歡唿聲突然輕了下來，變成了“嗬”的一聲驚歎。原來，歡唿是一種模式，任何樣子的狀元出來都會歡唿，但今天民眾就不同了，他們確實對新科狀元的如此相貌缺少思想準備。
一個青春女子改扮男裝已經足以讓眾人目不轉睛了，何況這是一個絕色女子。民眾還不知道她的真實性別，但已經在頃刻之間被一種無言的光亮嚇著了。
歡唿聲又從驚嚇中釋放出來了。很多民眾就跟著白馬跑，跑在後麵看不見，便超前跑到了兩側，被差役們驅趕。差役分成左右兩隊，在白馬兩邊行進。白馬後麵，是鑼鼓嗩呐隊。
以前，鑼鼓嗩呐隊走在白馬前麵，但後來有了一個規矩：凡是狀元英俊的，鑼鼓嗩呐隊要走在後麵，好讓狀元直麵夾道的民眾；凡是狀元相貌平庸的，就讓鑼鼓嗩呐走在前麵，起一個掩飾作用。執行這個規矩，不必有誰下令，隻由鑼鼓嗩呐隊自定。今天的狀元一上馬，他們都知道自己該走在哪裏了。
孟河騎著白馬走在最前麵，這匹白馬走得溫順高貴，走得有板有眼，可見訓練有素。
孟河看到大道兩邊有那麽多眼睛張得那麽大，全都對著自己，十分慌張。自己究竟該是微笑，還是端莊？該是冷漠，還是深沉？說到底，這一切到底與自己何關？他們真在歡唿我嗎？
我是孟河，又是金河。但是，金河在哪裏？孟河又在哪裏？這一切，被馬一顛一顛，整個兒都暈了。她第一次置身鬧市，已經立即明白，在鬧市中，除了暈，還是暈。
鬧市，鬧的程度並不一樣。孟河看到，眼前的人越來越多，越來越鬧了。好像是到了一個集市，店鋪密集，商攤很多。不少人對自己的歡唿已經到了非常過分的地步，有五六個婦女激動得流淚、跳腳，還要撥開差役的手臂衝近過來。還有兩個，已經哭喊得快要昏厥過去，被後麵的人緊抱著。這情景，很像是親人猝死，或愛女遠嫁。居然，如此極端的情感表達，都因為我？
從外貌看，這些流淚跳腳、哭喊暈厥、要死要活的人，都是文盲，並不識字，他們怎麽會如此投情科舉考試？也許他們是受騙了，但受騙怎麽被騙到如此忘情？
今天滿城都在為狀元瘋狂，那裏邊也有很多人是識字的，他們難道真是在崇拜狀元的文章？
我從小就問過媽媽：“古往今來千百年，狀元試卷裏到底出現過哪些精彩的句子？”
媽媽迴答說：“一句也沒有。”
“會不會漏掉了？”我問。
“不會漏掉。隻要有好句子，哪怕是無名氏、小文人寫的，也都留下來了。”媽媽說。
突然，街市安靜起來，路邊的人也不見了。這又是怎麽迴事？孟河側身問那個靠自己最近的馬夫：“這兒……？”
馬夫恭敬地迴答：“這是到了六部，民眾禁行。”
六部，孟河知道，這是朝廷的各個行政官衙了。一眼看去，高牆大柱，石階紅門，一個院子接一個院子，甚是氣派。再往前看，過了六部，迷迷茫茫的，又是人頭攢動，一片熱鬧。
就著這時，孟河向馬夫輕喊一聲：“快停，落馬！”
馬夫一把拉住了馬，兩個差役上前把孟河扶了下來。
原來，在六部的兩個院子中間，一個石獅旁邊，站著笑眯眯的公主。
公主後麵，左右又站一名侍女。三人豔麗的服飾，在石階高牆的襯托下分外突出。
公主！剛才孟河還想到過她。她與她，剛見了一麵，非常匆忙，但有一點直覺，似乎這位公主能救她。
現在孟河自己知道，風風光光之中，麵臨著巨大危險。女扮男裝，其罪一也；冒名代考，其罪二也；考中了狀元，其罪三也。這三罪加在一起，既嘲謔了朝廷，又譏諷了禮法，絕無從輕發落的可能。除非，上天突降一位貴人。這貴人，會是公主嗎？除了她，怎麽可能還有別人？
