第55章 袁崇煥評傳(14)
碧血劍（下卷）（新修版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這時清軍中的大將見到袁崇煥兵少，主張立刻攻城。皇太極終是忌憚袁崇煥，不肯攻城，推托說是怕損失良將。
其實即使在袁崇煥步軍大隊開到之後，還是不應和清兵決戰。明軍的戰鬥力遠不如清兵，雙方人數如約略相等，明軍勝少敗多。在京城外決戰，在明方是太過冒險，萬一（其實不是萬一，而是極有可能）袁軍潰敗，甚至全軍覆沒，北京立刻失陷，崇禎就得提前十五年上吊了。決不能拿京師和皇帝來孤注一擲，作為賭注。但多過得一天，明軍從四麵八方趕來的勤王之師便多到一批。任何平庸的將才也看得到：應當大軍在城外堅守不戰，派遊軍去截斷清兵的糧道，焚燒清兵糧草，再派兵去占領長城各處要隘，使清兵完全沒有退路，然後與清兵持久對抗。簡單說來，就是“堅壁清野”。
在任何地方打仗，都須設法立於不敗之地。在京城抗敵，更是絕對要立於不敗之地。除非先將皇帝與統帥部先行撤出京城。
時間一久，清軍身在險地，軍心必然動搖，困在北京郊外，進是進不得，退又退不了，變成了甕中之鱉。這時袁崇煥兵權統一，隻待援軍雲集，就可對清軍四麵重重圍困。兩軍交戰，勝敗之分全在乎一股氣勢。明軍戰鬥力雖然不行，但眼見必勝，兵將都想立功，自然不會一觸即潰。三個月、四個月的打下來，清軍非覆沒不可。
在這其間，明軍應當再派兵進攻遼陽、沈陽。清兵傾巢而出，本部全然空虛。明軍要攻占遼沈決非難事。取得遼沈後，將一些清軍的家屬送去清軍營中，清兵那裏還有鬥誌？
事實上當然不能這樣順利。皇太極和眾貝勒善於用兵，立刻就會全軍急退，衝出長城，如果退得早，退得快，明軍尚未合圍，相信袁崇煥攔他們不住。但西路沿途追擊，東路另出大軍去攻遼沈而作牽製，清兵大軍雖能退迴本部，卻非輸得一敗塗地不可。
皇太極這次偷襲實在十分冒險。孫子兵法的重要原則是：設法引敵人進入於我有利的陣地；讓敵人辛辛苦苦的遠道來攻，我以逸待勞；敵人初來時兵勢鋒銳，應當持重不戰，待得敵人困頓怠懈而想退兵之時，便乘機進擊。[9]這些求之不得的各種良機，突然之間全部出現了。袁崇煥熟讀孫子兵法，以他的大才，當然能善於利用，就算不能一舉而滅了滿清，至少也可以令清兵十餘年不敢再來進犯。
二次世界大戰時德軍猛攻斯大林格勒。蘇軍一麵扼守堅城，一麵另遣大軍抄德軍後路，終於聚殲德軍三十三萬人。經此役後，德軍就此一蹶不振。蘇軍元帥朱可夫的戰略，基本原則也不過是“守堅城，抄後路，聚殲之”九字而已。
然而崇禎是個十分急躁、毫無韌力的青年，那時還沒滿十九歲，一見袁崇煥按兵不動，登時便不耐煩起來，不住的催他出戰。袁崇煥一再說，要等步兵全軍到達才可進攻，現在隻有九千騎兵，和敵兵十餘萬決戰，全無勝算。料想崇禎就懷疑起來了：“你不肯出戰，到底是什麽居心？想篡位麽？想脅迫我答應議和麽？你從前不斷和皇太極書信往來，到底有什麽密謀？你為什麽一早就料到金兵要從西路來攻北京？”他的性格本來就十分多疑，敵軍兵臨城下，又驚又怕之際，想像力定然十分豐富。
