老鹽河上灘連灘，步步投下鬼門關。
富貴老爺莫擔心，弟兄為你保平安。
一根纖繩肩上係，頂風逆水好行船。
快來鹽河走一趟，管你載迴金銀山。
——《鹽河纖夫歌》
1942年，孫中山先生在廣州創建了我國近代史上第一所真正意義的軍事學校——黃鋪軍校。資產階級民主主義革命者在現實麵前終於認清了，沒有自己的軍隊，不經過一場徹底的革命，新的政權就無從建立與鞏固。兩年之後，北伐戰爭開始了。
一
對李氏家族掌門人位置的爭奪，確切地說自從李舉人一閉眼，就有人在心中開始惦念了。無奈族中祖上傳下來的有規矩，須等喪期滿兩年後方可推選新的族長。這段時間內，對內對外事務全由過去輔佐過先族長的族中老人代理。這樣一個隻管操心辦事，不管吃俸拿錢的苦差，難道還有人暗中垂涎嗎？不錯，良家鎮是鄉公所的駐地，而李氏家族在整個鎮上竟占去了大半江山，幾十年來經過李舉人的苦心經營，別說隻是良家鎮，就是在方圓向十裏鹽河平原上，一提起良家鎮的李家來也是無人不曉的，無論走到哪裏，因為有了李舉人的德高望重，人們多是抬敬著些。若是坐上這樣的一把交椅，近可挾製鄉衙，遠可掉弄百性，還有什麽事不好辦成呢？杜大爺多年來闖蕩在生意場上，最會在紛亂繁複的世況中看出可圖之利，並迅速找到通途捷徑。他既然想在鹽河落腳步，開辟出新的經營天地，又怎會舍得讓二爺錯過如些天賜良機。二爺聽後並沒作過多的掩飾，因為在他想來，現在大哥一歿，自己正是族長的當然人選。內有學問滿腹，外有權勢無邊，區區一個良家鎮，還能讓它翻出手掌心？不過他的胸中確是另有算盤，人老迴鄉，葉落歸根，這是誰也改變不了的自然規律，身逢軍閥割據，說不定哪個初一十五，升遷不力，就得解甲歸田，真能在良家鎮占據一方勢力，後半生自有依靠不說，眼前這位杜大爺的生易買賣也在自己的掌握之中，抽股分紅豈不成了小事一樁？財物不愁，安享晚年，不比在那肅清縣城裏自在清閑？
仲良深陷於喪父之痛中久久不能擺腫。父親從病到死他都在身邊一一親曆，迴想起來每個細節都如同一枚枚箭射穿了他的心。他不敢承認自己猜想的事情就是真情實在，但他懂得正是這些一舉撞碎了父親蒼老的心。他無法把真相告訴母親與太太，可一閉上眼睛，父親忍受熬煎的痛苦模樣就躍然撲到麵前……這又怎能不折磨他的心神。每相隔幾天，他都會到村東祠堂裏，跪坐在父親的靈位前，用心靈向親人低聲地傾訴，自然不會生出爭奪族長之念。客觀地說，若不是有這兩年的孝期，族長的權柄早已握入他人之手了。
有一天福來、福興一同找他到老爺書房裏，表情恭謹，立在書案前卻不發一言。仲良從書中抬起頭來問：“你們有事嗎？”
兩個人對視了片刻，福來說：“老爺的喪期已過去了，一年有半了，少爺的悲痛我們是知道的，咱又何嚐不是呢。可如今……你可不能再這樣下去了，族裏的事你怎麽一點也不過問呢？”
仲良略有一些迷惑地說：“不是有人操持嗎？”
福興焦急地說：“少爺，你是真不明白啊，現在已有人拉攏族內的人了，你就忍心年看著老爺的一生心血糟蹋在別人手裏。”
“怎麽見得就是糟蹋？族內老人還有，我一個年輕人，家未成，業未立，有何資格去和人家論爭？”仲良不緊不慢地說。
“現在的問題是，上年歲的他們不敢出頭，年紀稍輕的差不多都被人家收買了。那些老人們心裏看不慣，都暗地盼著你出頭呢。”福來、福興恨不能把話說得再明白一些。
