80、曆史的篇章
每次女扮男裝都成了白月光 作者：南樓北望 投票推薦 加入書簽 留言反饋
殷鑒齋裏多了一位老師, 是專程教薑月章的。
對於上午課程分開學習，他表現得很平靜，反而阿沐有些不舍。
她手裏拿著筆，從三樓跑到二樓, 不管不顧地打斷他的課堂, 問：“為什麽皇叔要上別的課, 皇叔不是我的伴讀嗎？”
新老師也是朝廷有品級的大臣，據說是詩書世家, 精通繁文縟節，說話也文縐縐的。薑月章本來就聽得不大耐煩，有阿沐打斷, 他自然沒有不樂意。
說不定還能利用阿沐，讓太後改變心意。
他就略垂下眼眸, 他知道自己這副表情會顯得憂鬱, 天生叫人心軟：“阿沐, 我也願意一直當你的伴讀, 但……這是太後的意思。”
他料想阿沐應該會不高興，至少會為了他去找太後抗議一二。這段時間他們相處不錯，不是麽？
誰知道, 阿沐一聽, 立即毫無異議：“既然是皇祖母吩咐的, 那一定有皇祖母的道理。皇叔你好好學，我也迴去啦。”
她又跟老師打了個招唿，就高高興興地走了。
他端端正正坐在書桌前, 險些將手裏的筆給捏斷。
為他授課的老師搖搖頭，聲音壓著一點笑：“定海王，繼續吧。看來, 太後她老人家要微臣教定海王何謂禮、何謂仁，是很有道理的。”
他抬起眼，盯了那山羊胡須的中年人一眼：“老師說的是。”
老師又搖搖頭：“口是心非。定海王，你要學的東西實在還很多。我問你，何謂仁？”
他看了看自己麵前的大字，克製著不耐煩，平淡地迴答：“克己複禮為仁。”
老師看了他一會兒，有些愁苦地捋了捋胡須，歎息道：“定海王的字隻抄在了紙上，卻沒有抄在心中。所幸來日方長，王爺還需好好體味聖人之言。為仁由己，而由人乎哉？”
——為仁隻能憑自己的努力，豈能靠別人。
真是無稽之言。
那時候他冷冰冰地想：可他要“仁”幹什麽？他隻需要更加強大，強大得足以隨心所欲，想把誰變成自己的傀儡就能做到，這就可以。
於是他繼續一筆一劃地抄寫那段不長的文字，一遍又一遍。
這段不長的文字也隻是一遍又一遍地落在紙上，絲毫沒有融進他的心裏。至少他是這麽認為的。
在他日複一日、百無聊賴地抄寫著聖人之言時，阿沐則在學習許多最新的知識。
每天，他們一起下學。阿沐貼身伺候的女官走在後麵，他帶的小廝也跟在後麵，他們兩人則走在前頭，經過漫長的紅牆金瓦。
他會牽著阿沐的手，這得用點力，因為阿沐是個活潑健壯的孩子，走起路來喜歡蹦躂，一點沒有天潢貴胄的穩重；如果牽得不夠穩，她隨時都能脫手而去，像匹小馬，或者一隻好鬥的蟋蟀。
阿沐總會嘰嘰喳喳地跟他說她今天學了什麽內容、老師留了什麽作業，接著又盤問他今天學了什麽、有什麽作業。她還曾試圖威逼利誘，讓薑月章幫她寫作業，但他還記恨她放任他調課的事不管，所以幹脆地拒絕了。
這令阿沐慪了一會兒氣，但很快她又自己忘了，重新來牽著他的手，繼續蹦蹦跳跳、嘰嘰喳喳。
她講了半天，仰頭問：“皇叔，你怎麽一天天地全在抄‘克己複禮’啊？”
那是冬天，明珠宮裏下著小雪。雪花晃悠悠地漫天飄，飄過灰色的天空、金色的琉璃瓦、朱紅的牆，落在她的頭發上、額頭上，落在她大紅鑲白色絨毛邊的披風兜帽上，還落了一點在她鼻尖上。
她眼睛很大，黑沉沉的，卻又有明亮的光，顯得格外水潤明亮。他凝視著她，等了一會兒，想看看雪花會不會落進她的瞳仁，可惜沒有。
“皇叔？”她催促道，已經皺眉了。她從來不是一個有耐心的小孩兒，逃課的時候除外。
他才說：“我也不知道為什麽總是抄那一段，想來太後自有深意。”
“嗯，深意，什麽深意呢……”
阿沐裝模作樣地思考了一會兒，忽地一拍手，說：“我知道了！”
那時候，他正伸手為她抹去鼻尖的雪，再抹掉她頭頂的雪，最後幹脆把她抱起來，塞在他自己的披風下麵。她變成了他懷裏的一團熱量，還發出帶著熱氣的笑聲。
“你知道什麽了？”他配合地問，也繼續往前走。他走得不快，四周的雪也飄落得緩慢；他開始覺得下雪是個好天氣。細雪化開，他的心髒也像化開；一種出生以來從未體會過的溫暖。
阿沐說：“克己複禮為仁。一日克己複禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”
她正色背了一段，像個端莊的小君子，又對他諄諄教導：“這就是說，皇叔，你要用心學習仁政，將來等孤當了皇帝，你才能好好輔佐孤。”
薑月章頓感好笑，心裏犯嘀咕：你遲早是我的傀儡娃娃，還這麽講究。
麵上，他卻從善如流：“好，都聽你的。皇叔好好學習，將來好好輔佐阿沐。”
“……真的？”
阿沐卻狐疑起來。她伸著脖子，定定看了他片刻，像在仔細觀察什麽。突然，她猛一下掙開他、跳下去，往背後的女官那兒跑了去。
“皇叔說謊，孤不理你了！”
他猝不及防，一時呆住。他看見阿沐的背影嵌在漫天細雪裏，他看見空闊的明珠宮蒙了冬日的冷色，灰蒙蒙地佇立在天地之間；他也看見，那個小人兒一頭紮進別人懷裏，再不肯看他一眼。
仿佛操控傀儡的絲線突然斷裂，傀儡即刻叛逃。
他突然感到一種沒來由的焦躁和怒火，像是灼心的火焰倏然燒進了四肢百骸。那是他要的傀儡，怎麽能掙脫他的控製！那明明是，明明是……他的傀儡！
但他什麽都不能做，也什麽都做不了。
明珠宮的暗衛遍布四方，隨時守護阿沐的安危。如果他要真正得到這個漂亮幹淨的傀儡，就要繼續忍。
他捏緊雙手。理智上他知道現在該去哄哄她，叫這個明珠宮裏的小主人高高興興起來，但情緒陰鬱地翻滾，宛如他受傷的自尊。他實在不想再哄她，幹脆哼了一聲，轉身顧自走了。
第二天再哄也不遲。
但第二天，阿沐沒有去殷鑒齋上課。
他心不在焉抄好了一百遍“克己複禮”，往窗外看了又看，終於沒忍住，問：“老師，阿沐怎麽沒來？”
山羊胡的中年人有些意外：“王爺不知道？今上病重，太子殿下親自侍疾，得暫停上課。”
他的確不知道這事，不由愣了一下。花了一會兒功夫，他才想起來原來明珠宮裏是還有那麽一位皇帝，她是阿沐的生母、太後唯一的女兒。
聽說那是個瘋子。
朝廷一應事務，皆送由太後處理。而作為太子的阿沐年歲幼小，還不能監國理政，至於他這個定海王，更是才從民間找迴來半年，才學完啟蒙，開始接觸四書五經和新的技術知識，對朝政插不上半點手。
所以，很多時候薑月章都忘了，這帝國名義上的主人其實是一個毫無存在感的瘋女人。他也從沒見過她。
那是個什麽樣的皇帝呢？
他很少對別人感到好奇，太後是一個，阿沐是一個。現在，他突然又有點對那個瘋子女皇感興趣了。畢竟是阿沐的生母。
他打決定下學之後就去看看，如果宮人不準他進去，他就悄悄翻個牆什麽的。這樣一來，他還能順便看看阿沐在做什麽——真的隻是順便。想想看吧，就她那短手短腳、嬌嬌氣氣的樣子，能侍什麽疾？指不定端個藥走幾步，自個兒就摔了。
薑月章為了這個想象而笑起來，並且有點惡毒地想：如果她成了他的傀儡，由他用靈絲操控著，那她必定一舉一動都精妙得當，沒有半分差錯。
然而，那天傍晚，還沒等到他真正走到皇帝所在的紫雲殿，就聽到宮內迴蕩起了悠遠的鍾聲。
他抬頭望去，看見高塔上的敲鍾人。遠遠望去，巨鍾像變得很小，震顫也緩慢；它實在太小，遠比這座宮殿、比它背後的天空渺小。薑月章情不自禁注意到那片無邊無際的天空：一點殘霞隱在濃濃的陰雲後，其餘都是漫天的暗色，它們重重壓下，這才將那鍾聲壓得很清晰、很近，仿佛就在耳邊。
鍾聲是什麽意思？
他不費吹灰之力就迴憶起了所學的禮節內容，因而明白過來：哦，這是代表皇帝駕崩的鍾聲。
那個瘋子女皇去世了，他還沒見過呢。他不無遺憾地搖搖頭，接著又想到，那從今往後，阿沐就沒有母親了。
阿沐會傷心嗎？會哭，又會哭得多厲害？書上說以前的大孝子能哭暈過去，阿沐也會哭暈過去麽？
應當不會吧？
薑月章自己是個無父無母的孤寡之人，不覺得沒了媽是個嚴重的事。何況他一直牢牢記得，太後說過，阿沐隻有他和太後兩個親人，這就說明那個瘋子皇帝不算什麽。
不過……
他又轉念一想：阿沐是個心軟的孩子，說不定會有些傷心？況且皇帝駕崩，阿沐也要守孝，大約很要受點罪、吃點苦頭。
他還是得去看看。
這麽一想，他就安下心來，繼續往紫雲殿而去。
但出乎他預料，紫雲殿裏雖然重重疊疊都是人，但空氣中並沒有他想象的悲傷情緒。是有一些響亮的、幽怨的、餘韻悠長的哭喪，但薑月章一聽就知道，那是專門擅長哭喪的人哭出來做戲的，民間也很多，他聽過好幾次，還無意聽到主家抱怨，說請個好的哭喪人很貴。
原來皇帝駕崩，也跟表演似地哭一哭就可以了？
當年的薑月章還不大琢磨得清這件事，所以他一直心不在焉地琢磨著，一麵又撥開人群往裏走。
到了靠近核心一些的地方，就能聽到真正的哭聲。一些人細細弱弱地哭，聲音發啞、悲傷得真切，這才是真的哭。
薑月章往裏一站，雙眼一掃，一下就看見了阿沐。她正站在太後身邊，牽著太後的手；一高一矮、一老一少兩個女人，都背對著她，而麵向那一處黑幽幽的宮殿內裏。
他聳了聳鼻尖，嗅到了死亡的味道。
有宮人小步上前，低聲和太後說了什麽，然後太後轉過身，對他招招手：“月章，來。”
他走上前，站到太後另一邊。他的雙手本來是垂下的，但是太後先抓住了他的胳膊，繼而抓住了他的手。他第一次感覺到老人幹燥的皮膚和衰弱的肌肉，但太後握得那麽用力，令人聯想起至高無上的權力沉沉壓下來。
他忽而肅然起敬。
瘋子皇帝的去世並不意外，她好像原本就病了很久。一切都是早已備好的，有條不紊地進行著；太後帶著阿沐和他，拒絕坐臥，就站在雪裏，看那幽居的瘋子皇帝如何出殯。
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太後頒布懿旨，太子歸沐蒼服喪兩年，期間由太後監國理政。
按製，作為親子的阿沐至少要守一天夜。太後說阿沐還小，不需要做什麽守七天七夜、哭靈哭昏的戲，但一天的夜是必須守的，這是國法的一部分。
她還說：“月章不必守夜，迴去歇著吧。”
“太後仁慈，但臣願陪殿下一起。”他嘴上說著漂亮話，有些迫不及待地鬆開太後的手，繞到阿沐那邊，又牽起她的手。
阿沐一直垂著頭，到那時才抬頭看他。她眼圈紅紅的，像是哭過一場，但終究沒哭很厲害，因為那雙眼睛烏黑清澈依舊，一點沒有腫起來的意思。
她對他點點頭，勉強提了提嘴角，像是笑，接著又去望著太後：“皇祖母，皇叔跟孤……跟我一起就行了，皇祖母才應該迴殿休息，別累壞了。”
薑月章隱約覺得，阿沐似乎在等太後說什麽。然而，太後半晌都沒說話。
他隱秘地觀察著那個帝國最尊貴的女人。突然之間，他吃驚地發現，那位老人竟然顯得如此頹唐、憂鬱，真正像個普通老人，而不是輕描淡寫間定人生死的太後。
那個普通的太後凝視了片刻孫兒，像是有些遲疑，卻還是伸手摸了摸她的頭頂；她的動作很輕柔，像是怕驚動了什麽。
