——自從有了孩子，我就像墜入長長的夢中，過去那份浮躁、不安分，由於孩子的出現，隻得收斂，不再朝秦暮楚，不再心猿意馬。
我問雷文國，你五嫂為什麽不來？
雷文國說，她可能有誤會。
我沒有得罪過她呀？
雷說，可能是上月的事吧。
上月什麽事？我怎麽不知道？
你怎麽不知道？還不是上月餅幹的事。
上月，雷文國到人家喝喜酒，帶迴來四盒餅幹。我說家中沒有小孩，就送給幾個嫂嫂家小孩吃吧。雷文國便送給他大嫂家兩盒、五嫂家兩盒。
誰知第二天早晨，我發現門口有兩盒拆開的餅幹，感到奇怪，馬上讓雷文國來看。雷文國一看，餅幹招蟲，不能吃，頓時來了氣。不能吃，你就扔掉是了，何必放在我家門口，這不是明顯醃臢我們的嗎？雷文國越想越氣，便首先來到他大嫂家，問給她的兩盒餅幹呢？他大嫂說，因為招蟲給豬吃了。他大嫂見他大清早問這事感到莫名其妙，就問是怎麽迴事。雷文國便把門前發現餅幹一事跟她講了一遍。她笑笑說，準是老五家幹的。
雷文國提著那拆開的兩盒餅幹直奔老五家。他五嫂穿著短褲頭正在屋裏拖地板。雷文國沒好氣地問，是誰把這不能吃的餅幹放在我家門口的？他五嫂說，不是我送的，是我叫小孩送的。那餅幹不能吃要它幹什麽，何況你送給俺家，她七娘又不知好壞，能不說？雷文國也不是省油的燈，五嫂這樣出他洋相，他當然不能咽下這口氣，就憤憤地說，餅幹又不是我裝的，我知它招蟲嗎？我送給你家孩子吃是出於一番好意，你怎麽又能叫小孩送到我門前，你這不是弄我難看的嗎？說著，雷文國將兩盒餅幹憤怒地摔在了五嫂的門前，盒中餅幹頓時散落一地。
這下可不得了，雷家五嫂又哭又喊，說她還沒穿衣服，雷文國就趁他五哥不在闖進家裏欺侮她。又說雷文國在外流氓慣了，現在又吃起窩邊草來，反正什麽難聽的話她都能說出口。
哭喊聲、叫罵聲驚動了雷母。別看雷家五嫂平時兇巴巴的，但見了雷母還比較規矩。雷母問清事情的來龍去脈後，沒好氣地對五嫂說，人要臉，樹要皮，你是他嫂子，你這樣跟個潑婦似的罵他，侮蔑他，不怕人笑話？你放心好了，你沒穿衣服，文國也不會強奸你！你看你還哭，你還喊，人也不知怎麽丟的！
雷家五嫂大概自覺理虧，再經雷母一訓，頓時收斂了許多，漸漸止住哭聲。但這個疙瘩從此也就結下了。ノ頤幌腖會如此心胸狹窄，竟計較這件事。既然這樣了，我決定親自去請。
由於產後身體虛弱，走路不穩，隻打飄。雷母說什麽也不讓我去。我不能不去，不去也不行。沒法，雷母說，我替你去，我看她有多大的架子，非要天芳請她才來。唉，攤到這樣不講理的媳婦，也是俺前世造的孽。
雷母去請，我當然放心，她礙於婆婆麵子也不敢不來。說實在的，雷母很會做婆婆，幾個媳婦誰也不敢不尊重她，也不該不尊重她。她對所有媳婦不偏不倚，有話說在當麵，有事做在當麵。她年紀這麽大了，還開了小店，賣煙、賣酒、賣糖果等，誰家閑飯也不吃。她認為，還是自己手裏有點好，指望兒女不如指望自己。兒女要孝順你還好過些，要是不孝順，你再沒有什麽，隻有受罪。
她不刮兒女的，相反都是兒女刮她。那些孫子、孫女、重孫子等，一到店裏，她就拿糖、拿瓜子——總之，凡是好吃的，都拿給孩子們。她常說，開小店圖個啥，還不是讓這些孫男輩女吃零嘴方便些。不管哪個孫子到店裏，她都一樣疼愛，該吃的吃，該拿的拿，各家媳婦的確也講不出雷母的不是來。人心都是肉長的，誰沒親娘老子，誰沒兄弟姊妹，誰沒有閨女兒子，對雷母的做法，眾多媳婦從心裏都佩服著呢。
