二十六
靳良雄到底沒能等到靳以鵬迴來。
清江浦天氣幽濕潮冷，又是連綿不斷的雨季，衣被在箱子裏放久了也會發黴，何況靳良雄這樣子重傷亡故的人，隻能提前下葬了。
葬禮之上，靳良雄的妾侍跟女兒的淚水比廊外的細雨更要綿密，接連數日的哭嚎已經讓她們的嗓子都變得嘶啞，目光呆滯，含著對未來的茫然失措，這樣的情形，比歇欺底裏更讓人心酸。
靳良雄與秦博多年兄弟，這位伯伯對秦苒疼愛有加，臨去之時，雙目總不能闔上，她站在床前，親口承諾：“靳伯伯你放心，我會看著以鵬哥哥的！”
良久，靳良雄才閉上了雙目。
這樣生死訣別的大事，在這個世界裏，她是初次經曆，更何況故去之人與她有這樣深厚的淵源，悲痛自不必說，隻是卻並無寬裕的時間留她沉緬傷懷。
靳家的女人全都嬌弱如|絲花，失了靳良雄這樣的倚靠，方寸大亂，除了哭泣之外再無旁的功能，順帶著吃飯喝水這些日常小事也需要在丫環的強製之下才能完成。在這種需要事主家決斷調度的時刻，靳家後院基本屬於無組織無紀錄無人領導的三無狀態，混亂非常。
迫不得已，秦苒素孝裹身，帶著靳勇及幾名靳良雄的親信，打殺了兩名後院裏趁亂偷盜的婆子，又特意著人請了清江浦熟悉喪葬事宜的積年老嬤嬤前來幫她，帶著靳家管事及丫環婆子操勞喪葬事宜，接待人來客往，安排飯食酒水。
她手段狠辣，一出手便震懾了那些原本存了混水摸魚想要占些好處的奴仆的心，惟有戰戰兢兢安份辦差，前廳後院一時倒也秩序井然，看著有模有樣了些。
清江浦漕上副壇主過世，前來吊唁的除了漕上兄弟，還有本地鹽商及大小商家，連清江浦縣令韋愷之也遣了人來慰問。
韋愷之即將到任，本來他這一任期政績可評個優，經過這場械鬥……如何評定還不知道。他心中暗恨周煥擺了他一道，一麵出錢往上司那裏打點，一麵還要撫慰靳家。
不過靳以鵬還未迴家，靳家如今又是旁人主事，韋愷之派來的縣吏迴去稟報，“靳家主事的是個小娘子，聽說姓秦，待靳家兒子迴來，恐怕大人都已經迴京述職去了，萬不必擔心會有什麽麻煩……”
馮天德一副痛失手足的模樣，帶著手下親信張羅，與帶著兒子前來吊唁的錢榮相互寒喧，“錢二哥你是有所不知，我這二弟不是骨肉血親，但勝似血親啊……”
靳勇立在秦苒身後，低低冷笑：“勝似血親捅起刀子來更利索罷……”
秦苒稍稍朝後側目，便能瞧見他袖子裏寒光隱現，她反手捏住了靳勇的腕子，低語：“總要體體麵麵辦了這場喪事……有什麽事，迴頭再細察。”
靳良雄大半生風裏來浪裏去，能混到今日的地位，並非無能之輩，況他向來謹慎，從他與秦博曆年來的談話秦苒便知道這位靳伯伯非易與之輩，如今為何普通一場械鬥便教他喪了命？
馮天德與靳良雄一向麵和心不合，若說他動了什麽手腳，隻要有可疑之處，秦苒都覺得有必要查一查。
靳勇在秦家照顧秦博小半年，他又向來是靳良雄的親信，私下數次聽過靳良雄誇讚秦苒，又見著這些日子在靳府作為，心下對她終究有幾分信服，隻覺比之靳以鵬還要靠譜許多，當下躬身退後，將匕首收了起來。
靳良雄下葬之後，靳家兩位姨娘也許是緩過了神兒，知道如今男人沒了，閨女又是靠不住的，唯有銀子最貼身，便齊齊來找秦苒，說的極為客氣。
薛姨娘名喚紅伶，乃是當年揚州有名的姐兒，靳良雄當年梳籠她花了大價錢，她又連著生了兩個女兒，皆是如花似玉，很得靳良雄喜歡，說話也最是委婉：“……這些日子我與殷姐姐傷心太過，凡事都偏勞了秦姑娘，如今……”說著她便揩起淚來，雖人到中年，但仍舊美的可堪入畫，“如今夫君已然去了，家裏這些瑣事怎敢再勞煩秦姑娘？”
殷姨娘也是靳良雄從外麵抬迴來的姐兒，雖不及薛紅伶這般美貌，卻也溫柔可親，拉著秦苒的手便止不住的掉淚：“老爺生前待我們姐妹不薄，如今他的身後事已經辦完，我們姐妹也應該為他撐起家裏這些事情……不然……不然怎麽對得住老爺……”