“好孩子……別怕，啊。”她說了這麽一句語焉不詳的話，隨後看向他，“月章，你陪著阿沐罷。”
說完，太後就真的鬆了手，招人扶著，上了候在一旁的靈晶飛車。但上車前，她又忍不住迴頭看了一眼皇帝的靈柩，喃喃道：“那是……哀家的親女兒啊……”
夜色中，薑月章分明看見一滴眼淚滾落，又沒入這冬夜的沉寂之中。
被他攥在掌心的小手，也在同時微微一抖。
他低下頭：“阿沐？”
小孩兒緊緊盯著太後，看不清表情。
薑月章彎下腰，試圖將她的神情看得更清楚，但他堪堪才折下去，就被阿沐撲在身上。一個有力的小團子，用了十二分力氣抱著他，架勢活像要把她自己拍成個扁團子，貼在他身上才好。
他幹脆用了些力氣，將她抱起來。
她乖乖的，一點不掙紮，整個腦袋埋在他脖子上。過了會兒，他聽到一抽一抽的聲音，脖頸的皮膚也濡濕起來。
怎麽哭了……失去母親，還是很傷心麽？
他一邊想，一邊輕拍她的背，安撫著：“好了，好了，慢些哭，皇叔在這兒呢。”
“皇叔……”
“在這兒。”
“皇叔，孤，我，我……”
他發覺，阿沐似乎不太願意自稱“孤”了。
“怎麽了？”他耐心地問。對她，他從來是很有耐心的。
但阿沐沉默很久，卻隻是搖搖頭，再搖搖頭。沒等他生出些許被隱瞞的不快，她就已經將他摟得更緊，小聲說：“皇叔，你會一直陪著我嗎？”
他說：“嗯。”
她又問：“我遇見皇叔的時候，就是在殷鑒齋那次是不是？皇叔，你是異姓王，所以我們之間沒有血緣關係，是不是？”
沒有血緣關係……他心中模糊地一動，飛快閃過了什麽，但那念頭實在模糊，無法被描摹清楚。他想不清，也覺得不必細想，就耐心哄她：“雖然沒有血脈聯係，但我會一直陪著你，直到我死為止。”
這是真心話。一旦她成了他的傀儡，自然會被一直放在身邊。他尋思過了，他應當是不會膩煩她的。
阿沐縮在他懷裏，又抽抽鼻子，悶悶地說：“那我們說好了哦……不，皇叔要發誓，你要發誓會一直陪著我，直到我死。”
她那份身為太子的霸道任性又冒出頭了。
薑月章討厭被命令，也討厭被人頤指氣使，但他忽然發現，也許阿沐是個例外。她再怎麽霸道再怎麽任性，隻要她人在他麵前，他就能平心靜氣。
“好，我用全部的修為和這條命發誓，我會一直陪著你，到死……不，死後也不會停止。”
——死了都不會放手。他要是死了，她就得葬在他身邊。
阿沐笑起來，卻又喃喃說：“皇叔真是個好人，可是，也是因為我是太子，是歸沐蒼吧……”
一向無憂無慮的孩子，在那個下雪和哭喪的夜晚，像是突然被催熟，竟生出大人似的憂鬱來。
在那個夜晚，薑月章還不能懂得她真正的心情。多年後他迴想起這一夜，才懂得背後的洶湧：先帝去世，太後也終於告訴阿沐真相，原來之所以要她一直隱藏自己的性別，是因為她並非皇室血脈。先帝隻生下了一個男孩兒，而那個男孩兒出生不久就夭折了，所以為了大統承繼，太後秘密從民間抱了一個孩子迴來，就是阿沐。
同樣是多年後，他問阿沐是否怨恨過太後。她說不，因為太後原本可以抱一個真正的小男孩迴去，但是因為遇到了她，覺得她被抽取了靈晶、丟在慈幼局裏很可憐，又很頑強，太後心中不忍，就寧肯讓她女扮男裝地來扮演這個“歸沐蒼”。
多年後，阿沐會說：“我永遠敬愛皇祖母。”
而多年前的那個雪夜，在引魂幡“嘩啦”響動不停時，小小的阿沐依偎在他懷裏，也說：“但是沒關係，我會好好做好自己的事。我們每個人都有自己的職責，皇叔，對吧？皇叔的職責是輔佐我，我的職責是當好太子，以後當好皇帝。”
對於這麽一番大道理，少時的薑月章心中很不屑；他覺得這都是太後他們教導的陳腐言論。人隻要夠強，就能隨心所欲，其他都是騙人的。
但他不和阿沐爭辯，隻說：“也許吧。總之，我是一定會陪你的。”
阿沐突然噗嗤笑出來，輕輕踢了他一下：“皇叔，你這個人說話老是半真半假，好狡猾啊，怪不得要天天抄聖人言。”
他不吭聲了。其實他覺得很奇怪，為什麽阿沐像是有讀心術，總能輕易知道他哪句話是真、哪句話是假？那麽她知道他心底最真實的想法嗎，她知道他想把她變成傀儡嗎？
應該不知道。如果知道，她就會害怕，說不定會嚇得尖叫、哭喊、退縮不停。這世上任何一個人知道，自己其實隨時麵臨生命危險，恐怕都會坐臥不安。
而不是像阿沐，小小一個團子，怡然自得地偎在他懷裏，笑一會兒，又哭一會兒。
他們一起守過了那個光影重疊、哭笑也重疊的夜晚。
薑月章一直記得，那一夜即將過去時，他正推開窗，去看天邊的晨星。阿沐一整夜都牽著他的手不放，困了就使勁揉眼睛，樣子挺逗的。
“皇叔。”她聲音帶著濃濃的困倦，變得有些傻裏傻氣。
他說：“嗯。”
“皇叔，我覺得我比以前更喜歡你一點了。”她大大打了個嗬欠，又趕快揉揉眼睛，“你還是、還是很好的。”
喜歡……
他突然手癢，幹脆捏了一把這團子的臉。他捏得有點重，團子頓時“嗷”了一聲，生氣地說：“大膽！”
他逼問：“阿沐，我以前就不好？”
明明入宮以來，為了讓她鬆懈防備，他簡直對她有求必應、千哄萬哄。這輩子他從沒對誰這麽好過，這麽忍耐過，還忍得心甘情願。
那小團子明明很困，頭都一點一點的，但聽到他的問題，她卻露出得色。那小小的狡黠之情，讓她一瞬間從傻團子變成了小狐狸。
“這個嘛，”她笑起來，得意更甚，“皇叔自己知道的。”
模棱兩可的話，讓他心中微跳。
但那肯定是故意的。皇室所謂的馭人之術、帝王心計，就是用模棱兩可、似是而非的話，讓別人猜來猜去，而越是猜測，就越是自己嚇自己。
明明不可能真的看出來。
他又捏了一下團子的臉，不客氣地說：“詐我？你以為自己是個油炸團子？”
“……嗯？”
小孩兒困惑地看著他，沒弄清那話的意思。
她想問，但那時候，太陽出來了。
下了一夜的雪，掛了一夜的風，到清晨便是天清雲澈；金色晨光自東方而來，穿過明珠宮朱色的塔樓和窗戶，落在她身上。
她揉了揉眼睛，拉拉他的手：“皇叔，我要睡了。”
隻在那一刻，他想，這是那一刹那……
他忽然覺得，也許活人比死了的傀儡更可愛。
……
阿沐開始變得不太一樣。
她比過去更加用心學習，也更加喜歡纏著他問民間的事，而且私下相處時，她也不愛自稱“孤”了。
“皇叔，普通百姓平時吃什麽？”
“他們過節吃的臘肉和宮裏一樣嗎？”
“一年要花多少銀子？”
“皇叔去過永康城以外的地方嗎？”
他漸漸就答不上來了。他怎麽知道其他人吃什麽、一年花多少錢？他又沒有家人。
但在她麵前，他永遠好麵子。為了避免丟人，他也開始更加關注民間事務，不惜向老師請教，還向太後身邊的人請教。他知道那些人常常出宮。
常常是他自己頭一天也才了解過的事，第二天就裝成很懂的樣子，去跟阿沐講。
這樣自然有弊端，比如太後的人會告訴阿沐，他也正在悄悄學習。這其實是個很簡單的道理，但那時候他竟然沒想到。
理所當然，阿沐很快就知道了他這“臨時抱佛腳”的行為，還嘻嘻笑著擠兌他，擠兌了好久。
搞得薑月章大為惱火。
少年人麵子薄，他心中憋了一口氣，自此學習更加用心，絕不肯讓她再看輕自己。很快，教他的老師就迴稟太後，說再也教不了他什麽了。
但這些意氣之爭都隻存在於他自己的心裏。
事實上，阿沐從來不曾在意這些。她是明珠宮唯一的繼承人，注定是未來的皇帝，她何須與別人競爭什麽？
等到春暖花開的時候，她已經完全忘記了曾嘲笑他的事。她正沉迷於曆史，還暫時性地有了好為人師的毛病，成天拉著他，要給他當小老師。
在禦花園裏，他們坐在灌木旁邊的草坪上。阿沐扭來扭去想躺下，但被那邊的姑姑一瞪，她就乖乖挺直脊背。
他悄悄說：“你可以靠我身上。”
她立即照做，還甜甜地誇他：“皇叔真好。”
他禁不住笑：這小傀儡，越來越會說話。要是做成傀儡，可就不會說話了……不過，還是傀儡好，不會褪色也不會改變。
經曆了一個寒冬，春日的陽光讓人身上暖洋洋的，心情也不覺懶散起來。他一邊曬太陽，一邊給身邊的小傀儡當靠枕，也一邊想著自己那些不可告人的盤算。
有時候他會覺得自己像一株帶毒的植物，即便攤平了曬在陽光下，也隻能曬出更多的毒液來。
而阿沐絲毫不知情，還舒舒服服地靠在他這株毒物身上，跟他嘰嘰喳喳不停。
“……皇叔，你知道兩百年前的‘奉山之亂’嗎？那一次外賊一直打進了永康城，大燕險些滅國。要不是三年後武帝平叛、恢複衣冠，今天我們都不知道在哪裏……”
薑月章心想，他其實知道那段曆史。他已經粗略學了一遍國史，像奉山之亂這種大事，他記得清清楚楚。
但他什麽都沒說。他隻是坐著，靜靜地聽她講。春陽和微風或許也有靈力，它們令日子變得漫長，也令和她相處的時刻變長；他仿佛能聽見時間流逝的滴答聲。這樣無波無瀾，沒有黑暗、沒有爭奪也沒有血腥的時光，他本該覺得無聊，實際卻恰恰相反。
總歸他現在也沒有下手的時機，他模模糊糊地想，那不如等阿沐再長大一些、再長大一些，那時動手也不遲。
可連他自己也沒想過，機會竟然來得那麽快。
那一年的春末夏初，永康城裏的東風比往年更強。天氣晴朗的日子裏，城裏飛起了一隻又一隻紙鳶。永康城的居民愛放紙鳶，從普通的燕子、蝴蝶，到各種奇花異草、秘聞靈獸，有錢人還興攀比，搞了很多紙鳶比賽，一個比一個花哨。
自從第一隻風紙鳶飛起，阿沐就不大坐得住了。
她時不時就用目光去搜尋天空，表情裏透出十足的渴望。如果有她最喜歡的燕子紙鳶，她更是會兩眼放光，而假如是燕子紙鳶飛得最高，她就會高興得雙頰暈紅。
聽賀姑姑說，阿沐最喜歡放紙鳶，以往每年東風起的時候，她都會興衝衝地登上宮牆，牽著風箏跑個不停。
他不禁脫口道：“那讓阿沐去啊。”
話說完才反應過來不合適：阿沐正服喪，禁玩樂，紙鳶自然也不行。
四周靜默，宮人們紛紛垂首，連賀姑姑也不例外。經過小一年的學習，十三歲的薑月章已經明白，這世上禮法最重、人情次之、個人最末，哪怕是對一個從不見麵、毫無感情的“血親”，阿沐也要規規矩矩服喪到兩年期滿。
他突然不滿起來：一個瘋子皇帝罷了！
他從不知“敬畏”為何物，所有克製與忍讓都是暫時的，是為了最終強大起來以後為所欲為。他一直這麽堅信，對所有“大道理的限製”都不屑一顧，所以，因為服喪而不能放紙鳶？太可笑了。
活人的笑靨，難道不比死人更重？更何況他私心裏，從來隻有這麽一個活人重要。其他活著的人不能同她相比，死人就更不行。
對於可笑的阻礙，就要設法去除。
他行動力很強，對自己的目標也十分執著。很快，經過了幾天的謀劃，他找好了一條通往宮外的路。
在某個雲層很薄、天色很藍的中午，吃飯之前，他拉著阿沐，低聲問：“你想不想放紙鳶？”
阿沐愣了愣，緊張地迴答：“不行不行，皇祖母會生氣的。”
他得意地笑了笑：阿沐第一反應是太後，而不是她自己不願意，這就好。
