第2話 不開門的小紅帽
我家執事如是說 菜鳥主仆推理事件簿 作者：高裏椎奈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
剛開始念信息工程的時候，第一件讓花穎吃驚的事便是這個世界的速度遠遠超出他的想像。
點一下就移動的龐大信息量、消耗的能量。幾秒的延遲，便會左右好幾萬人的生活，累積數十年的數據可以拯救人們的性命。這是個醫生會幫位於地球另一端、對死亡抱持覺悟的患者開刀的時代。
通電話時和對方麵對麵一點也不困難。
花穎麵向出現在電腦畫麵上的恩師，雙手放在大腿上低頭說：
「妮爾，謝謝你幫我寫推薦信。」
在英國研究所照顧自己的教授——nile ainsworth一臉焦慮，手指卷著似乎剛剪的頭發。看著她背後淩亂不已的研究室，花穎有種懷念的感覺。
「我的推薦是符合你成績的正當評價。如果你因為那封推薦信合格的話，就代表你有達到在那所學校學習所需的能力，恭喜。」
「謝謝。」
「雖然你變成其他學校的學生我也有點寂寞……」
妮爾話說到一半，環顧四周。她的肩膀撞到一座書塔，書堆應聲垮下。
「沒事吧？」
「啊，沒事，沒事。對了，赤目知道我寫推薦信的事嗎？這通電話有沒有被竊聽？他在日本嗎？」
妮爾靠近屏幕，壓低聲音道。
花穎並不清楚她和赤目之間發生過什麽事。不過，從妮爾害怕的樣子看來，花穎大概可以想像赤目說了什麽。
「請放心。推薦信是我拜托妮爾，這通電話也是我打的。赤目先生並沒有限製我想做什麽。」
「原來是這樣。他沒有報複我的理由。」
赤目到底說了什麽呢？花穎感受到一股薄薄的寒意，但他擔心讓妮爾的安心蒙上陰影，因此決定不要深入追究。
「不過，我沒想到你會自己投入有顏色的世界。你聯係時我還懷疑自己聽錯了。」
「老實說，我也有不安的地方。我的眼睛不適合這個社會。」
花穎低頭，接著想起現在傳達給對方的不隻有聲音後，又擺出笑容抬起頭。
花穎的眼睛能掌握到色彩的差異。人們完全不會注意到的色差對他而言是種壓力。展示窗的陳設、來往行人的衣服……隻要走在街上，便充斥著侵蝕花穎神經的顏色。
這個社會是為了讓人類可以易於生活打造而成的。如果和大多數的人不同，受惠的方式也會不同吧。
花穎去年認識了一個擁有顏色和味覺共同作用聯覺的女生。當她看到商品包裝顏色所感受到的味道與食物本身味道不同時，難道不會困惑嗎？盡管如此，也不可能讓所有菜單和包裝都使用配合味道的顏色。
麵對各種世上泛濫的奇怪顏色，花穎也已經早早放棄，認為接受世界本來就是這樣，撇開眼、習慣這些事更輕鬆一些。
「花穎是花。」
妮爾雙臂環胸重新坐迴椅子上。她靠著椅背以後仰的姿態居高臨下地盯著花穎。
花穎歪著腦袋表示不解，同時迴頭打量自己，看不出來自己有哪裏可以被讚賞成花的地方。
「我反而覺得自己跟這個詞無緣。」
「為什麽？你的日文名字『kaei』，漢字是寫成『花』，flower吧？還有，字母a和e並排後類似音標的『』，看起來就像花，是很美麗的名字。」
妮爾的食指在空中遊走。原來如此，雖然漢字畫不出花的形狀，但描著的軌跡就像一朵有著四片花瓣的花。
花穎發現自己誤會了，以為妮爾剛剛是在稱讚他。他低下發紅的臉龐。
「我的名字裏的確有花。」
「對吧？」
花穎一承認，妮爾翡翠色的眼瞳便閃著燦爛的光芒。
「名字是人類誕生到這個世界上後收到的第一樣東西，是與這個世界相連的證明。那裏麵有花來添色，不是很美的一件事嗎？」
妮爾張開雙臂，手又撞到另一座書塔引起崩塌。她看著應該一片淒慘的地板皺起臉龐，隨即又重新看向屏幕，眼神認真地盯著鏡頭說：
「花穎，千萬別忘了一件事，你深受這個世界的歡迎。」
「……」
就算赤目對她懷抱敵意，就算別人罵她，縱使她有錯，妮爾是花穎恩師的這個事實都不會消失。
「謝謝你。」
「日本人什麽事都要講禮，好多應和跟禮貌。」
「抱歉。」
「道歉也是。」
妮爾勾起沒上妝的嘴唇。
「你是不是說還有其他要拜托的事？」
「是的。我父親最近似乎要去英國，他說如果可以的話想參觀學校。我想向校方申請許可。」
「沒關係，就當作我的訪客過來，由我介紹導覽吧。可以請你跟總管說再告訴我日期和時間嗎？」
「謝謝。」
見花穎低頭，妮爾也打趣地以不熟悉的動作迴禮。
掛斷，花穎摘下眼鏡，雙手複住眼睛。連續看畫麵很累。花穎從椅子上起身，將水瓶裏的水注入玻璃杯中。
franck muller的玻璃杯底，數字代替冰塊散發淡淡的光芒，然而，在數字沉入水麵前，水瓶的水卻沒了。
衣更月。他會像一直看著這裏似地立刻出現，拿著呈滿冰水的水瓶來換吧。花穎飲盡剩下的最後一口水，聽見喉嚨滾動的聲音，自己一直緊張的真實感如今才追了上來。
「花穎少爺，打擾了。」
敲門聲響起。如同花穎的預料。
「進來。」
花穎將玻璃杯放到邊桌上迴答後，衣更月打開房門。他手中拿著水瓶，盡管那大概是花穎得雙手才能撐起的重量，衣更月的表現卻與拿著一枝羽毛筆無異。
「你的體溫感覺很高呢。」
「我的平均體溫應該是落在同年齡層的平均值內。」
如此迴答的聲音簡直就像沒有感情般冰冷就是了。
「你好像也不太容易感冒。」
「健康管理也是工作的一環。」
肌肉產生熱，熱度則會提高免疫力。如果衣更月會在工作空檔做肌力訓練，還真是徹底到令人莫名害怕的程度。
本人現在是一臉冷淡地交換水瓶，在銀色小碟子裏補上堅果夾心巧克力。
花穎倚在窗邊的柱子旁，看著雖然優雅但絕沒有停下動作的衣更月，內心出現單純的疑問。
從工作量來看，執事無疑是極度繁忙的一種行業。雖說勤勞的傭人對雇主而言是財產，但用「傳統」和「真心」這種話勉強雇員是一種人權侵害。
「雖然我看你偶爾有休假，但有達到規定的日數嗎？如果你不想讓我變成沒人性的主人的話，休假也是你分內的工作喔。」
「有勞您費心了。承蒙您的盛情，不知能否與您商量一件事呢？」
「嗯？」
衣更月第一次找自己商量事情。
不理會麵對突發事態還沒做好心理準備的花穎，衣更月拉近和花穎的距離，伸直柔軟的背脊說道：
「請允許我離開日常業務。」
「你發燒了嗎？」
花穎訝然，以難以置信的言詞反問後，衣更月一本正經，重複冷淡的迴答：
「我的體溫為同年齡層的平均值。」
2
幾個小時後，衣更月帶進書房裏的，是一名嬌小的青年。
「初次見麵，您好。我叫夏斯a瓦茲。」
青年沒有低頭，而是垂下眼簾避免與花穎的眼睛直視。影子落在他海軍藍的瞳孔上，反射的光線似乎為他順從的眼神賦予堅定的意誌。
「我是烏丸花穎。」
花穎稍微調整了一下語速報上姓名。雖然瓦茲說著一口流利的日文，但他還無法掌握對方能進行複雜的對話到什麽程度。
「很榮幸見到您。」
「mr.瓦茲——」
「叫我瓦茲就可以了。」
「那麽，瓦茲，雖然衣更月已經跟我講了個大概，但可以請你再跟我說一次詳細的狀況嗎？」
「是。」
瓦茲迴給花穎一記融化大福般的笑容，從自我介紹開始。
「我今天會過來這裏，是烏丸家總管——鳳先生的指示。」
衣更月從瓦茲手中收下奶油色信封，放在銀色托盤上呈給花穎。花穎用大拇指撥開封蠟，取出折成三折的信紙。
紙上以英文書寫，大致上的內容是建議在派衣更月去辦事期間，可以臨時雇用瓦茲。紙張是與信封相同奶油色的書信用紙，帶著綠色的黑色文本則與鳳用在正式文檔上的墨水質地相同，是很有鳳風格的端正筆跡。
「這是？」
花穎攤開兩張附在任命書上的紙張。
「是我的身分證明與畢業證書影本。」
采用文檔裏有畢業證書還真特別。花穎掃過文檔的內容，視線在校名的部分來迴看了兩次。
「執事養成學校？」
「是的，我和衣更月同屆。」
「咦！」
花穎怪叫一聲後，急急忙忙抿上嘴巴，將視線轉向衣更月。衣更月仿佛事不關己般，一臉若無其事的樣子。
「你不是在我們家一邊工作一邊跟鳳學習的嗎？」
衣更月以注目禮表示肯定。
「我高中時三年，大學時四年，一邊念書一邊向鳳學習。不過，鳳建議我應該接受更多更新的教導，讓我在大學三年級時去執事養成學校兩個月。我沒有休學，在服侍您的一個月前，學校受理了我的畢業論文。」
大量信息一口氣流入，似乎超越了花穎的腦容量界線。
首先，花穎想像不出衣更月學生的樣子。就算說是執事學校，花穎腦海裏也隻能浮現可疑的畫麵，更別說上課內容是一團迷霧了。花穎唯一可以明確看得出來的，隻有這名據說是同屆一起學習的男人了。
「那麽，瓦茲也是執事嗎？」
「您很意外吧？」
「不，沒那迴事！」
雖然花穎立刻否定瓦茲微微的苦笑，但其實瓦茲說中了。
人對長相各有喜好，瓦茲的容貌可以算在不會讓花穎覺得不舒服的範圍裏，但他的體型如果以衣更月為標準的話，看起來就是矮衣更月一個頭，體重卻一樣。
瓦茲鬆開紅豆饅頭般的圓圓雙頰微笑道：
「在上個世紀，可以看到很多從男仆晉升為執事的例子。此外，主人會要求男仆的外貌，尤其希望由高挑的男性擔任這一職。」
「是為了讓他們穿上配給製服以顯示主人的威儀吧。」
「是的。不過，在現代，有不少人覺得高個子給人一種壓迫感，或表示不想讓男性進入房間。執事的類型也變得多元了。」
「原來如此。」
很有道理。當象征權威的一麵不再重要後，便能將工作上的實質能力擺在外貌之前，不必再配合以他人為主所定的價值觀，為多一些或少一些的地方妥協。所謂的雇用，本該如此。
「鳳選擇你的理由是？」
「他開出的條件是身家清楚、認識衣更月的畢業生。我因此收到通知，讓我在衣更月外派辦事期間照顧花穎少爺的生活。」
「是衣更月說的『要離開家的事』嗎？」
真是容易招人誤會的說法。花穎以主人的從容隱藏想咬牙的心情。他的腦海裏是不是有閃過「辭職」兩個字呢？
「據說，真一郎老爺讚助的新加坡企業請他提供年度末大會的必須文檔。由我帶過去無疑是最快的方式。」
「爸爸現在在哪裏？」
「老爺目前人在法國的修道院。是半年前預約好，要在與外界隔絕的環境下體驗高僧修行。」
「他又讓鳳陪他做這種無厘頭的事了……」
雖然花穎已經習慣真一郎遠離世俗的傳聞，但實際上聽見他要與世隔絕又是另外一種心情。
「我在他們入關前一天見麵，收到了那封信，接著馬上搭上飛機，所以大約是十二個小時前的事。如果隻是對衣更月下指示的話，用電話或許就夠了，但我的身分必須用這種親筆信函才能掛保證。」
「苦肉計嗎？」
世界上的信息以令人瞠目結舌的速度四處奔跑。另一方麵，支撐信息社會的根基卻又比想像中還要傳統老派，由人力支撐也是事實。
「所以才有這封信。很古典吧，衣更月？」
「新東西融入是需要時間的。」
衣更月硬邦邦地表示同意。
聽著兩人的對話，瓦茲的表情就像守護弟弟的哥哥般充滿溫暖。
「執事的房間會上鎖，鑰匙交由衣更月保管。雖說是總管的推薦，但讓臨時雇用的人進入房子內核您也會有所不安吧？我代理的隻有照顧您這部分而已。」
「唔嗯……」
「您覺得如何？」
衣更月詢問後，花穎在右邊的扶手上支著下巴，抬頭看向衣更月冷淡的臉龐。
「在籃子裏裝滿葡萄酒和麵包去跑腿嗎？」
「您希望的話，我也會準備紅帽兜。」
「其實，你比較適合當大野狼吧？那種身高，也很難躲在棉被裏不被發現？」
「妥善處理的話是可行的。」
「還真好用的講法呢。」
花穎停止打哈哈，再次看了遍瓦茲的身分證明書。
影本是否跟正本一樣隻要調查馬上就能分曉。花穎已經確認過衣更月不是那種因為是舊識就隨便相信對方的人。
「我知道了。衣更月不在的期間，家裏的事就交給瓦茲吧。拜托你了。」
「我才該請您多多指教。」
