一
鹿丸等三人不分晝夜連續跑了三天，終於抵達了默之國。
默之國是大陸西邊的小國，國土有七成都是山脈與森林，而剩下三成的平原散落於國土各處。在平地上的城鎮規模都隻有小村落的大小，對於他們三個來自五大國中的火之國木葉忍者村的居民來說，這個國家看起來就像是偏僻的鄉村。
默之國的中心是幄之村，那裏剛好位於國家的正中央。鹿丸他們離開國境之後，在山野中不斷奔跑，直到離開木葉後第四天的傍晚，他們才抵達了幄之村。
雖然這個國家很貧窮，但村子的中心還是有幾分都會風情。跟其他村子的茅草屋頂不同，幄之村房子的屋頂都裝上瓦片，也有很多鋼筋水泥的建築物，街道房屋規劃得相當整齊。
村子的道路呈蜘蛛網型分布，由好幾個同心圓以及從中心放射出去的道路構成，把土地分割成小塊，每一區都蓋著民房及公寓。
在這些同心圓的中心，有一棟特別大的建築物。從村子外麵看進來，成群的房子中就隻有那棟建築物特別突出。那棟建築物高達十幾層樓，每一層都由深紅的屋瓦分隔開來，最上層則用著華美的瓦片裝飾，屋頂兩端各立著一座金獅子像。
「那應該是這個國家的城堡吧！」
「你不用一臉得意地說明，我們也知道啦。」
朧和鏃一邊走在通往村子中心的大路上一邊講話，鹿丸則是一邊看著城堡一邊聽著他們交談。
當然，他們早就已經把木葉的忍者裝換掉了。
每個國家都有不同的習俗，也有不同的服飾。兩位暗部告訴鹿丸，在潛入他國時需要在當地取得服裝，鹿丸也接受了這個提議。於是他就在中途的村子裏找了一間看起來最有錢的房子潛了進去，偷出三套衣服讓大家換上。上衣用一條腰帶在胸前交叉綁緊，而下半身的設計則類似寬鬆的日式褲裙，把下擺塞進長至小腿的靴子裏——這似乎就是默之國的傳統服裝。這三件上衣非常樸素，沒有任何花樣。但鹿丸等人穿得並不特別樸素，在幄之村街上行走的村民穿的也都是茶色、黑色、灰色等色調，毫無花樣的衣服。
街上商店的招牌沒有加上霓虹燈，顏色也非常黯淡。
這裏完全沒有都會光鮮亮麗的感覺。
「鹿丸大人，你發現了嗎？」
走在前麵的朧說道。兩個擅長潛入的暗部一前一後護著鹿丸，走在路上，而在前麵負責防禦的是朧。
朧的問題太過籠統，不知道他指的是什麽事，所以鹿丸無從迴答。看到鹿丸默不作聲，朧自問自答，說出了他心中的想法。
「並無看到領主的隨從呢。」
「確實如此……」
他們三人一邊講話，一邊筆直走向城堡。但他們去城堡並沒有特別的目的，隻是自然而然地走向最大的建築物，他們並不會做出胡亂闖入之類的愚蠢行為。
「行走於路上的隻有村民而已。來到這附近都沒有看到領主的隨從，感覺實在頗為奇怪。」
朧以帶有一絲古風的口吻指出的問題並沒有錯。
實際上控製大陸各國的，是各國的領主，忍者絕對不會公開站在政治的舞台上。國家中心的村子裏，一定有領主的寓所。在領主的根據地，也一定會有許多負責照顧他的隨從。由於那些隨從是在領主底下工作，所以身分也跟一般村民不同。他們的外表會打扮得比一般民眾還要華麗，態度也比較威風。因此他們走在路上都沒有看到這樣的隨從，是很奇怪的一件事。
「這裏或許沒有領主喔。」
鏃小聲地說道。有些小國並沒有領主，而是由人民合議來決定國事。
但這個國家並不是這樣。
鹿丸心裏已有想法，因此沒有迴頭看向走在他背後的鏃，而是望著城堡說道：
「祭的報告裏說，這個國家是由一名叫『玄語』的男人所控製。」
「那個人有可能不是領主啊。」
「原來如此……」
鹿丸一邊說話，一邊看著走在他前方的一個男人。對方眼神銳利，穿著漆黑的長大衣，身上的裝扮明顯跟鹿丸他們所穿的默之國服裝不同。有點像是「曉」的服裝，但沒有紅色的雲朵，大衣領子也不像「曉」那樣遮蓋到嘴邊。而且衣服連接處並不是拉鏈，而是大型的鈕扣，上麵有著銀色的金屬裝飾，從脖子到腰間總共有五個鈕扣。
「從剛剛開始，我們好像已經遇到好幾個打扮成那樣的人呢？」
「我也發現這件事了。」
「你不要在別人講完之後才放馬後炮啦！」
「那副裝扮……真是絕佳的目標啊。」
「煩死了！你這個大叔給我閉嘴！」
鹿丸無視鏃冷淡的吐嘈，繼續說道：
「朧，你有看過那個男人嗎？」
路邊有一間茶店，前麵放了一張鋪著紅色絨布的長凳，鹿丸的眼神正望向那裏。
「該、該不會是……」
「咦！怎麽迴事？我搞不懂啦……」
鹿丸沒有理會鏃，繼續對朧說道：
「果然如此，我就覺得好像見過他。」
他們兩個看著那個坐在長凳上的男人，他的坐姿端正，正閉著眼睛在喝茶，身上一樣穿著長大衣。
那個男人叫了店員過來，於是一個看似店長的老先生從店裏一邊鞠躬哈腰一邊走了出來。那種極度恭順的樣子，簡直就像是在對領主及領主的隨從諂媚的村民一樣。
「那個人是從前待過暗部的三野伊知。」
「他應該……」
「應該在大戰的時候就已經失蹤了才對啊……」
鏃打斷了鹿丸的話，小聲說道。他們三個人移開眼神，小心不要被三野伊知發現，通過了茶店前麵。
「這樣一來，直接去問他應該會比較快吧。」
鹿丸心底冒出了滋滋作響的火花。
他的嘴角也自然而然地翹了起來。
＊
「你已經動彈不得了。」
鹿丸對著那個用力咬緊牙關的男人，淡淡地說道。他們位於一條死巷，而那條死巷兩邊都是鋼筋水泥建築物，白天也很陰暗潮濕，鹿丸刻意選了這個沒有人會經過的地方。
鏃與朧在巷口把風。他們已經經曆過許多次潛入任務，是經驗老到的暗部。兩人躲在建築物的陰影中隱藏著氣息，並將注意力集中在小巷子裏。
從鹿丸腳邊伸出了比建築物影子還要濃的暗影。自他雙腳伸出來的陰影就像兩隻漆黑的蛇一樣在地麵爬行，纏在那個男人的身體上。蛇在男人的身體附近交纏，變成了一隻巨大的手掌，而手掌的指尖正朝著男人的脖子伸去。
影子絞首術……
鹿丸出身於奈良家，那是一個代代都擅長利用影子施術的家族。影子絞首術是用自己的影子封住敵人行動的術式。這個影子擁有實際的力量，所以不隻可以拘束敵人的身體，還能直接對敵人造成傷害。
「我可以用影子掐住你的喉嚨喔。」
「不、不會吧……為、為什麽你會在這裏……」
「你認識我嗎？」
朧說這個男人曾經待過木葉的暗部。這麽一來，他就算認識鹿丸也不奇怪。
「我可是知道你叫什麽名字啊，三野伊知。」
「我、我不知道那個名字！」
「別裝傻了，你原本是木葉忍者村的忍者吧？」
「我、我不知道！」
鹿丸將意念傳遞到捆綁住三野伊知的影子上。原本化為手掌形狀伸向對方喉嚨的影子，直接抓住了他的喉嚨。
「咳噗……」
三野伊知的喉嚨被抓住，發出了苦悶的聲音。
「你既然出身於木葉，當然知道奈良家的這種術有什麽效果吧？」
我可以就這樣掐死你……
鹿丸的話中帶有這種威脅。
「為什麽你會在這裏，打扮成這種樣子？」
「我、我已經不是忍者了！」
三野伊知瞪著鹿丸，用嘶啞的聲音說道。
「我是革者。」
「革者？那是什麽？」
「你、你們這些人整天遊手好閑，生活在故步自封的忍者世界，沒辦法了解我們崇高的誌向！」
「你在說什麽莫名其妙的話啊？我在問你『革者』是什麽！」
影子的指尖更加用力。
「唔……」
三野伊知發出了呻吟。
「我可以就這樣把你給掐死。」
鹿丸說出了連自己都想吐的話。
他的心漸漸被黑暗所侵蝕了……
「就算我說明給你聽，你也沒辦法理解……唔唔！」
影子掐住了他的喉嚨，一口氣加強了力量。
「你再廢話下去，我真的會殺了你喔！」
鹿丸盯著三野伊知的眼睛，他的瞳孔已經完全放大了。
「我、我知道了……」
「你知道了吧？」
「我知道了……」
鹿丸放鬆影子的力量後，三野伊知開始不停咳嗽流淚。
「快點迴答吧，革者是什麽？你們這些原本是忍者的家夥，在這裏打算做什麽？」
聽到鹿丸一連串的問題，讓三野伊知吃了一驚。他看到鹿丸冷酷的表情，知道鹿丸不會允許他多說一句廢話，於就是深深吸了一口氣，全盤托出：
「這個國家是由我們『革者』所控製。領主那種下賤的家夥，已經不存在於這個國家了。我們原本是忍者，了解玄語大人崇高的誌向並打開眼睛之後，才得到了革者這個稱號。我們和玄語大人的目標，是對這個世界發動真正的革命。無論你們有什麽企圖，在玄語大人麵前都毫無抵抗之力。你就算想要從我口中問出什麽，或是想要知道這個國家的真相，也都是不可能的……」
三野伊知說完之後笑了。
「住手！」
三野伊知牙關用力一咬，打算咬舌自盡。
不——
有個東西早一步刺穿了三野伊知的脖子。
「我已經用查克拉刺中了能讓他全身麻痹的穴道，他在三天之內應該都醒不過來，也無法動彈。」
不知道什麽時候站在鹿丸背後的鏃，對他如此說道。
「革者啊……感覺裝模作樣的，真是令人討厭。」
鏃噘起嘴巴，往下看著三野伊知。他倒在地上，露出安穩的表情，就像是睡著了一樣。
二
無機質的水泥地板傳來陣陣寒意，讓身體不住打顫，但鹿丸並沒有想要壓抑住這種顫抖。這裏沒有窗戶，而牆壁、天花板等全都是由水泥構成。
他們三個人麵對麵坐在這個暗灰色的空間裏。
他們都穿著革者的長大衣，這三件大衣都是搶來的。現在他們三個待著的這間房間，就是其中一個革者的。如今這個房間的主人，已經中了鏃的查克拉針，暈倒在衣櫃裏。
他們在搶長大衣時，也沒有忘了要盤問那些革者。於是，他們得知了許多情報。
「看樣子，鹿丸大人的猜測並沒有錯。」
第一個開口的是朧：
「這個國家果然是由玄語強烈的領袖魅力所支配的。」
朧提到「強烈的領袖魅力」，鹿丸也同意這個說法。
為了搶長大衣，他們打倒了兩個男性革者和一個女性革者。包含三野伊知在內，他們盤問了這三個革者，但每個人都對玄語有著異常的執著與信賴。
他們對玄語的信賴感，跟木葉忍者對火影及鳴人的信賴是不一樣的。人會尊敬他人，這就像對木葉裏的火影及鳴人一樣，是人對人之間的尊敬。但是鹿丸從革者的話語中感受到，他們對玄語的尊敬並不像這樣，而是敬畏著神的那種強而有力的信念。他們認為玄語跟自己這些人類是不同的存在，無條件接受玄語所說的一切。
能讓人如此崇拜的玄語，到底是怎麽樣的一個人？
鹿丸發現自己已經開始對玄語產生興趣了。
「我們一開始就說好，隻要打倒玄語，一切就結束了。」
鏃若無其事地說道。
「因為這樣，我和大叔才會被選上。如果不是如此，我們反而沒有出場的機會，所以這樣反而比較好。」
雖然鏃「反而」的用法有點奇怪，但是她說的並沒有錯。
「那些革者對玄語的看法，已經等同於一種信仰了。」
「我也有同感。」
鏃說完之後，點了點頭，舉起手來說道：
「他們會如此仰慕玄語，其中必定有某種可疑之處！」
「你說的可疑之處是什麽啊，火野子？」
「唔哇！鹿丸！我不是跟你說過不要用這個名字叫我嗎？」
鏃纖細的眉毛吊得老高，右手食指用力指著鹿丸的鼻頭，指尖還冒出橘色的查克拉雷電，正滋滋作響。
「你下次再叫我名字的話，我就要打下去了！」
這次她忘了在語尾加「shi」。
「為什麽？你的名字很可愛啊……」
「我就是不喜歡這樣！」
橘色的雷電變得更加劇烈。
「如果我有像轟雷、疾風、五月雨之類帥氣的名字就好了。」
雖然她是很有能力的忍者，但她的內心其實還是十四、五歲的小女孩。因此她說的那些帥氣名字，在鹿丸眼裏看起來都太幼稚了，鹿丸拚命忍住笑意往鏃看去。鏃大概誤將他忍著笑意的表情當成認真的表情，稍微一愣。
「抱歉，我不知道你這麽討厭自己的名字，之後我會注意的。」
「既、既然你知道的話就好……」
鏃慌慌張張地低下頭來，在腳邊打開了幄之村的地圖。這是這間房子屋主的東西。
「這麽一看，這裏真的就像蜘蛛網一樣呢。」
朧雙手抱胸說道。
鹿丸也往幄之村的地圖看去。在以圓形往外擴展的村子正中央，畫著一座巨大的城堡，下麵寫著「俘囚城」三個字。
「俘囚……」
聽到鹿丸低聲念著這個詞，朧迴答了他的疑問：
「俘囚指的是在戰爭中抓到的俘虜，或者是中央稱唿邊境蠻族的蔑稱。」
「蔑稱啊……」
鹿丸一邊迴應朧的解說，一邊動腦思考起來：
「這個名字是玄語取的嗎？還是說在玄語當上城主之前，大家就已經在用這個名字稱唿這座城堡了？」
「默之國一直避免和其他國家扯上關係。因此，我們木葉的暗部也連這個國家城堡的名字都不知道。」
不知為什麽，鹿丸總覺得這座城堡的名字是玄語取的。這隻是一種莫名的直覺，所以他並沒有跟兩人說。
「為什麽這座位於國家重要位置的城堡會取這個名字呢……」
「如果以五大國和近鄰的中小國家為中心，那麽自己就像是住在邊境的蠻族一樣，所以才用『俘囚』來自嘲吧。」
「應該是這樣吧。」
「真是愚蠢。」
鏃一直默默聽著他們兩個的對話，但此時卻開口表達了她的不滿：
「竟然主動昭告天下自己受到歧視，這也太卑躬屈膝了吧！話說迴來，這群消極的家夥說要顛覆忍者世界，這不是很奇怪嗎？」
她語尾又忘了加上「shi」。
鏃正生著氣。
她到底在生什麽氣呢？
恐怕是對於這個國家裏把自己當作「俘囚」的人生氣吧。
「有些時候，正是因為卑躬屈膝、態度消極，才會讓他們對外侮露出獠牙吧？」
聽到鹿丸的迴答，鏃用厭惡的眼神迴望向他。鹿丸則是看了迴去，繼續說道：
「所謂的複仇心，是由針對某方的仇恨所產生，但仇恨未必是直接動手所引起的。」
「那麽鹿丸大人，你的意思是說這個國家的人恨著其他國家嗎？」
「這說法更愚蠢了。」
鏃又插口道：
「控製這個國家的革者，原本全都是其他國家的忍者啊。」
鏃說得沒錯。
他們盤問過那幾個革者之後，得知位於這個國家統治階層的人，原本全都是其他國家的忍者。一部分是在之前大戰中失蹤的忍者，而另一部分是這一年之內從五大國陸續逃亡的忍者。他們來到這個村子，成為革者，在玄語的領導下統治人民。
據說這個國家從前也是由領主所統治。是玄語趕走領主，找來革者，顛覆、改變了這個國家的統治方式。
現在默之國可以說是由忍者所統治的國家。
「如果革者憎恨其他國家，就代表他們原本就憎恨著自己的村子。」
「有些忍者確實是這樣沒錯。」
鏃的唿吸愈來愈急促，但鹿丸依然保持冷靜的口氣，繼續說道：
