79、事態發展
每次女扮男裝都成了白月光 作者：南樓北望 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第一次見到阿沐的時候, 他十二歲。
十二歲以前，他住在永康城郊外，一個不通電、屋頂漏雨、牆壁漏風的地方，但比棚戶區要好。
十二歲生日那天, 鄰居給了他一塊糖, 牽著他的手往大路上走。他咬著糖, 嫌鄰居手髒，隻肯牽他衣角。
那一天發生的每一件事, 直到很多年後他都記得很清楚。他記得鄰居奢侈地攔下了一輛公共馬車，把他往車廂裏塞，緊接著自己也跟著鑽了進去。
能容納八個人的車廂, 塞了整整十五個人，加上他和鄰居就是十七個。車廂裏黑壓壓的, 彌漫著臭烘烘的味道, 他感到不能唿吸, 以至於過了一會兒他才發現, 這車廂裏所有的大人都帶著孩子。
而他是裏頭唯一一個有糖的。當他咬碎糖塊、發出“咯吱咯吱”的響聲時，無數雙眼睛朝他看過來。
那些眼睛像陰溝裏蠕動的蛆蟲，讓他覺得惡心。加上氣味, 那就更惡心。
趕車的問鄰居：“你家的小子？”
鄰居含糊地應了一聲。
趕車的又問：“賣了不心疼？”
鄰居突然不耐煩起來, 罵道：“趕你的車, 管你爹的閑事！”
兩個人對罵了幾句。
他無聊地聽著，咬碎了最後一點糖塊。他聽出了鄰居的心虛，但他不在乎。
對於已經確定的結果, 沒什麽好在乎的。
馬車帶他們去了永康城的另外一邊，那裏也是郊區，更漂亮、更富有, 也就有著更發達的某一類產業。
他實在受不了車廂裏的味道，摔開鄰居，鑽出車廂，坐到了車轅上。在這裏，風迎麵撲來，帶著馬的氣味，但總比裏麵好受許多。
趕車的揮著鞭子，沒迴頭，問他：“趙癩頭家的？”
他懶得說話。
趕車的就說：“我看不像。就他那疙疙瘩瘩的臉，生養不出你這樣的小子。”
他忽然產生了一絲興趣，就問：“你知道他騙我？”
趕車的說：“知道。”
“那你打算幫我？”
這迴輪到趕車的不吭聲了。
他心中那一絲興趣如火星熄滅。
一路上他都沒再說話，就晃著腿，坐在過分臃腫的馬車車轅上，看趕車人趕車。
他看著馬車從顛簸到平穩，最後停在一座還算漂亮但流於庸俗的建築前麵。馬車上的一個個小孩兒被大人趕下去，從偏門進去，接著就被一群手拿棍棒的人包圍起來。
有人指著他，說：“這個最好看，能養成頭牌的小倌，多少錢？”
他聽見一種粗重的唿吸聲，抬頭一看，發現是鄰居那張布滿疙瘩的臉，因為激動而漲得通紅，活像個帶毒的癩蛤/蟆。
他問：“你帶我到這兒，就是為了這個？”
沒等任何人迴答，他自己搖搖頭：“好無聊。”
所以他伸出了手。
這雙手天生就是傀儡師的手，他也天生擁有傀儡師的能力。從他有記憶伊始，他就能夠運用十指操縱無數銀色絲線，讓旁人變成他的傀儡。
那一天，他沒有留下任何人的命，包括趕車的。那些小孩兒倒是尖叫著跑了，他也懶得管。通常而言，他不會殺同齡人，因為感覺太傻了。
他操縱一部分人殺光了另一部分人，然後讓這些人自殺。
最後，他站在院子裏，看著鮮血沿著淺灰色的石板縫緩慢流淌。他想看看那些血能不能流到他的腳邊，但它們全都凝固在幾步之外。
“好無聊。”他失望地說，但也沒有那麽失望，因為他已經習慣了。
接下來，他打算找點吃的，還有錢，就可以離開了。
但那天他失算了。
其實也不能說他失算，畢竟除非他能未卜先知，否則誰知道太後的人會突然出現？
那群戴著麵具、全副武裝的人匆促而來時，他正從死人口袋裏掏錢。他們從天而降，和他麵麵相覷。
他冷靜地估計了一下，覺得自己不太是這群人的對手，於是有些為難起來，不知道是奮力一搏，還是該裝成無辜的幸存者，裝模作樣地發抖和哭泣。
但太後沒給他選擇的機會。
那一年太後已經七十歲出頭，卻仍然是個精神矍鑠的老人。她穿著一身輕甲，被人嚴密地保護著，朝他走過來。
他被她盯著，有些汗毛豎起：“你是誰？”
太後沒搭理他。她用鷹一樣銳利的目光打量了他片刻，搖搖頭：“老薑的後人比他厲害得多，可惜是個沒心的。罷了，帶迴去，我來把這個長歪的苗子掰正。”
他立即被人拎起來，隨他怎麽踢打也沒用。他第一次那麽狼狽，簡直雷霆震怒，可惜他隻會亂踢亂咬著發脾氣，用所有街上學來的髒話罵人。
太後卻大笑：“這小流氓，欠打！掌嘴，他罵一句就打一巴掌！”
他不知道自己被打了多少下，他懶得數，但反正他堅持痛罵太後，用源源不斷的惡毒的話辱罵她。
哪怕他的臉腫得不能看，他也不肯停。
最後，那位老人笑著搖搖頭：“居然還是個有血性、有骨氣的，可惜是用錯了地方。但正好，叫你和我的小阿沐處一處，正好把她帶得兇狠些，知道點帝王霸氣。”
阿沐，帝王……
他恍惚了一下，卻不知道自己為何會被這兩個詞觸動。
等他迴過神，還想繼續罵的時候，他被人丟進了很大一個水池，濺起很大的水花。丟他的人故意用了力，叫水麵拍得他渾身都痛，被扇腫的臉更是火辣辣地疼。
太後站在水池邊，姿態優雅而輕慢：“在你這張漂亮臉蛋恢複好之前，不準去見我的小阿沐，省得嚇著她。薑月章，聽到了就應一聲。”
這個名字也讓他愣了一下。
“薑月章是誰？”他問，終於沒再帶髒字。
“你的名字。”老人說，“今後你就是薑月章，大燕帝國世襲罔替的異姓王的後代，也即將成為我的小阿沐的伴讀。”
從那一天起，他過去的名姓永遠成了灰燼。它和郊外的陰溝、破屋、堆滿死人的院子一起，都成了無人提起的過去，像從來沒存在，也像動物死掉後腐爛消失的屍體。
