第四話 帝國冒險者公會總長耶利米尼安斯
日常生活中不起眼的平凡大叔，其實是地表最強戰神 作者：相野仁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
統括帝國內所有冒險者公會的最高負責人──公會總長耶利米尼安斯，是有段非凡經曆的四十八歲虎人族男性。
他在十五歲時跟村裏的朋友一起被軍隊征召，並正式錄取為騎士，二十二歲就在帝國引以為傲的騎士團裏爬到了副長的位子。
之後他在當代皇帝的主導下參與冒險者公會的創設，成為第二代公會總長。
《轟雷暴虎》是他在帝國內的威名之一，其實力足以和國外的將軍或魔術長官匹敵。
不過，耶利米尼安斯本人卻十分後悔接下了公會總長一職。
「負責人真不是人幹的。每天都要處理公文，好無聊。」
他撓抓著褐發低聲沉吟，橙色眼眸裏累積了不滿。
守候在一旁的虎人女秘書埃默莉問道：
「您當初怎麽沒想到呢？總長以前是『茲瓦伊洛德』的副長吧？」
『茲瓦伊洛德』是帝國引以為傲的騎士團，通稱第二騎士團。
帝國裏隻有少數菁英能當上騎士團副長，可見耶利米尼安斯能力不俗。
理論上是這樣沒錯。
「雖然騎士團的幹部都要處理文書工作，但我配了一個善於此道的副官。而且當時也不像現在這樣成天批公文。」
解釋完之後，耶利米尼安斯歎了口氣。
其實當時的『茲瓦伊洛德』總長考慮過他的性格和戰鬥力，曾暗中另行安排，免得他被文書工作壓得喘不過氣。
盡管耶利米尼安斯腦袋不笨，卻不擅長深入分析，所以才沒料到這種情況。
埃默莉倒是很快就發現了，不過即便如此，結果還是沒有任何改變。
「我有預感什麽事情正要開始發生。」
「預感是嗎？雖然我沒有嘲笑您的意思，但光靠預感是拿不到預算的。」
埃默莉的指謫聽在耶利米尼安斯耳裏相當刺耳。
分配冒險者公會的預算是公務員的工作。
所謂預感是如此曖昧模糊，他們不可能接受。
「隻要我重返實戰現場，一定能掌握明確的證據，讓那些頑固的家夥無話可說。」
耶利米尼安斯懊惱地低聲沉吟。
一級冒險者或許有足以取代他的實力，不過他們不會完全聽從公會總長的指示。
個性順從的人則是實力堪憂。
真令人著急。
「既然您都這麽說了，不妨自行找人代理公會總長一職如何？我想隻要找到代理人，應該就不會有人反對了。」
埃默莉如此提議。
耶利米尼安斯是強大的戰力之一，用文書工作綁住他，真的是正確的人事安排嗎？帝國高層對此也有所質疑。
所以隻要找得到人遞補空缺，就不至於遭到強力反對。這點埃默莉並沒有說錯。
然而，問題就在於沒有代理人。
「不過真有這種人嗎？如果有誰可以憑蠻力統禦冒險者，隻消瞪一眼就能讓恣意妄為的貴族閉嘴，拜托介紹給我。」
耶利米尼安斯的言詞中帶有懇切之情。
「……如果還要具備事務處理能力的話，我頂多隻想得到八神輝勝利之劍的葳魯赫米娜人了。」
「不行！」
耶利米尼安斯的橙色眼眸瞪得老大，駁迴了埃默莉的提議。
「那家夥的確有辦法讓怪咖和任性的貴族閉嘴，工作也能處理得服服貼貼，可是那家夥不在討論範圍內！」
「為什麽？」
看了他的反應，埃默莉露出詫異的表情。
（對了，這家夥不知道啊。）
耶利米尼安斯這才想到──
隻有極少數人發現葳魯赫米娜未必對帝國和皇族懷有忠誠心。
她尊敬、效忠的對象主要是巴爾托洛梅烏斯。
如果願意努力掩飾也就算了，可是她連裝個樣子都不肯，這樣當然無法讓人信服。
她之所以獲準成為八神輝勝利之劍的一員，是因為皇帝和巴爾托洛梅烏斯深得人心。
盡管外表粗野，個性又大剌剌的，但耶利米尼安斯對母國和皇帝十分忠誠。