孟河下馬後抬起雙手整了整冠冕，又放下雙手撣了撣袍子，以示尊重。然後，瀟灑地走到公主前麵，拱手作揖。
“參見公主！”孟河說。
公主揚手把馬夫、差役支開。正好這裏沒有民眾，眼下隻剩下了兩個人。
“狀元郎，”公主親熱地喊道。剛才聽來聽去都叫“狀元公”，叫“郎”，孟河還第一次聽到。
公主說：“狀元郎，你知道，你剛才騎在馬上，下得馬來，走在路上，有多光彩嗎？”
孟河怕公主像剛才一樣快速離去，便急不可待地說：“公主，我……我有非常重要的話要告訴您！”
公主一笑，說：“再重要，也沒有我們相識重要啊。看你一急，更帥氣了！”
孟河覺得在騎馬遊街的半道上插空停留，就不能講究禮貌寒暄了，便把事情立即引到關鍵。她說：“公主，說實話，我本不是來考試，而是來找父親的……”
公主立即興奮地搶過話頭：“你是說，你來找父親的時候，順便拐到考場玩了一把，就考中了狀元？這真是：羽扇綸巾談笑間，檣櫓灰飛煙滅！”
孟河也搶過話頭，說：“公主，沒時間說笑了，我見到您也不容易，能不能言歸正傳……”
“好，我喜歡你的幹脆！”公主說，“其實我更幹脆，一露真相就會把你嚇一跳。如果真要言歸正傳，那就別兜任何圈子，請聽一句最簡單的話：我潔身自好那麽多年，這次終於看上了一個男人，那就是你！”
孟河一聽，腦中轟然。已經是千重困頓，又加了一個更大的麻煩。
當麻煩壓到極頂，唯一的辦法是迴歸最簡單的真相。孟河看了一眼身後全都因自己而停了下來的馬隊，又看了一眼公主，橫下一條不顧死活的心，輕聲說出了遲早要說的那句話：“我並非金河，也並非男子！”
“啊？”公主大驚失色，但她立即穩住了自己，揚手對著退讓在十步之外的侍者說：“狀元臨時有事，後麵的馬隊繼續遊街！”
說著，她把孟河引到石獅子後麵的一個隱蔽處。她現在完全無法判斷孟河所說的話，隻是從小就對一切顛覆性遊戲充滿好奇。何況，眼前這個俊美的狀元，說什麽都好聽。
這時兩人聽到，前麵大街上的歡唿聲又響起了。沒有人告訴民眾，狀元已經半途脫隊，因此大家還是對著馬隊歡唿。真假虛實，他們從來就不在乎。
公主幾乎確認，狀元也有點看上自己了，因此在給自己開玩笑。曆來狀元沒有一個不想做“駙馬”的，因為是通例，所以要說幾句瘋話作一點掩飾。文人心機，本公主早就摸透。
公主故意找這麽一個狹窄的空間，兩人幾乎臉對臉了。她笑著撇了一下嘴，問：“怎麽，你剛才說自己並非男子？”邊問，邊要張嘴大笑。
她知道，要迴答大笑話，隻有大笑。
就在此刻，孟河完全迴到了女孩。隻是渾身一鬆，立即就迴來了，女孩的心情，女孩的體態，女孩的表情，女孩的聲音。她把手伸向公主，而且，輕輕地握上了。
公主如遭雷擊。
純粹女孩的指掌直覺，無可懷疑地被公主感應，並立即貫通全身。
公主後退一步，說：“這怎麽可能？你真是女的，這怎麽可能？這，你……”
公主終於恢複了判斷力，雙眼直視著孟河，口氣中已經有點生氣：“這究竟是怎麽迴事？”
孟河想，該來的還是來了。那就直說吧，直說最危險，又最省力。
孟河說：“公主息怒！公主，我不叫金河叫孟河，父親二十年前上京趕考，從此音訊全無，母親不久前也已去世。我到京城來找父親，一個女孩子要遠行千裏，除了女扮男裝，我沒有別的辦法。”
這話說得簡明誠懇，公主仔細聽著，情緒已經緩和。
公主說：“女扮男裝，那就女扮男裝好了，為什麽又冒名頂替去考狀元？”
