吳秋遇和小靈子過了江，忽然看到一夥人。小靈子悄悄指著他們，對吳秋遇說：“秋遇哥哥你看，那不是嵩山派的人麽？”吳秋遇也認了出來，帶頭的正是謝平和魯千山，曾經跟崆峒派掌門沙四海的弟子發生過衝突的陳青、劉一虎也在。謝平和魯千山中間還有一個頭發花白的老者，沒見過。吳秋遇點了點頭：“是嵩山派的人。嵩山離這也挺遠的，他們怎麽會到這來了？”此時小靈子也注意到了走在謝平和魯千山中間的那個人，疑惑道：“中間那個歲數最大的好像沒見過。看樣子謝平和魯千山對他很是尊敬，不知道是什麽來頭。”他們和嵩山派的這些人沒什麽交情，多看了兩眼也就走了。
魯千山問旁邊那個頭發花白的人：“蒼井師兄，咱們為什麽要去金山寺見苦海禪師？”原來那個人是嵩山派的易蒼井，當初和魯千山一起帶人去湖北萬山找鮮子湯報仇，為了掩護魯千山，落入鮮子湯之手。不知道怎麽會出現在這裏。易蒼井說：“早年我跟韓禪師兄下山，途經鎮江，在金山寺有幸見過他。聽他談吐之間，收獲不小。現在咱們嵩山派麵臨困難，我想帶你們去聽聽苦海禪師的指教。”魯千山也聽韓禪說起過苦海禪師，點了點頭，對謝平說道：“謝師弟，你現在是掌門，記得到那裏多問苦海禪師幾句。”
謝平趕緊說道：“魯師兄，掌門的事咱們不是說好了麽，等嵩山派恢複了再說。現在易師兄迴來了，論武功論輩份，都該他出任掌門。易師兄，你修養幾天，好好準備一下，等我們把官府的封禁解了，你便出任掌門，帶領大夥重振嵩山派。我和魯師兄都會盡心輔助。”易蒼井擺手道：“我不行了，這幾年被關在黑牢，暗無天日，武功已經廢了。”謝平說：“師兄隻是幾年不用而已，稍稍調養幾天，等身體恢複了，照樣還是當年的威風。我聽魯師兄說了，在咱們幾個師兄弟中，除了韓禪師兄，你的武功最好。”易蒼井苦笑了一下，說道：“當掌門可不是光有武功就行的。我過了幾年暗無天日的日子，對江湖上的事早已生疏，哪裏弄得清狀況啊？你和千山商量一下，看誰願意出來當這個掌門。我若真能恢複，給你們站腳助威也就是了。”
魯千山果斷說道：“蒼井師兄這樣說，那就沒什麽可商量的了。我還是那個意思，由謝師弟來當掌門，咱們輔助他。”謝平擺手推辭：“兩位師兄，這怎麽可以？”魯千山說：“謝師弟，你聽我說。不是我和蒼井師兄不願意承擔責任，硬要把這個擔子壓給你。實在是為了咱們嵩山派的發展，需要一位有能力的掌門。遠的不說，就說這次營救蒼井師兄。少林寺的事情一完，你馬上想到派人到萬山打探，並挑選人手備戰。發現萬山派傾巢出動，去江寧找花家的麻煩。你馬上帶著大夥趕到萬山，成功救出了蒼井師兄。單是這一份心思，我就比不了。”易蒼井也點頭道：“是啊，謝師弟。我們是真心看重你的能力。你就不要推辭了。從現在開始，你就是掌門，咱們嵩山派的振興就靠你了。”謝平衝著二人拱了拱手，心情激動了一會，終於能夠開口說道：“當年小弟昏莽無知，爭強好勝，對幾位師兄多有不敬，還負氣出走另立門戶。如今想來，真是慚愧。兩位師兄不計前嫌，反而如此重看小弟，更讓小弟無地自容。既然兩位師兄都這樣說了，那小弟就暫時領下這個膽子，跟兩位師兄一起，重振咱們嵩山派。”魯千山和易蒼井各拉住謝平的一隻手，緊緊握在一起。魯千山激動地說道：“現在誰還敢說咱們師兄弟不合？嵩山派複興的時候到了。哈哈哈哈。”三個人一起大笑起來。他們身後的童三元、景一笑等弟子，陳青、劉一虎等徒孫也都開心地笑了起來。
嵩山派一行人來到金山寺附近。謝平安排童三元、景一笑帶著眾弟子找地方休息。師兄弟三個人一起往金山寺走去。忽聽旁邊有人高聲說道：“這不是嵩山派的魯千山、謝平兩位前輩嗎？”眾人扭頭望去，隻見一個年輕人正向他們走來。謝平認得曾可以，當即開口說道：“原來是曾公子。”曾可以走到近前，笑著問道：“嵩山派有什麽喜事，大家這麽高興？”謝平介紹道：“這是我師兄易蒼井，失散多年，今日終於得以重逢，大夥自然高興。”曾可以這才注意到易蒼井，趕緊拱手施禮：“晚輩曾可以，見過易前輩。”易蒼井並不知道曾可以的底細，隻淡淡地說了一句：“罷了，罷了。”曾可以見他如此輕慢，心中有些不爽，不過沒有表現在臉上。
謝平問曾可以：“曾公子沒有迴薊州？怎麽隻有一個人到了鎮江？”曾可以說：“哦，沒有。我不是一個人，家父也在。我剛去金山寺拜見了苦海禪師，出來就見到三位前輩。正好，三位若是不忙，就請跟我去見見家父。家父見到幾位，定然要殷勤招待。”易蒼井不知道這曾可以和他爹到底是什麽人，疑惑地看著魯千山。魯千山小聲說：“讓謝師弟決定吧。”謝平笑著說道：“那好啊，我們就去討擾一番。”曾可以很高興：“三位前輩，請。”謝平說：“曾公子，你先行一步。我們還有一些隨行弟子，需要安置一下。我們隨後就來。”曾可以愣了一下，點頭道：“也好。那咱們直接在賢德樓見麵。”曾可以說完，轉身走了。
易蒼井問：“那個是什麽人？”謝平說：“他叫曾可以，他爹叫曾梓圖。據說曾家在薊州很有實力，在北冥教眼皮子底下經營了幾十年，也跟北冥教有過衝突，他們卻能安然無恙。八月初六，群雄圍闖少林寺，就是曾可以帶的頭。他在封禪台被推選為臨時盟主，武功和心機不可小覷。咱們嵩山派要發展，也許可以借助他們的實力。所以小弟擅自作主，答應他前去赴會，還請兩位師兄見諒。”易蒼井說：“你的考慮有道理。我正要去見識見識。”
師兄弟三人叫上一眾弟子，一路打聽著往賢德樓走去。到了賢德樓附近，魯千山說：“人家說要請客，咱們這麽多人一起去，怕是不太合適吧。”謝平說：“我是想在附近另找一個地方，讓他們休息一下，吃點東西。讓他們跟在附近，總歸是安全一些。”魯千山說：“師弟果然小心。其實，有童三元、景一笑他們帶頭，應該也不會有什麽事。”謝平說：“童三元是易師兄的高徒，景一笑是魯師兄的得意弟子，他們這次表現都不錯，應該是那一輩中武功最好的。他們將來早晚要擔當大任，我想帶他們一起去見見世麵。不知兩位師兄意下如何？”易蒼井和魯千山相互看了一眼，點了點頭。魯千山說：“謝師弟，你考慮事情就是周到。就按你說的辦吧。”於是謝平安排下去，在賢德樓附近找了一家飯館，交給陳青一些銀子，讓他們就在這裏吃飯。然後師兄弟三人帶著童三元、景一笑兩名弟子，邁步往賢德樓走去。
柯老三身上披了一塊破破爛爛的灰布，身上的衣服也撕破了，披頭散發、跌跌撞撞地跑迴百花洲。守門的司徒豹看見來了這樣一個人，趕緊上前把他攔住：“幹什麽的？站住！”柯老三總算見是到了自己人，將灰布一撇，撩開亂發，激動地說道：“大胡子，是我呀！”
司徒豹好好看了幾眼，終於認出是柯老三，驚訝道：“這兩天你跑哪兒去了？怎麽成了這個樣子？”柯老三也顧不上迴答，急著問道：“白鹿司呢，他迴來沒有？”司徒豹說：“迴是迴來了。他傷得很重，現在還在床上躺著呢。”柯老三慶幸道：“沒死就好，沒死就好。”司徒豹疑惑地問道：“你們到底是怎麽了？白鹿司迴來什麽也不肯說。蒙昆也瘋了。你們真的見鬼啦？”柯老三驚愕道：“蒙昆瘋了？”司徒豹說：“是啊，現在連一句整話都不會說了。公子怕他瘋喊打擾到如夢姑娘，把他安置到別的地方去了。”柯老三捶著手心，焦慮地來迴地走著：“蒙昆瘋了，白鹿司傷得半死……看來真的是鬼，真的是鬼呀！”
司徒豹忽然說道：“今天曾公在賢德樓宴請當地的武林同道，你還去不去？”柯老三看了他一眼，沒有迴答，而是說道：“我先去看看白鹿司。”說完便急匆匆走進大門。
院中倒也安靜。柯老三推門一進白鹿司的房間，就急切地問道：“老白，你怎麽樣？”白鹿司正在床上躺著，聽到動靜，慢慢翻過身來：“你終於迴來了。”他上下打量了兩眼柯老三，驚訝道：“看樣子他也追到你了。你怎麽傷得不重？”柯老三說：“我沒有被他們逮到。幸虧你去抓那個小丫頭，我趁機跑了，躲進了怡紅院。我怕他們在外麵守著，就一直躲在裏麵沒敢出來。早上讓怡紅院的人出去幫我打探了一下，又讓他們給我找了塊灰布，我連身上的衣服一起撕爛了，弄亂頭發，扮作叫花子，這才從後門溜了出來。”
白鹿司心裏不平衡：“你倒是躲過一劫，合著我那一掌是替你挨的。”柯老三作揖道：“多謝多謝。這個我一定記著。聽說大胡子說，蒙昆瘋了，是真的嗎？”白鹿司說：“我迴來就一直躺著，沒見到他。聽魯嘯說，好像是。是羅興剛好路過，把他帶迴來的。”柯老三在屋中不安的來迴走著：“咱們三個沒在一塊，卻同時受到攻擊，看來那真的是鬼！真的來找咱們索命了！”