雖然不至於產生敵意，可是他對輕視皇族的女精靈也沒有好感。
（不過這該怎麽解釋才好呢？）
耶利米尼安斯不知道該用什麽方式為埃默莉解惑。
葳魯赫米娜的美貌和頂尖實力，讓她在帝國內獲得廣大女性支持。
男性之間的人氣也不容小覷。
不少人臣服於無與倫比的美貌與冷漠眼神之下。
舉辦國民人氣票選的話，結果將是當代皇帝和巴爾托洛梅烏斯互爭第一，再來就是葳魯赫米娜了。
要是隨便批評葳魯赫米娜，自己的好感度肯定會一口氣暴跌。
耶利米尼安斯可以打包票。
雖然覺得這很沒道理，但現實世界就是這麽不講道理。
「八神輝勝利之劍成天忙於文書工作的話，損失豈不是更大？尤其葳魯赫米娜大人又是僅次於巴爾托洛梅烏斯大人的戰力。」
「您說得是。」
耶利米尼安斯絞盡腦汁才擠出這套說詞，沒想到埃默莉卻幹脆地接受了。
雖然也覺得扼腕，但耶利米尼安斯更敬畏八神輝勝利之劍。
以前他曾要求和八神輝勝利之劍所有人較量，最後卻輸得一蹋糊塗。
果然是人外有人、天外有天，他在驚訝之餘也隻能服氣。
「您的手停下來囉。」
「嗚。」
被埃默莉這麽一說，耶利米尼安斯再次動筆。
這時，負責傳訊的人族年輕女性走了進來。
「總、總長，有您的客人。」
她緊繃著一張臉，聲音緊張得打顫。
耶利米尼安斯和埃默莉頓時心領神會，來者似乎是位高權重的貴族。
「對方是誰？」
「是、是《光之戰神》巴爾托洛梅烏斯大人。他、他說想見總長。」
「喔喔，請他進來吧。」
有別於緊張得渾身僵硬的女性，耶利米尼安斯一派輕鬆地迴答。
「是、是。」
他往旁邊稍微瞥了一眼，隻見埃默莉也顯得有些忐忑。
「有必要那麽緊張嗎？」
「畢、畢竟，對、對方是光之戰神大人嘛。」
她的聲音同樣微微發顫。
總覺得再說下去對她有點殘忍，不過耶利米尼安斯也隻能仰賴她了。
「這我知道，但可以請你幫忙準備兩人份的茶嗎？」
「好、好的。我立刻去。」
埃默莉一反常態，慌慌張張地泡茶去了。
（唉，這也難怪。）
《光之戰神》巴爾托洛梅烏斯號稱最強的八神輝勝利之劍，其實力與神秘作風為他贏得不亞於當代皇帝的人氣。
崇拜他的年輕女性也不在少數。
（不過他找我有什麽事呢？）
雖然他總是不請自來，但耶利米尼安斯並不知道他這次來訪的理由。
正確來說是可能性太多了，怎麽想也想不到。
「總、總長，巴爾托洛梅烏斯大人到了。」
在緊張得快要昏過去的傳訊員身後，可以看到身穿黑色鬥篷與兜帽、頭戴白色麵具的巴爾托洛梅烏斯。
「打擾了。」
受魔術效果的影響，他的聲音變得既尖銳又毫無生氣，不過耶利米尼安斯知道對方其實是位男性。
「歡迎。」
耶利米尼安斯走到門邊，以誠懇的問候迎接《光之戰神》。
「退下吧。我想跟巴爾托洛梅烏斯大人好好聊聊。」
耶利米尼安斯這麽說完，埃默莉便傻愣愣地點了點頭。
對她來說，《光之戰神》的存在就是如此巨大。
閑雜人等都離開後，巴爾從懷裏取出黑色鈴當輕輕搖晃。
隔音魔術立即展開，籠罩了整個室內。
「這是長官做的嗎？」
「不，是米娜親手做的。」
巴爾摘下麵具迴答。
畢竟耶利米尼安斯知道他的真麵目。
「那家夥還是把你放在第一順位呢。」
公會總長苦笑著說。
就他所知，葳魯赫米娜不曾為巴爾以外的人製作魔術具。
雖然巴爾不擅長魔術，也鮮少使用，但原因恐怕不隻如此。
「希望她能多跟其他人好好相處。」
巴爾低聲呢喃。
即便知道精靈是驕矜自負的種族，但葳魯赫米娜過去總是隨便樹敵。
兩人的對話有如不用拘束禮節的老友。
「葳魯赫米娜個性沒那麽機伶，作戰時倒是厲害得嚇人。」
耶利米尼安斯毫不留情地點破事實。
「是啊。」
巴爾深深歎了口氣。