幾年後迴想這一天，他——薑月章才覺得這件事很奇怪。太後見到他的時候，他剛剛才毫無愧疚、毫無負擔地殺了一屋子的人，而且還在鎮定地偷錢，但太後告訴他，他會成為她最心愛的孫子的伴讀。
他問過幾次，但太後都沒有迴答。直到她臨死之前、意識不大清醒時，她才告訴他，是因為他放過了那些無辜的孩子，所以她相信他是可以被約束的。
“雖然你可能天性冷漠甚至暴烈，但隻要有一點被約束的可能，就還有希望。”
薑月章凝望著老人憔悴的、皺巴巴的臉，思索太後是不是病糊塗了、老糊塗了，才能做出這樣不可思議的判斷。他知道自己和旁人不一樣，而且按照旁人的標準，他是個徹底沒救、冷酷黑暗的壞種。
但接著，太後問：“月章，告訴哀家……你被阿沐約束了嗎？”
他站在那張病榻前，冷漠而平靜，讓自己戴著悲痛的麵具，悄無聲息地浸潤在藥味和死亡的氣息之中。但聽了這句話，他卻忽地一震。
他低頭看了看自己的手，然後生平第一次，他主動握住太後那雙蒼老冰冷的手。
他沒有說話，卻點了點頭。
太後欣慰地笑了笑，溘然長逝。
但那是七年後的事了，是十二歲的他不會知道、更不會預料到的事。
十二歲那年，他隻知道自己被太後的屬下掌捆了一路，又被丟下水使勁洗涮，像個紅腫的豬頭被扔進鍋裏燙熟。之後，他又被一群人裏裏外外、上上下下折騰了好幾天，搞得他都昏沉起來，不知道自己到底在哪兒、在做什麽，甚至開始懷疑這幾天的經曆都是自己做夢。
就在他試圖往手臂上劃幾道傷痕、看看自己會不會夢醒時，他被套上了前所未有的華麗衣服——樣子其實很素，但那種光滑柔軟的質感、隱藏的複雜法陣，華麗得讓他頭暈。
但十二歲的他覺得能看懂這種“華麗”也是他自己的本事，所以他板著臉、昂著頭，讓自己毫無負擔地撐起那套衣服，由人領著，去了明珠宮。
他記得自己先坐了飛車，然後是步行。在某處靠裏麵的宮殿裏，太後出來了，而且親自領著他往另一個地方走。
他辨認著路上的花木，發現自己隻認出了三樣，還是算上了地麵的青草。
明珠宮幹淨、廣闊，更重要的是色彩鮮豔。他很快迷上了沿途的色彩，指尖不自覺屈伸著，但他看看太後，又悄悄忍住。
他知道不可以。
十二歲之前，他一直有個壞習慣：看到什麽喜歡的，他就要搶過來。因為他天生是強大的傀儡師，所以搶奪隻在他一念之間，不過以前能被他看入眼的很少，所以他隻搶過三次。
三次都死了人。至於那些東西，總是被他喜愛一段時間，又棄若敝履。
但在明珠宮不行。這裏有很多比他強大的修士，即便他想要這座宮殿，也得先忍耐，忍到他變得比所有人都強，就可以想做什麽就做什麽。
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他一直是個很會審時度勢、很有自知之明的人。他知道這一點。他知道應該怎麽利用自己的能力，讓自己隨心所欲地活下去。
所以，他一路都忍耐著，隻有目光貪婪地掠過無數色彩。
忍耐讓人幹渴。為了緩解這份幹渴，他試圖和太後說話。他隻願意跟太後說話，因為她是這裏地位最尊貴的人。
“我們去哪兒？”
太後看了他一眼。他以為這個女人要拿拿架子，但出乎意料，她很平和地告訴他：“你要去見阿沐。歸沐蒼，大燕帝國的太子，未來的皇帝。”
他想了想：“那是你更尊貴，還是皇帝更尊貴？”
太後臉上的皺紋忽而一滯，閉目養神的表情像是凝住了一刻；但旋即，她露出了一個釋然的微笑。
“連你這樣的小孩都有誰更尊貴的意識啊。”
她隻感慨了這麽一句，就繼續養神，不再說話。隨便薑月章怎麽問，她也都不迴答了。
他覺得沒趣，又本能地察覺到了某種危險，於是也閉嘴不說話了。
他們乘坐明黃色的輦，由人力抬著，晃晃悠悠去了一處三層建築前。那座屋簷飛翹的木色建築很樸素，一邊是花木掩映的小花園，一邊是荷塘。
見他們來，守在門口的宮人顯得有些驚慌。
太後還沒下輦，聲音就微微一變；“太子呢？”
“迴太後的話，太子殿下出、出去了……”
太後站了出去，聲音發沉：“去哪兒了？”
“太後恕罪，奴婢們也不知道，殿下吩咐不讓奴婢們跟著，也不許奴婢們聲張，不然殿下就要跳荷塘，奴婢們實在不敢……”
太後身體晃了幾晃，氣道：“這孩子，這孩子！愣著幹什麽，還不去找！”
小院裏頓時兵荒馬亂。
薑月章在邊上看得津津有味，覺得新奇有趣，比城裏演皮影戲的還好玩。那個叫歸沐蒼的，居然能把太後氣成這樣，說不定能跟他合得來。
但隨即，他就感覺到了一道視線。很輕，但是不容忽視，就像一縷陽光照在臉上，是不容忽視的暖意。
順著那道視線，他抬起頭。
旁邊有一棵很高的香樟樹，一看就歲數很大，枝葉繁茂得像老頭子的胡須。他一看過去，其中某一根樹枝就輕輕抖了抖，像是有小猴子心虛，猛地朝上躥了躥。
薑月章瞥一眼太後他們，不動聲色，悄悄調整了一下步伐，這樣他能用不起眼的視線看清樹上的東西……
那不是個“東西”，那是個人。還是個小孩兒。
而且……是個很漂亮、很漂亮的小孩兒。
約莫六歲的孩子，散著一頭烏黑長發，身上蹭著塵土和樹葉，臉上也站著木屑，但那孩子一點都不顯得狼狽，反而像樹上長出的精靈，清新靈動、可愛剔透，一雙清瑩澄澈的大眼睛也正盯著他，每眨一次，就有陽光在他眼中躍動一下。
那孩子正抱著一根樹幹，整個趴在上頭，眼睛睜得大大的，淡粉色的嘴唇抿得緊緊的，像是緊張，又像是警惕。
喂——