白鹿司看了他一眼：“什麽鬼呀，他根本就沒死。”“沒死？”柯老三停下腳步，愣愣地看著白鹿司。白鹿司說：“那天是咱們大意了，光顧了高興，又一時心虛，也沒過去仔細看。其實當時隻發現了一具屍體，應該是那個送飯的。可是咱們都沒注意，看到曾小姐哭得那麽熱鬧，就以為那個真的是吳秋遇。”聽白鹿司這麽一說，柯老三點了點頭：“難怪我躲在怡紅院，他一直沒有進去。看來他真的沒有燒死。可是咱們明明已經把他捆好了，他怎麽可能從火裏逃出去呢？”白鹿司說：“也許是他燒斷了草繩。那小子為了活命，寧肯燒傷手腳也說不定。”
柯老三說：“一定是這樣。這樣就更麻煩了。不但他要找咱們報仇，他要是跟大小姐說了，大小姐也不會放過咱們。”白鹿司稍稍想了一下，說道：“曾小姐這邊倒不用太擔心。有公子幫著，應該沒什麽大事。實在不行，咱們就把事情都推到蒙昆身上，反正他已經瘋了，什麽也說不出來。”柯老三點了點頭：“就算大小姐一怒之下把他殺了，對他來說也是個解脫。咱們也就安心了。”
白鹿司歎了一口氣：“咱們三個精心算計，都燒不死他，現在被他整成這個樣子。唉，我還是第一次幹這樣的蠢事，真是窩囊。”柯老三說：“你先別覺著窩囊了，還是想想咱們怎麽保命要緊。那小子太可怕了，不知什麽時候又找來了。”白鹿司看著他：“想什麽辦法？咱們幾個加在一起也打不過他。我都這樣了，蒙昆也瘋了，你去對付他？”柯老三說：“我是不行。不是還有公子和裘如龍他們嗎？”白鹿司說：“這是咱們自己惹下的麻煩。曾小姐早晚會知道，他們撇清關係還來不及呢，你還指望他們真心幫你？”柯老三無力地坐在凳子上，開始咳聲歎氣：“這可怎麽辦？難道咱們隻能等死？”
白鹿司說：“以吳秋遇現在的武功，我看隻有雌雄雙煞才能對付他。如果咱們能設法跟雌雄雙煞搭上關係，也許還能平安無事。”柯老三似乎看到一些希望，馬上又覺得不可能：“雌雄雙煞神出鬼沒，說不定現在已經迴到賀蘭山，咱們到哪裏找他們去？”白鹿司說：“這個可以找公子問問，我想他一定有辦法知道。”柯老三站起來：“公子在嗎？我現在就去問他。”白鹿司說：“他出去了。今天中午，曾公要在賢德樓宴請鎮江、揚州一帶的武林門派，公子先去張羅了。”柯老三問：“你說中午咱們還去嗎？”白鹿司笑了一下，搖頭道：“現在你不會還想著吃酒席吧？不怕再碰見吳秋遇你就去。”柯老三馬上說道：“我隻是隨便說說。我當然不會去了，我要留下來陪你。”白鹿司看了他一眼，笑了一下，沒再說什麽。柯老三無聊地坐在桌邊，手掌輕輕地摸著桌麵。
白鹿司忽然說道：“剛才隱隱約約聽到，曾公好像在等什麽重要的客人，所以讓公子先去了。今天說不定有什麽大人物出現。”柯老三笑道：“老白，你就不要再逗我了。我已經說了要留下來陪你，就一定會留下來陪你。不管誰來，我都不會去。”白鹿司道：“我說的是真的。”
這時就聽外麵有人大聲說道：“薊州的曾先生住在哪裏？萬山派鮮子湯如約前來拜會。”柯老三一驚，一下子站了起來：“鮮子湯來了？看來今天真的有重要人物。”
曾梓圖從屋裏出來，滿臉笑容地迎上前說道：“鮮掌門別來無恙啊。沒想到你果然光臨，歡迎歡迎。”鮮子湯也拱手還禮：“曾先生客氣了。這是我兩位師弟和四個入室弟子。其他弟子都讓他們留在外麵。”站在鮮子湯身後的兩個師弟楚大鯢、聞漢修以及萬山四鬼也分別向曾梓圖施禮。曾梓圖點頭致意，然後對鮮子湯說：“鮮掌門，請到屋中說話。”說著便引領他們進入房間。
曾婉兒正在柳如夢房中陪著她說話，聽到外麵的對話，趕緊起身對柳如夢說道：“姐姐不要出聲，我過去看看。鮮子湯和他那幾個徒弟都不是好人，我怕爹爹被他們蒙蔽。”柳如夢點了點頭，要起身送她出門。曾婉兒趕緊讓她坐在床上別動，然後轉身開門出去，走到曾梓圖的房間外麵，偷偷聽著。
曾梓圖招唿鮮子湯師兄弟三人落座之後，開口問道：“鮮掌門，花家的事情辦得應該很順利吧？我正想著什麽時候找你去道賀呢。”說起這個，鮮子湯等人的臉色馬上變得很難看。鮮子湯輕輕歎了一口氣，搖了搖頭：“沒辦成，功虧一簣。”曾梓圖吃了一驚：“怎麽會這樣？中間出什麽差錯了？”鮮子湯見曾梓圖並沒有嘲笑之意，反而顯得很憂心，心中也有些許感動，便如實說道：“本來事情還算順利，那天你也看到了，我們已經控製了局麵，並且按照先生的計策，聞師弟帶著我這幾個徒弟把花家的老少給拿了，花向榮已經答應要寫誓書。”曾梓圖說：“這不是很好嗎？後來我以為鮮掌門定能成功，為了避嫌，也就沒再出麵過問。後來怎麽又會出了差錯？”
鮮子湯說：“第二天到了翠竹林，花向榮已經當著眾人的麵寫下誓書，就要簽字宣讀。哪知道這時候……忽然跑來一個愣小子和一個小丫頭，從中給攪了。”
曾婉兒在門外聽了就是心中一動：“愣小子，小丫頭？難道是秋遇公子和那個小靈子？”可是她一想，又覺得不可能：“秋遇公子已經在瓜州遇難了，我親自帶人埋葬的，他怎麽會出現在江寧呢？”
曾梓圖很詫異：“哪裏來的愣小子和小丫頭？就算是有這樣兩個人出現，以萬山派的實力，也不至於讓他們攪局呀。”鮮子湯長歎一聲：“咳，先生有所不知。那小子武功相當之高，先是一掌打翻了楚師弟，然後……我也不是他的對手。結果功虧一簣。”中間那些丟臉的情節，他沒好意思說出來。
門外的曾婉兒又是一驚：“這說的分明就是秋遇公子。難道天下還有第二個愣小子，能有秋遇公子那樣的武功？這究竟是怎麽迴事呀？難道我又在做夢？”
曾梓圖現在知道鮮子湯逼迫江寧花家退出武林至尊爭奪的計劃並沒有成功，心情也忽然變得沉重。這也不是他希望看到的結果。曾梓圖沒有再多問。鮮子湯等人也開始咳聲歎氣。
心裏想著吳秋遇，曾婉兒已經沒有心情再繼續聽下去，轉身迴到柳如夢房中。柳如夢看到曾婉兒麵帶憂鬱，起身問道：“婉兒，你怎麽了？是不是他們……”曾婉兒搖頭笑了一下，說：“沒什麽。我是聽到他們說的事情太無聊，覺得沒意思就迴來了。”柳如夢這才放心。曾婉兒背對著柳如夢在桌邊坐下來，開始發呆。柳如夢知道其中一定有事，但是那些江湖上的事她並關心，也就沒再多問。
曾梓圖沉默了一會，忽然說道：“鮮掌門，事已至此，你也不必太在意了。雖然這次你沒有得手，但是後麵還有機會對付他們。前兩次擂台較量，花家的人不都是敗在你手上嗎？”說起這個，鮮子湯不禁有些尷尬。聞漢修忍不住說道：“以後沒有這樣的機會了。我師兄已經簽下誓書，當眾宣讀，從此退出武林至尊的爭奪了。”這讓曾梓圖頗為驚愕：“怎麽會這樣？”他原以為鮮子湯打不過那個突然出現的愣小子，隻是無奈放棄了逼迫花家宣讀誓書，沒想到鮮子湯竟然自己簽下了誓書。看來鮮子湯不隻是打不過那個年輕人，還很有可能是被人家製住，被迫簽下誓書當眾宣讀。
楚大鯢氣哼哼說道：“都怪那個臭丫頭！還有那個傻小子！”曾梓圖疑惑道：“那兩個人到底是什麽來頭？竟然有這樣的手段。”鮮子湯說：“就是咱們在嵩山達摩洞見到的那個小子。”“是他？”曾梓圖不禁更加驚愕。他知道鮮子湯說的那個人是吳秋遇。他聽曾婉兒說過在瓜州發生的事，也以為吳秋遇已經死了，沒想到吳秋遇竟然會突然在江寧出現，還把他和鮮子湯聯合設計的對付花家的計劃給毀了。曾梓圖難以置信地問道：“鮮掌門能確定是他嗎？不會看錯？”鮮子湯憤恨地說道：“我先後被他打了三掌，燒成灰我都認得他。”曾梓圖一時腦子裏也亂了。
鮮子湯見曾梓圖不再說話，忽然說道：“曾先生，武林至尊的爭奪我是不能參加了，鮮某人既然當眾簽下誓書，我就得說到做到。可是我這口氣早晚得出。上次臨別的時候，曾先生說，十五日之內可以到鎮江的百花洲相會。所以我今天特意前來，就是想找曾先生商量一下，什麽時候再找機會對付花家，對付那個臭小子。”楚大鯢補充道：“還有那個臭丫頭！”
曾梓圖安慰道：“鮮掌門放心，這件事我一定放在心上。不過這種事情急不得，總得等咱們找到合適的機會。”鮮子湯點頭道：“那就請曾先生多費心了。到時候鮮某一定重謝。”曾梓圖說：“鮮掌門不必客氣。咱們以後都是自己人，理應相互幫助。”鮮子湯說：“說得好。以後曾先生有什麽事，也隻管給鮮某說一聲。萬山派一定義不容辭。”
曾梓圖一拱手，笑著說道：“那曾某先在這裏謝過了。你們來得正巧，我今日在賢德樓擺下酒宴，招待當地的江湖豪傑。既然趕上了，就請鮮掌門帶著兩位師弟和幾位高徒去喝一杯，也讓他們見識一下武林名宿的風采。”楚大鯢傻傻地問了一句：“有江寧那邊過來的人麽？”曾梓圖知道他們顧忌在江寧丟過臉，怕遇見那裏來的知情人，趕忙說道：“沒有。都是鎮江本地，還有個別從揚州過來的。”鮮子湯點了點頭：“既然曾先生如此盛情，那我們就去討饒一二。”
