短短二十分鍾一閃而逝，但對於撤退者們來說，這段時間卻漫長得足以致命。當翠綠的鏡之森終於出現在雪白的地平線上時，隊伍中又已有兩艘船被炎雷撚成粉末，剩餘的七艘也在無止盡的火焰洗禮下逐漸千瘡百孔。唯一不變的是星之都戰士堅毅而頑強的眼神，那是再滾燙的熱流都無法褪去的顏色，也是他們敢於麵對緋紅之王的證明和依靠。
隨著與冰層邊緣的拉近，作戰計劃也在同時展開。羅蘭率先躍出甲板，死亡騎士讓身體緊緊地貼在船欄外側，並用單手抓住欄杆，其他戰士們也跟著照做，而祈禱士則集中精神準備開始瞬間跳躍——究竟能有多少人活下來與炎龍作戰，就取決於接下來的配合是否默契。
“聯盟有關於碰撞意外的特訓吧？”羅蘭掃了眼身後的兩名聖騎士，明知故問道。
“當然，這方麵絕對沒問題。”雷恩搶先迴答，但年輕的聲音中卻含著來不及消除的疑慮。
“別緊張，下麵的雪比冰原那裏要鬆軟得多，而且祈禱術也會替我們吸收大部分的衝擊力。”獵魔人笑了笑，“隻要保護好頭部，利用翻滾就可以順利著陸。”話音未落，羅蘭已輕盈地跳了出去，雪原上頓時綻開一朵白色的浪花。
“我們也下去吧。”卡托麗對雷恩點了點頭，兩人的身影同時消失在茫茫的雪海中。緊接著，更多的人開始往下跳，當最後一批戰士脫離魔法船時，這些尖頭的快艇恰巧駛出冰原的邊緣，並猛地撞進高大的叢林之中。
失去光滑冰麵的托力，船體的速度驟然下降，但巨大的慣性依然推動它們在地表犁出寬闊的溝壑，兩側的樹木紛紛折斷傾倒。但在這些龐然大物被截停前，美露基狄克從高空中放射出的衝擊波就把七條船變成了七個翻騰著熔岩的深坑。從中噴湧而出的火焰令附近的樹木劇烈燃燒起來，滾燙刺眼的熱流四下蔓延，吞噬著可以接觸到的一切物體，翠綠色的森林很快就浸染在火紅的海洋中，然後緩緩地開始下沉。
而下一瞬間，空中飛舞的灰燼、火中呻吟的殘骸、滾滾的黑煙和彌漫的紅霧都消失了，摧枯拉朽的狂風將它們全都席卷而去，隻在人們眼中留下為岩漿切碎的大地和脈動流竄的火焰——緋紅的主宰者已再度降臨地麵，正如利斯頓的預測，他的確非常喜歡正麵戰鬥。
而這個喜好或許會成為戰士們取得勝利的最後契機。
“這次你不打算再逃跑了？”炎龍看著眼前的獵魔人，隨手喚出幾條火蛇攻了上去，但在接觸到死亡騎士的身體前，某種無形的結界就把它們全都熄滅了。
從獵魔人的角度來看，高昂著頭的炎龍簡直就是座大山，他的任何一次攻擊都可以輕易地把自己打飛，但羅蘭現在卻有著絕對不能後退的理由，所以他唯一能做的就是壓下內心的恐懼，然後讓語調盡量顯得冷靜：“美露基狄克，我們不會讓你再前進一步~！”
“很有勇氣的迴答。不過你真覺得身上披了幾層‘元素否決禦盾’就能安穩地直唿我的名字而不加上敬語了？單純到可愛的想法呢。看來有必要為這場舞會再添加一些……更刺激的因素……”緋紅之王的語調依然輕佻，但他的眼中卻掠過與之完全不相稱的殘忍，緊接著，炎龍額頭上的尖角突然激射出一道纖細但耀眼無比的白線。
羅蘭的身體在意識反應過來前就迅速地躲閃，死亡騎士低下頭的刹那，隻覺得有一柄極鋒利的刀刃從頭頂掠過，接著尖銳的蜂鳴聲就充斥了耳膜。那道激光並沒有在落空的同時就此停下，而是橫掃過整個戰場，在地麵刻出一個巨大的之字形圖案。
“什……什麽？”獵魔人無法抑製地迴過頭，他身後的兩名祈禱士依然保持著訝異的表情，上半身卻緩緩滑落，然後就那樣安靜地倒在地上。隨後，那道銀絲掠過的軌跡上，更多的身體開始分成兩半，然後滑落地麵，整個過程中沒有一具屍體流出哪怕一滴血——因為所有的傷口都已經被高溫完全碳化了。
“這一招如何？光憑靠你們這種密度的防禦結界，可是完全無法抵擋的。對了，它有一個好聽的名字——蒼鐮。”
“給招式起名的惡趣味你是從哪裏學來的？”死亡騎士冷冷地反諷。
“我隻是想為吟遊詩人提供方便而已……”炎龍的話說到一半就被打斷了，一個挾裹著冰藍光芒的人影突然出現在緋紅之王的背部，然後猛地揮下武器，保護著元素之王軀體的火焰在那一擊下頓時漣漪般地向四周消退。
“你們這些螻蟻也打算反抗？”美露基狄克側過頭，用眼角的餘光盯著自己脊背上的矮人。此刻，利斯頓的全身都包被在若隱若現的亮藍色結界中，而他手中的那柄巨斧也正流瀉出刺骨的寒氣——精王斧傲斬蘊涵著強大的冰之力，現在用來對付炎龍是再合適不過了。
“為了白石廳的榮譽~！吃我這一擊吧，你這混蛋~！”利斯頓以全身的力量斬下，這次鋒利的斧刃砍上了寶石般的鱗片，在傳出清脆碰撞聲的同時，美露基狄克也低低地哼了一聲——聲音很輕，但攻擊者並沒有漏聽。
有效果了~！羅蘭和利斯頓的眼睛同時為之一亮。
這是事先擬定好的作戰方案。相對美露基狄克的高強度攻擊來說，祈禱士的數量顯得非常不足，根本沒有辦法保證一千五百人的安全，而一旦分散力量，不僅可以堅持的時間大大縮短，結界的強度也會大大下降。在這種情況下，將力量集中在戰場的幾個關鍵點上是最好的選擇，為此，死亡騎士擔當起誘餌的重任，但最危險的工作卻落在利斯頓的頭上——他將通過祈禱術高速移動到緋紅之王的身上，以便發起最有效的攻擊。
現在，這個作戰已順利實施，祈禱術保護著矮人不被火焰焚燒，精王斧的力量也足以傷害到元素之王，至於能否擊退炎龍，就要看祈禱士們能繼續維持結界多久了。
“看來這大概是賭上性命的作戰吧？”美露基狄克的嘴角浮起笑意，“正合我意。”伴隨著這雄渾的聲音，利斯頓身旁的火焰突然竄起，三名手持赤紅長刀的伊夫利特和兩條齜牙咧嘴的沙羅曼蛇從中現出身形，打算將這個大膽的凡人撕成碎片。而與此同時，地麵上的熔岩也重新聚合成大批火元素，從四麵八方向著星之都的戰士們圍攏過來。
