四章:王者的資質
最狂輔助職業【話術士】世界最強戰團聽我號令 作者：jaki 投票推薦 加入書簽 留言反饋
修格柯貝流斯是某間貧窮鞋店的第三名兒子。由於家境惡劣，因此他經常得忍受父親和兩位兄長的暴力相向，每天隻能靠著沒有配料的清湯果腹。
修格在十歲那年前往參加國家舉辦的免費鑒定會，被鑒定出擁有的職能是【傀儡師】。負責的【鑒定士】相當吃驚，以略顯激動的口吻解釋何謂【傀儡師】。
根據說明，【傀儡師】是十分罕見的複合職能。戰鬥係職能和生產係職能理當不可能並存，這個特殊職能卻可以同時兼具兩方的特性。於是剛獲得職能的修格便試著發動技能，竟在轉眼間就召喚出人偶軍隊。【鑒定士】見狀後更是詫異，直唿修格是一名天才。理由是一開始就能這麽輕鬆又完美駕馭技能的人，可說是屈指可數。
直到這個瞬間，修格才覺得自己終於和世界接軌了。在他結束鑒定踏上歸途時，竟沒有返迴住處，而是直接離家出走。他就這麽離開了誕生的故鄉，從此浪跡天涯。
年僅十歲的孩子孤身踏上旅程，實在不是正常人會做的事。他在這一路上屢次遭遇盜匪、猛獸或是變異種的襲擊，也多次吃壞肚子或受病痛折磨，不過他都利用【傀儡師】的能力順利克服難關。
度過無數夜晚、成功生還下來的修格，決定好好活用他那優異的戰鬥能力，於是正式成為探索者，而且自登記當天起他就立下許多功績。
不過修格沒有固定隸屬於哪個組織，也從不結交同伴，總是以打手的身分完成委托。換言之，就是專門從事探索者工作的傭兵。
以優秀探索者之姿打響名聲的修格，不斷有隊伍或戰團派人來邀請他加入。就連帝都最強戰團七星一等星的霸龍隊也曾經找過他，但他最終還是斷然拒絕了。
因為修格從小就過著不仰賴任何人的生活方式，導致他十分排斥團體行動。至於另一個最重要的理由，就是他不打算把探索者當成終生事業，其實他心底藏著另一個夢想。
修格年滿二十歲時，他已藉由探索者的工作賺了一大筆財富。於是他利用這筆錢，在帝都一隅買了一間人偶工房。其實修格長久以來的夢想，就是親手製作出充滿藝術性的觀賞用人偶，而非透過技能製造的戰鬥用人偶來維持生活。
事實上，修格是個不好爭鬥的男子。有部分原因是他小時候經常無緣無故遭人施暴，導致他打從心底憎恨一切的鬥爭。他之所以會從事探索者的工作完全是為了錢，坦白說對此是十分排斥。
修格實現夢想後，一直潛心於製作人偶。至於這些完成品很快便銷售一空。修格一有空就會製作人偶，沒多久便有顧客找上門來。帝都裏不分男女老少都會前來找他訂製人偶，甚至就連外國人也慕名而來。
（插圖015）
修格製作的人偶之所以這麽受歡迎，原因除了他的人偶遠比別人製作得更加精致以外，還具有一種不可思議的魅力。買下人偶的每一位顧客都有個相同的感想，就是看見修格製作的人偶時總會心頭一暖，不禁想去珍惜自己的家人。
這樣的評語令修格相當意外，他隻是按照自己的想法製作人偶，卻似乎不經意地把這股意念注入進去了。恐怕是他沒體驗過親情，於是不知不覺將自己無福消受的理想呈現在人偶上。
這對修格而言是何其諷刺，盡管他心情再複雜，但隻要自己的作品能得到肯定，他也沒有任何怨言。實際上能獲得世人肯定的藝術家是寥寥無幾，絕大多數在闖出名堂前就已銷聲匿跡，因此年紀輕輕就獲得非凡成就的修格，的確是受到藝術之神的眷顧。
不過，修格卻沒有得到命運之神的垂憐──
這天，修格帶著完成的人偶前往委托人家中。雖說僅限於帝都內，不過現年二十二歲的修格，最大的樂趣就是將形同自己孩子的人偶親手交給委托人，而非采取郵寄的方式。