曾梓圖和幾個人一起走出房門，開口說道：“就在城中的賢德樓，是鎮江最好的酒樓，很好找，一打聽就知道了。鮮掌門帶人先行一步。我這裏還有兩位客人沒到，我怕他們找不到，等他們來了一起過去。到時候咱們在一起多喝幾杯。”“好，那我們就先去，不打擾曾先生等待約好的客人。”鮮子湯說完，就帶著人走了。
柯老三在屋中小聲嘀咕道：“還有兩位客人？為了他們，曾公連鮮子湯都不陪，看來那兩位客人更是非同小可。”白鹿司也心中納悶，一時想不出那會是什麽樣的客人。
聽到鮮子湯等人走了，曾婉兒又從屋裏出來，見曾梓圖仍在院中張望，便上前問道：“爹，他們都跟你說什麽了？”曾梓圖說：“都是一些江湖上的事。他們覺得咱們曾家有影響，願意跟咱們合作。”曾婉兒提醒道：“爹，鮮子湯不是好人。他那幾個徒弟，什麽萬山四鬼，更不是好東西，在八仙山穀和滹沱河邊欺負過我。”曾梓圖笑道：“我女兒那麽大的本事，他們還能欺負你？那都是過去的事了，你也沒吃什麽虧，就不要跟他們計較了。現在鮮子湯都來找爹幫忙，我諒他們也不敢再胡來。”
曾婉兒知道曾梓圖有野心，連蒙昆和天山惡鬼那樣的人都能接受，為了得到鮮子湯的支持，當然不會計較這些事，於是也不再說這個，而是小聲問道：“爹，他們說的那個愣小子，是什麽人？”曾梓圖愣了一下：“你聽到了？”曾婉兒點了一下頭：“嗯。我隻聽到他們說被一個愣小子和小丫頭攪了局，那個愣小子武功很厲害。你們知不知道那個到底是什麽人？”曾梓圖稍稍遲疑了一下，說道：“現在還不清楚，說不定是那個門派的後起之秀吧。其實鮮子湯隻是經驗豐富、善於取巧，他的武功並不太高，能打敗他的人很多。”曾婉兒沒有聽到跟吳秋遇有關的字眼，以為是自己想多了，也就沒再糾結這個。
見曾梓圖仍在張望，曾婉兒驚訝地說道：“爹，他們已經走遠了。您還在看什麽呀？”曾梓圖說：“我不是看他們。我是在等另外兩位客人。”曾婉兒好奇地問道：“誰呀？”曾梓圖忽然驚喜道：“他們來了。”曾婉兒放眼望去，隻見五個人正往這邊走來。其中有賜熊雙怪和他們的徒弟江寒，旁邊還有兩個人陪著他們。
曾梓圖迎上幾步，笑著說道：“兩位老兄一路辛苦了。孫演、倪逢他們可有盡心照顧？”二老怪說：“嗯，很好。他們很周到。”柯老三和白鹿司在屋中聽到了，都不禁心頭一震。真是想什麽來什麽，剛說希望能跟雌雄雙煞搭上關係，對付吳秋遇，他們就來了。
曾梓圖招唿兩個老怪進屋說話。曾婉兒也輕聲跟兩個老怪打了招唿：“婉兒見過兩位老前輩。”兩個老怪隨便衝她點了點頭，跟著曾梓圖進了屋。江寒剛才就一直在看曾婉兒，從她身邊走過的時候特意叫了一聲“曾小姐”。曾婉兒出於禮貌，對他點頭笑了一下。江寒心中一震，忽然覺得這位曾家大小姐很可愛，長得也比他師妹邵九佳好看多了，忍不住盯著又看了幾眼。曾婉兒微微一皺眉，趕緊轉過身去。
江寒隻顧看美女，進門的時候險些撞到門框上，腳下被門檻一絆，驚唿了一聲，跌了進去。幸虧倪逢剛進到門裏，順手把他扶住。二老怪迴頭看了一眼，也沒說什麽。曾婉兒往爹爹的門口望了一會，不願意進去攙和，便轉身迴自己的房間了。
曾梓圖與兩個老怪寒暄了一陣，又跟孫演、倪逢問了問路上的情況，便對兩個老怪說道：“這次請兩位老兄到江南，是想讓你們感受一下水鄉的風光，這裏不同於賀蘭山和大漠，有很多值得觀賞之處。”大老怪說：“曾公費心了。你如此厚待我們，我們心裏感激。以後有什麽事，隻管說話。我們哥倆還是能出點力的。”曾梓圖說：“請兩位老兄來，隻為遊玩，別無他求。再說了，一般的小事也不值得勞動你們大駕呀。以後真要有什麽解決不了的事，肯定少不了請兩位老兄出麵應急。”大老怪說：“好說，好說。”
二老怪拿著桌上的一隻陶瓷花瓶仔細觀看。曾梓圖說：“老兄喜歡這個？那走的時候，我讓人多買幾件給你們帶上。”二老怪開心地笑了：“多謝多謝。”江寒見曾梓圖對兩位師父如此敬重，心裏忽然有了一個想法。他看兩個老怪隻顧與曾梓圖說話，也沒工夫理他，就悄悄移到門口，停下腳步往老怪這邊看了一眼，見他們都沒注意自己，便邁步走了出去。倪逢看到了，悄悄跟孫演說了一聲，也邁步跟了出去。
江寒在院子裏轉了轉，不知道曾婉兒住的是哪一間屋，便要開始挨個房間察看。倪逢趕緊上前說道：“江寒老弟，你在找什麽？若是要方便，我帶你去，應該在後麵。”江寒尷尬地笑了笑，順著說道：“那就有勞倪兄了。”倪逢帶著江寒找到茅廁。江寒進去捏著鼻子忍了一會，假裝係著褲子出來，笑著說道：“好了。”倪逢便陪著他往迴走。
江寒假裝漫不經心地說道：“剛才看到曾小姐雄姿英發，也是位女中豪傑。看年歲應該已經定親了吧？不知道什麽樣的人家能有幸娶到曾小姐這樣的好姑娘。”倪逢說：“大小姐尚未定親。曾公和夫人都很疼愛她，一般的人家當然是看不上的。”江寒心中暗喜，笑容卻都湧到臉上。倪逢看到了，隱約感覺到什麽，暗自後悔自己剛才多嘴。
曾梓圖跟兩個老怪說了賢德樓擺宴的事。兩個老怪也樂意到江湖人物麵前顯露一下。江寒迴來，曾梓圖便帶著孫演、倪逢陪同他們前往賢德樓。
看著柯老三心癢了一會，白鹿司開口說道：“你想去就去吧，不用假裝在這裏陪我。”柯老三尷尬地笑了笑，說了聲“那你好好歇著吧，我給你帶吃的迴來”，便趕緊出門去追曾梓圖和兩個老怪。
魯嘯聽到外麵的腳步聲，開門看到柯老三跑了過去，心裏更加著急。他很想早點去賢德樓湊熱鬧，可是大小姐一直沒說什麽時候出發，他也隻好繼續在屋裏等著，焦急地走來走去。廖樹山說：“你消停一會吧。你在這裏走一百遭，就能到賢德樓了？”“你！”魯嘯看了他一眼，也覺得他說的是實話。
這時，曾婉兒和郝青桐推門進來。魯嘯立刻上前問道：“大小姐，咱們現在出發嗎？”廖樹山也慢慢站了起來。曾婉兒說：“今天我爹和哥哥他們都不在，如夢姐姐還在這裏，我不放心她。我要留在這裏陪如夢姐姐。郝叔叔願意留下來。你們幾個想去的，現在就去吧。”魯嘯愣了一下，迴頭看著廖樹山。廖樹山說：“大小姐，那我也不去了。”魯嘯心中一涼，無奈地看了看郝青桐，剛要說自己也不去了，卻聽曾婉兒說道：“魯嘯，你帶羅興一起去吧。這裏有郝叔叔他們兩個就夠了。”魯嘯心中驚喜，可還是先看了一眼郝青桐。郝青桐輕輕點了點頭。魯嘯這才開心地說道：“那我們快去快迴，肯定不會多喝。”曾婉兒點了一下頭：“嗯。去吧。對了，把門口的司徒豹也叫上，我看他心裏也癢得難受，在那一直張望。”魯嘯高高興興地出門走了。曾婉兒說：“郝叔叔，改天我帶你們去賢德樓單獨開一桌，好酒好肉讓你們吃個痛快。”廖樹山說：“到時候讓魯嘯看家。”他一說完，三個人一起大笑起來。
賢德樓裏很熱鬧。很多門派的人老早就到了。曾可以和裘如龍正在那裏張羅著。看到嵩山派的謝平等人進來，曾可以趕緊給他們安排了位置。因為他們隻有五個人，便安排他們和另外幾個人坐在一桌。嵩山派的人和這裏各門各派的人物都不熟，也就沒有和眾人打招唿。
曾可以問這桌的一位長者：“辛老前輩，您幫忙看看，鎮江幾個主要門派的人是否都到了。”那老者站起來往各桌上看了一下，對曾可以說道：“除了潤州鐮刀幫的鍾元年，應該是都到齊了。”曾可以點頭道：“好，多謝辛老前輩。剛來的這幾位是嵩山派的高手，這邊是北固山辛家的朋友，你們先相互認識一下，我出去看看鐮刀幫的人到了沒有。”
忽聽旁邊那桌有人說道：“曾公子，你不用出去看了，鐮刀的人來不了了。”曾可以一愣，轉過身問道：“杜平老兄，怎麽迴事？”那個叫杜平的說：“就在昨天早上，忽然來了幾個人，號稱狼山五兄弟還是六兄弟。也不知道鐮刀幫跟他們結了什麽仇，雙方沒說幾句話就是一場混戰。狼山來的那幾個，都受了傷，有兩個不知是死是活。鐮刀幫也死傷了不少，鍾元年掉了一個膀子，估計是廢了。”旁邊的人聽了，不禁唏噓。曾可以聽曾婉兒說過鍾元年為了搶走柳如夢殺死賈衝的事，知道狼山五兄弟去找鐮刀幫一定是為了給老三賈衝報仇，於是也沒覺得太驚訝，隻是對眾人說道：“那太可惜了。大家今天不想那些不開心的事，一會酒菜上來，大家吃好喝好。”眾人齊聲叫好。
像狼山五兄弟和鐮刀幫這種火拚，在高手如雲的嵩山派看來，簡直就是小混混打架，根本不屑一顧。所以謝平、魯千山、易蒼井等人聽了，完全無動於衷。