“幽界的廢物們都死光也無所謂，我照樣可以從靈界召來侍從，你們就好好享受下緋紅之王的招待吧~！”
火元素瘋狂的集群攻擊令防禦者們損失慘重，再加上美露基狄克經常使用那招一擊致命的“蒼鐮”，戰鬥才打響半小時，星之都的軍團卻已經損失三百多人，數量比前幾次犧牲的總和還要多出好幾倍。
這樣下去會全滅的，大家都會死掉，我也是，卡托麗也是……當這個念頭從羅蘭的腦海中浮起時，他禁不住全身顫抖。盡管一開始就已做好犧牲的覺悟，但在持劍戰鬥的此時，驅使自己的依然是求生的欲望。在北地的時候自己也曾被這種強烈的感覺控製過，因此才能從常人無法想象的絕境中生存下來，最終成為霜慟的主人，伊修托利的歐林……可是，光憑想要活下去的信念，真的能戰勝幾乎無敵的元素之王嗎？
獵魔人再次把目光投向緋紅之王身上的那一小片藍色，在美露基狄克龐大軀體的襯托下，處於炎龍雙翼間的利斯頓從這個角度根本無法看清，羅蘭唯一知道的就是矮人依然在頑強地鑿著那山岩一般的鱗片，同時與火元素繼續著無窮無盡的戰鬥。
實在太慢了，這種攻擊方案真的能奏效嗎？強大的緋紅之王不可能那麽輕易就被發現弱點，也許他根本就沒有所謂的弱點~！如果真是那樣，這場戰鬥我們真的能取得勝利嗎？死亡騎士焦躁不安地問自己，但是卻看不到那個隱藏在火焰之中的答案。
因為真正的結局已被謹慎的美露基狄克小心地遮去了。事實上，緋紅之王非常清楚這場戰鬥的結果——無論凡人們再怎麽努力，他們還是隻有死路一條，如果現在全力攻擊，起碼有九成的人會被火焰化為灰燼。
但是炎龍不能那麽做，因為那種大範圍攻擊是無法對祈禱士造成致命傷害的，而他唯一想要幹掉的，就是祈禱士——隻有他們才能真正地傷害到自己。一旦現在讓戰線徹底崩潰，恐怕存活下來的祈禱士會立即逃離戰場，迴到星之都吧？那樣的話，奪取雪待泉時便必須付出巨大的代價，而這是美露基狄克不希望看到的。所以，為了能留住祈禱士，他隻能讓眼前的這些螻蟻多活一陣；為了讓人還覺得存在一線希望，他隻能讓背上那個矮人多砍一會，同時裝出一副會受傷的樣子。
沒人知道迎接他們的會是徹底的全滅。
人就是這種動物，以為一切都會照自己的想法進行，所以隻要在真實旁挖個坑，他們就會一個接一個跳進去，還帶著滿臉的幸福表情。美露基狄克感慨地想著，額上的尖角又一次射出強光，精確地將五人腰斬——其中當然會有一名是祈禱士——這就是緋紅之王的作戰方式，看似漫不經心，但卻能完美地隱藏目的與摧毀目標。
第二十三個，炎龍默默地計了下數。參加戰鬥的祈禱士包括守護者在內總共有五十三名，乘小船撤退到星之都的大概有十名，因此這個戰場上應該有四十名左右，美露基狄克一個也不打算放過，而想要把目標全都找出來還需要不少時間，在那之前他沒有大開殺戒的打算。
下一刻，一個嬌小的身影映入緋紅之王燃燒的雙眸中，他的注意力立即被吸引了過去。
的確是剛才的那種波動，看來並非我的錯覺~！該死的，原來那個女孩也是星之子嗎？不對……她體內所蘊涵的力量少得可憐，說是殘渣也不為過，究竟是怎麽迴事？緋紅之王絲毫不顧矮人一次又一次的攻擊，而是將全部注意力都放在了遠處的新目標上，並開始冥思苦想。最後，他突然爆發出一陣狂笑，帶起的熱風令火星狂亂地在半空飛舞。
“原來如此，我終於明白了。”炎龍的咆哮中混合著複雜的感情。
沒錯，女神之間勾心鬥角所遺留下來的產物，她就是那樣的存在……雖然所擁有的隻是極微量的力量，不過我還是收下好了~！
目睹對方突然扭曲的表情，羅蘭的思維在瞬間遲滯了一下，而在死亡騎士反應過來之前，美露基狄克已一躍而起，越過他的頭頂，隨後又重重地落在戰場的另一頭。那些來不及躲避的戰士全成了炎龍腳下的岩漿，而伏在他背上的矮人也被這次毫無征兆的跳躍震得七葷八素。
這家夥又打算幹什麽？死亡騎士轉過身去，但映入那水色瞳孔的景象，卻令他感到一陣窒息。
美露基狄克的目標不是別人，而是卡托麗。
“還以為這是個亂七八糟的舞會，不是有一件上品嗎？小姐，可否與我共進晚餐？”炎龍優雅地彎下長頸，用那雙流瀉出火焰的眼睛打量著嬌小的獵物。
當一座巨大的活火山壓迫著視線，而且隨時可能把你碾碎的時候，無論是誰都會成為恐懼的俘虜。在那一瞬間，卡托麗隻能茫然地看著緋紅之王，全身僵硬無法動彈，過了好幾秒，女孩才終於迴過神來，並試著朝龐大無比的對手舉起武器。
“哦嗬，真可愛，你打算用那個來對付我嗎？”美露基狄克歪著腦袋想了一下，然後搖了搖頭，“不行啊不行，妙齡美少女和嗜血魔短劍這個搭配太糟糕了，我還是來幫你改一下吧~！”在他的召喚下，數十條火蛇憑空出現，並猛地撲向卡托麗。
女孩下意識地用左手的盾牌抵擋。剛盾雷縛是以魔法點化過的防具，就連劍鬥氣都無法在上麵劃出痕跡，即使它不能完全抵擋住火蛇的攻擊，但至少也可以支撐到同伴到來，聖騎士是這麽判斷的。但在火蛇接連不斷的衝擊下，那麵看似堅固的小圓盾卻突然碎成了數塊。下一刻，纖細的激光從炎龍的尖角上射出，在空氣中引發刺耳的共鳴後，精準無比地點中卡托麗右手所握的短劍，隻是眨眼工夫，整個劍身就在高溫的焚燒下融化，最後隻剩下一個劍柄還留在女孩手中。
這怎麽可能？卡托麗無法置信地瞪大眼睛盯著“琉璃”殘存的部分，下意識地喃喃自語：“這是幻覺嗎？閃級武器是絕對不可能損壞的……這怎麽可能？”
