許真的很荒唐。可是就算荒唐，這仍然表示夏妃伯母有可能是被冤枉的。繪羽姑姑你的發票不完美，用西洋棋來比喻，就是可以喊將軍，但是沒辦法獲勝！
然後我最不爽的，就是繪羽姑姑你這種論調！你逼夏妃伯母解釋清楚這件事，解釋不了就斷定她是兇手。如果這種說法說得通，那我右代宮戰人就要再一次翻轉棋盤！
繪羽姑姑，照你的論調，我就得請你跟秀吉姑丈當場解釋清楚，證明你們昨天並不是殺了我老爸他們六個人之後，才悠哉悠哉跑迴迎賓館睡覺……！你都敢逼夏妃伯母解釋清楚，相信一定有辦法證明自己的清白吧？繪羽姑姑，要知道他們幾個一死，爺爺的遺產可會全部歸到你名下啊！」
「就、就是啊，繪羽姑姑還不是很可疑！既然說我媽是最後一個見到爺爺的人所以很可疑，那繪羽姑姑還不是最後見到我爸他們的人？戰人說得沒錯，你們說自己沒有殺他們，那就當場證明給我們看看啊！」
「……我也覺得媽的推理有點太躁進……我想發票的確是重要的線索，可是戰人說得沒錯，這沒有辦法斷定夏妃阿姨就是兇手……我們每個人的嫌疑都一樣重，沒有道理隻責怪夏妃伯母一個人。」
「你、你說高傲的爸爸會趴在床底下？你以為這種兒戲的說法可以解釋這件事？」
「那就請繪羽姑姑先講清楚啊！請你拿出證據，證明是誰殺了他們六個人，證明你們跟這件事無關啊！……咳咳，咳咳！咳咳，咳！嗚，咳咳咳！咳咳！咳哈啊！」
「大小姐……大小姐！？」
朱誌香突然咳個不停。我本來還以為她是喊得太激動而嗆到，但如果隻是這樣，她未免咳得太久，而且模樣真的顯得很難受……
朱誌香還在咳，趴到地上嗚咽不已……
「朱誌香……你振作點……！南條醫師……！」
「……朱誌香，快點請誰去拿吸入器……不對，我就有帶。」
南條醫師從沙發上的包包拿出支氣管擴張劑的吸入器交給嘉音。
這一來我才想起，六年前的朱誌香也不時會劇烈咳嗽，然後就得用那種器具吸入藥物……？可是六年前我根本沒看過朱誌香咳得這麽嚴重。
「……老哥，朱誌香的氣喘有這麽嚴重……？」
「是這幾年才嚴重惡化的……沒事的時候就沒事……可是一發作起來就會咳個不停。」
「咳咳咳！嗚，嘎哈咳咳咳！咳咳、咳咳！」
「……大小姐，藥來了……來……」
「…………嗯……咳咳！」
朱誌香從嘉音手上接過吸入器，以熟練的動作吸入。
……接著她顯得喉嚨癢了一陣子，但隨即慢慢平複……
「朱誌香，你還好吧……我都被你嚇到了……」
「……沒什麽大不了的……不要擔心……」
朱誌香全身冒出大顆汗珠，更不掩飾粗重的唿吸，但看來至少這突發性的氣喘發作已經慢慢平息……
這陣騷動讓先前險惡的氣氛不了了之。
但是這樣正好。
……因為這種加深彼此猜疑的事根本就是不必要的。
仔細想想，也許就連互相剌探對方的不在場證明，或是尋找兇手的舉動，都是完全不必要的。
因為我們雖然隻是無力的小市民，但等明天警察來了，一定會運用最尖端的科技進行徹底的搜查，解開所有謎題並逮捕兇手……
「……我想戰人說得沒錯……夏妃大嫂有嫌疑，我們也同樣有嫌疑。現在去爭論這點，的確沒有任何建設性……等明天一切都交給警方辦案就好了……可是戰人你應該也想知道兇手是誰吧？……我想你應該會想盡快知道兇手是誰，好讓這個人知道失去心愛的人有多痛苦吧？」
「……這我不否認。這家夥給我搞到這種地步，我一天也不想多等……可是話說迴來，我也不想懷疑我們十八個人之中的任何一個。雖然剛剛我說了那些話，但我也不想懷疑繪羽姑姑……繪羽姑姑喜歡說笑，隨時都會逗我開心，對我來說是個最棒的姑姑……我不想跟你互相叫罵。我想在場的任何人都不希望這樣……大家應該也都這麽想吧？」
「…………我跟戰人有同感。這種對罵沒有意義……我想一定是從一大早就擠了這麽多人在同一個地方，大家精神上都累積了很多壓力。」
「……我想也是，這也難怪……雖然實際要做到是不簡單，但還請大家盡量放鬆心情……」
「…………繪羽，我們也該讓腦袋冷靜冷靜啊……我想發票那件事，的確可以當成找出嶽父失蹤真相的重要線索，等警察來了再跟他們說就好……」
「……也對……是啊。發現發票不對勁，讓我一時得意忘形了……隻懷疑夏妃大嫂的確很不公平，我們也是一樣的可疑……可是啊戰人，發票那件事可是千真萬確的……這點你可別忘了。而這件事到底有什麽意義，你最好也再仔細想想囉……？」