她對他做口型。薑月章不由也瞪大眼，變得緊張，仔細去分辨。
——不要說你看見了我！
他辨認出來了，而且不由自主為之歡欣。他認出來她說的是什麽了！
她是誰，哪兒來的孩子，怎麽那麽好看，而且……而且那麽幹淨？他怔怔地想，他從沒見過這麽幹淨的人。
太幹淨了。
在他短短的十二年生命裏，他見過很多色彩：永康城外貧窮的灰色與黑色、天空的湛藍與陰沉、霞光的絢麗、植物深淺的綠、花的很多種色彩……
但他從沒見過一個人，同時是烏黑的、雪白的、淺粉色的，每一樣還都那麽幹淨純粹，連身上亂糟糟的樹葉和泥土，也變得幹淨起來。
想要——他強烈地意識到，他想要那個孩子。
他想把她帶迴去，端端正正地擺在房間最中間。她最好別動，也別有任何改變，所以得殺了她……
他手指屈伸、伸屈。
……不，現在還不行。他舔了舔幹渴的嘴角，又用力咬住嘴唇，指尖也狠狠掐進掌心。現在還不行，不是現在，因為他還不夠強。眾目睽睽之下不好動手，起碼得等人少的時候。
就在他暗自沉思時，卻聽見一點細微的斷裂聲。
他反應的速度比自己想象的更快。幾乎是在他意識到的同時，他已經撲了上去；那個小娃娃抱著一根香樟樹枝，重重地砸在了他手上。
哢嚓。
他清楚地聽見了這個聲音，而且清楚地明白，這是他自己手臂斷掉的聲音。
——阿沐！
——太子殿下！
——殿下！
人們齊刷刷尖叫起來，很多人撲過來，七手八腳地把他們扶起來。其實主要是扶小孩兒，他是順帶的。
吵死了，煩得很，想都殺了。被迫分離讓他很煩躁，為了緩解心中沸騰的殺意和戾氣，他隻能一眨不眨地盯著那邊的小孩兒；她正被圍著噓寒問暖，連太後也是訓斥了幾句，就繃不住地摟著她，心疼地問個不停，儼然是溺愛的情狀。
但她靠在太後的懷裏，卻迴頭看他。他們對視著。
“喂，”他不覺開口，“你就是阿沐？”
那個太子，未來的皇帝？那可麻煩了。殺起來很麻煩，就算成功殺了，也很難帶走。他心情陰沉起來，還帶著對自己的怒火：果然還是太弱了！現在的他，既不能奪取這座色彩明亮的宮殿，也不能把這個小娃娃做成傀儡，擺著看一輩子。
阿沐卻瞪他：“你說什麽？你怎麽這麽無禮？”
他正要迴答，卻見太後輕輕一拍那小孩兒，說：“人家剛剛救了你。那是定海王的後人，不久後也會接受朝廷冊封，他叫薑月章，你得叫他皇叔。”
阿沐皺起小小的眉毛，嚴肅地看了太後一眼，很快又扭過臉來盯著他。
“皇祖母，你的人都沒找到孤，這個人卻知道孤在樹上，肯定有問題。”她忽然說。
薑月章看見，太後立即瞥了他一眼，但他那時還不能分清太後的表情。他隻知道，太後又拍了拍阿沐，溫和卻幹脆地說：“阿沐，你要叫‘皇叔’。月章剛從民間被尋迴，還未讀書學禮，以後他會和你一同上課，你不準欺負人家。”
“啊……”
六歲的小阿沐愣了一下，粉雕玉琢的小臉先是皺了一下，然後變得軟乎乎的。她顯然猶豫起來，而且仔細想了想，才離開太後的懷抱，朝他走過來。
宮人正在簡單給他包紮，等待太醫來處理斷掉的手臂。他坐在別人搬來的凳子上，看她一步步走過來。
“……皇叔。”她糾結著，還是別扭地叫了一句，“你剛從外麵迴來嗎？”
他點點頭，繼續盯著她。
阿沐看了看他的手臂，說：“好吧，那孤暫時不計較你失禮的事。還有，雖然孤認為影衛也能接住孤，但既然皇叔為孤斷了手，孤還是領你這個情，謝謝你救了孤。”
薑月章聽完，淡淡問：“你‘孤’來‘孤’去的，是屬青蛙麽？”
——噗嗤。
居然是太後笑出了聲。
阿沐瞪大了眼睛，繼而氣得眼睛鼓鼓，結巴道：“你，你……！”
他感受到了一種惡作劇的快樂，故意說：“阿沐現在更像青蛙了。”
“你你你……！”
六歲的小阿沐尚且沒有後來的伶牙俐齒，也沒有那副頤指氣使、驕傲得意的氣勢；小時候的她，更像一個軟乎乎的、很好欺負的大布娃娃。
太後沒有開口，自然也沒有別的人來阻止他欺負阿沐。“大布娃娃”自己似乎也沒有要求援的意思；她隻是又看了看他垂下的手，板起一張幼嫩的臉，自以為威嚴地說：“念在皇叔救了孤……孤的份上，孤暫且不和你計較。”
她似乎猶豫了一下還要不要冒著被嘲笑成青蛙的風險，但終究堅持使用了那個稱孤道寡的自稱。
這時候，太後才開口說：“好了阿沐，太醫來了。別折騰你皇叔，你過來，你讀書讀到樹上去的事，還得跟哀家說道說道。”
阿沐頓時露出可憐巴巴的神色，但又立即撐出滿不在乎的神情。她不再看他，扭身走開了。
他也強迫自己低下頭，隻盯著指尖。現在他暫時無力控製指尖屈伸，但這反而更令他聽見內心的騷動。他想：真想把她變成一個漂亮幹淨、永遠不會改變的傀儡。
這世上的生命，漂亮的不多。所以對於極少數讓他一眼看中的，他更渴望令他們全都凝固成永恆。
阿沐是他相中的最好的一個，所以他會有耐心，他不急。他反複告誡自己：不急，那一天會來的。
薑月章很早就發現，但凡自己想做什麽事，就沒有他學不會的。
從那之後，他在明珠宮住下，距離阿沐不遠，其實就是相鄰的宮殿。聽說太後本想將他們放在一個院子裏，是阿沐自己鬧脾氣不幹，才作罷。
她似乎不太喜歡他。
但她不得不跟他一起上課，因為這是太後的意思。上課的地點就在他們初遇的三層木樓裏，門口掛了牌匾；很快薑月章就能認全字，知道牌匾上寫的是“殷鑒齋”。
他們的書桌挨在一起，都臨窗。天氣好的時候，陽光會透過大塊的玻璃，一點點掃過他們黑漆的桌麵；玻璃很幹淨，外頭的園子天天有人打掃，也很幹淨。
這令薑月章心情愉悅。
