插敘：
這個故事說到這裏又遇到了特別精彩的情節，精彩得能讓很多作家都會妙筆生花，能讓很多讀者都會參與構思。於是，本人也就把它讓開，將它省略，就像上一次處理孟河進入考場的情節一樣。
這次，孟河是要闖宮廷了。剛才她向公主證明自己是女的，隻是輕輕握了一下公主的手，公主立即就感應到了。但現在，她怎麽向年邁的宰相證明呢，何況邊上又有那麽多官員。唯一的辦法，是坦然直言。這一定會讓宰相大驚失色。緊接著，她還要說明自己不是金河，這又會使宰相感到自己正麵臨立朝以來最大的科舉醜聞。宰相肯定沒法處置如此大事，他的慌張、狼狽、不知所措，一定會讓讀者如見其人。
更精彩的是，真的金河也將在今夜與老丈一起去闖宮，說明實情。那就是說，這個夜晚宮廷裏發生的一切，連平庸作家也會寫得高潮迭起。既然有那麽現成的驚悚筆墨，本人也就不摻和了。
我們還是避過這個激烈的夜晚，等待第二天太陽出來吧。
宰相被折騰得一夜未睡，當陽光照到大殿的時候，他喝了兩盅差役遞上的茶，用兩個手掌抹了一把疲憊的臉，準備主持朝會。
皇帝照例不上朝，但宰相和大臣們也都隻能站著，不能入座，大殿裏也沒有座。
今天站著的人數很多，昨天剛報到的新科進士，還都沒有授予官職，現在也作為“見習官員”站在這裏。這些人今天都靚裝麗服，但神態謙恭，甚至畏怯，生怕第一天在大殿裏有不妥舉止影響他日升遷。仔細一看，其中不少人我們在冰河的船上見過，但他們盡量都躲在年長大臣的身後，讓人看不太清楚。
皇帝不上朝，是因為自知對大事沒有主張，又不希望讓大臣們當場看出這一點，因此就讓兩個小太監進進出出傳達他的話語。太監的聲音飆得尖細、高遠，又拉著長長的拖腔，具有一種巫覡的調門，使人無法清晰理解，卻又無法抵拒。
皇上曆來對大事說不明白，但對小事，卻可以說得比較清楚。昨天晚上公主到父皇那裏纏了很久，好說歹說，隻是要他把孟河、金河的事看成“小事”。
大臣們來上朝的時候聽說昨天晚上發生的事情，神色都有點慌張。科舉的事，說大了關及社稷之本，說小了也關及每個大臣站在這裏的資格。曆朝都有“科場案”發生，甚至可以嚴重到誅殺考官、株連九族、血跡斑斑。這個背景，嚇得連宰相都不敢為今天的朝會致“開場白”，平日他總是從一開始就執掌著朝會的話語權。這個案子也可以從重論處，但他年事已高，即將退休，不希望在自己任上發生太大的命案。何況，他昨天晚上已經分頭盤問了孟河和金河，發覺事情的真相與人們的想象很不相同，理應從輕發落。但如此大事從輕發落，並無先例。因此，他一次次用眼睛瞟向那條甬道，希望“傳旨太監”趕快現身。
終於，“傳旨太監”慢吞吞地踱著方步走出來了。按照宰相和大臣的心理，他應該飛奔而來。
傳旨太監在眾目睽睽之下頓了一頓，用脆糯的嗓音說：“皇上有旨，那個女孩子和小男生在考場上調皮搗蛋的事，群臣可以議論幾句。”
“女孩子和小男生？”
“調皮搗蛋？”
“議論幾句？”
宰相和大臣們徹底糊塗了。
皇上，究竟是什麽意思？
很不在意？那怎麽會？畢竟，他說了“調皮搗蛋”，對這話的理解，可重可輕。
於是，一次怪異的國務會議開始了。
很長時間，大家都不發聲。大臣們倒是不太在乎皇帝的說法，而是在尋找切入口。同樣一個事情，從何處切入，可大不一樣。這個事情，朝野最大的興趣點是那個女孩子，不找這個切入口就有背民意，但是……