孟河突然激動起來，說：“公主你不知道，那日進京途中，船行半路遇到了一場突發的大寒潮，兩岸都是懸崖，那麽多船全被嚴冰封在了江心，那麽多考生眼看著都要被活活凍死了。就在這時，有個考生站了出來，一個人拿著斧子鑿冰，救了整個船隊！”
公主立即感歎道：“哦，真是個俠義之士！”
孟河還在說下去：“可就是這個俠義之士，因為鑿冰卻把自己的手凍傷了，不能進京趕考，我就……公主，你說，要不要代他一考？”
公主脫口而出：“要！如果是我，我也會代他一考！”
剛這麽一說，公主就警覺自己表態太快，被眼前的這位女子給“繞”進去了。這事太大，自己畢竟是皇帝的女兒。她語噎了，但又為自己的語噎不好意思。
她若有所思地徘徊幾步，才故意轉移話題。
公主說：“對了，剛才你不是說，出來是為了尋找父親，你父親在何處？”
孟河立即想起了老丈的推斷，說：“我想他早就考中了科舉在京城做官，改了名字又重組了家庭。”
公主說：“那好辦，隻要他在朝廷做官，我一定能幫你查出來！”
孟河說：“謝公主！但我改主意了……算了。”
公主有點吃驚：“算了？你不找了？”
孟河說：“不瞞公主，我不找，並不完全是因為大度。”
公主問：“那還為了什麽？”
孟河有點語塞，在猶豫要不要說，但她不知為什麽已經對公主快速建立了信任，便說：“更重要的是，我一路上看那麽多考生，實在太不像樣。為了做官無情無義，還裝腔作勢。我父親，多半也是這樣的人，否則就不會‘玩失蹤’玩了二十年。這樣的父親，找著了反而惡心，不如不找！”
公主是一個近乎透明的人，極易受到正義的感染，聽孟河這麽一說，立即響應：“一點不錯，我見這樣的考生就更多了。要不然，我怎麽到今天還是單身！”
孟河又一次握住了公主的手，說：“公主，沒想到您是這麽好的人！我已決定，不再要父親。反正，從小過慣了沒有父親的日子。”
公主頓生敬佩，說：“咳！你為何不是男子漢，為何不是大丈夫！我苦找多年，就在找你這樣的器宇軒昂、堂堂正正！”
說完，公主又退後半步，從頭到腳看了看孟河。
孟河被她看得害羞了。
公主說：“我在想象，你改穿成女裝的樣子。好了，你不找父親了，我也不找駙馬了，兩個女人幹幹淨淨成為至友，那有多好！”
孟河問：“公主不成婚，皇上會同意嗎？”
公主把嘴湊近孟河耳邊，輕聲說：“父皇由著我。他在我母親死後不知道該做什麽，隻是任由大臣們安排一天天過。偶爾，會讓太監傳幾句話。”
孟河聽了深感驚訝，說：“那就是說，全聽大臣的了。會不會奸臣當道？”
公主說：“如果真有奸臣當道，那就好了，可以把奸臣除掉。現在倒好，就像那些牆壁上的磚，每一塊都不好不壞，卻互相咬在一起，組合成了一堵堵高牆，一堵堵危牆。誰也穿不過，誰也逃不了，這就是朝廷。”
最糟糕的不是奸臣當道，而是一塊塊不好不壞的磚咬在一起？太精辟了！孟河她用又驚又喜的目光重新打量公主。
“如果由你拜相，一定經天緯地！”孟河說。
“正像由你出試，立即遮天蓋地！”公主說。
兩個驕傲的女孩子，在路邊石獅子背後，氣吞山河。
孟河指著公主說：“大道在嬰，大雄在女。”
公主指著孟河說：“大哲在鄉，大邪在書。”
她們已經忘記了身後的大街，忘記了怪異的處境，像是遇到了多年未見的知己好友，打算繼續講下去。但是，一種沉悶的鼓聲傳來了。
公主一聽就緊張了：“不好，廷鼓響了！”
“什麽是廷鼓？”孟河問。