雷文國的幾個哥哥也是有名的孝子，對雷母百依百順。逢年過節不算，隔三差五也送點錢給雷母花，遇到雷母頭痛傷寒的，都一齊上前。總之，雷家上下還是一團和氣的，縱然有點什麽，也都藏在心裏，或背後嘀咕幾句，當麵還是相互尊重的，不像有些人家，你蹦，我縱，相煎甚急，水火不容。
雷母去喊老五家了，我便陪母親和嫂子坐。母親見我很疲勞，就催我上床躺著，幾個嫂子也勸，說坐月子人不能坐得太久，坐太久將來會落下個腰痛病。三嫂說，她那時生我侄女時，就因為天天坐，不想睡，現在腰常痛得直不起來，不讓我母親給她餾餾就不好受。 所謂餾餾，就是農村用土法治療婦女在生孩子或小產時，因護理不好，受涼引起的種種疾病，諸如頭痛、腰痛、關節痛以及陰雨天身上某部位的不適等。這種餾的辦法就是，煎餅烙完後，掀起熱鏊子，掃掉殘灰餘火，鏊底的那塊地方因火燒，又熱又燙，你用少量水灑上頓時就會熱氣騰騰，再用軟草鋪上。然後讓受涼的婦女喝上一碗滾燙的薑茶，或者是放了紅糖胡椒的熱茶，坐在軟草上，用一至兩床棉被，把人蒙嚴蓋好。因為底下蒸，上麵捂，肚內熱茶燙，不一人就會渾身冒汗，水洗一般。體內的涼氣被這一蒸、一捂、一燙，即被逼成汗水跑出體外。涼氣一出，人當然也就不痛，身體舒服極了。母親經常用這樣辦法給人餾身子。
我正準備上床躺著，忽聽外麵傳來大聲大氣的說話聲，知道雷的五嫂來了，趕緊出門迎接。雷五嫂朝我笑笑說，我聽她奶說，你要去叫我，我給嚇得來了。自家人嘛，哪需要這麽客氣。隨即她又跟我到屋裏，看了看我那毛頭小家夥，奉承地說，長得越來越好看了，真像你，個頭也大。我聽說生這孩子時你受了不少罪，當時我沒撈到侍候你，實在抱歉。母親不能聽說我受罪，一聽說眼圈就紅，淚就想流出來。我笑笑說，生孩子哪有不受罪的，孩奔生娘奔死嘛！她也附合說，女人就是生孩子時受罪。生時，發虛搗鬼說今後再也不生了，可是，一生過就忘了，還想生。
過了一會，雷母才來。她喊雷大嫂去小店幫助看一會，自己則和其他幾個媳婦炒菜的炒菜，做飯的做飯。因為鍋碗盆勺不夠用，雷五嫂和雷二嫂又迴家把自家的餐具拿了一些來。
娘家嫂子看雷家幾個媳婦嘴甜、人勤，一直對我誇讚不已說我攤了好人家。我隻能笑笑。人就這麽迴事，凡事不可過於認真，特別是家裏兄弟妯娌之間，大不見，小見；低頭不見，抬頭見；能讓則讓，能忍則忍，沒有過不了的山，沒有淌不過的河，隻要互相遷就一下，什麽事都好解決。
這天，我家辦了兩桌酒席：一桌女客，一桌男客。從午後兩點開席，直到下午五點才結束。飯後，母親和嫂子等走，因為還有十幾裏路要走。雷母早把喜雞蛋煮好，然後染成粉紅色，分別數好放在母親、嫂子和其他親戚送東西來的籃裏、筐裏、包裏。
送走了娘家人後，雷母和她幾個媳婦幫助收拾碗筷，刷好洗淨後，雷家幾個嫂嫂高高興興走了，雷母又忙著做飯給我吃。直到天很晚，家裏才清靜下來。
我看著娘家送來的這一堆一堆的東西，心裏自然想到老父。老父買這麽多東西會是啥樣心情呢？聽母親說，父親給孩子買鋼絲床時，專揀最貴最好的買。他買這床，不放兩頭是童床，放下兩頭，大人則可在上麵睡，可以說一床兩用。還有那厚厚的嬰兒風衣、小褲、小褂，嫂子說那都是父親跑了許多店，挑又挑，揀又揀，拿最貴的錢買的。可憐的老父親嗬，貧困一輩子的老父親，買這些東西得花費你多少血汗哪，你是疼外孫女嗎？不，你是在疼你的閨女，你的九丫，常惹你生氣的九丫呀！
