列車到達的省會城市位處中國西南某省，在中國以生活方式悠閑與盛產美女著稱。秦歌一行人從出站口裏出來，便直奔售票大廳。在車上，大家已經取得一致意見，在省城並不停留，直接搭乘最近一列去那少數民族自治州的火車。
車是下午四點鍾的，還有五個多小時，大家便在車站附近轉了轉，下午三點半的時候，進入候車室。
譚東與唐婉照例坐在一起，也不多言，隻眼睛四處逡巡。楊星剛才吃了點葡萄，還是有氣無力的樣子，倚著小菲的肩頭閉目養神。沙博與秦歌說了會兒話，見秦歌有些心不在焉，便住了嘴，買了份報紙來看。
報紙上多是些無聊的新聞，沙博看半天沒看進去，忽然覺得有些精神恍惚。
候車大廳內照例有一股難聞的氣味，麵無表情的旅客分散在各處，還有些人拎著大包小包匆忙行走。一個衣衫襤褸的老太婆弓著身子慢慢向這邊踱過來，逢人便伸出烏黑精瘦的一雙手，一些零星的硬幣丟在她的掌心。老太婆花白的頭發蓬亂地堆在頭上，臉上縱深的溝壑裏積滿了汙漬，她的一條腿微跛，走動時總是一隻腳先邁出，另一隻腳再慢慢拖過去。
每一個城市的候車室裏都會有這樣一些乞討者，沙博盯著她看，忽然眼前的老太婆慢慢變得模糊起來。沙博悚然一驚，下意識地就扶緊了座椅，眼睛盯著已變作重影的老太婆。
老太婆沒能走到沙博麵前，一個穿藍製服的車站管理員從後麵推了她一把，好像嘴裏還說了些什麽。沙博已經聽不見聲音了，耳中有一些細細的但卻連綿不絕的尖嘯倏然而至。所有的景物都在眼中開始搖晃。幾枚硬幣從老太婆的手中跌落出去，有一枚打著旋兒滾到了沙博的腳下，沙博隻看了這硬幣一眼，整個天地便開始搖晃起來。
眩暈在陌生城市的候車室裏再度發生。
無數雙腳走在街道上。
許多座樓廈瞬間拔地而起，又在頃刻倒塌。
腳步移動的速度越來越快，無數雙腳重疊在一起。
所有的景物像是老式黑白片，因為歲月久遠畫上了些斑駁的印記。
天空的雲層驟聚驟散，如同萬花筒般變幻出不同的形狀。腳步、樓廈、雲層，交相出現，漸漸又融合在一處。
於是視線愈發變得雜亂無章。驀然間，強光驟現，強光過後，一切迴複寂靜。
七月的星空靜謐極了，漫天的星星靜靜地閃爍。視線在星空緩緩移動，那些星星仿似靜止的，又似每刻都在發生著變化。視覺在這裏變得不再可靠。
無窮無盡的星空，任視線遨遊。
倏然而至的一顆流星劃落到視線之外，繼而滿天的星星猶如煙花般開始綻放出耀眼的光輝，光輝過後，它們便也如煙花般寂寥地墜落。
無數的星星墜落下來，蕩起一地的煙塵。而當煙塵散盡，現出的卻是一方陡峭的山岩，山岩有一處如刀削過般平滑，上麵赫然現出一個大如摩天巨輪的圖案。那圖案像一個十字架，卻比十字架要粗壯許多。
所有的一切都在瞬間消失，隻有那圖案巍然聳立。
沙博睜開眼睛，看到一雙烏黑細瘦的手取替了那圖案。那個頭發蓬亂的老太婆不知什麽時候已經站在了他的身前，目光老僧入定般死死盯著他看，眼神裏仿佛隱藏著一些笑意。
沙博也定定地盯著那老太婆看，好像要從老太婆身上發現些什麽。
他不動，老太婆也不動。邊上便有好些人奇怪地盯著他們看。
“老沙你傻了吧。”小菲跳過來，將一枚一塊錢的硬幣丟在老太婆掌心裏，老太婆麵無表情，迴頭瞪小菲一眼，居然很倨傲地離開。
沙博目光還是定定地瞅著腳下一個地方，適才眩暈時見到的圖案清晰地映現在眼前。他想到那些紛繁複雜的畫麵好像隻是為了映襯這個圖案，那麽，圖案便一定具有某種意義，或是某種征兆。
——那圖案究竟代表什麽意思呢？
——它是否和沙博將要去的沉睡穀有著某種聯係？
沙博忽然靈光閃現，站起來，也不理會小菲在他身前晃來晃去，徑自向候車室外麵跑去。小菲在他後麵大叫：“老沙瘋了老沙瘋了。”秦歌見狀，焦急地看看表，還剩下不到二十分鍾時間。便把車票分給大家，讓大家到時自行上車，他隻留下兩張票，跟在沙博後麵追了下去。
沙博去了車站廣場對麵一家網吧。
坐在電腦前，沙博打開自己在tom的免費信箱，在一堆垃圾廣告郵件之中，赫然有一封忘憂草發來的郵件。
打開郵件，裏麵沒有一個字，卻顯示附件裏有一張圖片。
那圖片隻有簡單數筆黑色線條，卻與沙博在眩暈中見到的圖案一模一樣。
沙博呆呆地盯著那圖片，內心被巨大的疑雲所籠罩。他已經確定自己洞察到了某種先機，但卻無法解釋它。也許，隻有到了沉睡穀，見到忘憂草，一切疑問才會得到解答。但忘憂草為什麽會不留下任何語句呢？而且，她已經一個多星期沒有在qq上出現了。
沙博最後察看郵件的日期，是兩天以前，也就是自己踏上列車的那一天。