而她總在他不遠處，這件事更令他愉悅。這麽近，好像他隨時可以用銀絲切斷那根細嫩的脖子——如果不是他知道四周時刻都有暗衛看著他們的話。
開始的幾天，阿沐還憋得住，除了禮節性的問候以外，堅持不搭理他。但過了那幾天，她天性裏的好奇友善就冒出了頭。
她開始時不時偷偷看他的桌子，觀察他寫的字，又觀察他讀的書。
終於，在一個陽光晴好的下午，她憋不住地問：“皇叔，你看書怎麽那麽快？”
“阿沐是指什麽書？”
他沒有抬頭——任何老到的獵手都該知道，對於猶豫靠近的獵物，適當表現出冷淡才能讓對方更放心。
餘光裏，他看見她鼓了鼓臉。
“皇叔，你要叫孤‘太子殿下’，這才合乎禮節。”她很板正地糾正他，像個小大人。
他翻過一頁書，一心二用，也漫不經心：“太後說過，私下的場合不必拘束。等以後上朝，臣再恭恭敬敬叫您‘太子殿下’罷。”
他說得有些戲謔，其實也是想逗逗那小家夥。
果然，小家夥被他噎住了。那時的阿沐是真的很好欺負，總是軟綿綿的，很可愛。
“那好吧……”
也許是覺得自己的語氣太軟，沒有威嚴，阿沐趕快又補充一句：“如果到那時候，皇叔還是這麽隨便，皇叔就別怪孤不客氣了！”
他差點沒繃住笑，幹脆放下書，側頭看她：“阿沐要如何不客氣？”
這麽個小團子，還能翻天不成？
沒想到，阿沐露出一個燦爛的、得意的笑臉：“孤聽說，皇叔進宮那一日，被麗春姑姑打得像個鹵豬頭，是不是？所以啊，要是皇叔膽敢僭越，孤也把你打成鹵豬頭！”
四周靜默伺候的宮人，紛紛掩口笑起來。
薑月章被她一笑，又被周圍下人一笑，臉上就有點掛不住了。他心中翻湧著那一天的恥辱和惱恨，情緒陰沉起來。
這小孩兒，還是做成傀儡更好。
他垂下眼簾，防止眼神泄露心中的殺意，口中淡淡迴道：“臣知道了。”
阿沐將他的反應看成屈服，她也就開心起來。她是個不記仇的性格，似乎是覺得這番交手是對他嘲笑她的還擊，而既然還擊取得了勝利，她也就大人大量，算他們之間的恩怨一筆勾銷。
從此，她對他就要親近一些。
而她表示親近的方式，就是變成一個好奇寶寶。
“皇叔，你之前住在民間，好玩嗎？”
“皇叔，你是不是很厲害啊，麗春姑姑偷偷誇你，說你修煉很厲害，那比孤還厲害嗎？”
“皇叔，你喜不喜歡吃香菜？你肯定喜歡，來，孤的這一份也給你。”
每當她靠近，他都要先琢磨一下這是不是一個好時機，而答案都是否定的。他隻能按捺下心中無數暗潮湧動，壓著表情、耐下性子，一樣樣迴答。
“不好玩。”
“還行，比你厲害。”
“你自己討厭香菜，推我頭上做什麽？”
他們午飯是一起用的。太後堅信孩子不能養得太嬌，所以別人伺候也有限，總是他們兩個人在飯桌邊，規規矩矩自己吃飯。
阿沐討厭香菜。被他戳穿，她會捧著碗，一雙清淩淩的大眼睛盯著他，也不心虛，還理直氣壯：“皇叔應當為孤分憂。”
他挾起自己碗裏的香菜，作勢要塞迴她碗裏：“分憂，不是分香菜。”
“香菜就是孤的憂……不準過來，不準！”
她把碗舉得高高的，就差放在旁邊的花架上了。雖然擺出兇巴巴的樣子使勁瞪他，但她眼睛亮晶晶的，分明又有興奮的笑意。
漸漸地，太後身邊的人和他熟悉起來以後，就告訴他說，阿沐以前總是孤孤單單，現在有了算是同齡的玩伴，她其實很高興。
他不大信：“阿沐沒有旁的兄弟姐妹？”
民間普通的百姓家裏都有好幾個孩子，皇室怎麽可能沒有？
但這個問題得不到迴答。宮人們總是微微色變，搖頭不語，似乎這是個禁忌。
還是太後聽說他問了這個問題，就將他叫過去，親口告訴他：“哀家隻有一個女兒，就是今上；今上隻有一個孩子，就是阿沐。”
他那時還不能完全掩飾內心的桀驁不馴，就很直接地問：“阿沐沒有親的兄弟姐妹，那堂的、表的呢，也沒有？”
太後正坐在書桌後，戴著一副眼鏡，仔仔細細地批閱奏章。朱筆在素色宣紙上圈圈點點，落下一個個權力的印記。
過了一會兒，那位老人才擱下筆、摘了眼鏡，又眯起眼睛來瞧他；那些屬於老年人的皺紋聚集在她的眼周，卻遮掩不去她銳利的目光。
薑月章被她看得一凜。
太後察覺了，這才微微一笑：“阿沐何來‘其他兄弟姐妹’？先帝的兄弟姊妹不多，都被哀家該殺的殺、該貶的貶。便是剩下一些血脈，又有何資格與阿沐作伴？”
“月章，哀家和你啊，就是阿沐僅剩的親人了。”太後語氣溫柔，循循善誘，“所以，你會保護阿沐，是不是？”
那是一個溫柔和氣的笑，同永康城街上任何一個慈眉善目的老人都沒有不同。但那笑也是截然不同的；一旦想明白，這個優雅溫柔的笑容背後代表了多少腥風血雨，就會本能地戰栗。
薑月章也……
不。
他的確戰栗了，卻是興奮的戰栗。
他向往那種腥風血雨。不是無端的殺戮，而是為了貫徹自己的意誌，即便殺出屍山血海也要一往無前的氣勢。
他欣賞太後。
更何況，阿沐沒有其他兄弟姐妹豈不更好？有他就夠了，而他也……
他也……更有把握將她變成自己的傀儡。
薑月章思忖著，心中躁動的渴望略略平息幾分。他感到滿意，於是行禮告退。
太後本來已經重新戴上眼鏡、埋頭批閱奏章，卻忽然又叫了他一聲。
“月章。”
“……臣在？”
“明天開始，你上午的課和阿沐分開上。”
他記得自己一瞬間就咬住了口腔內壁；些微的刺痛感，能夠讓他有效控製自己的表情。
他克製著，問：“為什麽？”
“你們要上的課不大一樣。”老人慢條斯理，並不正眼看他，唇角卻像略略勾起，“阿沐是未來的帝王，她要學的是經世治國之道，而月章你……”