我過去曾氣憤過老父，甚至曾詛咒過老父。因為，嚴厲的老父無情地掐斷了我的上學路。在我自學期間，他不僅不支持，相反橫加幹涉，有時甚至到了不近人情的地步。隻要見我摸書本，他就大聲喝斥，並令我幹這幹那，就是
不容我看書。母親看不下去，也跟他辯兩句，他就大罵母親。為了我學習，母親也不知受父親多少氣。
一次，夜裏看書很晚沒有睡，父親雖然睡在床上，但透過窗戶能清楚看到從門縫裏擠出來的我屋裏的燈光。於是扯著嗓門大聲喊，還不快睡！幾點了，孬種，有看病了，電不要錢哇！我屋裏燈是帶插座的，他幹脆拔掉我屋裏燈的插銷，逼我睡覺。我迫不得已隻有和衣上床，委屈的淚水深深地無聲地濕透枕巾。幾迴夢中的我，不是老父送我上學，就是老父找人替我交書學費，豈知現實中的老父卻是最煩女孩上學的。他始終認為女子無才便是德，女孩再有學問也是人家人，所以，我的幾個姐姐大多是文盲。
老父很固執，還有自己那套愚昧的觀點。他常在我們跟前說，七十二行，種地是上行。老百姓都是草木之人，不種地喝西北風去？喝西北風也得等哪天刮才行。你們都上學，誰種地，你們幾個又有誰能上成？我看透了，你們幾個都“海”，沒一個能成氣候。
五哥就是父親看走眼的。當時，五哥在高山中學上高中，吃住在學校，很少迴家，迴家也不幹活，父親非常討厭他。五哥也是個強頭筋，老父不給他上，他偏要上，並且還揭老父的短，讓老父幹氣沒辦法。老父平常最愛跟我們講他過去。說他小時候祖父如何疼他寵他。到二十一歲時，也就是結婚好幾年了，才下地幹活，言者無意，聽者有心。老父再叫五哥幹活時，五哥就說，我今年才十八，得等三年後再幹。父親聽此話隻有氣得翻白眼，喘粗氣。實際上，五哥說歸說，幹還是幹的，每到假期，他都下田幹活。
五哥能考上軍校，應該歸功於母親。他初中畢業，沒考上中專，隻考進普通高中，父親不想給他上。五哥就纏母親。母親心軟，一看五哥那種可憐的樣子，就背著老父到別人家借錢給五哥交書學費。五哥長得很瘦，我們給他起個綽號叫“瘦泥鰍”。聽母親說，他小時很受屈，人瘦得一天到晚靠牆根睡覺。後來，父親看不下去，就帶到馬陵醫院檢查，結果沒病。究其原因，是挑食所致。那時家裏人口多，吃飯時，桌邊挨挨擠擠都是小腦袋。母親就像喂小豬一樣，把熬好的一鍋粥，按順序，從小到大盛，一人一碗，吃飽吃不飽就是這些，當然顧不上五哥喜歡不喜歡吃了。
五哥高中上了三年，沒考上大學，他不甘心失敗，不管父親同不同意，他決定住進校裏再複讀一年。兒子是娘心上肉，母親當然心疼五哥，經常打發我送煎餅鹹菜給五哥，五哥就喝開水、吃煎餅、啃鹹菜刻苦學習。
冬季征兵，高中畢業生優先，五哥便從學校迴家報名參軍。老父雖然不喜歡五哥，但當兵他還是支持的。因為當兵吃穿都是部隊的，家裏不要負擔。母親有點舍不得，但拗不過五哥隻能隨他去。
那年應征的青年沒有一個是高中生，所以沒費一點事，五哥便被優先錄取。臨去部隊時，老父流了不少淚，這是我萬萬沒想到的。我一向認為老父心硬得很，想不到他又是那樣軟。看來，表麵上愈硬的男人，其心腸實際最軟。
五哥在部隊第二年，因是高中生，表現又好，再加上他所在的連隊指導員是馬陵市人，贏得了報考軍校的機會。五哥很爭氣，複習一段時間後，竟以優秀的成績考入信陽陸軍學院。那年放暑假，五哥迴家探親，可把老父喜壞了，又是打酒，又是買菜，從來不敢在別人麵前挺腰凸肚的他。這迴也揚起了頭。因為他兒子當了軍官，而且是沙塘村近百年間第一個軍官。
