瘦子根本就不相信關於夜叉的傳說，他晚上獨自上山的時候，心裏隱隱還希望能碰上那個殺害瘋女人的兇手。他根本就沒有想到碰上兇手自己會不會有危險，如果真能碰上他，他想問問那兇手殺人的原因，他還想告訴他，生命是這世界上最寶貴的，毀滅應該講究藝術，而不是像屠夫那樣，否則，那就是對生命的踐踏。
瘦子慢慢地在山上轉了好大一個圈子，像一個悠閑的散步者。但有哪一個散步者會在深夜獨自去荒無人跡的山上散步呢？他走得從容，穿過黑暗籠罩的樹林和灑滿月光的岩石，心情居然很愉快，行走中，還輕輕哼起了歌。月光下，他臉上刀削過般的線條逐漸變得柔和起來，走路的姿勢也不再僵硬，甚至，在越過一些小石塊與小溝壑時，他還會像孩子一樣雙腳並攏蹦過去。
他像是變了一個人，身上那種陰森森的氣息竟然消失在黑暗之中了。
瘦子確定在這山上他是一個人，一個人的時候當然可以放鬆一下自己，而且，這山上有樹和草，有山風，有明月，有耳邊潺潺的水聲，還有幽藍的夜空和閃爍的星辰。他忽然覺得夜裏獨自來這山上真的是件很享受的事。
想一想呆會兒要做的事，瘦子的心情更愉快了些。
大約十一點鍾的時候，瘦子爬到了山頂，他抱膝在山頂坐了一會兒，看了看時間，決定不再耽擱。在山頂，可以清晰地看見山下的整個沉睡穀，還有沉睡穀中那條將小鎮分成兩半和河流，和河上那條淩空飛渡的鐵索橋。因為視野開闊，所以他很快就辨清了方向，他開始朝著預定的目標走去。
瘦子來山上，當然有事情要做。經過幾天的考察，他已經選擇了一個絕佳的位置，所以，今晚上山，他背了一個挎包，包裏麵有一根長長的麻繩，還有傍晚新買的望遠鏡。那些麻繩雖然不是很粗，但足以支撐他的體重，那架望遠鏡更讓他放心，它可以讓他看得清他想看的一切。
瘦子向著鎮子的方向下去，卻不是沿著上山的小道。他踏著荒蕪的雜草，從一塊岩石跳上另一塊岩石，最後來到一片懸崖之上。懸崖的下麵，有星星的燈光，小鎮便在懸崖之下了。
瘦子沒有遲疑，他從挎包裏掏出繩子，係在懸崖上一株粗壯的大樹上，然後，順著繩子緩緩地向崖下滑去。
懸崖並不是一泄到底，在距離底部一半的位置，有一個稍緩和些的角度，好像一塊大石壓在另一塊大石之上。瘦子就停在了那個稍凸出的岩石上。岩石居然向裏凹了一塊，剛好可以讓瘦子舒舒服服地坐下。
瘦子有些得意，一切都在預料之中，包括具體實施，都沒有發生任何意外。現在，他隻需要靜靜地觀察，慢慢地享受。還有什麽比這種情形更能讓人愉悅呢？瘦子輕輕笑了笑，從包裏取出了那架望遠鏡。
懸崖下麵，一字排開的房屋都是倚山而建，視線裏盡是一片片魚鱗般密布的灰色瓦片。小鎮的房屋建得很高，與背後的山壁隻有很小的一個角度，所以，瘦子必須下到懸崖的中間。此刻，山下的房子一片沉寂，隻有孤零零的一個窗口亮著燈光。
隻有那一個窗口亮燈便足夠了。
瘦子滿意地把望遠鏡對準那窗口，慢慢調節著焦距。那窗子由模糊變得清晰了，窗子裏麵，有一個男人正倚坐在床上抽煙。
那男人當然就是譚東。
瘦子更想看到的其實是唐婉，但唐婉此刻已經睡了，她的身子平躺在床上，被窗子的底部擋住。隻能依稀看到一些黑色的頭發。
即使這樣，瘦子已經覺得很滿意了。
望遠鏡的效果真的非常好，他甚至可以看見譚東手中夾的香煙燒到了印有煙標的部位。那是個奇怪的男人，他在深夜從不睡去，前幾天晚上，瘦子在山頂注視過那個窗口，窗口的燈光徹夜不滅。他就是因此而生出了想了解窗子裏人的念頭。偷窺實在是件很刺激的事，你就像是一縷空氣，一陣清風，在人毫無覺察的時候深入到別人最真實的生活中去。
人總會有那麽一些真實的時候，獨處，或者在自認為安全的場所。
那個叫譚東的男人已經連續抽了五根煙，山崖上的瘦子看得舌根都有些發苦。譚東看起來已經非常疲憊了，他赤紅著眼睛，舉在嘴邊夾煙的手常常是忘了動作，然後，煙灰落在身上，他才會突然地醒悟，再將煙送到嘴邊。
譚東的動作很小，有時半天都不動一下，但山崖上的瘦子卻看得興趣盎然。那是一個極度疲憊的男人，卻不願睡去。他分明是在苦苦掙紮，與不時便要襲擾他的睡意對抗。這是件非常辛苦的事，譚東已被折磨得麵目憔悴至極。
反常的事情背後一定隱藏著不為人知的秘密。
譚東的秘密會是什麽呢？
瘦子忽然心裏生出了一些迫不及待的願望，他隻希望窗口裏的譚東能夠睡去，這樣，也許他就能發現他的秘密了。
時間不知道過去了多久，窗口內的譚東依然在抽煙，依然保持著倚坐在床頭的姿勢。山崖上的瘦子卻覺得有些疲憊了，而且，懸崖上的凹槽很小，剛好可以容得下他倚坐的身子，但坐得時間久了，他還是四肢酸麻，連脖子都有些僵硬。他唯一可以變換的姿勢就是側過身去，讓自己蜷著腿平躺下來。
換過姿勢不久，瘦子居然被一些困意襲擾，那亮著燈光的窗口漸漸變得模糊。瘦子對自己說，我這時候怎麽能睡呢，我還要監視那個男人，我還要發現他的秘密……瘦子驀然睜開眼睛，時間已不知又過去了多久。本來懸在頭頂的月亮已經落到了西天，皎潔的月華也變成微黃的了。瘦子身子僵硬得更厲害了些，他看看腕上的表，已經是淩晨三點多鍾，他意識到自己剛才真的睡著了，而且一睡就是一個多小時。
他的目光向崖下望去，那亮著燈的窗口依然亮著燈，這讓他心下稍定，對自己的疏忽就少了些自責。他再拿起望遠鏡，卻發現譚東已經不在那窗口之中了。
瘦子翻身坐起，握住望遠鏡的手都有些微顫。
譚東不在窗口內，隻有兩種可能，一種是睡著後躺下了，另一種就是離開了床，兩種可能性都占一半的概率。瘦子著急起來，他想譚東哪裏去了呢？
忽然間，瘦子睜大了眼睛，另一隻手還使勁揉了揉眼。因為在這瞬間，譚東再次出現在望遠鏡的視線裏。
譚東從床上翻身坐起。
瘦子使勁穩住顫抖的雙手，他把視線集中到了譚東的臉上。
這瞬間，瘦子緊張起來，全身血液飛快地沸騰，一顆心都提到了嗓子眼。並且因為震驚，他的嘴巴張開，竟是久久都不能合上。