“那我們不讓太後知道，不就好了？”他循循善誘，“今天下午，我是武場演練，你是休息，沒課。等等吃過飯，我們悄悄溜出去，去永康城裏放紙鳶。”
阿沐嚇了一跳，可再一眨眼，她的臉色就陡然明亮起來。
這小孩兒從來不是什麽安分守己的性子，相反，她骨子裏有股躍躍欲試的冒險精神。
“你有把握？”她興奮了，但還保持冷靜，“那我們怎麽出去，又什麽時候迴來？”
“你跟著我就行。放個紙鳶再逛一會兒，最多兩個時辰。”他信誓旦旦。
阿沐又抿起嘴唇，掙紮了一會兒，但很快她就下定決心：“好！”
那個下午，最初一切順利。
阿沐為了出去民間吃東西，午飯特意隻吃了一點，完了就裝困，說要迴房間睡覺、誰都不許打擾。而他則是去武場走了一趟，很快就偷偷溜去阿沐的房間。
按著計劃，他帶上阿沐，順利避開暗衛的耳目，一路往明珠宮外跑去。
等到他們真的從暗道順利出宮，真正站在了屬於百姓的大街上，阿沐伏在他背上，才“哇”地一聲大叫出來。
“皇……你好厲害，好厲害！”她激動地使勁兒掐他肩，但還記著不能大叫出“皇叔”這個名號。
阿沐貼在他耳邊，稚嫩的聲音發出連珠炮似的詢問：“你怎麽做到的？我從沒成功溜出來過！暗……衛兵都神出鬼沒，你怎麽知道他們什麽時候換崗？”
不得不承認，他愣住了。
是啊，他怎麽能從暗衛嚴密的耳目下，順利帶著阿沐逃出明珠宮？
——因為他為了避人耳目地殺死她、將她變成自己的傀儡，所以他一直都在查探宮中信息，做好萬全準備。
那，這豈非是說……
十三歲的薑月章如夢初醒：現在隻有他們二人在宮外，豈不是最好動手的時機？
動手……
他環顧四□□城的城中心，人來人往，不是發生兇殺案的好地方。
他站得太久，引得背上的小人兒心急。
“皇……哥，哥哥！你別傻著不動，快走，萬一被人抓迴去就白跑一趟了！”她用勁抱著他脖子，晃來晃去，像一大團會自動揉麵的麵團。
不知怎地，他心中一動：“你叫我什麽？”
“哥哥啊。我叫你哥哥，才不會引來別人注意。”她理直氣壯，還繼續催，“快走快走！”
不過是一個簡單的、合乎情理的稱謂罷了。
卻讓他魂不守舍起來。
他背著這小孩兒，隱在人群裏，一步步朝有紙鳶升起的地方走去。他知道永康城裏有幾處廣場，慣來是放紙鳶的好地方。現在風力正佳，天空中冉冉無數五彩裝飾。
他是不是恍惚記得，他也曾像這樣背過誰，穿行在陽光溫暖的街道上？
還是誰曾像這樣背過他，也口口聲聲叫過他“哥哥”？
沒有，他很確定，沒有。
一切熟悉都是無端生出的錯覺。
但為什麽，這種荒謬的錯覺竟讓他有落淚的衝動？
“……阿沐。”
他衝動地叫出她的名字。
“哥哥？”她心不在焉應了一聲，又開始使勁搖他，興奮極了，“看看看！哥哥看！”
他這才迴過神，本能地抬起頭。正好一束強烈的陽光破開雲層，直直照在他臉上，明亮刺眼，令他本能地扭頭眯眼。
過了會兒，雲影重來，他才偏頭再次看去。這迴看清了，原來是一隻燕子紙鳶高高飛起，超過了每一隻神氣的對手，飛上雲端，驕傲地睥睨眾生。
隻是一隻小小的燕子，飛得那麽高，已經成了一個遙不可及的小點，可薑月章就是知道，那必定是一隻高傲的燕子。
會被他背上這個小孩兒看重的燕子，一定是隻高傲的燕子。
“哥哥哥哥，我也要放，我也要！”她開始磨他，迫不及待地指揮，“放燕子的，放燕子的！”
這小傀儡，先命令起他來了。他心裏嘀咕，繼而無奈地發現，自己竟然也習慣了。
“好好好，燕子的，知道了。”他頓了頓，“阿沐，你知不知道，買東西是要錢的。”
“買……”
她顯然有點糊塗。作為一個錦衣玉食長大的太子，阿沐雖然學過買賣的概念，卻從沒實踐過。
他逗她：“你有錢嗎？”
她立即說：“我有沒有很重要麽？皇……哥哥有不就行了。”
“那我也沒有呢？”
“啊……”
阿沐為難了一會兒，往他身上一趴，垂頭喪氣地說：“那我們就迴去吧……總不能硬搶。下迴能出來，也不知道是何年何月了。”
聽上去可憐極了。
薑月章頓時心軟，忙哄說：“逗你的，我計劃周全，怎麽可能漏了錢？你要燕子的紙鳶，具體是喜歡哪種花樣？”
她埋在他背上，漸漸發起抖來。
突然，她笑出聲：“哥哥，你太好騙了！”
每個字都透出無盡得意和快活。
原來她剛才是裝的。他懊惱地反應過來，恨自己輕易上當，可這“恨”也不是真恨，是會讓人一邊笑一邊罵她的那種“恨”。
這是什麽樣的情緒……想不明白，可真奇怪。
他賭氣地想：真煩人，還是殺了當傀儡吧！
不過，還是再等等。現在依舊人太多，還有紙鳶沒放。
那天下午他們擠在人群裏，放了一會兒紙鳶。阿沐親自千挑萬選的燕子造型，花花綠綠的配色和圖案。薑月章曾在明珠宮見過幾個紙鳶，是受寵的宮人們放的，就那些紙鳶也遠比民間街頭買的精致許多，更別說太子殿下的愛用品了。
但——興許是他記錯了，但也興許沒記錯——那天阿沐抱著他買的那隻紙鳶，蹦蹦跳跳、興高采烈，一點不像宮裏精心養育的太子殿下，隻像個普通人家的小少爺。
接下來，之後……
薑月章也記得很清楚。
他清楚地記得，他耐心地哄她，說：“這裏人太多，我們來晚了，跑不起來，風箏也飛不高。”
她問：“那我們怎麽辦？”
他指著郊外：“我們去外麵放。?
??郊外有高地，在那兒放紙鳶，肯定放得比誰都高。”
阿沐無疑是個聰明的孩子，但那一年她隻有七歲。一個七歲的聰明小孩兒，無論如何都鬥不過十三歲的少年心機。更何況，為了這一天，薑月章已經籌謀許久。
走在往郊外的路上，薑月章一直在默默思索。他嚐試按照尋常人的倫理、道德來思考，自己的行為會被如何定性。
首先，白眼狼，這是肯定的。是太後救了他，給了他身份地位，讓他受名師教導。如果他殺了太後唯一的孫兒，就是恩將仇報。
接著，阿沐是君，他是臣，以臣弑君就是以下犯上，也是不可饒恕的重罪。
再有，阿沐信他、依賴他，而他利用她的信任謀殺她，是背叛。
根據常理，能夠得出這三點結論。
“不忠不孝不義……”他心不在焉地呢喃出聲，其實也是一種變相的試探。
果然，走在他身側、抱著大紙鳶的阿沐立即抬頭，問；“什麽不忠不孝不義？哥哥，你不要悄悄說我壞話，我不是這種人。”
“……沒說你，傻子。”他扯了一下她的臉，看那白嫩嫩的臉頰留下幾個指印，心中湧起一種古怪的滿足，就像占有欲極強的所有者確定了所有權。
阿沐不高興地瞪了他一眼，擺出太子的威嚴：“那你在說誰？”
“說我自己。”他微微一笑，誘哄似地，“若我是個不忠不孝不義之人，阿沐會如何？”
小孩兒用一種超出年齡的銳利目光盯他一眼：“你說認真的？”
“認真的。”
“你真會做出這樣的事？”
“說不定會。”
“隻有會或者不會。”
“好吧，那麽，會。”
阿沐的神情忽然變得極其嚴肅：“如果真有那麽一天，我會親自殺了你。”
他心中驀然一沉。
或許臉色也陰沉起來，因為阿沐也露出不高興的神色。
“明明是你不好，說些掃興的話。我要負責任的嘛。”
小孩兒往前麵的山道跑了幾步，踏過幾叢青草，悶悶不樂地說：“明明是你不好，你還生氣！討厭，我不理你了！”
他更惱火了：什麽，還是他不好？明明是……
……是什麽？
他哄騙她出來，不就是為了取她性命、將她做成傀儡？
他根本不在乎什麽“常人的道理”，不在乎自己是不是會被唾罵為不忠不孝不義之人，所以他為什麽要在乎她口中的好或不好？這些有什麽意義？沒有意義。
等她成了他乖乖的、毫無生氣的傀儡，這一切就都毫無意義。
他可以帶著她的屍體，逃去天涯海角隨便哪裏，而她會一直陪著他。這樣她才能永遠屬於他。
他該高興的，他快成功了。
可事實上……他隻是變得更心不在焉，更魂不守舍。
那座小山丘很平緩，不高，因為天氣好，間或也能遇見來散步的人。他心事重重，一個勁帶她往林子深處走。
“哥哥……”
“哥哥……”
“哥……皇叔！”
她生氣了，在原地停下不肯走了。
他恍然迴頭，正見她一把將紙鳶甩過來，臉色氣得通紅：“你有什麽好生氣的，明明是你不好！你討厭，我不跟你放紙鳶了，我要迴去了！”
嘴上說要迴去，可實際上，那傻團子隻是站在原地，一臉憤憤地盯著他。
這個憤怒的表情，通常也能被解釋為“等待解釋”。
薑月章生來就是個會審時度勢的聰明人，所以最明智的做法是立即走過去，甜言蜜語哄她開心，這樣就能繼續帶她往前走。走到沒人的地方，悄悄殺了，用傀儡術操控著再偽裝一段路，之後就隨他去哪裏。
他動了動，走迴幾步，彎腰平視她的眼睛。
說些什麽，他告誡自己，說些好聽的，輕易就能哄好。
但他的嘴好像突然有了自己的意誌，不聽使喚，隻緊緊閉著，像是給塗了厚厚的膠。
在那座陽光下漏的樹林裏，野花處處的山道上，他們靜靜對視，像兩隻各不服氣的小獸。
好半天，是阿沐先服軟。她一扁嘴，嚴肅變成了委屈：“那，那真要是你做了不忠不孝不義之事……我先問你，問清楚你是不是有苦衷，行不行？”
他又不是在生氣，他煩躁地想，跟這有什麽關係？
可他又分明聽見自己的聲音。剛剛還緊閉不能張開的嘴唇，突然又輕易恢複了功能，吐出兩個字：“不行。”
阿沐看上去更委屈了，也更氣惱。她眉毛皺得緊緊的，還磨了幾下牙：“你這個得寸進尺的討厭家夥……那好吧，再多加一個條件，如果你是為了我才做了壞事、走了錯路，我就跟你一起承擔。如果我覺得實在不能不殺你了，大不了，大不了……”
她糾結了一會兒，突然深吸一口氣，大叫說：“那你也殺了我好啦！”
按常理來說，人即便能清楚地記錄迴憶，也無法記住自己的每一個表情。薑月章也是如此，但這一刻是個例外。
他能夠清晰地迴憶起來，當她說出這句話之後，他是如何一點點睜大了眼。驚愕的情緒一寸寸蔓延，從血管往上湧，令他眼周的肌肉不由自主地拉扯。
他難以置信地看著她。
“……什麽？”
“什麽，你還要我再說一遍？這麽過分的話，你居然還要我說一遍？”
她更生氣了，一巴掌拍上他的臉：“薑月章你這個逆賊，聽好了，如果真有那麽一天，你是為了我而做了壞事、走了錯路，我不得不殺你，那我也允許你殺了我，聽明白了嗎！”
她打得挺疼。小小一個人，生氣打人時力氣也不小。
但這都不算什麽。
無論是什麽，都比不上他心中的驚愕。
他出生以來，隨時麵對的都是掠奪和被掠奪、欺騙和被欺騙、謀殺和被謀殺。他很早就懂得，如果你要殺人，那就要做好被殺的準備，而如果你在被殺的時候反抗，那也要做好死得更慘的準備。
沒有人會自願將性命給你。自己的命自己管好。
所以如果他想要她的命，就要自己去拿，並且做好了反過來被她殺死的準備。
這才是天地萬物的至理。那些“大道理”都是陳腐的言論，天地間隻有這麽一個道理，可以叫物競天擇，也可以叫殺人者恆殺之，隨便什麽，反正都是一個意思。
“……薑月章，薑月章，你傻了啊？”
她又一個巴掌拍過來，霸道到了極點。
“你到底還要不要帶我去放紙鳶？要是你敢騙我，我就打你！”