「引發之前那次大戰的『曉』集團，其中成員大半是逃亡忍者。他們有著驚人的才能，但卻無法順利融入集團生活，而開始討厭忍者世界。」
他們對自己的境遇感到不滿，漸漸讓心中黑暗的感情發酵，最後演變成對自己國家的恨意。他們把自己懷才不遇或是運氣不好這些事，都歸咎於村子的組織及現狀過於腐敗。錯的不是自己，是村子以及這個世界。這種飛躍式的想法，或許就會產生「曉」和革者那種人。
「如果……」
朧盯著地圖說道。
鹿丸和鏃都等著他繼續說下去。
「假設革者跟鹿丸大人說的一樣，都是對忍界現狀感到不滿的人。」
「嗯。」
鹿丸應了一聲後，朧繼續說：
「所以才會流浪到這個國家……但是，他們現在所做的事，跟他們還在忍界時所做的事一點都沒有改變啊。」
朧所說的是關於革者賴以為生的工作。革者集團的成員原本都是忍者，想要接忍者的任務，能力上也完全沒有問題。
默之國的革者靠著獨自的管道，從大陸各國承包了不少工作。而且他們承包的價錢比聯盟還要低。對比較缺錢的中小型國家來說，他們來得正好。而對五大國那種巨大的國家來說，要支付的報酬當然也是愈便宜愈好。
所以委托聯盟的工作會大幅減少，也是理所當然的事。
朧說得沒錯。
他們原本應該是討厭忍界的現狀，才來到默之國的。但他們在這個國家做的事卻跟忍者沒兩樣，真是滑稽啊。
「真正的革命……」
鏃緩緩地說道。其他兩人往她看去，鏃則是一臉害臊地望向天花板，動起她單薄的嘴唇：
「三野伊知不是說過嗎？『我們和玄語大人的目標，是對這個世界發動真正的革命』。」
「所以他們才會承包忍者的工作？」
聽完鹿丸的疑問，鏃點頭以對。
「無論如何，我們都必須親眼見一次那個叫做玄語的家夥。」
「這下有個好機會了啊。」
鏃說完，纖細的手指指向了俘囚城前麵的廣場。
「自由參加的演講會……正是非常適合暗殺的舞台啊。」
朧露出了邪惡的笑容，望向鹿丸。平常木訥穩健的朧，這時卻露出了仿佛以殺人為樂的笑臉，讓鹿丸現在才覺得這個男人果然真的是暗部成員。
「我們兩個負責利用朧的忍術混在人群裏進入廣場。如果我的影子能夠伸長到玄語身邊，我就直接抓住他。你先潛入能夠瞭望整個廣場的建築物上，等待時機來臨。玄語身上一旦發生了什麽變化，你就馬上射出查克拉之箭。」
鏃點了點頭，露出不輸給朧的兇惡笑容。
「就拜托你啦，火野子。」
「我不是叫你別喊我的名字嗎？要說幾次你才懂！」
鏃一怒之下站了起來，怒氣衝衝地望著鹿丸。
「四十次……」
朧小聲說道。
「啊？」
鏃的心中已完全失去對前輩應有的禮貌了。她的嘴角往下撇，瞪著朧不放。但朧並沒有感到害怕，朝著鏃說道：
「鹿丸的四加上鹿丸的○，所、所以是四十次。」
「那鹿丸的『ka』跑哪裏去了啊！你這個大叔！」
朧輕快地躲開了鏃的踢擊，躲到了鹿丸背後。這個大叔不但年紀超過四十歲，還是個壯漢，但麵對眼前這位身為自己晚輩的女孩，卻悲慘地將身體縮成一團。雖然他或許隻是想搞笑而已，但是這種場麵實在令人不太舒服，鹿丸不願轉頭過去看。
「明天真的沒問題嗎……？」
鹿丸歎了一口氣，向兩人問道。
「沒問題啦！」
「不必擔心！」
他們兩個隔著鹿丸互相瞪著對方，異口同聲地迴答。
鹿丸再次歎了一口氣。
三
整個村子的人似乎都集中到這裏了，俘囚城前的廣場擠滿了人。不隻有穿著黑色長大衣的革者，包括男女老幼、貧富貴賤，所有人都集中在廣場，探著頭等待主角登場。每個人的臉上都充滿了熱情，眼睛閃閃發光。大概是太過興奮的關係，附近人群講話的聲音大到令人覺得很吵。
不知道是不是人太多讓廣場溫度升高，穿著長大衣的鹿丸已經滿身大汗了。
朧站在鹿丸隔壁。
而鏃應該已經潛入廣場旁邊的水泥建築物上了。
鹿丸靠著朧的忍術，把自己的查克拉轉變成這件大衣原主人的查克拉狀態。質與量都和原本那人一模一樣，可說是完全的拷貝品，朧也一樣偽裝成自己身上穿的大衣原主人的查克拉特質。他們兩個人的臉孔都喬裝過，這也是身為暗部的朧所使用的技術。如果隻有改變外表，那麽敵人隻要有能夠看穿查克拉質量的人，就能馬上識破他們的喬裝。朧的忍術能夠完全彌補這種缺點，隻要連查克拉的特征一起喬裝，敵人就難以識破。
再加上附近有這麽多群眾。
不可能會有人發現鹿丸他們是敵人。
「總之，就先走到那附近吧。」
朧小聲地說道。他的視線前方搭了一座講台，那個講台隻有骨架和用來登台的木製階梯，講台上空無一物，連警衛人員都沒有。然而群眾卻擠得水泄不通，靠得非常近，他們的手甚至都快要碰到講台了。
「玄語真的會來嗎？」
朧語帶懷疑地說道。
他會這樣想也是當然的。
一國之主要在這種毫無防備的狀況下站到講台上，實在是太危險了。這個講台看起來，簡直就像不曾懷疑會有人想要他的性命一樣。
「總之，先到附近等待吧。如果上台的不是玄語，那我們就靜靜地撤退即可。」
「遵命。」
走到能用影子絞首術的距離就好了。隻要能夠封住他的行動，鏃的查克拉應該就能確實把他給幹掉。
「看樣子，他要現身了。」
朧才說完，靠近講台的觀眾就開始發出如雷的歡唿聲。這股歡唿聲就像巨浪一樣逐漸在廣場中擴散，瞬間包圍住鹿丸。鹿丸在這陣簡直要震破鼓膜的歡唿聲中，用力推開群眾往講台靠近。
之後，一個男人出現在講台上。
他穿著跟革者一樣款式的漆黑大衣，但是扣子上的銀製裝飾比其他人還要華麗，袖子上也有特別的銀絲刺繡，刺繡是無數隻蛇的花樣。他的頭發是深藍色，下巴有點寬，是張很有男子氣概的麵孔，眼睛鼻子都很端正。他悠然往下凝視的瞳孔中，帶有一種清爽的知性感。下巴上蓄著短短的胡子，年紀看起來約三十五歲左右。
「他就是玄語吧。」
朧繼續往前走，同時低聲說道。鹿丸沒有迴答，也繼續往前走。但是他的腦海裏，已經確信眼前這個男人就是玄語了。
站在講台上的男人緩緩舉起了右手，剛才吵雜至極的歡唿聲瞬間停了下來。男人似乎對於這種反應感到很滿意，閉起了眼睛，嘴角微微上揚。然後再次深唿吸，睜開眼睛，不疾不徐地開口說話：
「首先，我要感謝來到現場的各位。」
他的聲音深厚沉重，但聽起來卻很爽朗。那音質非常不可思議，不隻傳遞到耳中，更能傳遍全身。鹿丸感覺心靈像是被那個男人的聲音給撫摸過了一樣，產生一種無法言喻的酥麻感。
看樣子，朧似乎也跟鹿丸有相同的感覺，一邊走路一邊悄悄望向鹿丸。但鹿丸沒有迴望他，默默地往前走。
那個男人稍微點頭致意之後，再次開口說話：
「從我在這裏起義算來，已經過了十年。現在我不但得到了許多同誌，這個國家也開始愈來愈繁榮。但是，我們的目標仍然沒有滿足，也還沒有實現。」
大家都靜靜地在聽他講話。台上的人一停下來，全場就陷入了異樣的靜寂當中。他才講了兩句話，就完全控製了整個廣場。
「我想請問默之國的人民！」
他一改之前穩重的語氣，聲音突然激動了起來。吼出這段出自靈魂的呐喊時，他也同時高舉雙手。
「受領主統治的時候，跟現在的這個國家相比……到底哪一邊才是適合安居樂業的世界呢？」
「玄語大人！」
群眾一口氣響起了歡唿聲。聲音化為巨大的波浪，充滿了肯定那個男人的話語。
「看樣子，那個男人就是玄語沒錯了。」
朧說道。鹿丸點了點頭，繼續走向講台。隻差數公尺就能進到影子絞首術的攻擊範圍內了。一旦進到攻擊範圍內，就能馬上把他抓起來。
要一擊決勝負……
玄語的右手高高舉起，人民馬上安靜了下來。
「我已經充分了解各位的想法了。領主的力量和智能，都不如忍者出身的我們。被那些領主統治的黑暗時代已經過去了。人民啊，你們已經可以放心了！我們革者會以自己的力量與性命，永永遠遠守護大家。大家隻要為了自己的生活努力邁進就好，這就是我們革者的希望。」
每個人都沉醉於玄語的話語當中，氣氛異常熱烈，甚至有人開始流起淚來。老實說，鹿丸並不覺得這是能如此感動人心的話語。就算隻是開場白，鹿丸也不覺得這是一場很精彩的演說。但是，他認同玄語的聲音確實有一種奇妙的魅力。會讓人想傾聽下去的不是他的演講內容，而是他的聲音。
「默之國位於大陸邊境，而這個國家的曆史，就是被其他國家淩虐的曆史。先人之所以會鎖國，並不是為了要斷絕與其他人之間的交流，而是要保護自己。這個國家當時就是這麽弱，才不得不那麽做。但是，這種時代也已經結束了。」
玄語的聲音開始漸漸增加魄力。
「應該統治這個世界的不是領主，而是擁有忍者力量的我們！忍者的力量才是可以替人民帶來安寧的真正正義。擁有超越人類力量者，本來就應該統治世界。控製忍者及人民，為了私欲而活的領主，隻是沒用的東西！看看這個國家吧！我驅逐領主之後，已經過了十年，而國家得到了前所未有的繁榮！」
玄語挺起了胸膛。
「就快到了……」
鹿丸向走在旁邊的朧說道。隻差幾步，就到了影子能夠發動攻擊的距離。
「我要將領主驅離這個世界，再由我們打造一個全新的世界。為什麽忍者必須要受人歧視？因為我們有著比領主還要強大的力量！因為我們的力量太過強大了！為什麽擁有超乎常人之力者，必須受到虐待呢？比別人還要優秀，不是一件好事嗎？就算是一般人民，隻要足夠優秀，就能夠往上爬。領主就是害怕這種時代到來，所以才會歧視、隔離忍者，把忍者置於自己的控製之下。忍者和人民，都是領主私欲下的犧牲者。」
鹿丸愈來愈靠近玄語，他感覺玄語的眼睛裏似乎冒出了蒼藍色的火焰。
「我們需要變革……」
隻差一步，就會抵達能發動攻擊的距離。
從民眾狂熱的態度來看，眼前這個男人十之八九就是玄語本人。
能夠這麽順利靠近他身邊，鹿丸也相當驚訝。
他在想這會不會是陷阱。
但是對方看起來完全不像已經察覺到鹿丸他們的樣子。
不能錯過這次機會。
「曉為了創立新世界而發動了革命，但是他們被忍者消滅了。被那些依然故步自封，甘於受歧視與控製的忍者給消滅了。曉隻不過是曉……隻不過是早晨眩目朝陽的前兆。聽我說吧！在沉默黑暗裏等待著晨光的人們！」
玄語緩緩舉起雙手，他的樣子仿佛是在迎接從天而降的神明一樣。
「新時代的陽光，將會從默之國開始照耀！」
民眾掀起了一陣歡唿聲。
周圍充滿了吵雜的聲音。
好機會！
鹿丸朝著講台放出了影子。兩隻黑蛇咻咻地爬上講台的骨架，伸往玄語的雙腳。當蛇的利牙咬住他雙腳時，玄語就會無法動彈，然後被鏃的查克拉針給除掉。
在這之前，你就好好沉醉在自己的話語中吧。
蛇爬向玄語的雙腳……
但沒有抓到目標。
「什麽！」
應該已經進到了射程距離才對啊！
但是影子卻沒有繼續往前進。
「那邊的老鼠！」
玄語冰冷的視線盯上了鹿丸。
「我們被發現了！」
朧大喊道。
數道影子從玄語背後飛了過來。
飛過來的影子抓住了朧，直接壓製住他。
「唔！」
鹿丸再次朝著玄語放出影子。
「沒用的。」
玄語發出了無情的聲音。
鹿丸的影子不聽使喚。
影子之前都能如同鹿丸的手腳一樣使喚自如，現在卻像斷了線的風箏一樣失去了目標，在地上打轉。
這樣的話……
鹿丸跳向講台上。
既然計策被識破了，就隻能親自動手戰鬥。
刀刃已經逼近玄語身邊，但他還是帶著一臉淡淡的微笑，一動也不動。
鹿丸拔出了腰間的苦無，往玄語的喉嚨揮去。
當他腳尖踏上講台的瞬間，突然有人從旁一腳踢向鹿丸，被踢中的衝擊力雖讓他滾倒在講台上，但他還是坐了起來，拿著苦無單膝跪地擺出架勢。
「你、你該不會是……」
那個男人擋在玄語和鹿丸之間，他臉色發青，毫無血色。兩眼渙散，看不出他的情緒，而緊閉的雙唇，表現出他寡欲的性格——他正是那個男人沒錯。
「你在做什麽啊……」
鹿丸叫了男人的名字：
「……祭。」
四
畫筆在祭的手中舞動。祭另一隻手拿著卷軸，每當他在卷軸上動筆，就會出現一隻老虎襲向鹿丸。
鹿丸從講台上跌了下來，身處於敵陣中央。
現在沒辦法隻對付祭一個人。
鹿丸的腦袋一陣混亂。
為什麽自己的忍術會失效？
為什麽自己的喬裝會被對方識破？
鏃她沒事吧？
鹿丸避過敵人的攻擊，打算再次攻向玄語時，眼角餘光突然看到十幾名革者正壓製住朧。朧雖然奮力想掙脫，但被那麽多男人壓製住，他也沒辦法抵抗。
祭所畫出的老虎，在鹿丸臉頰上抓出了一道傷痕。
他為了喬裝而戴上的樹脂皮麵具，開始剝落下來。
「我現在馬上就把你的假麵具給脫下來，讓你死個痛快。」
祭露出天真無邪的笑容，如此說道。但他的手依然沒有停下來，不斷畫出許多隻老虎將鹿丸團團圍住。
「你為什麽會……」
「從剛剛開始，聽你說話的口氣，似乎是認識我呢。」
不能說出自己的姓名。就算被抓住、被察覺真實身分，也不能自己主動說出姓名，這是忍者的鐵則。
講台位於成群革者的對麵，玄語悠然自在地雙手抱胸，站在講台上看著鹿丸拚死抵抗的樣子。
如果能再次衝到那裏的話……
鹿丸跳到用墨汁畫出的老虎頭上，用苦無刺向老虎後再次往前跳，那些老虎在他身後化為黑色的飛沫消失。
他一著地就繼續往前衝。
眼前是一群數量多如牛毛的敵人。
「我有辦法過去嗎？」
鹿丸開口自問，並用雙手結了一個印。
從他的腳邊有無數道影子伸向四周。
——縫影術。
這是一種讓影子化為針刺穿敵人的術式，可以製造出無數的針，很適合同時用來對付多名敵人。
鹿丸瞄準周圍的老虎和敵人。
影子順利往周圍展開。隻要鹿丸一發動，影子就會全部衝出地麵刺向敵人。
「上吧！」
鹿丸大喝一聲，像是在給自己打氣一樣，同時影子從地麵探了出來。
「不要再做這種無意義的事了。」
站在講台上的玄語出聲撼動了鹿丸。剛才氣勢洶洶的影子，馬上失去了力量，發出咻咻的聲音縮迴鹿丸腳邊。
「你、你做了什麽？」
鹿丸對玄語發問的聲音，消失在周圍的怒吼聲中。
為什麽他的聲音能夠如此撼動人心呢？
他到底是什麽人？
「咦？我有看過這個忍術耶。」
不知什麽時候，祭已經跑到了鹿丸麵前，擋住他的去路。
「鹿丸，是你嗎？」
「祭，你……」
「掙紮是沒用的，你這樣太難看了。」
祭說完之後，手中的畫筆比之前舞動得更加激烈。從卷軸中跑出來的是一隻比剛才那些老虎還要巨大的黑白老虎。
「你馬上就會了解了。」
祭拿著畫筆的手往鹿丸的方向一指，那隻巨大老虎隨即揮動前爪，往鹿丸襲擊而去。