他站得筆直，繃緊渾身每一寸肌肉，才能冷冷問：“我如何？”
“你麽，先從每天抄一百遍‘克己複禮’那一段開始。”
十二歲以前，他住在永康城郊外，一個不通電、屋頂漏雨、牆壁漏風的地方，但比棚戶區要好。
十二歲生日那天, 鄰居給了他一塊糖, 牽著他的手往大路上走。他咬著糖, 嫌鄰居手髒，隻肯牽他衣角。
那一天發生的每一件事, 直到很多年後他都記得很清楚。他記得鄰居奢侈地攔下了一輛公共馬車，把他往車廂裏塞，緊接著自己也跟著鑽了進去。
能容納八個人的車廂, 塞了整整十五個人，加上他和鄰居就是十七個。車廂裏黑壓壓的, 彌漫著臭烘烘的味道, 他感到不能唿吸, 以至於過了一會兒他才發現, 這車廂裏所有的大人都帶著孩子。
而他是裏頭唯一一個有糖的。當他咬碎糖塊、發出“咯吱咯吱”的響聲時，無數雙眼睛朝他看過來。
那些眼睛像陰溝裏蠕動的蛆蟲，讓他覺得惡心。加上氣味, 那就更惡心。
趕車的問鄰居：“你家的小子？”
鄰居含糊地應了一聲。
趕車的又問：“賣了不心疼？”
鄰居突然不耐煩起來, 罵道：“趕你的車, 管你爹的閑事！”
兩個人對罵了幾句。
他無聊地聽著，咬碎了最後一點糖塊。他聽出了鄰居的心虛，但他不在乎。
對於已經確定的結果, 沒什麽好在乎的。
馬車帶他們去了永康城的另外一邊，那裏也是郊區，更漂亮、更富有, 也就有著更發達的某一類產業。
他實在受不了車廂裏的味道，摔開鄰居，鑽出車廂，坐到了車轅上。在這裏，風迎麵撲來，帶著馬的氣味，但總比裏麵好受許多。
趕車的揮著鞭子，沒迴頭，問他：“趙癩頭家的？”
他懶得說話。
趕車的就說：“我看不像。就他那疙疙瘩瘩的臉，生養不出你這樣的小子。”
他忽然產生了一絲興趣，就問：“你知道他騙我？”
趕車的說：“知道。”
“那你打算幫我？”
這迴輪到趕車的不吭聲了。
他心中那一絲興趣如火星熄滅。
一路上他都沒再說話，就晃著腿，坐在過分臃腫的馬車車轅上，看趕車人趕車。
他看著馬車從顛簸到平穩，最後停在一座還算漂亮但流於庸俗的建築前麵。馬車上的一個個小孩兒被大人趕下去，從偏門進去，接著就被一群手拿棍棒的人包圍起來。
有人指著他，說：“這個最好看，能養成頭牌的小倌，多少錢？”
他聽見一種粗重的唿吸聲，抬頭一看，發現是鄰居那張布滿疙瘩的臉，因為激動而漲得通紅，活像個帶毒的癩蛤/蟆。
他問：“你帶我到這兒，就是為了這個？”
沒等任何人迴答，他自己搖搖頭：“好無聊。”
所以他伸出了手。
這雙手天生就是傀儡師的手，他也天生擁有傀儡師的能力。從他有記憶伊始，他就能夠運用十指操縱無數銀色絲線，讓旁人變成他的傀儡。
那一天，他沒有留下任何人的命，包括趕車的。那些小孩兒倒是尖叫著跑了，他也懶得管。通常而言，他不會殺同齡人，因為感覺太傻了。
他操縱一部分人殺光了另一部分人，然後讓這些人自殺。
最後，他站在院子裏，看著鮮血沿著淺灰色的石板縫緩慢流淌。他想看看那些血能不能流到他的腳邊，但它們全都凝固在幾步之外。
“好無聊。”他失望地說，但也沒有那麽失望，因為他已經習慣了。
接下來，他打算找點吃的，還有錢，就可以離開了。
但那天他失算了。
其實也不能說他失算，畢竟除非他能未卜先知，否則誰知道太後的人會突然出現？
那群戴著麵具、全副武裝的人匆促而來時，他正從死人口袋裏掏錢。他們從天而降，和他麵麵相覷。
他冷靜地估計了一下，覺得自己不太是這群人的對手，於是有些為難起來，不知道是奮力一搏，還是該裝成無辜的幸存者，裝模作樣地發抖和哭泣。
但太後沒給他選擇的機會。
那一年太後已經七十歲出頭，卻仍然是個精神矍鑠的老人。她穿著一身輕甲，被人嚴密地保護著，朝他走過來。
他被她盯著，有些汗毛豎起：“你是誰？”
太後沒搭理他。她用鷹一樣銳利的目光打量了他片刻，搖搖頭：“老薑的後人比他厲害得多，可惜是個沒心的。罷了，帶迴去，我來把這個長歪的苗子掰正。”
他立即被人拎起來，隨他怎麽踢打也沒用。他第一次那麽狼狽，簡直雷霆震怒，可惜他隻會亂踢亂咬著發脾氣，用所有街上學來的髒話罵人。
太後卻大笑：“這小流氓，欠打！掌嘴，他罵一句就打一巴掌！”
他不知道自己被打了多少下，他懶得數，但反正他堅持痛罵太後，用源源不斷的惡毒的話辱罵她。
哪怕他的臉腫得不能看，他也不肯停。
最後，那位老人笑著搖搖頭：“居然還是個有血性、有骨氣的，可惜是用錯了地方。但正好，叫你和我的小阿沐處一處，正好把她帶得兇狠些，知道點帝王霸氣。”
阿沐，帝王……
他恍惚了一下，卻不知道自己為何會被這兩個詞觸動。
等他迴過神，還想繼續罵的時候，他被人丟進了很大一個水池，濺起很大的水花。丟他的人故意用了力，叫水麵拍得他渾身都痛，被扇腫的臉更是火辣辣地疼。
太後站在水池邊，姿態優雅而輕慢：“在你這張漂亮臉蛋恢複好之前，不準去見我的小阿沐，省得嚇著她。薑月章，聽到了就應一聲。”
這個名字也讓他愣了一下。
“薑月章是誰？”他問，終於沒再帶髒字。
“你的名字。”老人說，“今後你就是薑月章，大燕帝國世襲罔替的異姓王的後代，也即將成為我的小阿沐的伴讀。”
從那一天起，他過去的名姓永遠成了灰燼。它和郊外的陰溝、破屋、堆滿死人的院子一起，都成了無人提起的過去，像從來沒存在，也像動物死掉後腐爛消失的屍體。