他捂住臉。很好，現在他兩邊臉頰都是巴掌印了，給別人看到，肯定以為他是阿沐的仆從。
想著想著，他卻笑出聲。低啞的笑聲，他自己聽著都覺得滲人。
也不怪阿沐略嚇了一跳，警惕地說：“怎麽了，你又要扯什麽幺蛾子？”
“……阿沐，你說的是真的？”他盡量輕柔地問，避免將她驚嚇，“如果有那麽一天，你要殺我，你也會允許我殺你？”
阿沐盯著他，小小地往後挪了一步：“你，你現在看起來好有問題……不過，君無戲言，我說了就是說了，我不會反悔的。”
她說這是真的……
那似乎，他再多忍耐一些時候，也不是不可以。
“也好。”他喃喃說，“也說不定等你大一些，會更好看。”
——做成傀儡會更好看。
阿沐更警惕了：“什麽更好看？”
他盯她片刻，微微一笑，去揉一把她的頭：“說你的紙鳶會更好看。走吧，再不放就沒風了。”
阿沐拍開他的手：“當然要去了，來都來了！快去把我的紙鳶撿起來！”
那個下午，他們相互配合，把那隻普通的燕子紙鳶放得很高。他還悄悄加了幾根傀儡絲線，還讓她放得更容易；她渾然不覺，隻顧亂竄亂跳、大唿小叫，哪裏像個太子，簡直是個山裏的小猴子。
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等迴到明珠宮，早就過了他所承諾的兩個時辰。宮裏已經亂成一團，太後大發雷霆，關他們兩個的禁閉，又布置了一大堆懲罰性質的作業。
但是，他注意到，太後對他們一視同仁。她既沒有因為阿沐身份更尊貴、和她更親密，就袒護阿沐，也沒有因為他是主謀、無依無靠，而更多責打他。
他們一起關禁閉，甚至還能相互說說話。
等好不容易捱過了漫長的處罰，薑月章重新被帶到了太後的麵前。
他記得那個夏日的清晨，太後扶著眼鏡，仔細觀察了他很久。最後，她微微點頭。
“你那‘克己複禮’，以後不用抄了。”太後說話總是不緊不慢，一個個字卻都像踩在人心底。
他猶豫了一下：“臣領旨……可，為什麽？”
太後笑了笑：“一頭不能被馴服的狼崽子，不可能真正學會人的禮儀道德。但是你已經找到了一條繩子，雖然這不是終點，而僅僅是一個起點。”
“……臣不大聽得明白。”
太後又笑，搖搖頭：“你不需要想得明白，隻要做得明白，這就夠了。”
他還想再問，太後卻說：“退下吧，哀家乏了。阿沐剛走不久，那孩子說要跟你一起去喂錦鯉，有沒有這迴事？”
沒錯，是有這迴事。
他立即將太後的語焉不詳忘在腦後，幹脆地行了個禮，就匆匆往外麵去了。
太後似乎還在笑。還是他聽不懂的笑聲，但那都不重要了。
就像他們越長越大、計劃也越來越宏偉，他們不得不表麵裝作漸漸離心；
就像幾年後太後去世、阿沐親征，他遠遠站著看她哭，卻什麽都做不了；
就像後來他終於知道了阿沐最大的秘密，還得按捺所有情緒，繼續陪她演戲……
當他真切地身處其中某個時點的時候，總有很多事情是他不能搞懂的。他不明白阿沐為什麽總是顧慮太多的人，不明白太後為何舍得放棄皇權傳遞，不明白阿沐為什麽一邊說喜歡他、一邊可以放棄跟他在一起的機會……
但所有的“不懂”最終都不重要了。
因為他們一直在一起。
很多年前的冬夜，他為了哄騙她，心不在焉地許諾說他會一直陪她。這個以謀殺為目的的誓言，到頭來卻成了真，而最初的那個目的，反而早早被他扔下，一個字也沒跟她提起。
當帝國已經正式變成了共和國，佘家為首的一眾權貴樹倒猢猻散，連佘相本人也被流放苦寒邊境。當佘相遠走永康城的那一天，阿沐登上了明珠宮的最高處，望著那隻車隊緩緩遠去。
他陪著她。
“皇叔，”她還是習慣這麽叫，一副若有所思的樣子，“你說，以佘相的身體，他真能熬過這一路麽？”
他對佘相漠不關心，但他關心她，就仔細想了想：“如果佘家的子孫照顧得當，應當可以。”
她放下望遠鏡，輕輕打了他一下：“你跟佘家虛與委蛇那麽久，和佘濂那胖子有沒有點真感情？”
他思考了一秒應該說真話還是假話，而後迅速迴答：“有一些，但不能因私廢公。”
阿沐定定看他片刻，搖搖頭：“薑月章，你又說謊了。”
他沒作聲，卻有些困惑：她怎麽又看出來了？
很多年前，當她還是個小孩兒的時候，就能一眼看出他說的是真是假，而多年後還是如此。
他一邊思忖，一邊矢口否認：“人非草木，孰能無情。”
阿沐卻笑出聲。
“草木有沒有情，我不知道。但是皇叔多半是沒有的。”她又用望遠鏡去看另一邊，隨口閑聊似地，“我小時候，你不是一度很想殺了我麽？”
那個瞬間，他如遭雷擊。
他一直將這個秘密瞞得很好，他發誓他睡夢中都不曾吐露一個字。他誰都不曾告訴，隻言片語也沒有，他絕對……
否認吧？否認就好了。
“你……”
可他動了動嘴唇，最後隻是幹澀地問：“你怎麽知道？”
阿沐唇邊帶著一點耐人尋味的笑，還有些得意：“我一直知道。皇祖母早就跟我說了，皇叔不是好人，很危險，就像沒有管束的野獸，隨時都可能暴起傷人。”
“皇祖母問我有沒有信心收服你，我說有，所以她就隨我去了。”
他呆呆地站著，忽然感受到了極度的寒冷。
“那你，還……”
他越想越冷，冷到骨髓裏，因為他想到了某種可能。那是他最恐懼的一種可能。他不想問，因為逃避就可以不必麵對，但他又不得不問。
“……阿沐，”他打了個寒顫，聲音都在發抖，“那你……是在騙我？你對我的感情……都是騙我？”
阿沐重新放下望遠鏡，側頭凝視她。這個動作忽然和當年的太後重疊了；她們沒有血緣關係，但她們的氣質無比相似。
“薑月章，我說我要收服你，但我從沒騙過你。一切言行，全都出自我的本心。靠欺騙得來的臣服，我從來不屑為之。”
她微微一笑，驀然帶了幾絲促狹：“我又不是你！皇叔才喜歡騙人，真真假假，也就我能一眼看出來了。”
他像是猛地被人扔進世上最深的深淵，卻又陡然給重新撈起來，晾曬在了陽光下。
他悶了一會兒，沒想好自己是該生氣，還是不該生氣。但阿沐已經張開手臂，用力抱住了他。
他也就從善如流，將她收入懷中。她長大了，的確更漂亮，也再不是弱小的、可以□□控的孩子。他再也不可能將她變成自己的傀儡，但現在他覺得，還是這樣更好。
“皇叔，告訴你一個秘密。你知道我為什麽要特意來這裏看佘相他們的車隊？因為皇祖母說過，她年輕的時候真的愛過那個人，而且非常愛他。但是……”
“但是？”
“但是，她也最瞧不起他。”
阿沐在他懷裏蹭了蹭，還來親他臉頰一口。真是會哄人，輕易就將他哄得輕飄飄的，心甘情願配合她問：“為什麽？”
“因為佘相曾經是最可能改變這個國家的人，但他反而成了壓在別人頭上的大山。佘相一直以為他和皇祖母是棋逢對手，哼，他也配？他明明是世界上離皇祖母最遙遠的人。他根本不理解皇祖母的理想，也不理解她的人品。”
他心想：我也不理解。
如同心有靈犀，阿沐抬起頭：“我知道你也不理解。你不理解太後，也不理解我，你對我之外的所有人都沒有感情。其實你根本不算個正常人吧，皇叔。”
他收緊手臂。在她的目光中，他無所遁形，但他也不想承認。
“你想說什麽？”他移開目光，卻不肯放手，“我也和佘相一樣，是離自己心上人最遙遠的人？”
“是啊。”
她接得毫不遲疑，緊接著卻又笑著，溫柔地摸了摸他的頭發。那的確是個溫柔的動作。
“但你跟佘相不同。無論你是否理解，你永遠都站在我這一邊。”她說，“你是離我最遙遠，但也是離我最近的人。我們會一直在一起。”
好半晌。
他才長長吐出一口氣。
他低下頭，將臉埋在她旁邊。
“阿沐，你總是會嚇我。”他說，“說了這麽多都是嚇我，其實隻要最後這兩句就行了。”
“那可不行，我才不讓你太得意。”她又促狹起來，“誰讓我從小欺負你欺負慣了？你就受著吧。”
他閉上眼。
“……嗯，我受著。”
心甘情願，甘之如飴。
大燕共和國元年，經曆了一番波折後，二十八歲的薑月章擔任執政官，任期十年。
末代君主歸沐蒼以雷霆身段、卓絕胸懷，操控了曆史上最值得記載的風波之一，後人稱讚其為“不鳴則已，一鳴驚人”。
此後，這位年輕的前朝君王自去逍遙山水，不再過問俗事。
就連他失散民間的表妹給找了迴來，他都沒有出麵，隻是封了個郡主的名頭。
執政官娶了那位郡主。這場被所有人視為政治聯姻，竟然穩定地持續下去，據說執政官夫婦還頗為恩愛。
野史記載，那位郡主實則就是末代君主本人，她實則是個女扮男裝、狸貓換太子的傳奇人物，而執政官與她早就兩情相悅。
但野史傳聞，不足為信。
十年任期後，執政官再次當選，其夫人始終操持國家福利體係的創辦、運行，人們普遍認為其夫人也為執政官爭取了不少選民支持。
共和國第十八年，執政官公務途中被刺殺，命懸一線。
當是時，執政官夫人裴沐站了出來，聯合經濟大臣林蒔等人，以迅雷不及掩耳之勢展開徹查，不僅迅速抓住了兇手，更是揪出了一連串陰謀家。
其熟練的政治手腕，令無數人為之側目。
這場複仇隻花了二十一天，便宣告完成。
第二十二天，執政官傷重不治，與夫人最後告別後，含笑辭世。
據在場人員說明，夫人情緒十分穩定，一滴眼淚也沒流。之後七天，她從容不迫地安排好了丈夫的政治遺產分配。
讓人奇怪的是，她連自己的接班人也安排好了。
第二十九天，人們發現執政官夫人也溘然長逝。她去世時，手中緊緊抱著一隻陳舊的燕子紙鳶。
遵照二人的遺願，他們被合葬於永康城的公共陵園中。
由於執政官夫婦深受敬仰，此後無數人都給孩子取了他們的名字。一個城市裏總有很多個薑月章，也有很多個裴沐。
之後百年，共和國雖曆經內鬥、戰爭，卻始終存在。
修士同盟創辦的學校是頂尖學府，但同時，還誕生了許多其他優秀的學校。而在執政官夫婦的努力下，國家福利體係惠及萬萬人，使得無數貧困子弟有機會讀書、修煉，從而擺脫了出賣壽命而生存的命運。
在有序的社會之外……
還有一個更自由的修士世界肆意生長。
和過去千年中的同道相比，他們要受到法律約束、官府約束，不能仗著修為就隨意欺負弱小。
但和政府治下相比，這終究還算一個自由的、野蠻的世界。修士們接受雇傭而行動，結成小隊四處冒險……
還會為了傳說中的寶物而大打出手。
在共和國迎來第一百年生辰時，一個驚天動地的消息爆了出來：
——共和國初期曾傳說發掘、後來又神秘消失的神礦，再次出現。
但這一迴不是礦藏，而是真正的神代遺跡。它就藏在西方的昆侖山脈中；誰若能走進遺跡的深處，誰就能得到天神的穿成。
一夜之間，修士世界就沸騰了，甚至連政府都派出了專家團前去尋找、考察遺跡。
和那些裝備精良、來頭不小的團隊相比，某位自由行動、單打獨鬥的修士，就顯得很不起眼。
更何況，這名修士最近還遇到了一件頭疼的事：一個敵對修士突然發神經，纏上她了，非要跟她一決生死。
這名倒黴修士有一個非常大眾的名字，叫裴沐。
而那個發神經的敵對修士也有個很大眾的名字，叫薑月章。