這時又有尤世威一路援兵到達，另有侯世祿部一軍，兩路部隊人數不多，戰鬥力也不強，如派去和清兵交鋒，一戰即潰，反而沮亂全軍軍心，影響京師城防。袁崇煥派尤世威部去守昌平，那是明成祖以來曆代皇帝的陵寢所在，如果給清兵攻占，掘了皇帝祖宗的墳墓，此事非同小可。他派侯世祿部去守三河，以作薊州的後應，目的是牽製清軍，乘機可截斷清兵歸路。北京的衛戍部隊本來有所謂“京營”，在明太祖時是全國諸軍之冠，精銳之極，可是這時久未訓練，早已無用，[10]所以袁崇煥派滿桂和自己所帶的九千騎兵守北京。
崇禎見他並不將所有援兵都調來守北京，更加憂慮重重。總之，他見清兵來攻，已嚇得魂飛魄散，隻盼望所有援兵的一兵一卒，都在北京城外保衛他皇上萬歲一個人。他完全不明白打仗的道理。一支部隊如果派出去攻擊敵軍後路，所發生的作用，通常比守在北京城外要大得多。
清兵於十一月廿七日退到南海子，潰敗之後，心中不忿，便在北京郊外大舉燒殺出氣。北京城裏居民的心理和皇帝是一樣的，顧到的隻是自己身家性命，大家聽信了謠言，說袁崇煥不肯出戰，別有用心。許多人說清兵是他引來的，目的在“脅和”，使皇帝不得不接受他一向所主張的和議。於是有人在城頭向城下的袁部騎兵拋擲石頭，罵他們是“漢奸兵”。石頭砸死了幾名兵士。
這種盲目的群眾心理，實在是很可怕的，近代的群眾心理學書籍中常有提到。第一次寧遠大戰，清兵猛攻，眼見城破在即，百姓就大罵袁崇煥害人，清兵退後，便即大哭拜謝。據動物學家的調查報告，合群的動物（如老鼠）在遇到危難時，往往會撕殺同類，或許是出於同一心理。
就在這時候，清兵捉到了兩名明宮派在城外負責養馬的太監，一個叫楊春，一個叫王成德。皇太極心生一計，派了副將高鴻中、參將鮑承先、寧完我、巴克什、達海等人監守。俘虜了兩名小小太監，何必要派五名將領來監守？其中當然有計。高、鮑、寧三人是投降滿清的漢人。到得晚上，鮑承先與寧完我二人依照皇太極所授的密計，大聲“耳語”，互相說道：“這次撤兵，並不是我們打了敗仗，那是皇上的妙計。你不見到麽？皇上單獨騎了馬逼近敵人，敵人軍中有兩名軍官過來，參見皇上，商量了好久，那兩名軍官就迴去了。皇上和袁督師已有密約，大事不久就可成功。”
這兩名太監睡在旁邊，將兩人的話都聽得清清楚楚。十一月三十日，皇太極命守者假意疏忽，讓楊春逃迴北京。楊春將聽到的話一五一十的稟報了崇禎。[11]
第二天，十二月初一，崇禎召袁崇煥和祖大壽進宮，見麵後不問軍情，卻責問袁崇煥為何擅殺毛文龍，問不了幾句，就喝令將袁崇煥逮捕，囚入禦牢。其實在六月十六日的聖旨中，崇禎早已說毛文龍罪大，殺他“殺得好！”“不必引罪。”此時卻忽然“秋後算帳”，真是莫名其妙。
祖大壽眼見之下，嚇得手足無措，出北京城後等了三天，見袁崇煥始終沒有獲釋。