瓦茲直直看著花穎迴答，衣更月則是在一旁安靜地行了一禮。
3
瓦茲雖然個性溫吞，工作速度卻絕對不慢。
「看不出來——啊，不是，比想像中還——不對，呃，那個……」
峻困擾著該用什麽詞匯。
「……我會當作沒聽到，你有話直說沒關係。」花穎催促。
峻舒展眉頭，扣好花穎袖口上的鈕扣。
「瓦茲執事看起來笨重實際上卻很輕盈呢！」
太直說了。
峻沒注意花穎不知該怎麽迴答自己的樣子，神清氣爽地繞到椅子後替花穎梳頭。
「我來的時候，他已經擦完一樓的窗戶，一有食材送來，放進冰箱前就記好了帳，又幫忙曬布品室的棉被、削馬鈴薯皮。在工作空檔還為我和媽媽泡了咖啡。」
「好龐大的工作量啊。」
「感覺他非常拚命。」
峻似乎已經和瓦茲打成一片。他愉快地說著，將保濕霜均勻抹在花穎的頭發上。
「因為衣更月的工作隻要一眨眼就會漏掉什麽吧。」
「哈哈哈，您說得沒錯。上次我看到衣更月執事呆呆地站著，心想好難得，結果他說他在聽雨水管的聲音，確認有沒有破損。」
「這棟房子沒有地方可以聽見雨水管的聲音吧？」
烏丸家的雨水管是從屋頂通過建築內部。
鏡子裏反射的峻看起來非常開心。
「我也覺得太誇張了，但是執事聽了聲音後請人來修理，好像有找到龜裂。」
「他是野生動物嗎……」
衣更月工作的樣子有時候會脫離人類的範疇，令花穎驚訝不已。
「好了。展場如果太冷就不好了，所以我把針織外套先拿給瓦茲執事喔。那件外套套在今天的衣服外麵也不會奇怪。」
峻以軟刷輕拂花穎的肩膀。花穎戴上有色眼鏡起身，峻確認他全身搭配的平衡後露出滿意的微笑。
花穎雖然很常參觀美術館卻很久沒來博物館了。
博物館裏排列著一座座高聳的玻璃櫃，錯綜複雜得宛如一座迷宮。古代的裝飾品到處有缺損，文物上的文本難以解讀。釉藥剝落、露出木紋的佛像散發難以言喻的威嚴，令人無法直視太久。
「我今天是來看這個的。」
花穎站定在及腰的展櫃前後，瓦茲慢了一步停下腳步，覷向玻璃內側。
「石頭的……碎片嗎？」
展櫃中排列著培養皿，培養皿裏展示著小小的礦石。綠色、粉紅色、藍色和黃色，五顏六色的礦石沒有一顆顏色相同，種類多達三十種。
「這是顏色的原料。」
花穎離開展櫃，移向牆麵展示區。
昏暗的博物館內每隔兩公尺配置一幅畫，隻有畫作打上聚光燈，透出微微光亮。站在畫前，全身彷若被包圍在一顆光蛋之中，讓人得以忘卻周遭事物，麵對展品。
不過，這次的主角是放在畫前的培養皿。
「人類在使用合成顏料以前，是利用石頭和植物製作顏色的。專家也在超過三十五萬年以上的壁畫中，確認到黃土和氧化鐵的使用痕跡。」
「在我看來，顏料是液體，聽到裏麵加了石頭的感想是，用畫筆畫的時候不會沙沙的嗎？」
「把土塗在紙上顏色會不均勻，畫紙也會破掉吧。」
花穎苦笑，站在藍色的畫前。
隻要是出生在日本的人，一定都曾在哪裏看過眼前這幅描繪海洋與富士山的雄偉風景吧。用在天空、大海與富士山上的鮮豔藍色。
「這就是據說葛飾北齋所喜愛的普魯士藍。」
「這是……藍色？」
瓦茲來迴看著培養皿與畫，凝視淡淡的光線，眨了好幾次眼。他會懷疑也不是沒有道理，培養皿裏收著樹枝與灰，連片藍色的碎屑都沒有。
「在過去很長一段時間裏，藍色都是高貴又昂貴的色彩。」
「昂貴？」
瓦茲歪著頭的樣子像貓頭鷹一樣可愛。
「藍色的祖先——群青色的原料是青金石，不是能隨便使用的顏色。」
「碾碎寶石來作畫，可以感受到人類的執念。」
「是執念呢。幸好，人類的探究心又往前走得更遠，用便宜的材料製作出替代用的藍色，讓大家都能沒有負擔地使用藍色了。像是礦物中的藍銅礦、植物的藍澱等。普魯士藍是由植物的灰與動物的血液而來。」
「血液……」
瓦茲縮起脖子，顫抖豐滿的身軀。雖然是瓦茲說執事類型多元，但實際上，他有著不同於鳳與衣更月的距離感。
「那是十八世紀的事。當人們解開是鐵元素的效果後，就不再用血了。」
花穎向瓦茲輕輕一笑，再度邁開步伐。
「礦物、植物、昆蟲、貝類的黏膜……人類把所有能用的東西全都用上來製造顏色。可以目視這份偉大的功績、直接感受，是這雙眼睛唯一的特權。」
花穎享受一幅幅使用單一顏色的繪畫，突然想起自己還沒向瓦茲確認的事。他停住腳步迴頭，瓦茲也停下來，端正姿勢。
「你有聽衣更月說過我眼睛的事吧？」
「是的。我有收到您對色差較為敏感，要避免讓過多的顏色進入您視野的指示。」
「麻煩你了。」
「不會。」
瓦茲靜靜地搖頭，溫和的表情真摯地正色道：
「執事就是無論麵對什麽狀況都要應對得當。」
「我才在想你們不像，但這種想法卻是一樣的。這就是同學嗎？」
看著瓦茲突然和衣更月麵容重疊的臉孔，花穎的嘴角透出笑容，他一往前行，瓦茲便繼續跟在稍微落後花穎的位置。
「衣更月以前是怎樣的學生呢？我認識他的時候他就是現在這種風格，所以完全無法想像衣更月念書的時候是什麽樣子。」
「他在養成學校裏麵也是很優秀的學生。一般人剛開始要二十分鍾才能布置好的餐桌，他花五分鍾就完成了，在我們這屆間廣為流傳。」
「這很厲害嗎？」
「就算是要畢業的學生，能快十分鍾就算頂尖的了。」
即使是陳年往事也一點都不可愛，花穎偷偷嘟起嘴。衣更月是一名優秀的執事這件事與花穎成為獨當一麵的一家之主之間並非競賽。衣更月的優秀應該可以彌補花穎的不成熟吧。
雖然明白這個道理，但情感上不甘心的事還是不甘心。
「反正他一定又是一臉冷淡吧？真是的。」
「他很少表現出自己的情緒吧？隻有一次，因為衣更月剛成年，酒莊的課程似乎令他有點難受，所以大家都趁機對臉色蒼白的他噓寒問暖的。」
瓦茲圓圓的臉頰含笑，嗬嗬說道。花穎也受到影響，破顏而笑。
「原來如此，養成學校沒有年齡限製啊。」
「我們這屆衣更月年紀最小，二十歲，年紀最大的是四十五歲。」
「你呢？」
「我今年要二十七歲了。」
二十七歲在執事中也完全算在年輕的範圍內。
花穎將視線停留在鐵片的培養皿上，瓦茲也停下來抬頭仰望正麵的畫作——藍綠色的天空越向上越發漆黑，星星穿透夜空的黑暗，閃爍著光芒。
「我和衣更月在宿舍也是同寢，聽他談過好幾次烏丸家的事。」
「希望是好事。」
聽見花穎半開玩笑的說法，瓦茲雖然也配合地迴以笑容，眼神深處卻是貫徹堅定意誌的色彩。
「對執事而言，能夠產生『想奉獻所有服侍對方』的心情，是無上的喜悅。遺憾的是，終其一生也無法遇見這種主人的例子也絕不算少。」
「一生……」
花穎看著畫的焦點晃動，星星從畫裏的夜空中消失。
對花穎而言，執事隻有鳳。當父親讓位，自己成為一家之主，得知衣更月是執事時，花穎內心湧現的隻有反抗。
即使現在花穎知道衣更月是可以信任的人，明白自己沒有必要和他競爭卻依然會對他的完美不甘心，也是因為花穎內心抗拒的關係。
承認衣更月是執事就好像在否定鳳一樣，所以花穎沒辦法承認衣更月。
必須否定衣更月——幼小的花穎在內心裏抗訴。
如果沒有鳳，小花穎隻能縮起來閉上眼睛、塞住耳朵。如果否定鳳，似乎連那個站起來對自己微笑、跨出步伐的小花穎都會消失得無影無蹤。
「對衣更月來說，就是烏丸我們家嗎？」
「他曾說如果沒有烏丸家，就沒有現在的自己。」
「你也聽過鳳的事？」
「有聽過。衣更月將鳳寫的注意事項小心翼翼地夾在筆記本裏，我問起時，他雖然話不多還是有告訴我。當時聽到烏丸家的美好，我心裏非常羨慕。所以即使是暫時的，但我還是很高興能這樣服侍您。」
瓦茲開心地眯起眼睛。
他還沒有在特定的宅子裏服務嗎？
「工作能幹、個性溫和，一言一行都充滿誠意。你服侍的主人會很幸福吧。無論在哪個家裏，你一定都會是被珍惜的執事。」
「謝謝您。」
即使隻是做做樣子，擺出笑容便能舒緩幼稚的怯懦，花穎重新對瓦茲展露微笑。
晚餐吃了雪倉準備的牛肉鍋後，花穎早早迴到寢室。由於衣更月不在，因此沒有必須看的文檔或信件，花穎如果一直沒睡覺瓦茲便不能休息。
「花穎少爺，晚安。」
「晚安。」
花穎在走廊上和瓦茲道別，由寢室內上鎖。因為管理鑰匙的衣更月不在，今晚宅邸裏到處都是關起來的房間。
前往新加坡的飛機來迴要十四個小時。
若是平安無事，明天衣更月會迴來也算是估得好了。
人們在樂觀評估時，因為知道不會成真，所以才會懷抱希望吧。
花穎在幾小時後醒來，窗外依舊漆黑，伸手移向手機，畫麵顯示的時間是一點半。
花穎將雙腳移下床，穿上室內鞋，披好睡袍。
（什麽聲音……？）
闖入夢中，將花穎從沉睡中拉出來的，是很粗暴的聲音。
不可以出去。房門上著鎖。如果是小偷還好，危險的是撞見對方而發展成強盜案。
花穎抬頭仰望天花板，忍住飛奔出去的衝動，伸手壓向邊桌後的牆壁。
與牆壁同化的門扉宛如想起自己本來的角色般分割身體。花穎爬進五十公分見方的洞口，將邊桌迴複到原來的位置，從洞內關上門扉，待在密室的守護之中。這是創建在房與房之間的緊急避難室。
狹長的房間裏既沒有窗戶也沒有空調，角落裏備有毛毯、急救箱、水與少許糧食。室內漆黑冰冷，伸手不見五指。
不見五指是因為要是點了燈，光線從門縫透出去，就等於告訴對方自己的所在。
花穎摸索著將毛毯推開，從縫隙中鑽進去。就在這個時候——
叩叩叩。
外頭響起敲門聲。
（是瓦茲嗎？）
花穎起身到一半，聽見自己顯得特別大聲的衣服悉窣聲，身體一僵。
如果沒事，執事不會深夜到主人的房間。
（如果不是瓦茲，就是入侵者。）
不能迴應。不能讓對方知道自己的存在。隱藏唿吸，繃緊四肢，等他過去。
叩叩叩。
敲門聲再度響起，接著出現轉動把手的聲音。
花穎雙手緊握手機，抵在胸前。他很想現在馬上求援，但是，手機畫麵的燈光如果透出去的話就會被發現。
花穎聽著第三次的敲門聲，在黑暗中睜開雙眼。
（如果是瓦茲在求助的話呢？）
或許根本沒有什麽入侵者。可能是瓦茲遭到無法遵守執事規定的重傷或是病發而來向花穎求助。
咚！咚！
敲門聲變得粗暴。花穎縮起身軀。
如果入侵者在追擊瓦茲的話……如果壞人現在奔上階梯，打算襲擊瓦茲的話……隻要花穎開門，或許就能千鈞一發地藏起瓦茲。
但事情也有可能不是那樣。
（要拋棄他嗎？）
咚！咚咚！
敲門聲越來越強烈。
（是瓦茲的話……不是瓦茲的話……）
大腦紛雜地想像無數的可能性和淒慘的結果，折磨著花穎。
花穎閉上眼摀住耳朵，連同毛毯縮成一團。即使敲門聲停止，也無法睜開眼睛。
4
「花穎少爺！」
聽見峻迴響在走廊上的聲音，花穎才知道已經天亮了。
花穎爬出緊急避難室，以顫抖的手將鑰匙插入門扉。
從門縫中覷向走廊，便看見峻臉色蒼白地站在門外，雪倉也在。花穎有一種隔了好幾個小時後終於能唿吸的感覺。
「花穎少爺，您平安無事嗎？」
「我沒事。」
「身體變得這麽冷……」
雪倉摩擦著花穎的上臂，為他披上鬥蓬。
「我馬上拿溫暖的東西過來。峻，陪花穎少爺到茶室，一秒也不要離開他身邊。」
「知道了。」
峻重重點頭，握住花穎的手臂。花穎認為自己一個人也能走而拒絕攙扶，卻發現自己的雙腳無法順利移動。由於一整晚都抱著膝蓋，他現在關節僵硬，腳底發麻。
花穎抓住峻的手臂，下樓梯時踉蹌了幾次，花了不少時間才走到一樓。
朝陽透入茶室，十分明亮。除了有中央暖氣暖和整間房間，峻又將電暖爐放到花穎腳邊。
熱意一點一滴透入凍僵的腳趾，仿佛漸漸融解了蓄積在身體裏的寒氣。花穎用變暖的手輕觸自己的臉頰，發現臉頰冰得有如冬天的玻璃窗，他拉緊鬥蓬領口，把臉同鼻尖一起埋進衣服裏。
「您會冷嗎？我拿外套和手套過來好嗎？」
「沒關係。」
「可是……啊，但我不能離開。」