沙博眉峰皺起，他想這難道也是種巧合？
秦歌這時在網吧門口出現，他看見沙博便急步奔過來：“快點迴去，到點了，火車可不等人。”沙博驀然醒悟，順手關掉郵件的窗口。
他與秦歌趕迴候車室，開往他們要去的那少數民族自治州的列車檢票口已經沒有人了，工作人員正要將檢票口鎖上，他們及時趕到，匆忙奔去。
車已停靠在站台上，汽笛已經拉響。
十個小時的旅程，因為有了前麵三十六小時的比較，好像一晃而過。深夜，秦歌一行六人已經出現在那少數民族自治州的街頭。按照沙博等人的猜想，既是少數民族自治州，滿街自然都是身著異族服飾的人，建築也該是些竹樓木屋什麽的，可事實上那城市跟其他城市沒什麽區別，寬闊的街道，閃爍的霓虹，不算很高的大廈，深夜街頭的排檔，排檔裏光膀子的男人和打扮妖冶的女人，這讓沙博小菲他們很是失望。
找一家賓館住下，大家決定第二天一早就坐車去往沉睡穀，這迴連小菲都沒有異議。一夜無話，第二天一早，沙博最先醒來，耳邊是一片嘩嘩的水聲。到窗前拉開窗簾，隻見陰沉的天空中，大雨如沱，城市已經彌漫在一片雨幕之中。
大家坐在賓館餐廳臨街的大玻璃窗前，等著秦歌迴來。秦歌因為是這個自助旅行團的發起人，所以責無旁貸地自覺擔負起旅行團日常事務。玻璃窗外，是一條寬闊的馬路，不多的一些行人在雨裏匆匆行走，疾馳而過的汽車濺起一地水花。眼見被雨阻在這個小城已成現實，大家心情都有些悒鬱。
譚東與唐婉照例不多言語，沙博跟楊星小菲也是有一句沒一句搭著話，不讓場麵過於冷清。賓館門前的人行道上，兩個身穿彝族服飾的女人，撐著花傘走過，吸引了大家的注意。彝族女人身著黑色短袖上衣，胸前、袖口與下擺都有紅色鑲邊，又配以黃色線條繡出的螺旋狀圖案，下身穿紅色褶皺大擺裙，橫向有黃黑圈狀的修飾。小菲臉貼在玻璃窗上，注視著彝族女人的背影，唏噓不已。彝族的服飾色彩鮮亮，隻用紅黃黑三種顏色，看起來色彩豔麗。
就在這時，坐在一側的唐婉忽然發出低低一聲驚唿，她的目光死死盯著玻璃窗外，好像看到了讓她極度驚懼的東西。大家急忙順著她的視線望過去，透過潔淨的玻璃，透過滿天的雨幕，隱約可見街對麵的人行道邊，有一個撐傘而立的人。隔得遠，看不清那人的模樣，但卻一見之下，立刻便感覺到那人瘦得出奇，加之穿了身黑色衣服，看起來更見瘦弱。
眾人還未說話，唐婉邊上的譚東已經長身而立，疾奔出去。
譚東在奔出時，雙拳已經握緊，一些灼熱的力量飛快在體內奔湧。雖然他從不曾見過那個佇立在雨中的人影，但是，他從唐婉驚懼的神色中，料到那人必有古怪，或許，他就是這些日子一直陰魂不散跟著他們的人。
奔出賓館大門，他抬頭，還能見到街對麵那那黑色的人影。
他直衝向雨幕。
穿越街道時，他的視線被一輛貨車阻隔，待他穿過機動車道，對麵那人影卻已經消失不見。他在雨中停下，左右張望。此刻對麵人行道上已經沒有了人跡，視線在雨幕中格外開闊。那個黑衣人竟然在瞬間消失了，他的動作之快，猶如鬼魅。
譚東有一拳掄空的感覺，體內奔湧的力量無處宣泄。力量在體內左衝右突，灼烤著他的身體。他驀然仰天發出一聲嘶吼，麵孔都在那聲嘶吼中扭曲變形。加之他現在夜晚從不睡覺，兩眼赤紅，看上去便更添些猙獰的感覺。
他悵然轉身，緩緩地一步步再次穿越街道。他走得很慢，每一步似乎都踏得很重。有車馳來，他竟然也不避讓，隻是側目，用挑釁的目光瞪視著駕駛室的位置。那些司機竟也都自動慢行，讓他通過。
在進入賓館大堂的時候，他長長地唿吸，竭力讓心緒平靜下來。
餐廳玻璃窗前，大家正在圍著唐婉問她那人是誰，唐婉滿臉驚懼，竟是一句話也說不出來。看見譚東過來，唐婉飛快站起身迎上去，低聲道：“我們迴房間。”譚東點頭，也不看眾人，徑自擁著唐婉而去。
小菲衝他倆的背影做個鬼臉，鼻孔裏往外哼一聲，以示不滿。楊星耷拉著腦袋故作深沉地道：“好戲還在後頭。”小菲又衝他哼了一聲：“別顧著說別人，想想你自己吧。”楊星一下被她說中要害，想到自己的境況，臉上又露出淒慘的表情。小菲瞅在眼裏，心下不忍，過去坐他身邊，拍拍他肩膀，以示安慰。
過不多久，秦歌冒雨迴來，雖然穿了雨披，但兩條褲腿，卻已全部濕透。
秦歌帶迴來的消息是，一個小時之後有一趟車去往沉睡穀。
“而且，我還問過了，往沉睡穀去的車次特別少，一星期隻有兩趟。”秦歌補充說。
沙博和楊星小菲麵麵相覷，他們明白秦歌的意思，他是在向他們征求意見。
走還是不走，隻有一個小時的選擇時間。
——走！