當修格一走進委托人的豪宅中──就立刻失去了意識。等他再次蘇醒時，發現自己倒在豪宅裏的地板上，周圍布滿怵目驚心的血跡。至於他的眼前，就是委托人一家老小以及傭人們的屍體。
所有屍體無一不是受損嚴重。受害者們被剝下的皮膚，宛如標本般貼在假人身上，內髒與屍塊則是散落在修格的周圍。麵對這非比尋常的狀況，修格整個人傻在原地，沒多久就有憲兵抵達現場。似乎是經過豪宅的路人恰巧聽見慘叫聲，便連忙通報憲兵團。
修格被當成這起淒慘命案的犯人遭到逮捕。當然他在接受審訊和法庭上都拚命強調自身清白，可是他的辯白完全沒有受到采納，經過數次開庭後便被宣判死刑。原因是除了修格以外，命案現場沒有找到任何兇手另有其人的證據。法官認定修格是過度沉迷於製作人偶導致精神崩潰，最終才失控犯下暴行。
修格成了死刑犯的消息迅速傳遍帝都。各大報社以天才人偶師的發狂殺戮大肆渲染報導，並替修格取了一個外號。
那就是近年來最兇殘的獵奇殺人魔──染血標本師。
監獄裏陰暗潮濕，石頭打造的地板與牆壁既堅硬又冰冷。牢房內並沒有床鋪這類上等的東西，就隻能用隨手鋪在地上的稻草來充當床。另外還有一個裝排泄物用的桶子。
修格柯貝流斯就坐在牢房的角落。曾經被世人捧為美男子的他，現在已看不見一絲當年的影子。此時的他滿臉胡碴，骨痩如柴，隻剩一塊破布蔽體，這副模樣與其說是流浪漢，反而更像是哪來的屍鬼（zombie）。
在那之後過了兩年的時光，此刻的修格看起來與屍鬼毫無分別。他早已失去活下去的動力，就算有蒼蠅停在他的臉上也無動於衷。
鑒定士協會基於學術研究想調查修格的職能，所以才直到現在都尚未行刑。不過曆經兩年的調查，終究還是迎來結束。於是乎，修格將會在近日內遭到處決。
「一百三十號！起來！有人來探望你了！」
忽然間傳來一陣怒斥聲，隻見守衛把牢門打開。
「還不快點起來！」
在守衛的逼迫下，修格慢慢站起身來。守衛仔細檢查修格脖子上的項圈。該項圈是使用惡魔的素材製成，若是配戴者發動技能，將會導致消耗的魔力立即失控。換句話說，這是會讓人無法發動技能的道具。
「好，項圈都沒問題。過來！」
守衛用繩子綁住修格的雙手，並將他往前拉。抵達的會見室有堅固的鐵柵欄將內部分成兩區，能看見訪客已坐在柵欄另一側的椅子上。
「會見時間隻有五分鍾！切記不要做出任何違規的行為！」
守衛站在房間角落，抬了抬下巴催促修格往前走。修格發出一聲歎息，便在訪客麵前的那張椅子坐了下來。
「……又是你啊，諾艾爾修特廉。」
位於柵欄對側的諾艾爾，臉上浮現充滿自信的微笑。
「修格，你怎麽又變得更瘦了？雖然我知道此處夥食就跟豬吃的餿水沒兩樣，但你還是要好好吃。若是你死了的話，我會很困擾的。」
「因為你會讓我從這裏出去，並且成為你的同伴……是嗎？」
「沒錯！」
麵對這個語調開朗的答案，修格再度發出歎息。這是諾艾爾第三次的探訪。在此之前都是以書信往來。至於此人的目的始終如一，就是他會讓修格獲釋，並希望修格之後能成為他的同伴。
「我說過無數次，這是不可能的，因為我的判決已經定讞，秉持威權主義的司法省是絕不會讓人翻案的。」
「解決這點小事的方法多得是。」
諾艾爾信心滿滿地誇下海口。老實說，修格認定不可能翻案，卻又無法一笑置之。理由是諾艾爾能隨意探訪身為死囚的修格，就能肯定他已用了某些手段。話雖如此，修格還是無法輕易相信諾艾爾所說的話。
