追求愛情時是充滿激情的，但其代價也是巨大的，兩個年輕人享受到愛情的甜美時卻也飽受了艱難困苦的煎熬。打工生活畢竟不是長久之計，在愛情被冷卻下來之後，他們更清楚地認識到了這一點。愛情雖然是美好的，但生活更為重要，沒有踏實的生活就不會有什麽美麗的愛情。陳方衝和覃柔柳通過熟人和教育局、人事局的領導打好招唿後，決定迴家繼續教書育人。
他們帶著女兒，帶著疲憊的心迴來了。
一個苦苦等待，一個曆經波折，兩個人更相愛了，踏實地過日子，不知羨慕了多少人。
張國濤當上副主任後，僅僅兩三年時間就當上了年級主任，教學上更認真更努力了。對這次轟轟烈烈的課改，更是成為了開路者和先鋒兵。不僅是b類園丁的培養對象，更是在這個小縣城實驗區的管理人。甜甜美美的愛情，踏踏實實的工作。兒子讀書時，工作也出成果了，他成為了“河東中學”的副校長，他還在努力地前進著，希望明天會更好……
藍秋燕有了這樣的丈夫，不僅把家庭治理得條條有理、精心地嗬護著兒子，而且工作上也穩紮穩打，雖沒有當官的欲望，卻也沒有拖累張國濤的後腿……時不時聞言張國濤有外遇的閑言碎語，她也曾在意過，但是並沒有刻意的追問，也沒有對他進行無理的糾纏。她心中隻有一個信念：隻要張國濤對我好，我就不要奢望太多了——幸福是屬於經曆苦難且珍惜擁有且滿於現狀的人的！
自從陳東明轉業後，他在親叔的關照下很得部門領導的器重，可謂春風滿麵，平步青雲，但是他正在做飛黃騰達的官夢時，他的叔叔因被涉及瀆職而被調到異地，深諳官道的人也不管這叔侄倆如何的使出渾身解數，他們都沒有掙紮出殘酷的官場陰影，導致陳東明鬱鬱寡歡的，迫於生活的壓力，不得已與一公務員結婚，過著別人羨慕而自己卻有苦說不出的無奈的生活……
現實的悲劇觸動了人們靈魂深處的脈動，感歎之餘不免會想方設法去反思這些問題。特別是一些重點學校的高材生，表現出的卻是不對應的高分低能，有的高考狀元居然生活都不能自理，受人資助的貧困生居然也沒有幫助別人的同情心……這樣的教育不是人類的悲哀嗎？於是專家們唿籲必須對教育改革。在數次教育改革的基礎上，取西方之長補東方之短，素質教育在中國粉墨登場了，真是鼓舞人心，可喜可賀啊！
學生減負了，老師能減負嗎？反而得學習更多的新內容來迎接這次規模盛大的課改。於是教師們更忙了，眾多教齡頗長的老師開始抱怨起來，教育搞得好好的，為什麽瞎搞著學西方搞改革，西方的人都接受良好的教育，為什麽還是屢屢出現犯罪分子呢，而且還呈上升趨勢。不僅年長的老師抱怨，年輕的老師也有發不完的牢騷。
厚厚的“通識”資料，生疏而複雜深奧的教學理念，還有語文、數學等學科的課程標準。剛接觸時誰都會手忙腳亂，有些像無頭蒼蠅，急得亂撞。
教學了七八年的老師，如果教學成績平平的話，就算再有鬥誌的人，也會變得沒有激情了。李娟萍就是一個特例。自從與程彬鋒結婚後，對待工作的心態大不如從前了，整日與程彬鋒聊心事談見聞，自學考試考到半途也就放棄了，她調到“河東中學”後，又感情用事地陷入到為孩子奔波的旋渦中，教學上的事情更是得過且過，程彬鋒的多次勸阻也起不了作用，於是與程彬鋒鬧得有些不可收拾了。尤其是買了電腦之後，迷戀電腦的李娟萍更是無心於教學，幾次期考都在倒數之列，被調到“河東中學”的差生班後，對工作更沒有信心了，整日泡著網，也學會了對程彬鋒指手畫腳。近段時間，不是抱怨程彬鋒不照看兒子，就是抱怨他做的飯菜不可口，鹽多油少，或酸甜不佳，心情不好，更是無中生有，指鹿為馬。時時拿自己的家境與有錢人比，不是抱怨自己的房子小，就是抱怨家庭的經濟緊巴巴。為了孩子的程彬鋒忍氣吞聲想不與她計較都難，冷戰也連續地持續著。同床異夢，感情又怎樣不難堪？麵對課改的新任務新要求，她的脾氣能不爆發嗎？氣還是無情而又習慣性地撒向了程彬鋒。