這時忽聽裘如龍在門口喊了一句：“公子，萬山派的鮮子湯前輩到了。”曾可以趕緊過去迎接。其他人開始小聲議論。鮮子湯的名聲大家都聽說過。“武林巔峰，散花仙翁”，其中的“仙”指的就是鮮子湯。一聽說萬山派的鮮子湯來了，嵩山派的人都是一驚。易蒼井馬上站起來，用力在桌子上捶了一下，引得眾人都扭頭看他。謝平勸易蒼井暫時坐下，他心裏開始有些擔心，不知道這一次鮮子湯帶了多少人來，他們來這的目的是不是要找嵩山派的麻煩。
鮮子湯、楚大鯢、聞漢修以及萬山四鬼跟著曾可以走進酒樓。酒樓裏馬上鴉雀無聲。曾可以介紹了走在前麵的鮮子湯。眾人紛紛起身，拱手施禮。有人開始小聲驚唿：“這個就是鮮子湯啊。”“是啊，我也是第一次見。”“鮮子湯這樣的人物都來捧場了，看來曾家的實力真是不容小覷呀。”
鮮子湯正在得意洋洋的享受著眾人的尊拜，忽然瞥見易蒼井等人坐在那裏，不禁一愣。楚大鯢和聞漢修更是吃驚不小。嵩山派的幾個人都緊緊盯著鮮子湯等人。雙方舉目僵持了一會，楚大鯢忍不住大聲叫道：“易蒼井，想不到你居然能逃出來。你不說趕緊找個沒人的地方藏起來，還敢大拉拉混到這裏來吃酒？老子這就再拿你迴去！”易蒼井噌地一下站起來，指著楚大鯢罵道：“楚大鯢，你算什麽東西！這些年仗著鮮子湯的名頭，各種壞事做盡！今天我要為武林除了你這一害。”說著，便抽出腰間的長劍。謝平、魯千山、童三元、景一笑也全都站起來。童三元、景一笑跟著拔劍在手，盯著楚大鯢。
楚大鯢仗著鮮子湯在這裏，根本沒把嵩山派的人放在眼裏。他知道易蒼井被他們關了好幾年天，身上的武功已經荒廢了不少，便直接大步衝了過去。易蒼井到底有些分寸，不想影響到其他人，便跨出幾步，到了酒樓櫃台前麵的空地。楚大鯢隻當是易蒼井怕了他，於是更加猖狂，直接飛身撲過去，揮拳便打。易蒼井身子虛弱，身上的功力倒有六七成使不出來，好在手裏有一把長劍，對付楚大鯢的赤手空拳還不至於吃虧。
謝平和魯千山暗自為易蒼井擔心，也邁步往那邊靠近。童三元和景一笑緊緊跟著。鮮子湯和聞漢修看出易蒼井身子發虛，以為楚大鯢定能得手，便也不急著出手幫忙。
十幾招過後，易蒼井開始氣喘籲籲，手上的力量似乎在減弱。楚大鯢看到易蒼井體力不支，更加自負，有意把在江寧翠竹林丟失的麵子在這裏找迴來一些，便肆無忌憚地揮右拳向易蒼井的太陽穴打去。哪知易蒼井雖然體力不行，但是招式還有，他手裏用的是劍，根本無需太大的力氣。隻見易蒼井忽然向後一撤，右手一送，長劍便向楚大鯢的胸前刺去。楚大鯢大驚，他在翠竹林被吳秋遇打了一掌，現在身驅笨重，已經來不及躲閃，隻得慌忙用手亂擋。易蒼井長劍一削，頓時削下楚大鯢右手三個手指。楚大鯢慘叫一聲，捂著手跳動起來。易蒼井趁機踹出一腳，正中楚大鯢的小腹，楚大鯢仰麵跌倒。易蒼井也開始粗重地喘息。
童三元是易蒼井的徒弟，眼看師父打敗了楚大鯢，大叫了一聲：“好！”景一笑也跟著叫好解恨。謝平和魯千山到底是有江湖經驗的人，此刻反而更替易蒼井擔心。他們怕的是鮮子湯突然出手，於是抽出長劍，雙雙站到易蒼井的身前，盯著鮮子湯。
聞漢修看到楚大鯢吃虧，先是吃了一驚，馬上就要衝過去替他報仇。鮮子湯伸手攔下他，自己忽然身形一晃，猝然向謝平等人衝過去。
曾可以是請客的東道主，尤其是嵩山派的人是他自己請來的，哪能眼看著這裏的衝突繼續升級，也急忙閃身過去，將鮮子湯攔住：“鮮老前輩，您且息怒。大家難得在這裏聚會，萬萬不可因一時義憤，傷了和氣。”鮮子湯瞪著曾可以：“你這是在幫嵩山派的人說話嗎？”曾可以趕緊擺手：“晚輩不敢！隻是今日我爹在這裏設下酒宴，專為結交各路豪傑。鮮老前輩乃武林名宿，在場眾人無不景仰。剛才您進來的時候，大家都是真心拜迎，直要學習鮮老前輩的大家風範。當然，以您老人家的高深武功，勝過嵩山派的人應該不是難事。可是您想過沒有，以您的輩份，真要在眾人麵前跟人動手打架，大家會如何看待鮮老前輩和萬山派？隻怕會對鮮老前輩和萬山派的名聲不利。”
鮮子湯剛要說話，忽聽裘如龍在門口喊道：“曾公來了。”鮮子湯隻得暫時罷手，彎腰扶起楚大鯢。這時聞漢修也跑過來，掏出金創藥粉給楚大鯢的斷指撒上，開始給他包紮。謝平和魯千山心裏這才稍稍踏實了一些，轉身扶住易蒼井。易蒼井喘了幾口氣，說：“我沒事。”
曾梓圖陪著賜熊雙怪走進酒樓。眾人紛紛拱手敬拜。曾梓圖向眾人介紹了兩個老怪。眾人更加驚奇，沒想到曾家連遠在西域的雌雄雙煞都能請來，一個個佩服得不得了。
鮮子湯正要過去找曾梓圖評理，忽然看到賜熊雙煞也來了，不禁心頭一驚。在五台山擂台比武那天，鮮子湯和萬山四鬼追趕鄉野三奇的時候，意外撞見剛被胡大寧從賀蘭山請來的兩個老怪。萬山四鬼耍橫，被老怪打飛，摔個半死。鮮子湯當時並不認得兩個老怪，一怒之下便於他們交手，結果發現自己打不過他們，便提出要單打獨鬥，結果還是贏不了，就忽然摸出有毒的鋼針偷襲。大老怪在一旁看到，重重地打了他一掌。鮮子湯受傷吐血，被四個徒弟抬著倉皇逃走。事後想起來還心有餘悸。八月初六在嵩山雖然也見過，但那時是共同對付少林寺，各自打各自的，倒也沒什麽顧忌。現在忽然對麵見到，怎能不讓他心驚？
二老怪也看到了鮮子湯，想起上次在五台山被他用毒針偷襲的事，頓時怒氣衝衝地上前叫道：“終於找到你了！上次被你用毒針偷襲，今天要找你討迴來！”大老怪也走了上來：“上次讓你跑了，今天你別想再走！”鮮子湯不禁往後退了一步，他心裏確實害怕，知道自己根本打不過他們。可是現在這麽多人在場看著，如果自己服軟或是逃走，那真就一點麵子都沒有了。他緊張得頭上開始冒汗。
曾梓圖聽胡大寧說過兩個老怪和鮮子湯在五台山交手的那件事，現在看到兩個老怪要找鮮子湯的麻煩，趕緊上前勸道：“兩位老兄，這是自己人。上次的事都是誤會。我給你們介紹一下，這位是萬山派的鮮子湯掌門，江湖上流傳‘武林巔峰，散花仙翁’，裏麵的‘仙’字指的就是鮮掌門。我們是熟人，以後大家都是朋友，我看就不要再為上次的事情計較了吧。”兩個老怪瞅了瞅鮮子湯，又看了看曾梓圖，暫時沒說話。鮮子湯見曾梓圖出麵解圍，趕緊順著說道：“對，對，上次的事是一場誤會。鮮某在這裏給兩位老兄賠不是了。”兩個老怪聽胡大寧說過武林中流傳的歌訣，知道鮮子湯的名氣不小，見他現在忽然變軟，心裏覺得舒坦多了。大老怪說：“既然曾公這麽說了，那今天就算了。以後有機會再找你比試。”鮮子湯愣了一下，但好歹今天不會當眾丟臉了，又開始暗自慶幸。
此刻謝平和魯千山心裏才徹底踏實下來，扶著易蒼井坐迴原來的位置。謝平暗自慶幸，幸虧今天接受了曾可以的邀請，如今跟曾家搭上關係，估計短時間內鮮子湯可能不會公然到嵩山找茬了。楚大鯢剛才還打算讓鮮子湯替他報仇出氣，現在一看鮮子湯的樣子，知道沒希望了，也忍著不敢再吭聲。眾人見鮮子湯那樣的人物都對雌雄雙煞有所顧忌，不禁對兩個老怪更加敬畏。
曾可以請兩個老怪和鮮子湯以及他的兩個師弟陪著曾梓圖坐主桌。江寒跟別人都不熟，就大列列坐在二老怪的身邊。曾可以也不好說什麽，便吩咐夥計趕緊上酒上菜。魯嘯、羅興、司徒豹雖然出發晚了一些，但總算沒有耽誤，悄悄找裘如龍問了一下桌麵的安排，便自己找地方坐下了。
酒菜擺上。曾梓圖出麵說了幾句，便招唿眾人開懷暢飲。席間曾梓圖恭喜兩個老怪收了江寒這樣一個中意的徒弟。兩個老怪非常高興，江寒更是忘乎所以。uu看書 w.uuknsh 曾可以則顧全鮮子湯的麵子，一麵好言安撫楚大鯢，一麵述說江湖中人對鮮子湯的景仰。
鮮子湯雖然暫時保住了麵子，但是和雌雄雙煞以及嵩山派的人同場喝酒，始終覺得心裏別扭，勉強喝了幾杯酒，便找借口起身告辭。曾梓圖當然知道是因為什麽，也不便多做挽留。鮮子湯也沒讓曾梓圖起身相送，直接帶著兩個師弟喝四個弟子轉身走了。曾梓圖本來想送一下，可是一波波敬酒的紛紛過來了，他隻好讓曾可以出去送送。
吳秋遇和小靈子從外麵經過，聽到了裏麵的熱鬧。小靈子驚歎道：“看來這是鎮江最好的酒樓，生意不錯。”他們在這裏吃不起，也就繼續往前走。找了一家小飯館坐下來，剛要點菜，忽然看到鮮子湯等人從門口走過。小靈子悄悄指著他們說道：“秋遇哥哥你看，鮮子湯！他們不迴萬山，怎麽到鎮江來了？”吳秋遇說：“一定沒什麽好事。咱們要不要跟上他們去看看？”小靈子說：“好啊。如果他們敢再害人，咱們就再整治他們一迴。”兩個人便起身出門，悄悄跟了上去。夥計剛要給他們上水，見他們忽然走了，不知道是怎麽迴事。
