淮安城裏日頭初上三竿，正是讓人覺著有些淌汗的時刻。明明早上還有些發涼，讓人不得已套上了長衫，如今卻都在陰涼下坐地，揮著袖子去扇油光發亮的腦門兒。守城門的衛兵們也難得閑散下來，拿起官爺的架子，唿喝著周遭做些小本生意的百姓——因為在這樣毒辣的太陽下邊，進城的人可謂少而又少，沒啥需要盤查過問的。
</p>
</p>
直到兩個渾身被漆黑包裹著的人快步走來為止。
</p>
</p>
這樣的天氣裏，連穿一件長衫也恨不得能敞著胸口，可這兩人從脖頸以下便全被黑色的厚重緞衫裹得緊緊的，麵龐被籠著黑紗的鬥笠遮了嚴實，連手上也戴著絲織的手套，全身上下竟沒有一處****在陽光之下。右肩處用金線繡著一隻巨大的梟頭，那梟的神情淒厲之極，卻偏又栩栩如生，令人毛骨悚然。
</p>
</p>
沿街的百姓相繼失色，守城的衛兵也戰戰兢兢，即使是最膽大的，也隻是向前邁了一步，便趕緊退了迴來。他們曉得，能在這時分，如此穿著招搖過市的，都是不能招惹的主；連江湖上那許多名門正派、一流好手都奈何不了他們，何況是平頭百姓？便當自己是塊木頭，沒看見他們才是萬全之策。
</p>
</p>
然而他們終究還是捺不住竊竊私語起來，因為看他們的衣著地位，該是赫連世家的族長一層的人物；這樣級別的日人物“駕臨”淮安，也確是有陣子沒見了，不曉得是不是出了什麽情況。自從漕幫前任幫主邵群去世以來，赫連世家與漕幫的關係便似乎並沒有先前那般緊密。
</p>
</p>
“晦氣！‘太歲’又來啦……”
</p>
</p>
不曉得是誰略大聲了點咕噥了這一句，那兩名赫連魔教的黑衣教眾陡地停下腳步，朝這邊望過來；與此同時，隻聽得簇簇破空聲響，一名男子痛唿一聲，捂臉滾地，卻已不及，隻見滿臉血流不止，原來竟是被一枚指甲蓋大小的石子砸破了血管。可這粒石子究竟從何而來，他自己也完全說不出個道道。
</p>
</p>
那兩名赫連世家的黑衣教眾仍自顧自地向前走去。眾人看著他們遠去的背影，心頭又恨又畏，卻連半句怨言也再不敢說出口。
</p>
</p>
“二子，你打了無關的人，還那麽開心。”郝文目不斜視地走著，強忍著笑悄聲說道。
</p>
</p>
魏青鸞則幹脆笑出聲來，道：“我現在覺得做壞人也不錯嘛，挺爽溜的。”
</p>
</p>
兩人剛走到漕幫祈順堂的門口，也就是人稱“水衙門”的地方，早有人領著一大堆夥計恭恭敬敬地候在那裏，看那衣著服色，領隊的在漕幫內也是個分轄的船頭。魏青鸞道：“他們消息倒靈通，算盤也打得活絡。”郝文應道：“約摸是因為他們年前才換過了幫主，還沒有取得‘家長’那邊的信任，因此才要諸多小心。”
</p>
</p>
“二位國主，裏麵請，裏麵請。”那早已恭候多時的船頭唯唯諾諾地不住點頭哈腰，語氣恭順得令人犯嘔。雖然魏青鸞與郝文都戴著黑紗鬥笠將臉孔擋了個嚴實，但他仍是連抬頭直視這兩位“瘟神”的膽量也沒有，隻是強撐著笑容，將他們引入堂中。
</p>
</p>
魏青鸞心裏忍不住好笑，便更是要逗他一逗，於是裝作正兒八經的模樣，冷著聲音問道：“聽說你們前任幫主邵群死啦，現在換了個新的？”
</p>
</p>
郝文明顯可以看見那船頭的額上冒出了豆大的汗滴，仿佛底氣不足似的應道：“是，是。”
</p>
</p>
魏青鸞一見似乎有苗頭，便更加裝腔作勢地說道：“他死得很蹊蹺啊。”
</p>
</p>
那船頭的臉唰地慘白起來，有些哆嗦著嘴唇道：“……您老多慮了。多慮了。”
</p>
</p>
魏青鸞本意隻是想作弄作弄這個家夥，誰料到竟似乎真有內情，他好奇心起，免不得繼續追問下去，當即板起臉說道：“這事我所知的，沒有九成，也有八成。你們新任的幫主，恐怕多少也脫不去幹係。”