“你們可是知道了什麽？到底是誰在暗中營私，勾結拉攏，幹這樣不得見人的勾當？”仲良這才對此事認真起來。
“還能是誰？”二人迴頭衝著後院看了看，便默不作聲了。
“我二叔？”仲良吸了口涼氣，頭腦中便是一片空白了。他象是遭了雷擊一般，渾身熱得似要漲裂了。福來他們何時走的，後來又說了些什麽話，他是一概不知了。隻有一個念頭使勁捆著他的思路，別說是為了整個李氏家族，就是僅僅從父親的角度來想，也決不能讓二叔得逞。可我勢單力孤的一個人，又該如何呢？
他決定先去拜訪族內的幾位長者，聽聽他們可有辦法。結果幾天下來，他還是失望了。顯然人們都已知道了二爺李維民對此有意，明哲保身，老人們都表達了年歲已高、無意出頭的意願。而他們心中又是明白的，比起族內的年輕人又考慮得深遠一些。李氏家族若是交到了二爺的手裏，非敗即壞，這是眼見著的事情。於是言談話語又表露出了一層憂慮，最後在送二爺出門的時候，都說願意為二少爺效勞出力，希望在家族危急時刻，二少爺敢於挺身而出等等。仲良雖說有些失落，可心中畢競對此事已有了些底數。他思來想去知道自己已沒有了退路，便暗暗下定了決心。即便是魚死網破也要拚爭到底，成敗聽天命吧。
消息很快在良家鎮傳開了，一時間成了人們街頭巷尾的談資。鎮上大多數外姓人日日打聽，做起了最捧場的看客。自然二爺知道得更早，不過他並沒有因此而茶飯不安，手捋著下巴上的胡須幹笑了幾聲說：“這個不知深淺的小子，看來我得替我哥教訓教訓他了。”誠然，他肚子裏的腸子彎路多著呢。
這是一場不平等的比賽，孰贏孰輸又象是無須等待最後的結果。而恰在此時，煙鬼三爺五年刑期已滿，迴家來了
富貴老爺莫擔心，弟兄為你保平安。
一根纖繩肩上係，頂風逆水好行船。
快來鹽河走一趟，管你載迴金銀山。
——《鹽河纖夫歌》
1942年，孫中山先生在廣州創建了我國近代史上第一所真正意義的軍事學校——黃鋪軍校。資產階級民主主義革命者在現實麵前終於認清了，沒有自己的軍隊，不經過一場徹底的革命，新的政權就無從建立與鞏固。兩年之後，北伐戰爭開始了。
一
對李氏家族掌門人位置的爭奪，確切地說自從李舉人一閉眼，就有人在心中開始惦念了。無奈族中祖上傳下來的有規矩，須等喪期滿兩年後方可推選新的族長。這段時間內，對內對外事務全由過去輔佐過先族長的族中老人代理。這樣一個隻管操心辦事，不管吃俸拿錢的苦差，難道還有人暗中垂涎嗎？不錯，良家鎮是鄉公所的駐地，而李氏家族在整個鎮上竟占去了大半江山，幾十年來經過李舉人的苦心經營，別說隻是良家鎮，就是在方圓向十裏鹽河平原上，一提起良家鎮的李家來也是無人不曉的，無論走到哪裏，因為有了李舉人的德高望重，人們多是抬敬著些。若是坐上這樣的一把交椅，近可挾製鄉衙，遠可掉弄百性，還有什麽事不好辦成呢？杜大爺多年來闖蕩在生意場上，最會在紛亂繁複的世況中看出可圖之利，並迅速找到通途捷徑。他既然想在鹽河落腳步，開辟出新的經營天地，又怎會舍得讓二爺錯過如些天賜良機。二爺聽後並沒作過多的掩飾，因為在他想來，現在大哥一歿，自己正是族長的當然人選。內有學問滿腹，外有權勢無邊，區區一個良家鎮，還能讓它翻出手掌心？不過他的胸中確是另有算盤，人老迴鄉，葉落歸根，這是誰也改變不了的自然規律，身逢軍閥割據，說不定哪個初一十五，升遷不力，就得解甲歸田，真能在良家鎮占據一方勢力，後半生自有依靠不說，眼前這位杜大爺的生易買賣也在自己的掌握之中，抽股分紅豈不成了小事一樁？財物不愁，安享晚年，不比在那肅清縣城裏自在清閑？