能跟他像這樣互動的人不多。
就這個層麵來說，耶利米尼安斯是難能可貴的存在。
「所以呢？今天來有什麽事嗎？」
耶利米尼安斯冷不防地發問。
「你總不可能隻是來展示魔術具，順便發發牢騒的吧？」
那樣的話就不過是曬恩愛和炫耀罷了。哪怕對方是朋友，這時候耶利米尼安斯也會揍他幾拳，不過依巴爾的個性不可能這麽做。
「是啊。想必你也很忙，我就直接進入正題了。」
這麽說完，巴爾喝了口茶。
「你知道魔物的動向出現了變化嗎？」
「啊啊，冒險者支部迴報過了，所以我現在可忙了。」
這迴換耶利米尼安斯歎氣。
「公會總長好辛苦啊。」
「嗯。如果有勝任的人選，我恨不得現在立刻交接呢。」
巴爾聞言不禁苦笑。
「有能力取代你的，頂多就魏因貝爾格將軍吧。」
「那位不可能接下公會總長一職啦。」
耶利米尼安斯也跟著苦笑。
「再來就隻有你能接手了，巴爾托洛梅烏斯。」
他斂起笑容，一本正經地注視著眼前的男人。
「別這樣。我比你更不適合啊。」
巴爾顯得相當為難。
「不，你隻要頂這個位子就好，實際的事務工作可以交給其他人做。關於處理事務工作的人選，我心裏已經有底了。」
「你是不是太累了？」
麵對急切的耶利米尼安斯，巴爾同情地說。
「……抱歉。」
耶利米尼安斯恢複冷靜，尷尬地開口道歉。
「冷靜一想，這種事情也不可能拜托你。不過八神輝勝利之劍擔任公會總長倒是挺有話題性的……」
耶利米尼安斯有點遺憾地說。
「八神輝勝利之劍必須在緊急時刻立即出動，所以不能擔任公職。」
巴爾說。
他說得一點也沒錯，耶利米尼安斯忘得一幹二淨了。
「雖然不確定是否會發生讓我們出動的狀況，但等到出事後才急忙補救就太遲了。」
「你說得對。」
聽了巴爾的話，耶利米尼安斯頻頻點頭。
「陛下曾說過，問題發生後再處理是二流做法，防患未然才是一流。」
當初聽到這句話時，耶利米尼安斯無言以對。
這也適用於冒險者身上。
皇帝把他隱隱約約的感受，化成了明確的言語。
「啊啊，言歸正傳，如果要動身的話我該去哪裏？我來是想了解這點。」
聽巴爾這麽一說，耶利米尼安斯恍然大悟。
「原來是這樣啊。老實說，目前還不用你出場。」
耶利米尼安斯露出苦澀的表情。
雖然現階段還沒發生需要巴爾托洛梅烏斯出馬的情況，但他不認為可以就此放心。
「所以你想去哪都行。你有特別關心什麽消息嗎？」
「這個嘛……」
巴爾迴答前停頓了一下。
「是沒有。不過我總覺得整個國家好像即將發生什麽事情。」
「我有同感。」
耶利米尼安斯盤起雙手，一臉嚴肅地說。
「這種大範圍的變化往往是自然現象，不然就是某人介入所造成的，而且不論是哪一種原因都很麻煩。」
「如果是自然現象呢？」
麵對巴爾的提問，耶利米尼安斯答道：
「恐怕國外已經出了什麽事吧。好比危險生物數量變多，於是朝這邊遷徙而來。」
「你是說魔物們發現危險迫近眉梢，開始遷出既有地盤嗎？」
「沒錯。」
巴爾認為耶利米尼安斯的意見不無道理。
「那某人介入又是什麽意思？」
他提出下一個問題後，耶利米尼安斯毫不遲疑地迴答：
「就是對帝國心懷不軌的人故意放出魔物。」
巴爾說這句話時不帶任何笑容。
「雖然這也不是不可能，但奇怪的是竟然沒有可疑人物的目擊情報。」
「是啊。各地的人恐怕都沒想太多吧。除非是明顯很可疑的家夥，否則負責巡邏的人通常不會多加留心。」
耶利米尼安斯說。
巴爾心想：除非預設了「可疑人物存在的可能性」，不然就算疏忽了也不能責怪他們。
「是啊。人口那麽多，來來去去的種族又那麽複雜。」
這麽說完，巴爾聳了聳肩。
要求他們注意所有人的舉動嚴防各種可疑的動向，未免也太強人所難。