</p>
</p>
誰料此話一出，那先前還畏畏縮縮的船頭卻突然理直氣壯起來，嗓門大了，腰板也硬朗了許多，朝著魏青鸞叫道：“別的小的不敢說，可若說是新任的幫主，那可是一百萬個裏麵也沒得挑的好。幫主叫小的好生敬重你們，小的就仔細敬重著，可若你們不敬幫主，那小的也就不管什麽待客之道了！”
</p>
</p>
郝文和魏青鸞彼此交換了一個懷疑的神色，魏青鸞低聲道：“怪了，一說到現任幫主，他的態度馬上變了……可先前那唯唯諾諾的樣子卻又不像是裝出來的。”
</p>
</p>
郝文點點頭，也低聲道：“還是先見過他們幫主，才知道究竟是怎樣一碗迷魂湯。”轉臉問那船頭道：“對了，我們匆忙而來，尚未請教貴幫幫主尊號。”
</p>
</p>
那船頭聽他言語平和，心下暢慰，當即答道：“我幫幫主姓路，諱名上永下澈。”
</p>
</p>
他不說則已，一說出來當即將郝魏二人驚在原地。
</p>
</p>
“路……永澈……？”
</p>
</p>
幸好黑紗鬥笠遮掩了兩人驚疑不定的臉色，這才沒有被旁人發覺。此時有婢女迎上來說道：“幫主有請。”兩人正好趁機掩飾失態，跟著那婢女走入裏去。走了數步，隻聽那婢女問道：“二位先前沒有見過我們路幫主罷？”
</p>
</p>
郝文一愣，魏青鸞連忙搶著答道：“自然，我們正是藉此機會前來拜會路幫主，這才勞煩姐姐引見。何以有此一問？”那婢女一笑，道：“你們既是第一次見幫主，定會大吃一驚的。”
</p>
</p>
魏青鸞聽他這樣說，便轉頭看向郝文，低聲笑道：“我們光是聽到名字，就已經足夠驚它個三天三夜啦。”
</p>
</p>
說話間已到了待客的茶廳，婢女請二人坐了，轉身入裏去。廳上就剩著他們二人。
</p>
</p>
郝文道：“得知五兒沒事是天大的喜訊，隻是我們現在的模樣似乎不便相認。你也得緊著些，別被他識破了。”魏青鸞笑道：“那我們便來賭賽看看，誰若先被老五認出來，便輸一整月不準喝酒。”郝文點了點頭，突然聽到後堂步響，雙眉陡緊，作勢噤聲。
</p>
</p>
魏青鸞也察覺出這腳步聲的異樣，拖滯虛濁，不似習武之人的輕快穩健，倒如同腿腳略有殘疾的尋常百姓一般。不待兩人細細思量，廳前的簾櫳早已發出輕微碰撞的聲響，一個清臒瘦削的身影緩緩地走進了廳堂。有些枯萎的頭發將他的臉孔遮得不甚明晰，卻仍是讓人不敢直視。腰間懸著兩柄殊異的長劍。
</p>
</p>
“二位遠道而來，敝幫有失遠迎，還望見諒。在下便是漕幫現任幫主——”
</p>
</p>
一聽見這聲音，郝文和魏青鸞再禁不住同時抬起頭，訝異困惑又不敢置信地望向主座上的那人——
</p>
</p>
這聲音裏雖然多了點蠱人的音韻，少去了清麗純然的音色，但他們仍是能夠聽出這究竟是誰的聲音，沒有道理聽不出來。堯嶺重露宮的鬆風雨露裏他們便是聽著這聲音講史誦經，吟詩唱詞，渡過不需要刀劍相伴的自在時光。
</p>
</p>
“雨溪……”
</p>
</p>
兩人都在心裏這樣齊聲叫道。眼前的顧雨溪明明仍是那個讓觀者驚豔的顧雨溪，卻似乎有哪裏不同了，少了一些和風沐雨的溫煦之情，卻多了先前從未有過的淩厲感覺。魏青鸞心道，一定是因為他又更加消瘦了的緣故，兩邊的顴骨已從臉龐突起，使得整張臉輪廓兀顯，削切分明。
</p>
</p>
顧雨溪似乎也察覺到兩人的眼光，卻習慣了似的微微一笑，並沒有放在心上；隻是敲了敲他那瘦長的指節，續道：“在下便是漕幫現任幫主，路永澈。幸會。”
</p>
</p>