當初如此地和睦，如今如此地背離，還有心思為這種生活而努力工作嗎？誰來安慰這顆在工作中遭遇挫折的疲憊的心？更讓他想不到的是，這所學校的課改浪潮的口號喊得如此響亮，老師的熱情卻不高，特別是校長不可商量的命令——課改要搞，但教學質量必須保持，分數還是學生學校的命根子。一個有激情的人遇到不好的領導也會泄氣，更何況如何能為工作賣命。魯迅先生啊，你讓我見到了希望。他開始瘋狂地閱覽長篇名著及各種期刊雜誌，寫起了日記和心得精神抖擻。他還開始構思著自己完美的作家夢——寫長篇小說。日夜操勞的他終於病倒了，醫生要求他必須增加營養且停止勞累注意休息，李娟萍也時不時心疼的提醒他要聽醫生的話。這時的他卻變得固執的衝動起來，或許是為了安慰空虛的內心，或許是被長篇小說的事情發展人物命運關注，或許是為了心中的理想……他堅持了下來，身體卻每況愈下。陳方衝，藍秋燕等人也多次勸說他還要拿自己的生命來開玩笑。理想也是在身體健康的狀態下才能成就的，他表麵點頭答應，背地裏依舊我行我素。看到兒子用稚嫩的聲音帶著哭腔喊他爸爸時，他流著淚的緊緊地摟著兒子，半天都說不出話來。最後還是用道理勸開了兒子：兒子，爸爸正在做一件非常重要的事情。記住，你長大了，做任何事情都在有恆心，不能半途而廢，要堅持自己的理想，才會有事業上的成就……
漸漸地程彬鋒的身體更虛弱了，有幾次還在講台是暈了過去。慢慢地，有時連課都不能堅持上了。隻能斷斷續續地邊請假邊上課。老師們意見大了，學生意見大了，學校調查清楚情況上報教育局和人事局後，“兩局”無奈地對他下了通牒：必須在一年之內養好身體，否則將嚴重處理。
這時程彬鋒才覺得事情的嚴重，沒辦法，停止了輔導，停止了看書，停止了寫作，忍痛在病床上治療。誰知天不如人意，勞累成疾的他一年下來也沒有什麽成效，再怎麽痛苦地堅持也不能達到“兩局”與學校的要求。兩局與學校商量，最後得出了一個折中的方案：決定在特殊的情況下以特殊的方式內退程彬鋒。
曾經的優秀教師，如今被僅僅可以得到最低生活費的方式內退，多麽殘忍的事實啊！親朋好友的心都被他傷透了，他還得承受李娟萍和雙方父母的抱怨和責罵。雖然與李娟萍同床異夢多年，但他畢竟是李娟萍的丈夫，這個麵子李娟萍接受不起啊。三天一小吵，五天一大鬧，兩人被迫分居了。
身體虛弱的他精神開始崩潰，文思居然沒有紊亂和枯竭，反而更有創意了，短篇小說及各種豆腐塊頻頻發表，這成為他苟活在這世上的唯一理由，同時他又繼續輔導那五個學生。他開始向長篇小說衝刺了，當他花半年多時間滿懷熱情地完成第一部長篇小說時，更殘酷的事情發生了，久經波折地聯係了十來家出版社居然都沒有願意接受。很無奈，他隻好把它投到了網上，無稿費地發表了，可是幾個月下來，點擊率還是廖廖無幾，這叫他怎能接受呢？他一氣之下退出了市作家協會，開始足不出戶地閉門思過。
又氣又恨的李娟萍對他終於忍無可忍了，原以為他還可以為她挽迴麵子，現在看來是完全沒有希望了，開始變相地折磨，有時飯菜做好了見他在睡覺，她居然把菜全都吃光了。有時傍晚說帶兒子去買菜，居然是和兒子吃完飯才兩手空空的迴來。不僅如此，還常常用惡毒的言語攻擊他……
愛，本身是為對方著想的，但是愛一旦變成恨了，就會義無反顧地恨透對方了，一點餘地都不會留。程彬鋒在多重的打擊後，終於受不了這種感情折磨了。在一個寒冷的冬天，他逃離了“河東
中學”的家。
好久一段時間後，家人才知道他在縣城的偏僻處租了一處房子，父母也勸他迴家，他也沒有理睬，父母勸李娟萍去看看他，李娟萍也無情地拒絕了，就這樣，一個曾經幸福的家庭終於破裂了，婚姻也變成了空架子。