「可惡……」
鹿丸下定決心，握著苦無往老虎跳過去。
然而，有人抓住了他的右腳，接著他感覺左腳也被抓住了。是那些革者。鹿丸跳到一半就被拉了下來，整個臉摔在地上，之後有好幾個敵人紛紛跳到他身上壓製住他。
「像你這麽有本事的人，竟然看不出老虎隻是誘餌而已，看樣子你的思緒真的很混亂呢。」
祭往下看著鹿丸，鹿丸被敵人壓製住，幾乎快喘不過氣來。此時鹿丸眼中看到，祭的背後有一個人慢慢朝這裏走了過來。
是玄語。
「把他的麵具拿下來。」
玄語命令壓在鹿丸背上的革者取下鹿丸的麵具。革者將手指戳向鹿丸臉上的傷口，一口氣把麵具給撕了下來。
「看吧，果然是鹿丸。」
「這個男人就是木葉忍者村的精英——奈良鹿丸嗎？」
玄語的聲調上揚，簡直像是找到了尋找已久的寶物一樣。他淺藍色的眼珠發出奇異的光芒，直盯著鹿丸不放。鹿丸浮現出笑容，開口對玄語說道：
「你如果不在這裏把我解決掉，之後可是會很恐怖的喔。」
「沒問題的，因為我會跟你一起活下去。」
聽到玄語充滿自信的聲音後，鹿丸的脖子遭到重擊，就這樣暈了過去。
＊
此處是真正的黑暗。
黑到連位於自己麵前的手掌都看不見，鹿丸隻能一直反複思考。他就連已經過了幾天都不知道，隻能從送食物過來的次數以及肚子饑餓的狀況來推測，應該已經過了五天以上了。
為什麽事情會變成這樣？
他思考了好幾次，但還是無法掌握事情的全貌。
在祭出現之前，他的計劃就已經發生問題了。
他伸出的影子明明已經抵達了玄語站著的講台旁邊，影子卻無法碰到玄語的腳，失去了去向。然後玄語就發現了鹿丸他們，把他們兩人稱作「老鼠」，但他們明明連查克拉都完全改變了啊。
感覺那個男人周圍似乎有著能讓忍術失效的結界，輕易就阻擋了鹿丸他們的忍術。
玄語真的能讓忍術失效嗎？
搞不懂。但朧和鹿丸的忍術確實是因為某些影響而遭到妨礙。
鹿丸的影子沒辦法接觸到玄語，他要對祭叫出的野獸施放縫影術時，影子就突然失去了力量。由此可以推測，在這兩次作戰時，都是受到玄語或者周圍某個人的影響，鹿丸的忍術才會失去力量。從這種狀況來看，朧的忍術應該也失去了效力，或者效果受到了影響。所以原本喬裝對象的查克拉跟鹿丸自己的查克拉互相混合在一起，變成了一種奇異的查克拉狀態，才會被玄語識破。這麽一想，道理就通了。
但忍術對他無效……
這是為什麽？
在那麽短暫的時間內，還沒辦法收集到足以看穿玄語力量真麵目的情報。因為能夠詳細調查的信息很少，所以連想要進行推論都沒辦法，這讓鹿丸感到很焦慮。
鹿丸覺得煩躁不安……
「咕！咕唔！」
鹿丸聽到朧發出苦痛的呻吟，但不知是從何處傳來的。在一段時間之前，他也有聽到鏃痛苦的聲音。他們兩個人似乎都被囚禁在附近。不知道是否有受到拷問，傳來的聲音都是痛苦的呻吟聲。
不清楚為什麽，鹿丸並沒有受到拷問。
「抱歉。」
雖然知道朧聽不到，但鹿丸還是開口向發出呻吟聲的朧道歉。
都是由於自己輕率采取行動，才會導致這個結果。
如果先慎重調查玄語再行動的話，是不是比較好？
應該有更多方法才對。
鹿丸捶打著冰冷的石頭地板。
一直不斷捶打著……
「你還活著嗎？」
從黑暗中傳來一個聲音。
是玄語。
「死了嗎？」
玄語見鹿丸沒有迴答，似乎很在意，再問了一次。但是他應該知道鹿丸的查克拉還沒有消失。也就是說，他早就知道鹿丸沒死，隻不過是在諷刺他而已。
「看樣子，你都有好好吃飯嘛。」
對方端出什麽，鹿丸就吃什麽。當然，他有先確認過裏麵是否有下毒。隻要舔一下就知道食物有沒有下毒，這種訓練對忍者來說是基礎中的基礎。
他之所以會吃飯，是因為不肯放棄。
隻要活下去，機會就一定會來臨。到時，如果身體沒辦法動彈，那就連闖出一條生路都沒辦法，隻能死在這裏。忍者不能放棄性命，無論發生什麽事，都要活下去，一定要完成任務，這才是真正的忍者。能夠忍耐的人，才夠資格稱為忍者。
因此，鹿丸深信朧與鏃一定都還活著。
「這幾天你在黑暗籠罩中度日，有變得稍微安分一點，願意聽我說話了嗎？」
「很遺憾，黑暗和影子都是我的好朋友。」
「你這家夥真有意思。」
玄語說完之後笑了。
「我會再來的。」
他的氣息消失了。
「唔啊啊啊啊啊啊！」
朧的慘叫聲再次響起。
五
這是一間很大的房間，比火影執務室還要大上好幾倍。入口有一扇對開的豪華大門，從門口鋪著一條紅色的地毯，直達大廳深處。鹿丸跪坐在地毯中間，兩手上著手銬，被綁在背後。為了防止鹿丸站起來做出不該有的舉動，在他兩邊各有一名革者擔任警戒。他們原本也是忍者，所以鹿丸如果想要輕舉妄動，他們也能馬上察覺。
鹿丸的身後是朧與鏃，他們一樣被銬上手銬，身邊也有人負責警戒。但唯一的差別是，他們兩個的臉上都有傷痕和瘀青。從他們疲憊不堪的表情來看，應該是受到了相當嚴酷的拷問吧。
從吃飯的次數推算，事發之後已經過了十天左右。在這段期間內，鹿丸沒有受到任何拷問。玄語雖然數次親自來見鹿丸，但每次都隻閑聊一些無關緊要的話，馬上就迴去了。比如跟他說今天天氣很晴朗、問他晚上想吃什麽之類的，講的都是一些毫不重要的小事，說完之後就離開了。
「低下頭來。」
站在鹿丸右邊的革者說道。他抓住鹿丸的頭，用力往地毯上壓下去。
「他是重要的客人，不可以對他動粗。」
從遙遠的前方傳來玄語的聲音。聞言，原本蹲著壓住鹿丸頭部的那個革者，馬上恐懼地站了起來，鹿丸感到施加在頭上的壓力消失了。
「我的部下失禮了，請你抬起頭來吧。」
鹿丸在還沒聽到玄語說的話之前，早已抬起頭來望向他。在紅色地毯的前方，有一段大理石階梯，階梯的最上層又是另一個寬廣的大廳。那裏有一張豪華的椅子，椅背很高，上麵雕刻著一隻雄偉的龍。玄語正蹺著腳坐在那張椅子上，他將左手肘靠在扶手上，手背托著臉頰，身體往左邊傾斜，悠然自在地由上往下看著鹿丸。這副樣子正像是這個國家的支配者一樣。
「再靠近一點。」
玄語剛說完，站在鹿丸兩邊的革者就架著鹿丸的雙手，把他抬了起來。然後走到大廳約四分之一處，離通往玄語所在的大廳階梯距離一步左右的位置，再次讓鹿丸跪坐在地。鏃和朧也受到一樣的待遇。
「你想聽我說話了嗎？」
「我聽不懂你想說什麽。」
聽到鹿丸說得這麽肯定，玄語微微地笑了。在玄語的椅子兩邊，有十幾名革者正陪在他身邊，祭也在這群人裏麵。他穿著黑色長大衣的樣子，已經完全跟其他的革者沒兩樣了。祭看著原本應該是自己夥伴的鹿丸，眼裏卻一點動搖或猶疑都沒有。雖然他的眼神本來就不帶什麽感情，但以往從未露出這種茫然的眼神。
「我覺得，才智過人又名聲響亮的你……應該已經猜到我想講什麽了吧。」
玄語想要什麽？
這種事情鹿丸早就猜到了。但是那太過荒唐無稽，也不可能實現，所以他才沒有說出口。
「成為我的左右手吧，鹿丸。你有辦法跟我一起創造新的世界。我認為你是能辦到這種事的男人。」
「我拒絕。」
鹿丸馬上做出了迴應，用精光暴射、充滿殺氣的眼神盯著玄語不放。但這個國家的領導者似乎毫不在意，悠然自在地迴望著鹿丸。
「突然要你成為我的左右手，如果你二話不說就答應這件事，就不是我要找的男人了。你做得很好，鹿丸。」
「你那種自以為看穿一切的口氣真惹人討厭，你又了解我多少？」
鹿丸其實並沒有生氣，他並不是愚蠢到會因為這種事就失去冷靜的人。他隻是想試著跟對方吵架，看對方會如何對應，就隻是這樣而已。
「人類絕對無法完全了解另一個人的一切。正因為如此，我們才要在這裏暢談啊，不是嗎？我並沒有看穿你，隻是比你活得稍微久一點，所以能夠讀出你的感情而已。如果我不小心表現出傲慢的口氣，我願意向你道歉。」
「我就說你這種態度很惹人討厭了。」
「這樣啊……」
玄語閉上眼睛，自嘲似地笑了，然後陷入一陣短暫的沉默。他的眼神在虛空中徘徊，好像在想些什麽。接著，他再次將視線轉到了鹿丸身上準備開口。
——他是為了要轉移鹿丸的憤怒，所以才刻意製造出這一段沉默……
玄語隻是做出正在思考的樣子，其實早就已經想好要怎麽迴答了。如果依照剛剛的狀況繼續對話下去，那麽鹿丸就會繼續保持憤怒的態度，做出強硬並帶有反感的迴答。為了避免這種無意義的爭論，玄語才刻意製造出這一段沉默的。經過幾次唿吸的時間後，雙方之間流動的氣氛改變了。如果要避免讓玄語稱心如意，鹿丸就必須繼續表現自己的憤怒，但這樣一來就會變成在虛張聲勢而已。
於是，鹿丸隻能隨著玄語的誘導，同樣陷入沉默。
這個男人很擅長這種心理戰……
「我想問你一個問題就好，你可以迴答我嗎？」
「什麽問題？」
鹿丸老實地迴答這句話之後就後悔了，但已經太遲。
「為什麽忍者要被如此虐待？」
忍者被虐待？
鹿丸搞不懂這是什麽意思。
玄語看鹿丸默不作聲，繼續往下說，補充敘述自己的問題。
「忍者所住的村子被稱為『隱』，為什麽忍者必須要隱藏起來？這片大陸的國土上，到底有幾成是忍者的土地？想必非常少吧。因為控製著這個世界的不是忍者，而是領主。」
玄語說得沒錯，忍者村的名字都會有「隱」這個字，大陸上大半的土地也的確由領主割據統治。
但這又如何？就算國土由領主統治，就算忍者被用「隱」這個字來形容，但忍者並沒有被虐待啊。
因為鹿丸在忍者聯盟的內核工作，所以他認為自己比其他忍者還要更了解這個世界的情況。領主，以及住在領主所治理的國土上的人民，他們跟忍者已經創建起了共存共榮的良好關係。
「迴答我，鹿丸。忍者為什麽要遭受他們的虐待？」
「我們什麽時候受到領主虐待了？」
「不隻是領主而已，是遭到除了住在這片大陸的忍者以外的所有人虐待。」
鹿丸仿佛看見玄語的眼裏燃燒著火焰。
「那麽，我再問你一個問題。」
「你剛不是說隻問我一個問題就好嗎……？」
「我想再問你一個問題。」
玄語硬是打斷了鹿丸的話，繼續說下去：
「忍者擁有跟其他人類不同的力量，你同意這點嗎？」
查克拉與忍術……
——忍者確實有超乎常人的力量。鹿丸默默地點了點頭後，玄語露出滿意的神情，繼續開口說道：
「忍者的力量已經強大到無法與人類相比擬了。」
鹿丸再次點了點頭。
兩年前的大戰是一場足以影響這顆星球命運的激烈戰爭。如果忍者聯軍輸了，玄語和鹿丸也沒辦法像現在這樣對話。宇智波斑打算用巨大的幻術將這個星球的人全部帶進夢中，而漩渦鳴人為了讓這場大戰結束，將身為查克拉根源的九隻尾獸寄宿在體內，與對方作戰。他們的存在已經無法稱之為人類了。忍者具有能讓這種存在誕生的力量，或許也已經超脫人類的範疇了。
「超越人類的那些存在，為什麽要住在名為『隱』的村子裏偷偷摸摸地生活呢？為什麽他們要做一些替領主跑腿的工作，每天掙取工錢呢？在兩年前的大戰裏，是誰拯救了世界？不是領主，也不是民眾……」
玄語把原本靠在扶手上的手肘放了下來，挺直腰杆，將右手高高舉起大聲說：
「是忍者啊！」
玄語的聲音充滿霸氣，氣勢壓過了鹿丸。
這種力量是怎麽迴事……？
鹿丸的心跳愈來愈快。
他感受到未曾體驗過的亢奮。
為什麽？
或許是沉睡在心中某個角落的想法，被玄語清清楚楚地講了出來吧。
沒錯……
兩年前，忍者拯救了世界。
「忍者們犧牲性命，好不容易才守護了這個世界。而全世界到底有多少人知道這件事呢？漩渦鳴人被當作終結大戰的英雄，在忍者世界中受萬人仰慕，但一般村人甚至連他的名字都沒聽過。包括宇智波斑、宇智波帶人、宇智波佐助、旗木卡卡西、五影，還有曉……這些名字全都隻有在忍者世界中被傳承下去而已啊！」
玄語說得沒錯，忍者不管多麽拚命保護世界，世界上的人們也不會傳頌他們的事跡。
「但是領主們卻盤坐在忍者屍體所堆積而成的和平上麵，繼續舒舒服服地統治人民。在大戰之中，忍者為了他們在戰場上設立了嚴密的結界。忍者這麽用心保護人民與領主，但他們對忍者做了什麽？」
什麽都沒有改變。
這也是沒辦法的事。
在大戰中，跟忍者聯軍敵對的宇智波斑與大筒木輝夜，讓整塊大陸的人民都陷入了幻術，並打算把他們當成產生查克拉的電池。結果，在戰爭最為激烈時，人民與領主都陷入了沉睡之中。
盡管如此……
那個時候，並非沒有人知道在大陸上發生了什麽事。
「既然忍者擁有比人類還要優秀的力量，為什麽要在忍者村過著隱密的生活？」
玄語一口氣站了起來。
「忍者真的必須要被虐待嗎？」
他踏出一步。
走向階梯。
玄語一階一階地往下走。
「鹿丸啊，我接下來要說的，是我真正想要問你的問題。」
玄語已經走下了階梯，隻要再往前走幾步，就會來到鹿丸麵前。
「這個世界是否應該由具有『忍者』之力的人來統治？」
鹿丸沒辦法肯定迴答他「不是」。不對，他無法肯定也無法否定這個問題。
他開始搞不清楚什麽才是正確的了。
能夠忍耐的人……
才算是忍者。
他們就算具有多麽強大的力量，也不會誇耀，隻會將力量用於助人，所以忍者才會被稱為忍者。
但是……
忍者擁有的查克拉及忍術，具有無法估量的可能性。就像玄語所說的一樣，如果讓忍者代替領主統治這個世界，那麽世界或許會比現在更加進步。
對人類來說，正確的選擇究竟是什麽？
鹿丸無法迴答。
「我要靠忍者的力量統一整塊大陸，我要讓漫長的群雄割據時代結束。隻要有忍者的力量，就有辦法做到！」
真的該殺掉他嗎？
鹿丸開始搞不懂玄語這個男人了。
六
他沒辦法否定玄語……
鹿丸心中不斷掙紮，感到相當困惑。
他是打算殺掉玄語，才會來到這裏。
對剛走上和平道路的忍者世界來說，他是礙事的家夥。
所以，鹿丸才沒有把真相告訴夥伴，就展開了這次的旅程。但是他聽了玄語在他眼前說的這番話之後，漸漸開始懷疑自己的想法是否正確。
「你有沒有想過，戰亂為何一直無法終結？」
玄語站在鹿丸眼前問道。
老實說，鹿丸並沒有思考過這種事。從他出生以來，這片土地就有著許多國家，彼此之間互相爭鬥，國家不斷興亡。而忍者處於各國的夾縫之間，靠販賣自己的忍術為生。他一開始就認為這是常態，所以連「戰亂」這種稱唿方式都沒有想過。
鹿丸煩惱的是忍者世界的事，並不是玄語所說的整個世界的事。