曾可以送出鮮子湯等人，在門口稍稍站了一會，忽然瞥見吳秋遇和小靈子從一家小酒館裏鑽出來，跟在鮮子湯等人的後麵。他趕緊叫過一個人，小聲吩咐了幾句。那個人快跑了幾步，相隔三四十步的距離，悄悄跟在吳秋遇和小靈子的後麵。
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魯千山問旁邊那個頭發花白的人：“蒼井師兄，咱們為什麽要去金山寺見苦海禪師？”原來那個人是嵩山派的易蒼井，當初和魯千山一起帶人去湖北萬山找鮮子湯報仇，為了掩護魯千山，落入鮮子湯之手。不知道怎麽會出現在這裏。易蒼井說：“早年我跟韓禪師兄下山，途經鎮江，在金山寺有幸見過他。聽他談吐之間，收獲不小。現在咱們嵩山派麵臨困難，我想帶你們去聽聽苦海禪師的指教。”魯千山也聽韓禪說起過苦海禪師，點了點頭，對謝平說道：“謝師弟，你現在是掌門，記得到那裏多問苦海禪師幾句。”
謝平趕緊說道：“魯師兄，掌門的事咱們不是說好了麽，等嵩山派恢複了再說。現在易師兄迴來了，論武功論輩份，都該他出任掌門。易師兄，你修養幾天，好好準備一下，等我們把官府的封禁解了，你便出任掌門，帶領大夥重振嵩山派。我和魯師兄都會盡心輔助。”易蒼井擺手道：“我不行了，這幾年被關在黑牢，暗無天日，武功已經廢了。”謝平說：“師兄隻是幾年不用而已，稍稍調養幾天，等身體恢複了，照樣還是當年的威風。我聽魯師兄說了，在咱們幾個師兄弟中，除了韓禪師兄，你的武功最好。”易蒼井苦笑了一下，說道：“當掌門可不是光有武功就行的。我過了幾年暗無天日的日子，對江湖上的事早已生疏，哪裏弄得清狀況啊？你和千山商量一下，看誰願意出來當這個掌門。我若真能恢複，給你們站腳助威也就是了。”
魯千山果斷說道：“蒼井師兄這樣說，那就沒什麽可商量的了。我還是那個意思，由謝師弟來當掌門，咱們輔助他。”謝平擺手推辭：“兩位師兄，這怎麽可以？”魯千山說：“謝師弟，你聽我說。不是我和蒼井師兄不願意承擔責任，硬要把這個擔子壓給你。實在是為了咱們嵩山派的發展，需要一位有能力的掌門。遠的不說，就說這次營救蒼井師兄。少林寺的事情一完，你馬上想到派人到萬山打探，並挑選人手備戰。發現萬山派傾巢出動，去江寧找花家的麻煩。你馬上帶著大夥趕到萬山，成功救出了蒼井師兄。單是這一份心思，我就比不了。”易蒼井也點頭道：“是啊，謝師弟。我們是真心看重你的能力。你就不要推辭了。從現在開始，你就是掌門，咱們嵩山派的振興就靠你了。”謝平衝著二人拱了拱手，心情激動了一會，終於能夠開口說道：“當年小弟昏莽無知，爭強好勝，對幾位師兄多有不敬，還負氣出走另立門戶。如今想來，真是慚愧。兩位師兄不計前嫌，反而如此重看小弟，更讓小弟無地自容。既然兩位師兄都這樣說了，那小弟就暫時領下這個膽子，跟兩位師兄一起，重振咱們嵩山派。”魯千山和易蒼井各拉住謝平的一隻手，緊緊握在一起。魯千山激動地說道：“現在誰還敢說咱們師兄弟不合？嵩山派複興的時候到了。哈哈哈哈。”三個人一起大笑起來。他們身後的童三元、景一笑等弟子，陳青、劉一虎等徒孫也都開心地笑了起來。
嵩山派一行人來到金山寺附近。謝平安排童三元、景一笑帶著眾弟子找地方休息。師兄弟三個人一起往金山寺走去。忽聽旁邊有人高聲說道：“這不是嵩山派的魯千山、謝平兩位前輩嗎？”眾人扭頭望去，隻見一個年輕人正向他們走來。謝平認得曾可以，當即開口說道：“原來是曾公子。”曾可以走到近前，笑著問道：“嵩山派有什麽喜事，大家這麽高興？”謝平介紹道：“這是我師兄易蒼井，失散多年，今日終於得以重逢，大夥自然高興。”曾可以這才注意到易蒼井，趕緊拱手施禮：“晚輩曾可以，見過易前輩。”易蒼井並不知道曾可以的底細，隻淡淡地說了一句：“罷了，罷了。”曾可以見他如此輕慢，心中有些不爽，不過沒有表現在臉上。
謝平問曾可以：“曾公子沒有迴薊州？怎麽隻有一個人到了鎮江？”曾可以說：“哦，沒有。我不是一個人，家父也在。我剛去金山寺拜見了苦海禪師，出來就見到三位前輩。正好，三位若是不忙，就請跟我去見見家父。家父見到幾位，定然要殷勤招待。”易蒼井不知道這曾可以和他爹到底是什麽人，疑惑地看著魯千山。魯千山小聲說：“讓謝師弟決定吧。”謝平笑著說道：“那好啊，我們就去討擾一番。”曾可以很高興：“三位前輩，請。”謝平說：“曾公子，你先行一步。我們還有一些隨行弟子，需要安置一下。我們隨後就來。”曾可以愣了一下，點頭道：“也好。那咱們直接在賢德樓見麵。”曾可以說完，轉身走了。
易蒼井問：“那個是什麽人？”謝平說：“他叫曾可以，他爹叫曾梓圖。據說曾家在薊州很有實力，在北冥教眼皮子底下經營了幾十年，也跟北冥教有過衝突，他們卻能安然無恙。八月初六，群雄圍闖少林寺，就是曾可以帶的頭。他在封禪台被推選為臨時盟主，武功和心機不可小覷。咱們嵩山派要發展，也許可以借助他們的實力。所以小弟擅自作主，答應他前去赴會，還請兩位師兄見諒。”易蒼井說：“你的考慮有道理。我正要去見識見識。”
師兄弟三人叫上一眾弟子，一路打聽著往賢德樓走去。到了賢德樓附近，魯千山說：“人家說要請客，咱們這麽多人一起去，怕是不太合適吧。”謝平說：“我是想在附近另找一個地方，讓他們休息一下，吃點東西。讓他們跟在附近，總歸是安全一些。”魯千山說：“師弟果然小心。其實，有童三元、景一笑他們帶頭，應該也不會有什麽事。”謝平說：“童三元是易師兄的高徒，景一笑是魯師兄的得意弟子，他們這次表現都不錯，應該是那一輩中武功最好的。他們將來早晚要擔當大任，我想帶他們一起去見見世麵。不知兩位師兄意下如何？”易蒼井和魯千山相互看了一眼，點了點頭。魯千山說：“謝師弟，你考慮事情就是周到。就按你說的辦吧。”於是謝平安排下去，在賢德樓附近找了一家飯館，交給陳青一些銀子，讓他們就在這裏吃飯。然後師兄弟三人帶著童三元、景一笑兩名弟子，邁步往賢德樓走去。
柯老三身上披了一塊破破爛爛的灰布，身上的衣服也撕破了，披頭散發、跌跌撞撞地跑迴百花洲。守門的司徒豹看見來了這樣一個人，趕緊上前把他攔住：“幹什麽的？站住！”柯老三總算見是到了自己人，將灰布一撇，撩開亂發，激動地說道：“大胡子，是我呀！”
司徒豹好好看了幾眼，終於認出是柯老三，驚訝道：“這兩天你跑哪兒去了？怎麽成了這個樣子？”柯老三也顧不上迴答，急著問道：“白鹿司呢，他迴來沒有？”司徒豹說：“迴是迴來了。他傷得很重，現在還在床上躺著呢。”柯老三慶幸道：“沒死就好，沒死就好。”司徒豹疑惑地問道：“你們到底是怎麽了？白鹿司迴來什麽也不肯說。蒙昆也瘋了。你們真的見鬼啦？”柯老三驚愕道：“蒙昆瘋了？”司徒豹說：“是啊，現在連一句整話都不會說了。公子怕他瘋喊打擾到如夢姑娘，把他安置到別的地方去了。”柯老三捶著手心，焦慮地來迴地走著：“蒙昆瘋了，白鹿司傷得半死……看來真的是鬼，真的是鬼呀！”
司徒豹忽然說道：“今天曾公在賢德樓宴請當地的武林同道，你還去不去？”柯老三看了他一眼，沒有迴答，而是說道：“我先去看看白鹿司。”說完便急匆匆走進大門。
院中倒也安靜。柯老三推門一進白鹿司的房間，就急切地問道：“老白，你怎麽樣？”白鹿司正在床上躺著，聽到動靜，慢慢翻過身來：“你終於迴來了。”他上下打量了兩眼柯老三，驚訝道：“看樣子他也追到你了。你怎麽傷得不重？”柯老三說：“我沒有被他們逮到。幸虧你去抓那個小丫頭，我趁機跑了，躲進了怡紅院。我怕他們在外麵守著，就一直躲在裏麵沒敢出來。早上讓怡紅院的人出去幫我打探了一下，又讓他們給我找了塊灰布，我連身上的衣服一起撕爛了，弄亂頭發，扮作叫花子，這才從後門溜了出來。”
白鹿司心裏不平衡：“你倒是躲過一劫，合著我那一掌是替你挨的。”柯老三作揖道：“多謝多謝。這個我一定記著。聽說大胡子說，蒙昆瘋了，是真的嗎？”白鹿司說：“我迴來就一直躺著，沒見到他。聽魯嘯說，好像是。是羅興剛好路過，把他帶迴來的。”柯老三在屋中不安的來迴走著：“咱們三個沒在一塊，卻同時受到攻擊，看來那真的是鬼！真的來找咱們索命了！”
白鹿司看了他一眼：“什麽鬼呀，他根本就沒死。”“沒死？”柯老三停下腳步，愣愣地看著白鹿司。白鹿司說：“那天是咱們大意了，光顧了高興，又一時心虛，也沒過去仔細看。其實當時隻發現了一具屍體，應該是那個送飯的。可是咱們都沒注意，看到曾小姐哭得那麽熱鬧，就以為那個真的是吳秋遇。”聽白鹿司這麽一說，柯老三點了點頭：“難怪我躲在怡紅院，他一直沒有進去。看來他真的沒有燒死。可是咱們明明已經把他捆好了，他怎麽可能從火裏逃出去呢？”白鹿司說：“也許是他燒斷了草繩。那小子為了活命，寧肯燒傷手腳也說不定。”