沒離開家時，老父是那樣地排斥兒女；兒女離他而去時，他又是那樣地疼愛。這就是老父。我在家上學或自學時，為討一分錢的書學費都會挨罵。結婚後，他為外孫女能花這麽多的錢，而且花得高興，花得一點都不心疼。這就是老父。我真不明白老父的人生觀為何是這樣的。
凡是生過孩子的女人都說，坐月子的日子最難熬，三十天得一天一天數著過。難熬之一是髒。產婦因為身體虧弱，一天到晚虛汗不止，吃飯時尤甚。臉上、頭上、身上都是汗，不敢用水洗，隻能用幹毛巾輕輕擦。一個月下來，不能大洗，不能大燙。奶腥、汗酸、下身常出髒物，從頭到腳，從裏到外，可以說是“臭不可聞”，“腥不可聞”。難熬之二是沒胃口。米飯、麵條、雞蛋、糖茶，還有老母雞湯，整天是這些，吃得倒胃。難熬之三是不能走動。出門怕驚風，走路怕受涼，隻能包著頭蓋著被躺在床上。雖說是春天，但天天捂在床上比坐牢還難過。
我原以為坐月子期間，啥事不做，吃得好喝得好，風不打頭，雨不打臉，一定能把身體養得又白又胖。實際並不咋樣，因為吃不下去飯，半個月過去了，我還瘦得弱不禁風。眼看到了收麥的時候，雷母這麽大的年紀，跑裏跑外，忙忙碌碌，又是顧大人，又是哄孩子，還得看小店，還得忙著準備割麥。——因為家裏還有地。特別是天天那些衣服、尿片，讓她洗得很辛苦，很辛苦。我那時的衣服不好洗，因為衣服上全是血漬、奶漬，兩天不洗就有味。我多次不讓她洗，想烤點熱水自己洗。她根本不答應，說年輕人萬一惹出病來不得了，是一輩子事，她老了累點算不了什麽。再說，人隻有餓死的，哪有累死的？再忙再累一覺睡過來就行了。
好歹過了二十多天，雷母見我硬朗多了，才離開我家。那也是我硬勸，她那邊家裏事也太多，才勉強離開的。就是這樣，她還常來看孩子，抱孩子，喂孩子，給孩子洗衣服、洗尿片，那個疼勁真沒法說。別看孫男輩女一大群，個個她都疼。也許老人都是這樣，也就是俗話所說的叫隔輩疼。疼兒子閨女，沒有疼孫子孫女厲害，這也許是中國人的特性吧。
自從有了孩子，我就像墜入一場長長的夢中。過去那條浮躁、不安分的心舟，由於孩子的出現，隻得留在家的港灣，不再朝秦暮楚地亂遊，不再心猿意馬地漂搖。對於雷來說，我也不再去計較他的美醜，不再計較他的過去，同樣，也不對他存有過高的奢望。人不可能都在人之上，不能在人之上就老老實實在人之下，不能不切合實際的胡想。是孩子讓我原諒了雷文國的一切，是孩子讓我有了真正家的概念和家的向往。既然是家，它就得有真情有摯愛，因為真情和摯愛是家的靈魂；它就得有寬容、有節製、有安全；就得有涓涓細流般的關愛，有狂風暴雨般的熱情。家應該由女人柔軟細膩的注視來撫慰，由男人慨然大度的包容來烘托，由孩子天真爛漫的笑聲來充實。作為家的一分子，應該對家奉獻自己的勞動，享受家的給予，承受家的義務，擁有家的權利。一句話，家是一座神秘莫測的圍城，既然你鼓足勇氣陷了進去，就得耐著性子掙紮著守衛，就得尋覓和憧憬著未來的旌旗。
雖說我的寶貝是個女孩，雷文國畢竟是她的生父，雖然開始有點不高興，但隨著時間的推移，他對孩子的疼愛愈來愈強烈。每天下班迴來，他進門的第一件事，就是奔到童床跟前，抱抱孩子，逗逗孩子，疼疼孩子。養兒方知報娘恩。聽雷母說，我生過孩子的那天早晨，雷文國破天荒地買了油條，端著豆汁，送到他老父老母跟前，非要二老喝好吃好不行，這真是誰也未曾見過的事。