「瞧你的表情是不相信我對吧。」
「那還用說。我知道你這個人與眾不同，但即使這樣，你也無法把我弄出這裏。」
「奉勸你別太小看我比較好。你獲釋的準備已逐漸完成，就讓你瞧瞧我一小部分的本事吧。」
諾艾爾突然彈了一聲響指，隻見對側的房門被人一把推開，隨即有另一名守衛跑了進來。此人是出了名會對囚犯不當施暴的守衛，修格也曾多次遭他毒打。
「請、請問您有何吩咐？諾艾爾大人！」
「茶。」
「遵、遵命！人這就為您送上！」
守衛快步奔出房間，沒多久就用托盤端了一個茶杯過來。
「很抱歉讓您久了！這是您要的紅茶！」
「嗯，辛苦了。這裏沒你的事，退下吧。」
「遵命！小人隨時聽從大人您的差遣！」
守衛畢恭畢敬地行完禮後才離開房間。諾艾爾當著目瞪口呆的修格麵前，優雅地啜了一口紅茶。
「這茶葉真不錯。不愧是詐領高額稅金的單位。」
「……真令人難以相信，難道你握有那名守衛的把柄嗎？」
「不隻是他。」
諾艾爾瞄了一眼位於修格身後的守衛，隻見該名守衛唇齒發顫，麵色鐵青。
「這座監獄所有的守衛都對我言聽計從，而且是從上到下沒有漏掉一人。」
「……你到底做了什麽？」
「商業機密。」
盡管修格看得一頭霧水，卻已明白諾艾爾肯定費了相當大的功夫。照此情況看來，或許自己真能獲得釋放。不過修格也沒有感到特別開心，因為他就連這點活下去的動力都沒有了。
「怎麽啦？難道你不開心嗎？」
「……倘若真能獲釋出獄，我自然是非常開心，但是說來遺憾，我不會成為你的同伴。」
「為什麽？」
「首先是我原本就很排斥探索者這份工作。再加上我已有一段很長的空窗期，即使成為同伴也應該幫不上忙。」
「那你就努力去喜歡這份工作，並且好好訓練以彌補這段空窗期。」
「……你也太強人所難了吧。不過我若真能出獄的話，這樣的大恩大德確實叫我無以迴報，所以希望你能同意我用其他方式來報答你。」
「哼，還能有什麽其他的報答方式。」
諾艾爾將雙手交叉於胸前，不悅地嗤之以鼻。
「算了，這件事等之後再說。其實今天是有點事想拜托你。」
「什麽？你有事想拜托被關在牢裏的我？」
「我將於近日內創立戰團，但目前的隊伍名稱有些觸黴頭，我想藉此機會換一個，所以想問問你可有什麽好點子嗎？」
「為何要問我？你自己去思考就好啦。」
「你是藝術家吧？感覺上應該會有什麽不錯的建議。」
「你之所以這麽說，是想讓我成為戰團的命名者，藉此產生移情作用對吧？」
「對呀，有什麽不妥嗎？」
諾艾爾厚顏無恥地大方承認後，惹得修格忍不住皺眉。
「我不會幫忙思考戰團名稱的。」
「什麽嘛，真是個小氣鬼。」
「……你這個人就像是一條蛇，既狡猾又毫不留情，總會設法玩弄他人，再將對方一口吃掉。你真是一位可怕的少年。」
「你說我是蛇？」
諾艾爾惱怒地挑起一邊的眉毛，但隨即陷入思考。
「……等等，蛇？聽起來不壞……嗯，確實挺不賴的。」
「你在自言自語什麽啊？」
「這真是個好主意。謝啦，修格。」
諾艾爾不知為何笑著向修格道謝。修格納悶地歪過頭去之際，諾艾爾已從座位上起身。
「我差不多該走了。附帶一提，若是你現在就答應加入我們，我便立刻命人幫你改善夥食，你意下如何？」
「不需要你多管閑事。」
「哼，我會再來看你的，你可要保重啊。」
身為訪客的諾艾爾離去之後，修格馬上被送迴牢裏。
置身於陰暗的牢房之中，修格忽然發出笑聲。
「嗬嗬嗬，真是一名胡來的少年。」