“哦，我有聽說過那個愚蠢的說法，宣揚這種理論的家夥大概是鄉下法師吧？事實上，任何武器都是有可能損壞的——當然也包括以元素精靈之王為頭銜的那些——隻要施加其上的力量足夠大。”美露基狄克的聲音忽然低了下去，而且摻入一種奇妙的**感，“親愛的，這世上是沒有‘永恆’存在的……所以沒有什麽比享樂與狂熱更重要的事了~！”
幾隻冰霜凝聚的巨鷹趁著炎龍說教的空隙猛地俯衝而下，目標是緋紅之王的雙眼，而四名疾行如風的精靈戰士也在同一時刻靠了過來，打算在敵人受到幹擾時乘機救出卡托麗。可是冰鷲發起攻擊的瞬間，美露基狄克喚出的上百條火蛇就把它們全都扯成了碎片，接著，那支尖角上的激光再度射出——這次卻並不是筆直的一道，光線化成了細長的鞭子，有力地抽向位置分散在四處的劍士。銀光在空中甩過的刹那，三人立即被分成兩半，第四名僥幸逃過，但雙腳卻被切下，斷口處焦黑一片。
“真是些不知趣的家夥，你們的禮儀和修養究竟是怎麽學的？不要打擾別人的約會啊~！”炎龍抱怨著，隨後讓目光迴到卡托麗身上，“放心吧親愛的，我會很溫柔的……忍一下就不疼了。別害怕，能成為偉大的緋紅之王的一部分，你應該感到高興才對。”下一刻，炎龍張開血盆大口，打算把女孩連同她腳下的地麵全都吃進肚子。
“卡托麗~！”雷恩發現緋紅之王了打算活吞掉自己隊長的企圖，他立刻不顧一切地衝了過去，絲毫不顧兩側夾擊的沙羅曼蛇。但在聖騎士開始奔跑的刹那，他的肩膀卻沉了一下——一個比風更快的身影剛從上麵輕巧地掠過，而當雷恩察覺到時，他卻早已消失在了視線中，隻留下來不及帶走的淡藍色軌跡。
美露基狄克的攻擊非常迅速，但對於卡托麗來說，屬於她的最後一個瞬間卻顯得漫長無比。刀劍的交擊聲在耳旁凝固，炎龍的動作在眼中靜止，空氣不再流淌，身體停止動作，就連燃燒著的火焰此刻也化為不變的霓彩，惟獨意識依然清醒——也許比起恐懼和痛苦，這才是死亡真正的感覺。
然而，凍結的這個時刻卻被外來的力量打破了。即使反應再迅速，當注意力凝聚於一點時，對於周圍的變化必然會有所疏忽，羅蘭抓住這個瞬間，在緋紅之王刀鋒般的牙齒攫住女孩之前，搶先一步重重地撞上卡托麗，巨大的慣性作用下兩人同時飛了出去，而跟著從他們身後刮起的則是炎龍利齒咬合所產生的灼熱氣流。
“卡奧斯……卡奧斯？卡奧斯~！”死裏逃生的女孩迴過神來，但當她的視線接觸到獵魔人的身體時，原本茫然無助的表情卻頓時變得煞白——脆弱的束發帶已被燒斷，焦了一半的金色長發正散亂地披落肩上，美露基狄克的利齒不僅扯去羅蘭的左臂，而且還咬碎了祈禱術結界，死亡騎士的左半身因此而染上了一層觸目驚心的焦黑，整個人也看上去搖搖欲墜。
不會的，卡奧斯不會有事的~！他是死亡騎士……這樣的燒傷應該沒問題，不會就這樣死掉的~！恐懼和炎龍被女孩拋到腦後，卡托麗仿佛安慰自己般地重複著這幾句話，但眼眶卻不由自主地濕潤起來。
我明明背叛了你，為什麽要做到這種程度？這樣下去的話……我……
“你這家夥~！真以為自己能戰勝我嗎？”一擊不中的美露基狄克眼中頓現殺意，緋紅之王非常討厭的一件事就是被獵物逃掉，而最討厭的事則是被自己想吃掉的獵物逃掉。在被惹惱的現在，他決定用自己最華麗的招式來把這個第三者化成灰燼。
羅蘭可以清晰地感覺到空氣中鼓噪的力量，他想要舉起霜慟來抵擋，起碼保持住戰士應有的尊嚴，殘破的身體卻不聽使喚地跪倒在地。
這樣……就完結了嗎？死亡騎士的嘴角泛起苦澀的笑容，獵魔人身旁的女孩卻溫柔地將他扶起。
“卡托麗？”羅蘭嚇了一跳。
“我無法像你那樣戰鬥，但至少可以陪你一起麵對死亡。”少女擦了擦眼角，然後以鎮定的口吻迴答。
下一刻，炎龍狂暴的咆哮席卷了整片森林，但蘊涵在其中的不是憤怒，而是無法抑製的痛苦。那座山一樣龐大的身軀突然劇烈地振動起來，大地在緋紅之王的掙紮下呻吟，原本緩緩流動的岩漿像噴泉般四下亂濺，依然與火元素纏鬥著的利斯頓飛了出去，灼熱的颶風嘯叫著刮過戰場，就連映照入人們瞳孔中的景色都開始扭曲。就好象濃縮著某股力的盒子被開啟般，整個空間在這種爆炸的巨大擠壓下猛地膨脹了一下，而散發出那種力量的震源正是表情痛苦的美露基狄克。
當一切歸於平靜時，羅蘭驚訝地發現，炎龍體表的火焰正大片大片地熄滅~！失去赤紅色光芒的籠罩，再加上緋紅之王下意識地蜷曲起身體，那個原本極具壓迫感的身軀似乎小了整整一圈。
“血……我的血~！”美露基狄克含糊不清地呢喃著，隨後從口中噴出一股濃稠的液態物質。這是死亡騎士——也是在場的其他所有人——第一次親眼見到元素之王的血液，它就如熔化的黃金般璀璨，而且不停地向四周輻射著強烈的火焰之力。
“他好象受了重創？”卡托麗和羅蘭麵麵相覷。
“好極了~！緋紅之王完蛋了，大家趕快……”一名獸人戰士舉起巨斧衝了過來，但他的話才吼到一半就消失了，炎龍額頂的“蒼鐮”再度亮起，刺眼的激光毫無延遲地貫穿了獵物的心髒。準確而致命的攻擊令其他人即將發起的行動頓時嘎然而止，美露基狄克則重又傲慢地昂起頭，但這一次，他的動作顯得遲緩而沉重。
“你們這些膽小鬼居然會露出這種閃閃發光的眼神……真讓人看不順眼。即使我變成了這種樣子，象你們這樣的螻蟻還是沒辦法擊碎我身上任何一片鱗片~！以為我完蛋了？想打敗我？別做夢了~！”緋紅之王以鋼鞭般的語調冷酷地發話，然而傲慢無法掩飾頹態，接下來的劇烈咳嗽令金色的血液順著嘴角淌了一地。
我策劃了如此之久，最後居然會掉到這種愚蠢的陷阱裏~！全都是因為你這個家夥的關係~！明明隻要再跨出一步就能獲得想要的一切~！那雙燃燒著的眼睛惡狠狠地緊盯羅蘭，仿佛要以心中的憎恨燒盡對方的與靈魂。