幾年後迴想這一天，他——薑月章才覺得這件事很奇怪。太後見到他的時候，他剛剛才毫無愧疚、毫無負擔地殺了一屋子的人，而且還在鎮定地偷錢，但太後告訴他，他會成為她最心愛的孫子的伴讀。
他問過幾次，但太後都沒有迴答。直到她臨死之前、意識不大清醒時，她才告訴他，是因為他放過了那些無辜的孩子，所以她相信他是可以被約束的。
“雖然你可能天性冷漠甚至暴烈，但隻要有一點被約束的可能，就還有希望。”
薑月章凝望著老人憔悴的、皺巴巴的臉，思索太後是不是病糊塗了、老糊塗了，才能做出這樣不可思議的判斷。他知道自己和旁人不一樣，而且按照旁人的標準，他是個徹底沒救、冷酷黑暗的壞種。
但接著，太後問：“月章，告訴哀家……你被阿沐約束了嗎？”
他站在那張病榻前，冷漠而平靜，讓自己戴著悲痛的麵具，悄無聲息地浸潤在藥味和死亡的氣息之中。但聽了這句話，他卻忽地一震。
他低頭看了看自己的手，然後生平第一次，他主動握住太後那雙蒼老冰冷的手。
他沒有說話，卻點了點頭。
太後欣慰地笑了笑，溘然長逝。
但那是七年後的事了，是十二歲的他不會知道、更不會預料到的事。
十二歲那年，他隻知道自己被太後的屬下掌捆了一路，又被丟下水使勁洗涮，像個紅腫的豬頭被扔進鍋裏燙熟。之後，他又被一群人裏裏外外、上上下下折騰了好幾天，搞得他都昏沉起來，不知道自己到底在哪兒、在做什麽，甚至開始懷疑這幾天的經曆都是自己做夢。
就在他試圖往手臂上劃幾道傷痕、看看自己會不會夢醒時，他被套上了前所未有的華麗衣服——樣子其實很素，但那種光滑柔軟的質感、隱藏的複雜法陣，華麗得讓他頭暈。
但十二歲的他覺得能看懂這種“華麗”也是他自己的本事，所以他板著臉、昂著頭，讓自己毫無負擔地撐起那套衣服，由人領著，去了明珠宮。
他記得自己先坐了飛車，然後是步行。在某處靠裏麵的宮殿裏，太後出來了，而且親自領著他往另一個地方走。
他辨認著路上的花木，發現自己隻認出了三樣，還是算上了地麵的青草。
明珠宮幹淨、廣闊，更重要的是色彩鮮豔。他很快迷上了沿途的色彩，指尖不自覺屈伸著，但他看看太後，又悄悄忍住。
他知道不可以。
十二歲之前，他一直有個壞習慣：看到什麽喜歡的，他就要搶過來。因為他天生是強大的傀儡師，所以搶奪隻在他一念之間，不過以前能被他看入眼的很少，所以他隻搶過三次。
三次都死了人。至於那些東西，總是被他喜愛一段時間，又棄若敝履。
但在明珠宮不行。這裏有很多比他強大的修士，即便他想要這座宮殿，也得先忍耐，忍到他變得比所有人都強，就可以想做什麽就做什麽。
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他一直是個很會審時度勢、很有自知之明的人。他知道這一點。他知道應該怎麽利用自己的能力，讓自己隨心所欲地活下去。
所以，他一路都忍耐著，隻有目光貪婪地掠過無數色彩。
忍耐讓人幹渴。為了緩解這份幹渴，他試圖和太後說話。他隻願意跟太後說話，因為她是這裏地位最尊貴的人。
“我們去哪兒？”
太後看了他一眼。他以為這個女人要拿拿架子，但出乎意料，她很平和地告訴他：“你要去見阿沐。歸沐蒼，大燕帝國的太子，未來的皇帝。”
他想了想：“那是你更尊貴，還是皇帝更尊貴？”
太後臉上的皺紋忽而一滯，閉目養神的表情像是凝住了一刻；但旋即，她露出了一個釋然的微笑。
“連你這樣的小孩都有誰更尊貴的意識啊。”
她隻感慨了這麽一句，就繼續養神，不再說話。隨便薑月章怎麽問，她也都不迴答了。
他覺得沒趣，又本能地察覺到了某種危險，於是也閉嘴不說話了。
他們乘坐明黃色的輦，由人力抬著，晃晃悠悠去了一處三層建築前。那座屋簷飛翹的木色建築很樸素，一邊是花木掩映的小花園，一邊是荷塘。
見他們來，守在門口的宮人顯得有些驚慌。
太後還沒下輦，聲音就微微一變；“太子呢？”
“迴太後的話，太子殿下出、出去了……”
太後站了出去，聲音發沉：“去哪兒了？”
“太後恕罪，奴婢們也不知道，殿下吩咐不讓奴婢們跟著，也不許奴婢們聲張，不然殿下就要跳荷塘，奴婢們實在不敢……”
太後身體晃了幾晃，氣道：“這孩子，這孩子！愣著幹什麽，還不去找！”
小院裏頓時兵荒馬亂。
薑月章在邊上看得津津有味，覺得新奇有趣，比城裏演皮影戲的還好玩。那個叫歸沐蒼的，居然能把太後氣成這樣，說不定能跟他合得來。
但隨即，他就感覺到了一道視線。很輕，但是不容忽視，就像一縷陽光照在臉上，是不容忽視的暖意。
順著那道視線，他抬起頭。
旁邊有一棵很高的香樟樹，一看就歲數很大，枝葉繁茂得像老頭子的胡須。他一看過去，其中某一根樹枝就輕輕抖了抖，像是有小猴子心虛，猛地朝上躥了躥。
薑月章瞥一眼太後他們，不動聲色，悄悄調整了一下步伐，這樣他能用不起眼的視線看清樹上的東西……
那不是個“東西”，那是個人。還是個小孩兒。
而且……是個很漂亮、很漂亮的小孩兒。
約莫六歲的孩子，散著一頭烏黑長發，身上蹭著塵土和樹葉，臉上也站著木屑，但那孩子一點都不顯得狼狽，反而像樹上長出的精靈，清新靈動、可愛剔透，一雙清瑩澄澈的大眼睛也正盯著他，每眨一次，就有陽光在他眼中躍動一下。
那孩子正抱著一根樹幹，整個趴在上頭，眼睛睜得大大的，淡粉色的嘴唇抿得緊緊的，像是緊張，又像是警惕。
喂——
她對他做口型。薑月章不由也瞪大眼，變得緊張，仔細去分辨。
——不要說你看見了我！
他辨認出來了，而且不由自主為之歡欣。他認出來她說的是什麽了！