「雖然已經下令委任調查，但目前還不能透露太多情報。」
巴爾可以體諒耶利米尼安斯複雜的苦衷。
「做出這種指示等於是懷疑他國密謀不軌。在國家方針尚未確定的階段還是別提為妙。」
「陛下怎麽說？」
虎人族的一雙眼眸露出精光。
他也知道皇帝和八神輝勝利之劍一會定期開會。
「目前還在搜集情報的階段。」
「……難不成八神輝勝利之劍也奉命搜集情報嗎？」
耶利米尼安斯一臉不可置信地問道。
「沒錯。」
巴爾理所當然地點了點頭。
「……竟然拿最強戰力做這種事情……」
「又沒什麽關係。」
麵對錯愕地瞪大雙眼的耶利米尼安斯，巴爾滿不在乎地說。
「唉，你們不介意是無妨啦。」
「總比精簡動員而導致事態惡化要好吧？」
聽了巴爾的話，耶利米尼安斯點了點頭。
「你說的沒錯。幸好八神輝勝利之劍有你。」
「你太誇張了。」
巴爾笑了笑。
「話雖如此，但最強戰力好不好使喚，可是國防上的重大問題呢。」
耶利米尼安斯以嚴肅的口吻這麽說完，巴爾沉默了一會兒才迴答：
「是啊。放心吧，我會好好管著米娜。這樣可以嗎？」
「唔……雖然對你感到過意不去，但我就是抹不掉心中的疑慮。」
巴爾收下了耶利米尼安斯的忠告。
「我會留意的。隨便往壞處想可不好喔。況且你覺得不安的話，其他人也會跟著擔心。」
「說得好像我的神經像鋼鐵一樣。」
耶利米尼安斯笑著說。
「難道不是嗎？」
語畢，巴爾也出聲笑了。
「我就當你是在誇我吧。」
這麽說完，耶利米尼安斯喝起了茶。
「我是在誇你啊。」
巴爾以強而有力的語氣說道。
「不過還真傷腦筋，目前隻能暫時先觀望了嗎？」
聽了他的自言自語，耶利米尼安斯聳了聳肩。
「沒辦法，有時候耐心等待也很重要。」
「沒錯，所以短時間內我得繼續扮演七級冒險者了。」
「啊啊，你說那個啊。」
身為公會總長，耶利米尼安斯對巴爾的活動也有所了解。
「一開始我還以為自己看錯了。竟然喬裝成平凡的冒險者，你的興趣也真夠古怪的。」
「哪有啊？」
巴爾語帶苦笑地說。
「帶新人很有成就感呢。頂著八神輝勝利之劍的名號便去不了某些地方、吃不到某些東西，也無法享受某些樂趣。所以這樣也別有一番趣味喔。」
「是嗎？那你好歹再提升一些等級嘛。為什麽一直停留在最低等級？」
耶利米尼安斯好奇地詢問。
培育新人也好，品嚐美味的食物也罷，這些事情就算不是七級冒險者也辦得到。
等級提升以後，能做的事情反而更多。
「隨著等級提升，局限也會跟著變多。不僅要跟貴族交際應酬，還得外出遠征。」
「原來你是嫌麻煩啊，這我倒是不否認。」
耶利米尼安斯明白巴爾的想法。
其實他生性也不愛趨炎附勢，更不覺得這是一件光彩的事情。
「而且等級提升後，情況危急時就得義務參戰吧？八神輝勝利之劍不也要奉命協助改善局勢嗎？」
「到時候要是不配合的話，肯定會惹人嫌的。」
耶利米尼安斯並沒有取笑巴爾的憂心。
身為指揮冒險者的公會總長，他當然可以特別通融巴爾。
不過有時情況也不容他這麽做。
「就算叫我去八神輝勝利之劍全員集合的地方，我也不可能去得了啊。」
「沒錯。」
巴爾這麽說完，耶利米尼安斯出聲笑了。
「有需要的話，我會升到六級或五級的。」
不知情者聽了巴爾的發言肯定會心生反感，或者當他是自信心過剩的蠢蛋。
不過耶利米尼安斯知道巴爾擁有頂尖的實力。在他聽來，這句話就像「下雨要撐傘」一樣自然。
「我等著看到時候你會掰出什麽借口。」
聽耶利米尼安斯打趣地這麽一說，巴爾嗤之以鼻。
「最快的方式就是請你破例處理。換句話說，累的人是你喔。」
「糟糕，我忘了這個可能性。」