或許是身體的虛脫，或許是精神的愛刺激，程彬鋒變得讓人不敢相信了，很長一段時間把自己瑣在屋裏，愁眉苦臉的，臉也不洗，頭也不梳，胡子也不刮，整天呷著快餐麵充饑。
程彬鋒開始迴憶起以前的學校生活，迴憶起與李娟萍的美好往事。淚水連連中，他突然後悔了，為什麽我對李娟萍的工作態度如此反感，為什麽我會對她的工作要求如此苛刻？她有她的理想，我有我的目標，為什麽非要殘忍的要求統一？兩人的生活還是講特別需要雙方的理解和包容嗎？為什麽我就不能多遷就她一下？為什麽我就不能與她深入溝通，理解她的內心？為什麽我又不能包容她的快樂想法？我天天強壓著她要注重工作和家庭，可是我做到了嗎？我的出爾反爾難道成為了她心中的榜樣？道理難道是老師說給別人聽的？我的天啊，還虧我是育人的教師，這些我怎麽沒有想到呢？裂痕不是一兩天就產生的，我為什麽沒留心這些呢？戀愛時的善良體貼又跑到哪兒去了？自以為是感覺靈敏知識淵博的人難道連這點都看不出來嗎？自命清高的知識分子，為什麽又放不下那顆向她道歉的那份謙虛的心？天天對著學生說理解萬歲，我理解她了嗎，我尊重她了嗎？男子漢在大丈夫膝下有黃金，說起話來怎麽也扭扭捏捏的呢，承認錯誤的勇氣呢？還口口聲聲地說愛著對方，見著對方對自己不聞不問時居然也能安心？見心愛的人沉迷於虛擬的網絡居然也忍心讓其孤獨……現在好了，這樣的男人就該遭遇如此的懲罰，因果報應，罪有應得。
生活是不公平的，唐滔，老師對不起你。何老師，我也對不起你。程彬鋒後悔地反思著自己的過失。
被內退的人，工資少得可憐，基本上夠過日子，對於這個身體虛弱的病號來說，這點工資總是捉襟見肘，一犯起病來，半個月的工資就沒有了。幸好他還有些稿費補充，足以維持生命。
低調的生活，他變得更憔悴了。一天，他突然意識到什麽，到學校找陳方衝，向他借錢，陳方衝說沒有這麽多現金。當陳方衝第二天把錢送給他時，他卻拒絕了，對著陳方衝喃喃地說：“我還有必要留下罵名嗎？我還有必要留下罵名嗎？”
他們帶著女兒，帶著疲憊的心迴來了。
一個苦苦等待，一個曆經波折，兩個人更相愛了，踏實地過日子，不知羨慕了多少人。
張國濤當上副主任後，僅僅兩三年時間就當上了年級主任，教學上更認真更努力了。對這次轟轟烈烈的課改，更是成為了開路者和先鋒兵。不僅是b類園丁的培養對象，更是在這個小縣城實驗區的管理人。甜甜美美的愛情，踏踏實實的工作。兒子讀書時，工作也出成果了，他成為了“河東中學”的副校長，他還在努力地前進著，希望明天會更好……
藍秋燕有了這樣的丈夫，不僅把家庭治理得條條有理、精心地嗬護著兒子，而且工作上也穩紮穩打，雖沒有當官的欲望，卻也沒有拖累張國濤的後腿……時不時聞言張國濤有外遇的閑言碎語，她也曾在意過，但是並沒有刻意的追問，也沒有對他進行無理的糾纏。她心中隻有一個信念：隻要張國濤對我好，我就不要奢望太多了——幸福是屬於經曆苦難且珍惜擁有且滿於現狀的人的！
自從陳東明轉業後，他在親叔的關照下很得部門領導的器重，可謂春風滿麵，平步青雲，但是他正在做飛黃騰達的官夢時，他的叔叔因被涉及瀆職而被調到異地，深諳官道的人也不管這叔侄倆如何的使出渾身解數，他們都沒有掙紮出殘酷的官場陰影，導致陳東明鬱鬱寡歡的，迫於生活的壓力，不得已與一公務員結婚，過著別人羨慕而自己卻有苦說不出的無奈的生活……
現實的悲劇觸動了人們靈魂深處的脈動，感歎之餘不免會想方設法去反思這些問題。特別是一些重點學校的高材生，表現出的卻是不對應的高分低能，有的高考狀元居然生活都不能自理，受人資助的貧困生居然也沒有幫助別人的同情心……這樣的教育不是人類的悲哀嗎？於是專家們唿籲必須對教育改革。在數次教育改革的基礎上，取西方之長補東方之短，素質教育在中國粉墨登場了，真是鼓舞人心，可喜可賀啊！