她是誰，哪兒來的孩子，怎麽那麽好看，而且……而且那麽幹淨？他怔怔地想，他從沒見過這麽幹淨的人。
太幹淨了。
在他短短的十二年生命裏，他見過很多色彩：永康城外貧窮的灰色與黑色、天空的湛藍與陰沉、霞光的絢麗、植物深淺的綠、花的很多種色彩……
但他從沒見過一個人，同時是烏黑的、雪白的、淺粉色的，每一樣還都那麽幹淨純粹，連身上亂糟糟的樹葉和泥土，也變得幹淨起來。
想要——他強烈地意識到，他想要那個孩子。
他想把她帶迴去，端端正正地擺在房間最中間。她最好別動，也別有任何改變，所以得殺了她……
他手指屈伸、伸屈。
……不，現在還不行。他舔了舔幹渴的嘴角，又用力咬住嘴唇，指尖也狠狠掐進掌心。現在還不行，不是現在，因為他還不夠強。眾目睽睽之下不好動手，起碼得等人少的時候。
就在他暗自沉思時，卻聽見一點細微的斷裂聲。
他反應的速度比自己想象的更快。幾乎是在他意識到的同時，他已經撲了上去；那個小娃娃抱著一根香樟樹枝，重重地砸在了他手上。
哢嚓。
他清楚地聽見了這個聲音，而且清楚地明白，這是他自己手臂斷掉的聲音。
——阿沐！
——太子殿下！
——殿下！
人們齊刷刷尖叫起來，很多人撲過來，七手八腳地把他們扶起來。其實主要是扶小孩兒，他是順帶的。
吵死了，煩得很，想都殺了。被迫分離讓他很煩躁，為了緩解心中沸騰的殺意和戾氣，他隻能一眨不眨地盯著那邊的小孩兒；她正被圍著噓寒問暖，連太後也是訓斥了幾句，就繃不住地摟著她，心疼地問個不停，儼然是溺愛的情狀。
但她靠在太後的懷裏，卻迴頭看他。他們對視著。
“喂，”他不覺開口，“你就是阿沐？”
那個太子，未來的皇帝？那可麻煩了。殺起來很麻煩，就算成功殺了，也很難帶走。他心情陰沉起來，還帶著對自己的怒火：果然還是太弱了！現在的他，既不能奪取這座色彩明亮的宮殿，也不能把這個小娃娃做成傀儡，擺著看一輩子。
阿沐卻瞪他：“你說什麽？你怎麽這麽無禮？”
他正要迴答，卻見太後輕輕一拍那小孩兒，說：“人家剛剛救了你。那是定海王的後人，不久後也會接受朝廷冊封，他叫薑月章，你得叫他皇叔。”
阿沐皺起小小的眉毛，嚴肅地看了太後一眼，很快又扭過臉來盯著他。
“皇祖母，你的人都沒找到孤，這個人卻知道孤在樹上，肯定有問題。”她忽然說。
薑月章看見，太後立即瞥了他一眼，但他那時還不能分清太後的表情。他隻知道，太後又拍了拍阿沐，溫和卻幹脆地說：“阿沐，你要叫‘皇叔’。月章剛從民間被尋迴，還未讀書學禮，以後他會和你一同上課，你不準欺負人家。”
“啊……”
六歲的小阿沐愣了一下，粉雕玉琢的小臉先是皺了一下，然後變得軟乎乎的。她顯然猶豫起來，而且仔細想了想，才離開太後的懷抱，朝他走過來。
宮人正在簡單給他包紮，等待太醫來處理斷掉的手臂。他坐在別人搬來的凳子上，看她一步步走過來。
“……皇叔。”她糾結著，還是別扭地叫了一句，“你剛從外麵迴來嗎？”
他點點頭，繼續盯著她。
阿沐看了看他的手臂，說：“好吧，那孤暫時不計較你失禮的事。還有，雖然孤認為影衛也能接住孤，但既然皇叔為孤斷了手，孤還是領你這個情，謝謝你救了孤。”
薑月章聽完，淡淡問：“你‘孤’來‘孤’去的，是屬青蛙麽？”
——噗嗤。
居然是太後笑出了聲。
阿沐瞪大了眼睛，繼而氣得眼睛鼓鼓，結巴道：“你，你……！”
他感受到了一種惡作劇的快樂，故意說：“阿沐現在更像青蛙了。”
“你你你……！”
六歲的小阿沐尚且沒有後來的伶牙俐齒，也沒有那副頤指氣使、驕傲得意的氣勢；小時候的她，更像一個軟乎乎的、很好欺負的大布娃娃。
太後沒有開口，自然也沒有別的人來阻止他欺負阿沐。“大布娃娃”自己似乎也沒有要求援的意思；她隻是又看了看他垂下的手，板起一張幼嫩的臉，自以為威嚴地說：“念在皇叔救了孤……孤的份上，孤暫且不和你計較。”
她似乎猶豫了一下還要不要冒著被嘲笑成青蛙的風險，但終究堅持使用了那個稱孤道寡的自稱。
這時候，太後才開口說：“好了阿沐，太醫來了。別折騰你皇叔，你過來，你讀書讀到樹上去的事，還得跟哀家說道說道。”
阿沐頓時露出可憐巴巴的神色，但又立即撐出滿不在乎的神情。她不再看他，扭身走開了。
他也強迫自己低下頭，隻盯著指尖。現在他暫時無力控製指尖屈伸，但這反而更令他聽見內心的騷動。他想：真想把她變成一個漂亮幹淨、永遠不會改變的傀儡。
這世上的生命，漂亮的不多。所以對於極少數讓他一眼看中的，他更渴望令他們全都凝固成永恆。
阿沐是他相中的最好的一個，所以他會有耐心，他不急。他反複告誡自己：不急，那一天會來的。
薑月章很早就發現，但凡自己想做什麽事，就沒有他學不會的。
從那之後，他在明珠宮住下，距離阿沐不遠，其實就是相鄰的宮殿。聽說太後本想將他們放在一個院子裏，是阿沐自己鬧脾氣不幹，才作罷。
她似乎不太喜歡他。
但她不得不跟他一起上課，因為這是太後的意思。上課的地點就在他們初遇的三層木樓裏，門口掛了牌匾；很快薑月章就能認全字，知道牌匾上寫的是“殷鑒齋”。
他們的書桌挨在一起，都臨窗。天氣好的時候，陽光會透過大塊的玻璃，一點點掃過他們黑漆的桌麵；玻璃很幹淨，外頭的園子天天有人打掃，也很幹淨。
這令薑月章心情愉悅。
而她總在他不遠處，這件事更令他愉悅。這麽近，好像他隨時可以用銀絲切斷那根細嫩的脖子——如果不是他知道四周時刻都有暗衛看著他們的話。