風從對麵山上吹過來，瘦子激靈靈打了個冷戰，竟然從心底覺出了一些恐懼。
那長發白衣的女子，竟真的從墓地中消失了，抑或她本來就是從這墓地中來，現在迴到她該迴的地方去了。
不要說沙博，就連秦歌到這時，都有些毛骨悚然。
“她帶我們到這裏來幹什麽呢？這墓地裏，難道還隱藏著什麽秘密？”秦歌自言自語道。
沙博驀然心中一凜，他想到了傳說中那長發長須的夜叉。
如果夜叉真的複活了的話，那麽，他也一定會有一個自己的巢穴，就像美國影片《沉睡穀》中那無頭騎士。白衣女子引兩人前來，莫非便是要借他們之手，來鏟除夜叉？
沙博把自己的想法說了，秦歌沉默不語。這種想法極其荒誕，但身處這樣的場景之中，還有什麽荒誕不能成為現實呢？
“不管怎麽樣，既然那女人帶我們到這裏，必有她的用意。我們下去察看一下，說不定從這墓地裏還真能發現什麽線索。”秦歌說。
沙博微有些懼意，但想想發生的事情都是因自己而起，便也挺挺胸，跟在秦歌後頭，下到墓地裏去。
墓地居然排列得頗為整齊，一座座墳塋所占麵積，墳與墳之間的距離，都有統一的尺度。沙博一步不落地跟著秦歌，目光在那些墳塋上停留時，一顆心都懸了起來。秦歌輕聲道：“這墓地顯然是有人曾經規劃過才會這麽整齊，但在這偏僻的小鎮上，怎麽會有人來規劃墓地呢？”沙博也覺奇怪，但這時他根本無心來想這些。
那些墳都是半圓型的土丘，前麵有相同大小的石碑，石碑上刻的文字蒼勁有力，一看就是出自同一人之手。但除此而外，這些墳塋與墓碑便再沒有異常。
秦歌與沙博在墓地中央停下，秦歌思索片刻，說：“這墓地如果有什麽古怪，一定是在某一座墳上，我們分頭去查看，仔細些，連墓碑上的文字都不要錯過。”在墓地裏轉了這麽一圈，並沒有異常，沙博的膽氣壯了許多。當下，他跟秦歌分頭查看。那些墓碑上的文字大同小異，除了亡者與立碑人姓名不同，其他全無二致。沙博已經快走到墓地的邊緣了，忽然聽到那邊的秦歌叫他。他飛快地奔過去，隻見秦歌怔怔地立在一塊墓碑前，顯然有所發現。
“你來看看，這是不是就是請帖上那個圖案。”那座墳前的墓碑與其他墓碑沒什麽區別，隻是在墓碑的頂上，有一些淺淺的痕跡。那痕跡顯然新刻上去不久，刀口還很新。沙博俯過身去仔細查看，內心立刻轟然作響，後脊瞬間一片冰涼。
他看到的正是曾經三次見過的那粗十字的圖案。
那白衣女子引他來這裏，莫非就是讓他看這粗十字架圖案？但這圖案究竟代表什麽意思呢？
“你看這裏。”秦歌指著墓碑正麵說。
沙博此刻有些六神無主，他依言退後一步，看墓碑上的文字並無異樣，隻是那名字讓他依稀有似曾相識的感覺。
亡者的名字叫做“顏雪萍”。
就在這時，歌聲又起。
秦歌與沙博茫然四顧，四處沉寂，隻有墳前的白幌在風裏唿啦啦作響。風好像瞬間大了許多，墓地周圍的山上，樹葉整齊地搖晃，烏雲掩了上來，月華悠地消失，大地被黑暗完全籠罩。
歌聲縹緲無定，它好像禦風而來，又像在風中迷失。秦歌與沙博根本無法分辨它是從哪個方向傳來，但此刻歌聲卻清晰得仿佛就在他們耳邊歌唱。
此刻不單是沙博，連秦歌臉上都變了顏色。
風吹斷了白幌，一些紙片輕飄飄地從秦歌與沙博麵前飛過，飛向黑暗籠罩的山林深處。
秦歌忽然拉住沙博：“聽這歌聲，是不是特別熟悉？”沙博滿心驚懼，哪還有心聽歌的旋律是不是熟悉，但經秦歌提醒，也覺那首歌的旋律似曾相識，印象裏，曾有段時間，滿街的店鋪裏都曾傳唱過這首歌。
沙博凝神細想，他終於想起來了，這首歌的歌名便叫做《忘憂草》，**的一名周姓歌手將它唱遍了中國的大江南北，長城內外。
忘憂草。忘憂草。沙博嘴裏念叨這名字，忽然覺得那歌聲不再可怕，他再環顧四周，忽然大聲地叫：“忘憂草！忘憂草！是你嗎？是的話就迴答我！”聲音在空曠的山林間迴蕩，但那歌聲卻忽地消失了。
“忘憂草，我知道是你，你要告訴我什麽嗎？”沙博再大聲叫。
隻有風吹過樹林，還有各種野蟲的鳴叫聲。
秦歌盯著那墓碑，眉峰緊皺，他忽然再拉拉沙博，聲音變得異常低沉，他說：“也許，這墳塋裏的人才是你要找的忘憂草。”沙博悚然一驚，接著恐懼便鋪天蓋地地向他席卷而來。
“不會的，忘憂草怎麽會是個死人呢，我們十天之前，還在網上聊天；在來沉睡穀的路上，在那個省城，我還收到她給我發來的郵件。她怎麽會是死人呢？”秦歌同情地看著沙博，在他心裏，已經基本上把發生的事情理清了。他知道現實是殘酷的，但是沙博必須麵對，所以，他也要狠下心腸。
“這墳裏埋的到底是不是忘憂草，你可以問一個人。”秦歌說。
“問誰？”“唱歌的人。”沙博愣一下，立刻便明白了秦歌的意思。他沒有猶豫，立刻大聲叫道：“如果這墳墓中的人是忘憂草，現在就讓我聽到你的歌聲，如果不是，你便繼續保持沉默。”歌聲悠然而至，甚至連一點間隔的時間都沒有。
沙博完全被歌聲擊倒，他這時心裏再沒有了恐懼，隻有憂傷。那麽美麗那麽脫俗的女孩，竟真的長眠在這一堆黃土之中了。自己一路辛苦，滿懷憧憬而來，卻沒想到，要尋的人早已不在這個世上。
沙博在這瞬間，悲憤已極，雙手撫在墓碑之上，眼中兩行熱淚激蕩而出。
邊上的秦歌看了，心裏頗不以為然。他雖然有過上網的經曆，但是，卻不能體會到網絡中的這份情感。在他看來，兩個素昧平生，甚至連見都沒見過的人，之間究竟能產生多深厚的感情呢？
他上前拍拍沙博的肩頭，低聲道：“她已經走了。”歌聲此刻依然在耳邊迴蕩，卻已漸行漸遠，最後終於消失在風吟之中。秦歌想那白衣女子好像是生怕沙博再問些什麽，這才用歌聲告知她已離開。
沙博止住悲傷，神情萎靡，神色間顯得意興闌珊。
他來這沉睡穀，全都是為了要見名叫忘憂草的女孩，而現在她已經不在人世間了，那麽沉睡穀對他已經失去了所有的意義。
他低低的聲音道：“我們迴去吧。”——迴去吧。迴夜眠客棧，還是就此踏上歸途？
