趙剛的義務工快幹完了，他的心裏有了另外的一層意思，他看到周平安就不好意思起來，但這種不好意思又充滿了一種希望和甜蜜。周平安聽了媒婆婆的話，樣樣看在眼裏，樣樣都看透了，隻是不點穿，仍然是那麽地關照趙剛，說是坎上坎下的人，請他吃公餐。公路上的人，看到此情此景，也對趙剛好了三分，趙剛知道這都是沾的周村長的光。最後一天的晚餐後，趙剛千恩萬謝了村長，說完成任務了，心裏踏實了，他就要迴渡口上去了，他要村長多保重自己。
趙剛前腳走，一個管工的組長後腳跟過來，說：“趙大哥，你今天炸的地方，有點點沒鬆動，有點影響明天的施工，剛才村長要他們重新打了兩個炮眼，麻煩擔擱你幾分鍾，再補兩炮。”趙剛說：“沒雷管了，剩的幾個雷管是打濕水的，我原準備討幾個迴河裏給奶奶炸餐魚吃的，都沒用了，我全部交給保管員了。”那人說：“這個你不用擔心，材料都給你預備好了，你隻幫裝進去，點火就行了。”趙剛笑笑說：“還是缺不得我呀。”那人說：“當然啦，村長的紅人，今後你還得多多幫襯幫襯老弟呀。”那人說著，從口袋裏拿出兩張五十元的票子，說：“這是你的加班工資，你的義務工已搞完了，你這是幫村裏的忙。”趙剛不好意思起來，說：“不要，不要。”那人說：“你不要工資，村長說了，也就不要你幫忙了。”趙剛沒法，收下了錢，心裏就激動起來，想起了這十多天的好多美事，邊點炮還在邊想著那些美事。他點了兩下，跑了，心裏還想著那些美事，他躲在一棵小樹下，炮半天沒有炸，心裏惴惴不安起來，他想著記不起了是點了兩炮還是點的一炮，想了好久也想不起來了，這兩炮他沒有剪短導火索，很懶散地點了，好半天了才聽見嘭的一聲，炸開了幾大塊石頭，還有一炮沒有響，趙剛自言自語地說：“是沒點著，是沒點著。”趙剛重新走到炮眼邊，這時夜色已罩下來了，他什麽也看不見，就劃亮一根火柴。一點蝌蚪樣的紅色火焰從胸前直線地挨近了炮眼，突然這點火焰嘭的一聲炸紅了半邊天，待工地上幾個守工棚的人來看後，趙剛的頭與手腳已是完全分開了。一股血腥味，裹挾著新泥、青草、碎石的味道，真衝圍觀人的鼻孔，攪動了圍觀人的五髒六腹。
傍晚時，水秀在船上等趙剛來接班。趙剛說了，今天完工，會放一個早工的。可是天暗下來了，今夜無月無星，河風早早起了，還下起了小雨。水秀躲進船倉裏，一股涼意鑽進船倉，襲上心頭，心裏有點不安起來，她自言自語：“怎麽搞的，這麽晚了還不迴來？又加班了，也太老實了。”外麵有人過渡，水秀頂著鬥蓬，拉起了渡船。周家寨這邊正好有兩個中心組的熟人要迴去，水秀就說：“你們到路上碰到趙剛喊他快點迴來，今日人多，奶奶和我夜飯都還沒吃。”過渡人說：“好。”下船時，黑色的天空中，傳來了幾聲看山狗的叫聲，這突然的尖銳的鳥叫聲，讓水秀毫無防備地受到了驚嚇，她全身打了一個冷驚，幸好有人過渡，她受到的驚嚇很快恢複了平靜。下船的人很平靜地說：“這看山狗叫得急，聲音比往年悶，又尖，這兩天有大雨要下了。”水秀朝下船的人喊到：“請兩位碰到趙剛，一定說一聲。”上了石級的人說：“你放心，我們碰上，一定抽他一鞭子。看樣子今夜有大雨，你男人沒迴來，你要提前做準備。”水秀朝兩團在石級上往上移動的黑影喊道：“謝謝了，我會做好準備的。”
水秀沒想到等來的是一個晴天霹靂的消息：男人炸死了。周平安給趙剛到村部所在地的中心組設了靈堂，鄉政府下文追認趙剛是修路英雄，號召全鄉人民向趙剛學習。趙剛生前和周平安很要好，死後周平安一手操持了趙剛的後事，這叫村裏人交口稱讚周平安是好人，村裏人還說，那個時候是趙剛把周平安搞迴村的，現在人家不計前嫌，主動幫助趙剛，還給他收魂，周平安真的是好人，村民對周村長也就更加信得過了。趙剛出事以後，周平安把兒子周小虎接迴來，要他專門陪同照顧安慰夢仙，自己又請了一個人幫水秀看船擺渡，人死了，渡不能死。水秀也很感激周平安，感激時，就說自己男人的不是，說：“這人怎麽這麽不知好歹的，做幾天義務工，也不讓你周大哥安寧的。”周平安就說：“都是我不好，那天本來沒什麽事的，可就是手下那幫人，想巴結我，硬要給我的兄弟搞點外水事做做，我也就同意了，都怪我自私，想讓趙剛兄弟多賺一百塊錢，我真的是該死。”水秀說：“平安哥，生死有命，富貴在天，你也別自責了。我想趙剛九泉之下也會感激你照顧他的，你對他好，他都跟我說了，誰知他的命是這麽薄呢。他的命薄，我的命也不厚啊，平安哥，我們今後孤兒寡母的，還得仰仗你這棵大樹啊。”周平安一個大男人也泣不成聲了，他是被死去的人和活著的人深深地感動了。