開始的幾天，阿沐還憋得住，除了禮節性的問候以外，堅持不搭理他。但過了那幾天，她天性裏的好奇友善就冒出了頭。
她開始時不時偷偷看他的桌子，觀察他寫的字，又觀察他讀的書。
終於，在一個陽光晴好的下午，她憋不住地問：“皇叔，你看書怎麽那麽快？”
“阿沐是指什麽書？”
他沒有抬頭——任何老到的獵手都該知道，對於猶豫靠近的獵物，適當表現出冷淡才能讓對方更放心。
餘光裏，他看見她鼓了鼓臉。
“皇叔，你要叫孤‘太子殿下’，這才合乎禮節。”她很板正地糾正他，像個小大人。
他翻過一頁書，一心二用，也漫不經心：“太後說過，私下的場合不必拘束。等以後上朝，臣再恭恭敬敬叫您‘太子殿下’罷。”
他說得有些戲謔，其實也是想逗逗那小家夥。
果然，小家夥被他噎住了。那時的阿沐是真的很好欺負，總是軟綿綿的，很可愛。
“那好吧……”
也許是覺得自己的語氣太軟，沒有威嚴，阿沐趕快又補充一句：“如果到那時候，皇叔還是這麽隨便，皇叔就別怪孤不客氣了！”
他差點沒繃住笑，幹脆放下書，側頭看她：“阿沐要如何不客氣？”
這麽個小團子，還能翻天不成？
沒想到，阿沐露出一個燦爛的、得意的笑臉：“孤聽說，皇叔進宮那一日，被麗春姑姑打得像個鹵豬頭，是不是？所以啊，要是皇叔膽敢僭越，孤也把你打成鹵豬頭！”
四周靜默伺候的宮人，紛紛掩口笑起來。
薑月章被她一笑，又被周圍下人一笑，臉上就有點掛不住了。他心中翻湧著那一天的恥辱和惱恨，情緒陰沉起來。
這小孩兒，還是做成傀儡更好。
他垂下眼簾，防止眼神泄露心中的殺意，口中淡淡迴道：“臣知道了。”
阿沐將他的反應看成屈服，她也就開心起來。她是個不記仇的性格，似乎是覺得這番交手是對他嘲笑她的還擊，而既然還擊取得了勝利，她也就大人大量，算他們之間的恩怨一筆勾銷。
從此，她對他就要親近一些。
而她表示親近的方式，就是變成一個好奇寶寶。
“皇叔，你之前住在民間，好玩嗎？”
“皇叔，你是不是很厲害啊，麗春姑姑偷偷誇你，說你修煉很厲害，那比孤還厲害嗎？”
“皇叔，你喜不喜歡吃香菜？你肯定喜歡，來，孤的這一份也給你。”
每當她靠近，他都要先琢磨一下這是不是一個好時機，而答案都是否定的。他隻能按捺下心中無數暗潮湧動，壓著表情、耐下性子，一樣樣迴答。
“不好玩。”
“還行，比你厲害。”
“你自己討厭香菜，推我頭上做什麽？”
他們午飯是一起用的。太後堅信孩子不能養得太嬌，所以別人伺候也有限，總是他們兩個人在飯桌邊，規規矩矩自己吃飯。
阿沐討厭香菜。被他戳穿，她會捧著碗，一雙清淩淩的大眼睛盯著他，也不心虛，還理直氣壯：“皇叔應當為孤分憂。”
他挾起自己碗裏的香菜，作勢要塞迴她碗裏：“分憂，不是分香菜。”
“香菜就是孤的憂……不準過來，不準！”
她把碗舉得高高的，就差放在旁邊的花架上了。雖然擺出兇巴巴的樣子使勁瞪他，但她眼睛亮晶晶的，分明又有興奮的笑意。
漸漸地，太後身邊的人和他熟悉起來以後，就告訴他說，阿沐以前總是孤孤單單，現在有了算是同齡的玩伴，她其實很高興。
他不大信：“阿沐沒有旁的兄弟姐妹？”
民間普通的百姓家裏都有好幾個孩子，皇室怎麽可能沒有？
但這個問題得不到迴答。宮人們總是微微色變，搖頭不語，似乎這是個禁忌。
還是太後聽說他問了這個問題，就將他叫過去，親口告訴他：“哀家隻有一個女兒，就是今上；今上隻有一個孩子，就是阿沐。”
他那時還不能完全掩飾內心的桀驁不馴，就很直接地問：“阿沐沒有親的兄弟姐妹，那堂的、表的呢，也沒有？”
太後正坐在書桌後，戴著一副眼鏡，仔仔細細地批閱奏章。朱筆在素色宣紙上圈圈點點，落下一個個權力的印記。
過了一會兒，那位老人才擱下筆、摘了眼鏡，又眯起眼睛來瞧他；那些屬於老年人的皺紋聚集在她的眼周，卻遮掩不去她銳利的目光。
薑月章被她看得一凜。
太後察覺了，這才微微一笑：“阿沐何來‘其他兄弟姐妹’？先帝的兄弟姊妹不多，都被哀家該殺的殺、該貶的貶。便是剩下一些血脈，又有何資格與阿沐作伴？”
“月章，哀家和你啊，就是阿沐僅剩的親人了。”太後語氣溫柔，循循善誘，“所以，你會保護阿沐，是不是？”
那是一個溫柔和氣的笑，同永康城街上任何一個慈眉善目的老人都沒有不同。但那笑也是截然不同的；一旦想明白，這個優雅溫柔的笑容背後代表了多少腥風血雨，就會本能地戰栗。
薑月章也……
不。
他的確戰栗了，卻是興奮的戰栗。
他向往那種腥風血雨。不是無端的殺戮，而是為了貫徹自己的意誌，即便殺出屍山血海也要一往無前的氣勢。
他欣賞太後。
更何況，阿沐沒有其他兄弟姐妹豈不更好？有他就夠了，而他也……
他也……更有把握將她變成自己的傀儡。
薑月章思忖著，心中躁動的渴望略略平息幾分。他感到滿意，於是行禮告退。
太後本來已經重新戴上眼鏡、埋頭批閱奏章，卻忽然又叫了他一聲。
“月章。”
“……臣在？”
“明天開始，你上午的課和阿沐分開上。”
他記得自己一瞬間就咬住了口腔內壁；些微的刺痛感，能夠讓他有效控製自己的表情。
他克製著，問：“為什麽？”
“你們要上的課不大一樣。”老人慢條斯理，並不正眼看他，唇角卻像略略勾起，“阿沐是未來的帝王，她要學的是經世治國之道，而月章你……”
他站得筆直，繃緊渾身每一寸肌肉，才能冷冷問：“我如何？”
“你麽，先從每天抄一百遍‘克己複禮’那一段開始。”