“廷鼓就是宰相的迎賓鼓，此刻他應該已經站在相府門外，準備迎接你。”公主說。
“迎接我？”這下孟河也緊張了。她問公主：“狀元遊街，都要宰相迎接嗎？”
“倒也不。”公主說，“昨天晚上我在宮中遇見他，他聽出我對你有很大興趣，就把你當作準駙馬了。”
“那怎麽辦？事情越鬧越大了。”孟河很著急。
公主皺著眉頭想了片刻，說：“你趕快坐上我的轎子逃走，誰也不敢攔你。我再從這六部裏邊要一頂轎子趕快進宮，見父皇，找個借口把這件事情糊弄過去。”
“想到借口了嗎？”孟河問。
“還沒有。這事情太大，小借口還不行。隻要你逃走了，我就可以耍賴，邊耍賴邊想主意。”公主說。
“那我怎麽逃走？”孟河問。
公主立即來了精神，說：“走一條我平日溜出宮去遊玩的秘道。我會吩咐轎夫抬到東偏殿小門，那兒有好幾道門禁，查得嚴。我轎子座位下有一套便服，你先換上。那套衣服你穿可能太短了一點，也太寬了一點，將就吧。穿上，你就成了一名打雜的下女，叩小門的門環七下，三下重四下輕，就有一位老大爺出來開門。出門後向北步行三十步到一個水閘口。拉下水閘口左上方的鐵把手，再搖三圈，閘口就會開通。這時，你學鷓鴣叫，五聲，就會有一條小船從閘口滑下，有一位中年船夫會與你對口令。今天是單日，用乙類口令，第一句……”
公主越說越快，完全呈現出她孩子氣的一麵，與剛才有關拜相的豪言判若兩人。孟河越聽越受不住，連忙阻止：“公主，別說了，我記不住，也不會走這條路，太隱晦曲折了。還不如讓我迎著廷鼓去對付宰相！”
公主說：“這太危險了。”
孟河：“我的馬還在，我還是順著狀元大道去相府。公主，麻煩您再向皇上解釋一下。越是堂堂正正，事情就越簡單。”
公主：“堂堂正正？……也對。那好吧！”
於是，兩位女子從石獅子背後出來。孟河又上了白馬，公主又上了小轎。
一個青春女子改扮男裝已經足以讓眾人目不轉睛了，何況這是一個絕色女子。民眾還不知道她的真實性別，但已經在頃刻之間被一種無言的光亮嚇著了。
歡唿聲又從驚嚇中釋放出來了。很多民眾就跟著白馬跑，跑在後麵看不見，便超前跑到了兩側，被差役們驅趕。差役分成左右兩隊，在白馬兩邊行進。白馬後麵，是鑼鼓嗩呐隊。
以前，鑼鼓嗩呐隊走在白馬前麵，但後來有了一個規矩：凡是狀元英俊的，鑼鼓嗩呐隊要走在後麵，好讓狀元直麵夾道的民眾；凡是狀元相貌平庸的，就讓鑼鼓嗩呐走在前麵，起一個掩飾作用。執行這個規矩，不必有誰下令，隻由鑼鼓嗩呐隊自定。今天的狀元一上馬，他們都知道自己該走在哪裏了。
孟河騎著白馬走在最前麵，這匹白馬走得溫順高貴，走得有板有眼，可見訓練有素。
孟河看到大道兩邊有那麽多眼睛張得那麽大，全都對著自己，十分慌張。自己究竟該是微笑，還是端莊？該是冷漠，還是深沉？說到底，這一切到底與自己何關？他們真在歡唿我嗎？
我是孟河，又是金河。但是，金河在哪裏？孟河又在哪裏？這一切，被馬一顛一顛，整個兒都暈了。她第一次置身鬧市，已經立即明白，在鬧市中，除了暈，還是暈。
鬧市，鬧的程度並不一樣。孟河看到，眼前的人越來越多，越來越鬧了。好像是到了一個集市，店鋪密集，商攤很多。不少人對自己的歡唿已經到了非常過分的地步，有五六個婦女激動得流淚、跳腳，還要撥開差役的手臂衝近過來。還有兩個，已經哭喊得快要昏厥過去，被後麵的人緊抱著。這情景，很像是親人猝死，或愛女遠嫁。居然，如此極端的情感表達，都因為我？