忍者要如何和平共處，展望將來？為此，聯盟該如何去做？然後，在這之中要如何讓鳴人當上火影，創建起自己的世代？
玄語所說的話題廣闊深遠，讓鹿丸原本的煩惱顯得太過渺小。他看的不隻是忍者世界，而是整個世界。
「你不認為這都是因為統治者並非能力高強的忍者，而是力量跟人民相同的領主的關係嗎？由於這些沒有查克拉也沒有強大忍術的家夥在互相爭鬥，戰亂才會一直都沒辦法結束。因為沒有特別優秀的人才，所以沒有一個國家特別突出，各國不斷互相牽製、變得僵化，導致戰亂不斷持續下去。我想要讓戰爭結束。至今為止，還沒有人統一過整塊大陸。但具有忍者力量的我和革者們將會達成這個目標啊，鹿丸。」
「統一大陸……」
聽到鹿丸喃喃自語，玄語滿意地點了點頭。
「這是一個弱肉強食的世界。既然這是野獸的生存之道，那麽人類這種野獸也逃脫不了這種枷鎖。既然如此，就應該由忍者這種真正的強者，君臨於金字塔的頂端，讓現在這個奇形怪狀的世界恢複原狀——這就是我們想要發動的革命。」
忍者才是應該統治世界的存在……
或許真是這樣沒錯。
「鹿丸大人。」
鹿丸身後傳來了一個聲音。
是朧。
鹿丸稍稍轉過頭去，越過肩膀看向他。
「玄語大人說得一點也沒錯啊。忍者為什麽一定要被領主利用呢？我是暗部的人，所以看過好幾次領主們肮髒的一麵，他們隻把忍者當作方便的工具而已。我曾經有一個好朋友被利用在火之國與風之國的戰爭上，但當兩國協議停戰時，他就被當作麻煩人物而除掉了。」
淚水從朧腫起的眼睛奪眶而出。
「我的想法也是一樣。」
鏃也低聲說道。這個還稚氣未脫的少女，嘴角上仍帶著暗紅色的瘀青。因為玄語命令手下對她施以嚴厲的拷問。
「我也讚成玄語那個人的想法。」
「火野子……」
「不隻是領主而已，住在他們統治國家裏的人們也是一樣。」
鏃就連鹿丸叫了她的本名也沒發現，繼續熱烈地說道。
「他們隻要察覺我們是忍者，就算表麵上的態度還是很開朗和善，眼睛深處卻有著猜疑的神色。那是害怕、懷疑，以及鄙視我們的眼神。為什麽我們必須為了這種人而流血流汗，我實在搞不懂啊！」
鏃似乎忘了玄語才是拷問她的元兇，用崇拜的眼神看著這個國家的領導者。
「你的夥伴們也都這麽說了。我要做的事，對忍者來說是最有意義的行動。鹿丸啊，跟我一起來吧。要不要跟我一起走上霸業之路？」
玄語伸出了手。
如果握住了他的手，就沒有迴頭路了。
不，會想要走迴頭路才奇怪吧？
若玄語統一整個大陸，那麽忍者世界也會消失，這麽一來，他就能再次見到鳴人、丁次、井野等人。不隻這樣，或許還可以邀請他們一起同心協力，打造忍者的世界。
「來吧，鹿丸，成為我的左右手吧。」
玄語的這番話仿佛在鹿丸背後推了一把。
「唔……」
鹿丸很想伸出手握住玄語的手。
但是……
他心中也有一個想法拚命阻止自己這麽做。
「來吧。」
鹿丸陷入苦惱之中，玄語在他視野的正前方伸出了手。
「為、為什麽……」
鹿丸喉嚨裏似乎卡著什麽堅硬的東西。他仿佛要吐出一個充滿尖刺的塊狀物一樣，繼續說道：
「我為什麽非得成為你的手下不可……」
「哦……你聽我說了這麽多，還是沒辦法理解啊？你真是個十分強硬的家夥呢。」
鹿丸實在無法理解。
他心中深處還是有「某種感情」無法信任玄語，而他別扭的個性也讓他不想臣服。並沒有什麽明確的理由，隻是不知怎麽地就覺得不能接受，僅僅存在這麽點抵抗而已。除此之外的心靈，都想要讚同玄語的想法。
「這樣啊。不然就這麽辦吧……」
玄語說完之後，對站在鹿丸兩旁的男人使了個眼色，並往階梯的方向退了幾步。
站在鹿丸兩旁的革者把鹿丸的手銬解開。鹿丸從被拘束已久的狀態解脫之後，自然而然地往前一倒。當他的額頭即將撞到地板時，他用已經麻掉的右手勉強撐住地板，慢慢抬起頭來看著玄語。
玄語張開雙手，挺起胸膛，由上往下看著鹿丸。
「既然你無法信任我，那就幹脆在這裏把我給殺了吧。」
「殺、殺了你？」
鹿丸的聲音在發抖。
「你的忍術能夠操控影子，應該可以輕易在這裏把我掐死吧？來吧，我不在意，你就殺了我吧。」
為什麽他能這麽充滿自信地叫我殺了他呢？
鹿丸心中愈來愈覺得玄語不太對勁。
自己是不是哪裏搞錯了……
鹿丸用顫抖的手撐著地板。
大廳牆上有一扇大窗戶，陽光從那裏射了進來。眩目的陽光照在鹿丸撐在地板上的手臂及身體上，產生了一道影子。這個漆黑的影子開始微微顫動。影子動得愈來愈激烈，開始不斷抖動，最後激烈地擺動起來。
「上吧。」
鹿丸用毫無力氣的聲音對影子下令。同時，他手臂的影子化為一支長槍，筆直往玄語飛去。
「來吧，不要射歪了啊，鹿丸！」
玄語雙眼放出光芒，以愉悅的口氣說道。
他充滿霸氣的聲音，壓製著鹿丸的身體。
影子……
停下來了。
在快要碰到玄語腳尖時，影子停下來了。就算鹿丸拚命想要讓影子繼續前進，但影子就是無法再前進一絲一毫。
「怎麽了？為什麽不動手？」
玄語問道。
不對勁、不對勁、不對勁……
快點思考快點思考快點思考快點思考……
快點思考啊，鹿丸！
鹿丸對自己呐喊。
自己到底是哪裏搞錯了？
「唔！」
他的腦海中突然閃現了一絲小小的火花。
朧與鏃……
鹿丸從那兩個人的身上感受到了不對勁的地方。
朧與鏃都是老練的暗部，他們為什麽會這麽直率地接受玄語所說的話？他們就算受到激烈的拷問，也不可能會完全喪失敵意，開始仰慕敵人。
一定有什麽機關。
鹿丸腦海裏浮現了一個字眼——
幻術……
幻術能夠操控人的思考，讓目標陷入自己所施放的幻術當中。鏃與朧看起來就跟中了幻術的人很像。
那麽，我自己也陷入幻術之中了嗎？
恐怕是這樣。
但說到幻術的話就是瞳術了，而瞳術的代表就是木葉忍者村的宇智波一族。他們有「寫輪眼」這種獨特的眼睛，能夠利用寫輪眼讓對方陷入幻術之中。
鹿丸迴想起當時在廣場發生的事。假設當時是朧的忍術變弱，讓玄語得知他們兩人存在的話，這樣一想，玄語所用的就絕對不可能是瞳術。因為他們兩個在聽到玄語說他們是「老鼠」之前，都沒有望向玄語的眼睛。要讓目標陷入瞳術，就必須要跟目標對上視線。因此這時，鹿丸已經可以確認玄語用的不是瞳術了。
那麽，玄語是怎麽讓鹿丸他們陷入幻術的？
現在再想這些也已經太遲了。
既然已經中了幻術，就必須要有其他人的幫忙，才能從幻術中脫離，但是他的夥伴朧與鏃也都中了玄語的幻術。一旦踏入無底沼澤，就隻能慢慢看著整個人從頭到腳陷進去。過不了多久，他也會自願在玄語麵前降服……
「我實在無法接受……」
鹿丸的想法不禁脫口而出。
玄語一臉得意洋洋地看著鹿丸，鹿丸的影子現在仍在玄語腳邊不住顫抖。
「你也差不多該認命了吧？」
玄語溫柔的聲音讓鹿丸感受到一陣溫暖，將他凍僵的身體漸漸融化。因為實在太過舒服，鹿丸的嘴角自然而然露出笑意。
玄語幻術的真麵目是……
鹿丸腦中浮現出模糊不清的答案，但在那個答案化為明確的概念之前，鹿丸就用自己的意誌消除了那個答案。
反正一切都已經無所謂了。
七
「來吧，鹿丸。」
玄語的手伸向了鹿丸的鼻尖。
隻要抓住他的手，就能夠放鬆了……
已經不需要考慮麻煩的事了。
忍者會控製這個世界——
這才是這個世界應該要有的樣子。
隻要抓住那隻手，一切都能變得輕鬆愉快。
已經不用再迷惘了……
「我們一起前進吧。」
玄語的聲音從背後推著鹿丸。
鹿丸緩緩舉起右手，他的右手漸漸被那隻伸過來的手給吸引過去。
當雙方的指尖正要相碰的時候……
他背後突然傳出一陣吵雜的聲音。
當他注意到這件事時，身體突然往天空飛去，某股強大的力量幾乎要把他吹到天花板上。他浮在半空中，看到玄語正努力讓自己站穩在地板上。在階梯上方玉座兩旁的革者，也都拚命抵抗著吹來的強風。
唯一被刮上天的就隻有鹿丸而已。
鹿丸撞到了天花板，激烈的疼痛傳遍了全身。但下一個瞬間，風停了，鹿丸也開始往下墜落。
「唔哇！」
鹿丸連護身倒法都來不及使出來，背用力地撞到了地板上，讓他一口氣差點喘不過來。
他離開了玄語身邊，被吹到比仍然受控製的鏃與朧還要更遠的地方。
「鹿丸！」
在入口附近，有人正大喊著自己的名字，那聲音傳遍了整間屋子。
是女人的聲音……
也是鹿丸常常聽到的聲音。
「為什麽你會在這裏……」
鹿丸一邊扶著腰，一邊往聲音的出處看去。
一個紮著兩束金發，眼神銳利的女人正站在那邊，雙手握著一把巨大的扇子。正是那把扇子刮起的風把鹿丸給吹跑的。
手鞠……
「你在發什麽呆啊！別人說什麽你就做什麽，這樣一點都不像你！你可是我認為很有前途的男人！給我振作一點！大笨蛋！那種男人口中囉哩叭嗦的麻煩道理，對你來說就跟屁沒兩樣吧！不是嗎？快給我說句話啊！鹿丸！」
鹿丸的耳朵已經習慣玄語以穩重口吻所說的話，此時突然聽到這陣尖銳的吼聲，讓鹿丸不禁頭昏眼花。
「啊……」
原本覆蓋在腦海中像是雲霧一樣的東西，現在完完全全消失了。原本堵在心裏麵的某個東西也消失了，胸口好像被開了個大洞一樣，但是這種感覺卻很舒暢。
鹿丸深深吸了一口氣，再慢慢吐了出來。
他自然而然露出了笑容。
這是為了拯救他脫離幻術，才使出的招式……
「你怎麽突然跑出來說這些話啊？」
鹿丸把手放在後腦勺，站起來往手鞠望去。
「我是來救你的。不要抱怨了，快點跟我道謝吧！」
手鞠將扇子擱在地麵，把扇子的軸心靠在右手手肘上，挺起了胸膛。她背後有好幾個忍者排成一列，那些忍者額頭上都戴著刻有砂忍者村圖樣的護額。
「畢竟我可不能讓你死掉啊。」
手鞠笑了。
她的笑容就像沙漠中火熱的太陽一樣，讓鹿丸的心裏充滿一片光明。鹿丸的腦海裏也迴想起剛才手鞠所說的一句話——
『那種男人口中囉哩叭嗦的麻煩道理。』
「麻煩……嗎？」
鹿丸轉過頭來望向玄語。他站在階梯上，麵色猙獰，似乎正在向部下交代事情。部下們聽完他的交代之後，跑過鹿丸身旁，往砂忍那邊衝去。這場突如其來的敵襲雖然讓他大吃一驚，但玄語卻能立刻派遣在玉座旁邊待命的部下去對抗敵人，這種臨機應變的速度，真不愧是足以擔任一國一城之主的男人。
鹿丸聽見背後傳來劍刃相擊的聲音。
但他的心情出乎意料地安穩……
鹿丸輕輕往前踏出一步。
玄語聳起肩膀，擺出架勢麵對鹿丸。
鹿丸仍然靜靜地往前走去。
當他經過鏃與朧身邊時，把手放到了他們兩人肩上。
「已經沒事了。」
說完之後，鹿丸再次往前走去。
到了雙方隻要往前一跳就能發動攻擊的距離時，鹿丸停下了腳步。
他用認真的眼神盯著玄語。
這時……
「哈哇啊啊……」
鹿丸突然打了個嗬欠。他的眼睛滲出淚水，讓眼前的視野模糊了起來。
「喂！」
玄語伸手指向鹿丸。
指向他的臉上……
「嗯？」
鹿丸順著玄語的動作，往自己的鼻子一摸，發現手是濕的。
是血。
不知道什麽時候，鹿丸左邊的鼻孔開始流鼻血了。
「手鞠那家夥……」
這一定是手鞠刮起大風把他吹向天花板時造成的。
「剛剛好像有人來擾亂，不好意思啊。那麽，你剛剛是要跟我說什麽？」
鹿丸用右手撐著頭，往左右擺動，脖子的骨頭發出了喀啦喀啦的聲音。
「就算你的援軍來了……」
「咦！援軍？在哪裏？」
鹿丸發出驚訝的聲音，打斷了玄語的話。玄語看到他的反應，也大吃一驚。鹿丸見玄語睜大眼睛的樣子，覺得有點奇怪，才發現自己剛剛說的話太過莫名其妙了。
「啊啊，你說的是他們啊。你誤會了啦，他們才不是什麽援軍。」
「那他們是什麽？」
「我才不知道，是他們擅自跑過來的。」
鹿丸的口氣讓玄語呆住了。現在的鹿丸跟剛剛的表現差距實在太大，讓玄語壓抑不住自己的驚訝。
「算了。就算受到那種程度的敵人奇襲，我國也不會產生任何動搖。」
「噗哧！」
鹿丸不禁笑了出來。
但他是無意之間發出笑聲的。
玄語的額頭上開始浮現出青筋。
「不會動搖？都已經被人入侵城堡的中樞了耶？」
「你可別小看我的部下啊。那種層次的忍者，對他們來說根本沒什麽好怕的。」
「這可真是令人期待呢。」
「算了。聽我說吧，鹿丸。」
「我拒絕。」
鹿丸用力往前伸出右手，毅然決然地說道：
「如果傻傻地繼續聽你說話，又會中你的『幻術』了。」
「唔！」
玄語右邊的眉毛稍微抽動了一下。
「多虧了那個女的，才讓我好不容易從幻術中解脫，我不會再中你的幻術了。」
「天真……你實在太天真了，鹿丸。」
「將查克拉灌注到聲音當中，用語氣及言詞讓對方陷入幻術，這對自以為是革命家的你來說，是非常合適的術式，你還滿會想的嘛。在你演講的時候，我的影子之所以會失去力量，也是因為我那時就已經中了你的幻術。」
「幻術？說什麽蠢話。我說的話語代表我的意誌，也是我的誌向。剛剛我跟你們說的那些，全部都是我的真心話，也全部都是事實。忍者才應該統治世界——這是無可撼動的事實，你應該可以理解才對吧。」
玄語所說的話讓鹿丸的耳朵嗡嗡作響。由於他在聲音中灌注了查克拉，讓他的語調聽起來非常舒服，但鹿丸並沒有打算要特別去防備這一點。
他依然一副若無其事的樣子。
之前有如驚濤巨浪一般翻騰的心靈，現在出奇平靜。
不管發生什麽事，他都不會再懼怕。
不……
「每一件事都麻煩死了啦。」
鹿丸再次打了一個嗬欠說：
「為什麽每次打嗬欠的時候都會流眼淚啊？」
玄語無法迴答。
他的步調已經完全被鹿丸打亂了。
鹿丸並沒有意圖想做什麽。
這也不是什麽戰略。
他隻是變迴了原本的自己而已。
手鞠的斥責讓他想起了原本的自己……
鹿丸的個性原本就不會擔心什麽世界情勢。他隻想過普通的人生，是一個怕麻煩的家夥。如果自己的行動將會影響到世界的發展，那樣實在太過麻煩了。
自己沒辦法肩負那麽重要的責任……
如果你想要改變世界的話，就隨便你吧。
不，等等。
這樣一來，鳴人跟其他人會變得怎樣？
來救我的手鞠又會變得怎樣？
「果然……如果讓你繼續亂來，事情就麻煩了。」
「你、你剛剛的霸氣到哪去了？你在想什麽啊，鹿丸！清醒一點啊，鹿丸！」
「你在說什麽啊？我剛剛才好不容易清醒過來耶……」
鹿丸嘴角露出一絲慵懶的笑容，再往玄語走近了一步。
「這就是原本的我。」
雙方已經來到足以刀刃相向的距離了。