水秀奶奶是運送趙剛上山的那天才知道實情的。水秀本來暫時不想告訴奶奶這件傷心事的，可是夢仙照看太太的一些反常情緒還是引起了水秀奶奶的猜疑。河口渡村的人把趙剛要送到周家寨的孟家祖墳崗上去，一路上幾百人的隊伍為趙剛送葬，鞭炮洋鼓洋號聲驚動了河口渡的的山山水水，也驚動了躺在床上的水秀的奶奶。水秀奶奶幾天來隱隱約約的感覺，在這長長的送葬隊伍中得到了確認，但她無論如何也不相信她的命是這麽苦，更不相信孟家的男人都這麽命苦。水秀奶奶不顧腰酸腿疼，不顧心裏發慌，掙紮著在重孫女夢仙的攙扶下走出了院門。水秀奶奶堵在了搖搖岩旁邊，她今天似乎沒有一點悲傷，也沒有淚痕，精神看上去是出奇的好。送葬的隊伍過來了，水秀奶奶堵住了去路，敢堵送葬路，除非天大的冤，否則借你天大個膽你也不敢，水秀奶奶的舉動，這是誰也沒有想到的事。可是，當趙剛的棺槨一出現在她渾濁的眼中時，她卻突然暈過去了，不省人事了。趙剛的棺槨就像一枚定時炸彈，一瞬間就炸掉了外表看起來堅強但內心卻傷心得早已無法支撐起來的老奶奶了。周平安趕快派人把水秀奶奶送進了鄉醫院，這是水秀奶奶第一次進國家的醫院，夢仙和周小虎跟了過去。
送葬的隊伍經過了短暫的騷動，重新啟動，繼續前進，彎彎曲曲的隊伍有一百多米長，抱靈牌子的是村裏請的一個小孩，水秀雙手吊在棺槨上，一路走來一路哭，哭天哭地哭爹哭娘，淚如雨下，無人能勸住。送葬的隊伍在嗚嗚咽咽的洋鼓洋號聲中過了河口渡，然後又像螞蟻一樣慢慢爬上了周家寨的山坡，遠遠看去，花圈和白色的頭巾，就像一條白色的河流與響水河青色的水波構成了一種交叉的流動。送葬隊伍哄托出來的悲哀氣氛，攪動了河口渡的空氣，不亞於六二年周家寨的那場大劫難。
趙剛前腳走，一個管工的組長後腳跟過來，說：“趙大哥，你今天炸的地方，有點點沒鬆動，有點影響明天的施工，剛才村長要他們重新打了兩個炮眼，麻煩擔擱你幾分鍾，再補兩炮。”趙剛說：“沒雷管了，剩的幾個雷管是打濕水的，我原準備討幾個迴河裏給奶奶炸餐魚吃的，都沒用了，我全部交給保管員了。”那人說：“這個你不用擔心，材料都給你預備好了，你隻幫裝進去，點火就行了。”趙剛笑笑說：“還是缺不得我呀。”那人說：“當然啦，村長的紅人，今後你還得多多幫襯幫襯老弟呀。”那人說著，從口袋裏拿出兩張五十元的票子，說：“這是你的加班工資，你的義務工已搞完了，你這是幫村裏的忙。”趙剛不好意思起來，說：“不要，不要。”那人說：“你不要工資，村長說了，也就不要你幫忙了。”趙剛沒法，收下了錢，心裏就激動起來，想起了這十多天的好多美事，邊點炮還在邊想著那些美事。他點了兩下，跑了，心裏還想著那些美事，他躲在一棵小樹下，炮半天沒有炸，心裏惴惴不安起來，他想著記不起了是點了兩炮還是點的一炮，想了好久也想不起來了，這兩炮他沒有剪短導火索，很懶散地點了，好半天了才聽見嘭的一聲，炸開了幾大塊石頭，還有一炮沒有響，趙剛自言自語地說：“是沒點著，是沒點著。”趙剛重新走到炮眼邊，這時夜色已罩下來了，他什麽也看不見，就劃亮一根火柴。一點蝌蚪樣的紅色火焰從胸前直線地挨近了炮眼，突然這點火焰嘭的一聲炸紅了半邊天，待工地上幾個守工棚的人來看後，趙剛的頭與手腳已是完全分開了。一股血腥味，裹挾著新泥、青草、碎石的味道，真衝圍觀人的鼻孔，攪動了圍觀人的五髒六腹。