譚東和唐婉的意見說出來，便有了不容人更改的意味。大家麵麵相覷，竟然誰也說不出相駁的意見。
各人迴房間收拾東西。
唐婉坐在床上一動不動，譚東一番忙碌過後，將旅行包放到門口，過來坐到她身邊。唐婉抬起眼，望著他，忽然說：“你會不會拋下我？”“我不會。”譚東眼中有了些痛感，“我永遠不會。”唐婉臉上綻放一個笑容，卻極淒楚。
“如果你拋下我，那麽你就是殺死了我。”“我寧願殺死我自己。”譚東重重地道。
唐婉滿意地靠在他的懷裏，喃喃地道：“你知道嗎，這世界上有那麽多人，我隻跟你在一塊兒才有安全感，這世界上那麽多的惡魔才不敢傷害我。所以，你就是我的全部，如果哪一天你倦了，想拋下我了，請你先殺了我再離開。”譚東用力擁緊了她：“你為什麽老要說這樣的話呢，我再不會離開你。我們就要到一個世外桃源了，在那裏，沒有人認識我們，我們從此就會過上平靜快樂的生活。我還希望，穿上婚紗的你能成為我的新娘，我這輩子都沒想過我能得到你這樣一個漂亮的新娘，我怎麽會離開你呢？”唐婉笑得開心，眼頰上卻劃過兩道淚痕：“我就要天天跟你說，這樣，你就不會把我忘記了，你就會時刻把我記在心上。”譚東沒有再說話，隻把她更緊地抱住，那麽用力，好像要把她的身體與自己的融到一處。
外麵有人敲門，秦歌與沙博已經在催促他們上路了。
一行六人分乘兩輛出租車去車站。這城市不大，車站卻修得頗為壯觀。大家一塊進入售票廳，裏麵冷冷清清，隻有不多的幾個旅客。秦歌到售票窗口買了票，迴來分發給大家。楊星接過來看，奇怪地“咦”了一聲，小菲便湊過頭去看他手上的票。小菲臉上也旋即露出疑惑的神色，還有些緊張。
“你們看，我們的票是一到六號，也就是說，這趟車上，隻有我們六個人。”沙博和譚東唐婉仔細看票，果然如此。但三人卻並不在意，譚東與唐婉相視的目光裏，甚至還有了些輕鬆的味道。
離開車時間還有十分鍾，大家一塊兒去候車室等車。
檢票上車，在很短時間內完成。車是一輛破舊的中巴車，車上的座位更是髒不拉嘰的，坐墊上的人造革也破損嚴重，露出裏麵黃色的海綿來。車上司機是個三十多歲的大塊頭中年人，烏黑的臉上，皮膚粗糙，一看就是常年風吹日曬導致的結果。大家上車時，司機還躺在車後的座椅上睡覺，車後窗的玻璃少了一塊，雨水被風吹得淅淅瀝瀝飄進來，直落在他的胸前，他居然恍若不覺。
秦歌上前把他拍醒，醒過來時，先擦幹淨嘴上的口水，再衝大家謙卑地笑笑，也不說話，直接坐到前麵駕駛座上。
待到了時間，車子發動，車上真的隻有秦歌一行六人。
小菲在空曠的車廂內走了兩圈，踱到駕駛座後麵，拍拍司機的肩膀：“這一車就拉我們幾個，你不是虧了？”司機迴過頭來，嘿嘿笑兩聲，竟是一語不發。
“是不是平時往沉睡穀去的人特別少？這樣的話，你一家老小不是要喝西北風啦。”小菲故意想逗司機說話。
司機這迴迴過頭來，嘴裏“咿啊”著，一隻手指指嘴巴，再連續擺動。
“不會吧，你是啞巴！”小菲再笨也看明白了，她攤開兩手，做個無奈的表情，轉過身時，看到大家都在盯著她看。
沙博笑道：“我看你這迴可真是對牛彈琴了。”小菲冷著臉迴去坐到楊星身邊，心裏覺得怪怪的。旁邊的楊星便伸手攬住她，在她耳邊低低笑道：“奇怪的事情才剛剛開始，你得有點心裏準備。”楊星說得輕鬆，小菲卻覺得心裏發毛，真有種不祥的預感。
車子停在車站的大院內，此刻繞過停靠的諸多車輛，向院門駛去。大雨如注，雨幕裏一切都朦朦朧朧的看不真切。乘著一輛啞巴司機開著的破舊中巴車，在雨天裏去往一個陌生偏僻的山穀，這是種不好的感覺。到這時，就連楊星心裏都有些後悔來這鬼地方了。
院門就在視線裏，前麵已再無其他車輛，眼看著中巴車就要馳出院門，忽然，雨幕中多出了一條人影。人影就佇立在院門正中間，還衝中巴車伸出了手，示意停車。
啞巴司機猝不及防，急踩刹車。車停下，車上眾人身子前衝，此刻也都看清了站在車前的那人。這一瞬間，唐婉身子驟然一緊，雙臂下意識地就抱在了胸前。譚東轉頭看她臉上已現出一片驚恐，便再凝神盯著攔車的那人細看。
攔車的人撐著一柄黑傘，穿一身黑色的衣服。窄窄的肩，細細的腰，渾身加起來不滿一百斤的樣子。這男人留著三七開的分頭，戴著副黑框眼鏡，兩邊眼角有些下垂，看起來滿臉苦相。他的臉在傘下陰影裏，顯得異常蒼白。
譚東已經想起這人就是適才在賓館餐廳裏，透過玻璃窗看到的那男人。
——他既已消失，為什麽會再度出現？
——如果他就是這些日子跟蹤譚東與唐婉的人，為什麽這時候由暗處轉到明處？可是因為他知道去往沉睡穀，他便無所遁形？