仲良深陷於喪父之痛中久久不能擺腫。父親從病到死他都在身邊一一親曆，迴想起來每個細節都如同一枚枚箭射穿了他的心。他不敢承認自己猜想的事情就是真情實在，但他懂得正是這些一舉撞碎了父親蒼老的心。他無法把真相告訴母親與太太，可一閉上眼睛，父親忍受熬煎的痛苦模樣就躍然撲到麵前……這又怎能不折磨他的心神。每相隔幾天，他都會到村東祠堂裏，跪坐在父親的靈位前，用心靈向親人低聲地傾訴，自然不會生出爭奪族長之念。客觀地說，若不是有這兩年的孝期，族長的權柄早已握入他人之手了。
有一天福來、福興一同找他到老爺書房裏，表情恭謹，立在書案前卻不發一言。仲良從書中抬起頭來問：“你們有事嗎？”
兩個人對視了片刻，福來說：“老爺的喪期已過去了，一年有半了，少爺的悲痛我們是知道的，咱又何嚐不是呢。可如今……你可不能再這樣下去了，族裏的事你怎麽一點也不過問呢？”
仲良略有一些迷惑地說：“不是有人操持嗎？”
福興焦急地說：“少爺，你是真不明白啊，現在已有人拉攏族內的人了，你就忍心年看著老爺的一生心血糟蹋在別人手裏。”
“怎麽見得就是糟蹋？族內老人還有，我一個年輕人，家未成，業未立，有何資格去和人家論爭？”仲良不緊不慢地說。
“現在的問題是，上年歲的他們不敢出頭，年紀稍輕的差不多都被人家收買了。那些老人們心裏看不慣，都暗地盼著你出頭呢。”福來、福興恨不能把話說得再明白一些。
“你們可是知道了什麽？到底是誰在暗中營私，勾結拉攏，幹這樣不得見人的勾當？”仲良這才對此事認真起來。
“還能是誰？”二人迴頭衝著後院看了看，便默不作聲了。
“我二叔？”仲良吸了口涼氣，頭腦中便是一片空白了。他象是遭了雷擊一般，渾身熱得似要漲裂了。福來他們何時走的，後來又說了些什麽話，他是一概不知了。隻有一個念頭使勁捆著他的思路，別說是為了整個李氏家族，就是僅僅從父親的角度來想，也決不能讓二叔得逞。可我勢單力孤的一個人，又該如何呢？
他決定先去拜訪族內的幾位長者，聽聽他們可有辦法。結果幾天下來，他還是失望了。顯然人們都已知道了二爺李維民對此有意，明哲保身，老人們都表達了年歲已高、無意出頭的意願。而他們心中又是明白的，比起族內的年輕人又考慮得深遠一些。李氏家族若是交到了二爺的手裏，非敗即壞，這是眼見著的事情。於是言談話語又表露出了一層憂慮，最後在送二爺出門的時候，都說願意為二少爺效勞出力，希望在家族危急時刻，二少爺敢於挺身而出等等。仲良雖說有些失落，可心中畢競對此事已有了些底數。他思來想去知道自己已沒有了退路，便暗暗下定了決心。即便是魚死網破也要拚爭到底，成敗聽天命吧。
消息很快在良家鎮傳開了，一時間成了人們街頭巷尾的談資。鎮上大多數外姓人日日打聽，做起了最捧場的看客。自然二爺知道得更早，不過他並沒有因此而茶飯不安，手捋著下巴上的胡須幹笑了幾聲說：“這個不知深淺的小子，看來我得替我哥教訓教訓他了。”誠然，他肚子裏的腸子彎路多著呢。
這是一場不平等的比賽，孰贏孰輸又象是無須等待最後的結果。而恰在此時，煙鬼三爺五年刑期已滿，迴家來了