崇禎派太監向城外袁部宣讀聖旨，說袁崇煥謀叛，隻罪一人，與眾將士無涉。眾兵將在城下大哭。祖大壽與何可綱驚怒交集，立即帶了部隊迴錦州去了。[12]正在兼程南下赴援的袁部主力部隊，在途中得悉主帥無罪被捕，北京城中皇帝和百姓都說他們是“漢奸兵”，當然也就掉頭而迴。
中國曆史上什麽千奇百怪的事都有，但敵軍兵臨城下而將城防總司令下獄，卻是第一次發生。
崇禎見祖大壽帶領精兵走了，不理北京的防務，這一下可急起來了，忙派了內閣全體大學士與九卿到獄中，要袁崇煥寫信招祖大壽迴來。袁崇煥心中不服，不肯寫，說道：“皇上如有詔書，要我寫信，我當然奉旨。再說，我本來是督師，祖大壽聽我命令。現今我是監獄裏的犯人，就算寫了信，祖大壽也不會重視。”但崇禎不肯低頭，不肯正式下旨命他寫信，隻是不斷派太監出來催促。後來兵部職方司郎中餘大成勸袁崇煥說：“你的忠心和大功，天下皆知。君要臣死，不得不死，終須以國家為重。”袁崇煥想到了“以國家為重”五字，於是克製了自己的倔強脾氣，寫了一封極誠懇的信，要祖大壽迴兵防守北京。
這時候祖大壽已衝出山海關北去，崇禎派人飛騎追去送信。追到軍前，祖大壽軍中喝令放箭，這時袁部將士怒不可遏，已把崇禎當敵人了。送信的人大叫：“我奉袁督師之命，送信來給祖總兵，不是朝廷的追兵。”祖大壽騎在馬上，等他過來。使者遞過信去。祖大壽讀了信後，下馬捧信大哭，一軍都大哭。祖大壽對母親很孝順，他母親又很勇敢，兒子行軍打仗，八十多歲的老太太常常跟著部隊。這時她勸兒子說：“本來以為督師已經死了，咱們才反出關來，謝天謝地，原來督師並沒有死。你打幾個勝仗，再去求皇上赦免督師，皇上就會答允。現今這樣反了出去，隻有加重督師的罪名。”
祖大壽覺得母親的話很對，當即迴師入關，和清兵接戰，收複了永平、遵化一帶。也即是切斷了清兵的兩條重要退路。[13]
祖大壽的母親，這位八十多歲老太太很勇敢，有傳統的忠心，說得好，她是忠勇兼全，但失於“以君子之心度小人之腹”，說得不好，是老胡塗了，以婦人之見，誤了大事，隻求兒子不失忠孝之名，卻未考慮到袁崇煥的安危和國家大事。在當時處境下，崇禎唯一害怕的是清兵攻入北京，唯一可以依賴的隻有關遼部隊。祖大壽接到信後，對母親的話必須當作耳邊風，迴奏皇帝：
“啟奏皇上：臣所統帶兵將得知督師袁崇煥入獄未釋，聽臣宣讀督師信函後，均言以督師此時處境，隻須一獄吏以拷打、火烙等酷刑，即可迫使督師書寫此信，眾人不信此為督師真意，決不奉命。若督師親臨軍中指揮，則不僅臣所率數萬兵馬立即迴師，而督師屬下未曾南下之數萬大軍，亦即星夜趕來京師，共報皇恩，出死力保社稷於萬全，為皇上粉身碎骨。否則眾軍心寒，旦夕間一哄而散，關遼錦寧京津宣遵，防守俱潰，臣祖大壽縱自刎軍前，以死報君，亦無濟於事矣，至袁崇煥罪行輕重，盡可於退敵之後再行查究，請聖意卓裁”雲雲。
以此要挾，或有可能迫使崇禎及眾大臣釋放袁崇煥，由他率兵抗敵。崇禎及朝中眾大臣是卑鄙而膽怯之小人，便須以對付小人之道對付之。等到敵兵既去，威脅解除，隻有真正君子才會感恩而釋放袁崇煥。但須知崇禎決非君子！