耶利米尼安斯戲謔地拍打自己的額頭，兩人頓時哈哈大笑。
「那我今天就先告辭了。再見，耶利米尼安斯。」
「啊啊，再見。」
巴爾以魔術具轉移到自家，重新變迴不起眼的大叔。
他在十五歲時跟村裏的朋友一起被軍隊征召，並正式錄取為騎士，二十二歲就在帝國引以為傲的騎士團裏爬到了副長的位子。
之後他在當代皇帝的主導下參與冒險者公會的創設，成為第二代公會總長。
《轟雷暴虎》是他在帝國內的威名之一，其實力足以和國外的將軍或魔術長官匹敵。
不過，耶利米尼安斯本人卻十分後悔接下了公會總長一職。
「負責人真不是人幹的。每天都要處理公文，好無聊。」
他撓抓著褐發低聲沉吟，橙色眼眸裏累積了不滿。
守候在一旁的虎人女秘書埃默莉問道：
「您當初怎麽沒想到呢？總長以前是『茲瓦伊洛德』的副長吧？」
『茲瓦伊洛德』是帝國引以為傲的騎士團，通稱第二騎士團。
帝國裏隻有少數菁英能當上騎士團副長，可見耶利米尼安斯能力不俗。
理論上是這樣沒錯。
「雖然騎士團的幹部都要處理文書工作，但我配了一個善於此道的副官。而且當時也不像現在這樣成天批公文。」
解釋完之後，耶利米尼安斯歎了口氣。
其實當時的『茲瓦伊洛德』總長考慮過他的性格和戰鬥力，曾暗中另行安排，免得他被文書工作壓得喘不過氣。
盡管耶利米尼安斯腦袋不笨，卻不擅長深入分析，所以才沒料到這種情況。
埃默莉倒是很快就發現了，不過即便如此，結果還是沒有任何改變。
「我有預感什麽事情正要開始發生。」
「預感是嗎？雖然我沒有嘲笑您的意思，但光靠預感是拿不到預算的。」
埃默莉的指謫聽在耶利米尼安斯耳裏相當刺耳。
分配冒險者公會的預算是公務員的工作。
所謂預感是如此曖昧模糊，他們不可能接受。
「隻要我重返實戰現場，一定能掌握明確的證據，讓那些頑固的家夥無話可說。」
耶利米尼安斯懊惱地低聲沉吟。
一級冒險者或許有足以取代他的實力，不過他們不會完全聽從公會總長的指示。
個性順從的人則是實力堪憂。
真令人著急。
「既然您都這麽說了，不妨自行找人代理公會總長一職如何？我想隻要找到代理人，應該就不會有人反對了。」
埃默莉如此提議。
耶利米尼安斯是強大的戰力之一，用文書工作綁住他，真的是正確的人事安排嗎？帝國高層對此也有所質疑。
所以隻要找得到人遞補空缺，就不至於遭到強力反對。這點埃默莉並沒有說錯。
然而，問題就在於沒有代理人。
「不過真有這種人嗎？如果有誰可以憑蠻力統禦冒險者，隻消瞪一眼就能讓恣意妄為的貴族閉嘴，拜托介紹給我。」
耶利米尼安斯的言詞中帶有懇切之情。
「……如果還要具備事務處理能力的話，我頂多隻想得到八神輝勝利之劍的葳魯赫米娜人了。」
「不行！」
耶利米尼安斯的橙色眼眸瞪得老大，駁迴了埃默莉的提議。
「那家夥的確有辦法讓怪咖和任性的貴族閉嘴，工作也能處理得服服貼貼，可是那家夥不在討論範圍內！」
「為什麽？」
看了他的反應，埃默莉露出詫異的表情。
（對了，這家夥不知道啊。）
耶利米尼安斯這才想到──
隻有極少數人發現葳魯赫米娜未必對帝國和皇族懷有忠誠心。
她尊敬、效忠的對象主要是巴爾托洛梅烏斯。
如果願意努力掩飾也就算了，可是她連裝個樣子都不肯，這樣當然無法讓人信服。
她之所以獲準成為八神輝勝利之劍的一員，是因為皇帝和巴爾托洛梅烏斯深得人心。
盡管外表粗野，個性又大剌剌的，但耶利米尼安斯對母國和皇帝十分忠誠。
雖然不至於產生敵意，可是他對輕視皇族的女精靈也沒有好感。
（不過這該怎麽解釋才好呢？）
耶利米尼安斯不知道該用什麽方式為埃默莉解惑。
葳魯赫米娜的美貌和頂尖實力，讓她在帝國內獲得廣大女性支持。