產假剛過，雷二嫂找我，說學校讓我去上課。我當即答應，恨不能立刻飛到學校，去見見我那些天真活潑的孩子們。
我問雷文國，你五嫂為什麽不來？
雷文國說，她可能有誤會。
我沒有得罪過她呀？
雷說，可能是上月的事吧。
上月什麽事？我怎麽不知道？
你怎麽不知道？還不是上月餅幹的事。
上月，雷文國到人家喝喜酒，帶迴來四盒餅幹。我說家中沒有小孩，就送給幾個嫂嫂家小孩吃吧。雷文國便送給他大嫂家兩盒、五嫂家兩盒。
誰知第二天早晨，我發現門口有兩盒拆開的餅幹，感到奇怪，馬上讓雷文國來看。雷文國一看，餅幹招蟲，不能吃，頓時來了氣。不能吃，你就扔掉是了，何必放在我家門口，這不是明顯醃臢我們的嗎？雷文國越想越氣，便首先來到他大嫂家，問給她的兩盒餅幹呢？他大嫂說，因為招蟲給豬吃了。他大嫂見他大清早問這事感到莫名其妙，就問是怎麽迴事。雷文國便把門前發現餅幹一事跟她講了一遍。她笑笑說，準是老五家幹的。
雷文國提著那拆開的兩盒餅幹直奔老五家。他五嫂穿著短褲頭正在屋裏拖地板。雷文國沒好氣地問，是誰把這不能吃的餅幹放在我家門口的？他五嫂說，不是我送的，是我叫小孩送的。那餅幹不能吃要它幹什麽，何況你送給俺家，她七娘又不知好壞，能不說？雷文國也不是省油的燈，五嫂這樣出他洋相，他當然不能咽下這口氣，就憤憤地說，餅幹又不是我裝的，我知它招蟲嗎？我送給你家孩子吃是出於一番好意，你怎麽又能叫小孩送到我門前，你這不是弄我難看的嗎？說著，雷文國將兩盒餅幹憤怒地摔在了五嫂的門前，盒中餅幹頓時散落一地。
這下可不得了，雷家五嫂又哭又喊，說她還沒穿衣服，雷文國就趁他五哥不在闖進家裏欺侮她。又說雷文國在外流氓慣了，現在又吃起窩邊草來，反正什麽難聽的話她都能說出口。
哭喊聲、叫罵聲驚動了雷母。別看雷家五嫂平時兇巴巴的，但見了雷母還比較規矩。雷母問清事情的來龍去脈後，沒好氣地對五嫂說，人要臉，樹要皮，你是他嫂子，你這樣跟個潑婦似的罵他，侮蔑他，不怕人笑話？你放心好了，你沒穿衣服，文國也不會強奸你！你看你還哭，你還喊，人也不知怎麽丟的！
雷家五嫂大概自覺理虧，再經雷母一訓，頓時收斂了許多，漸漸止住哭聲。但這個疙瘩從此也就結下了。ノ頤幌腖會如此心胸狹窄，竟計較這件事。既然這樣了，我決定親自去請。
由於產後身體虛弱，走路不穩，隻打飄。雷母說什麽也不讓我去。我不能不去，不去也不行。沒法，雷母說，我替你去，我看她有多大的架子，非要天芳請她才來。唉，攤到這樣不講理的媳婦，也是俺前世造的孽。
雷母去請，我當然放心，她礙於婆婆麵子也不敢不來。說實在的，雷母很會做婆婆，幾個媳婦誰也不敢不尊重她，也不該不尊重她。她對所有媳婦不偏不倚，有話說在當麵，有事做在當麵。她年紀這麽大了，還開了小店，賣煙、賣酒、賣糖果等，誰家閑飯也不吃。她認為，還是自己手裏有點好，指望兒女不如指望自己。兒女要孝順你還好過些，要是不孝順，你再沒有什麽，隻有受罪。
她不刮兒女的，相反都是兒女刮她。那些孫子、孫女、重孫子等，一到店裏，她就拿糖、拿瓜子——總之，凡是好吃的，都拿給孩子們。她常說，開小店圖個啥，還不是讓這些孫男輩女吃零嘴方便些。不管哪個孫子到店裏，她都一樣疼愛，該吃的吃，該拿的拿，各家媳婦的確也講不出雷母的不是來。人心都是肉長的，誰沒親娘老子，誰沒兄弟姊妹，誰沒有閨女兒子，對雷母的做法，眾多媳婦從心裏都佩服著呢。