秦苒是在靳良雄臨終的床前接到管家鑰匙的，當時靳良雄一個字都說不出來了，隻拿眼神瞪著靳府管家靳維，靳維與他主仆幾十年，默契非常，當即便捧出一串鑰匙與帳本捧到了秦苒麵前，看著她雙手接了過去，他才露出一絲笑影兒……
按照靳維的說法，家裏帳務全在靳良雄手裏，後院的帳目全被靳良雄交托到了他手裏，姨娘小姐們平日從不掌理庶物，隻需衣食無憂即可，如今乍然跑來要求管家，秦苒還在思量兩位姨娘的動機，靳維已經肅容道：“管家之事，乃是老爺臨終前交給秦姑娘的，兩位姨奶奶隻需要跟往日一樣在後院裏好生養著便好。”
靳維是個出言厲害的，他這話裏意思非常明確：兩位姨奶奶既然平日都沒有機會掌權，如今這非常時刻，還是別來要權了，安生在後院養著便是。
薛姨娘拿著帕子掩麵嗚嗚哭了起來，她生的兩名閨女一邊一個哄著其母，大的靳秋厲害一些，杏目圓瞪，一臉鄙夷：“秦姑娘如今無名無份，卻坐在我家裏當家，別是貪圖靳家這一份家業吧？我可聽說你不過是個漕河上撐船賣粗食的……”
靳秋不比靳以鵬，與秦苒有自小長大的情份，況她向來不喜靳以鵬待秦苒比待自家妹妹還要親，她是十指不粘陽春水的靳家大娘子，對方不過是個漕河上來往撐船買散食的貧家丫頭，如今大馬金刀坐在靳家正堂當家，算怎麽迴事？
秦苒在漕河上來往撐船，早煉的皮粗筋壯，靳秋這句話並不能將她怎麽樣，隻是沉默坐在那裏，暗中想道：如今大難臨頭，尚不自知，隻想著爭家產，這些女人在後院裏早圈的廢了，想也想不長遠的……
靳良雄在漕河上多年，積攢的家底子非常可觀，如今他方過世，靳以鵬未曾迴來，從馮天德往下，不知有多人虎視眈眈著這份家產，可惜薛紅伶與殷姨娘皆看不到牆外的血盆大口，而隻想著肅清院內障礙，好聯手將這份家業摟進自己懷裏。
殷姨娘有誌一同，珠淚潸然而下，傷感已極“……老爺屍骨未寒，我與姐姐便這般的討人嫌了……往後可如何是好啊……”
她直哭的氣噎難咽，她親生的靳香也陪著啼哭，哀求秦苒：“秦姐姐，這是別人家的家產，就算你摟在懷裏，這家產也不能姓作了秦，還不如給了兩位姨娘來打理，總是名正言順的……”
母女五個齊上陣，軟硬兼施。
秦苒若是個臉皮子薄的，早將手裏帳簿與鑰匙交了上去。
“兩位姨娘與三位妹妹才辦完喪事，如今這府裏府外多少樁事懸而未決，都等著以鵬哥哥迴來。說到底，這偌大靳府還是以鵬哥哥的，不如等他迴來之後，待我將喪事的各項支出向他報明白了，再由他來決定靳家有誰掌家，兩位姨娘以為如何？”
薛姨娘與殷姨娘哭著由女兒扶了迴去。
靳維長出了一口氣，“……往日兩位姨奶奶由老爺壓著，還知收斂，不會癡心妄想。如今老爺沒了……我還真怕姑娘你將這管家大權交了給她們兩位……”
他雖做著大管家，如今府裏薛殷二位卻算是半個主子，她們生的三位娘子算是名正言順的主子，由外人秦苒來管家，確實有些講不通，他也難做，但也不能眼瞧著將府中產業拱手讓給兩名姨奶奶，因此秦苒這般強硬的擺明了不肯給家中庫房鑰匙與來帳目，倒教他鬆了一口氣。
喪事辦完的一個多月以後，日夜兼程的靳以鵬風塵仆仆的從上京趕了迴來。
迎接他的，是門庭冷落，兄弟散盡，一座新墓與清江浦漕上副壇主選拔之事。
立在靳家門口的少女身量又抽高了些，不知是操勞還是憂心，更瘦了些，顯的五官更精致了許多。
她的身後五步開外，靳家的兩名姨奶奶與靳以鵬的三位庶妹都喜極而泣，唿啦啦擁了上去，噓寒問暖，好不熱情。
秦苒稍稍往後退了些，給她們騰出位置來，由得她們暢敘別情。
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靳良雄到底沒能等到靳以鵬迴來。