可惜他們不是那對恩愛的執政官夫婦，而是相看兩相厭的死對頭。
至少，裴沐是這麽認為的。
對於上午課程分開學習，他表現得很平靜，反而阿沐有些不舍。
她手裏拿著筆，從三樓跑到二樓, 不管不顧地打斷他的課堂, 問：“為什麽皇叔要上別的課, 皇叔不是我的伴讀嗎？”
新老師也是朝廷有品級的大臣，據說是詩書世家, 精通繁文縟節，說話也文縐縐的。薑月章本來就聽得不大耐煩，有阿沐打斷, 他自然沒有不樂意。
說不定還能利用阿沐，讓太後改變心意。
他就略垂下眼眸, 他知道自己這副表情會顯得憂鬱, 天生叫人心軟：“阿沐, 我也願意一直當你的伴讀, 但……這是太後的意思。”
他料想阿沐應該會不高興，至少會為了他去找太後抗議一二。這段時間他們相處不錯，不是麽？
誰知道, 阿沐一聽, 立即毫無異議：“既然是皇祖母吩咐的, 那一定有皇祖母的道理。皇叔你好好學，我也迴去啦。”
她又跟老師打了個招唿，就高高興興地走了。
他端端正正坐在書桌前, 險些將手裏的筆給捏斷。
為他授課的老師搖搖頭，聲音壓著一點笑：“定海王，繼續吧。看來, 太後她老人家要微臣教定海王何謂禮、何謂仁，是很有道理的。”
他抬起眼，盯了那山羊胡須的中年人一眼：“老師說的是。”
老師又搖搖頭：“口是心非。定海王，你要學的東西實在還很多。我問你，何謂仁？”
他看了看自己麵前的大字，克製著不耐煩，平淡地迴答：“克己複禮為仁。”
老師看了他一會兒，有些愁苦地捋了捋胡須，歎息道：“定海王的字隻抄在了紙上，卻沒有抄在心中。所幸來日方長，王爺還需好好體味聖人之言。為仁由己，而由人乎哉？”
——為仁隻能憑自己的努力，豈能靠別人。
真是無稽之言。
那時候他冷冰冰地想：可他要“仁”幹什麽？他隻需要更加強大，強大得足以隨心所欲，想把誰變成自己的傀儡就能做到，這就可以。
於是他繼續一筆一劃地抄寫那段不長的文字，一遍又一遍。
這段不長的文字也隻是一遍又一遍地落在紙上，絲毫沒有融進他的心裏。至少他是這麽認為的。
在他日複一日、百無聊賴地抄寫著聖人之言時，阿沐則在學習許多最新的知識。
每天，他們一起下學。阿沐貼身伺候的女官走在後麵，他帶的小廝也跟在後麵，他們兩人則走在前頭，經過漫長的紅牆金瓦。
他會牽著阿沐的手，這得用點力，因為阿沐是個活潑健壯的孩子，走起路來喜歡蹦躂，一點沒有天潢貴胄的穩重；如果牽得不夠穩，她隨時都能脫手而去，像匹小馬，或者一隻好鬥的蟋蟀。
阿沐總會嘰嘰喳喳地跟他說她今天學了什麽內容、老師留了什麽作業，接著又盤問他今天學了什麽、有什麽作業。她還曾試圖威逼利誘，讓薑月章幫她寫作業，但他還記恨她放任他調課的事不管，所以幹脆地拒絕了。
這令阿沐慪了一會兒氣，但很快她又自己忘了，重新來牽著他的手，繼續蹦蹦跳跳、嘰嘰喳喳。
她講了半天，仰頭問：“皇叔，你怎麽一天天地全在抄‘克己複禮’啊？”
那是冬天，明珠宮裏下著小雪。雪花晃悠悠地漫天飄，飄過灰色的天空、金色的琉璃瓦、朱紅的牆，落在她的頭發上、額頭上，落在她大紅鑲白色絨毛邊的披風兜帽上，還落了一點在她鼻尖上。
她眼睛很大，黑沉沉的，卻又有明亮的光，顯得格外水潤明亮。他凝視著她，等了一會兒，想看看雪花會不會落進她的瞳仁，可惜沒有。
“皇叔？”她催促道，已經皺眉了。她從來不是一個有耐心的小孩兒，逃課的時候除外。
他才說：“我也不知道為什麽總是抄那一段，想來太後自有深意。”
“嗯，深意，什麽深意呢……”
阿沐裝模作樣地思考了一會兒，忽地一拍手，說：“我知道了！”
那時候，他正伸手為她抹去鼻尖的雪，再抹掉她頭頂的雪，最後幹脆把她抱起來，塞在他自己的披風下麵。她變成了他懷裏的一團熱量，還發出帶著熱氣的笑聲。
“你知道什麽了？”他配合地問，也繼續往前走。他走得不快，四周的雪也飄落得緩慢；他開始覺得下雪是個好天氣。細雪化開，他的心髒也像化開；一種出生以來從未體會過的溫暖。
阿沐說：“克己複禮為仁。一日克己複禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”
她正色背了一段，像個端莊的小君子，又對他諄諄教導：“這就是說，皇叔，你要用心學習仁政，將來等孤當了皇帝，你才能好好輔佐孤。”
薑月章頓感好笑，心裏犯嘀咕：你遲早是我的傀儡娃娃，還這麽講究。
麵上，他卻從善如流：“好，都聽你的。皇叔好好學習，將來好好輔佐阿沐。”
“……真的？”
阿沐卻狐疑起來。她伸著脖子，定定看了他片刻，像在仔細觀察什麽。突然，她猛一下掙開他、跳下去，往背後的女官那兒跑了去。
“皇叔說謊，孤不理你了！”
他猝不及防，一時呆住。他看見阿沐的背影嵌在漫天細雪裏，他看見空闊的明珠宮蒙了冬日的冷色，灰蒙蒙地佇立在天地之間；他也看見，那個小人兒一頭紮進別人懷裏，再不肯看他一眼。
仿佛操控傀儡的絲線突然斷裂，傀儡即刻叛逃。
他突然感到一種沒來由的焦躁和怒火，像是灼心的火焰倏然燒進了四肢百骸。那是他要的傀儡，怎麽能掙脫他的控製！那明明是，明明是……他的傀儡！
但他什麽都不能做，也什麽都做不了。
明珠宮的暗衛遍布四方，隨時守護阿沐的安危。如果他要真正得到這個漂亮幹淨的傀儡，就要繼續忍。
他捏緊雙手。理智上他知道現在該去哄哄她，叫這個明珠宮裏的小主人高高興興起來，但情緒陰鬱地翻滾，宛如他受傷的自尊。他實在不想再哄她，幹脆哼了一聲，轉身顧自走了。
第二天再哄也不遲。
但第二天，阿沐沒有去殷鑒齋上課。
他心不在焉抄好了一百遍“克己複禮”，往窗外看了又看，終於沒忍住，問：“老師，阿沐怎麽沒來？”
山羊胡的中年人有些意外：“王爺不知道？今上病重，太子殿下親自侍疾，得暫停上課。”
他的確不知道這事，不由愣了一下。花了一會兒功夫，他才想起來原來明珠宮裏是還有那麽一位皇帝，她是阿沐的生母、太後唯一的女兒。
聽說那是個瘋子。
朝廷一應事務，皆送由太後處理。而作為太子的阿沐年歲幼小，還不能監國理政，至於他這個定海王，更是才從民間找迴來半年，才學完啟蒙，開始接觸四書五經和新的技術知識，對朝政插不上半點手。
所以，很多時候薑月章都忘了，這帝國名義上的主人其實是一個毫無存在感的瘋女人。他也從沒見過她。
那是個什麽樣的皇帝呢？
他很少對別人感到好奇，太後是一個，阿沐是一個。現在，他突然又有點對那個瘋子女皇感興趣了。畢竟是阿沐的生母。
他打決定下學之後就去看看，如果宮人不準他進去，他就悄悄翻個牆什麽的。這樣一來，他還能順便看看阿沐在做什麽——真的隻是順便。想想看吧，就她那短手短腳、嬌嬌氣氣的樣子，能侍什麽疾？指不定端個藥走幾步，自個兒就摔了。
薑月章為了這個想象而笑起來，並且有點惡毒地想：如果她成了他的傀儡，由他用靈絲操控著，那她必定一舉一動都精妙得當，沒有半分差錯。
然而，那天傍晚，還沒等到他真正走到皇帝所在的紫雲殿，就聽到宮內迴蕩起了悠遠的鍾聲。
他抬頭望去，看見高塔上的敲鍾人。遠遠望去，巨鍾像變得很小，震顫也緩慢；它實在太小，遠比這座宮殿、比它背後的天空渺小。薑月章情不自禁注意到那片無邊無際的天空：一點殘霞隱在濃濃的陰雲後，其餘都是漫天的暗色，它們重重壓下，這才將那鍾聲壓得很清晰、很近，仿佛就在耳邊。
鍾聲是什麽意思？
他不費吹灰之力就迴憶起了所學的禮節內容，因而明白過來：哦，這是代表皇帝駕崩的鍾聲。
那個瘋子女皇去世了，他還沒見過呢。他不無遺憾地搖搖頭，接著又想到，那從今往後，阿沐就沒有母親了。
阿沐會傷心嗎？會哭，又會哭得多厲害？書上說以前的大孝子能哭暈過去，阿沐也會哭暈過去麽？
應當不會吧？
薑月章自己是個無父無母的孤寡之人，不覺得沒了媽是個嚴重的事。何況他一直牢牢記得，太後說過，阿沐隻有他和太後兩個親人，這就說明那個瘋子皇帝不算什麽。
不過……
他又轉念一想：阿沐是個心軟的孩子，說不定會有些傷心？況且皇帝駕崩，阿沐也要守孝，大約很要受點罪、吃點苦頭。
他還是得去看看。
這麽一想，他就安下心來，繼續往紫雲殿而去。
但出乎他預料，紫雲殿裏雖然重重疊疊都是人，但空氣中並沒有他想象的悲傷情緒。是有一些響亮的、幽怨的、餘韻悠長的哭喪，但薑月章一聽就知道，那是專門擅長哭喪的人哭出來做戲的，民間也很多，他聽過好幾次，還無意聽到主家抱怨，說請個好的哭喪人很貴。
原來皇帝駕崩，也跟表演似地哭一哭就可以了？
當年的薑月章還不大琢磨得清這件事，所以他一直心不在焉地琢磨著，一麵又撥開人群往裏走。
到了靠近核心一些的地方，就能聽到真正的哭聲。一些人細細弱弱地哭，聲音發啞、悲傷得真切，這才是真的哭。
薑月章往裏一站，雙眼一掃，一下就看見了阿沐。她正站在太後身邊，牽著太後的手；一高一矮、一老一少兩個女人，都背對著她，而麵向那一處黑幽幽的宮殿內裏。
他聳了聳鼻尖，嗅到了死亡的味道。
有宮人小步上前，低聲和太後說了什麽，然後太後轉過身，對他招招手：“月章，來。”
他走上前，站到太後另一邊。他的雙手本來是垂下的，但是太後先抓住了他的胳膊，繼而抓住了他的手。他第一次感覺到老人幹燥的皮膚和衰弱的肌肉，但太後握得那麽用力，令人聯想起至高無上的權力沉沉壓下來。
他忽而肅然起敬。
瘋子皇帝的去世並不意外，她好像原本就病了很久。一切都是早已備好的，有條不紊地進行著；太後帶著阿沐和他，拒絕坐臥，就站在雪裏，看那幽居的瘋子皇帝如何出殯。
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太後頒布懿旨，太子歸沐蒼服喪兩年，期間由太後監國理政。
按製，作為親子的阿沐至少要守一天夜。太後說阿沐還小，不需要做什麽守七天七夜、哭靈哭昏的戲，但一天的夜是必須守的，這是國法的一部分。
她還說：“月章不必守夜，迴去歇著吧。”
“太後仁慈，但臣願陪殿下一起。”他嘴上說著漂亮話，有些迫不及待地鬆開太後的手，繞到阿沐那邊，又牽起她的手。
阿沐一直垂著頭，到那時才抬頭看他。她眼圈紅紅的，像是哭過一場，但終究沒哭很厲害，因為那雙眼睛烏黑清澈依舊，一點沒有腫起來的意思。
她對他點點頭，勉強提了提嘴角，像是笑，接著又去望著太後：“皇祖母，皇叔跟孤……跟我一起就行了，皇祖母才應該迴殿休息，別累壞了。”
薑月章隱約覺得，阿沐似乎在等太後說什麽。然而，太後半晌都沒說話。
他隱秘地觀察著那個帝國最尊貴的女人。突然之間，他吃驚地發現，那位老人竟然顯得如此頹唐、憂鬱，真正像個普通老人，而不是輕描淡寫間定人生死的太後。
那個普通的太後凝視了片刻孫兒，像是有些遲疑，卻還是伸手摸了摸她的頭頂；她的動作很輕柔，像是怕驚動了什麽。