傍晚時，水秀在船上等趙剛來接班。趙剛說了，今天完工，會放一個早工的。可是天暗下來了，今夜無月無星，河風早早起了，還下起了小雨。水秀躲進船倉裏，一股涼意鑽進船倉，襲上心頭，心裏有點不安起來，她自言自語：“怎麽搞的，這麽晚了還不迴來？又加班了，也太老實了。”外麵有人過渡，水秀頂著鬥蓬，拉起了渡船。周家寨這邊正好有兩個中心組的熟人要迴去，水秀就說：“你們到路上碰到趙剛喊他快點迴來，今日人多，奶奶和我夜飯都還沒吃。”過渡人說：“好。”下船時，黑色的天空中，傳來了幾聲看山狗的叫聲，這突然的尖銳的鳥叫聲，讓水秀毫無防備地受到了驚嚇，她全身打了一個冷驚，幸好有人過渡，她受到的驚嚇很快恢複了平靜。下船的人很平靜地說：“這看山狗叫得急，聲音比往年悶，又尖，這兩天有大雨要下了。”水秀朝下船的人喊到：“請兩位碰到趙剛，一定說一聲。”上了石級的人說：“你放心，我們碰上，一定抽他一鞭子。看樣子今夜有大雨，你男人沒迴來，你要提前做準備。”水秀朝兩團在石級上往上移動的黑影喊道：“謝謝了，我會做好準備的。”
水秀沒想到等來的是一個晴天霹靂的消息：男人炸死了。周平安給趙剛到村部所在地的中心組設了靈堂，鄉政府下文追認趙剛是修路英雄，號召全鄉人民向趙剛學習。趙剛生前和周平安很要好，死後周平安一手操持了趙剛的後事，這叫村裏人交口稱讚周平安是好人，村裏人還說，那個時候是趙剛把周平安搞迴村的，現在人家不計前嫌，主動幫助趙剛，還給他收魂，周平安真的是好人，村民對周村長也就更加信得過了。趙剛出事以後，周平安把兒子周小虎接迴來，要他專門陪同照顧安慰夢仙，自己又請了一個人幫水秀看船擺渡，人死了，渡不能死。水秀也很感激周平安，感激時，就說自己男人的不是，說：“這人怎麽這麽不知好歹的，做幾天義務工，也不讓你周大哥安寧的。”周平安就說：“都是我不好，那天本來沒什麽事的，可就是手下那幫人，想巴結我，硬要給我的兄弟搞點外水事做做，我也就同意了，都怪我自私，想讓趙剛兄弟多賺一百塊錢，我真的是該死。”水秀說：“平安哥，生死有命，富貴在天，你也別自責了。我想趙剛九泉之下也會感激你照顧他的，你對他好，他都跟我說了，誰知他的命是這麽薄呢。他的命薄，我的命也不厚啊，平安哥，我們今後孤兒寡母的，還得仰仗你這棵大樹啊。”周平安一個大男人也泣不成聲了，他是被死去的人和活著的人深深地感動了。
水秀奶奶是運送趙剛上山的那天才知道實情的。水秀本來暫時不想告訴奶奶這件傷心事的，可是夢仙照看太太的一些反常情緒還是引起了水秀奶奶的猜疑。河口渡村的人把趙剛要送到周家寨的孟家祖墳崗上去，一路上幾百人的隊伍為趙剛送葬，鞭炮洋鼓洋號聲驚動了河口渡的的山山水水，也驚動了躺在床上的水秀的奶奶。水秀奶奶幾天來隱隱約約的感覺，在這長長的送葬隊伍中得到了確認，但她無論如何也不相信她的命是這麽苦，更不相信孟家的男人都這麽命苦。水秀奶奶不顧腰酸腿疼，不顧心裏發慌，掙紮著在重孫女夢仙的攙扶下走出了院門。水秀奶奶堵在了搖搖岩旁邊，她今天似乎沒有一點悲傷，也沒有淚痕，精神看上去是出奇的好。送葬的隊伍過來了，水秀奶奶堵住了去路，敢堵送葬路，除非天大的冤，否則借你天大個膽你也不敢，水秀奶奶的舉動，這是誰也沒有想到的事。可是，當趙剛的棺槨一出現在她渾濁的眼中時，她卻突然暈過去了，不省人事了。趙剛的棺槨就像一枚定時炸彈，一瞬間就炸掉了外表看起來堅強但內心卻傷心得早已無法支撐起來的老奶奶了。周平安趕快派人把水秀奶奶送進了鄉醫院，這是水秀奶奶第一次進國家的醫院，夢仙和周小虎跟了過去。
送葬的隊伍經過了短暫的騷動，重新啟動，繼續前進，彎彎曲曲的隊伍有一百多米長，抱靈牌子的是村裏請的一個小孩，水秀雙手吊在棺槨上，一路走來一路哭，哭天哭地哭爹哭娘，淚如雨下，無人能勸住。送葬的隊伍在嗚嗚咽咽的洋鼓洋號聲中過了河口渡，然後又像螞蟻一樣慢慢爬上了周家寨的山坡，遠遠看去，花圈和白色的頭巾，就像一條白色的河流與響水河青色的水波構成了一種交叉的流動。送葬隊伍哄托出來的悲哀氣氛，攪動了河口渡的空氣，不亞於六二年周家寨的那場大劫難。