從外貌看，這些流淚跳腳、哭喊暈厥、要死要活的人，都是文盲，並不識字，他們怎麽會如此投情科舉考試？也許他們是受騙了，但受騙怎麽被騙到如此忘情？
今天滿城都在為狀元瘋狂，那裏邊也有很多人是識字的，他們難道真是在崇拜狀元的文章？
我從小就問過媽媽：“古往今來千百年，狀元試卷裏到底出現過哪些精彩的句子？”
媽媽迴答說：“一句也沒有。”
“會不會漏掉了？”我問。
“不會漏掉。隻要有好句子，哪怕是無名氏、小文人寫的，也都留下來了。”媽媽說。
突然，街市安靜起來，路邊的人也不見了。這又是怎麽迴事？孟河側身問那個靠自己最近的馬夫：“這兒……？”
馬夫恭敬地迴答：“這是到了六部，民眾禁行。”
六部，孟河知道，這是朝廷的各個行政官衙了。一眼看去，高牆大柱，石階紅門，一個院子接一個院子，甚是氣派。再往前看，過了六部，迷迷茫茫的，又是人頭攢動，一片熱鬧。
就著這時，孟河向馬夫輕喊一聲：“快停，落馬！”
馬夫一把拉住了馬，兩個差役上前把孟河扶了下來。
原來，在六部的兩個院子中間，一個石獅旁邊，站著笑眯眯的公主。
公主後麵，左右又站一名侍女。三人豔麗的服飾，在石階高牆的襯托下分外突出。
公主！剛才孟河還想到過她。她與她，剛見了一麵，非常匆忙，但有一點直覺，似乎這位公主能救她。
現在孟河自己知道，風風光光之中，麵臨著巨大危險。女扮男裝，其罪一也；冒名代考，其罪二也；考中了狀元，其罪三也。這三罪加在一起，既嘲謔了朝廷，又譏諷了禮法，絕無從輕發落的可能。除非，上天突降一位貴人。這貴人，會是公主嗎？除了她，怎麽可能還有別人？
孟河下馬後抬起雙手整了整冠冕，又放下雙手撣了撣袍子，以示尊重。然後，瀟灑地走到公主前麵，拱手作揖。
“參見公主！”孟河說。
公主揚手把馬夫、差役支開。正好這裏沒有民眾，眼下隻剩下了兩個人。
“狀元郎，”公主親熱地喊道。剛才聽來聽去都叫“狀元公”，叫“郎”，孟河還第一次聽到。
公主說：“狀元郎，你知道，你剛才騎在馬上，下得馬來，走在路上，有多光彩嗎？”
孟河怕公主像剛才一樣快速離去，便急不可待地說：“公主，我……我有非常重要的話要告訴您！”
公主一笑，說：“再重要，也沒有我們相識重要啊。看你一急，更帥氣了！”
孟河覺得在騎馬遊街的半道上插空停留，就不能講究禮貌寒暄了，便把事情立即引到關鍵。她說：“公主，說實話，我本不是來考試，而是來找父親的……”
公主立即興奮地搶過話頭：“你是說，你來找父親的時候，順便拐到考場玩了一把，就考中了狀元？這真是：羽扇綸巾談笑間，檣櫓灰飛煙滅！”
孟河也搶過話頭，說：“公主，沒時間說笑了，我見到您也不容易，能不能言歸正傳……”
“好，我喜歡你的幹脆！”公主說，“其實我更幹脆，一露真相就會把你嚇一跳。如果真要言歸正傳，那就別兜任何圈子，請聽一句最簡單的話：我潔身自好那麽多年，這次終於看上了一個男人，那就是你！”
孟河一聽，腦中轟然。已經是千重困頓，又加了一個更大的麻煩。
當麻煩壓到極頂，唯一的辦法是迴歸最簡單的真相。孟河看了一眼身後全都因自己而停了下來的馬隊，又看了一眼公主，橫下一條不顧死活的心，輕聲說出了遲早要說的那句話：“我並非金河，也並非男子！”
“啊？”公主大驚失色，但她立即穩住了自己，揚手對著退讓在十步之外的侍者說：“狀元臨時有事，後麵的馬隊繼續遊街！”