雷文國的幾個哥哥也是有名的孝子，對雷母百依百順。逢年過節不算，隔三差五也送點錢給雷母花，遇到雷母頭痛傷寒的，都一齊上前。總之，雷家上下還是一團和氣的，縱然有點什麽，也都藏在心裏，或背後嘀咕幾句，當麵還是相互尊重的，不像有些人家，你蹦，我縱，相煎甚急，水火不容。
雷母去喊老五家了，我便陪母親和嫂子坐。母親見我很疲勞，就催我上床躺著，幾個嫂子也勸，說坐月子人不能坐得太久，坐太久將來會落下個腰痛病。三嫂說，她那時生我侄女時，就因為天天坐，不想睡，現在腰常痛得直不起來，不讓我母親給她餾餾就不好受。 所謂餾餾，就是農村用土法治療婦女在生孩子或小產時，因護理不好，受涼引起的種種疾病，諸如頭痛、腰痛、關節痛以及陰雨天身上某部位的不適等。這種餾的辦法就是，煎餅烙完後，掀起熱鏊子，掃掉殘灰餘火，鏊底的那塊地方因火燒，又熱又燙，你用少量水灑上頓時就會熱氣騰騰，再用軟草鋪上。然後讓受涼的婦女喝上一碗滾燙的薑茶，或者是放了紅糖胡椒的熱茶，坐在軟草上，用一至兩床棉被，把人蒙嚴蓋好。因為底下蒸，上麵捂，肚內熱茶燙，不一人就會渾身冒汗，水洗一般。體內的涼氣被這一蒸、一捂、一燙，即被逼成汗水跑出體外。涼氣一出，人當然也就不痛，身體舒服極了。母親經常用這樣辦法給人餾身子。
我正準備上床躺著，忽聽外麵傳來大聲大氣的說話聲，知道雷的五嫂來了，趕緊出門迎接。雷五嫂朝我笑笑說，我聽她奶說，你要去叫我，我給嚇得來了。自家人嘛，哪需要這麽客氣。隨即她又跟我到屋裏，看了看我那毛頭小家夥，奉承地說，長得越來越好看了，真像你，個頭也大。我聽說生這孩子時你受了不少罪，當時我沒撈到侍候你，實在抱歉。母親不能聽說我受罪，一聽說眼圈就紅，淚就想流出來。我笑笑說，生孩子哪有不受罪的，孩奔生娘奔死嘛！她也附合說，女人就是生孩子時受罪。生時，發虛搗鬼說今後再也不生了，可是，一生過就忘了，還想生。
過了一會，雷母才來。她喊雷大嫂去小店幫助看一會，自己則和其他幾個媳婦炒菜的炒菜，做飯的做飯。因為鍋碗盆勺不夠用，雷五嫂和雷二嫂又迴家把自家的餐具拿了一些來。
娘家嫂子看雷家幾個媳婦嘴甜、人勤，一直對我誇讚不已說我攤了好人家。我隻能笑笑。人就這麽迴事，凡事不可過於認真，特別是家裏兄弟妯娌之間，大不見，小見；低頭不見，抬頭見；能讓則讓，能忍則忍，沒有過不了的山，沒有淌不過的河，隻要互相遷就一下，什麽事都好解決。
這天，我家辦了兩桌酒席：一桌女客，一桌男客。從午後兩點開席，直到下午五點才結束。飯後，母親和嫂子等走，因為還有十幾裏路要走。雷母早把喜雞蛋煮好，然後染成粉紅色，分別數好放在母親、嫂子和其他親戚送東西來的籃裏、筐裏、包裏。
送走了娘家人後，雷母和她幾個媳婦幫助收拾碗筷，刷好洗淨後，雷家幾個嫂嫂高高興興走了，雷母又忙著做飯給我吃。直到天很晚，家裏才清靜下來。
我看著娘家送來的這一堆一堆的東西，心裏自然想到老父。老父買這麽多東西會是啥樣心情呢？聽母親說，父親給孩子買鋼絲床時，專揀最貴最好的買。他買這床，不放兩頭是童床，放下兩頭，大人則可在上麵睡，可以說一床兩用。還有那厚厚的嬰兒風衣、小褲、小褂，嫂子說那都是父親跑了許多店，挑又挑，揀又揀，拿最貴的錢買的。可憐的老父親嗬，貧困一輩子的老父親，買這些東西得花費你多少血汗哪，你是疼外孫女嗎？不，你是在疼你的閨女，你的九丫，常惹你生氣的九丫呀！