鹿丸等三人不分晝夜連續跑了三天，終於抵達了默之國。
默之國是大陸西邊的小國，國土有七成都是山脈與森林，而剩下三成的平原散落於國土各處。在平地上的城鎮規模都隻有小村落的大小，對於他們三個來自五大國中的火之國木葉忍者村的居民來說，這個國家看起來就像是偏僻的鄉村。
默之國的中心是幄之村，那裏剛好位於國家的正中央。鹿丸他們離開國境之後，在山野中不斷奔跑，直到離開木葉後第四天的傍晚，他們才抵達了幄之村。
雖然這個國家很貧窮，但村子的中心還是有幾分都會風情。跟其他村子的茅草屋頂不同，幄之村房子的屋頂都裝上瓦片，也有很多鋼筋水泥的建築物，街道房屋規劃得相當整齊。
村子的道路呈蜘蛛網型分布，由好幾個同心圓以及從中心放射出去的道路構成，把土地分割成小塊，每一區都蓋著民房及公寓。
在這些同心圓的中心，有一棟特別大的建築物。從村子外麵看進來，成群的房子中就隻有那棟建築物特別突出。那棟建築物高達十幾層樓，每一層都由深紅的屋瓦分隔開來，最上層則用著華美的瓦片裝飾，屋頂兩端各立著一座金獅子像。
「那應該是這個國家的城堡吧！」
「你不用一臉得意地說明，我們也知道啦。」
朧和鏃一邊走在通往村子中心的大路上一邊講話，鹿丸則是一邊看著城堡一邊聽著他們交談。
當然，他們早就已經把木葉的忍者裝換掉了。
每個國家都有不同的習俗，也有不同的服飾。兩位暗部告訴鹿丸，在潛入他國時需要在當地取得服裝，鹿丸也接受了這個提議。於是他就在中途的村子裏找了一間看起來最有錢的房子潛了進去，偷出三套衣服讓大家換上。上衣用一條腰帶在胸前交叉綁緊，而下半身的設計則類似寬鬆的日式褲裙，把下擺塞進長至小腿的靴子裏——這似乎就是默之國的傳統服裝。這三件上衣非常樸素，沒有任何花樣。但鹿丸等人穿得並不特別樸素，在幄之村街上行走的村民穿的也都是茶色、黑色、灰色等色調，毫無花樣的衣服。
街上商店的招牌沒有加上霓虹燈，顏色也非常黯淡。
這裏完全沒有都會光鮮亮麗的感覺。
「鹿丸大人，你發現了嗎？」
走在前麵的朧說道。兩個擅長潛入的暗部一前一後護著鹿丸，走在路上，而在前麵負責防禦的是朧。
朧的問題太過籠統，不知道他指的是什麽事，所以鹿丸無從迴答。看到鹿丸默不作聲，朧自問自答，說出了他心中的想法。
「並無看到領主的隨從呢。」
「確實如此……」
他們三人一邊講話，一邊筆直走向城堡。但他們去城堡並沒有特別的目的，隻是自然而然地走向最大的建築物，他們並不會做出胡亂闖入之類的愚蠢行為。
「行走於路上的隻有村民而已。來到這附近都沒有看到領主的隨從，感覺實在頗為奇怪。」
朧以帶有一絲古風的口吻指出的問題並沒有錯。
實際上控製大陸各國的，是各國的領主，忍者絕對不會公開站在政治的舞台上。國家中心的村子裏，一定有領主的寓所。在領主的根據地，也一定會有許多負責照顧他的隨從。由於那些隨從是在領主底下工作，所以身分也跟一般村民不同。他們的外表會打扮得比一般民眾還要華麗，態度也比較威風。因此他們走在路上都沒有看到這樣的隨從，是很奇怪的一件事。
「這裏或許沒有領主喔。」
鏃小聲地說道。有些小國並沒有領主，而是由人民合議來決定國事。
但這個國家並不是這樣。
鹿丸心裏已有想法，因此沒有迴頭看向走在他背後的鏃，而是望著城堡說道：
「祭的報告裏說，這個國家是由一名叫『玄語』的男人所控製。」
「那個人有可能不是領主啊。」
「原來如此……」
鹿丸一邊說話，一邊看著走在他前方的一個男人。對方眼神銳利，穿著漆黑的長大衣，身上的裝扮明顯跟鹿丸他們所穿的默之國服裝不同。有點像是「曉」的服裝，但沒有紅色的雲朵，大衣領子也不像「曉」那樣遮蓋到嘴邊。而且衣服連接處並不是拉鏈，而是大型的鈕扣，上麵有著銀色的金屬裝飾，從脖子到腰間總共有五個鈕扣。
「從剛剛開始，我們好像已經遇到好幾個打扮成那樣的人呢？」
「我也發現這件事了。」
「你不要在別人講完之後才放馬後炮啦！」
「那副裝扮……真是絕佳的目標啊。」
「煩死了！你這個大叔給我閉嘴！」
鹿丸無視鏃冷淡的吐嘈，繼續說道：
「朧，你有看過那個男人嗎？」
路邊有一間茶店，前麵放了一張鋪著紅色絨布的長凳，鹿丸的眼神正望向那裏。
「該、該不會是……」
「咦！怎麽迴事？我搞不懂啦……」
鹿丸沒有理會鏃，繼續對朧說道：
「果然如此，我就覺得好像見過他。」
他們兩個看著那個坐在長凳上的男人，他的坐姿端正，正閉著眼睛在喝茶，身上一樣穿著長大衣。
那個男人叫了店員過來，於是一個看似店長的老先生從店裏一邊鞠躬哈腰一邊走了出來。那種極度恭順的樣子，簡直就像是在對領主及領主的隨從諂媚的村民一樣。
「那個人是從前待過暗部的三野伊知。」
「他應該……」
「應該在大戰的時候就已經失蹤了才對啊……」
鏃打斷了鹿丸的話，小聲說道。他們三個人移開眼神，小心不要被三野伊知發現，通過了茶店前麵。
「這樣一來，直接去問他應該會比較快吧。」
鹿丸心底冒出了滋滋作響的火花。
他的嘴角也自然而然地翹了起來。
＊
「你已經動彈不得了。」
鹿丸對著那個用力咬緊牙關的男人，淡淡地說道。他們位於一條死巷，而那條死巷兩邊都是鋼筋水泥建築物，白天也很陰暗潮濕，鹿丸刻意選了這個沒有人會經過的地方。
鏃與朧在巷口把風。他們已經經曆過許多次潛入任務，是經驗老到的暗部。兩人躲在建築物的陰影中隱藏著氣息，並將注意力集中在小巷子裏。
從鹿丸腳邊伸出了比建築物影子還要濃的暗影。自他雙腳伸出來的陰影就像兩隻漆黑的蛇一樣在地麵爬行，纏在那個男人的身體上。蛇在男人的身體附近交纏，變成了一隻巨大的手掌，而手掌的指尖正朝著男人的脖子伸去。
影子絞首術……
鹿丸出身於奈良家，那是一個代代都擅長利用影子施術的家族。影子絞首術是用自己的影子封住敵人行動的術式。這個影子擁有實際的力量，所以不隻可以拘束敵人的身體，還能直接對敵人造成傷害。
「我可以用影子掐住你的喉嚨喔。」
「不、不會吧……為、為什麽你會在這裏……」
「你認識我嗎？」
朧說這個男人曾經待過木葉的暗部。這麽一來，他就算認識鹿丸也不奇怪。
「我可是知道你叫什麽名字啊，三野伊知。」
「我、我不知道那個名字！」
「別裝傻了，你原本是木葉忍者村的忍者吧？」
「我、我不知道！」
鹿丸將意念傳遞到捆綁住三野伊知的影子上。原本化為手掌形狀伸向對方喉嚨的影子，直接抓住了他的喉嚨。
「咳噗……」
三野伊知的喉嚨被抓住，發出了苦悶的聲音。
「你既然出身於木葉，當然知道奈良家的這種術有什麽效果吧？」
我可以就這樣掐死你……
鹿丸的話中帶有這種威脅。
「為什麽你會在這裏，打扮成這種樣子？」
「我、我已經不是忍者了！」
三野伊知瞪著鹿丸，用嘶啞的聲音說道。
「我是革者。」
「革者？那是什麽？」
「你、你們這些人整天遊手好閑，生活在故步自封的忍者世界，沒辦法了解我們崇高的誌向！」
「你在說什麽莫名其妙的話啊？我在問你『革者』是什麽！」
影子的指尖更加用力。
「唔……」
三野伊知發出了呻吟。
「我可以就這樣把你給掐死。」
鹿丸說出了連自己都想吐的話。
他的心漸漸被黑暗所侵蝕了……
「就算我說明給你聽，你也沒辦法理解……唔唔！」
影子掐住了他的喉嚨，一口氣加強了力量。
「你再廢話下去，我真的會殺了你喔！」
鹿丸盯著三野伊知的眼睛，他的瞳孔已經完全放大了。
「我、我知道了……」
「你知道了吧？」
「我知道了……」
鹿丸放鬆影子的力量後，三野伊知開始不停咳嗽流淚。
「快點迴答吧，革者是什麽？你們這些原本是忍者的家夥，在這裏打算做什麽？」
聽到鹿丸一連串的問題，讓三野伊知吃了一驚。他看到鹿丸冷酷的表情，知道鹿丸不會允許他多說一句廢話，於就是深深吸了一口氣，全盤托出：
「這個國家是由我們『革者』所控製。領主那種下賤的家夥，已經不存在於這個國家了。我們原本是忍者，了解玄語大人崇高的誌向並打開眼睛之後，才得到了革者這個稱號。我們和玄語大人的目標，是對這個世界發動真正的革命。無論你們有什麽企圖，在玄語大人麵前都毫無抵抗之力。你就算想要從我口中問出什麽，或是想要知道這個國家的真相，也都是不可能的……」
三野伊知說完之後笑了。
「住手！」
三野伊知牙關用力一咬，打算咬舌自盡。
不——
有個東西早一步刺穿了三野伊知的脖子。
「我已經用查克拉刺中了能讓他全身麻痹的穴道，他在三天之內應該都醒不過來，也無法動彈。」
不知道什麽時候站在鹿丸背後的鏃，對他如此說道。
「革者啊……感覺裝模作樣的，真是令人討厭。」
鏃噘起嘴巴，往下看著三野伊知。他倒在地上，露出安穩的表情，就像是睡著了一樣。
二
無機質的水泥地板傳來陣陣寒意，讓身體不住打顫，但鹿丸並沒有想要壓抑住這種顫抖。這裏沒有窗戶，而牆壁、天花板等全都是由水泥構成。
他們三個人麵對麵坐在這個暗灰色的空間裏。
他們都穿著革者的長大衣，這三件大衣都是搶來的。現在他們三個待著的這間房間，就是其中一個革者的。如今這個房間的主人，已經中了鏃的查克拉針，暈倒在衣櫃裏。
他們在搶長大衣時，也沒有忘了要盤問那些革者。於是，他們得知了許多情報。
「看樣子，鹿丸大人的猜測並沒有錯。」
第一個開口的是朧：
「這個國家果然是由玄語強烈的領袖魅力所支配的。」
朧提到「強烈的領袖魅力」，鹿丸也同意這個說法。
為了搶長大衣，他們打倒了兩個男性革者和一個女性革者。包含三野伊知在內，他們盤問了這三個革者，但每個人都對玄語有著異常的執著與信賴。
他們對玄語的信賴感，跟木葉忍者對火影及鳴人的信賴是不一樣的。人會尊敬他人，這就像對木葉裏的火影及鳴人一樣，是人對人之間的尊敬。但是鹿丸從革者的話語中感受到，他們對玄語的尊敬並不像這樣，而是敬畏著神的那種強而有力的信念。他們認為玄語跟自己這些人類是不同的存在，無條件接受玄語所說的一切。
能讓人如此崇拜的玄語，到底是怎麽樣的一個人？
鹿丸發現自己已經開始對玄語產生興趣了。
「我們一開始就說好，隻要打倒玄語，一切就結束了。」
鏃若無其事地說道。
「因為這樣，我和大叔才會被選上。如果不是如此，我們反而沒有出場的機會，所以這樣反而比較好。」
雖然鏃「反而」的用法有點奇怪，但是她說的並沒有錯。
「那些革者對玄語的看法，已經等同於一種信仰了。」
「我也有同感。」
鏃說完之後，點了點頭，舉起手來說道：
「他們會如此仰慕玄語，其中必定有某種可疑之處！」
「你說的可疑之處是什麽啊，火野子？」
「唔哇！鹿丸！我不是跟你說過不要用這個名字叫我嗎？」
鏃纖細的眉毛吊得老高，右手食指用力指著鹿丸的鼻頭，指尖還冒出橘色的查克拉雷電，正滋滋作響。
「你下次再叫我名字的話，我就要打下去了！」
這次她忘了在語尾加「shi」。
「為什麽？你的名字很可愛啊……」
「我就是不喜歡這樣！」
橘色的雷電變得更加劇烈。
「如果我有像轟雷、疾風、五月雨之類帥氣的名字就好了。」
雖然她是很有能力的忍者，但她的內心其實還是十四、五歲的小女孩。因此她說的那些帥氣名字，在鹿丸眼裏看起來都太幼稚了，鹿丸拚命忍住笑意往鏃看去。鏃大概誤將他忍著笑意的表情當成認真的表情，稍微一愣。
「抱歉，我不知道你這麽討厭自己的名字，之後我會注意的。」
「既、既然你知道的話就好……」
鏃慌慌張張地低下頭來，在腳邊打開了幄之村的地圖。這是這間房子屋主的東西。
「這麽一看，這裏真的就像蜘蛛網一樣呢。」
朧雙手抱胸說道。
鹿丸也往幄之村的地圖看去。在以圓形往外擴展的村子正中央，畫著一座巨大的城堡，下麵寫著「俘囚城」三個字。
「俘囚……」
聽到鹿丸低聲念著這個詞，朧迴答了他的疑問：
「俘囚指的是在戰爭中抓到的俘虜，或者是中央稱唿邊境蠻族的蔑稱。」
「蔑稱啊……」
鹿丸一邊迴應朧的解說，一邊動腦思考起來：
「這個名字是玄語取的嗎？還是說在玄語當上城主之前，大家就已經在用這個名字稱唿這座城堡了？」
「默之國一直避免和其他國家扯上關係。因此，我們木葉的暗部也連這個國家城堡的名字都不知道。」
不知為什麽，鹿丸總覺得這座城堡的名字是玄語取的。這隻是一種莫名的直覺，所以他並沒有跟兩人說。
「為什麽這座位於國家重要位置的城堡會取這個名字呢……」
「如果以五大國和近鄰的中小國家為中心，那麽自己就像是住在邊境的蠻族一樣，所以才用『俘囚』來自嘲吧。」
「應該是這樣吧。」
「真是愚蠢。」
鏃一直默默聽著他們兩個的對話，但此時卻開口表達了她的不滿：
「竟然主動昭告天下自己受到歧視，這也太卑躬屈膝了吧！話說迴來，這群消極的家夥說要顛覆忍者世界，這不是很奇怪嗎？」
她語尾又忘了加上「shi」。
鏃正生著氣。
她到底在生什麽氣呢？
恐怕是對於這個國家裏把自己當作「俘囚」的人生氣吧。
「有些時候，正是因為卑躬屈膝、態度消極，才會讓他們對外侮露出獠牙吧？」
聽到鹿丸的迴答，鏃用厭惡的眼神迴望向他。鹿丸則是看了迴去，繼續說道：
「所謂的複仇心，是由針對某方的仇恨所產生，但仇恨未必是直接動手所引起的。」
「那麽鹿丸大人，你的意思是說這個國家的人恨著其他國家嗎？」
「這說法更愚蠢了。」
鏃又插口道：
「控製這個國家的革者，原本全都是其他國家的忍者啊。」
鏃說得沒錯。
他們盤問過那幾個革者之後，得知位於這個國家統治階層的人，原本全都是其他國家的忍者。一部分是在之前大戰中失蹤的忍者，而另一部分是這一年之內從五大國陸續逃亡的忍者。他們來到這個村子，成為革者，在玄語的領導下統治人民。
據說這個國家從前也是由領主所統治。是玄語趕走領主，找來革者，顛覆、改變了這個國家的統治方式。
現在默之國可以說是由忍者所統治的國家。
「如果革者憎恨其他國家，就代表他們原本就憎恨著自己的村子。」
「有些忍者確實是這樣沒錯。」
鏃的唿吸愈來愈急促，但鹿丸依然保持冷靜的口氣，繼續說道：