柯老三說：“一定是這樣。這樣就更麻煩了。不但他要找咱們報仇，他要是跟大小姐說了，大小姐也不會放過咱們。”白鹿司稍稍想了一下，說道：“曾小姐這邊倒不用太擔心。有公子幫著，應該沒什麽大事。實在不行，咱們就把事情都推到蒙昆身上，反正他已經瘋了，什麽也說不出來。”柯老三點了點頭：“就算大小姐一怒之下把他殺了，對他來說也是個解脫。咱們也就安心了。”
白鹿司歎了一口氣：“咱們三個精心算計，都燒不死他，現在被他整成這個樣子。唉，我還是第一次幹這樣的蠢事，真是窩囊。”柯老三說：“你先別覺著窩囊了，還是想想咱們怎麽保命要緊。那小子太可怕了，不知什麽時候又找來了。”白鹿司看著他：“想什麽辦法？咱們幾個加在一起也打不過他。我都這樣了，蒙昆也瘋了，你去對付他？”柯老三說：“我是不行。不是還有公子和裘如龍他們嗎？”白鹿司說：“這是咱們自己惹下的麻煩。曾小姐早晚會知道，他們撇清關係還來不及呢，你還指望他們真心幫你？”柯老三無力地坐在凳子上，開始咳聲歎氣：“這可怎麽辦？難道咱們隻能等死？”
白鹿司說：“以吳秋遇現在的武功，我看隻有雌雄雙煞才能對付他。如果咱們能設法跟雌雄雙煞搭上關係，也許還能平安無事。”柯老三似乎看到一些希望，馬上又覺得不可能：“雌雄雙煞神出鬼沒，說不定現在已經迴到賀蘭山，咱們到哪裏找他們去？”白鹿司說：“這個可以找公子問問，我想他一定有辦法知道。”柯老三站起來：“公子在嗎？我現在就去問他。”白鹿司說：“他出去了。今天中午，曾公要在賢德樓宴請鎮江、揚州一帶的武林門派，公子先去張羅了。”柯老三問：“你說中午咱們還去嗎？”白鹿司笑了一下，搖頭道：“現在你不會還想著吃酒席吧？不怕再碰見吳秋遇你就去。”柯老三馬上說道：“我隻是隨便說說。我當然不會去了，我要留下來陪你。”白鹿司看了他一眼，笑了一下，沒再說什麽。柯老三無聊地坐在桌邊，手掌輕輕地摸著桌麵。
白鹿司忽然說道：“剛才隱隱約約聽到，曾公好像在等什麽重要的客人，所以讓公子先去了。今天說不定有什麽大人物出現。”柯老三笑道：“老白，你就不要再逗我了。我已經說了要留下來陪你，就一定會留下來陪你。不管誰來，我都不會去。”白鹿司道：“我說的是真的。”
這時就聽外麵有人大聲說道：“薊州的曾先生住在哪裏？萬山派鮮子湯如約前來拜會。”柯老三一驚，一下子站了起來：“鮮子湯來了？看來今天真的有重要人物。”
曾梓圖從屋裏出來，滿臉笑容地迎上前說道：“鮮掌門別來無恙啊。沒想到你果然光臨，歡迎歡迎。”鮮子湯也拱手還禮：“曾先生客氣了。這是我兩位師弟和四個入室弟子。其他弟子都讓他們留在外麵。”站在鮮子湯身後的兩個師弟楚大鯢、聞漢修以及萬山四鬼也分別向曾梓圖施禮。曾梓圖點頭致意，然後對鮮子湯說：“鮮掌門，請到屋中說話。”說著便引領他們進入房間。
曾婉兒正在柳如夢房中陪著她說話，聽到外麵的對話，趕緊起身對柳如夢說道：“姐姐不要出聲，我過去看看。鮮子湯和他那幾個徒弟都不是好人，我怕爹爹被他們蒙蔽。”柳如夢點了點頭，要起身送她出門。曾婉兒趕緊讓她坐在床上別動，然後轉身開門出去，走到曾梓圖的房間外麵，偷偷聽著。
曾梓圖招唿鮮子湯師兄弟三人落座之後，開口問道：“鮮掌門，花家的事情辦得應該很順利吧？我正想著什麽時候找你去道賀呢。”說起這個，鮮子湯等人的臉色馬上變得很難看。鮮子湯輕輕歎了一口氣，搖了搖頭：“沒辦成，功虧一簣。”曾梓圖吃了一驚：“怎麽會這樣？中間出什麽差錯了？”鮮子湯見曾梓圖並沒有嘲笑之意，反而顯得很憂心，心中也有些許感動，便如實說道：“本來事情還算順利，那天你也看到了，我們已經控製了局麵，並且按照先生的計策，聞師弟帶著我這幾個徒弟把花家的老少給拿了，花向榮已經答應要寫誓書。”曾梓圖說：“這不是很好嗎？後來我以為鮮掌門定能成功，為了避嫌，也就沒再出麵過問。後來怎麽又會出了差錯？”
鮮子湯說：“第二天到了翠竹林，花向榮已經當著眾人的麵寫下誓書，就要簽字宣讀。哪知道這時候……忽然跑來一個愣小子和一個小丫頭，從中給攪了。”
曾婉兒在門外聽了就是心中一動：“愣小子，小丫頭？難道是秋遇公子和那個小靈子？”可是她一想，又覺得不可能：“秋遇公子已經在瓜州遇難了，我親自帶人埋葬的，他怎麽會出現在江寧呢？”
曾梓圖很詫異：“哪裏來的愣小子和小丫頭？就算是有這樣兩個人出現，以萬山派的實力，也不至於讓他們攪局呀。”鮮子湯長歎一聲：“咳，先生有所不知。那小子武功相當之高，先是一掌打翻了楚師弟，然後……我也不是他的對手。結果功虧一簣。”中間那些丟臉的情節，他沒好意思說出來。
門外的曾婉兒又是一驚：“這說的分明就是秋遇公子。難道天下還有第二個愣小子，能有秋遇公子那樣的武功？這究竟是怎麽迴事呀？難道我又在做夢？”
曾梓圖現在知道鮮子湯逼迫江寧花家退出武林至尊爭奪的計劃並沒有成功，心情也忽然變得沉重。這也不是他希望看到的結果。曾梓圖沒有再多問。鮮子湯等人也開始咳聲歎氣。
心裏想著吳秋遇，曾婉兒已經沒有心情再繼續聽下去，轉身迴到柳如夢房中。柳如夢看到曾婉兒麵帶憂鬱，起身問道：“婉兒，你怎麽了？是不是他們……”曾婉兒搖頭笑了一下，說：“沒什麽。我是聽到他們說的事情太無聊，覺得沒意思就迴來了。”柳如夢這才放心。曾婉兒背對著柳如夢在桌邊坐下來，開始發呆。柳如夢知道其中一定有事，但是那些江湖上的事她並關心，也就沒再多問。
曾梓圖沉默了一會，忽然說道：“鮮掌門，事已至此，你也不必太在意了。雖然這次你沒有得手，但是後麵還有機會對付他們。前兩次擂台較量，花家的人不都是敗在你手上嗎？”說起這個，鮮子湯不禁有些尷尬。聞漢修忍不住說道：“以後沒有這樣的機會了。我師兄已經簽下誓書，當眾宣讀，從此退出武林至尊的爭奪了。”這讓曾梓圖頗為驚愕：“怎麽會這樣？”他原以為鮮子湯打不過那個突然出現的愣小子，隻是無奈放棄了逼迫花家宣讀誓書，沒想到鮮子湯竟然自己簽下了誓書。看來鮮子湯不隻是打不過那個年輕人，還很有可能是被人家製住，被迫簽下誓書當眾宣讀。
楚大鯢氣哼哼說道：“都怪那個臭丫頭！還有那個傻小子！”曾梓圖疑惑道：“那兩個人到底是什麽來頭？竟然有這樣的手段。”鮮子湯說：“就是咱們在嵩山達摩洞見到的那個小子。”“是他？”曾梓圖不禁更加驚愕。他知道鮮子湯說的那個人是吳秋遇。他聽曾婉兒說過在瓜州發生的事，也以為吳秋遇已經死了，沒想到吳秋遇竟然會突然在江寧出現，還把他和鮮子湯聯合設計的對付花家的計劃給毀了。曾梓圖難以置信地問道：“鮮掌門能確定是他嗎？不會看錯？”鮮子湯憤恨地說道：“我先後被他打了三掌，燒成灰我都認得他。”曾梓圖一時腦子裏也亂了。
鮮子湯見曾梓圖不再說話，忽然說道：“曾先生，武林至尊的爭奪我是不能參加了，鮮某人既然當眾簽下誓書，我就得說到做到。可是我這口氣早晚得出。上次臨別的時候，曾先生說，十五日之內可以到鎮江的百花洲相會。所以我今天特意前來，就是想找曾先生商量一下，什麽時候再找機會對付花家，對付那個臭小子。”楚大鯢補充道：“還有那個臭丫頭！”
曾梓圖安慰道：“鮮掌門放心，這件事我一定放在心上。不過這種事情急不得，總得等咱們找到合適的機會。”鮮子湯點頭道：“那就請曾先生多費心了。到時候鮮某一定重謝。”曾梓圖說：“鮮掌門不必客氣。咱們以後都是自己人，理應相互幫助。”鮮子湯說：“說得好。以後曾先生有什麽事，也隻管給鮮某說一聲。萬山派一定義不容辭。”
曾梓圖一拱手，笑著說道：“那曾某先在這裏謝過了。你們來得正巧，我今日在賢德樓擺下酒宴，招待當地的江湖豪傑。既然趕上了，就請鮮掌門帶著兩位師弟和幾位高徒去喝一杯，也讓他們見識一下武林名宿的風采。”楚大鯢傻傻地問了一句：“有江寧那邊過來的人麽？”曾梓圖知道他們顧忌在江寧丟過臉，怕遇見那裏來的知情人，趕忙說道：“沒有。都是鎮江本地，還有個別從揚州過來的。”鮮子湯點了點頭：“既然曾先生如此盛情，那我們就去討饒一二。”
曾梓圖和幾個人一起走出房門，開口說道：“就在城中的賢德樓，是鎮江最好的酒樓，很好找，一打聽就知道了。鮮掌門帶人先行一步。我這裏還有兩位客人沒到，我怕他們找不到，等他們來了一起過去。到時候咱們在一起多喝幾杯。”“好，那我們就先去，不打擾曾先生等待約好的客人。”鮮子湯說完，就帶著人走了。