路上秦歌與沙博俱都無語，秦歌偷眼看沙博，知道他已萌生退意。人有種逃避的天性，這本無可厚非，而且，沙博與忘憂草終究隻是一對未曾謀麵的網友。
迴程顯得特別漫長，適才走過的山道與溝壑此刻好像遙遙沒有盡頭。
“你難道不想知道引我們來的白衣女子是誰？”秦歌問。
“她是誰還有什麽關係嗎，她隻不過是想告訴我，忘憂草已經不在了。”“但你看那墳和墓碑，顯然有些年頭了。如果忘憂草真的不在世上，那麽也應該是很久前的事。可你十天前還在網上與她聊天，你不覺得這裏麵有古怪嗎？也許，她的突然消失，就是為了要你到沉睡穀中來找她。”沙博眉峰皺起，秦歌這樣的推斷合情合理。
“既然她死去多年，跟你在網上聊天的莫非是她的鬼魂？”沙博心裏剛才就已想到這問題，這是他不願意麵對的，所以，他拒絕自己繼續往下想。秦歌這時提出，他又一次生出排斥的心理。
“這世上哪有鬼魂，隻是有些事情太過玄妙，人們沒辦法弄清真相，才把它歸結為鬼神之說。”沙博說。
“如果沒有鬼魂，又怎麽解釋死去的忘憂草與你網上聊天的事？”秦歌微一沉吟，接著道，“那麽剩下的隻能有一種解釋，那就是有人冒用忘憂草之名跟你聊天，反正在網上，你根本沒有辦法知道網絡那一端麵對的是什麽人。”沙博怔一下，便讚同了秦歌的推斷，他又補充道：“忘憂草隻是網名，不存在冒充的說法。但與我聊天的人，顯然用一個活生生的女孩形象誘惑了我。”“照現在的情形看，忘憂草，如果她真的已經死去，那麽那個與你聊天的人，把你引來沉睡穀的目的會是什麽呢？”秦歌說，“而且，她還留下了線索。”沙博凝眉想一下，說：“莫非她有件不能解決的事情，需要別人的幫助？”“那不能解決的事情會是什麽呢？”秦歌盯著沙博，他看出沙博已經對這件事重新有了興趣。
“忘憂草。”沙博脫口而出，“事情一定與忘憂草有關。”“忘憂草已經死去，有什麽事會和她有關呢？”秦歌進一步引導沙博。
沙博沉吟著，這問題他一時有些想不出來。秦歌此時便重重地道：“隻有一件事，那就是忘憂草死亡本身。”沙博一驚，立刻悚然動容。秦歌的話像是一根繩，把發生在他身上一連串的怪事都串了起來。事情可以是這樣的，忘憂草死去多年，但她的死卻隱含著一個秘密，有人不想這秘密長眠於地下，便冒用她的名義，在網上與陌生人交流，將人引至沉睡穀，又留下一些線索，希望來人在尋找忘憂草的過程中，揭開事情的真相。這樣的事情太過傳奇，但此刻，卻又是唯一的解釋。
沙博怔怔地說不出話來了，他需要一些時間來讓自己接受這個現實。
“引你來的人在網上，曾經發給你一張照片，如果她想讓你替她追查真相，便不會用假照片來騙你。但你來到沉睡穀，看了照片的人，卻說從來不知道沉睡穀中有這個人，這顯然是讓人猜不透的地方。”秦歌繼續說，“如果從邏輯上推斷，這隻有兩個可能，一個是忘憂草並不是沉睡穀中人，她隻跟沉睡穀裏的某個人之間存在著關係，這樣，別人便真的不知道有這個人存在。”“還有一種可能呢？”沙博問。
“那就是全部的人都在說謊。”秦歌神色愈發凝重。
沙博搖頭，顯然不讚成秦歌的後一種推斷。沉睡穀中雖然接連發生了這麽多不尋常的事情，但是，若說鎮上的人會集體為一件事情說謊，那實在太匪夷所思。
秦歌也不堅持，順著思路往下說：“咱們假設忘憂草隻跟這鎮上的一個或幾個人有關係，那麽，尋找這一個或幾個人就成為關鍵。”“沉睡穀雖然不大，但也有好幾千人，要找也不是件容易的事。”“但引你來的人卻為你留下了線索。”沙博一愣，立刻道：“你說的是那粗十字架的圖案？”秦歌點頭道：“正因為尋找與忘憂草有關的人是關鍵，所以，引你來的人才會三番五次留下這個圖案。這個圖案必和我們要尋的人有關。”“但那粗十字架圖案究竟代表什麽呢？”沙博困惑地道。
“這就不是光靠推斷就能猜想出的。我這些日子在沉睡穀地區考察，也沒有見過哪兒出現過這種粗十字架圖案。”秦歌沉吟道，“既然我們暫時解不開這粗十字架圖案之謎，那我們不妨從另一個角度去思考。”沙博不說話，卻轉頭盯著秦歌，顯然在等他的下文。
秦歌說：“剛才那墓碑其實還給我們留下了另一個線索。”沙博想那墓碑，除了碑頂的圖案，便再沒有異常之處。
秦歌說：“所有的墓碑都有名字。”沙博心中一動，已經想到了秦歌說的線索。那墓碑上的名字是顏雪萍，他在初見這名字時便有似曾相識的感覺，但一時之間，卻猜不出原因。現在秦歌也有這種感覺，那也就是說，那種似曾相識的緣由，是他和秦歌共同經曆的。
秦歌顯然也在竭力思考，一時倆人俱都無語，默默向前。
這一路推斷下來，事情理順了不少，他們也迴到了沉睡穀的小街上。小鎮一片沉寂，街道安靜得像是睡著了一般，又像是兩邊黑暗之中隱藏了無數神秘的事物，在偷窺著踏上小街的人，伺機而動。
夜眠客棧在小街的中段，秦歌與沙博不一會兒便走到客棧門邊。進門的瞬間，秦歌無意中抬頭，看到客棧那塊灰底綠字的招牌。招牌顯然有些年頭了，表麵的漆色已經有些剝落，但這樣，更襯出了一絲古意。
秦歌在招牌下停了會兒，前麵的沙博迴身看他，他才快步跟上。
客棧老板江南仍然在燈下夜讀。秦歌與沙博迴房間的時候，他抬起頭，淡淡地與他們打了個招唿，又繼續低頭看書。
迴到房間，秦歌將門掩上，麵色異常冷峻。沙博正要去洗漱，見他神色，知道他必定想到了什麽，便坐在床上，也不打攪他，讓他思考。
“我想我知道今晚引我們去墓地的白衣女子是誰了。”秦歌說。
“誰？”沙博精神一振。那白衣女子是這件事裏的關鍵人物，找到她，所有的疑問都能迎刃而解。
“你看剛才那白衣女子的背影，是不是有點眼熟？”沙博點頭。
“忘憂草的墓碑上寫著顏雪萍的名字，這名字我們覺得似曾相識，是因為我們在這裏，還見過一個女人，那女人的名字跟忘憂草名字很像。”沙博一怔，脫口而出：“雪梅！”——雪梅。夜眠客棧的老板娘。江南已婚六年的妻子。