修格一露出笑容，乾澀的嘴唇隨即裂開流血。他不禁反問自己，已有多久沒這樣歡笑了？原本已經麻木的心，因為這股與常人無異的情感漸漸放鬆下來。
「要我再次成為……探索者嗎……」
修格在十歲那年前往參加國家舉辦的免費鑒定會，被鑒定出擁有的職能是【傀儡師】。負責的【鑒定士】相當吃驚，以略顯激動的口吻解釋何謂【傀儡師】。
根據說明，【傀儡師】是十分罕見的複合職能。戰鬥係職能和生產係職能理當不可能並存，這個特殊職能卻可以同時兼具兩方的特性。於是剛獲得職能的修格便試著發動技能，竟在轉眼間就召喚出人偶軍隊。【鑒定士】見狀後更是詫異，直唿修格是一名天才。理由是一開始就能這麽輕鬆又完美駕馭技能的人，可說是屈指可數。
直到這個瞬間，修格才覺得自己終於和世界接軌了。在他結束鑒定踏上歸途時，竟沒有返迴住處，而是直接離家出走。他就這麽離開了誕生的故鄉，從此浪跡天涯。
年僅十歲的孩子孤身踏上旅程，實在不是正常人會做的事。他在這一路上屢次遭遇盜匪、猛獸或是變異種的襲擊，也多次吃壞肚子或受病痛折磨，不過他都利用【傀儡師】的能力順利克服難關。
度過無數夜晚、成功生還下來的修格，決定好好活用他那優異的戰鬥能力，於是正式成為探索者，而且自登記當天起他就立下許多功績。
不過修格沒有固定隸屬於哪個組織，也從不結交同伴，總是以打手的身分完成委托。換言之，就是專門從事探索者工作的傭兵。
以優秀探索者之姿打響名聲的修格，不斷有隊伍或戰團派人來邀請他加入。就連帝都最強戰團七星一等星的霸龍隊也曾經找過他，但他最終還是斷然拒絕了。
因為修格從小就過著不仰賴任何人的生活方式，導致他十分排斥團體行動。至於另一個最重要的理由，就是他不打算把探索者當成終生事業，其實他心底藏著另一個夢想。
修格年滿二十歲時，他已藉由探索者的工作賺了一大筆財富。於是他利用這筆錢，在帝都一隅買了一間人偶工房。其實修格長久以來的夢想，就是親手製作出充滿藝術性的觀賞用人偶，而非透過技能製造的戰鬥用人偶來維持生活。
事實上，修格是個不好爭鬥的男子。有部分原因是他小時候經常無緣無故遭人施暴，導致他打從心底憎恨一切的鬥爭。他之所以會從事探索者的工作完全是為了錢，坦白說對此是十分排斥。
修格實現夢想後，一直潛心於製作人偶。至於這些完成品很快便銷售一空。修格一有空就會製作人偶，沒多久便有顧客找上門來。帝都裏不分男女老少都會前來找他訂製人偶，甚至就連外國人也慕名而來。
（插圖015）
修格製作的人偶之所以這麽受歡迎，原因除了他的人偶遠比別人製作得更加精致以外，還具有一種不可思議的魅力。買下人偶的每一位顧客都有個相同的感想，就是看見修格製作的人偶時總會心頭一暖，不禁想去珍惜自己的家人。
這樣的評語令修格相當意外，他隻是按照自己的想法製作人偶，卻似乎不經意地把這股意念注入進去了。恐怕是他沒體驗過親情，於是不知不覺將自己無福消受的理想呈現在人偶上。
這對修格而言是何其諷刺，盡管他心情再複雜，但隻要自己的作品能得到肯定，他也沒有任何怨言。實際上能獲得世人肯定的藝術家是寥寥無幾，絕大多數在闖出名堂前就已銷聲匿跡，因此年紀輕輕就獲得非凡成就的修格，的確是受到藝術之神的眷顧。
不過，修格卻沒有得到命運之神的垂憐──
這天，修格帶著完成的人偶前往委托人家中。雖說僅限於帝都內，不過現年二十二歲的修格，最大的樂趣就是將形同自己孩子的人偶親手交給委托人，而非采取郵寄的方式。