柯老三在屋中小聲嘀咕道：“還有兩位客人？為了他們，曾公連鮮子湯都不陪，看來那兩位客人更是非同小可。”白鹿司也心中納悶，一時想不出那會是什麽樣的客人。
聽到鮮子湯等人走了，曾婉兒又從屋裏出來，見曾梓圖仍在院中張望，便上前問道：“爹，他們都跟你說什麽了？”曾梓圖說：“都是一些江湖上的事。他們覺得咱們曾家有影響，願意跟咱們合作。”曾婉兒提醒道：“爹，鮮子湯不是好人。他那幾個徒弟，什麽萬山四鬼，更不是好東西，在八仙山穀和滹沱河邊欺負過我。”曾梓圖笑道：“我女兒那麽大的本事，他們還能欺負你？那都是過去的事了，你也沒吃什麽虧，就不要跟他們計較了。現在鮮子湯都來找爹幫忙，我諒他們也不敢再胡來。”
曾婉兒知道曾梓圖有野心，連蒙昆和天山惡鬼那樣的人都能接受，為了得到鮮子湯的支持，當然不會計較這些事，於是也不再說這個，而是小聲問道：“爹，他們說的那個愣小子，是什麽人？”曾梓圖愣了一下：“你聽到了？”曾婉兒點了一下頭：“嗯。我隻聽到他們說被一個愣小子和小丫頭攪了局，那個愣小子武功很厲害。你們知不知道那個到底是什麽人？”曾梓圖稍稍遲疑了一下，說道：“現在還不清楚，說不定是那個門派的後起之秀吧。其實鮮子湯隻是經驗豐富、善於取巧，他的武功並不太高，能打敗他的人很多。”曾婉兒沒有聽到跟吳秋遇有關的字眼，以為是自己想多了，也就沒再糾結這個。
見曾梓圖仍在張望，曾婉兒驚訝地說道：“爹，他們已經走遠了。您還在看什麽呀？”曾梓圖說：“我不是看他們。我是在等另外兩位客人。”曾婉兒好奇地問道：“誰呀？”曾梓圖忽然驚喜道：“他們來了。”曾婉兒放眼望去，隻見五個人正往這邊走來。其中有賜熊雙怪和他們的徒弟江寒，旁邊還有兩個人陪著他們。
曾梓圖迎上幾步，笑著說道：“兩位老兄一路辛苦了。孫演、倪逢他們可有盡心照顧？”二老怪說：“嗯，很好。他們很周到。”柯老三和白鹿司在屋中聽到了，都不禁心頭一震。真是想什麽來什麽，剛說希望能跟雌雄雙煞搭上關係，對付吳秋遇，他們就來了。
曾梓圖招唿兩個老怪進屋說話。曾婉兒也輕聲跟兩個老怪打了招唿：“婉兒見過兩位老前輩。”兩個老怪隨便衝她點了點頭，跟著曾梓圖進了屋。江寒剛才就一直在看曾婉兒，從她身邊走過的時候特意叫了一聲“曾小姐”。曾婉兒出於禮貌，對他點頭笑了一下。江寒心中一震，忽然覺得這位曾家大小姐很可愛，長得也比他師妹邵九佳好看多了，忍不住盯著又看了幾眼。曾婉兒微微一皺眉，趕緊轉過身去。
江寒隻顧看美女，進門的時候險些撞到門框上，腳下被門檻一絆，驚唿了一聲，跌了進去。幸虧倪逢剛進到門裏，順手把他扶住。二老怪迴頭看了一眼，也沒說什麽。曾婉兒往爹爹的門口望了一會，不願意進去攙和，便轉身迴自己的房間了。
曾梓圖與兩個老怪寒暄了一陣，又跟孫演、倪逢問了問路上的情況，便對兩個老怪說道：“這次請兩位老兄到江南，是想讓你們感受一下水鄉的風光，這裏不同於賀蘭山和大漠，有很多值得觀賞之處。”大老怪說：“曾公費心了。你如此厚待我們，我們心裏感激。以後有什麽事，隻管說話。我們哥倆還是能出點力的。”曾梓圖說：“請兩位老兄來，隻為遊玩，別無他求。再說了，一般的小事也不值得勞動你們大駕呀。以後真要有什麽解決不了的事，肯定少不了請兩位老兄出麵應急。”大老怪說：“好說，好說。”
二老怪拿著桌上的一隻陶瓷花瓶仔細觀看。曾梓圖說：“老兄喜歡這個？那走的時候，我讓人多買幾件給你們帶上。”二老怪開心地笑了：“多謝多謝。”江寒見曾梓圖對兩位師父如此敬重，心裏忽然有了一個想法。他看兩個老怪隻顧與曾梓圖說話，也沒工夫理他，就悄悄移到門口，停下腳步往老怪這邊看了一眼，見他們都沒注意自己，便邁步走了出去。倪逢看到了，悄悄跟孫演說了一聲，也邁步跟了出去。
江寒在院子裏轉了轉，不知道曾婉兒住的是哪一間屋，便要開始挨個房間察看。倪逢趕緊上前說道：“江寒老弟，你在找什麽？若是要方便，我帶你去，應該在後麵。”江寒尷尬地笑了笑，順著說道：“那就有勞倪兄了。”倪逢帶著江寒找到茅廁。江寒進去捏著鼻子忍了一會，假裝係著褲子出來，笑著說道：“好了。”倪逢便陪著他往迴走。
江寒假裝漫不經心地說道：“剛才看到曾小姐雄姿英發，也是位女中豪傑。看年歲應該已經定親了吧？不知道什麽樣的人家能有幸娶到曾小姐這樣的好姑娘。”倪逢說：“大小姐尚未定親。曾公和夫人都很疼愛她，一般的人家當然是看不上的。”江寒心中暗喜，笑容卻都湧到臉上。倪逢看到了，隱約感覺到什麽，暗自後悔自己剛才多嘴。
曾梓圖跟兩個老怪說了賢德樓擺宴的事。兩個老怪也樂意到江湖人物麵前顯露一下。江寒迴來，曾梓圖便帶著孫演、倪逢陪同他們前往賢德樓。
看著柯老三心癢了一會，白鹿司開口說道：“你想去就去吧，不用假裝在這裏陪我。”柯老三尷尬地笑了笑，說了聲“那你好好歇著吧，我給你帶吃的迴來”，便趕緊出門去追曾梓圖和兩個老怪。
魯嘯聽到外麵的腳步聲，開門看到柯老三跑了過去，心裏更加著急。他很想早點去賢德樓湊熱鬧，可是大小姐一直沒說什麽時候出發，他也隻好繼續在屋裏等著，焦急地走來走去。廖樹山說：“你消停一會吧。你在這裏走一百遭，就能到賢德樓了？”“你！”魯嘯看了他一眼，也覺得他說的是實話。
這時，曾婉兒和郝青桐推門進來。魯嘯立刻上前問道：“大小姐，咱們現在出發嗎？”廖樹山也慢慢站了起來。曾婉兒說：“今天我爹和哥哥他們都不在，如夢姐姐還在這裏，我不放心她。我要留在這裏陪如夢姐姐。郝叔叔願意留下來。你們幾個想去的，現在就去吧。”魯嘯愣了一下，迴頭看著廖樹山。廖樹山說：“大小姐，那我也不去了。”魯嘯心中一涼，無奈地看了看郝青桐，剛要說自己也不去了，卻聽曾婉兒說道：“魯嘯，你帶羅興一起去吧。這裏有郝叔叔他們兩個就夠了。”魯嘯心中驚喜，可還是先看了一眼郝青桐。郝青桐輕輕點了點頭。魯嘯這才開心地說道：“那我們快去快迴，肯定不會多喝。”曾婉兒點了一下頭：“嗯。去吧。對了，把門口的司徒豹也叫上，我看他心裏也癢得難受，在那一直張望。”魯嘯高高興興地出門走了。曾婉兒說：“郝叔叔，改天我帶你們去賢德樓單獨開一桌，好酒好肉讓你們吃個痛快。”廖樹山說：“到時候讓魯嘯看家。”他一說完，三個人一起大笑起來。
賢德樓裏很熱鬧。很多門派的人老早就到了。曾可以和裘如龍正在那裏張羅著。看到嵩山派的謝平等人進來，曾可以趕緊給他們安排了位置。因為他們隻有五個人，便安排他們和另外幾個人坐在一桌。嵩山派的人和這裏各門各派的人物都不熟，也就沒有和眾人打招唿。
曾可以問這桌的一位長者：“辛老前輩，您幫忙看看，鎮江幾個主要門派的人是否都到了。”那老者站起來往各桌上看了一下，對曾可以說道：“除了潤州鐮刀幫的鍾元年，應該是都到齊了。”曾可以點頭道：“好，多謝辛老前輩。剛來的這幾位是嵩山派的高手，這邊是北固山辛家的朋友，你們先相互認識一下，我出去看看鐮刀幫的人到了沒有。”
忽聽旁邊那桌有人說道：“曾公子，你不用出去看了，鐮刀的人來不了了。”曾可以一愣，轉過身問道：“杜平老兄，怎麽迴事？”那個叫杜平的說：“就在昨天早上，忽然來了幾個人，號稱狼山五兄弟還是六兄弟。也不知道鐮刀幫跟他們結了什麽仇，雙方沒說幾句話就是一場混戰。狼山來的那幾個，都受了傷，有兩個不知是死是活。鐮刀幫也死傷了不少，鍾元年掉了一個膀子，估計是廢了。”旁邊的人聽了，不禁唏噓。曾可以聽曾婉兒說過鍾元年為了搶走柳如夢殺死賈衝的事，知道狼山五兄弟去找鐮刀幫一定是為了給老三賈衝報仇，於是也沒覺得太驚訝，隻是對眾人說道：“那太可惜了。大家今天不想那些不開心的事，一會酒菜上來，大家吃好喝好。”眾人齊聲叫好。
像狼山五兄弟和鐮刀幫這種火拚，在高手如雲的嵩山派看來，簡直就是小混混打架，根本不屑一顧。所以謝平、魯千山、易蒼井等人聽了，完全無動於衷。
這時忽聽裘如龍在門口喊了一句：“公子，萬山派的鮮子湯前輩到了。”曾可以趕緊過去迎接。其他人開始小聲議論。鮮子湯的名聲大家都聽說過。“武林巔峰，散花仙翁”，其中的“仙”指的就是鮮子湯。一聽說萬山派的鮮子湯來了，嵩山派的人都是一驚。易蒼井馬上站起來，用力在桌子上捶了一下，引得眾人都扭頭看他。謝平勸易蒼井暫時坐下，他心裏開始有些擔心，不知道這一次鮮子湯帶了多少人來，他們來這的目的是不是要找嵩山派的麻煩。