學生減負了，老師能減負嗎？反而得學習更多的新內容來迎接這次規模盛大的課改。於是教師們更忙了，眾多教齡頗長的老師開始抱怨起來，教育搞得好好的，為什麽瞎搞著學西方搞改革，西方的人都接受良好的教育，為什麽還是屢屢出現犯罪分子呢，而且還呈上升趨勢。不僅年長的老師抱怨，年輕的老師也有發不完的牢騷。
厚厚的“通識”資料，生疏而複雜深奧的教學理念，還有語文、數學等學科的課程標準。剛接觸時誰都會手忙腳亂，有些像無頭蒼蠅，急得亂撞。
教學了七八年的老師，如果教學成績平平的話，就算再有鬥誌的人，也會變得沒有激情了。李娟萍就是一個特例。自從與程彬鋒結婚後，對待工作的心態大不如從前了，整日與程彬鋒聊心事談見聞，自學考試考到半途也就放棄了，她調到“河東中學”後，又感情用事地陷入到為孩子奔波的旋渦中，教學上的事情更是得過且過，程彬鋒的多次勸阻也起不了作用，於是與程彬鋒鬧得有些不可收拾了。尤其是買了電腦之後，迷戀電腦的李娟萍更是無心於教學，幾次期考都在倒數之列，被調到“河東中學”的差生班後，對工作更沒有信心了，整日泡著網，也學會了對程彬鋒指手畫腳。近段時間，不是抱怨程彬鋒不照看兒子，就是抱怨他做的飯菜不可口，鹽多油少，或酸甜不佳，心情不好，更是無中生有，指鹿為馬。時時拿自己的家境與有錢人比，不是抱怨自己的房子小，就是抱怨家庭的經濟緊巴巴。為了孩子的程彬鋒忍氣吞聲想不與她計較都難，冷戰也連續地持續著。同床異夢，感情又怎樣不難堪？麵對課改的新任務新要求，她的脾氣能不爆發嗎？氣還是無情而又習慣性地撒向了程彬鋒。
當初如此地和睦，如今如此地背離，還有心思為這種生活而努力工作嗎？誰來安慰這顆在工作中遭遇挫折的疲憊的心？更讓他想不到的是，這所學校的課改浪潮的口號喊得如此響亮，老師的熱情卻不高，特別是校長不可商量的命令——課改要搞，但教學質量必須保持，分數還是學生學校的命根子。一個有激情的人遇到不好的領導也會泄氣，更何況如何能為工作賣命。魯迅先生啊，你讓我見到了希望。他開始瘋狂地閱覽長篇名著及各種期刊雜誌，寫起了日記和心得精神抖擻。他還開始構思著自己完美的作家夢——寫長篇小說。日夜操勞的他終於病倒了，醫生要求他必須增加營養且停止勞累注意休息，李娟萍也時不時心疼的提醒他要聽醫生的話。這時的他卻變得固執的衝動起來，或許是為了安慰空虛的內心，或許是被長篇小說的事情發展人物命運關注，或許是為了心中的理想……他堅持了下來，身體卻每況愈下。陳方衝，藍秋燕等人也多次勸說他還要拿自己的生命來開玩笑。理想也是在身體健康的狀態下才能成就的，他表麵點頭答應，背地裏依舊我行我素。看到兒子用稚嫩的聲音帶著哭腔喊他爸爸時，他流著淚的緊緊地摟著兒子，半天都說不出話來。最後還是用道理勸開了兒子：兒子，爸爸正在做一件非常重要的事情。記住，你長大了，做任何事情都在有恆心，不能半途而廢，要堅持自己的理想，才會有事業上的成就……
漸漸地程彬鋒的身體更虛弱了，有幾次還在講台是暈了過去。慢慢地，有時連課都不能堅持上了。隻能斷斷續續地邊請假邊上課。老師們意見大了，學生意見大了，學校調查清楚情況上報教育局和人事局後，“兩局”無奈地對他下了通牒：必須在一年之內養好身體，否則將嚴重處理。
這時程彬鋒才覺得事情的嚴重，沒辦法，停止了輔導，停止了看書，停止了寫作，忍痛在病床上治療。誰知天不如人意，勞累成疾的他一年下來也沒有什麽成效，再怎麽痛苦地堅持也不能達到“兩局”與學校的要求。兩局與學校商量，最後得出了一個折中的方案：決定在特殊的情況下以特殊的方式內退程彬鋒。