譚東的血往上撞，頃刻間又有些力量在體內升騰。
車停下，著黑衣的瘦子便轉到了車門邊。啞巴司機開了車門，瘦子剛想上車，還未抬步，發現門邊已經站著一個精壯的青年人。青年人赤紅著眼睛，麵目有些猙獰，正用異常淩厲的目光瞪著他。
他稍停一下，仍然收了傘邁進車門。
他的整個人接著便倒飛出去，跌落在雨幕之中。
他被譚東一腳踹了出去。
車上人都被這變故驚呆了，小菲瞬間還發出一聲尖叫。此刻譚東立在門邊，全身肌肉收緊，一動不動，握拳的雙臂青筋暴起，全身彌漫著一股逼人的殺氣。
眾人為這殺氣所震懾，竟然一句話都說不出來。
那黑衣的瘦子倒在離車五六步的地上，全身已被雨水淋濕。他捂著肚子輕微扭動，顯然譚東那一腳已讓他受傷不輕，竟似連站的力氣都沒有了。
車內異常沉靜，眾人的唿吸都有些急促。
啞巴司機陡見這變故，驚得更是呆了，嘴巴微張，有些不知所措。
譚東盯著地上不動的瘦子，半天，扭頭衝著啞巴司機低低地道：“關門。開車。”啞巴司機清醒過來，嘴裏“咿啊”一聲，便要關門。這時，他忽然看見譚東忽地一揮手，趕忙停住，探著腦袋往車下看，那瘦子此時居然已經站了起來。
瘦子站在雨中，抹一把臉上的雨水，目光與車上的譚東對視，竟是毫不相讓。
怒火在譚東心中沸騰，他還有種衝動，上前抓住那瘦子，把他撕裂。但他隱忍不發，因為心裏還有一個極細的聲音在告誡他，讓他冷靜。
那瘦子淋濕的黑衣貼在身上，精瘦的身子已讓人一覽無遺，他的臉色在雨中，也更加蒼白——蒼白得有些紮眼。他在眾人目光的注視下，居然又一步步向著車門方向走來。
譚東身子凝立不動，力量又已積聚到了一處。
瘦子到了車門前，居然毫不猶豫，再次邁步上車。
這一迴，他跌得更遠更重。
他整個身子都伏在地上，一些緋紅從他身上層層消散開來。這迴他一動不動，竟似連扭動的力氣都沒有了。
車上眾人都露出不忍目睹的淒慘神情，大家都可以預見譚東出擊的力量，不知道那人精瘦的身子如何能承受這樣的攻擊。大家又想到，如果這樣的攻擊發生在自己身上會有什麽樣的結果。一時間，眾人俱都沉默不語，隻是目光盯著雨中倒地的瘦子，既希望他能再次站起來，又隱約替他擔心站起來再受攻擊。
瘦子第二次站起來，已經站不穩了。他的身子前傾，一隻手撫在小腹上，蒼白的臉抽搐著，嘴角還有未被雨水淋盡的血漬。
但他卻毫不猶豫地再次向車門方向走來。
他的步子很慢，似乎每走一步都要思索一下。但他的腿很長，每一步邁出的距離差不多要趕上別人一步半，因而很快便又站到了車前。
這迴他在車門前停住，目光依然毫不相讓地與譚東對視，隻是，眼中透露出那麽濃的憂傷。這樣的目光柔軟得沒有絲毫力度，但它卻能承受住譚東目光中淩厲的殺機。
雨直落下來，他在雨中巍然不動，精瘦的身子竟然有了另一種不可撼動的力量。
然後，他又開始動了，卻極緩慢。
他的腿抬起，落在了車門前的踏板上。
譚東右肩微聳，眼看這一腳又要即刻踹出。驀然間，他的身子被人一把抱住，這一腳便踢不出去了。譚東使勁一掙，居然沒能掙開。這時，黑衣的瘦子已經上了車，從他身邊輕輕走過。
譚東低吼一聲，看清了抱住他的是沙博。沙博文質彬彬的樣子，居然力氣還不小。譚東怒吼一聲：“你要幹什麽！”“你再踢會踢死他的。”沙博說。
這時沙博已經抱不住譚東了，但秦歌與楊星小菲已一齊上前攔在譚東的身前，一齊勸他冷靜些。
那邊瘦子自顧坐到最後麵的座位上，目光飄向窗外，竟似發生的事與他沒有絲毫關係一般。
譚東見狀心裏更加憤怒，他揮動雙臂，輕易就把秦歌跟楊星推開。
“譚東！”座位上的唐婉忽然叫了聲他的名字。
譚東目光落到唐婉臉上，看到她落寞的神色，立刻就平靜下來。譚東慢慢走迴唐婉身邊，慢慢坐下。
“也許他真的跟我們沒有關係。我根本不認識他，隻不過曾經在公司的電梯裏見過他一次。”唐婉低語。
“一定是他，跟蹤我們的人一定是他。”譚東麵無表情地說，“如果不是他，你現在害怕什麽呢？”唐婉怔一下，接著發現自己真的仍然在不停地瑟瑟抖動。
譚東忽然大聲道：“你不用害怕，如果有誰膽敢傷害你，我保證他一定會死得很慘。”他的聲音裏透著堅定與力量，有些迴音在車廂裏飄蕩，竟然讓眾人身上驟起一陣痙攣，皮膚涼涼的，都覺出了一股寒意。惟獨坐在後座穿黑衣的瘦子，目光仍然飄在窗外，好像絲毫不受那聲音影響。
他的臉頰仍然因為疼痛輕微地顫動，他的手還捂在適才被踢中的小腹上，但他的神態卻異常安詳，甚至，他的目光不經意間掠過前座的譚東與唐婉時，還會流露出一絲微笑。憂傷的微笑。