清江浦天氣幽濕潮冷，又是連綿不斷的雨季，衣被在箱子裏放久了也會發黴，何況靳良雄這樣子重傷亡故的人，隻能提前下葬了。
葬禮之上，靳良雄的妾侍跟女兒的淚水比廊外的細雨更要綿密，接連數日的哭嚎已經讓她們的嗓子都變得嘶啞，目光呆滯，含著對未來的茫然失措，這樣的情形，比歇欺底裏更讓人心酸。
靳良雄與秦博多年兄弟，這位伯伯對秦苒疼愛有加，臨去之時，雙目總不能闔上，她站在床前，親口承諾：“靳伯伯你放心，我會看著以鵬哥哥的！”
良久，靳良雄才閉上了雙目。
這樣生死訣別的大事，在這個世界裏，她是初次經曆，更何況故去之人與她有這樣深厚的淵源，悲痛自不必說，隻是卻並無寬裕的時間留她沉緬傷懷。
靳家的女人全都嬌弱如|絲花，失了靳良雄這樣的倚靠，方寸大亂，除了哭泣之外再無旁的功能，順帶著吃飯喝水這些日常小事也需要在丫環的強製之下才能完成。在這種需要事主家決斷調度的時刻，靳家後院基本屬於無組織無紀錄無人領導的三無狀態，混亂非常。
迫不得已，秦苒素孝裹身，帶著靳勇及幾名靳良雄的親信，打殺了兩名後院裏趁亂偷盜的婆子，又特意著人請了清江浦熟悉喪葬事宜的積年老嬤嬤前來幫她，帶著靳家管事及丫環婆子操勞喪葬事宜，接待人來客往，安排飯食酒水。
她手段狠辣，一出手便震懾了那些原本存了混水摸魚想要占些好處的奴仆的心，惟有戰戰兢兢安份辦差，前廳後院一時倒也秩序井然，看著有模有樣了些。
清江浦漕上副壇主過世，前來吊唁的除了漕上兄弟，還有本地鹽商及大小商家，連清江浦縣令韋愷之也遣了人來慰問。
韋愷之即將到任，本來他這一任期政績可評個優，經過這場械鬥……如何評定還不知道。他心中暗恨周煥擺了他一道，一麵出錢往上司那裏打點，一麵還要撫慰靳家。
不過靳以鵬還未迴家，靳家如今又是旁人主事，韋愷之派來的縣吏迴去稟報，“靳家主事的是個小娘子，聽說姓秦，待靳家兒子迴來，恐怕大人都已經迴京述職去了，萬不必擔心會有什麽麻煩……”
馮天德一副痛失手足的模樣，帶著手下親信張羅，與帶著兒子前來吊唁的錢榮相互寒喧，“錢二哥你是有所不知，我這二弟不是骨肉血親，但勝似血親啊……”
靳勇立在秦苒身後，低低冷笑：“勝似血親捅起刀子來更利索罷……”
秦苒稍稍朝後側目，便能瞧見他袖子裏寒光隱現，她反手捏住了靳勇的腕子，低語：“總要體體麵麵辦了這場喪事……有什麽事，迴頭再細察。”
靳良雄大半生風裏來浪裏去，能混到今日的地位，並非無能之輩，況他向來謹慎，從他與秦博曆年來的談話秦苒便知道這位靳伯伯非易與之輩，如今為何普通一場械鬥便教他喪了命？
馮天德與靳良雄一向麵和心不合，若說他動了什麽手腳，隻要有可疑之處，秦苒都覺得有必要查一查。
靳勇在秦家照顧秦博小半年，他又向來是靳良雄的親信，私下數次聽過靳良雄誇讚秦苒，又見著這些日子在靳府作為，心下對她終究有幾分信服，隻覺比之靳以鵬還要靠譜許多，當下躬身退後，將匕首收了起來。
靳良雄下葬之後，靳家兩位姨娘也許是緩過了神兒，知道如今男人沒了，閨女又是靠不住的，唯有銀子最貼身，便齊齊來找秦苒，說的極為客氣。
薛姨娘名喚紅伶，乃是當年揚州有名的姐兒，靳良雄當年梳籠她花了大價錢，她又連著生了兩個女兒，皆是如花似玉，很得靳良雄喜歡，說話也最是委婉：“……這些日子我與殷姐姐傷心太過，凡事都偏勞了秦姑娘，如今……”說著她便揩起淚來，雖人到中年，但仍舊美的可堪入畫，“如今夫君已然去了，家裏這些瑣事怎敢再勞煩秦姑娘？”
殷姨娘也是靳良雄從外麵抬迴來的姐兒，雖不及薛紅伶這般美貌，卻也溫柔可親，拉著秦苒的手便止不住的掉淚：“老爺生前待我們姐妹不薄，如今他的身後事已經辦完，我們姐妹也應該為他撐起家裏這些事情……不然……不然怎麽對得住老爺……”