然而炎龍非常清楚，現在的自己就連施放詛咒的力量也已失去。星之都位於靈界與現世的重疊領域，而此刻，來自現世那一側的壓力正逐漸增大，全身上下的火焰已因力量的透支而熄滅，不僅如此，美露基狄克甚至可以感覺到原本堅不可摧的鱗片正在逐漸地崩裂，原本力量充沛的軀體正在逐漸地壞死。
如果再繼續呆在這裏，恐怕會直接涅滅成灰燼……想到這一點，緋紅之王終於決定向無法預測的厄運屈服。那個龐大的軀體在刹那間綻放出輝煌的光芒，最後成為火焰編織的一個剪影。
“我會離開此地，但別以為你已獲得勝利……這僅僅是一個開始而已。我們會再見的，就在不久的將來……”怨毒的語句從逐漸模糊的火影中吐出，傳進羅蘭的耳畔，“我以火焰主宰者美露基狄克的名字發誓，那時等待你的將不僅僅是死亡，還會有無盡的痛苦與恐懼~！”
下一刻，從身旁燃燒的樹木直到天邊赤紅色的地平線，所有的火焰都在瞬間被召喚了過來，它們匯聚為滾燙的熱流，然後湧向炎龍腳下的巨大漩渦。當最後一條火河被吸幹的瞬間，緋紅之王也跟著一起消失了。美露基狄克在離開的時候帶走了所有的火元素——整個戰場上，人們的視野中，周圍的空氣裏，就連一顆小小的火星都沒有剩下，氣溫也因此驟然下降十幾度。
“就這樣……贏了嗎？不是幻覺吧？”
“元素之王真的逃走了？”
“那個的確是美露基狄克的血液？”
“我還活著？”
“究竟是怎麽迴事？”
緋紅之王的撤退來得毫無征兆，因此當莫名其妙的命運突然將人們從死亡的深淵拉上勝利的顛峰時，即使連見多識廣，經驗豐富的祈禱士也顯得有些茫然不知所措。此刻，星之都的戰士們還來不及品嚐劫後餘生的狂喜，更多的是疑惑和不解。
但羅蘭並不認為這是什麽花招，因為消失的不僅是看得見的火焰，而且就連剛才注入體內的炎之力也已徹底清除了。在元素之王的壓迫力解除後，他可以清晰地感覺到死亡騎士的正在迅速地複原，被咬去的左臂也緩緩地開始重新生長。
但是……和過去幾個月相比，目前的複原速度似乎快了不少？是因為被壓製太久的關係嗎？一開始獵魔人有些奇怪，但當他下意識地將右手伸到眼前時，事實卻象雷電般劈開了羅蘭的思緒。
那並不是流淌著熱血的人類的手指，而是獨屬於死亡騎士的、縈繞著冰屑的手指。羅蘭的瞳孔因慌亂而燃起冰冷的火焰，而殘酷的真相也在一瞬間揭曉——美露基狄克吞下的並不僅僅是死亡騎士的左臂，還有戴在那之上的中指戒“誠摯的欺騙”。
伊修托利在中指戒“誠摯的欺騙”中灌注了強大的力量，戒指的破碎使神之力失去控製地肆虐，不可一世的緋紅之王因此遭受重創，而獵魔人卡奧斯也成了消失在空氣中的幻影。
“那是……死、死亡騎士？卡奧斯？”雷恩難以置信的聲音從後麵遠遠地飄了過來，女孩迴頭的瞬間，羅蘭已猛地躍起，一下
怎麽會這樣？該死，暴露太早了……我還沒有準備好說出真相~！究竟該怎麽辦？死亡騎士很難得地露出驚慌失措的表情，那雙流瀉出水色火焰的瞳孔下意識避開卡托麗的視線，僅剩的右手則握緊了霜慟的劍柄。
現在的卡托麗會怎麽想？她會決定和我戰鬥嗎？如果她舉劍相對，現在的我又該怎麽辦？
仿佛時間凝固一般，三人就這樣一動不動地相互對視了好幾秒，不安的氛圍跟著在空氣中迅速滋長。當少女下定決心準備開口的瞬間，羅蘭也動了起來——他並沒有打算做什麽解釋，而是開始向著森林所在的方向逃跑。
“那家夥是個死亡騎士~！”雷恩瞪著眼睛喊了一聲，轉過身打算追上羅蘭。可是此刻卡托麗的手刀卻精確地斬上他的後頸，聖騎士的身體立刻軟軟倒下，在被女孩輕巧地托住時，雷恩已經昏了過去。
“對不起，雷恩……”對方的語調中帶著歉意，但接著她卻露出一種堅定的表情。“請替我照顧好他。”女孩簡短地對旁邊的一名祈禱士交代，在對方做出迴答前，那個嬌小的身影已經輕盈地穿越人群，融入森林的翠綠之中。
兩人一前一後，在茂密的叢林中展開長距離追逐。看著失去左臂的羅蘭努力地在荊棘從生的小道上奔跑，卡托麗有種微妙的心疼感覺，但另一方麵，女孩卻又非常慶幸——如果不是因為死亡騎士剛剛被炎龍重創過，現在的自己是無論如何都不可能追得上他的吧？
“卡奧斯，等等我~！我們必須談一談~！停下來啊~！”聖騎士清亮的聲音響了起來，但對方不僅沒做出任何迴應，反而加快了前進的速度。
什麽嘛~！明明已經一起旅行了五個月時間，現在卻因為暴露了身份就象膽小鬼一樣落荒而逃，我難道很可怕嗎？不僅如此，居然還完全不肯聽別人解釋……怎麽會有這麽差勁的人~！？卡托麗漂亮的眉毛頓時皺起，女孩迅速地思考著，隨後決定來硬的——她將手上的劍柄擲向羅蘭。
聽到身後傳來的風聲，死亡騎士立即向一側閃避，雖然躲過攻擊，但卻差點絆倒在野藤上。失去一條手臂所帶來的失衡問題比羅蘭想象的還要嚴重，但在他想到解決的方法前，卡托麗就又把盾牌的殘片丟了過來，連續兩次攻擊令逃亡者的狀況險象環生。
現在隻剩下這個了。聖騎士拔出腰間的匕首，可是那鋒利的刀刃卻令女孩猶豫起來：萬一真的傷到他該怎麽辦？盡管卡奧斯是死亡騎士……但是……
“喂，你再不停下我就要把騎士匕首投過來了~！”卡托麗的聲音又一次響了起來，這迴帶有警告的性質，然而羅蘭絲毫沒有聽從脅迫的意思，追擊者於是看準時機，猛地擲出匕首。
和之前的兩件廢品完全不同，騎士匕首是專門為投擲設計的武器，它的飛行速度非常快，而且不會發出任何不必要的聲音。當死亡騎士察覺到攻擊降臨時，那柄匕首幾乎已觸到了他的右臂，盡管最後終於閃了過去，羅蘭卻因大幅度的側跳動作而徹底失去對身體的控製，然後一頭撞上旁邊的大樹。當暈頭轉向的死亡騎士終於站起來時，動作輕盈的少女已經穩穩地站在了他的麵前。
“終於追上你了，卡奧斯。”卡托麗以平淡的語調說道，那雙清澈如水的眸子靜靜地凝視著一語不發的羅蘭。