——他的微笑可是因為適才一戰雖敗猶勝？
——他的憂傷呢？可是因為譚東與唐婉？
車是下午四點鍾的，還有五個多小時，大家便在車站附近轉了轉，下午三點半的時候，進入候車室。
譚東與唐婉照例坐在一起，也不多言，隻眼睛四處逡巡。楊星剛才吃了點葡萄，還是有氣無力的樣子，倚著小菲的肩頭閉目養神。沙博與秦歌說了會兒話，見秦歌有些心不在焉，便住了嘴，買了份報紙來看。
報紙上多是些無聊的新聞，沙博看半天沒看進去，忽然覺得有些精神恍惚。
候車大廳內照例有一股難聞的氣味，麵無表情的旅客分散在各處，還有些人拎著大包小包匆忙行走。一個衣衫襤褸的老太婆弓著身子慢慢向這邊踱過來，逢人便伸出烏黑精瘦的一雙手，一些零星的硬幣丟在她的掌心。老太婆花白的頭發蓬亂地堆在頭上，臉上縱深的溝壑裏積滿了汙漬，她的一條腿微跛，走動時總是一隻腳先邁出，另一隻腳再慢慢拖過去。
每一個城市的候車室裏都會有這樣一些乞討者，沙博盯著她看，忽然眼前的老太婆慢慢變得模糊起來。沙博悚然一驚，下意識地就扶緊了座椅，眼睛盯著已變作重影的老太婆。
老太婆沒能走到沙博麵前，一個穿藍製服的車站管理員從後麵推了她一把，好像嘴裏還說了些什麽。沙博已經聽不見聲音了，耳中有一些細細的但卻連綿不絕的尖嘯倏然而至。所有的景物都在眼中開始搖晃。幾枚硬幣從老太婆的手中跌落出去，有一枚打著旋兒滾到了沙博的腳下，沙博隻看了這硬幣一眼，整個天地便開始搖晃起來。
眩暈在陌生城市的候車室裏再度發生。
無數雙腳走在街道上。
許多座樓廈瞬間拔地而起，又在頃刻倒塌。
腳步移動的速度越來越快，無數雙腳重疊在一起。
所有的景物像是老式黑白片，因為歲月久遠畫上了些斑駁的印記。
天空的雲層驟聚驟散，如同萬花筒般變幻出不同的形狀。腳步、樓廈、雲層，交相出現，漸漸又融合在一處。
於是視線愈發變得雜亂無章。驀然間，強光驟現，強光過後，一切迴複寂靜。
七月的星空靜謐極了，漫天的星星靜靜地閃爍。視線在星空緩緩移動，那些星星仿似靜止的，又似每刻都在發生著變化。視覺在這裏變得不再可靠。
無窮無盡的星空，任視線遨遊。
倏然而至的一顆流星劃落到視線之外，繼而滿天的星星猶如煙花般開始綻放出耀眼的光輝，光輝過後，它們便也如煙花般寂寥地墜落。
無數的星星墜落下來，蕩起一地的煙塵。而當煙塵散盡，現出的卻是一方陡峭的山岩，山岩有一處如刀削過般平滑，上麵赫然現出一個大如摩天巨輪的圖案。那圖案像一個十字架，卻比十字架要粗壯許多。
所有的一切都在瞬間消失，隻有那圖案巍然聳立。
沙博睜開眼睛，看到一雙烏黑細瘦的手取替了那圖案。那個頭發蓬亂的老太婆不知什麽時候已經站在了他的身前，目光老僧入定般死死盯著他看，眼神裏仿佛隱藏著一些笑意。
沙博也定定地盯著那老太婆看，好像要從老太婆身上發現些什麽。
他不動，老太婆也不動。邊上便有好些人奇怪地盯著他們看。
“老沙你傻了吧。”小菲跳過來，將一枚一塊錢的硬幣丟在老太婆掌心裏，老太婆麵無表情，迴頭瞪小菲一眼，居然很倨傲地離開。
沙博目光還是定定地瞅著腳下一個地方，適才眩暈時見到的圖案清晰地映現在眼前。他想到那些紛繁複雜的畫麵好像隻是為了映襯這個圖案，那麽，圖案便一定具有某種意義，或是某種征兆。
——那圖案究竟代表什麽意思呢？
——它是否和沙博將要去的沉睡穀有著某種聯係？
沙博忽然靈光閃現，站起來，也不理會小菲在他身前晃來晃去，徑自向候車室外麵跑去。小菲在他後麵大叫：“老沙瘋了老沙瘋了。”秦歌見狀，焦急地看看表，還剩下不到二十分鍾時間。便把車票分給大家，讓大家到時自行上車，他隻留下兩張票，跟在沙博後麵追了下去。
沙博去了車站廣場對麵一家網吧。
坐在電腦前，沙博打開自己在tom的免費信箱，在一堆垃圾廣告郵件之中，赫然有一封忘憂草發來的郵件。
打開郵件，裏麵沒有一個字，卻顯示附件裏有一張圖片。
那圖片隻有簡單數筆黑色線條，卻與沙博在眩暈中見到的圖案一模一樣。
沙博呆呆地盯著那圖片，內心被巨大的疑雲所籠罩。他已經確定自己洞察到了某種先機，但卻無法解釋它。也許，隻有到了沉睡穀，見到忘憂草，一切疑問才會得到解答。但忘憂草為什麽會不留下任何語句呢？而且，她已經一個多星期沒有在qq上出現了。
沙博最後察看郵件的日期，是兩天以前，也就是自己踏上列車的那一天。
沙博眉峰皺起，他想這難道也是種巧合？
秦歌這時在網吧門口出現，他看見沙博便急步奔過來：“快點迴去，到點了，火車可不等人。”沙博驀然醒悟，順手關掉郵件的窗口。