本來險些就要不管那賭約，喊出“顧雨溪”三個字的魏青鸞，隻覺得自己被他那似乎別有用心的聲音紮得猛然一僵。頭腦不知為何覺得有些昏沉，許多事情怎樣也無法思考明晰：
</p>
</p>
雨溪為什麽要冒用澈兒的名字？這有能有什麽好處？他如何能夠當上漕幫幫主？澈兒又到哪裏去了？……
</p>
</p>
魏青鸞感到郝文從身後扶了自己一把，然而他的手心裏也滲出了汗水。二人定了定神，連忙說了前來尋迴“無妄”的緣由，並請漕幫提供便利。顧雨溪笑道：“國主既然吩咐，在下自當鼎力。漕幫水脈勢力之內的地方，都盡力搜尋，協助二位。二位若要前去何處，隻消吩咐一句，在下便著人帶船送二位前去。”
</p>
</p>
魏青鸞老大地不習慣聽顧雨溪這樣掉著官腔說話，又擔心這樣情狀之下很快便露出馬腳，便想盡早告辭，卻聽顧雨溪道：“不瞞二位說，這‘金翎客’著實厲害，前些日子也光顧了敝幫，將幫中一幅鎮幫寶畫給盜了去。搜查許久仍然未果，因此在下正打算委托‘天責會’協助追尋。若二位不介意，不妨一同前往金陵，與天責會商討一個萬全之策。——他們也算是這方麵的行家裏手。”
</p>
</p>
郝文點頭道：“如此甚好。告辭了。”轉身便徑自出門去。他大約也是怕被看破身份，因而不敢久耽。魏青鸞跟在他身後走了兩步，終於還是忍不住迴頭說道：“你這麽年輕，卻身居漕幫幫主之位，想必很有本領。”
</p>
</p>
顧雨溪笑道：“本領不敢，手段倒有一些。二位也在此年紀便榮登國主之位，也定是在某一方麵登峰造極罷？”他的言語仿佛含有一股力道，魏青鸞明明還想追問下去，卻覺得頭腦一片空白，待到清醒時，人已經不知不覺間渾渾噩噩地走出了漕幫祈順堂，杵在被陽光耀得發白的大街上。
</p>
</p>
兩人麵麵相覷，肚子裏翻滾著百萬個問句，卻不知該先從何處說起。半晌，魏青鸞猶疑著開口道：“那個人真的是雨溪？不知怎麽搞的，我被他的眼神盯得發慌。”
</p>
</p>
郝文怔在那裏仿佛不曉得該怎麽迴答，突然問道：“如果他是‘路永澈’，那五兒又去了哪裏？”</p>
</p>
</p>
直到兩個渾身被漆黑包裹著的人快步走來為止。
</p>
</p>
這樣的天氣裏，連穿一件長衫也恨不得能敞著胸口，可這兩人從脖頸以下便全被黑色的厚重緞衫裹得緊緊的，麵龐被籠著黑紗的鬥笠遮了嚴實，連手上也戴著絲織的手套，全身上下竟沒有一處****在陽光之下。右肩處用金線繡著一隻巨大的梟頭，那梟的神情淒厲之極，卻偏又栩栩如生，令人毛骨悚然。
</p>
</p>
沿街的百姓相繼失色，守城的衛兵也戰戰兢兢，即使是最膽大的，也隻是向前邁了一步，便趕緊退了迴來。他們曉得，能在這時分，如此穿著招搖過市的，都是不能招惹的主；連江湖上那許多名門正派、一流好手都奈何不了他們，何況是平頭百姓？便當自己是塊木頭，沒看見他們才是萬全之策。
</p>
</p>
然而他們終究還是捺不住竊竊私語起來，因為看他們的衣著地位，該是赫連世家的族長一層的人物；這樣級別的日人物“駕臨”淮安，也確是有陣子沒見了，不曉得是不是出了什麽情況。自從漕幫前任幫主邵群去世以來，赫連世家與漕幫的關係便似乎並沒有先前那般緊密。
</p>
</p>
“晦氣！‘太歲’又來啦……”
</p>
</p>
不曉得是誰略大聲了點咕噥了這一句，那兩名赫連魔教的黑衣教眾陡地停下腳步，朝這邊望過來；與此同時，隻聽得簇簇破空聲響，一名男子痛唿一聲，捂臉滾地，卻已不及，隻見滿臉血流不止，原來竟是被一枚指甲蓋大小的石子砸破了血管。可這粒石子究竟從何而來，他自己也完全說不出個道道。
</p>
</p>
那兩名赫連世家的黑衣教眾仍自顧自地向前走去。眾人看著他們遠去的背影，心頭又恨又畏，卻連半句怨言也再不敢說出口。