——雪梅喜穿一件綠裙，神情漠然，沙博至今隻見過她兩次，兩次她連看都不看沙博一眼，就跟沙博在她眼中隱了形一般。
——今晚見到的白衣女子背影很像死去的瘋女人何青，何青體態豐腴，雪梅亦是個成熟的少婦，倆人的身材非常相像。
沙博道出雪梅的名字，立刻就知道秦歌為什麽臉色那麽冷峻了。
如果白衣女子真是雪梅，她在這客棧裏原本有很多機會接觸沙博，但她卻寧願把沙博引到墓地中去，顯然她在躲避什麽人。
在這客棧裏，她要躲避的，隻能是她的丈夫江南。
沙博又想到剛才在外麵見到江南，江南隻淡淡跟他們打了個招唿，對他們這麽晚才迴來，竟似一點都不奇怪，這非常不符合常理。
這隻能說明，夜眠客棧的老板，必定和這件事脫不了幹係。
沙博額上有了冷汗，他在剛到沉睡穀時，便拿著忘憂草的照片找過江南，如果江南真跟這件事有關，那麽他必定已經有了準備。他在沉睡穀苦心經營多年，必定有著非同尋常的手段。
沙博現在隻希望，他還能有機會再見到叫雪梅的女人。
他忽然又想到，江南這麽晚了還在外麵夜讀，莫非他在等雪梅迴來？
這是一個多事的夜晚，發生的事情當然都和一些深夜不眠的人有關。
啞巴這天晚上早早地就來到了一個名叫如意的女人家裏。如意是個寡婦，帶著一個七歲的孩子生活。說起這如意在沉睡穀中可是赫赫有名，她模樣兒生得俊俏，又有一副嬌小卻豐滿的身子，平日裏嬌滴滴得風吹就倒的模樣，到哪兒都能吸引沉睡穀的男人。如意對外自稱體質孱弱，不能耕作勞動，而且有頭疼病的毛病，就算腦子裏想的事情一多，都要疼上半天。所以，如意在沉睡穀中每日無所事事，以前最喜歡串門聊天，後來很多婦女都膩了她，她便又和一幫年紀比她還小的小年輕混一塊兒，成天打麻將排九。那些小年輕知道她是什麽德性，所以玩起來根本不讓著她，一天的麻局下來，她總是輸多贏少。
但就算如此，如意的生活在沉睡穀還算是小康型的。
她的錢都從不同的男人那裏來，這在沉睡穀已經是個公開的秘密。
所以這個如意的真實身份是個暗娼，而啞巴晚上到她那裏去，當然就是嫖客了。說起啞巴也夠可憐的，因為小時候生命落下這個殘疾，都三十好幾的人了，連個老婆都找不著。沒有老婆的人身上勁道好像總比別人強些，所以，啞巴這晚在如意那裏足足折騰了四五個小時。嬌小的如意這些年可以說是久經沙場，啞巴雖然身高力大，但她也是絲毫不懼。
啞巴從如意家裏出來時，已經軟得跟麵條一樣了。他記不清楚這晚弄了如意幾次，反正現在他像被吸血鬼抽空了血液一樣，兩腿輕飄飄的，走路像踩在棉花堆上。
那個女人實在是太風騷了，啞巴邊走邊咂嘴，似乎還有些意猶未盡。
困意如期而至，每天這個時候，啞巴早在夢鄉裏多時了。今晚勞動量太大，又折騰得太晚，所以，啞巴隻想著早些迴家，痛痛快快地睡一覺。
啞巴的家在沉睡穀河西的西北角，他迴家必要過鐵索橋。踏上鐵索橋時，他腦子裏現出了剛才聽如意說起的，瘋女人死在橋上的事。他很快就把這事情拋在一邊了，他是個頭腦簡單的人，現在困意已經讓他腦袋裏昏昏沉沉，走路時兩隻眼睛都快睜不開了，哪還有心思去想別的事。幸好他生在沉睡穀長在沉睡穀，就算閉著眼睛也能找到迴家的路。
閉著眼睛走路本沒有什麽，但啞巴實在不該走上鐵索橋時還閉著眼睛。等他明白過來這一點時，已經晚了。
他一腳踏空，一條腿陷了下去，接著整個身子都往下倒去。如果啞巴不是一個身材魁梧的胖子或許還好點，他身子這麽一倒，立刻便壓斷了幾塊橋板，他的半個身子都懸在了橋下，隻胸口處，被兩邊的木板卡住。
倒黴的啞巴是沉睡穀中，為數不多的幾個早上沒有到橋邊看瘋女人的人，所以，他根本不知道瘋女人吊在橋上的地方，壞了一塊橋板。他那踏空的一腳，恰好便踏在了那斷裂的木板處。
現在啞巴的樣子是胸部以上露在橋上，下半截身子垂在橋下。啞巴掙紮了一下，又掙斷了一塊橋板，身子又往下墜了一截，要沒有兩隻胳膊使勁撐住，他就要跌到橋下去。
沉睡穀的木匠老木判斷得沒錯，這橋板有好些需要更換了。
啞巴半邊身子懸在空中，臉已嚇得煞白。他身子雖然軟得像麵條，但爬上來的力氣還是有的，偏偏他不能爬，甚至連動都不能動一下。在水流聲中，他已經分明地聽見了兩隻胳膊卡住的木板又發出了輕微斷裂的聲音。
他可不想掉到河裏去。
河流雖不算湍急，但卻深不可測，而且兩岸相距數百米，現在以他的體力，估計根本遊不到岸邊。啞巴一動不動地掛在橋上，想要唿叫，偏偏又是個啞巴，所以，他隻能嗯啊嗯啊地**著，一時不知該怎麽辦。
睡意早已跑得幹淨，啞巴眼珠來迴轉動，最希望的就是這時橋上能有一個人。那人隻需要拉他一把，他就能脫困而出。所以，當腳步聲傳來時，全身癱軟的啞巴立刻來了精神，頭轉向腳步聲的方向，嗯啊得更起勁了些。
月亮已經西斜，那人從橋西走過來，月光便落在他身後，他的臉整個兒都在陰影之中。他走路的姿勢特別奇怪，兩條腿上像是縛上了重物，每邁出一步，都要費力抬起，然後再重重地落下。而他的上半身，卻紋絲不動，兩個胳膊自然垂在兩側，走動時連最輕微的擺動都沒有。
啞巴這時哪裏還顧及這些，不管來的是什麽人，他隻希望那人能夠伸手拉他一把。
那人走得很慢，走路對他好像是件挺費勁的事情。但他終於還是走到了啞巴的身前，啞巴抬起頭，先是諂媚地堆起笑容，然後“嗯啊”兩聲。這時，他已經看清了來人的麵孔，於是，他的笑容便自然了些。
那人直直地站在他的麵前，然後終於向啞巴伸出手來。
啞巴抓住了那人的手，隻覺得堅硬有力。他更放心了，這樣的手拉他出來根本不成問題。
來人手上使勁，啞巴一點點從橋洞裏爬了上來。
驚魂方定，啞巴趕快“咿咿啊啊”向來人道謝。他說不出話來，隻能彎腰屈膝，一雙手在身前擺動。但驀然間，他的笑容凝固在臉上，取替的是一種驚懼的神色。他在身前擺動的雙手也瞬間停住，然後整個身子便直向那人身上倒去。