我過去曾氣憤過老父，甚至曾詛咒過老父。因為，嚴厲的老父無情地掐斷了我的上學路。在我自學期間，他不僅不支持，相反橫加幹涉，有時甚至到了不近人情的地步。隻要見我摸書本，他就大聲喝斥，並令我幹這幹那，就是
不容我看書。母親看不下去，也跟他辯兩句，他就大罵母親。為了我學習，母親也不知受父親多少氣。
一次，夜裏看書很晚沒有睡，父親雖然睡在床上，但透過窗戶能清楚看到從門縫裏擠出來的我屋裏的燈光。於是扯著嗓門大聲喊，還不快睡！幾點了，孬種，有看病了，電不要錢哇！我屋裏燈是帶插座的，他幹脆拔掉我屋裏燈的插銷，逼我睡覺。我迫不得已隻有和衣上床，委屈的淚水深深地無聲地濕透枕巾。幾迴夢中的我，不是老父送我上學，就是老父找人替我交書學費，豈知現實中的老父卻是最煩女孩上學的。他始終認為女子無才便是德，女孩再有學問也是人家人，所以，我的幾個姐姐大多是文盲。
老父很固執，還有自己那套愚昧的觀點。他常在我們跟前說，七十二行，種地是上行。老百姓都是草木之人，不種地喝西北風去？喝西北風也得等哪天刮才行。你們都上學，誰種地，你們幾個又有誰能上成？我看透了，你們幾個都“海”，沒一個能成氣候。
五哥就是父親看走眼的。當時，五哥在高山中學上高中，吃住在學校，很少迴家，迴家也不幹活，父親非常討厭他。五哥也是個強頭筋，老父不給他上，他偏要上，並且還揭老父的短，讓老父幹氣沒辦法。老父平常最愛跟我們講他過去。說他小時候祖父如何疼他寵他。到二十一歲時，也就是結婚好幾年了，才下地幹活，言者無意，聽者有心。老父再叫五哥幹活時，五哥就說，我今年才十八，得等三年後再幹。父親聽此話隻有氣得翻白眼，喘粗氣。實際上，五哥說歸說，幹還是幹的，每到假期，他都下田幹活。
五哥能考上軍校，應該歸功於母親。他初中畢業，沒考上中專，隻考進普通高中，父親不想給他上。五哥就纏母親。母親心軟，一看五哥那種可憐的樣子，就背著老父到別人家借錢給五哥交書學費。五哥長得很瘦，我們給他起個綽號叫“瘦泥鰍”。聽母親說，他小時很受屈，人瘦得一天到晚靠牆根睡覺。後來，父親看不下去，就帶到馬陵醫院檢查，結果沒病。究其原因，是挑食所致。那時家裏人口多，吃飯時，桌邊挨挨擠擠都是小腦袋。母親就像喂小豬一樣，把熬好的一鍋粥，按順序，從小到大盛，一人一碗，吃飽吃不飽就是這些，當然顧不上五哥喜歡不喜歡吃了。
五哥高中上了三年，沒考上大學，他不甘心失敗，不管父親同不同意，他決定住進校裏再複讀一年。兒子是娘心上肉，母親當然心疼五哥，經常打發我送煎餅鹹菜給五哥，五哥就喝開水、吃煎餅、啃鹹菜刻苦學習。
冬季征兵，高中畢業生優先，五哥便從學校迴家報名參軍。老父雖然不喜歡五哥，但當兵他還是支持的。因為當兵吃穿都是部隊的，家裏不要負擔。母親有點舍不得，但拗不過五哥隻能隨他去。
那年應征的青年沒有一個是高中生，所以沒費一點事，五哥便被優先錄取。臨去部隊時，老父流了不少淚，這是我萬萬沒想到的。我一向認為老父心硬得很，想不到他又是那樣軟。看來，表麵上愈硬的男人，其心腸實際最軟。
五哥在部隊第二年，因是高中生，表現又好，再加上他所在的連隊指導員是馬陵市人，贏得了報考軍校的機會。五哥很爭氣，複習一段時間後，竟以優秀的成績考入信陽陸軍學院。那年放暑假，五哥迴家探親，可把老父喜壞了，又是打酒，又是買菜，從來不敢在別人麵前挺腰凸肚的他。這迴也揚起了頭。因為他兒子當了軍官，而且是沙塘村近百年間第一個軍官。