曾經的優秀教師，如今被僅僅可以得到最低生活費的方式內退，多麽殘忍的事實啊！親朋好友的心都被他傷透了，他還得承受李娟萍和雙方父母的抱怨和責罵。雖然與李娟萍同床異夢多年，但他畢竟是李娟萍的丈夫，這個麵子李娟萍接受不起啊。三天一小吵，五天一大鬧，兩人被迫分居了。
身體虛弱的他精神開始崩潰，文思居然沒有紊亂和枯竭，反而更有創意了，短篇小說及各種豆腐塊頻頻發表，這成為他苟活在這世上的唯一理由，同時他又繼續輔導那五個學生。他開始向長篇小說衝刺了，當他花半年多時間滿懷熱情地完成第一部長篇小說時，更殘酷的事情發生了，久經波折地聯係了十來家出版社居然都沒有願意接受。很無奈，他隻好把它投到了網上，無稿費地發表了，可是幾個月下來，點擊率還是廖廖無幾，這叫他怎能接受呢？他一氣之下退出了市作家協會，開始足不出戶地閉門思過。
又氣又恨的李娟萍對他終於忍無可忍了，原以為他還可以為她挽迴麵子，現在看來是完全沒有希望了，開始變相地折磨，有時飯菜做好了見他在睡覺，她居然把菜全都吃光了。有時傍晚說帶兒子去買菜，居然是和兒子吃完飯才兩手空空的迴來。不僅如此，還常常用惡毒的言語攻擊他……
愛，本身是為對方著想的，但是愛一旦變成恨了，就會義無反顧地恨透對方了，一點餘地都不會留。程彬鋒在多重的打擊後，終於受不了這種感情折磨了。在一個寒冷的冬天，他逃離了“河東
中學”的家。
好久一段時間後，家人才知道他在縣城的偏僻處租了一處房子，父母也勸他迴家，他也沒有理睬，父母勸李娟萍去看看他，李娟萍也無情地拒絕了，就這樣，一個曾經幸福的家庭終於破裂了，婚姻也變成了空架子。
或許是身體的虛脫，或許是精神的愛刺激，程彬鋒變得讓人不敢相信了，很長一段時間把自己瑣在屋裏，愁眉苦臉的，臉也不洗，頭也不梳，胡子也不刮，整天呷著快餐麵充饑。
程彬鋒開始迴憶起以前的學校生活，迴憶起與李娟萍的美好往事。淚水連連中，他突然後悔了，為什麽我對李娟萍的工作態度如此反感，為什麽我會對她的工作要求如此苛刻？她有她的理想，我有我的目標，為什麽非要殘忍的要求統一？兩人的生活還是講特別需要雙方的理解和包容嗎？為什麽我就不能多遷就她一下？為什麽我就不能與她深入溝通，理解她的內心？為什麽我又不能包容她的快樂想法？我天天強壓著她要注重工作和家庭，可是我做到了嗎？我的出爾反爾難道成為了她心中的榜樣？道理難道是老師說給別人聽的？我的天啊，還虧我是育人的教師，這些我怎麽沒有想到呢？裂痕不是一兩天就產生的，我為什麽沒留心這些呢？戀愛時的善良體貼又跑到哪兒去了？自以為是感覺靈敏知識淵博的人難道連這點都看不出來嗎？自命清高的知識分子，為什麽又放不下那顆向她道歉的那份謙虛的心？天天對著學生說理解萬歲，我理解她了嗎，我尊重她了嗎？男子漢在大丈夫膝下有黃金，說起話來怎麽也扭扭捏捏的呢，承認錯誤的勇氣呢？還口口聲聲地說愛著對方，見著對方對自己不聞不問時居然也能安心？見心愛的人沉迷於虛擬的網絡居然也忍心讓其孤獨……現在好了，這樣的男人就該遭遇如此的懲罰，因果報應，罪有應得。
生活是不公平的，唐滔，老師對不起你。何老師，我也對不起你。程彬鋒後悔地反思著自己的過失。
被內退的人，工資少得可憐，基本上夠過日子，對於這個身體虛弱的病號來說，這點工資總是捉襟見肘，一犯起病來，半個月的工資就沒有了。幸好他還有些稿費補充，足以維持生命。
低調的生活，他變得更憔悴了。一天，他突然意識到什麽，到學校找陳方衝，向他借錢，陳方衝說沒有這麽多現金。當陳方衝第二天把錢送給他時，他卻拒絕了，對著陳方衝喃喃地說：“我還有必要留下罵名嗎？我還有必要留下罵名嗎？”