乘對方心有所懼、有求於我之時提出條件，對方迫於形勢才有可能接受。好比綁架了對方親人，對方怕撕票，就有可能付贖金；好比騎劫飛機，當局怕殺害人質、炸毀飛機，才有可能接受劫機者的要求。祖老太太的主張，等於是綁架者先放歸綁架之人，再請求對方看在我們善待你親人的份上，如數支付贖金；又如劫機者先盡釋機上人質，再離開飛機，然後要求當局看在劫機者並未殺害人質、並未炸毀飛機的份上，答允各種條件。祖老太太固然蠢，祖大壽也同樣蠢，無怪他後來不降又降，舉棋不定，優柔寡斷。
如果這時崇禎立刻悔悟，放袁崇煥出來重行帶兵，仍然大有擊破清兵的機會。但崇禎隻是一味急躁求戰，下旨分設文武兩經略。這又是事權不統一的大錯誤，大概他以為文武分權，總不能兩個經略一起造反。文經略是兵部尚書梁廷棟，武經略是滿桂。
清兵於十二月初一攻克良鄉，得到袁崇煥下獄的消息，皇太極大喜，立即自良鄉迴軍，至蘆溝橋，擊破明副總兵申甫的車營，迫近北京永定門。
申甫的所謂“車營”，是崇禎在惶急中所做的許多可笑事情之一。申甫本來是個和尚，異想天開的“發明”了許多新式武器，包括獨輪火車、獸車、木製西式槍炮等等，自吹效力宏大。崇禎信以為真，立即升他為副總兵，發錢給他在北京城裏招募了數千名市井流氓，成立新式武器的戰車部隊。大學士成基命去檢閱新軍，認為決不可用，崇禎不聽。皇太極迴師攻來時，這個戰車部隊出城交鋒，一觸即潰，木製大炮自行爆炸，和尚發明家陣亡。
滿桂身經百戰，深知應當持重，不可冒險求戰，但皇帝催得急迫之至，若不出戰，勢必與袁崇煥一樣，無可奈何之下，隻得與總兵孫祖壽、麻登雲、黑雲龍等集騎兵、步兵四萬列陣。皇太極令部屬冒穿明兵服裝，拿了明軍旗幟，黎明時分突然攻近。明軍不分友敵，登時大亂，滿桂、孫祖壽都戰死，黑雲龍、麻登雲被擒。京師大震。
這時祖大壽、何可綱等得到袁崇煥獄中手書，又還兵來救。皇太極對袁部終是忌憚，感到後路所受到的威脅嚴重，於是並不進攻北京，寫了兩封議和的信，放在安定門和德勝門城門口，取道冷口而還遼東。
皇太極匆忙退兵時，給明朝另一名將孫承宗抄後路，克複了清軍退路上的永平、遷安、灤州、遵化四城，馬世龍、祖大壽等率兵攻來，清四大貝勒之一的阿敏兵敗。皇太極既驚且怒，乘機追究阿敏的敗陣，革了他的貝勒頭銜，監禁至死，除了一個重要政敵。皇太極覺得崇禎既殺袁崇煥，又有了議和的機會，於是致書崇禎：
“邇者師旅頻興，互相誅戮，生民罹禍實甚。上天好生之德，我兩國當共體之。即我兩國之主，以戰爭之故，不遑暇逸，亦非所以自安也。言念及此，欲盟諸天地，共結和好，永息幹戈，使一國子孫臣庶，奕世獲享太平。不然，戰爭何時止息？兩國何由得臻治安耶？故遣使致書議和，惟熟計而明示之。”
又致錦州的守軍統帥：
“……今我兩國之事，惟和與戰，別無他計。和則爾國速受其福，戰則爾國被禍，何時可已？爾錦州官員，其傳語眾官，共相商榷，啟迪爾主，急定和議可也。”