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隨著與冰層邊緣的拉近，作戰計劃也在同時展開。羅蘭率先躍出甲板，死亡騎士讓身體緊緊地貼在船欄外側，並用單手抓住欄杆，其他戰士們也跟著照做，而祈禱士則集中精神準備開始瞬間跳躍——究竟能有多少人活下來與炎龍作戰，就取決於接下來的配合是否默契。
“聯盟有關於碰撞意外的特訓吧？”羅蘭掃了眼身後的兩名聖騎士，明知故問道。
“當然，這方麵絕對沒問題。”雷恩搶先迴答，但年輕的聲音中卻含著來不及消除的疑慮。
“別緊張，下麵的雪比冰原那裏要鬆軟得多，而且祈禱術也會替我們吸收大部分的衝擊力。”獵魔人笑了笑，“隻要保護好頭部，利用翻滾就可以順利著陸。”話音未落，羅蘭已輕盈地跳了出去，雪原上頓時綻開一朵白色的浪花。
“我們也下去吧。”卡托麗對雷恩點了點頭，兩人的身影同時消失在茫茫的雪海中。緊接著，更多的人開始往下跳，當最後一批戰士脫離魔法船時，這些尖頭的快艇恰巧駛出冰原的邊緣，並猛地撞進高大的叢林之中。
失去光滑冰麵的托力，船體的速度驟然下降，但巨大的慣性依然推動它們在地表犁出寬闊的溝壑，兩側的樹木紛紛折斷傾倒。但在這些龐然大物被截停前，美露基狄克從高空中放射出的衝擊波就把七條船變成了七個翻騰著熔岩的深坑。從中噴湧而出的火焰令附近的樹木劇烈燃燒起來，滾燙刺眼的熱流四下蔓延，吞噬著可以接觸到的一切物體，翠綠色的森林很快就浸染在火紅的海洋中，然後緩緩地開始下沉。
而下一瞬間，空中飛舞的灰燼、火中呻吟的殘骸、滾滾的黑煙和彌漫的紅霧都消失了，摧枯拉朽的狂風將它們全都席卷而去，隻在人們眼中留下為岩漿切碎的大地和脈動流竄的火焰——緋紅的主宰者已再度降臨地麵，正如利斯頓的預測，他的確非常喜歡正麵戰鬥。
而這個喜好或許會成為戰士們取得勝利的最後契機。
“這次你不打算再逃跑了？”炎龍看著眼前的獵魔人，隨手喚出幾條火蛇攻了上去，但在接觸到死亡騎士的身體前，某種無形的結界就把它們全都熄滅了。
從獵魔人的角度來看，高昂著頭的炎龍簡直就是座大山，他的任何一次攻擊都可以輕易地把自己打飛，但羅蘭現在卻有著絕對不能後退的理由，所以他唯一能做的就是壓下內心的恐懼，然後讓語調盡量顯得冷靜：“美露基狄克，我們不會讓你再前進一步~！”
“很有勇氣的迴答。不過你真覺得身上披了幾層‘元素否決禦盾’就能安穩地直唿我的名字而不加上敬語了？單純到可愛的想法呢。看來有必要為這場舞會再添加一些……更刺激的因素……”緋紅之王的語調依然輕佻，但他的眼中卻掠過與之完全不相稱的殘忍，緊接著，炎龍額頭上的尖角突然激射出一道纖細但耀眼無比的白線。
羅蘭的身體在意識反應過來前就迅速地躲閃，死亡騎士低下頭的刹那，隻覺得有一柄極鋒利的刀刃從頭頂掠過，接著尖銳的蜂鳴聲就充斥了耳膜。那道激光並沒有在落空的同時就此停下，而是橫掃過整個戰場，在地麵刻出一個巨大的之字形圖案。
“什……什麽？”獵魔人無法抑製地迴過頭，他身後的兩名祈禱士依然保持著訝異的表情，上半身卻緩緩滑落，然後就那樣安靜地倒在地上。隨後，那道銀絲掠過的軌跡上，更多的身體開始分成兩半，然後滑落地麵，整個過程中沒有一具屍體流出哪怕一滴血——因為所有的傷口都已經被高溫完全碳化了。
“這一招如何？光憑靠你們這種密度的防禦結界，可是完全無法抵擋的。對了，它有一個好聽的名字——蒼鐮。”
“給招式起名的惡趣味你是從哪裏學來的？”死亡騎士冷冷地反諷。
“我隻是想為吟遊詩人提供方便而已……”炎龍的話說到一半就被打斷了，一個挾裹著冰藍光芒的人影突然出現在緋紅之王的背部，然後猛地揮下武器，保護著元素之王軀體的火焰在那一擊下頓時漣漪般地向四周消退。
“你們這些螻蟻也打算反抗？”美露基狄克側過頭，用眼角的餘光盯著自己脊背上的矮人。此刻，利斯頓的全身都包被在若隱若現的亮藍色結界中，而他手中的那柄巨斧也正流瀉出刺骨的寒氣——精王斧傲斬蘊涵著強大的冰之力，現在用來對付炎龍是再合適不過了。
“為了白石廳的榮譽~！吃我這一擊吧，你這混蛋~！”利斯頓以全身的力量斬下，這次鋒利的斧刃砍上了寶石般的鱗片，在傳出清脆碰撞聲的同時，美露基狄克也低低地哼了一聲——聲音很輕，但攻擊者並沒有漏聽。
有效果了~！羅蘭和利斯頓的眼睛同時為之一亮。
這是事先擬定好的作戰方案。相對美露基狄克的高強度攻擊來說，祈禱士的數量顯得非常不足，根本沒有辦法保證一千五百人的安全，而一旦分散力量，不僅可以堅持的時間大大縮短，結界的強度也會大大下降。在這種情況下，將力量集中在戰場的幾個關鍵點上是最好的選擇，為此，死亡騎士擔當起誘餌的重任，但最危險的工作卻落在利斯頓的頭上——他將通過祈禱術高速移動到緋紅之王的身上，以便發起最有效的攻擊。
現在，這個作戰已順利實施，祈禱術保護著矮人不被火焰焚燒，精王斧的力量也足以傷害到元素之王，至於能否擊退炎龍，就要看祈禱士們能繼續維持結界多久了。
“看來這大概是賭上性命的作戰吧？”美露基狄克的嘴角浮起笑意，“正合我意。”伴隨著這雄渾的聲音，利斯頓身旁的火焰突然竄起，三名手持赤紅長刀的伊夫利特和兩條齜牙咧嘴的沙羅曼蛇從中現出身形，打算將這個大膽的凡人撕成碎片。而與此同時，地麵上的熔岩也重新聚合成大批火元素，從四麵八方向著星之都的戰士們圍攏過來。
“幽界的廢物們都死光也無所謂，我照樣可以從靈界召來侍從，你們就好好享受下緋紅之王的招待吧~！”