「引發之前那次大戰的『曉』集團，其中成員大半是逃亡忍者。他們有著驚人的才能，但卻無法順利融入集團生活，而開始討厭忍者世界。」
他們對自己的境遇感到不滿，漸漸讓心中黑暗的感情發酵，最後演變成對自己國家的恨意。他們把自己懷才不遇或是運氣不好這些事，都歸咎於村子的組織及現狀過於腐敗。錯的不是自己，是村子以及這個世界。這種飛躍式的想法，或許就會產生「曉」和革者那種人。
「如果……」
朧盯著地圖說道。
鹿丸和鏃都等著他繼續說下去。
「假設革者跟鹿丸大人說的一樣，都是對忍界現狀感到不滿的人。」
「嗯。」
鹿丸應了一聲後，朧繼續說：
「所以才會流浪到這個國家……但是，他們現在所做的事，跟他們還在忍界時所做的事一點都沒有改變啊。」
朧所說的是關於革者賴以為生的工作。革者集團的成員原本都是忍者，想要接忍者的任務，能力上也完全沒有問題。
默之國的革者靠著獨自的管道，從大陸各國承包了不少工作。而且他們承包的價錢比聯盟還要低。對比較缺錢的中小型國家來說，他們來得正好。而對五大國那種巨大的國家來說，要支付的報酬當然也是愈便宜愈好。
所以委托聯盟的工作會大幅減少，也是理所當然的事。
朧說得沒錯。
他們原本應該是討厭忍界的現狀，才來到默之國的。但他們在這個國家做的事卻跟忍者沒兩樣，真是滑稽啊。
「真正的革命……」
鏃緩緩地說道。其他兩人往她看去，鏃則是一臉害臊地望向天花板，動起她單薄的嘴唇：
「三野伊知不是說過嗎？『我們和玄語大人的目標，是對這個世界發動真正的革命』。」
「所以他們才會承包忍者的工作？」
聽完鹿丸的疑問，鏃點頭以對。
「無論如何，我們都必須親眼見一次那個叫做玄語的家夥。」
「這下有個好機會了啊。」
鏃說完，纖細的手指指向了俘囚城前麵的廣場。
「自由參加的演講會……正是非常適合暗殺的舞台啊。」
朧露出了邪惡的笑容，望向鹿丸。平常木訥穩健的朧，這時卻露出了仿佛以殺人為樂的笑臉，讓鹿丸現在才覺得這個男人果然真的是暗部成員。
「我們兩個負責利用朧的忍術混在人群裏進入廣場。如果我的影子能夠伸長到玄語身邊，我就直接抓住他。你先潛入能夠瞭望整個廣場的建築物上，等待時機來臨。玄語身上一旦發生了什麽變化，你就馬上射出查克拉之箭。」
鏃點了點頭，露出不輸給朧的兇惡笑容。
「就拜托你啦，火野子。」
「我不是叫你別喊我的名字嗎？要說幾次你才懂！」
鏃一怒之下站了起來，怒氣衝衝地望著鹿丸。
「四十次……」
朧小聲說道。
「啊？」
鏃的心中已完全失去對前輩應有的禮貌了。她的嘴角往下撇，瞪著朧不放。但朧並沒有感到害怕，朝著鏃說道：
「鹿丸的四加上鹿丸的○，所、所以是四十次。」
「那鹿丸的『ka』跑哪裏去了啊！你這個大叔！」
朧輕快地躲開了鏃的踢擊，躲到了鹿丸背後。這個大叔不但年紀超過四十歲，還是個壯漢，但麵對眼前這位身為自己晚輩的女孩，卻悲慘地將身體縮成一團。雖然他或許隻是想搞笑而已，但是這種場麵實在令人不太舒服，鹿丸不願轉頭過去看。
「明天真的沒問題嗎……？」
鹿丸歎了一口氣，向兩人問道。
「沒問題啦！」
「不必擔心！」
他們兩個隔著鹿丸互相瞪著對方，異口同聲地迴答。
鹿丸再次歎了一口氣。
三
整個村子的人似乎都集中到這裏了，俘囚城前的廣場擠滿了人。不隻有穿著黑色長大衣的革者，包括男女老幼、貧富貴賤，所有人都集中在廣場，探著頭等待主角登場。每個人的臉上都充滿了熱情，眼睛閃閃發光。大概是太過興奮的關係，附近人群講話的聲音大到令人覺得很吵。
不知道是不是人太多讓廣場溫度升高，穿著長大衣的鹿丸已經滿身大汗了。
朧站在鹿丸隔壁。
而鏃應該已經潛入廣場旁邊的水泥建築物上了。
鹿丸靠著朧的忍術，把自己的查克拉轉變成這件大衣原主人的查克拉狀態。質與量都和原本那人一模一樣，可說是完全的拷貝品，朧也一樣偽裝成自己身上穿的大衣原主人的查克拉特質。他們兩個人的臉孔都喬裝過，這也是身為暗部的朧所使用的技術。如果隻有改變外表，那麽敵人隻要有能夠看穿查克拉質量的人，就能馬上識破他們的喬裝。朧的忍術能夠完全彌補這種缺點，隻要連查克拉的特征一起喬裝，敵人就難以識破。
再加上附近有這麽多群眾。
不可能會有人發現鹿丸他們是敵人。
「總之，就先走到那附近吧。」
朧小聲地說道。他的視線前方搭了一座講台，那個講台隻有骨架和用來登台的木製階梯，講台上空無一物，連警衛人員都沒有。然而群眾卻擠得水泄不通，靠得非常近，他們的手甚至都快要碰到講台了。
「玄語真的會來嗎？」
朧語帶懷疑地說道。
他會這樣想也是當然的。
一國之主要在這種毫無防備的狀況下站到講台上，實在是太危險了。這個講台看起來，簡直就像不曾懷疑會有人想要他的性命一樣。
「總之，先到附近等待吧。如果上台的不是玄語，那我們就靜靜地撤退即可。」
「遵命。」
走到能用影子絞首術的距離就好了。隻要能夠封住他的行動，鏃的查克拉應該就能確實把他給幹掉。
「看樣子，他要現身了。」
朧才說完，靠近講台的觀眾就開始發出如雷的歡唿聲。這股歡唿聲就像巨浪一樣逐漸在廣場中擴散，瞬間包圍住鹿丸。鹿丸在這陣簡直要震破鼓膜的歡唿聲中，用力推開群眾往講台靠近。
之後，一個男人出現在講台上。
他穿著跟革者一樣款式的漆黑大衣，但是扣子上的銀製裝飾比其他人還要華麗，袖子上也有特別的銀絲刺繡，刺繡是無數隻蛇的花樣。他的頭發是深藍色，下巴有點寬，是張很有男子氣概的麵孔，眼睛鼻子都很端正。他悠然往下凝視的瞳孔中，帶有一種清爽的知性感。下巴上蓄著短短的胡子，年紀看起來約三十五歲左右。
「他就是玄語吧。」
朧繼續往前走，同時低聲說道。鹿丸沒有迴答，也繼續往前走。但是他的腦海裏，已經確信眼前這個男人就是玄語了。
站在講台上的男人緩緩舉起了右手，剛才吵雜至極的歡唿聲瞬間停了下來。男人似乎對於這種反應感到很滿意，閉起了眼睛，嘴角微微上揚。然後再次深唿吸，睜開眼睛，不疾不徐地開口說話：
「首先，我要感謝來到現場的各位。」
他的聲音深厚沉重，但聽起來卻很爽朗。那音質非常不可思議，不隻傳遞到耳中，更能傳遍全身。鹿丸感覺心靈像是被那個男人的聲音給撫摸過了一樣，產生一種無法言喻的酥麻感。
看樣子，朧似乎也跟鹿丸有相同的感覺，一邊走路一邊悄悄望向鹿丸。但鹿丸沒有迴望他，默默地往前走。
那個男人稍微點頭致意之後，再次開口說話：
「從我在這裏起義算來，已經過了十年。現在我不但得到了許多同誌，這個國家也開始愈來愈繁榮。但是，我們的目標仍然沒有滿足，也還沒有實現。」
大家都靜靜地在聽他講話。台上的人一停下來，全場就陷入了異樣的靜寂當中。他才講了兩句話，就完全控製了整個廣場。
「我想請問默之國的人民！」
他一改之前穩重的語氣，聲音突然激動了起來。吼出這段出自靈魂的呐喊時，他也同時高舉雙手。
「受領主統治的時候，跟現在的這個國家相比……到底哪一邊才是適合安居樂業的世界呢？」
「玄語大人！」
群眾一口氣響起了歡唿聲。聲音化為巨大的波浪，充滿了肯定那個男人的話語。
「看樣子，那個男人就是玄語沒錯了。」
朧說道。鹿丸點了點頭，繼續走向講台。隻差數公尺就能進到影子絞首術的攻擊範圍內了。一旦進到攻擊範圍內，就能馬上把他抓起來。
要一擊決勝負……
玄語的右手高高舉起，人民馬上安靜了下來。
「我已經充分了解各位的想法了。領主的力量和智能，都不如忍者出身的我們。被那些領主統治的黑暗時代已經過去了。人民啊，你們已經可以放心了！我們革者會以自己的力量與性命，永永遠遠守護大家。大家隻要為了自己的生活努力邁進就好，這就是我們革者的希望。」
每個人都沉醉於玄語的話語當中，氣氛異常熱烈，甚至有人開始流起淚來。老實說，鹿丸並不覺得這是能如此感動人心的話語。就算隻是開場白，鹿丸也不覺得這是一場很精彩的演說。但是，他認同玄語的聲音確實有一種奇妙的魅力。會讓人想傾聽下去的不是他的演講內容，而是他的聲音。
「默之國位於大陸邊境，而這個國家的曆史，就是被其他國家淩虐的曆史。先人之所以會鎖國，並不是為了要斷絕與其他人之間的交流，而是要保護自己。這個國家當時就是這麽弱，才不得不那麽做。但是，這種時代也已經結束了。」
玄語的聲音開始漸漸增加魄力。
「應該統治這個世界的不是領主，而是擁有忍者力量的我們！忍者的力量才是可以替人民帶來安寧的真正正義。擁有超越人類力量者，本來就應該統治世界。控製忍者及人民，為了私欲而活的領主，隻是沒用的東西！看看這個國家吧！我驅逐領主之後，已經過了十年，而國家得到了前所未有的繁榮！」
玄語挺起了胸膛。
「就快到了……」
鹿丸向走在旁邊的朧說道。隻差幾步，就到了影子能夠發動攻擊的距離。
「我要將領主驅離這個世界，再由我們打造一個全新的世界。為什麽忍者必須要受人歧視？因為我們有著比領主還要強大的力量！因為我們的力量太過強大了！為什麽擁有超乎常人之力者，必須受到虐待呢？比別人還要優秀，不是一件好事嗎？就算是一般人民，隻要足夠優秀，就能夠往上爬。領主就是害怕這種時代到來，所以才會歧視、隔離忍者，把忍者置於自己的控製之下。忍者和人民，都是領主私欲下的犧牲者。」
鹿丸愈來愈靠近玄語，他感覺玄語的眼睛裏似乎冒出了蒼藍色的火焰。
「我們需要變革……」
隻差一步，就會抵達能發動攻擊的距離。
從民眾狂熱的態度來看，眼前這個男人十之八九就是玄語本人。
能夠這麽順利靠近他身邊，鹿丸也相當驚訝。
他在想這會不會是陷阱。
但是對方看起來完全不像已經察覺到鹿丸他們的樣子。
不能錯過這次機會。
「曉為了創立新世界而發動了革命，但是他們被忍者消滅了。被那些依然故步自封，甘於受歧視與控製的忍者給消滅了。曉隻不過是曉……隻不過是早晨眩目朝陽的前兆。聽我說吧！在沉默黑暗裏等待著晨光的人們！」
玄語緩緩舉起雙手，他的樣子仿佛是在迎接從天而降的神明一樣。
「新時代的陽光，將會從默之國開始照耀！」
民眾掀起了一陣歡唿聲。
周圍充滿了吵雜的聲音。
好機會！
鹿丸朝著講台放出了影子。兩隻黑蛇咻咻地爬上講台的骨架，伸往玄語的雙腳。當蛇的利牙咬住他雙腳時，玄語就會無法動彈，然後被鏃的查克拉針給除掉。
在這之前，你就好好沉醉在自己的話語中吧。
蛇爬向玄語的雙腳……
但沒有抓到目標。
「什麽！」
應該已經進到了射程距離才對啊！
但是影子卻沒有繼續往前進。
「那邊的老鼠！」
玄語冰冷的視線盯上了鹿丸。
「我們被發現了！」
朧大喊道。
數道影子從玄語背後飛了過來。
飛過來的影子抓住了朧，直接壓製住他。
「唔！」
鹿丸再次朝著玄語放出影子。
「沒用的。」
玄語發出了無情的聲音。
鹿丸的影子不聽使喚。
影子之前都能如同鹿丸的手腳一樣使喚自如，現在卻像斷了線的風箏一樣失去了目標，在地上打轉。
這樣的話……
鹿丸跳向講台上。
既然計策被識破了，就隻能親自動手戰鬥。
刀刃已經逼近玄語身邊，但他還是帶著一臉淡淡的微笑，一動也不動。
鹿丸拔出了腰間的苦無，往玄語的喉嚨揮去。
當他腳尖踏上講台的瞬間，突然有人從旁一腳踢向鹿丸，被踢中的衝擊力雖讓他滾倒在講台上，但他還是坐了起來，拿著苦無單膝跪地擺出架勢。
「你、你該不會是……」
那個男人擋在玄語和鹿丸之間，他臉色發青，毫無血色。兩眼渙散，看不出他的情緒，而緊閉的雙唇，表現出他寡欲的性格——他正是那個男人沒錯。
「你在做什麽啊……」
鹿丸叫了男人的名字：
「……祭。」
四
畫筆在祭的手中舞動。祭另一隻手拿著卷軸，每當他在卷軸上動筆，就會出現一隻老虎襲向鹿丸。
鹿丸從講台上跌了下來，身處於敵陣中央。
現在沒辦法隻對付祭一個人。
鹿丸的腦袋一陣混亂。
為什麽自己的忍術會失效？
為什麽自己的喬裝會被對方識破？
鏃她沒事吧？
鹿丸避過敵人的攻擊，打算再次攻向玄語時，眼角餘光突然看到十幾名革者正壓製住朧。朧雖然奮力想掙脫，但被那麽多男人壓製住，他也沒辦法抵抗。
祭所畫出的老虎，在鹿丸臉頰上抓出了一道傷痕。
他為了喬裝而戴上的樹脂皮麵具，開始剝落下來。
「我現在馬上就把你的假麵具給脫下來，讓你死個痛快。」
祭露出天真無邪的笑容，如此說道。但他的手依然沒有停下來，不斷畫出許多隻老虎將鹿丸團團圍住。
「你為什麽會……」
「從剛剛開始，聽你說話的口氣，似乎是認識我呢。」
不能說出自己的姓名。就算被抓住、被察覺真實身分，也不能自己主動說出姓名，這是忍者的鐵則。
講台位於成群革者的對麵，玄語悠然自在地雙手抱胸，站在講台上看著鹿丸拚死抵抗的樣子。
如果能再次衝到那裏的話……
鹿丸跳到用墨汁畫出的老虎頭上，用苦無刺向老虎後再次往前跳，那些老虎在他身後化為黑色的飛沫消失。
他一著地就繼續往前衝。
眼前是一群數量多如牛毛的敵人。
「我有辦法過去嗎？」
鹿丸開口自問，並用雙手結了一個印。
從他的腳邊有無數道影子伸向四周。
——縫影術。
這是一種讓影子化為針刺穿敵人的術式，可以製造出無數的針，很適合同時用來對付多名敵人。
鹿丸瞄準周圍的老虎和敵人。
影子順利往周圍展開。隻要鹿丸一發動，影子就會全部衝出地麵刺向敵人。
「上吧！」
鹿丸大喝一聲，像是在給自己打氣一樣，同時影子從地麵探了出來。
「不要再做這種無意義的事了。」
站在講台上的玄語出聲撼動了鹿丸。剛才氣勢洶洶的影子，馬上失去了力量，發出咻咻的聲音縮迴鹿丸腳邊。
「你、你做了什麽？」
鹿丸對玄語發問的聲音，消失在周圍的怒吼聲中。
為什麽他的聲音能夠如此撼動人心呢？
他到底是什麽人？
「咦？我有看過這個忍術耶。」
不知什麽時候，祭已經跑到了鹿丸麵前，擋住他的去路。
「鹿丸，是你嗎？」
「祭，你……」
「掙紮是沒用的，你這樣太難看了。」
祭說完之後，手中的畫筆比之前舞動得更加激烈。從卷軸中跑出來的是一隻比剛才那些老虎還要巨大的黑白老虎。
「你馬上就會了解了。」
祭拿著畫筆的手往鹿丸的方向一指，那隻巨大老虎隨即揮動前爪，往鹿丸襲擊而去。