那人後退的動作倒很快，啞巴的身體重重地摔倒在橋麵上，倒地時，他的整個人都開始抽搐，蠕動的嘴角，一些血液急速湧出。
他到死都不知道自己為什麽會死。
瘦子慢慢地在山上轉了好大一個圈子，像一個悠閑的散步者。但有哪一個散步者會在深夜獨自去荒無人跡的山上散步呢？他走得從容，穿過黑暗籠罩的樹林和灑滿月光的岩石，心情居然很愉快，行走中，還輕輕哼起了歌。月光下，他臉上刀削過般的線條逐漸變得柔和起來，走路的姿勢也不再僵硬，甚至，在越過一些小石塊與小溝壑時，他還會像孩子一樣雙腳並攏蹦過去。
他像是變了一個人，身上那種陰森森的氣息竟然消失在黑暗之中了。
瘦子確定在這山上他是一個人，一個人的時候當然可以放鬆一下自己，而且，這山上有樹和草，有山風，有明月，有耳邊潺潺的水聲，還有幽藍的夜空和閃爍的星辰。他忽然覺得夜裏獨自來這山上真的是件很享受的事。
想一想呆會兒要做的事，瘦子的心情更愉快了些。
大約十一點鍾的時候，瘦子爬到了山頂，他抱膝在山頂坐了一會兒，看了看時間，決定不再耽擱。在山頂，可以清晰地看見山下的整個沉睡穀，還有沉睡穀中那條將小鎮分成兩半和河流，和河上那條淩空飛渡的鐵索橋。因為視野開闊，所以他很快就辨清了方向，他開始朝著預定的目標走去。
瘦子來山上，當然有事情要做。經過幾天的考察，他已經選擇了一個絕佳的位置，所以，今晚上山，他背了一個挎包，包裏麵有一根長長的麻繩，還有傍晚新買的望遠鏡。那些麻繩雖然不是很粗，但足以支撐他的體重，那架望遠鏡更讓他放心，它可以讓他看得清他想看的一切。
瘦子向著鎮子的方向下去，卻不是沿著上山的小道。他踏著荒蕪的雜草，從一塊岩石跳上另一塊岩石，最後來到一片懸崖之上。懸崖的下麵，有星星的燈光，小鎮便在懸崖之下了。
瘦子沒有遲疑，他從挎包裏掏出繩子，係在懸崖上一株粗壯的大樹上，然後，順著繩子緩緩地向崖下滑去。
懸崖並不是一泄到底，在距離底部一半的位置，有一個稍緩和些的角度，好像一塊大石壓在另一塊大石之上。瘦子就停在了那個稍凸出的岩石上。岩石居然向裏凹了一塊，剛好可以讓瘦子舒舒服服地坐下。
瘦子有些得意，一切都在預料之中，包括具體實施，都沒有發生任何意外。現在，他隻需要靜靜地觀察，慢慢地享受。還有什麽比這種情形更能讓人愉悅呢？瘦子輕輕笑了笑，從包裏取出了那架望遠鏡。
懸崖下麵，一字排開的房屋都是倚山而建，視線裏盡是一片片魚鱗般密布的灰色瓦片。小鎮的房屋建得很高，與背後的山壁隻有很小的一個角度，所以，瘦子必須下到懸崖的中間。此刻，山下的房子一片沉寂，隻有孤零零的一個窗口亮著燈光。
隻有那一個窗口亮燈便足夠了。
瘦子滿意地把望遠鏡對準那窗口，慢慢調節著焦距。那窗子由模糊變得清晰了，窗子裏麵，有一個男人正倚坐在床上抽煙。
那男人當然就是譚東。
瘦子更想看到的其實是唐婉，但唐婉此刻已經睡了，她的身子平躺在床上，被窗子的底部擋住。隻能依稀看到一些黑色的頭發。
即使這樣，瘦子已經覺得很滿意了。
望遠鏡的效果真的非常好，他甚至可以看見譚東手中夾的香煙燒到了印有煙標的部位。那是個奇怪的男人，他在深夜從不睡去，前幾天晚上，瘦子在山頂注視過那個窗口，窗口的燈光徹夜不滅。他就是因此而生出了想了解窗子裏人的念頭。偷窺實在是件很刺激的事，你就像是一縷空氣，一陣清風，在人毫無覺察的時候深入到別人最真實的生活中去。
人總會有那麽一些真實的時候，獨處，或者在自認為安全的場所。
那個叫譚東的男人已經連續抽了五根煙，山崖上的瘦子看得舌根都有些發苦。譚東看起來已經非常疲憊了，他赤紅著眼睛，舉在嘴邊夾煙的手常常是忘了動作，然後，煙灰落在身上，他才會突然地醒悟，再將煙送到嘴邊。
譚東的動作很小，有時半天都不動一下，但山崖上的瘦子卻看得興趣盎然。那是一個極度疲憊的男人，卻不願睡去。他分明是在苦苦掙紮，與不時便要襲擾他的睡意對抗。這是件非常辛苦的事，譚東已被折磨得麵目憔悴至極。
反常的事情背後一定隱藏著不為人知的秘密。
譚東的秘密會是什麽呢？
瘦子忽然心裏生出了一些迫不及待的願望，他隻希望窗口裏的譚東能夠睡去，這樣，也許他就能發現他的秘密了。
時間不知道過去了多久，窗口內的譚東依然在抽煙，依然保持著倚坐在床頭的姿勢。山崖上的瘦子卻覺得有些疲憊了，而且，懸崖上的凹槽很小，剛好可以容得下他倚坐的身子，但坐得時間久了，他還是四肢酸麻，連脖子都有些僵硬。他唯一可以變換的姿勢就是側過身去，讓自己蜷著腿平躺下來。
換過姿勢不久，瘦子居然被一些困意襲擾，那亮著燈光的窗口漸漸變得模糊。瘦子對自己說，我這時候怎麽能睡呢，我還要監視那個男人，我還要發現他的秘密……瘦子驀然睜開眼睛，時間已不知又過去了多久。本來懸在頭頂的月亮已經落到了西天，皎潔的月華也變成微黃的了。瘦子身子僵硬得更厲害了些，他看看腕上的表，已經是淩晨三點多鍾，他意識到自己剛才真的睡著了，而且一睡就是一個多小時。
他的目光向崖下望去，那亮著燈的窗口依然亮著燈，這讓他心下稍定，對自己的疏忽就少了些自責。他再拿起望遠鏡，卻發現譚東已經不在那窗口之中了。
瘦子翻身坐起，握住望遠鏡的手都有些微顫。
譚東不在窗口內，隻有兩種可能，一種是睡著後躺下了，另一種就是離開了床，兩種可能性都占一半的概率。瘦子著急起來，他想譚東哪裏去了呢？
忽然間，瘦子睜大了眼睛，另一隻手還使勁揉了揉眼。因為在這瞬間，譚東再次出現在望遠鏡的視線裏。
譚東從床上翻身坐起。
瘦子使勁穩住顫抖的雙手，他把視線集中到了譚東的臉上。
這瞬間，瘦子緊張起來，全身血液飛快地沸騰，一顆心都提到了嗓子眼。並且因為震驚，他的嘴巴張開，竟是久久都不能合上。
風從對麵山上吹過來，瘦子激靈靈打了個冷戰，竟然從心底覺出了一些恐懼。