清軍攻至北京城下，無功而返，皇太極知道這次全軍而退，實在僥幸，久戰不利，又謀議和，崇禎仍是一貫的傲慢自大，置之不理。
其實即使在袁崇煥步軍大隊開到之後，還是不應和清兵決戰。明軍的戰鬥力遠不如清兵，雙方人數如約略相等，明軍勝少敗多。在京城外決戰，在明方是太過冒險，萬一（其實不是萬一，而是極有可能）袁軍潰敗，甚至全軍覆沒，北京立刻失陷，崇禎就得提前十五年上吊了。決不能拿京師和皇帝來孤注一擲，作為賭注。但多過得一天，明軍從四麵八方趕來的勤王之師便多到一批。任何平庸的將才也看得到：應當大軍在城外堅守不戰，派遊軍去截斷清兵的糧道，焚燒清兵糧草，再派兵去占領長城各處要隘，使清兵完全沒有退路，然後與清兵持久對抗。簡單說來，就是“堅壁清野”。
在任何地方打仗，都須設法立於不敗之地。在京城抗敵，更是絕對要立於不敗之地。除非先將皇帝與統帥部先行撤出京城。
時間一久，清軍身在險地，軍心必然動搖，困在北京郊外，進是進不得，退又退不了，變成了甕中之鱉。這時袁崇煥兵權統一，隻待援軍雲集，就可對清軍四麵重重圍困。兩軍交戰，勝敗之分全在乎一股氣勢。明軍戰鬥力雖然不行，但眼見必勝，兵將都想立功，自然不會一觸即潰。三個月、四個月的打下來，清軍非覆沒不可。
在這其間，明軍應當再派兵進攻遼陽、沈陽。清兵傾巢而出，本部全然空虛。明軍要攻占遼沈決非難事。取得遼沈後，將一些清軍的家屬送去清軍營中，清兵那裏還有鬥誌？
事實上當然不能這樣順利。皇太極和眾貝勒善於用兵，立刻就會全軍急退，衝出長城，如果退得早，退得快，明軍尚未合圍，相信袁崇煥攔他們不住。但西路沿途追擊，東路另出大軍去攻遼沈而作牽製，清兵大軍雖能退迴本部，卻非輸得一敗塗地不可。
皇太極這次偷襲實在十分冒險。孫子兵法的重要原則是：設法引敵人進入於我有利的陣地；讓敵人辛辛苦苦的遠道來攻，我以逸待勞；敵人初來時兵勢鋒銳，應當持重不戰，待得敵人困頓怠懈而想退兵之時，便乘機進擊。[9]這些求之不得的各種良機，突然之間全部出現了。袁崇煥熟讀孫子兵法，以他的大才，當然能善於利用，就算不能一舉而滅了滿清，至少也可以令清兵十餘年不敢再來進犯。
二次世界大戰時德軍猛攻斯大林格勒。蘇軍一麵扼守堅城，一麵另遣大軍抄德軍後路，終於聚殲德軍三十三萬人。經此役後，德軍就此一蹶不振。蘇軍元帥朱可夫的戰略，基本原則也不過是“守堅城，抄後路，聚殲之”九字而已。
然而崇禎是個十分急躁、毫無韌力的青年，那時還沒滿十九歲，一見袁崇煥按兵不動，登時便不耐煩起來，不住的催他出戰。袁崇煥一再說，要等步兵全軍到達才可進攻，現在隻有九千騎兵，和敵兵十餘萬決戰，全無勝算。料想崇禎就懷疑起來了：“你不肯出戰，到底是什麽居心？想篡位麽？想脅迫我答應議和麽？你從前不斷和皇太極書信往來，到底有什麽密謀？你為什麽一早就料到金兵要從西路來攻北京？”他的性格本來就十分多疑，敵軍兵臨城下，又驚又怕之際，想像力定然十分豐富。