他與秦歌趕迴候車室，開往他們要去的那少數民族自治州的列車檢票口已經沒有人了，工作人員正要將檢票口鎖上，他們及時趕到，匆忙奔去。
車已停靠在站台上，汽笛已經拉響。
十個小時的旅程，因為有了前麵三十六小時的比較，好像一晃而過。深夜，秦歌一行六人已經出現在那少數民族自治州的街頭。按照沙博等人的猜想，既是少數民族自治州，滿街自然都是身著異族服飾的人，建築也該是些竹樓木屋什麽的，可事實上那城市跟其他城市沒什麽區別，寬闊的街道，閃爍的霓虹，不算很高的大廈，深夜街頭的排檔，排檔裏光膀子的男人和打扮妖冶的女人，這讓沙博小菲他們很是失望。
找一家賓館住下，大家決定第二天一早就坐車去往沉睡穀，這迴連小菲都沒有異議。一夜無話，第二天一早，沙博最先醒來，耳邊是一片嘩嘩的水聲。到窗前拉開窗簾，隻見陰沉的天空中，大雨如沱，城市已經彌漫在一片雨幕之中。
大家坐在賓館餐廳臨街的大玻璃窗前，等著秦歌迴來。秦歌因為是這個自助旅行團的發起人，所以責無旁貸地自覺擔負起旅行團日常事務。玻璃窗外，是一條寬闊的馬路，不多的一些行人在雨裏匆匆行走，疾馳而過的汽車濺起一地水花。眼見被雨阻在這個小城已成現實，大家心情都有些悒鬱。
譚東與唐婉照例不多言語，沙博跟楊星小菲也是有一句沒一句搭著話，不讓場麵過於冷清。賓館門前的人行道上，兩個身穿彝族服飾的女人，撐著花傘走過，吸引了大家的注意。彝族女人身著黑色短袖上衣，胸前、袖口與下擺都有紅色鑲邊，又配以黃色線條繡出的螺旋狀圖案，下身穿紅色褶皺大擺裙，橫向有黃黑圈狀的修飾。小菲臉貼在玻璃窗上，注視著彝族女人的背影，唏噓不已。彝族的服飾色彩鮮亮，隻用紅黃黑三種顏色，看起來色彩豔麗。
就在這時，坐在一側的唐婉忽然發出低低一聲驚唿，她的目光死死盯著玻璃窗外，好像看到了讓她極度驚懼的東西。大家急忙順著她的視線望過去，透過潔淨的玻璃，透過滿天的雨幕，隱約可見街對麵的人行道邊，有一個撐傘而立的人。隔得遠，看不清那人的模樣，但卻一見之下，立刻便感覺到那人瘦得出奇，加之穿了身黑色衣服，看起來更見瘦弱。
眾人還未說話，唐婉邊上的譚東已經長身而立，疾奔出去。
譚東在奔出時，雙拳已經握緊，一些灼熱的力量飛快在體內奔湧。雖然他從不曾見過那個佇立在雨中的人影，但是，他從唐婉驚懼的神色中，料到那人必有古怪，或許，他就是這些日子一直陰魂不散跟著他們的人。
奔出賓館大門，他抬頭，還能見到街對麵那那黑色的人影。
他直衝向雨幕。
穿越街道時，他的視線被一輛貨車阻隔，待他穿過機動車道，對麵那人影卻已經消失不見。他在雨中停下，左右張望。此刻對麵人行道上已經沒有了人跡，視線在雨幕中格外開闊。那個黑衣人竟然在瞬間消失了，他的動作之快，猶如鬼魅。
譚東有一拳掄空的感覺，體內奔湧的力量無處宣泄。力量在體內左衝右突，灼烤著他的身體。他驀然仰天發出一聲嘶吼，麵孔都在那聲嘶吼中扭曲變形。加之他現在夜晚從不睡覺，兩眼赤紅，看上去便更添些猙獰的感覺。
他悵然轉身，緩緩地一步步再次穿越街道。他走得很慢，每一步似乎都踏得很重。有車馳來，他竟然也不避讓，隻是側目，用挑釁的目光瞪視著駕駛室的位置。那些司機竟也都自動慢行，讓他通過。
在進入賓館大堂的時候，他長長地唿吸，竭力讓心緒平靜下來。
餐廳玻璃窗前，大家正在圍著唐婉問她那人是誰，唐婉滿臉驚懼，竟是一句話也說不出來。看見譚東過來，唐婉飛快站起身迎上去，低聲道：“我們迴房間。”譚東點頭，也不看眾人，徑自擁著唐婉而去。
小菲衝他倆的背影做個鬼臉，鼻孔裏往外哼一聲，以示不滿。楊星耷拉著腦袋故作深沉地道：“好戲還在後頭。”小菲又衝他哼了一聲：“別顧著說別人，想想你自己吧。”楊星一下被她說中要害，想到自己的境況，臉上又露出淒慘的表情。小菲瞅在眼裏，心下不忍，過去坐他身邊，拍拍他肩膀，以示安慰。
過不多久，秦歌冒雨迴來，雖然穿了雨披，但兩條褲腿，卻已全部濕透。
秦歌帶迴來的消息是，一個小時之後有一趟車去往沉睡穀。
“而且，我還問過了，往沉睡穀去的車次特別少，一星期隻有兩趟。”秦歌補充說。
沙博和楊星小菲麵麵相覷，他們明白秦歌的意思，他是在向他們征求意見。
走還是不走，隻有一個小時的選擇時間。
——走！
譚東和唐婉的意見說出來，便有了不容人更改的意味。大家麵麵相覷，竟然誰也說不出相駁的意見。
各人迴房間收拾東西。