「可惡……」
鹿丸下定決心，握著苦無往老虎跳過去。
然而，有人抓住了他的右腳，接著他感覺左腳也被抓住了。是那些革者。鹿丸跳到一半就被拉了下來，整個臉摔在地上，之後有好幾個敵人紛紛跳到他身上壓製住他。
「像你這麽有本事的人，竟然看不出老虎隻是誘餌而已，看樣子你的思緒真的很混亂呢。」
祭往下看著鹿丸，鹿丸被敵人壓製住，幾乎快喘不過氣來。此時鹿丸眼中看到，祭的背後有一個人慢慢朝這裏走了過來。
是玄語。
「把他的麵具拿下來。」
玄語命令壓在鹿丸背上的革者取下鹿丸的麵具。革者將手指戳向鹿丸臉上的傷口，一口氣把麵具給撕了下來。
「看吧，果然是鹿丸。」
「這個男人就是木葉忍者村的精英——奈良鹿丸嗎？」
玄語的聲調上揚，簡直像是找到了尋找已久的寶物一樣。他淺藍色的眼珠發出奇異的光芒，直盯著鹿丸不放。鹿丸浮現出笑容，開口對玄語說道：
「你如果不在這裏把我解決掉，之後可是會很恐怖的喔。」
「沒問題的，因為我會跟你一起活下去。」
聽到玄語充滿自信的聲音後，鹿丸的脖子遭到重擊，就這樣暈了過去。
＊
此處是真正的黑暗。
黑到連位於自己麵前的手掌都看不見，鹿丸隻能一直反複思考。他就連已經過了幾天都不知道，隻能從送食物過來的次數以及肚子饑餓的狀況來推測，應該已經過了五天以上了。
為什麽事情會變成這樣？
他思考了好幾次，但還是無法掌握事情的全貌。
在祭出現之前，他的計劃就已經發生問題了。
他伸出的影子明明已經抵達了玄語站著的講台旁邊，影子卻無法碰到玄語的腳，失去了去向。然後玄語就發現了鹿丸他們，把他們兩人稱作「老鼠」，但他們明明連查克拉都完全改變了啊。
感覺那個男人周圍似乎有著能讓忍術失效的結界，輕易就阻擋了鹿丸他們的忍術。
玄語真的能讓忍術失效嗎？
搞不懂。但朧和鹿丸的忍術確實是因為某些影響而遭到妨礙。
鹿丸的影子沒辦法接觸到玄語，他要對祭叫出的野獸施放縫影術時，影子就突然失去了力量。由此可以推測，在這兩次作戰時，都是受到玄語或者周圍某個人的影響，鹿丸的忍術才會失去力量。從這種狀況來看，朧的忍術應該也失去了效力，或者效果受到了影響。所以原本喬裝對象的查克拉跟鹿丸自己的查克拉互相混合在一起，變成了一種奇異的查克拉狀態，才會被玄語識破。這麽一想，道理就通了。
但忍術對他無效……
這是為什麽？
在那麽短暫的時間內，還沒辦法收集到足以看穿玄語力量真麵目的情報。因為能夠詳細調查的信息很少，所以連想要進行推論都沒辦法，這讓鹿丸感到很焦慮。
鹿丸覺得煩躁不安……
「咕！咕唔！」
鹿丸聽到朧發出苦痛的呻吟，但不知是從何處傳來的。在一段時間之前，他也有聽到鏃痛苦的聲音。他們兩個人似乎都被囚禁在附近。不知道是否有受到拷問，傳來的聲音都是痛苦的呻吟聲。
不清楚為什麽，鹿丸並沒有受到拷問。
「抱歉。」
雖然知道朧聽不到，但鹿丸還是開口向發出呻吟聲的朧道歉。
都是由於自己輕率采取行動，才會導致這個結果。
如果先慎重調查玄語再行動的話，是不是比較好？
應該有更多方法才對。
鹿丸捶打著冰冷的石頭地板。
一直不斷捶打著……
「你還活著嗎？」
從黑暗中傳來一個聲音。
是玄語。
「死了嗎？」
玄語見鹿丸沒有迴答，似乎很在意，再問了一次。但是他應該知道鹿丸的查克拉還沒有消失。也就是說，他早就知道鹿丸沒死，隻不過是在諷刺他而已。
「看樣子，你都有好好吃飯嘛。」
對方端出什麽，鹿丸就吃什麽。當然，他有先確認過裏麵是否有下毒。隻要舔一下就知道食物有沒有下毒，這種訓練對忍者來說是基礎中的基礎。
他之所以會吃飯，是因為不肯放棄。
隻要活下去，機會就一定會來臨。到時，如果身體沒辦法動彈，那就連闖出一條生路都沒辦法，隻能死在這裏。忍者不能放棄性命，無論發生什麽事，都要活下去，一定要完成任務，這才是真正的忍者。能夠忍耐的人，才夠資格稱為忍者。
因此，鹿丸深信朧與鏃一定都還活著。
「這幾天你在黑暗籠罩中度日，有變得稍微安分一點，願意聽我說話了嗎？」
「很遺憾，黑暗和影子都是我的好朋友。」
「你這家夥真有意思。」
玄語說完之後笑了。
「我會再來的。」
他的氣息消失了。
「唔啊啊啊啊啊啊！」
朧的慘叫聲再次響起。
五
這是一間很大的房間，比火影執務室還要大上好幾倍。入口有一扇對開的豪華大門，從門口鋪著一條紅色的地毯，直達大廳深處。鹿丸跪坐在地毯中間，兩手上著手銬，被綁在背後。為了防止鹿丸站起來做出不該有的舉動，在他兩邊各有一名革者擔任警戒。他們原本也是忍者，所以鹿丸如果想要輕舉妄動，他們也能馬上察覺。
鹿丸的身後是朧與鏃，他們一樣被銬上手銬，身邊也有人負責警戒。但唯一的差別是，他們兩個的臉上都有傷痕和瘀青。從他們疲憊不堪的表情來看，應該是受到了相當嚴酷的拷問吧。
從吃飯的次數推算，事發之後已經過了十天左右。在這段期間內，鹿丸沒有受到任何拷問。玄語雖然數次親自來見鹿丸，但每次都隻閑聊一些無關緊要的話，馬上就迴去了。比如跟他說今天天氣很晴朗、問他晚上想吃什麽之類的，講的都是一些毫不重要的小事，說完之後就離開了。
「低下頭來。」
站在鹿丸右邊的革者說道。他抓住鹿丸的頭，用力往地毯上壓下去。
「他是重要的客人，不可以對他動粗。」
從遙遠的前方傳來玄語的聲音。聞言，原本蹲著壓住鹿丸頭部的那個革者，馬上恐懼地站了起來，鹿丸感到施加在頭上的壓力消失了。
「我的部下失禮了，請你抬起頭來吧。」
鹿丸在還沒聽到玄語說的話之前，早已抬起頭來望向他。在紅色地毯的前方，有一段大理石階梯，階梯的最上層又是另一個寬廣的大廳。那裏有一張豪華的椅子，椅背很高，上麵雕刻著一隻雄偉的龍。玄語正蹺著腳坐在那張椅子上，他將左手肘靠在扶手上，手背托著臉頰，身體往左邊傾斜，悠然自在地由上往下看著鹿丸。這副樣子正像是這個國家的支配者一樣。
「再靠近一點。」
玄語剛說完，站在鹿丸兩邊的革者就架著鹿丸的雙手，把他抬了起來。然後走到大廳約四分之一處，離通往玄語所在的大廳階梯距離一步左右的位置，再次讓鹿丸跪坐在地。鏃和朧也受到一樣的待遇。
「你想聽我說話了嗎？」
「我聽不懂你想說什麽。」
聽到鹿丸說得這麽肯定，玄語微微地笑了。在玄語的椅子兩邊，有十幾名革者正陪在他身邊，祭也在這群人裏麵。他穿著黑色長大衣的樣子，已經完全跟其他的革者沒兩樣了。祭看著原本應該是自己夥伴的鹿丸，眼裏卻一點動搖或猶疑都沒有。雖然他的眼神本來就不帶什麽感情，但以往從未露出這種茫然的眼神。
「我覺得，才智過人又名聲響亮的你……應該已經猜到我想講什麽了吧。」
玄語想要什麽？
這種事情鹿丸早就猜到了。但是那太過荒唐無稽，也不可能實現，所以他才沒有說出口。
「成為我的左右手吧，鹿丸。你有辦法跟我一起創造新的世界。我認為你是能辦到這種事的男人。」
「我拒絕。」
鹿丸馬上做出了迴應，用精光暴射、充滿殺氣的眼神盯著玄語不放。但這個國家的領導者似乎毫不在意，悠然自在地迴望著鹿丸。
「突然要你成為我的左右手，如果你二話不說就答應這件事，就不是我要找的男人了。你做得很好，鹿丸。」
「你那種自以為看穿一切的口氣真惹人討厭，你又了解我多少？」
鹿丸其實並沒有生氣，他並不是愚蠢到會因為這種事就失去冷靜的人。他隻是想試著跟對方吵架，看對方會如何對應，就隻是這樣而已。
「人類絕對無法完全了解另一個人的一切。正因為如此，我們才要在這裏暢談啊，不是嗎？我並沒有看穿你，隻是比你活得稍微久一點，所以能夠讀出你的感情而已。如果我不小心表現出傲慢的口氣，我願意向你道歉。」
「我就說你這種態度很惹人討厭了。」
「這樣啊……」
玄語閉上眼睛，自嘲似地笑了，然後陷入一陣短暫的沉默。他的眼神在虛空中徘徊，好像在想些什麽。接著，他再次將視線轉到了鹿丸身上準備開口。
——他是為了要轉移鹿丸的憤怒，所以才刻意製造出這一段沉默……
玄語隻是做出正在思考的樣子，其實早就已經想好要怎麽迴答了。如果依照剛剛的狀況繼續對話下去，那麽鹿丸就會繼續保持憤怒的態度，做出強硬並帶有反感的迴答。為了避免這種無意義的爭論，玄語才刻意製造出這一段沉默的。經過幾次唿吸的時間後，雙方之間流動的氣氛改變了。如果要避免讓玄語稱心如意，鹿丸就必須繼續表現自己的憤怒，但這樣一來就會變成在虛張聲勢而已。
於是，鹿丸隻能隨著玄語的誘導，同樣陷入沉默。
這個男人很擅長這種心理戰……
「我想問你一個問題就好，你可以迴答我嗎？」
「什麽問題？」
鹿丸老實地迴答這句話之後就後悔了，但已經太遲。
「為什麽忍者要被如此虐待？」
忍者被虐待？
鹿丸搞不懂這是什麽意思。
玄語看鹿丸默不作聲，繼續往下說，補充敘述自己的問題。
「忍者所住的村子被稱為『隱』，為什麽忍者必須要隱藏起來？這片大陸的國土上，到底有幾成是忍者的土地？想必非常少吧。因為控製著這個世界的不是忍者，而是領主。」
玄語說得沒錯，忍者村的名字都會有「隱」這個字，大陸上大半的土地也的確由領主割據統治。
但這又如何？就算國土由領主統治，就算忍者被用「隱」這個字來形容，但忍者並沒有被虐待啊。
因為鹿丸在忍者聯盟的內核工作，所以他認為自己比其他忍者還要更了解這個世界的情況。領主，以及住在領主所治理的國土上的人民，他們跟忍者已經創建起了共存共榮的良好關係。
「迴答我，鹿丸。忍者為什麽要遭受他們的虐待？」
「我們什麽時候受到領主虐待了？」
「不隻是領主而已，是遭到除了住在這片大陸的忍者以外的所有人虐待。」
鹿丸仿佛看見玄語的眼裏燃燒著火焰。
「那麽，我再問你一個問題。」
「你剛不是說隻問我一個問題就好嗎……？」
「我想再問你一個問題。」
玄語硬是打斷了鹿丸的話，繼續說下去：
「忍者擁有跟其他人類不同的力量，你同意這點嗎？」
查克拉與忍術……
——忍者確實有超乎常人的力量。鹿丸默默地點了點頭後，玄語露出滿意的神情，繼續開口說道：
「忍者的力量已經強大到無法與人類相比擬了。」
鹿丸再次點了點頭。
兩年前的大戰是一場足以影響這顆星球命運的激烈戰爭。如果忍者聯軍輸了，玄語和鹿丸也沒辦法像現在這樣對話。宇智波斑打算用巨大的幻術將這個星球的人全部帶進夢中，而漩渦鳴人為了讓這場大戰結束，將身為查克拉根源的九隻尾獸寄宿在體內，與對方作戰。他們的存在已經無法稱之為人類了。忍者具有能讓這種存在誕生的力量，或許也已經超脫人類的範疇了。
「超越人類的那些存在，為什麽要住在名為『隱』的村子裏偷偷摸摸地生活呢？為什麽他們要做一些替領主跑腿的工作，每天掙取工錢呢？在兩年前的大戰裏，是誰拯救了世界？不是領主，也不是民眾……」
玄語把原本靠在扶手上的手肘放了下來，挺直腰杆，將右手高高舉起大聲說：
「是忍者啊！」
玄語的聲音充滿霸氣，氣勢壓過了鹿丸。
這種力量是怎麽迴事……？
鹿丸的心跳愈來愈快。
他感受到未曾體驗過的亢奮。
為什麽？
或許是沉睡在心中某個角落的想法，被玄語清清楚楚地講了出來吧。
沒錯……
兩年前，忍者拯救了世界。
「忍者們犧牲性命，好不容易才守護了這個世界。而全世界到底有多少人知道這件事呢？漩渦鳴人被當作終結大戰的英雄，在忍者世界中受萬人仰慕，但一般村人甚至連他的名字都沒聽過。包括宇智波斑、宇智波帶人、宇智波佐助、旗木卡卡西、五影，還有曉……這些名字全都隻有在忍者世界中被傳承下去而已啊！」
玄語說得沒錯，忍者不管多麽拚命保護世界，世界上的人們也不會傳頌他們的事跡。
「但是領主們卻盤坐在忍者屍體所堆積而成的和平上麵，繼續舒舒服服地統治人民。在大戰之中，忍者為了他們在戰場上設立了嚴密的結界。忍者這麽用心保護人民與領主，但他們對忍者做了什麽？」
什麽都沒有改變。
這也是沒辦法的事。
在大戰中，跟忍者聯軍敵對的宇智波斑與大筒木輝夜，讓整塊大陸的人民都陷入了幻術，並打算把他們當成產生查克拉的電池。結果，在戰爭最為激烈時，人民與領主都陷入了沉睡之中。
盡管如此……
那個時候，並非沒有人知道在大陸上發生了什麽事。
「既然忍者擁有比人類還要優秀的力量，為什麽要在忍者村過著隱密的生活？」
玄語一口氣站了起來。
「忍者真的必須要被虐待嗎？」
他踏出一步。
走向階梯。
玄語一階一階地往下走。
「鹿丸啊，我接下來要說的，是我真正想要問你的問題。」
玄語已經走下了階梯，隻要再往前走幾步，就會來到鹿丸麵前。
「這個世界是否應該由具有『忍者』之力的人來統治？」
鹿丸沒辦法肯定迴答他「不是」。不對，他無法肯定也無法否定這個問題。
他開始搞不清楚什麽才是正確的了。
能夠忍耐的人……
才算是忍者。
他們就算具有多麽強大的力量，也不會誇耀，隻會將力量用於助人，所以忍者才會被稱為忍者。
但是……
忍者擁有的查克拉及忍術，具有無法估量的可能性。就像玄語所說的一樣，如果讓忍者代替領主統治這個世界，那麽世界或許會比現在更加進步。
對人類來說，正確的選擇究竟是什麽？
鹿丸無法迴答。
「我要靠忍者的力量統一整塊大陸，我要讓漫長的群雄割據時代結束。隻要有忍者的力量，就有辦法做到！」
真的該殺掉他嗎？
鹿丸開始搞不懂玄語這個男人了。
六
他沒辦法否定玄語……
鹿丸心中不斷掙紮，感到相當困惑。
他是打算殺掉玄語，才會來到這裏。
對剛走上和平道路的忍者世界來說，他是礙事的家夥。
所以，鹿丸才沒有把真相告訴夥伴，就展開了這次的旅程。但是他聽了玄語在他眼前說的這番話之後，漸漸開始懷疑自己的想法是否正確。
「你有沒有想過，戰亂為何一直無法終結？」
玄語站在鹿丸眼前問道。
老實說，鹿丸並沒有思考過這種事。從他出生以來，這片土地就有著許多國家，彼此之間互相爭鬥，國家不斷興亡。而忍者處於各國的夾縫之間，靠販賣自己的忍術為生。他一開始就認為這是常態，所以連「戰亂」這種稱唿方式都沒有想過。
鹿丸煩惱的是忍者世界的事，並不是玄語所說的整個世界的事。