峻如字麵上所述般在花穎麵前手忙腳亂。人類隻要看到別人慌張的樣子，似乎反而能冷靜下來。花穎無神地看著峻，對方突然停下動作。才想著峻是不是緩緩抓起自己的手，下一秒他便馬上用自己的雙手包住花穎的手。
「！」
「我現在有的隻有體溫，您全部拿去吧。」
峻的手掌溫熱，被握住的地方傳來脈搏的跳動。
「花穎少爺，我拿檸檬水來了。也吃些醃漬蔬果攝取鹽分吧。」
雪倉敲門的同時打開門扉，在邊桌上放下托盤。峻鬆開手，花穎以還殘留著包覆感的手指拿起茶杯。
檸檬水的熱氣融進陽光中，蜂蜜的香氣搔弄著鼻子。喝下的檸檬水經過食道，從肚子溫暖了身體。花穎的視線因熱氣而模糊。
「——峻，你去拿換穿的衣服，還有幫忙放浴缸熱水。」
「嗯。」
峻一答完話，馬上走向門口，接著又像想起來似地行了一禮後，跑出茶室。
「這樣忍耐，真是辛苦您了。現在已經不需要擔心了。」
花穎心想，還好隻有雪倉一個人聽到自己吸鼻子的聲音。
「昨晚我睡著之後，發生什麽事了？」
「您可以再稍微休息一下……」
「我真的沒事了。我這個一家之主沒有動作，大家也無法應對吧？」
聽見花穎的催促，雪倉不甘願地以白眼瞪向他，又一臉放棄地轉過上半身說：
「我去叫瓦茲執事。」
「他沒事吧？」
「……是的。」
雪倉迴答裏的短暫空白，訴說著這是帶有條件的答案。
「我來的時候，瓦茲執事倒在花穎少爺房前。」
聽見峻的說明，花穎忍不住皺眉。
「原來敲門的人是你嗎？」
「很抱歉。」
道歉的瓦茲額頭上貼著止血膠帶；右腳膝蓋微微彎曲，似乎在保護右腳踝。
「你坐下說。」
起先瓦茲有些猶豫，但當峻將沉重的凳子搬到他身旁後，便勉強地淺淺坐下。
「你的傷勢怎麽樣？」
「是擦傷，疼痛已經退了。」
「發生什麽事了？」
「我覺得是有人入侵。」
「『你覺得』？」
聽見含糊的說法，花穎反問。瓦茲摸著額頭上的傷，因疼痛皺起眉頭。
「昨天晚上十一點我關好門窗後，走迴三樓借用的寢室。我看書看得入迷，發現已經超過一點後，急急忙忙準備就寢。就在那時，我好像聽到了什麽聲音，便拿著手電筒下樓。」
「你有看見發出聲音的人嗎？」
「沒有，很抱歉。」
「不，沒事，繼續。」
花穎示意瓦茲繼續說下去。先當作沒有和對方碰個正著是好事好了。現在斷定那是犯人還太早。
「我從後院的迴旋梯走到一樓，接著馬上從主樓梯走上二樓，想確認您平安無事。可是，我才一上到二樓，頭部就遭到某人攻擊，跌下階梯了。」
花穎聽到的聲音，就是那時候發出的吧。
「我意識模糊或許有昏迷一下，張開眼睛後四處無人，我便去敲您的房門。」
當時花穎正關在緊急避難室裏，摀住耳朵。
「……」
「很抱歉。發生狀況時，保護主人和家人是執事的職責。我知道您不會開門，盡管明白，不安卻淩駕了混沌的意識，才會想開門確認您沒事。」
「因為頭部被擊中跌下樓，所以判斷力也下降了吧。」
「真的非常抱歉。現在迴想起來，短暫恢複意識的那段時間也好像在夢裏一樣，少了些真實感。我敲了好幾次門後，漸漸失去意識，再次昏過去了。」
「傷勢的檢查結果呢？」
聽到花穎詢問，峻向前跨出一步迴答：
「駒地司機帶瓦茲執事去檢查過了。腦部很健康，似乎是貧血。」
「早上最早來的是峻吧？」
「是的。衣更月執事把後門的鑰匙交給我保管，我便從後門進來，發現了昏倒的瓦茲執事。不過，這麽一來很奇怪呢。」
峻納悶地抱著手臂。
「因為瓦茲執事昨天一大早就在擦窗戶今天早上卻沒看見人影，所以我去一樓的房間找了一遍，確認他是不是已經擦完窗戶了。所以沒錯！」
峻像是確認完畢般鬆開臂膀，雙手握拳向花穎申明：
「不管是後門、正門玄關還是窗戶，都是鎖起來的。就算小偷進來也逃不了。」
「如果說瓦茲是遭到某人襲擊的話，就隻有我有嫌疑了吧？」
「請不要說傻話！」
雖然花穎隻不過是客觀地列出可能，峻卻臉色一沉，宛如食物被拿走的小狗般威嚇花穎。
「花穎少爺是犯人的話，就不會理那個聲音，暖暖地待在被窩裏了。」
「原來如此。」
花穎受峻的氣勢壓迫，為了逃離他的視線，將手伸向邊桌上的茶杯。瓦茲迅速察覺到花穎的意圖，替花穎換上倒入溫紅茶的新杯子。
「峻，屋子現在是可以自由出入的狀態嗎？」
「可以出去，但不能進來。還有，因為保全係統啟動了高端保安層級，所以門窗都留有開關紀錄。」
冷掉的紅茶杯起了波紋。
「瓦茲，怎麽了？」
「本來必須由我這個執事運行的防範管理，卻都由峻替我完成，實在很抱歉。」
「因為你不在才替你做是理所當然的。你也是幫忙代理衣更月的職務吧？這沒有任何問題。」
「……不好意思。花穎少爺，恕我僭越……」
瓦茲放下茶杯，雙手在背後交疊後張口，才露出小巧的牙齒又重新關上嘴巴，焦慮地皺起鼻子。
「也可能是我想錯了會讓您煩心……」
「你說吧。」
花穎催促瓦茲的下文。瓦茲點了點頭，眉眼籠罩著不安。
「我好像聽到執事工作間裏有聲音。」
「什麽時候？」
「去醫院前。經過執事工作間的時候，我覺得哪裏怪怪的，但想可能是自己多心便沒多加理會，趕緊出門了。」
（太大意了。）
盡管花穎幾乎沒有出聲，但表情似乎透露了出來。瓦茲變得更加沮喪，把背拱得像犰狳一樣。
「實在是太丟臉了。就是因為這樣，我才無法像衣更月一樣侍奉唯一的主人吧。光有一身噸位，重要時刻卻很懦弱。」
「抱歉，我不是那個意思。因為車子在等你，你走快一點是種體貼，而且你工作細心又迅速，對吧，峻？」
「是的，看起來雖然笨重實際上卻很輕盈！」
「峻！」
「哇啊——對不起！」
雖然表裏如一、不會隱藏是峻的美德，但花穎希望他可以看場合再發揮。看著不知道該拿說出口的話怎麽辦的峻與花穎，瓦茲反而體貼地搖搖頭說：
「沒關係。這並沒有改變我獲得稱讚的事實。」
「嗚嗚，對不起。」
花穎斜眼看著老實道歉的峻，幹咳一聲，把話帶迴正題。
「意思就是，如果犯人在的話，就是在執事工作間吧？」
「……我是這麽想的。」
「可是，鑰匙衣更月執事帶走了吧？」
峻歪著腦袋問。花穎也這麽認為。
「沒錯。執事工作間現在是宅邸裏最堅固緊閉的房間。我們全部的人都覺得那間房打不開，隻要突破這個盲點，犯人恐怕會高明地圖謀更不好的事。」
瓦茲像是害怕世人聽見般，壓低聲音悶悶地說。
如果犯人入侵執事工作間的話，有哪些可預料的傷害呢？
由於烏丸家有總管，不動產與財產管理不在執事的管轄範圍內。執事主要掌管文書與合約，對某些人而言，一些文檔或許有拿走的價值吧。
此外，現在還不能斷定犯人入侵的目的是偷竊。相反的，對方的最終目的也有可能是留下什麽東西再離開。
「我知道了，我們調查一下執事工作間吧。」
花穎一從沙發上起身，瓦茲便趕緊收下他的茶杯。
「……你不阻止我嗎？」
花穎推推眼鏡。如果是衣更月，現在一定立刻勸諫花穎不要靠近危險場所。然而，瓦茲依舊維持溫和的笑容，放下茶杯後迴答：
「執事就是要尊重主人的意誌並給予協助。如果您希望去那裏的話，在目的地保護您就好了。」
真大膽。
「那就請你保護我吧。」
「包在我身上。」
瓦茲捶了捶厚實的胸膛。
「花穎少爺，您有通用鑰匙嗎？」
「在書房的保險櫃裏，需要我的指紋和衣更月的密碼，等我一下。」
花穎拿出手機，叫出傳消息給衣更月的畫麵。內文應該差不多就可以了吧？
「我想用和式茶室的鑰匙，所以想知道保險櫃的密碼，發送。」
按下發送鍵，十秒後，手機顯示了迴音。
「好，這樣就可以了。峻和桐山一起在窗子外麵守著，我和瓦茲在裏麵。」
「是。」
峻行禮後朝屋外飛奔而去。花穎帶著瓦茲經過書房，繞著屋子外圍進入後院。
傭人區域之所以昏暗，是因為朝北再加上窗戶很小的緣故。
有限的陽光拚命照向對麵的牆壁，經牆壁反射的微弱光芒好不容易保障了視線。花穎費了些時間躡手躡腳地沿著牆邊前行，在執事工作間前倒吸一口氣。
門把冷冰冰的。
花穎並不是喜歡才會投身危險之中。
與敵對的一方對峙很恐怖、很辛苦，也很麻煩。
（下定決心！）
逃跑的話一切就結束了。
（拿出覺悟！）
有些事必須做個了結。
「你做好心理準備了嗎？」
「好了。」
瓦茲認真地迴答，代花穎握住門把。
門鎖已經打開。
瓦茲握緊防身用的警棍，打開房門。
首先落入眼簾的，是整理過的工作台。細長樸素的木桌，長年使用的桌麵因汙點與刮痕而變色。櫃子裏井然有序地排列著各式各樣的工具，規規矩矩地等待主人的歸來。
瓦茲確認室內沒有任何人後，靠近與房屋深處相連的門扇。
執事房是三間相連的房間，首先是工作室，接著是客廳，最裏麵是寢室。瓦茲豎起耳朵，謹慎地打開客廳的房門。
「咦……」
瓦茲踏入客廳一步的瞬間，背部的西裝狼狽地起了皺折。
他的視線捕捉到佇立在客廳的人影，從聲音中可以聽出他的驚愕。
「你為什麽會在這裏？」
瓦茲再也說不出第二句話。
待在執事客廳裏的，是房間的主人——衣更月。房間裏，除了他之外沒有別人。
「抱歉，瓦茲。」
花穎穿過房門後，瓦茲才想起來似地迴頭看向他。
花穎離開瓦茲，站在衣更月身邊。
5
瓦茲的眼神仿佛作了一場惡夢。
狹小的客廳裏塞了一張矮桌和沙發，雖然感覺有許多隨意放置的小東西卻不會令人覺得雜亂。牆壁上還裝飾了幾張放在小相框裏的照片。遮覆窗戶的窗簾年代久遠，柔和了日光，灑下淡淡的影子。
花穎內心苦澀，操作手機轉移視線，避開瓦茲的目光。
「書房的保險櫃裏麵沒有鑰匙。」
傳給衣更月的消息畫麵上，留下的是與花穎所說不同的文本內容。花穎將手機畫麵亮在瓦茲眼前。
『我要過去那裏。開鎖待命。』
瓦茲雙眸中的動搖如同漣漪般擴散。因為花穎背叛了他的信任。
「衣更月為什麽……你不是去新加坡了嗎？」
「花穎少爺指示我躲在棉被裏不要被發現。」
「指示？什麽時候……」
反駁途中，瓦茲似乎想起了花穎的命令，他自己也有聽到。花穎就在瓦茲的麵前對衣更月說出那道指示。
「小紅帽的比喻。」
「沒錯。」
衣更月向瓦茲迴以肯定的答複。
「依照花穎少爺的比喻，大野狼真正的目標是小紅帽不在的家。安排小紅帽——安排我出去辦事的瓦茲，你，就是犯人。」
衣更月總是冷淡的口氣聽起來比平常更加冰冷，像是抹殺掉自己的感情一樣。
瓦茲茫然地立在原地幾秒，無意識鬆開的嘴裏發出笑聲。
「抱歉，我聽不懂，你說我怎麽樣？」
「你企圖以偽造的委任書混入烏丸家。不得不說，這種行為很難有合法的解釋。」
「不是偽造啦。首先，你們沒空調查委任書也沒時間討論吧？這聽起來隻像是為了嚇唬我而捏造的謊話中的謊話。」
「瓦茲。」
花穎聽著越發痛苦，打斷兩人的對話。衣更月和瓦茲是朋友，花穎希望瓦茲不要再繼續對衣更月說出更多謊話。
「我看了委任書，也和衣更月討論過，就當著你的麵。」
麵對迅速推進話題的花穎，瓦茲驚訝地縮起脖子。探究的目光令花穎恢複清醒。
不可以焦躁。花穎對自己說，終於下定了決心。
「衣更月，你夾在筆記本裏的鳳注意事項是用什麽文寫的？」
「……英文。」
比起無動於衷的表情，瞬間的沉默更加大聲抗辯著不滿。
「我是聽瓦茲說的。」
花穎急忙解釋，他絕沒有刺探傭人的隱私。
「謝謝您的說明。瓦茲對鳳的話感銘在心，用手機拍下了那張注意事項，所以記得很清楚吧。」
「有範本的話，就有辦法模仿筆跡了。」
「不是模仿。委任書真的是鳳總管——」
「瓦茲，你做事很周到。」
「？」
瓦茲表情帶著膽怯卻依舊留有一絲從容。他還不明白。
衣更月從花穎手中接過委任書，接著攤開筆記本，將鳳的注意事項重疊在委任書的下半部。
上下一比對，便能掌握工整字跡的特征，兩者分毫不差，點綴文本的顏色就算用花穎的眼睛來看，也幾乎呈現相同的色澤。