這時又有尤世威一路援兵到達，另有侯世祿部一軍，兩路部隊人數不多，戰鬥力也不強，如派去和清兵交鋒，一戰即潰，反而沮亂全軍軍心，影響京師城防。袁崇煥派尤世威部去守昌平，那是明成祖以來曆代皇帝的陵寢所在，如果給清兵攻占，掘了皇帝祖宗的墳墓，此事非同小可。他派侯世祿部去守三河，以作薊州的後應，目的是牽製清軍，乘機可截斷清兵歸路。北京的衛戍部隊本來有所謂“京營”，在明太祖時是全國諸軍之冠，精銳之極，可是這時久未訓練，早已無用，[10]所以袁崇煥派滿桂和自己所帶的九千騎兵守北京。
崇禎見他並不將所有援兵都調來守北京，更加憂慮重重。總之，他見清兵來攻，已嚇得魂飛魄散，隻盼望所有援兵的一兵一卒，都在北京城外保衛他皇上萬歲一個人。他完全不明白打仗的道理。一支部隊如果派出去攻擊敵軍後路，所發生的作用，通常比守在北京城外要大得多。
清兵於十一月廿七日退到南海子，潰敗之後，心中不忿，便在北京郊外大舉燒殺出氣。北京城裏居民的心理和皇帝是一樣的，顧到的隻是自己身家性命，大家聽信了謠言，說袁崇煥不肯出戰，別有用心。許多人說清兵是他引來的，目的在“脅和”，使皇帝不得不接受他一向所主張的和議。於是有人在城頭向城下的袁部騎兵拋擲石頭，罵他們是“漢奸兵”。石頭砸死了幾名兵士。
這種盲目的群眾心理，實在是很可怕的，近代的群眾心理學書籍中常有提到。第一次寧遠大戰，清兵猛攻，眼見城破在即，百姓就大罵袁崇煥害人，清兵退後，便即大哭拜謝。據動物學家的調查報告，合群的動物（如老鼠）在遇到危難時，往往會撕殺同類，或許是出於同一心理。
就在這時候，清兵捉到了兩名明宮派在城外負責養馬的太監，一個叫楊春，一個叫王成德。皇太極心生一計，派了副將高鴻中、參將鮑承先、寧完我、巴克什、達海等人監守。俘虜了兩名小小太監，何必要派五名將領來監守？其中當然有計。高、鮑、寧三人是投降滿清的漢人。到得晚上，鮑承先與寧完我二人依照皇太極所授的密計，大聲“耳語”，互相說道：“這次撤兵，並不是我們打了敗仗，那是皇上的妙計。你不見到麽？皇上單獨騎了馬逼近敵人，敵人軍中有兩名軍官過來，參見皇上，商量了好久，那兩名軍官就迴去了。皇上和袁督師已有密約，大事不久就可成功。”
這兩名太監睡在旁邊，將兩人的話都聽得清清楚楚。十一月三十日，皇太極命守者假意疏忽，讓楊春逃迴北京。楊春將聽到的話一五一十的稟報了崇禎。[11]
第二天，十二月初一，崇禎召袁崇煥和祖大壽進宮，見麵後不問軍情，卻責問袁崇煥為何擅殺毛文龍，問不了幾句，就喝令將袁崇煥逮捕，囚入禦牢。其實在六月十六日的聖旨中，崇禎早已說毛文龍罪大，殺他“殺得好！”“不必引罪。”此時卻忽然“秋後算帳”，真是莫名其妙。
祖大壽眼見之下，嚇得手足無措，出北京城後等了三天，見袁崇煥始終沒有獲釋。
崇禎派太監向城外袁部宣讀聖旨，說袁崇煥謀叛，隻罪一人，與眾將士無涉。眾兵將在城下大哭。祖大壽與何可綱驚怒交集，立即帶了部隊迴錦州去了。[12]正在兼程南下赴援的袁部主力部隊，在途中得悉主帥無罪被捕，北京城中皇帝和百姓都說他們是“漢奸兵”，當然也就掉頭而迴。