忍者要如何和平共處，展望將來？為此，聯盟該如何去做？然後，在這之中要如何讓鳴人當上火影，創建起自己的世代？
玄語所說的話題廣闊深遠，讓鹿丸原本的煩惱顯得太過渺小。他看的不隻是忍者世界，而是整個世界。
「你不認為這都是因為統治者並非能力高強的忍者，而是力量跟人民相同的領主的關係嗎？由於這些沒有查克拉也沒有強大忍術的家夥在互相爭鬥，戰亂才會一直都沒辦法結束。因為沒有特別優秀的人才，所以沒有一個國家特別突出，各國不斷互相牽製、變得僵化，導致戰亂不斷持續下去。我想要讓戰爭結束。至今為止，還沒有人統一過整塊大陸。但具有忍者力量的我和革者們將會達成這個目標啊，鹿丸。」
「統一大陸……」
聽到鹿丸喃喃自語，玄語滿意地點了點頭。
「這是一個弱肉強食的世界。既然這是野獸的生存之道，那麽人類這種野獸也逃脫不了這種枷鎖。既然如此，就應該由忍者這種真正的強者，君臨於金字塔的頂端，讓現在這個奇形怪狀的世界恢複原狀——這就是我們想要發動的革命。」
忍者才是應該統治世界的存在……
或許真是這樣沒錯。
「鹿丸大人。」
鹿丸身後傳來了一個聲音。
是朧。
鹿丸稍稍轉過頭去，越過肩膀看向他。
「玄語大人說得一點也沒錯啊。忍者為什麽一定要被領主利用呢？我是暗部的人，所以看過好幾次領主們肮髒的一麵，他們隻把忍者當作方便的工具而已。我曾經有一個好朋友被利用在火之國與風之國的戰爭上，但當兩國協議停戰時，他就被當作麻煩人物而除掉了。」
淚水從朧腫起的眼睛奪眶而出。
「我的想法也是一樣。」
鏃也低聲說道。這個還稚氣未脫的少女，嘴角上仍帶著暗紅色的瘀青。因為玄語命令手下對她施以嚴厲的拷問。
「我也讚成玄語那個人的想法。」
「火野子……」
「不隻是領主而已，住在他們統治國家裏的人們也是一樣。」
鏃就連鹿丸叫了她的本名也沒發現，繼續熱烈地說道。
「他們隻要察覺我們是忍者，就算表麵上的態度還是很開朗和善，眼睛深處卻有著猜疑的神色。那是害怕、懷疑，以及鄙視我們的眼神。為什麽我們必須為了這種人而流血流汗，我實在搞不懂啊！」
鏃似乎忘了玄語才是拷問她的元兇，用崇拜的眼神看著這個國家的領導者。
「你的夥伴們也都這麽說了。我要做的事，對忍者來說是最有意義的行動。鹿丸啊，跟我一起來吧。要不要跟我一起走上霸業之路？」
玄語伸出了手。
如果握住了他的手，就沒有迴頭路了。
不，會想要走迴頭路才奇怪吧？
若玄語統一整個大陸，那麽忍者世界也會消失，這麽一來，他就能再次見到鳴人、丁次、井野等人。不隻這樣，或許還可以邀請他們一起同心協力，打造忍者的世界。
「來吧，鹿丸，成為我的左右手吧。」
玄語的這番話仿佛在鹿丸背後推了一把。
「唔……」
鹿丸很想伸出手握住玄語的手。
但是……
他心中也有一個想法拚命阻止自己這麽做。
「來吧。」
鹿丸陷入苦惱之中，玄語在他視野的正前方伸出了手。
「為、為什麽……」
鹿丸喉嚨裏似乎卡著什麽堅硬的東西。他仿佛要吐出一個充滿尖刺的塊狀物一樣，繼續說道：
「我為什麽非得成為你的手下不可……」
「哦……你聽我說了這麽多，還是沒辦法理解啊？你真是個十分強硬的家夥呢。」
鹿丸實在無法理解。
他心中深處還是有「某種感情」無法信任玄語，而他別扭的個性也讓他不想臣服。並沒有什麽明確的理由，隻是不知怎麽地就覺得不能接受，僅僅存在這麽點抵抗而已。除此之外的心靈，都想要讚同玄語的想法。
「這樣啊。不然就這麽辦吧……」
玄語說完之後，對站在鹿丸兩旁的男人使了個眼色，並往階梯的方向退了幾步。
站在鹿丸兩旁的革者把鹿丸的手銬解開。鹿丸從被拘束已久的狀態解脫之後，自然而然地往前一倒。當他的額頭即將撞到地板時，他用已經麻掉的右手勉強撐住地板，慢慢抬起頭來看著玄語。
玄語張開雙手，挺起胸膛，由上往下看著鹿丸。
「既然你無法信任我，那就幹脆在這裏把我給殺了吧。」
「殺、殺了你？」
鹿丸的聲音在發抖。
「你的忍術能夠操控影子，應該可以輕易在這裏把我掐死吧？來吧，我不在意，你就殺了我吧。」
為什麽他能這麽充滿自信地叫我殺了他呢？
鹿丸心中愈來愈覺得玄語不太對勁。
自己是不是哪裏搞錯了……
鹿丸用顫抖的手撐著地板。
大廳牆上有一扇大窗戶，陽光從那裏射了進來。眩目的陽光照在鹿丸撐在地板上的手臂及身體上，產生了一道影子。這個漆黑的影子開始微微顫動。影子動得愈來愈激烈，開始不斷抖動，最後激烈地擺動起來。
「上吧。」
鹿丸用毫無力氣的聲音對影子下令。同時，他手臂的影子化為一支長槍，筆直往玄語飛去。
「來吧，不要射歪了啊，鹿丸！」
玄語雙眼放出光芒，以愉悅的口氣說道。
他充滿霸氣的聲音，壓製著鹿丸的身體。
影子……
停下來了。
在快要碰到玄語腳尖時，影子停下來了。就算鹿丸拚命想要讓影子繼續前進，但影子就是無法再前進一絲一毫。
「怎麽了？為什麽不動手？」
玄語問道。
不對勁、不對勁、不對勁……
快點思考快點思考快點思考快點思考……
快點思考啊，鹿丸！
鹿丸對自己呐喊。
自己到底是哪裏搞錯了？
「唔！」
他的腦海中突然閃現了一絲小小的火花。
朧與鏃……
鹿丸從那兩個人的身上感受到了不對勁的地方。
朧與鏃都是老練的暗部，他們為什麽會這麽直率地接受玄語所說的話？他們就算受到激烈的拷問，也不可能會完全喪失敵意，開始仰慕敵人。
一定有什麽機關。
鹿丸腦海裏浮現了一個字眼——
幻術……
幻術能夠操控人的思考，讓目標陷入自己所施放的幻術當中。鏃與朧看起來就跟中了幻術的人很像。
那麽，我自己也陷入幻術之中了嗎？
恐怕是這樣。
但說到幻術的話就是瞳術了，而瞳術的代表就是木葉忍者村的宇智波一族。他們有「寫輪眼」這種獨特的眼睛，能夠利用寫輪眼讓對方陷入幻術之中。
鹿丸迴想起當時在廣場發生的事。假設當時是朧的忍術變弱，讓玄語得知他們兩人存在的話，這樣一想，玄語所用的就絕對不可能是瞳術。因為他們兩個在聽到玄語說他們是「老鼠」之前，都沒有望向玄語的眼睛。要讓目標陷入瞳術，就必須要跟目標對上視線。因此這時，鹿丸已經可以確認玄語用的不是瞳術了。
那麽，玄語是怎麽讓鹿丸他們陷入幻術的？
現在再想這些也已經太遲了。
既然已經中了幻術，就必須要有其他人的幫忙，才能從幻術中脫離，但是他的夥伴朧與鏃也都中了玄語的幻術。一旦踏入無底沼澤，就隻能慢慢看著整個人從頭到腳陷進去。過不了多久，他也會自願在玄語麵前降服……
「我實在無法接受……」
鹿丸的想法不禁脫口而出。
玄語一臉得意洋洋地看著鹿丸，鹿丸的影子現在仍在玄語腳邊不住顫抖。
「你也差不多該認命了吧？」
玄語溫柔的聲音讓鹿丸感受到一陣溫暖，將他凍僵的身體漸漸融化。因為實在太過舒服，鹿丸的嘴角自然而然露出笑意。
玄語幻術的真麵目是……
鹿丸腦中浮現出模糊不清的答案，但在那個答案化為明確的概念之前，鹿丸就用自己的意誌消除了那個答案。
反正一切都已經無所謂了。
七
「來吧，鹿丸。」
玄語的手伸向了鹿丸的鼻尖。
隻要抓住他的手，就能夠放鬆了……
已經不需要考慮麻煩的事了。
忍者會控製這個世界——
這才是這個世界應該要有的樣子。
隻要抓住那隻手，一切都能變得輕鬆愉快。
已經不用再迷惘了……
「我們一起前進吧。」
玄語的聲音從背後推著鹿丸。
鹿丸緩緩舉起右手，他的右手漸漸被那隻伸過來的手給吸引過去。
當雙方的指尖正要相碰的時候……
他背後突然傳出一陣吵雜的聲音。
當他注意到這件事時，身體突然往天空飛去，某股強大的力量幾乎要把他吹到天花板上。他浮在半空中，看到玄語正努力讓自己站穩在地板上。在階梯上方玉座兩旁的革者，也都拚命抵抗著吹來的強風。
唯一被刮上天的就隻有鹿丸而已。
鹿丸撞到了天花板，激烈的疼痛傳遍了全身。但下一個瞬間，風停了，鹿丸也開始往下墜落。
「唔哇！」
鹿丸連護身倒法都來不及使出來，背用力地撞到了地板上，讓他一口氣差點喘不過來。
他離開了玄語身邊，被吹到比仍然受控製的鏃與朧還要更遠的地方。
「鹿丸！」
在入口附近，有人正大喊著自己的名字，那聲音傳遍了整間屋子。
是女人的聲音……
也是鹿丸常常聽到的聲音。
「為什麽你會在這裏……」
鹿丸一邊扶著腰，一邊往聲音的出處看去。
一個紮著兩束金發，眼神銳利的女人正站在那邊，雙手握著一把巨大的扇子。正是那把扇子刮起的風把鹿丸給吹跑的。
手鞠……
「你在發什麽呆啊！別人說什麽你就做什麽，這樣一點都不像你！你可是我認為很有前途的男人！給我振作一點！大笨蛋！那種男人口中囉哩叭嗦的麻煩道理，對你來說就跟屁沒兩樣吧！不是嗎？快給我說句話啊！鹿丸！」
鹿丸的耳朵已經習慣玄語以穩重口吻所說的話，此時突然聽到這陣尖銳的吼聲，讓鹿丸不禁頭昏眼花。
「啊……」
原本覆蓋在腦海中像是雲霧一樣的東西，現在完完全全消失了。原本堵在心裏麵的某個東西也消失了，胸口好像被開了個大洞一樣，但是這種感覺卻很舒暢。
鹿丸深深吸了一口氣，再慢慢吐了出來。
他自然而然露出了笑容。
這是為了拯救他脫離幻術，才使出的招式……
「你怎麽突然跑出來說這些話啊？」
鹿丸把手放在後腦勺，站起來往手鞠望去。
「我是來救你的。不要抱怨了，快點跟我道謝吧！」
手鞠將扇子擱在地麵，把扇子的軸心靠在右手手肘上，挺起了胸膛。她背後有好幾個忍者排成一列，那些忍者額頭上都戴著刻有砂忍者村圖樣的護額。
「畢竟我可不能讓你死掉啊。」
手鞠笑了。
她的笑容就像沙漠中火熱的太陽一樣，讓鹿丸的心裏充滿一片光明。鹿丸的腦海裏也迴想起剛才手鞠所說的一句話——
『那種男人口中囉哩叭嗦的麻煩道理。』
「麻煩……嗎？」
鹿丸轉過頭來望向玄語。他站在階梯上，麵色猙獰，似乎正在向部下交代事情。部下們聽完他的交代之後，跑過鹿丸身旁，往砂忍那邊衝去。這場突如其來的敵襲雖然讓他大吃一驚，但玄語卻能立刻派遣在玉座旁邊待命的部下去對抗敵人，這種臨機應變的速度，真不愧是足以擔任一國一城之主的男人。
鹿丸聽見背後傳來劍刃相擊的聲音。
但他的心情出乎意料地安穩……
鹿丸輕輕往前踏出一步。
玄語聳起肩膀，擺出架勢麵對鹿丸。
鹿丸仍然靜靜地往前走去。
當他經過鏃與朧身邊時，把手放到了他們兩人肩上。
「已經沒事了。」
說完之後，鹿丸再次往前走去。
到了雙方隻要往前一跳就能發動攻擊的距離時，鹿丸停下了腳步。
他用認真的眼神盯著玄語。
這時……
「哈哇啊啊……」
鹿丸突然打了個嗬欠。他的眼睛滲出淚水，讓眼前的視野模糊了起來。
「喂！」
玄語伸手指向鹿丸。
指向他的臉上……
「嗯？」
鹿丸順著玄語的動作，往自己的鼻子一摸，發現手是濕的。
是血。
不知道什麽時候，鹿丸左邊的鼻孔開始流鼻血了。
「手鞠那家夥……」
這一定是手鞠刮起大風把他吹向天花板時造成的。
「剛剛好像有人來擾亂，不好意思啊。那麽，你剛剛是要跟我說什麽？」
鹿丸用右手撐著頭，往左右擺動，脖子的骨頭發出了喀啦喀啦的聲音。
「就算你的援軍來了……」
「咦！援軍？在哪裏？」
鹿丸發出驚訝的聲音，打斷了玄語的話。玄語看到他的反應，也大吃一驚。鹿丸見玄語睜大眼睛的樣子，覺得有點奇怪，才發現自己剛剛說的話太過莫名其妙了。
「啊啊，你說的是他們啊。你誤會了啦，他們才不是什麽援軍。」
「那他們是什麽？」
「我才不知道，是他們擅自跑過來的。」
鹿丸的口氣讓玄語呆住了。現在的鹿丸跟剛剛的表現差距實在太大，讓玄語壓抑不住自己的驚訝。
「算了。就算受到那種程度的敵人奇襲，我國也不會產生任何動搖。」
「噗哧！」
鹿丸不禁笑了出來。
但他是無意之間發出笑聲的。
玄語的額頭上開始浮現出青筋。
「不會動搖？都已經被人入侵城堡的中樞了耶？」
「你可別小看我的部下啊。那種層次的忍者，對他們來說根本沒什麽好怕的。」
「這可真是令人期待呢。」
「算了。聽我說吧，鹿丸。」
「我拒絕。」
鹿丸用力往前伸出右手，毅然決然地說道：
「如果傻傻地繼續聽你說話，又會中你的『幻術』了。」
「唔！」
玄語右邊的眉毛稍微抽動了一下。
「多虧了那個女的，才讓我好不容易從幻術中解脫，我不會再中你的幻術了。」
「天真……你實在太天真了，鹿丸。」
「將查克拉灌注到聲音當中，用語氣及言詞讓對方陷入幻術，這對自以為是革命家的你來說，是非常合適的術式，你還滿會想的嘛。在你演講的時候，我的影子之所以會失去力量，也是因為我那時就已經中了你的幻術。」
「幻術？說什麽蠢話。我說的話語代表我的意誌，也是我的誌向。剛剛我跟你們說的那些，全部都是我的真心話，也全部都是事實。忍者才應該統治世界——這是無可撼動的事實，你應該可以理解才對吧。」
玄語所說的話讓鹿丸的耳朵嗡嗡作響。由於他在聲音中灌注了查克拉，讓他的語調聽起來非常舒服，但鹿丸並沒有打算要特別去防備這一點。
他依然一副若無其事的樣子。
之前有如驚濤巨浪一般翻騰的心靈，現在出奇平靜。
不管發生什麽事，他都不會再懼怕。
不……
「每一件事都麻煩死了啦。」
鹿丸再次打了一個嗬欠說：
「為什麽每次打嗬欠的時候都會流眼淚啊？」
玄語無法迴答。
他的步調已經完全被鹿丸打亂了。
鹿丸並沒有意圖想做什麽。
這也不是什麽戰略。
他隻是變迴了原本的自己而已。
手鞠的斥責讓他想起了原本的自己……
鹿丸的個性原本就不會擔心什麽世界情勢。他隻想過普通的人生，是一個怕麻煩的家夥。如果自己的行動將會影響到世界的發展，那樣實在太過麻煩了。
自己沒辦法肩負那麽重要的責任……
如果你想要改變世界的話，就隨便你吧。
不，等等。
這樣一來，鳴人跟其他人會變得怎樣？
來救我的手鞠又會變得怎樣？
「果然……如果讓你繼續亂來，事情就麻煩了。」
「你、你剛剛的霸氣到哪去了？你在想什麽啊，鹿丸！清醒一點啊，鹿丸！」
「你在說什麽啊？我剛剛才好不容易清醒過來耶……」
鹿丸嘴角露出一絲慵懶的笑容，再往玄語走近了一步。
「這就是原本的我。」
雙方已經來到足以刀刃相向的距離了。