“好孩子……別怕，啊。”她說了這麽一句語焉不詳的話，隨後看向他，“月章，你陪著阿沐罷。”
說完，太後就真的鬆了手，招人扶著，上了候在一旁的靈晶飛車。但上車前，她又忍不住迴頭看了一眼皇帝的靈柩，喃喃道：“那是……哀家的親女兒啊……”
夜色中，薑月章分明看見一滴眼淚滾落，又沒入這冬夜的沉寂之中。
被他攥在掌心的小手，也在同時微微一抖。
他低下頭：“阿沐？”
小孩兒緊緊盯著太後，看不清表情。
薑月章彎下腰，試圖將她的神情看得更清楚，但他堪堪才折下去，就被阿沐撲在身上。一個有力的小團子，用了十二分力氣抱著他，架勢活像要把她自己拍成個扁團子，貼在他身上才好。
他幹脆用了些力氣，將她抱起來。
她乖乖的，一點不掙紮，整個腦袋埋在他脖子上。過了會兒，他聽到一抽一抽的聲音，脖頸的皮膚也濡濕起來。
怎麽哭了……失去母親，還是很傷心麽？
他一邊想，一邊輕拍她的背，安撫著：“好了，好了，慢些哭，皇叔在這兒呢。”
“皇叔……”
“在這兒。”
“皇叔，孤，我，我……”
他發覺，阿沐似乎不太願意自稱“孤”了。
“怎麽了？”他耐心地問。對她，他從來是很有耐心的。
但阿沐沉默很久，卻隻是搖搖頭，再搖搖頭。沒等他生出些許被隱瞞的不快，她就已經將他摟得更緊，小聲說：“皇叔，你會一直陪著我嗎？”
他說：“嗯。”
她又問：“我遇見皇叔的時候，就是在殷鑒齋那次是不是？皇叔，你是異姓王，所以我們之間沒有血緣關係，是不是？”
沒有血緣關係……他心中模糊地一動，飛快閃過了什麽，但那念頭實在模糊，無法被描摹清楚。他想不清，也覺得不必細想，就耐心哄她：“雖然沒有血脈聯係，但我會一直陪著你，直到我死為止。”
這是真心話。一旦她成了他的傀儡，自然會被一直放在身邊。他尋思過了，他應當是不會膩煩她的。
阿沐縮在他懷裏，又抽抽鼻子，悶悶地說：“那我們說好了哦……不，皇叔要發誓，你要發誓會一直陪著我，直到我死。”
她那份身為太子的霸道任性又冒出頭了。
薑月章討厭被命令，也討厭被人頤指氣使，但他忽然發現，也許阿沐是個例外。她再怎麽霸道再怎麽任性，隻要她人在他麵前，他就能平心靜氣。
“好，我用全部的修為和這條命發誓，我會一直陪著你，到死……不，死後也不會停止。”
——死了都不會放手。他要是死了，她就得葬在他身邊。
阿沐笑起來，卻又喃喃說：“皇叔真是個好人，可是，也是因為我是太子，是歸沐蒼吧……”
一向無憂無慮的孩子，在那個下雪和哭喪的夜晚，像是突然被催熟，竟生出大人似的憂鬱來。
在那個夜晚，薑月章還不能懂得她真正的心情。多年後他迴想起這一夜，才懂得背後的洶湧：先帝去世，太後也終於告訴阿沐真相，原來之所以要她一直隱藏自己的性別，是因為她並非皇室血脈。先帝隻生下了一個男孩兒，而那個男孩兒出生不久就夭折了，所以為了大統承繼，太後秘密從民間抱了一個孩子迴來，就是阿沐。
同樣是多年後，他問阿沐是否怨恨過太後。她說不，因為太後原本可以抱一個真正的小男孩迴去，但是因為遇到了她，覺得她被抽取了靈晶、丟在慈幼局裏很可憐，又很頑強，太後心中不忍，就寧肯讓她女扮男裝地來扮演這個“歸沐蒼”。
多年後，阿沐會說：“我永遠敬愛皇祖母。”
而多年前的那個雪夜，在引魂幡“嘩啦”響動不停時，小小的阿沐依偎在他懷裏，也說：“但是沒關係，我會好好做好自己的事。我們每個人都有自己的職責，皇叔，對吧？皇叔的職責是輔佐我，我的職責是當好太子，以後當好皇帝。”
對於這麽一番大道理，少時的薑月章心中很不屑；他覺得這都是太後他們教導的陳腐言論。人隻要夠強，就能隨心所欲，其他都是騙人的。
但他不和阿沐爭辯，隻說：“也許吧。總之，我是一定會陪你的。”
阿沐突然噗嗤笑出來，輕輕踢了他一下：“皇叔，你這個人說話老是半真半假，好狡猾啊，怪不得要天天抄聖人言。”
他不吭聲了。其實他覺得很奇怪，為什麽阿沐像是有讀心術，總能輕易知道他哪句話是真、哪句話是假？那麽她知道他心底最真實的想法嗎，她知道他想把她變成傀儡嗎？
應該不知道。如果知道，她就會害怕，說不定會嚇得尖叫、哭喊、退縮不停。這世上任何一個人知道，自己其實隨時麵臨生命危險，恐怕都會坐臥不安。
而不是像阿沐，小小一個團子，怡然自得地偎在他懷裏，笑一會兒，又哭一會兒。
他們一起守過了那個光影重疊、哭笑也重疊的夜晚。
薑月章一直記得，那一夜即將過去時，他正推開窗，去看天邊的晨星。阿沐一整夜都牽著他的手不放，困了就使勁揉眼睛，樣子挺逗的。
“皇叔。”她聲音帶著濃濃的困倦，變得有些傻裏傻氣。
他說：“嗯。”
“皇叔，我覺得我比以前更喜歡你一點了。”她大大打了個嗬欠，又趕快揉揉眼睛，“你還是、還是很好的。”
喜歡……
他突然手癢，幹脆捏了一把這團子的臉。他捏得有點重，團子頓時“嗷”了一聲，生氣地說：“大膽！”
他逼問：“阿沐，我以前就不好？”
明明入宮以來，為了讓她鬆懈防備，他簡直對她有求必應、千哄萬哄。這輩子他從沒對誰這麽好過，這麽忍耐過，還忍得心甘情願。
那小團子明明很困，頭都一點一點的，但聽到他的問題，她卻露出得色。那小小的狡黠之情，讓她一瞬間從傻團子變成了小狐狸。
“這個嘛，”她笑起來，得意更甚，“皇叔自己知道的。”
模棱兩可的話，讓他心中微跳。
但那肯定是故意的。皇室所謂的馭人之術、帝王心計，就是用模棱兩可、似是而非的話，讓別人猜來猜去，而越是猜測，就越是自己嚇自己。
明明不可能真的看出來。
他又捏了一下團子的臉，不客氣地說：“詐我？你以為自己是個油炸團子？”
“……嗯？”
小孩兒困惑地看著他，沒弄清那話的意思。
她想問，但那時候，太陽出來了。
下了一夜的雪，掛了一夜的風，到清晨便是天清雲澈；金色晨光自東方而來，穿過明珠宮朱色的塔樓和窗戶，落在她身上。
她揉了揉眼睛，拉拉他的手：“皇叔，我要睡了。”
隻在那一刻，他想，這是那一刹那……
他忽然覺得，也許活人比死了的傀儡更可愛。
……
阿沐開始變得不太一樣。
她比過去更加用心學習，也更加喜歡纏著他問民間的事，而且私下相處時，她也不愛自稱“孤”了。
“皇叔，普通百姓平時吃什麽？”
“他們過節吃的臘肉和宮裏一樣嗎？”
“一年要花多少銀子？”
“皇叔去過永康城以外的地方嗎？”
他漸漸就答不上來了。他怎麽知道其他人吃什麽、一年花多少錢？他又沒有家人。
但在她麵前，他永遠好麵子。為了避免丟人，他也開始更加關注民間事務，不惜向老師請教，還向太後身邊的人請教。他知道那些人常常出宮。
常常是他自己頭一天也才了解過的事，第二天就裝成很懂的樣子，去跟阿沐講。
這樣自然有弊端，比如太後的人會告訴阿沐，他也正在悄悄學習。這其實是個很簡單的道理，但那時候他竟然沒想到。
理所當然，阿沐很快就知道了他這“臨時抱佛腳”的行為，還嘻嘻笑著擠兌他，擠兌了好久。
搞得薑月章大為惱火。
少年人麵子薄，他心中憋了一口氣，自此學習更加用心，絕不肯讓她再看輕自己。很快，教他的老師就迴稟太後，說再也教不了他什麽了。
但這些意氣之爭都隻存在於他自己的心裏。
事實上，阿沐從來不曾在意這些。她是明珠宮唯一的繼承人，注定是未來的皇帝，她何須與別人競爭什麽？
等到春暖花開的時候，她已經完全忘記了曾嘲笑他的事。她正沉迷於曆史，還暫時性地有了好為人師的毛病，成天拉著他，要給他當小老師。
在禦花園裏，他們坐在灌木旁邊的草坪上。阿沐扭來扭去想躺下，但被那邊的姑姑一瞪，她就乖乖挺直脊背。
他悄悄說：“你可以靠我身上。”
她立即照做，還甜甜地誇他：“皇叔真好。”
他禁不住笑：這小傀儡，越來越會說話。要是做成傀儡，可就不會說話了……不過，還是傀儡好，不會褪色也不會改變。
經曆了一個寒冬，春日的陽光讓人身上暖洋洋的，心情也不覺懶散起來。他一邊曬太陽，一邊給身邊的小傀儡當靠枕，也一邊想著自己那些不可告人的盤算。
有時候他會覺得自己像一株帶毒的植物，即便攤平了曬在陽光下，也隻能曬出更多的毒液來。
而阿沐絲毫不知情，還舒舒服服地靠在他這株毒物身上，跟他嘰嘰喳喳不停。
“……皇叔，你知道兩百年前的‘奉山之亂’嗎？那一次外賊一直打進了永康城，大燕險些滅國。要不是三年後武帝平叛、恢複衣冠，今天我們都不知道在哪裏……”
薑月章心想，他其實知道那段曆史。他已經粗略學了一遍國史，像奉山之亂這種大事，他記得清清楚楚。
但他什麽都沒說。他隻是坐著，靜靜地聽她講。春陽和微風或許也有靈力，它們令日子變得漫長，也令和她相處的時刻變長；他仿佛能聽見時間流逝的滴答聲。這樣無波無瀾，沒有黑暗、沒有爭奪也沒有血腥的時光，他本該覺得無聊，實際卻恰恰相反。
總歸他現在也沒有下手的時機，他模模糊糊地想，那不如等阿沐再長大一些、再長大一些，那時動手也不遲。
可連他自己也沒想過，機會竟然來得那麽快。
那一年的春末夏初，永康城裏的東風比往年更強。天氣晴朗的日子裏，城裏飛起了一隻又一隻紙鳶。永康城的居民愛放紙鳶，從普通的燕子、蝴蝶，到各種奇花異草、秘聞靈獸，有錢人還興攀比，搞了很多紙鳶比賽，一個比一個花哨。
自從第一隻風紙鳶飛起，阿沐就不大坐得住了。
她時不時就用目光去搜尋天空，表情裏透出十足的渴望。如果有她最喜歡的燕子紙鳶，她更是會兩眼放光，而假如是燕子紙鳶飛得最高，她就會高興得雙頰暈紅。
聽賀姑姑說，阿沐最喜歡放紙鳶，以往每年東風起的時候，她都會興衝衝地登上宮牆，牽著風箏跑個不停。
他不禁脫口道：“那讓阿沐去啊。”
話說完才反應過來不合適：阿沐正服喪，禁玩樂，紙鳶自然也不行。
四周靜默，宮人們紛紛垂首，連賀姑姑也不例外。經過小一年的學習，十三歲的薑月章已經明白，這世上禮法最重、人情次之、個人最末，哪怕是對一個從不見麵、毫無感情的“血親”，阿沐也要規規矩矩服喪到兩年期滿。
他突然不滿起來：一個瘋子皇帝罷了！
他從不知“敬畏”為何物，所有克製與忍讓都是暫時的，是為了最終強大起來以後為所欲為。他一直這麽堅信，對所有“大道理的限製”都不屑一顧，所以，因為服喪而不能放紙鳶？太可笑了。
活人的笑靨，難道不比死人更重？更何況他私心裏，從來隻有這麽一個活人重要。其他活著的人不能同她相比，死人就更不行。
對於可笑的阻礙，就要設法去除。
他行動力很強，對自己的目標也十分執著。很快，經過了幾天的謀劃，他找好了一條通往宮外的路。
在某個雲層很薄、天色很藍的中午，吃飯之前，他拉著阿沐，低聲問：“你想不想放紙鳶？”
阿沐愣了愣，緊張地迴答：“不行不行，皇祖母會生氣的。”
他得意地笑了笑：阿沐第一反應是太後，而不是她自己不願意，這就好。
“那我們不讓太後知道，不就好了？”他循循善誘，“今天下午，我是武場演練，你是休息，沒課。等等吃過飯，我們悄悄溜出去，去永康城裏放紙鳶。”