「不隻筆跡，你也很講究工具，從注意事項的照片推估出鳳愛用的墨水。即使同樣是藍黑色，製造商不同色相也會有所差距。我一開始看到委任書時，也覺得那和鳳愛用的墨水顏色一樣，因此才能發現事有蹊蹺。」
「顏色相同哪裏有蹊蹺呢？」
「有差距的，不隻是顏色。藍黑色有分古典和新色。古典藍黑色一寫出來就會立刻變色，從藍色漸漸褪成黑色，但新藍黑色要幾年才會變質。」
「……！」
瓦茲似乎了解自己處於何種狀況了。帶著影子的焦慮突然逼迫他特有的溫和。瓦茲一臉迫切地望著衣更月手中的委任書和注意事項。
「鳳平常用的是新藍黑色。注意事項是鳳選在我高中入學時寫給我的，進入養成學校時已經過了五年，開始變色。」
「委托書的墨水是古典藍黑色，雖然變色的狀態很像，但以鳳使用的新藍黑色而言，太早變色了。」
墨水會隨著歲月變質。假設是用相同墨水所寫，七年前寫的注意事項和幾天前所寫的委任書顏色不會一樣。
『這封信，很古典吧，衣更月？』
『新東西融入是需要時間的。』
花穎向衣更月確認，衣更月也迴答了。
「我以為您那時候說的古典是針對寫信這種形式……」
花穎對瓦茲的日文沒把握。他也曾想過要用英文配合瓦茲，但及時忍住了。他不能主動靠近，瓦茲是對一家之主有所圖謀的入侵者。
「我說過我能分辨顏色吧？」
事到如今，瓦茲也察覺到了吧？
「藍黑色的色素來源是氧化鐵，跟血液學習的藍色。」
「……您是為了讓我醒悟才帶我去博物館的吧？希望我注意到自己的計劃已經被看穿了。」
花穎考慮過，如果瓦茲發現自己已經被抓到辮子而消失的話，他會睜一隻眼閉一隻眼。又或者，他也期待過瓦茲會向自己坦承一切。沒有實現的願望很苦澀，一想直視就蒙上了一層灰。
「很遺憾。」
花穎聲明一切已經結束，瓦茲低頭繃緊雙頰。衣更月折疊紙張的聲音就像世界僅存最後的聲音般在他耳際迴響。
「如果你想說出目的，我會聽。不管是對烏丸家的怨恨也好，還是對我個人的私怨也罷，你有想說的話嗎？」
「我對烏丸家和您沒有怨恨。」
瓦茲立即的迴複出乎花穎的預料。
花穎眨了眨眼，瓦茲意外冷靜地迴視花穎，同時，也感覺得到他的目光刻意避開衣更月所在的方向。
「我沒有得到主人照拂，輾轉去了好幾戶人家。盡管每次都想著下次一定要竭盡全力，但轉換越多家庭，就越會被懷疑其中原因，探找缺點，最後連獲得雇用這件事都變得困難。」
經曆是事實的紀錄。考量到雇主想迴避風險，職事的工作時間與轉移職場的次數都會成為審查的對象吧。就像瓦茲希望有可以跟隨一輩子的主人一樣，考慮長期雇用的家庭更不得不對這點有所懷疑。
「就在這個時候，我想到了衣更月。」
瓦茲的話讓花穎下意識地偷覷了衣更月一眼，衣更月還是一副難以看出真意的表情，將視線停留在瓦茲身上。瓦茲的表情與聲音十分柔和。
「我想，他現在也還在服侍烏丸家嗎？烏丸家究竟是怎樣的家呢？我興起了一股好奇心，想到了一個惡作劇。」
「就是偽造文書，成為我們家的執事嗎？」
「是的。我一開始就打算做到衣更月迴來為止。」
瓦茲懺悔般靜靜地說著，卻露出了突然想起什麽的表情。
「請恕我先將自己的無禮放在一旁，接下來要說的不義之詞。花穎少爺，建議您，稱讚別人家的傭人時要在他的主人麵前而非本人麵前。」
「為什麽？」
「傭人受到稱讚雖然可以滿足主人的表現欲，令社交更圓滑，但傭人聽到稱讚會造成誤會。」
「不管是誤會還是其他東西，無論對誰說，值得給予稱讚這件事都是事實吧？」
「至少我自己覺得，如果要稱讚，說我無論在哪個家都會得到重視的話，我會希望能夠在這個家受到重視。雖然我的話是一層層的謊言，但昨天說的『即使是暫時的，但還是很高興能服侍您』這句話沒有半點虛假。」
「！」
花穎感覺到胃部翻湧，血液從大腦流走。
這麽說來，推瓦茲一把的人是——
「現在，這種將責任歸屬對調的說詞不能說很適切。」
打斷對話的人，是目前為止一直扮演聆聽角色的衣更月。
「花穎少爺不恰當的發言與你的罪行毫無關係。」
「不恰當……」
花穎承認自己的發言太輕率了，但應該還有其他說法吧？血液流入花穎的頭腦，胃腑安定了下來。花穎想把一切暫時都放在一旁，先對衣更月辛辣的話語抗議。
與隻是在腦袋裏想想、對衣更月正確的言論一個字都說不出口的花穎相反，瓦茲坦率地微笑。
「花穎少爺和所有傭人都沒有錯。無法坦然接受美好的事物源自於我的嫉妒。這裏真的是一個很好的家，讓我變得不想離開了。所以我想到一條計策。」
花穎粗心稱讚瓦茲後發生的，就隻有一件事。
「……你的傷是自己打的？」
「是的。」
瓦茲手指摸向止血膠帶，因疼痛皺起額頭。花穎的表情則因為別種情緒已經扭曲，沒有恢複。
「你說這間房間有聲音是真的嗎？我還想是不是衣更月一時大意發出聲音……」
「我什麽都沒有聽見。我覺得或許可以僥幸捏造出隱藏犯罪的痕跡，製造理由趕走衣更月，就算太勉強，也能得到些有利的情報才撒謊的。」
「趕走衣更月？」
「我非常明白，一家之主深夜麵臨異變不會開門這件事。但是，隻要看見我受傷，花穎少爺就一定會產生拋棄我的罪惡感。我打算從這份內疚下手，從衣更月手中搶走執事的位置。」
花穎眉間的皺紋緊緊纏繞在一起，鞋中的腳趾縮了起來。
花穎的心情很複雜。瓦茲說花穎沒有錯，說他利用了花穎，說想服侍花穎。但花穎無法雇用他。
就像看著肚子塞滿石頭的大野狼飽足的笑容一樣，空虛刨挖著花穎的內心。花穎擁有瓦茲所期望的事物卻無法給他，隻能讓他空歡喜一場。
「花穎少爺，請處罰。」
「咦？」
聽見瓦茲這麽一說，花穎抬起不知不覺低垂的腦袋。
「對主人帶來不利的傭人要給予懲罰。我已經有心理準備了。」
瓦茲溫柔的臉龐收起笑容，並起雙腳。
他來到烏丸家的那天，說過近來的執事呈多元的走向。實際上，瓦茲和衣更月一看就有不同的氣質，工作順序和輔佐主人的方針也有所差異。
然而，當感受到他們對身為執事的執著都有類似的驕傲時，兩人的眼神卻又相像得令人驚訝。
（同學嗎……）
圓一點、圓一點……花穎朝如泡泡般壓縮的內心低吟，吐了一口氣。
「我不是你的主人。」
趁著瓦茲遲疑，花穎重申：
「當初雇用你的條件應該是代理衣更月不在家時的工作。由於衣更月一步都沒有踏出宅邸，所以條件不符。衣更月，我有說錯嗎？」
「花穎少爺，這件事並非可以顧慮到我的事件。」
「我完全沒有顧慮！天底下沒有主人體貼執事的道理。朋友和家人隻有一線之隔呀，別說是放水了，更應該嚴格看待才對。」
不小心說溜嘴了，但如果是執事就盡全力保留主人的麵子吧。花穎決定理都不理瓦茲的疑惑。
「我是個現實主義者。不管在哪個國家，就算說執事的朋友來訪從樓梯上摔下來受傷，司法單位也都不會理人吧？」
「花穎少爺，可是！」
「囉唆！」
花穎口氣變得兇狠，駁斥不肯退讓的瓦茲。
瓦茲睜大眼睛，全身僵立。至於衣更月的麵無表情，花穎已經習慣了。
「看在你未來要侍奉的主人麵子上，我就不追究了。如果覺得對我有所虧欠的話，將來就用忠心迴報給主人吧，執事！」
看著花穎姿態泰然、等待迴答的模樣，瓦茲鬆開用力的雙眸，溫柔地微笑說：
「我向您保證，一定辦到。」
話語的聲音，讓人相信這句話絕對不會褪色。
※ ※ ※
衣更月藏起了內心的抵抗。
機場櫃台前排列的旅客稀稀疏疏、在遠方宛如呈滿溫水般的模糊聲音下，衣更月站在出境大廳口與瓦茲相視而立。
雖然衣更月沒有上演離情依依的打算，卻有重要的事不得不說。
「瓦茲，你的謊話很粗糙。」
「咦？我知道啊。」
瓦茲嚇了一跳，將三明治紙袋塞進背包。他以為衣更月是在講被花穎識破的謊言吧？或是他想用這種態度搪塞過去。
衣更月遞出鋁箔包柳橙汁。由於檢查行李時會被擋下來，所以那是沒有放進行李必須喝完的量。
「隻要見到對方，就可以知道新加坡的結算不需要文檔了吧？鳳總管結束行程後也會跟我們聯係。就算花穎少爺懷抱罪惡感雇用你，你的工作時間隻有到事跡敗露為止的幾天而已。」
「或許吧。」
瓦茲將附帶的吸管插進鋁箔包中。
「我查了你幫我安排的新加坡飯店，那是以傭人過夜而言非常奢侈的房間，不必要的奢侈。」
「那是為了要絆住你喔。那樣的房間讓人很不想趕路對吧？」
「這些話前後矛盾。如果你想嫁禍給我，選我在家的時候才更方便。即使在我房間藏了兇器，如果不在場證明成立的話就沒意義了。」
看著瓦茲口中含著的吸管，就知道他沒有在喝果汁。
「你是不是在測試花穎少爺？」
「嗯……嗯嗯？」
事到如今，瓦茲似乎想裝蒜。
「人在被逼入絕境時，可以窺見本性。首先是日常生活，再來是緊急狀況，最後是灑下懷疑我的種子。你被追究後裝成是為了個人的私欲，斷絕對我的影響。」
「啊……」
瓦茲發出無意義的聲音填補對話間的空白，但看到衣更月不為所動、不肯讓步的姿態後，又若無其事地露出笑容。
「嘿嘿，你發現啦？」
「『沒有得到主人照拂』、『連獲得雇用都困難』，你講得還真自然。你知道世界上有多少人磨刀霍霍在等你的合約到期嗎？」
「『輾轉去了好幾戶人家』有符合吧？」
「是啊。大家說你工作過的家庭都會重振傾頹的財務，修複和諧的家族關係，有幸運降臨。通稱你為『救國執事』。」
「太誇張了啦。」
雖然瓦茲畏縮地露出苦笑，但那已經是衣更月算含蓄的說法了。
「以前，輪到你當執事長時，大家都會很放心。因為在你的指揮下，所有人都能在時間內完成課題，不用多留下來，能早點上床。」
「我知道了，我招，不要再故意吹捧下去了。」
「我隻是在陳述事實。」
「啊——夠了。」
瓦茲用力吸入柳橙汁喝得幹幹淨淨，鋁箔包從內側被壓扁。他發出歎息。
「我先發誓，一切都是碰巧。我的主人在吃飯場合碰到真一郎老爺，所以我有了和鳳總管說話的機會。聽見你在合不來的新主人手下沒日沒夜地工作——啊啊，細節的說法你就當作是我聽了之後的理解啦。」
瓦茲慌慌張張補充，但應該沒有人能比衣更月更適合想像鳳當初是怎麽說，而瓦茲又是如何接受的了。
「所以你才想讓我放假，評估烏丸家的主人嗎？」
「大致上是這樣。」
「很像你會做的事。如果你是想打算找出主人暴虐行為的話，應該也把向法院提告算進去了吧？」
瓦茲不好意思地撇開視線。
設置在出境大廳旁的告示板上，顯示著國際線的出發時間與登機門。瓦茲搭乘的班次也出現在列表上了。
衣更月對瓦茲的側臉說：
「主人是主人，就算沒有將他的心交給我，也不會影響我工作。」
「你愛逞強這點也還是沒變呢。」
瓦茲哈哈大笑，將背包拉到肩上。他理了理外套衣擺，抬頭看向衣更月的表情一變，像個做好心理準備挨罵的孩子。
「對不起，我多管閑事了。」
瓦茲拯救服侍的家庭並非幸運的恩典。他擁有預測局勢的知識以及活用知識的智能。他對周遭一視同仁，照顧人、重感情，衣更月認為正因為瓦茲給予許多人安全感，人們才會想助他一臂之力。
「我有好好休息了一場。」
衣更月終於坦率地為同學間的重逢感到喜悅。
※ ※ ※
十天後，花穎從妮爾的信上得知真一郎與鳳已經抵達英國了。電話可以通了。雖然內心受到與鳳說話的衝動驅使，花穎還是將手中的手機蓋到桌上。
花穎決定將瓦茲的事當作沒發生過，也不要讓鳳知道比較好。想貫徹沉默，花穎的心情還有些餘波蕩漾。
「同屆的朋友嗎？」
花穎也有同屆同學。由於他念書時利用跳級製度，所以同屆同學應該比一年一年升級者的同學數量多吧。然而，花穎卻想不起任何一個人的臉。
盡管道路不同、行為不一樣，但在根本上擁有相同熱度的同學。
「我是主人，沒有道理羨慕執事。」
花穎把左臉頰放在桌上，摩著額頭脖子轉了一百八十度，看向左側。