沒離開家時，老父是那樣地排斥兒女；兒女離他而去時，他又是那樣地疼愛。這就是老父。我在家上學或自學時，為討一分錢的書學費都會挨罵。結婚後，他為外孫女能花這麽多的錢，而且花得高興，花得一點都不心疼。這就是老父。我真不明白老父的人生觀為何是這樣的。
凡是生過孩子的女人都說，坐月子的日子最難熬，三十天得一天一天數著過。難熬之一是髒。產婦因為身體虧弱，一天到晚虛汗不止，吃飯時尤甚。臉上、頭上、身上都是汗，不敢用水洗，隻能用幹毛巾輕輕擦。一個月下來，不能大洗，不能大燙。奶腥、汗酸、下身常出髒物，從頭到腳，從裏到外，可以說是“臭不可聞”，“腥不可聞”。難熬之二是沒胃口。米飯、麵條、雞蛋、糖茶，還有老母雞湯，整天是這些，吃得倒胃。難熬之三是不能走動。出門怕驚風，走路怕受涼，隻能包著頭蓋著被躺在床上。雖說是春天，但天天捂在床上比坐牢還難過。
我原以為坐月子期間，啥事不做，吃得好喝得好，風不打頭，雨不打臉，一定能把身體養得又白又胖。實際並不咋樣，因為吃不下去飯，半個月過去了，我還瘦得弱不禁風。眼看到了收麥的時候，雷母這麽大的年紀，跑裏跑外，忙忙碌碌，又是顧大人，又是哄孩子，還得看小店，還得忙著準備割麥。——因為家裏還有地。特別是天天那些衣服、尿片，讓她洗得很辛苦，很辛苦。我那時的衣服不好洗，因為衣服上全是血漬、奶漬，兩天不洗就有味。我多次不讓她洗，想烤點熱水自己洗。她根本不答應，說年輕人萬一惹出病來不得了，是一輩子事，她老了累點算不了什麽。再說，人隻有餓死的，哪有累死的？再忙再累一覺睡過來就行了。
好歹過了二十多天，雷母見我硬朗多了，才離開我家。那也是我硬勸，她那邊家裏事也太多，才勉強離開的。就是這樣，她還常來看孩子，抱孩子，喂孩子，給孩子洗衣服、洗尿片，那個疼勁真沒法說。別看孫男輩女一大群，個個她都疼。也許老人都是這樣，也就是俗話所說的叫隔輩疼。疼兒子閨女，沒有疼孫子孫女厲害，這也許是中國人的特性吧。
自從有了孩子，我就像墜入一場長長的夢中。過去那條浮躁、不安分的心舟，由於孩子的出現，隻得留在家的港灣，不再朝秦暮楚地亂遊，不再心猿意馬地漂搖。對於雷來說，我也不再去計較他的美醜，不再計較他的過去，同樣，也不對他存有過高的奢望。人不可能都在人之上，不能在人之上就老老實實在人之下，不能不切合實際的胡想。是孩子讓我原諒了雷文國的一切，是孩子讓我有了真正家的概念和家的向往。既然是家，它就得有真情有摯愛，因為真情和摯愛是家的靈魂；它就得有寬容、有節製、有安全；就得有涓涓細流般的關愛，有狂風暴雨般的熱情。家應該由女人柔軟細膩的注視來撫慰，由男人慨然大度的包容來烘托，由孩子天真爛漫的笑聲來充實。作為家的一分子，應該對家奉獻自己的勞動，享受家的給予，承受家的義務，擁有家的權利。一句話，家是一座神秘莫測的圍城，既然你鼓足勇氣陷了進去，就得耐著性子掙紮著守衛，就得尋覓和憧憬著未來的旌旗。
雖說我的寶貝是個女孩，雷文國畢竟是她的生父，雖然開始有點不高興，但隨著時間的推移，他對孩子的疼愛愈來愈強烈。每天下班迴來，他進門的第一件事，就是奔到童床跟前，抱抱孩子，逗逗孩子，疼疼孩子。養兒方知報娘恩。聽雷母說，我生過孩子的那天早晨，雷文國破天荒地買了油條，端著豆汁，送到他老父老母跟前，非要二老喝好吃好不行，這真是誰也未曾見過的事。
產假剛過，雷二嫂找我，說學校讓我去上課。我當即答應，恨不能立刻飛到學校，去見見我那些天真活潑的孩子們。