說著，她把孟河引到石獅子後麵的一個隱蔽處。她現在完全無法判斷孟河所說的話，隻是從小就對一切顛覆性遊戲充滿好奇。何況，眼前這個俊美的狀元，說什麽都好聽。
這時兩人聽到，前麵大街上的歡唿聲又響起了。沒有人告訴民眾，狀元已經半途脫隊，因此大家還是對著馬隊歡唿。真假虛實，他們從來就不在乎。
公主幾乎確認，狀元也有點看上自己了，因此在給自己開玩笑。曆來狀元沒有一個不想做“駙馬”的，因為是通例，所以要說幾句瘋話作一點掩飾。文人心機，本公主早就摸透。
公主故意找這麽一個狹窄的空間，兩人幾乎臉對臉了。她笑著撇了一下嘴，問：“怎麽，你剛才說自己並非男子？”邊問，邊要張嘴大笑。
她知道，要迴答大笑話，隻有大笑。
就在此刻，孟河完全迴到了女孩。隻是渾身一鬆，立即就迴來了，女孩的心情，女孩的體態，女孩的表情，女孩的聲音。她把手伸向公主，而且，輕輕地握上了。
公主如遭雷擊。
純粹女孩的指掌直覺，無可懷疑地被公主感應，並立即貫通全身。
公主後退一步，說：“這怎麽可能？你真是女的，這怎麽可能？這，你……”
公主終於恢複了判斷力，雙眼直視著孟河，口氣中已經有點生氣：“這究竟是怎麽迴事？”
孟河想，該來的還是來了。那就直說吧，直說最危險，又最省力。
孟河說：“公主息怒！公主，我不叫金河叫孟河，父親二十年前上京趕考，從此音訊全無，母親不久前也已去世。我到京城來找父親，一個女孩子要遠行千裏，除了女扮男裝，我沒有別的辦法。”
這話說得簡明誠懇，公主仔細聽著，情緒已經緩和。
公主說：“女扮男裝，那就女扮男裝好了，為什麽又冒名頂替去考狀元？”
孟河突然激動起來，說：“公主你不知道，那日進京途中，船行半路遇到了一場突發的大寒潮，兩岸都是懸崖，那麽多船全被嚴冰封在了江心，那麽多考生眼看著都要被活活凍死了。就在這時，有個考生站了出來，一個人拿著斧子鑿冰，救了整個船隊！”
公主立即感歎道：“哦，真是個俠義之士！”
孟河還在說下去：“可就是這個俠義之士，因為鑿冰卻把自己的手凍傷了，不能進京趕考，我就……公主，你說，要不要代他一考？”
公主脫口而出：“要！如果是我，我也會代他一考！”
剛這麽一說，公主就警覺自己表態太快，被眼前的這位女子給“繞”進去了。這事太大，自己畢竟是皇帝的女兒。她語噎了，但又為自己的語噎不好意思。
她若有所思地徘徊幾步，才故意轉移話題。
公主說：“對了，剛才你不是說，出來是為了尋找父親，你父親在何處？”
孟河立即想起了老丈的推斷，說：“我想他早就考中了科舉在京城做官，改了名字又重組了家庭。”
公主說：“那好辦，隻要他在朝廷做官，我一定能幫你查出來！”
孟河說：“謝公主！但我改主意了……算了。”
公主有點吃驚：“算了？你不找了？”
孟河說：“不瞞公主，我不找，並不完全是因為大度。”
公主問：“那還為了什麽？”
孟河有點語塞，在猶豫要不要說，但她不知為什麽已經對公主快速建立了信任，便說：“更重要的是，我一路上看那麽多考生，實在太不像樣。為了做官無情無義，還裝腔作勢。我父親，多半也是這樣的人，否則就不會‘玩失蹤’玩了二十年。這樣的父親，找著了反而惡心，不如不找！”
公主是一個近乎透明的人，極易受到正義的感染，聽孟河這麽一說，立即響應：“一點不錯，我見這樣的考生就更多了。要不然，我怎麽到今天還是單身！”
孟河又一次握住了公主的手，說：“公主，沒想到您是這麽好的人！我已決定，不再要父親。反正，從小過慣了沒有父親的日子。”