電腦畫麵顯示的收信匣裏，有著來樂美術大學的文本。
花穎再次轉動腦袋，無謂地看著右手邊的牆壁，垂下眼眸。
剛開始念信息工程的時候，第一件讓花穎吃驚的事便是這個世界的速度遠遠超出他的想像。
點一下就移動的龐大信息量、消耗的能量。幾秒的延遲，便會左右好幾萬人的生活，累積數十年的數據可以拯救人們的性命。這是個醫生會幫位於地球另一端、對死亡抱持覺悟的患者開刀的時代。
通電話時和對方麵對麵一點也不困難。
花穎麵向出現在電腦畫麵上的恩師，雙手放在大腿上低頭說：
「妮爾，謝謝你幫我寫推薦信。」
在英國研究所照顧自己的教授——nile ainsworth一臉焦慮，手指卷著似乎剛剪的頭發。看著她背後淩亂不已的研究室，花穎有種懷念的感覺。
「我的推薦是符合你成績的正當評價。如果你因為那封推薦信合格的話，就代表你有達到在那所學校學習所需的能力，恭喜。」
「謝謝。」
「雖然你變成其他學校的學生我也有點寂寞……」
妮爾話說到一半，環顧四周。她的肩膀撞到一座書塔，書堆應聲垮下。
「沒事吧？」
「啊，沒事，沒事。對了，赤目知道我寫推薦信的事嗎？這通電話有沒有被竊聽？他在日本嗎？」
妮爾靠近屏幕，壓低聲音道。
花穎並不清楚她和赤目之間發生過什麽事。不過，從妮爾害怕的樣子看來，花穎大概可以想像赤目說了什麽。
「請放心。推薦信是我拜托妮爾，這通電話也是我打的。赤目先生並沒有限製我想做什麽。」
「原來是這樣。他沒有報複我的理由。」
赤目到底說了什麽呢？花穎感受到一股薄薄的寒意，但他擔心讓妮爾的安心蒙上陰影，因此決定不要深入追究。
「不過，我沒想到你會自己投入有顏色的世界。你聯係時我還懷疑自己聽錯了。」
「老實說，我也有不安的地方。我的眼睛不適合這個社會。」
花穎低頭，接著想起現在傳達給對方的不隻有聲音後，又擺出笑容抬起頭。
花穎的眼睛能掌握到色彩的差異。人們完全不會注意到的色差對他而言是種壓力。展示窗的陳設、來往行人的衣服……隻要走在街上，便充斥著侵蝕花穎神經的顏色。
這個社會是為了讓人類可以易於生活打造而成的。如果和大多數的人不同，受惠的方式也會不同吧。
花穎去年認識了一個擁有顏色和味覺共同作用聯覺的女生。當她看到商品包裝顏色所感受到的味道與食物本身味道不同時，難道不會困惑嗎？盡管如此，也不可能讓所有菜單和包裝都使用配合味道的顏色。
麵對各種世上泛濫的奇怪顏色，花穎也已經早早放棄，認為接受世界本來就是這樣，撇開眼、習慣這些事更輕鬆一些。
「花穎是花。」
妮爾雙臂環胸重新坐迴椅子上。她靠著椅背以後仰的姿態居高臨下地盯著花穎。
花穎歪著腦袋表示不解，同時迴頭打量自己，看不出來自己有哪裏可以被讚賞成花的地方。
「我反而覺得自己跟這個詞無緣。」
「為什麽？你的日文名字『kaei』，漢字是寫成『花』，flower吧？還有，字母a和e並排後類似音標的『』，看起來就像花，是很美麗的名字。」
妮爾的食指在空中遊走。原來如此，雖然漢字畫不出花的形狀，但描著的軌跡就像一朵有著四片花瓣的花。
花穎發現自己誤會了，以為妮爾剛剛是在稱讚他。他低下發紅的臉龐。
「我的名字裏的確有花。」
「對吧？」
花穎一承認，妮爾翡翠色的眼瞳便閃著燦爛的光芒。
「名字是人類誕生到這個世界上後收到的第一樣東西，是與這個世界相連的證明。那裏麵有花來添色，不是很美的一件事嗎？」
妮爾張開雙臂，手又撞到另一座書塔引起崩塌。她看著應該一片淒慘的地板皺起臉龐，隨即又重新看向屏幕，眼神認真地盯著鏡頭說：
「花穎，千萬別忘了一件事，你深受這個世界的歡迎。」
「……」
就算赤目對她懷抱敵意，就算別人罵她，縱使她有錯，妮爾是花穎恩師的這個事實都不會消失。
「謝謝你。」
「日本人什麽事都要講禮，好多應和跟禮貌。」
「抱歉。」
「道歉也是。」
妮爾勾起沒上妝的嘴唇。
「你是不是說還有其他要拜托的事？」
「是的。我父親最近似乎要去英國，他說如果可以的話想參觀學校。我想向校方申請許可。」
「沒關係，就當作我的訪客過來，由我介紹導覽吧。可以請你跟總管說再告訴我日期和時間嗎？」
「謝謝。」
見花穎低頭，妮爾也打趣地以不熟悉的動作迴禮。
掛斷，花穎摘下眼鏡，雙手複住眼睛。連續看畫麵很累。花穎從椅子上起身，將水瓶裏的水注入玻璃杯中。
franck muller的玻璃杯底，數字代替冰塊散發淡淡的光芒，然而，在數字沉入水麵前，水瓶的水卻沒了。
衣更月。他會像一直看著這裏似地立刻出現，拿著呈滿冰水的水瓶來換吧。花穎飲盡剩下的最後一口水，聽見喉嚨滾動的聲音，自己一直緊張的真實感如今才追了上來。
「花穎少爺，打擾了。」
敲門聲響起。如同花穎的預料。
「進來。」
花穎將玻璃杯放到邊桌上迴答後，衣更月打開房門。他手中拿著水瓶，盡管那大概是花穎得雙手才能撐起的重量，衣更月的表現卻與拿著一枝羽毛筆無異。
「你的體溫感覺很高呢。」
「我的平均體溫應該是落在同年齡層的平均值內。」
如此迴答的聲音簡直就像沒有感情般冰冷就是了。
「你好像也不太容易感冒。」
「健康管理也是工作的一環。」
肌肉產生熱，熱度則會提高免疫力。如果衣更月會在工作空檔做肌力訓練，還真是徹底到令人莫名害怕的程度。
本人現在是一臉冷淡地交換水瓶，在銀色小碟子裏補上堅果夾心巧克力。
花穎倚在窗邊的柱子旁，看著雖然優雅但絕沒有停下動作的衣更月，內心出現單純的疑問。
從工作量來看，執事無疑是極度繁忙的一種行業。雖說勤勞的傭人對雇主而言是財產，但用「傳統」和「真心」這種話勉強雇員是一種人權侵害。
「雖然我看你偶爾有休假，但有達到規定的日數嗎？如果你不想讓我變成沒人性的主人的話，休假也是你分內的工作喔。」
「有勞您費心了。承蒙您的盛情，不知能否與您商量一件事呢？」
「嗯？」
衣更月第一次找自己商量事情。
不理會麵對突發事態還沒做好心理準備的花穎，衣更月拉近和花穎的距離，伸直柔軟的背脊說道：
「請允許我離開日常業務。」
「你發燒了嗎？」
花穎訝然，以難以置信的言詞反問後，衣更月一本正經，重複冷淡的迴答：
「我的體溫為同年齡層的平均值。」
2
幾個小時後，衣更月帶進書房裏的，是一名嬌小的青年。
「初次見麵，您好。我叫夏斯a瓦茲。」
青年沒有低頭，而是垂下眼簾避免與花穎的眼睛直視。影子落在他海軍藍的瞳孔上，反射的光線似乎為他順從的眼神賦予堅定的意誌。
「我是烏丸花穎。」
花穎稍微調整了一下語速報上姓名。雖然瓦茲說著一口流利的日文，但他還無法掌握對方能進行複雜的對話到什麽程度。
「很榮幸見到您。」
「mr.瓦茲——」
「叫我瓦茲就可以了。」
「那麽，瓦茲，雖然衣更月已經跟我講了個大概，但可以請你再跟我說一次詳細的狀況嗎？」
「是。」
瓦茲迴給花穎一記融化大福般的笑容，從自我介紹開始。
「我今天會過來這裏，是烏丸家總管——鳳先生的指示。」
衣更月從瓦茲手中收下奶油色信封，放在銀色托盤上呈給花穎。花穎用大拇指撥開封蠟，取出折成三折的信紙。
紙上以英文書寫，大致上的內容是建議在派衣更月去辦事期間，可以臨時雇用瓦茲。紙張是與信封相同奶油色的書信用紙，帶著綠色的黑色文本則與鳳用在正式文檔上的墨水質地相同，是很有鳳風格的端正筆跡。
「這是？」
花穎攤開兩張附在任命書上的紙張。
「是我的身分證明與畢業證書影本。」
采用文檔裏有畢業證書還真特別。花穎掃過文檔的內容，視線在校名的部分來迴看了兩次。
「執事養成學校？」
「是的，我和衣更月同屆。」
「咦！」
花穎怪叫一聲後，急急忙忙抿上嘴巴，將視線轉向衣更月。衣更月仿佛事不關己般，一臉若無其事的樣子。
「你不是在我們家一邊工作一邊跟鳳學習的嗎？」
衣更月以注目禮表示肯定。
「我高中時三年，大學時四年，一邊念書一邊向鳳學習。不過，鳳建議我應該接受更多更新的教導，讓我在大學三年級時去執事養成學校兩個月。我沒有休學，在服侍您的一個月前，學校受理了我的畢業論文。」
大量信息一口氣流入，似乎超越了花穎的腦容量界線。
首先，花穎想像不出衣更月學生的樣子。就算說是執事學校，花穎腦海裏也隻能浮現可疑的畫麵，更別說上課內容是一團迷霧了。花穎唯一可以明確看得出來的，隻有這名據說是同屆一起學習的男人了。
「那麽，瓦茲也是執事嗎？」
「您很意外吧？」
「不，沒那迴事！」
雖然花穎立刻否定瓦茲微微的苦笑，但其實瓦茲說中了。
人對長相各有喜好，瓦茲的容貌可以算在不會讓花穎覺得不舒服的範圍裏，但他的體型如果以衣更月為標準的話，看起來就是矮衣更月一個頭，體重卻一樣。
瓦茲鬆開紅豆饅頭般的圓圓雙頰微笑道：
「在上個世紀，可以看到很多從男仆晉升為執事的例子。此外，主人會要求男仆的外貌，尤其希望由高挑的男性擔任這一職。」
「是為了讓他們穿上配給製服以顯示主人的威儀吧。」
「是的。不過，在現代，有不少人覺得高個子給人一種壓迫感，或表示不想讓男性進入房間。執事的類型也變得多元了。」
「原來如此。」
很有道理。當象征權威的一麵不再重要後，便能將工作上的實質能力擺在外貌之前，不必再配合以他人為主所定的價值觀，為多一些或少一些的地方妥協。所謂的雇用，本該如此。
「鳳選擇你的理由是？」
「他開出的條件是身家清楚、認識衣更月的畢業生。我因此收到通知，讓我在衣更月外派辦事期間照顧花穎少爺的生活。」
「是衣更月說的『要離開家的事』嗎？」
真是容易招人誤會的說法。花穎以主人的從容隱藏想咬牙的心情。他的腦海裏是不是有閃過「辭職」兩個字呢？
「據說，真一郎老爺讚助的新加坡企業請他提供年度末大會的必須文檔。由我帶過去無疑是最快的方式。」
「爸爸現在在哪裏？」
「老爺目前人在法國的修道院。是半年前預約好，要在與外界隔絕的環境下體驗高僧修行。」
「他又讓鳳陪他做這種無厘頭的事了……」
雖然花穎已經習慣真一郎遠離世俗的傳聞，但實際上聽見他要與世隔絕又是另外一種心情。
「我在他們入關前一天見麵，收到了那封信，接著馬上搭上飛機，所以大約是十二個小時前的事。如果隻是對衣更月下指示的話，用電話或許就夠了，但我的身分必須用這種親筆信函才能掛保證。」
「苦肉計嗎？」
世界上的信息以令人瞠目結舌的速度四處奔跑。另一方麵，支撐信息社會的根基卻又比想像中還要傳統老派，由人力支撐也是事實。
「所以才有這封信。很古典吧，衣更月？」
「新東西融入是需要時間的。」
衣更月硬邦邦地表示同意。
聽著兩人的對話，瓦茲的表情就像守護弟弟的哥哥般充滿溫暖。
「執事的房間會上鎖，鑰匙交由衣更月保管。雖說是總管的推薦，但讓臨時雇用的人進入房子內核您也會有所不安吧？我代理的隻有照顧您這部分而已。」
「唔嗯……」
「您覺得如何？」
衣更月詢問後，花穎在右邊的扶手上支著下巴，抬頭看向衣更月冷淡的臉龐。
「在籃子裏裝滿葡萄酒和麵包去跑腿嗎？」
「您希望的話，我也會準備紅帽兜。」
「其實，你比較適合當大野狼吧？那種身高，也很難躲在棉被裏不被發現？」
「妥善處理的話是可行的。」
「還真好用的講法呢。」
花穎停止打哈哈，再次看了遍瓦茲的身分證明書。
影本是否跟正本一樣隻要調查馬上就能分曉。花穎已經確認過衣更月不是那種因為是舊識就隨便相信對方的人。
「我知道了。衣更月不在的期間，家裏的事就交給瓦茲吧。拜托你了。」
「我才該請您多多指教。」
瓦茲直直看著花穎迴答，衣更月則是在一旁安靜地行了一禮。
3
瓦茲雖然個性溫吞，工作速度卻絕對不慢。