</p>
</p>
“二子，你打了無關的人，還那麽開心。”郝文目不斜視地走著，強忍著笑悄聲說道。
</p>
</p>
魏青鸞則幹脆笑出聲來，道：“我現在覺得做壞人也不錯嘛，挺爽溜的。”
</p>
</p>
兩人剛走到漕幫祈順堂的門口，也就是人稱“水衙門”的地方，早有人領著一大堆夥計恭恭敬敬地候在那裏，看那衣著服色，領隊的在漕幫內也是個分轄的船頭。魏青鸞道：“他們消息倒靈通，算盤也打得活絡。”郝文應道：“約摸是因為他們年前才換過了幫主，還沒有取得‘家長’那邊的信任，因此才要諸多小心。”
</p>
</p>
“二位國主，裏麵請，裏麵請。”那早已恭候多時的船頭唯唯諾諾地不住點頭哈腰，語氣恭順得令人犯嘔。雖然魏青鸞與郝文都戴著黑紗鬥笠將臉孔擋了個嚴實，但他仍是連抬頭直視這兩位“瘟神”的膽量也沒有，隻是強撐著笑容，將他們引入堂中。
</p>
</p>
魏青鸞心裏忍不住好笑，便更是要逗他一逗，於是裝作正兒八經的模樣，冷著聲音問道：“聽說你們前任幫主邵群死啦，現在換了個新的？”
</p>
</p>
郝文明顯可以看見那船頭的額上冒出了豆大的汗滴，仿佛底氣不足似的應道：“是，是。”
</p>
</p>
魏青鸞一見似乎有苗頭，便更加裝腔作勢地說道：“他死得很蹊蹺啊。”
</p>
</p>
那船頭的臉唰地慘白起來，有些哆嗦著嘴唇道：“……您老多慮了。多慮了。”
</p>
</p>
魏青鸞本意隻是想作弄作弄這個家夥，誰料到竟似乎真有內情，他好奇心起，免不得繼續追問下去，當即板起臉說道：“這事我所知的，沒有九成，也有八成。你們新任的幫主，恐怕多少也脫不去幹係。”
</p>
</p>
誰料此話一出，那先前還畏畏縮縮的船頭卻突然理直氣壯起來，嗓門大了，腰板也硬朗了許多，朝著魏青鸞叫道：“別的小的不敢說，可若說是新任的幫主，那可是一百萬個裏麵也沒得挑的好。幫主叫小的好生敬重你們，小的就仔細敬重著，可若你們不敬幫主，那小的也就不管什麽待客之道了！”
</p>
</p>
郝文和魏青鸞彼此交換了一個懷疑的神色，魏青鸞低聲道：“怪了，一說到現任幫主，他的態度馬上變了……可先前那唯唯諾諾的樣子卻又不像是裝出來的。”
</p>
</p>
郝文點點頭，也低聲道：“還是先見過他們幫主，才知道究竟是怎樣一碗迷魂湯。”轉臉問那船頭道：“對了，我們匆忙而來，尚未請教貴幫幫主尊號。”
</p>
</p>
那船頭聽他言語平和，心下暢慰，當即答道：“我幫幫主姓路，諱名上永下澈。”
</p>
</p>
他不說則已，一說出來當即將郝魏二人驚在原地。
</p>
</p>
“路……永澈……？”
</p>
</p>
幸好黑紗鬥笠遮掩了兩人驚疑不定的臉色，這才沒有被旁人發覺。此時有婢女迎上來說道：“幫主有請。”兩人正好趁機掩飾失態，跟著那婢女走入裏去。走了數步，隻聽那婢女問道：“二位先前沒有見過我們路幫主罷？”
</p>
</p>
郝文一愣，魏青鸞連忙搶著答道：“自然，我們正是藉此機會前來拜會路幫主，這才勞煩姐姐引見。何以有此一問？”那婢女一笑，道：“你們既是第一次見幫主，定會大吃一驚的。”
</p>
</p>
魏青鸞聽他這樣說，便轉頭看向郝文，低聲笑道：“我們光是聽到名字，就已經足夠驚它個三天三夜啦。”
</p>
</p>
說話間已到了待客的茶廳，婢女請二人坐了，轉身入裏去。廳上就剩著他們二人。
</p>
</p>
郝文道：“得知五兒沒事是天大的喜訊，隻是我們現在的模樣似乎不便相認。你也得緊著些，別被他識破了。”魏青鸞笑道：“那我們便來賭賽看看，誰若先被老五認出來，便輸一整月不準喝酒。”郝文點了點頭，突然聽到後堂步響，雙眉陡緊，作勢噤聲。