那長發白衣的女子，竟真的從墓地中消失了，抑或她本來就是從這墓地中來，現在迴到她該迴的地方去了。
不要說沙博，就連秦歌到這時，都有些毛骨悚然。
“她帶我們到這裏來幹什麽呢？這墓地裏，難道還隱藏著什麽秘密？”秦歌自言自語道。
沙博驀然心中一凜，他想到了傳說中那長發長須的夜叉。
如果夜叉真的複活了的話，那麽，他也一定會有一個自己的巢穴，就像美國影片《沉睡穀》中那無頭騎士。白衣女子引兩人前來，莫非便是要借他們之手，來鏟除夜叉？
沙博把自己的想法說了，秦歌沉默不語。這種想法極其荒誕，但身處這樣的場景之中，還有什麽荒誕不能成為現實呢？
“不管怎麽樣，既然那女人帶我們到這裏，必有她的用意。我們下去察看一下，說不定從這墓地裏還真能發現什麽線索。”秦歌說。
沙博微有些懼意，但想想發生的事情都是因自己而起，便也挺挺胸，跟在秦歌後頭，下到墓地裏去。
墓地居然排列得頗為整齊，一座座墳塋所占麵積，墳與墳之間的距離，都有統一的尺度。沙博一步不落地跟著秦歌，目光在那些墳塋上停留時，一顆心都懸了起來。秦歌輕聲道：“這墓地顯然是有人曾經規劃過才會這麽整齊，但在這偏僻的小鎮上，怎麽會有人來規劃墓地呢？”沙博也覺奇怪，但這時他根本無心來想這些。
那些墳都是半圓型的土丘，前麵有相同大小的石碑，石碑上刻的文字蒼勁有力，一看就是出自同一人之手。但除此而外，這些墳塋與墓碑便再沒有異常。
秦歌與沙博在墓地中央停下，秦歌思索片刻，說：“這墓地如果有什麽古怪，一定是在某一座墳上，我們分頭去查看，仔細些，連墓碑上的文字都不要錯過。”在墓地裏轉了這麽一圈，並沒有異常，沙博的膽氣壯了許多。當下，他跟秦歌分頭查看。那些墓碑上的文字大同小異，除了亡者與立碑人姓名不同，其他全無二致。沙博已經快走到墓地的邊緣了，忽然聽到那邊的秦歌叫他。他飛快地奔過去，隻見秦歌怔怔地立在一塊墓碑前，顯然有所發現。
“你來看看，這是不是就是請帖上那個圖案。”那座墳前的墓碑與其他墓碑沒什麽區別，隻是在墓碑的頂上，有一些淺淺的痕跡。那痕跡顯然新刻上去不久，刀口還很新。沙博俯過身去仔細查看，內心立刻轟然作響，後脊瞬間一片冰涼。
他看到的正是曾經三次見過的那粗十字的圖案。
那白衣女子引他來這裏，莫非就是讓他看這粗十字架圖案？但這圖案究竟代表什麽意思呢？
“你看這裏。”秦歌指著墓碑正麵說。
沙博此刻有些六神無主，他依言退後一步，看墓碑上的文字並無異樣，隻是那名字讓他依稀有似曾相識的感覺。
亡者的名字叫做“顏雪萍”。
就在這時，歌聲又起。
秦歌與沙博茫然四顧，四處沉寂，隻有墳前的白幌在風裏唿啦啦作響。風好像瞬間大了許多，墓地周圍的山上，樹葉整齊地搖晃，烏雲掩了上來，月華悠地消失，大地被黑暗完全籠罩。
歌聲縹緲無定，它好像禦風而來，又像在風中迷失。秦歌與沙博根本無法分辨它是從哪個方向傳來，但此刻歌聲卻清晰得仿佛就在他們耳邊歌唱。
此刻不單是沙博，連秦歌臉上都變了顏色。
風吹斷了白幌，一些紙片輕飄飄地從秦歌與沙博麵前飛過，飛向黑暗籠罩的山林深處。
秦歌忽然拉住沙博：“聽這歌聲，是不是特別熟悉？”沙博滿心驚懼，哪還有心聽歌的旋律是不是熟悉，但經秦歌提醒，也覺那首歌的旋律似曾相識，印象裏，曾有段時間，滿街的店鋪裏都曾傳唱過這首歌。
沙博凝神細想，他終於想起來了，這首歌的歌名便叫做《忘憂草》，**的一名周姓歌手將它唱遍了中國的大江南北，長城內外。
忘憂草。忘憂草。沙博嘴裏念叨這名字，忽然覺得那歌聲不再可怕，他再環顧四周，忽然大聲地叫：“忘憂草！忘憂草！是你嗎？是的話就迴答我！”聲音在空曠的山林間迴蕩，但那歌聲卻忽地消失了。
“忘憂草，我知道是你，你要告訴我什麽嗎？”沙博再大聲叫。
隻有風吹過樹林，還有各種野蟲的鳴叫聲。
秦歌盯著那墓碑，眉峰緊皺，他忽然再拉拉沙博，聲音變得異常低沉，他說：“也許，這墳塋裏的人才是你要找的忘憂草。”沙博悚然一驚，接著恐懼便鋪天蓋地地向他席卷而來。
“不會的，忘憂草怎麽會是個死人呢，我們十天之前，還在網上聊天；在來沉睡穀的路上，在那個省城，我還收到她給我發來的郵件。她怎麽會是死人呢？”秦歌同情地看著沙博，在他心裏，已經基本上把發生的事情理清了。他知道現實是殘酷的，但是沙博必須麵對，所以，他也要狠下心腸。
“這墳裏埋的到底是不是忘憂草，你可以問一個人。”秦歌說。
“問誰？”“唱歌的人。”沙博愣一下，立刻便明白了秦歌的意思。他沒有猶豫，立刻大聲叫道：“如果這墳墓中的人是忘憂草，現在就讓我聽到你的歌聲，如果不是，你便繼續保持沉默。”歌聲悠然而至，甚至連一點間隔的時間都沒有。
沙博完全被歌聲擊倒，他這時心裏再沒有了恐懼，隻有憂傷。那麽美麗那麽脫俗的女孩，竟真的長眠在這一堆黃土之中了。自己一路辛苦，滿懷憧憬而來，卻沒想到，要尋的人早已不在這個世上。
沙博在這瞬間，悲憤已極，雙手撫在墓碑之上，眼中兩行熱淚激蕩而出。
邊上的秦歌看了，心裏頗不以為然。他雖然有過上網的經曆，但是，卻不能體會到網絡中的這份情感。在他看來，兩個素昧平生，甚至連見都沒見過的人，之間究竟能產生多深厚的感情呢？
他上前拍拍沙博的肩頭，低聲道：“她已經走了。”歌聲此刻依然在耳邊迴蕩，卻已漸行漸遠，最後終於消失在風吟之中。秦歌想那白衣女子好像是生怕沙博再問些什麽，這才用歌聲告知她已離開。
沙博止住悲傷，神情萎靡，神色間顯得意興闌珊。
他來這沉睡穀，全都是為了要見名叫忘憂草的女孩，而現在她已經不在人世間了，那麽沉睡穀對他已經失去了所有的意義。
他低低的聲音道：“我們迴去吧。”——迴去吧。迴夜眠客棧，還是就此踏上歸途？
路上秦歌與沙博俱都無語，秦歌偷眼看沙博，知道他已萌生退意。人有種逃避的天性，這本無可厚非，而且，沙博與忘憂草終究隻是一對未曾謀麵的網友。