「看不出來——啊，不是，比想像中還——不對，呃，那個……」
峻困擾著該用什麽詞匯。
「……我會當作沒聽到，你有話直說沒關係。」花穎催促。
峻舒展眉頭，扣好花穎袖口上的鈕扣。
「瓦茲執事看起來笨重實際上卻很輕盈呢！」
太直說了。
峻沒注意花穎不知該怎麽迴答自己的樣子，神清氣爽地繞到椅子後替花穎梳頭。
「我來的時候，他已經擦完一樓的窗戶，一有食材送來，放進冰箱前就記好了帳，又幫忙曬布品室的棉被、削馬鈴薯皮。在工作空檔還為我和媽媽泡了咖啡。」
「好龐大的工作量啊。」
「感覺他非常拚命。」
峻似乎已經和瓦茲打成一片。他愉快地說著，將保濕霜均勻抹在花穎的頭發上。
「因為衣更月的工作隻要一眨眼就會漏掉什麽吧。」
「哈哈哈，您說得沒錯。上次我看到衣更月執事呆呆地站著，心想好難得，結果他說他在聽雨水管的聲音，確認有沒有破損。」
「這棟房子沒有地方可以聽見雨水管的聲音吧？」
烏丸家的雨水管是從屋頂通過建築內部。
鏡子裏反射的峻看起來非常開心。
「我也覺得太誇張了，但是執事聽了聲音後請人來修理，好像有找到龜裂。」
「他是野生動物嗎……」
衣更月工作的樣子有時候會脫離人類的範疇，令花穎驚訝不已。
「好了。展場如果太冷就不好了，所以我把針織外套先拿給瓦茲執事喔。那件外套套在今天的衣服外麵也不會奇怪。」
峻以軟刷輕拂花穎的肩膀。花穎戴上有色眼鏡起身，峻確認他全身搭配的平衡後露出滿意的微笑。
花穎雖然很常參觀美術館卻很久沒來博物館了。
博物館裏排列著一座座高聳的玻璃櫃，錯綜複雜得宛如一座迷宮。古代的裝飾品到處有缺損，文物上的文本難以解讀。釉藥剝落、露出木紋的佛像散發難以言喻的威嚴，令人無法直視太久。
「我今天是來看這個的。」
花穎站定在及腰的展櫃前後，瓦茲慢了一步停下腳步，覷向玻璃內側。
「石頭的……碎片嗎？」
展櫃中排列著培養皿，培養皿裏展示著小小的礦石。綠色、粉紅色、藍色和黃色，五顏六色的礦石沒有一顆顏色相同，種類多達三十種。
「這是顏色的原料。」
花穎離開展櫃，移向牆麵展示區。
昏暗的博物館內每隔兩公尺配置一幅畫，隻有畫作打上聚光燈，透出微微光亮。站在畫前，全身彷若被包圍在一顆光蛋之中，讓人得以忘卻周遭事物，麵對展品。
不過，這次的主角是放在畫前的培養皿。
「人類在使用合成顏料以前，是利用石頭和植物製作顏色的。專家也在超過三十五萬年以上的壁畫中，確認到黃土和氧化鐵的使用痕跡。」
「在我看來，顏料是液體，聽到裏麵加了石頭的感想是，用畫筆畫的時候不會沙沙的嗎？」
「把土塗在紙上顏色會不均勻，畫紙也會破掉吧。」
花穎苦笑，站在藍色的畫前。
隻要是出生在日本的人，一定都曾在哪裏看過眼前這幅描繪海洋與富士山的雄偉風景吧。用在天空、大海與富士山上的鮮豔藍色。
「這就是據說葛飾北齋所喜愛的普魯士藍。」
「這是……藍色？」
瓦茲來迴看著培養皿與畫，凝視淡淡的光線，眨了好幾次眼。他會懷疑也不是沒有道理，培養皿裏收著樹枝與灰，連片藍色的碎屑都沒有。
「在過去很長一段時間裏，藍色都是高貴又昂貴的色彩。」
「昂貴？」
瓦茲歪著頭的樣子像貓頭鷹一樣可愛。
「藍色的祖先——群青色的原料是青金石，不是能隨便使用的顏色。」
「碾碎寶石來作畫，可以感受到人類的執念。」
「是執念呢。幸好，人類的探究心又往前走得更遠，用便宜的材料製作出替代用的藍色，讓大家都能沒有負擔地使用藍色了。像是礦物中的藍銅礦、植物的藍澱等。普魯士藍是由植物的灰與動物的血液而來。」
「血液……」
瓦茲縮起脖子，顫抖豐滿的身軀。雖然是瓦茲說執事類型多元，但實際上，他有著不同於鳳與衣更月的距離感。
「那是十八世紀的事。當人們解開是鐵元素的效果後，就不再用血了。」
花穎向瓦茲輕輕一笑，再度邁開步伐。
「礦物、植物、昆蟲、貝類的黏膜……人類把所有能用的東西全都用上來製造顏色。可以目視這份偉大的功績、直接感受，是這雙眼睛唯一的特權。」
花穎享受一幅幅使用單一顏色的繪畫，突然想起自己還沒向瓦茲確認的事。他停住腳步迴頭，瓦茲也停下來，端正姿勢。
「你有聽衣更月說過我眼睛的事吧？」
「是的。我有收到您對色差較為敏感，要避免讓過多的顏色進入您視野的指示。」
「麻煩你了。」
「不會。」
瓦茲靜靜地搖頭，溫和的表情真摯地正色道：
「執事就是無論麵對什麽狀況都要應對得當。」
「我才在想你們不像，但這種想法卻是一樣的。這就是同學嗎？」
看著瓦茲突然和衣更月麵容重疊的臉孔，花穎的嘴角透出笑容，他一往前行，瓦茲便繼續跟在稍微落後花穎的位置。
「衣更月以前是怎樣的學生呢？我認識他的時候他就是現在這種風格，所以完全無法想像衣更月念書的時候是什麽樣子。」
「他在養成學校裏麵也是很優秀的學生。一般人剛開始要二十分鍾才能布置好的餐桌，他花五分鍾就完成了，在我們這屆間廣為流傳。」
「這很厲害嗎？」
「就算是要畢業的學生，能快十分鍾就算頂尖的了。」
即使是陳年往事也一點都不可愛，花穎偷偷嘟起嘴。衣更月是一名優秀的執事這件事與花穎成為獨當一麵的一家之主之間並非競賽。衣更月的優秀應該可以彌補花穎的不成熟吧。
雖然明白這個道理，但情感上不甘心的事還是不甘心。
「反正他一定又是一臉冷淡吧？真是的。」
「他很少表現出自己的情緒吧？隻有一次，因為衣更月剛成年，酒莊的課程似乎令他有點難受，所以大家都趁機對臉色蒼白的他噓寒問暖的。」
瓦茲圓圓的臉頰含笑，嗬嗬說道。花穎也受到影響，破顏而笑。
「原來如此，養成學校沒有年齡限製啊。」
「我們這屆衣更月年紀最小，二十歲，年紀最大的是四十五歲。」
「你呢？」
「我今年要二十七歲了。」
二十七歲在執事中也完全算在年輕的範圍內。
花穎將視線停留在鐵片的培養皿上，瓦茲也停下來抬頭仰望正麵的畫作——藍綠色的天空越向上越發漆黑，星星穿透夜空的黑暗，閃爍著光芒。
「我和衣更月在宿舍也是同寢，聽他談過好幾次烏丸家的事。」
「希望是好事。」
聽見花穎半開玩笑的說法，瓦茲雖然也配合地迴以笑容，眼神深處卻是貫徹堅定意誌的色彩。
「對執事而言，能夠產生『想奉獻所有服侍對方』的心情，是無上的喜悅。遺憾的是，終其一生也無法遇見這種主人的例子也絕不算少。」
「一生……」
花穎看著畫的焦點晃動，星星從畫裏的夜空中消失。
對花穎而言，執事隻有鳳。當父親讓位，自己成為一家之主，得知衣更月是執事時，花穎內心湧現的隻有反抗。
即使現在花穎知道衣更月是可以信任的人，明白自己沒有必要和他競爭卻依然會對他的完美不甘心，也是因為花穎內心抗拒的關係。
承認衣更月是執事就好像在否定鳳一樣，所以花穎沒辦法承認衣更月。
必須否定衣更月——幼小的花穎在內心裏抗訴。
如果沒有鳳，小花穎隻能縮起來閉上眼睛、塞住耳朵。如果否定鳳，似乎連那個站起來對自己微笑、跨出步伐的小花穎都會消失得無影無蹤。
「對衣更月來說，就是烏丸我們家嗎？」
「他曾說如果沒有烏丸家，就沒有現在的自己。」
「你也聽過鳳的事？」
「有聽過。衣更月將鳳寫的注意事項小心翼翼地夾在筆記本裏，我問起時，他雖然話不多還是有告訴我。當時聽到烏丸家的美好，我心裏非常羨慕。所以即使是暫時的，但我還是很高興能這樣服侍您。」
瓦茲開心地眯起眼睛。
他還沒有在特定的宅子裏服務嗎？
「工作能幹、個性溫和，一言一行都充滿誠意。你服侍的主人會很幸福吧。無論在哪個家裏，你一定都會是被珍惜的執事。」
「謝謝您。」
即使隻是做做樣子，擺出笑容便能舒緩幼稚的怯懦，花穎重新對瓦茲展露微笑。
晚餐吃了雪倉準備的牛肉鍋後，花穎早早迴到寢室。由於衣更月不在，因此沒有必須看的文檔或信件，花穎如果一直沒睡覺瓦茲便不能休息。
「花穎少爺，晚安。」
「晚安。」
花穎在走廊上和瓦茲道別，由寢室內上鎖。因為管理鑰匙的衣更月不在，今晚宅邸裏到處都是關起來的房間。
前往新加坡的飛機來迴要十四個小時。
若是平安無事，明天衣更月會迴來也算是估得好了。
人們在樂觀評估時，因為知道不會成真，所以才會懷抱希望吧。
花穎在幾小時後醒來，窗外依舊漆黑，伸手移向手機，畫麵顯示的時間是一點半。
花穎將雙腳移下床，穿上室內鞋，披好睡袍。
（什麽聲音……？）
闖入夢中，將花穎從沉睡中拉出來的，是很粗暴的聲音。
不可以出去。房門上著鎖。如果是小偷還好，危險的是撞見對方而發展成強盜案。
花穎抬頭仰望天花板，忍住飛奔出去的衝動，伸手壓向邊桌後的牆壁。
與牆壁同化的門扉宛如想起自己本來的角色般分割身體。花穎爬進五十公分見方的洞口，將邊桌迴複到原來的位置，從洞內關上門扉，待在密室的守護之中。這是創建在房與房之間的緊急避難室。
狹長的房間裏既沒有窗戶也沒有空調，角落裏備有毛毯、急救箱、水與少許糧食。室內漆黑冰冷，伸手不見五指。
不見五指是因為要是點了燈，光線從門縫透出去，就等於告訴對方自己的所在。
花穎摸索著將毛毯推開，從縫隙中鑽進去。就在這個時候——
叩叩叩。
外頭響起敲門聲。
（是瓦茲嗎？）
花穎起身到一半，聽見自己顯得特別大聲的衣服悉窣聲，身體一僵。
如果沒事，執事不會深夜到主人的房間。
（如果不是瓦茲，就是入侵者。）
不能迴應。不能讓對方知道自己的存在。隱藏唿吸，繃緊四肢，等他過去。
叩叩叩。
敲門聲再度響起，接著出現轉動把手的聲音。
花穎雙手緊握手機，抵在胸前。他很想現在馬上求援，但是，手機畫麵的燈光如果透出去的話就會被發現。
花穎聽著第三次的敲門聲，在黑暗中睜開雙眼。
（如果是瓦茲在求助的話呢？）
或許根本沒有什麽入侵者。可能是瓦茲遭到無法遵守執事規定的重傷或是病發而來向花穎求助。
咚！咚！
敲門聲變得粗暴。花穎縮起身軀。
如果入侵者在追擊瓦茲的話……如果壞人現在奔上階梯，打算襲擊瓦茲的話……隻要花穎開門，或許就能千鈞一發地藏起瓦茲。
但事情也有可能不是那樣。
（要拋棄他嗎？）
咚！咚咚！
敲門聲越來越強烈。
（是瓦茲的話……不是瓦茲的話……）
大腦紛雜地想像無數的可能性和淒慘的結果，折磨著花穎。
花穎閉上眼摀住耳朵，連同毛毯縮成一團。即使敲門聲停止，也無法睜開眼睛。
4
「花穎少爺！」
聽見峻迴響在走廊上的聲音，花穎才知道已經天亮了。
花穎爬出緊急避難室，以顫抖的手將鑰匙插入門扉。
從門縫中覷向走廊，便看見峻臉色蒼白地站在門外，雪倉也在。花穎有一種隔了好幾個小時後終於能唿吸的感覺。
「花穎少爺，您平安無事嗎？」
「我沒事。」
「身體變得這麽冷……」
雪倉摩擦著花穎的上臂，為他披上鬥蓬。
「我馬上拿溫暖的東西過來。峻，陪花穎少爺到茶室，一秒也不要離開他身邊。」
「知道了。」
峻重重點頭，握住花穎的手臂。花穎認為自己一個人也能走而拒絕攙扶，卻發現自己的雙腳無法順利移動。由於一整晚都抱著膝蓋，他現在關節僵硬，腳底發麻。
花穎抓住峻的手臂，下樓梯時踉蹌了幾次，花了不少時間才走到一樓。
朝陽透入茶室，十分明亮。除了有中央暖氣暖和整間房間，峻又將電暖爐放到花穎腳邊。
熱意一點一滴透入凍僵的腳趾，仿佛漸漸融解了蓄積在身體裏的寒氣。花穎用變暖的手輕觸自己的臉頰，發現臉頰冰得有如冬天的玻璃窗，他拉緊鬥蓬領口，把臉同鼻尖一起埋進衣服裏。
「您會冷嗎？我拿外套和手套過來好嗎？」
「沒關係。」
「可是……啊，但我不能離開。」
峻如字麵上所述般在花穎麵前手忙腳亂。人類隻要看到別人慌張的樣子，似乎反而能冷靜下來。花穎無神地看著峻，對方突然停下動作。才想著峻是不是緩緩抓起自己的手，下一秒他便馬上用自己的雙手包住花穎的手。