男性之間的人氣也不容小覷。
不少人臣服於無與倫比的美貌與冷漠眼神之下。
舉辦國民人氣票選的話，結果將是當代皇帝和巴爾托洛梅烏斯互爭第一，再來就是葳魯赫米娜了。
要是隨便批評葳魯赫米娜，自己的好感度肯定會一口氣暴跌。
耶利米尼安斯可以打包票。
雖然覺得這很沒道理，但現實世界就是這麽不講道理。
「八神輝勝利之劍成天忙於文書工作的話，損失豈不是更大？尤其葳魯赫米娜大人又是僅次於巴爾托洛梅烏斯大人的戰力。」
「您說得是。」
耶利米尼安斯絞盡腦汁才擠出這套說詞，沒想到埃默莉卻幹脆地接受了。
雖然也覺得扼腕，但耶利米尼安斯更敬畏八神輝勝利之劍。
以前他曾要求和八神輝勝利之劍所有人較量，最後卻輸得一蹋糊塗。
果然是人外有人、天外有天，他在驚訝之餘也隻能服氣。
「您的手停下來囉。」
「嗚。」
被埃默莉這麽一說，耶利米尼安斯再次動筆。
這時，負責傳訊的人族年輕女性走了進來。
「總、總長，有您的客人。」
她緊繃著一張臉，聲音緊張得打顫。
耶利米尼安斯和埃默莉頓時心領神會，來者似乎是位高權重的貴族。
「對方是誰？」
「是、是《光之戰神》巴爾托洛梅烏斯大人。他、他說想見總長。」
「喔喔，請他進來吧。」
有別於緊張得渾身僵硬的女性，耶利米尼安斯一派輕鬆地迴答。
「是、是。」
他往旁邊稍微瞥了一眼，隻見埃默莉也顯得有些忐忑。
「有必要那麽緊張嗎？」
「畢、畢竟，對、對方是光之戰神大人嘛。」
她的聲音同樣微微發顫。
總覺得再說下去對她有點殘忍，不過耶利米尼安斯也隻能仰賴她了。
「這我知道，但可以請你幫忙準備兩人份的茶嗎？」
「好、好的。我立刻去。」
埃默莉一反常態，慌慌張張地泡茶去了。
（唉，這也難怪。）
《光之戰神》巴爾托洛梅烏斯號稱最強的八神輝勝利之劍，其實力與神秘作風為他贏得不亞於當代皇帝的人氣。
崇拜他的年輕女性也不在少數。
（不過他找我有什麽事呢？）
雖然他總是不請自來，但耶利米尼安斯並不知道他這次來訪的理由。
正確來說是可能性太多了，怎麽想也想不到。
「總、總長，巴爾托洛梅烏斯大人到了。」
在緊張得快要昏過去的傳訊員身後，可以看到身穿黑色鬥篷與兜帽、頭戴白色麵具的巴爾托洛梅烏斯。
「打擾了。」
受魔術效果的影響，他的聲音變得既尖銳又毫無生氣，不過耶利米尼安斯知道對方其實是位男性。
「歡迎。」
耶利米尼安斯走到門邊，以誠懇的問候迎接《光之戰神》。
「退下吧。我想跟巴爾托洛梅烏斯大人好好聊聊。」
耶利米尼安斯這麽說完，埃默莉便傻愣愣地點了點頭。
對她來說，《光之戰神》的存在就是如此巨大。
閑雜人等都離開後，巴爾從懷裏取出黑色鈴當輕輕搖晃。
隔音魔術立即展開，籠罩了整個室內。
「這是長官做的嗎？」
「不，是米娜親手做的。」
巴爾摘下麵具迴答。
畢竟耶利米尼安斯知道他的真麵目。
「那家夥還是把你放在第一順位呢。」
公會總長苦笑著說。
就他所知，葳魯赫米娜不曾為巴爾以外的人製作魔術具。
雖然巴爾不擅長魔術，也鮮少使用，但原因恐怕不隻如此。
「希望她能多跟其他人好好相處。」
巴爾低聲呢喃。
即便知道精靈是驕矜自負的種族，但葳魯赫米娜過去總是隨便樹敵。
兩人的對話有如不用拘束禮節的老友。
「葳魯赫米娜個性沒那麽機伶，作戰時倒是厲害得嚇人。」
耶利米尼安斯毫不留情地點破事實。
「是啊。」
巴爾深深歎了口氣。
能跟他像這樣互動的人不多。
就這個層麵來說，耶利米尼安斯是難能可貴的存在。
「所以呢？今天來有什麽事嗎？」
耶利米尼安斯冷不防地發問。