當修格一走進委托人的豪宅中──就立刻失去了意識。等他再次蘇醒時，發現自己倒在豪宅裏的地板上，周圍布滿怵目驚心的血跡。至於他的眼前，就是委托人一家老小以及傭人們的屍體。
所有屍體無一不是受損嚴重。受害者們被剝下的皮膚，宛如標本般貼在假人身上，內髒與屍塊則是散落在修格的周圍。麵對這非比尋常的狀況，修格整個人傻在原地，沒多久就有憲兵抵達現場。似乎是經過豪宅的路人恰巧聽見慘叫聲，便連忙通報憲兵團。
修格被當成這起淒慘命案的犯人遭到逮捕。當然他在接受審訊和法庭上都拚命強調自身清白，可是他的辯白完全沒有受到采納，經過數次開庭後便被宣判死刑。原因是除了修格以外，命案現場沒有找到任何兇手另有其人的證據。法官認定修格是過度沉迷於製作人偶導致精神崩潰，最終才失控犯下暴行。
修格成了死刑犯的消息迅速傳遍帝都。各大報社以天才人偶師的發狂殺戮大肆渲染報導，並替修格取了一個外號。
那就是近年來最兇殘的獵奇殺人魔──染血標本師。
監獄裏陰暗潮濕，石頭打造的地板與牆壁既堅硬又冰冷。牢房內並沒有床鋪這類上等的東西，就隻能用隨手鋪在地上的稻草來充當床。另外還有一個裝排泄物用的桶子。
修格柯貝流斯就坐在牢房的角落。曾經被世人捧為美男子的他，現在已看不見一絲當年的影子。此時的他滿臉胡碴，骨痩如柴，隻剩一塊破布蔽體，這副模樣與其說是流浪漢，反而更像是哪來的屍鬼（zombie）。
在那之後過了兩年的時光，此刻的修格看起來與屍鬼毫無分別。他早已失去活下去的動力，就算有蒼蠅停在他的臉上也無動於衷。
鑒定士協會基於學術研究想調查修格的職能，所以才直到現在都尚未行刑。不過曆經兩年的調查，終究還是迎來結束。於是乎，修格將會在近日內遭到處決。
「一百三十號！起來！有人來探望你了！」
忽然間傳來一陣怒斥聲，隻見守衛把牢門打開。
「還不快點起來！」
在守衛的逼迫下，修格慢慢站起身來。守衛仔細檢查修格脖子上的項圈。該項圈是使用惡魔的素材製成，若是配戴者發動技能，將會導致消耗的魔力立即失控。換句話說，這是會讓人無法發動技能的道具。
「好，項圈都沒問題。過來！」
守衛用繩子綁住修格的雙手，並將他往前拉。抵達的會見室有堅固的鐵柵欄將內部分成兩區，能看見訪客已坐在柵欄另一側的椅子上。
「會見時間隻有五分鍾！切記不要做出任何違規的行為！」
守衛站在房間角落，抬了抬下巴催促修格往前走。修格發出一聲歎息，便在訪客麵前的那張椅子坐了下來。
「……又是你啊，諾艾爾修特廉。」
位於柵欄對側的諾艾爾，臉上浮現充滿自信的微笑。
「修格，你怎麽又變得更瘦了？雖然我知道此處夥食就跟豬吃的餿水沒兩樣，但你還是要好好吃。若是你死了的話，我會很困擾的。」
「因為你會讓我從這裏出去，並且成為你的同伴……是嗎？」
「沒錯！」
麵對這個語調開朗的答案，修格再度發出歎息。這是諾艾爾第三次的探訪。在此之前都是以書信往來。至於此人的目的始終如一，就是他會讓修格獲釋，並希望修格之後能成為他的同伴。
「我說過無數次，這是不可能的，因為我的判決已經定讞，秉持威權主義的司法省是絕不會讓人翻案的。」
「解決這點小事的方法多得是。」
諾艾爾信心滿滿地誇下海口。老實說，修格認定不可能翻案，卻又無法一笑置之。理由是諾艾爾能隨意探訪身為死囚的修格，就能肯定他已用了某些手段。話雖如此，修格還是無法輕易相信諾艾爾所說的話。
「瞧你的表情是不相信我對吧。」
「那還用說。我知道你這個人與眾不同，但即使這樣，你也無法把我弄出這裏。」