</p>
</p>
魏青鸞也察覺出這腳步聲的異樣，拖滯虛濁，不似習武之人的輕快穩健，倒如同腿腳略有殘疾的尋常百姓一般。不待兩人細細思量，廳前的簾櫳早已發出輕微碰撞的聲響，一個清臒瘦削的身影緩緩地走進了廳堂。有些枯萎的頭發將他的臉孔遮得不甚明晰，卻仍是讓人不敢直視。腰間懸著兩柄殊異的長劍。
</p>
</p>
“二位遠道而來，敝幫有失遠迎，還望見諒。在下便是漕幫現任幫主——”
</p>
</p>
一聽見這聲音，郝文和魏青鸞再禁不住同時抬起頭，訝異困惑又不敢置信地望向主座上的那人——
</p>
</p>
這聲音裏雖然多了點蠱人的音韻，少去了清麗純然的音色，但他們仍是能夠聽出這究竟是誰的聲音，沒有道理聽不出來。堯嶺重露宮的鬆風雨露裏他們便是聽著這聲音講史誦經，吟詩唱詞，渡過不需要刀劍相伴的自在時光。
</p>
</p>
“雨溪……”
</p>
</p>
兩人都在心裏這樣齊聲叫道。眼前的顧雨溪明明仍是那個讓觀者驚豔的顧雨溪，卻似乎有哪裏不同了，少了一些和風沐雨的溫煦之情，卻多了先前從未有過的淩厲感覺。魏青鸞心道，一定是因為他又更加消瘦了的緣故，兩邊的顴骨已從臉龐突起，使得整張臉輪廓兀顯，削切分明。
</p>
</p>
顧雨溪似乎也察覺到兩人的眼光，卻習慣了似的微微一笑，並沒有放在心上；隻是敲了敲他那瘦長的指節，續道：“在下便是漕幫現任幫主，路永澈。幸會。”
</p>
</p>
本來險些就要不管那賭約，喊出“顧雨溪”三個字的魏青鸞，隻覺得自己被他那似乎別有用心的聲音紮得猛然一僵。頭腦不知為何覺得有些昏沉，許多事情怎樣也無法思考明晰：
</p>
</p>
雨溪為什麽要冒用澈兒的名字？這有能有什麽好處？他如何能夠當上漕幫幫主？澈兒又到哪裏去了？……
</p>
</p>
魏青鸞感到郝文從身後扶了自己一把，然而他的手心裏也滲出了汗水。二人定了定神，連忙說了前來尋迴“無妄”的緣由，並請漕幫提供便利。顧雨溪笑道：“國主既然吩咐，在下自當鼎力。漕幫水脈勢力之內的地方，都盡力搜尋，協助二位。二位若要前去何處，隻消吩咐一句，在下便著人帶船送二位前去。”
</p>
</p>
魏青鸞老大地不習慣聽顧雨溪這樣掉著官腔說話，又擔心這樣情狀之下很快便露出馬腳，便想盡早告辭，卻聽顧雨溪道：“不瞞二位說，這‘金翎客’著實厲害，前些日子也光顧了敝幫，將幫中一幅鎮幫寶畫給盜了去。搜查許久仍然未果，因此在下正打算委托‘天責會’協助追尋。若二位不介意，不妨一同前往金陵，與天責會商討一個萬全之策。——他們也算是這方麵的行家裏手。”
</p>
</p>
郝文點頭道：“如此甚好。告辭了。”轉身便徑自出門去。他大約也是怕被看破身份，因而不敢久耽。魏青鸞跟在他身後走了兩步，終於還是忍不住迴頭說道：“你這麽年輕，卻身居漕幫幫主之位，想必很有本領。”
</p>
</p>
顧雨溪笑道：“本領不敢，手段倒有一些。二位也在此年紀便榮登國主之位，也定是在某一方麵登峰造極罷？”他的言語仿佛含有一股力道，魏青鸞明明還想追問下去，卻覺得頭腦一片空白，待到清醒時，人已經不知不覺間渾渾噩噩地走出了漕幫祈順堂，杵在被陽光耀得發白的大街上。
</p>
</p>
兩人麵麵相覷，肚子裏翻滾著百萬個問句，卻不知該先從何處說起。半晌，魏青鸞猶疑著開口道：“那個人真的是雨溪？不知怎麽搞的，我被他的眼神盯得發慌。”
</p>
</p>
郝文怔在那裏仿佛不曉得該怎麽迴答，突然問道：“如果他是‘路永澈’，那五兒又去了哪裏？”</p>