「你總不可能隻是來展示魔術具，順便發發牢騒的吧？」
那樣的話就不過是曬恩愛和炫耀罷了。哪怕對方是朋友，這時候耶利米尼安斯也會揍他幾拳，不過依巴爾的個性不可能這麽做。
「是啊。想必你也很忙，我就直接進入正題了。」
這麽說完，巴爾喝了口茶。
「你知道魔物的動向出現了變化嗎？」
「啊啊，冒險者支部迴報過了，所以我現在可忙了。」
這迴換耶利米尼安斯歎氣。
「公會總長好辛苦啊。」
「嗯。如果有勝任的人選，我恨不得現在立刻交接呢。」
巴爾聞言不禁苦笑。
「有能力取代你的，頂多就魏因貝爾格將軍吧。」
「那位不可能接下公會總長一職啦。」
耶利米尼安斯也跟著苦笑。
「再來就隻有你能接手了，巴爾托洛梅烏斯。」
他斂起笑容，一本正經地注視著眼前的男人。
「別這樣。我比你更不適合啊。」
巴爾顯得相當為難。
「不，你隻要頂這個位子就好，實際的事務工作可以交給其他人做。關於處理事務工作的人選，我心裏已經有底了。」
「你是不是太累了？」
麵對急切的耶利米尼安斯，巴爾同情地說。
「……抱歉。」
耶利米尼安斯恢複冷靜，尷尬地開口道歉。
「冷靜一想，這種事情也不可能拜托你。不過八神輝勝利之劍擔任公會總長倒是挺有話題性的……」
耶利米尼安斯有點遺憾地說。
「八神輝勝利之劍必須在緊急時刻立即出動，所以不能擔任公職。」
巴爾說。
他說得一點也沒錯，耶利米尼安斯忘得一幹二淨了。
「雖然不確定是否會發生讓我們出動的狀況，但等到出事後才急忙補救就太遲了。」
「你說得對。」
聽了巴爾的話，耶利米尼安斯頻頻點頭。
「陛下曾說過，問題發生後再處理是二流做法，防患未然才是一流。」
當初聽到這句話時，耶利米尼安斯無言以對。
這也適用於冒險者身上。
皇帝把他隱隱約約的感受，化成了明確的言語。
「啊啊，言歸正傳，如果要動身的話我該去哪裏？我來是想了解這點。」
聽巴爾這麽一說，耶利米尼安斯恍然大悟。
「原來是這樣啊。老實說，目前還不用你出場。」
耶利米尼安斯露出苦澀的表情。
雖然現階段還沒發生需要巴爾托洛梅烏斯出馬的情況，但他不認為可以就此放心。
「所以你想去哪都行。你有特別關心什麽消息嗎？」
「這個嘛……」
巴爾迴答前停頓了一下。
「是沒有。不過我總覺得整個國家好像即將發生什麽事情。」
「我有同感。」
耶利米尼安斯盤起雙手，一臉嚴肅地說。
「這種大範圍的變化往往是自然現象，不然就是某人介入所造成的，而且不論是哪一種原因都很麻煩。」
「如果是自然現象呢？」
麵對巴爾的提問，耶利米尼安斯答道：
「恐怕國外已經出了什麽事吧。好比危險生物數量變多，於是朝這邊遷徙而來。」
「你是說魔物們發現危險迫近眉梢，開始遷出既有地盤嗎？」
「沒錯。」
巴爾認為耶利米尼安斯的意見不無道理。
「那某人介入又是什麽意思？」
他提出下一個問題後，耶利米尼安斯毫不遲疑地迴答：
「就是對帝國心懷不軌的人故意放出魔物。」
巴爾說這句話時不帶任何笑容。
「雖然這也不是不可能，但奇怪的是竟然沒有可疑人物的目擊情報。」
「是啊。各地的人恐怕都沒想太多吧。除非是明顯很可疑的家夥，否則負責巡邏的人通常不會多加留心。」
耶利米尼安斯說。
巴爾心想：除非預設了「可疑人物存在的可能性」，不然就算疏忽了也不能責怪他們。
「是啊。人口那麽多，來來去去的種族又那麽複雜。」
這麽說完，巴爾聳了聳肩。
要求他們注意所有人的舉動嚴防各種可疑的動向，未免也太強人所難。
「雖然已經下令委任調查，但目前還不能透露太多情報。」
巴爾可以體諒耶利米尼安斯複雜的苦衷。
「做出這種指示等於是懷疑他國密謀不軌。在國家方針尚未確定的階段還是別提為妙。」