唐婉坐在床上一動不動，譚東一番忙碌過後，將旅行包放到門口，過來坐到她身邊。唐婉抬起眼，望著他，忽然說：“你會不會拋下我？”“我不會。”譚東眼中有了些痛感，“我永遠不會。”唐婉臉上綻放一個笑容，卻極淒楚。
“如果你拋下我，那麽你就是殺死了我。”“我寧願殺死我自己。”譚東重重地道。
唐婉滿意地靠在他的懷裏，喃喃地道：“你知道嗎，這世界上有那麽多人，我隻跟你在一塊兒才有安全感，這世界上那麽多的惡魔才不敢傷害我。所以，你就是我的全部，如果哪一天你倦了，想拋下我了，請你先殺了我再離開。”譚東用力擁緊了她：“你為什麽老要說這樣的話呢，我再不會離開你。我們就要到一個世外桃源了，在那裏，沒有人認識我們，我們從此就會過上平靜快樂的生活。我還希望，穿上婚紗的你能成為我的新娘，我這輩子都沒想過我能得到你這樣一個漂亮的新娘，我怎麽會離開你呢？”唐婉笑得開心，眼頰上卻劃過兩道淚痕：“我就要天天跟你說，這樣，你就不會把我忘記了，你就會時刻把我記在心上。”譚東沒有再說話，隻把她更緊地抱住，那麽用力，好像要把她的身體與自己的融到一處。
外麵有人敲門，秦歌與沙博已經在催促他們上路了。
一行六人分乘兩輛出租車去車站。這城市不大，車站卻修得頗為壯觀。大家一塊進入售票廳，裏麵冷冷清清，隻有不多的幾個旅客。秦歌到售票窗口買了票，迴來分發給大家。楊星接過來看，奇怪地“咦”了一聲，小菲便湊過頭去看他手上的票。小菲臉上也旋即露出疑惑的神色，還有些緊張。
“你們看，我們的票是一到六號，也就是說，這趟車上，隻有我們六個人。”沙博和譚東唐婉仔細看票，果然如此。但三人卻並不在意，譚東與唐婉相視的目光裏，甚至還有了些輕鬆的味道。
離開車時間還有十分鍾，大家一塊兒去候車室等車。
檢票上車，在很短時間內完成。車是一輛破舊的中巴車，車上的座位更是髒不拉嘰的，坐墊上的人造革也破損嚴重，露出裏麵黃色的海綿來。車上司機是個三十多歲的大塊頭中年人，烏黑的臉上，皮膚粗糙，一看就是常年風吹日曬導致的結果。大家上車時，司機還躺在車後的座椅上睡覺，車後窗的玻璃少了一塊，雨水被風吹得淅淅瀝瀝飄進來，直落在他的胸前，他居然恍若不覺。
秦歌上前把他拍醒，醒過來時，先擦幹淨嘴上的口水，再衝大家謙卑地笑笑，也不說話，直接坐到前麵駕駛座上。
待到了時間，車子發動，車上真的隻有秦歌一行六人。
小菲在空曠的車廂內走了兩圈，踱到駕駛座後麵，拍拍司機的肩膀：“這一車就拉我們幾個，你不是虧了？”司機迴過頭來，嘿嘿笑兩聲，竟是一語不發。
“是不是平時往沉睡穀去的人特別少？這樣的話，你一家老小不是要喝西北風啦。”小菲故意想逗司機說話。
司機這迴迴過頭來，嘴裏“咿啊”著，一隻手指指嘴巴，再連續擺動。
“不會吧，你是啞巴！”小菲再笨也看明白了，她攤開兩手，做個無奈的表情，轉過身時，看到大家都在盯著她看。
沙博笑道：“我看你這迴可真是對牛彈琴了。”小菲冷著臉迴去坐到楊星身邊，心裏覺得怪怪的。旁邊的楊星便伸手攬住她，在她耳邊低低笑道：“奇怪的事情才剛剛開始，你得有點心裏準備。”楊星說得輕鬆，小菲卻覺得心裏發毛，真有種不祥的預感。
車子停在車站的大院內，此刻繞過停靠的諸多車輛，向院門駛去。大雨如注，雨幕裏一切都朦朦朧朧的看不真切。乘著一輛啞巴司機開著的破舊中巴車，在雨天裏去往一個陌生偏僻的山穀，這是種不好的感覺。到這時，就連楊星心裏都有些後悔來這鬼地方了。
院門就在視線裏，前麵已再無其他車輛，眼看著中巴車就要馳出院門，忽然，雨幕中多出了一條人影。人影就佇立在院門正中間，還衝中巴車伸出了手，示意停車。
啞巴司機猝不及防，急踩刹車。車停下，車上眾人身子前衝，此刻也都看清了站在車前的那人。這一瞬間，唐婉身子驟然一緊，雙臂下意識地就抱在了胸前。譚東轉頭看她臉上已現出一片驚恐，便再凝神盯著攔車的那人細看。
攔車的人撐著一柄黑傘，穿一身黑色的衣服。窄窄的肩，細細的腰，渾身加起來不滿一百斤的樣子。這男人留著三七開的分頭，戴著副黑框眼鏡，兩邊眼角有些下垂，看起來滿臉苦相。他的臉在傘下陰影裏，顯得異常蒼白。
譚東已經想起這人就是適才在賓館餐廳裏，透過玻璃窗看到的那男人。
——他既已消失，為什麽會再度出現？
——如果他就是這些日子跟蹤譚東與唐婉的人，為什麽這時候由暗處轉到明處？可是因為他知道去往沉睡穀，他便無所遁形？
譚東的血往上撞，頃刻間又有些力量在體內升騰。