中國曆史上什麽千奇百怪的事都有，但敵軍兵臨城下而將城防總司令下獄，卻是第一次發生。
崇禎見祖大壽帶領精兵走了，不理北京的防務，這一下可急起來了，忙派了內閣全體大學士與九卿到獄中，要袁崇煥寫信招祖大壽迴來。袁崇煥心中不服，不肯寫，說道：“皇上如有詔書，要我寫信，我當然奉旨。再說，我本來是督師，祖大壽聽我命令。現今我是監獄裏的犯人，就算寫了信，祖大壽也不會重視。”但崇禎不肯低頭，不肯正式下旨命他寫信，隻是不斷派太監出來催促。後來兵部職方司郎中餘大成勸袁崇煥說：“你的忠心和大功，天下皆知。君要臣死，不得不死，終須以國家為重。”袁崇煥想到了“以國家為重”五字，於是克製了自己的倔強脾氣，寫了一封極誠懇的信，要祖大壽迴兵防守北京。
這時候祖大壽已衝出山海關北去，崇禎派人飛騎追去送信。追到軍前，祖大壽軍中喝令放箭，這時袁部將士怒不可遏，已把崇禎當敵人了。送信的人大叫：“我奉袁督師之命，送信來給祖總兵，不是朝廷的追兵。”祖大壽騎在馬上，等他過來。使者遞過信去。祖大壽讀了信後，下馬捧信大哭，一軍都大哭。祖大壽對母親很孝順，他母親又很勇敢，兒子行軍打仗，八十多歲的老太太常常跟著部隊。這時她勸兒子說：“本來以為督師已經死了，咱們才反出關來，謝天謝地，原來督師並沒有死。你打幾個勝仗，再去求皇上赦免督師，皇上就會答允。現今這樣反了出去，隻有加重督師的罪名。”
祖大壽覺得母親的話很對，當即迴師入關，和清兵接戰，收複了永平、遵化一帶。也即是切斷了清兵的兩條重要退路。[13]
祖大壽的母親，這位八十多歲老太太很勇敢，有傳統的忠心，說得好，她是忠勇兼全，但失於“以君子之心度小人之腹”，說得不好，是老胡塗了，以婦人之見，誤了大事，隻求兒子不失忠孝之名，卻未考慮到袁崇煥的安危和國家大事。在當時處境下，崇禎唯一害怕的是清兵攻入北京，唯一可以依賴的隻有關遼部隊。祖大壽接到信後，對母親的話必須當作耳邊風，迴奏皇帝：
“啟奏皇上：臣所統帶兵將得知督師袁崇煥入獄未釋，聽臣宣讀督師信函後，均言以督師此時處境，隻須一獄吏以拷打、火烙等酷刑，即可迫使督師書寫此信，眾人不信此為督師真意，決不奉命。若督師親臨軍中指揮，則不僅臣所率數萬兵馬立即迴師，而督師屬下未曾南下之數萬大軍，亦即星夜趕來京師，共報皇恩，出死力保社稷於萬全，為皇上粉身碎骨。否則眾軍心寒，旦夕間一哄而散，關遼錦寧京津宣遵，防守俱潰，臣祖大壽縱自刎軍前，以死報君，亦無濟於事矣，至袁崇煥罪行輕重，盡可於退敵之後再行查究，請聖意卓裁”雲雲。
以此要挾，或有可能迫使崇禎及眾大臣釋放袁崇煥，由他率兵抗敵。崇禎及朝中眾大臣是卑鄙而膽怯之小人，便須以對付小人之道對付之。等到敵兵既去，威脅解除，隻有真正君子才會感恩而釋放袁崇煥。但須知崇禎決非君子！