「………………」
「………………………………」
繪羽姑姑與秀吉姑丈站了起來，看樣子他們打算離開客廳。
「到頭來我們在這裏玩這種推理遊戲也沒有意義，反正到時候警方自然會查明一切。」
……沒錯，我們不需要玩這種推理遊戲，等台風離開……叫得熱鬧的海貓也都迴到碼頭，事情自然就會得到解決。
沒錯，仔細想想，就覺得這種案件真的很無謂。
……我們什麽都不用做，等到海貓悲鳴之時，事情一定會解決。
「我想夏妃大嫂也不想繼續看到我的臉了吧？我也是一樣……記得大嫂昨天說過已經在大屋裏幫我們準備了客房，所以不需要迴到迎賓館對吧？客房裏有浴室有廁所，門鎖門煉我們也都會用，房裏又有床可以躺，外子也可以不用再跟真裏亞搶電視，愛看什麽頻道都行。」
「………………悉聽尊便……不過，還請兩位千萬小心。」
「謝謝你了，大嫂……還有，不用你多管閑事，我才要拜托大嫂好好監視大家，因為兇手一定就在我們這幾個人之中……另外大嫂也別忘了自己也受到監視。」
「……你撂話撂完了嗎？」
「撂完了……那夏妃大嫂，我們走了……源次伯，等要吃晚餐再來叫我們，在這之前我們都會掛上門煉，關在房間裏不出來。」
「…………………………」
「……源次，嘉音，送他們兩位到客房。」
「不用了，我可不希望萬一送我們的人是危險人物。在我們進房間之前，所有人都不要離開這裏，我們反而還比較放心……讓治，我們走。」
「……我跟大家留在這裏。」
「讓治……！兇手就在這客廳裏，你卻要待在這裏……？」
「……離開客廳……就等於是在懷疑我們家族的人。我……我不相信我們家族裏有人做得出這麽可怕的事情。」
「讓治……！……老公你也說說他……！」
「……讓治已經長大成人了……既然他要講義氣不離開這裏，那也是他的選擇，由他去吧……」
「爸爸……」
繪羽姑姑與秀吉姑丈走了出去，隻有雨聲向他們道別。
客廳裏彌漫著肅殺的氣氛。朝時鍾一看，不知不覺間已經傍晚了。
……原來我們已經為了這些沒有建設性的事情思考、討論、對罵了這麽久……
正當我越想越煩悶地搔著頭……目光卻與真裏亞對上。
我本以為她隻顧著看電視，不由得微微吃了一驚。
「……現在我相信了。」
「唔……？」
「那封信還有兇殺案，都是蓓雅特莉琪幹的……不，算我求她，拜托她站出來說是自己幹的……告訴我們說這些都是第十九人幹的。不然我們十八個人就得沒完沒了地猜疑下去……與其這樣，還不如相信有第十九人存在……」
「………………」
「要不開門也不開窗，就把爺爺帶出去，對蓓雅特莉琪來說應該不費吹灰之力吧……？」
真裏亞先小聲歎了一口氣，這才抬起頭說。
「………………是啊。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。在魔女麵前，門鎖根本派不上用場啊……蓓雅特莉琪對所羅門王七十二魔神都能運用自如，排名第三十三的嘉波就有能力瞬間把任何人帶到任何地方……對她來說，無論是什麽樣的密室，要帶裏麵的人出來都是易如反掌啊。嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」
「魔女可真厲害啊……算我拜托她，如果她還打算繼續作案，請她做出人類絕對辦不到的事情……讓我相信有這第十九人……不對，是讓我相信魔女真的存在。」
「……………………………………嘻嘻嘻……好啊，我見到她的時候會跟她說。」
該死……連我自己都覺得自己莫名其妙……
剛相信有第十九人存在，就否定這個說法；等到相信隻有我們這十八個人，接著又否定這個說法。
明明希望有我們十八個人以外的人存在，卻無法肯定第十九人存在。
……也就是說，明明不隻我們十八個人，卻又未滿十九人……這棟大屋裏的人數是19>x>18，也就是說沒辦法用整數來表示。
……但不可能有小數點以下的人數。人數應該隻能用整數來表示才對。
但現在的情形就是還19>x>18，就是會有這個未滿一的小數出現！
這也難怪。
因為這第十九人是看不見的存在。
所以在隻能用整數表示的人數上是看不到的。
這個魔女是看不到的。蓓雅特莉琪沒有身體，所以是隱形的。
第十九人到底存不存在？魔女到底存不存在？還19>x>18……魔女就存在於這個x之中……！