「！」
「我現在有的隻有體溫，您全部拿去吧。」
峻的手掌溫熱，被握住的地方傳來脈搏的跳動。
「花穎少爺，我拿檸檬水來了。也吃些醃漬蔬果攝取鹽分吧。」
雪倉敲門的同時打開門扉，在邊桌上放下托盤。峻鬆開手，花穎以還殘留著包覆感的手指拿起茶杯。
檸檬水的熱氣融進陽光中，蜂蜜的香氣搔弄著鼻子。喝下的檸檬水經過食道，從肚子溫暖了身體。花穎的視線因熱氣而模糊。
「——峻，你去拿換穿的衣服，還有幫忙放浴缸熱水。」
「嗯。」
峻一答完話，馬上走向門口，接著又像想起來似地行了一禮後，跑出茶室。
「這樣忍耐，真是辛苦您了。現在已經不需要擔心了。」
花穎心想，還好隻有雪倉一個人聽到自己吸鼻子的聲音。
「昨晚我睡著之後，發生什麽事了？」
「您可以再稍微休息一下……」
「我真的沒事了。我這個一家之主沒有動作，大家也無法應對吧？」
聽見花穎的催促，雪倉不甘願地以白眼瞪向他，又一臉放棄地轉過上半身說：
「我去叫瓦茲執事。」
「他沒事吧？」
「……是的。」
雪倉迴答裏的短暫空白，訴說著這是帶有條件的答案。
「我來的時候，瓦茲執事倒在花穎少爺房前。」
聽見峻的說明，花穎忍不住皺眉。
「原來敲門的人是你嗎？」
「很抱歉。」
道歉的瓦茲額頭上貼著止血膠帶；右腳膝蓋微微彎曲，似乎在保護右腳踝。
「你坐下說。」
起先瓦茲有些猶豫，但當峻將沉重的凳子搬到他身旁後，便勉強地淺淺坐下。
「你的傷勢怎麽樣？」
「是擦傷，疼痛已經退了。」
「發生什麽事了？」
「我覺得是有人入侵。」
「『你覺得』？」
聽見含糊的說法，花穎反問。瓦茲摸著額頭上的傷，因疼痛皺起眉頭。
「昨天晚上十一點我關好門窗後，走迴三樓借用的寢室。我看書看得入迷，發現已經超過一點後，急急忙忙準備就寢。就在那時，我好像聽到了什麽聲音，便拿著手電筒下樓。」
「你有看見發出聲音的人嗎？」
「沒有，很抱歉。」
「不，沒事，繼續。」
花穎示意瓦茲繼續說下去。先當作沒有和對方碰個正著是好事好了。現在斷定那是犯人還太早。
「我從後院的迴旋梯走到一樓，接著馬上從主樓梯走上二樓，想確認您平安無事。可是，我才一上到二樓，頭部就遭到某人攻擊，跌下階梯了。」
花穎聽到的聲音，就是那時候發出的吧。
「我意識模糊或許有昏迷一下，張開眼睛後四處無人，我便去敲您的房門。」
當時花穎正關在緊急避難室裏，摀住耳朵。
「……」
「很抱歉。發生狀況時，保護主人和家人是執事的職責。我知道您不會開門，盡管明白，不安卻淩駕了混沌的意識，才會想開門確認您沒事。」
「因為頭部被擊中跌下樓，所以判斷力也下降了吧。」
「真的非常抱歉。現在迴想起來，短暫恢複意識的那段時間也好像在夢裏一樣，少了些真實感。我敲了好幾次門後，漸漸失去意識，再次昏過去了。」
「傷勢的檢查結果呢？」
聽到花穎詢問，峻向前跨出一步迴答：
「駒地司機帶瓦茲執事去檢查過了。腦部很健康，似乎是貧血。」
「早上最早來的是峻吧？」
「是的。衣更月執事把後門的鑰匙交給我保管，我便從後門進來，發現了昏倒的瓦茲執事。不過，這麽一來很奇怪呢。」
峻納悶地抱著手臂。
「因為瓦茲執事昨天一大早就在擦窗戶今天早上卻沒看見人影，所以我去一樓的房間找了一遍，確認他是不是已經擦完窗戶了。所以沒錯！」
峻像是確認完畢般鬆開臂膀，雙手握拳向花穎申明：
「不管是後門、正門玄關還是窗戶，都是鎖起來的。就算小偷進來也逃不了。」
「如果說瓦茲是遭到某人襲擊的話，就隻有我有嫌疑了吧？」
「請不要說傻話！」
雖然花穎隻不過是客觀地列出可能，峻卻臉色一沉，宛如食物被拿走的小狗般威嚇花穎。
「花穎少爺是犯人的話，就不會理那個聲音，暖暖地待在被窩裏了。」
「原來如此。」
花穎受峻的氣勢壓迫，為了逃離他的視線，將手伸向邊桌上的茶杯。瓦茲迅速察覺到花穎的意圖，替花穎換上倒入溫紅茶的新杯子。
「峻，屋子現在是可以自由出入的狀態嗎？」
「可以出去，但不能進來。還有，因為保全係統啟動了高端保安層級，所以門窗都留有開關紀錄。」
冷掉的紅茶杯起了波紋。
「瓦茲，怎麽了？」
「本來必須由我這個執事運行的防範管理，卻都由峻替我完成，實在很抱歉。」
「因為你不在才替你做是理所當然的。你也是幫忙代理衣更月的職務吧？這沒有任何問題。」
「……不好意思。花穎少爺，恕我僭越……」
瓦茲放下茶杯，雙手在背後交疊後張口，才露出小巧的牙齒又重新關上嘴巴，焦慮地皺起鼻子。
「也可能是我想錯了會讓您煩心……」
「你說吧。」
花穎催促瓦茲的下文。瓦茲點了點頭，眉眼籠罩著不安。
「我好像聽到執事工作間裏有聲音。」
「什麽時候？」
「去醫院前。經過執事工作間的時候，我覺得哪裏怪怪的，但想可能是自己多心便沒多加理會，趕緊出門了。」
（太大意了。）
盡管花穎幾乎沒有出聲，但表情似乎透露了出來。瓦茲變得更加沮喪，把背拱得像犰狳一樣。
「實在是太丟臉了。就是因為這樣，我才無法像衣更月一樣侍奉唯一的主人吧。光有一身噸位，重要時刻卻很懦弱。」
「抱歉，我不是那個意思。因為車子在等你，你走快一點是種體貼，而且你工作細心又迅速，對吧，峻？」
「是的，看起來雖然笨重實際上卻很輕盈！」
「峻！」
「哇啊——對不起！」
雖然表裏如一、不會隱藏是峻的美德，但花穎希望他可以看場合再發揮。看著不知道該拿說出口的話怎麽辦的峻與花穎，瓦茲反而體貼地搖搖頭說：
「沒關係。這並沒有改變我獲得稱讚的事實。」
「嗚嗚，對不起。」
花穎斜眼看著老實道歉的峻，幹咳一聲，把話帶迴正題。
「意思就是，如果犯人在的話，就是在執事工作間吧？」
「……我是這麽想的。」
「可是，鑰匙衣更月執事帶走了吧？」
峻歪著腦袋問。花穎也這麽認為。
「沒錯。執事工作間現在是宅邸裏最堅固緊閉的房間。我們全部的人都覺得那間房打不開，隻要突破這個盲點，犯人恐怕會高明地圖謀更不好的事。」
瓦茲像是害怕世人聽見般，壓低聲音悶悶地說。
如果犯人入侵執事工作間的話，有哪些可預料的傷害呢？
由於烏丸家有總管，不動產與財產管理不在執事的管轄範圍內。執事主要掌管文書與合約，對某些人而言，一些文檔或許有拿走的價值吧。
此外，現在還不能斷定犯人入侵的目的是偷竊。相反的，對方的最終目的也有可能是留下什麽東西再離開。
「我知道了，我們調查一下執事工作間吧。」
花穎一從沙發上起身，瓦茲便趕緊收下他的茶杯。
「……你不阻止我嗎？」
花穎推推眼鏡。如果是衣更月，現在一定立刻勸諫花穎不要靠近危險場所。然而，瓦茲依舊維持溫和的笑容，放下茶杯後迴答：
「執事就是要尊重主人的意誌並給予協助。如果您希望去那裏的話，在目的地保護您就好了。」
真大膽。
「那就請你保護我吧。」
「包在我身上。」
瓦茲捶了捶厚實的胸膛。
「花穎少爺，您有通用鑰匙嗎？」
「在書房的保險櫃裏，需要我的指紋和衣更月的密碼，等我一下。」
花穎拿出手機，叫出傳消息給衣更月的畫麵。內文應該差不多就可以了吧？
「我想用和式茶室的鑰匙，所以想知道保險櫃的密碼，發送。」
按下發送鍵，十秒後，手機顯示了迴音。
「好，這樣就可以了。峻和桐山一起在窗子外麵守著，我和瓦茲在裏麵。」
「是。」
峻行禮後朝屋外飛奔而去。花穎帶著瓦茲經過書房，繞著屋子外圍進入後院。
傭人區域之所以昏暗，是因為朝北再加上窗戶很小的緣故。
有限的陽光拚命照向對麵的牆壁，經牆壁反射的微弱光芒好不容易保障了視線。花穎費了些時間躡手躡腳地沿著牆邊前行，在執事工作間前倒吸一口氣。
門把冷冰冰的。
花穎並不是喜歡才會投身危險之中。
與敵對的一方對峙很恐怖、很辛苦，也很麻煩。
（下定決心！）
逃跑的話一切就結束了。
（拿出覺悟！）
有些事必須做個了結。
「你做好心理準備了嗎？」
「好了。」
瓦茲認真地迴答，代花穎握住門把。
門鎖已經打開。
瓦茲握緊防身用的警棍，打開房門。
首先落入眼簾的，是整理過的工作台。細長樸素的木桌，長年使用的桌麵因汙點與刮痕而變色。櫃子裏井然有序地排列著各式各樣的工具，規規矩矩地等待主人的歸來。
瓦茲確認室內沒有任何人後，靠近與房屋深處相連的門扇。
執事房是三間相連的房間，首先是工作室，接著是客廳，最裏麵是寢室。瓦茲豎起耳朵，謹慎地打開客廳的房門。
「咦……」
瓦茲踏入客廳一步的瞬間，背部的西裝狼狽地起了皺折。
他的視線捕捉到佇立在客廳的人影，從聲音中可以聽出他的驚愕。
「你為什麽會在這裏？」
瓦茲再也說不出第二句話。
待在執事客廳裏的，是房間的主人——衣更月。房間裏，除了他之外沒有別人。
「抱歉，瓦茲。」
花穎穿過房門後，瓦茲才想起來似地迴頭看向他。
花穎離開瓦茲，站在衣更月身邊。
5
瓦茲的眼神仿佛作了一場惡夢。
狹小的客廳裏塞了一張矮桌和沙發，雖然感覺有許多隨意放置的小東西卻不會令人覺得雜亂。牆壁上還裝飾了幾張放在小相框裏的照片。遮覆窗戶的窗簾年代久遠，柔和了日光，灑下淡淡的影子。
花穎內心苦澀，操作手機轉移視線，避開瓦茲的目光。
「書房的保險櫃裏麵沒有鑰匙。」
傳給衣更月的消息畫麵上，留下的是與花穎所說不同的文本內容。花穎將手機畫麵亮在瓦茲眼前。
『我要過去那裏。開鎖待命。』
瓦茲雙眸中的動搖如同漣漪般擴散。因為花穎背叛了他的信任。
「衣更月為什麽……你不是去新加坡了嗎？」
「花穎少爺指示我躲在棉被裏不要被發現。」
「指示？什麽時候……」
反駁途中，瓦茲似乎想起了花穎的命令，他自己也有聽到。花穎就在瓦茲的麵前對衣更月說出那道指示。
「小紅帽的比喻。」
「沒錯。」
衣更月向瓦茲迴以肯定的答複。
「依照花穎少爺的比喻，大野狼真正的目標是小紅帽不在的家。安排小紅帽——安排我出去辦事的瓦茲，你，就是犯人。」
衣更月總是冷淡的口氣聽起來比平常更加冰冷，像是抹殺掉自己的感情一樣。
瓦茲茫然地立在原地幾秒，無意識鬆開的嘴裏發出笑聲。
「抱歉，我聽不懂，你說我怎麽樣？」
「你企圖以偽造的委任書混入烏丸家。不得不說，這種行為很難有合法的解釋。」
「不是偽造啦。首先，你們沒空調查委任書也沒時間討論吧？這聽起來隻像是為了嚇唬我而捏造的謊話中的謊話。」
「瓦茲。」
花穎聽著越發痛苦，打斷兩人的對話。衣更月和瓦茲是朋友，花穎希望瓦茲不要再繼續對衣更月說出更多謊話。
「我看了委任書，也和衣更月討論過，就當著你的麵。」
麵對迅速推進話題的花穎，瓦茲驚訝地縮起脖子。探究的目光令花穎恢複清醒。
不可以焦躁。花穎對自己說，終於下定了決心。
「衣更月，你夾在筆記本裏的鳳注意事項是用什麽文寫的？」
「……英文。」
比起無動於衷的表情，瞬間的沉默更加大聲抗辯著不滿。
「我是聽瓦茲說的。」
花穎急忙解釋，他絕沒有刺探傭人的隱私。
「謝謝您的說明。瓦茲對鳳的話感銘在心，用手機拍下了那張注意事項，所以記得很清楚吧。」
「有範本的話，就有辦法模仿筆跡了。」
「不是模仿。委任書真的是鳳總管——」
「瓦茲，你做事很周到。」
「？」
瓦茲表情帶著膽怯卻依舊留有一絲從容。他還不明白。
衣更月從花穎手中接過委任書，接著攤開筆記本，將鳳的注意事項重疊在委任書的下半部。
上下一比對，便能掌握工整字跡的特征，兩者分毫不差，點綴文本的顏色就算用花穎的眼睛來看，也幾乎呈現相同的色澤。
「不隻筆跡，你也很講究工具，從注意事項的照片推估出鳳愛用的墨水。即使同樣是藍黑色，製造商不同色相也會有所差距。我一開始看到委任書時，也覺得那和鳳愛用的墨水顏色一樣，因此才能發現事有蹊蹺。」