阿沐嚇了一跳，可再一眨眼，她的臉色就陡然明亮起來。
這小孩兒從來不是什麽安分守己的性子，相反，她骨子裏有股躍躍欲試的冒險精神。
“你有把握？”她興奮了，但還保持冷靜，“那我們怎麽出去，又什麽時候迴來？”
“你跟著我就行。放個紙鳶再逛一會兒，最多兩個時辰。”他信誓旦旦。
阿沐又抿起嘴唇，掙紮了一會兒，但很快她就下定決心：“好！”
那個下午，最初一切順利。
阿沐為了出去民間吃東西，午飯特意隻吃了一點，完了就裝困，說要迴房間睡覺、誰都不許打擾。而他則是去武場走了一趟，很快就偷偷溜去阿沐的房間。
按著計劃，他帶上阿沐，順利避開暗衛的耳目，一路往明珠宮外跑去。
等到他們真的從暗道順利出宮，真正站在了屬於百姓的大街上，阿沐伏在他背上，才“哇”地一聲大叫出來。
“皇……你好厲害，好厲害！”她激動地使勁兒掐他肩，但還記著不能大叫出“皇叔”這個名號。
阿沐貼在他耳邊，稚嫩的聲音發出連珠炮似的詢問：“你怎麽做到的？我從沒成功溜出來過！暗……衛兵都神出鬼沒，你怎麽知道他們什麽時候換崗？”
不得不承認，他愣住了。
是啊，他怎麽能從暗衛嚴密的耳目下，順利帶著阿沐逃出明珠宮？
——因為他為了避人耳目地殺死她、將她變成自己的傀儡，所以他一直都在查探宮中信息，做好萬全準備。
那，這豈非是說……
十三歲的薑月章如夢初醒：現在隻有他們二人在宮外，豈不是最好動手的時機？
動手……
他環顧四□□城的城中心，人來人往，不是發生兇殺案的好地方。
他站得太久，引得背上的小人兒心急。
“皇……哥，哥哥！你別傻著不動，快走，萬一被人抓迴去就白跑一趟了！”她用勁抱著他脖子，晃來晃去，像一大團會自動揉麵的麵團。
不知怎地，他心中一動：“你叫我什麽？”
“哥哥啊。我叫你哥哥，才不會引來別人注意。”她理直氣壯，還繼續催，“快走快走！”
不過是一個簡單的、合乎情理的稱謂罷了。
卻讓他魂不守舍起來。
他背著這小孩兒，隱在人群裏，一步步朝有紙鳶升起的地方走去。他知道永康城裏有幾處廣場，慣來是放紙鳶的好地方。現在風力正佳，天空中冉冉無數五彩裝飾。
他是不是恍惚記得，他也曾像這樣背過誰，穿行在陽光溫暖的街道上？
還是誰曾像這樣背過他，也口口聲聲叫過他“哥哥”？
沒有，他很確定，沒有。
一切熟悉都是無端生出的錯覺。
但為什麽，這種荒謬的錯覺竟讓他有落淚的衝動？
“……阿沐。”
他衝動地叫出她的名字。
“哥哥？”她心不在焉應了一聲，又開始使勁搖他，興奮極了，“看看看！哥哥看！”
他這才迴過神，本能地抬起頭。正好一束強烈的陽光破開雲層，直直照在他臉上，明亮刺眼，令他本能地扭頭眯眼。
過了會兒，雲影重來，他才偏頭再次看去。這迴看清了，原來是一隻燕子紙鳶高高飛起，超過了每一隻神氣的對手，飛上雲端，驕傲地睥睨眾生。
隻是一隻小小的燕子，飛得那麽高，已經成了一個遙不可及的小點，可薑月章就是知道，那必定是一隻高傲的燕子。
會被他背上這個小孩兒看重的燕子，一定是隻高傲的燕子。
“哥哥哥哥，我也要放，我也要！”她開始磨他，迫不及待地指揮，“放燕子的，放燕子的！”
這小傀儡，先命令起他來了。他心裏嘀咕，繼而無奈地發現，自己竟然也習慣了。
“好好好，燕子的，知道了。”他頓了頓，“阿沐，你知不知道，買東西是要錢的。”
“買……”
她顯然有點糊塗。作為一個錦衣玉食長大的太子，阿沐雖然學過買賣的概念，卻從沒實踐過。
他逗她：“你有錢嗎？”
她立即說：“我有沒有很重要麽？皇……哥哥有不就行了。”
“那我也沒有呢？”
“啊……”
阿沐為難了一會兒，往他身上一趴，垂頭喪氣地說：“那我們就迴去吧……總不能硬搶。下迴能出來，也不知道是何年何月了。”
聽上去可憐極了。
薑月章頓時心軟，忙哄說：“逗你的，我計劃周全，怎麽可能漏了錢？你要燕子的紙鳶，具體是喜歡哪種花樣？”
她埋在他背上，漸漸發起抖來。
突然，她笑出聲：“哥哥，你太好騙了！”
每個字都透出無盡得意和快活。
原來她剛才是裝的。他懊惱地反應過來，恨自己輕易上當，可這“恨”也不是真恨，是會讓人一邊笑一邊罵她的那種“恨”。
這是什麽樣的情緒……想不明白，可真奇怪。
他賭氣地想：真煩人，還是殺了當傀儡吧！
不過，還是再等等。現在依舊人太多，還有紙鳶沒放。
那天下午他們擠在人群裏，放了一會兒紙鳶。阿沐親自千挑萬選的燕子造型，花花綠綠的配色和圖案。薑月章曾在明珠宮見過幾個紙鳶，是受寵的宮人們放的，就那些紙鳶也遠比民間街頭買的精致許多，更別說太子殿下的愛用品了。
但——興許是他記錯了，但也興許沒記錯——那天阿沐抱著他買的那隻紙鳶，蹦蹦跳跳、興高采烈，一點不像宮裏精心養育的太子殿下，隻像個普通人家的小少爺。
接下來，之後……
薑月章也記得很清楚。
他清楚地記得，他耐心地哄她，說：“這裏人太多，我們來晚了，跑不起來，風箏也飛不高。”
她問：“那我們怎麽辦？”
他指著郊外：“我們去外麵放。?
??郊外有高地，在那兒放紙鳶，肯定放得比誰都高。”
阿沐無疑是個聰明的孩子，但那一年她隻有七歲。一個七歲的聰明小孩兒，無論如何都鬥不過十三歲的少年心機。更何況，為了這一天，薑月章已經籌謀許久。
走在往郊外的路上，薑月章一直在默默思索。他嚐試按照尋常人的倫理、道德來思考，自己的行為會被如何定性。
首先，白眼狼，這是肯定的。是太後救了他，給了他身份地位，讓他受名師教導。如果他殺了太後唯一的孫兒，就是恩將仇報。
接著，阿沐是君，他是臣，以臣弑君就是以下犯上，也是不可饒恕的重罪。
再有，阿沐信他、依賴他，而他利用她的信任謀殺她，是背叛。
根據常理，能夠得出這三點結論。
“不忠不孝不義……”他心不在焉地呢喃出聲，其實也是一種變相的試探。
果然，走在他身側、抱著大紙鳶的阿沐立即抬頭，問；“什麽不忠不孝不義？哥哥，你不要悄悄說我壞話，我不是這種人。”
“……沒說你，傻子。”他扯了一下她的臉，看那白嫩嫩的臉頰留下幾個指印，心中湧起一種古怪的滿足，就像占有欲極強的所有者確定了所有權。
阿沐不高興地瞪了他一眼，擺出太子的威嚴：“那你在說誰？”
“說我自己。”他微微一笑，誘哄似地，“若我是個不忠不孝不義之人，阿沐會如何？”
小孩兒用一種超出年齡的銳利目光盯他一眼：“你說認真的？”
“認真的。”
“你真會做出這樣的事？”
“說不定會。”
“隻有會或者不會。”
“好吧，那麽，會。”
阿沐的神情忽然變得極其嚴肅：“如果真有那麽一天，我會親自殺了你。”
他心中驀然一沉。
或許臉色也陰沉起來，因為阿沐也露出不高興的神色。
“明明是你不好，說些掃興的話。我要負責任的嘛。”
小孩兒往前麵的山道跑了幾步，踏過幾叢青草，悶悶不樂地說：“明明是你不好，你還生氣！討厭，我不理你了！”
他更惱火了：什麽，還是他不好？明明是……
……是什麽？
他哄騙她出來，不就是為了取她性命、將她做成傀儡？
他根本不在乎什麽“常人的道理”，不在乎自己是不是會被唾罵為不忠不孝不義之人，所以他為什麽要在乎她口中的好或不好？這些有什麽意義？沒有意義。
等她成了他乖乖的、毫無生氣的傀儡，這一切就都毫無意義。
他可以帶著她的屍體，逃去天涯海角隨便哪裏，而她會一直陪著他。這樣她才能永遠屬於他。
他該高興的，他快成功了。
可事實上……他隻是變得更心不在焉，更魂不守舍。
那座小山丘很平緩，不高，因為天氣好，間或也能遇見來散步的人。他心事重重，一個勁帶她往林子深處走。
“哥哥……”
“哥哥……”
“哥……皇叔！”
她生氣了，在原地停下不肯走了。
他恍然迴頭，正見她一把將紙鳶甩過來，臉色氣得通紅：“你有什麽好生氣的，明明是你不好！你討厭，我不跟你放紙鳶了，我要迴去了！”
嘴上說要迴去，可實際上，那傻團子隻是站在原地，一臉憤憤地盯著他。
這個憤怒的表情，通常也能被解釋為“等待解釋”。
薑月章生來就是個會審時度勢的聰明人，所以最明智的做法是立即走過去，甜言蜜語哄她開心，這樣就能繼續帶她往前走。走到沒人的地方，悄悄殺了，用傀儡術操控著再偽裝一段路，之後就隨他去哪裏。
他動了動，走迴幾步，彎腰平視她的眼睛。
說些什麽，他告誡自己，說些好聽的，輕易就能哄好。
但他的嘴好像突然有了自己的意誌，不聽使喚，隻緊緊閉著，像是給塗了厚厚的膠。
在那座陽光下漏的樹林裏，野花處處的山道上，他們靜靜對視，像兩隻各不服氣的小獸。
好半天，是阿沐先服軟。她一扁嘴，嚴肅變成了委屈：“那，那真要是你做了不忠不孝不義之事……我先問你，問清楚你是不是有苦衷，行不行？”
他又不是在生氣，他煩躁地想，跟這有什麽關係？
可他又分明聽見自己的聲音。剛剛還緊閉不能張開的嘴唇，突然又輕易恢複了功能，吐出兩個字：“不行。”
阿沐看上去更委屈了，也更氣惱。她眉毛皺得緊緊的，還磨了幾下牙：“你這個得寸進尺的討厭家夥……那好吧，再多加一個條件，如果你是為了我才做了壞事、走了錯路，我就跟你一起承擔。如果我覺得實在不能不殺你了，大不了，大不了……”
她糾結了一會兒，突然深吸一口氣，大叫說：“那你也殺了我好啦！”
按常理來說，人即便能清楚地記錄迴憶，也無法記住自己的每一個表情。薑月章也是如此，但這一刻是個例外。
他能夠清晰地迴憶起來，當她說出這句話之後，他是如何一點點睜大了眼。驚愕的情緒一寸寸蔓延，從血管往上湧，令他眼周的肌肉不由自主地拉扯。
他難以置信地看著她。
“……什麽？”
“什麽，你還要我再說一遍？這麽過分的話，你居然還要我說一遍？”
她更生氣了，一巴掌拍上他的臉：“薑月章你這個逆賊，聽好了，如果真有那麽一天，你是為了我而做了壞事、走了錯路，我不得不殺你，那我也允許你殺了我，聽明白了嗎！”
她打得挺疼。小小一個人，生氣打人時力氣也不小。
但這都不算什麽。
無論是什麽，都比不上他心中的驚愕。
他出生以來，隨時麵對的都是掠奪和被掠奪、欺騙和被欺騙、謀殺和被謀殺。他很早就懂得，如果你要殺人，那就要做好被殺的準備，而如果你在被殺的時候反抗，那也要做好死得更慘的準備。
沒有人會自願將性命給你。自己的命自己管好。
所以如果他想要她的命，就要自己去拿，並且做好了反過來被她殺死的準備。
這才是天地萬物的至理。那些“大道理”都是陳腐的言論，天地間隻有這麽一個道理，可以叫物競天擇，也可以叫殺人者恆殺之，隨便什麽，反正都是一個意思。
“……薑月章，薑月章，你傻了啊？”
她又一個巴掌拍過來，霸道到了極點。
“你到底還要不要帶我去放紙鳶？要是你敢騙我，我就打你！”
他捂住臉。很好，現在他兩邊臉頰都是巴掌印了，給別人看到，肯定以為他是阿沐的仆從。