迴程顯得特別漫長，適才走過的山道與溝壑此刻好像遙遙沒有盡頭。
“你難道不想知道引我們來的白衣女子是誰？”秦歌問。
“她是誰還有什麽關係嗎，她隻不過是想告訴我，忘憂草已經不在了。”“但你看那墳和墓碑，顯然有些年頭了。如果忘憂草真的不在世上，那麽也應該是很久前的事。可你十天前還在網上與她聊天，你不覺得這裏麵有古怪嗎？也許，她的突然消失，就是為了要你到沉睡穀中來找她。”沙博眉峰皺起，秦歌這樣的推斷合情合理。
“既然她死去多年，跟你在網上聊天的莫非是她的鬼魂？”沙博心裏剛才就已想到這問題，這是他不願意麵對的，所以，他拒絕自己繼續往下想。秦歌這時提出，他又一次生出排斥的心理。
“這世上哪有鬼魂，隻是有些事情太過玄妙，人們沒辦法弄清真相，才把它歸結為鬼神之說。”沙博說。
“如果沒有鬼魂，又怎麽解釋死去的忘憂草與你網上聊天的事？”秦歌微一沉吟，接著道，“那麽剩下的隻能有一種解釋，那就是有人冒用忘憂草之名跟你聊天，反正在網上，你根本沒有辦法知道網絡那一端麵對的是什麽人。”沙博怔一下，便讚同了秦歌的推斷，他又補充道：“忘憂草隻是網名，不存在冒充的說法。但與我聊天的人，顯然用一個活生生的女孩形象誘惑了我。”“照現在的情形看，忘憂草，如果她真的已經死去，那麽那個與你聊天的人，把你引來沉睡穀的目的會是什麽呢？”秦歌說，“而且，她還留下了線索。”沙博凝眉想一下，說：“莫非她有件不能解決的事情，需要別人的幫助？”“那不能解決的事情會是什麽呢？”秦歌盯著沙博，他看出沙博已經對這件事重新有了興趣。
“忘憂草。”沙博脫口而出，“事情一定與忘憂草有關。”“忘憂草已經死去，有什麽事會和她有關呢？”秦歌進一步引導沙博。
沙博沉吟著，這問題他一時有些想不出來。秦歌此時便重重地道：“隻有一件事，那就是忘憂草死亡本身。”沙博一驚，立刻悚然動容。秦歌的話像是一根繩，把發生在他身上一連串的怪事都串了起來。事情可以是這樣的，忘憂草死去多年，但她的死卻隱含著一個秘密，有人不想這秘密長眠於地下，便冒用她的名義，在網上與陌生人交流，將人引至沉睡穀，又留下一些線索，希望來人在尋找忘憂草的過程中，揭開事情的真相。這樣的事情太過傳奇，但此刻，卻又是唯一的解釋。
沙博怔怔地說不出話來了，他需要一些時間來讓自己接受這個現實。
“引你來的人在網上，曾經發給你一張照片，如果她想讓你替她追查真相，便不會用假照片來騙你。但你來到沉睡穀，看了照片的人，卻說從來不知道沉睡穀中有這個人，這顯然是讓人猜不透的地方。”秦歌繼續說，“如果從邏輯上推斷，這隻有兩個可能，一個是忘憂草並不是沉睡穀中人，她隻跟沉睡穀裏的某個人之間存在著關係，這樣，別人便真的不知道有這個人存在。”“還有一種可能呢？”沙博問。
“那就是全部的人都在說謊。”秦歌神色愈發凝重。
沙博搖頭，顯然不讚成秦歌的後一種推斷。沉睡穀中雖然接連發生了這麽多不尋常的事情，但是，若說鎮上的人會集體為一件事情說謊，那實在太匪夷所思。
秦歌也不堅持，順著思路往下說：“咱們假設忘憂草隻跟這鎮上的一個或幾個人有關係，那麽，尋找這一個或幾個人就成為關鍵。”“沉睡穀雖然不大，但也有好幾千人，要找也不是件容易的事。”“但引你來的人卻為你留下了線索。”沙博一愣，立刻道：“你說的是那粗十字架的圖案？”秦歌點頭道：“正因為尋找與忘憂草有關的人是關鍵，所以，引你來的人才會三番五次留下這個圖案。這個圖案必和我們要尋的人有關。”“但那粗十字架圖案究竟代表什麽呢？”沙博困惑地道。
“這就不是光靠推斷就能猜想出的。我這些日子在沉睡穀地區考察，也沒有見過哪兒出現過這種粗十字架圖案。”秦歌沉吟道，“既然我們暫時解不開這粗十字架圖案之謎，那我們不妨從另一個角度去思考。”沙博不說話，卻轉頭盯著秦歌，顯然在等他的下文。
秦歌說：“剛才那墓碑其實還給我們留下了另一個線索。”沙博想那墓碑，除了碑頂的圖案，便再沒有異常之處。
秦歌說：“所有的墓碑都有名字。”沙博心中一動，已經想到了秦歌說的線索。那墓碑上的名字是顏雪萍，他在初見這名字時便有似曾相識的感覺，但一時之間，卻猜不出原因。現在秦歌也有這種感覺，那也就是說，那種似曾相識的緣由，是他和秦歌共同經曆的。
秦歌顯然也在竭力思考，一時倆人俱都無語，默默向前。
這一路推斷下來，事情理順了不少，他們也迴到了沉睡穀的小街上。小鎮一片沉寂，街道安靜得像是睡著了一般，又像是兩邊黑暗之中隱藏了無數神秘的事物，在偷窺著踏上小街的人，伺機而動。
夜眠客棧在小街的中段，秦歌與沙博不一會兒便走到客棧門邊。進門的瞬間，秦歌無意中抬頭，看到客棧那塊灰底綠字的招牌。招牌顯然有些年頭了，表麵的漆色已經有些剝落，但這樣，更襯出了一絲古意。
秦歌在招牌下停了會兒，前麵的沙博迴身看他，他才快步跟上。
客棧老板江南仍然在燈下夜讀。秦歌與沙博迴房間的時候，他抬起頭，淡淡地與他們打了個招唿，又繼續低頭看書。
迴到房間，秦歌將門掩上，麵色異常冷峻。沙博正要去洗漱，見他神色，知道他必定想到了什麽，便坐在床上，也不打攪他，讓他思考。
“我想我知道今晚引我們去墓地的白衣女子是誰了。”秦歌說。
“誰？”沙博精神一振。那白衣女子是這件事裏的關鍵人物，找到她，所有的疑問都能迎刃而解。
“你看剛才那白衣女子的背影，是不是有點眼熟？”沙博點頭。
“忘憂草的墓碑上寫著顏雪萍的名字，這名字我們覺得似曾相識，是因為我們在這裏，還見過一個女人，那女人的名字跟忘憂草名字很像。”沙博一怔，脫口而出：“雪梅！”——雪梅。夜眠客棧的老板娘。江南已婚六年的妻子。
——雪梅喜穿一件綠裙，神情漠然，沙博至今隻見過她兩次，兩次她連看都不看沙博一眼，就跟沙博在她眼中隱了形一般。