車停下，著黑衣的瘦子便轉到了車門邊。啞巴司機開了車門，瘦子剛想上車，還未抬步，發現門邊已經站著一個精壯的青年人。青年人赤紅著眼睛，麵目有些猙獰，正用異常淩厲的目光瞪著他。
他稍停一下，仍然收了傘邁進車門。
他的整個人接著便倒飛出去，跌落在雨幕之中。
他被譚東一腳踹了出去。
車上人都被這變故驚呆了，小菲瞬間還發出一聲尖叫。此刻譚東立在門邊，全身肌肉收緊，一動不動，握拳的雙臂青筋暴起，全身彌漫著一股逼人的殺氣。
眾人為這殺氣所震懾，竟然一句話都說不出來。
那黑衣的瘦子倒在離車五六步的地上，全身已被雨水淋濕。他捂著肚子輕微扭動，顯然譚東那一腳已讓他受傷不輕，竟似連站的力氣都沒有了。
車內異常沉靜，眾人的唿吸都有些急促。
啞巴司機陡見這變故，驚得更是呆了，嘴巴微張，有些不知所措。
譚東盯著地上不動的瘦子，半天，扭頭衝著啞巴司機低低地道：“關門。開車。”啞巴司機清醒過來，嘴裏“咿啊”一聲，便要關門。這時，他忽然看見譚東忽地一揮手，趕忙停住，探著腦袋往車下看，那瘦子此時居然已經站了起來。
瘦子站在雨中，抹一把臉上的雨水，目光與車上的譚東對視，竟是毫不相讓。
怒火在譚東心中沸騰，他還有種衝動，上前抓住那瘦子，把他撕裂。但他隱忍不發，因為心裏還有一個極細的聲音在告誡他，讓他冷靜。
那瘦子淋濕的黑衣貼在身上，精瘦的身子已讓人一覽無遺，他的臉色在雨中，也更加蒼白——蒼白得有些紮眼。他在眾人目光的注視下，居然又一步步向著車門方向走來。
譚東身子凝立不動，力量又已積聚到了一處。
瘦子到了車門前，居然毫不猶豫，再次邁步上車。
這一迴，他跌得更遠更重。
他整個身子都伏在地上，一些緋紅從他身上層層消散開來。這迴他一動不動，竟似連扭動的力氣都沒有了。
車上眾人都露出不忍目睹的淒慘神情，大家都可以預見譚東出擊的力量，不知道那人精瘦的身子如何能承受這樣的攻擊。大家又想到，如果這樣的攻擊發生在自己身上會有什麽樣的結果。一時間，眾人俱都沉默不語，隻是目光盯著雨中倒地的瘦子，既希望他能再次站起來，又隱約替他擔心站起來再受攻擊。
瘦子第二次站起來，已經站不穩了。他的身子前傾，一隻手撫在小腹上，蒼白的臉抽搐著，嘴角還有未被雨水淋盡的血漬。
但他卻毫不猶豫地再次向車門方向走來。
他的步子很慢，似乎每走一步都要思索一下。但他的腿很長，每一步邁出的距離差不多要趕上別人一步半，因而很快便又站到了車前。
這迴他在車門前停住，目光依然毫不相讓地與譚東對視，隻是，眼中透露出那麽濃的憂傷。這樣的目光柔軟得沒有絲毫力度，但它卻能承受住譚東目光中淩厲的殺機。
雨直落下來，他在雨中巍然不動，精瘦的身子竟然有了另一種不可撼動的力量。
然後，他又開始動了，卻極緩慢。
他的腿抬起，落在了車門前的踏板上。
譚東右肩微聳，眼看這一腳又要即刻踹出。驀然間，他的身子被人一把抱住，這一腳便踢不出去了。譚東使勁一掙，居然沒能掙開。這時，黑衣的瘦子已經上了車，從他身邊輕輕走過。
譚東低吼一聲，看清了抱住他的是沙博。沙博文質彬彬的樣子，居然力氣還不小。譚東怒吼一聲：“你要幹什麽！”“你再踢會踢死他的。”沙博說。
這時沙博已經抱不住譚東了，但秦歌與楊星小菲已一齊上前攔在譚東的身前，一齊勸他冷靜些。
那邊瘦子自顧坐到最後麵的座位上，目光飄向窗外，竟似發生的事與他沒有絲毫關係一般。
譚東見狀心裏更加憤怒，他揮動雙臂，輕易就把秦歌跟楊星推開。
“譚東！”座位上的唐婉忽然叫了聲他的名字。
譚東目光落到唐婉臉上，看到她落寞的神色，立刻就平靜下來。譚東慢慢走迴唐婉身邊，慢慢坐下。
“也許他真的跟我們沒有關係。我根本不認識他，隻不過曾經在公司的電梯裏見過他一次。”唐婉低語。
“一定是他，跟蹤我們的人一定是他。”譚東麵無表情地說，“如果不是他，你現在害怕什麽呢？”唐婉怔一下，接著發現自己真的仍然在不停地瑟瑟抖動。
譚東忽然大聲道：“你不用害怕，如果有誰膽敢傷害你，我保證他一定會死得很慘。”他的聲音裏透著堅定與力量，有些迴音在車廂裏飄蕩，竟然讓眾人身上驟起一陣痙攣，皮膚涼涼的，都覺出了一股寒意。惟獨坐在後座穿黑衣的瘦子，目光仍然飄在窗外，好像絲毫不受那聲音影響。
他的臉頰仍然因為疼痛輕微地顫動，他的手還捂在適才被踢中的小腹上，但他的神態卻異常安詳，甚至，他的目光不經意間掠過前座的譚東與唐婉時，還會流露出一絲微笑。憂傷的微笑。
——他的微笑可是因為適才一戰雖敗猶勝？
——他的憂傷呢？可是因為譚東與唐婉？