想著想著，他卻笑出聲。低啞的笑聲，他自己聽著都覺得滲人。
也不怪阿沐略嚇了一跳，警惕地說：“怎麽了，你又要扯什麽幺蛾子？”
“……阿沐，你說的是真的？”他盡量輕柔地問，避免將她驚嚇，“如果有那麽一天，你要殺我，你也會允許我殺你？”
阿沐盯著他，小小地往後挪了一步：“你，你現在看起來好有問題……不過，君無戲言，我說了就是說了，我不會反悔的。”
她說這是真的……
那似乎，他再多忍耐一些時候，也不是不可以。
“也好。”他喃喃說，“也說不定等你大一些，會更好看。”
——做成傀儡會更好看。
阿沐更警惕了：“什麽更好看？”
他盯她片刻，微微一笑，去揉一把她的頭：“說你的紙鳶會更好看。走吧，再不放就沒風了。”
阿沐拍開他的手：“當然要去了，來都來了！快去把我的紙鳶撿起來！”
那個下午，他們相互配合，把那隻普通的燕子紙鳶放得很高。他還悄悄加了幾根傀儡絲線，還讓她放得更容易；她渾然不覺，隻顧亂竄亂跳、大唿小叫，哪裏像個太子，簡直是個山裏的小猴子。
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等迴到明珠宮，早就過了他所承諾的兩個時辰。宮裏已經亂成一團，太後大發雷霆，關他們兩個的禁閉，又布置了一大堆懲罰性質的作業。
但是，他注意到，太後對他們一視同仁。她既沒有因為阿沐身份更尊貴、和她更親密，就袒護阿沐，也沒有因為他是主謀、無依無靠，而更多責打他。
他們一起關禁閉，甚至還能相互說說話。
等好不容易捱過了漫長的處罰，薑月章重新被帶到了太後的麵前。
他記得那個夏日的清晨，太後扶著眼鏡，仔細觀察了他很久。最後，她微微點頭。
“你那‘克己複禮’，以後不用抄了。”太後說話總是不緊不慢，一個個字卻都像踩在人心底。
他猶豫了一下：“臣領旨……可，為什麽？”
太後笑了笑：“一頭不能被馴服的狼崽子，不可能真正學會人的禮儀道德。但是你已經找到了一條繩子，雖然這不是終點，而僅僅是一個起點。”
“……臣不大聽得明白。”
太後又笑，搖搖頭：“你不需要想得明白，隻要做得明白，這就夠了。”
他還想再問，太後卻說：“退下吧，哀家乏了。阿沐剛走不久，那孩子說要跟你一起去喂錦鯉，有沒有這迴事？”
沒錯，是有這迴事。
他立即將太後的語焉不詳忘在腦後，幹脆地行了個禮，就匆匆往外麵去了。
太後似乎還在笑。還是他聽不懂的笑聲，但那都不重要了。
就像他們越長越大、計劃也越來越宏偉，他們不得不表麵裝作漸漸離心；
就像幾年後太後去世、阿沐親征，他遠遠站著看她哭，卻什麽都做不了；
就像後來他終於知道了阿沐最大的秘密，還得按捺所有情緒，繼續陪她演戲……
當他真切地身處其中某個時點的時候，總有很多事情是他不能搞懂的。他不明白阿沐為什麽總是顧慮太多的人，不明白太後為何舍得放棄皇權傳遞，不明白阿沐為什麽一邊說喜歡他、一邊可以放棄跟他在一起的機會……
但所有的“不懂”最終都不重要了。
因為他們一直在一起。
很多年前的冬夜，他為了哄騙她，心不在焉地許諾說他會一直陪她。這個以謀殺為目的的誓言，到頭來卻成了真，而最初的那個目的，反而早早被他扔下，一個字也沒跟她提起。
當帝國已經正式變成了共和國，佘家為首的一眾權貴樹倒猢猻散，連佘相本人也被流放苦寒邊境。當佘相遠走永康城的那一天，阿沐登上了明珠宮的最高處，望著那隻車隊緩緩遠去。
他陪著她。
“皇叔，”她還是習慣這麽叫，一副若有所思的樣子，“你說，以佘相的身體，他真能熬過這一路麽？”
他對佘相漠不關心，但他關心她，就仔細想了想：“如果佘家的子孫照顧得當，應當可以。”
她放下望遠鏡，輕輕打了他一下：“你跟佘家虛與委蛇那麽久，和佘濂那胖子有沒有點真感情？”
他思考了一秒應該說真話還是假話，而後迅速迴答：“有一些，但不能因私廢公。”
阿沐定定看他片刻，搖搖頭：“薑月章，你又說謊了。”
他沒作聲，卻有些困惑：她怎麽又看出來了？
很多年前，當她還是個小孩兒的時候，就能一眼看出他說的是真是假，而多年後還是如此。
他一邊思忖，一邊矢口否認：“人非草木，孰能無情。”
阿沐卻笑出聲。
“草木有沒有情，我不知道。但是皇叔多半是沒有的。”她又用望遠鏡去看另一邊，隨口閑聊似地，“我小時候，你不是一度很想殺了我麽？”
那個瞬間，他如遭雷擊。
他一直將這個秘密瞞得很好，他發誓他睡夢中都不曾吐露一個字。他誰都不曾告訴，隻言片語也沒有，他絕對……
否認吧？否認就好了。
“你……”
可他動了動嘴唇，最後隻是幹澀地問：“你怎麽知道？”
阿沐唇邊帶著一點耐人尋味的笑，還有些得意：“我一直知道。皇祖母早就跟我說了，皇叔不是好人，很危險，就像沒有管束的野獸，隨時都可能暴起傷人。”
“皇祖母問我有沒有信心收服你，我說有，所以她就隨我去了。”
他呆呆地站著，忽然感受到了極度的寒冷。
“那你，還……”
他越想越冷，冷到骨髓裏，因為他想到了某種可能。那是他最恐懼的一種可能。他不想問，因為逃避就可以不必麵對，但他又不得不問。
“……阿沐，”他打了個寒顫，聲音都在發抖，“那你……是在騙我？你對我的感情……都是騙我？”
阿沐重新放下望遠鏡，側頭凝視她。這個動作忽然和當年的太後重疊了；她們沒有血緣關係，但她們的氣質無比相似。
“薑月章，我說我要收服你，但我從沒騙過你。一切言行，全都出自我的本心。靠欺騙得來的臣服，我從來不屑為之。”
她微微一笑，驀然帶了幾絲促狹：“我又不是你！皇叔才喜歡騙人，真真假假，也就我能一眼看出來了。”
他像是猛地被人扔進世上最深的深淵，卻又陡然給重新撈起來，晾曬在了陽光下。
他悶了一會兒，沒想好自己是該生氣，還是不該生氣。但阿沐已經張開手臂，用力抱住了他。
他也就從善如流，將她收入懷中。她長大了，的確更漂亮，也再不是弱小的、可以□□控的孩子。他再也不可能將她變成自己的傀儡，但現在他覺得，還是這樣更好。
“皇叔，告訴你一個秘密。你知道我為什麽要特意來這裏看佘相他們的車隊？因為皇祖母說過，她年輕的時候真的愛過那個人，而且非常愛他。但是……”
“但是？”
“但是，她也最瞧不起他。”
阿沐在他懷裏蹭了蹭，還來親他臉頰一口。真是會哄人，輕易就將他哄得輕飄飄的，心甘情願配合她問：“為什麽？”
“因為佘相曾經是最可能改變這個國家的人，但他反而成了壓在別人頭上的大山。佘相一直以為他和皇祖母是棋逢對手，哼，他也配？他明明是世界上離皇祖母最遙遠的人。他根本不理解皇祖母的理想，也不理解她的人品。”
他心想：我也不理解。
如同心有靈犀，阿沐抬起頭：“我知道你也不理解。你不理解太後，也不理解我，你對我之外的所有人都沒有感情。其實你根本不算個正常人吧，皇叔。”
他收緊手臂。在她的目光中，他無所遁形，但他也不想承認。
“你想說什麽？”他移開目光，卻不肯放手，“我也和佘相一樣，是離自己心上人最遙遠的人？”
“是啊。”
她接得毫不遲疑，緊接著卻又笑著，溫柔地摸了摸他的頭發。那的確是個溫柔的動作。
“但你跟佘相不同。無論你是否理解，你永遠都站在我這一邊。”她說，“你是離我最遙遠，但也是離我最近的人。我們會一直在一起。”
好半晌。
他才長長吐出一口氣。
他低下頭，將臉埋在她旁邊。
“阿沐，你總是會嚇我。”他說，“說了這麽多都是嚇我，其實隻要最後這兩句就行了。”
“那可不行，我才不讓你太得意。”她又促狹起來，“誰讓我從小欺負你欺負慣了？你就受著吧。”
他閉上眼。
“……嗯，我受著。”
心甘情願，甘之如飴。
大燕共和國元年，經曆了一番波折後，二十八歲的薑月章擔任執政官，任期十年。
末代君主歸沐蒼以雷霆身段、卓絕胸懷，操控了曆史上最值得記載的風波之一，後人稱讚其為“不鳴則已，一鳴驚人”。
此後，這位年輕的前朝君王自去逍遙山水，不再過問俗事。
就連他失散民間的表妹給找了迴來，他都沒有出麵，隻是封了個郡主的名頭。
執政官娶了那位郡主。這場被所有人視為政治聯姻，竟然穩定地持續下去，據說執政官夫婦還頗為恩愛。
野史記載，那位郡主實則就是末代君主本人，她實則是個女扮男裝、狸貓換太子的傳奇人物，而執政官與她早就兩情相悅。
但野史傳聞，不足為信。
十年任期後，執政官再次當選，其夫人始終操持國家福利體係的創辦、運行，人們普遍認為其夫人也為執政官爭取了不少選民支持。
共和國第十八年，執政官公務途中被刺殺，命懸一線。
當是時，執政官夫人裴沐站了出來，聯合經濟大臣林蒔等人，以迅雷不及掩耳之勢展開徹查，不僅迅速抓住了兇手，更是揪出了一連串陰謀家。
其熟練的政治手腕，令無數人為之側目。
這場複仇隻花了二十一天，便宣告完成。
第二十二天，執政官傷重不治，與夫人最後告別後，含笑辭世。
據在場人員說明，夫人情緒十分穩定，一滴眼淚也沒流。之後七天，她從容不迫地安排好了丈夫的政治遺產分配。
讓人奇怪的是，她連自己的接班人也安排好了。
第二十九天，人們發現執政官夫人也溘然長逝。她去世時，手中緊緊抱著一隻陳舊的燕子紙鳶。
遵照二人的遺願，他們被合葬於永康城的公共陵園中。
由於執政官夫婦深受敬仰，此後無數人都給孩子取了他們的名字。一個城市裏總有很多個薑月章，也有很多個裴沐。
之後百年，共和國雖曆經內鬥、戰爭，卻始終存在。
修士同盟創辦的學校是頂尖學府，但同時，還誕生了許多其他優秀的學校。而在執政官夫婦的努力下，國家福利體係惠及萬萬人，使得無數貧困子弟有機會讀書、修煉，從而擺脫了出賣壽命而生存的命運。
在有序的社會之外……
還有一個更自由的修士世界肆意生長。
和過去千年中的同道相比，他們要受到法律約束、官府約束，不能仗著修為就隨意欺負弱小。
但和政府治下相比，這終究還算一個自由的、野蠻的世界。修士們接受雇傭而行動，結成小隊四處冒險……
還會為了傳說中的寶物而大打出手。
在共和國迎來第一百年生辰時，一個驚天動地的消息爆了出來：
——共和國初期曾傳說發掘、後來又神秘消失的神礦，再次出現。
但這一迴不是礦藏，而是真正的神代遺跡。它就藏在西方的昆侖山脈中；誰若能走進遺跡的深處，誰就能得到天神的穿成。
一夜之間，修士世界就沸騰了，甚至連政府都派出了專家團前去尋找、考察遺跡。
和那些裝備精良、來頭不小的團隊相比，某位自由行動、單打獨鬥的修士，就顯得很不起眼。
更何況，這名修士最近還遇到了一件頭疼的事：一個敵對修士突然發神經，纏上她了，非要跟她一決生死。
這名倒黴修士有一個非常大眾的名字，叫裴沐。
而那個發神經的敵對修士也有個很大眾的名字，叫薑月章。
可惜他們不是那對恩愛的執政官夫婦，而是相看兩相厭的死對頭。
至少，裴沐是這麽認為的。