——今晚見到的白衣女子背影很像死去的瘋女人何青，何青體態豐腴，雪梅亦是個成熟的少婦，倆人的身材非常相像。
沙博道出雪梅的名字，立刻就知道秦歌為什麽臉色那麽冷峻了。
如果白衣女子真是雪梅，她在這客棧裏原本有很多機會接觸沙博，但她卻寧願把沙博引到墓地中去，顯然她在躲避什麽人。
在這客棧裏，她要躲避的，隻能是她的丈夫江南。
沙博又想到剛才在外麵見到江南，江南隻淡淡跟他們打了個招唿，對他們這麽晚才迴來，竟似一點都不奇怪，這非常不符合常理。
這隻能說明，夜眠客棧的老板，必定和這件事脫不了幹係。
沙博額上有了冷汗，他在剛到沉睡穀時，便拿著忘憂草的照片找過江南，如果江南真跟這件事有關，那麽他必定已經有了準備。他在沉睡穀苦心經營多年，必定有著非同尋常的手段。
沙博現在隻希望，他還能有機會再見到叫雪梅的女人。
他忽然又想到，江南這麽晚了還在外麵夜讀，莫非他在等雪梅迴來？
這是一個多事的夜晚，發生的事情當然都和一些深夜不眠的人有關。
啞巴這天晚上早早地就來到了一個名叫如意的女人家裏。如意是個寡婦，帶著一個七歲的孩子生活。說起這如意在沉睡穀中可是赫赫有名，她模樣兒生得俊俏，又有一副嬌小卻豐滿的身子，平日裏嬌滴滴得風吹就倒的模樣，到哪兒都能吸引沉睡穀的男人。如意對外自稱體質孱弱，不能耕作勞動，而且有頭疼病的毛病，就算腦子裏想的事情一多，都要疼上半天。所以，如意在沉睡穀中每日無所事事，以前最喜歡串門聊天，後來很多婦女都膩了她，她便又和一幫年紀比她還小的小年輕混一塊兒，成天打麻將排九。那些小年輕知道她是什麽德性，所以玩起來根本不讓著她，一天的麻局下來，她總是輸多贏少。
但就算如此，如意的生活在沉睡穀還算是小康型的。
她的錢都從不同的男人那裏來，這在沉睡穀已經是個公開的秘密。
所以這個如意的真實身份是個暗娼，而啞巴晚上到她那裏去，當然就是嫖客了。說起啞巴也夠可憐的，因為小時候生命落下這個殘疾，都三十好幾的人了，連個老婆都找不著。沒有老婆的人身上勁道好像總比別人強些，所以，啞巴這晚在如意那裏足足折騰了四五個小時。嬌小的如意這些年可以說是久經沙場，啞巴雖然身高力大，但她也是絲毫不懼。
啞巴從如意家裏出來時，已經軟得跟麵條一樣了。他記不清楚這晚弄了如意幾次，反正現在他像被吸血鬼抽空了血液一樣，兩腿輕飄飄的，走路像踩在棉花堆上。
那個女人實在是太風騷了，啞巴邊走邊咂嘴，似乎還有些意猶未盡。
困意如期而至，每天這個時候，啞巴早在夢鄉裏多時了。今晚勞動量太大，又折騰得太晚，所以，啞巴隻想著早些迴家，痛痛快快地睡一覺。
啞巴的家在沉睡穀河西的西北角，他迴家必要過鐵索橋。踏上鐵索橋時，他腦子裏現出了剛才聽如意說起的，瘋女人死在橋上的事。他很快就把這事情拋在一邊了，他是個頭腦簡單的人，現在困意已經讓他腦袋裏昏昏沉沉，走路時兩隻眼睛都快睜不開了，哪還有心思去想別的事。幸好他生在沉睡穀長在沉睡穀，就算閉著眼睛也能找到迴家的路。
閉著眼睛走路本沒有什麽，但啞巴實在不該走上鐵索橋時還閉著眼睛。等他明白過來這一點時，已經晚了。
他一腳踏空，一條腿陷了下去，接著整個身子都往下倒去。如果啞巴不是一個身材魁梧的胖子或許還好點，他身子這麽一倒，立刻便壓斷了幾塊橋板，他的半個身子都懸在了橋下，隻胸口處，被兩邊的木板卡住。
倒黴的啞巴是沉睡穀中，為數不多的幾個早上沒有到橋邊看瘋女人的人，所以，他根本不知道瘋女人吊在橋上的地方，壞了一塊橋板。他那踏空的一腳，恰好便踏在了那斷裂的木板處。
現在啞巴的樣子是胸部以上露在橋上，下半截身子垂在橋下。啞巴掙紮了一下，又掙斷了一塊橋板，身子又往下墜了一截，要沒有兩隻胳膊使勁撐住，他就要跌到橋下去。
沉睡穀的木匠老木判斷得沒錯，這橋板有好些需要更換了。
啞巴半邊身子懸在空中，臉已嚇得煞白。他身子雖然軟得像麵條，但爬上來的力氣還是有的，偏偏他不能爬，甚至連動都不能動一下。在水流聲中，他已經分明地聽見了兩隻胳膊卡住的木板又發出了輕微斷裂的聲音。
他可不想掉到河裏去。
河流雖不算湍急，但卻深不可測，而且兩岸相距數百米，現在以他的體力，估計根本遊不到岸邊。啞巴一動不動地掛在橋上，想要唿叫，偏偏又是個啞巴，所以，他隻能嗯啊嗯啊地**著，一時不知該怎麽辦。
睡意早已跑得幹淨，啞巴眼珠來迴轉動，最希望的就是這時橋上能有一個人。那人隻需要拉他一把，他就能脫困而出。所以，當腳步聲傳來時，全身癱軟的啞巴立刻來了精神，頭轉向腳步聲的方向，嗯啊得更起勁了些。
月亮已經西斜，那人從橋西走過來，月光便落在他身後，他的臉整個兒都在陰影之中。他走路的姿勢特別奇怪，兩條腿上像是縛上了重物，每邁出一步，都要費力抬起，然後再重重地落下。而他的上半身，卻紋絲不動，兩個胳膊自然垂在兩側，走動時連最輕微的擺動都沒有。
啞巴這時哪裏還顧及這些，不管來的是什麽人，他隻希望那人能夠伸手拉他一把。
那人走得很慢，走路對他好像是件挺費勁的事情。但他終於還是走到了啞巴的身前，啞巴抬起頭，先是諂媚地堆起笑容，然後“嗯啊”兩聲。這時，他已經看清了來人的麵孔，於是，他的笑容便自然了些。
那人直直地站在他的麵前，然後終於向啞巴伸出手來。
啞巴抓住了那人的手，隻覺得堅硬有力。他更放心了，這樣的手拉他出來根本不成問題。
來人手上使勁，啞巴一點點從橋洞裏爬了上來。
驚魂方定，啞巴趕快“咿咿啊啊”向來人道謝。他說不出話來，隻能彎腰屈膝，一雙手在身前擺動。但驀然間，他的笑容凝固在臉上，取替的是一種驚懼的神色。他在身前擺動的雙手也瞬間停住，然後整個身子便直向那人身上倒去。
那人後退的動作倒很快，啞巴的身體重重地摔倒在橋麵上，倒地時，他的整個人都開始抽搐，蠕動的嘴角，一些血液急速湧出。
他到死都不知道自己為什麽會死。