火元素瘋狂的集群攻擊令防禦者們損失慘重，再加上美露基狄克經常使用那招一擊致命的“蒼鐮”，戰鬥才打響半小時，星之都的軍團卻已經損失三百多人，數量比前幾次犧牲的總和還要多出好幾倍。
這樣下去會全滅的，大家都會死掉，我也是，卡托麗也是……當這個念頭從羅蘭的腦海中浮起時，他禁不住全身顫抖。盡管一開始就已做好犧牲的覺悟，但在持劍戰鬥的此時，驅使自己的依然是求生的欲望。在北地的時候自己也曾被這種強烈的感覺控製過，因此才能從常人無法想象的絕境中生存下來，最終成為霜慟的主人，伊修托利的歐林……可是，光憑想要活下去的信念，真的能戰勝幾乎無敵的元素之王嗎？
獵魔人再次把目光投向緋紅之王身上的那一小片藍色，在美露基狄克龐大軀體的襯托下，處於炎龍雙翼間的利斯頓從這個角度根本無法看清，羅蘭唯一知道的就是矮人依然在頑強地鑿著那山岩一般的鱗片，同時與火元素繼續著無窮無盡的戰鬥。
實在太慢了，這種攻擊方案真的能奏效嗎？強大的緋紅之王不可能那麽輕易就被發現弱點，也許他根本就沒有所謂的弱點~！如果真是那樣，這場戰鬥我們真的能取得勝利嗎？死亡騎士焦躁不安地問自己，但是卻看不到那個隱藏在火焰之中的答案。
因為真正的結局已被謹慎的美露基狄克小心地遮去了。事實上，緋紅之王非常清楚這場戰鬥的結果——無論凡人們再怎麽努力，他們還是隻有死路一條，如果現在全力攻擊，起碼有九成的人會被火焰化為灰燼。
但是炎龍不能那麽做，因為那種大範圍攻擊是無法對祈禱士造成致命傷害的，而他唯一想要幹掉的，就是祈禱士——隻有他們才能真正地傷害到自己。一旦現在讓戰線徹底崩潰，恐怕存活下來的祈禱士會立即逃離戰場，迴到星之都吧？那樣的話，奪取雪待泉時便必須付出巨大的代價，而這是美露基狄克不希望看到的。所以，為了能留住祈禱士，他隻能讓眼前的這些螻蟻多活一陣；為了讓人還覺得存在一線希望，他隻能讓背上那個矮人多砍一會，同時裝出一副會受傷的樣子。
沒人知道迎接他們的會是徹底的全滅。
人就是這種動物，以為一切都會照自己的想法進行，所以隻要在真實旁挖個坑，他們就會一個接一個跳進去，還帶著滿臉的幸福表情。美露基狄克感慨地想著，額上的尖角又一次射出強光，精確地將五人腰斬——其中當然會有一名是祈禱士——這就是緋紅之王的作戰方式，看似漫不經心，但卻能完美地隱藏目的與摧毀目標。
第二十三個，炎龍默默地計了下數。參加戰鬥的祈禱士包括守護者在內總共有五十三名，乘小船撤退到星之都的大概有十名，因此這個戰場上應該有四十名左右，美露基狄克一個也不打算放過，而想要把目標全都找出來還需要不少時間，在那之前他沒有大開殺戒的打算。
下一刻，一個嬌小的身影映入緋紅之王燃燒的雙眸中，他的注意力立即被吸引了過去。
的確是剛才的那種波動，看來並非我的錯覺~！該死的，原來那個女孩也是星之子嗎？不對……她體內所蘊涵的力量少得可憐，說是殘渣也不為過，究竟是怎麽迴事？緋紅之王絲毫不顧矮人一次又一次的攻擊，而是將全部注意力都放在了遠處的新目標上，並開始冥思苦想。最後，他突然爆發出一陣狂笑，帶起的熱風令火星狂亂地在半空飛舞。
“原來如此，我終於明白了。”炎龍的咆哮中混合著複雜的感情。
沒錯，女神之間勾心鬥角所遺留下來的產物，她就是那樣的存在……雖然所擁有的隻是極微量的力量，不過我還是收下好了~！
目睹對方突然扭曲的表情，羅蘭的思維在瞬間遲滯了一下，而在死亡騎士反應過來之前，美露基狄克已一躍而起，越過他的頭頂，隨後又重重地落在戰場的另一頭。那些來不及躲避的戰士全成了炎龍腳下的岩漿，而伏在他背上的矮人也被這次毫無征兆的跳躍震得七葷八素。
這家夥又打算幹什麽？死亡騎士轉過身去，但映入那水色瞳孔的景象，卻令他感到一陣窒息。
美露基狄克的目標不是別人，而是卡托麗。
“還以為這是個亂七八糟的舞會，不是有一件上品嗎？小姐，可否與我共進晚餐？”炎龍優雅地彎下長頸，用那雙流瀉出火焰的眼睛打量著嬌小的獵物。
當一座巨大的活火山壓迫著視線，而且隨時可能把你碾碎的時候，無論是誰都會成為恐懼的俘虜。在那一瞬間，卡托麗隻能茫然地看著緋紅之王，全身僵硬無法動彈，過了好幾秒，女孩才終於迴過神來，並試著朝龐大無比的對手舉起武器。
“哦嗬，真可愛，你打算用那個來對付我嗎？”美露基狄克歪著腦袋想了一下，然後搖了搖頭，“不行啊不行，妙齡美少女和嗜血魔短劍這個搭配太糟糕了，我還是來幫你改一下吧~！”在他的召喚下，數十條火蛇憑空出現，並猛地撲向卡托麗。
女孩下意識地用左手的盾牌抵擋。剛盾雷縛是以魔法點化過的防具，就連劍鬥氣都無法在上麵劃出痕跡，即使它不能完全抵擋住火蛇的攻擊，但至少也可以支撐到同伴到來，聖騎士是這麽判斷的。但在火蛇接連不斷的衝擊下，那麵看似堅固的小圓盾卻突然碎成了數塊。下一刻，纖細的激光從炎龍的尖角上射出，在空氣中引發刺耳的共鳴後，精準無比地點中卡托麗右手所握的短劍，隻是眨眼工夫，整個劍身就在高溫的焚燒下融化，最後隻剩下一個劍柄還留在女孩手中。
這怎麽可能？卡托麗無法置信地瞪大眼睛盯著“琉璃”殘存的部分，下意識地喃喃自語：“這是幻覺嗎？閃級武器是絕對不可能損壞的……這怎麽可能？”
“哦，我有聽說過那個愚蠢的說法，宣揚這種理論的家夥大概是鄉下法師吧？事實上，任何武器都是有可能損壞的——當然也包括以元素精靈之王為頭銜的那些——隻要施加其上的力量足夠大。”美露基狄克的聲音忽然低了下去，而且摻入一種奇妙的**感，“親愛的，這世上是沒有‘永恆’存在的……所以沒有什麽比享樂與狂熱更重要的事了~！”