終於，那個曆來被認為“朝中第一謀士”的禦史大夫站出來了，說出了大家心中的“但是”。
禦史大夫說：“不能把話題落在那個女孩子身上。如果落在她身上，人們會問，全國書生怎麽會考不過一個女孩子？難道考官有詐？但看過狀元試卷的考官多達二十餘名，難道都沒張眼？如果承認她確實考得好，那麽，朝廷不讓女子參加科舉考試的國策是否要推翻？因此，切入口萬萬不可放在她身上。即便朝野對她感興趣，也不可。”
宰相向來與禦史大夫關係不好，但這次卻點頭了，同意禦史大夫的看法。他補充道：“把切入口放在她身上也放不住，我昨天晚上與她長談了，發現她考狀元完全不是為自己，而是為了把這個頭銜送給別人。如此落拓瀟灑，若要治罪，民心難服。而且，民心總是偏向於弱小，偏向於美麗，她都占了。”
幾個大臣都輕聲問宰相：“她美麗嗎？”
宰相說：“很不幸，她很美麗。”
“因此，”禦史大夫把自己的結論說了出來，“我們必須避開她，就像沒她這個人。隻抓住那個男的做文章，說他名為金河並沒有參加考試，卻占了狀元之名。”
一個大臣說：“這就有罪名了，作弊！”
幾個大臣附和：“對，作弊！作弊！”
宰相說：“定他作弊，卻不能牽出那個女孩子孟河，那何以為證？”
幾個大臣麵麵相覷：“是啊，何以為證？何以為證？”
還是那個禦史大夫。他走出一步，說：“我想過了，這次不要證人，隻要證據。證據就是筆跡，讓那個金河當著大家的麵留下筆跡，然後再與狀元試卷作對比，由刑部的筆跡鑒識郎中鑒定後報大理寺，定為殿試作弊。”
宰相說：“看來這是唯一的一條定罪之路了。但遺憾的是，金河不能留筆跡。”
“不能留筆跡？為什麽？”禦史大夫問。
宰相說：“殘廢了。”
禦史大夫問：“什麽時候殘廢的？”
宰相說：“剛殘廢。”
“剛殘廢？”禦史大夫和眾大臣很驚訝。
宰相就把金河鑿冰受傷的事說了一遍。
那批新科進士一聽，知道事情與自己有關，卻不知道那個鑿冰人已經殘廢。他們又驚又愧，把臉藏在別人的身後。
“順便說一句，”宰相說，“那個女孩子孟河，就是因為目睹金河因救人而殘廢，一時感動，代他考試的。”
這下，整個大廳都肅靜了。
似乎有人想說話，但剛想開口又咽迴去了。
幸好甬道上又傳來腳步聲。
傳旨太監用又尖又高的聲音說：“剛才，皇上聽到了宰相的介紹，嘴角輕輕抖了一下。”
“抖了幾下？”宰相問。
“一下。正要抖第二下時，他開口了。”太監說。
“皇上有什麽旨意？”宰相問。
“請聽旨——”太監的這個拖腔特別長，那批新科進士一聽，膝蓋一軟就要往地上跪，但一看大臣們都站著不動，也就站住了。
太監傳旨道：“從即日起，全國各州府的遠航船隻，必須配長柄長刃之斧，朕賜名此種斧子為冰斧。即便非結冰之季，無鑿冰之用，亦一律稱作冰斧。命工部營繕司將冰斧之名正式列入當朝百器簡目，位於其他諸斧之首。”
工部尚書大聲應道：“遵旨。”
其他大臣小聲地重複著：“冰斧，冰斧，冰斧。”
從此，中國有了冰斧。
皇帝果然顯得奇怪，居然絕口不提朝廷大案，隻說一把斧子，而且說得那麽繁文縟節。
隻有宰相一臉平靜，他聽出了皇帝對這一事件的態度。他斜眼瞟了一下剛剛還在大談作弊的禦史大夫，便揚首吩咐：“傳金河上殿。”