鮮子湯、楚大鯢、聞漢修以及萬山四鬼跟著曾可以走進酒樓。酒樓裏馬上鴉雀無聲。曾可以介紹了走在前麵的鮮子湯。眾人紛紛起身，拱手施禮。有人開始小聲驚唿：“這個就是鮮子湯啊。”“是啊，我也是第一次見。”“鮮子湯這樣的人物都來捧場了，看來曾家的實力真是不容小覷呀。”
鮮子湯正在得意洋洋的享受著眾人的尊拜，忽然瞥見易蒼井等人坐在那裏，不禁一愣。楚大鯢和聞漢修更是吃驚不小。嵩山派的幾個人都緊緊盯著鮮子湯等人。雙方舉目僵持了一會，楚大鯢忍不住大聲叫道：“易蒼井，想不到你居然能逃出來。你不說趕緊找個沒人的地方藏起來，還敢大拉拉混到這裏來吃酒？老子這就再拿你迴去！”易蒼井噌地一下站起來，指著楚大鯢罵道：“楚大鯢，你算什麽東西！這些年仗著鮮子湯的名頭，各種壞事做盡！今天我要為武林除了你這一害。”說著，便抽出腰間的長劍。謝平、魯千山、童三元、景一笑也全都站起來。童三元、景一笑跟著拔劍在手，盯著楚大鯢。
楚大鯢仗著鮮子湯在這裏，根本沒把嵩山派的人放在眼裏。他知道易蒼井被他們關了好幾年天，身上的武功已經荒廢了不少，便直接大步衝了過去。易蒼井到底有些分寸，不想影響到其他人，便跨出幾步，到了酒樓櫃台前麵的空地。楚大鯢隻當是易蒼井怕了他，於是更加猖狂，直接飛身撲過去，揮拳便打。易蒼井身子虛弱，身上的功力倒有六七成使不出來，好在手裏有一把長劍，對付楚大鯢的赤手空拳還不至於吃虧。
謝平和魯千山暗自為易蒼井擔心，也邁步往那邊靠近。童三元和景一笑緊緊跟著。鮮子湯和聞漢修看出易蒼井身子發虛，以為楚大鯢定能得手，便也不急著出手幫忙。
十幾招過後，易蒼井開始氣喘籲籲，手上的力量似乎在減弱。楚大鯢看到易蒼井體力不支，更加自負，有意把在江寧翠竹林丟失的麵子在這裏找迴來一些，便肆無忌憚地揮右拳向易蒼井的太陽穴打去。哪知易蒼井雖然體力不行，但是招式還有，他手裏用的是劍，根本無需太大的力氣。隻見易蒼井忽然向後一撤，右手一送，長劍便向楚大鯢的胸前刺去。楚大鯢大驚，他在翠竹林被吳秋遇打了一掌，現在身驅笨重，已經來不及躲閃，隻得慌忙用手亂擋。易蒼井長劍一削，頓時削下楚大鯢右手三個手指。楚大鯢慘叫一聲，捂著手跳動起來。易蒼井趁機踹出一腳，正中楚大鯢的小腹，楚大鯢仰麵跌倒。易蒼井也開始粗重地喘息。
童三元是易蒼井的徒弟，眼看師父打敗了楚大鯢，大叫了一聲：“好！”景一笑也跟著叫好解恨。謝平和魯千山到底是有江湖經驗的人，此刻反而更替易蒼井擔心。他們怕的是鮮子湯突然出手，於是抽出長劍，雙雙站到易蒼井的身前，盯著鮮子湯。
聞漢修看到楚大鯢吃虧，先是吃了一驚，馬上就要衝過去替他報仇。鮮子湯伸手攔下他，自己忽然身形一晃，猝然向謝平等人衝過去。
曾可以是請客的東道主，尤其是嵩山派的人是他自己請來的，哪能眼看著這裏的衝突繼續升級，也急忙閃身過去，將鮮子湯攔住：“鮮老前輩，您且息怒。大家難得在這裏聚會，萬萬不可因一時義憤，傷了和氣。”鮮子湯瞪著曾可以：“你這是在幫嵩山派的人說話嗎？”曾可以趕緊擺手：“晚輩不敢！隻是今日我爹在這裏設下酒宴，專為結交各路豪傑。鮮老前輩乃武林名宿，在場眾人無不景仰。剛才您進來的時候，大家都是真心拜迎，直要學習鮮老前輩的大家風範。當然，以您老人家的高深武功，勝過嵩山派的人應該不是難事。可是您想過沒有，以您的輩份，真要在眾人麵前跟人動手打架，大家會如何看待鮮老前輩和萬山派？隻怕會對鮮老前輩和萬山派的名聲不利。”
鮮子湯剛要說話，忽聽裘如龍在門口喊道：“曾公來了。”鮮子湯隻得暫時罷手，彎腰扶起楚大鯢。這時聞漢修也跑過來，掏出金創藥粉給楚大鯢的斷指撒上，開始給他包紮。謝平和魯千山心裏這才稍稍踏實了一些，轉身扶住易蒼井。易蒼井喘了幾口氣，說：“我沒事。”
曾梓圖陪著賜熊雙怪走進酒樓。眾人紛紛拱手敬拜。曾梓圖向眾人介紹了兩個老怪。眾人更加驚奇，沒想到曾家連遠在西域的雌雄雙煞都能請來，一個個佩服得不得了。
鮮子湯正要過去找曾梓圖評理，忽然看到賜熊雙煞也來了，不禁心頭一驚。在五台山擂台比武那天，鮮子湯和萬山四鬼追趕鄉野三奇的時候，意外撞見剛被胡大寧從賀蘭山請來的兩個老怪。萬山四鬼耍橫，被老怪打飛，摔個半死。鮮子湯當時並不認得兩個老怪，一怒之下便於他們交手，結果發現自己打不過他們，便提出要單打獨鬥，結果還是贏不了，就忽然摸出有毒的鋼針偷襲。大老怪在一旁看到，重重地打了他一掌。鮮子湯受傷吐血，被四個徒弟抬著倉皇逃走。事後想起來還心有餘悸。八月初六在嵩山雖然也見過，但那時是共同對付少林寺，各自打各自的，倒也沒什麽顧忌。現在忽然對麵見到，怎能不讓他心驚？
二老怪也看到了鮮子湯，想起上次在五台山被他用毒針偷襲的事，頓時怒氣衝衝地上前叫道：“終於找到你了！上次被你用毒針偷襲，今天要找你討迴來！”大老怪也走了上來：“上次讓你跑了，今天你別想再走！”鮮子湯不禁往後退了一步，他心裏確實害怕，知道自己根本打不過他們。可是現在這麽多人在場看著，如果自己服軟或是逃走，那真就一點麵子都沒有了。他緊張得頭上開始冒汗。
曾梓圖聽胡大寧說過兩個老怪和鮮子湯在五台山交手的那件事，現在看到兩個老怪要找鮮子湯的麻煩，趕緊上前勸道：“兩位老兄，這是自己人。上次的事都是誤會。我給你們介紹一下，這位是萬山派的鮮子湯掌門，江湖上流傳‘武林巔峰，散花仙翁’，裏麵的‘仙’字指的就是鮮掌門。我們是熟人，以後大家都是朋友，我看就不要再為上次的事情計較了吧。”兩個老怪瞅了瞅鮮子湯，又看了看曾梓圖，暫時沒說話。鮮子湯見曾梓圖出麵解圍，趕緊順著說道：“對，對，上次的事是一場誤會。鮮某在這裏給兩位老兄賠不是了。”兩個老怪聽胡大寧說過武林中流傳的歌訣，知道鮮子湯的名氣不小，見他現在忽然變軟，心裏覺得舒坦多了。大老怪說：“既然曾公這麽說了，那今天就算了。以後有機會再找你比試。”鮮子湯愣了一下，但好歹今天不會當眾丟臉了，又開始暗自慶幸。
此刻謝平和魯千山心裏才徹底踏實下來，扶著易蒼井坐迴原來的位置。謝平暗自慶幸，幸虧今天接受了曾可以的邀請，如今跟曾家搭上關係，估計短時間內鮮子湯可能不會公然到嵩山找茬了。楚大鯢剛才還打算讓鮮子湯替他報仇出氣，現在一看鮮子湯的樣子，知道沒希望了，也忍著不敢再吭聲。眾人見鮮子湯那樣的人物都對雌雄雙煞有所顧忌，不禁對兩個老怪更加敬畏。
曾可以請兩個老怪和鮮子湯以及他的兩個師弟陪著曾梓圖坐主桌。江寒跟別人都不熟，就大列列坐在二老怪的身邊。曾可以也不好說什麽，便吩咐夥計趕緊上酒上菜。魯嘯、羅興、司徒豹雖然出發晚了一些，但總算沒有耽誤，悄悄找裘如龍問了一下桌麵的安排，便自己找地方坐下了。
酒菜擺上。曾梓圖出麵說了幾句，便招唿眾人開懷暢飲。席間曾梓圖恭喜兩個老怪收了江寒這樣一個中意的徒弟。兩個老怪非常高興，江寒更是忘乎所以。uu看書 w.uuknsh 曾可以則顧全鮮子湯的麵子，一麵好言安撫楚大鯢，一麵述說江湖中人對鮮子湯的景仰。
鮮子湯雖然暫時保住了麵子，但是和雌雄雙煞以及嵩山派的人同場喝酒，始終覺得心裏別扭，勉強喝了幾杯酒，便找借口起身告辭。曾梓圖當然知道是因為什麽，也不便多做挽留。鮮子湯也沒讓曾梓圖起身相送，直接帶著兩個師弟喝四個弟子轉身走了。曾梓圖本來想送一下，可是一波波敬酒的紛紛過來了，他隻好讓曾可以出去送送。
吳秋遇和小靈子從外麵經過，聽到了裏麵的熱鬧。小靈子驚歎道：“看來這是鎮江最好的酒樓，生意不錯。”他們在這裏吃不起，也就繼續往前走。找了一家小飯館坐下來，剛要點菜，忽然看到鮮子湯等人從門口走過。小靈子悄悄指著他們說道：“秋遇哥哥你看，鮮子湯！他們不迴萬山，怎麽到鎮江來了？”吳秋遇說：“一定沒什麽好事。咱們要不要跟上他們去看看？”小靈子說：“好啊。如果他們敢再害人，咱們就再整治他們一迴。”兩個人便起身出門，悄悄跟了上去。夥計剛要給他們上水，見他們忽然走了，不知道是怎麽迴事。
曾可以送出鮮子湯等人，在門口稍稍站了一會，忽然瞥見吳秋遇和小靈子從一家小酒館裏鑽出來，跟在鮮子湯等人的後麵。他趕緊叫過一個人，小聲吩咐了幾句。那個人快跑了幾步，相隔三四十步的距離，悄悄跟在吳秋遇和小靈子的後麵。
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