公主頓生敬佩，說：“咳！你為何不是男子漢，為何不是大丈夫！我苦找多年，就在找你這樣的器宇軒昂、堂堂正正！”
說完，公主又退後半步，從頭到腳看了看孟河。
孟河被她看得害羞了。
公主說：“我在想象，你改穿成女裝的樣子。好了，你不找父親了，我也不找駙馬了，兩個女人幹幹淨淨成為至友，那有多好！”
孟河問：“公主不成婚，皇上會同意嗎？”
公主把嘴湊近孟河耳邊，輕聲說：“父皇由著我。他在我母親死後不知道該做什麽，隻是任由大臣們安排一天天過。偶爾，會讓太監傳幾句話。”
孟河聽了深感驚訝，說：“那就是說，全聽大臣的了。會不會奸臣當道？”
公主說：“如果真有奸臣當道，那就好了，可以把奸臣除掉。現在倒好，就像那些牆壁上的磚，每一塊都不好不壞，卻互相咬在一起，組合成了一堵堵高牆，一堵堵危牆。誰也穿不過，誰也逃不了，這就是朝廷。”
最糟糕的不是奸臣當道，而是一塊塊不好不壞的磚咬在一起？太精辟了！孟河她用又驚又喜的目光重新打量公主。
“如果由你拜相，一定經天緯地！”孟河說。
“正像由你出試，立即遮天蓋地！”公主說。
兩個驕傲的女孩子，在路邊石獅子背後，氣吞山河。
孟河指著公主說：“大道在嬰，大雄在女。”
公主指著孟河說：“大哲在鄉，大邪在書。”
她們已經忘記了身後的大街，忘記了怪異的處境，像是遇到了多年未見的知己好友，打算繼續講下去。但是，一種沉悶的鼓聲傳來了。
公主一聽就緊張了：“不好，廷鼓響了！”
“什麽是廷鼓？”孟河問。
“廷鼓就是宰相的迎賓鼓，此刻他應該已經站在相府門外，準備迎接你。”公主說。
“迎接我？”這下孟河也緊張了。她問公主：“狀元遊街，都要宰相迎接嗎？”
“倒也不。”公主說，“昨天晚上我在宮中遇見他，他聽出我對你有很大興趣，就把你當作準駙馬了。”
“那怎麽辦？事情越鬧越大了。”孟河很著急。
公主皺著眉頭想了片刻，說：“你趕快坐上我的轎子逃走，誰也不敢攔你。我再從這六部裏邊要一頂轎子趕快進宮，見父皇，找個借口把這件事情糊弄過去。”
“想到借口了嗎？”孟河問。
“還沒有。這事情太大，小借口還不行。隻要你逃走了，我就可以耍賴，邊耍賴邊想主意。”公主說。
“那我怎麽逃走？”孟河問。
公主立即來了精神，說：“走一條我平日溜出宮去遊玩的秘道。我會吩咐轎夫抬到東偏殿小門，那兒有好幾道門禁，查得嚴。我轎子座位下有一套便服，你先換上。那套衣服你穿可能太短了一點，也太寬了一點，將就吧。穿上，你就成了一名打雜的下女，叩小門的門環七下，三下重四下輕，就有一位老大爺出來開門。出門後向北步行三十步到一個水閘口。拉下水閘口左上方的鐵把手，再搖三圈，閘口就會開通。這時，你學鷓鴣叫，五聲，就會有一條小船從閘口滑下，有一位中年船夫會與你對口令。今天是單日，用乙類口令，第一句……”
公主越說越快，完全呈現出她孩子氣的一麵，與剛才有關拜相的豪言判若兩人。孟河越聽越受不住，連忙阻止：“公主，別說了，我記不住，也不會走這條路，太隱晦曲折了。還不如讓我迎著廷鼓去對付宰相！”
公主說：“這太危險了。”
孟河：“我的馬還在，我還是順著狀元大道去相府。公主，麻煩您再向皇上解釋一下。越是堂堂正正，事情就越簡單。”
公主：“堂堂正正？……也對。那好吧！”
於是，兩位女子從石獅子背後出來。孟河又上了白馬，公主又上了小轎。