這個故事說到這裏又遇到了特別精彩的情節，精彩得能讓很多作家都會妙筆生花，能讓很多讀者都會參與構思。於是，本人也就把它讓開，將它省略，就像上一次處理孟河進入考場的情節一樣。
這次，孟河是要闖宮廷了。剛才她向公主證明自己是女的，隻是輕輕握了一下公主的手，公主立即就感應到了。但現在，她怎麽向年邁的宰相證明呢，何況邊上又有那麽多官員。唯一的辦法，是坦然直言。這一定會讓宰相大驚失色。緊接著，她還要說明自己不是金河，這又會使宰相感到自己正麵臨立朝以來最大的科舉醜聞。宰相肯定沒法處置如此大事，他的慌張、狼狽、不知所措，一定會讓讀者如見其人。
更精彩的是，真的金河也將在今夜與老丈一起去闖宮，說明實情。那就是說，這個夜晚宮廷裏發生的一切，連平庸作家也會寫得高潮迭起。既然有那麽現成的驚悚筆墨，本人也就不摻和了。
我們還是避過這個激烈的夜晚，等待第二天太陽出來吧。
宰相被折騰得一夜未睡，當陽光照到大殿的時候，他喝了兩盅差役遞上的茶，用兩個手掌抹了一把疲憊的臉，準備主持朝會。
皇帝照例不上朝，但宰相和大臣們也都隻能站著，不能入座，大殿裏也沒有座。
今天站著的人數很多，昨天剛報到的新科進士，還都沒有授予官職，現在也作為“見習官員”站在這裏。這些人今天都靚裝麗服，但神態謙恭，甚至畏怯，生怕第一天在大殿裏有不妥舉止影響他日升遷。仔細一看，其中不少人我們在冰河的船上見過，但他們盡量都躲在年長大臣的身後，讓人看不太清楚。
皇帝不上朝，是因為自知對大事沒有主張，又不希望讓大臣們當場看出這一點，因此就讓兩個小太監進進出出傳達他的話語。太監的聲音飆得尖細、高遠，又拉著長長的拖腔，具有一種巫覡的調門，使人無法清晰理解，卻又無法抵拒。
皇上曆來對大事說不明白，但對小事，卻可以說得比較清楚。昨天晚上公主到父皇那裏纏了很久，好說歹說，隻是要他把孟河、金河的事看成“小事”。
大臣們來上朝的時候聽說昨天晚上發生的事情，神色都有點慌張。科舉的事，說大了關及社稷之本，說小了也關及每個大臣站在這裏的資格。曆朝都有“科場案”發生，甚至可以嚴重到誅殺考官、株連九族、血跡斑斑。這個背景，嚇得連宰相都不敢為今天的朝會致“開場白”，平日他總是從一開始就執掌著朝會的話語權。這個案子也可以從重論處，但他年事已高，即將退休，不希望在自己任上發生太大的命案。何況，他昨天晚上已經分頭盤問了孟河和金河，發覺事情的真相與人們的想象很不相同，理應從輕發落。但如此大事從輕發落，並無先例。因此，他一次次用眼睛瞟向那條甬道，希望“傳旨太監”趕快現身。
終於，“傳旨太監”慢吞吞地踱著方步走出來了。按照宰相和大臣的心理，他應該飛奔而來。
傳旨太監在眾目睽睽之下頓了一頓，用脆糯的嗓音說：“皇上有旨，那個女孩子和小男生在考場上調皮搗蛋的事，群臣可以議論幾句。”
“女孩子和小男生？”
“調皮搗蛋？”
“議論幾句？”
宰相和大臣們徹底糊塗了。
皇上，究竟是什麽意思？
很不在意？那怎麽會？畢竟，他說了“調皮搗蛋”，對這話的理解，可重可輕。
於是，一次怪異的國務會議開始了。
很長時間，大家都不發聲。大臣們倒是不太在乎皇帝的說法，而是在尋找切入口。同樣一個事情，從何處切入，可大不一樣。這個事情，朝野最大的興趣點是那個女孩子，不找這個切入口就有背民意，但是……