秦苒是在靳良雄臨終的床前接到管家鑰匙的，當時靳良雄一個字都說不出來了，隻拿眼神瞪著靳府管家靳維，靳維與他主仆幾十年，默契非常，當即便捧出一串鑰匙與帳本捧到了秦苒麵前，看著她雙手接了過去，他才露出一絲笑影兒……
按照靳維的說法，家裏帳務全在靳良雄手裏，後院的帳目全被靳良雄交托到了他手裏，姨娘小姐們平日從不掌理庶物，隻需衣食無憂即可，如今乍然跑來要求管家，秦苒還在思量兩位姨娘的動機，靳維已經肅容道：“管家之事，乃是老爺臨終前交給秦姑娘的，兩位姨奶奶隻需要跟往日一樣在後院裏好生養著便好。”
靳維是個出言厲害的，他這話裏意思非常明確：兩位姨奶奶既然平日都沒有機會掌權，如今這非常時刻，還是別來要權了，安生在後院養著便是。
薛姨娘拿著帕子掩麵嗚嗚哭了起來，她生的兩名閨女一邊一個哄著其母，大的靳秋厲害一些，杏目圓瞪，一臉鄙夷：“秦姑娘如今無名無份，卻坐在我家裏當家，別是貪圖靳家這一份家業吧？我可聽說你不過是個漕河上撐船賣粗食的……”
靳秋不比靳以鵬，與秦苒有自小長大的情份，況她向來不喜靳以鵬待秦苒比待自家妹妹還要親，她是十指不粘陽春水的靳家大娘子，對方不過是個漕河上來往撐船買散食的貧家丫頭，如今大馬金刀坐在靳家正堂當家，算怎麽迴事？
秦苒在漕河上來往撐船，早煉的皮粗筋壯，靳秋這句話並不能將她怎麽樣，隻是沉默坐在那裏，暗中想道：如今大難臨頭，尚不自知，隻想著爭家產，這些女人在後院裏早圈的廢了，想也想不長遠的……
靳良雄在漕河上多年，積攢的家底子非常可觀，如今他方過世，靳以鵬未曾迴來，從馮天德往下，不知有多人虎視眈眈著這份家產，可惜薛紅伶與殷姨娘皆看不到牆外的血盆大口，而隻想著肅清院內障礙，好聯手將這份家業摟進自己懷裏。
殷姨娘有誌一同，珠淚潸然而下，傷感已極“……老爺屍骨未寒，我與姐姐便這般的討人嫌了……往後可如何是好啊……”
她直哭的氣噎難咽，她親生的靳香也陪著啼哭，哀求秦苒：“秦姐姐，這是別人家的家產，就算你摟在懷裏，這家產也不能姓作了秦，還不如給了兩位姨娘來打理，總是名正言順的……”
母女五個齊上陣，軟硬兼施。
秦苒若是個臉皮子薄的，早將手裏帳簿與鑰匙交了上去。
“兩位姨娘與三位妹妹才辦完喪事，如今這府裏府外多少樁事懸而未決，都等著以鵬哥哥迴來。說到底，這偌大靳府還是以鵬哥哥的，不如等他迴來之後，待我將喪事的各項支出向他報明白了，再由他來決定靳家有誰掌家，兩位姨娘以為如何？”
薛姨娘與殷姨娘哭著由女兒扶了迴去。
靳維長出了一口氣，“……往日兩位姨奶奶由老爺壓著，還知收斂，不會癡心妄想。如今老爺沒了……我還真怕姑娘你將這管家大權交了給她們兩位……”
他雖做著大管家，如今府裏薛殷二位卻算是半個主子，她們生的三位娘子算是名正言順的主子，由外人秦苒來管家，確實有些講不通，他也難做，但也不能眼瞧著將府中產業拱手讓給兩名姨奶奶，因此秦苒這般強硬的擺明了不肯給家中庫房鑰匙與來帳目，倒教他鬆了一口氣。
喪事辦完的一個多月以後，日夜兼程的靳以鵬風塵仆仆的從上京趕了迴來。
迎接他的，是門庭冷落，兄弟散盡，一座新墓與清江浦漕上副壇主選拔之事。
立在靳家門口的少女身量又抽高了些，不知是操勞還是憂心，更瘦了些，顯的五官更精致了許多。
她的身後五步開外，靳家的兩名姨奶奶與靳以鵬的三位庶妹都喜極而泣，唿啦啦擁了上去，噓寒問暖，好不熱情。
秦苒稍稍往後退了些，給她們騰出位置來，由得她們暢敘別情。
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