「奉勸你別太小看我比較好。你獲釋的準備已逐漸完成，就讓你瞧瞧我一小部分的本事吧。」
諾艾爾突然彈了一聲響指，隻見對側的房門被人一把推開，隨即有另一名守衛跑了進來。此人是出了名會對囚犯不當施暴的守衛，修格也曾多次遭他毒打。
「請、請問您有何吩咐？諾艾爾大人！」
「茶。」
「遵、遵命！人這就為您送上！」
守衛快步奔出房間，沒多久就用托盤端了一個茶杯過來。
「很抱歉讓您久了！這是您要的紅茶！」
「嗯，辛苦了。這裏沒你的事，退下吧。」
「遵命！小人隨時聽從大人您的差遣！」
守衛畢恭畢敬地行完禮後才離開房間。諾艾爾當著目瞪口呆的修格麵前，優雅地啜了一口紅茶。
「這茶葉真不錯。不愧是詐領高額稅金的單位。」
「……真令人難以相信，難道你握有那名守衛的把柄嗎？」
「不隻是他。」
諾艾爾瞄了一眼位於修格身後的守衛，隻見該名守衛唇齒發顫，麵色鐵青。
「這座監獄所有的守衛都對我言聽計從，而且是從上到下沒有漏掉一人。」
「……你到底做了什麽？」
「商業機密。」
盡管修格看得一頭霧水，卻已明白諾艾爾肯定費了相當大的功夫。照此情況看來，或許自己真能獲得釋放。不過修格也沒有感到特別開心，因為他就連這點活下去的動力都沒有了。
「怎麽啦？難道你不開心嗎？」
「……倘若真能獲釋出獄，我自然是非常開心，但是說來遺憾，我不會成為你的同伴。」
「為什麽？」
「首先是我原本就很排斥探索者這份工作。再加上我已有一段很長的空窗期，即使成為同伴也應該幫不上忙。」
「那你就努力去喜歡這份工作，並且好好訓練以彌補這段空窗期。」
「……你也太強人所難了吧。不過我若真能出獄的話，這樣的大恩大德確實叫我無以迴報，所以希望你能同意我用其他方式來報答你。」
「哼，還能有什麽其他的報答方式。」
諾艾爾將雙手交叉於胸前，不悅地嗤之以鼻。
「算了，這件事等之後再說。其實今天是有點事想拜托你。」
「什麽？你有事想拜托被關在牢裏的我？」
「我將於近日內創立戰團，但目前的隊伍名稱有些觸黴頭，我想藉此機會換一個，所以想問問你可有什麽好點子嗎？」
「為何要問我？你自己去思考就好啦。」
「你是藝術家吧？感覺上應該會有什麽不錯的建議。」
「你之所以這麽說，是想讓我成為戰團的命名者，藉此產生移情作用對吧？」
「對呀，有什麽不妥嗎？」
諾艾爾厚顏無恥地大方承認後，惹得修格忍不住皺眉。
「我不會幫忙思考戰團名稱的。」
「什麽嘛，真是個小氣鬼。」
「……你這個人就像是一條蛇，既狡猾又毫不留情，總會設法玩弄他人，再將對方一口吃掉。你真是一位可怕的少年。」
「你說我是蛇？」
諾艾爾惱怒地挑起一邊的眉毛，但隨即陷入思考。
「……等等，蛇？聽起來不壞……嗯，確實挺不賴的。」
「你在自言自語什麽啊？」
「這真是個好主意。謝啦，修格。」
諾艾爾不知為何笑著向修格道謝。修格納悶地歪過頭去之際，諾艾爾已從座位上起身。
「我差不多該走了。附帶一提，若是你現在就答應加入我們，我便立刻命人幫你改善夥食，你意下如何？」
「不需要你多管閑事。」
「哼，我會再來看你的，你可要保重啊。」
身為訪客的諾艾爾離去之後，修格馬上被送迴牢裏。
置身於陰暗的牢房之中，修格忽然發出笑聲。
「嗬嗬嗬，真是一名胡來的少年。」
修格一露出笑容，乾澀的嘴唇隨即裂開流血。他不禁反問自己，已有多久沒這樣歡笑了？原本已經麻木的心，因為這股與常人無異的情感漸漸放鬆下來。
「要我再次成為……探索者嗎……」