乘對方心有所懼、有求於我之時提出條件，對方迫於形勢才有可能接受。好比綁架了對方親人，對方怕撕票，就有可能付贖金；好比騎劫飛機，當局怕殺害人質、炸毀飛機，才有可能接受劫機者的要求。祖老太太的主張，等於是綁架者先放歸綁架之人，再請求對方看在我們善待你親人的份上，如數支付贖金；又如劫機者先盡釋機上人質，再離開飛機，然後要求當局看在劫機者並未殺害人質、並未炸毀飛機的份上，答允各種條件。祖老太太固然蠢，祖大壽也同樣蠢，無怪他後來不降又降，舉棋不定，優柔寡斷。
如果這時崇禎立刻悔悟，放袁崇煥出來重行帶兵，仍然大有擊破清兵的機會。但崇禎隻是一味急躁求戰，下旨分設文武兩經略。這又是事權不統一的大錯誤，大概他以為文武分權，總不能兩個經略一起造反。文經略是兵部尚書梁廷棟，武經略是滿桂。
清兵於十二月初一攻克良鄉，得到袁崇煥下獄的消息，皇太極大喜，立即自良鄉迴軍，至蘆溝橋，擊破明副總兵申甫的車營，迫近北京永定門。
申甫的所謂“車營”，是崇禎在惶急中所做的許多可笑事情之一。申甫本來是個和尚，異想天開的“發明”了許多新式武器，包括獨輪火車、獸車、木製西式槍炮等等，自吹效力宏大。崇禎信以為真，立即升他為副總兵，發錢給他在北京城裏招募了數千名市井流氓，成立新式武器的戰車部隊。大學士成基命去檢閱新軍，認為決不可用，崇禎不聽。皇太極迴師攻來時，這個戰車部隊出城交鋒，一觸即潰，木製大炮自行爆炸，和尚發明家陣亡。
滿桂身經百戰，深知應當持重，不可冒險求戰，但皇帝催得急迫之至，若不出戰，勢必與袁崇煥一樣，無可奈何之下，隻得與總兵孫祖壽、麻登雲、黑雲龍等集騎兵、步兵四萬列陣。皇太極令部屬冒穿明兵服裝，拿了明軍旗幟，黎明時分突然攻近。明軍不分友敵，登時大亂，滿桂、孫祖壽都戰死，黑雲龍、麻登雲被擒。京師大震。
這時祖大壽、何可綱等得到袁崇煥獄中手書，又還兵來救。皇太極對袁部終是忌憚，感到後路所受到的威脅嚴重，於是並不進攻北京，寫了兩封議和的信，放在安定門和德勝門城門口，取道冷口而還遼東。
皇太極匆忙退兵時，給明朝另一名將孫承宗抄後路，克複了清軍退路上的永平、遷安、灤州、遵化四城，馬世龍、祖大壽等率兵攻來，清四大貝勒之一的阿敏兵敗。皇太極既驚且怒，乘機追究阿敏的敗陣，革了他的貝勒頭銜，監禁至死，除了一個重要政敵。皇太極覺得崇禎既殺袁崇煥，又有了議和的機會，於是致書崇禎：
“邇者師旅頻興，互相誅戮，生民罹禍實甚。上天好生之德，我兩國當共體之。即我兩國之主，以戰爭之故，不遑暇逸，亦非所以自安也。言念及此，欲盟諸天地，共結和好，永息幹戈，使一國子孫臣庶，奕世獲享太平。不然，戰爭何時止息？兩國何由得臻治安耶？故遣使致書議和，惟熟計而明示之。”
又致錦州的守軍統帥：
“……今我兩國之事，惟和與戰，別無他計。和則爾國速受其福，戰則爾國被禍，何時可已？爾錦州官員，其傳語眾官，共相商榷，啟迪爾主，急定和議可也。”
清軍攻至北京城下，無功而返，皇太極知道這次全軍而退，實在僥幸，久戰不利，又謀議和，崇禎仍是一貫的傲慢自大，置之不理。