終於，那個曆來被認為“朝中第一謀士”的禦史大夫站出來了，說出了大家心中的“但是”。
禦史大夫說：“不能把話題落在那個女孩子身上。如果落在她身上，人們會問，全國書生怎麽會考不過一個女孩子？難道考官有詐？但看過狀元試卷的考官多達二十餘名，難道都沒張眼？如果承認她確實考得好，那麽，朝廷不讓女子參加科舉考試的國策是否要推翻？因此，切入口萬萬不可放在她身上。即便朝野對她感興趣，也不可。”
宰相向來與禦史大夫關係不好，但這次卻點頭了，同意禦史大夫的看法。他補充道：“把切入口放在她身上也放不住，我昨天晚上與她長談了，發現她考狀元完全不是為自己，而是為了把這個頭銜送給別人。如此落拓瀟灑，若要治罪，民心難服。而且，民心總是偏向於弱小，偏向於美麗，她都占了。”
幾個大臣都輕聲問宰相：“她美麗嗎？”
宰相說：“很不幸，她很美麗。”
“因此，”禦史大夫把自己的結論說了出來，“我們必須避開她，就像沒她這個人。隻抓住那個男的做文章，說他名為金河並沒有參加考試，卻占了狀元之名。”
一個大臣說：“這就有罪名了，作弊！”
幾個大臣附和：“對，作弊！作弊！”
宰相說：“定他作弊，卻不能牽出那個女孩子孟河，那何以為證？”
幾個大臣麵麵相覷：“是啊，何以為證？何以為證？”
還是那個禦史大夫。他走出一步，說：“我想過了，這次不要證人，隻要證據。證據就是筆跡，讓那個金河當著大家的麵留下筆跡，然後再與狀元試卷作對比，由刑部的筆跡鑒識郎中鑒定後報大理寺，定為殿試作弊。”
宰相說：“看來這是唯一的一條定罪之路了。但遺憾的是，金河不能留筆跡。”
“不能留筆跡？為什麽？”禦史大夫問。
宰相說：“殘廢了。”
禦史大夫問：“什麽時候殘廢的？”
宰相說：“剛殘廢。”
“剛殘廢？”禦史大夫和眾大臣很驚訝。
宰相就把金河鑿冰受傷的事說了一遍。
那批新科進士一聽，知道事情與自己有關，卻不知道那個鑿冰人已經殘廢。他們又驚又愧，把臉藏在別人的身後。
“順便說一句，”宰相說，“那個女孩子孟河，就是因為目睹金河因救人而殘廢，一時感動，代他考試的。”
這下，整個大廳都肅靜了。
似乎有人想說話，但剛想開口又咽迴去了。
幸好甬道上又傳來腳步聲。
傳旨太監用又尖又高的聲音說：“剛才，皇上聽到了宰相的介紹，嘴角輕輕抖了一下。”
“抖了幾下？”宰相問。
“一下。正要抖第二下時，他開口了。”太監說。
“皇上有什麽旨意？”宰相問。
“請聽旨——”太監的這個拖腔特別長，那批新科進士一聽，膝蓋一軟就要往地上跪，但一看大臣們都站著不動，也就站住了。
太監傳旨道：“從即日起，全國各州府的遠航船隻，必須配長柄長刃之斧，朕賜名此種斧子為冰斧。即便非結冰之季，無鑿冰之用，亦一律稱作冰斧。命工部營繕司將冰斧之名正式列入當朝百器簡目，位於其他諸斧之首。”
工部尚書大聲應道：“遵旨。”
其他大臣小聲地重複著：“冰斧，冰斧，冰斧。”
從此，中國有了冰斧。
皇帝果然顯得奇怪，居然絕口不提朝廷大案，隻說一把斧子，而且說得那麽繁文縟節。
隻有宰相一臉平靜，他聽出了皇帝對這一事件的態度。他斜眼瞟了一下剛剛還在大談作弊的禦史大夫，便揚首吩咐：“傳金河上殿。”