幾隻冰霜凝聚的巨鷹趁著炎龍說教的空隙猛地俯衝而下，目標是緋紅之王的雙眼，而四名疾行如風的精靈戰士也在同一時刻靠了過來，打算在敵人受到幹擾時乘機救出卡托麗。可是冰鷲發起攻擊的瞬間，美露基狄克喚出的上百條火蛇就把它們全都扯成了碎片，接著，那支尖角上的激光再度射出——這次卻並不是筆直的一道，光線化成了細長的鞭子，有力地抽向位置分散在四處的劍士。銀光在空中甩過的刹那，三人立即被分成兩半，第四名僥幸逃過，但雙腳卻被切下，斷口處焦黑一片。
“真是些不知趣的家夥，你們的禮儀和修養究竟是怎麽學的？不要打擾別人的約會啊~！”炎龍抱怨著，隨後讓目光迴到卡托麗身上，“放心吧親愛的，我會很溫柔的……忍一下就不疼了。別害怕，能成為偉大的緋紅之王的一部分，你應該感到高興才對。”下一刻，炎龍張開血盆大口，打算把女孩連同她腳下的地麵全都吃進肚子。
“卡托麗~！”雷恩發現緋紅之王了打算活吞掉自己隊長的企圖，他立刻不顧一切地衝了過去，絲毫不顧兩側夾擊的沙羅曼蛇。但在聖騎士開始奔跑的刹那，他的肩膀卻沉了一下——一個比風更快的身影剛從上麵輕巧地掠過，而當雷恩察覺到時，他卻早已消失在了視線中，隻留下來不及帶走的淡藍色軌跡。
美露基狄克的攻擊非常迅速，但對於卡托麗來說，屬於她的最後一個瞬間卻顯得漫長無比。刀劍的交擊聲在耳旁凝固，炎龍的動作在眼中靜止，空氣不再流淌，身體停止動作，就連燃燒著的火焰此刻也化為不變的霓彩，惟獨意識依然清醒——也許比起恐懼和痛苦，這才是死亡真正的感覺。
然而，凍結的這個時刻卻被外來的力量打破了。即使反應再迅速，當注意力凝聚於一點時，對於周圍的變化必然會有所疏忽，羅蘭抓住這個瞬間，在緋紅之王刀鋒般的牙齒攫住女孩之前，搶先一步重重地撞上卡托麗，巨大的慣性作用下兩人同時飛了出去，而跟著從他們身後刮起的則是炎龍利齒咬合所產生的灼熱氣流。
“卡奧斯……卡奧斯？卡奧斯~！”死裏逃生的女孩迴過神來，但當她的視線接觸到獵魔人的身體時，原本茫然無助的表情卻頓時變得煞白——脆弱的束發帶已被燒斷，焦了一半的金色長發正散亂地披落肩上，美露基狄克的利齒不僅扯去羅蘭的左臂，而且還咬碎了祈禱術結界，死亡騎士的左半身因此而染上了一層觸目驚心的焦黑，整個人也看上去搖搖欲墜。
不會的，卡奧斯不會有事的~！他是死亡騎士……這樣的燒傷應該沒問題，不會就這樣死掉的~！恐懼和炎龍被女孩拋到腦後，卡托麗仿佛安慰自己般地重複著這幾句話，但眼眶卻不由自主地濕潤起來。
我明明背叛了你，為什麽要做到這種程度？這樣下去的話……我……
“你這家夥~！真以為自己能戰勝我嗎？”一擊不中的美露基狄克眼中頓現殺意，緋紅之王非常討厭的一件事就是被獵物逃掉，而最討厭的事則是被自己想吃掉的獵物逃掉。在被惹惱的現在，他決定用自己最華麗的招式來把這個第三者化成灰燼。
羅蘭可以清晰地感覺到空氣中鼓噪的力量，他想要舉起霜慟來抵擋，起碼保持住戰士應有的尊嚴，殘破的身體卻不聽使喚地跪倒在地。
這樣……就完結了嗎？死亡騎士的嘴角泛起苦澀的笑容，獵魔人身旁的女孩卻溫柔地將他扶起。
“卡托麗？”羅蘭嚇了一跳。
“我無法像你那樣戰鬥，但至少可以陪你一起麵對死亡。”少女擦了擦眼角，然後以鎮定的口吻迴答。
下一刻，炎龍狂暴的咆哮席卷了整片森林，但蘊涵在其中的不是憤怒，而是無法抑製的痛苦。那座山一樣龐大的身軀突然劇烈地振動起來，大地在緋紅之王的掙紮下呻吟，原本緩緩流動的岩漿像噴泉般四下亂濺，依然與火元素纏鬥著的利斯頓飛了出去，灼熱的颶風嘯叫著刮過戰場，就連映照入人們瞳孔中的景色都開始扭曲。就好象濃縮著某股力的盒子被開啟般，整個空間在這種爆炸的巨大擠壓下猛地膨脹了一下，而散發出那種力量的震源正是表情痛苦的美露基狄克。
當一切歸於平靜時，羅蘭驚訝地發現，炎龍體表的火焰正大片大片地熄滅~！失去赤紅色光芒的籠罩，再加上緋紅之王下意識地蜷曲起身體，那個原本極具壓迫感的身軀似乎小了整整一圈。
“血……我的血~！”美露基狄克含糊不清地呢喃著，隨後從口中噴出一股濃稠的液態物質。這是死亡騎士——也是在場的其他所有人——第一次親眼見到元素之王的血液，它就如熔化的黃金般璀璨，而且不停地向四周輻射著強烈的火焰之力。
“他好象受了重創？”卡托麗和羅蘭麵麵相覷。
“好極了~！緋紅之王完蛋了，大家趕快……”一名獸人戰士舉起巨斧衝了過來，但他的話才吼到一半就消失了，炎龍額頂的“蒼鐮”再度亮起，刺眼的激光毫無延遲地貫穿了獵物的心髒。準確而致命的攻擊令其他人即將發起的行動頓時嘎然而止，美露基狄克則重又傲慢地昂起頭，但這一次，他的動作顯得遲緩而沉重。
“你們這些膽小鬼居然會露出這種閃閃發光的眼神……真讓人看不順眼。即使我變成了這種樣子，象你們這樣的螻蟻還是沒辦法擊碎我身上任何一片鱗片~！以為我完蛋了？想打敗我？別做夢了~！”緋紅之王以鋼鞭般的語調冷酷地發話，然而傲慢無法掩飾頹態，接下來的劇烈咳嗽令金色的血液順著嘴角淌了一地。
我策劃了如此之久，最後居然會掉到這種愚蠢的陷阱裏~！全都是因為你這個家夥的關係~！明明隻要再跨出一步就能獲得想要的一切~！那雙燃燒著的眼睛惡狠狠地緊盯羅蘭，仿佛要以心中的憎恨燒盡對方的與靈魂。
然而炎龍非常清楚，現在的自己就連施放詛咒的力量也已失去。星之都位於靈界與現世的重疊領域，而此刻，來自現世那一側的壓力正逐漸增大，全身上下的火焰已因力量的透支而熄滅，不僅如此，美露基狄克甚至可以感覺到原本堅不可摧的鱗片正在逐漸地崩裂，原本力量充沛的軀體正在逐漸地壞死。