「顏色相同哪裏有蹊蹺呢？」
「有差距的，不隻是顏色。藍黑色有分古典和新色。古典藍黑色一寫出來就會立刻變色，從藍色漸漸褪成黑色，但新藍黑色要幾年才會變質。」
「……！」
瓦茲似乎了解自己處於何種狀況了。帶著影子的焦慮突然逼迫他特有的溫和。瓦茲一臉迫切地望著衣更月手中的委任書和注意事項。
「鳳平常用的是新藍黑色。注意事項是鳳選在我高中入學時寫給我的，進入養成學校時已經過了五年，開始變色。」
「委托書的墨水是古典藍黑色，雖然變色的狀態很像，但以鳳使用的新藍黑色而言，太早變色了。」
墨水會隨著歲月變質。假設是用相同墨水所寫，七年前寫的注意事項和幾天前所寫的委任書顏色不會一樣。
『這封信，很古典吧，衣更月？』
『新東西融入是需要時間的。』
花穎向衣更月確認，衣更月也迴答了。
「我以為您那時候說的古典是針對寫信這種形式……」
花穎對瓦茲的日文沒把握。他也曾想過要用英文配合瓦茲，但及時忍住了。他不能主動靠近，瓦茲是對一家之主有所圖謀的入侵者。
「我說過我能分辨顏色吧？」
事到如今，瓦茲也察覺到了吧？
「藍黑色的色素來源是氧化鐵，跟血液學習的藍色。」
「……您是為了讓我醒悟才帶我去博物館的吧？希望我注意到自己的計劃已經被看穿了。」
花穎考慮過，如果瓦茲發現自己已經被抓到辮子而消失的話，他會睜一隻眼閉一隻眼。又或者，他也期待過瓦茲會向自己坦承一切。沒有實現的願望很苦澀，一想直視就蒙上了一層灰。
「很遺憾。」
花穎聲明一切已經結束，瓦茲低頭繃緊雙頰。衣更月折疊紙張的聲音就像世界僅存最後的聲音般在他耳際迴響。
「如果你想說出目的，我會聽。不管是對烏丸家的怨恨也好，還是對我個人的私怨也罷，你有想說的話嗎？」
「我對烏丸家和您沒有怨恨。」
瓦茲立即的迴複出乎花穎的預料。
花穎眨了眨眼，瓦茲意外冷靜地迴視花穎，同時，也感覺得到他的目光刻意避開衣更月所在的方向。
「我沒有得到主人照拂，輾轉去了好幾戶人家。盡管每次都想著下次一定要竭盡全力，但轉換越多家庭，就越會被懷疑其中原因，探找缺點，最後連獲得雇用這件事都變得困難。」
經曆是事實的紀錄。考量到雇主想迴避風險，職事的工作時間與轉移職場的次數都會成為審查的對象吧。就像瓦茲希望有可以跟隨一輩子的主人一樣，考慮長期雇用的家庭更不得不對這點有所懷疑。
「就在這個時候，我想到了衣更月。」
瓦茲的話讓花穎下意識地偷覷了衣更月一眼，衣更月還是一副難以看出真意的表情，將視線停留在瓦茲身上。瓦茲的表情與聲音十分柔和。
「我想，他現在也還在服侍烏丸家嗎？烏丸家究竟是怎樣的家呢？我興起了一股好奇心，想到了一個惡作劇。」
「就是偽造文書，成為我們家的執事嗎？」
「是的。我一開始就打算做到衣更月迴來為止。」
瓦茲懺悔般靜靜地說著，卻露出了突然想起什麽的表情。
「請恕我先將自己的無禮放在一旁，接下來要說的不義之詞。花穎少爺，建議您，稱讚別人家的傭人時要在他的主人麵前而非本人麵前。」
「為什麽？」
「傭人受到稱讚雖然可以滿足主人的表現欲，令社交更圓滑，但傭人聽到稱讚會造成誤會。」
「不管是誤會還是其他東西，無論對誰說，值得給予稱讚這件事都是事實吧？」
「至少我自己覺得，如果要稱讚，說我無論在哪個家都會得到重視的話，我會希望能夠在這個家受到重視。雖然我的話是一層層的謊言，但昨天說的『即使是暫時的，但還是很高興能服侍您』這句話沒有半點虛假。」
「！」
花穎感覺到胃部翻湧，血液從大腦流走。
這麽說來，推瓦茲一把的人是——
「現在，這種將責任歸屬對調的說詞不能說很適切。」
打斷對話的人，是目前為止一直扮演聆聽角色的衣更月。
「花穎少爺不恰當的發言與你的罪行毫無關係。」
「不恰當……」
花穎承認自己的發言太輕率了，但應該還有其他說法吧？血液流入花穎的頭腦，胃腑安定了下來。花穎想把一切暫時都放在一旁，先對衣更月辛辣的話語抗議。
與隻是在腦袋裏想想、對衣更月正確的言論一個字都說不出口的花穎相反，瓦茲坦率地微笑。
「花穎少爺和所有傭人都沒有錯。無法坦然接受美好的事物源自於我的嫉妒。這裏真的是一個很好的家，讓我變得不想離開了。所以我想到一條計策。」
花穎粗心稱讚瓦茲後發生的，就隻有一件事。
「……你的傷是自己打的？」
「是的。」
瓦茲手指摸向止血膠帶，因疼痛皺起額頭。花穎的表情則因為別種情緒已經扭曲，沒有恢複。
「你說這間房間有聲音是真的嗎？我還想是不是衣更月一時大意發出聲音……」
「我什麽都沒有聽見。我覺得或許可以僥幸捏造出隱藏犯罪的痕跡，製造理由趕走衣更月，就算太勉強，也能得到些有利的情報才撒謊的。」
「趕走衣更月？」
「我非常明白，一家之主深夜麵臨異變不會開門這件事。但是，隻要看見我受傷，花穎少爺就一定會產生拋棄我的罪惡感。我打算從這份內疚下手，從衣更月手中搶走執事的位置。」
花穎眉間的皺紋緊緊纏繞在一起，鞋中的腳趾縮了起來。
花穎的心情很複雜。瓦茲說花穎沒有錯，說他利用了花穎，說想服侍花穎。但花穎無法雇用他。
就像看著肚子塞滿石頭的大野狼飽足的笑容一樣，空虛刨挖著花穎的內心。花穎擁有瓦茲所期望的事物卻無法給他，隻能讓他空歡喜一場。
「花穎少爺，請處罰。」
「咦？」
聽見瓦茲這麽一說，花穎抬起不知不覺低垂的腦袋。
「對主人帶來不利的傭人要給予懲罰。我已經有心理準備了。」
瓦茲溫柔的臉龐收起笑容，並起雙腳。
他來到烏丸家的那天，說過近來的執事呈多元的走向。實際上，瓦茲和衣更月一看就有不同的氣質，工作順序和輔佐主人的方針也有所差異。
然而，當感受到他們對身為執事的執著都有類似的驕傲時，兩人的眼神卻又相像得令人驚訝。
（同學嗎……）
圓一點、圓一點……花穎朝如泡泡般壓縮的內心低吟，吐了一口氣。
「我不是你的主人。」
趁著瓦茲遲疑，花穎重申：
「當初雇用你的條件應該是代理衣更月不在家時的工作。由於衣更月一步都沒有踏出宅邸，所以條件不符。衣更月，我有說錯嗎？」
「花穎少爺，這件事並非可以顧慮到我的事件。」
「我完全沒有顧慮！天底下沒有主人體貼執事的道理。朋友和家人隻有一線之隔呀，別說是放水了，更應該嚴格看待才對。」
不小心說溜嘴了，但如果是執事就盡全力保留主人的麵子吧。花穎決定理都不理瓦茲的疑惑。
「我是個現實主義者。不管在哪個國家，就算說執事的朋友來訪從樓梯上摔下來受傷，司法單位也都不會理人吧？」
「花穎少爺，可是！」
「囉唆！」
花穎口氣變得兇狠，駁斥不肯退讓的瓦茲。
瓦茲睜大眼睛，全身僵立。至於衣更月的麵無表情，花穎已經習慣了。
「看在你未來要侍奉的主人麵子上，我就不追究了。如果覺得對我有所虧欠的話，將來就用忠心迴報給主人吧，執事！」
看著花穎姿態泰然、等待迴答的模樣，瓦茲鬆開用力的雙眸，溫柔地微笑說：
「我向您保證，一定辦到。」
話語的聲音，讓人相信這句話絕對不會褪色。
※ ※ ※
衣更月藏起了內心的抵抗。
機場櫃台前排列的旅客稀稀疏疏、在遠方宛如呈滿溫水般的模糊聲音下，衣更月站在出境大廳口與瓦茲相視而立。
雖然衣更月沒有上演離情依依的打算，卻有重要的事不得不說。
「瓦茲，你的謊話很粗糙。」
「咦？我知道啊。」
瓦茲嚇了一跳，將三明治紙袋塞進背包。他以為衣更月是在講被花穎識破的謊言吧？或是他想用這種態度搪塞過去。
衣更月遞出鋁箔包柳橙汁。由於檢查行李時會被擋下來，所以那是沒有放進行李必須喝完的量。
「隻要見到對方，就可以知道新加坡的結算不需要文檔了吧？鳳總管結束行程後也會跟我們聯係。就算花穎少爺懷抱罪惡感雇用你，你的工作時間隻有到事跡敗露為止的幾天而已。」
「或許吧。」
瓦茲將附帶的吸管插進鋁箔包中。
「我查了你幫我安排的新加坡飯店，那是以傭人過夜而言非常奢侈的房間，不必要的奢侈。」
「那是為了要絆住你喔。那樣的房間讓人很不想趕路對吧？」
「這些話前後矛盾。如果你想嫁禍給我，選我在家的時候才更方便。即使在我房間藏了兇器，如果不在場證明成立的話就沒意義了。」
看著瓦茲口中含著的吸管，就知道他沒有在喝果汁。
「你是不是在測試花穎少爺？」
「嗯……嗯嗯？」
事到如今，瓦茲似乎想裝蒜。
「人在被逼入絕境時，可以窺見本性。首先是日常生活，再來是緊急狀況，最後是灑下懷疑我的種子。你被追究後裝成是為了個人的私欲，斷絕對我的影響。」
「啊……」
瓦茲發出無意義的聲音填補對話間的空白，但看到衣更月不為所動、不肯讓步的姿態後，又若無其事地露出笑容。
「嘿嘿，你發現啦？」
「『沒有得到主人照拂』、『連獲得雇用都困難』，你講得還真自然。你知道世界上有多少人磨刀霍霍在等你的合約到期嗎？」
「『輾轉去了好幾戶人家』有符合吧？」
「是啊。大家說你工作過的家庭都會重振傾頹的財務，修複和諧的家族關係，有幸運降臨。通稱你為『救國執事』。」
「太誇張了啦。」
雖然瓦茲畏縮地露出苦笑，但那已經是衣更月算含蓄的說法了。
「以前，輪到你當執事長時，大家都會很放心。因為在你的指揮下，所有人都能在時間內完成課題，不用多留下來，能早點上床。」
「我知道了，我招，不要再故意吹捧下去了。」
「我隻是在陳述事實。」
「啊——夠了。」
瓦茲用力吸入柳橙汁喝得幹幹淨淨，鋁箔包從內側被壓扁。他發出歎息。
「我先發誓，一切都是碰巧。我的主人在吃飯場合碰到真一郎老爺，所以我有了和鳳總管說話的機會。聽見你在合不來的新主人手下沒日沒夜地工作——啊啊，細節的說法你就當作是我聽了之後的理解啦。」
瓦茲慌慌張張補充，但應該沒有人能比衣更月更適合想像鳳當初是怎麽說，而瓦茲又是如何接受的了。
「所以你才想讓我放假，評估烏丸家的主人嗎？」
「大致上是這樣。」
「很像你會做的事。如果你是想打算找出主人暴虐行為的話，應該也把向法院提告算進去了吧？」
瓦茲不好意思地撇開視線。
設置在出境大廳旁的告示板上，顯示著國際線的出發時間與登機門。瓦茲搭乘的班次也出現在列表上了。
衣更月對瓦茲的側臉說：
「主人是主人，就算沒有將他的心交給我，也不會影響我工作。」
「你愛逞強這點也還是沒變呢。」
瓦茲哈哈大笑，將背包拉到肩上。他理了理外套衣擺，抬頭看向衣更月的表情一變，像個做好心理準備挨罵的孩子。
「對不起，我多管閑事了。」
瓦茲拯救服侍的家庭並非幸運的恩典。他擁有預測局勢的知識以及活用知識的智能。他對周遭一視同仁，照顧人、重感情，衣更月認為正因為瓦茲給予許多人安全感，人們才會想助他一臂之力。
「我有好好休息了一場。」
衣更月終於坦率地為同學間的重逢感到喜悅。
※ ※ ※
十天後，花穎從妮爾的信上得知真一郎與鳳已經抵達英國了。電話可以通了。雖然內心受到與鳳說話的衝動驅使，花穎還是將手中的手機蓋到桌上。
花穎決定將瓦茲的事當作沒發生過，也不要讓鳳知道比較好。想貫徹沉默，花穎的心情還有些餘波蕩漾。
「同屆的朋友嗎？」
花穎也有同屆同學。由於他念書時利用跳級製度，所以同屆同學應該比一年一年升級者的同學數量多吧。然而，花穎卻想不起任何一個人的臉。
盡管道路不同、行為不一樣，但在根本上擁有相同熱度的同學。
「我是主人，沒有道理羨慕執事。」
花穎把左臉頰放在桌上，摩著額頭脖子轉了一百八十度，看向左側。
電腦畫麵顯示的收信匣裏，有著來樂美術大學的文本。
花穎再次轉動腦袋，無謂地看著右手邊的牆壁，垂下眼眸。