「陛下怎麽說？」
虎人族的一雙眼眸露出精光。
他也知道皇帝和八神輝勝利之劍一會定期開會。
「目前還在搜集情報的階段。」
「……難不成八神輝勝利之劍也奉命搜集情報嗎？」
耶利米尼安斯一臉不可置信地問道。
「沒錯。」
巴爾理所當然地點了點頭。
「……竟然拿最強戰力做這種事情……」
「又沒什麽關係。」
麵對錯愕地瞪大雙眼的耶利米尼安斯，巴爾滿不在乎地說。
「唉，你們不介意是無妨啦。」
「總比精簡動員而導致事態惡化要好吧？」
聽了巴爾的話，耶利米尼安斯點了點頭。
「你說的沒錯。幸好八神輝勝利之劍有你。」
「你太誇張了。」
巴爾笑了笑。
「話雖如此，但最強戰力好不好使喚，可是國防上的重大問題呢。」
耶利米尼安斯以嚴肅的口吻這麽說完，巴爾沉默了一會兒才迴答：
「是啊。放心吧，我會好好管著米娜。這樣可以嗎？」
「唔……雖然對你感到過意不去，但我就是抹不掉心中的疑慮。」
巴爾收下了耶利米尼安斯的忠告。
「我會留意的。隨便往壞處想可不好喔。況且你覺得不安的話，其他人也會跟著擔心。」
「說得好像我的神經像鋼鐵一樣。」
耶利米尼安斯笑著說。
「難道不是嗎？」
語畢，巴爾也出聲笑了。
「我就當你是在誇我吧。」
這麽說完，耶利米尼安斯喝起了茶。
「我是在誇你啊。」
巴爾以強而有力的語氣說道。
「不過還真傷腦筋，目前隻能暫時先觀望了嗎？」
聽了他的自言自語，耶利米尼安斯聳了聳肩。
「沒辦法，有時候耐心等待也很重要。」
「沒錯，所以短時間內我得繼續扮演七級冒險者了。」
「啊啊，你說那個啊。」
身為公會總長，耶利米尼安斯對巴爾的活動也有所了解。
「一開始我還以為自己看錯了。竟然喬裝成平凡的冒險者，你的興趣也真夠古怪的。」
「哪有啊？」
巴爾語帶苦笑地說。
「帶新人很有成就感呢。頂著八神輝勝利之劍的名號便去不了某些地方、吃不到某些東西，也無法享受某些樂趣。所以這樣也別有一番趣味喔。」
「是嗎？那你好歹再提升一些等級嘛。為什麽一直停留在最低等級？」
耶利米尼安斯好奇地詢問。
培育新人也好，品嚐美味的食物也罷，這些事情就算不是七級冒險者也辦得到。
等級提升以後，能做的事情反而更多。
「隨著等級提升，局限也會跟著變多。不僅要跟貴族交際應酬，還得外出遠征。」
「原來你是嫌麻煩啊，這我倒是不否認。」
耶利米尼安斯明白巴爾的想法。
其實他生性也不愛趨炎附勢，更不覺得這是一件光彩的事情。
「而且等級提升後，情況危急時就得義務參戰吧？八神輝勝利之劍不也要奉命協助改善局勢嗎？」
「到時候要是不配合的話，肯定會惹人嫌的。」
耶利米尼安斯並沒有取笑巴爾的憂心。
身為指揮冒險者的公會總長，他當然可以特別通融巴爾。
不過有時情況也不容他這麽做。
「就算叫我去八神輝勝利之劍全員集合的地方，我也不可能去得了啊。」
「沒錯。」
巴爾這麽說完，耶利米尼安斯出聲笑了。
「有需要的話，我會升到六級或五級的。」
不知情者聽了巴爾的發言肯定會心生反感，或者當他是自信心過剩的蠢蛋。
不過耶利米尼安斯知道巴爾擁有頂尖的實力。在他聽來，這句話就像「下雨要撐傘」一樣自然。
「我等著看到時候你會掰出什麽借口。」
聽耶利米尼安斯打趣地這麽一說，巴爾嗤之以鼻。
「最快的方式就是請你破例處理。換句話說，累的人是你喔。」
「糟糕，我忘了這個可能性。」
耶利米尼安斯戲謔地拍打自己的額頭，兩人頓時哈哈大笑。
「那我今天就先告辭了。再見，耶利米尼安斯。」
「啊啊，再見。」
巴爾以魔術具轉移到自家，重新變迴不起眼的大叔。