如果再繼續呆在這裏，恐怕會直接涅滅成灰燼……想到這一點，緋紅之王終於決定向無法預測的厄運屈服。那個龐大的軀體在刹那間綻放出輝煌的光芒，最後成為火焰編織的一個剪影。
“我會離開此地，但別以為你已獲得勝利……這僅僅是一個開始而已。我們會再見的，就在不久的將來……”怨毒的語句從逐漸模糊的火影中吐出，傳進羅蘭的耳畔，“我以火焰主宰者美露基狄克的名字發誓，那時等待你的將不僅僅是死亡，還會有無盡的痛苦與恐懼~！”
下一刻，從身旁燃燒的樹木直到天邊赤紅色的地平線，所有的火焰都在瞬間被召喚了過來，它們匯聚為滾燙的熱流，然後湧向炎龍腳下的巨大漩渦。當最後一條火河被吸幹的瞬間，緋紅之王也跟著一起消失了。美露基狄克在離開的時候帶走了所有的火元素——整個戰場上，人們的視野中，周圍的空氣裏，就連一顆小小的火星都沒有剩下，氣溫也因此驟然下降十幾度。
“就這樣……贏了嗎？不是幻覺吧？”
“元素之王真的逃走了？”
“那個的確是美露基狄克的血液？”
“我還活著？”
“究竟是怎麽迴事？”
緋紅之王的撤退來得毫無征兆，因此當莫名其妙的命運突然將人們從死亡的深淵拉上勝利的顛峰時，即使連見多識廣，經驗豐富的祈禱士也顯得有些茫然不知所措。此刻，星之都的戰士們還來不及品嚐劫後餘生的狂喜，更多的是疑惑和不解。
但羅蘭並不認為這是什麽花招，因為消失的不僅是看得見的火焰，而且就連剛才注入體內的炎之力也已徹底清除了。在元素之王的壓迫力解除後，他可以清晰地感覺到死亡騎士的正在迅速地複原，被咬去的左臂也緩緩地開始重新生長。
但是……和過去幾個月相比，目前的複原速度似乎快了不少？是因為被壓製太久的關係嗎？一開始獵魔人有些奇怪，但當他下意識地將右手伸到眼前時，事實卻象雷電般劈開了羅蘭的思緒。
那並不是流淌著熱血的人類的手指，而是獨屬於死亡騎士的、縈繞著冰屑的手指。羅蘭的瞳孔因慌亂而燃起冰冷的火焰，而殘酷的真相也在一瞬間揭曉——美露基狄克吞下的並不僅僅是死亡騎士的左臂，還有戴在那之上的中指戒“誠摯的欺騙”。
伊修托利在中指戒“誠摯的欺騙”中灌注了強大的力量，戒指的破碎使神之力失去控製地肆虐，不可一世的緋紅之王因此遭受重創，而獵魔人卡奧斯也成了消失在空氣中的幻影。
“那是……死、死亡騎士？卡奧斯？”雷恩難以置信的聲音從後麵遠遠地飄了過來，女孩迴頭的瞬間，羅蘭已猛地躍起，一下
怎麽會這樣？該死，暴露太早了……我還沒有準備好說出真相~！究竟該怎麽辦？死亡騎士很難得地露出驚慌失措的表情，那雙流瀉出水色火焰的瞳孔下意識避開卡托麗的視線，僅剩的右手則握緊了霜慟的劍柄。
現在的卡托麗會怎麽想？她會決定和我戰鬥嗎？如果她舉劍相對，現在的我又該怎麽辦？
仿佛時間凝固一般，三人就這樣一動不動地相互對視了好幾秒，不安的氛圍跟著在空氣中迅速滋長。當少女下定決心準備開口的瞬間，羅蘭也動了起來——他並沒有打算做什麽解釋，而是開始向著森林所在的方向逃跑。
“那家夥是個死亡騎士~！”雷恩瞪著眼睛喊了一聲，轉過身打算追上羅蘭。可是此刻卡托麗的手刀卻精確地斬上他的後頸，聖騎士的身體立刻軟軟倒下，在被女孩輕巧地托住時，雷恩已經昏了過去。
“對不起，雷恩……”對方的語調中帶著歉意，但接著她卻露出一種堅定的表情。“請替我照顧好他。”女孩簡短地對旁邊的一名祈禱士交代，在對方做出迴答前，那個嬌小的身影已經輕盈地穿越人群，融入森林的翠綠之中。
兩人一前一後，在茂密的叢林中展開長距離追逐。看著失去左臂的羅蘭努力地在荊棘從生的小道上奔跑，卡托麗有種微妙的心疼感覺，但另一方麵，女孩卻又非常慶幸——如果不是因為死亡騎士剛剛被炎龍重創過，現在的自己是無論如何都不可能追得上他的吧？
“卡奧斯，等等我~！我們必須談一談~！停下來啊~！”聖騎士清亮的聲音響了起來，但對方不僅沒做出任何迴應，反而加快了前進的速度。
什麽嘛~！明明已經一起旅行了五個月時間，現在卻因為暴露了身份就象膽小鬼一樣落荒而逃，我難道很可怕嗎？不僅如此，居然還完全不肯聽別人解釋……怎麽會有這麽差勁的人~！？卡托麗漂亮的眉毛頓時皺起，女孩迅速地思考著，隨後決定來硬的——她將手上的劍柄擲向羅蘭。
聽到身後傳來的風聲，死亡騎士立即向一側閃避，雖然躲過攻擊，但卻差點絆倒在野藤上。失去一條手臂所帶來的失衡問題比羅蘭想象的還要嚴重，但在他想到解決的方法前，卡托麗就又把盾牌的殘片丟了過來，連續兩次攻擊令逃亡者的狀況險象環生。
現在隻剩下這個了。聖騎士拔出腰間的匕首，可是那鋒利的刀刃卻令女孩猶豫起來：萬一真的傷到他該怎麽辦？盡管卡奧斯是死亡騎士……但是……
“喂，你再不停下我就要把騎士匕首投過來了~！”卡托麗的聲音又一次響了起來，這迴帶有警告的性質，然而羅蘭絲毫沒有聽從脅迫的意思，追擊者於是看準時機，猛地擲出匕首。
和之前的兩件廢品完全不同，騎士匕首是專門為投擲設計的武器，它的飛行速度非常快，而且不會發出任何不必要的聲音。當死亡騎士察覺到攻擊降臨時，那柄匕首幾乎已觸到了他的右臂，盡管最後終於閃了過去，羅蘭卻因大幅度的側跳動作而徹底失去對身體的控製，然後一頭撞上旁邊的大樹。當暈頭轉向的死亡騎士終於站起來時，動作輕盈的少女已經穩穩地站在了他的麵前。
“終於追上你了，卡奧斯。”卡托麗以平淡的語調說道，那雙清澈如水的眸子靜靜地凝視著一語不發的羅蘭。
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